第三百七十七回：黑血
一场秋雨一场寒，夜里头又落雨，早上谭怀玠出门的时候衣裳单薄，往世子府去的时候淋了些雨，进门就拿帕子捂着打了个喷嚏。
高邈在余靖宁这儿守了一天，也是气闷了一天，一见着谭怀玠进来打喷嚏，赶紧让下头人去给他披衣裳：“如今这儿已有一个病着的了，要是你也病了，该怎么办？怎么不找个下人家去，给你送件衣服也成啊。”
谭怀玠拿着帕子擦了鼻涕，正巧尤平家的找了件余靖宁的旧衣出来，让他把外衣换了，只道：“今日忙得很，顾不上那么多。”
高邈一听这个就头疼，坐下来掐眉头，眉心都掐出一道儿红印子来了：“又是那蔺家余家的事儿是不是，真是气死我了。”
“妈妈，今儿屋子外头着实冷，估计没多少时候屋里也冷下来了，你们世子爷如今招不得冷风，就提前点上炭罢。”谭怀玠也坐下来，喝了一口热茶，顿时觉得身上舒服了不少，吩咐了尤平家的这才与高邈说话，“你说的不错，的确是这些事，蔺家那两位如今脱了罪，如今只说是南边事态不安稳，南下不得，要在京里住一阵子呢。”
“怎么，难不成他们还怕宁哥儿南下的时候，找人在路上把他们给暗杀了不成？”高邈正没好气的，一翻杯子里没了水，只好自己添上。尤平家的去添炭了，余下不懂事儿的小厮一类一概没让进来，只高邈和谭怀玠在屋中。
谭怀玠给余靖宁头上换了个冰帕子，这会子他高热倒是减了些，可人还是昏昏沉沉的。谭怀玠一边动作，一边道：“你怎么这般说话，就算是他们真怕的是这个，你也不能就这样说出来啊？”
“我说的有错吗？”高邈哼了一声，“他们也知道自己是干的甚么事儿，也知道害怕宁哥儿。不是我说，余家如今都这般了，还让宁哥儿往前线上去，这是安的甚么心？”
“哎呀，得亏这儿只有咱们几个，你若是出去了，千万注意分寸，别口不择言的，给余贤弟再招来祸端。”谭怀玠不好上前去堵他的嘴，只好给他使眼色，让他别说了，一边解释道，“这回，是余贤弟自己要南下的。”
“他做甚么南下？”高邈一个不注意，声量又放了好大，赶紧起身来探查余靖宁的情况，而后才又坐下来说话。
他冲着余靖宁的方向努了努嘴，说道：“他如今这个样子，还怎么南下，怎么上前线去，疯了不成？”
谭怀玠叹了口气，只道：“这你就不懂了。我前儿也是听了余贤弟的话，才明白过来利害关系。现今在南边的，那是余家的兵，他要是不南下去统领那些兵马，不是平白把自己手底下的兵让给了旁人，他家的兵权不就旁落了嘛。现在这个情形，他恐怕一时半会儿也回不了藩地就藩，这起子人必然要将他困在京城。与其这么被动挨打，还不如干脆自请去江南前线，也好将自家的兵权攥在自己手里头才是。”
高邈也跟着叹气，上前去探了探余靖宁的情况，人还是昏睡着，看得高邈更是长吁短叹。
“他说的没错，可这么下去也不是办法。上面忌惮他家的兵权也不是一天两天了，如今眼看着要将蔺家扳倒了，谁知道又横生了这么些枝节。往后怎么办？还是这么下去，一直互相僵持着？”高邈一边说话，一边转着手上的扳指，这扳指本不是拉弓射箭戴的那种，就是个戴着好看的玩意儿，上头镂雕了个花样，照他这么转下去，不得一会儿就磨平了。
谭怀玠听了这话，又想起当日余靖宁与他说的甚么“新帝”一类，便原话与高邈说了。
高邈听了之后，脸色缓和了许多，笑了两声，道：“宁哥儿这回是看清楚了，原以为只有阉党和蔺太后那老妖婆喜欢作妖，不怪咱们那小皇帝的事儿。如今皇上也一天大似一天了，这才知道，他不过也是个想看着鹬蚌相争的人，心里也本来就是偏的。都说是不让结党营私，党争乱国，哪有做皇爷的看着底下臣子斗得你死我活，还冷着眼坐山观虎斗的道理？他这回要是看不清楚，下一个死的就是他，再往后保不齐就是咱们——都是一根绳子上的蚂蚱，又分得了甚么早晚呢？”
谭怀玠站起身来，前后踱了几步，道：“咱们几个，到底也是少年时候就一起顽大的，咱们自然明白他的心，凡事也都能想到一起去，他若是有了这样的心思，与咱们又有益，咱们又怎又不帮衬不跟从的道理。”
“我如今……”谭怀玠又走上前去，给余靖宁换了一块儿冰帕子，“我如今只是担心他的身子，他这样子，该怎么上江南前线去？战场上头刀剑无眼，他要是因为这回这么一场大病伤了身子，便是去了沙场，也没办法像他自己想的那般，将余家的兵权攥到自己手里了。”
谭怀玠不知道的是，这般话，余靖宁也拿来评价过余知葳。
她原本像自己想的那般，给余家开出一条路，扳倒太后，除了阉党，也算是为当初的顾家报了仇。可最后却困于深宫之中，玩弄些自认为不入流的伎俩。
如今不知余靖宁能不能如愿。
高邈和谭怀玠又闲聊了一会儿，高邈看着外头雨稍歇，便说是要回家一趟。谭怀玠想了想觉得也是，两个人总得换着来，于是就要世子府的下人去给他拿了把伞，要让人送他回去。
正说着话，忽然榻上的余靖宁咳了几声，几人全都齐齐一回头。
听这咳的声音，总感觉是人呛住了，谭怀玠和高邈两个，不等仆妇去扶，就抢先一步将人给扶了起来。
余靖宁咳得厉害，底下的仆妇赶紧给端痰盂，一抬头，就见着他又呕出几口发黑的血来。
“哎哟，这……”谭怀玠明显是吓着了，扶着余靖宁的手都抖了起来，这时候却听见高邈嚷嚷了几句。
“醒了醒了！宁哥儿你瞧瞧我！”
第三百七十八回：一别
余靖宁那日回家之后喝了药，便发起高热来，整个人都一直混混沌沌的，只听得身边人来人往，络绎不绝，却听不清楚究竟是在说些甚么。
他只觉得周身一会儿冷一会儿热，自己却动弹不得。
后来却全然冷了下去。
他觉得自己不过是七八岁的模样，见着天上落着漫天的大雪，那是西北嘉峪关才有的雪，鹅毛似的大，抖口袋似的往下落。
地上也积了好厚一层。
余靖宁蹬着小靴子，深一脚浅一脚在雪里面踩，手里头抱着个从鸟铳上卸下来的铳刀。
铳刀挺重的，起码对小孩儿来说是当真挺重的。
雪正下得紧，余靖宁抱着铳刀不知道是要去找谁，险些就在雪地里丢了靴子，手上的铳刀也抱不稳。
他走了好长一段路，一抬头就瞧见巍峨的城楼。余靖宁离家的时候年纪还小，没到长个子的时候，嘉峪关在他的记忆里就一直很高，比他见过的守过的城墙都要高。
这时候又是在梦里，自然是和别处不同的，这城楼在他眼里头就跟顶了天一样高，一抬头，仰得脖子疼。
如今又落着雪，天上阴沉沉的，这城楼就跟是把天戳破了一般。
小宁哥儿仰着脸看那城楼，落了一脸的雪，凉丝丝的，直往脖子里钻，他冻得哆嗦了一下，连忙拢了拢自己的领口。
他缩着脖子，开始往城楼上面爬。
这时候，楼梯也显得极高，余靖宁就手脚并用地往上攀着。他一手抱着铳刀，又爬着楼梯，寒冬腊月里，竟然闹出了一头大汗来，背上的汗都黏黏腻腻的，里衣全都粘在身上。
小宁哥儿喘的呼哧呼哧的，废了好长时间，终于爬上了城墙，站定了，前头正站着他父亲。
余璞有余靖宁有得早，这会子还是瞧着颇年少的模样，背影瞧着长身玉立的，腰里还挎着刀。
旁边站着他母亲。照理来说，这种天气，他娘那种身子本是不该在这儿的站着的，要是这种天气出了门，可不得闹出好大一场病。
可是这个时候，她却也站在这儿，陪在余璞旁边。
余靖宁站在那儿看了半天，才反应过来自己要做甚么，冲着他们俩喊了：“爹！娘！”
余璞先回了头，脸上带着笑的，而后再转过来的是他娘：“宁哥儿，过来。诶呦，还抱着铳刀作甚？快撂下，小心割着自己了。”
余靖宁惊奇地发现，自己竟然瞧不清楚母亲的脸了。
梦里头，他便也真以为自己七八岁，于是骇了一跳，呜呜咽咽哭起来。
两个人几步就跨了过来，余璞一把拿过了他的铳刀：“怎么了？不听你娘的话，当真割着手了？”
余靖宁手一松，铳刀就落在他爹手里了，他还只伸着手要他娘，越瞧不清楚，心里面就越着急，哭得更是汹涌：“娘！”
平朔王妃身子弱，断然是没法抱得起来这七八岁的小男孩儿的，只是蹲下了身子，拿了绢子给他擦眼泪：“好端端的，怎么哭了，瞧你也没割着手啊？大风里里的哭，脸都要吹坏了。”
“娘，娘你别走。”余靖宁心里头委屈，哭出来哭得声嘶力竭的，把平朔王妃倒是给弄慌了。
“不走不走。”平朔王妃，忙着哄儿子，余璞就站在一旁看着，一脸笑，得了他家王妃一个白眼，“怎么说这种话，我们又何时说要走了。”
余靖宁抬眼看了看他爹，见他将铳刀拿在手上，笑盈盈地看着自己，登时就止住了哭声，泪眼婆娑地抬眼望过去。
余璞就哼了一声：“怎么，小子，不接着哭了？”
余靖宁愣愣的，看着他爹，忽然觉得心里难过极了，又想抽抽搭搭，可不知怎么的，竟然止住了。
余璞手里拿着他方才抱上来的铳刀，两肩上落着雪，他也不拂一下，就那么看着余靖宁：“哪有人是不走的呢？”
平朔王妃听了这话，立即就嗔道：“他刚才好，你这又吓唬他，这爹当的。”
余璞看了一眼自家媳妇，不由得哈哈大笑起来：“他哭甚么，这是有甚么天大的事儿，值得他余靖宁这样哭去。”
“靖宁。”余璞止住了笑，唤了他一句，特地没喊他小名儿。
余靖宁站在原地看着他，忽然觉得父亲又没有那样高了。余璞苦笑了一下：“只有千年害人的，哪有千年防人的，这事儿不怪你。”
这话忽然说出来突兀无比，七八岁的余靖宁听着也莫名其妙，可是往心里头转了一圈，竟然好像又懂了。
“此事要怪，就怪我心软眼拙，看错了人。”余璞拍了拍自己的两肩，雪花就抖落了下来，落在了小余靖宁的眼睛跟前，“余家今后的路，便只能靠你了。你若是心里有怨，便去报了仇，解了怨，我都不怪你的。只要你自己对得起天地良心，对得起我为你取的名字，便是了。”
余靖宁脱开了平朔王妃的手，往前走了两步，想去抓余璞的衣摆：“孩儿明白了，爹你……”
话没说完，余璞就朝后退了一步，没让余靖宁抓着：“话听明白了，你就别过来了，今后该怎么做，你自己做决断便是了，我与你娘先走一步。”
平朔王妃听了话，便也站起身来，摸了摸余靖宁的额头，轻声嘱咐了句：“你自己好好的，我们先去了。”
余靖宁心里面闷闷的，像是有炭火堵在心里头，却怎么也哭不出来了，只是点头，连句话也吐不出。
余璞携了平朔王妃，沿着城墙往前面去了。大雪又刮起来，呼啦呼啦地吹，漫天散了白毛一般，顷刻间，那两人就走进大雪中去了。
余靖宁往前抢了几步，又想起余璞的叮嘱，终究没有追上前去。
这时候只听见耳边嘈杂万分，繁杂不已，胸口又一热，眼进便睁开了。
他瞧见一屋子人都围在她周遭，面前是高邈和谭怀玠，高邈那性子急的，正捏着他手腕晃呢：“宁哥儿，你认得我吗？倒是说句话呀。”
第三百七十九回：剖白
尤平家的余靖宁端了水漱口，又喂了些药进去，觉得倒是比之前好了许多。
底下人又忙着去将大夫请来，谭怀玠坐在床边上，见余靖宁精神尚可，便开口问道：“余贤弟，你现下觉得如何？”
余靖宁一口闷了那药，接过底下人端的水来漱了两口，拿巾子擦了嘴，冲着谭怀玠安抚一般地笑了笑：“先前躺着，总觉得胸口烦闷异常，这一口血吐出去，倒是清明了不少。我知晓你们皆是为了我好，这几日都守着，实在是辛劳。咱们这般交情，我竟不知拿甚么来谢你们了。”
说罢，就朝着两人抱拳拱了拱。
高邈忙将他按下了：“咱们十几岁时候便是一处顽大的，我就与你们几个熟识。如今谁不知道你家的艰难，咱们是朋友，这种事儿说甚么谢字，你现下只管好好的，活蹦乱跳的，那我就高兴。”
谭怀玠也在一旁道：“高三郎说的极是。你这一番大悲大恸的，到底伤身。非是不让你往江南去，只是你如今形状，还是稍微再缓几日，待到身子好些了再上路。”
余靖宁不用照镜子看自己，也知道这几天自个儿病成了个甚么德行，脸上瞧着该有多难看。他们这般的担忧，自然不无道理，于是应了几声。
大夫进来，又与余靖宁相看一番，说了他性命无忧之后，众人才放下心来。高邈守了一天，人也乏了，于是与余靖宁又说了几句，便要回家去了。
谭怀玠：“他今日守了你一天，原本早就该换我了，让他回去歇着罢。”
余靖宁又与高邈道了谢，着人送高邈出去了。
谭怀玠等着下人给余靖宁端了些清粥小菜，吃完了之后，就屏退了众人，问余靖宁道：“前儿你与我说的那些，可是真的？”
“自然是真的。”余靖宁在月光底下，显得脸色愈发惨白起来，道，“我问心无愧，上面却心虚。如今有些人不死，死的就该是我了，娘娘还在宫中呢，若是娘家就这么垮了，她在宫中又怎么过活。”
“后悔吗？”谭怀玠忽然问了一句，分辨不出，究竟是在问后悔甚么。
余靖宁脸上的神情并不生动，凤目垂着，剑眉也没了往日里的精气神。他手里捏着锦被，锦缎都皱作了一团，如今仔细看去，这一双手可当真是瘦多了，骨节看着格外分明，也是惨白惨白的。
好半天，他才笑了一声，听着当是在嘲讽自己：“后悔？后悔又有何用？一步走出去了，就再也没办法回头了。”
“余贤弟……”谭怀玠欲言又止，最终甚么都没说出来。
“余家没路可走，我一开始就该知道的。”余靖宁松开了锦被，他病着，原本是散着头发的，如今伸出手来，将那一头的乌发都拢了拢，“少阳王顾家、兑隅王荀家，前车之鉴都摆在那里呢。我们手里有了兵权也是罪，没有兵权也是罪，总归都是一条死路。”
“至于……”余靖宁说到此处，忽然顿住了，千般言语堵在胸前，却找不出几个合适的词句来描述。
他弯下身子，抱住了自己的头，将手指插进发中，喘不过气来似的长吸了一口。
谭怀玠见他痛苦不堪，轻轻抬手，扶住了他的肩膀：“我知你心中憋闷，你若是信我，便说出来罢。我知道你像来是这般，可如今不说，今后只怕是又要后悔。”
余靖宁抬起头来，眼眶红红的，他也没拿帕子，兀自咬了一阵牙，终于开口了：“至于小六，我是当真不知道该拿她怎么办了。”
谭怀玠周身猛然一震——他这回说的不是娘娘，而是小六了。
他自然知道余靖宁与余知葳有些说不清道不明的情愫，远超兄妹之情。但他毕竟是个外人，哪里能将内情知道的详细？又曾经因此事，被余靖宁给了一顿脸子瞧，虽说之后余靖宁也道了歉，但他始终再未过问过这些事情。
不曾想，余靖宁如今，竟然要与他说这件事。
余靖宁有些哽咽：“我不该将她又卷进这斗争中去。‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’她已经经过一回了，当时她还不过是个垂髫小儿，心中万般无助自然是无法言说。可我现今，又一回将她置于这种境地，我尚且难熬，别说是她了。”
失而复得自然是狂喜，可得而又失，有该是怎样的绝望。
“她本不欠我甚么，如今全是我欠她的。”余靖宁不敢见余知葳，他的小妹妹，原本就清瘦，周身没有几两肉，如今一瞧，更是添了几分憔悴，不复当初娇俏了，不必想都知道，她那是在为余家殚精竭虑地拚命呢！
“可我也没法想，我要是不将她从那里头接出来，她又得过怎么样的日子。她本该是金尊玉贵长大的，又怎好真在那样的臭水沟里，假充男儿过一辈子呢？”余靖宁说道这里有点激动，竟然不知道是该笑还是该哭好了，各种情绪全都糅杂在一起，将一张俊朗的脸生生扭曲成一副奇怪的模样，“我不该与她相识，也不该与她生了这样的情愫。说对朝廷，我余靖宁自然问心无愧，可我独独对不起她。”
谭怀玠听罢此话，惊讶之余又不免要叹气——余靖宁从前从来不提这些，若不是今日难受得很了，又怎会与自己说。
“从前看那些戏文，都说甚么‘情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。’可那些竟是说些才子佳人的团圆故事；读罢了圣贤书，也只教人‘发乎情，止乎礼’，哪里有人给我指一条明路出来，我究竟该怎么办？”余靖宁猛然抬起了头来，看着谭怀玠，眼里瞧不见泪，却瞧着比有泪更觉肝肠寸断，“要知道，生者死了自然容易，可是生该怎么办？”
余靖宁剖白了半晌，一句一句说得谭怀玠半个字也吐不出，想他和高邈皆是琴瑟和鸣的，独独余靖宁一人在这里受苦。
“罢了，今时今日这种情形，本不是该聊这些儿女情长的时候，说来到底丧气。不过是我今日病气上来昏了头，说了半天胡话，让握瑜见笑了。”余靖宁披衣要起身，“我去往宫里递个对牌，我需得要见娘娘一面。”
第三百八十回：从龙
余知葳收到余靖宁的对牌的时候，正巧是早上刚下了朝那一会儿。“大哥哥醒了，身上可好些了？”余知葳瞧见递进来的东西，立即就“啪嗒”一声儿搁在了桌上，忙问进来传话的冷长秋道。
冷长秋低头回道：“回娘娘的话，世子爷人已经醒了，听闻也不发热了，只是精神瞧着还不大好，脸色惨惨的。”
“知道了。”余知葳听了这话，依旧忧心，又把递进来的东西抓着翻看，也没甚么特别的。她反复将手里的东西放下了又拿起来好几遍，方才对着冷长秋道：“你让他用了午膳那时候来就行了，叮嘱他午饭多用些。”
从前余知葳从来没召见过自己这位兄长，世子爷也从来没有进宫来看看自己妹妹的时候，如今这二人意态反常的行为，倒是让冷长秋有些诧异。
余知葳像是瞧出冷长秋的心思一般，笑道：“她蔺太后想见自己的兄长就见了，她能见得，我又有甚么见不得的？”
冷长秋赶忙应了，要出去给余靖宁递话，人都往门外走了，却又听见后头余知葳喊人了：“长秋，你回来。”
冷长秋忙转过身去，看余知葳沉吟了一阵，又道：“罢了，你先去罢，到时候待他来了，我自问他便是。”
冷长秋这才退了出去。
余知葳坐在榻上，皱眉思索起来——余靖宁这会子是有个甚么事儿要寻她，这样急，竟然不肯等身子再好些。
这么想着，一顿午饭也吃得味同嚼蜡了。
稍晚些时候，余靖宁果然被小内侍引着进了余知葳宫中。
这种时候，按照旧派规矩，本来是应当挂个珠帘子的，可是自蔺太后起，见甚么哥哥弟弟侄儿外甥的，就从来没挂过帘子。她都这样，余知葳自然也有样学样，乐得不挂帘子了。
余靖宁一进来就要行礼，余知葳赶忙让人扶住了：“快别跪了，前日里就听闻大哥哥吐了好几回血，还又烧了几日，如今还要出来，身子如何受得了，赶紧免了。长秋，还不快去扶世子爷坐下，惊蛰赶紧去倒水来。”
一群人忙忙碌碌将余靖宁安顿了，屏退了众人，余知葳这才抬起眼来看了余靖宁一眼——眼睛底下发乌，嘴唇却发白，脸色也是偏黄的。
除了当初因着“无旨擅自领兵入京”在诏狱待了几个月，还没甚么时候弄成这样过，这才过了几天，竟然就成了这副模样。
余知葳心里头揪的疼，下意识就朝上倒吸了一口凉气。
“娘娘莫要太挂念臣。”余靖宁听见了余知葳的声音，连忙跟着回话，甚至脸上还带出了几分笑意，“臣已经大好了，不过前几日连日喝药，又没吃甚么东西，这才看着憔悴了些。”
“所以说要你中午好好用饭，究竟好好用了不曾？”余知葳这话一出，才觉着自己是逾矩了，只好闭了嘴，喝两口茶缓解一下尴尬。
从前都是余靖宁训她，如今她这一“关心则乱”，却反了过来，倒是稀奇。
余靖宁听了她这话，也觉得面上有些热，只能胡乱答了些甚么混过去，估计余知葳也是没怎么听的。
一时之间，屋子里面寂静无声，只能听见茶盖轻轻响动的声音。
这两人一口茶喝了好半天，余知葳终于是想起来了余靖宁今日找她来恐怕是有些正事要谈，于是终于搁下了茶盏，对着余靖宁道：“大哥哥今日寻我来，是有甚么事儿吗？”
余靖宁听了这话，果真觉得自己这一病病糊涂了，昨儿也不该给谭怀玠提些甚么男女私情，闹得今日险些误了正事。
可是这话，他却也不知怎么开口去问，问出来余知葳自然更难受，他也难受。
难不成告诉余知葳，“咱们家不如扶持一位新帝，你早些要个孩子”？
余靖宁左右想了一番，这般终究不成，是以又是好半天没言语。
余知葳觉得奇怪，于是抬着头问他道：“是有甚么为难的事儿吗？”
她一这样，余靖宁便又觉得心里愧疚得很，想了半日，忽然站起身来，一掀衣摆，豁地跪了下来：“娘娘。”
余知葳见他这般，自然又是吓得够呛，也顾不得旁的了，亲自抬手去扶：“你这又是作甚？你不必解释，我也知晓你为何要下江南战场去，我都明白的。京里头横竖还有我呢，只要有我在一日，他们就别想反了天去，你就放心南下便是了。如今闹成这个模样，我又怎么好放心，你是打算将我逼得急了，干脆去请旨，要你别去算了？”
谁知道余知葳在这儿杂杂拉拉说了一大堆，余靖宁却依旧在地上跪着：“如今我嘱咐娘娘一句话，原是极大逆不道的，可如今余家这个情形，却是不得不说了。”
余知葳的手忽然顿住了，她左右扶不起余靖宁来，索性坐了回去，只道：“大哥哥说罢，我必然尽心竭力。”
说罢，而后又补了一句：“我是余家的女儿，大哥哥从前教我的，我都没忘。”
余靖宁见她这神情，不由得鼻子发酸，一咬牙却将胸中的话吐了出来：“余家这一战，明眼人瞧见，自然都知道封无可封，再往后，便是一脚天上一脚地下的险路了。”
余知葳听闻这话，登时敛了情绪，正色盯着余靖宁道：“大哥哥可是想出了甚么法子？”
“若要再封，自然还有法子，只是凶险些。”余靖宁说到这儿，自然也是顾不得甚么儿女私情了，跪在地上端端正正地拱了拱手，口中道，“从龙。”
余知葳咂摸了一遍，也就明白了他这个“从龙”说的是甚么了，贺霄如今无兄弟无叔伯，要从龙也只能从他儿子身上做文章。
这是要再扶持出一位幼主来。
余知葳听到了这儿，倒是笑了：“你好歹也算是想明白了，当初我那打也没白挨。”虽然这与余知葳所说“不破不立”还是有些差距，但余靖宁能做到这种程度，已然是不易了。
余靖宁听了这话，登时是跪也跪不住了，当即就要给余知葳磕头赔罪，余知葳一伸手，赶忙按住了，又笑道：“你这人好没意思，两句玩笑话也听不出来，还与小时候似的。”
只是，当真还跟从前一般吗？
第三百八十一回：丑哥
没过几日，便是临近中秋的时候，如今半点寻不出过中秋的意思来，众人都是各怀心事，没人注意甚么节不节的了
如今余靖宁正是丧期，又急着要往江南前线赶过去，于是册封仪式便减而又减，匆匆行过便上路去了。
再翻过几天去，便是中秋，蔺太后又是有意在宫中开宴赏月，没几句话就被余知葳给驳回去了。
“当初春日里头赏花宴就那么大开销，如今到了中秋，还要这般，哪里还像是正打着仗呢。”余知葳原话是这般。贺霄知晓余知葳刚没了父亲，正心虚着，于是便顺了余知葳的话。
如此这般，宫中也没怎么闹起来，不过是几人聚在一处吃过了饭，而后就各自回去了。
蔺太后给裘安仁放了一日的假，要他自己玩乐去。裘安仁便与一干党羽，上云韶院饮酒作乐一番，而后又拒绝了于见的盛情邀请，自己回私宅去了。
裘安仁只穿了家常的道袍，系着宫绦，他的衣裳通常都要大几分，又是整个人晃荡在衣衫里头。他有些微醺，手里面握着扇子，那扇坠子就不停地晃荡，他嘴里面就哼哼着不知道甚么曲子，朦朦胧胧的，听不清楚。
他身侧跟着个小内侍，半大孩子模样，低着头给他打灯笼。裘安仁说是要散酒气，也就没乘马车，也没乘轿子，就这么慢吞吞晃晃悠悠地走回去。
灯光昏暗，也就勉强能瞧得清楚路，昏昏暗暗间，也能勉强瞧见裘安仁的五官。他年近而立，却不见怎么老，不知道他年纪的，犹可称他一句少年人。
裘安仁身边跟着的孩子换了好几个了，前面的有的是不合心意打发了出去，有的却是不知道缘故，总归就活不见人死不见尸地不见了。
裘安仁盯着那孩子看，看着看着，嘴里歌儿的声音便越发笑了。小内侍低着头，也不敢言语，只是低着头给裘安仁打着灯笼，而后就被裘安仁一把揽了过去。
小内侍不敢惊叫，只是喘气越发急了，就听见裘安仁凑在他耳边轻声道：“好孩子，你往我这边来些。”
小内侍不敢动，僵在原地。
裘安仁就笑了，满口的酒气就喷在那小内侍的脖颈间，弄得人痒痒的，只想缩脖子。裘安仁就轻声道了：“知道你是个没服侍过人的，正害臊呢。知不知道，旁人想要我这么着，还不能够呢。如今瞧你是个生的清清秀秀的孩子，我心里头喜欢，这才与你亲近的。”
那小内侍整个人都哆嗦起来，说话的时候上下牙都磕着：“九千岁爷爷厚爱，奴婢，奴婢……”
见小内侍彻底说不出话来，裘安仁更是乐不可支，搂着小内侍歪歪斜斜地在街上走：“你怕甚么，我又不会吃了你，我见着你这般模样生得好的，就是心里头喜欢。诶呦，你耳朵红甚么，怎么就怕成这样，我这是要抬举你呢！”
小内侍勉强镇定，只是说了一声：“爷爷。”
“我年岁也大了，如今这么装乖扮嫩的日子还能过多少时候？”裘安仁一双狐狸眼眯着，瞧着还是绝代风华，他说的极是，即便世上难寻出几个比他生得还齐整的，可人哪有不老的时候呢，“人无再年少，我都二十七八了，算是跟在娘娘身边跟得久的了。原先的时候，跟在娘娘身边的，那不都是十几岁的孩子。”
裘安仁这样年纪了还在蔺太后跟前伺候，显然已经是难得的厚爱了。更何况，裘安仁自己也知道该如何揽权，早就把手伸到政事上去了，就算是蔺太后不再怎么要他“服侍”了，那也是一时半刻也离不了他裘安仁。
“娘娘最近喜欢的那个娃娃叫甚么来着？”裘安仁嘴里咂摸了一阵子，终于想起来那孩子的名字，“是叫……碧空。哎呀，管他是叫甚么碧空红空的，不就是个模样生的好看么。我瞧你比他来也不差，我把你也好好调教调教，送到娘娘身边去，你看好不好？”
小内侍这会子哪敢应一个“不”字，只好瑟瑟缩缩地被裘安仁搂着，一边打着灯往前走，颤着声音道：“爷爷，到家了。”
“到家了？”裘安仁抬眼瞧了瞧，正是到了自己的私宅，“是到家了，你叫甚么来着？”
“丑哥儿。”小内侍答道。
裘安仁带着酒气一挥袖子，险些将这小内侍给带倒：“胡说八道，丑甚么丑，以后不许再叫这个名字了！我给你重新取一个……叫甚么呢。”
小内侍就扶着裘安仁跌跌撞撞往里头走，裘安仁嘴里面就嘟嘟囔囔地给他想名字，最后望了望天上的月亮，拿手一指，就道：“今儿晚上月亮好看，叫望舒便成了。”
大家都知道，裘安仁原是内书堂出身，一路进了司礼监，书跟着读了不少，蔺太后又喜欢这种能读书的内侍，是以裘安仁腹中是有些墨水的。
这“望舒”，便是驭月之神的意思，正合着今日的景。
丑哥儿不敢反驳，只好应下了，谢了半日的恩。
他将裘安仁扶进了自己房中，周遭的人立即就过来给他打水换衣裳脱靴子。
他府中的丫鬟也都生得好看，清一色都是十三四岁的小姑娘，水葱一般。
小丫鬟打水与他洗脸，这时候，外头却忽然有人唤他，那人立在外头，喊他道：“厂公。”
裘安仁抬眼，见是东厂的人，皱了皱眉头，酒瞧着也醒了几分：“甚么事儿？”
那东厂的太监就站在门口冲着裘安仁行礼：“那林燮元传了信儿回来，要咱们给邢家大姑娘条活路。”
“这个林燮元。”裘安仁笑了两声，“家中有娇妻，还惦记着御史家里的姑娘，还做出这副痴情的样子来，自个儿不觉得好笑么。”
这种的话，门口站着那人没法子回，只好站在那儿等着裘安仁指示。
裘安仁让小丫头扶着，往那榻上一歪，笑道：“他既成了事，那给她邢大姑娘一条生路又有何难？咱们又不是那不守信的人，你去给底下人说，让咱们东厂的番子，别盯着邢家姑娘了，让她爱干嘛干嘛去就是了。”
第三百八十二回：官道
余靖宁大概是和西郊大营有些说不清的缘分。
当初北上辽东平兀良哈带的就是西郊大营，进京平掩日之乱的时候，带的也是问西郊大营借兵，如今南下了，身边带着的，竟然还是西郊大营。
余靖宁不大可能孤身南下，也没那个再从西北调兵的功夫，最好的办法，便是领着西郊大营南下。
这营中许多人，早就与余靖宁混熟了，无论是当初的辽东总兵还是现今的闽浙总兵，总归都还是他。
只是当初是世子爷，如今却是王爷了。
余靖宁骑在马上，脸上还是没甚么血色，想是当初那一病，亏下了，这回还并未缓过来。只是瞧着精气神都还不错，坐在马背上腰板挺直。到底年轻，底子没彻底亏下去，只是如今看着形销骨立，让人心疼罢了。
一旁跟着的人，竟然是在军工厂待了许久的车四儿。
军工厂的燧发枪=火铳，车四儿带着人试了许久，刚开始的时候极其容易炸膛，去岁的时候互送谭怀玠自山东回京时用了一回，便又送回去改造了。
如今虽有时还是会炸膛，但是比刚开始时要好了许多。
余知葳在余靖宁出发之前，特地遣人去军工厂问过了话，听闻进度还算是顺利，于是就将车四儿从军工厂中调了出来，顺带着调了一批新的燧发火器拿给余靖宁使用。
这是大衡第一批要应用于战争的燧发火铳，不知要在战场上发挥怎样的作用。
车四儿行在余靖宁身侧，看了两眼自家主子，问道：“世子……王爷，天色也晚了，要不咱们在此处先歇一歇？”
余靖宁冲着车四儿摆手，道：“不妨事的，咱们快些走，如今西北军全都待在南京城中，没个人统领，不好妄动。这样一直待着也不是个办法，总得早些赶到。这战事拖得越久，对百姓就越不利。再说如今国库是个甚么模样，我不说只怕你也知道，这仗已经打了小一年的功夫了，再拖下去，别说百姓受不住了，有没有军饷支持咱们打仗还是个问题。”
车四儿见余靖宁都把话说到这个份儿上了，也不好反驳，只好应了。
正走着，余靖宁忽然喃喃道：“送我爹回京的，也是走官道的罢？”
“是走官道。”车四儿提及旧主，不禁眼眶又有些湿，“老王爷回了京，虽说是风光大葬，可到底不是落叶归根，这……”
“前些日子家中来了信，说是我娘也没了。”余靖宁低着头，只是鼻酸，眼里却不见了泪，那几天的大悲大恸，将他的精全都耗干净了，“信上说，也是八月初没的，竟与我爹没差多少日子。”
车四儿知道，原先的平朔王妃本来身子就不大好，后头几年，本就是一口气在吊着，没想到竟然真的和余璞一起去了。
“所以，我走之前与娘娘说了，把人送回嘉峪关去罢。”余靖宁捏着缰绳，眼睛看着前头，想起先前自己高烧昏迷的时候做的那个梦，他爹与他说“我与你娘先走了”原来是这个意思。
一切都是有预兆的。
他想到这儿，不禁又长叹了一口气，道，“我爹与我娘，鹣鲽情深这许多年，我小时候也都看在眼里，如今一同去了，也算是福分——总有个团圆的时候。我若是没能让他们生同衾死同穴，那才是真的不孝。”
车四儿前几日听了余靖宁的透露，也知晓余靖宁这回南下心中想的是甚么，于是思索一阵，又问道：“娘娘她……怎么说？”
车四儿是知道这兄妹二人的内情的，当初在辽东战场的时候，甚至还看出来一点耐人寻味的情愫。
可这会子余知葳已经嫁做人妇了，还是一人之下万人之上的位置，车四儿虽说也拿她当自家主子看，但是到底不是自幼看着大的，总害怕她和余靖宁、和余家起了甚么分歧。
“娘娘是余家女儿。”余靖宁扫了车四儿一眼，眼中似有警示，“当初没出阁时是余家女儿，如今虽说进了宫，做了皇后，但与从前也没有甚么分别。”
“属下记住了。”车四儿见余靖宁眼中有些不高兴的意味，连忙低头冲着余靖宁拱手。
二人便再没有旁的话说，沿着官道一路朝前走着。
这是夜里，哪怕是点着火把，也没法子急行军，路上的情况瞧不清楚，只能靠走的。
“王爷，前头瞧着有一大堆人马，有些远，瞧不清楚是甚么人。”前头斥候跑得快，没一会儿就转了回来，与余靖宁汇报道。
“咱们让让他们罢，想必是路上行商的队伍。海禁关了也有几年了，他们都不容易。”夜里头风大，余靖宁的衣摆被吹得猎猎作响，几个斥候便散开来去，给兵士们汇报避让的消息。
正给前头人让地方，前头又回来一个斥候，打马疾驰，烟尘滚滚地就过来了。下马的时候没站稳，险些就一个跟头摔在地上，他就着这个姿势，“噗通”一声就给余靖宁跪下了：“王爷！”
“莫急，起来好好说话。”余靖宁见不惯这样着急忙慌的样子，声音中带着斥责，谁知道那小斥候竟然跪在地上没起来。
不能余靖宁皱眉再训，那小斥候竟然哇地一声哭了出来。
这孩子原先是车四儿手底下带的兵，虽说车四儿去了军工厂也有几年了，但是毕竟还是带过他，如今他这么一哭，车四儿忽然觉得面上挂不住，开口正要训他。
却听见那小斥候哭腔道：“王爷，前头那队伍的旗子，小的瞧清楚了，那挂的是余家的旗子！”
余家的旗！
余靖宁的马像是听懂了话一般，忽然扬蹄长嘶起来，声声泣血闻者落泪。队中的马像是受了召唤一般，一个接着一个的嘶鸣了起来。余靖宁险些扯它不住，安抚了半天才让它安静下来。
余靖宁翻身下了马，走到那小斥候的面前，抖着双手按住了他的肩膀：“你说瞧见甚么了？”
“余家的旗。”
第三百八十三回：不孝
车四儿跟着余靖宁就翻下马来了，他们走的是官道，在此处瞧见余家的旗，那前头那个队伍，就只能是送余璞返京的了。
车四儿赶忙将跪着的斥候拉扯起来，扯着嗓门就开始传令：“骑兵下马！全都下马！赶紧把道儿给人让出来！”
几个才传了令的斥候不明所以，站在队伍后面莫名其妙，但还是按着原话传递了一番。
车四儿抬头再一看，余靖宁已经取了头上兜鍪，独自朝前走去了。
他心里面担心，嘴上“哎呀”了一声，赶忙追上前去。
余靖宁离开西北藩地的时候，才不过十二岁，这会子都过去七八年了，余靖宁已然是将近及冠的岁数。从半大孩子长成个少年人，面貌体态的变化不可谓不大，这群人都多久没见过自家小主子了，只怕是认不出来。
果真，等他追到前头去，就见着了那领头的人问余靖宁道：“不知这位兄弟是何人？可否将路让开，我们好过去。”
说话的人见他穿的甲不像是普通兵士，说话还算是客气，只是被个陌生人拦了路，多少还是有些不高兴。
不等余靖宁说话，车四儿就赶紧从后头赶了上来，一取头上的兜鍪，对着那为首的人道：“五哥儿，是我！”
那被喊了的男子一抬头瞧见是车四儿，脱口而出：“四哥？”
“休得无礼，快下马来！”车四儿把兜鍪也抱在手里，立直了身子，斥责车五道，“这是世子爷！”
车四儿一激动，又忘了余靖宁已经受了册封，成了平朔王了，如今情急之下，竟然又唤起“世子爷”来了。
车五一愣，赶忙翻身下马，也是“噗通”一声就跪在了余靖宁面前，哭道：“世子爷！”
他这一声哭出来，就再也没停，后面的人全听见了。而后，马上骑着的人全都下了马，稀里哗啦跪了一片。
余靖宁两手按在车五的肩膀上，缓了两口气才说出话来：“我想再看一眼我爹。”
“世子爷……这……”自从车四儿先前那一句世子爷，周遭的人全都忘记了余靖宁已然是王爷这个事实，全都唤着他从前的称呼，听得让人鼻酸，“如今我们在路上走了已经有小一月了，王爷的棺材早就钉死了，如今天儿还没彻底凉下去，王爷的尸身只怕已经……”
他后面的话说不下去了，但谁都知道这个意思。
余璞是八月初过世的，如今在路上已经走了这么久，才在路上遇见了余靖宁，这会子要是开了棺，里面的尸身早就不知道成甚么样子了。
余靖宁没有再继续坚持，只是道：“不必打开，我只那么瞧一眼便是了。”
车四儿赶紧给地上跪着的车五使眼色，车五顺着余靖宁的意思站了起来，将他往后带去，越过了几个人，就能瞧见余璞的棺材了。
平朔王的寿木自然是早就备下的，但是不可能带着去南京，是以，这一副寿木是在南京城中找的——是个老人将自己的寿木送给了他。
看着虽说仓促，但到底没失了体统。
余靖宁是夺情出征的武将，自然是没法子替父戴孝的。反观是周围的人，全都穿着粗麻孝服。车五看着眼酸，将自己头上的孝冠除了下来，拿给了余靖宁：“世子爷若不嫌弃，就先带着属下这一个罢。虽说有些不合规矩，但世子爷如今没法子给王爷戴孝，属下们是都知道的。如今在路上，又是个天高皇帝远的地方，世子爷戴这么一会子，朝廷也不知道。”
余靖宁将车五的孝冠接了过来，车五十分有眼色地替他抱住了兜鍪，余靖宁端端正正将孝冠戴在自己头上，冲着车五拱了拱手：“多谢车五哥。”
车五赶忙摆手推辞：“世子爷这是说的哪里的话，我今日……我……”车五方才本来就哭了一场，如今说话自然还是语无伦次的。余靖宁安抚了一下车五的情绪，兀自上前看那棺材去了。
余靖宁盯着寿木看了一阵子，眼睛里干干的，没有眼泪。他知道泪不沾棺的道理，是以这会儿的情绪也是极其克制的。
余靖宁闭上眼睛，想起来的总是余璞在他梦中的那副模样，太清楚了，怎么抹都抹不掉。
过了好半天，他才缓慢地跪了下去，冲着那棺材磕了一个响头：“孩儿不孝。”
孩儿不孝，多年不曾承欢父母膝下，侍奉左右。
孩儿不孝，未能替父南下沙场，以至如今这般局面。
孩儿不孝，今日出征，生死便由天定，身后又无血脉，未能安父母魂灵。
余靖宁对着余璞的棺木磕了三个响头，磕一下，道一句“不孝”，待到他站起身来的时候，周遭已经哭成一片了。
如今行路，周遭人也没有随身带着香和纸钱的习惯，连路祭都祭不成，只能凄凄惨惨地哭成一片。
余靖宁立在那儿，听着周遭的哭声，又狠狠咬了一遍牙，嘱咐车五道：“你们回了京去，无论朝廷说甚么，只要是打算让父王的尸骨葬在京中的，都不要听。等到进了京中，诸事若是不熟悉，皆可递话道宫里去问娘娘——她是个稳妥人，我已经叮嘱过她，她自然知道该如何办事，你们有拿不准的，只管问他便是。”
车五这会子哭得不行，连仪态也顾不上了，又不能不答余靖宁的话，只好站在那儿拼命点头。
余靖宁等他一阵子，待到他情绪缓和之后，才又开口问他道：“你们夜里还在赶路，是打算今夜不歇了吗？”
车五吸了吸鼻子，又点头道：“回世子爷的话，的确是这般，属下们不想让王爷在路上受苦。”
“今日遇上了世子爷，那便歇一歇罢。”车四儿看了一眼傻愣愣的自家兄弟，赶紧把他的话头堵住，接着往下道，“今日这是因着缘分才在路上遇见世子爷的，我们便都停一阵，让世子爷与王爷多年未见，如今就这么点时候，还是再多待一会子罢”
第三百八十四回：弩箭
如今还没跨过长江去，秋日里正是天气干燥的时候，车四儿随意将周围的枯枝落叶拢了拢，便生起一堆火来，让众人围坐在周围。
余靖宁坐在火堆前，莫名地毫无睡意，只让车四车五两兄弟先去歇着。他们二人系先前又是哭又是与余靖宁说话，这会子也是精神尚可，于是也要陪着余靖宁坐在火堆跟前。
树枝树叶烧起来，全都噼里啪啦地响，火光笼罩在余靖宁的脸上。
余靖宁年轻，但也早就不是半大孩子了，与他当年刚入京城的时候，气质迥异。虽说不至于天差地别，但也全然不同了。
余靖宁相貌生得像余璞，尤其是从车五这个角度望过去，那高鼻梁和余璞就简直是一个模子里刻出来的，让他恍惚间觉得又瞧见了年轻时候的余璞。
但他们还是不一样，余璞平时嬉笑怒骂，是个极其随和的人，平日里最喜欢和他们这些兵士开玩笑。但他一旦真要做甚么事儿，却又会敛了嬉皮笑脸的神色，又是极其认真。
余靖宁只得了他父亲一半的真传。
没得上他父亲那种“谈笑间樯橹灰飞烟灭”的气质，任何时候都是极其认真的。仿佛时时刻刻都是端着的，又克制，又内敛，如今他就这么坐在火堆旁边，从脸上，根本看不出来他心里想的是甚么。
三个人就这样默默地坐着，过了好半天，还是余靖宁先开的口：“我爹他……他当初究竟是怎么死的？军中的军医向来也可做仵作之用，他们可细细看过了？”
“回世子爷的话，都细细地瞧过了。”车五正看余靖宁的侧脸看得认真，忽然被点了名，脱口而出的还是从前的称呼。
这会儿车四儿的情绪稳定下来了，开始纠正自家兄弟的错误：“如今咱们哥儿已然是王爷了，怎么还叫世子爷呢。”
“啊，是我疏忽了，世子爷恕罪。”车五赶紧向余靖宁拱手道歉，看见余靖宁冲他摆手之后才敢往下说话，“军医细细地看过了，老王爷身上最重的伤乃是贯穿伤，伤口是刀上。伤口大小与卫所兵所配直刀一般无二，正是乱军中所用的刀。”
他看了两眼余靖宁发现他正若有所思，于是继续往下说道：“当初老王爷这伤口，是让乱军中那个唤作‘老蒋’的人捅出来的，当初是谷副将将老王爷抢下来的。奈何道口前后贯穿，实在是无力回天，待到谷副将将军医唤来的时候，王爷已然……”
余靖宁抬手示意他不要往下说了，点了点头道：“除了这一处刀伤以外，还有没有旁的伤处。还有，你说的谷副将，是谷成哥吗？”
“世子爷，啊不，王爷说的是，就是谷成那小子。至于其他的伤……”车五皱眉思量了一阵，道，“按理来说，旁的伤处定然是有，毕竟在战时，哪儿有不受伤的道理。军医翻来覆去查了半天，只有一处伤是想不通的。”
“你说就是了。”余靖宁拿了一根树枝，在火堆里拨了拨，火堆噼里啪啦地炸了起来。
车五看了看地上的火，觉得不需要接着往里面添枯枝落叶一类的，于是放心地开口接着道：“这伤口一看就是弩箭擦出来的，照理来说是轻伤，军医们一开始都没在意，可是到后来，谷副将闹了一场，非要军医们再验一次。众人都觉得他是因着老王爷过世，疯魔了，都劝他不要再生事端。后来还是有一位军医，顶着各种阻力，给老王爷又验了一回尸。”
说到这儿，车五忽然声音放小了：“我们总害怕里头有朝廷的眼线，是以这事儿，除了那个军医，谷副将，还有咱们几个车家的家生子，再没旁人知道了。”
车家的几个小子原来是余家的奴婢，家里面老人跟着主子上过了几回战场，就把小的也扔了进去，车家统共堂兄弟六七个，全都放在一起排辈，不分大小，都是余家的家将。
“王爷这处擦伤上头，验出毒来了。”车五挠了挠自己的头，“他们军医都背医书，我听不大懂，反正说不是甚么厉害的毒，寻常人就能配出来。所以说，别说是个擦伤了，就是整只弩箭都射进去了，那一时半会儿的也死不了人。”
“照理来说，往弩箭上淬毒这种方法，其实打仗的时候不大用的。一来是没有那么多的毒，二来容易误伤自己人，这种法子，倒像是江湖上的人用的。”余靖宁一手拿着树枝拨火堆，另一手做出了一个平日余知葳思考的时候喜欢的动作——他点了点自己的下巴，虽说他下巴上并没有那么一颗美人痣。
“王爷说的不错，我们也觉得奇怪呢。”车五很自然地接过了余靖宁手上的树枝，替他拨了拨火堆，那火焰“簇”地一下，又窜地高了些，“原先与乱军们打仗，也没见有人淬毒的，况且这毒也不怎么厉害，甚至将这弩箭射出来的人，准星儿都不怎么好。”
车四儿听到此处，不禁皱眉问道道：“那此人为何要往自己箭上淬毒，这般岂不是多此一举？”
“四哥你先别这么说。”车五冲着自家哥哥摆了摆手，“我们当初想了半日，也没想出老王爷在何处中了一弩箭，最后总算想起来，老王爷就是因为躲这箭，才中了那老蒋一刀！而且这箭的方向来的蹊跷，是从王爷背后来的，可背后，都是咱们自己人啊！”
余靖宁的脸色忽然就沉下来了，军中若是出了叛徒，那就是大事。揪不出来，不仅不知甚么时候又被人下了黑手，而且让大家知道了，还容易互相猜忌，弄得人心惶惶，极其扰乱军心。
“此事还有旁人知道么？”余靖宁问。
“没有了，我们正是因着这个，才不敢告诉旁人的。”车五说到这里，也陡然正色，“我们首先怀疑的是林燮元林巡抚，因着当初老王爷说娘娘去信提醒过。但这书生，一瞧就是没工夫的，我们在战后找到他，他也是在俘虏营当中，那群俘虏都说咱们西北军进了城，就见着他来救人了，所以……唉，不知怎么说了。”
第三百八十五回：信件
车四儿不在军工厂中，里头做主的便是肖皖。余知葳当初考虑将车四儿指过去，自是考虑到余靖宁是车四儿旧主，与余靖宁更配合得来。
余知葳这会子正在灯下瞧着车四儿的来信，里面附了好几张图纸，并着燧发火铳的解释，折腾了将近万言，直把余知葳看了个头昏脑涨。
余知葳一边看着肖皖的信，一边在嘴里面嘟囔：“这个肖蛋儿，好端端的给我写这些来作甚？我又看不明白，直接与我说好不好用，会不会炸膛，怎么个用法不就完了嘛。看不懂的专业术语写了一大堆，我又不是要写《天工开物》，他至于吗？”
惊蛰正给余知葳倒茶，听见这话，不由地就笑了一声。只听余知葳又道：“怪不得不乐意待在军中呢，他要是说话，也像这般的找不到重点，那伍长什长可不得气死过去。”
惊蛰趁着这个机会，也往这信件上面扫了两眼，果真见到蝇头小楷密密麻麻地写了一大串。肖皖的字虽说有长进，但是还是不怎么好看，少写几个还好，写多了，瞧着就觉得眼晕。惊蛰才看了两眼，就不由得也叹起气来。
“你这小蹄子。”余知葳抬起眼睛来揉着太阳穴，笑骂道，“你这是与谁学的，都学会叹气了。”
惊蛰哼了一声，把手里头的茶盘子放下，笑道：“娘娘喝茶就是了，问那么多作甚？”
余知葳倒也没在过问，一边喝茶，一边将手里面的信翻来覆去又看了一遍，终于找到了肖皖要说的重点——这几次的燧发火铳试验过了，还挺好用的，娘娘这回让车四儿押送了东西过去，真是英明，我佩服至极。就是这个火铳它是第一批，还没开始批量生产，就只有这么些，凑出来我也很不容易娘娘要王爷将就着用罢。还有，我估计等到开始批量生产了，咱们这仗也打完了，估计是用不上了，不过备着总归是好的，以绝后患。
就这么点东西，肖皖拿他那写多了就眼晕的字体，给余知葳文绉绉地写了上万言，余知葳拍下纸张来，就想接着骂娘了。
她抽出一支笔来，惊蛰十分有眼色，赶紧跟着研墨。
余知葳一腔怒火全都发泄在这信上面了，酣畅淋漓地将这肖皖骂了好一通，这才谈及正事。
她一连写了几封信，都是要递给新派当中各位大人的，直到全都写完了，才搁下笔去，对着惊蛰道：“冷长秋是不是还在文渊阁呢？”
惊蛰听见说冷长秋，赶紧把脸转过来，笑道：“应当是在的，他这会子一般都在，中午就在文渊阁里头用冷馒头就对付了。”
“诶哟，那可真是怪可怜的，你去把他叫回来，我吩咐他点事儿，顺带着让他回来用午饭好了。”余知葳把笔翻过来，那后边轻轻戳了戳惊蛰，笑道，“快去吧，慢点跑啊，别摔着了。”
“奴婢又不是小孩子，怎么又会摔着。”惊蛰被余知葳打趣了两句，脸上竟然有些泛红，平日里这家伙被余知葳开玩笑开惯了，脸皮都厚了许多，今儿不知道是怎么了，竟然害羞起来。
余知葳摇了摇头，看着人便出去了。
新派这边，满朝愁云惨淡，余璞又才去世，见到谁不是要安慰就是要叹气——如今余家两个孩子，一个是天家妇，没有给臣子戴孝的道理，于是戴不得孝；另一个又是夺情出征，也是没法子戴孝的，余家这两个，还当真可怜见的。
余知葳见到前几个的时候，还能勉强打起精神来应付，到后面，她自己都觉得疲惫不堪了。如今若是不再说说笑笑一番，恐怕她自己都要陷在这种悲伤的漩涡当中爬不出来了。
她这几天，将新派的各种政策理了一遍，军工厂已经实行下去了，银庄也正在逐步地统一合并，这些日子学堂里的先生教策论，这两个题目都翻来覆去写了好几遍了，说明是可行的。
再下一步，就是等着余靖宁手里攥紧了余家的兵权，南下退敌，而后待到倭寇肃清之时重开海禁了。
蔺家脱险的时候，恰好赶上余璞去世，大家一门心思都扑在这上头，根本没有功夫去理会他们。
再加上蔺秩最近被他爹严加管教，也没有机会闹出甚么事端，外面的人又惹不到他们，很是在京城里头当了好久的缩头乌龟。
余知葳冷笑了一声，好得很，这群人的账还没跟他们算呢。
坤宁宫往文渊阁去，要花不少功夫，余知葳就趁着这个机会，将手里面的信件又都看了一遍，添添改改了一阵子。
她如今在宫中不比当初刚进来的那阵子艰难，养得信鸽已经许久不用了，如今那群鸽子久不飞，全都养得胖墩墩的，但余知葳到底还养着，没把他们杀了吃肉。
就当是给大寒小寒她们顽了。
待到余知葳喝了三杯茶，惊蛰再不回来她就要自己叫唤着下头的小宫人去沏茶的时候，惊蛰终于带着冷长秋回来了。
“娘娘。”冷长秋一回来就朝着余知葳道歉，“今日文渊阁中事儿多，内侍却少，奴婢让惊蛰姑娘等了好一会子，这会儿也让娘娘等急了，还请娘娘责罚。”
“我倒是不太急。”余知葳看了看自己空空的茶杯，惊蛰立即意识到该做甚么了，赶紧招呼着下头的小宫人去烧水沏茶，余知葳看了她两眼，接着道，“要是急也是我们惊蛰姑娘急，真要罚，要她罚你就是了。”
冷长秋面皮薄，哪里经得住余知葳这样打趣，登时站在原地，手足都不知道该放在何处了。
余知葳看他这样，顿觉好笑，心情又好了一点，于是将手里头几封信全都交在了冷长秋手上：“这几样东西，在京中的，务必送到他们本人手上，千万不能出了差池。不在京中的，就找我们管用的锦衣卫，要他们安排人送过去。一样都不能找旁人插手，听明白了吗？”
待到冷长秋答应下来，余知葳才挥手，赏他在坤宁宫中吃午饭去了。
第三百八十六回：互试
余知葳的信很快就递在了诸位大人手里头，信件到的时候，谭怀玠正待在自家大舅子家，正好省得冷长秋再多跑一趟了。
陈暄近日忙碌，自然是又待在鸿胪寺，只陈晖谭怀玠两个待在屋中。
待到陈晖打发下人，给冷长秋递了好些碎银子，又好言好语将人送出去后，这两位“阁老”，才继续开始说话。
大衡入秋时候，很快就能闻见冬天的味道，屋中已经烧起炭来了。只是还没到捧手炉的时候，手冷的也只能自己焐着。如今谭怀玠是在旁人家中，就更不好意思提这事儿了，于是乎只好拿手里的热茶暖手。
谭怀玠抱着茶杯，幽幽地叹气道：“都说余贤弟的父王是战死，可是明眼人总能瞧出来，这事儿有蹊跷。如今蔺家一家独大，余家要是当真垮下去了，那就当真没有能和他们抗衡的了。”
桌上摆着一盘残棋，原本是冷长秋来之前，他们二人正下着，冷长秋来了一趟，这两人倒是忘记了。
谭怀玠抱着茶杯，陈晖就手里拿着颗白子，略略侧着头，细细思量着，没有说话。
谭怀玠继续感叹：“话虽是这么说，但到底余贤弟与我们熟识，这么一来，不免有些兔死狐悲的感觉。伯朝兄当初是没瞧见余贤弟的模样，吐了好几回血，烧了两三天，我当时都生怕他要过去了。此事无论是落在谁头上，想必都没法子好受。如今他撑着病体下了江南，我当然是希望他好，可那战场上刀剑无眼，又不知道有没有人在其中做些甚么害人的事情，实在是个生死难料的去处。”
陈晖低着头，落了一子：“余贤弟这么坚持，非要去江南，想必是有他一定要去的道理。握瑜，该你了，别忘了。”
“诶哟，伯朝兄这走的，都不给小弟留个活路。”谭怀玠看着手底下的棋盘，见着陈晖趁他不注意，便突出重围杀了过来，将他的黑子堵了个死，他苦笑了两声，“都是我走神了，竟然让伯朝兄这样强占了先机。余贤弟他的确非要下江南不可。咱们文官只要有才学，有人举荐，有个立足之地是不太难的。可是武将就不一样了，他们靠的，不就是手里的兵权吗？”
谭怀玠看着手底下的棋子，思量了半天，也没找找地方落子，不由得口中啧啧起来：“伯朝兄，你还当真是不给我半点儿机会啊。”
陈晖手边是个装棋子的小罐子，他就顺手将手伸了进去，慢慢摩挲的这些棋子。他这一副棋，是家里的藏品，平日只有待客的时候，才会拿出来，黑子是玛瑙，白子便是白玉，握在手心里温润无比，分外舒适：“是当真没有活路吗？自然是有路可走，就是看你想要走甚么样的路了。”
谭怀玠两根指头夹着黑子，笑道：“走怎样的路，都可以吗？”
陈晖抬眼，瞧见谭怀玠正定定地盯着他瞧。今日谭怀玠为何来，又为何要与他说这样一番话，他心里本来就明白了有七八分。如今他在此处，瞧见了谭怀玠这样问他，就更清楚他这是在试探了，于是笑意更深了些：“只要是在棋盘之上，自是如何都可以的。”
谭怀玠听罢这话，立即将手伸进装棋子的坛子中，随意摸出一把棋子来，稀里哗啦全都倾倒在棋盘上头。他用的力气不算小，方才棋盘上的半盘残棋，就全都被他这么一洒给冲散了。
如此一来，黑子白子，在棋盘之上杂乱无章地拥成一团，咋一看，竟然是黑子多，白子少了。
陈晖看着这盘棋，不由得笑出声来，拿手点着谭怀玠：“你啊你，平日里瞧着是最规矩不过的一个人了，可是没回总是你做的出其不意之事最多，要我说你甚么好？”
谭怀玠拱手冲着陈晖摆了摆：“伯朝兄谬赞了。”
陈晖脸上笑意不变，只是端起茶杯来掩住了口：“我这是在夸你么？”
“如何不是？”谭怀玠并没有唤下人们过来，而是自己动手开始收拾棋盘，他将黑子和白子归类好，重新放回了小罐子当中，笑道，“伯朝兄知道我今日是来试探的，伯朝兄也试探过我了，如今我这般毁了棋局，伯朝兄也并未生气，那我便当伯朝兄是明白了，且应允了。”
“你果真聪慧，我当初没看错你。”陈晖将装白子儿的小罐子往谭怀玠面前一递，谭怀玠就抓起了那一把白子，全都放了进去，玉石互相撞击的声音清脆好听，陈晖就就着这个声音开了口，“你就不怕我听懂以后，就将此事捅出去么？”
“伯朝兄这话就说的有意思了。”谭怀玠看陈晖全然是笑着与他说话的，于是胆子也略大了些，半开玩笑道，“我自是不怕，若是伯朝兄将此事捅了出去，就不怕月儿受到牵连吗？若是牵连得再广些，只怕都要牵连到自身了。”
这话说出来，陈晖彻底笑了：“你这小子这般胆大，开玩笑竟然敢开到我头上来了。还有，你回回都拿月儿当挡箭牌，早知现在如此，当初就不该同意将月儿嫁与你。”
“现在才说，可不是晚了？”谭怀玠也笑了，待到二人笑够了之后，谭怀玠才冲着陈晖拱手赔罪，“是小弟失礼了，舅兄恕罪，恕罪。”
“这会子倒是知道唤舅兄了，平日里怎么没见你这么殷勤？”陈晖唤了下人过来，给他二人新换了茶，依旧是滚滚的两倍茶水，朝上冒着烟气。
陈晖吹了吹茶，抿了一口，而后道：“他从前是世子爷，如今是王爷，想做甚么，我们自然明白。不过只有一点，我们如今拜他，自是因为他是王爷，可若是要把他当皇爷拜，那是断然不可的。皇位上做的人只要还姓贺，便算不得谋君窃国，无论上头做的是谁，咱们都应当拜他。”
说罢，陈晖抬头瞧了谭怀玠一眼。
谭怀玠听了这话，便知晓事已经成了，赶忙道：那是自然。
第三百八十七回：太极
余靖宁自那日过后，便和车五等人一路北上一路南下，分开行走了。
众人一路急行军，没过多少时候就到了南京城。
南京大捷之后，龚老八等人朝南退守，一路跑回了苏州，而且探子带回来的消息表明，如今在做决策的已经是老蒋了——当初余璞把龚老八捅了个膀子对穿，想来才过了这么些时候，他只怕是也下不来床。
出门来迎接的是谷成，余璞拿谷成当干儿子看，他便与余靖宁是幼时的兄弟，如今这么多年未见，谷成竟然快认不出余靖宁了。
谷成心中感慨万千，冲着余靖宁俯身下拜，口中道：“王爷。”这两个字儿一出口，谷成就忍不住，又带上了哭腔。
余靖宁听了也心中大恸，赶忙上前去亲自扶起了谷成，唤了一句：“成哥哥。”
谷成抬起头来，认真看了几眼余靖宁，觉得他虽说气质与从前年幼的时候大不相同，但眉眼间依稀还是那个模样，不由得彻底哭了起来：“宁哥儿啊”。
他没忍住，一把抱住了余靖宁。
谷成人高马大的，比余靖宁还高出些去，更何况余靖宁前些日子病着，人又清瘦了许多，谷成这么一抱，给人一种“余靖宁若不是穿着甲，就要被谷成把骨头勒断了的错觉。”
余靖宁也用力回抱了谷成几下，不由得想起了些幼时的事情——当初谷成就比他高，他牟足了劲儿想长过他，谁知这么多年过去了，谷成竟然生得更高了。
这些令人眼酸又鼻酸的童年旧事，全都跟着这个拥抱浮上了水面。
“咳咳。”旁边一声轻咳，忽然打断了这兄弟俩的叙旧，众人转过头去一看，竟然是因着情绪太过激动，把林燮元给忘了。
谷成松开了余靖宁，余靖宁也重新整装站好，看着林燮元。
林燮元这家伙还是一副从容不迫的样子，冲着余靖宁拱手拜了拜：“臣闽浙巡抚林燮元，见过平朔亲王。”
“不必多礼。”余靖宁知晓这人恐怕与自己父亲的死脱不开关系，但这会子也不方便撕破脸，只是淡淡的，“早听说林巡抚年少有为，在京中的时候也不常来往，竟然由此错过了，还当真是可惜。”
林燮元低着头，脸上还是谦逊无比的模样：“臣之才名，不过萤火之光，怎敌王爷如皓月普照。皓月之下，又怎见区区萤火？”
余靖宁笑了一声，他原本就一直绷着脸，这么一笑，外人看来也就只是牵了牵嘴角：“林巡抚果真会说话，请罢。”
余靖宁一伸手，要把他往帐子里引，这个动作倒是让林燮元愣了一下——原本是余靖宁初来乍到，人生地不熟的，怎么说也该要他这个官衔最高的“闽浙巡抚”来给余靖宁介绍一下南京城。
谁知道，余靖宁竟然先“请”他。
这不就是暗地里在警告他，这里是余家军，如今南京城里的，也是余家军的营地。
可是林燮元愣了也不过一瞬，很快就反应过来了，脸上的笑容又重新回归，也伸手与余靖宁道：“请。”
谷成挑了挑眉毛，他是最不耐烦弄这些人情世故的。当初余璞身上的伤口查出有毒的时候，所有人都在怀疑林燮元，谷成险些当即就冲出帐子去，将林燮元撕成八瓣。得亏是几个车家的将他拦住了，不然这局面估计要一发不可收拾。
这回南下，车儿车三和车五都跟着来了，当时车三就将人拉住，道：“咱们如今也没有证据，你这么贸然出去将他杀了，倒霉的只能是你。王爷已经不在了，你还想被抓回京城受审吗？再这么下去，谁领兵？”
谷成哄着眼眶，要把车三从自己身上撕开，叫道：“人是在咱们军营里杀的，谁能拿我回去？你打算拿我回去吗？”
“你疯了不成？”车三气急，一拳打在谷成鼻梁上，给谷成锤了个口鼻出血，“如今这南京城里头，有多少朝廷的眼线，你知道吗？你这般意气用事，难不成就真的能成事了？若是王爷还在，非得拿了你副将的衔下来不可！”
这话骂完，谷成的鼻血和眼泪就一起淌了下来，弄得狼狈不堪。
从此之后，他基本就不怎么见林燮元了。
如今想起这事儿，谷成自己还觉得有些说不出来的感觉，不知道是不是气自己。
方才看了余靖宁的反应，忽然看出一种余家父子一脉相承的气质来。
小王爷好气度，谷成心里头这样想到道。
“知晓王爷今日要到了，臣便在营中给王爷备了宴，还请王爷赏个光？”林燮元与余靖宁寒暄了几句，便要把余靖宁往自己帐子那一头引。
“宴就不必了。虽说我如今是夺情出征，但到底还是孝期，这种事还是免了罢。更何况，如今又是战时，百姓也都吃不饱，就不要破费了。”余靖宁出了京城之后，便换了衣裳，甲胄下头衬的是白曳撒，料众人也挑不出他的错处去。
林燮元听了他这话，脸上的笑意也不变，只道：“说是宴，其实也不过就是些家常小菜罢了，不过就是想着王爷行军劳苦，在路上又总吃不上热饭，想给王爷接风洗尘。新做的饭菜，虽说家常，但到底吃着舒坦些。”
“哦。”余靖宁的眼角眉梢扬了扬，这个神态让他看起来，竟然和余知葳有一种莫名的相似，“那敢情好啊，多谢林巡抚了。等会儿差了人，要他们送到我营中去便是。”
嗯，其实连说话方式，也颇得余知葳真传。
林燮元又碰了了软钉子，脸上的笑容快挂不住了：“这……”
“南京城已经好些日子没有主将了，如今我一来，又有各种事务需要交接，我可不敢耽误军机啊。”余靖宁仿佛感觉到了林燮元的吃憋，心情不由得也好了些，脸上的笑容也多带了几分真情实感，“你说是不是啊？林巡抚。”
林燮元这会儿那敢说不是，只能挂着笑容，道了句：“世子爷说的是。”
第三百八十八回：接风
林燮元并没有打自己脸的意思，很快就将做好的各种饭食送进了余靖宁的帐中。
送菜的小伙计掀开了帘子，见谷成和车家的几个都在里头，挨个问了安之后，便退了出去。
余靖宁背着手站在帐中挂着的地图面前，长叹了一口气：“父王这习惯，果真是多年都没有变过。”
如今余璞去世，又来了余靖宁，车五押解余璞的尸体回京，却又来了车四，这帐中竟然还是这么多人。帐中的人心中忽然都生出一种微妙的情绪来，本应当是甚么都变了，却又好像是甚么都没变。
余靖宁转过头来，看着送进来的饭食道：“我瞧那林巡抚倒是准备得挺齐全，大家都坐下来罢。如今这儿都是咱们余家的自家人，又是在军营里面，就不讲究甚么食不言了，大家边吃边说罢。”
众人齐声道了谢，依次落了座，余靖宁举了酒杯与众人共饮了一杯，便都开始举箸吃菜了。
“我久在京中，耳目闭塞，传回去的消息也不过是管中窥豹。”余靖宁吃了两口，便停了箸，与众人说道，“你们便将现今的情况与我讲讲，我好做部署——只先提战事，私事靠后再谈。”
众人皆知晓这个“私事”究竟是个甚么事，于是也都停了箸，打算向余靖宁汇报战况了。
“那日我们进了南京城中，乱军们便开了另一处城门逃窜出去了。”谷成第一个开口说话，也没客套，就直接说到了正题，“自他们逃出去之后，期间还来骚扰过几回，但都没有甚么用处，于是没多久，就又往南边去了。如今退回苏州城中去，南京城中无主将，我也不好擅自部署，几次派了小股部队前去打探，消息倒是探回来了些。此后便说王爷要来，我便也没有擅自行动，一切都等着王爷来裁决。”
余靖宁点了点头，扫了一眼周围的人：“还有甚么吗？若是想起来了甚么，直接说便是，不必拘礼。”
车三思量了一阵，便站起身来，冲着余靖宁拱了拱手：“既然王爷这样说，那我就不顾及了，想起来甚么就说甚么了。”
“但说无妨。”余靖宁冲着他做了个请的手势。
“王爷也知道，我车三当初是带探子和斥候的，从前就是这般，如今也是这样。”车三车四是堂兄弟，眉眼之间有些像，脸也是方方的，只是身量要矮些，也更敦实，“我的探子当初往南边去，倒是探出一些消息来。”
余靖宁身子朝前倾了倾，示意他继续往下讲。
“龚老八带的乱军其实并不是投靠了倭寇，而更像是一种合作关系。他们的兵士并不混在一起编制，而是完全分开的。”车三一边说话，一边手舞足蹈地比划着，车四怕他把碟子和筷子装下去，连忙给他拿开了点，“我的人上回去探查了，龚老八那一群乱军的确是在苏州之中，但是倭寇的主力还在浙江，嘉兴便有很大一批。”
余靖宁点了点头，刚想开口夸赞一句，这车三就又十分激动地将自己的话接上了：“后面我还听了些捕风捉影的话，虽说是捕风捉影，但是想来，应当也有些道理。当初龚老八是借兵攻打南京城的，进了南京城以后，曾经一度打算将那些借来的倭寇全都杀掉。后来是老蒋劝阻，才就此作罢的。”
“那后来如何了？”余靖宁问道。
“后来，后来便将这些倭寇放出了南京城，说要他们自己回浙江去。”车三转着眼睛想了想，如实给余靖宁汇报道，“再往后，就没打探出来怎么样，也不知道这批人究竟如何了。但属下以为，他们既然这般，若是当真撕破脸了，总有能看出来的时候。只不过，这会子撕破脸总是不好的，如今咱们还在这儿呢，他们自己内部起了内讧，那不就一吹就破了？就算龚老八那起子乱军总被人骂不是个东西，投靠外族，占了城之后没甚么老百姓愿意归降的，那他们也不宜这时候撕破脸。”
余靖宁听他说完了，这才又开口道：“他们内部的事端，放到战事结束了再折腾，其实是最好的。但是对我们衡军来说，他们最好是闹得要多厉害有多厉害为妙，从内部瓦解，其实要妙过一切办法——就像这两回攻打南京城一般，你们应当都明白罢。”
众人当然都明白，也这样回答了，余靖宁又敬了众人一杯酒。
一群人又吃了一会子，余靖宁才又搁下箸道：“南京城中还有当初的川军和南京军的残余是吗？”
谷成立即站起来回话：“回王爷的话，确实是如此。当初的川军和南京军一起，还有一些当初的南京义勇，都编在一个队伍里头。”
余靖宁赶忙摆手要他坐下：“今日说话就都坐着说罢，总站起来，也不好吃饭的，今日是说些要紧事，礼数做的太过了，总要耽误时间。”
谷成冲着余靖宁告了两句罪，也就坐下来说话了：“不知王爷问他们是……”
“原先朝廷中说，咱们大衡是因着水师疲敝，才在抗击倭寇的时候这样被动，总在陆上打，怎么也将他们赶不出去，总是走了又来。如今又加上乱军，更是这样。这乱军原先是大衡的兵，甚么脾性利弊咱们自己也都清楚，与他们在陆上打，虽说骑兵不大适合在这种江南丘陵打仗。但就单是论经验，和勇猛，怎么也是咱们余家军占便宜些。”余靖宁将箸搁在架子上，两手交叉着放于桌上，“朝廷中新派这些‘重海防’的观点，我其实是深以为然的，便想着这些川军南京军中的兵士，如今并没有甚么归属感。不如完全打散了，归入我们的队伍里，在专门分出一部分来，操练新军——这部分人就专练水军。虽说练出来的新兵也许比不上他们总在水上跑的这些人，但是总归再遇上他们的时候，咱们的人不会陷入被动。”
第三百八十九回：鱼目
车五进京的时候，身上还带着余靖宁的信，在面见过贺霄之后，就托付冷长秋送给了余知葳。
余知葳在得空的时候，立马就拆开了信件，通读了一遍，见是将当初余璞的死因描述了一遍，心中便有了计较。
她现今最重要的任务，是当初余靖宁走之前安排下来的——让余璞的遗体落叶归根。余知葳知道他是个甚么心情，也完全能理解这种心情，他们夺走了父亲的命，还妄想夺走家里的兵权，那难不成连父亲的遗体都要占有吗？
余知葳看完过后，就在灯下将信件烧了。
余璞的棺木如今停下灵堂当中，今日车五面见贺霄，待到明日，就该到文渊阁中议事了。
她早就想好了该怎么说，只是还有一个担忧——如今余璞的尸身怎么受得住呢？
现今大衡的汉人，还是不怎么能接受火葬的，要光是骨灰运回去，那倒还好。只是这种办法，只怕不能实行。如今就只盼着天气冷的快一些，天寒地冻的时候，肯定要比现在强啊。
余知葳烦躁地烧掉了手里的信纸，唤了冷长秋过来：“长秋。”
冷长秋恰巧给余知葳取墨去了，这会子才回来，于是远远地应了一句：“娘娘稍等一等，奴婢这就过来。”
余知葳没瞧见人就听见了声音，才想起来自己方才派冷长秋去做甚么了，拍了一下自己的脑袋。
待到冷长秋过来之后，余知葳才笑着与他说：“瞧我这记性，都忘了方才让你去哪儿了，这还到处喊你呢。得亏你这会子回来了，要是没回来，我还不得到处找去？”
“娘娘忙碌，想不起来也是有的。”冷长秋将手上的东西搁了下来，“奴婢有心让娘娘多歇息歇息，只是娘娘如今的确是歇不下来，奴婢又不好说这话了。”
“现今歇与不歇都是一个样子，左不过时不时都要出些事端，估计要么等到尘埃落定，要么等我到百年之后，才能提歇这个字。”余知葳支着下巴，看着眼前的灯火，皱眉道，“我小时候看话本子，听过一个说法，挺新奇的，说来与你听听。”
冷长秋立即就摆出了一副洗耳恭听的姿态，侧耳倾听。
余知葳抿嘴笑了一下，道：“这话本子上说女孩儿出嫁之前，都是珍珠。出了嫁之后，就渐渐失了光泽，到最后，竟然成了鱼眼珠了。”说到这里，余知葳便直起身子来，自嘲道，“想必我如今就是在这变成鱼眼珠的路上一路奔走，骑了快马似的，停也停不下来罢。”
“娘娘不该这么说的。”冷长秋站在一旁，认真想过余知葳的话之后，出言道。
余知葳不过是说来自嘲，说一说放松心情，也就过去了。她想着冷长秋定然要反驳的，但是没想到他神色竟然这般认真，不由得又有了兴趣：“嗯？为何不该这么说？”
“想必这个话本子中，说女孩儿家出嫁之后成了鱼眼珠，是要说她们囿于后宅之中，为了一点子蝇头小利，争抢不休。可她们当真想变成鱼眼珠吗？奴婢想是未必的，只是她们没有机会，也没有办法保持自己是‘珍珠’”冷长秋按照自己的话，把这个“鱼眼珠和珍珠”的言论，仔仔细细给余知葳分析了一遍，“可娘娘与这些人不同，娘娘争的不是蝇头小利，而是为大多数人谋利益。虽说娘娘也揽权，可是想要改变如今的现状，手里非得有权利不可。鱼眼珠只争自己的利，娘娘是新派中人，是为大衡争利，为天下争利。就说娘娘的眼界手段和见识，又怎是那些囿于后宅，囿于后宫之中的鱼眼珠呢？”
“你这一通马屁拍的，倒是叫人怪不好意思的。”余知葳被冷长秋这话给逗乐了，哈哈大笑了几声，让底下的小宫人给冷长秋端了个小杌子，要他坐下，“你这是护着自家主子，抬举你家娘娘呢，我可受不起。”
冷长秋这才觉出自己话说的有些夸张过火了，于是坐在小杌子上尴尬地笑了笑。
“不过你说得对。”余知葳等笑完了，重新拾起桌子上的奏章以及乱七八糟的信件来，拿起笔，顿了一顿才接着道，“没有人想做鱼眼珠的，我也不想，那我就只能再努努力了。”
冷长秋十分认真地又给余知葳捧了个场。
余知葳：“你最近进步了不少啊，都会这么夸人了，是跟谁学的，你别日日和惊蛰那蹄子混在一起，都学坏了。”
就是夸的实在是太认真了，总是让人发笑罢了。
冷长秋听见了惊蛰，脸上竟然露出些心虚的神态来，张了张嘴，想要解释些甚么一般。最后还是没有说出话来，只是坐在小杌子上，尴尬地笑了笑。
“好了，我不打趣你了。”余知葳看着冷长秋的表情，算是印证了心中某项猜测。若是真的，那就不便再说下去了，“此后还有正事要做，惊蛰正忙着给我准备敷眼睛的帕子呢。你就先在这儿伺候一会儿笔墨罢，今日文渊阁就不去了，明日估计还有一场好战，今日就先歇着罢。”
冷长秋几句话应了，此处按下不提。
【PS：贾宝玉曾有著名的关于女性的“珍珠与鱼眼睛”之论，第五十九回，春燕提到宝玉曾说过：女儿未出嫁，是颗无价之宝；出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来？
第七十七回，司棋被逐，又写道：
宝玉又恐他们去告舌，恨的只瞪着他们，看已远去，方指着恨到：“奇怪，奇怪，怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混账起来，比男人更可杀了！”守园门的婆子听了，也不禁好笑起来，因问道：“这样说，凡女儿个个是好的了，女人个个是坏的了？”宝玉点头道：“不错！不错！”】
第三百九十回：归根
第二日早朝过后，一干人等果真是要在文渊阁中见车五了。因着办的是余知葳父王的丧事，虽说她乃是天家妇，戴不得孝的，但总归不能让人半点儿也不管，平白寒了臣子的心。是以，当日文渊阁中，余知葳也是在列的。
车五本就是余家的家将，有半个奴才身份在里头，因着他们兄弟几个有军功在身，是以才能在文渊阁见人了。
车五拜过了众人，贺霄便差人扶他起来，赐了个小杌子，让人坐在一旁，好言好语地对人说道：“这平朔亲王，到底是当初父皇的异姓兄弟，也算是朕的伯父。如今他去的仓促，也没个预备，前些日子才差人去寻了块好地方，先下了葬，待到地方建好了，再迁进去也不迟。”
车五不过是个家将，更何况贺霄这话也本无和他商议的意思，不过是为了表示自己和善罢了。他哪里能反驳，只好又站起身来应了几句是。
余知葳却在一旁笑了笑，道：“修墓的事，倒也不必这样再破费，如今国库中……”她说到这里，便也再没往下说，只是瞥了一眼田信，田信先前才被余知葳打压过一次，当了好久的鹌鹑，这回见余知葳又看他，心里不由得就又发起慌来，赶忙把头低了，不敢回话。
如今正打着仗，国库的情况也不算是太好，众人自然是心知肚明。这个时候大兴土木修陵墓，的确不是甚么好事。
余知葳方才说的那几句话，众人都听的明白，只有贺霄一个人还笑呵呵的：“在路上原本就耽误了那些时候，如今早早下了葬，才能安抚了平朔亲王的心。”
“若是想要告慰我父王的在天之灵，不如让他落叶归根。”余知葳将贺霄又与她打哈哈，和和气气的说话，于是也不与他红脸，也只细声细语地道，“我父王原在西北的时候，早就修好了墓，原是该和我母妃同葬的。如今我母妃葬在西北，父王又怎好葬在京中？祖制也没让夫妻分同两穴的道理。”
贺霄微不可见地皱了皱眉头，又道了句：“平朔亲王在路上耽搁了这么些时候，如今再回西北去，路途又遥远，怎么再好耽搁呢？”
余知葳和贺霄说话，那便是神仙打架，底下的凡人若是不想遭殃，那就一个都别言语，全都静悄悄地听着。
余知葳想了半天，想不出更好的法子来劝，只好顺着这个话往下说：“如今这天气也是渐渐凉下来了，越往北走，原本也就越冷。这个月份，西北都该下雪了，如何不能回去？”
贺霄先前也就是想着将余璞葬在京城当中要方便些，可听余知葳这么说，心里头又有些动摇。
但这毕竟周遭一圈人都在，他不好在众人面前，觉得自己只知道听余知葳的，于是不知说了两句甚么，又将话题给岔了开来。
余知葳倒也不再提，只是在贺霄询问和安抚车五的时候，心中又有了计策，便把先前那事抛开，暂且不打算再提了。
平朔亲王下葬，原也不是甚么大事，众人只在文渊阁中商议了一番，便各自散去了。
余知葳照旧由冷长秋搀着回坤宁宫。
这路程长，余知葳素来又不怎么爱乘轿子和步辇，就这么一路走着回去，冷长秋便在路上想了半晌，开口问余知葳道：“娘娘，原本这平朔亲王的事情，照理来说怎么办都成的，在京中大办丧事，葬在京里是恩赏；风光大办完了，送回西北再下葬，也是恩赏。皇爷怎么好似偏偏不乐意要王爷葬回西北似的，这原也没有甚么妨碍啊。”
“早知他这般，我就该说要我爹就葬在京中。”余知葳哼了一声，摇了摇头，说不出来这神情是无奈还是轻蔑，“原先的时候，主意净是我与蔺太后在做，如今他大了，不想要外头的人总说他是个‘幼主’，亲政了与不亲政又有何分别，就想着要自己拿主意呢。我今儿若是说要我爹葬在京中，说不准他就能找出些理由，要我爹葬会西北去。”
冷长秋不好说皇爷的不是，于是只好低头听着，想了一会子，又开口问道：“奴婢常听文渊阁中的老爷说，凡是要参与政事的人，走一步，就要想到后头好几步去。奴婢愚钝，实在没瞧出来，娘娘的兄长吩咐娘娘这事，是有甚么目的？”
“我原先想来，的确是没想出甚么由头来。”余知葳一边走一边瞧了瞧天色，天色不大好，这要是放在辽东或者是西北，就真是要下雪的天气了，“我只当是大哥哥他心里头难受。再者说，我自小是寄养在庙中的，家中许多事儿都不清楚，只知道我爹娘的情分极好，是一对儿教人艳羡的神仙眷侣，旁人羡慕都羡慕不来。如今去的时候，竟然也是一同去的。我们做子女的，总得全了父母的心愿，要他们好歹去了也该是待在一起的，哪有两地葬的道理。”
冷长秋在一旁细细地听着，却也还是觉不出究竟这事情有甚么深意来，待到余知葳将这一段杂杂拉拉的都讲完了，他也没悟出道理来。
“我原先只是这么想，到底是自己的家里事，就算我小时候没养在家里头，那也是血脉至亲。我就想，就算这是感情用事的事情，也该做。毕竟，那是我哥哥，我爹娘。”余知葳说这话的时候，脸上的表情有那么一瞬间的不自然，但是冷长秋一心都在这件事究竟有甚么深意上，竟然没注意到。
“可是在他们送我爹上京的路上，我自己倒是琢磨明白了，这事儿还是有文章可做的。”余知葳看了看旁边听得认认真真的冷长秋，扬了扬下巴，“你知道是甚么吗？”
冷长秋摇了摇头。
“皇爷的态度啊。”余知葳又看了冷长秋一眼，发现他果然是一副恍然大悟的表情，“连你也知道，这不过是个怎么都行的事儿，可皇爷非不许，就不会有人生疑吗？”
第三百九十一回：分兵
余靖宁在治军方面，不可谓不雷厉风行，这点倒像是和余璞一脉相承的。没怎么过问林燮元的意见，就将那些川军拆分重组了。
如今在南京城中的兵士，加上那些杂杂拉拉的人，统共有个十一二万。余靖宁他们又在当地招了些兵马，和当初的南京义勇并在一起，只不过此后就不必再称义勇了，全都是正规军。这样一来，就统共拉出十五万人的队伍来，这十五万中，分出了五万，专练水军。
这五万水军当中，既有西北军的骑兵，也有川军南京军的步兵，甚至有新招来的兵。但余靖宁说了，从今之后，不再提甚么川军南京军从前的番号，只唤作“闽浙水师”便是。
南京不临海，却沿着长江，新建的水军全在长江里头操练——船是原来南京军的，当初乱军仓皇从南京城中逃出去的时候也留下了些船，西北军甚至征用了南京港口的一些商船做战船。
车四儿原本就是军中工匠出身的，借此机会又招揽了一大批工匠，集体改造这些战船，将拉来的炮装上去了一部分。
余靖宁是个北方的旱鸭子，根本不会游水，但哪怕是这样，他也跟着新建的闽浙水师训练着。余靖宁没怎么操练过水军，一切全都从头学起，南京军里还剩下不少水军的老兵，全都一齐上阵帮着余靖宁操练。他好歹比谭怀玠强些，上船还不至于吐得昏天暗地，几回下来，也就适应了。
当然，他每日要做的事儿，自然不止这么些。
远远望去，长江面上“两军”正对垒，隔着老远就能听见炮声。虽说放的是空炮，但听起来也是声势浩大的，没多一会儿，就分出胜负来了。
几艘船开始靠岸，胜者自然可以歇息，败者就得多练着些。
余靖宁刚从甲板回到码头上，就听见谷成在船上跟着嚷嚷：“王爷好狠的心，就留下我一人在这看着这群猴崽子操练，自己倒是跑下去了！”
余靖宁听见了，不由得被逗笑了，也不回头：“你就知道和我闹，再多说几句，小心军法处置你。”
谷成在船上听了，也就哈哈笑了一声，也就过去了。
余靖宁上了岸，随手摘了兜鍪，就见到车四儿远远迎了上来：“王爷！”
余靖宁几步走过去，车四儿就接了他的兜鍪，问道：“如今离着用饭还有些时候，王爷要不去歇歇？”
“不忙。”余靖宁一边朝着自己的帐中走去，一边与车四儿道，“先回帐子，要与你和谷成商量些事儿——名都！”
“诶！”名都哐哐当当地从码头上跑过来，边跑边喊，“王爷！小的在这儿呢！”
“你去与谷副将说一声儿，要他看一会儿，就往我帐里去，我有事与他们商议。”余靖宁撂下这句话，就继续往前走。
身后传来名都应答的声音：“知道了！”
车四儿不知道余靖宁要说何事，只是跟着余靖宁大步地朝前走，没一会儿就进了营帐之中。
甫一进营帐，就瞧见那地图上不知道甚么时候被余靖宁拿朱砂笔画了两个大圈，一个是苏州，另一个是嘉兴。
余靖宁背着手站在这张巨大的地图面前，语调平静地对车四儿道：“方才在船上的时候，我已经想好要怎么打了。”
这句话话音刚落没多久，谷成就掀帘子进来了，给余靖宁行完礼之后，又想起方才的事儿来，对着余靖宁笑道：“王爷若是要叫我过来，方才直接叫我过来便是，怎么这会子才要我过来。”
余靖宁转过身来，让他们各自坐了，而后在自己面前摆了个沙盘，对着谷成笑道：“那是你手底下的兵，他们打输了，你可不得跟着人一起受罚？”
余靖宁来南京的这几日，心情似乎好了许多，已经瞧不出来当初在京中连吐三口血的那种苍白和瘦骨伶仃了，甚至有的时候还能和底下人说笑两句。
谷成倒是不觉得，可车四儿原先就和余靖宁相处过很长一段时间，总觉得他如今这种情绪之下隐藏着甚么。
可余靖宁毕竟是主子，他也不好提，于是只能有时候旁敲侧击地问着。而余靖宁给的回答也大都是：“我很好。”没错，他从表面上看来，也的确很好。
所以车四儿心里也免不了要疑惑——王爷这是真的变了性情么？
他又抬眼看了一下余靖宁，见他正在摆沙盘，脸上没甚么太多旁的表情。车四儿皱了一下眉头，没多说旁的话。
“我这几天理了一下众人打探回来的消息，可以确定的两件事是：第一，龚老八带领的乱军多盘踞在苏州府之中，只怕是想待到合适的时机重新进攻南京，我们在这里只守不攻，不是个办法。”余靖宁在沙盘上指了一下苏州，身旁的两个人赶紧伸头去看，“第二，除了借兵给乱军的那一部分，其余的倭寇就没有离开过浙江境内，最近的是在嘉兴。上回车三手底下的探子回来报，说里头领头的叫武井一郎，是闽浙两地打了几年的倭寇的头目。”
余靖宁话说至此处，看了两眼周围的二人，似是想要他二人发表甚么意见。
车四儿沉吟一阵，率先发言道：“我先前听三哥说，武井一郎并不是一直都在嘉兴的，这是先前乱军攻南京的时候，他为了给龚老八支援方便，才待在嘉兴的，不知何时就要走。是以，属下认为，此次是攻打武井一郎的好机会。”
“正是如此。”余靖宁点头赞许，“不止这些，如今他们的主力还都在陆地上待着，乱军本就是大衡人，他们甚么形状我们自然清楚，想必打陆战是不如我们的。那倭寇也不用说，原本就是水上的霸王，咱们的水军还在吃奶呢，如何能与人家去比。是以，就趁着他们还都戴在陆地上这个机会，狠狠打他们一次。”
他在沙盘上又指点了两下：“我领人去苏州，成哥领人南下，去嘉兴，我若是顺利便去和你汇合。这些日子那些战船还暂时离不了车四儿你，你便留守南京城罢，如此兵分三路，你二人还有甚么异议吗？”
谷成和车四儿都表示无异议，两人抱拳齐声道：“属下遵命。”