第四百四十六回：林死
林燮元现在和战俘老蒋一个待遇，两个人虽说没有关在一起，但是基本生活条件却是差不多的。
脚镣一类一应俱全，顺便提一句，看守他的人从两个变成了七八个。
余靖宁心中想要弄死的人正是这家伙。
余靖宁一行，在广东的行动还算顺利，打了两次伏击，在第二回的时候刚好把一小群打游击的倭寇给带了个正着，一翻折腾，全部俘获。
然后发现这一波其实没有多少人。
余靖宁一众再接再厉，在潮州广州一带不停地围追堵截，和当地的卫所兵们多面夹击，又打了几次大的战役之后，基本上算是把人全都赶到海上去了。
西北军海战是劣势，在敌军多次挑衅之后，也还没有下海作战。
先前吃过大亏，如今不想吃了，等到倭寇都打走了再练海军也不是不成。
于是就可着劲儿在沿海的地方打他们，来一回打一回。
估计余靖宁还没觉得累呢，那群倭寇们就要先觉得累了。
待到开春，余靖宁这样想，开春的时候就能将这群人彻底打回老家去。
如今已然是二月的时候了，余靖宁估摸着，待到三月初的时候，应当就能回京复命了。
所以，这个林燮元的性命问题，自然也被提上日程了。
林燮元胡子拉碴，拿手揉了揉眼睛，站起身来，脚底下的铁链子稀里哗啦的响。
这个动静一响起来，周遭的兵士就全都站了起来，警惕地看着他——免得这家伙再干出甚么伤人性命的事情出来。
林燮元看了看周遭的人，没头没尾地笑了一声，眼带轻蔑：“我想方便。”
那几个兵士看了一眼林燮元，没有动作。
林燮元又重复了一遍：“我要方便。就算我如今阶下囚一般，也到底是大衡的文官，我若是当真方便在了地上，气味恶臭，你们也觉得难闻不是吗？”
那几个士兵交换了一下脸色，之间为首那一个叫住了正往这边走的一个小兵士：“那谁，拿个恭桶过来。”
小兵士应了一声，转身往别处去了。
在等待期间，林燮元像是忽然话多了起来：“小兄弟，如今你们王爷在福建如何了？”
为首那那一个白了他一眼，没有理，谁知道旁边的小兵士却不乐意了：“甚么福建，我们王爷都好端端地打到广州去了，不日便能凯旋。回了京他便是大大的功臣，你别想再害他，也害不着他！”
那为首的见小兵士和他答话，一巴掌拍在了小兵士的后脑勺上，把人拍了个眼冒金星：“你和他说话作甚！赶紧在这儿站好，干你该干的事，别做不相干的。”
小兵士龇牙咧嘴，眼泪都快被拍出来了，只好站在原地不说话。
林燮元听完小兵士的回答之后，笑了一下。
他自从被囚禁起来以后就经常笑，没有人能明白，这家伙究竟在笑些甚么玩意儿。
但还是能看出来，他每次笑，意义都是不同的。
他今天又笑了，让人瞧着怪渗人的，所以外面看守的兵士全都转过了脸，不再去看他。
林燮元兀自笑了一阵，心道，要胜了啊，那恐怕不会留我的命了。
很快，恭桶就被拿了过来，林燮元背着身子解决了，让人把东西拿出去，就又坐在原地若有所思了。
他该怎么解决这个问题呢？
人在精神不济的时候，注意力是很难集中的，他想着想着，思绪就飘远了去，他想起了自己的发妻，也想起了他在京城中动心的那个姑娘，如今还在等着自己。
都过去了。
虽说他来的时候，就知道自己回死在江南战场上，但是当真到了这一天，还是不免觉得有些遗憾。
他是个罪人，他自己知道，哪怕是被人挟持着做了坏事，也该明白，他做的这种事儿，放到何处，都算是个罪人。
林燮元摇头，那就等下辈子再还债罢，做都做了，就算他这个时候跪下来声泪俱下地说自己要恕罪，也不会有人相信的。
今日饭碗端过来的时候，林燮元才将自己那一碗稀粥喝完，就手一抖将碗给打了，瓷片碎了一地。
门口的兵士又转过身来，震惊地看了他一眼。
这个时候已经换了一波看守他的人了，为首那个骂骂咧咧冲了进来，瞪着林燮元，张口就骂：“吃个饭还不安生，你这是想作甚？打算造反吗？”
林燮元冲着这兵士尴尬地笑了笑，哼哼道：“我也不知怎么了，手就是端不住这碗，一不小心就给打了，大人们见谅。”
那兵士瞧了一眼，他的手的确是在发抖，手指还被瓷片给划烂了，滴答滴答朝下滴血。
那兵士皱了皱眉，转头叫人进来收拾这地下的一片狼藉。
那小兵士拿了个扫地的簸箕，三两下就把这一堆玩意儿给搓了进来，要往外面拿。
“等一下。”方才为首的兵士忽然叫住了正往外走，打算把这一堆东西处理掉的小兵士，“你数一数，这里面有多少块碎瓷，能拼出来一个完整的碗吗？”
这瓷碗统共就摔了五六瓣，那小兵士就当场蹲下来，把那几片东西合了起来：“小旗，好着呢，还是这么个碗。”
那为首的兵士又看了一眼林燮元，见他还在那儿坐着，看着一群人收拾瓷片，脸上露出诡异的微笑。
怪渗人的，那小旗想。
他赶紧回过头来，对着收拾碎瓷片的小兵士道：“行了，去城里找个会补碗的，问问还能不能补了，不能再扔。”
小兵士答了一句是，两人一齐转身出了帐子。
林燮元哼了一声，又慢慢躺下了。
谁知道到了下午，竟然有小兵士发现，他竟然坐着吊死在了门后。
几个小旗凑在一起，看着林燮元青白的脸色，都上前去探了探鼻息。
是真的咽气了。
有个小旗拍了拍自己的手，冷冷地哼了一句：“行了，他这样也好，免得脏了我们的手。把这尸体处理一下，就地葬了罢。你们说说，就这么个玩意儿，到时候咱们还要给他掩盖罪行，让他死后恩荣，他配吗？”
第四百四十七回：同在
班师回朝的时候，正是春日，已经三月了，无论是江南还是京中，都是一派春日和煦的模样。
出乎余靖宁的意料，将倭寇彻底赶出大衡的收尾工作竟然这样容易，他二月的时候就写信，与朝廷说派个鸿胪寺的官员过来，好接受倭寇的受降。
没想到这样快就派上了用场。
倭寇签了投降书，就迅速地退出了大衡海域。
余靖宁留了一部分人在江南闽南进行收尾工作，亲自押送了老蒋回京城。
令他奇怪的只有一点，便是武井一郎。这人不像个常年盘踞海上的土匪，反倒是像个贵族，受降的时候，举手投足之间反而比鸿胪寺来的官员还要从容随和些。
真不知道究竟谁是过来投降的。
余靖宁心中感到何处不大对，他不是不想一次解决问题，永绝后患。但如今这仗已经打了快有两年，花的钱更是数不胜数，朝廷已经“以战为先”太久了，余知葳连那样的险兆都想出来了，再打下去，还不知要怎么办呢。
如今大衡的水军也不足以与这些人远洋作战，是以，如今这般，已经是最好的解决方式了。
余靖宁班师回朝那天，恰是三月十二，从城外往京城走的时候，瞧见了河道两边春海棠已经开得很旺盛了。
粉白的海棠花瓣落了一地，有的直接顺着水流而去，被风吹起来的时候，能下好一阵子花瓣雨。
余靖宁用手指将吹在自己脸上的海棠花瓣点了下来，粉白的一点，在手指上没有待多少时候，就立即又被风带着离开了。
余靖宁追着海棠花远去的方向看了一眼，那花瓣飘飘忽忽的，一会儿就看不见了。
这时候，他正从远处往安定门内走。
凯旋的王爷要游街。
这回和当初从辽东归来是不同的，身旁少了个人，只有他自己一个了。
京城的百姓还是和从前一样，认为看热闹是最要紧的事儿，也与从前一样，从安定门门口的人一直能挤到长安街。
这样熟悉的情形，忽然让余靖宁觉得有些恍惚。
想了好半天，才想起来，这已经是长治十一年的春天了。
自长安街走到奉天门的路走了好几个时辰，待到余靖宁走到奉天门的时候，已然已经是正午了。
帝后二人正站着迎他。
余靖宁第一眼就看见余知葳了，她小小的一团，还没换上春衫，穿的是一副残冬的模样。
他眼神往下动了动，瞧见了她微微隆起的小腹，严严实实遮在长袄下面。
余知葳似有所感，抬手罩住了那一小团隆起，抬了一下眼睛。
余靖宁迅速地将眼神挪开了，掀起衣袍的前摆，稳稳当当跪在了地上：“臣余靖宁，见过皇上，皇后娘娘。”
贺霄脸上带着笑要去搀他：“余卿快起。”
余靖宁抬眼瞧了瞧，纵使贺霄再怎样生着一张娃娃脸，如今看来也是当真长大了。
他还记得贺霄小时候，整个娃娃罩在宽大的龙袍之中，像个偷穿大人衣服的小孩子，还唤他宁哥哥。
他心里笑了一声。
贺霄早就不是个孩子了，该明白的道理其实他都明白，就是不想表现出来罢了。
上回打仗回来，他还能被封个正二品武散阶的骠骑将军，朝廷也能咬咬牙给余知葳一个郡主封号。那这回呢，他们兄妹二人，已然一为亲王一为皇后了。
这还怎么封，这还怎么论功行赏。
这就是真正的封无可封，功高震主。
贺霄怎么不懂，他扶持蔺家是为了打压余家，那如今给余家的表面风光，又是为了甚么呢？
余靖宁低着头，贺霄只是虚扶了一下，没哟真正将余靖宁扶起来，所以他还是跪在地上的。
“未能将倭寇全歼，是臣无能，还请皇上责罚。”余靖宁不轻不重磕了个头，听不见一点响声。
“怎么说这种话。”贺霄愣了一下，笑容还在脸上，“回来就好，回来就好，咱们这是打胜仗了。”
“多谢皇爷。”余靖宁又朝着贺霄拜了一次，这才起来，站的风中翠竹一般，比贺霄高出了大半个头。
这么一站起来，压迫感十足，贺霄不由得想往后退。
但有碍于他那点天子威仪，他还是站住了脚。
余知葳倒是早就习惯了，她和余靖宁比起来，那是真的个子不高，这种抬头仰视的角度她太熟悉了。
贺霄脸上渗出来一点汗，也不知道是不是被繁杂的礼服给捂出来的，他这会子顾忌着仪态，也不好抬手去擦，只能由着汗就这么淌了下来：“不知那立了功的十万兵马，今在何处？”
余靖宁轻描淡写，甚至还笑了一下：“皇上莫要担心，十万余家军正驻扎在城外西郊大营呢。京城九门之内禁用火器，臣是知道的，没让他们进来。”
贺霄脸上的汗淌得更厉害了，他嘴角抽搐了两下，最后还是勉强做出一个笑容来：“是嘛。”
这一部分兵力，最好是分化瓦解了，而不是留在京城之外。
贺霄害怕，蔺太后和蔺家也害怕。
但是余靖宁又怎么会如他们的愿呢？余靖宁冲着贺霄拱了拱手，笑道：“臣原本是该带兵回西北封地的，只是臣久居京城，好些事务都没有处理。臣又在京中领了职务，一时半会儿恐怕走不开，还请皇上为臣安排一番，臣再做打算。”
余靖宁不该会藩地的，他只有待在京中，朝廷才会安心。
但余靖宁方才那意思已然和明显了——他得和余家军待在一起。要是想让他待在京中，余家军也要待在京城之外，要是想让余家军回嘉峪关，那他余靖宁也要跟着一起回嘉峪关。
哪个贺霄都不想。
他求助似的转着眼光，想去看余知葳。
却觉得余知葳头上的九龙四凤冠快要顶不住了，她咬着嘴唇，手偷偷往小腹上的一团隆起上盖。
看起来很不舒服，若不是要端着皇后威仪，恐怕得先坐着歇歇罢？
没人知道余知葳是不是装的，但看如今的情形，让她替贺霄说一句话，恐怕是不能够了。
第四百四十八回：惬意
余靖宁回了京城，自然是还住世子府。
虽说感觉有些别扭，但世子府并未换匾——平朔王府在嘉峪关呢，京城这个，就只能是世子府，谁也别想把他余家的兵权薅下来。
余靖宁好长时间没回过世子府了，如今一进去，竟然先往蕤灯榭当中去。尤平家的略略知晓他心中所想，只是跟在人身后，却甚么别的话都没有说。
余靖宁进了园子门，扑面而来的就是满院子的花色，粉白的花瓣兜头就吹了过来，扑了他满脸满怀。
他当初种下的春海棠竟然开了这样多的花了！
余靖宁眼睛亮了一下，走到海棠树下，抬起手来，摸了摸那细碎繁琐的花瓣。
生怕给摸碎了去。
后面的尤平家的就跟着笑，道：“王爷不在这这段日子，奴婢都帮王爷好生照看着这树能，今年长得好，方才春日，就开了这样多的花……”
“好看。”余靖宁笑道，折下了一枝花来，递在尤平家的手里，“去我房间，替我插花瓶中罢。”
他往下折的时候，海棠花就扑簌簌地往下落，又落了人身。
余靖宁把肩膀上的海棠花瓣拂了下来，笑了几声，径自去了。
其实海棠花不太适合插花摆瓶，一抖就往下落，枝干也不怎么疏落，不修长，那花一秃噜一秃噜的。
半点没有插花的意趣在里面。
可余靖宁就是乐意在自己房间的瓶中插上一枝，看着粉白的花一点点落下来。
海棠无香，可余靖宁偏偏觉得插了海棠花的屋子味道好闻，从下午一觉睡到了第二天早上。
府中很快就有人来了，高邈和谭怀玠简直就是前后脚进了世子府的大门。
来的先是高邈。
这家伙一进门就大声嚷嚷，当时余靖宁正在院子里浇花，直接被他这个嚷嚷的声音给叫到了门口。
余靖宁冲着高邈啧啧：“若不是知晓你是哪年生人，我都忘了，你比我还大三四岁。爹都当了好几年了，怎么还不知道稳重些。”
“稳重稳重，你宁哥儿最稳重。”高邈瞧了一眼余靖宁这个花园当中的配置，也学着他的模样啧啧，“我说王爷，您这是打算归隐呢，花都提前种上了？”
余靖宁用眼白对着他：“我今日休沐。”
高邈知道余靖宁这人不识逗，可就是这点儿有趣，不过逗到这种程度差不多了，他自己拖了个椅子过来，大剌剌坐在了余靖宁身旁：“我还当你打了一场仗回来，就想要归隐桃源了呢。不过我说，这些日子朝中议论的都是你建水军的事儿，你这是怎么打算的。咱们大衡的水军如今如何了？”
余靖宁也拖了一把椅子过来，自己给自己倒茶喝：“还差得远呢。”
高邈脸上被春日的太阳晒得痒痒的，转头看余靖宁。
“你来的时候瞧见谭二郎没，我有些话要问他。”余靖宁看了一眼坐没坐相的高邈，挑眉道，“我不在朝中这段时间，听闻出了许多大事，光是看往来的书信觉不出甚么来，得有个人过来与我好好说道一番。”
“最近的事。嗐，这你还不知道，娘娘下的旨，最近一切都‘以战为先’，忙着给闽浙水军筹钱呢。”高邈见余靖宁答非所问，于是干脆打破砂锅问到底，“你倒是说说呀，这水军到底该怎么办。还有，既然要练水军，你怎么才安顿了战场就往回跑？”
“事分轻重急缓，这道理你不懂吗？”余靖宁端详了一下自己刚浇的花，挑眉对着高邈道，“我们余家的事儿还没处理完呢，回京来自然也是为了这个。”
尤平家的给两位爷上了点儿果子，高邈手闲得慌，拿着花生在手上剥：“你说的也对。你是不知道，如今宫中两位娘娘都有身孕了，咱们新派和阉党全都虎视眈眈的，就等着哪个娘娘能生出个皇子来。”
这时候的皇嗣意味着甚么，相信不会有人不明白的。
余靖宁“嗯”了一声，又道：“如今朝廷这情况，要练水军，要废的心思太多了。现今这政策不好推行，不过是因着上面的阻碍太大了，我不能再逼着国库拿银子出来，去练闽浙水军。”
这时候要银子，就等于是继续在卡着余知葳的脖子，也是卡着全朝廷的脖子。
先前余知葳提出的“银票政策”他光是听着就觉得心惊胆寒。
要知道，推行改革的人，无论做出了多大的成就，在当时总会有人咬牙切齿地想要咬穿他们喉咙的。
余靖宁说道此处，冲着高邈比了个手势：“若是上面那一位，坐的是咱们自家人，这事情自然就要好办的多了。”
高邈才露出一副了然的神色，就听见前头二门有人来报：“谭二爷来了。”
高邈拍了拍自己的袍摆，跳起来笑道：“说曹操曹操到。”
余靖宁也站起身来，正打算去迎一下谭怀玠，谁知道他竟然已经走了进来，朝着他二人拱手：“余贤弟、高三哥。”
“前头宁哥儿正说你呢。”高邈本来打算把自己的椅子让给他坐，转头一看，余靖宁已经吩咐下人去拿椅子去了。
三人坐在花园当中，晒着太阳一并喝茶聊天。
算是战后久违的惬意。
谭怀玠应着余靖宁的要求，将最近这些事大大小小事无巨细地余靖宁说过一遍之后，刮了刮茶盖。
余靖宁知道，凡是这样的时候，那都是要说到正事了，于是很给面子地往前凑了凑。
果真就听见谭怀玠开口道：“不几日便是春闱，我与伯朝兄皆要去监考，只怕是还有些阅卷的事端，这段时候走不开。待到春闱过去，榜也下来了，重开海禁的事情，就该提上日程了。”
原先大衡十三港关闭的时候，给的理由大都是“战事吃紧、闭关自保”，如今连东海倭患都已经消停了，他们又能找什么借口不开关呢？
起帆令容易造假还是商贾不好管理？大衡闭关之后是个甚么情形又有谁不知道，哪里有这么因噎废食的道理。
第四百四十九回：春闱
春闱、也就是会试，是一场十分难受的考试。
难受到甚么程度呢，统共考三场，一场要考三天，前朝的时候初场的考试是在三月初九，到了大衡隆武帝登基之后，这场考试就往后挪了挪，十五才开考第一场。
理由自然是隆武皇帝体恤考生，觉得初九开考天气还颇寒凉，考生在贡院当中一待就是三日，出来歇不了多久，便又进去了，实在是受罪。
于是这日子就往后挪了挪，十五之后起码日子是真正暖和起来了。
余知葳当初被充作男儿教养，学的是科举的那一套，知道了这么个规矩以后，甚至还调笑了两句。
是不是隆武皇帝当初自己考过，被冻着了，所以登基以后才定下了这样一条规矩。
当时她就挨了教书的先生一戒尺，敲在头上：“不务正业，玩物丧志。”
好在余知葳脸皮厚，嘿嘿笑了一阵也就过去了。
三月十五正是个阳光尚好的时候，才是清晨，太阳就已经晒得人面皮有些烫了。
李知由家人送到了贡院门口，才下了马车，就瞧见了不远处陈家的车架。
他知道陈晖是要来当考官的，于是与家人道别之后，就快步走上前去，刚好趁着陈晖下车的时候搀了他一把：“老师。”
陈晖见到自己的得意门生，脸上先是露出些笑意来，而后就赶紧板起脸，将自己的手抽了回来：“今日你我不只是师生，你是考生我是考官，怎好这般过来套近乎。”
李知明白他这是示意自己要避嫌，于是忙不迭退开两步，俯身行礼道：“那学生进去了。”
陈晖把手一挥：“去罢。”
他看着李知又揖了揖，提着自己的书箱便走了。走到贡院门口，他将引来自己会试的第一场考验——验身，就是看看他有没有夹带。
从陈晖这处往李知那处看，正巧是迎着阳光的，陈晖看他得眯着眼睛。别把知哥儿安排到恭桶旁边的位置才好。
眯了一会儿，就觉得眼睛酸了，才要取帕子出来，就听见有人唤他：“伯朝兄。”
陈晖往旁边一看，却是谭怀玠。
会试的考官统共两名，选法很有讲究，官阶不能太高，但必得是大学士出身，挑挑拣拣，正好挑出来一个陈晖。
余下的十八名同考官，选法与考官差不多，不过官阶的范围放得更低了些，谭怀玠也恰好落在这个范围中。
他今日做同考官，负责些监考发卷的事宜。
“伯朝兄，那是李家四郎吗？”谭怀玠冲着李知的方向努了努嘴。
“正是，我这不成器的学生，今日也要上考场了。”陈晖笑起来，拿手在自己眼睛跟前搭了个小小的遮阳棚，“是不是时候快到了，咱们也进去罢。”
两人客客气气，互相道了句“请”，这才走进考场当中去。
考生们的噩梦就这样开始了，三个隔开了的三日之后，会有人金榜题名，也会有人“三年后再战”。
当余知葳这样给惊蛰描述会试的时候，惊蛰一脸的惊恐：“这样？这样那些读书的相公们都当真受得住吗？这三天他们都在那个小隔间里面不吃不睡的吗？”
余知葳哈哈一笑，表示“其实读书也是一门体力活。”然后告诉惊蛰，“其实他们都自己带干粮，然后考试期间就在那个小破隔间里面小睡一会儿。”
于是惊蛰对这读书考举的事也感到一脸敬畏了。
一旁的冷长秋原本手里攥着笔，正帮着余知葳分担一部分奏章的批红任务，听了余知葳说完这话，于是停了手下的东西，偷眼去看惊蛰。
“长秋。”余知葳轻咳一声。
等到冷长秋的嘴角弯出一个明显的弧度之后，冷不防被点了名，手里的笔差点就把手底下的奏章画出一道长长的印子来。
冷长秋吓了一大跳，赶紧收了手，把朱砂滴在了桌子上。
他心虚不已，捞过巾子就赶紧将桌子上那一点朱砂给擦掉了，留在巾子上一个鲜红的印记。
他想，待从娘娘这里出来了，就将这东西洗掉去。
余知葳及时喝止了在她眼皮子底下差点就要眉来眼去的两个人之后，正色问冷长秋道：“你觉得，这回策论，会出甚么题目呢？”
冷长秋将差点惹出事端来的朱砂笔，将它好端端地搁在了笔架上，才恭恭敬敬答道：“回娘娘的话。这今年可论的事儿颇多，银庄、水师、海禁，都是该论的话题，就是不知道出题的人该如何取舍了。”
“嗯。”余知葳点了点头，“如今选去的考官，阉党新派各占一半，不知道他要做些个甚么题目。只不过是差不离这几项了，带他们考完了，我去问几位阁老们要一份，你也看看。按着他们考试的要求写文章倒也不必，就是说说你自己的看法就是了。”
“裘安仁是内书堂进的司礼监，是和外面的相公读的一样的圣贤书读出来的。”余知葳记得冷长秋原先是在尚衣监，刚开始念书遇到生僻字的时候都还打磕巴，如今能熟练地帮着余知葳批红，已然进步很大了，可是要从司礼监随堂做到司礼监秉笔甚至掌印大太监，还是差了些许。
“读过圣贤书的未必是好人，也有可能是像他一般的活牲口，可不读书断然是不行的。”余知葳看着被训话的时候紧紧张张的冷长秋，轻笑了一声，“不过，若是裘安仁当真没两把刷子，他也做不到如今的位置上来。我知道这样短的时间让你赶上来是有些难为你，可你若是当真想压过他一头去，这些都是必不可少的。”
冷长秋知道余知葳这是在抬举他，便赶紧点了点头，才要道几句谢。
谁知道余知葳抱着肚子往惊蛰身上一靠：“所以啊，剩下那点子批红，你就都帮我批了罢。不然我们惊蛰就又要训我了。也不必多，你就把手底下那一堆弄完了，就回去歇着罢。”
冷长秋抬眼看了一下惊蛰，见她是一副“的确如此”的表情，于是就只好又将朱砂笔捡起来，批红去了。
第四百五十回：考完
三月底的时候，李知才虚浮着脚步，顶着一张铁青的脸，从贡院当中出来了。
这一出来，自然有人来接他，回家之后他先倒在床上睡了个昏天暗地，又过了一日才去拜见陈晖。
监考之人不阅卷，这是大衡的规矩，所以陈晖自然是在家的，还并着个谭怀玠。
谭怀玠正喝茶，见了李知进来，还顺带着调小了一下：“李四郎这就修整好了？我还当你要在家里待上个两三日呢。”
“他们少年人，精神气又好，你拿他跟我比呢？”陈晖也跟着调笑了一句，就让李知坐了。
李知坐下以后，恭恭敬敬地从自己袖中掏出几张折的整整齐齐的纸来，他将纸张递在了陈晖手上，道：“学生昨日修整完之后，便将在贡院中所做文章又复述了一遍，虽说不能够达到全然一样，但总归是差不多的。想着今日来拜访老师，便想让老师帮我瞧瞧。”
陈晖夸奖了他几句，便打开了纸张，读过一遍，又将纸张交到了谭怀玠的手上，让他也读一遍看看。
这两个人好歹也是文渊阁大学士，虽说谭怀玠还并未教导过门生，但若是单要他看个文章，那还是没有甚么大问题的。
房间里头正放着个西洋大挂钟，钟摆一下一下地敲，发出响声来。李知听不见旁的声音，满耳朵就听见那个大钟一下一下的敲。
谁知道敲了多少下，李知都觉得自己要数不清楚了。
终于，陈晖率先开口了：“与你平时所作无太大差别，无险奇之处，亦无错漏，算是中规中矩的文章，先前要你莫要过分卖弄文采，想来你也听进去了。”
李知心中暗喜，低头只道：“是。”
“虽说不怎么精彩，不过……”李知听闻说写的不精彩，两只耳朵都竖了起来，又听自己老师末了加了个不过，知道这是在先抑后扬，便还是低头听着。
陈晖近日新留了三寸长的短须，这时候恰好将自己的美髯捋了两下，笑道：“不过合该是榜上有名的，只不过该在几甲，那就不知了。”
李知听了这话，不禁心里有些雀跃，但这到底是在自己老师面前，不好太张扬了，只好端端正正地坐着，冲陈晖行礼。
几个人又聊了一阵，陈晖又留了李知吃午饭。
李知推辞了一阵，见推辞不过，便只好留在陈晖家中吃饭了。
接下来几天的日子，都是在等待放榜，满街的茶馆酒楼当中都坐满了人，皆是才考完会试的举人。
他们口中谈的，也是这回科举中的试题，你来我往地交换文章互读。
余知葳听见这些的时候，不禁有些羡慕。
这种日子她也过过，大考之后那几日，自然是相当惬意，每日睡到自然醒，再出去玩耍一阵。不过这些记忆已经很模糊了。
准确的说，其实是上辈子的事情了。
她再听闻京城当中大街小巷都是这样的场景之后，忽然心生感慨。
说不羡慕是假的。
他们走科举做官的，那都是正途，像自己这样从后宫伸出手来干预朝政，到底还是多有不便。
她想了想，要是当初没遇见余靖宁，自己当真按着男子的身份上了科场，故事的走向是不是会更有趣一些？
但是世上的确没有“若是”和“如果”。
……
喧嚣的茶楼之中，走出个金发碧眼的洋人，与大衡文人做一样的打扮。
他在街上逛了好一阵子，才慢慢吞吞地回到了自家宅院当中。
甫一进到院子里，就见着这家主人，那个老者，正仔细端详着自己栽种的花，见他进来，抬头冲他笑了一下：“若闻。”
若闻几步踏了进来，问那老者道：“先生觉得如何？”
“若闻这几年在大衡，不仅官话说的好了许多，甚至还学会了些文人的清雅，果真不错。”老人呵呵笑了几声，屋中自然有下人出来，为他俩侍座奉茶。
“我父亲与我说过。”若闻眼睛眨了眨，他睫毛的颜色很浅淡，却又极长，笼罩在眼睛上，看起来就像一层朦胧的薄雾，“如果你想打败你的敌人，那首先就要先了解他，所以我才会在大衡一待就是这么多年。大衡的京城，我已经全然熟悉了。”
若闻想了想，又笑道：“若是大衡允许洋人参加科举，我想我是一定会去的。”
说到这里，老者不禁想起来前几日会试结束，题目刚被透露出来，若闻就趁着还热乎着的题目，写了一篇策论出来。
老者到底是为官的人，草草看了一遍，说若闻这文章若是参加会试未必得中，但要是乡试，那定然就中了。
这若闻是个洋人，能把大衡官话说好，字也写的不错，已然是不易了，难得的是写出这般的策论来。
老者想了想，又笑道：“不说往年，你若是今年去了，只怕就中了。”
若闻显然听懂他这话的意思了，一挑眉，问道：“先生这是瞧见了？”
“他们早就拿我当自己人，做甚么事的时候自然也不避讳，我就知晓了。”老者眯了眯自己的眼睛，里面透露出一点狡黠的光芒来，瞧着和他的年纪十分不相符。
若闻：“先生若是撞见了不该看见的，咱们装作不知道，看戏就是了，千万不要掺和进去，免得脏了先生自己的手。”
“我知晓，咱们做事，向来都是借刀，这样的事情掺和进去，我就白在官场上混这么长时间了。”那老者笑了笑，阳光照在他手中的白瓷杯上，散发出一点点异样的光，不像是太阳光照着的，“这回我也不去给他们甚么提点，看着就是了。这回，我们这边的人，只管坐山观虎斗，看他们要闹成甚么样才能收场。”
“不愧是先生，明白，若闻就知道与先生合作，准没有错。”若闻举起自己的小茶杯，像喝酒一样和老者碰了一下，笑道，“祝愿我们这一回，能瞧见一场好戏。”
“借您吉言。”老者也笑。
二人将杯中茶一饮而尽。
第一百五十一回：贡院
春闱放榜的时候，也是一个阳光明媚的日子，路上的人春衫都渐渐薄了起来。
一张金榜在阳光的照射下，当真是显现出金色来了——也不知道用的是甚么布料，瞧着竟然这般在阳光下熠熠生辉。
这一张，是大衡南北榜的“北榜”。大衡自开国以来，便分南北榜录取进士，南榜自然张贴在南京。从前向来是地灵人杰的江南的卷子要难些，而这回确是例外。江南闽南收到战火荼毒将近两年，自然没办法让人安下心来读书的，是以，这一回的北榜便成了难度大的了。
不过对于京城各大家族的门生来说，这个“北榜”有没有比南榜更艰难，都不是大问题，总归该他们榜上有名。
李知是独自来到榜前的，他特地换了一身竹叶青的道袍，整个人瞧着都清雅无比。
他一开始自信满满，是从前往后找的，一甲三个人的名字不过扫了一眼，没见就往后看去了。他是希望在二甲头几个找着自己的名字的，结果二甲看了个遍，竟然全然没见着。
李知心下气馁，于是干脆开始从三甲最后一个，倒着从后往前数。
后边儿几个也没他的名字，李知安慰自己，三甲头几名也不算太丢人了。
谁知道三甲榜的名字全都挨个儿看完了，竟然也没寻到。
李知这时候才有些慌了，他前前后后将这张榜看了个遍，还当真没有自己的名字。
一个硕大的太阳挂在头顶上，李知却觉得自己兜头被泼了一桶冰水，凉得人晕晕乎乎的。李知原地站着，眼前发黑，竟然生出了一种要作呕的感觉。
怎么会这样？怎么会不中？
他站在太阳底下，手脚冰凉，好一会儿才冷静下来。
这榜不会有问题罢？我明明才给老师看过我的文章，就算一甲二甲瞧不见，三甲总能瞧得见了罢？
李知正要转头，往陈晖家中走，肩膀就吧被人重重撞了一下。
他抬眼一看，那个气呼呼从他身旁挤过去的，正是他在国子监当中的同窗。
这人激动不已，李知仔细看了一下，他手上竟然还拿着一团泥巴。
还没等李知喊他一句，他就把手里的泥巴嚯地一下子扔在了榜首那人的名字上，口里大骂道：“在国子监读书的，谁不知道他柳光是个甚么德行！家里捐进来的监生，甚么时候就能在榜首了？！”
柳光？李知方才看榜的时候没注意看，这回抬眼一瞧，果真在那一团烂泥下面，隐隐能瞧见一个“光”字。
不对，这榜有蹊跷！
李知登时反应过来，拔脚就走，也不管这榜底下乱哄哄地闹成了甚么样子，径直往陈晖家里去了。
陈晖正等着李知回来报给他喜讯呢，在家里摆好了架势等着他来叩谢师恩。
没想到，李知来是来了，只不过却不是他想象的那样。
李知掀起自己的袍摆，噗通一声就跪在了地上，唤道：“老师。”
陈晖皱了一下眉头，下意识地觉得，一定出了甚么不得了的事儿，于是赶紧上前，要将李知搀起来：“怎么了？站起来好好说，是不是今日张贴的榜有问题？”
李知没想到陈晖已然猜到了，赶紧点了点头：“老师，的确是这样。不仅我没在榜上，国子监中好几位素有才名的同窗也不在榜上。老师，那会试的榜下面已经闹起来了，根本就收拾不住，老师这……”
李知说话说得太急，把自己呛着了，一句“这该怎么办”堵在了喉咙里，半天没咳出来。
陈晖把李知从地上拽起来，让下人给他奉茶，自己在屋中踱了几步，忽然道：“走，我们去看看，闹成甚么样子了。”
李知一听，登时就有了主心骨，手里的茶也不要了，搁在桌上就要和陈晖往外走。
大衡的书生，尤其是京城的书生，早就被官场上的这些官老爷给惯坏了，一遇到甚么事儿，首先就要闹开来。
陈晖推测了一下，这玩意儿一闹出来，恐怕就这么一会子的功夫，这群书生恐怕已经跪在顺天府门口击鼓鸣冤了。
不过那位爱翻白眼的顺天府尹恐怕是看惯了这等阵仗，应该不会被吓破胆子。
不过陈晖到了的时候，才发现事情已经闹的比他想象中严重多了。
这群还在京中的书生们，无论是国子监的还是旁的地方进京赶考的，全都被国子监的这群学生带着，在贡院闹了起来。
其中有一个，不知从哪儿搬了个梯子，高高地站着，用大墨笔将“贡院”（貢院）两个大字抹了几把，改成了“卖完”（賣完），底下几个人吵吵嚷嚷的，甚么烂青菜臭萝卜都往里面砸。
贡院里的几个人，十分痛苦地在里面抵挡，不过两方都是书生，其实战斗力都差不多，暂时还没有出现谁占便宜的情况。
但是就是这样，也架不住人多，今年考没考试的书生，全都同仇敌忾，骂的骂砸的砸。最后贡院当中的人无法，只能将水缸中的水全都打了出来，往这群学生身上泼。
果然，“水攻”的法子有些奏效，这些学生的攻势显然就没那么猛烈了。
陈晖扶了一下自己头上的一统山河帽，口中啧啧了两句。
这闹得可真够厉害的。
京城里的学生，被他们带着闹过几回事，下诏狱也不过跟吃顿饭一样，完全不害怕。恐怕领头那几个已经很清楚自己的诉求了——他们就是要把事情闹大，只有把事情闹大了，他们才会有人来查这件事。所以这群学生如今当真是天不怕地不怕，能把事情闹多大就闹多大。
他看着那站在梯子上涂抹的学生，又瞧了瞧站在自己身旁点着脚尖探头探脑的李知，不禁轻笑了一声。李知这两年已然稳重多了，见出了这种事，早就不会头脑一热冲上去，而是先与陈晖商量过后，才开始行动。
陈晖看了两眼这个势头，觉得自己再过不了一刻钟，就能在这看见高邈了。
第四百五十二回：卖完
陈晖猜的果然不错，没到一刻钟，高邈领着一队锦衣卫赶过来了，身旁还带着个余靖宁。
他起初有些诧异，不过转念一想，余靖宁如今并未回嘉峪关就藩，依旧是留在京城当中的。他“职”和“衔”都在身上，就是还差个“差遣”。
如今又不打仗，贺霄定然害怕没“差遣”忙的余靖宁空出时候来专门找他的事，所以才给他安排这种活儿出来的。
不过因着身份问题，余靖宁这回倒是不像是来协助高邈的，看那个意思，颇有种监督高邈的感觉。
余靖宁骑在马上没说话，反倒是高邈嚷嚷起来了：“都是干甚么呢？怎么，进了几回诏狱，打算等着蹭牢饭吃是不是！”
闹事的学生多数是认得高邈的，上回当街和蔺秩打起来那事儿，就是高邈将他们给逮进北镇抚司的诏狱里去的。
这些个学生，见了高邈来，果真愣了一下。
高邈见大家都卖他个面子，于是开始苦口婆心地劝：“你们在贡院里闹，有用吗？有甚么冤情上顺天府啊，再不济就明儿早朝的时候击鼓鸣冤嘛！怎么不能解决问题？非得凑在这儿闹事。你们说说，要是真打起来，把人打出个好歹，我是抓你们还是不抓你们啊？”
高邈说的是实话，在贡院门口闹事，只不过是为了扩大舆论，还当真不能把人打出个好歹来。
但是如今在贡院门口这么一闹开来，再去顺天府或者上奉天门外击鼓鸣冤，皇爷就在那儿坐着，他不想管都得管。
他这一喊果真有用，周遭的学子逮着机会就赶紧跑，朝着各处散开了。
就留着站在梯子上抹“贡院”的那一位，还晃晃悠悠在下头下不来。
“我说这位……”高邈斟酌了一下词汇，“这位相公，你的同窗全都跑完了，你怎么还不下来。”
那个学生半坐半靠在梯子上头，憋得满脸通红，一个劲儿地朝着高邈打眼色。
可惜，高邈本人向来不解风情，并没有明白这个学生冲着他挤眉弄眼究竟是何意。于是还叉着腰看着他：“你倒是下来啊？上顺天府鸣冤去，不要再待在上面了。”
方才还挥斥方遒的学生脸上登时出现了一抹极其不自然的神色，小声说了一句甚么。
高邈：“？？？”
他还要与人喊话，谁知道旁边的余靖宁忽然下令，喊了两个小缇骑，沉声道：“不必废话了，去把他摘下来，带走。”
余靖宁是行伍出身的，方从江南战场上回来，一说话就感觉带着一阵血雨腥风。
这话比他们镇抚使高邈的话还好使，那两个小缇骑立即就遵了余靖宁的令，去把那个挂在梯子上的学生给“摘下来”了。
高邈往余靖宁跟前凑了凑，小声问了一句：“你来的时候不是跟我说，‘尽量震慑，不要抓人’嘛，今日怎么自己却又动手抓起人来？”
余靖宁照例白了高邈一眼，在他耳边说了句甚么，而后满面嫌弃地打马向前。
他说：“方才那学生说他下不来。”
高邈舔了一下自己的牙，觉得自己的耳朵估计不太好使，略微尴尬了一下。好在他脸皮厚，赶紧又赶着人去将那一群学生驱散了。
高邈转了一圈，忽然瞧见一个熟悉的身影，正低着头，仿佛在避开他的目光。
高邈莫名其妙的，喊了一句：“伯……”
李知立即跳了出来，冲着高邈比了一个噤声的手势，面目扭曲地冲着他狠狠：“嘘了一下。”
高邈人前勒马，立即停下来了。
李知又冲着高邈做口型：“当没看见。”
这回高邈不犯傻也不耳背了，赶紧扯了一下缰绳，继续跑着驱散闹事的学生去了。
没过多久，贡院门口的学生就全都四散开来，若是不看那一地狼藉，和牌匾上高高悬挂的“卖完”二字，根本看不出来这里发生了甚么事。
高邈快走了几步赶上了余靖宁，蹭了一下自己额角的汗：“我说王爷，你也别光顾着走啊。”
余靖宁仄了他一眼，果真放慢了脚步，待着高邈赶上来：“怎么？”
“他们这回是又怎么了，虽说学生难伺候，可闹事总不能是无缘无故的罢？”高邈想了半天，终于从自己胸口摸出一块帕子来，上面的花样绣的挺简单的，一看就知道是高三奶奶绣的，他拿着这么块让余靖宁看了就别开头去的帕子，追在余靖宁身后问道，“从前几回都与咱们有关系，那这一回又为了甚么？”
“你没瞧见那贡院的匾吗？”余靖宁又白了高邈一眼，满脸写的都是“你脑子怎么越来越不好使了”，又是摇头又是叹气，给他解释起来，“贡院都给他们改成‘卖完’了，那还能是甚么。把那金榜上一个一个占着的名头，全都卖光了，这便叫做‘卖完’。”
余靖宁拿着马鞭在高邈身前虚着点了点，道：“这恐怕是一场挺大的科场案，不然学生们也不会自发组织起来，闹的这么凶。”
“你没瞧见伯朝兄吗？带着他那个学生，就在旁边站着看呢。”余靖宁下巴朝后别了别，正指着先前陈晖和李知站着的地方。
“我瞧见了。”高邈把帕子仔仔细细地叠好，又揣了回去，“方才他那学生还给我打眼色，让我装着没看见他俩呢。”
“这事儿，伯朝兄原本就是考官，要是查下去，他们就全都有嫌疑，全要查。这会子他又是站在一旁观望无作为，可不是得避嫌嘛。”余靖宁判断了一下走的这个方位，忽然转头对着高邈道，“要不我们上顺天府再看看去？”
“行啊。”高邈自然答应，方才他们就赶人去顺天府呢，这回也好过去打探打探情况。
“本来这事，应当是文官查的。”余靖宁看了看日头，时候的确还早，去一趟顺天府不过是耽误一会儿午饭时间，“但如今他们几个估计都要被查，这期间还得我们俩多废些心。”
第四百五十三回：不适
高邈第一天的反应是对的，他只对这群学生进行了驱赶，却没有将他们逮起来。是以，第二日，这群学生果然闹到了顺天府，对着那位白眼府尹一顿喊冤。
在这儿喊完了冤还不够，果真是跑到了奉天门门前击登闻鼓去了。
上一回击登闻鼓，还是在先前山东巡抚瞒报疫情的时候。
贺霄一见到这种阵仗就头疼，差点儿就气得在御座上破口大骂了。皇上生气，自然要严查，贺霄下的令还是按照最严的规制下去查。
这一查可好，这回会试前前后后涉及到的人，哪个党派的都有，牵涉甚广。大半个朝堂都回家去“停职查办”了，贺霄看着空空荡荡的文渊阁，不觉有些傻眼。
他先前还借着余知葳有身孕的由头，要她“暂且歇歇”，就“不要操劳太多了”，余知葳当即就明白他是何意，也没多说。
第二天她就抱着肚子哎呦哎哟叫唤不舒服，闹了半宿才消停，手里的一干政务全都抛了出去。
贺霄自然乐得高兴，可是还没等他当真高兴呢，就先被堆积如山的奏章和这突如其来的科场案给砸了个头晕目眩。
他哪里独自处理过这么多的政务，当即觉得自己要吐血，于是还是得跑回来找余知葳搬救兵。
至于为何是找余知葳而不是找蔺太后，原因很简单，因为他娘会骂他。
余知葳的消息比贺霄灵通多了，早在有学子在贺霄面前敲登闻鼓的时候，她就已经知道了这件事。
说不气愤是假的，科场舞弊向来是大忌。但为了能一击必胜，取的更好的效果，只好按兵不动，等着贺霄来找她了。
听闻皇上驾到，方才还兴致勃勃地跟惊蛰翻花绳的余知葳矫健地爬上了床，惊蛰给她把枕头一歪，薄被一盖，立即就成了一副病弱相。
贺霄进来的时候，正看见惊蛰扶着余知葳颤颤巍巍地下床呢。
余知葳一手扶着后腰，一手兜着自己的肚子，咬着嘴唇，要给贺霄行礼。
贺霄大惊失色，赶紧道“免了免了”。要惊蛰扶着余知葳继续去床上躺着。
两个人又是一阵费劲的折腾，这才把余知葳折腾上床去。
余知葳歪在枕上，两手捧着肚子，缓缓揉着，气都快喘不匀了。
贺霄搬了个小杌子过来坐，先是心疼了一下，而后很快就想到：这……如今余知葳这情形，还能不能帮上自己忙了？
他伸出手来，摸了摸余知葳挺着的肚皮，抬眼问道：“是还疼，还是他闹着你了？”
余知葳盯着贺霄那一双小猫眼睛，知道这家伙是上钩了，于是只咬着嘴唇点了点头。
贺霄立即就默认为她这是“都有”的意思了。
贺霄面上露出来显而易见的焦急：“这群人究竟是怎么给你安的胎，你当初才从东南前线下来，就有了这孩子，身子底本就不好。都说了要让他们好生注意着……”
他说着说着就要站起来，先喊了小叶：“把侍奉娘娘那几个太医都给朕找来，朕要好好责罚！”
余知葳一听，赶忙拉住了他，把他的手往自己肚子上放。
贺霄摸到了余知葳肚皮底下一跳一跳的触感，登时就哑了嗓子，也不叫太医了。
“摸着了吗？”余知葳看着他笑，一双桃花眼弯弯的，这会儿里面好似还潋滟着水光，瞧着怪可人疼的。
贺霄呆滞地点了点头。
余知葳如今已经六个月了，只不过贺霄的概念里，这孩子只有四五个月大罢了。
不过不打紧，余知葳的肚子瞧着其实没有那么大——不知是孩子小还是余知葳本身就瘦，六个月瞧着与有些身材壮大的妇人五个月时差不多。
也就比她明面上的月份瞧着大了一点点，再加上魏康总是与人说“娘娘这胎怀的靠前，显怀显得厉害”，是以贺霄也未曾起疑。
他也头一回见妇人怀孕生产，能懂个甚么呢。
贺霄摸了一会儿，觉得肚皮底下那个小家伙实在活泼，于是皱眉道：“他这样闹你，不疼吗？”
余知葳揉了揉腹侧，面上是一派被疼痛折磨过后的隐忍，张口就扯谎：“他这么动着，比前几日好多了。虽说还时不时疼得厉害，但总归是没有大碍了。”
她扯谎扯多了，说起谎话来炉火纯青的，贺霄哪里是她的对手，当即就信了。见余知葳手还在肚子上轻轻抚弄，当她还是疼得厉害，于是也顺着揉了揉。
贺霄心里想着，如今她又这样不舒服，自己到底应当怎么开口求人呢。
想着想着，手底下的力道就开始没轻没重了，直到余知葳小声呼痛，他才跟被烫着了似的将手缩了回去。
他看了看余知葳身前那个大肚子，觉得自己再不敢动了。
要不，就这么回去罢……找母后，或者是自己处理。
贺霄短暂地将这两种情况在自己脑中过了一下，得出结论的时候还是倒吸了一口凉气。
哦不，两口。
余知葳看见贺霄的神情，就知道他应该要开口了，于是还摆着一副虚弱的架子，歪在枕头上，等着他怎么开口说。
终于，贺霄嚅嗫道：“子昙，最近会试出了问题，你可知道？”
“啊？”余知葳小小地惊讶了一下，装的和真的一样，“这不日就要殿试了，怎么这时候出了问题。”
“恐怕是科场舞弊，学子们闹得挺厉害。”贺霄觉得第一句话一出口，后面的就好说了，于是竹筒倒豆子一般全吐了出来，“这科场舞弊，涉及的人太多了，如今要查起来，有点关系的全要避嫌。如今就剩下都察院几个还得用了，朕感觉半个朝堂的人都回家‘停职查办’去了。”
“如今朕身边无人可用，光是朕和小叶，也担不住这么大的案子。”贺霄看了看歪在榻上的余知葳，最后还是把求人的话说了出口，“可你如今身子又不好，我怎么能劳累你呢？”
余知葳等的就是这句，于是拍了拍贺霄的手，笑道：“都是坐着看折子，又不是骑马打仗，哪儿就累着我了？”
第四百五十四回：都察
余知葳没敢第二天就生龙活虎，还是“虚弱”了几天才打起精神来的。
如今抱着肚子待在文渊阁中的，正是余知葳，底下呼啦呼啦跪着一大片都察院的言官。
这种破事儿的确是该都察院来管，但是都察院的行事风格，向来就是揪住了狠狠咬。原先查案的时候，都是有个人带着的，这回没人带着，几方人马只顾着互相叛咬，折腾了好长时间，都没查出来怎么回事儿。
倒是参人的折子，雪片似的往上递。
余知葳觉得自己都要看瞎了。
她刚刚才发过大火，贺霄都没瞧见过余知葳这样，这会儿正窝在一旁喝茶，一句话也不帮着跪在地上的言官们说。
余知葳扫了一眼底下跪着的人，几个原先新派惯用的和总替阉党当枪的，全都在这里面。
“先要查一遍当初的朱卷和墨卷，有抄查错漏的，或是做了甚么标记的，先行挑出来。这几个人重点审查，千万不能放过了。此外……”要是着他们去查，估计会有失偏颇，于是便道，“如今依着学生们的意思便是，这名次靠前的好几个人都有问题。我们便要先循着他们的诉求往下查。像榜首的柳光，便是个首先要查的，还有几个存疑。”
“臣斗胆问娘娘一句，这要怎么查。”伏在地上的一个言官开了口，余知葳往地上看了一眼，是新派的言官。
她一抬眉毛：“这还不简单，如今榜上有名的，全部出题重新考，考场就设在原先殿试的地方。殿试也当时在皇爷眼皮子底下考的，若是他们当真有真本事，再考一回也不妨碍。名次浮动也就罢了，若是差得太离谱，那定然是有问题的。”
“至于这卷子。”余知葳点了几个人出来，正是那几个新派和阉党领头的，“你们一人出一份出来，而后题目全部拿来与我过目。不合适的自然就地销毁，自然，究竟销毁了哪些，本宫谁也不会告诉。合适的，便由本宫亲自誊抄，密封，交给皇爷。到时候皇爷亲自监考，抽出哪一份拉，便考哪一份就是了。”
她转过头去，看着自顾自在一旁喝茶的贺霄，忽然有些气不打一处来，于是喊了他一声：“皇爷觉得如何？”
贺霄方才开了一会儿小差，忽然被余知葳叫了一声，有种当年读书的时候被先生点了名的感觉，赶紧回过神来：“并无不妥。”
他刚才就听了个大概，听闻是要重新考。那这是当真没甚么不妥的地方。
余知葳早就料到他没认真听了——这家伙，平日没事的时候，就光想着要把自己的权利要回去，一旦出了甚么事儿，就要找自己来救急。
还不好好学着些。
身上没有真本事，又总想着揽权，再发展下去，可不就是昏君么。
余知葳想着想着，下意识摸了摸自己的肚子。等这个小的生出来，再长大些，就没贺霄甚么事了。
她想到这里，原本心里的气都没了，只柔声对着贺霄道：“余下的人自然也有大用，皇爷明日早朝的时候，再选一个查这科场案的钦差来，让他领着这群人，去考官家里挨个巡查。账册、库房都是重中之重，凡是没有登记在册的，有疑点的财物，全都要好好查。”
这几句话贺霄倒是听进去了，笑道：“朕知道了。”
余知葳又思前想后，安排了几句，这才从文渊阁中出去。
这群人新出的题目，当日晚上就送到了余知葳手上，除了几个狗屁不通的，余下的她斟酌了好几遍，不知道该不该留下。
惊蛰在一旁叉腰看着，余知葳如今肚子大了，坐在桌子跟前不大舒坦。被肚子挡着，离那桌子又有好远，余知葳往前趴着写字儿，有些弓腰驼背的。
惊蛰：“娘娘上床上去看罢，怎么这么坐着，腰和脖子都要坏了。”
余知葳的确觉得这个姿势挺难受的，于是四仰八叉地靠在了椅背上，哼哼道：“哪有躺在床上办事的，我如今一歪着，我就想睡觉，还是算了罢，手里还一大堆活儿呢。”
惊蛰长吁短叹的：“先前不才丢开了政事，这回怎么又拿回来了，还忙得比从前更多了。”
余知葳拿着朱笔点了一下惊蛰的鼻尖儿，小姑娘尖叫了一声，赶紧拿帕子抹掉了。
“这可不是我要把政事拿回来的，这是皇爷来求我的。”余知葳看着她把鼻尖儿上的红痕擦掉，这才接着道，“我知道，你是不是又要问我，既然一开始就没打算放开，那干嘛还装病。”
惊蛰被猜中了心思，扁了扁嘴。
“这可不是欲擒故纵嘛，你说是不是啊惊蛰姑娘？”余知葳还要往她脸上点，惊蛰赶忙往后躲去，余知葳大笑了几声，又道，“所以如今不是我余知葳非要掺和到政事当中，非要查这科场案的。这是皇爷他亲自过来求我的，性质不一样。”
余知葳又把手底下几张纸条来回看了一遍，终究还是拿不定注意，与惊蛰道：“你去找长秋来。”
惊蛰应了一声，没多一会儿，就将冷长秋领了回来。
余知葳：“你去找谭阁老和陈阁老，递个口信。就说我虽是读了不少书，却并未真正下场试过，究竟该怎么选也拿不定主意，如今这些东西，也不便于给他们瞧。就求他们提点两句，今年的题目应当怎么偏重，难易程度当是如何，有了标准，我才好做决断。”
冷长秋应了几句，知道余知葳让他传口信，是为了少落人口实。
这种事为了避免让人误会，越少人看见越好，所以冷长秋是特地挑了一个别的由头，出了宫去，顺带着将这消息给穿了出去。
如今准备给榜上有名的各位重新考一回试，和审查监考改卷的各位官员两件事全都紧锣密鼓地筹备了起来。
不知是心有灵犀还是英雄所见略同，新鲜出炉即将要去审查各位考官的钦差大人，正是毛遂自荐的余靖宁。
第四百五十五回：贪腐
余靖宁是第一回和都察院打交道，从前他在京中，都是与锦衣卫或是西郊大营的兵士共事，领着这么一群文官还是头一回。
这回陈晖和谭怀玠也是在审查范围之内的，可他没法子自己去。毕竟众人都知道自己与这两人交好，避嫌还是必要的。
余靖宁当即挑了两个平日里做派比较端正的，到陈晖和谭怀玠家中查账去了。
余下的，大都是他一个一个领着去查。
这一查，还当真有不少收获。
大衡官员的收入不算太低，隆武皇帝当初对自己手底下一群人还算是仁慈。尤其是文官，哪怕是个六七品的小官，只要没甚么大的开销，养一家人绰绰有余。
但是就是有那么些人不甘心啊。
这回开始查的时候雷厉风行，刚开始的时候还能抹出来不少有问题的账目，不管是不是跟这次科场案有关系的，全都先记下来。
可查到后面，大家的假账都做出来了，明面的伤纰漏自然也少了。
余靖宁当然明白这是个甚么情况，于是表面上不动声色，背地里安排锦衣卫，将这些人家的往来关系田产铺面全都查了一遍。
于是揪出来好几个做假账的，又是一阵子人心惶惶。
平朔王爷是行伍出身，做事雷厉风行，不到三五天就薅出了四五个账目有问题的，七八个做假账的。
拔出萝卜带出泥，竟然越查越离谱了。
余靖宁还充分发挥了举报有奖，窝藏从重的制度。一把这消息散布下去，果真是又折腾出好几个来。
这群人自从读书开始，油皮都么破过一点儿，哪里受得了北镇抚司的刑，好些刑具刚一亮相，就已经有吓得屎尿横流从实招来的了。
余靖宁这边闹得风风火火，还没等朝廷重新考一遍，就已经抓着好多人了。
余知葳不禁鼓掌余靖宁这是好盘算，不管是按着科场案查，这要是查贪污腐败，也能抄好些人的家了。
谁不知道这群文官，表面上装的两袖清风，实际上，说不准富可敌国。虽然这主要是因为大衡的国库没多少钱，但依旧不可小觑。这些银钱抄家抄了来，可不就是拿来充盈国库的。到时候接着建水军，这笔钱很快就能派上用场了。
余靖宁这边正雷厉风行地查案子，反观裘安仁这边，就不是那么顺当了。
蔺家父子俩，自从如今之后，就再没走过。
裘安仁当然明白贺霄的想法，在蔺家没有制衡余家的作用的时候，那是不是他的舅家都一样。
反正，总归全放在眼皮子底下最安全。
蔺太后先前被余知葳逼得退居二线，久不参政，竟然是越发昏聩了。
这两年光顾着和小内侍们作乐，全然不见前两年精明的模样。于是政事便全落在了裘安仁一个人的身上。
可先前他被余知葳一连将了几军，身旁的得力干将一个二个全都被余知葳拿下，如今内部阵营又有了分化瓦解的趋势，不可谓不艰难。
余靖宁忙着风风火火地查各家各户的时候，九千岁正坐在自己私宅的院子当中，抱着猫喝酒。
他素来脾气不好，往日遇见这种事的时候，他往往要先发一通脾气，身边的几个小内侍就要跟着遭殃。
他们清楚裘安仁的脾性，于是这回不敢造次，全都屏气凝神地站在一旁伺候着。
谁知道这回裘安仁竟然意态反常，并没有拿这群小内侍撒气，反而独自一个人抱着猫喝酒。
周围的小内侍不知道他这回是怎么了，但没一个人敢上前去问的。
裘安仁酒喝了三杯，见周围的人还呆愣愣地杵在一旁，蹙了一下眉尖儿。裘安仁生得好，这眉尖若蹙的神情也是风情万种，可惜，他周围的人是绝对没有心情去欣赏的，只觉得他这般，接下来不知还要做甚么可怖吓人的事儿呢。
裘安仁兀自皱了一会儿眉，把手从怀里的猫儿身上拿开了：“去去去。”他冲着周围的人挥手，“全都一边儿玩去。”
周围几个小内侍如蒙大赦，赶紧给裘安仁行礼之后需逃走了。
裘安仁不是难得好脾气，他不过是在想如今这样的事端如何收场。
他原本是想趁着这一回科举结束了，挑选些有才华的青年人收入门下，为阉党补充些新鲜血液。既然都想着要补充新鲜血液了，那定然无意掺和到这种科举舞弊的事端中来。
毕竟，要当真是弄了一些二半吊子的人来，那不是搬起石头砸自己的脚吗？
是以，他是很希望在放榜过后招写有真才实学的年轻人的，谁知道手底下人却给他捅出一个这么大的篓子来？
余知葳下手打击的时候很精准，但凡是能干的，有些本事的，不管名声如何，她便早早将人击倒了。余下这些，净是一帮成事不足败事有余的。
他把酒杯放下，一手枕着怀里的猫，另一手就拿起桌上镇纸底下压着的东西瞧。
其实他也在暗中查这个案子，和余靖宁一样，贪污腐败的查出了不少，可真正涉及到这回科场案的，还不知道究竟是何人。
裘安仁瞧着几个朱砂写的名字，殷红殷红的，印的他的眸子都红了。
现下的人如今学乖了，出了甚么事儿，也不到裘安仁跟前哭爹喊娘地求他“救命”了，全都自己躲藏起来。
“若是让我抓到，我第一个先杀了他再说。”膝头上的猫仿佛被裘安仁的怒气给惊到了，嘶叫一声要往下跳，却被裘安仁一把搂住，给抱了回来。
他把手放在小猫的前肢下，像抱孩子一般，将这只猫举到了和自己目光平齐的位置，恶狠狠地道：“我一定要赶在余家那两个小杂碎之前把他揪出来，杀了他。”
小猫看着他的眼神，莫名地惊恐万状，左右疯狂扭动着，企图从裘安仁手逃走。
最后，它终于在裘安仁的手上留下了一道抓痕。
别看印公平时草菅人命，对猫却跟对亲儿子似的，他轻轻将惊恐万状的猫放在了地上，由它跑去了。
第四百五十六回：重考
贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
统共他要看着这群人考两回试。
他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。
贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
统共他要看着这群人考两回试。
他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
统共他要看着这群人考两回试。
他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
统共他要看着这群人考两回试。
他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
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他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
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于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
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他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
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他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
统共他要看着这群人考两回试。
他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
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统共他要看着这群人考两回试。
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于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。贺霄看着坐在自己眼皮子底下的考生，有点儿打瞌睡。
他忽然想到，这已经算是殿试了。这是算查案，待到这一回过后，肯定是要再开恩科，又考一回，到时候就又是一回殿试了。
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他面皮上抽了抽，不禁想起了当初自己被一群先生盯着写文章的惨状，整个人都抖了抖。
于是他就更加痛恨起这回闹出科场案的人来了。
第四百五十七回：琉璃
“甚么？”余知葳把手里的小盅搁下，惊道，“柳光在皇爷面前指认了裘安仁？”
余知葳这会子正忙着喝她的加餐呢——一小盅牛乳，被冷长秋这句话吓得差点儿把刚喝进去的东西吐出来。
“裘安仁这是把脑子扔出来了，才做的这种事儿罢。”桌上的小盅被余知葳方才那么一掼，渗出来一点，落在桌子上，惊蛰赶紧就拿巾子去擦，余知葳就接着道，“如今都这时候了，他裘安仁犯不着做这么冒险的事儿，难不成是嫌自己死得不够快吗？”
余知葳站起身来，在屋中踱步了一阵：“还是这柳光，急病乱投医，拿裘安仁当给他背锅的了？”
都不像。
余知葳转了两圈之后，忽然又坐了下来，握掌成拳，抵在了自己的下巴上。
事情没有那么简单，她原本是想接着科场案的由头，顺带着揪出几个贪污腐败的，进一步分化阉党。可是如今，事态竟然朝着这种方向去了，倒是让她想起来几年前的一件事。
当初她与余靖宁才从辽东回来，平朔王余璞尚在，被召至京城，商讨“改封南昌”事宜。
当初大衡是打了胜仗，可若是当初当真改封南昌了，那便是要大衡北方线全线收缩。
当时她就觉得这件事不像是裘安仁的手笔，但当时所有人全都一门心思放在“不可改封”上，连她自己后续都没有关注这方面了。
到底是谁在后面推波助澜？
裘安仁若是当真没有在科场上做过手脚，那势必要怀疑是有人在陷害他，这时候头一个要被怀疑的那定然是新派。
真是头疼，新派和阉党原本就剑拔弩张，如今又多了个不知道是谁的人，在这后面激化矛盾。
余知葳想了想，还是让冷长秋出去带了个话：“你与王爷说，万事小心，查到了不对的地方，千万谨慎。若是……”
临了临了，她也没把那句“实在不成”给咽回肚子里去：“若是实在不成，就找人给我传话，到底多个人也多个助力。”
冷长秋道了句是，便出去传达余知葳的意思了。
余知葳心想，如今这事态闹成这样，最好是能尽快结案，虽说与阉党打擂台是个必然的过程，但后面总有个她们找不着的人看着，甚至还有可能在推波助澜，总是让她不安心。
“娘娘，牛乳要凉了。”惊蛰看着余知葳，见她半天都没有动作，这才出言提醒道。
“诶哟，我现在就喝。”余知葳端起小盅来，就要往自己嘴里灌，惊蛰赶紧把这小盅从余知葳手里给夺了下来。
“我给娘娘再热热去罢。”惊蛰满面的无奈，但是她也没有旁的办法。她现在每天都让余知葳少操些心，可她又帮不上忙，光在这里叨叨余知葳，她自己都嫌烦了，于是只好在生活上将余知葳照顾得再仔细些，好减轻她的后顾之忧。
惊蛰才说要生个小炉子，把余知葳的那半盅奶给她热一热，抬头一看，先前出去传话的冷长秋，竟然回来了。
余知葳也有点惊讶，还以为方才出了甚么纰漏，才开口要问。
冷长秋就直接走到了余知葳耳边，附耳将方才得到的消息与余知葳说了。
他上回从裘安仁手底下救回来的那个男人，醒了。
“方才的事儿吗？”余知葳看向冷长秋，“大夫怎么说？”
是回光返照还是当醒了，往后都没事了。
冷长秋冲着余知葳打了个手势，悄声道：“大夫说了，熬过了这一阵子，就算是彻底醒过来了。”
余知葳两手一拍，心道这敢情好，这人今后能派上大用场了。
于是她问道：“长秋，方才那消息……”
冷长秋点头道：“奴婢去寻王爷太显眼了，便挑了个平日里得用的去的。”
“那正好。”余知葳点了点头，立马给冷长秋安排了个新的活儿，“我没要事出不了宫，你去替我看看那人，看能不能从他身上套出点消息来。他当初既然那般向你求助，想必是个聪明人，那定然会有些话和我们想说的。”
冷长秋应了下来，收拾了一阵衣衫，便出宫去了。
那男子被安顿的地方，是个偏僻的宅子，总归瞧着半点也不起眼。
冷长秋也打扮的十分不起眼，敲了门，开门的是大夫领着的小药僮儿。
他见过冷长秋几面，虽不知他身份，却知道他是这宅子的主人，于是没说甚么话，将人领了进去。
“公子可是来看那位病人的？”小药童两个鬏鬏上包着青布，在冷长秋前面走，“今日他醒了一回，师父给他又煎了药，喝了以后就又睡下了。他先前伤了根本，气血不足，气血不足的人都是这般精神不济，若是公子要与他说话，那我去找师父来，扎他一针，人便能醒了。”
冷长秋生怕这小药僮儿折腾过了，将这现成的把柄再割弄死了，忙说不用不用。
他斟酌了一下词汇，只道：“我就去瞧瞧他，他若是醒了那最好，若是没醒，我就下回再来。旁的事儿不着急，你也别忙活，该做甚么做去便是了。”
那小药僮儿应了下来，将冷长秋领到屋中之后，就告退了。
那大夫过来，把方才小药僮儿说的话又给他重复了一遍，冷长秋忙说知道了，赶紧将这拿着银针要往那男子手上扎的人给赶走了。
万一给扎坏了，要他怎么给娘娘交代。
他看了看那个男子，睡在床上显得很单薄，束发的簪子被拿了下来，放在一旁，他便是散着发的。
冷长秋皱了一下眉头，把那簪子拿过来看了看，更觉得有些不对了。
这分明是个女簪罢？
那簪子通体琉璃，虽是乳白色，却显得又润又透，显出一种玉制的光泽。
簪头是一朵含苞待放的白玉兰。
很明显，这是小姑娘用的东西，冷长秋甚至觉得有些眼熟，他定然在哪里见过这根簪子，却一时间想不起来了。
带回去给娘娘瞧一瞧，冷长秋心里这样想。
第四百五十八回：嫌疑
帕子打开，是一根琉璃簪，瞧着有一种朦胧又温软的美好。
余知葳将簪子拈了起来，搁在自己手心里，感觉到了一股凉意。
她笑道：“这簪子，我还当真认得。‘京城禁珠翠，天下尽琉璃’，这琉璃簪子还是是当初隆武皇帝下令全国节俭的时候流行的物件儿，我娘那一辈儿的人，家中多少都有些琉璃簪子。后来长治年间，戴的人就少了，不怎么流行了。”
“这玩意儿，是田双玉她娘的。”余知葳撇了撇嘴，“后来不知怎的就给了她，她有好几只，甚么玫瑰、海棠、玉兰，像是一整套的。我在闺中的时候就见她带过，在宫里的时候也见她戴过。这簪子就是她田双玉的。”
“行了。”余知葳将那簪子重新放回帕子当中包好，递给冷长秋，“你把这东西收好了，待到那男子醒了，便是人证物证俱全。”
冷长秋从余知葳的手中接过簪子，收起来了。
与此同时，余靖宁刚查完一家的账目，从人家府上走出来，几个都察院的小御史围在一旁叽叽喳喳：“原先还不知道大衡有这样多腐败的人，是该好好查一查了。”
另一个也道：“说的是啊，怎么能有这样多的蛀虫存在于大衡的朝廷之中呢？”
两个小御史都还年轻，一入仕途就进了都察院，谁不知道，都察院是个出愣头青的地方，这两个孩子都还保持着刚考完的学生气，说话一点儿也不知道拐弯。
他两个你一言我一语说得义愤填膺，反观余靖宁，竟然没有甚么太多的表情。
这会子这俩小孩儿算是想起他来了，于是问道：“王爷，您怎么看？”
平朔王爷看着激动不已的两个小孩儿，叹了口气，问道：“你们没发现有甚么问题吗？”
俩小孩儿愣了，齐刷刷地全都看余靖宁。
于是余靖宁伸出一根手指，在这俩小孩儿面前比划了两下，问道：“我们这回出来，主要是来查甚么的？”
“科场案。”一个小孩儿直愣愣地答道。
余靖宁循序渐进，循循善诱：“那现在查出来的都是甚么？”
俩小孩儿：“贪腐。”
“对啊。”余靖宁叹了口气，又摇头道，“科场案和腐败的确是有一定关系，但未必贪腐的人都参与了这次科场案，你们这个道理总该明白罢？”
俩小孩儿恍然大悟，他们贪腐是查了不少，可是到如今也没有找出来，究竟谁是这次科场案的真凶。
挺麻烦的，他们又不把赃款一笔一笔记录下来，哪里知道哪一笔就是这回科场案收下的银子，这不是开玩笑呢嘛。
然而，贺霄已经对这个案子不耐烦了。
这已经闹了大半个月了，大家还都是嫌疑人，还没把真正有关系的那一群给揪出来。
要审查的官员太多，没问题的回去上班，有问题的革职审查，剩下还有一群待查的人，全都蹲在家里面避嫌。
那这朝中一大堆的政务，都谁来处理，总不能查案查得朝廷都不运作了罢？
帕子打开，是一根琉璃簪，瞧着有一种朦胧又温软的美好。
余知葳将簪子拈了起来，搁在自己手心里，感觉到了一股凉意。
她笑道：“这簪子，我还当真认得。‘京城禁珠翠，天下尽琉璃’，这琉璃簪子还是是当初隆武皇帝下令全国节俭的时候流行的物件儿，我娘那一辈儿的人，家中多少都有些琉璃簪子。后来长治年间，戴的人就少了，不怎么流行了。”
“这玩意儿，是田双玉她娘的。”余知葳撇了撇嘴，“后来不知怎的就给了她，她有好几只，甚么玫瑰、海棠、玉兰，像是一整套的。我在闺中的时候就见她带过，在宫里的时候也见她戴过。这簪子就是她田双玉的。”
“行了。”余知葳将那簪子重新放回帕子当中包好，递给冷长秋，“你把这东西收好了，待到那男子醒了，便是人证物证俱全。”
冷长秋从余知葳的手中接过簪子，收起来了。
与此同时，余靖宁刚查完一家的账目，从人家府上走出来，几个都察院的小御史围在一旁叽叽喳喳：“原先还不知道大衡有这样多腐败的人，是该好好查一查了。”
另一个也道：“说的是啊，怎么能有这样多的蛀虫存在于大衡的朝廷之中呢？”
两个小御史都还年轻，一入仕途就进了都察院，谁不知道，都察院是个出愣头青的地方，这两个孩子都还保持着刚考完的学生气，说话一点儿也不知道拐弯。
他两个你一言我一语说得义愤填膺，反观余靖宁，竟然没有甚么太多的表情。
这会子这俩小孩儿算是想起他来了，于是问道：“王爷，您怎么看？”
平朔王爷看着激动不已的两个小孩儿，叹了口气，问道：“你们没发现有甚么问题吗？”
俩小孩儿愣了，齐刷刷地全都看余靖宁。
于是余靖宁伸出一根手指，在这俩小孩儿面前比划了两下，问道：“我们这回出来，主要是来查甚么的？”
“科场案。”一个小孩儿直愣愣地答道。
余靖宁循序渐进，循循善诱：“那现在查出来的都是甚么？”
俩小孩儿：“贪腐。”
“对啊。”余靖宁叹了口气，又摇头道，“科场案和腐败的确是有一定关系，但未必贪腐的人都参与了这次科场案，你们这个道理总该明白罢？”
俩小孩儿恍然大悟，他们贪腐是查了不少，可是到如今也没有找出来，究竟谁是这次科场案的真凶。
挺麻烦的，他们又不把赃款一笔一笔记录下来，哪里知道哪一笔就是这回科场案收下的银子，这不是开玩笑呢嘛。
然而，贺霄已经对这个案子不耐烦了。
这已经闹了大半个月了，大家还都是嫌疑人，还没把真正有关系的那一群给揪出来。
要审查的官员太多，没问题的回去上班，有问题的革职审查，剩下还有一群待查的人，全都蹲在家里面避嫌。
那这朝中一大堆的政务，都谁来处理，总不能查案查得朝廷都不运作了罢？
第四百五十九回：渔翁
总有那么几回，余靖宁十分佩服高邈。
就比如现在，高邈巴拉巴拉说了这么半天，要是他早就口干舌燥了，谁知道他还能在这里喋喋不休。
也总有那么几回，高邈十分佩服余靖。
也就不如现在，他自己给余靖宁嘚啵嘚了那么长时间，口干舌燥都没来得及喝一口水，这余靖宁竟然还要不依不饶地去诏狱看一趟柳光。
高邈算是没辙了，拎起茶壶来“咕咚咕咚”给自己灌下去大半壶水，把茶壶往桌上“砰”一搁，才道：“你要看就去看看罢，若是当真又甚么都没问出来，那可别挂我没提醒你啊。”
说罢找手底下的小缇骑过来，给他递了钥匙，亲自领了余靖宁下去。
高邈这几年对诏狱可算是十分熟悉，他轻车熟路把余靖宁往里领：“我说宁哥儿，你这人，怎么从小打大都没甚么变化呢，怎么还这么轴？”
“这倒不是轴不轴的问题。”余靖宁和高邈两个，一人拎着个灯笼，在黑漆漆的牢房中间穿行，是不是能遇上巡视的小锦衣卫，都朝着他们行礼，“职责所在，不下来看我也得下来。”
“怎么着，还做戏做全套？”高邈嗔了他一句，“您平朔亲王何时也学会这一套了？”
余靖宁对高邈报以白眼，没理会他的调侃，就又兀自道：“这案子，过不了多久恐怕就得结案，皇上已经烦了。只是查出来那一个，究竟是不是真凶，就不得而知了。”
高邈皱眉，好半天才道：“你是说，这起子科场的破事，未必是阉党做的？”
“原先娘娘就给我从宫中递过消息，让我小心。”余靖宁提道余知葳的时候，一不小心咬了一下自己的舌头，打了个磕巴，不过他停的及时，没让高邈听出端倪来，“我自然明白她的意思。这科场案，刚开始也许是哪个见钱眼开的蠢材，狐假虎威，仗着裘安仁的名头把这事儿给犯了下来。可是到后来，越查越不对味儿了。”
高邈最近光忙着按照都察院传下来的各种指令查线索，还要忙着审人，弄得焦头烂额的，完全没工夫想这方面的事儿。现在仔细一想，果真不大对劲。
“我们当初是想借着这个科场案的由头，来好好查一查贪腐。可就算是这样，这案子也早就该了结了。”余靖宁拿灯笼照了照前路，只看得见自己脚前的一块地方，他俩说话的声音也很低，就笼罩在被灯笼照亮的一小块地方里面，闷闷的，“这案子，可疑就可疑在柳光当场指出了裘安仁。照理来说，按照裘安仁的处事方法，出了这种丑事，定然要快刀斩乱麻，最好在我们之前把那人给处理了，好把自己撇开——毕竟他手底下也是鱼龙混杂，这种借着他的名头狐假虎威的人也不在少数。可是这回竟然没能让他把人给找着，甚至还被柳光给当庭指认了。那么，这个包庇了最原本的买卖会试考题的人是谁，混淆视听让柳光以为他走的就是裘安仁的门路的，又是谁？”
这才是最复杂的地方。
科场案其实不难查，新派也不过是想借着这个机会清剿一波富可敌国的硕鼠，再重新开了恩科，这案子就结束了。
可如今闹得，却像是阉党和新派在故意互相倾伐一般。
“虽说朝堂之上结党营私是大忌，可如今朝中哪有不党不朋之人？都知道大衡如今党争严重，可是……”余靖宁一皱眉，没有把话再往下说了。
说到这里，高邈已然明白了。
还没有哪一次，闹到这么明面上来，看起来斗得这么刻意。
也许新派和阉党中人早就看出不对头来，但贺霄未必就能明白过来这个道理。
这种情况，只能让他厌烦。
如今余知葳腹中的孩子还没出生，远远不到和贺霄撕破脸，挟天子令诸侯那个份上。
到底是谁把新派和阉党的矛盾激化，这样提前把两派暗地里的较劲给提到明面上来的。
这个才是重点。
高邈深深地吸了一口气，道：“这人难查，还很有可能查不出来。”
余靖宁脚步顿了一下，很显然，他是明白这个道理的。
“他们在暗处，我们在明处，眼前太亮了，自然看不见黑暗里的东西。”高邈抹了一下从冠中掉出来的碎发，接着道，“宁哥儿，我们得做好准备。做好这回查不出来他们的准备，也做好今后与阉党斗法的时候，他们有可能长期在暗中捣乱的准备。”
“我知道。”今天诏狱的扫洒像是偷了懒，余靖宁的靴子踩在地上，发出沙沙的声响，应当是踩着沙子了，“没有一劳永逸的法子。除非……”
“除非甚么？”高邈回了一下头，看了看脸庞拢在黑暗中的余靖宁。
余靖宁又咬了一下牙：“这法子原是娘娘提的，原先我们都觉得太冒险，但若是长期和一股不明不白的力量缠斗，总归不是好事。娘娘说，既然他们打算把阉党当障眼法，那我们就彻底将阉党给拔了，让他们避无可避，自然就没办法躲在暗处了。”
高邈难得在这时候笑了一下，道：“是娘娘的风格，这时候咱们看不见他们，就只能防守，到时候没了阉党，他们可不就得直面咱们了？”
“就是有一件事我不明白。”快走到地方了，两个人的脚步也慢了下来，停在一排空空荡荡的牢房跟前，“这群人的目的是甚么？单纯的想鹬蚌相争渔翁得利？还是怎么样。我前前后后想了许多次，原先好多存疑的地方，现在也都觉得能和这一股势力扯上关系，总觉得他们搅局搅得奇怪极了。”
“就比如当初在江南战场上被我们发现给裘安仁送消息的林燮元。”余靖宁顿了一下，想着要不要给高邈解释一下这是谁，没想到高邈一脸了然，显然是谭怀玠他们给他互通了有无，于是接着往下道，“他何必冒着那么大的风险，给裘安仁送一份排兵布阵的图呢？裘印公既不会打仗，也不想把江南拱手让给倭寇，最多是想让我死。可让我死，怎么刺杀不行，何必送这么一份消息给他。”
第四百六十回：春来
余靖宁见了柳光，的确是一副可怜巴巴的小纨绔受苦的样子。
高邈在北镇抚司待了好几年了，后来又掌管北镇抚司，审人用刑很是有一套。他们都有专门的大夫再一旁候着，上完了刑立即就给治，尤其是这种重要的，更不能让他死了。
是以，如今看这柳光，身上上的到处都是药，绷带也扎得整齐。
就是这家伙精神状态不太好，一见着高邈和余靖宁就往后缩，口里还直嚷嚷：“我招，我都招，我全都说了！”
于是又把高邈给余靖宁复述的那一堆东西给说了一遍。
高邈拿钥匙开了门，对着这家伙刀：“知道你都招了，今儿找你没别的，就问几句话。”
柳光害怕地锁在一旁，对着高邈战战兢兢点了点头。
这家伙原来在家的时候，油皮都没破过一点儿，都买考题了，自然也是没寒窗苦读过。高邈当初只不过是打了他几回板子，吓唬了人一下，他就全招了。
如今又被吓成这个德行，显然不像是装的。
余靖宁见他在榻上，一副起不来的模样，于是自己走了过去，问他道：“你还记得你见到的那个‘春来’长甚么模样吗？”
柳光哆哆嗦嗦看着余靖宁。
余靖宁在战场上待惯了，又是刚从江南前线回来没有多久，问话的时候还带着一副阵前退敌的模样，直把这没甚么胆识的柳光给吓了个半死，话也说不出来了。
余靖宁扁了扁嘴，尽量把声线放得更柔和一些，又问了他一遍：“你还记得，当初一直与你接洽的小内侍‘春来’长得甚么模样吗？”
好半天，这家伙才终于回答道：“记得。”
“高三郎，劳烦你去找个画师来罢。”余靖宁转头对高邈道，“未必能有用，先画下来试一试。”
高邈拍了一下手，无奈道：“这个法子我们不是没想过，可天下好找的，也不过就是三种人，一类貌若天仙，另一种奇丑无比，再不就是脸上长了甚么显眼的胎记啊痣啊之类的。不然去找，那就是大海捞针一样的难。我们当时听他描述的，就是个再普通不过的人，就这种模糊不清的面貌，京城里面一抓就是一把，完全没有甚么特点，脸上也没长个标志性的痣之类的，画下来也没有甚么用啊。估计这人是主犯专门找的，生的一点特点也无，就是害怕有人循着去找呢。”
“你先别啰嗦了，先找画师去。”余靖宁冲着高邈挥了挥手。
高邈：“行罢，官大一级都压死人，更别说您是王爷了，我去就是了。”
没一会儿，他就领了个画师下来，要画师按着柳光的描述，将那个所谓的内侍春来画出来。
果真如同高邈所说，这个“春来”长相上的确没有甚么突出的特点，画了一张像，感觉说他像谁都可以，扔人堆里都找不见。
而且，这个柳光先前恐怕是被吓破了胆子，说话也断断续续的，甚至感觉连记忆都快出差错了，一会儿说是这样，一会儿又变成了那样，看了画师画的，又说不像不像，让这个画师画废了好几张稿子。
最后待到画师都快不耐烦的时候，终于完成了。
高邈拎着这么张画像，看了半天，最后终于啧啧道：“我是不认识这么个人，宁哥儿你认识吗？”
“自然不认识。”余靖宁拿了画像，卷吧卷吧要把人带出去，“走罢，出去说。”
高邈不明所以，但看余靖宁满脸都是很有把握的样子，于是也只好跟着人出去了。
“你不会打算拿这副画像去找人罢？如今你既然说了此事蹊跷，那这个‘春来’究竟是不是内侍也说不准，京城当中这么多人，你一个一个从哪儿摸去？万一这个人早就离京了呢？”高邈问，“先不说这个体态相貌能找出来多少人，你看看柳光如今那个状态，他当真能把人描述清楚吗？我知道这个定然是个重要的线索，地方肯定也知道，哪儿能让我们这么顺利的就把他揪出来，还就凭着这么一幅画。”
“这倒是无所谓了。”余靖宁把他卷吧卷吧的画，递在了高邈手上，与他说，“你只要把我今日这来北镇抚司，还找人画画的事儿传出去，就行了。嗯，最好再多加几句，就说我们已经差不多要找到‘春来’这个人，就差去抓他了。”
高邈把余靖宁手里的画接了过来，看了看这上面毫无特点的人像，啧啧了两声：“你这是打算诈他们一诈？”
余靖宁点头：“正是如此。”
“成。”高邈把画像往怀里一塞，笑道，“这种事儿我擅长，原先锦衣卫也没少干，包在我身上。只是……只是就这样还诈不出来怎么办？”
余靖宁哼了一声：“诈不出来，这案子也得了结，不能再这么拖下去了。”
高邈又和他胡扯了几句有的没的，转眼间就从诏狱中走了出来。高邈把手里的画像递给了手下人，吩咐了几句，就让人下去了。
“得了，这会儿也该回家了，我晚上不当值。你一会儿还有事儿呢，还是与我走一阵？”高邈收拾收拾，准备回家抱孩子去了
高邈和余靖宁家在一个方向，从北镇抚司出去，要同路好一段。
“我也没甚么事儿了，一起走罢。”余余靖宁应了下来。
这二人一同走出去牵马去了。
这几日街道上冷冷清清，全然不复先前学生闹事时候那样的热闹。
今年的会试有问题，自然要重新再考一次，殿试还得再往后拖，真不知道这回的进士们，究竟要拖道何时才能入仕。
高邈一路上都在咂摸科场案的事情，好半天才跟余靖宁开口说了一句话：“你说裘安仁，是不是也急着找这科场舞弊的主犯呢？”
“那是必然。”余靖宁的马蹄敲着石板咯咯哒哒地响，听着清脆，“他要是查，还得在暗地里查，只怕更为不易。”
“且看且行罢。”余靖宁道。