第一百六十一章 准备妥当
例如楚牧，这个身为紫薇山山主，江湖十大高手中排第三的男人，便不是刘元现在能动的了的，创造什么机会都不行。
但白日那位玄级御使嘛，刘元还是有些把握的。
看今日情形，首先那人内力应该在四重楼的样子，刘元曾经身为元御阁的一员，对这一点是有所了解的。
黄级御使多是一二重楼，玄级是三四重，拔尖的有登临五重楼的。
那日在太清山上，刘元拼命一般的打法，硬生生的把铁牛给锤死了。
如果是现在的他再对上铁牛，当更轻松自在一些，而铁牛是二重楼的境界，再加上身体天赋独特，实力已然不逊色于较差的玄级御使。
所以就算真的对上元御阁的玄级，刘元即使不敌，也不是毫无招架之力。
再加上最重要的一点，那人白日还受了重伤，短时间内不会痊愈，实力已然是大打折扣。
即使如此依旧不算太稳，所以刘元本打算的是，练会山刀第一式开门见山之后再去的，但今晚出了这么个岔子，这第一式恐怕是悬了。
因此刘元只得想办法，从这吊坠上找找手段了。
二话不说，先在‘其他’那儿，花了一万满意值买了个与上次同样的袖里箭。
这玩意儿贵是太贵了点，胜在好使，就上次初露锋芒，便给了他一个巨大的惊喜。
很有可能是内力三重楼的人，毫无反应的就被这一箭穿透眉心而死，或许也有那人大意的情况，但这也明显不是袖里箭的上限。
摸了摸手腕上黑漆漆的手环，刘元心里却想到了另外一个同样是擅使暗器的门派——回峰派。
此派暗器厉害却是侧重的手法独特，与其隐匿身形的能力，仿佛黑暗中的魔鬼。
于制作暗器这一道上，就不是太过精通了，这袖里箭若是搁在回峰派，那也是了不得的东西。
刘元曾听说过回峰派有一个镇派之宝，唤作‘死得其所’，取意为只要能成为此暗器下的亡魂，都算是死得有价值了。
好不嚣张霸道的名字，此物再以回峰派独特的手法使出，似是无人能敌。
但这一切终究只是听说，无人得见，亦或许是见过的人都死了吧，谁知道呢。
世人通常所了解的，是回峰派内另外一门至高暗器，比起‘死得其所’来，名字就要低调许多，乃是一对，叫‘青狐碧眼’，由历代回峰派掌门人继承。
如今下落不明，有说是被当今圣上收藏了，也有说是于混战中遗失了。
此物曾悄无声息的杀死过一名地级御使，当然，同样得辅以回峰派的独门手法与内功，所以一般人即使拿去了也没用。
从这一点上来说，倒是完全比不上刘元这个随便谁都能使的袖里箭了。
买好了袖里箭之后，刘元手上的满意值便只余下一万多，他最后将眼神落在了幸运大摇签上。
那红棕色的签筒跳了出来，在中间不住的旋转，四句话挨个出现在刘元的视线里，仿佛有无尽的魔力在诱惑着他。
手指缓缓的朝签筒落去，刘元皱着眉头，最终还是将手指又收了回来。
一来他余下的满意值不多了，即使摇签也只够四次，抽中的概率太低，很容易竹篮打水一场空，而且也不一定就能抽到有用的东西。
再者，刘元伸手摸到了胸口位置，脸上微微一笑，他还有上次去太清山时，准备的两颗丹药没用，一直贴身放着。
如此，对付一个身受重伤的玄级御使若还不够，他干脆也不要报什么仇了。
什么都考虑好了之后，刘元再次将吊坠收了起来。
在屋子里闭目调息一会儿，感受着自己的体魄在巅峰状态，一缕缕阳光穿窗而进，撒在了刘元身上。
天亮了，一夜没怎么睡的刘元精神依旧饱满，推门便走了出去。
“掌柜的早。”一男子朝他笑笑招呼到。
初时看见这个陌生男子刘元还一愣，过会儿才反应过来，是昨夜来投宿的客人。
“啊，早啊，想不到你也起这么早呢。”刘元回了一个微笑又问道。
“出去晴川县的学舍转转，与同好交流交流。”那人回答道。
像晴川这样的小县，也是有学舍的，学舍内设一名教谕先生。
一般是有功名在身的秀才，继续考取举人功名无望，才会来此教书育人，自己做不到的事情，由自己教导出来的学生完成，那也是面上有光的事儿。
只可惜，刘元上次听来店里的客人闲聊过，三年一次大考，晴川县好几次没出过举人了。
“啊，原来是如此。”刘元点了点头，不再多问。二人分前后下楼而去。
大堂内，冬竹正拿个扫帚在忙活着，小姑娘总感觉自己留在客栈里没什么用处，于是自己给自己找事做。
“这地你一天要扫八遍，可干净着，大清早的来坐下歇会儿。”刘元招了招手说道。
“就是，也给我这样的人一点表现的机会不是，免得掌柜的找个由头把我给辞了。”
坐在一旁的李兰心深以为然的点头，嘻笑着调侃道。
小姑娘闻言听话的走了过来了谁知一脚踩在扫帚下部，扫帚柄弹了回来，敲在了她白皙的额头上，发出砰一声轻响，显出个红红的印子。
李兰心顿时心疼的走了过去，揉了揉她的额头，后者甜甜一笑说着不痛。
“可不能辞了，像李大小姐你这么任劳任怨，吃的少还拿的少的杂役可不好招。”刘元靠在椅子里看着她说道。
“当真？”李兰心眼神一亮，有些小乐问道。
“假的。”这话不是刘元说的，郑东西从后院窜了出来，凑李大小姐耳边说完后赶紧开溜。
果不其然，只听李兰心大声说道：“姓郑的你别跑，和本姑娘大战三百回合。”说罢便追了出去。
留下刘元与冬竹两人，坐在桌边不住的笑。
差不多是时候，该出去打探打探消息了，刘元简单吩咐几句，自从丹橘来了之后，他彻底清闲下来。
从椅子里起身，刘元刚要离开，只见从门口右手边转角处，走来一位陌生男子，何谓陌生，便是刘元待在晴川县这么久都没印象的。
“请问，谁是掌柜的？”
第一百六十二章 西门茶舍
听见这个说话声，刘元眼里便出现了一位其貌不扬身材中等的男子。
来者虽然样貌平凡了一点，但穿的是绫罗绸缎，估计家境殷实。
“我便是了，请问您是？”刘元上前几步，拱手说道。
闻言那人却是眼神一亮，走上前来几步说道：“哈哈，幸会幸会，鄙人从张员外的手里接过了隔壁的米铺，从此咱们就是邻居了，今后还得相互来往照应着才是。”
说着他又将手里的礼盒递了上来道：“一点小小的心意，不成敬意。”
“啊，你看看这怎么好意思。”来人太客气反倒是将刘元给整懵了，推辞拒绝想不受，却奈不过对方的坚持。
只好是接了过来，并且嘴上说道：“还未问及老哥你的姓名，改日定当登门拜访。”
“鄙人张冬发，倒是与张员外同姓。”男子拱手说道。
“刘元。”二人互通了名姓，又闲聊了几句，许是看出了这位刘掌柜也有事，张冬发没再叨扰。
看着张冬发离去的背影，刘元心里想着这是个好相处的人。
眼角余光突然看到自家门边上堆着的破木烂桌，才省起，昨儿林捕头来的时候，忘了找衙门的人赔款了。
正好李兰心与郑东西两人也打闹完了，此时刘元看着前者说道：“兰心，我有事出门，林捕头若是再来，你帮我讨要银子。”说着还指了指门边上那一堆东西。
“得嘞。”李兰心答应下来，刘元轻恩一声，跨步走出了屋门。
元御阁的大人住在哪的，刘元自然不知，此事也不能问林捕头，毕竟以林捕头的警觉，难保其不疑心什么。
不问林捕头，不代表刘元就打探不到消息了。
出了客栈所在的图运街，往东便是西直大道，大道中段有个热闹场所，走近几分，刘元已是隐隐听得内里的声音。
西门茶舍，刘元抬头看着这匾额，轻声念道，探手入怀掏出十个大子儿，扔进了门前小厮的铜锣里。
伴随着小厮一声客官您里边儿请，刘元踏步走了进去。
门内可是热闹，大堂内摆满了八仙桌，坐了个满满堂堂，几无缺席，青衣青帽的小厮穿梭其间，不时的添茶递水摆上瓜果。
正前方，高台上，立一红桌，桌后男子一袭黑色长衫手持惊堂木，背后又分出将入相左右双门。
原来这是个戏台子，此间西门茶舍正是个听书看戏的地儿。
啪的一声响，说书先生将个惊堂木往那桌上一拍，四下顿时安静。
只听其张口就道：“昨儿说过了那青衫仗剑，逍遥来去的剑侠叶飞蝉，今天，咱们就说说那太清山上金光显，三百年道宗秘藏出，如何八方云集，四野雷动！”
话音方落，掌声叫好声便响成一片，直吵得刘元耳朵嗡嗡，好不烦躁。
于众多的叫好人中，刘元眼神一亮，终于找到了那位，径直走了过去毫不客气的在那人身边坐下后，唤来了小厮道：“这桌给我添个三仙果盘。”
“好嘞。”小厮答应一声离去，正听的起劲儿的男子被打扰，皱眉偏头看去，展颜道：“原来是刘掌柜的，想不到你也有此爱好。”
“哈哈，偶尔来消遣消遣，不及邓捕快你喜爱。”刘元笑笑说道。
邓捕快，邓飞，有着一张大圆脸，林捕头的得力助手，刘元与其初次见面，是在当初那位掏心杀人魔杀了他们当中一位捕快的时候。
后来二人又来往过几次，算是了解，刘元知道他有个听书的爱好。
这不就找来了，刚好此人真在，没白跑一趟。
“我也是消遣消遣。”刚说到这儿，刘元却是没注意不知那说书的又讲到了什么精彩之处，惹来邓飞拍手叫好。
相比于林捕头，眼前这位粗枝大叶的邓捕快自然要好突破的多。
刘元端起茶杯，小口小口的抿着，和邓捕快随意聊了些今儿说的这段书。
先前听那说书先生的开场白，刘元心里便暗自腹诽，此人真是能与时俱进，难怪西门茶舍生意兴隆。
按理来说，没人比他更清楚当日的情况了，可惜这说书先生讲的龙飞凤舞的，与事实大相径庭，刘元压根儿没有发挥的余地。
只能附和着那人与邓捕快闲聊，渐渐的便将问题聊到了正事儿上。
“听说昨儿那位元御阁的大人受伤颇重，也不知在哪儿养伤，我倒是知道个大夫疗伤很有一手，这些余孽一日不抓，咱们这些老百姓的也心头不安啊。”刘元声音压的低，像是自言自语般。
却是被邓飞听进去了，他正听书听的热闹，于是随口就说道：“能在哪，还是正平街当初那个大院啊，凡元御阁来的大人都住在那儿。”
说完这邓飞又跟着众人拍手叫起好来。
正平街大院，这几个字被刘元牢牢记在心底。再看邓捕快眼前这沉迷的状态，刘元哑然失笑，估计其转眼就能把刚才说过的话给忘了。
避免奇怪，刘元没有立即离开，而是拿起桌上的水果吃着，又坐了不到一刻钟的功夫。
只听那高台上的说书先生讲道：“恰于此时，众目睽睽之下，无数的江湖高手的包围中，从天而降一位鬼脸男子，凶神恶煞，恐怖异常，一掌便清空了包围圈，一举夺得那道宗秘藏后扬长而去，实力强劲无可匹敌，堪比……”
听到这儿刘元脸颊不住抽搐，再看邓捕快满眼向往的神情，刘元实是听不下去了，告辞一声起身离开。
显然是讲到精彩处，身后喧嚣异常。
如今通缉令已张贴出去，昨儿那悬赏五十两银子的林顶阳都那般生猛，这位悬赏两百两的鬼面又该如何了得，自然勾起这些爱听书人的肚里馋虫，说书人也算是正中下怀。
出了西门茶舍之后，站在门槛前长出一口气，摇了摇头，刘元知道他那个鬼面身份算是快家喻户晓了。
真不是一件好事啊，暗自想着刘元抬脚朝正平街走去，那街不远，而那街上最宽敞的一处院落在哪儿，他心头也早就有数。
此时走的快了几分，过不多时便来到了那大院附近，不曾想，竟看到个熟悉的背影在那院墙之下。
第一百六十三章 确定
眼看着这个男子的背影，刘元下意识的便放慢了脚步，若不是由于这背影眼熟，周围来来往往的都是人，刘元也不至于一眼便盯上他。
此刻缀在那人身后，正因为长街上都是人，刘元显得并不起眼，自也不担心自己会被那个人发现。
又盯着看了三个眨眼的时间，直到那人往一旁走去露出侧脸之后，刘元面上才啊的一下，原来是他！
那个说要去与同好交流交流的杨审之，昨儿来店里投宿，来自汝阳郡的客人。
他怎么来了这里？晴川县的学舍压根儿就不在这条街上。刘元心里存着疑问，缓步跟了上去。
不敢走的太近，怕被那人看见。于是在一个小摊位前驻足下来，和摊主有一搭没一搭的闲聊着。
眼角的余光一直注视着不远处杨审之的动向，大概看了不到一柱香的时间，刘元发现可能是自己太多疑了，那人就是路过而已。
“诶，我说你这人很奇怪啊，拿起这个又放下，看了半天到底买是不买？”那摊主比刘元稍矮，抬起头来呛声说道。
“呵呵，不好意思啊，这就走。”刘元说着就要离开，正在那摊主生气时，刘元又回过头来，拿起摊子上一物说道：“我买个这个吧，多少钱？”
瞧刘元手里看去，却是一个十分常见的鬼脸面具，与他先前烧掉的那个样子差不多，但配色不一样，这个是黑红。
刘元突然发现，鬼面鬼面，只要是面具就行，并不在乎其长什么模样，如果每次出现的时候都不一样，似乎还要更好。
“五文钱。”那人顿时喜笑颜开的伸出一只手说道。
刘元伸手付了钱后，将这玩意儿塞进怀里，踏步便向那处大宅院走去。
杨审之离开后，刘元又等了会儿才朝这边走来。
这处宅子足够大，院内只有那位玄级御使一人，刘元绕着整个宅院走了一圈，脑子里想了各种各样的问题。
如今最主要的一点，便是不知道那人到底住在里面的哪间屋。
如果能知道这件事，到时候进来必定会节省很多时间，并且略去不必要的麻烦，但这种事除了靠他自己去猜，好像也没有别的办法了。
无论是找谁或是他自己亲自敲门试探，都免不了事后被调查，如此刘元倒宁愿麻烦一点，等夜里潜入进去以后再找。
转了一圈之后，刘元找到了一个最好的潜入位置，立即离去不再过多耽搁。
但也没有真的走远，对于查探那人到底居住在宅子的哪个方位一事，他打算再努力一下。
如果刘元没有记错的话，此街上有个三层高的春风亭，供人休憩玩乐的。
偶有士子书生在亭内吟诗作对，若正好是大考前后或者繁花时节，便时常都能看到这些人了。
按照印象里的方位，走了一盏茶的功夫，那亭子赫然眼前，于亭下抬头望去，刘元再次看到了那个熟悉的背影。
春风亭内，除开杨审之以外，还有好几位作书生打扮的人，正如杨审之离开前所说的，出门与同好交流交流。
眼见如此场面，刘元心里的疑虑顿时烟消云散。
站在亭下观望了一会儿，刘元并不打算此时上去和杨审之来个照面。
于是转身离去，刘元不知道的是，就在他背过身去时，杨审之刚好扭脸与身旁的人说笑着，眼角扫到刘元这个同样有些熟悉的背影，若有所思。
离开之后，刘元从一条街走到另一条街，将周边所有的路线都再次熟悉了一遍，直至烂熟于心。
他要确保自己晚上的行动不会落入旁人的眼中，要确保那位玄级御使若逃，逃不掉！既然要杀，就杀他个万无一失。
再次走回正平街，春风亭里果然没了那些人的身影。
踏着楼梯，走到第三层，登高望远，找到那个刚好能够看到那处大宅院的位置。
凝神看去，心里叹息一声，可惜了，依旧有部分盲区。
但刘元没有放弃，避免太过引人注目，在围凳上坐了下来，持续观察了那处院落足足半个时辰。
终于，刘元双目大睁。
受伤，是必然的，金大同那日在客栈后院里不过是刚刚将伤势稳住罢了。
之后回到屋里，写下一封信，传回京城后，又吃下了元御阁配制的疗伤药，这药算不得厉害，却也有裨益，一直闭门疗伤直至刚才。
总是闭门不出也不是办法，得出来走走透透气，顺便还有些事情得捋捋。
此刻走在院中，脑子里回想起当日的情况，凭他的能力，对付那个连日逃亡，状态不佳的铁山派弟子，不应该失手才对，更不可能身受重伤。
即使那人最后使用了金精功中的一门秘术，临时提高了一两成实力，也不会是他的对手。
所以他那句你还有帮手，不是妄言，当时他能够清晰的感受到，就在那位铁山派弟子钳住他手腕时，一道不知从哪里来的力量，射入他的体内。
直接截断了他的内力，让他十成实力使不出半成，这才被那人一击得手，撞在石磨上吐血倒地。
此刻回忆起来，当日那情况便越发的诡异，像这般偏阴狠的手段，绝对不是铁山派弟子的手法。
而且还能让他事前毫无反应，事后也想不通来自哪里，打了他一个措手不及。
如此就只有两种情况可以解释，一则，那人擅长的是隐匿身形的功法武学，例如回峰派。二则，那人的实力远胜于他。
不论是何种情况，都不是他一人可以解决的了的。
从那日的感受来看，金大同更偏向于后者。
那么此人真的是铁山派的帮手吗？还是正巧路过，与元御阁有仇的某位高人？亦或是，隐藏在那客栈里的？
想到这儿，金大同的眼睛微微眯了起来，双目看着前方，嘴里轻声念道：“天下第一客栈吗……”
看来待他的伤势好了之后，得再去那客栈走一遭了。
直看到那位玄级御使，离开后院身影彻底消失之后，刘元才走下春风亭。
如今万事俱备，只待天黑。
第一百六十四章 空了
距离天黑还有一段不短的时间，从正平街离开之后，刘元直接回了客栈。
见到自家伙计之后，已经换了一副笑模样，将晚上要做的事情藏在心底。
开口问道：“中午生意怎么样？”
“老样子呗，还是咱们这条街上的老顾客居多，新客两三个，来晚了吃不上招牌菜后又离开了。”李兰心手里捏着抹布，随口回答道。
“是吗。”预料之中的事情，刘元没过多在意，走回椅子里坐下后开始清算账簿。
“啊，对了，还来了个年轻人，指名道姓要见掌柜的你，只可惜你不在。”
冬竹小姑娘手里拿了个苹果，小口小口的啃着，此刻双手捧着苹果，看着刘元一脸认真的说道。
“哦，是谁？”闻言刘元略微疑惑的抬起头来，看着冬竹问道。他脑子里一时间，还真没这么个印象。
“啊，王生，对，是叫这个名。”冬竹说着又点了点头。
是他，刘元心里暗道一声微微一笑又问道：“他还有说什么吗？”
“别的没了，知道掌柜的你不在之后便离开了。”
“好了，我知道了。”刘元说着继续低头看着手里的账本。
将中午的账理清楚之后，刘元又去了后院，一眼看到丹橘正在给刘窜风喂食。
走过去摸了摸驴脖子，偏头看着丹橘说道：“我突然又有个关于菜品上的奇思妙想，你帮我参谋参谋怎样。”
“好啊。”丹橘欣喜的答应一声。
之后二人走到石磨边，分左右坐下，刘元将那日记下的鲜香卤煮说与丹橘知道。
小姑娘听得眼神越来越亮，直至刘元完全说完之后，才一拍巴掌说道：“掌柜的你真的是个天才，卤料竟还能如此调制，这个想法真是太……”
一时间也没找到一个好的形容词，但她已经站起身来，挽起袖子就开始动手了。
刘元依旧坐在原位，乐呵呵的看着丹橘行动，什么事都由别人去做的感觉真好啊。
转而一想到自家客栈这么好的一位厨子，便险些死在那元御阁人的手中，眼神一狠，今夜定要那人付出代价。
等待是漫长的，这段时间刘元直接去了屋子里，让自己静下来，只有静下来才能保持在最佳状态。
同样是这个时候，晴川县县令，也就是李兰心的父亲李长笛，也在等着什么。
不过他等的就更久了一点，自从当初那本小册子遗失，他让人快马给家族去了一封信后，至今还没收到回信。
不过他算算日子，应该也就是在这几天了才是。起身走出书房，背着双手在屋檐下缓缓踱步。
时间一点一滴的过去，日落西山，黄昏晚霞，月上高头。
一匹快马从城外而来，进城以后目不斜视，快步而去。
“老爷，回来了。”在府上多年的管家，于书房门口躬身说道。
“速速带来见我。”
管家从后门领人到了书房门口后便离去，一路从城外疾驰而来的男子进门之后，朝端坐正前方的李县令弯腰行礼。
“不必多礼，家中怎么说？”李长笛沉声问道。
“这是族中回信。”男子从腰间掏出信封，走上前几步递了出去说道。
李长笛伸手接过，未及多言便拆开信封看了起来。
信上文字不多，但李长笛却足足看了一刻钟的时间，反复看了几次后陷入沉思，那男子也便安静的侯着。
又是一柱香的时间过去，李长笛这才将信纸折叠起来，抬头看着男子问道：“父亲他，可还有托你带什么话？”
“有。”男子点了点头，然后说道：“族长只说了一个字，等。”说完他自己也觉得奇怪的皱了皱眉。
“恩，一路辛苦，你出去歇息吧。”李长笛微微颔首后说道。
待屋子里静悄悄的，只余他一人时，李县令闭目，伸出食指敲了敲眉心。
父亲只说了一个等字，是等什么人，什么事，或是什么消息，都没说，便是要他见机行事了。
可他一想到自己身处的这个地方，身边可用的人手，心里便有些发愁，可供他发挥的空间实是不大啊……
刘元没有真的等到天完全黑下来才离开，那样不好与伙计们解释。
在外面又溜达了几圈，直到天色全黑，路上几无行人之后，才踩着事先计划好的路线，朝正平街那处大院行去。
也是由于圣上修建天子行宫一事，晴川县的人少了不少，更加方便了刘元的行动。
顺着一个街角往前，途中果真没有被任何人发现，直至站在了那处大宅子的院墙下，刘元掏出怀里的鬼面扣在了脸上。
腾空一跃没有任何触碰的翻过了院墙，避免落地发出动静，在墙后大树的枝头上轻轻一点，这才落了下去。
大树枝叶摇摆，仿佛夜风拂过。
若说轻身功夫，刘元实在不怎么样，但这院墙还是拦不住他。
落地之后双目四下一望，迅速辨清位置，朝着白日观察到的，那位玄级御使所在的屋子走去。
偌大的院子空荡荡黑漆漆，刘元一身黑衣，尽量贴着墙根走在阴影下，步履无声的逼近着那处地方。
站在一处假山后的角落，眼睛看着不远处闭合的大门，若是那位玄级御使晚上没有更换住处，当在里面。
可惜那屋内无灯，看不见人影。
没有径直的走过去，刘元绕了个圈子，走到了侧面，蹲身藏在了窗户下。
屏息凝神，耳贴着木墙，细细的听着屋内的动静，也是因为那人身受重伤，刘元才敢靠的这么近探查情况。
不过一盏茶的功夫，刘元终于听到了细微的呼吸声，屋内有人！
从声音的来源判断出那人的位置，刘元犹如一条游鱼，从窗户口窜了进去。
偷袭的机会只有这一瞬，落地之后刘元没有丝毫停顿，一拳就朝着他刚才在屋外听到的方向轰去。
只听砰的一声轻响，刘元双目大睁瞳孔骤缩，同时心中突突直跳。
因为他这一拳，打在了空处！
根本来不及多想，刘元就地一个翻滚前扑，直感到脑后一阵劲风刮过。
一根根的黑色断发飘在空中，还未落地，便迅速转过身来，眼前却仍旧是空空如也，霎时间，刘元脊背发凉。
第一百六十五章 竟敢如此
不愧是能走到元御阁玄级御使这个位置上的男子，即使是身受重伤也依旧将刘元骗过不说，更是反手打了他一个措手不及。
双目四处搜寻，不过一个眨眼的时间。
右边！刘元心里暗呼一声，抬手便挥了出去，然而预料之中的攻击并没有落下，后背却挨了重重的一击。
顺势一个前空翻刘元站起身来，浑身肌肉紧绷，保持十二分的警惕，后背那一脚虽疼，以他纯阳霸体第二层的实力，照样抗了下来。
既然如此，只需安静的等待那人露出破绽便好，刘元的心里终究是松了一口气。
主要怕的是对方那神出鬼没的身法，再加上这黑暗的环境，对那人越加有利。
比起刘元，金大同的心里更加讶异，他没想到如今这个年头，还有人敢偷袭他们元御阁的人，关键是，偷袭也就罢了，身手还如此一般。
待一脚踹出去之后的反馈来看，金大同的心里又释然了，原来也是个练硬功的人。
接着看清楚了来人脸上的鬼脸面具之后，他心中的惊讶更大了几分，虽然这面具不同，但他依旧有种直觉，认为眼前人与太清山上的那位是同一人。
如此一来，他更加想不明白这人为何要杀他了。但想不明白不代表他会手下留情，眼下的他伤势未愈，出手才越加果决，压根就没有想过要留活口。
倏忽间，刘元依稀看到了眼前有道黑影，刚以为自己捕捉到了对方的身影，正要出手攻击，却一闪而逝。
当即有些着恼，如果一直抓不住对方的身影，即使他有袖里箭也射不中别人，一万满意值只有一发，若是落空了得哭死。
既然眼睛抓不住，刘元索性放弃，转而通过皮肤来感受那人将要进攻的方向，反被动为主动！
又是右边，刘元心里下疑惑，然而就是这个短暂的迟钝，砰然一声巨响，他的右臂便狠狠的挨了一腿，身子横移半丈，撞翻了桌子。
再次挨打，刘元站定身子甩了甩胳膊，并不着急，反倒是眼神越加的镇静起来。
来了，刘元反手一拳轰了出去，打中了！刚猛的一拳狠狠的击在了金大同的五指之上，一击即分，两人各退一步。
稳住身形，金大同的眼神中露出诧异，诧异这鬼脸男子进步太快。
看见你了，既然看见了可就不会再让你溜了，刘元抿住嘴唇，一个踏步便冲了上去，双拳带起劲风，朝那位玄级御使的胸膛印去。
身形一晃，金大同刚要躲开，体内内力运行一阻，嘴里闷哼一声，心头暗呼糟糕，这几下动作，重新勾起了他的伤势。
迫不得已，双掌交叠在身前，而此刻刘元的拳风已先一步压上，空气中发出一声炸响，瘦小的身躯爆发出巨大的力量，拳掌相交，金大同整个身子向后滑去。
但仅是如此还不算完，刘元下一拳又到了，左边一拳右边一拳，拳拳如浪拍石。
刘元他这是逮住机会，就要将男子给锤死。
下一拳，刘元已经调动起内体那一缕阳火精气，一拳落下，清晰听到对方骨裂的声音。
一时间压制的金大同毫无还手之力，打的他不断后退，反抗不得也躲避不得。
此刻的金大同是有苦难言，伤势未愈，内力在体内凝滞不说，眼前这人的武功又偏生如此刚猛。
鬼面的身法太过拙劣，先前在屋外的时候，他便已经察觉到了有人，也正因为如此，他才小觑了来人的实力，以为可以轻松拿下。
可按现在的情况来看，他甚至是有些怀疑，先前这人是故意露出的破绽，以防打草惊蛇把他给吓跑了。
好家伙，这打的是示敌以弱，斩尽杀绝的主意啊，金大同心头一凛。
此刻落入别人的陷阱中，打不过逃不得，现在连命都快没了，也再没心思猜测来人的身份。
金大同这番想法，若是被刘元知晓，当真是会哭天喊冤。
刘元先前还以为自己隐匿身形，天衣无缝，能杀对方一个措手不及来着，天可怜见，他才没有什么示敌以弱的想法。
越打越是顺手，一拳拳下去，打的是酣畅淋漓，一切都与刘元料想的一模一样，眼前人当真是身受重伤。
那一缕阳火精气在体内流转，又按照七式拳的路数轰击出去，落在金大同的眼里好似一头张狂的雄狮。
明明有实力却使不出，被这鬼面男子钻了空子，金大同满腹牢骚与郁闷，但依旧在坚持着，他在等一个机会，等对方后力不及露出破绽。
也太抗揍了些，刘元心头暗道，在这宅子里待的越久，对他来说越没利，当下右拳收回的同时，扭腰一腿踹了出去，狠狠的踢在了对方的胸膛。
如此刚猛的一脚，金大同应声向后抛飞，砰——
撞在了闭合的木门之上，伴随着破烂的木片四散纷飞，此声响彻在整个寂静的院落，金大同落在满地的碎渣之中，嘴中一口鲜血吐出，竟奇迹般的气息顺畅了一些。
从地上爬将而起，双目阴狠的盯着刘元的鬼脸，后者此刻已然一个纵跃从门后跟了出来，凌空一脚就踩了下来。
金大同就地一个翻滚躲开这一击，紧跟着在刘元诧异的眼神中，这位堂堂的玄级御使竟然仰头朝天一声长啸，刺破了寂静的黑夜。
他奶奶的，真是要命了，这一声长啸吼的刘元心脏都漏跳了一拍，双眼惊的都快从眼眶里跳出来了。
这位怎么说，好歹也是堂堂的元御阁玄级，打不过竟然学兽类瞎叫？
“畜生，好胆。”刘元嘴里痛骂一声，攥紧了右拳朝其后心轰去。
畜生二字，骂的金大同险些没再喷出一口老血，但也知此时不是好勇斗狠的时刻。
转身就跑，毫不停留，速度极快，只在扭脸的刹那，丢给刘元一个戏谑的眼神，今儿若是被他金大同逃了，誓要让这鬼脸生不如死。
好不容易抓住的机会，刘元身法又本就不如，此刻一拳又如何能打的中，不过是看着那人背影渐远。
藏在鬼面下的双目一凝，刘元抬手便是一箭，划破夜空......
第一百六十六章 又两人
如此寂静的夜里，这处宅子也不是什么偏远区域，那一声长啸自然而然的传了开去。
与此地不过一街之隔的路上，两个行走在阴影下的男子，闻声对视一眼。
只听左边人说道：“不好，这是，听方向是正平街传来的。”
“没错，走，赶快。”另外一人话音还未落下，已是双脚连动，迅速跑了出去。
两人一身黑衣，黑纱遮面，速度具是不慢，先前不过是在防备着什么，从而小心翼翼的怕被发现。
此刻速度加快，过不多时便出现在了金大同入住的那处大宅院附近。
眼里刚好看见一个黑影头戴鬼面，从对面空中一跃而下，消失于墙角下。
“这……这是鬼面？？！！”左边男子震惊诧异非常的说道，虽然那个面具不同，但此人也依旧是第一时间想到太清山上出名的那位。
说完跟着又道：“你追，我进去看看。”说罢两人分头行动。
双脚落地，翻墙入院的男子，踩着小碎步，迅速朝前跑去。
好像对宅院内的方位分外熟悉一般，过不多时便找到了先前刘元与金大同战斗的那处地方。
满地破碎的木头片上，脸朝下躺着一具尸体，远远望去，浑身上下完好无损，地面也没有留下任何血迹。
来人好奇的走上前去，先是将倒地男子的脑袋掰了过来，看侧脸果真是那位玄级御使无疑。
临死前残留在脸上的神色，竟然带着一丝欣喜，似乎丝毫没有想到自己下一瞬会死。
死了，竟然真是他，男子心里尤自还有些难以置信。
跟着又想到那鬼面的实力有如此程度吗，杀了一位元御阁玄级高手之后还能从容离去。
摇了摇头，开始着手检查起死者身上的伤势，透过尸体，他可以对那位神秘的鬼面多一些了解。
最终发现死者身上受到最多的攻击便是拳头，由此他大概估计了一下，那人是位修炼外功，擅长肉搏的高手。
但奇特的是，这些落在尸体身上的攻击都不是致命伤。
他翻来覆去的找遍了整具尸体，都没有发现致命伤在何处。
不应该啊，嘴里喃喃自语着，又再次将尸体整个翻了过去，伸手在死者的全身仔细抚摸检查起来。
“咦……”终于被其发现了可疑的地方，此刻男子的手摸到了金大同的后脑勺下部，被头发遮盖住的地方，有一个小孔。
当下立即神色凝重的将头发分开，果真看到了一个米粒般大小的孔洞。
一丝内力渡了进去，男子悚然一惊，双手发抖的松开了手里的死人脑袋，未被黑纱遮住的双眼里满是难以置信。
从他检查颅内的情况来看，死者的脑袋里从孔洞开始往里延伸竟然全部空了。
死者是个元御阁的玄级，实力毋庸置疑，从残留的神色来看，他生前对于脑后的攻击毫无反应。
“这是何等隐秘又霸道的暗器啊。”男子忍不住低呼出声，他实是没想到一个擅长肉搏使用拳法的男子，竟然还会暗器。
尤其是这暗器手段即使是由他看来，都仍旧非凡。
“糟糕！”男子突然回过神来，大呼一声站起身来，因为他想到了自己追出去的那位同伴，不知道那鬼面的情况，很容易着了对方的道。
刚要有所动作，便见那院墙上飞过来一个人影，从墙根下大步走来，正是先前去追那鬼面的男子。
还不等他发问，走过来的男人已经率先摇了摇头道：“发现晚了点儿，被那鬼面给溜了。”
“幸好你是没追上啊。”说着又分开金大同脑后的发丝道：“比咱们先一步下手也就算了，还用的如此手段，你来看。”
当看清楚了之后，后来的这位也露出了与先前这人同样的神情。
好一会儿，后来的人深吸一口气道：“你觉得这位与太清山上的那个是同一个人吗？”
“很像，但无法确定。”郑重的说完后摇了摇头，站起身来，“此事容后再细细商议。咱们得赶紧离开，刚才的动静必然很快就会吸引衙门的人过来。”
将尸体挪回原位，此人一死，还不知明日会引起什么样的轰动，两人先溜再说。
虽然过程不同，但结果是一样，因为他二人今夜也是来此杀人的。
……
抬手射出袖里箭之后，那人果然倒了下去，袖里箭不负所望再次功成。
但由于先前那一声长啸的缘故，刘元没耽搁，甚至都没有来得及检查一下尸体，便赶紧离去。
不过在跃下墙头的那一刻，眼角看见两个黑衣人让他十分疑惑，原来今夜晴川县如此热闹吗。
紧跟着刘元便感觉到了有人追来了，以他对附近的熟悉，顺利的摆脱了尾巴之后继续朝客栈跑去。
若是他再晚上一步，情况可就不好说了，刚打完一场的他，可并不希望自己又被新的人缠住。
一路上小心躲避着，脑子里还在回想先前那两位的目的。
待他在客栈附近换了一身衣服之后，这才走了回去。
知道自家掌柜的还在外面未归，郑东西可没有将门板给盖上，室内还点着蜡烛。
被刘元轻轻一推，门便开了，跨过门槛双眼瞧着大堂，刘元吓了一跳。
紧跟着脸上又笑呵呵的道：“哟，大晚上的都还不睡呢，行了，太晚了，都快去睡觉吧。”刘元挥了挥手，就朝楼梯走去。
推门的那一瞬，刘元便看见包括双胞胎姐妹在内的四个人，齐齐坐在黑桃木长桌边。
大大小小四双眼睛刷的一下，直勾勾的把他盯着，那能不吓一跳吗。
啪的一声，李兰心一拍桌子，扭脸看着掌柜的背影：“别想糊弄过去，掌柜的你这一天不回来是走哪儿去了？”
“就出去随便转了转，不早了，快睡吧。”刘元说罢继续往前走，还想蒙混过去。
“不可能，你连衣服都换了。”李兰心站起身来，绕着刘元走了一圈，背着双手像个神探似的若有所思的点了点头。
还不待刘元辩解，便听她自顾自的说道：“你该不会是，才从青楼回来吧？”
“……”刘元哑口无言，心头暗道，你怎么说的如此有道理。
第一百六十七章 他也没回来
李兰心说完，好似连她自己也信了这个推断，微微颔首，一脸笃定的把刘元看着。
看着掌柜的这说不出话，瞠目结舌的表情，李兰心一拍巴掌又道：“好哇，还真被本姑娘猜对了！”
都什么跟什么啊，刘元哭笑不得的想着，面对丹橘姐妹两疑惑的眼神，刘元赶紧摇头否定道：“不是。你不要瞎猜了，赶紧去睡觉。”
跟着发现自己的语气似乎也太弱了点，咳嗽两声瞪眼说道：“都敢管起我这个当掌柜的了吗？”
二人一番对话，听得郑东西乐不可支，笑嘻嘻的把掌柜的看着。
至于刘元去了哪儿，其实郑东西一点也不好奇，之所以还没睡，不过是为了等掌柜的回来，在守门罢了。
只是一发现这么晚了刘元还没回来，众人担心好奇也就都不睡了，围在桌边等着。
“嗨呀，我怎么就不能问问了。”李兰心显然不会被刘元这番动作吓到，微微仰头看着掌柜的，一对圆溜溜的大眼睛比刘元瞪的更大。
说完那句话后，刘元也知道此事没得解释，说真话吧又不可能。
所以说完刘元直接转身溜上了楼梯，留下大堂几人你看我，我看你。
“掌柜的肯定有秘密！”李兰心走回桌边坐下，一拍桌子说道。
闻言齐齐一翻白眼，李大小姐这说的不是废话嘛。
“你们怎么一点儿反应没有？”李兰心环视一圈又说道。
“回来就好，我并不好奇掌柜的去哪儿了啊。”郑东西耸肩说道。
“你……”李兰心无言又看着丹橘，谁知姐妹两同时点了点头，显然十分认同郑东西的话。
“睡觉睡觉。”李兰心没了办法，烦躁的挥挥手，起身朝楼上走去。
可就在李兰心堪堪走到楼梯口的时候，突然转过身来：“不对啊，今晚还有个人没回来。”
“杨审之！”四个人看着对方，脱口而出，那个来投宿的客人。
“嘿，真是奇了怪了。”李兰心摇了摇头又道：“看来也是个不差钱的，给了住宿费也不回来。”
客人想住就住，不住他们也无权过问，只是一时有些惊讶罢了，想来那客人是和某位同好聊的开心，便留宿朋友家中了吧。
这么短的时间，总不能是出事了，等明儿再说吧，几人各自散去。
今夜却是苦了郑东西，还得继续看着门，保不齐那位半夜又回来了呢。
但今夜注定的是，大家都无法安眠了。
金大同临死前的那一声长啸，其目的便是打不过叫帮手，自然是卯足了力气，声音穿透力之强，在寂静的夜里传过了几条街区。
就在那神秘的二人离开不到一盏茶的时间，轮值巡夜的小队便匆匆赶了过来。
其中一人迈步上前，怀着沉重的心情扣响了屋门，“大人，在吗？”由于昨儿白天林顶阳的事情，他们这些人都知道这屋里住的是谁。
一连高声喊了几遍，屋内都没有任何的反应，众人有了不好的预感。
今夜领头那位，也就是扣门的，当即派人去通知衙门和县备大人，自己一咬牙一挥手道：“跟我把这门撞开。”
说罢在场的十五人，伴随着他一声三二一，齐齐撞在了大门上。
可惜他们没有那高来高去的本事，这大门又太过结实，众人撞了有十来下，撞的膀子酸痛，疼得龇牙咧嘴。
跟着咔嚓一声响，大门终于被撞出了道缝隙，为首之人这才拔出腰间长刀，刷的一下劈了下去。
门后木栓立时从中而断，众人紧跟着鱼贯而入，在门后分散开来四处搜寻。
过不多时，从宅院的西南方向传来一声惊呼，十来人迅速提刀朝那处赶去。
当站在那处院落，看到地上躺着的尸体时，顿时间空气都凝滞了一般。
眼睛里或诧异或惊讶或恐惧，一时间连呼吸都不敢。
“该死的……”为首之人嘴里轻声说道，上前半步又停了下来。
后退几步留下五人将此地封锁起来，跟着让剩下的人继续搜寻，查看宅院内还有无可疑的地方。
出了这样的大事，一位元御阁的玄级御使死在了此地，正好今夜又是他在巡逻城区，正在想办法，尽可能的弥补一点。
几人离去以后，院落间越加的安静，连风声也听得清晰。
领队男子长长的吐出一口气，此时冷静下来，他反倒是没有开始那般惧怕了。
就连玄级御使都死在了自己的住处，他这个只不过粗通拳脚的普通人，发现不了可疑人物，也是理所当然的事情吧，想来那些大人不会过多的为难于他。
也就是一刻钟的时间，整座晴川县都忙了起来。
各条长街小巷胡同口，都可见一队队的人，手持火把而过，衙门与守军同时出动。
其重视程度堪比当初那个掏心杀人魔，甚至犹有过之。
“猖狂，这些余孽简直猖狂之极！”县备大人在宅院中踱步，手放在刀柄上，嘴里骂骂咧咧的说道，其实心里满是慌张。
这位玄级不是在执行抓捕的正面战斗中死去的，而是死在了自己的家中。
出了这样的事情，上面必然会拿他这个县备大人是问，元御阁的声威虽然日渐降低，也依旧是头老虎，他如何不惧。
“见过大人。”一个老头肩膀上挂了个褐色小木箱子，慌慌张张的从外间跑了进来，弯腰对县备大人行礼。
“快去。”县备大人直接一指尸体说道。
“诶诶。”老头答应着往那儿走去，从小木箱里拿出手套和各种工具，原来是个仵作.
天下第一客栈的门外，响起哐哐哐的敲门声，不仅是将刚刚合上眼的郑东西叫醒，楼上的刘元几人也跟着醒了过来。
“来了来了，别敲了，门给你拍坏了。”郑东西急匆匆的走出后院，连衣服都还没穿好，顺手点燃了桌上烛台。
卸下门板，还来不及等他动手，门便从外面被推开了。
“哟，几位军爷这是，出了什么大事了？”郑东西看着门外，诧异的说道，他本还以为是杨审之回来了。
“最近七日来过店里的，非咱们县内人氏，有何人？”中间那位严肃说道。
此刻刘元几人从楼梯上走了下来，李兰心也开口说道：“怎么了这是？”
“元御阁的大人今夜被杀死在自己家中。”右边男子答道。
众人大惊失色，郑东西下意识的想到了刚从外面回来的掌柜的。
第一百六十八章 有问题
没有谁想到，自己会从几位守军的嘴里得知这个消息。
“死……死了？”郑东西回过头去，与李兰心几人相视一眼，包括刘元在内，都从对方的眼里看到了惊讶。
“怎么回事，白天不还是好好的吗？”刘元快走几步下了楼梯，神色疑惑急切不似作假，没有露出丝毫的破绽。
跟着刘元就像是停不下来一般，站在门槛前一直絮絮叨叨的说着，白天那个玄级御使多么神勇，做了些什么等等。
听得几人好不耐烦，挥手打断道：“行了，说重点，我现在是让你将最近几日来过你店里的外乡人写下来。”
“哦哦，几位军爷先里面坐，容我好生想想。”说着刘元便将大门完全敞开，将三人引了进来。
李兰心忧心忡忡的跟着在桌边坐下，对于那位元御阁大人的死，她心里没有分毫的忧伤情绪。
甚至，她还觉得有些可惜，没能死在她的手里，白天那位大人的卑劣手段，让她心中厌恶。
假如她是独身一人的侠客，当时便下手一剑结果了那人后飘摇离去。
她忧心的是，这样的恶劣事件，又会对晴川县，对父亲这个县令，对客栈造成什么影响。
自己爹在任期间，本就已经政绩平平，没有丝毫建树了。这次再加上上次杀人魔的事情，在今年吏部考评的时候会不会被降级。
如果真的降级甚至降罪，自己到时候又该何去何从，她有些恨自己的无能，没有丝毫本领。
没有人知道李兰心此时的复杂心理，刘元正坐在桌边用纸笔记录这几天的情况。
同样的时间，类似的一幕，发生在晴川县各个客栈酒楼，尤其是隔壁最大的洪福来更是得到了特殊照顾。
“前几日的，大概就是这些了，然后便是昨儿来投宿的，汝阳郡人氏杨审之。”
说着，刘元又抬头看着军爷说道：“他这会儿还在楼上睡觉呢，要不要我去将他叫下来。”
“咳咳！”郑东西猛烈咳嗽两声，连给刘元使眼色。
“恩，叫下来。”为首之人点头。
可惜还是晚了一点，郑东西只得笑笑朝刘元说道：“掌柜的你那会儿在后院不清楚，杨审之离开客栈后，到现在都还未回来。”
气氛瞬间变得凝重的了几分，刘元反应不慢，不动声色的道：“哦，是吗。”
接着又一拍自己大腿，“他这是跑哪儿去了，乖乖，该不会是也同那位大人一样遇害了吧。”
自己店里的客人离开了至今未归，身为客栈的掌柜竟然不知，无论怎么看都是有些可疑的，得亏是郑东西反应够快。
而眼下这三人明显更好奇重视另外一件事，那人看着郑东西问道：“这位杨审之去了哪里？”
“我也不知，咱们当伙计的，不好过问客人的去向。”郑东西摇了摇头。
“将杨审之的情况详细说来，样貌身高穿着。”旁边一人看着刘元，立即补充问道。
当下刘元没有丝毫隐瞒的全部说了就来，同时他心下也分外好奇杨审之去了哪里。
一柱香的时间之后，将三位送出了客栈，至于之后那位杨审之的命运如何，便与他无关了。
先前在楼上的时候，已经将今夜行动时的所有东西给销毁。
今夜行动隐秘，不过是被两个同样鬼祟的男子看见了身形，刘元丝毫不担心，衙门会怀疑到他的身上。
又有谁会认为一个天生绝脉的人，有能力杀死元御阁的玄级御使呢，刘元微微一笑，这才是他的最大依仗啊。
发生了这样的事情，客栈几人也都是无心睡眠。
围坐在长桌边，众人抱着膀子，许久不曾说话，没有人再好奇的问掌柜的是去了哪里，大家都心照不宣的忘了这件事。
也不知过了多久，刘元食指落在桌上，轻轻的敲击几下，皱着眉头叹息一声开口说道：“这世道，越来越乱了啊……”
“是啊。”
可不是嘛，就连元御阁的大人都能死在自己家中。
即使是几年前江湖势头最盛之时，都鲜少发生这样的事情。
“也不要过于恐慌，咱们生意还是要做的嘛，等丹橘把新菜卤煮调制出来，咱客栈的生意定能更上一层楼。”
一夜的时间，整个晴川县便发生了巨大的变化，类似于杨审之这样的可疑人物还真查出来不少，整座城市都鸡飞狗跳，县备与县令两人一夜没合眼。
争取在上面的人到来之前，找到线索尽量多做出点什么，以求把过失降到最小。
其中自然当属红袖楼最为闹腾，远远的就能听见姑娘们的尖叫之声。
黎明之前，最是黑暗的时候，整座红袖楼内灯火通明，去过天下第一客栈内的三人，此刻正站在楼内。
一个小兵从左前方的楼梯跑了下来，背后几个衣衫不整的男男女女被压着往下行来。
“大人，他就是杨审之。”说话间，小兵让开身子，指着什么一位斯斯文文，还有些睡眼惺忪的男子说道。
“你就是投宿天下第一客栈的那位？”为首之人好奇的上前问道。
“咦，大人去过客栈？”杨审之说着又点了点头：“不错，是我。”
又仔细打量一番，果真与那掌柜的描述相吻合。
查到的可疑人不少，为何如此重视这位叫做杨审之的，只因为有人曾在春风亭上见过他。
春风亭距离事发地点较近，且是最高的一处。
再加上杨审之今夜又未归，两者联系在一起，自然越加重视。
跟着军爷又唤来老鸨，指着杨审之问道：“此人什么时候来的？”
老鸨还未答话，站在杨审之身侧的姑娘怯弱的上前半步说道：“审之他黄昏时分便来了。”
“当真，可是一夜都未离开过？”军爷眼神一凝问道。
“是……”女子嗫嚅着微微颔首。
老鸨又上前补充说道：“咱们楼里楼外都有人巡视的，肯定没有问题。”
说完还陪着笑脸，这话倒不是虚假，自从上次楼里死了人后，她们不敢不小心了。
如此便没有问题了，军爷收队离去，不曾看见就在他转身之时，杨审之的眼神里带着一丝嘲弄……
第一百六十九章 派谁
旭日东升，夜很快过去，但这件事远没有结束，甚至说连点头绪也无。
李长笛与县备大人依旧留在宅院内，等着从城中四面八方汇聚而来的消息，此刻具是唉声叹息，精气神差到了极点。
现在是眼看着那件事就要来了，可不能在这个节骨眼上再出什么岔子啊，否则真是长达多年的谋划毁于一旦，李长笛一手摸着下颌，皱着眉头颇有几分心力不济之感。
比起李长笛的多方面担忧，县备大人就要好多了，他只是担忧自己的前途，比起李长笛来说，他还年轻，可还有升迁的希望。
仵作将尸检结果报上来的时候，两人便知道，这次是遇到高手了，还是个擅使暗器的高手，第一时间想到了回峰派。
“莫不成是回峰派余孽的报复？”县备大人抬头，魂不守舍的看着李县令喃喃说道。
“有可能。”李长笛淡淡的说着，点了点头。
“当年七帮十六派中，跑掉的最多的便是回峰派子弟，再加上君临道可是回峰派的老巢，还有死人后脑勺上那个致命伤，从这几点来说，回峰派余孽的嫌疑可大。”县备大人思索着再次说道。
“恩，有道理。”李长笛依旧摸着下颌，继续点了点头。
“......”县备大人一时无言，心头暗道他都多余和这李长笛商量，明明知道他是这么个没主见的平庸性子，相处这么些年，他亦是早就了解了。
也是没了办法，眼下除了和这擅长和稀泥的老好人商量事情外，还能和谁，也没了旁人不是。
“但是这回峰派的高手，可就更不好抓了啊。”县备大人忧心忡忡的说道。如果能抓到凶手还好说，若是抓不到，他感觉自己眼前黑暗。
“不好抓，又能如何呢。”李长笛面上苦笑一下。
此言听的县备大人一愣，再不多说半句，简直话不投机，于他没有丝毫益处。
说是这样说的，李长笛心里已然开始揣摩凶手这样做的目的了，站起身来，踱步到院中，看着满地狼藉，心里暗想，先假设凶手真是回峰派的人。
那么他们这么做是为了？单纯的只是报复吗，不像也不应该，李长笛缓缓往前走着摇了摇头。
先前的铁山派是有目的的，乃是为了他的那本小册，如今回峰派也应该有更深的目的才是。
院外的朝阳投下阳光，洒在庭中，给尸体盖上一层金光。
若要搞清楚那些人做这件事的目的，首先便看这件事导致的最终结果是什么。
这是他从父亲那儿学来的道理，现在这位玄级御使死在此地，元御阁无论是为了颜面还是缉凶，都会派出大量的人手过来。
那么这样一来，对回峰派有什么好处呢？李长笛一双失神的眼眸，逐渐亮了起来。
然而李长笛此番举动，落在县备大人眼里却是引来阵阵不屑。
......
无论昨夜发生了什么，今儿的生意还是要照常做的，李兰心几人由于昨夜没休息好，都显得有些无精打采。
出去买菜的时候，郑东西便发现了，街道上似乎又回到了当初那个杀人魔在时的状态，显得压抑而又慌张。
这倒不是仅仅因为昨夜的事情，而是这段时间以来，整个晴川县的气氛都不太对，或者说整个君临道，甚至再远的地方都是如此。
却是因为太清山上修建天子行宫的事了，匠人十之**都去了山巅不说，圣上为了赶工提速，又抓了一次壮丁。
走在街上，能看到的不是妇孺便是老者，多数老百姓家里的儿子都去了那山上干苦力至今未回，老百姓那精神头能好的了吗。
就在郑东西出门之后，丹橘继续去后院调制那鲜香卤煮，李兰心抱着扫帚靠在木柱子上打着瞌睡。
刘元抱着账本也当是没看见，心里在琢磨着该怎么以一个合适的理由，把‘**典’交到李兰心的手上。
几人正各自忙着，却听冬竹呀的一声，刘元抬起头来，才发现原来是杨审之回来了。
“哟，杨兄弟回来了，昨夜发生了那也的事情，没受到惊吓吧。”刘元笑着打了声招呼道。
“心有余悸啊。”杨审之拍着胸口苦笑一下又道：“小弟我正在红袖楼里睡的迷迷糊糊，突然就冲进来一溜官兵，将我从床上硬拉了下来，衣衫不整有辱斯文，真是有辱斯文。”
看着杨审之摇头羞恼的模样，刘元乐了，这人真是有意思，一准是光腚被人从床上拉了下来。
听着人声，李兰心抱着扫帚走了过来，嗤之以鼻的说道：“夜宿青楼倒是不觉得有辱斯文了。”
谁知一听李兰心这句调侃，杨审之反倒是昂头挺胸，开口说道：“风花雪月，雅致之事，斯文着呢。”
听的刘元彻底忍不住了，哈哈大笑了出来。杨审之一脸人畜无害的挠了挠头说着被人搅了清梦，自去楼上继续休息了。
看着杨审之的背影，李兰心翻了个白眼，待人消失了之后，还不忘嘟嘟囔囔的说道：“瞧着人模人样的......”
即使是平日也不是天天都有人下馆子吃饭的，今儿这种特殊情况，自然也没有什么客人。
像这样的情况，一连持续了三天。
天下第一客栈内连着都没有什么生意，收不到满意值也收不到银子，那个愁啊，刘元心里就盼着元御阁的人早点来，早点把此事做个了解，他也好继续他的生意。
可这就是盼星星盼月亮般的，就是盼不来，刘元咂摸着有些不对劲儿了。
......
京城，元御阁内。
仍旧是坐在阴暗的一层楼的应泉一脸沉思，金大同发来的信他早几日就收到了，紧跟着又收到了晴川衙门传来的金大同的死讯。
直到昨儿之前，元御阁的确都没有什么动静，为了追捕从太清山上逃跑的余孽，阁内人手本就不足了。
而且，经过一天多的思考，应泉觉得此事并不简单，他与李长笛想到一块儿去了。
任你再如何聪明的人，也想不到刘元的头上，但就这般阴差阳错之下，还真让他两人猜对了一些事情。
可这不派人去亦是不行，派，该如何派，派去干嘛，以什么样的身份去，应泉想到了密探二字！
想到这两个字的时候，密探的人选其实便已经在他心里清晰起来。
可最后去的这人却是大大的超出了他的预料，即使是此时此刻，应泉的脸上也依旧带着无奈。
拿起桌上的那张信纸，在眼前看了一遍又一遍，最终化为了一声长叹，但愿不要惹出什么大的乱子才好啊，起身将纸张夹进了一本书里。
今儿阳光正好，向来喜欢在门槛前晒太阳打瞌睡的老苗头，却是不见了身影。
第一百七十章 风雨欲来
“这可真是太好了啊！”
刚从县令李大人那儿得知，元御阁的大人们由于追捕那些余孽的事情而脱不开人手，着他们追查凶手一事，县备大人便忍不住拍手叫好。
无论最后这凶手能不能抓到，既然元御阁的大人将此事交给了他们，并且没说后果，那么他的前途便算是保住了。
想来即使是那些元御阁的大人们，也知道一位能杀死玄级御使的凶手，没能提前发现不是他们的罪过，没有太过为难与他们。
与这位县备大人恰恰相反，李长笛李县令可是多想了些，并没有因为元御阁的这个决定便开心。
此刻坐在书房的木椅上，手里拿着一本《周年史》看的神游天外。
如果说元御阁的人手不够，他是信的，但要说出了这么大的事，元御阁都派不出人手来处理，那是不可能的，必定还有旁的原因。
越是靠近那个时刻，李长笛越是紧张，难免不多想了些，一个有想法，够聪明的元御阁不是他想看到的。
话说都这么多年了，元御阁怎还没因为连番打击而彻底沉寂下去呢，李长笛心头叹息一声，翻到了下一页。
眼下这本一页上正记载着，当年大周王朝末年那段昏暗的岁月，各地烽烟四起，农民起义藩王割据，李长笛看的津津有味。
一间狭小的屋子，或者说是暗室内，两个男子相对而坐。
左面一人看着对方开口说道：“都这么久了也没个动静，看来元御阁的是放弃了，大概对于他们来说，皇命更重要。”
“是啊，两三年了不是，皇命当然重要。”说着男子又微微一笑，“不过既然不派人过来，从太清山上逃下来的那帮老兄弟就只能自求多福了，咱们能做的也都做了。”
说来还不算他两做的，还轮不到他两出手呢，已经有人替他们出手了，想到这儿，他又想到了那位鬼面，心思沉重了些。
他有一种预感，那位鬼面应该还留在晴川县内，这对他们之后的事情又添了几分未知，不知是好是坏。
“那咱们接下来是要？”左面男子神色凝重，靠近了几分说道，隐隐以眼前这人为首。
“他元御阁派人，咱们有派人的好处，不派人，咱们也有不派人的干法。”
“如何？”
“先前定下的，等事情消停下去才开始施行的计划，可以提前了。”男子伸出右手五指，缓缓握拳。
......
就这样又过了几天时间，城中的老百姓逐渐感觉到那件事的影响已然过去了，虽然仍旧没有找到凶手，甚至没有一个锁定的目标。
但明显能发现，无论白天亦或是夜里，巡查的人手官兵都少了不少，那凶手的目标大概只是元御阁的人。
对老百姓的影响不大，并不像上次那位杀人魔一般，弄的众人人心惶惶。
大家一放松下来，商铺酒楼客栈，茶肆青楼的生意便再次好了起来。
今儿午时，天下第一客栈内再次迎来了一批客人，其中来自于其他几条长街的新客还不少。
“哟，您是东街的吧，您是长街的，老父亲身体康健啊......”郑东西现在是越来越熟练了，手里拿着白抹布，每迎进一个人都能和别人说笑两句，客栈的回头客里，得算他一份功劳。
刘元舒服的窝在椅子里，看着眼前场面心里甚是高兴，每个人落在他眼里都化为白花花的银子和满意值。
双手放在黑桃木长桌上细细抚摸着，刘元至今也没发现这张长桌有什么独特的地方，也是前段时间太忙，也一直腾不出手来研究这些玩意儿，包括那把陨星厨刀。
之前刘元倒是想过，让丹橘试试那陨星厨刀，后来出于某些考虑放弃了，至少在了解透姐妹两的真实身份前，都不打算如此。
“哟，您老是，您老是哪条街上的，有些面生呐。”郑东西这句话引起了刘元的注意，也跟着抬起头来看去。
见是一位寻常老人家，花白的头发眼神浑浊，也便不再过多注意，继续盘算着自己的事情。
“啊，你说啥？我不吃面，我吃菜，吃熟的不吃生的。”老人家年纪不小了，嗓门挺大，大声朝郑东西说道。
听的郑东西一阵无言，原来这老头有些耳背，像这样的客人，他还是头一回遇见，一时间有些手足无措。
见这小跑堂的没反应，老人倒是继续说道：“我还喝酒，有什么好酒好菜都上来。”
“好好好，有的有的。”郑东西不知道说什么，干脆扶着老人的手臂，把他带到座位上坐好。
刚坐好，老人又站起身来，伸手指着梁上挂着的木牌说道：“就中间那个水煮鱼，对，还有那个豆腐，我早前就听说了，是你们这的招牌，我都要。”
“好好，都要都要。”郑东西有些哭笑不得的说道，这老人家精干的身子，力气还不小。
擦了擦额头上并不存在的汗珠，郑东西又跑去门前迎其他人。
整个客栈内吵吵嚷嚷的，待菜上来之后，瞬间没了声音。众人一阵陶醉的沉浸在饭菜的香气里，抽着鼻子。
“名不虚传呐。”老头拍着桌子赞叹道。
吃饭的时候，郑东西与刘元惊讶的发现，老者一人吃了三人份不说，边吃还边对着菜评头论足，真是稀罕事。
次日早晨，郑东西出门买菜的时候，又碰到那老头儿了，后者似是认出了他，还对他笑笑，这才发现原来老者与他住在同一条街上。
之后的日子，再没发生什么大事，整个晴川县都显得异常平静，唯有客栈的生意越来越好。自从刘元清闲下来之后，练功也是一日没有落下。
是月中旬，刘元觉得是时候了，打算将丹橘调制好的鲜香卤煮放出来，再次提升客栈的名气，争取一举超过隔壁街的洪福来客栈。
既然要干，就干一票大的，这两天以来，刘元便有意无意的透露出了些这个消息，让来用膳的食客都多多宣传宣传。
到时候，前十位用餐的客人，将得到免费的一份滑蛋豆腐。几家欢喜几家愁，随着天下第一客栈日渐坐大，别的便坐不住了。
同样得到这个消息的洪福来掌柜，心头暗自计较着。
第一百七十一章 欺人太甚
今儿鸟语花香，窗外是阳光明媚。
最近自己入住的天下第一客栈要出新菜了，杨审之也是知道的，心里自然是期待不已。
刚来这客栈的时候，他便被来店里吃饭的人的热情给吓到了，心里还暗自腹诽，小地方的人就是没见识，能吃过什么好吃的东西。
后来，恩，他发现自己真是没见识，竟不知世上还有如此美味。
那日他刻意的晚出门了一会，待七香水煮鱼端上来，揭开盖子的时候，杨审之忍不住走上前几步，这是何等诱人的香气啊，神仙也难挡。
当下他直接转身，找到掌柜的软磨硬泡，要吃七香水煮鱼，可惜没用，一天只卖三份的规矩至今不改。
见掌柜的软硬不吃，杨审之也没了办法，只得先离去，反正他就住在店里，那是近水楼台先得月，不怕吃不到。
所以次日，杨审之便起了个大早，享受了一次，一个人一份水煮鱼的美好早晨。
若不是还有事，他都想一直待在这客栈里不走了。
待了这么些天，客栈里的菜式几乎都尝了个遍，排在榜首的没话说，自然是那道水煮鱼和滑蛋豆腐。
其余的虽好，比起这两，终究还是要差上些许。
因此这些天一听说，掌柜的又有新菜要出了，那可是媲美那两道菜的新菜啊。
随着那日期临近，杨审之比客栈的人还要来的激动。
就是今天了，杨审之下了楼之后哪儿也没去，就在桌边坐着。
不到一柱香的时间，刘元等人陆续打着哈欠走了下来，杨审之立即起身，分外殷勤的打着招呼，甚至是还带着一点讨好。
“早啊。”
“啊，早。”刘元回应着，今儿是什么日子，他自然不会忘了。
一时间竟还有些忐忑，他自己前期已经做好了充分的准备。
如果能拿下整个晴川县十之**的生意，白花花的银子和满意值就会哗哗的进账，那么很快就能进军隔壁县，进而是郡。
实力势必会滚雪球般的扩大，若是有朝一日将天下第一客栈开遍大魏，那得是多么美妙的一件事啊。
刘元脑子里浮现出了那张大魏的版图，现在上面的每一块区域都插着他的客栈。
脸上露出了痴痴的笑容，嘴角的哈喇子差点儿没掉下来。
看的李兰心悄咪咪的捅了捅郑东西的腰间，小声说道：“完了，今儿这种日子，掌柜的又中邪了。”
“咳咳。”刘元醒过神来，咳嗽两声说道：“东西，快去开门，咱们准备营业了。”
同时心下奇怪，按说前十位客人有免费赠送，没道理现在都还没人来啊。
待郑东西卸下门板后，看着门前空空荡荡的，几人相视一眼，这与他们事先预计的不太一样啊。
“可能是还没到时候吧。”刘元显得并不是很在意的，随口说道。
大家也都这么想的，在桌边坐下，杨审之突然弱弱的又有些欣喜说了一句：“掌柜的，我算是第一个来的吧。”
“算。”刘元没什么心情，有些烦闷的点了点头。
时间滴滴答答的过去，这眼看着距离午时只有一个时辰了，刘元眉头皱了起来，心头连呼不应该啊。
也是这时，门前响起了轻微的脚步声，几人抬头看去。
“哈，我倒是来的挺早。”来人正是与他们住在同一条街的那个老头，。
此刻正笑容满面的走了进来，一双浑浊的双目从刘元等人的脸上挨个打量过去。
来者是客，郑东西立即笑着上前把老人家迎了进来。
几人相顾无言，都感受到了掌柜的心思沉重。
唯有那老者依旧是副笑模样，感受不到此刻的气氛一般，开口说道：“今儿生意不怎么样啊，就是比起平时都要来的差。”
“呵，呵呵，是啊。”众人不知道说什么，只能陪着尬笑两声。
谁知这老头不知是不是耳背还是有点迷糊，继续说道：“那定然是有原因的嘛。”
“我今早路过洪福来的时候，发现人那生意好的啊，来客络绎不绝，险些没把门槛踩平了。”
众人越发的尴尬，这老头专会哪壶不开提哪壶。
嘴里还在聒噪，眼看掌柜的心情不好，丹橘赶紧打断道：“毕竟是多年的老店，生意好也是正常。”
“小姑娘你说什么？好？”老头支起耳朵。
又说道：“不好啊，那店里的菜色菜品都不行，不如你的手艺，可就是这生意好的不行，明明不如你们，生意却甩你们客栈十条街不止。”
“你们说，怪不怪，可气不可气？”老头说着还轻轻拍了拍桌，语气还迂回婉转，颇有几分说书的味道。
听得李兰心双拳捏的咯吱响，“可气，可太气了。”
她这会儿对洪福来还没多恨，就是恨不得给这老头的嘴贴上封条，不说话是能憋死是怎么着啊。
“……”丹橘也不知该说什么好了，却听老头依旧笑眯眯的，摸着桌子自顾自的道：“你们这桌子不错啊有点名堂，别看隔壁洪福来名气大，时间久，没这么好的桌子。”
本来听的刘元也很郁闷，接着又想到，这老头的话虽不中听，但有一句却点醒了他。
今儿这情况古怪，得有原因啊。
说着说着，客栈门前又来客人了，依旧是几位老顾客。
看着店里冷清，当先一人对刘元说道：“刘掌柜的，您怕是还不知道吧。”
“愿闻其详。”刘元双目认真的看着来人。
“今儿这洪福来摆明了与您，与这天下第一客栈是对着干啊。”
“昨天洪福来就立下了，说什么今儿是他们开店二十年的日子，凡是在今天午时之前去用餐的客人，店内一切都免费，什么陈年花雕汾酒等等。”
“最关键的是，那掌柜的还说了，只要今天去了你们这客栈的，他们洪福来从此都不欢迎。”
“话都说到这份上了，我们还以为您是知道呢。”
“欺人太甚！”李兰心大怒。
反倒是刘元，听完竟然没那么生气，摸着下颌，眉头逐渐舒展。
笑看着丹橘说道：“丹橘走，东西你把后院那坛子抱上，咱们今儿就去他洪福来的店门口演一出大戏！”
第一百七十二章 见识
初时，郑东西还没反应过来，坛子，什么坛子？
待丹橘点了他一下之后，才恍然大悟，原来是那个卤煮坛子。
当然也不能只带这个，还有各种各样的食材，刘元稍微说了下，几人心里便隐隐明白了掌柜的要做什么。
几人都跟着去后院忙活，刘元走上前去看着三位老顾客拱手致谢。
又说道：“洪福来门前将有一场大热闹，诸位若是有兴趣，可随我们一同前去。”
“当然，无论如何，几位今日行为都记在刘某心里，前十的规矩依然有效，当中必有您几位。”
“也得有我。”杨审之生怕把他给忘了，立即说道。
“我。”老头跟着简单的说了一个字。
“好好，你俩，忘不了。”刘元回头有些好笑的说道。
“那我三人便随刘掌柜的一同去看看。”三人对视一眼，开口说道。
待几人这番话说完，后院郑东西等也收拾妥当，一行人将客栈大门关好，推着个小车，浩浩荡荡的朝隔壁街走去。
看的有趣，老头与杨审之也都跟在后边儿。
小车上的东西还不少，除了那个圆咕隆咚的坛子，其余家伙事也是齐全。
跟在后面的郑东西手里还抱着柴火，几人让丹橘走中间，避免这丫头走神又走迷路了。
几位顾客神色疑惑，都好奇这位刘掌柜的到底是要干嘛。
两条街本就相邻，两家又相距不远，过不多时，那洪福来的酒楼便遥遥在望。
好家伙，门前排着队的不少人，人声鼎沸好不热闹。
又走近了些，还排在门前的客人自然也看到了刘元一行人。
有那认出刘元等人的，好奇的朝着他们指指点点议论纷纷。
更多的人还是不认识刘元的，经旁边人介绍知道是天下第一客栈掌柜的之后，一脸玩味的看了过去。
摆明了这是不服气洪福来的规矩，来闹事来了啊。
既然你要闹事，便看看你有什么本事闹，排着队的人都抱着看热闹的心态。
就快走到地儿了，那些人的议论声刘元都听在耳朵里，张嘴便喊了起来：“天下第一客栈新菜出炉，都瞧一瞧看一看了啊。”
这话一听，众人都明白了，天下第一客栈的掌柜是恼羞成怒，想要上门打脸来了啊。
“快回去吧，别搁这丢人了，洪福来免费的好酒好菜不吃，让咱们买你这个，莫不是疯了傻了吧。”
有人直接嘲讽着说道，更是挥手赶人一般。
一石激起千层浪，此人话语方落，从未听过去过天下第一客栈的诸位顿时哈哈乐了起来。
“是啊，菜色客栈比不过别人也就算了，还上门来抢生意，这吃相也太难看了点儿吧。”
一位青衣男子，阴阳怪气一脸不屑的说道。
听酒楼里吃的是人喜甚欢的，众人在这儿排队早就等的无聊了。
此时有人来给他们找乐子，自然你一句我一句的说了起来。
听，也就听着，刘元只是笑呵呵的也并不着恼，只将那小车往长街上一横，唤来丹橘就正对着洪福来的大门口，开始忙碌起来。
此间闹出的动静不小了，一直守在门口的一位一身普通白衣的伙计，手里拎着个抹布，有些懒洋洋的走上前来，今儿主要没他什么事，不过是在门前维持下秩序。
这会正要看看是谁在闹事，没走出几步，便一眼看到了刘元等人推着的小车。
当即迈步上前，伸手挥着抹布道：“那些人，你们这干什么呢，赶紧推走，莫耽搁咱们酒楼生意！”
语气不算客气，声音甚至有些大，排队的人都还往里稍稍，腾出位置来好看热闹。
“这酒楼是你们的，这门前也是你们的吗？咋的，你说了算啊，我们几个就摆在这儿了！”李兰心上前一步，瞪着圆溜溜的双眼，毫不客气的说道。
“嘿，哪儿来的小娘皮。”伙计一时间被说的愣住，似乎这姑娘说的有几分道理啊，酒楼是他们的，但门前大道他没资格管啊。
没了办法，小伙计摸了摸后脑勺又道：“行行行，你们摆吧，有人买你们的吃食才怪了。”
说罢不屑的转身离去，蹲在门槛前，双目直勾勾的盯着刘元等人，倒要看看这些人能玩出什么名堂来。
两不相干是最好，刘元也没那功夫与对方斗嘴。
在伙计走了之后，丹橘将个袖子挽了起来，提上菜刀便开始对付从客栈带来的食材。
都是事先已经闷好了的卤料，大肠猪头肉等，由于事先放凉了，此刻看上去黑乎乎的还没有香味，十分一般。
但众人依旧看的是津津有味，只因一位姑娘当厨子的可是稀罕事，关键这姑娘还长的如此水灵讨喜。
再仔细一看，嚯，便听有人赞叹出声：“这姑娘刀功真是了得啊，窝在那天下第一客栈里可算是屈才了。”
话里话外都不无嘲讽的意思，尤其是说到那‘天下第一’四个字时，更是格外咬重了语气。
“那可不，依我看，就这姑娘的手法与刀功，不弱于洪福来的张大厨。”另又有一人符合着说道。
“即使有差，亦相去不远。”众人你一句我一言的，丝毫没有将那菜放在眼里。
说来倒也的确是没什么看相，又是一炷香的时间过去，丹橘手起刀落将最后一点菜切完，在案板上码了个整整齐齐。
“哈哈，怎么着，这就完了？”
“瞧瞧，我说什么来着，不过如此。”
“咱们还是继续排队，我等着吃洪福来的粉膏大黄蟹呢，平日里可吃不起，今儿可算是得着机会了。”
对于这些言论，几人充耳不闻，刘元依旧乐呵的看着丹橘的动作，冬竹小姑娘在一旁倒是显得有些愤愤不平。
杨审之也表现的很是淡然，一来是事不关己，二来他对刘掌柜的有信心，毕竟水煮鱼和滑蛋豆腐都没让他失望。
“东西，烧上火。”刘元看着丹橘眼神，朝着郑东西说道，后者答应一声，将小坛子放在车上一个坑凹里，接着在下方搁上柴火。
排队的众人你看我，我看你，不知对面的又玩什么花样，但期待感并不是很高，大概相等于看个笑话。
可等那火燃起来，又越来越盛的时候，众人觉得不对劲了。
“我咋闻着有点香呢。”一人抽了抽鼻子。
“我也闻着有点，是不是酒楼里飘来的。”
“不像......”
话刚说到这儿，场面瞬时安静下来，只因刘元缓缓揭开了那小坛的盖子。
第一百七十三章 王道（求订阅）
随着那坑底的火不断烧旺，从小坛子的气孔里便飘出丝丝缕缕的香味。
此地开阔，气孔又小，初时不过是混杂在空气中，让人嗅的并不如何真切。
甚至有人会以为，那飘出来的香气来自于身后的洪福来酒楼。
看到丹橘眼里确定的神采，刘元伸手放在了坛盖上，缓缓的揭了开来。
随着盖子被揭开，那香味便彻底的掩盖不住了，当盖子放在案板边，鲜香卤煮的味道直接四溢开来。
排着长队的人，从最后面开始依次往前，有一个算一个，齐齐露出了痴迷的模样，闻着味叹息一声：“这卤水可真他娘的香啊。”
估摸着说这话的不是什么饱读诗书之人，此情此景下，也只能以粗鄙语言才能表现出自己的赞叹。
但却也得到了大多数人的认同，只听又有人说道：“这到底是哪位上仙给人间的馈赠啊，或是遗失凡间的忘了带回，否则怎会有如此与众不同，又带着致命诱惑的香气。”
这话换了任何一个，不是置身此地的人听去，都像极了拍马屁，还拍的如此清新脱俗。
但落在此地这些正在排队的人耳里，却只剩下深以为然。
对于吊坠所奖励的小册子，刘元向来有充足的信心，比如之前的七香水煮鱼和滑蛋豆腐，便更不要说那个能增强内力的八果珍酒了。
尤其是再经过丹橘的妙手做出，刘元觉得这鲜香卤煮必然比他做的要上好几个台阶。
并不理会人群中的骚动，丹橘只管按照掌柜的吩咐，做好自己的事情。
将案板上码的整整齐齐的食材装进漏勺，接着浸泡到小坛子里，那卤水香味混合着肉香，霎时间变得更加浓郁。
刚刚好，也就是这个时候，只听刘元清了清嗓子，开口大声说道：“天下第一客栈新菜出炉，欢迎新老顾客前来购买。”
话语方落，刘元便一脸好笑的盯着前方众人的神情，好似听到了多数人吞咽口水的声儿。
还没完，刘元又添了一把火开口继续说道：“今儿没有规矩，不限制购买数量，带来的食材卖完即止，同时也有水煮鱼和滑蛋豆腐供人选择。”
像是配合刘元的话语一般，郑东西从小车下掏出两天肥美鲜活的大鱼，搁案板上还在蹦哒的那种。
“我，我老人家可是先来的那几个，先给我弄一份卤煮吃吃。”那老头率先跑到小车前，站好后乐呵呵的说道。
一看有人先动了，杨审之还有那三位老顾客站不住了，跟着排到了老头身后。
冬竹小姑娘没忘了又说了一遍：“食材有限，卖完即止，先到先得了啊！”
哗——的一声，人群彻底爆发了一阵骚动。这些排了老久长队的人，饥肠辘辘的站了一上午，是再也忍不住了，纷纷往那小车前冲去。
有一就有二，有时候有些事就怕没一个带头的，一旦有了这带头的，后续跟着的便会络绎不绝。
“别抢，你别抢啊，我跑得快，我比你先来的。”
“放屁，你王二麻子可拉倒吧，刚才洪福来那边我排你身后的，现在咱俩同时往这边排队，怎么着也得是我先。”
两人推推搡搡的，险些争的快打起来，后面一人施施然走上前去。
顿时间有几人又不乐意了，“前面的，说你呢，对，说的就是你。”
“我说你咋还恬不知耻的这么不要脸呢，之前也不知道是谁说的，买这家店的吃食就是傻子疯子，怎么你是啊？”有人看不惯插队，义愤填膺的吼道。
谁知那人果真是恬不知耻的到了极致，竟然转过身来笑的牙都包不住了说道：“我是啊，我就是疯傻之人。”
“……”身后几人一时间都没了言语，人顺坡下驴，他们还能拿这人咋办。
看着眼前场面，李兰心乐的眉开眼笑，直是拍手称快，一吐先前在客栈内的郁闷之情。
“一两银子一份，都有都有，别抢啊。”刘元适时的开口说道。
平日里能来洪福来吃饭的人，也都是有些闲钱的，可你要说这里每个人都吃得起一两银子的菜，也不可能。
所以一听到刘元说这个价格，便有部分人露出了迟疑神色，闻着那浓郁的肉香，不住的吞咽口水，奈何这兜里银钱不够啊。
还是郑东西机灵，今儿来主要是抢客的，凑到刘元身边耳语一阵。
听完之后，刘元直接开口又说道：“也可半份出售，只要五钱银子。”
顿时那些想离开的人稳住身子，死死的占据着自己的位置分毫不让，一咬牙，这半两银子还是花得起，就冲这个香，也得试试。
本来蹲在门槛前准备看热闹的小伙计已经傻眼，眼睁睁的看着，原本排在自家酒楼门前的长队，尽数挪到了对面去。
这和预想的有些不太一样啊，嘴唇抖动着，都不知道自己说了些什么。
“下一位！”只听身后的酒楼大门内传出一声高呼，然而好一会儿外面都没个动静。
门后响起一阵嘟囔声，洪福来大掌柜的今儿心情那叫一个美啊，从今往后，那天下第一客栈准是再也起不来了。
心里冷哼一声：跟我斗。想罢，双手放在门框上一推，入眼门前空旷，清风吹过，带起满地灰尘。
再往前看，一辆小车前围了个热火朝天，密密麻麻的人围在附近，端碗吃着什么，或蹲或站或席地而坐，一脸享受的表情，跟催眠了似的。
“掌柜的，出事了，出事了啊！”小伙计听见开门声，站起身来说道。
“怎么回事！”洪福来掌柜的，心里已经隐隐觉得不对劲了。
“那些人是隔壁天下第一客栈的……”小伙计将之前的事情细细说来。
“欺人太甚，他这是欺人太甚！”掌柜的一拍大腿，怒声说道，怒发冲冠的就大步朝前走去。
双手推开围在车前的众人，一双肥厚的手掌撑在车板上，半个身子前倾，双目不善的盯着刘元说道：“刘掌柜，你这未免也太过分了点吧。”
闻言刘元丝毫不急的擦了擦手，抬起头来笑眯眯的看着对方说道：“刘某做生意向来讲究个和气生财，你洪福来不仁在先，就休怪我不义了。”
说完刘元也将身子前倾，侧头在洪福来掌柜的耳边悄声说道：“倒要谢谢您辛苦聚来的这么多人，都为在下的新菜做了嫁衣。”
言罢刘元又站直身子，笑眯眯的看着脸色阵青阵白，双目圆瞪几欲喷火的洪福来掌柜，朗声说道：
“你洪福来恶意排挤同行，以胁迫捆绑客人意愿的手段，让他们来你店里吃饭，行此假仁假义的霸道之举，殊不知，唯有色香味俱全的菜品才是吸引客人的王道！”
“可不是在下过分，而是你蛮横无理的霸道，输给了在下仁义诚心的王道！”
“凡来过我天下第一客栈的人，谁不赞上一声好！”
“你……”洪福来掌柜的伸出手来，指着刘元，刚吐出一个字。
身周便响起了，山呼海啸般的叫好之声。
第一百七十四章 与日俱增
输了，当四周民众配合着天下第一客栈的掌柜，响起一片叫好之声时，洪福来的大掌柜便知道自己输了。
输的体无完肤，输的面子和里子都没了。
眼看着再待下去，只能是自取其辱，没有半分益处，洪福来掌柜的一言不发转身离去，刘元看着他的背影微微一笑。
正如刘元先前所说，你若不仁，就休要怪我不义了。
既然对方好不容易聚了这样一个场面，他刘元怎能不好好利用起来呢，若不，岂非是辜负了对方一番心意，这招叫做釜底抽薪！
说完那番话之后，冬竹便满目崇拜的将掌柜的看着，虽然她听不懂掌柜的说的具体是什么意思。
只知道掌柜的噼里啪啦一阵说道，便将对面那个脑满肠肥的人说的无地自容，羞愧而去。
就连丹橘也稍显诧异的看了刘元一眼，可能也是没想到平日里嘻嘻哈哈的掌柜的，正经起来如此不同。
“快快快，掌柜的，给我来一份卤煮猪头肉。”还在思索着，眼前已经变成了一位客人的身影，看清眼前人的相貌，刘元却是乐了。
他依稀记得，先前有个人说了什么这菜不过如此来着，声音很大，引来多数人附和，好像就是眼前这位。
“这菜香吧？”刘元笑呵呵的从丹橘的手里接过漏勺，从小坛子里打捞起一勺子肥瘦相间的猪蹄肉看着对方说道。
“香。”男子忙不迭的点头，像小鸡啄米一般，说着又吞咽一下。
“其实我觉得也一般，这菜不过如此。”刘元说着将勺子里的肉在双方眼前一晃而过，简直勾的那人都快跳起来了。
松松软软的肥肉，淋上了一瓢卤子，令人越加的有食欲。
看的男子眼珠子都快贴上去了，摸了摸咕咕直叫的腹部，男子勉强笑笑说道：“此言差矣，掌柜的您对自己的菜还存在认知不清的情况，如此美食人间难得，岂是寻常。”
说着男子又一脸正色的盯着对方，好似刘元若要再说这菜一般，他便要跳脚打人似的。
引的刘元哈哈大乐道：“好好，这一份便卖你了。”
本也是打算卖的，刘元没那么小气，因为别人一句话便记恨在心，不过是一时间起了玩闹的心思。
看的李兰心在身后暗自撇嘴，估摸着十分不屑刘元这样的做法。
那老头倒是毫无形象的蹲在小车身后，吃着碗里的肉，看的乐呵，觉得忒有意思。
带来的食材不算多，车前队伍还剩下十来人的时候，便全部卖完，包括水煮鱼和滑蛋豆腐在内。
刘元遗憾的看着身前诸人，抱了抱拳说道：“对不住了各位，今儿的都卖完了，若诸位还想吃我天下第一客栈的美食，也只能明儿请早了。”
几人踮脚往那坛子里张望一番，发现果真是连点肉渣也无，顿时唉声叹气，也没办法，众人相视一眼，只能等明儿吧。
有那还不太甘心的，向刘元讨要一点卤子，拌饭吃也好啊，这点要求刘元自是欣然应允。
待到所有人都心满意足的时候，刘元看着手心里的那个吊坠印记乐开了花，不知又收获了多少满意值。
今儿这一趟总的来说是收获颇丰，除了得罪了洪福来客栈以外，但说到底同行是冤家，而且别人都已经先出手了，不还击便不是他刘元。
可以想见未来一段日子里，客栈内的客流必定会与日俱增，这一切都是赖洪福来酒楼的名气若赐。
若不是他们洪福来今天的活动，将城内的百姓聚集了如此之多，刘元在晴川县内还得有段路要走，今天算是走了捷径。
推车里的东西卖完，将余下的碗碟等物收拾干净，刘元辞别了这些客人后，便带着众人往客栈走去。
刚才过去的这段时间虽说不长，但众人都感到分外疲惫，一回到客栈将东西放好之后，齐齐瘫在了桌子边。
也不过是几个眨眼的时间之后，李兰心率先回过魂儿来，拍着桌子眼神兴奋的议论着先前的事情。
继而将大家的兴趣都给调动起来，众人聊到兴头上，一直聊到了快吃晚饭的时候，杨审之从门外走了回来。
“杨兄你那要等的朋友还没来吗？”刘元有些好奇的问道，毕竟这都过去好些天了。
“没有呢，估计还得一段时间吧，他距离这可不算近。”杨审之随口回答道便上楼而去。
刘元有些疑惑的看着前者的身影，若说是与同好交流诗词歌赋，也不用整日里早出晚归的吧。
总之刘元心里觉得这位叫杨审之的有些神秘，还有他去刺杀玄级御使的那天晚上，恰好看见了两个黑衣人，杨审之又恰好不在客栈的事情，这些他都没忘记。
再加上自家客栈人气值的关系，指不定会吸引些什么人过来。
例如当初那位赵长镜，若不是在太清山上遇到，他至今不知那人看起来斯斯文文的，还有另一重身份。
杨审之，汝阳郡人氏，刘元暗自咀嚼着这几字，在心底留了个心眼。
一天很快过去，次日清晨，当刘元走下楼梯的时候，还是被眼前的场面震惊到了，即使由于昨天的经历，他已经对今后的事情有所预估，但还是低估了啊。
不止是他，当郑东西推开屋门的那一刻，亦是被吓到。
呜泱泱的人在门口排着整齐的队伍，门开的那一瞬间，挨个走了进来。
挨个朝楼梯口正在傻眼的刘元打过招呼后在桌边坐下，迈着沉重的步伐，刘元走下楼来，直至坐在椅子里后，依旧感觉脑子晕晕乎乎的。
不过三天时间，刘元终于体会到了什么叫生意兴隆，至此天下第一客栈的名头已然彻底在晴川县境内打响。
无论早中晚，各个时间点，都有不同街区的人来客栈吃饭，由于人数与日俱增，刘元也将那个规则稍稍放松了一点。
七香水煮鱼一日四份，滑蛋豆腐一日七份，鲜香卤煮一日十份。
是月过去，刘元的满意值便再次积累到了三万之数。而从太清山离开，到现在也已然过去快三个月的时间了。
但就是最近，刘元突然发现李兰心有些神神秘秘的，好似有什么事情在瞒着大家一般。
第一百七十五章 奇怪
瞒，可不是一件简单的事情，尤其还是大家都在一个地方，低头不见抬头见的，想要隐瞒些什么便更难了。
如果这个想隐瞒的人是李兰心的话，难上加难。
像李兰心这样的人，想瞒人是瞒不住的，有些时候直接从眼睛里就透露出，她在藏着捏着。
例如最近几天，刘元总是感觉李兰心有些鬼鬼祟祟的，压根不像李大小姐惯常的风格。
买菜向来是郑东西的事情，兰心竟然也借着买菜为由出去了好几次，这在原来是不可能的。
手底下的伙计有些什么风吹草动，刘元这个当掌柜的都应该了解，而且像李兰心这样的情况，他觉得自己有必要探查清楚了。
显然不止刘元一个人察觉到不对，向来敏锐的东西亦是早有所觉，包括丹橘冬竹两在内，都发现了李兰心最近有些神秘。
大家相互之间都十分默契的没有表露出来，只是静静的观察着。
这段时间以来，晴川县再没发生什么大事，就连前段时间那位元御阁大人的死亡，好像也已不了了之。
杨审之依旧没等到他的朋友，还住在客栈，也不知是不是贪恋客栈的美食故意如此。
经过几次买米的功夫，与隔壁米铺新来的掌柜张冬发，倒是越来越熟悉。
期间时不时的会从林捕头的嘴里，得知当初从太清山逃下来的那批江湖余孽的消息。
元御阁的眼线与手腕的确是大不如前了，通缉令上有名的恶徒，依旧在逃，不过是抓了些小虾米罢了，其中当属那位戴鬼脸面具的男人最是神秘。
其余的例如林顶阳，还有空乐派的青衣姑娘，虽未被捕，但都有在何处露面的消息传出，唯独这鬼面，好似人间蒸发。
值得一提的是，刘元一直挂记着的那位七星洞的高手，又干了一件大事。
独自一人上了紫薇山，将紫薇山‘八号七堂十五位执事’打了个七零八落，直至紫薇山一位长老出手后，才退去。
此事至始至终，紫薇山山主楚牧连面也未露，引得江湖上酒楼茶肆众说纷纭。
有说楚山主那日在太清山巅重伤未愈，立即遭到反驳，说什么楚牧堂堂山主，江湖十大中位列第三的高手，岂能被一个无名道士说伤就伤。
那日太清山上的事情早就被传了个面目全非，一百个人就有一百个说法，可能唯一不变的就是有关神秘鬼面的事儿。
紧跟着又有人说楚山主忙于圣上的差事，无暇他顾，这个猜测得到了相当一部分人的认同。
随着时间的推移，事件持续发酵传开了以后，众人才发现这位七星洞余孽的实力当真了得，独身一人上紫薇山大闹一场后还能活着离去。
据说当日那人一身紫金大褂，掌中霹雳雷芒，身陷包围阵中凛然不惧，十五位执事拦路，挥手即退。
没过多久，便有人开始猜测这位七星洞余孽的真实身份，就是当年的七星洞天玑一脉的洞主本人。
此话初听，简直骇人听闻，但不少人细细一想，再联系先前大闹京城的事情，似乎还真有几分可能是那位。
紫薇山好歹是站在朝廷一边，那人如此一闹，至朝廷的颜面于何地。
也是因为此事，无论是实力还是影响来说，那位七星洞余孽的悬赏已然从两百两变成了一千两。
银子是耀眼是勾人的，可也得有本事拿，有命花才是。
就那位摆在明面上的实力来看，还真不是随便什么人都能往上凑的，不少人拿出了现今的高手与之作比。
以那人全盛的实力，说不得就得元御阁四大元使出手才能拿下，再不济也得几大天级御使联手，或者是向来神秘的元御阁副使。
“啧，一千两啊。”各方消息听了不少，此刻的刘元坐在那把罗圈椅内，啧啧感叹。
听到这个消息他是既开心又担心，开心的是，总算不是把‘鬼面’推到风口浪尖上了。
悬赏两百两和一千两的差距太大，这些日子里无论客栈还是西门茶舍里议论鬼面的人都少了，好事。
虽然没人将鬼面联系到他身上，但这只是暂时的，现在总算可以稍稍松一口气。
同时刘元也在担心那位高手的安危，当初天下第一客栈内的危机是那位解的，他心里念着恩呢。
至于那位的真实身份，刘元不是特别好奇。
是与不是天玑洞主，对他来说又有什么关系呢。
不过他的确可以肯定的一点是，初遇那人时，的确不是那位的巅峰状态，毕竟身上还带着蛇毒。
心里正念着几日以来听到的消息，门前李兰心便提着一篮子的新鲜蔬菜走了回来。
笑呵呵的道：“掌柜的我回来了。”刘元微笑颔首，看着李兰心去往后院的背影露出思索神色，现在偶尔的李兰心也会出去买菜。
既然反常，既然要查，便从她反常的举动上入手好了，只要李兰心当日去买菜了，便极有可能露出马脚。
下午时分，送走了店内最后一位客人，趁着李兰心在后院，刘元将郑东西丹橘几人聚齐在桌边，悄声商量着什么。
待李兰心出来之后，又极有默契的聊起了别的。
是日夜晚，除开杨审之在二楼睡下以后，余下的包括李兰心在内的人都没有睡。
时间一点一滴的过去，时至夜半，躺在床上的刘元双目一睁，耳朵一动，准确的听到了楼梯处响起了脚步声，逐渐远去。
迅速穿衣下床，悄无声息的跟在了后面，果真看见李兰心的身影从后院门帘处消失。
大概数个眨眼的功夫，丹橘与冬竹也下得楼来，三人相视一眼，像做贼似的掀开帘子走了进去，躲在刘窜风的马厩边，又瞅见郑东西从屋里出来，伸手指了指厨房的位置。
在心里默数三个数后，四个人噌的一下，蹦到了厨房门边，一掌将门推开，一瞬间点燃屋内蜡烛。
灯火通明，李兰心手里捏着个白色纸条，傻愣着睁大了圆溜溜的大眼睛看着突然出现的刘元等人。
“你......你们也加入了？”李兰心期期艾艾的说道。