第一百七十六章 死灰复燃
五个人，十只眼睛，互相把对方看着，同时傻愣着。
推开后厨的房门，入眼就是李兰心手里捏着个纸条，本来这一幕就很有问题了，紧接着李兰心嘴里的话语更让大家伙诧异。
加入？加入什么了？刘元面色凝重了些，皱着眉头道：“大家都同在一个屋檐下，有什么处理不了的事，兰心你可不该瞒我们啊，说出来咱们一起想办法。”
“走吧，咱们先出去再说。”说完，刘元当先朝厨房外走去，李兰心捏着手里的纸条，低着头，跟在最后。
此时此刻，李兰心也回过味来，定然是先前她的表现露出了什么马脚，被关心她的掌柜的看出了破绽。
众人围坐在后院中央的石磨边，前边就是正睡的香的刘窜风，气氛一时间显得有些凝重。四个人看着一个人，那一个人却低着头。
兰心轻轻咬了咬自己的下唇，似乎在思考这件事到底该如何和大家说。
之所以没有在前堂大家习惯的黑桌边讲这件事，便是怕被楼上的杨审之听到，即使那位已经睡着，刘元依旧是留了个心眼。
四个人显得超乎寻常的有耐心，便这么等着，也不知是过去了多久，李兰心缓缓抬起头来，思索着缓缓开口说道：“这事儿，还得从几天之前开始说起......”
弯弯月儿下，听李兰心将这个故事娓娓道来。
原来，这段时间李兰心之所以如此神神秘秘的，是因为她私下里已经接触了回峰派的人！
初时听到回峰派几个字时，众人都了然了，难怪，难怪李兰心她要如此鬼鬼祟祟神神秘秘的，换了谁这也是杀头的罪过。
也就这大小姐，从小养在深闺，涉世不深，即使如此，估计在讲出这件事之前，内心也是做了一番挣扎的。
在这话题刚开始时，丹橘便悄咪咪的拉着冬竹回避了，刘元想想也没有说什么，只有冬竹这丫头还傻傻的看着姐姐问为什么，她还想听故事。
了然之后便是惊讶，当初回峰派就在君临道他们是知道的，没想到的是死灰复燃来的这般快，胆子也忒大了点。
虽惊，却并没有打断李兰心，而是听她继续说下去。
从之后的事情中，两人很快便了解到了全部经过，那些人竟然是想要吸纳李兰心加入回峰派。
门派收纳弟子，放在三四年前再正常不过的事儿了，可如今看来，回峰派这是要搞大事啊。
想想又有几分悲哀的可笑，曾几何时，像回峰派这样的大派，收个弟子还需要偷偷摸摸的。
当初别说道宗佛门这样的开山收徒了，就是七帮十六派中任意一家，收徒那天，所来之人也是络绎不绝，那是经过严格选拔，认真审查，最后才能被吸纳入派。
现在完全反过来了，不仅收弟子要偷摸的，找到目标之后，还胆战心惊，目标弟子还会三思再三思，最后还不一定加入他们。
听到这，二人又想到了一个最关键的问题，回峰派既然敢出来收弟子，那么他们有关键的武功秘籍与内功心法吗。
没有这两个，任你说的再天花乱坠，都不可能吸引到人。
郑东西适时的抛出这个问题，只见李兰心点点头轻声道：“有。”
“哦？”两人有些诧异。
当初回峰派虽说算是跑掉的人比较多的了，但也已经被打散了，门人都各自隐姓埋名的躲藏起来。
时过境迁，其中还有多少是忠心的尤未可知，即使依旧忠心，但在如今这个大势下，又有多少还愿意拾起自己那个江湖余孽的身份？
所以要想集齐回峰派的心法武功可不是件容易的事情，而且越到高深的心法，是只有掌门人才知晓的。
恰好，回峰派的掌门人在当年的一战中已然消失，连带着回峰派镇派暗器‘青狐碧眼’一起消失。
“有没有高深的心法我不知道，即使有，肯定也不可能是刚加入进去便给你，但最初的一二层，他们愿意给我。”李兰心缓缓说道。
如此便合情合理了，刘元点了点头又问道：“那你现在可是已经加入了？”
闻言李兰心摇了摇头，又点了点头翻了个白眼说道：“本来是快要加入了，但被你们今晚这么一搅和，不知对方会不会起疑，只能等明儿再说吧。”
原来这些次以来，李兰心都是通过厨房那个可挪移的墙砖和对方联系，传递消息。
按理来说，在她收到那个纸条后越快回信是越好，当然她也不知道对方什么时候取走纸条。
都这么多次了，这大小姐连那些人的样貌都未见过。
每次出门买菜的时候，见的都是一个头戴斗笠的汉子，每次遇到的声音还不一样。
这真要是加入了，李兰心都感觉自己是加入了某个邪恶教派。
今儿事情说到这儿了，刘元眼珠子一转，觉得正是时候，也不需要再耽搁了，当下开口道：“你两等等，我去拿个东西。”
说罢一溜烟的就窜到了大堂，从柜台上拿了笔墨纸砚后，又一溜烟的回了来。
在两人诧异的眼神中说道：“兰心，那什么回峰派的低层内功心法咱不稀罕，身为我天下第一客栈的人，还学别人的算怎么回事儿，看本掌柜的给你默一份上乘的出来。”
说完也不再理会两人，任两人就这么半张着嘴，震惊的把他盯着，他只管提笔将脑子里记下的‘**典’写下来。
不过一盏茶的功夫，刘元搁笔吹墨，抬头看着李兰心，伸手将纸张递了过去：“此内功心法名为**典，你记下之后立即焚毁。”
后者还没反应过来，下意识的接在手里。
**典共九层，刘元只写了前六层，本来想全部写完的，又怕太过吓到他两，于是留了三层，就这六层也够兰心练的了。
仿佛知道对方要问什么，刘元跟着又道：“不要多问，总之这功法没有问题，是我机缘巧合得来的。”
三人是共生死的交情，如果信不过掌柜的，李兰心先前不会说出这件事，此时自然是点了点头，却又神情疑惑的问道：“那这回峰派的事儿？”
第一百七十七章 走一步
“回峰派吗？”刘元嘴里念叨一句，背着双手缓缓踱步，皱眉思考着。
若是他最开始的打算中，此刻肯定是一口咬定，让李兰心直接和那方切断联系。
先前他就在想，也不知道这姑娘是怎么想的，也不怕她和江湖余孽有联系，从而对他父亲招惹什么麻烦。
可能那些人接近李兰心，就是看中了她背后这层关系也说不准。
这便是李兰心与刘元两人的思维差异了，由于李兰心从小便锦衣玉食，没遇到过什么挫折，认为什么麻烦她的父亲都能解决。
所以也从没有认为，自己这样会招惹什么麻烦，她压根就没有往那个方面去想。
反观刘元却是独自一人生活了好些年，思维更加的缜密一些，做事情没有那么的不顾后果。
不过话说回来，李长笛也不过是一个小小县令，回峰派就算真要图什么，也不可能找他下手。
现在，刘元突然又有了新的想法。
不管将来如何，现下天下第一客栈的老巢就是晴川县，既然晴川县出现了如此不安定的因素，他有必要摸清楚。
如今对方是送上门来了，李兰心可不就是一个好的突破口嘛。
所以加，当然得加入！
刘元顿住脚步眼神一亮，抬头看着李兰心说道：“现在立即按照你之前的想法，写纸条给塞回去，所幸时间没有过去太久，应该还来得及。”
闻言，李兰心点了点头，拿起石磨便现成的纸笔开始写了起来。
至于等那人来摸纸条的时候，抓住外面那人这样的想法，刘元是一点也没有。
以回峰派的隐匿能力，不是他想抓便能抓的到的，到头来不过是白费功夫。
即使是抓到了，也极有可能只是一个普通的收信人，对方会把自己藏的很好。
就算露出破绽了，也具备壮士断腕的决心，刘元还不想将此事逼到那样一个境地。
不过一句话而已，李兰心很快写完便朝厨房走去。
留下郑东西与掌柜的相对而视，东西好奇掌柜的手里功法是哪儿来的，但没有问，每个人都有秘密，尤其是他眼前的这位掌柜秘密更多。
“好了。”李兰心走了回来简单说道，反手将厨房的门给关上。
之后李兰心花时间，将那纸心法全部记下之后，当着两人的面将其用烛火烧成了灰烬。
看了看郑东西又看了看刘元，李大小姐在心里暗自腹诽，怎么感觉她身处的这个天下第一客栈，才是一个最大的邪恶神秘组织呢。
先前就发现郑东西腿脚够快，身手不错，本来以为是普通人的掌柜，到现在更是越发的神秘。
最后双目落在刘元的脸上，李兰心越看越觉得此人便是这个隐秘组织的首领，有着不可告人的目的。
只是想想便让她浑身兴奋，当初脑子一热作下的留在客栈当伙计的决定，真是太正确了。
“谜题都解开了，各自睡觉吧。”刘元想想没有别的什么好交代的了，拍了拍手说道。
如今是走一步看一步，倒要看看这回峰派除了收纳弟子以外，还有没有更深层次的目的。
几人朝外走去，走到大堂的时候，才发现丹橘和冬竹两丫头还没睡去，看见刘元出来，冬竹打着哈欠站起身来。
“你们......你们聊完了吗？兰心姐姐没什么事吧？”小姑娘由于困了，发出的声音软糯，甚至刘元还听出了一点委屈。
“啊，没事，你兰心姐姐能有什么事，乖，快去睡觉了。”李兰心走上前来，揉了揉冬竹的脑袋又道：“有些事以后再慢慢和你说。”
......
第二日清晨。
天下第一客栈开门，刘元在后院耍了一趟刀法，如今他已然触摸到了山刀第一式‘开门见山’的门槛。
洗把脸，将客栈交给伙计们应付，精精神神的就朝客栈外走去，前些日子王生来了客栈一趟找他，不过先前忙，现在得空去看看。
跨出客栈，抬头望天，今儿的天气有些阴郁，正巧隔壁米铺的张掌柜也站在檐下，刘元笑笑，从其身边走过。
说来，单从时间上算，王大善人应该也快回来了，刘元一路上想着这位老哥，脚步轻快的就走到了善人府邸。
门前依旧是上次来时的那两位门子，这二人一见刘元眼睛都亮了，当即快走了几步。
笑容满面十分殷勤的，一左一右扶着刘元的手臂就往里进，同时嘴上没忘了说道：“您可是来了，咱们少爷好等。”
忒也热情了点，刘元苦笑一下就这么被送进了屋门，一个女婢走上前来微微行礼后站直身子轻声说道：“由婢子领您过去。”
“好的，有劳。”说话间，刘元跟在身后，走着与上次相似的路线，过不多时便来到了后院。
果不其然，还远远的就听见了赫赫风声。
当穿过后院之后，眼前是一片木桩子，木桩子中央正有一男子，手持锁链巨锤，在桩林中上蹿下跳，将个桩子锤的左右乱晃。
婢女将刘元送到地方之后，已经悄然离开。
“好家伙，现在是人都不敢和他对练了，自己在家与木桩展开了搏杀。“看的刘元赞叹有声。
似是感觉到了有人，王生一锤落下，砸断半截木桩横飞而出，收功站定，铁链缠在腰间，长锤吊在一旁，姿势豪迈的转过身来，一眼便看到了圆月门前的刘元。
双目露出欣喜，王生快跑几步，嘴上已经喊道：“刘大哥！”
那大锤便在身边晃啊晃的，看的刘元一阵心惊，将来这小子若真是上了战场，得是何样杀神。
两相站到一起，多日不见感觉这小子又长高了一截，如今都快和刘元一般高了。
原来先前王生找他是苦于没人陪他对练，这才想起了刘元，没办法，在他的猛锤之下，那些教习统统招架不住。
王生头前领路，二人朝左边一方院落走去，在大树前的花石上坐下，正闲聊着，刘元察觉到这小子有些欲言又止。
刚要开口问询，谁知王生自己先开口了说道：“刘大哥，你说假如，我说的是假如，有一份内功心法摆在你的面前，你练是不练？”
第一百七十八章 那亭
内功心法？刘元悚然一惊，紧接着脑海里便浮现出了三个字——回峰派。
面上却是不动声色的开口说道：“内功心法，什么内功心法？”
因为当下虽然是朝廷禁武，百姓谈之色变。但朝廷方是没有这个禁制的，例如紫薇山，例如元御阁。
再比如，军队方面也有着自己的武功路数和简单的心法，虽然单一，单体能力不强，成不了高手，但胜在强身健体，人数多起来威力也十分可观。
所以刘元问这个问题，便是怀疑王生是不是已经有了从军，或者是加入朝廷的打算。
“唉，就是内功心法了，不要管什么，就是个假如，刘大哥你练吗？”问这话的时候，王生满眼都是渴望。
刘元暗自好笑，明明这小子心里已经有了答案，却还想得到自己或者说旁人的认同。
至于他练不练，那显然是不可能练的啊，想练也练不了，他一天生绝脉的人，练的哪门子的内功心法。
但答不能这样答，看着王生的眼睛，刘元显得理所当然的说道：“当然是练啊，习得一身武艺，成为一个有本事的人多好，将来保家卫国。”
“我也是这么想的。”王生一脸喜色的点了点头。
“不过......”刘元说了两字，将王生的心又提了起来，“对于内功心法的选择还是要慎重，适合自己的才是最好的，以你的条件天赋，若是从军的话，当能得到重用。”
条件，指的是王生的家庭条件，凭他父亲的身家，随便为朝廷捐点米面钱粮，至少都可以让王生直接从旗官开始干起。
大魏朝军阶分为将、尉、校、旗、兵，至于再往上，也只有在巨大的战事时，封过的天下兵马大元帅。
听说最近这几月，东边的草原王庭又不安生。
待到朝廷用兵之时，类似于王大善人这样的，为军队资助一点军饷，让自己儿子混进军队，容易。
这便是刘元口中的条件，至于天赋，能当旗官是一回事，能当好又是另外一回事，军队乃最是讲究拳头的地方。
一个最简单的办法，能打就能服众，此时王生的天赋便排上了用场，就他刚舞锤那几下，还真不是一般人能行的。
不过话又说回来，王大善人可不一定愿意让自己这个宝贝儿子从军。
不从军的话，难不成加入元御阁吗？这可算不上是个好去处，而且就现在的元御阁来说，多半是不吸纳新人了。
最后，刘元又想到了皇宫大内，一直想到了大内监的时候，摇了摇头赶紧停了下来，大好男儿当什么太监。
“恩，刘大哥的建议我定然会好好考虑的。”王生煞有其事的点了点头郑重说道，不得不让刘元怀疑这小子神神秘秘的，莫不成真是捡到一本内功心法了？
想到这儿，刘元又不得不稍稍提醒一下，咳嗽两声说道：“若是那些来历不明的内功心法，你可千万习不得。”
“自然自然，我不会冒这杀头的风险。”说着王生还用手在自己脖子上比划两下，笑的轻松淡然。
最后刘元带着疑惑，被王生送出了宅门，回首又看了一眼大门，门前那二位还对他笑笑。
这位王家公子，应该是有心事，估计正在等他父亲回来，到时便会和盘托出。
就不知到时候，对他父亲来说是惊喜，还是惊吓了。
心里觉着有趣，往回走的时候脸上自然露出笑容。
“哟，刘掌柜的，什么事这么可乐呢，也给我这个老人家说说。”迎面却是遇到一位熟人，常来客栈吃饭的那位怪老人。
也是后来，老人来的次数越来越多，相互熟悉之后，刘元了解到老人姓苗，独自一人，与刘元住在同一条街上。
“哈哈，没什么，只是突然想到些事情，怎么您老今儿得闲出来转转？”刘元顺嘴问道。
“是啊，总在家里待着无趣，出来晒晒太阳也好，可惜今儿天公不作美。”苗老说着抬头，指了指阴郁的天空，此时已经有了片片乌云，说不准啥时候就要下雨了。
“行，您转悠，我就先回客栈了。”说罢二人分道扬镳。
分别了刘元之后，苗老独自一人走到了正平街春风亭上，站在木栏前，双目眺望的方向正是当初金大同死的那间宅院。
这个月苗老是第三次来这个地方，前两次不巧亭子上都有别人，今儿许是天色原因，整个亭子独他一人。
还记得上次，亭子上聚了不少的文士书生，聊些什么花啊鸟的曰来曰去，听的他老人家烦不胜烦，不到一盏茶的功夫就走了。
此刻他双手背在身后，视线往前，苗老看的十分仔细，连宅院每一处细节都没有放过。
事情过去这么长时间，院中金大同的尸体早就已经下葬安息，但在下葬之前，也就是苗老刚来晴川县的时候，曾潜入义庄检查过金大同的尸体。
从拳头造成的伤势来看，击杀金大同的人，实力还比金大同略逊一筹，尤为古怪的是后脑勺的致命伤。
他得出的结论比那些人都还要来的详细，可即使如此，以他几十年的见识眼光来看，记忆中都找不到任意一个，能够与之相匹配的暗器。
但既然是暗器，联想到回峰派的身上总没有错，尤其还是在此地是君临道的情况下，所以苗老依旧住在晴川县没有离开。
当然，其中或多或少的有些天下第一客栈美食的原因，想到那些个吃食，苗老脸上露出会心的笑容。
当初主动要求来此，是觉得这事兴许会有趣，来了之后更是一点也不后悔。
堂堂元御阁的天级御使，跑来小小一县之地，当个密探，这不玩闹嘛，这也是当初应泉哭笑不得的原因。
可这人是苗老头，又都解释的通了，这么多年来，老人一直在做着玩闹的事情，有趣二字，才是推动他做事的原动力。
突的苗老耳朵一动，不巧，他听到了楼下传来的脚步声，又有人上来了。
杨审之手持一把油纸伞，一袭文士长衫，静静立在楼梯口，看着苗老头的背影，微微一笑：“快下雨了......”
第一百七十九章 复盘
听见脚步声的时候，老苗头本来是不打算理会的，来来往往的陌生人可多，不必个个都在意。
但等到听见那人的说话声之后，耳熟，这声音太耳熟了。
“怎么，上来看风景吗？”老苗头转过身来，笑看着杨审之说道。
前者常去天下第一客栈，后者就住在客栈里，两人一来二去也算是认识。
“啊，算是吧，等朋友，顺便也是看看风景。”杨审之将伞立在一旁，找了个位置坐下。
听见这话，老苗头想起来了，先前亭上很多曰来曰去的文士中，似乎有眼前这位。
“得，也是快下雨了，我可没带伞出门，便先走了，省的再把我这把老骨头淋着。”
这话答的风马牛不相及，又想到老者有些耳背，杨审之也就不再多说什么。
老苗头说完便从楼梯走下，杨审之在后面挥了挥手，脸上的笑容逐渐消失，望着那老人消失的方向，眼神里露出思索的神色。
这老人与他同样不是本地人，出现的又蹊跷。
像这样的事情本来是不必多疑理会的，毕竟晴川县乃是此地枢纽，多些外来人是常事。
可老人与他在同一条街上，也就多留心了些。
与这位苗老头接触多了以后，杨审之心里总觉得古怪。
无论是行为举止，还是平日里相遇时的细节，老人都是一个平凡的普通老人，不过是稍微能吃了一点。
但就是这样才古怪，一个如此平常的老人，不好好在乡下老家待着，干嘛跑城里来住着。
当然，或许老人有什么秘密，有什么难言之隐，这些都与他这个外人无关。
奈何，杨审之心里有鬼啊……
此刻透过亭子，看着老人远去的身影，往前靠了些，嘴里呢喃着：“是不是，得找个时候，稍稍试探一下。”
走过街角，杨审之看不见的地方，老苗头转身又兜了一个大圈子，从另外一条路，朝着金大同生前的住处走去。
他在那亭子上站过三次，充分了解在那个位置上看的见宅院哪里，又看不见哪里。
再加上他的身手，并不担心被此刻在亭子上的杨审之看见。
此时这宅院已经被官府封了起来，即使没封他也不可能走正门。
老苗头站在院墙下，瞧这位置，正是刘元先前站立的地方，从墙后伸出几根枝丫随风飘摇。
一个纵身翻过，落地蹲身，仔细看着树附近的地面，脑海里浮现出那一晚的画面。
那是一个身手普通，且不善于隐藏自己的人。
得出这个结论之后，老苗头皱眉疑惑，因为这样一来，便不大可能是回峰派的人了。
与他之前的猜想相违，可如此一来，那个暗器又如何解释？
摇了摇头，暂且放在心上。
老苗头沿着当晚刘元行进的路线，一路走到了金大同那夜住处的侧面。
脑海里再次浮现画面，画里的主角是他假象的凶手，此刻正站在与他同样的地方。
跟着苗老头身子一窜，从窗户翻了进去，落地之后嘴里还嘀咕一句：“那人，绝没有我这般干净利落的动作。”
进屋以后，正对着的便是破碎的大门中空，前方是庭院，满地的碎木渣依旧。
由于元御阁的吩咐，晴川县衙门的人，不敢对案发现场稍有破坏。
往前踏了一步，老苗头一拳击了出去。
至此，他敢肯定，那凶手的动静必然惊动了金大同，毕竟后者那玄级御使的身份可是货真价实的。
但金大同没跑，明显是托大了，倒也在老苗头的预料之中。
换了谁遇到这么一个笨手笨脚，翻墙入院的‘贼’，都不会想着跑，而是将其拿下。
根据满地狼藉，倒七八歪的桌椅，老苗头一路打拳到了门前半丈位置，扭腰一脚踹了出去。
此时老苗头产生了与当日金大同同样的疑惑，这凶手的‘笨手笨脚’，是故意露给金大同看的。
紧接着又自己否定了，若真是如此，凶手完全没有这个必要嘛，难不成，还存了戏耍的心理？
没有再往院中走去，走到院中便会被杨审之看见了。
也不需要再看了，当晚发生的事情，都清晰的浮现在老苗头的脑海里。
如今，还需要确定几件事情。凶手是对宅院分外熟悉的人，还是上过春风亭的人。
若是前者，太好排除，若是后者，范围也不大。
至于还有没有别的情况，有，但概率太低，即使最后找不到抓不住凶手也无关紧要。
老苗头压根不做考虑，想着这些他又按原路返回。继续绕了一个大圈子，走回正平街上。
此刻天上的乌云又多了些，老苗头的脚步快了几分。
街上的行人匆匆都在往家赶，摆摊的开始收拾东西。
“小兄弟等等。”老苗头招了招手，走上前去，双手按在推车的摊板上，带着笑说道。
“怎么，老人家您也对这些小玩意儿感兴趣？”一看生意上门，小伙子瞬间开心起来，也不急着收摊了，问道。
“是啊，有点兴趣。”老苗头顺手拿起摊位上一个花里胡哨的面具说道。
之后老苗头一边和摊主聊着小物件的事儿，一边旁敲侧击着，有关金大同去世那天，街上来过什么不常来的人，春风亭上有过什么人。
说到这个，就像是打开了摊主的话匣子一般，哒哒的说个不停，想来也是一个健谈的人。
那日的事情，摊主还算记得清晰，因为就是那天，不远处的宅院里死了个元御阁的大人。
连带着，他对一些事情，也印象深刻了起来。
最近这种月份，春风亭上去的人少，摊主掰着手指头就把他自己看见的说了个清楚。
一共没有几个人，不过相貌什么的摊主记不清了，毕竟一天到晚形形色色的要见这么多人。
即使记得清，他也描述不清，苗老头只将那些人的身形记在了心里。
“不过我在这摆摊这么长时间，来的倒都是面熟的……”说到这儿，却听摊主突然神色恍然了一下说道：“别说，那日还真有个陌生男子，搁我这儿买走了一个面具。”
老苗头双目一闪：“什么面具？”
第一百八十章 初历险境
本只是随便拉一个人问问，眼看着就要下雨，老苗头都做好了第二天再来的准备了，没想到还真让他有了意想不到的收获。
“容我想想......”摊主皱眉思索着，低头看着摊位上的面具，拿起这个看看，放下后又拿起另外一个。
“啊，是这个，对就是这个。”摊主拿起最下面的一个面具，一脸笃定的说道，同时他连那日的场景都回忆清楚了。
当时那人看来看去的又不买，他不耐烦了还说道来着，经他说了之后，那人才买了这么个面具，估计是顺手为之。
“鬼面。”老苗头双目定睛朝摊主手里看去，忍不住低呼一声。只因那摊主手里的面具，正巧是一个鬼脸。
“你确定那几日只有这么一个陌生男子？买的是这个鬼脸面具？”像是要确定什么，老苗头一连问了两遍。
“恩，我确定。”这次摊主不假思索的点了点头。
鬼面吗，老苗头看着手里的面具，下意识的便想到了那日从太清山上传回来的消息。
这两者应该有什么联系，或许便是同一个人，但从摊主嘴里得知的身形与通缉令上的作对比，却差距甚远。
心里这般想着，老苗头跟着又问道：“那这人可曾上过春风亭？”
“这个......”摊主思索着，又摇了摇头：“倒是不曾注意到了。”
答——一滴雨水，落在了老苗头的右肩上，抬头望望天空，已经开始落下零星的雨珠。
“这个面具多少钱，我买了。”
交了银子后，那摊主赶紧收拾东西便往家赶，老苗头将面具揣进怀里，脚步快速朝图运街赶去。
过不多时，淅淅沥沥的雨便下了起来，杨审之探手出去，接着滴滴答答的雨水，从雨幕中望向远方，他今儿要等的人看来是不会来了。
......
“下雨了。”丹橘与冬竹姐妹两一左一右蹲坐在客栈的门槛前，望着窗外雨帘，脸上带着一丝欣喜一丝倦怠。
两人若是不说话，很难分辨出谁是谁。
这样的天气，客栈没有客人，难得的清闲日子。
但刘元李兰心包括郑东西三人，都有着一丝丝紧张。
由于昨儿李兰心留在墙砖下的纸条已经被拿走了，并且在半个时辰之前，收到了回信。
其上写的很是清楚，言明让李兰心于今夜戊时，出了东城门之后往西进入林中，入林后复行一百步，找到一棵圆粗的大树。
树下有个小坑，坑下埋了一个瓷瓶，找到并喝掉里面的东西，会昏睡一炷香的时间，当醒来的时候，便到地方了。
话说到这儿，现在该轮到李兰心他们做出选择了。
问题是显而易见的，他们做不到完全相信对方。
但如果错过这一次，便一定没有下一次了，他们说不定将永远失去打入对方内部，摸清对方底细的机会。
刘元与郑东西二人便因为此事，一直纠结着思虑着到了现在，两人在堂内垂首缓缓走着。
反观李兰心倒是跟个没事人似的，一点也不担心自己的安危，隐隐还有些兴奋，仿佛能参与到这样的事情中，是多么刺激的一件事儿。
恍然间，让她有了行走世间，闯荡江湖的错觉。
却也不能算是错觉，今晚这未知的凶险，的的确确不亚于几年前闯荡江湖，甚至，犹有过之。
“行了，你两别走来走去的了，晃的眼晕。”李兰心看着两人，开口又说道：“多大点事儿，那些人既然处心积虑的想要招人，总不能就为了把我迷晕吧，至少在我做出什么出格的事情之前，我都是安全的。”
闻言，刘元二人顿住脚步，理是这个理没错，可不能不担心啊，想着刘元苦笑一下说道：“你倒是看的通透，好像今晚去的人是我一般。”
“好了，就这样没问题，你们就等我回来的好消息吧。”李大小姐颇为豪气的挥手说道，说罢就去后院了。
郑东西在后面问道：“那你现在去干嘛去？”
“吃饱点，免得晚上饿。”
等待是漫长的，而该来的终究还是来了。距离约定的时间还有不到半个时辰，李兰心准备妥当，朝着东城门而去。
此刻天边只是刚显晚霞，李兰心行走在长街上，并不瞩目。
刘元与郑东西两人目送着李兰心偷摸的从后院离开，这自然是为了避免也许会存在于周围的眼线，若是让对方发现他两也知道了此事，后果可想而知。
雨后的空气格外的清新，郑东西迟疑着缓缓说道：“掌柜的，我还是有些放心不下。”
“兰心总要历练一番。”刘元站在院中，转头看着郑东西又说道：“我知道你想说什么，可是想悄悄跟在兰心身后？”
闻言，郑东西点了点头。
东西有这样的想法，刘元并不觉得奇怪，先前他也不是没有这么想过，毕竟跟踪隐匿这种事情，神偷门是一绝。
然而同样的，回峰派也十分擅长。
没有十分的把握，郑东西不会被对方发现。
不被发现自然是好，若是被发现了，就凭李兰心那个三脚猫的功夫，可承担不起后果。
说到底还是太慢了，**典不过刚刚到手，没有充足的时间让李兰心成长，若是艺高，人就胆大，今晚自是没什么好担心的。
因此刘元摇了摇头，拒绝了郑东西的这个想法，并且说出了自己的理由后又道：“放心吧，相信兰心，正如她所说的，出不了什么事。”
话是这样说，但今夜天下第一客栈里唯二的男人，谁也没有睡着。
依稀能感觉到是发生了什么，丹橘与冬竹两姑娘也没安眠。丹橘还多了一份煎熬，这种被客栈的人排除在外的感觉，小姑娘可觉得难受了。
却也怪不得别人，交心是相互的。暗夜中，丹橘贝齿轻咬下唇，神色犹疑，似是在做什么决定。
实在是不能成眠，刘元索性来到院中练起了刀法。
紧跟着郑东西也出了来，与掌柜的对练起来。
......
依据纸条上所说，李兰心顺利的找到了那个小瓷瓶，喝下之后果真晕倒在地。
一炷香的时间并不长，当李兰心扶着昏昏沉沉的脑袋坐起身来，睁开眼的时候，发现四周除她以外，还躺着五六个人，尽皆戴着完整的头套，或猪或狗。
第一百八十一章 征兆
李兰心算是醒来的快的，或许是喝下那药水的时间早，或许是体质较好。
仔细数了一下，身周横七竖八的躺了六个人，从身材来看，有男有女，每个人的头套都不同，但都是动物。
突然，李兰心有些好奇自己脸上戴的是什么，伸手摸了摸自己脑袋，只能摸出是一个圆咕隆咚的东西。
得别太难看了才好啊，心里暗自想着，眼神又往四周看去。
皆是挖的平整的山壁，是个陌生的地方，李兰心一时间脑子里也想不起到底是哪儿会有这么一个地方。
刚想着这，只听身周响起一声轻呼，那位头戴猪头的男子撑着石地坐起身来：“哪儿啊，这是？”
这是那猪头男子睁开眼的第一句话，待扭脸看见同样坐在地上的李兰心之后，才立即闭上嘴巴。
但李兰心能感受到隐藏在头套后的目光，对方在打量着她。猪头男子此刻的心情是有些郁闷的，刚才他下意识的说话，忘了隐藏自己的声音。
两人相互打量，谁也没有率先开口说话，以防暴露了什么。
过不多时，地上的男男女女接二连三的醒了过来，包括李兰心在内的七个人，都惊疑的打量着四周的环境。
能出现在这里的，事先都有了心理准备，虽惊却也没有大呼小叫。
就在几人心里渐渐有些不安的时候，正前方的石壁上悄然开启了一道石门，门后走出一位头戴兜帽，脸盖笑脸福娃面具的男子。
那福娃脸颊上还飘着两团红晕，看起来无比喜庆，但在这样的环境下，又带着几分诡异。
“恭喜诸位，有幸加入再次崛起的回峰派......”福娃男子展臂，以沙哑的声音说道，声音听来有些刺耳，显然是改变过后的声音。
这一日是大魏英武五年，十月二十三日。
便是十月前后，当年被灭掉的七帮十六派中残余的势力，都在以这样的方式死灰复燃。
不止君临道一地，多地皆产生了犹如今儿回峰派一般的隐秘势力，暗中招纳弟子。
不过具体的行事方式不同，最终的结果都大同小异。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮的时候，后院刘元与郑东西练一夜未曾合眼，两人反倒是越发的精神。
“按时间来说，也该回来了吧。”郑东西收手而立，靠着石磨看着后院大门说道。
“快了。”刘元眼神同样望着门口。
这句快了之后，两人又等了半个时辰。在几位客人用过早饭之后，才看见李兰心神神秘秘的从后院走了出来。
李兰心掀开门帘，刚要大喊一声我回来了，就发现客栈几人齐刷刷的看着她，刚要脱口而出的话，又咽了回去。
“你可算是回来了。”郑东西说着露出微笑走上前去。
丹橘和冬竹蹦跳着放下手里的抹布扫帚，绕着兰心上下仔细打量一番后才松了口气说道：“毫发无损，不用担心了。”
“那必须的，我李兰心出马，能有什么事。”这会儿她算是缓过劲来，现在想想昨夜的经历，她都还觉得神奇。
“咱们上屋里详说。”说着刘元几人上楼而去，留下丹橘看着大堂。
楼上，刘元的屋里，几人分别落座，李兰心给自己倒了杯茶，又花了一柱香的时间，将经过简略的讲了一遍。
无论来去，李兰心都是晕着的，当今早醒来的时候，她就发现自己在树林里，所以也不知道那地方到底在哪儿。
“这么说，你也不知道与你同在的那些人是谁了？可有发现什么特征。”刘元思索着问道。
“遮的太严实，包括那位回峰派的人都无法确认，不过，我倒是听到了一个声音，下次若是再听到同样的，一定能认的出来。”
跟着李兰心给二人讲了那个猪头男子的事情，惹来两人面面相觑，这男子也太不小心了。
后来相互交流的时候，李兰心知道了自己是鹿头，众人都以头套为代号。
昨夜那位福娃男子，交给了众人回峰派入门心法的第一层。
并没有留下下一次聚会的时间，等着对方联系他们，规矩倒是立了不少。
其中自然也包括不能擅自将心法交给别人，这一条就是不说，众人也不会犯傻。
谁嫌自己命长，让别人知道，那还不是恨不得能藏多深藏多深。
不过即使传了，回峰派也不怕，毕竟只是第一层而已。
若是被发现有人告密，带官府的人来抓人的话，只有死路一条。
例如昨夜，如果郑东西真的悄悄跟在身后，李兰心便危险了。
这不过是第一次聚会，没有得到太多有用的信息，让李兰心今后依旧小心行事，自身安全第一。
此事便算是暂时揭过，之后几天的日子里，客栈生意一如既往。
杨审之等的人好似是半道丢了一般，至今未到，可这大德郡花灯会的日子可是要到了。
有些奇怪的是，苗老头好几天没来了。
看不见这老头还怪想他的，刘元坐在椅子里想着。
就不知刘元知道那老头连他的面具都查到了后，还能不能坐的住。
却说老苗头自那日查到鬼面之后，这些日子里忙的是焦头难额，明查暗访，把心里怀疑的地点都走了个遍。
最后发现，这小小一个晴川县藏的隐秘居然还不少。
难得没什么大事，每天与郑东西对练要不就是琢磨刀法。
看着吊坠上的满意值日渐增加，这种每时每刻都在变强的感觉，让刘元欣喜。
等满意值凑够六万的时候，刘元打算摇一下那个幸运大摇签了，三千一次，可以摇二十次，总该有点好东西了。
现在刀法武功都不缺，吊坠商城里他能换到的东西也有限，若还想提升自己，只能从这个签筒上下手了。
又过去了几日，期间李兰心再次参与了一次回峰派的隐秘聚会，聚会的人数只多了一位，看来回峰派果真谨慎。
最近刘元出门溜达的时候，发现街上的捕快突然多了起来，倒是有段日子没见着林捕头了，逮着机会得问问。
心里正想着呢，腰间佩刀的林捕头朝着天下第一客栈走来。
第一百八十二章 追
有句话叫，想什么来什么，刘元这几日正想着林捕头呢，今儿就来了。
依旧是那套官服没有变化，面容上却是带了点严肃。
“东西，快给林捕头倒茶。”刘元坐在椅子里，张嘴热情的喊道。
“啊。”郑东西刚答应一声，就站在桌边的冬竹，从一旁跑过来说道：“我来我来。”
结果跑的快了些，左脚挡右脚把自己给绊的往前倒去。
惹的刘元苦笑不得的赶紧起身，迅速伸手扶住这姑娘肩膀。
本来还面色严肃的林捕头，看见这一幕也忍不住一乐，嘴角牵动说道：“这一准是冬竹姑娘吧。”
之前来过，林捕头知道姐妹两名字，姐妹两单独出现的时候，靠这个办法分辨就错不了。
冬竹站定身子甜甜一笑，伸手拿过茶壶倒水。
“怎么，最近又很忙吗？”刘元身子前倾，开口问道。
“忙啊，可忙，你不知道……”林捕头接过碗来，话说到此便断了，端碗喝了一大口，放下碗后竟主动岔开话题，绝口不再提先前的事情。
果真有事啊，刘元眼珠子转动，一边听着心里暗道，他就说最近几天街上的风头有些不对。
巡街的捕快多了起来不说，人人还都像是想掩饰什么。
怎奈演技太过拙劣了一些，连刘元都看出些不对劲了。倒也不能要求太高，毕竟都只是些普通的捕快。
此刻既然林捕头刻意隐瞒，刘元也不去问，事不关己，没那么大的好奇心。
随便又拉扯了些闲篇，林捕头就像是真的来喝水的一般，但刘元能明显感觉到他有心事，且有些紧张。
喝了三碗水，客栈门前走过两个捕快，唤了林捕头一声，后者立即起身告辞离去。
看着林捕头离去的背影，刘元心里多了一点不好的预感，总觉得就这几天，会出事儿一般。
回峰派的不能这么倒霉吧，招纳新人的事情才开始多久，便出现叛徒了？
可要说不是这件事吧，最近晴川县又没有发生什么别的事了。
难不成，过去这么多天了，当初太清山的那帮人，还没能跑出元御阁的势力范围，不开眼的又躲这儿来了。
抬头与冬竹对视一眼，后者眨眨眼，一脸无辜的把刘元看着，小姑娘显然无法体会到刘元纠结的心思。
通往后院的门帘处，李兰心探头探脑的往外观瞧，压着嗓音小声说道：“林叔走了吗？”
“走了。”冬竹扭头说道，刘元好奇这大小姐又想干嘛。
闻言，李兰心松一口气，从门帘后伸出手来招招说道：“掌柜的，你来，有事儿和你说。”
神神秘秘的，刘元嘴里嘀咕着，还是朝前走去。
到了后院之后，发现郑东西也在，靠在马厩的柱子上。
“本来之前要说的，结果林叔他在外面。”李兰心说完不再废话，直接说道：“原定的聚会时间取消了，没有原因。”
“哦？”刘元眼神一动，瞬间将刚才林捕头的事情联系起来。
“静观其变。”思虑再三，刘元一脸认真的落下四个字。
李兰心两人本来瞪大了眼睛把刘元看着，闻言二人齐齐嗨了一声道：“你这说了等于没说。”
说罢。两人转身就朝外走去，李兰心更是高呼起来：“丹橘可人儿，咱们吃晚饭了。”
“唉，不是，你们别走啊。”刘元跟在后面，伸手说道：“不然，你们还有更好的办法吗？”
好不容易有了些身为掌柜的威严，今儿又去的差不多了。
夜里寂静，城内清风雅静，巡逻的队伍不知从何时开始，多了些。
晨时起床，刘元便点出吊坠看了几眼，如今满意值已经逼近五万了，到六万大概也不过几天时间。
自那日林捕头离开之后，就再也没有来过客栈，刘元心里一直记挂着。
好在这几天虽然街上依旧有些不对劲，一直也没有真的发生什么事情，所以刘元也不是特别担心。
待到回峰派与李兰心约定的那一天到来，客栈该做的生意还是做着。
李兰心几人都装作没什么事一般，只在偶尔的对视中，看到眼底的几分隐忧。
后来几次聚会的时间都不定，例如上次便是白日，取小瓷瓶的位置也次次不一样。
如果按照事先说好的时间，这次算晚的，天黑出城后，得走一段较远的路，估计到的时候得亥时前后了。
从每次几个人都是按顺序先后苏醒来看，众人得到的时间点不同，但想来也相差不了太多。
兴许正是因为这一点，让有些人觉得有机可乘了。
“天，黑了。”刘元望着客栈门外的天色，看着日头越低，轻声说道。
穿着一身黑衣的郑东西从后院走了出来，刘元看了一眼微微颔首，东西一溜烟跑出客栈，隐于夜色之中。
探查外面情况这种事情，找遍整个客栈，也只有交给东西最为合适。
……
却说郑东西离开客栈后，没跑出两条街便发现了异常。
整个身子挂在檐下阴影里，双目盯着前方一对对捕快整队朝着城门的方向而去。
此刻夜已深，整个街区没有旁人。
待人群走远以后，郑东西尾随脚步声跟上。
过不多时，脚步声停住，以他的判断，距离城门明显还有段距离。
未及思索太久，郑东西找另一条路，绕远朝着城门继续前行。
窜上跳下脚步够快，当抵达城门附近时，正看见一男子出城的背影。
没急着离开，郑东西一直等着，过了约莫半柱香的时间，包括林捕头在内的几人接连从城门下离开。
诧异的是，皆是与他同样的夜行衣打扮，本来还在思考该如何追出去的郑东西，当下不再耽搁。
城门前，犹如一阵黑风般的越过城门，紧跟了上去。
城门下的守卫相视一眼，右面一人惊讶说道：“刚才过去那人我连黑影都没太看清。”
“想不到咱们晴川县内，还有如此高手啊。”另一人应道。
此刻奔行在丛林间，郑东西不敢咬的太紧，不过远远的吊着。
从头至尾都知道李兰心那件事的他，心里已经把今晚将要发生的事情猜出了个大概。
同时也为林捕头捏了一把汗，就凭这些人的身手，不被回峰派的人发现才是怪事……
第一百八十三章 贪这富贵
出了城门之后，朝着西边的方向快速飞奔，没多久，郑东西便钻进了林子里。
和李兰心先前给他描述的相去不远，便越加肯定了心里的猜想。
林深树多，再加上天黑，郑东西并不担心以他的身法会被发现。
只是远远的追着林捕头等人的人影，在树枝间快速晃动。
在林捕头几人前方，便是最先出城的那位陌生男子。
城门前的时候，郑东西便没看清长相，但想来就是和李兰心一同参与聚会的人。
而那人并不知道今夜的聚会已然取消，这说明回峰派早就知道这人出卖了他们。
传给李兰心的消息，那人没收到，这才有了今晚这一出，由此可见回峰派对这些人的掌控力之强。
此事被郑东西等人猜了个**不离十，五日前，衙门口便收到了消息。
其上只写了短短一句话：回峰派重现，明日午时，西门茶舍见面详谈。
无论真假，林捕头都把它当真的来信，且高度重视。
至于刘元发现的，无论白天黑夜街上巡逻的捕快增加，而是林捕头以防这些余孽，又会做出什么杀人放火的勾当。
毕竟有鸡鸣山贼寇事件在前，不得不防，晴川县再不能出什么纰漏了。
即使曾经身处君临道的回峰派，也是名门正派，现在就有些不好说了。
总之他身为朝廷的人，出了这种事情，先了解再想办法控制起来，才是对的。
可惜，林捕头忽略了一点，瘦死的骆驼比马大。
能想办法搞出这种幺蛾子的组织，不管是不是真的回峰派，都不是晴川衙门能控制的。
有些遗憾的是，元御阁的大人死的太早了，也不曾派新人过来，没能提供帮助。
收到消息的第二天午时，林捕头依旧穿着官服，腰佩弯刀，门前交了银子后，跨步走进了西门茶舍。
刚走没几步，便被一个小厮领着去了楼上一个包间。
推门进去，关上房门，入眼是一个陌生男子，早就在这儿等着了。
依稀林捕头还有些印象，是城内某个混混。
这样的人，有朝一日把内功心法摆在他的面前，不太可能背叛才对啊，没有好处啊。
没有好处的事情，这种人是不会干的。
所以，在看到这个人的一瞬间，林捕头心里便产生了疑惑，或许只是一场想讹点银子的闹剧。
“林捕头安。”男子起身嬉皮笑脸的说道。
说来这混混曾经还来过天下第一客栈吃饭，本是跟着城内大泼皮吴二混的。
可后来吴二被那掏心杀人魔，于洪福来里弄死了，他没了靠山，一天天过的也并不如意，一度沦落到讨饭的地步。
当时一个头戴斗笠的男子找到他时，他便知道自己翻身的日子终于来了。
经过前后几次接触，最终他得以参加聚会，并且顺利的拿到了一层心法。
后来，还能在聚会上与旁人交流心得和疑惑，无人能答的，会有回峰派的人释疑。
这种当混混的心思活泛，又吃不得苦，哪里会踏实练功。
当初的回峰派选中他，也不过是看中了他独身一人了无牵挂。
也正因为如此，他有了些自己的小心思，又动起了别的念头。
他又不是傻子，摆明了不相信回峰派这样的小虾米能斗的过朝廷。
当年鼎盛的时候，都被朝廷打散了，无家可归，如今还想斗，怎么可能。
到时候被发现了，他也只有死路一条的结局。
他一个混混就想安安稳稳的活着，活的好一点。
本来以为练了神功之后，可以满足这一点，谁知道这劳什子功法如此难练。
所以他得提前给自己找个后路了，趁现在陷的还不深，见风使舵把回峰派卖了还来得及。
搏一个荣华富贵岂不美哉，如此大的一个消息，透露给朝廷得给他多大的奖励啊。
想着今后的仆从如云，妻妾成群的生活，当时乐的他哈喇子都滴出来了。
“恩，别废话了，直接说事吧。”林捕头拉开椅子坐下说道。
“唉，事情是这样的……”之后花了一柱香不到的时间，混混把事情说了个一清二楚。
看对方说的有鼻子有眼的，林捕头心里已经信了**分。
林捕头信了就好，混混顿时来了劲打算开始和对方谈条件了。
“林捕头，您看这个此事过后，衙门打算给在下什么奖励？”搓搓手，满眼都是笑的看着林捕头道。
“事成之后再说吧。”林捕头皱了皱眉看着对方说道。
“那这个，可能就不太好办了。”混混手放桌上，眼睛眯起来，皮笑肉不笑的道。
“你在威胁我？”林捕头眼睛一瞪，将刀拍在桌上呵道。
“小的不敢。”
话是这样说，可他依旧没有要继续透露有用消息的意思。
看那一副光脚的不怕穿鞋的，贱命一条的模样，林捕头败下阵来。
接着两人又掰扯了一阵，林捕头允诺了几个条件，混混这才眉开眼笑的继续说完。
这也是混混聪明的地方，选了林捕头作为这个告密对象。
换了别人目标太大，容易暴露不说，那些人也不怕他这滚刀肉的手段。
若是元御阁的人，那他可能什么好处都还没捞着，先去了半条命。
此刻在林子里抹黑前进，混混心头其实也怕的要命，手心都是汗水。
担心到时候他喝了药水晕过去了，那些衙门的人，能对付对方不。
可没有办法，富贵险中求，人这一辈子总得搏一把，所以他这是拼了。
今夜月明星稀，他跑的速度够快，渐渐的接近了那个目的地。
越来越紧张，导致视线都有些模糊了，脚步慢了下来。
身后跟着林捕头等一众晴川县能拿的出来的好手，在不远处埋伏着县城内的人马，成圆形将这一片包围了起来。
双方中间的一处大树上，便隐藏着郑东西居高临下，看着这一切。
咽了口唾沫，混混蹲下身来，平复心情，顺着树根上的箭头挖起了土坑。
不多时，一个小瓷瓶赫然眼前，一口喝了下去。
刀已出鞘，此刻，隐藏在附近的所有人都紧张起来。
啊——
寂静的夜下，爆发出那混混一声抓心的嘶吼。
他瞪大了眼睛，睚眦欲裂。
双手五指成抓，使劲抓着自己脖子，抓出了道道血痕……
第一百八十四章 多事之秋
指甲里都是血丝，脖子都被他下意识的挠出了沟痕，皮肉血液流了满手。
可依旧止不住的疼痛，那液体就像一道熄不了的火焰，顺着喉咙灼烧到了胃里。
滑动抓挠的手指越来越无力，逐渐停了下来，嘴里的嘶吼声也变成了呜咽，直至完全消失。
那混混直直的向后倒了下去，嘴角溢血，眼眶开裂，死不瞑目。
两锭银子从怀里掉了出来，滚到一边，这是林捕头事先给他的好处。
银子，好东西，死了，有何用。
这一声嘶吼来的太过突然，无论郑东西还是衙门的人，事先都没有丝毫预料，当他们做出反应的时候，那混混已然成了一具尸体。
“不好，出事了，快去看看。”林捕头嘴里这样说着，也顾不得其他，蹡踉一声抽出腰间弯刀，快步冲了上去。
余下几人迅速跟上，包围在周围的人马依旧是按兵不动。
换左手握刀，林捕头蹲身伸手探了探那人的气息，旁边一人摸到了混混的脉搏。
气息无，脉搏停，死的不能再死了。
二人对视一眼，如何还不知道他们如此大张旗鼓搞的这事情，落在别人眼里不过是场笑话罢了
“死了。”旁边人说话的语气，犹自带着一点不可思议。
“啊，死了。”林捕头叹息着应了一声道，站起身来，看着四周茫茫树林，听着风吹草动，说不出的惆怅。
别人从始至终连面也未露，就将衙门的一次行动打消于无形，领路人更是死在了当场，死在了他们眼前。
犹如一记重重的巴掌抽在脸上，发出了响亮的声音。
不愧是多年的帮派，就算是被打散了，有些能力也依旧存在。
“林捕头，你来看。”一位蹲在树下的人，突然仰头看着林捕头唤道。
“哦？”林捕头走上前两步，蹲了下去，借着那人手中火折子的光芒，看见树皮下竟然还刻着一行字：背叛者的下场。
嘴里轻声念出这句话，几人久久无声。
“猖狂，这忒也猖狂了点！”左边那人嘴里怒声说道。
怒又有什么用，别人不出现，你看不见摸不着，有怒也无处发泄，那种心里堵得慌的感觉可太难受了。
“就地把尸体埋了，收拾弟兄们，咱们回城，此事再从长计议。”林捕头没有多说什么，简短吩咐完毕，已经率先转身离去。
坐在茂密的树冠上，郑东西全程目睹了刚才所发生的一切。
好算计，好手段，当真是厉害啊，到底是当初的七帮十六派之一。
他们神偷门不在这七、十六之中，而属于一门隐秘势力。
本来东西心里对回峰派还有轻视心理与优越感，以旁观者的身份，看到朝廷的人兴师动众的来，灰溜溜的走，无形中这样的心理也淡了些，不敢小觑天下英豪。
以这样的方式结尾，是郑东西事先没有想到的，他本以为还会有一场恶战，或者是以回峰派擅长的暗器，将那叛徒给结果了。
转而一想，也再没有比这更好的解决办法了。
在树冠上几个起落，郑东西迅速朝着城门的方向远去，以比众人更快的速度，一溜烟的就再次窜进了城门里。
按原路摸黑前行，当回到客栈的时候已然接近丑时。
刘元等人自然都没睡在候着他，当从郑东西嘴里得知了事情的整个经过之后，几人也是一脸唏嘘。
“幸好，幸好我没有过多余的想法。”李兰心有些后怕的说道，否则便真是像这个男子一样，怎么死的都不知道。
事情告一段落，几人各自回房，刘元翘着二郎腿，双手枕在脑后，脑子里依旧在想着此事。
别人只从这件事中，看出了回峰派的能力，而刘元想的却是，回峰派还算是恩怨分明，没有伤及朝廷的人，只是处理了叛徒。
若从这个角度来看，李兰心只要不是太过出格，触及到了回峰派的根本，便出不了事。
次日早晨，照样开门做生意。杨审之下得楼来，亲切的和几人打过招呼。
“掌柜的，可能再有五天，我不想离开也得离开了。”杨审之有些遗憾的说着，显然遗憾的是吃不到丹橘的美食。
“哦？怎么说？”
“大德郡花灯会在即。”
君临道大德郡的花灯会，可算极负盛名，每逢此日，文士书生，名流佳人无数，齐聚于此。
若是放在三年前，亦是各大帮派门下弟子交流的时机，无论对谁来说，都是个年轻人扬名的好机会。
“如此，那便祝福杨兄花灯会上有个不错的表现了。”刘元笑着拱了拱手又道：“我天下第一客栈的大门永远为你敞开，随时欢迎来住。”
“不是，掌柜的我还没走呢，五天，还有五天不是。”杨审之有些哭笑不得的说道。
“哦，对，那这话就算我提前说了。”刘元摊了摊手。
看着杨审之摇头离去的背影，刘元心里舒一口气，不管这人是什么来历，可算是要送走了。
最近事本就够多了，少一个烦忧是一个。
自郑东西那夜回来以后，又过去两日，回峰派的事情依旧藏在暗处，除了少部分人无人知晓。
但有些事从其他地方又冒了出来，清晨，太阳刚出，当林捕头再次一脸严肃走进客栈的时候，刘元便知不是好事儿。
......
金殿之上，当今圣上高坐。
今儿早朝气氛不太对劲，当大内总管吴松说完无事退朝后，百官齐齐没有动静，无论文武，便像是商量好的一般，从未有这般默契的时刻。
“哦？来吧，谁开个头。”皇上又往里坐了些，脑袋后仰看着堂下沉声说道。
话音方落，兵部尚书叶青羽以余光看了左右一眼，越众而出行礼说道：“陛下，臣有一事，事关江山社稷，不得不讲。”
语罢一撩袍子，垂首单膝跪下，左手握拳撑地，此乃武将大礼，多是立军令状时行此大礼。
“讲。”圣上开口言道，双颊已然有些松弛的肉轻微抖动，只说了一个字。
叶青羽保持姿势不变：“东部草原形势一变再变，如今咱朝廷不出兵，不行了。”
最后三字，加重了语气。
第一百八十五章 结果
一石激起千层浪。
叶尚书这话还是一块巨石，再看他此时行此大礼，满朝皆惊，无不悚然动容。
不止文官，包括武官也惊讶，这与他们事先有所商议的说法不一样啊，叶青羽这是擅自做主，将此事又往前挪了一步。
只此一步，便让圣上少了斡旋的余地，也不给他自己包括他们这些武官，留一丁点的退路。
右手边数位文官相视一眼，刚回过神来要有所动作，只听端坐龙椅上的圣上大声道：“好！”
就这一个好字，几位文官刚想迈出去的脚瞬间收了回来，叶青羽豁然抬起头来，双目看着圣上。
“叶尚书请起，继续说下去。”皇上显得比在场的所有人都要来的镇定，平静的说道。
“是。”叶青羽抱拳站起身来，“从东边草原上不断传回来的消息来看，如今蒙加拉王庭第一顺位继承人王子葛暮尔势力已岌岌可危，被反叛的金帐大将屠洪逼的一退再退。”
遍及草原的这场战乱，从前任草原王归天之后便开始了，一直持续至今已有如月时间。
王子葛暮尔从先前的四部之力，被打的只余两部多点。
反观金帐大将屠洪的势力却一再壮大，所到之处声威赫赫，若无意外出现，下任草原王非是这位金帐大将不可了。
本来内部矛盾与大魏没有太多关系，可真要是这位屠洪一统草原诸部，那关系就大了。
只听叶青羽继续说道：“王子葛暮尔向来亲近我大魏，先前也曾数次做客京师，前草原王与我大魏交好，于边境秋毫无犯，其中不无这位王子的功劳，相信若是这位王子登基一统草原，必将继续与我大魏修好。”
“可，这位金帐大将便不然，不仅于前任草原王在世之时，曾多次提议出兵侵略的我朝边疆，皆被驳回后更是怒在心中无处发泄。
月前，更有消息传来，此位在三军阵前，朝大魏挥鞭，说下一统草原之后必要挥师西下的狂言。”
“因此，于情于理，圣上，咱们不能再等了，趁王子葛暮尔还有余力，此刻出兵相助，当能扭转局势，此举利在百年。”
一番话语落罢，叶青羽言辞恳切，显然是事先早有准备。
听完之后，众人交头接耳，细细议论起来，本来要一力阻止此事的某些人，竟开始摇摆起来。
突然一位一身大红官袍，胸绣鸳鸯图的户部尚书越众而出，轻咳了一声，朝堂逐渐安静下来，皆朝他看来。
然而这位尚书大人，说出口的话，却让人更加惊诧，只听其嘴上言道：“臣也以为，该发兵！”
站在最前面的周阁老转头看了其一眼，摸了摸颌下，双目微眯，没言语。
可这剩下的文官却不干了，他们这些位从没想过，有朝一日户部尚书会站到对面去。
文武对立，又尤以前者为重，想来瞧不上这些武将，认为他们这些舞文弄墨的才是国之栋梁柱石，一天琢磨的是定国安邦之大计。
用兵，不过小道尔。
再者，战时武将地位无限拔高，不是他们想看到的，以史为鉴，战后总会生出太多麻烦，于国家安稳不利。
在多数文臣想来，人草原的事与你何干，你叶青羽就是想趁机掌权，为一己之私建功立业，不顾国家长治久安之大计。
不过显然，户部尚书话还没说完，行礼过后又接着道：“禀圣上，臣亦有一事，关乎江山社稷。”
“讲。”魏武帝挥了挥手，面上依旧看不出丝毫动静。
“是，今年南方产粮共计......君临道爆发饥荒，赈济......”接下来短短的时间内，户部尚书罗列了一长串的数字，最后声音带着哭腔，摊开双手道：“奈何，苦于无钱无粮啊皇上。”
天子行宫已是定局，就连周阁老都阻止不了圣上的一意孤行，他户部尚书又有何办法，但这发兵草原，无论如何得给圣上按下来了。
日前天子行宫工人的口粮都在不断缩减，已经到了吃糠咽菜的地步，远征草原又岂是易事。
大军一动，只一日的人吃马喂就不是个小数目，何况天知道这场远征草原的仗要打多久。
“叶大人您有一言没错，屠洪统一诸部后，的确极有可能侵略大魏，可那也只是可能，况且等到那时候，已是多久之后的事情了。”户部尚书转身看着叶青羽双目瞪大，拱手又道：“而我现在就告诉你，如果此刻就要发兵草原，天下必将动荡！无数百姓因此饿死，边疆的百姓是百姓，我大魏其余诸地的百姓也是百姓呐！”
“真等到屠洪一统草原那时候，悔之晚矣。”
叶青羽同样分毫不让，双目若铜铃，据理力争，言说屠洪在草原如何的声势浩大，兵强马壮，若不早将其掐死在摇篮里，到时生灵涂炭。
整个朝堂只听这两人争论之声，叶青羽很想告诉对方，也在尽力的告诉对方，如今草原已经是怎样的一个形式，屠洪的野心与其手下的兵马又是如何。
可惜，站的位置不同，看的角度不同，交流起来的困难程度成倍增加。
要从未上过战场见过血，大半辈子都安生待在京城的户部尚书，理解叶青羽嘴里的草原大势，难上加难。
这些文臣，只知道他们动一动嘴，然后兵马开拔，凯旋而归，岂知其中艰险，岂知大军一动，裹挟其中的百姓犹如蝼蚁般脆弱不堪。
那些伤亡人数在他们眼里不是刀光剑影残肢断臂，不是马革裹尸，就只是数字而已，正如那些粮食多少多少石，在叶青羽眼里也不过是数字一样。
两人争吵不休，眼看着就有愈演愈烈的态势，没人能插的上话。
可奇怪的是，向来极有主见，此刻唯二能插上话的周阁老，其双手抱在身前，神在在的不知在想些什么，好似神游天外，没有丝毫要插嘴的意思。
“好了。”既是唯二，还有一个自然是圣上，魏武帝双手下压，二人静声。
圣上又道：“这兵咱们要发！钱、粮，也有！”
第一百八十六章 第二把火
钱粮有？从哪儿有？我身为户部尚书都不知道，皇上他还能知道？
圣上说完那句后便散了朝，户部尚书跨出朱漆大门，站在门前柱下，心里疑惑不已，思来想去都想不通这话是何意。
摇了摇头，又往前走了几步叫住礼部尚书，两人慢悠悠的往外走，同时商议着：“李大人，你说这圣上这话是何意啊？”户部尚书疑惑的问道。
“您户部都不清楚，我又如何得知啊，此事，还是问问阁老吧。”礼部尚书李大人，叹息一声，两人往四周观瞧。
“咦，阁老他人呢？”两人双目疑惑，此时一眼望去，四周人已不多，都没有周阁老大人的身影。
勤政殿门前，一身朱紫二色长袍的周正中垂手而立，紫乃皇室王爷才能用的颜色，周正中一介文官，官服朱紫双色，自大魏开朝以来，也只此一例而已。
勤政殿内，圣上坐于桌后，双目轻合，右手捏着眉心。
不知道从哪一日开始，他开始感到疲惫了，越来越有心力不济之感，可整个天下貌似太平，暗里却已经是乱象丛生。
例如几日前，从元御阁和大内监两边传上来的消息，当年灭掉的江湖势力，已然再次出现了。
正如应泉所猜测的那般，元御阁的消息网的确被接手了，不过接手的人是大内监，而不是什么新的部门。
无论是元御阁还是大内监，都是直属于皇上，只听令于皇上的，消息直接绕过中书舍，传达到他案前。
得到消息的那一刻，圣上已经第一时间命令下去，暗查，这些人能揪出来多少是多少。
元御阁与大内监兵分两路，互不知道的情况下同时出动，
那些人暗地里招纳弟子，变的更加隐秘。虽然至今也只在西南道发现了一点苗头，但想来其余地方也相差不多，或者也是迟早的事情。
如今看来这些势力不用太过担心，想彻底从当年的灭门中回过气儿来，还需不少的时日。
即使回过气儿来，当年那一场场血战，焚毁的秘籍心法，让整座江湖倒退数十上百年也不是说着玩的。
可也不止这一件事，时间不够，不够啊，太子文弱优柔，欠缺手腕与魄力，叫他如何得以放心。
心里长长的叹息一声，他没有立即招周阁老入内，先晾一晾。
“圣上。”吴松倒了杯参茶，轻放在桌上往前挪了挪，轻声说道。
“恩。”圣上睁开眼来，端过参茶轻抿一口，轻声说道：“请阁老进来吧。”
“诶。”吴松迎了一声，走出门去。
“臣，见过陛下。”周正中躬身行礼说道。
“唉，不必如此大礼，你与朕也都是一把年纪的人了，吴松，赐座。”圣上身子往前挪了挪，伸了伸手说道。
“谢陛下。”周正中依旧毕恭毕敬，即使坐在位上，也不过是欠了半个屁股。
两人对视一眼，竟是齐齐笑了出来，笑出了声。
之后的谈话相当重要，圣上挥了挥手让吴松去了门外。
“圣上唤臣来，可是要说那钱粮二字。”周正中皱眉看着陛下问道。
“知我者，正中也。”圣上许是来了兴致，又开口道：“正中不妨再多猜猜，钱粮从何而来。”
闻言，周阁老当真摆出一副好好思索的模样，然后苦笑一下道：“圣上天心，臣远不及矣，望圣上明示。”
闻言魏武帝直接说道：“咱大魏风调雨顺多少年，还能没点钱粮？不过不在朝廷手里罢了，在谁手里，咱们就从谁的手里取。”说罢，魏武帝双手合十握拳搁在桌上，身子前倾看着周正中。
“啊。”周正中神色一动，双目恍然大悟。
他知道自己猜对了，不过是先前没说出口罢了，像这种事情，他猜对还是没猜对，都没有益处，只能从圣上嘴里说出来。
陛下另外一把屠刀，是要伸向那些世家门阀了。
之后长达两个时辰的时间，君臣二人相对而坐，就这钱粮二字详细讨论起来。
有了方向，差的不过就是方法，可这一遭屠刀举起，是利大于弊，还是弊大于利，便只有历史才能做出评判了。
......
距离杨审之离开还有三天，距离满意值达到六万，大概还要十天，刘元天天是掰着手指头数着在过日子。
心里正这般想着，林捕头便朝着客栈大门走来。
“今儿这么早呢。”两人越来越熟悉，刘元笑呵呵的打着招呼，看林捕头此刻脸色，却知道多半是又发生什么事了。
“又是半宿没有合眼呐。”林捕头摇了摇头，在桌前坐下，熟练的给自己倒了杯茶后又道：“有点事告诉下你们。”
刘元心头暗道一声果然，将李兰心几人都招至桌边。
趁着此刻没有客人，林捕头压低了声音说道：“当年被灭掉的江湖门派，又开始出现了。”
心头咯噔一下，刘元几人对视一眼，谁也没有想到林捕头竟然直接说出此事。
“恩？你们怎的都不惊讶？”林捕头突然一拍桌子，疑惑问道。
“啊，惊讶惊讶。”
“对啊，老惊讶了，这不是太惊讶了一时说不出话吗？”几人立时掩饰起来。
为了岔开话题，刘元紧跟着又问道：“是在哪儿发现的？”
“西南道。”林捕头缓缓说了三个字，几人无不惊讶，怎么也没想到会得到这个答案，他们满以为会听到晴川县几个字。
竟然西南道也出现了吗，刘元心里想着，同时疑惑林捕头既然都说出了此事，为何要隐瞒几日前回峰派的事。
那日混混死了之后，林捕头迅速证实了此事属实，上报给了李县令，并且县令大人要他保密。
几人都不知道的是，李长笛并没有将这件事上奏，而是按了下来，元御阁不知，圣上亦不知。
紧跟着从上面传来西南道的消息，并且通知了各个衙门，如遇这种情况的处理办法。
这才有了林捕头今儿这一行。
“我来就是为了告诉你们，如今世道有些不太平了，既然西南道出现了这些余孽的身影，保不齐咱们君临道也会有，你们自当小心些，得到消息第一时间禀报衙门，莫要自误！”
林捕头义正言辞的说道，算是变相在提醒他们。
“记得，记得，您辛苦。”刘元满口答应下来，突然眉头一挑，他刚才准确的感受到，掌心的吊坠竟然震动了一下。
第一百八十七章 来历
有很长一段时间，没有感受到吊坠的震动了，刘元都快忘了这么一回事。
笑着将林捕头送出了客栈，刘元吩咐几句，三两步快跑上了楼，回到自己屋子里。
平复了心情后，这才点开了手心里的吊坠。
如果不出什么预料的话，多半得是新的试炼任务了，可不是什么好事。
被刘元猜中了，任务那一栏里，赫然几个大大的红字，触发任务：大德郡花灯会，任务难度三颗星，存在时间三日。
居然不是试炼任务了，刘元使劲揉了揉眼睛，不敢相信自己所看到的，难得吊坠还有这么好的时候。
竟然是之前从未遇到过的触发任务，有三日的时间限制，三日过后如果没接受，任务便自动消失。
任务提示倒是秉承了吊坠的一贯风格，少的可怜，只大德郡花灯会三个字。
刘元没想到自己好不容易快把杨审之送走了，竟然这么快又拉扯上了联系。
任务触发的时候，是从林捕头嘴里得知西南道的消息时，难不成这二者之间有什么联系。
刘元心里思索着，手指悬停在吊坠上，没有立即做出决定，他心里在权衡，值不值得去冒这个险。
难度三颗星，可不算低了啊，当然同样的奖励也必然是丰厚。
如今各个地方的势力门派都开始暗中发展起来，而他的天下第一客栈还缩在晴川这个弹丸之地。
应该尽快想办法走出去，从而扩大自己的势力范围，更好的收集消息了。
其实在大德郡郡城开一家天下第一客栈的分店，本身就在刘元的计划之中。
整个君临道三郡之地，其中当属大德郡最为繁华热闹，毕竟更靠近圣上所在的圣天道。
他只是没想到这一天来的这么快，而对于花灯会他也有些兴趣。
要就这样放弃了吧，心里还是有些微的不甘。
又考虑到自己现在的实力，刘元最终心里偏向了去花灯会看看。
终日与郑东西在客栈对练，刘元感觉自己距离纯阳霸体第三层依旧有一段距离。
其效果比之生死战是差远了，而至于山荒刀法，他山刀第一式以初步掌握，更是已然触摸到了山刀第二式的门槛。
所以对于这个三星任务，刘元比上次上太清山心里要有底气的多。
如今李兰心**典的修炼也已经走上了正轨，他自己也真的很需要加快突破的进度了。
整日无所事事的待在客栈里，安安稳稳的是好，可又能安稳多久呢，当真的麻烦来临时，又该如何面对。
当然，在离开晴川去大德郡考察之前，还有几件事儿得处理一下。
例如丹橘冬竹两的来历，虽然刘元没回客栈之前，这两人就已经来到客栈，显然没有坏心。
但有些事还是弄清楚了，心里才有底儿。
本想的是水磨功夫，等相互之间相处久了，自然而然的了解到，现在时间不允许了。
也等不到满意值突破六万的那一天再离开了，还好即使他离开，满意值也依旧会增加。
想清楚了这些，刘元将吊坠再次收了起来，抖了抖衣袍打开屋门朝外走去。
站在楼梯口，朝下面喊了一声：“丹橘。”
“诶，掌柜的，我在呢。”丹橘从堂下绕了出来，站在下方仰头看着刘元说道。
“你来屋里一下，我有事和你商量。”刘元招了招手轻声说道。
看着丹橘走上楼去，李兰心与郑东西两人同时露出狐疑的眼神。
坐在桌边的冬竹抬了抬头，又继续埋头鼓捣她自己的东西，看上去好像是一些药材但又不全是。
之前李兰心好奇问过，冬竹这姑娘只是笑又不说，只道是等做完了就知道了。
进屋之后，丹橘坐在了刘元对面，然而掌柜的开口第一句话就把她说愣了。
“你是从哪儿来的？目的是什么？”
看着掌柜的说出这句话时极其认真的眼神，丹橘眨了眨眼。
她本以为掌柜的又有了什么新的菜式要交给她，没想到是如此严肃的事情。
只听这话她就知道，掌柜的一定是对她先前的说辞有了怀疑，甚至抓住了关键的漏洞。
“我说了之后，还能继续留在客栈吗？”丹橘带着点可怜兮兮的模样，看着掌柜的说道。
就算刘元今天不问，丹橘也一直在找一个合适的机会和盘托出，因为，她真的很想融入这个客栈。
“那要看你说的内容了。”刘元平静的看着丹橘。
如果真的是什么难以接受的大事，刘元也只得忍痛辞退她了。
但愿不会，毕竟如此好的一个厨子可太难找了。
接下来，一刻钟的时间里。一人说，一人听。
当丹橘全部说完之后，静静的看着刘元等待着答案，然而此刻的刘元却是有些凌乱。
尽管他事先已经有所预料，都想到了丹橘可能是罪臣之女，逃犯等等情况。
可惜，全部都猜错了，大事，的确是大事，但并不是难以接受。
反而，刘元脸上露出了一丝微笑，伸出右手轻声说道：“欢迎你，正式成为天下第一客栈的一员，哦，对，还有冬竹那丫头，就劳你这个当姐姐的转告了。”
他天下第一客栈所需要的，可不正是这样的人吗。
闻言丹橘欣喜的伸出白皙的小手，与刘元轻轻握了握。
至此，客栈终于从三人扩大到了五人的规模。
欣喜过后，丹橘心里的疑惑又产生了，掌柜的连这样的也能接受，这天下第一客栈到底是个什么地方？
再加上之前李兰心的怪异，恍惚间，丹橘有了一种上了贼船的错觉。
就这样晕乎乎的离开了掌柜的屋，下了楼后把妹妹叫去了后院。
刚才吊坠又轻轻的震动一下，刘元知道必然是那个精英级的任务完成了。
但他思虑再三，没有选择立即领取奖励，而是留了下来。
一件事处理完毕，顿觉轻松不少。
翌日清晨刘元起了个大早，比郑东西还先一步走到大堂，嘴里叼着半根黄瓜。
突然响起咚咚的扣门声，心下疑惑谁来这么早，迈步把客栈大门打开。
待门外人映入眼帘，吧嗒一声，刘元嘴里的半截黄瓜掉在地上，瞳孔骤缩。
来人头戴面具，鬼脸。
第一百八十八章 此一去
如果单单只是看到一个头戴鬼面的男子，刘元当不至于如此惊恐，关键是这鬼脸面具与他当日暗杀金大同时，在那个小摊贩那儿买的一模一样！叫他如何不惊。
“哈哈，想不到吧。”眼前人突然一把摘下面具，露出嘻嘻哈哈的脸孔，调侃道，可不正是老苗头嘛。
“没......没想到。”刘元都有些结巴了摇了摇头后，回过神来说道：“苗老，您这是搁哪儿整这么一个面具呢？”
这真是人吓人吓死人，刘元做梦都想不到，自己一觉睡醒来，会有人与他开这么大的一个玩笑，要了命了真是。
“哈哈，那天在摊位上看着新奇，顺手买的。”苗老头随口说道，待刘元转过身去倒茶时，看着其背影露出思索的神色。
由于那杀人犯的事情，这些天好一通忙活。
有太多天没来了，老苗头想天下第一客栈的美食想的紧，昨晚上躺床上都在咽口水，这才一大早就跑了过来。
突发奇想的想要逗逗客栈的几位小友，这才把那面具戴上，没想到开门的是掌柜的刘元。
然而这面具又算不得恐怖，甚至仔细看去还有几分引人发笑，若说初见有点惊很正常。
可要说惊讶到先前刘元那般模样，连嘴里的黄瓜都掉了，半天回不过神来，说话都有些结巴，也太过了些。
从细微处着手，从直觉出发，老苗头觉得这掌柜的有问题。
就在想到这儿的时候，老苗头开始纠结了，他很不想查到最后查到这客栈里的任何一人的身上。
无论是客栈里的谁，他都有相当的好感。
“苗老想啥呢？”刘元伸出食指敲了下桌面，看后者面脸纠结的神情，轻声问道。
“啊，想到一些年轻时的事情。”苗老头立马换了一脸唏嘘的表情说道。
“啊，也是有故事的人。”刘元一脸恍然，跟着又问道：“来这么早是想吃点什么，我叫丹橘起来。”
“那个先放放，不急。”老苗头摆了摆手道：“老夫年轻的时候学过些手相之术，要不让我帮你看看？”
“哦，手相，苗老您还会看手相呢？”刘元诧异着说道，不知怎的想起了三叔，下意识的便伸出手去。
苗老一把抓住刘元的手腕，摸着下颌，装模作样起来。
“那啥，苗老您看手相，闭着眼是在干嘛呢？”刘元实在是忍不住了，打断其说道。
糟糕，一不注意装过头了。
老苗头闻言睁开眼来啊的一声，伸出三根手指在刘元手腕上轻抚：“你不懂，我年轻时学的是那种神级相术，讲究一个先摸再测，先摸你的筋骨，再看你的脉络。”
“厉害。”刘元满目钦佩的赞叹道，至于其中有几分真，鬼知道，总之他知道苗老是个怪老头准没错。
“恩。”老苗头轻恩一声，掰着刘元的手指看了起来。
说半天，他哪里会什么看手相，不过是找个借口探查刘元的身体状况罢了。
就这一会儿的功夫，他已经发现刘元筋骨强健，身子结实了，与那日从金大同尸体上探查出来的有些吻合。
正因为如此，老苗头越加的有几分纠结，干脆探了一丝内力过去。
以他对此的把控，极其细微，压根不为刘元所觉，那细若游丝的内力，便在刘元体内走了一遭。
缓缓收回手来，老苗头眼中光芒一闪，竟是天生绝脉！心中怀疑去了大半。
但天生绝脉何其稀少，可谓万中无一，他一瞬间便回忆起来，当年元御阁里有个孩子也是此绝脉。
“苗老怎样，我这手相如何？”刘元装出一副并不怎么在意的模样，心里却是紧张不已。
他能感觉到眼前这老者，刚才是在试探他，再联系起先前的面具，这明显不是一次意外！刘元努力让自己显得正常。
“挺好的，年少得财，还有些福气。”老苗头有些心不在焉的随口说道。
听这相当拙劣的相词，显然是个瞎掰出来的，老人压根不懂什么看手相，可也正因为如此，刘元心里才越加紧张，既然不懂，为何要看？
“呵呵，那就好。”刘元收回手来，背在身后依然有些抑制不住的抖动了两下，他可是被朝廷悬赏了两百两银子啊。
恰好此时，丹橘与冬竹走下楼来，几人招呼一声，去了后厨忙活，算是解了刘元的围。
今儿这件事，其实并没有过去，分别给对方心里留下了个种子。
刘元开始揣测苗老的真实身份，而老苗头心里的疑惑其实也没有尽去。
一个没有内力的人，干掉一个身受重伤的玄级御使的可能虽然微乎其微，倒也不是没有。
尤其是从尸体上的伤势来看，那凶手的确极有可能是个肉身强劲的汉子，这位掌柜的符合后者。
而最关键的是那个暗器，如果能找到那个暗器，就能确认凶手是谁。
吃过早饭，两相分别之后。刘元心里的紧迫感越来越强，看来这花灯会是非去不可了。
就当是避避风头好了，先玩个消失。
第二天，刘元收拾好所有用的上的东西，将李兰心等人唤到大堂桌前，开口说道：“我又要离开一段时间，客栈就交给你们打理了，有丹橘在我也放心不少。”
“掌柜的你又要去哪？”李兰心疑惑问道。
“去郡城看看别人那的酒楼客栈，长长见识。”刘元说出自己早就想好的借口。
一番交代完毕，刘元也不再多做耽搁，背上包袱牵上后院的刘窜风就从后院离去。
李兰心郑东西，丹橘冬竹几人立在院子门口挥手送别，男女小孩都占齐了。
望着刘元牵驴背包远去的身影，颇有几分父母看着儿子背井离乡，留下几人孤苦无依的味道。
穿上那一袭红袍，刘元骑在驴上悠哉出城而去。
右手还持一根细棒，棒上吊了个大白萝卜，伸在刘窜风头前指引方向，想往左走就把萝卜往左移一点，往右就右移。
今天走，还正好可以和明天才走的杨审之错开，先其一步抵达大德郡，刘元可不想和那人扯上关系。
此一去，刘元心里还隐隐有几分闯荡江湖的兴奋。
明马美人同醉江湖，明马和美人暂时没有，但他有胯下窜风，照样超光绝电。
第一百八十九章 城前
晴川县虽说是在大德郡境内，但两者相距可算不得近，从此地赶往大德郡还要一段时日，即使刘窜风跑的足够快。
优哉游哉的顺利出了城门之后，刘元感受着清风拂面，辨别方向朝北而去。
临行之前，他还特意单独交代了李兰心一些事情，乃是关于回峰派的，要其万事小心，莫要做出格的事儿，一切等到他回来。
当然，那个**典也得继续练着，这个刘元特意嘱咐。
其实完全不需要，李兰心得到**典的时候简直如获至宝。
并且展露了她非同一般的悟性，入手极快，倒也有刘元一半的功劳，挑的好。
就在刘元离开之后的下午，杨审之发现有些奇怪了，这客栈的掌柜的居然一天不见人影。
一问之下才从大嘴巴的李兰心嘴里得知，竟是去了大德郡，心里觉得古怪的同时又有些暗自好笑。
当下也不以为意，继续处理着自己手头上的事情，在他离开去了大德郡之后，晴川县的事该怎么进行也依旧得进行下去，反正是走上了正轨，倒不用他太过担心。
至于试探那苗老头的事情，他交给了其他人。
比刘元晚上一天，杨审之也上路了，他终究是没能等到他要等的那个人。
比杨审之再晚上一天，老苗头来了客栈里，一问之下才发现掌柜的刘元去了大德郡。
不由得心里就多想了一些，而他在晴川县的使命也完成了，该查的该知道的也都知道了。
除了天下第一客栈的美食，亦没有了再留下来的必要，当即决定动身前往大德郡。
至于你要说他身为晴川县密探的身份，怎能擅自离开，老苗头何时在意过这个？
如果不是自己愿意，依旧待在一层楼的应泉，何时又能命令的动他了。
......
“咋样，好久没和我出门了，你可是有些兴奋啊窜风。”刘元将那绑着萝卜的细棒压在腿下，双手抚摸着驴脖子说道。
窜风嘶鸣一声，似是回应。窜风和一般的驴还真是不同，一身的毛发乌黑发亮，肌肤摸上去像绸缎一般，四蹄还雪白不染尘埃。
当初在京城马场里，于众马之中，刘元一眼便相中了这头驴，花二两多的银子买了下来。
其实是那些好马动辄七八百一千两银子的价格，让刘元望而却步。
尤记得回家的路上，刘元骑驴一路疾驰，官道之上一众马匹都只有在后面吃灰的份儿。
速度之快，颠的刘元差点没从驴背上飞出去，好不容易慢下来了，结果就撞上了郑东西。
现在想想当时的场景，刘元依旧觉得好笑，也因此才给这驴取了个刘窜风的名字。
脑子里回忆着此去大德郡的路线图，时间还算充裕，刘元可没有连夜赶路的想法，一日时间正好赶到漓阳县，可住一晚再行上路。
今儿道上行人不多，刘元这一袭红袍骑驴的身影便足够惹眼，频频引来路人的观瞧。
他倒也不觉得尴尬，只觉得还差了点什么。双手四下一摸，左右观瞧，恍然大悟，如今他既练的是刀法，还差一把宝刀啊。
等到了大德郡后得看看，有没有趁手的兵刃挂在腰间。
若是剑阙山庄没于三年前覆灭，刘元倒十分想登门求取一件利器。
剑阙山庄向来不会将江湖人士拒之门外，不过是有两个条件，一则银子，二则缘分。
银子嘛，刘元如今也算是小有身家，也相信自己是个有缘之人。
现下是秋天，道旁的红枫黄叶成片，长的极美。
可这再美的风景没点变化，也终有看腻之时，刘元显得有些无精打采，肚子饿了便掏出干粮果腹，瞧着天边黄昏，远处漓阳县的城墙已是赫然在望。
赶在天彻底暗下来之前，刘元骑着驴颠颠的到了漓阳县城下，无论城墙，还是城内的风貌，与晴川都没有太大的差别。
刘元也没兴趣多观察这些，赶紧找个客栈歇息吃点热乎的饭菜才是正经儿。
幸好，没让刘元找的太久，不过半柱香的时间，牵驴站在一家名为云来的客栈门口。
在小二的殷勤伺候下，刘元洗净风尘，随意吃了点饭菜，自从离开丹橘，吃外面的饭菜都成了随意。
夜里没有什么撞墙修炼的举动，刘元一夜都显得十分安静，怕把客栈的人吓着。
这么多天过去，他体内那一丝阳火精气稍稍壮大了些，或许是功法的缘故，又或是吊坠的原因，总之旁人探查不到刘元体内这一丝气息。
当初太清山上的疯男人如是，老苗头亦如是。
但这一丝气息又确实的存在着，随意游走于刘元的筋骨血肉之中，起到滋养刘元体魄的作用。
从这一点来说，烂驮山的纯阳霸体攻，端的是奇异。
一夜无话，次日一早刘元给了房钱便离开了漓阳县。闯荡江湖的第一个夜晚，便是这般平静的过去了。
没有出现什么说书人嘴里的惊心动魄的大事，事先脑补的一些画面也没有出现，刘元路上还显得有些遗憾。
之后赶路有镇就在镇里留宿一晚，没有便露宿野外，紧赶慢赶的也在七天之后，抵达大德郡。
大，天大，地大，人亦大焉。德，德性，人的自然至诚之性也。
大德郡是刘元一直以来都很喜欢的一个郡名，虽然他觉得自己配不上大德二字，但这并不妨碍他的喜欢。
此郡靠河而建，河乃贯穿东西，分离两道的仁河，又名胭脂河。
只因其上有十里画舫，码头前大大小小的船只数不胜数，夜里笙歌琴箫同奏，妙龄少女穿梭其间，窈窕身姿若隐若现。
白日浣洗衣物，胭脂水粉河上飘荡，当真是暖风熏得游人醉。
其中最大的楼船高近六丈，正是位居中央那名为‘金雀’的画舫，四面大小船只犹如众星拱月。
‘金雀四美’的名声，更是传遍京师与君临道上下。
每年一到金秋佳节，夜晚河上无论大小船只，皆是张灯结彩，五光十色，各式灯笼争奇斗艳，或刻飞禽走兽，或绘玲珑仙子，河面透亮若铺上了红黄绸带，与天空星月相映，美不胜收。
是为花灯会......
第一百九十章 三禾楼
若只是赏花观灯，远不达如此盛况。
搭配上间或传来的姑娘银铃般的笑声，文人骚客的吟诗论道，事后传出些才子佳人的美谈，被戏曲话本编撰一番流传一番，终将这花灯会推上**。
到的数十年前，有了江湖豪客的参与，更是让花灯会添上了别样风采。
才子佳人是美谈，英雄美人亦是一种向往。
可惜，三年前魏武帝铁蹄席卷天下，之后这胭脂河上再无那般盛况。
谁不知当年，还年轻气盛的剑侠叶飞蝉，于这大河涛涛之上一剑断了华光的风采。
天边一轮朗月下携美同游，一叶扁舟，舟上一张方桌，一壶小酒，青衫仗剑立在舟头，晚风吹的衣袖飘摇，鬓角黑发飞扬。身后美人浅笑盈盈，纤纤素手温酒，此情此景此等风姿是何样潇洒。
尤记得当年有个光头小和尚，站在金雀楼船顶层，手捻菩提子要与天下人讲讲那吃素的好处。
终是被美人姐姐调侃的，羞红了脸庞和脖子落荒而逃。
后来回了小莲花山，修持佛法证道闭山不出，再后来便接任了主持，再后来，小莲花山已成了荒山。
那一年，紫薇山与道宗门下，论道甲板，那一年，魔门的少主嚣张跋扈，在胭脂河上与剑阙山庄一位背巨剑的少年大打出手，事后双方赔偿千两白银。
剑阙山庄家底厚实，魔门可没有，据说因为此事魔门少主被其父亲关了禁闭，当然主要原因其实是少主输了半招。
那一年......刘元站在大德郡城墙下，一时间眼神飘忽，回忆着自己所知道的一些事情。
最终只化为一声长叹，无论那些年有多少辉煌璀璨，后来都消失的无影无踪。
曾经青衫仗剑年轻气盛的叶飞蝉消失了，只有江湖上十大高手上排在第二的剑侠叶飞蝉，老了。
就在那一场战斗过后，也再没人听到过他的消息。
魔佛双门、剑阙山庄七星洞，小莲花山等等都......
如今是老去甚至死去的江湖，刘元很想看到它活过来，如果可以他甚至不介意从背后从暗中伸出手去推动一把。
“快了，就快了。”刘元嘴里轻声呢喃，双目微眯想到了回峰派，轻笑一声走进了这座城池，背后城墙上‘大德郡’三个楷书大字高悬。
牵驴走在青石方砖铺就的大道上，刘元一脸肉痛的摸着胸口，不愧是郡城，这入城费都是晴川县的五倍。
长道宽阔，足以三辆马车并驾齐驱。两旁是规制齐整的摊贩小车，无一丝混乱之感。
店铺林立大门敞开，内里绫罗绸缎或是珍宝古玩首饰，令人赏心悦目。
走在街上，行人众多，刘元终于不怎么惹眼了。到了地方后，此刻也闲下心来，缓步逛了起来。
显然是花灯会临近的缘故，街上众人多多少少的都带点喜色。
没走出多远，刘元肚子就咕咕叫了起来，这才想起自己一天没吃点东西了。
就近吧，刘元心里想着往后退了三步，转身进了一家酒楼。
被一个肩搭抹布的店小二热情迎了进去，选了二楼一处靠窗的座位，落座之后，小二依旧殷勤的候着。
“有什么招牌菜吗，你看着来两道吧。”刘元望着窗外的风景，随口说着，待小二离开之后，依旧没有收回眼神。
他看到了那条著名的胭脂河，河上的十里画舫，果真名不虚传呐，即使还不到夜晚，已然蔚为壮观。
尤其是那金雀楼船，既然来了，刘元便打算上这金雀楼船看看，比起晴川县的红袖楼，自然胜过不知几许。
过不多时，刘元被一阵脚步声打断了思绪，桌子正前方对着楼梯，楼梯口走上来的人并不是小二。
正饿的着急，满怀欣喜的还以为是菜来了，结果，失望的收回眼神，原本只他一人的二楼，这么快就有人来打破这份平静了，心里微微有些不喜。
来者是位一身布衣的高壮男子，手里捏着一柄刀，看上去不太像个有钱人，这是刘元的第一印象。
之后便不去管那人，继续扭头看向了河面，托着腮帮子目不转睛，瞅瞅那楼船内不时闪过的姑娘身影，爱美之心人皆有之嘛。
跟着男子走上来的小二，在桌前站了半天，这带刀男子都没有丝毫要点菜的反应，直至店小二出口之后，那男子才说道：“先来壶茶吧，我还在等朋友。”
“好的。”店小二答应一声，笑笑走了下去，心里已经有些不屑了。
干他这个的最会察言观色，只是着眼一瞧，他便看出来了，那男子压根不是来诚心吃饭的，囊中羞涩。
也不知等了多久，待到饭菜端上桌时，刘元拿起筷子便吃了起来。一边咀嚼一边在心里与丹橘的手艺暗自作比。
暗暗想到，不愧是郡城里的酒楼，手艺还是没的说，剩下的就是比不上吊坠所提供的菜谱了。
言而总之，天下第一客栈的菜品依旧是无法超越的，这让他十分欣喜。
菜用到一半，肚子已有了五分饱，楼梯口再次上来几个人，男女皆有。
刘元抬头看了一眼，又收回目光，这次来的几个看穿着倒是不错，心里想着夹起一块鱼肉喂进嘴里。
先前在楼下的时候刘元没注意，这酒楼唤作三禾楼，最出名的便是三禾酒，在大德郡算是小有名气，来的客人多些实属正常。
后上来的几位，看了刘元和另外那位带刀男子一眼，眼神里流露出嫌弃的目光。
“玲玲，我就说这几天在家中吃饭便好，你偏要出来，瞧瞧最近因为这花灯会的事情，来的都是些什么人啊。”一位男子直言不讳的又说道：“红衣服的没个吃相，右边那位一壶茶喝到饱，吃不起饭来什么酒楼。”
吃相，我这吃相怎么了？埋头吃饭的刘元皱了皱眉。不过这是小事，听罢摇了摇头，人生地不熟的，他并不打算闹事。
不过刘元不放在心上，有人放在心上了，只听啪的一声响，那布衣穷寒的男子拍着桌子大声道：“那白脸儿，你说谁吃不起饭呢！恩？”