第420章 惊梦
八开扇水阁的外头，植着两棵高大的木樨，碎金满树、花香清浅，风一拂，似能撩拨人的心。
戏台子上，胡琴“咿咿呀呀”地拉着，艳妆的伶人拖着长长的水袖，一转首、一折腰，婉转的曲声随水四散，唱的是：
“闲踏天门扫落花……”
甫一开声，夫人太太们便轰然叫好，赏钱跟下雨似地直铺了半个台面儿。
安氏坐在人堆里，矜持地弯着唇，也自轻轻拊掌喝彩。
至于赏钱，早有婆子替她给了，何需她这个王府三夫人亲自动手？
拾起案上羽扇，她向着脸旁款款轻摇——倒也并没觉着热，不过图个意思罢了，实则还有点儿冷。扇了扇，也就搁下了。
低眉向下瞥一眼：大红暗云纹通袖袄儿、国色天香牡丹红裙，委实艳丽得紧。
安氏不由愕然，下意识抬手抚向发髻。
冰凉的珠串儿触上指尖，“叮”一声清吟。
安氏立时知晓，这是她最最钟意那根儿衔珠凤头钗，那钗头的珠子乃是琉璃的，一碰就响。
她羞赧地垂眸，两只手揉搓着裙角。
怎么穿着这一身儿就来了呢？
她早已非新妇，孩子都生了，且这也并非大宴，不过听戏罢了，她这一身却是太过了，这要被那挑眼的瞧见了，那可怎么着呢？
安氏忙抬头打算叫人。
不成想，语声未出，那戏台子上忽地一阵锣鼓响，“呛呛呛呛”竟是打起了“惊锤”。
安氏不免诧异。
她虽没听过几出戏，也知道这一段儿是断没有这么个锣鼓点儿的，难不成这是临时改戏了？
她忙往四下瞧，想看一看旁的夫人太太是何反应。
也就在这个当儿，猛可里一阵地动山摇，眼前的一切就像那水盆里的影儿，来回地晃荡摆动，未几时，天倾地塌、万物崩裂。
安氏大骇，张嘴就要喊“救命”，偏偏竟发不出一点儿声音来，直急得她满头大汗，正想找地方躲一躲，蓦地听见有人在旁说话：
“……夫人……夫人……快醒醒……您快醒醒……”
惶急的语声，不高，却比那锣鼓点儿还要惊心。
安氏激灵灵打了个冷战，猛地睁开眼。
昏烛旧罗帐，灯影幽难辨，还有股子难闻的桂花头油的味儿。
戏台、伶人、华裳并心爱的首饰，如风消散。
原来是南柯一梦。
安氏皱起了眉。
“夫人您醒了？请您快起榻罢。”
见她终是醒转，叫了她半天的麻婆子忙压着嗓子道，一面抬手擦了擦额角的汗，语声越发低微：“夫人恕罪，奴婢冒撞了。”
“你这是在做什么？”安氏扭脸望向她，满心地不虞，却也不好发作起来，只问：“赵家的呢？小莲并小桃又去了哪里？怎么不叫她们进屋服侍？”
赵婆子专管值宿，小莲并小桃则是她最近使唤顺了的丫头，一应贴身诸事，皆由这几个轮流管。
这麻婆子乃是高高在上的管事，安氏自忖没那个脸面使唤人家。
更何况，那张老脸看着也膈应。
麻婆子闻言，面色微有些泛白，说话声亦不大稳当：“回夫人，赵婆子她们都给马管事召去了前院儿抓……抓贼了。”
安氏呼吸一窒。
抓贼？
这是从何说起？
“妈妈是说，咱们庄上遭了贼？”她追问了一句，面上满是不敢置信。
委实是事发突然，由不得人不多问一声。
麻婆子简短地应了个“是”，伸手将她扶了起来，动作轻且有力。
安氏由得她相扶，心下狐疑愈甚。
这好端端地，哪里来的贼？
此乃王府别庄，四里八乡的谁人不知、哪个不晓？
这是哪里来的贼吃了熊心豹子胆，竟跑到王府庄子上来撒野？
活得不耐烦了么？
见她犹似不信，麻婆子迟疑了片刻，又低声道：“奴婢今晚巡夜，亲眼瞧几个黑影从外头翻墙进来，一溜跑走了，断不会错的。”
安氏定定地看着她。
麻婆子眉眼不动，专心替她著衣。
见此情形，安氏反倒没那么笃定了。
她原以为是朱氏指使麻婆子来搓磨她的，可如今看来，恐是她想多了。
也是，朱氏如今就跟那失心疯也似，见天儿神神叨叨地，估摸着也使唤不动麻婆子。
忖及此，安氏登时又惊又怕。
敢跑到王府别庄闹事儿的，必是悍匪，庄上那几个庄勇，能拦得住？
就算加上佃户，那拿锄头的能和拿刀剑的比？
安氏终于觉出了几分真切的恐惧，颤唇问道：“妈妈……妈妈可瞧见那……那贼人往哪里……跑了？”
“回夫人，奴婢瞧见他们往田里去了。”
麻婆子的声音倒还平静，唯手有些不稳，连着几次没系上衣带儿。
安氏见了，心下越发着慌：“这……这可如何是好？”
她与朱氏的院子便正通着田地，周遭好些小路，若是贼人从田里摸过来……
安氏打了个冷战。
见她吓得唇青面白，麻婆子忙道：“夫人放心，马管事把人都派出去了，就围在这两所院子周遭巡视。咱们人多，不怕的。”
话虽如此，安氏还是觉着怕
麻婆子便又道：“马管事说了，这院墙不够高，怕防不住那些贼，便吩咐奴婢们将夫人并王妃请去柴房歇一歇。那柴房已经收拾干净了，夫人放心便是。”
听着她平稳的语声，安氏略觉放心。
她原就胆大，方才也不过一时失了方寸，而今凝下心神，便知马全有安排得很好，遂强笑道：“我记得那柴房紧挨着后墙。”
“夫人好记性。”麻婆子点头道，苍白的脸上划过一抹淡笑：“那墙下就是陡坡，外人根本爬进不来。”
略顿了顿，似在斟酌措词，很快她又续道：“且柴房也不像这院子招眼，只消多派几个人守着，定是无虞的。”
安氏赞同地道：“妈妈这话说的是。”
这院子门户精洁，一看就知道是主子住的，而既是主人屋舍，则内中必有金银细软，这道理任谁都明白。
两相比较，柴房确实比主院安全些。
“马管事虑得周全。”安氏笑赞了一句，起身试了试鞋子松紧，转首道：“妈妈，咱们这就去吧。”
麻婆子也巴不得早早离了此处，闻言忙应了，上前扶着安氏出了屋儿。
院子里只点着一盏白绢灯笼，菲薄的光晕下，落絮无声飘落，越添寂然。
安氏没来由地觉得冷，紧了紧身上的披风。
这院子平素已然够冷清的了，如今瞧来，竟与那荒山古院一般无二。
安氏心中发毛，强令自己不往下想，一面说话打岔。
“那个……妈妈，王妃那里是谁服侍的？”佯作关心问了一声，安氏下意识往左右看了看，生怕这声音惊动了什么。
麻婆子倒是一脸淡定，恭声道：“回夫人，是马家的服侍王妃。”
安氏胡乱应了一声，加快脚步往前走。
所幸院子小，没几步便转出了抄手游廊，麻婆子抢前两步推开了院门。
“呼——”，寒风裹着雪片扑上头脸，刮得人脸皮生疼。
安氏忙举袖掩面，眼尾余光瞧见门外站粗使婆子，手里还拿着把镰刀，倒也有几分架势。
她忙向麻婆子笑了笑，想要说两句场面话，蓦地一道尖利的语声响了起来：
“怎么就你们两个？人都去哪儿了？我的八抬大轿呢？我的诰命大服呢？”
随着话音，上房的院门“砰”一声被人推开，王妃朱氏面色铁青地走了出来。
第421章 青衣
说来，安氏已经有些日子没见朱氏了。
前番王府遣人来庄上，隐有接二人回府之意，安氏满心以为，此事必是十拿九稳，连箱笼都收拾了。
却不想，左候无音、右等无信，这事儿竟是再没了下文，显是王爷又改主意了。
安氏又是气、又是怄，料定必有小人作祟，说不得就是五房在背后捣鬼。
过后她方知晓，纵使回府之事成了，亦只得朱氏一人受益，至于安氏这个三夫人，却是根本就不在那名牌儿上。
安氏由是便换了个心思。
怨忿自还是尚存，然心底里又添了一重快意，想着，朱氏这也是咎由自取。
镇日里就知道搓磨儿媳、作乔作致，如今可不是报应来了，正所谓“自作孽、不可活”。
再者说，多个人陪着自个儿过年，总好过一个人形影相吊，安氏自是乐见的。
也就是从那时起，朱氏闭门不出，连定省亦免了，细算算，二人倒有十多天不曾谋面。
而今日这一见，安氏着实唬了一跳。
朱氏瘦得几乎脱形。
原还有三分水秀的一张脸，如今干瘪得都凹下去了，眼眶似两个黑窟窿，颧骨突立、眼角下垂，前额与唇畔的皱纹一下子多了几十根，鬓边亦有了白发。
这真是朱氏么？
安氏不由得眨了几下眼。
这才多久未见，王妃何以变成了这般模样？
难不成没日没夜瞧话本子，连吃喝睡觉都不顾了？
此念一生，安氏便有些想笑，忙佯作咳嗽，举袖掩面。
真真她这婆母是个人才，也不知那脑瓜子怎么想的，竟把那村话野语奉作圭臬，学着话本子里所谓“弃妃”的作派，硬要王爷在她跟前低头。
这是喝了多少啊，醉成这样儿？
安氏简直不知该挑哪头儿说起了。
那般的好局面，便生生教朱氏一通王八拳给搅得乱七八糟，完全是自作自受。
不过么……
安氏微敛了眉，悠然地理了理腰畔的玉禁步。
还是那俩字儿——
活该！
“奴婢见过王妃。”
“奴婢给三夫人请安。”
马家的并麻婆子的请安声骤然响起，安氏一下子醒过神。
她低下头，迈着恭顺的碎步趋近朱氏跟前，屈了屈膝。
“走开！你这贱妇！”
请安的话尚未离唇，朱氏已然赶苍蝇似地挥了挥手，还作势拿手在鼻前扇了几扇，一脸地嫌弃。
安氏抿唇而笑。
咱不跟疯子置气。
“我说，你们是死的么？我方才不是说要八抬大轿、诰命大服？怎么还不给我拿来？”
朱氏早将安氏抛在了脑后，尖着嗓子骂将起来。
马家的忙陪笑：“回王妃，东西都在外院儿备着呢，请王妃移步。”
朱氏直上直下扫了她几眼，蓦地冷笑一声，二话不说，抬手照着马家的脸上就是一巴掌。
“啪！”
脆亮的耳光声惊飞了雪片，亦震惊了场中诸人。
所有人都呆住了。
马家的更是给打懵了，身子连晃了几晃，下意识抬手就去捂脸。
朱氏趁此机会将胳膊一拐，直将马家的给甩去一旁，旋即撩裙抬腿，一个窝心脚便踹了过去。
可怜马家的，多少年都不曾挨过打，竟连个取巧闪避的想头都没有，就这么硬生生挨了一脚，“噗嗵”一声坐倒在地，登时那眼泪就淌了下来。
委实是这一脚踢得颇重，马家的疼得脸都白了。
场中有一瞬间的死寂。
数息后，麻婆子方才“哎哟”了一声，上前欲扶。
不想，她身形未动，朱氏已然扭脸看了过来，冷冷地道：“怎么？妈妈也想来挨几下不成？”
麻婆子一时为她气势所慑，犹豫片刻，到底没敢往前凑。
朱氏翻了翻眼睛，面上隐有得色，淡声道：“不过一个奴才罢了，真当我治不了你们？”
言至此，她忽尔一笑，伸臂指向四周，捏着嗓子道：
“也是我素常待你们太宽，教你们忘了高下尊卑。尔等且听好了，我再怎么落魄，也是你们的主子！是高贵的王妃！我的尊严，绝不容尔等小人践踏！”
一席话抑扬顿挫、拿腔拿调，若闭眼听着，与那台上戏子念白没两样。
安氏瞬也不瞬地看着朱氏。
这位是吃错药了？
合着这么些天不出门儿，净琢磨这些了？
您老这是要开启登台献艺之路了么？
怪道做梦还梦见听戏呢，却原来应在了此处。
安氏一时不知是鼓掌喝彩好呢，还是假装没看见好。
见所有人皆目注于己，朱氏终是笑起来，只那张脸状若骷髅，笑容说不出地瘆人。
她好整以暇地向鬓边抚了抚，倏然转身，招手笑道：“青衣，你来呀，我给你出气了呢。”
青衣？
谁是青衣？
庄子上有叫青衣的么？
安氏心下疑惑，却也没敢多问，只望向上房的院门。
不一时，一道窈窕的身影便应声而出，却是个丫鬟打扮的少女，年不过十四五，肤色微黑、眉目普通，模样极不起眼。
“青衣见过王妃、见过三夫人。”
那叫青衣的丫鬟倒是颇守礼，端端正正请了安，行止规矩皆不错，瞧着倒是个好的。
是庄上新买的丫头么？
此时，那青衣已然行至马家的跟前，怯怯地道：“妈妈，我扶您起来罢。”
“别理她！”朱氏立时拦在了头里，将她拨去了自个儿身后，又目视马家的道：“她虽只是个二等的，那也是我的丫头，除了我，谁也不能使动她。”
顿了顿，兰花指一指马家的：“你也不成。”
言辞之间竟大有回护之意。
安氏都快看傻了。
这又是唱的哪一出？
马家的倒是像识得青衣的，苦着脸道：“王妃言重了，奴婢断断不敢。”
朱氏不理她，只朝麻婆子等人点手儿：“你们几个去瞧瞧她去。”又柔声向青衣道：“你扶我去那一头坐坐，我乏了。”
离着上房不远有个草寮，原是农人歇脚用的，倒也收拾得干净。
青衣应了个是，主仆二人径自去了，却将个安氏丢在一旁。
安氏自不会去凑这个热闹。
朱氏脑子完全坏掉了，谁挨谁倒霉，马家的就是先例。
且不说安氏如何作想，却说这厢，众婆子七手八脚将马家的搀了起来。
说来也可怜，这位管事妈妈才挨了打，又在雪地里坐了半天，竟是无人敢管，此时身子早麻了，起身后手脚都不听使唤，两个婆子架着她走了几步，方才活过血气来。
因她本就是众仆之首，故包括麻婆子在内的几人皆十分上心，这个拍雪、那个擦靴，围着她忙活了好一会儿，安氏亦在一旁嘘寒问暖。
待终是收拾停当，众人再回头去寻朱氏时，这才发现，草寮里空空如也，鬼影子都没一个。
朱氏与青衣，不见了。
第422章 草垛
“王妃呢？你们方才可找过了？青衣那死丫头又去了何处？”
好容易将安氏送去柴房安置了，马家的脚不点地急急奔回草寮，两趟路跑下来，额头已然见了汗，前心后背的衣裳粘搭搭贴着，好不难受。
她却也顾不上这些，只一迭声问麻婆子。
麻婆子此时已不复从前沉重，白着脸摇头道：“四下找了一圈儿，并没瞧见人。”
马家的闻言，本就难看的脸色，又罩了一层寒霜。
方才见王妃并青衣尽皆不见，她们便兵分两路，由马家的亲送安氏去了柴房，麻婆子并一个婆子则留在此处找人。
只这草寮之后便是大片田地，天又黑、雪又急，麻婆子她们并不敢走得太远，更不敢高声喧哗，只闷头乱撞，又哪里找得着？
见她两个满身雪水、鞋子亦湿透了，瞧来极是狼狈，马家的到底不曾责上来，只面色越来越难看
真真是这老天不给人活路哇！
若只走脱个丫头倒也无甚要紧，偏王妃也悄没声儿地不见了踪影，说句大不敬的话，马家的觉着，这只怕还是王妃的主意。
最近这几日，王妃说话行事颠颠倒倒地，马家的本以为哄一哄就好，不成想王妃竟闹出这么个幺蛾子来。
此事若被王爷知道了，她们焉有命在？
更急人的是，此时还不比往常，庄子上好死不死地竟遭了贼，倘或有个万一，教那王妃撞见了贼……
马家的登时浑身一哆嗦。
到得那时，这庄上估摸着也活不了几口人了。
一念及此，马家的不由得手足俱软，冷汗出了一重又一重，全凭一口气强撑着才没倒下。
她倒也有心叫人来帮忙，叵耐一来人手都派出去抓贼了，二来，此事也不宜声张，万一惹得贼人觊觎，那不上赶着找死么？
可若无人相助，单靠她们几个，在这大雪的黑天里，连灯笼都不敢多打，怎么找？哪里找？
真真这王妃不省心！
马家的大逆不道地腹诽着，一时却也无计可施，正没理会处，忽听旁边有人说话：
“马管事，您来瞧瞧那外头……可是脚印儿不是？”
微有些迟疑的语声，却是麻婆子在说话。
马家的回头看去，便见麻婆子正立在后窗边儿上，一手指着窗外，苍白的脸上带着几分不确定。
马家的一把推开身边的婆子，三步并两步奔到窗前，抻着脖子往外瞧。
雪光映上半空，约略照出稍远处的景物，她睁大两眼细看，果见田垄上似有几个印子，也不知是不是脚印儿。
就算是脚印，也未必是王妃留下的。
马家的拧眉想了想，回首朝两旁示意了一下，压着嗓子道：“去瞧瞧。”
众人会意，各自拿好了铁锹、锄头等家伙什，麻婆子还将唯一的灯笼也吹熄了，一行人摸着黑儿出了草寮。
风卷起雪片，天地间似有无数银蛇狂舞，整个世界亦似断作两截，黑白分明，却又混沌一体。
朱氏蹲在草垛子后头，两眼瞬也不瞬地盯着远处那几个模糊的身影，脸上溢满了嫌恶，也不知是嫌马家的那几个人蠢笨，还是厌弃大雪扑身、惹人不适。
不多时，马家的一行终是行远，渐渐没于漫天风雪之中。
朱氏轻轻吐出一口气。
可算把人给诓走了。
青衣这丫头倒也有几分聪明。
她不屑的翘着唇角，似讥亦似笑。
说白了，这也不过一招儿声东击西罢了，没什么了不起的。就算青衣不在，朱氏自忖也有法子摆脱那些恶奴。
抬手拨弄着身后的布帚，朱氏目中划过一道精光。
这布帚也是青衣想出来的，法子虽粗浅，却也管用，只消找来布条编了粗粗的几根，以柔声的细丝绳缚在裙内，从外头再瞧不出来的。
待到用时，便解开系带儿，布条儿就此松散开来，走在雪地上时，脚印便全被它扫净了，真真踏雪无痕。
便是靠着此物，朱氏才能神不知、鬼不觉地潜至草垛，丁点鞋印儿没留。
这也就是庄子大，田地亦多，草垛子堆得到处都是，马家的她们找不过来，若换作别处怕也没这般容易。
唯可恨田地脏乱，所幸天寒，气味倒还不算冲鼻。
举目望向空寂的四野，朱氏得意地挑了挑眉。
装疯卖傻、打骂婢仆，都是她的主意，为的便是混淆视听，让那些恶奴以为她好欺，就此放松警惕。
如今，戏已收场，她也算没白吃了辛苦。
至于青衣，她却是一早与朱氏分开了，约莫马家的她们方才便是发现了她故意留下的脚印，追了过去。
朱氏腿蹲得有些麻，轻轻挪动了一下，想着，青衣许是该回转了。
却不知这丫头用了什么法子，骗得马家的并麻婆子团团转。
朱氏面上涌起一丝好奇，却又在须臾间化作冷笑。
一个奴才若是过于聪明了，主子总会有些不放心的。
她勾着唇，看着远处兀自出神。
蓦地，身后传来一声轻响：
“叮——”
轻细的铃声，单弱地、卑怯地，还带着几分讨好。
朱氏眉眼不动，侧首看向一旁。
青衣不知何时已经回来了，正两手扶地跪着，冻得通红的手深深地嵌进了雪中。
“都好了？”
朱氏抬手掠了掠发鬓，语声很是淡然。
“是，主子。”青衣脑袋垂得极低，朱氏只能瞧见她的发顶。
朱氏她眸光微闪，神情似笑而非笑：“嗯，不错，没堕了你师父的名儿。”
“婢子断不敢和师父比的。”青衣的声音一以贯之地柔弱，鼻尖儿几乎触地。
朱氏所说的师父，便是向采青。
青衣者，向采青之衣钵也。
这丫头是跟着送东西的马车混进庄子的。
朱氏曾经拿名簿来瞧过，那上头记着青衣是半年前进的王府，向采青只在其中过了一道儿手，是以后来向采青虽走了，这丫头却留了下来。
甫听得青衣之名时，朱氏委实好笑，想着怎么就有人拿个梨园行的行当作了名儿？
再怎么着，王府的奴才也比戏子要高贵些罢。
过后听了青衣的解释，她才明白原是这么个意思。
看着眼前几乎被大雪染白的发顶，朱氏面上浮起一个淡笑。
她最满意青衣的便是这一点：
懂事。
知进退、识分寸，一行一止皆牢记着尊卑上下，比向采青老实多了。
至少表面如此。
第423章 传话
“我还得在这破地方猫多久？”
朱氏收回视线，转望别处。
实则从哪里看出去都是一样的，空且黑暗。
“还要委屈主子再等上半刻。马管事她们眼下还没绕到那条岔道儿呢。”青衣恭谨地回道。
朱氏点了点头，神情微显不耐：“话是这么说，只你当真有把握？”
她弯了弯唇，笑容淡薄得如同她呼出的热气，风一吹，便散得个干净。
“不是我瞧你不起，实是这来来去去地就你一个，我不放心。何以那几个到现在还不现身？”
朱氏启唇问道，伸手掸了掸裙角，忽尔瞧见自个儿干瘦如鸡爪的手指，她立时如触电般转开视线，手亦缩回了袖中。
青衣谦卑地俯低了身子：“回主子，他们对庄子不熟，已然跑到东头儿去了。不过婢子才给他们发了暗号，约定了子时一刻在墙那边汇合。”
朱氏“嗯”了一声，锁眉不语。
今夜灾害“贼人”，实则是向采青安排的。
朱氏对此并无疑意。
那“贼人”入庄的时辰，与青衣预估的一般无二，且青衣提前作的那些准备，亦逐一应验。
若非如此，朱氏也没那个胆子往田里躲。
“出了庄子便回城么？”安静了片刻后，朱氏又问。
这已是她不知第几次提及此事了，委实是事关重大，不问仔细了，她不放心。
青衣的语气倒没那般肃杀，仍旧是轻轻柔柔若一汪清泉：
“是的，主子。如今城中突然起了兵事，府里乱得不成，王爷一个人定是忙不过来的，王妃回去就能替王爷解后顾之忧。”
虽说是婢仆，她言辞却颇文雅，显是向采青调理有方。
朱氏却是没去管这些，只忧虑地问：“你方才也没说清楚，怎么好好儿地就起了兵事呢？”
“主子，这个婢子也闹不清，向妈妈没告诉婢子。”青衣低声道。
朱氏目注她片刻，解嘲地一笑：“罢了，你一个小丫头子懂得些什么，我也是糊涂了，竟来问你。”
她摇了摇头，似深觉自己可笑。
青衣扶地的手蜷了起来，仿佛颇为窘迫。
朱氏也没为难她，转而问及别事：“我这么突然就回去了，王爷若问起来，又当如何？”
青及像是松了口气的样子，立时回道：“回主子，王爷若问起来，主子尽可以说是为了躲那几个贼逃回来的。这事儿满庄子的人都能为主子作证。”
言至此，她终是抬起头，却也没敢直视朱氏，只垂着眼睛道：“到时候，只求主子看在婢子这点儿微末功劳的份儿上，给婢子指条明路，婢子也就知足了。”
真真是个伶俐的，明着讨赏竟也不让人生厌。
朱氏拂袖笑道：“这你放心，总少不了你的好处。”
一面说话，她一面作势低眉，籍此掩去眼底的杀意。
都说智多折寿，聪明人总是活不太长的。
她迢遥地想着，唇角又勾了起来。
“婢子谢过主子。”青衣深深地弯下了腰，语气中带着明显的喜意。
“有功当赏，这是你应得的。”朱氏和颜悦色地说道，又故意问：“时辰可到了不曾？”
青衣自怀中掏出一块金表来，凑近看了两眼，点头道：“主子说的是，这会子走过去，也就差不多了。”
朱氏一笑：“嗯，那咱们就走罢。说起来，这金表字儿太小，我总瞧不清，给了你倒是正好儿。”
青衣忙又俯身：“婢子谢主子赏。”
朱氏居高临下地看着她，面无表情。
今儿这金表是她赏的，到了明儿，这金表许就成了恶奴偷去的也未可知。
她低嗽了一声，道：“走罢。”
青衣忙应是，趋前将她裙角的雪皆拍干净了，又将那布帚换系在自己身上，方扶着朱氏转出了草垛。
此时已近子夜，雪越发下得紧密，北风低咽着掠过旷野，偶尔传来“噼啪”几声，却是干枯的麦杆儿被风吹断。
因怕灯烛引来旁人，故二人并未挑灯，只相携着深一脚、浅一脚地走着，没过多久俱是身被白霜，朱氏兜帽上的碎雪不时往下掉，似珠串儿断了线，扑簌簌遮住视野。
朱氏喘着粗气停下脚步，将帽子翻开抖了抖，顺带歇歇脚。
青衣侧身替她挡着风雪，讨好地道：“主子再忍忍，上了大路就好些了。”
朱氏重新将兜帽戴上，上气不接下气地道：“不……不妨事的。”
只消一想起回府后的诸般风光，她便心头火热，再思及那心腹大患已然身死，她越发什么都不怕了。
一念及此，她忽地想起件事来，猛地拉了青衣一把：“对了，你上回给我看的那……那样东西，可处置掉了？”
“主子放心，那玉珮婢子一早就砸了，渣子也全都扔进了庄外河里。”青衣声若蚊蚋，边说边往四下看，似生恐被人听见。
朱氏放下心来，又切切叮嘱：
“到底那贱种身死的消息还没传进京呢，他贴身之物断不能教人瞧见，你回去再想想还有没有别的，若有，便一并处置干净了。”
青衣恭声应下了，扶着朱氏拐上了大路。
接下来，朱氏也不记得走了多远、拐了几个弯儿，只知那风一个股脑往人身上钻，她整张脸都木了，手脚更是冻得没了知觉。
所幸青衣终是停下了脚步，说道：“主子，到了。”
朱氏如闻纶音，心里一松，那脚下便是一软，险些不曾摔倒，幸得被青衣扶住了。
“让子主受苦了，都是婢子的不是。”
青衣请罪道，像是十分内疚。
朱氏拍了拍她的手，干瘪的脸上堆出笑来，瞧着有些瘆人：“罢了，出去再说。”
语罢，她又转首往四下瞧。
高大的青砖墙下，堆着人高的一堆方砖，风势到此处变得小了些，不复方才那般地刮骨刺心。
一眼扫罢，朱氏便转向青衣，问：“就是这里么？怎么出去呢？”
“主子请随婢子往这儿瞧。”青衣提步行至砖堆边，伸手向里指了指：
“这堆砖的后头是空着的，刚好能容一个人过去，那边墙又破了个大洞，从洞里出去往南走一小段儿，就是官道，马车便在路口候着呢。”
“是么？我瞧瞧。”朱氏只听得两眼冒光，快步走了过去，青衣顺势往旁退了两步。
朱氏便凑在那砖堆边探头看去，果见这砖堆与院墙间空了一块，形如夹道一般，那墙上的大洞更是清晰可辨。
她登时大喜，笑道：“这倒是个巧法子，待咱们出去了，只消把这从外头砖推倒，墙洞便又堵上……”
话声未了，心口忽尔一凉。
刹那间，冷风灌了进来，将她腔子里的那一口热气冻住。
她缓缓低头。
胸襟处，现出了一截雪亮的刀尖。
“王爷叫婢子给王妃带句话儿。”
温热的吐息和着低语喷洒在耳边，却终是暖不进朱氏冰冷的胸臆。
她两个眼睛张得极大，表情凝固在了方才震惊的那一刻。
随后，她便觉出了一种尖锐的痛，目之所及，是蛇信般缩回的艳红的刀尖儿。
“王爷说：死了的王妃，才是好王妃。”
青衣的声音正渐渐迢遥，仿似她这个人并不在此处。
朱氏觉出了心口的冷。
从前，她也时常觉得心冷，似被什么东西洞穿。
而此际，那心底的空洞，已然再也无物能够填满。
她听见了自己倒气的声音。
“呃……呃……”
难听的、如同鬼物低嚎的声音，她简直不敢相信那是自己发出的。
然而，雪片和着风灌进喉头，将她仅存的那一点温热攫去，她觉出自己正被一些松软而又冰冷的物事包裹。
好一会儿后，她才明白，那是地上积雪。
夜浓得化不开，看不见天空，唯笔直的青墙切进视线。
“再告诉王妃一句话吧，婢子实则已经死了。”
寒瑟瑟的语声，刻骨地苍凉。
朱氏恍惚间听见了一声轻笑。
“在婢子还是个活人的时候，婢子叫红菱。”
厚重的夜幕沉沉落下，压进朱氏的眼底。
她睁着眼睛，目中的生机与飞雪一同渐渐冰冷……
第424章 客来
远处的炮火声变得零星起来，雪落的声音由此而清晰，细微的簌簌声，清寥、静谧，恍若一个梦。
黄朴将竹椅搬至廊下，往小风炉里添了两块炭。
这是银霜炭，平素他只觉奢侈。不过，今夜不同往日，偶尔奢侈一下，似乎也不错。
铜壶里的水“噗噗”冒着热气，熏暖了这短短的廊庑。
他放下铁签子，拢袖立在廊角。
檐下挂的大灯笼早便熄了，悬在竹枝间的小琉璃灯却犹自亮着，瑟瑟寒风里，光晕温暖而柔和，映出青竹素雪，并一庭寂寞。
黄朴抬起头望天。
方才还现出些许红光的天际，如今重又变得昏暗，教人根本瞧不见那雪的来处，唯扑面而来的点点寒意，以及北风刮面时彻骨的凉，昭示着这是个雪夜
黄朴退后两步，撩袍向竹椅上坐了，想，他等的人，或许不会来了。
又或者，他等的另一些人，终究要来。
他勾了勾唇，有些自嘲地。旋即探手提起铜壶，向竹几上的绘春壶里些滚水。
茶香散逸开来，浅淡清苦，他闭了眼，深吸了一口气。
寒夜暖茶，倒也别有一番萧瑟之况味。
黄朴又笑了一下，单手捧起青瓷盏，浅啜了一口茶，眼尾余光瞥见那只绘春壶，不由恍了恍神。
这还是当年他初入京城时，在城北小摊儿上淘换来的，不过大钱十枚罢了，这一晃眼，已经二十余年过去了。
多少旧事，皆付了烟尘，更遑论这些老物件儿了。
头十年间，他官职低微，时常搬家，书倒是一本没拉下，唯这些器物，丢的丢、卖的卖，长伴他至今的，也就这把壶了。
却也是物非、人亦非。
他缓缓搁下茶盏，举目四顾。
小院一如既往地空落着，阶上覆着厚厚的雪，墙头藤蔓只剩几绺残茎，烛影下看去似若蛇褪，墙皮也剥落了好些。唯有廊外修竹如昨，也算解了这庭前寂寞。
“扑啦啦”，风忽然大了起来，琉璃灯忽明忽灭，雪片迎空飞舞。
数息后，风渐止，竹影下蓦地多出了两个人。
一样的玄色劲装，一样的黑布蒙面，就连身上的杀气与血腥气亦差相仿佛，唯有气势略有差参。
黄朴的瞳孔微微一缩。
“属下初影（九影）见过主子。”
二人双双单膝点地，沉声说道。
黄朴目注他们良久，启唇道：
“受伤了。”
是陈述而非问句。
初影立时叉手：“属下有负主子重托。”
九影亦道：“属下愧对主子栽培。”
黄朴点了点头，面上并无惊色。
他料到了。
打从炮声炸响了半个京城的那一刻起，他便知晓，这一局，九死一生。
或许在更早之前，在东州四商接连折戟、肃论学派异军突起之时，他便已经有了这样的感觉。
曾经有那么几次，他想过罢手。
他也不是非如此不可。
只是，到底意难平。
自小几上拿起茶盏，黄朴的视线在初影身上扫了扫，最终停在他不自然下垂的右臂之上，温声问：“胳膊废了？”
“属下该死。”初影道。
他叉手的动作有些迟缓，显见得伤得不轻，然布巾上的眉眼却不见情绪，就仿佛伤不在他身上。
黄朴又看向九影。
外表看来他似乎还好，只是呼吸声比往常重了些。
许是受内伤了罢。
黄朴淡然地想着，转开了视线。
“进青云巷了？”
他和声问道，低眉看着茶盏，似在观察那叶片旋转的角度。
“是，主子。属下带人攻到了二进院儿。”初影沉声道。
从语气到用字，都很平板。
也只得这一句而已。
黄朴听懂了。
于是，叹了一口气：“果然这是虚晃一枪，我上当了。”
他似乎有些疲惫，抬手向额角按了按：
“李氏当初宫外产子，又在青云巷搞出那些阵仗，我还以为陛下把真太子放在了外头，而宫里的那个……”
他摇了摇头，没再往下说。
说了又有什么意义？
毕竟，他也并不曾在青云巷倾全力一击。
他手下的大半力量都填进了皇城，而皇城至今，毫无动静。
小院里有了片刻的寂然。
数息后，黄朴的语声方才又响了起来。
“当年，陛下不是这样的。”
他似是颇为感慨。
的确，建昭帝从前不是这样儿的。
除了不大听话、过于倚重两卫之外，建昭帝还算是个诚厚君子，纵使死了那么些个子嗣，他也从没搞过什么阴谋算计，更不会弄这些虚虚实实的东西诓骗人。
是从何时起，这位诚厚君子变得奸滑起来了呢？
“人心易变啊。”黄朴太息地道，抬手将残茶泼去了廊下，石阶上的积雪瞬间薄下去几层。
“属下在东平郡王府遭遇了伏击。”
九影的声音适时响起，与初影一样地简短且平淡。
语罢，他轻轻咳嗽了几声。
黄朴循声望向他。
蒙面的布巾上，似乎有些什么正在往下滴落。
血么？
黄朴微微一笑，转首向竹几上的小座钟看去。
子时三刻，四下阒寂，炮声已经听不见了。
“笃、笃、笃”
院门蓦地被人扣响。
虽只三声，却乍然有若惊雷。
黄朴瞳孔微缩。
初影与九影身形晃了晃，却被他抬手止住。
“黄大人，在家么？”
清越秀朗的少年声线，穿透浓稠的夜幕，起几片细雪。
黄朴怔住了。
徐玠？
来人竟是徐玠？
尚未待他作出回应，门外语声再起：
“黄大人可千万别叨叨什么‘你应该已经死了’这种话，那太不符合您的人设了。”
混杂着怪异辞句的语声，清越含笑，似能想见那说话之人眉眼飞扬、洒脱不羁的模样。
黄朴的神情变了几变，唇角便勾了起来：
“清风先生驾临，本官自是招榻相迎。”
他行若无事般拂了拂袖，旋即踏下石阶，雪片随步翻卷，地上留下两行清晰的足印。
双影悄无声息地跟了过去。
“咿呀”，院门轻启，现出一道修长的背影。
那背影疏拓拓地负手立着，听见门响，便即转首，露出少年郎俊丽浅笑的面容来，满口白牙在大灯笼下闪着光：
“黄大人倒是舒坦，不像小子这等苦命，这一晚上劳心劳力，累得个半死。”
徐玠苦笑着拍了拍衣袖，似是要将上面的血渍与火灰拍去，却终是徒然。
他面上便浮起些愧色来，道：“来得匆忙，衣裳都没来得及换，黄大人不会嫌弃小子衣冠不整罢？”
黄朴面上的笑容和煦如春风，不见一丝滞涩。
“衣冠于外，君子于内，无妨的。”
他温笑着侧身让了让，手臂一伸：“请进。”
“搅扰了。”徐玠拱手一礼，撩袍跨进了院门。
黄朴悠然地拢了袖，视线往旁扫了扫。
长巷之中，黑压压站满了黑甲军，墙头多出十来根漆黑的铁管，黑洞洞地，直对着小院儿。
或者不如说，是直对着他与双影的脑袋与胸口。
第425章 唱戏
“寒舍简陋，却是不能请诸位入座一叙了。”
黄朴拢起衣，冲着四周团团一礼，神色颇为歉然，似殷勤的主人深为不能好生待客而不安。
回答他的，只有一片寂静。
便连雪落的声音，亦被这岑寂吞没。
黄朴掠了掠衣袖，点头赞叹：
“好一支强军！”
无论是风雪中肃立的黑甲兵卒，还是墙头那如同钢铁浇铸的铁管，在在皆表明，此军整肃刚厉，绝非寻常军伍可比。
而在说出上面二字时，黄朴的语气是发乎心底的激赏，仿佛并不在意这支强军实则是来围堵甚或地击杀于他的。
“啧啧啧……”
身后传来一道毫无遮拦的谑笑：“黄大人，看不出啊，您老这戏还挺足。”
徐玠背对着黄朴，抬手掏了掏耳朵。
戏听了太多，怪腻味的。
“肺腑之言，绝无虚饰之意。”黄朴笑得十分温朗。
语罢回首，便见徐玠正立在竹下，负手望向挑在竹枝上的那盏小琉璃灯，一双布满污渍的袍袖随风飘摆，瞧来甚是闲逸。
似是察知黄朴的视线，他回头冲黄朴一呲牙，笑得没心没肺地：“大人莫怪，不是小子没见过好东西，实是这灯瞧着眼熟哇。”
他的嘴角越发扯得大，雪白的牙晃得人眼晕：“小子斗胆问一声儿，黄大人这是抢到了咱们梅氏百货的限量版？”
“侥幸而已。”黄朴立时点头，笑得一脸坦荡。
这也无甚可瞒人的，原就是他花重金买下的灯，为的是知己知彼。
而今看来，他还是看走了眼。
本以为这位徐清风只擅长些奇技（淫（巧，实则贪财好利、沽名钓誉。
可眼前这支强军，以及今晚举事失败，却告诉了黄朴，徐玠之智慧、眼界、手腕、计谋与实干，皆为上上之选，堪称人中龙凤。
可惜，不曾引为助力，憾甚。
黄朴微微一笑，按下心头杂念，走上前与徐玠一同望向竹间明灯，温言道：“清风先生造物之技，实令人五体投地。”
徐玠“哈”地一笑：“这也不过是雕虫小技，何如大人运筹帷幄……”
他忽地顿住，抬眼往四下一扫，唇角讥诮地勾了起来：
“小子说错了。应该说，黄大人运筹陋室之间、决败千步之外，这才是真大能啊。”
分明是嘲讽之语，经由他说来，却全无刻薄之感，反教人觉其率性脱略，大有名士风范。
“先生说笑了。”黄朴笑容如常，随口应了一句，转身引徐玠拾级而上，再要往屋中延客，却被徐玠止住了。
“不必进屋了。”他左右环视，面上挂着明朗的笑：“此间有竹、有雪、有晶灯……”
言至此，抬手冲自个儿指了指，嘻笑道：“……还有咱这雅客。便在此处叙话，亦自有一番意趣。”
“敢不从命。”黄朴含笑道，又回首吩咐：“去，给清风先生拿椅把子来。”
廊下只一椅、一几、一炉而已，委实没有多余的地方给徐玠坐。
九影沉默地行了个礼，进屋端出来一把竹椅，安置在小几的另一侧，与原先的椅子呈犄角之势。
“先生请坐。”黄朴笑着相让。
“嘎！”
回答他的，是一声古怪至极的抽抽声。
黄朴终于有些讶然，抬眼看向徐玠，却见这位清风先生两眼灼灼，只盯着那竹椅猛瞧，数息后，猛地一拍大腿：
“哟嗨嗨、哟嗨嗨，全都是竹子的呢。雅致，真特娘地太雅致了！”
烛火映亮了他的眉眼，昳丽俊秀，恍若明珠美玉一般。哪怕此际正口吐粗鄙之语，亦让人根本生不出恶感，唯觉此子迥异于世人，特立独行。
黄朴被他说得怔了怔，待明白过来，面上现出一丝无奈，摇头不语。
“那谁，给爷把那啥拿来。”
徐玠提着嗓子唤了一声。
“啧！”
角落里便传来一个响亮的单音。
相较于徐玠之前那一连串的啧，此一啧所包含的意味，显然要丰富多了。
麻烦、事儿多、你自己没长手么……诸如此类，尽在其中。
随后，众人眼前一花，那琉璃灯下便现出一个人。
葛衣、麻履、鸡窝头，瞧来就像个种地的老农。
平平无奇。
若他的手上不曾提着一把透雕云芝纹黄花梨六方扶手椅的话，此考语于他实是再合适不过。
初影与九影同时动了动。
老农打了个哈欠，伸了个懒腰。
半息后，院中重归寂然。
初影受伤的手无力地垂下，九影面巾上的痕迹亦像是深了一些。除此之外，仿佛什么都没发生。
老农慢吞吞拾级而上，雪地上留下一串清晰的足印。
“哐”，扶手椅替代了原先的竹椅，落在小几一旁。而那张竹椅，则换到了老农手中。
这交替过程是如此自然，就仿佛那黄花梨六方椅本就在廊下，而竹椅本就在这人手中。
“有劳。”徐玠干笑着冲那人点了点头。
“嘁。”
庄稼汉又发出了一个单音，提着竹椅，一步一个脚印，慢慢地走了。
或者不如说，是融化在了黑暗中。
目视他离开的方向，黄朴骤觉胸口滞重，下意识吐纳了一息，旋即才想起，在此人现身的那一刻，他居然忘记了呼吸。
竟是连他都被那老农慑住了。
“先生当真大才，引天下英雄折腰啊。”
黄朴长叹了一声，转眸望向徐玠。
“这叫什么话？”徐玠一屁股坐了下去，嘴撇得都快歪到耳根儿了：“老黄啊老黄，你个老阴阳师，又给本官挖坑不是？”
他不再以“小子”自称，转而改称“本官”，面上的笑容倒还没变：
“黄大人满腹经纶，自当知晓这所谓‘天下’，指的便是‘天子冶下’。咱大齐圣天子英明神武、文韬武略、天纵奇才、前无古人后无来者，那是千古第一明君哪。甭管你是英雄还是狗熊，在圣天子脚下那都得五体投地，与本官有何干系？”
丝毫未顾情面的一席话，连个嗑巴都没打，实是有赖于最近常常习练，说惯了。
没法子，官场厚黑么，要是连这点儿话坑都不知道填死喽，那他徐五也早就死翘翘了，还能活到现在。
被他抢白了一通，黄朴却也不恼，只笑着执壶斟茶，口中闲闲地道：“是本官失言了，徐大人勿怪。”
徐玠半侧着身子，眼尾余光吊在他身上，嗤笑道：“我信你个大头鬼。”
黄朴笑吟吟将茶盏推至他跟前，忽地抬起头，瞬也不瞬地望着他，问：“我派去皇城的那些人手，如何了？”
“死了呗。”徐玠答得十分轻松，一只手搭上椅袱，漫不经心地敲着，应和着他续下的余言：“全杀了，一个活口没留。”
黄朴的面色黯淡了下去。
良久后，他仰首望向漫天银屑，悲叹道：“唉，我虽有所料，却没想到他们都死了。此皆我之罪也，我真是无颜……”
“得得得，咱不唱戏成不？”徐玠抬手掩嘴，以一个极其响亮的哈欠打断了黄朴。
黄朴叹了一声，不再往下说了，身上气息却犹自悲戚。
徐玠拿衣袖抹了抹眼角，没精打采地道：“折腾了这一晚上，我委实是累的慌，咱还是先把这儿的事了掉，等进了诏狱，大人想唱什么戏、扮哪个活儿，没人管你。”
言至此，忽地拔高了声音：“侯大监可到了么？”
“来啦，来啦。”随着一道阴柔苍老的语声，乾清宫大管事侯敬贤颠着碎步，跨进了院门。
他不是一个人来的。
在他身后亦步亦趋跟着个小黄门，那小黄门手里捧着一只金漆托盘，上以明黄巾子盖着。
黄朴淡然地看着他，眉眼间哀色尽消，再不见一丝悲伤。
这一刻，他并没注意到，立在他身后的九影与初影，同时垂下了眼睛，也不知是不忍看，还是不愿看。
“陛下可算抽空儿把诏书给拟得了。”徐玠言笑晏晏地道，一副松了口气的样子，冲侯敬贤拱了拱手：
“您要是再不来，我这擅闯官邸、师出无名的，可是犯了齐律了，那是要挨板子的。”
“那不能够的，绝不能够的。小徐大人公忠体国，陛下都看在眼里呢。”侯敬贤笑得见牙不见眼。
徐玠起身迎至阶下，扶着他踏上台阶，笑道：“这里就先交给侯大监了，等您宣完了旨我再来。”
侯敬贤自不敢在他跟前托大，小心应酬了几句，客客气气目送徐玠出了院儿，方才转过头，看向廊下的黄朴。
这一转脸儿的功夫，他面上的笑容就削薄了好几层，只剩下一层皮子了：
“黄大人，别站着啦，接旨吧。”
黄朴眉眼端肃，抬手正了正衣冠、掸了掸衣袖，腰背挺直地跪了下去。
第426章 阴阳
“嚯，这位是又演上了！”
立在门外青檐下，徐玠转首扫一眼院中情形，复转望漫天飞雪，口中呼出的热气随话声飘散。
小院中，黄朴正跪在廊下听旨，半边身子落了好些雪。
纵使瞧不见其神情，那肩挑雪、发染霜的气势却极悲肃，极易让人联想起那些赴刑场砍头的忠臣义士。
“哟，还真是。”许承禄不知从哪里冒了出来，伸长脖子从徐玠背后往院里瞧了会儿，俊美得近乎妖冶的脸上，便浮起了一个笑：
“徐五爷当真好眼福，瞧了这半日的好戏……嘎崩。”
末了一声，却是他咬碎了口中的蚕豆。
徐玠拿眼角向他面上一刮，恰撞上对方投来的视线，二人的眼风在半空里胶着，数息之后，许承禄勾了勾唇，举起手中抓着的那一小包酥蚕豆，眯眼道：
“怎么着，徐大人也想吃？”
仰天打了个哈哈：“许大人又来打趣本官了，这东西吃了放臭屁，本官怕熏坏了人。”
许承禄斜睨他一眼，抬手就往嘴里丢了两粒蚕豆，“嗄崩、嗄崩”嚼得越发起劲儿，含混不清地道：“既这么着，那只好委屈徐大人了闻臭屁了，罪过、罪过。”
口中说着话，他动作却是不停，连着又塞了好几粒蚕豆，鼓着腮帮子斜眼看人，瞧来又邪魅、又滑稽。
“哟，那本官可得远着些才是了。”徐玠作势往后退了半步，脸上的笑容没有半点变化，转头又指了指院中：
“方才许大人还说本官看好戏呢，实则本官这会儿正恨不能把俩眼睛抠下来洗干净才好。委实是惺惺作态、令人作呕。”
末了八字，那语气不知何故有些凉。
许承禄嚼蚕豆的动作没有丝毫停顿。
这话不过在讥嘲黄朴罢了，与他何干？
至少明面儿上如此。
一如方才他们关于蚕豆的对话。
官场机锋么，里外就这么回事儿。
换言之，能两两打上机锋，那便表面旗鼓相当，至少也是其中一方投鼠忌器。
若是连机锋也没的打，那就得见血了。
便如此际正跪着的那位一般。
正思忖着，便闻徐玠又笑道：“许大人且瞧，陛下这一纸诏书可着实不短，估摸着黄大人那双老腿要麻喽。”
许承禄像是忙得很，没说话，一张嘴巴巴地嚼着蚕豆，只将一双眼定在黄朴身上，而后，弯了弯唇。
刹那间，似夜色中盛放的曼殊莎华，那一笑直令天地失色。
“那徐大人倒是猜一猜，他此时是悔，还是不悔？”
语声一起，那天地便分了黑白。
徐徐地说完这句话，许承禄也不待徐玠言声，便将油纸包一袖，拱手道：“本官还有公务在身，就不跟这儿搅和啦。”
“许大人好走。”徐玠好整以暇地还了一礼。
许承禄摆了摆手，唤人牵过马来，很快便领着十余骑内府侍卫呼喝着去了。
遥望着那一行人渐渐驰远，徐玠带笑不笑地将衣袖拢紧了些，忽地启唇，唱起了小曲儿：
“……那里也能言陆贾，那里也良谋子牙……劝君闻早冠宜挂……”
曲声止处，前方许承禄等人恰巧转过街角，风雪中再不见踪迹，那曲儿便又续足：
“恨只恨那功名利禄少，却忘了抽身退步当趁早。”
幽幽余韵，随风雪乱入深巷。
小黄门宣读圣旨的声音变得清晰了些。
徐玠收回视线，抬脚欲往院中去，一旁金二柱忽地走来，叉手禀报道：“启禀主子，有飞鸽传书。”
停了停，又压着嗓子道：“是打庄子上来的。”
徐玠“哦”了一声，浑不在意地挥了挥衣袖：“你念吧，就在这儿念。”
左不过那些事罢了，建昭帝尽皆知悉，不必避着人。
金二柱忙应是，弯腰自靴筒中抽出一张字条儿来，展开念道：“目标已死，故人明一早离京。”
徐玠颔首不语。
看起来，东平郡王借去的那一小队黑甲军，便是用在了此处。
在外人瞧来，叛军溃兵杀出北门，黑甲军沿路追击，只因天黑雪大，却教那贼兵冲进了王府位于北郊的庄子。
于是，王妃朱氏，不幸罹难。
很顺理成章。
且，干净利落。
唯一的缺憾是，不大体面。
不过，比起王爷自个儿的体面，王妃体面与否，也就不那么重要了。
徐玠淡淡地想着，心若平湖，无一丝波澜。
他就猜朱氏活不过今晚。
果然如此。
不过，王爷将孙红菱用在此处，倒有些出人意表。
当初，徐玠假内卫之手，令得红菱死遁出宫，其目的是让她指认埋在皇城的暗桩，进而将以黄朴为首的逆党多年来谋害皇嗣之罪坐实。
红菱戴罪立功，到头来却还是免不了一死。
宫里死了那么些个皇嗣呢，建昭帝没活剐了红菱等人，已然算是仁厚圣君了。
却不想，本该必死的红菱，也不知怎么竟被东平郡王打听到了，他老人家竟开口跟许承禄讨人，还花了不少钱贿赂。
若换在从前，这不过小事罢了，许承禄拿钱办事，容易得紧。
只今时不同往日，虽乱党已被剿灭，然，以徐玠为首的“肃论学派”却羽翼渐丰，隐有与内府、金执卫分庭抗礼之势。
如此情形下，许承禄自不敢擅专，转头便将此将事禀明了建昭帝。
建昭帝听了，直是心花怒放。
他正发愁该如何奖赏东平郡王父子呢，这可不是瞌睡有人送枕头么？
只消将那小宫女送过去，则“天恩浩荡”之余，还顺手捏住了王爷一桩事柄。
若王府从今往后一直老老实实地，则此事自无人再提，而若王府生出什么不该有的念头，这便是现成的欺君之罪。
届时，建昭帝只要说一句“朕不知此事”，则王府就得死上满门还带拐弯儿的。
还有比这更便宜的“恩赏”么？
于是，建昭帝未置可否、许承禄闻音知雅、红菱得以生还，而东平郡王则一脸憨厚地将人安置进了别院，大有金屋藏娇之意。
徐玠彼时还以为，王爷这是突然发骚，想要来个老牛吃嫩草呢，直到他收到了北郊庄子递来的消息，道是红菱成了王妃身边最得用的婢女，徐玠方醒悟，王爷原来另有所图。
只要红菱不死，这个把柄便永远握在建昭帝手中，而东平郡王府，亦可免天子之猜忌。
王爷果然老谋深算。
想通此节，徐玠便也将之抛开，转而问金二柱：“夫人可有信来？”
金二柱忙道：“回主子，夫人方才派人送了口信，说家里都好着呢，让主子完了事儿早点儿回去，夫人亲手煮了汤圆，等您回去吃。”
徐玠登时乐得眼睛都没了，道：“成，我知道了。你这就派人告诉夫人，就说最多再过一个时辰，我就能回家了，让她多做点儿汤圆，我正饿着呢。”
金二柱连声应下了。
徐玠忽又想起一事来，沉声问：“眠云阁那条秘道可查了？”
那条秘道还是红药提醒，他才发现的。
虽说这条秘道也掀不起甚风浪来，只事前发现与事后方知，到底不一样。
“回主子，王爷已经派人下去探路了，想是很快就会有消息。”金二柱说道。
徐玠点了点头。
如今想来，前世东平郡王府之所以被人如此轻易地攻破，这条秘道只怕起了大作用。
而这一世么……
徐玠冷冷一笑，转眸看向院中。
此时，黄朴领旨已毕，正站在侯敬贤对面，与他低声地说着什么。
因他二人皆是侧立着的，徐玠纵使不闻其声，却能见其形与神。
只见黄朴说完了话，很自然地退后两步，左右环顾，叹了一声，信手捞起小几上的绘春壶，反复摩挲着，似是对此爱物难以割舍。
侯敬贤施施然地看着他，既未相阻，亦不出声。
把玩片刻后，黄朴蓦地按住壶盖，举起茶壶，一脸决然地对嘴灌了一大口。
而后，“噗”一声将茶水尽数吐出，手扶廊柱干呕起来，如同害喜的孕妇。
“老北方豆汁儿，梅氏新品，味道如何？”
徐玠冲他一呲牙。
“呕——”
黄朴合身扑在廊柱上，苦胆水都要呕出来了，一张脸又青又白，此前的风度气势，一丝不存。
“来呀，给黄大……黄朴喂点儿水，别把人呛坏喽。”侯敬贤慢条斯理地吩咐了一句。
黄朴已被削去官职，连功名也虢夺了，如今不过一介庶民，尽可直呼其名。
语毕，侯敬贤又摇头叹息：“黄朴，你这又是何苦？多腌臜？这阴阳壶咱可见得多了，这把绘春壶的顶盖儿就是机关，是也不是？”
黄朴说不出话来。
此刻，他正被平生未尝一闻的绝世剧臭侵袭着，精神与身体双重受创，再无力气出声，只抬起一张唇青面白的脸，向旁看了一眼，惨然而笑。
初影与九影侍立在侧，面无表情。
“是……是你们中……中的……哪一个？”
良久后，黄朴冰冷发颤的语声方才响起。
绘春壶正是阴阳壶，阳壶清茶、阴壶毒药，那毒药乃是他亲手放的，而知晓此事者，唯初影、九影与他自己。
如今，毒药被人换成了豆汁，那暗动手脚之人，必在初、九之间。
“啧，我说老黄啊老黄，你这心胸怎地就那般窄呢？”
双影未曾言声，反倒是徐玠接了口。
他步履悠然地跨进院中，语声亦自悠然：“谁告诉你他俩中只能有一个是我的人呢？”
黄朴一怔。
徐玠此时已行至阶下，负手看着他，面上的笑容映着雪光，格外清朗。
黄朴陡然醒觉，脑中登时嗡嗡作响，眼前一阵天旋地转。
在昏迷来临前最后一刻，他目中所见，是那俊丽少年开怀大笑的脸，那笑声是如此响亮、如此快活，直震得天地一片回响。
黄朴两眼一翻，彻底厥了过去。
第427章 吾乡（大结局）
一夜雪过，风云初定。
玉京城最寒冷的季节，亦随着这场大雪落幕。转过年来，忽尔便是东风乍暖，吹乱满城风絮。再回首处，又是一年春深。
玉京城的桃花开了又谢，荼蘼亦早零落成泥，倒是皇城根儿下头的柳树绿得浓稠，风过时，潋滟有若清波。
以黄朴为首的朋党谋逆一案，亦在这大好春光中，或问斩、或流配、或阖族俱灭，无一轻判。
唯有诚王，不仅无罪，反而有功。
原来，他早便与两卫暗中联手，不只将历年来乱党里通外国、谋权篡位的证据悉数上缴，还出首告发其成员，凭一己将无数清流显贵拉下马，助天子肃清了朝堂。
因此之故，建昭帝大手一挥，便将诚王的封地换去了东北。
那里乃是大齐朝产粮重地，沃野千里、物产丰饶，比诚王从前的封地可要富庶多了。而大齐朝最为骁勇善战的黑甲军，亦驻扎于此。
天下粮仓么，可不得重兵把守着？
陡然听闻竟得了这等厚赏，诚王直是感激涕零，当场嚎啕大哭，那眼泪鼻涕糊了整张脸。
圣天子陛下也真真待他亲厚，竟亲拿了块御锦帕替他抹泪儿，还拉着他的手说了半天体己话，其行其言，光风霁月，显是早已去了芥蒂，没把诚王当初与乱党暗通款曲之事放在心上。
这赏是重赏，而罚，亦是狠罚。
身为乱党贼首的黄朴满门抄斩、诛三族、株连九族，其族人五代以内不得入仕、不许读书、不能经商，只剩下种地这一条路可走，算是把这一姓给灭了。
是故，黄朴绰号亦从当初的“黄青天”，变成了而今的“黄老贼”。
那京城百姓本就爱取乐儿，便有好事者将这绰号编作儿歌，满街幼童传唱，也是一桩奇闻。
除却这些坊间轶事，玉京城勋贵官员的格局，亦就此发生了改变，而变化最为明显的，则是城东并城南一带的官坊。
几乎是一夜之间，那里便多出了近两成的空屋子，却原来是那获罪官员阖家进了大狱，房舍无人再住，其情其景，甚是凄凉。
直至开春之后，新官上任，官坊才又恢复了些人气。
至于文人坊黄朴所住的那间小院儿，则又引出了一椿新鲜事。
原来，那院子被梅氏百货买下，略作改造，开得一间铺面儿，唤作“老北方豆汁坊”，专卖豆汁儿、羊肉火烧并酱黄瓜老三样儿。
若仅止于此，则这也称不上新鲜事了。
这事儿新鲜就新鲜在，那豆汁坊的匾额下头还挂了块牌子，上书“遗臭万年”四字。
一语双关，委实妙绝。
京中百姓尽皆知晓，那乱党攻城当晚，黄老贼因事败畏罪自戗，却不想服毒不成、误饮豆汁，直被熏得厥了过去，可见这豆汁有多臭。
而其人多行不义，于史书上留下骂名，不也是一臭么？
这两臭相叠、臭味相投，可不就得遗臭万年了？
而有此考语，那些仁人志士、肃论学子，那是无论如何也要去喝上一口豆汁儿、骂一声“黄老贼”、叫一嗓子“好痛快”，方显英雄本色的。
是以，老北方豆汁坊甫一开张，立时食客如云，天天爆满。
不过，那豆汁儿的味道委实是一言难尽，待这阵风头过去，留下来的，才是此味之忠实拥趸，每天不喝上一碗他（她）就浑身不自在，这豆汁坊也算是打响了名号。
“哀家就说么，这五小子哪，就是个促狭鬼儿，忒促狭了！”
东风嫋嫋、剪水当窗，掠过仁寿宫阔大的殿宇，携来暮春时节草木温润的气息。
李太后端坐于宝座之上，闲闲絮语，一双眼睛已然笑得眯了起来，越显得慈眉善目。
与她对坐的建昭帝闻言，面上亦现出一个笑，道：“母后这话说的是，那小子啊……”
他拉长声音，摇了摇头，笑意转作无奈，似一言难尽。然而，他拢在袖中的手，却舒展地张了几张。
舒坦。
甭提多舒坦了。
徐老五办的这事儿，就是漂亮！
若是满朝文武能多几个徐五这样儿的，建昭帝睡觉都能笑醒喽。
可惜，这全天下，也只得一个徐玠徐清风。
可惜哇。
建昭帝微垂首，掩去了目中的那一丝憾然。
“那孩子也真个心大，竟将手头的事儿就这么丢开，拉家带口地跑去了岭南。”
一旁打横坐着的周皇后此时语道，提起帕子遮了半面，轻笑着道：
“母后是不知道，这孩子还在折子里说什么‘臣老迈、乞骸骨’呢，真真笑煞人也。”
太后娘娘“噗哧”一声笑起来，道：“啊哟，这孩子才多大？哪里就老迈了？那满朝里多少白胡子白眉毛的，还不得被这话给寒碜死？”
“太后娘娘这么一说，妾都觉着怪可乐的呢。”坐在皇后下首的淑妃正着剥果子，此时亦温言细语地搭了个腔。
建昭帝探身过去，从那玉盘里拣了个剥好的果子拿着，也不吃，只去逗弄旁边襁褓里小皇子，漫声道：
“这臭小子惫懒得紧，朕倒有心留他一留，可他非说要去岭南‘结庐守孝’，朕若强留着他，却是朕的不是了。”
说着话，又“哦——哦——”地逗弄婴儿。
小皇子张开没牙的嘴“咯咯”直笑，嫩嫩的小奶音在偏殿中回荡，将殿中那一瞬间诡异的安静亦掩了去。
好一会儿后，李太后方才长叹一声，道：“小六儿媳妇也是可怜，好好地人便没了。”
朱氏死于乱军之手，东平郡王闭门谢客，膝下诸子凡有官职者尽皆丁忧，徐玠更是远赴岭南、归期未定，这一家子算是就此沉寂了下去，不知何时才能起复。
据说，王妃死后，郡王极是哀恸，如今专意在家抄经，为发妻祈福，且誓言余生不再续弦，这辈子就守着几个儿子过了。
“往后还是慢慢劝一劝吧，总不好当真就这么孤零零一个人过下去，怪可怜见儿的。”
周皇后轻声说道，眉目间隐了几分伤感。
淑妃拿帕子揩着手指上的果皮，垂眸不语。
此乃家国大事，轮不到她一介嫔妾议论，老实呆着才是正理。
“这事儿朕搁在心里呢，不会忘的。”建昭帝温声说道。
如此知情识趣、懂得进退的宗亲，值得多赐几个美人儿，再给他说一门合适的亲事。
圣天子心中思忖着，却闻太后又道：“说来说去，都是那起子天杀的该死，真该多砍他们几次头。”
她似是想起宫中旧事来，一时间怒上心头，恨声道：“我那许多乖孙孙、乖孙女，那是多少条人命哪？这些人怎么就下得去手？”
她是真没想到，这些朋党竟敢将手伸进皇城，闹得宫中嫔妃小产频繁。每思及此，李太后就恨不能把那些人生撕了。
见她动了真气，脸都青了，建昭帝恐她气出病来，忙柔声劝道：“母后莫想这些，都过去了。”
又笑指着一旁的襁褓道：“再者说，这宫里还能少了您的小孙子、小孙女儿么？朕可是见天儿给这些小家伙闹得脑瓜仁儿疼来着。”
这话引得众人皆笑，李太后亦面色稍缓，再一想那几个小皇孙软呼呼的胖脸蛋儿，她老人家到底欢喜起来。
建昭帝又陪她说些闲话，见时辰不早，方才辞去。
出得门外，却见青空如洗，淡白的云絮如丝如缕，直教人心胸为之一宽。
建昭帝四下顾视，入目处，是金阙玉楼、宫柳如烟，著五色衣的宫娥身姿婀娜，徐步往还。
再往远处瞧，红墙碧瓦之下，间或现出一两个丽人，珠环翠绕、鬓影衣香，便只是远远看着，已使人微醺。
建昭帝一时来了兴致，也没坐辇，只款步走着，细赏这六宫春（色。
“陛下，岭南有信来。”常若愚凑了过来，恭声禀报道。
建昭帝停下脚步，朝旁一伸手：“正想着他呢，快，拿来给朕瞧。”
常若愚忙将信呈上，躬身退了下去。
建昭帝便立在一株苍柳之下，迎风展信，细细观瞧。
信并不长，不过两页纸罢了，他很快他便读完了，含笑道：“这小子倒也实诚，真就叫人往南边儿去找那什么橡胶去了。”
侯敬贤忙在旁凑趣：“哟，这橡胶到底是个甚东西？奴才就想破了脑袋，也想不出来。”
建昭帝一面将信袖了，一面便道：“朕也不知那是个什么玩意儿，只听小五说那东西能做车轮子、能做鞋底子，能承很大的分量……”
他越说越觉此物甚奇，自个儿心下亦是半信半疑地，遂又笑道：“罢了，没准儿这小子就是诓朕呢，他那张嘴，什么话说不得？”
侯敬贤忙躬腰道：“陛下明察秋毫，这世上谁能瞒得过陛下去？不是奴才瞧不起徐五爷，就给他十个脑瓜子，他也是不成的。”
虽说是奉承话，建昭帝听来仍旧十分顺耳，再思及这些日子臣子之乖、朝堂之清、民心之顺，不由得心头大畅，哈哈笑道：
“就是大伴这话。这小子若敢欺君，朕立马冶他的罪！”
…………………………
“哈啾——”
岭南小镇花厝里弄，徐玠大包小包拎着满手的东西，仰面打了个喷嚏，旋即皱着鼻头嘟囔：“这谁背后骂爷呢？”
“你这人，磨蹭什么呢？时辰都快到了。”红药朱衣素裙走在他身畔，一手扶腰、另一手便去扯他衣袖：
“京里说要来人，娘要避着他们，只能先去外头住着，不知多久才能回来。你素来只恨不能与娘亲多呆一会儿，如今怎么反倒拖拉起来了？”
口中说着话，红药心下却犹觉似在做梦。
前番徐玠说要带她去见个女子，她再也没想到，那女子竟是徐玠“故去”的生母——梅姨娘。
梅姨娘当年竟是假死逃生，而助她之人，便是那李婆子。
如今再想，那李婆子果然古怪得紧，总像是窥探着什么似地，想来是贪念着梅姨娘留下的那些好东西。
说来，红药也是前些时候才知晓，徐玠手头那些话本子、食谱并各色新奇物件儿，实则皆是梅姨娘想出来的。
天底下竟真有这等惊才绝艳的女子，那话本子里的女主亦果有其人，红药如今始信其真。
“谁要瞧她了？有什么好瞧的？我徐五少了谁还能不活着？”
徐玠别别扭扭地说道，一脸地老大不情愿，唯那身子极听话，由得红药拉着前行，并无半点挣扎。
红药原就着急，又在孕中，脾性不比往常，听得此言，不由一股无名火窜上来，立时甩手横眉道：“成，那你别去，我自个儿去就是。”
说着当真不管徐玠，扭脸径往前走。
老身可不惯着你。
徐玠反被她吓了一跳，待回过神来，忙几步追过去，涎着脸皮抓起她的手，仍旧搁在自己袖口上，讪笑道：“嘿嘿嘿，娘子别恼嘛，谁说我不去了？咱俩一块儿去。”
说话间，又凑去红药近前，细瞧着那芙蓉秀脸、精致眉目，那白嫩嫩的肌肤似能掐出水来，不由得痴痴笑道：“那什么，十章，如何？”
十章？
话本子？
红药登时来了精神，回头望他，一双杏眼张得极大：“不骗人？”
“爷不打诓语！”徐玠使劲儿拍胸脯。
红药“嘁”了一声，扯着嘴角道：“可拉倒吧。见天儿说甚我今天就来写、马上就来写、眼下正在写，结果呢？”
她朝天翻了个白眼：“拖、更、大、王！”
“为夫知错了。”怕她着恼，徐玠忙不迭赌咒发誓：“我保证今儿断不会拖了，我发誓！我要再拖更，你让丸砸抓花我的脸。”
红药绷不住乐了，将手指向他脑门儿上轻轻一凿：“你这人也怪，好端端地，做甚么总拿丸砸发誓？丸砸又没招你。”
“谁说他没招我来着？”徐玠不乐意了，耷拉着眉眼作委屈状：“这厮老跟我争宠，天天霸着你不放，总有一天我要把他……”
“啪”，语声未了，脑门儿上便挨了一指甲。
“多大个人了，跟个猫儿过不去。”软软糯糯一句娇嗔，听得人心都化了。
徐玠放下心来，将东西交至左手，右手反握住红药的手，柔声道：“咱们快去罢。”
小夫妻俩不再耽搁，一路自花厝里弄行出，穿桃花街、过青梅巷，眼前便现出一道小石桥来，桥下水波细细，两岸植着凤尾竹，竹外石径幽深，掩着好些门户。
梅姨娘的住处便在巷尾，徐玠他们过去时，那院门正大敞着，几个仆妇正往外搭箱笼，见了徐玠夫妻，忙上前见礼，又有人大声往里通传：“太太，表侄少爷一家来瞧您了。”
这隔了三层远的亲属称谓，自然是障眼法。
梅姨娘正盼着他们呢，闻言忙笑迎了出来道，弯着眉眼道：“你们来得可巧，我正好从箱笼里找出点东西来，你们回去的时候带上罢。”
徐玠与红药执晚辈礼请了安，将那大包小包交由仆妇收着，一家三口便转去西次间儿吃茶说话。
略叙了几句寒温，徐玠随口寻个由头，将服侍的人皆遣了下去，旋即拉着红药，双双跪在梅姨娘跟前，道：“儿（媳妇）不孝，不能亲送娘走，娘一路上多保重。”
语毕，各自磕了三个头。
一刹时，冥冥中仿佛传来了一声轻叹，满含着欢喜、不舍与心愿得成的圆满，渐渐融入无垠的虚空。
梅姨娘不禁心头微酸，眼圈儿亦红了，张了张口，到底说不出一个字来。
前尘旧事，又有谁有说得清？
“娘莫哭，且去不了多久的。等京里的人一走，儿子就叫人把您接回来。”徐玠误以为她舍不得走，忙劝她道。
红药亦笑道：“就是呢，拢共也就十来日，眨眼就过去了。”
梅姨娘原是有感而发，听了这话，也自放下了心事。
既然做了人家的便宜娘，那就好生尽好本份，往后多帮衬着这对小夫妻便是。
这么说来，她可要抓紧时间把育儿书写出来才是。
前世天天住院，倒也学了一些科学育儿知识，只不知能记得几成？
梅姨娘微蹙了眉，正想着该用什么法子刺激自个儿的海马体，便听见徐玠在旁唤：“娘、娘，您听见儿子说话了么？”
她回过神，凝目看去，却见屋中只剩下她母子两个，红药不却知去了何处，不由讶然起来：“咦，红药呢？”
“儿把她支走了。”徐玠鬼鬼祟祟地伸头往四下瞧，语声亦压得极低。
梅姨娘被他影响了，下意识也放轻了声音，问：“你干嘛把你老婆……媳妇儿支开？”
这话一出，徐玠“噗嗵”就跪了下去，一把拉起她的衣袖：“娘救我！”
“哟，你这是怎么了？出了什么事儿？”梅姨娘伸手便要拉他。
不想徐玠竟死赖着不肯起，只哭丧着脸道：“娘不答应儿子，儿子就跪死在这里。”
梅姨娘越发不明所以，只得道：“好，娘应下了，你起来说话。”
徐玠当即转悲为喜，呲牙一乐：“娘既这么说，那儿子就放心了。”
梅姨娘隐隐觉出几分不妙，欲待说话，那厢徐玠已然麻溜儿地站了起来，抢先道：“娘给儿来套话本子呗。”
梅姨娘当即脸一黑。
就知道没好事儿。
“不是上次才给过你半套么？这么快就用光了？”她瞪起俩眼。
徐玠搔了搔头皮，神情有些忸怩：“这不是那啥……哄老婆嘛，这一哄两哄地，就把存稿用光了。”
“所以呢，你就来坑你娘了？”梅姨娘一脸地恨铁不成钢：拿手指头一下一下在他脑门儿上凿：
“我叫你拖更、拖更、拖更，都说过多少回了。你倒好，一鼓脑儿全都拿出去了，现在这临时刻间儿的，我到哪儿给你变话本子去？”
徐玠“哧溜”一下滑跪在地，声音里带着哭腔：“娘，您可不能见死不救哇，儿这条命就在您手上，您要是断更，儿这脸可就花了。您瞧瞧儿这俊的没边儿的脸蛋儿，娘您怎么忍心……”
梅姨娘气笑了，反掌向他身上拍了几记，咬牙道：“合着
错都在我这儿，我把你这不肖子，看我不打你个桃花满地开。”
“您打、您打，您往死里打……”
少年人耍赖的声音隔帘传来，旋即便又是一阵拍灰似的“啪、啪”声，也不知梅姨娘拿了什么家伙什教子。
红药捂着嘴倚墙听着壁角，一双水杏眼弯成了月牙儿。
原来，徐玠拿来的那些话本子，皆是梅姨娘现写的。
怪不得比从前又是一番滋味。
我家婆母果然最厉害了。
红药将衣袖掩了唇，甜甜笑了起来。
春风缱绻，朱窗里轻细的语声，青墙下浅笑的女子，皆似糅进了这南方温暖的时节中，一路繁花相送、云影天光，飞上天际。
正是：试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。
（全文完）
殷勤且更尽离觞
终于完本了。
从去年冬末到今仲夏，这个收尾我写了大半年，泪目，真是……不堪回首。
其实年初开书的时候，我的写作状态就已经很不好了，因为连着写了四本古言，怎么说呢，已经有点写疲了、写伤了、写得麻木了。
而事实也一如我的预感，连载的过程极其不顺。
许多非常不好的第一次，都贡献给了这本书，比如：断更、拖更、长达一个月之久无只字片语……
在这个阶段，其实每天都很煎熬、很焦虑，却还是一天天地拖了下去，连打开作者后台的勇气都没有。
真的是很对不起追书的亲们，让你们久等了，鞠躬道歉。
这当中有段时间确实是身体不舒服，要去医院做检查，但更多时候却是完全没有动笔的想法，再加上外在因素的影响，让我时常枯坐几个小时却码不出一个字。
2020，真是格外艰难的一年啊。
当然，再糟糕的外部环境，都不该成为作者断更的理由。
所以，我要再次给亲们道歉。
我错了。
对不起。
同时，也因为这本书拖了太久，导致我把原先预留给自己的、旧文与新文间隔的休息时间也给占用了。所以，从明天开始我就会筹备新书，先把方向定下来然后就动笔。
相信亲们也猜到了，新书不再会是古言，多半会是玄幻或都市类的，目前还在犹豫中，到时候看哪个更顺手就写哪个吧。
若一切顺利，新书会在三个月后和大家见面。很希望到时候还能见到亲们（虽然可能也没剩下几个读者了，这真是一件悲伤的事）。
无论如何，再次谢谢每一个支持我的亲们，么么你们所有人。
下本书再见。
姚霁珊
2020年8月5日
第一章 荒芜
王冲手握环刀，从怀中掏出一块巴掌大小的黝黑干肉，三两口吞咽下肚后，眼睛一眨不眨的看着前方。
在他身前是一座古庙，古庙极小，站在庙门口就能看到里面供奉的神像，神像不是道尊武尊仙佛之类的寻常神像，而是一个干瘦的驼背老妪，青苗獠牙，仿若恶鬼。
清江县称之元舞娘娘。
此地虽是小庙，如今渐渐破败，罕有人至，但曾经却门庭若市，香客众多，最受清江县百姓青睐。
无他，元舞娘娘像前一叩首，愿望就能成真。
但愿望成真的代价……
得到多少，便要付出多少，等价交换之事，自古有之。至于如何才算等价，那就是仁者见仁智者见智的事情了。
有人想要一日富贵，翌日果然在田中挖到三根黄金，但他尚不及挥霍，当晚便悬梁于自家宅院，一身血肉不翼而飞，只余枯骨。
有人想要老来得子，三月后小妾果然成功怀胎，然小儿出生，却似鬼非人，青面黄牙，不哭不笑。
因此种种，元舞娘娘虽然神异，有求必应，但也被县城众人嗤之为邪神，香客渐少。
除了亡命赌徒，此地已少有人来。
但总有人忍受不住**挑拨，想要发上一笔横财。
王冲的前身就是这样一位。
三日前，王冲路过元舞娘娘庙，也不知哪根筋搭错，竟跪下一拜，求取黄金百两。
事后果然于荒山野岭中发现百两黄金，百两黄金到手，这位前身却慌了，他自小在清江县长大，听腻元舞娘娘的种种传闻，那还不知道其中的门道？
黄金百两？如此大一笔财富，岂能平白得之，只怕很快就会有恶鬼索命，吞食他一身精气血肉。
他也是个狠人，竟背着百两黄金回到元舞娘娘庙，再次向元舞娘娘叩首。
这次是为求平安，他以百两黄金为代价，希望自身能平安活下去。
他成功了。
但也失败了。
王冲借尸还魂，从蓝星重生而来，至于前身的魂魄，彻底消弭，再找不到一丝痕迹。
王冲从庙中醒来已经是三天后，昏迷的过程中，前身的记忆被他完全吞噬。
因为两人都叫王冲，所以王冲很快就接受了这一身份。
昏迷三天，王冲饿极了，在身上翻找一遍，竟然从怀中找到一块干肉，虽然不知道到底是猪肉、牛肉还是其他什么肉，但能吃就行，三两口囫囵下肚，原本虚弱的身体顿时恢复几分力气。
王冲盯着庙里的元舞娘娘像，畏惧的同时却又感到诧异。
畏惧的是元舞娘娘的诡异能力，融合记忆后，他从前身的记忆中清晰感觉到这是恶鬼横行的世界，拥有种种诡异，前身魂魄消失他能理解，无非是被恶鬼吞噬，或是自然消弭。
但他是如何从蓝星重新而来？也是元舞娘娘的能力？
若真是如此，这元舞娘娘和这个世界也就太可怕了！
不过很快，一种玄之又玄的感觉冒上心头，原本高深莫测的元舞娘娘形象在他内心彻底破碎。
元舞娘娘像（尸胎像）
神力：83
境界：游魂（相当于人类炼气）
能力：鬼媒
“鬼媒。怪不得许愿之人都会横死，原来是为鬼办事的老鸨。”
这元舞娘娘走的是神道，得人指点入了门槛，但也被神道规则束缚，无法无故杀人。
王冲一眼就看出了元舞娘娘的底细，他的肩头传来血肉蠕动的感觉，一只漆黑如墨的狐狸钻了出来，看上去就像是头颅边上变异出了一只狐狸一样。
狐狸漆黑如墨，有点像王冲在蓝星看过的‘毒液’，随着王冲心念一动，狐狸又化作大蟒，在他腰间盘绕几圈，头颅伸向庙中的元舞娘娘像，漆黑的瞳孔中带着炽热贪婪。
王冲没有诧异，脸上反而有点欣喜，这是他的伴生灵体，灵体拥有种种不可思议的能力，而他能一眼看出元舞娘娘的底细，便是灵体的能力之一。
荒芜（伴生灵体）
品质：不详
阶位：1阶
能力：1、虚瞳：魑魅魍魉，无所遁形，洞虚查实，上探八荒，下穷九幽。
2、拟态：可从身体中任何部位以任何形态出现。
3、吞噬：可通过吞噬妖邪不断进化。
王冲心中有种冲动，想要吞了这尊元舞娘娘像，只要吞了这尊神像，他的伴生灵体便能更进一步，他舔了舔嘴唇，忍下心中的冲动，强迫自己倒退，然后头也不回的向县城方向走去。
元舞娘娘像的能力无用，不过是个为恶鬼办事，坏人性命的老鸨，但她是游魂境界，神力积攒达到80点以上，相当于人类修士中的炼气后期修为。
这等修为，在整个清江县已经算得上一个人物。
而王冲不过骨境武夫，虽有千斤之力，终究只是凡人，距离元舞娘娘还是太远太远。
武道一途，初始练皮，然后是筋膜和血肉，及至最后，就是练骨。
练骨大成，一身铜皮铁骨，再进一步，便能逆反先天，以凡人之躯踏足炼气境。
据前身记忆可知，炼气有成的修士，在清江县已经算是各大势力的主要打手，不论是解决世俗纷争，亦或是摆平诸多邪异，都会有他们的影子。
像王冲这样的骨境武夫，不过是个带刀捕快，还是靠家族蒙荫才勉强就职，和元舞娘娘相比，一个天上，一个地下，若非元舞娘娘受神道限制，不能主动杀生，只怕他早已死在元舞娘娘庙前。
王冲是清江县王家之人，王家是县中三大家族之一，扎根清江县两百年，底蕴深厚，势力极大。
当代家主王宇是清江县县尉，王冲正是靠了这层关系，才勉强成为带刀捕快，端上铁饭碗。
前身普普通通，王家旁系成员，资质不算出色，所以在王家的地位不算高。
若只是普普通通也就罢了，偏偏前身还是个赌徒，在赌场欠下黄金三十两。
黄金三十两什么概念？相当于蓝星40wrmb！
他的捕快职务一个月的俸禄是一两黄金，绝对算的上高薪。
家族每月的补贴也有一两黄金，算得上仁至义尽，加在一起也就是他每月能得到二两黄金。
看似很多，不吃不喝一年多就能偿还赌债。
但赌坊是什么地方？
利滚利，真要等到一年以后，他这三十两黄金就该变成三百两了。
“难怪前身路过元舞娘娘庙，竟没忍住进去叩首求取横财，原来是欠了赌债。”
王冲整理思绪，赌坊给他的期限是一个月，距离现在还有二十日光景。
他脑海中浮现清江县的赌坊背景，那家赌坊叫做金满堂，背后站着的是清江县两大帮会之一的黑龙帮。
黑龙帮掌控清江县绝大多数青楼和赌坊，帮众身纹黑龙，哪怕是一个普通人，借助身上的黑龙加持，都能和皮境武者对抗，稍微练过几年的武者，纹上黑龙，便能和骨境武者扳手腕。
因而黑龙帮人数众多，向来跋扈，王冲虽是王家之人，但只是数百旁系中的一员，可没胆欠黑龙帮的赌债！
回到衙门，和几个相熟的捕快打了个招呼后，王冲连忙向内堂走去。
他是捕快，每日都要面见捕头，捕头分派职务，或是巡逻、或是侦查、或是缉捕罪犯。
如今距离他上一次面见捕头已有三日，自是有些慌乱。
根据记忆中的信息，捕头叫做王尹，也是王家之人，平时以族叔称之，对前身向来关照。
王冲走进内堂后，端坐的王尹面露冷笑，说道：“几日不见，我还以为我这小衙门容不下你了？说吧，这几日都到哪鬼混去了？”
王尹的目光寒冷如冰，给了王冲极大压力。
王冲连忙低头，拱手道：“族叔，前几日遭了妖邪，一直昏迷不醒，直到一个时辰前，才堪堪醒来……”
王冲身上冒出一丝冷汗，正面相对，他才知道自己这位族叔气势之盛，仅仅只是简单的问话，心中便焦躁难宁，双腿更是忍不住开始发软。
他的话音未落，端坐的王尹已是从座位上出现在他身前，一只手摁在王冲的肩头，似是感应什么。
数息过后，王尹脸上的冷意消失，恢复寻常的平静，开口道：“体内残留恶鬼气息，血肉久眠初醒，看来你没说谎。能从恶鬼手下逃得一命，仅仅是昏迷三日，也算你运气不错。”
王尹重新坐回摇椅，平静问道：“我让你办的事如何了？”
王冲刚刚沉下的心再次狂跳，是了，前身路过元舞娘娘庙，正是要去九曲镇陈员外家，查探陈员外家的凶杀案，为自家族叔打头阵。
遭遇元舞娘娘一事后，这件事却被他抛之脑后，一时没想起来。
王冲伸手揩去额头上的冷汗，小心的看了王尹一眼，答道：“族叔，我还没来得及去九曲镇，便遭了妖邪。今日醒来不知何时，怕族叔挂念，所以先回来拜见族叔……”
王尹脸上并无怒意，摆了摆手，温和说道：“行了，我知道了，这件事我让其他人去做，你体内恶鬼气息未消，血肉虚弱，我放你三日假养精蓄锐。记得去药铺抓上一剂驱邪散。”
“我知道了，族叔。”
王冲恭敬的拱了拱手，转身向外走去。
简单的交流中，王冲能够感受到王尹对自己的照顾，心中不由松了口气。
再次和衙门忙碌的几个捕快打了声招呼，他循着记忆，按照族叔的嘱咐在药铺抓了一剂驱邪散后，便回到了自己的家中。
第二章 损友
王冲回到自己的住处，这是一栋四合小院，不算奢华，但该有的都有，房屋众多，占地宽敞，比平民老百姓强上不少。
放在他爹娘在世的时候，小院里还有几位丫鬟仆人，四合院中央还有一块漂亮的小花园。
不过自从他爹娘离世，原本他老爹打量的产业被收回后，家中再无多余闲钱，仆人丫鬟一一散去，就连院子中央的花园也被荒弃。
及至今日，只剩下他一个人住在四合小院中，算得上无牵无挂。
王冲还没来得及打量自己这具**的具体模样，回到家中后，他第一时间来到铜镜前，开始打量自己这辈子的模样。
剑眉朗目，肤色苍白，双眼稍微有点阴郁，带着几分邪气，身高1米8左右，身材修长而健硕，放在前世，绝对是秒杀一众小鲜肉的绝世美男。
上辈子，王冲是个相貌平凡的普通人，没想到重活一世，竟然复生到了一个大帅哥的身上。
王冲咧嘴一笑，随即解开裤带，向下看了一眼，一眼过后，他的笑容更甚。
绑上裤带，王冲开始洗漱，此时正值盛夏未尽，凉秋未来之际，昏迷三天，身上汗水淋漓，细细一嗅，都能闻到自身腋下的汗臭味。
王冲从井里打了几桶水，凉水冰寒，当头泼下，他忍不住大呼一声畅快。
洗漱完毕，王冲穿了件短裤，开始在院中练习拳脚。
武者练武，未至先天前一日不可荒废。
首先是全身倒立，一千个两指俯卧撑的热身运动，然后剩下的三根手指一一支撑，再做一千个。
及至全身热血沸腾，算是热身完毕，接下来是几套武技的演练。
开碑手。
铁爪功。
擒拿手。
摔打八式。
……
皆是极其常见的世俗武学，王冲使来，虎虎生风，一看就是长期练习，武技早已登堂入室。
不知不觉，两个时辰悄然而过。
王冲此时浑身通红，大汗淋漓，身上汗臭味再次浮现，他没有第一时间清晰，而是盘膝而坐，开始呼吸吐纳，一呼一吸间，通红的身体回归最初的苍白，升腾的血气被锤炼至骨骼当中。
武者的锻炼方式人人都会，武技也随处可见，但这套无名呼吸吐纳的功法却是王家独有，没有王家前辈的指点，一辈子都入不了门。
王冲十二岁时曾被家族长辈召见，传下这套呼吸吐纳的功法，自此以后武道一日千里，如今十八岁生日刚过，已是骨境有成，炼就一身铜皮铁骨。
而世俗武者可没这么好运，30岁的骨境武者大把，20岁以下的真没几个！
这就是家族子弟和平民子弟的差距。
半个时辰后，王冲伸了个懒腰，此时他神完气足，眸透精光，大有几分摄人气势。
按部就班，他会在25岁前逆反先天，达到炼气境，然后被家族重用，开始做各大商铺的二把手，学习经验。
待到40岁左右，一身修为达到练气中后期，此时可以代替家族执掌商铺大权，或是被安插到重要位置，成为家族核心人物。
当然，以上只是王冲这等王家旁系按部就班的成就，事实上，其中有大半会中途早夭，也有人会有其他机遇，离开清江县，另谋他路。
和蓝星不同，这个世界的家族观念极其严重，相互扶持，枝叶连接，哪怕是最没存在感的旁系成员，也会登记入册，每月的补贴一分都不会少！
就拿王冲来说，很普通的旁系成员，资质一般，存在感较低。
即便如此，他还是靠着王家运作成了捕快，每月可以从家族处领取一两黄金，若是有幸逆反先天，还会被家族栽培，获得家族基础功法，成为可以触及筑基的修士。
重新洗漱一番后，门外响起了敲门声。
王冲打开房门，一个满脸堆笑的老头正笑呵呵的站在门口，边上放了两个白布遮掩的大木桶。
“几日不归家门，我还以为冲哥儿被女妖迷了魂，乐不思蜀了？”
“女妖哪有您做的饭好吃。”
王冲并无意外，问道，“丁老头，今天又有什么花样？”
丁老头呵呵一笑，道：“牛肉、乳猪，应有尽有。”
王冲翻了个白眼，道：“给我来一斤牛肉，再来一头乳猪。”
“好勒！”
丁老头脸上的笑意更甚，他掀开白布，从木桶中拿出两个木盒递给王冲，接着说道：“我这还有妖兽制成的干肉，要不要来几块？”
“干肉？”
王冲想起今晨吞下的黑巴巴的干肉，连忙道，“给我来两块吧。”
这种肉不会是真的妖兽肉，顶多只能算不知什么肉里面掺杂一丁点妖兽肉粒。
但即便如此，吞食后可转换的血气都会比寻常肉食充足许多。
丁老头从木桶中拿出两块油纸包裹的干肉递给王冲，笑道：“诚惠10两银子。”
王冲掏出一锭银子扔给丁老头，又和丁老头掰扯两句，提着食盒回到了屋子里。
他打开木盒，望着金黄的乳猪正要开吃，门外再次传来敲门声。
开门一看，门前站着的是一个熟悉的人影。
和王冲一样，20岁左右的年轻模样，不过来人看上去流里流气，就像是街上的地痞混子。
这人叫做刘三通，是前身的好哥们。
好吃懒做，游手好闲，经常招呼王冲去勾栏瓦肆玩耍，平时称兄道弟，好不义气，一到买单的时候，人就没影了。
也就前身年小无知，将他当做了好兄弟。
现在王冲重生而来，自然看透此人的本质，心中暗暗警惕，对此人敬而远之。
而且……前身进金满堂大赌特赌，也是刘三通怂恿的。
赚了就叫前身乘胜追击，输了就叫前身再接再厉。
好兄弟当到这个份上，也是没谁了。
“冲哥，几日不见，精神还不错！”刘三通笑眯眯的说道。
王冲懒得回答，不耐道：“找我什么事？”
刘三通嘿嘿一笑，说道：“勾栏瓦肆走起？我听说杂技团新来了个漂亮姑娘，是西边来的，皮肤可白了。而且今晚还要上演钢管舞，咱们去饱饱眼福，顺便喝上几壶？”
刘三通对着王冲挤了挤眼睛，做出喝酒的动作。
王冲道：“这几日公务繁忙，没时间陪你去瞎混，你要去自己去吧。”
刘三通一怔，似乎很诧异王冲的回答，这王冲平时孤僻，就他一个好友，平时邀他出门玩耍，都是一脸开心的应承，没想今日却拒绝了，语气……似乎还有些不耐烦。
刘三通也没多想，只当王冲今日心情不好，他鼻子微微耸动，闻到了院子中传出的乳猪香味，喜道：“烤乳猪？”
说罢，他双眼发亮，越过王冲，径直走进屋子里，双手在衣服上胡乱擦了几下，直接撕下一条猪腿，大口吃了起来。
王冲看着不请自入，仿佛主人一样的刘三通，眉头微皱。
他在刘三通面前落座，美食当面，却也无心食用，他盯着乳猪上刘三通胡乱的手印，问道：“无事不登三宝殿，你今日找我到底所为何事？”
刘三通的表现，根本不是想去勾栏瓦肆玩耍的样子，反而像是特意来找他有事。
果然，刘三通动作一顿，一口咽下嘴里的乳猪肉后，说道：“冲哥不愧是衙门里的捕快，什么事都瞒不过您的火眼金睛。”
他顿了顿，继续道，“您这不是欠了金满堂三十两黄金吗？咱俩毕竟是好兄弟，您欠下赌债，当兄弟的心里怎么会好受？所以我前两日拖朋友去金满堂问了问，能否宽限些时日，好让冲哥您筹措资金。原本我也只是随口问问，没想到这一问，还真给我问出了解决办法！冲哥你猜，那金满堂掌柜大金牙怎么说的？”
刘三通满脸兴奋，仿佛王冲的高额赌债真能下一刻化为乌有一般。
王冲心中却一紧，果然，一环接一环，欠下赌债只是第一步，下一步就是以赌债要挟，要自己替赌坊办事。
而一旦替赌坊办事，就上了黑龙帮的贼船，到时候想要下来，可就难了！
这刘三通哪是好友？分明是金满堂手中的一把刀，想要置他于死地。
王冲再不掩饰，冷笑道：“你？街上游手好闲的地痞流氓，还有朋友能跟大金牙说上话？”
话音未落，杀气渐渐升腾。
刘三通一颤，头冒冷汗，手中的猪腿都没抓稳，跌落在地。
“冲哥你可不要看不起我。”
他扯了扯嘴角，强颜欢笑：“大金牙说了，大河帮十日后会有一批违禁货物停靠在清江码头，只要您带人前去拦截，再闹出大动静，赌债就一笔勾销！如此划算的买卖，冲哥您考虑考虑？”
刘三通勉强将自己的目的说了出来，说到后半句，他的声音已经开始打颤，最后一个字说完，他起身就想逃离院子。
王冲喝道：“吃了我的乳猪就这么走了？银子呢？”
环刀架在刘三通的脖子上，锋利的刀芒在脖子上留下一道血痕。
刘三通连忙跪下，涕泪横流：“冲哥，看在这么多年的兄弟份上，您就饶过我吧。银子……我这还有十两银子，全都给您！”
刘三通掏出十两银子，恭敬的放在地上后，一边抹泪一边磕头，不多时额头已青肿一片，渗出斑斑血迹。
刘三通是真被吓怕了，他还真没见过如此可怕的王冲，他生怕王冲一冲动就杀了自己。
王冲一脚将刘三通蹿到院子，冷笑道：“滚吧，替我给大金牙带句话。不就是三十两黄金吗？我王冲还不起，难道我王家还还不起？”
刘三通连滚带爬的离开了，不过王冲最后的话却让他内心更加惊惧。
王家？王家是什么？
位列清江县三大家族，清江县暗中真正的掌控者之一。
或许外来之人更惧怕横行霸道，身纹黑龙的黑龙帮，但只有清江县本地人才明白，这清江县的话语权，终究还是在三大家族的手中！
第三章 灵体
“看来是时候去找族叔申报我觉醒先天灵体一事了。”
王冲脸色极不好看，他让刘三通带的话，不免有扯王家这张虎皮，以让大金牙投鼠忌器的嫌疑。
不过只要他向家族申报自己觉醒先天灵体，家族对他的重视程度会立刻提升好几个层次。
不仅福利增加，地位也会急剧提升。
到时候，大金牙即便要拿捏他，也需要三思而后行。
灵体分先天和后天两种。
先天灵体中，有人出生之时便有灵体护佑，是真正的惊才绝艳之辈，无需练习武道，就能逆反先天，进入炼气境。也有人在成长的过程中觉醒灵体，虽不算惊才绝艳，但也绝对是天才人物，前途远大，值得重点培养。
后天灵体则是人为植入的灵体。修真者捕捉邪异，以诡秘手段炼制为灵体，植入自身体内。后天灵体拥有自己的灵智，若是修真者无法掌控，甚至会反客为主，弑杀主人。
所以修士当中，拥有灵体只是很少一部分。
王冲对灵体了解不多，也不知道其中的具体门道，但他体内的荒芜灵体，觉醒就有三种能力，绝对算得上顶级灵体之一。
第一个能力不用多说，连相当于炼气后期的元舞娘娘的底细都看了个透彻。
第二个能力是拟态，王冲心念一动，一个漆黑的触须从掌间冒出，然后猛然轰向地面。
这地面是青石制成，但面对荒芜异化的触须，就好像豆腐一样，一路畅通，直到深入泥层，王冲才将荒芜收回。
两指宽的触须在他心念操控下，再次化作数百根细针，猛地绷紧，然后扎入地面，青石板顿时被扎出数百道针孔大小的小洞。
“锋利程度远超寻常刀剑，爆发力是我**力量的两倍，坚固程度也远超寻常的金铁。
他心念又是一动，荒芜化作漆黑的液体，附在他脸上，漆黑的液体蠕动片刻，原本俊朗的脸庞顿时一变，赫然是陈三通的相貌。
“拟态！”
王冲摸了摸自己陌生的脸庞，难掩心中惊喜之色。
荒芜的第二个能力，能攻能守，甚至能变化自身的样貌气质，堪称强劲至极，远超他自身想象！
至于第三个能力……
吞噬妖邪，他还从未使用过，也不知道到底有多强。
不过前面两个能力已经让他惊喜万分，这第三个能力，怎么也不可能让他失望。
花去一个时辰实验自己的伴生灵体，王冲顿感腹中饥饿难耐，这才发现自己还没来得及吃饭。
他将沾满陈三通手印的乳猪丢在一旁，从边上的木盒中拿出牛肉。
一碟厚实的黄牛肉，足足三斤之重，若是常人，吃上一斤已是难能可贵。
不过王冲是修武之人，三斤牛肉下肚，腹中依旧饥饿。
他又拿出一块乌黑的干肉，掀开油纸，吞下干肉后，饥饿感顿时消散，连带腹中升腾起阵阵暖意。
……
三日后，王冲身穿捕快服，腰挎环刀，回归衙门。
这三日来，他除了练武之外，全部时间都花在实验荒芜的能力之上，对荒芜的操控勉强算是小有所成。
王冲踏入衙门，顿感气氛凝重，他在自己的座位落座后，小心的向边上的一个中年捕快问道：“宁叔，碰上大案子了？”
宁叔叹了口气，拍了拍王冲肩膀道：“去九曲镇陈员外家查探案情的小张死了，听说被妖邪吸干了精气，死状惨不忍睹。这不，大人正打算带几个人亲自去陈员外家看看。”
九曲镇陈员外？那不就是前身原本要去完成的任务吗？
没想到换成小张，小张竟然死在了陈府。
这小张是个二十来岁的青年，成婚不过半年，听说老婆已经怀胎三月，家中还有个瘫痪在床的老娘需要养活。
县里对因公殉职的捕快补偿力度很大，所以王冲也没担心小张家老小。
只是这事本该是他接下的，结果却换成了小张。
王冲心中难免有些芥蒂。
“我去大人那报个到。”
王冲对着宁叔勉强笑了笑，沉着脸走进衙门内堂。
王尹正在批改案件，察觉到王冲进来，头也不抬的问道：“修养三日，身体如何了？”
王冲笑道：“拖族叔洪福，此番我也算大难不死，必有后福，却是不小心觉醒了灵体。”
“什么？”
王尹猛地抬头，不敢置信的看向王冲，然后大手一挥，内堂房门顿时紧闭。
“你真觉醒灵体了？”
王冲点头。
“放出来，让我看看。”
王尹来到王冲身前，好奇的打量着王冲，对这位名义上的侄子，他其实也没太放在心上，只是都是王家之人，平时也多有照顾。
没想到，今日这侄子竟然给自己送来一个不小的惊喜。
王冲操控荒芜，漆黑的触须从掌间浮现，散发冰冷的寒光，随着他心念变化，触须化作刀剑斧戟，万般兵器，信手转换。
“灵体的能力是变化形态。”
王冲自然不可能暴露伴生灵体的全部底细，因而只说了其中一个能力。
“好，好，好极了！”
王尹双眼微亮，能力不算拔尖，但也绝对不弱。
光凭灵体上散发出的气息，他能感觉到其中的强大。
这等灵体，猝不及防下已经能对炼气初期的修士造成危险，至于骨境武者，横扫一片不在话下！
“族叔，家族那边……”
王冲道出自己的目的，展示荒芜，目的便是引起家族的重视。
王尹温和一笑，说道：“家族那边有我出面，福利和待遇拔高一级，和练气初期修士相同，每月补贴10两黄金，如何？”
王冲眼中一喜，补贴翻了十倍，他怎能不开心？
“那地位呢？”
王冲试探问道。
王尹瞥了他一眼，笑骂道：“臭小子，和我年轻时一样贪得无厌。你放心，你的名字我会让家主从旁系族谱移至嫡系族谱当中，地位仅此于嫡系的那几位公子小姐。满意了吗？”
王冲挠了挠头，笑道：“多谢族叔。”
“行了，出去准备一下，等会和我一起去九曲镇陈员外家查探案情，顺便给小张收尸。”
王尹心情极好，正要挥手打发王冲。
王冲又舔着脸道：“族叔，不知能否让我提前透支三个月的补贴。”
闻言，原本心情极好的王尹顿时脸色一变，沉声道：“透支补贴是大忌，你莫要以为觉醒灵体便能为所欲为。家族当中，族规始终放在第一位，这一点你要谨记！”
王尹见王冲脸色发白，声音温柔几分，继续道，“你想想看，若是家族子弟都要透支几个月补贴，那家族还要不要经营了？族规又该置于何处？”
王冲讪笑，连忙将金满堂以及他欠下赌债之事一一道出。
若是前身，少年心性，绝对会害怕欠债之事暴露，引来他人耻笑，不过王冲不会，他脸皮厚。
王尹听完王冲诉说，脸上的凝重消散，沉思片刻，说道：“这件事我会和大金牙打招呼，那三十两由我替你还，你就不要掺和了。至于那蛊惑你的陈三通，应该是想巴结大金牙以求加入黑龙帮，你无需顾忌，找个机会直接处理掉。”
一个地痞混子，敢算计到王家人身上，真是吃了熊心豹子胆。
王冲应下，心中松了口气，大金牙怎么说也是炼气中期的修士，还是黑龙帮中的小头目，他能不得罪还是不得罪为好。
一切，王家会替他接下。
王冲离开内堂前，利用荒芜的能力，看向王尹。
王尹
法力：69
境界：炼气中期
炼气中期修为，距离后期只有一步之遥，难怪能成为清江县三个捕头之一。
回到办公处，王冲和边上的捕快畅快交谈起来。
交谈的内容无非某某老婆给某某带了绿帽，某青楼中的某妹子极其俊俏，肤白貌美，某寡妇家深夜有某汉子窜入，传出令人激动的声音。
一群大老爷们，能说什么？还不是各种八卦和荤段子。
谈着谈着，有人就说到了小张。
“小张多好一小伙，本以为是个普通案子，没想到直接丧了命。这下他老婆成了寡妇，不知要便宜哪个混蛋。”
在这个妖邪横行，恶鬼出没的世界，捕快属于绝对的高薪行业。
从事这等高薪行业的捕快，取得老婆怎么可能是庸脂俗粉？
王冲见过小张老婆一次，眉清目秀，放在前世那就是校花级人物。
旁边的中年捕快笑着打趣道：“怎么？看上小张老婆了？难道你不怕被你家黄脸婆知道？”
那捕快神色一正，一拍桌子喝道：“胡说八道什么呢？小张好歹和我们朝夕相处几年，他死讯才刚到，你就拿别人老婆开玩笑了？”
中年捕快道：“行行，我错了还不行吗？晚点我就捎点钱给小张家送去，算我尽我绵薄之力。”
“用得着你送钱？县里有百两黄金的补贴，小张一家省着点，将小张孩子养到成年不成问题。”
“幸好留了个种，还没绝后。”
气氛顿时压抑，欢笑声消弭。
当捕快，干的就是刀口舔血的活计，一群人见惯了生死，但再次面对，难免还是会有些难受。
第四章 办案
一炷香后，王尹处理完琐事，从内堂走了出来。
清点人马，加上王尹自己，一共七人，其中老捕头三人，都是炼气初期的老油条，王冲较为熟识的宁叔就在其中，另外两人一个叫费浪，一个叫戚务生。
剩下三人都是新捕快，王冲一个，还有两个二十来岁的青年，一个叫钱华，另一个叫冯脉通，都是从平民中招募而来的骨境好手。
一行人浩浩荡荡，向九曲镇前行。
一个时辰后，七人途经元舞娘娘庙，钱华双眼发亮，问道：“这元舞娘娘真的像传闻中的那么灵？求什么就能得什么？”
宁叔嗤笑一声，张嘴反问：“你求长生，难道元舞娘娘还真能让你长生不成？”
钱华讪笑着摸了摸脑袋，道：“我哪有那么高的追求，能让我早点破境炼气我就满足了。”
看他模样，还真有几分跃跃欲试。
王冲道：“那你可要小心点，别刚刚逆反先天，还没得意几日，一身血肉就被恶鬼啖尽。”
钱华听了王冲的警告，随口道：“有这么邪乎吗？县城有道庭中的大人镇压，恶鬼还敢在县中作恶？”
他不以为然的回首望了小庙一眼，眼底有几分炽热，寻思着任务结束，是不是要到庙中拜上一拜。
费浪见钱华意动的模样，冷冷一笑道：“你要是真去元舞娘娘庙叩首，我倒是可以提前给你准备后事。正好，棺材铺老袁是我媳弟，可以让他给你准备一副上好棺材。”
这位老捕头语气极不客气，看钱华的目光就仿佛再看一个死人。
“钱华，你这家伙还是先去陈员外家看看陈员外的宝贝儿子，然后再来元舞娘娘庙叩首吧。我就怕你看了陈员外的宝贝儿子后，就没这个胆子了，哈哈！”
宁叔满脸揶揄。
王冲想到了关于元舞娘娘的传闻，笑着问道：“宁叔，陈员外家的那位儿子，莫不是陈员外在元舞娘娘像前叩首后求来的？”
“正是。”
宁叔点头，目光从钱华身上挪开，娓娓开口，“陈员外是九曲镇的大户，称上一句土皇帝也不为过。别看那老小子修为不高，手下也没几个能手，日子过的可比我们这群捕快滋润多了。陈员外娶了十几个妻妾，不过到四十岁时还没生下一个崽子。不孝有三，无后为大，这人嘛，年纪小的时候不着急，年纪一大，没儿子养老哪成？”
“所以陈员外就带了万两黄金，供奉在元舞娘娘庙前，想要求个儿子。没想到儿子还真有了，不过却是个恶鬼投胎，生下来时，不仅小妾被鬼气侵蚀而死，产婆也被活活吓死。这鬼胎半人半鬼，出生时青面黄牙。不过毕竟是陈员外的儿子，长得怪异是怪异点了，终究算是有后了。”
“恶鬼为何要投胎？”
“人都有活腻歪的时候，恶鬼难道就不行？”
“行了，老宁。”
最前方，王尹忽然开口止住了他，“这种事莫要乱说。元舞娘娘的名号也不要乱提，更不能肆意贬低，诋毁。明白吗？”
宁叔一看自家捕头的郑重模样，连忙自扇一巴掌，后悔道：“你看我这嘴巴，怎么就管不住呢？”
他对着身后元舞娘娘庙拱了拱手，说道：“元舞娘娘在上，可莫要和小人计较。”
话音落下，宁叔委屈的摸了摸脸蛋，刚才的那巴掌可不轻，脸上直接浮现一道清晰的巴掌印。
王尹扫视众人一眼，沉声道：“咱们这次出来是为办事，可不是游山玩水。你们的心思都给我收一收，若是有人误了事，到时候不要怪我心狠手辣。”
眼见捕头开口警告，一群捕快连忙收起吊儿郎当的表情，一个个再不敢胡闹。
王尹修为和元舞娘娘相仿，但从他的表现中不难看出他对元舞娘娘有几分忌惮，还勒令手下的捕快不要在元舞娘娘一事上多嘴。
王冲看着王尹一脸郑重的模样，心底有几分明悟。
元舞娘娘修行神道，背后有神道规则制约，但也有一方势力庇佑，而且这方势力比之张家，应该是有过之而无不及，甚至超出许多。
王冲回首望向元舞娘娘庙，眉头微微一皱，他隐隐有种感觉，他和元舞娘娘之事不会如此轻易了结。
……
正午时分，一行人跋山涉水，终于来到九曲镇。
这个世界的官府只下到县，县城之中，不仅有官府治理民生，还有道庭高人坐镇，镇压妖邪。
至于村镇，通常规模极小，由当地的土财主和家仆奴隶构成，并不受官府重视。
就拿九曲镇为例，镇子上有数百户居民，大半是依附在陈员外家的佃户和仆从，剩下极小一部分，或是逃难而来的灾民，或是在县里混不下去，前来避祸的平民。
九曲镇附近良田众多，不远处的山中还有一处铁矿。
因而九曲镇镇民生活虽称不上富裕，但一日三餐还是绰绰有余。
王冲骑在马上，看着一片金黄的稻田，心情莫名。
陈府位于九曲镇中央，亭台楼阁，一应俱全，规模之大，只比王冲印象中的王家府邸逊色几分。
“陈员外，一年未见，风采依旧。”
王尹笑呵呵的跟陈员外打着招呼。
王冲站在后方，细细观察。
这陈员外约莫五十岁，肥头大耳，挺着个大肚腩，脸色虽然有些苍老和疲惫，但眼神中却露出隐晦的精明之色，能看出是个有手腕的人物。
陈员外身后还跟了几个壮硕的武夫，俱是炼气初期修为。
“不敢，王捕头，这次妖邪之事，就拜托你了。”
陈员外声音中带着一丝恭敬，“接风宴已经准备妥当，诸位大人，请随我落座。”
王尹看了看身后几个捕快，道：“也好，吃点东西再办事。”
九曲镇虽是小镇，但陈员外准备的酒宴却十足丰盛，一顿酒宴，吃的王冲神清气爽。
酒足饭饱和，终于说起了正事。
陈员外端坐在主位，面带阴郁的说道：“这件事还要从七天前说起。七天前，小儿的贴身婢女被人发现死于房中，脖子上有青色掐痕。看其模样像是被人杀掐住脖子窒息而死，但你也知道，我府上的武夫实力还算不错，婢女的居所防卫也算森严。我当时就想，若真是简单的凶杀案，这群侍卫怎么会听不到风吹草动？”
“因而我就多长了个心眼，差了个下人向你提了提。”
“结果没想到，从婢女死亡开始，每到夜间，陈府就会死上一人，张捕快也在住进陈府的当晚被害。”
说着说着，陈员外伸出袖子抹起了眼泪。
每日死一人，代表妖邪盯上了陈府，死亡的威胁下，难怪陈员外一脸疲惫，整个陈府也是人心惶惶。
王尹微微沉吟，说道：“尸体呢？带我去看看。”
一群人来到后院一间房屋当中，陈员外道：“尸体死状怪异，原本是想拿去直接烧掉，不过管家说尸体上或许会有线索，所以我就将这些尸体全都留了下来，堆积在后院的一间厢房当中。”
陈员外推开房门，只见七具尸体一一排列，尸体下是一张草席，上面则盖了一块白布。
天气燥热，第一个婢女死亡已经七天，加上房间紧闭，这一开门，顿时一股尸臭传来，王冲皱着眉头走到尸体前方，将白布一一掀开。
掀开白布的瞬间，王冲猛地一退。
只见尸体形容枯槁，面色青白，如同恶鬼，哪是窒息而亡，分明是被吸了精气魂魄，无声无息而死。
七块白布全部掀开，五男两女，俱是青壮之年，其中第四具尸体身穿捕快服，正是小张捕快。
印象中，小张不算健硕，但脸蛋还算圆润。不过如今却眼窝凹陷，颧骨凸起，仿佛只剩下一张附在脸颊上的面皮。
“像是被恶鬼吸干了精气。”
王尹面色微沉，道，“遇难的几人修为最高只是骨境，而且每日只杀一人，凶手要么实力低微，要么别有目的。陈员外，你最近可有得罪他人，特别是外来的陌生面孔？”
陈员外仔细想了想，摇头道：“我平时都在府中处理事务，少有外出的时候。”
王尹沉思片刻，转头对王冲等捕快说道：“你们去镇上逛逛，看看是否有最近新来的陌生人，顺便看看有无线索。”
几个捕快接下任务，四散查探线索。
王冲没有第一时间离开陈府，而是利用荒芜的天赋，在陈府内闲逛起来。
一路走过来，他发现这些下人虽然满脸疲惫，但并没有发现其他异样。
府中也并没有阴气、鬼气浓郁之地。
走出陈府，小镇上的其他人看上去并没有受到陈府一事影响，仿佛并不知道有恶鬼杀人一事，气氛甚至有点热闹。
金秋将至，马上就是收获季节，也难怪佃户们气氛高昂。
王冲看这群佃户的模样，一个个健硕异常，精气十足，看来陈员外对待佃户还算大方，至少在食物方面未曾吝啬。
王冲在镇子里逛了逛，并没有发现异常之人和阴鬼之气汇聚之地。
镇上忙碌的镇民都是境界不高的武夫或是普通人，当然，若是有人隐蔽手段极高，能够在荒芜的虚瞳下隐藏自身底细，那就另提别论。
一个时辰后，众多捕快再次汇聚一堂。
第五章 白蛇教
宁叔是捕快中的老油条，一身实力逼近炼气中期，不过他年龄太大，精力渐弱，这辈子怕是无法突破此境界了。
宁叔道：“镇上只有一户人家是最近一月才到九曲镇，都是从鸿业县逃难过来的灾民。一个普通的中年汉子，还有个残了半张脸的妇人，再加上一个七八岁的小女童。这一家三口寄居在镇上一个佃户家中，我去查探时，只有女童还在，普普通通的正常孩子，除了身体较为瘦弱外没有任何问题。”
“剩下两口子当时在田里忙着农活，我也去看了下，手法熟练，都是地地道道的庄稼汉，两人身上也没看出问题。”
宁冲道：“府中和镇上并无异样，并未发现恶鬼藏身之地。”
钱华道：“我去矿场看了看，一切正常运转，并未发现异状。”
……
捕快们交流一番，结果仍是毫无头绪。捕头王尹当即决定，以不变应万变，直到凶手露出马脚。
是夜，晚宴过后，王冲回到客房，盘膝吐纳。
整个陈府灯火通明，仆人从以前的独居变成三五人居住在一起。
就是王冲这群捕快，也两两成对，王冲和王尹就住在一间客房当中，只不过王尹是端坐在椅子上打坐，将床让给了王冲这位侄子。
屋外，陈府的守卫们成群结队，持着火把仍在巡逻。
屋内，有人开始呼呼大睡。
王冲知道今晚恶鬼会来，自是不敢真睡。
然而他打坐没多久，朦胧间，便感到周围似乎有阴气沸腾，
王冲连忙睁开双眼。
视野当中，哪里还有客房模样？分明是雾气缭绕，仿佛阴间地狱般的场景。
他的四肢更是被束缚，此刻动弹不得，只能看着眼前雾气涌动，然后便是一只形容怪谲的恶鬼，从雾气中缓慢钻出。
恶鬼皮肉腐烂，仿佛融化的黄油一般，尚未近身，就有刺鼻尸臭传来。
王冲眼眸微动，已是将恶鬼看了个透彻。
幻灵
境界：无
能力：梦杀
并不是恶鬼，而是幻灵，一种潜入梦中杀人的怪异，这种怪异能在梦中杀人，而且能够抽取人体内的一身精气增强自身，极为难缠。
“原来是幻灵，怪不得四肢动弹不得。”
王冲明悟的同时，神情顿时凝重起来。
幻灵并不可怕，可怕的是站在幻灵身后的敌人。
要知道，王冲可没有睡觉，而是在呼吸吐纳，按理说，他绝不可能做梦。
除非，他是被人硬生生拖入梦境当中。
这等手段，至少是炼气修士才能做到，而且不是一般的炼气修士。
王冲思忖之间，幻灵已经来到他身前，一双利爪掐住他的脖子，脸上的黄油滴落，落进他眼眸当中。
若是常人，不被掐死也要被吓死。
但王冲感受脖子上传来的窒息感，却冷冷一笑。
他心念一动，数道黑色触须猛然从身体内窜出，然后如藤蔓般缠住幻灵，将幻灵整具身躯紧紧缠住。
然后是一层墨黑色膜状物，将幻灵完全包裹。
吞噬！
这一瞬间，王冲的双眼变成墨黑一片，而被荒芜包裹的幻灵，仿佛蒸发一般瞬间失去身影！
梦境顿时破损，王冲再次睁开双眼，只觉得浑身气血沸腾，竟在瞬间达到骨境巅峰！
这只幻灵，非但没能杀死王冲，反而被王冲的伴生灵体荒芜吞噬，成了资粮，让王冲的实力更进一步！
不远处，原本盘膝而坐的王尹睁开双眼，问道：“怎么了？”
他刚才未曾察觉到任何异样，只是王冲睁开双眼时，瞬间的血气波动被他捕捉。
王冲道：“是幻灵，刚才被人拖入梦境，差点被里面的幻灵杀死。”
王冲装作心有余悸，好不容易才逃得一命的样子。事实上，他巴不得多来几只幻灵给他吞噬！
虽然是第一次利用荒芜的第三个能力，但其中的好处之大，已让他食髓知味。
“糟了，这件事麻烦了。”
王尹闻言脸色微变，若是寻常的恶鬼，他只需杀死恶鬼。就算是有人养鬼作恶，他也只要循着恶鬼揪出幕后之人就行。
但幻灵入梦杀人就麻烦了。
首先，幻灵处于梦境当中，不易杀死；其次，制造幻灵的手段，不是常人所有。
再加上入梦之术，连骨境的王冲都被硬生生拖入梦中。
说明背后行事之人，极其不简单。
或许，是实力极强的高手，比他有过之而无不及；或许，是背景恐怖，得到的传承极为深厚。
清江县这一亩三分地，有这种手段的只有白蛇教！
王冲做了两年捕快，对附近之事也算了解，他脸色微白，试探道：“白蛇教？”
王尹点头，脸色出奇的难看。
白蛇教并不是清江县的本土势力，或者说，根本不屑清江县这块小地方。
白蛇教主要活动区域是云华府，虽然是人人喊打的邪教，但存在至今超过百年，官府数次围剿也未能让其消失，反而势力越来越大，甚至隐有向外扩散的趋势。
白蛇教众擅长种种诡异之术，最是心狠手辣，其中的教徒有武夫也有修士，莫不是极度危险之人，动辄屠村灭寨，为达目的不惜任何手段。
哪怕是王家，碰上白蛇教也要退避三舍，生怕惹恼了这群疯子。
王冲看向自家捕头，道：“族叔，既然是白蛇教，那我们……”
按照清江县衙门的行事风格，碰上白蛇教，理应退避三舍，将此事上报给云华府，让云华府派人处理此事。
谁知王尹却苦笑着摇了摇头，说道：“不行，九曲镇私底下是我王家的产业，陈员外每年为我王家献上的黄金超过万两，一生尽职尽责，从未出过差错。若是无法庇佑这位肱股之臣，那我王家以后还有何面目在清江县立足？”
闻言，王冲恍然大悟，他早有耳闻九曲镇的矿场产出清江县九成铁矿，若是普通的一个富豪，早就被人宰了。
原来是背靠王家。
只是如此一来，这件事却是不好解决了。真等到云华府派人下来，整个陈府的人估计都死光了。
王尹沉思片刻，道：“先探探背后白蛇教之人的实力，若是炼气中期以上，我们立刻离开，将此事上禀家族。若是炼气中期一下，多半不会是白蛇教重要人物，我们直接将他解决便是。”
也只能如此了。
施展入梦之法并不简单，需要摆下祭坛做法，牵引灵机，覆盖陈府。
当即，两人商量一番，悄悄溜出客房，向镇上探查而去。
王尹负责西方，王冲则是东方。
镇子本就不大，不一会儿，王冲虚瞳之下，已是发现灵机升腾之处，竟是镇子边上一位佃户家中。
他收敛气息，小心的落在茅草屋上，然后透过小洞，向下看去。
这是一间客房，妇人和女童在床上沉睡，还有一个中年男子则摆下祭坛，正在做法。
祭坛上摆了三个人形玩偶，其中一个彻底碎裂，剩下两个却完好无损。
张灵通
法力：23
境界：炼气初期
“果然是此人。”
王冲看着灵机沸腾的祭坛，又看见祭坛上的人形玩偶，灵机从此处升起，自陈府降下，那玩偶便是幻灵本体。
王冲正欲去通知王尹，谁知房屋中的中年男子忽然抬头，然后便是黑光袭来，茅草屋就像是一块破布一般，被瞬间撕裂！
噬魂针！
此物为下品法器，专污肉身，被噬魂针击中后，一身血肉都会化作浆水。
王冲目眦欲裂，身躯急速后退，于此同时，一面黑色盾牌自他面前成型，数根噬魂针仿佛落入泥潭一般，威力全无，被瞬间吞噬殆尽。
地面上，张灵通腾空而起，一掌向王冲打来。
他眼中透着怨毒和暴虐，根本没将王冲这位骨境捕快放在眼里。
王冲面色微沉，张灵通毕竟是炼气修为，无论是力量还是速度都远超于他，劲风来袭，他只来得及双手挡在胸前，然后以荒芜覆盖双手，便被张灵通一掌打中，整个身体如炮弹般被轰入地面。
张灵通正欲乘胜追击，杀死王冲。
不远处，王尹已是飞掠而来，狂暴的气息涌动，未曾临近，已是让张灵通心惊胆战。
张灵通面带不甘的看了王冲一眼，随即头也不回的向外掠去。
谁知他刚转过头，几道黑色触须忽然缠绕在他的腰间，想要将他束缚在原地。
张灵通冷哼一声，黑色触须连带衣服寸寸断裂，露出背后一头栩栩如生的白蛇，白蛇瞳孔冰寒，仿佛下一刻就会从张灵通的背上钻出。
王冲从地上爬起来，面色一红，吐出一口猩红的鲜血，此时，张灵通早已遁入黑暗中消失不见。
王尹落在王冲身边，关心道：“你没事吧？”
王冲抹去嘴角的血迹，道：“我没事，只是皮外伤。”
幸亏有荒芜替他减缓张灵通的一拳，若不是如此，只怕张灵通那含恨一拳，他胸前至少也要断几根肋骨。
王冲再次吞了几口带血的唾沫，凝重道：“这人实力在炼气初期，背上纹了头白蛇，应该是白蛇教的血奴。”
王尹点头，虽然之前就猜到是白蛇教干的，但真当确定时，王尹心情还是沉重了几分。
“族叔，以这人的实力，使些手段，别说陈府，就算整个九曲镇都能一日屠灭。为何却要每日杀一人？”
王冲不解的问道。
王尹道：“我也不知道，不过杀人是其次，他必然别有目的。”
张灵通逃离，这家佃户也从睡梦中醒来。
一番谈论后，原来张灵通就是新来的一家三口中的那位男主人。
残了半张脸的女人和小女童并没有逃跑，王尹仔细查验一番，发现两人被人迷了心智，但确实只是普通逃难人家，帮两人解除邪法后，他们从妇女口中得知，原来张灵通只是他们中途遇上的一个青年小伙。
第六章 陈天桥
天色渐亮，一抹金光自东方升腾而起。
整个陈府气氛更显凝重，王冲归来后就唤醒了全部陈府中人，经过统计，昨日死亡人数达到了恐怖十一个。
王冲思忖，应该是一众捕快的到来，尤其是练气中期的王尹，让张灵通压力骤增，不得不加快杀人速度。
“一夜死了十一个，消息已经压不住了，外面的佃户也听到了消息，现在连农活都没心思干了，都想着往县里跑。”
陈府管家是个六十岁左右的老者，此时忧心忡忡，面露焦虑。
前七日，每日只死一人，尚且能压住消息，不至于整个九曲镇陷入慌乱。不过昨夜一下子死了十一个，陈府被人盯上的消息迅速传开，整个九曲镇都人心惶惶。
更有传言，说来人覆灭陈府只是第一步，接下来就要屠灭整个九曲镇。
九曲镇鸡飞狗跳，陈员外带着管家好一阵安慰，才让这群佃户的情绪平静下来，缓缓散去。
安抚完镇民的惶恐情绪后，陈员外脸色更加疲惫，道：“王捕头，这件事……”
王尹面色阴沉的说道：“放心吧，昨夜我已经找到幕后凶手，已经将其驱离九曲镇。”
只是驱离，并非杀死。
陈员外哪不知道里面的差距，他叹了口气，语气担忧：“我看幕后凶手不会善罢甘休，要是他今晚再来，我这陈府岂不是又要死上一堆人？”
陈员外语气中有了几分愠怒，这也难怪。
陈府本来每天只死一人，结果王尹带人一来，一天就死了十一个，而且凶手还没能捉住。。。
这算什么事吗……
王冲见状，连忙说道：“我已经记住那人的气息，只要他踏进九曲镇范围，我就能感知他的存在。而且他昨天逃离匆忙，布阵道具和杀人所用的幻灵玩偶全都留了下来。就是再来，也不可能用梦中杀人的手段，陈员外不必担心。”
王尹满意的看了王冲一眼，阴沉的脸色总算好看了几分：“陈员外，那人只是个炼气初期的修士，不值一提，你不必太过担心，该吃吃，该睡睡，一切有我处理。”
陈员外闻言轻舒一口气，只要不是梦中杀人就好……
陈员外离开后，屋中只剩下王冲和王尹两人。
至于其他捕快，早在清晨时候就被派出去寻找张灵通了。
王尹仔细查看王冲两眼，发现王冲一身气血较昨日明显提升，忽然说道：“你到骨境巅峰了？”
王冲笑道：“昨天和那人激战几招，侥幸突破了。”
荒芜吞噬的能力是禁忌，王冲自然不能明说，因而随意扯了个谎。
王尹点头，道：“此番事了，我会替你向家族求取《青木长生诀》，习练之后，差不多能在年前逆反先天，成就炼气。”
王冲脸上一喜，忙道：“多谢族叔。”
修行之道，法力是基础，功法才是桥梁。没有桥梁，基石再高再厚，也无法达到彼岸。
《青木长生诀》是王家中最强的功法，能够直达筑基，通常只有嫡系成员和天资出众的旁系才能修炼。
像宁叔等捕快修炼的功法，到炼气中期也就是顶了，想要更进一步，基本没有可能。
法不可轻传便是如此。
就是王冲以后得了《青木长生诀》，也只是其中的残篇，只能修炼到炼气中期。
当他修炼到炼气中期后，才会得到《青木长生诀》剩下的篇章。
毕竟功法才是一个家族强盛的真正保障，由不得不谨慎。
王尹看着王冲，满脸欣慰：“你有伴生灵体为你吞纳天地灵机，修行速度超出常人数成，日后必然能够成就筑基。”
王冲嘿嘿一笑，道：“都是族叔关照。”
“你小子……”
对于王冲的马屁，王尹还是挺开心。
然而他笑声未敛，一个下人就慌慌张张的跑了进来：“大人，不好了。捕快大人……捕快大人都死光了！”
“什么？！”
晴天霹雳之下，王尹惊怒起身。
那下人带着哭腔，道：“捕快大人的尸体就在镇门口……”
……
王冲来到镇门口时，这里已经汇聚了许多佃户百姓。
见王尹二人到来，人群自动分开一条道，将两人放了进去。
五具穿着捕快服的尸体，依次排列。
王冲细细查验，语气冰冷：“宁叔是被背后偷袭，击中心脉而死；费浪叔被人从侧边击穿了脑袋；戚务生叔身上伤口众多，应该是和凶手激战，最后力竭而死。”
钱华和冯脉通王冲直接没说，这两具尸体惨不忍睹，就像是被人捏碎的布娃娃，一看便知是被虐杀而死。
王尹盯着五具尸体，脸上阴沉的仿佛能滴下墨汁一般。
他派出五人探查白蛇教那人的踪迹，没想到一会儿工夫，竟然被人直接送回五具尸体。
钱华和冯脉通两个骨境武者尚且能够理解，宁用、费浪和戚务生三人可是炼气初期的好手，当了几十年捕快都没出事，没想到这次却出事了，还一死就是三个！
“那人也是炼气初期实力，这点不会有错。”
王冲脸色凝重，杀死五人，未尝不是对他们的报复。
只是五位捕快负责的区域各有不同，张灵通如何知道每个人的位置？而且还能一一杀死？
王尹看出了王冲的疑惑，深吸一口气道：“无非是用了鬼蜮伎俩，不值一提。”
周围，围观的老百姓也惊慌发声。
“两位大人，这怎么连捕快大人们都死了。”
“是啊，两位大人一定要捉住幕后凶手。要不这晚上，老头子我都不敢睡觉了。”
“我今天的农活都不敢干了，生怕遇到那位凶人。”
“两位大人，你们还是走吧，你们没来的时候小镇还好好的，你们一来，就死了这么多人。”
……
“住嘴！”
听到周围杂七杂八的吵闹声，王尹冷哼一声，这一声他动用一丝法力，直接震慑心神，周围老百姓顿时噤若寒蝉，不再出声，望向王尹的目光中也带上了一丝畏惧。
王冲冷漠的看着一群吵闹的百姓，眉头紧紧皱起。
处理完几具尸体，王尹带着王冲再次回到陈府。
陈府门口，一顶奢华的轿子立在门口，陈员外见王尹归来，连忙苦笑着迎了上来：“王捕头，还请节哀顺变。”
他也听说了五个捕快死亡的消息。
王尹阴沉着脸点了点头，随即问道：“你这是准备离开九曲镇？”
陈员外道：“是，带着小儿一起去县上避祸。镇上的事，先让管家替我管理一阵，定然不会误了王家的事。您也知道，我就这么一个儿子，绝对不能出事……”
王尹点头，陈员外的想法他能理解，这白蛇教妖人一看就是要大开杀戒，彻底撕破脸皮了，陈员外自然要带着儿子离开避祸。
不一会儿，一个娇艳侍女牵着一个童子走了过来，周围还有四个炼气初期的壮汉跟随。
王冲看向那童子，童子面色白皙中泛着些许青芒，是人无疑。
陈天桥（鬼童）
境界：无
怨气：43
“这就是陈员外从元舞娘娘处求来的儿子？只是这怨气……”
王冲沉吟片刻，悄声对王尹说道：“族叔，我看陈员外这儿子怨气较重，这是何故？”
王尹脸色大变，沉声道：“你能看见怨气？”
王冲被吓了一跳，斟酌道：“应该是灵体的灵力吧。”
王尹郑重道：“怪不得，原来那人的目标就是陈员外的儿子。”
王冲不解的看向王尹。
王尹瞥了王冲一眼，看向陈天桥，小声说道：“陈天桥是恶鬼投胎，天生近阴，乃是绝佳的炼尸材料。若是再让他积攒出足够的怨气，便能炼成传说中的怨尸。白蛇教妖人一天杀一人，便是想要让陈天桥积攒怨气。”
“如今陈天桥要离开，我猜那人肯定会在中途拦截。”
王尹凝重道：“我们隐藏在暗处，以陈员外为饵，引那人出来。杀了我五个手下，我定然要亲手杀死此人。”
光明正大上轿子，只怕那白蛇教妖人畏惧王尹，不敢上前，但是王尹隐藏在暗处，谋划良久的张灵通绝对不会放过这唯一的机会！
自身班底一下折损大半，王尹哪会放过张灵通，恨不得立刻将张灵通拨皮抽骨。
却说陈员外和陈天桥父子在四位炼气初期的护卫守护下，匆匆忙忙向着县城而去。
某处隐蔽的山林当中，张灵通赫然冷笑，整个九曲镇，早已被他以蜃镜之阵笼罩，其中任何风吹草动，都会在他手中的蜃镜中重现，根本无法躲过他的目光。
之前的五个捕快，便是他通过蜃镜锁定，然后一一击杀。
他望着蜃镜中乘着轿子离开九曲镇的陈家父子，收起蜃镜向外走去。
在九曲镇中，有王尹在，他尚且忌惮三分，出了九曲镇，就算有四个炼气初期的护卫又如何？
这等乡下的护卫就算修炼到炼气境，实力也不过比骨境武者强上一线，哪会是他这种得了白蛇妙法的修士的对手？
只要在鬼童眼前亲手将他的父亲残杀，即便怨气无法达到巅峰，炼制一具上品怨尸那也是绰绰有余。
“可惜了，如果再给我一月时间，一点点击溃陈府中人的心理防线，让鬼童积攒足够的怨气，必然能炼制出最顶尖的怨尸。六个捕快，就当是先给你们一个教训。等我炼出怨尸后……”
张灵通语带不甘的嘟囔几句，很快消失在这片山林当中。