第一百五十一章 田国让倾巢出兵
袁绍发兵了吗？确实是发兵了。
其实自三月初接到曹操书信后，袁绍就准备发兵南下。
但是冀州频频多事，迁延至今。
先是张飞、田楷发动凌厉攻势，审配、袁谭深受压力。
然后黑山张飞燕接到刘备联络书信后，蠢蠢欲动，欲报仇雪恨。
威胁最大的就是公孙瓒，公孙瓒杀刘虞后，尽有幽州之地，组建近万骑兵，若铁蹄南下，其势将难以阻挡。
袁绍一直尽力联络刘虞旧部渔阳鲜于辅、齐周、骑都尉鲜于银等，鼓动他们起兵反抗公孙瓒，又由于刘虞对乌丸等采取怀柔政策，甚得羌胡之心，袁绍又派人联络乌丸、鲜卑等，诱其共同反对公孙瓒，忙得不可开交。
除了对付公孙瓒外，袁绍还招降了黑山贼眭固眭元进，挫伤了张燕的锐气。
等到鲜于辅终于决定起兵，袁绍才放下心来。
初平四年（公元193年）四月，袁绍终于准备停当，遂举兵十万，号称二十万，宣布刘备、吕布、郭贡、陶谦妄攻州郡，害民无忌，罪恶滔天，将提兵征讨，将自黎阳渡河，先破濮阳，再进鄄城。
消息一出，天下震动。
幽州。
公孙瓒本犹豫不决，得田豫书信，顿时大喜，拍案而起，叫道：
“不意玄德吾弟远见竟至于此！”
原来田豫信中说自己已根据刘备安排，说服幽州大豪阎柔兄弟暂勿与鲜于辅等合兵。
阎柔在羌胡间甚有威信，公孙瓒开始对鲜于辅图谋反抗自己还不在意，听说阎柔也有意参与其中，才有些惊慌。
今田豫竟能说服阎柔暂勒马观望，实是大善！
公孙瓒遂任骁将王门为渔阳太守，往讨鲜于辅，自率铁骑南下。
青州。
田豫自刘备追曹操入兖州后，就在推算事态发展，后收到公孙瓒杀刘虞消息，急派人请示刘备，然后派亲信前往广阳郡与阎柔见面，为其详细分析，道：
“君若不起兵反公孙瓒，公孙瓒则有力牵制袁绍，以袁绍之优柔寡断，必不敢悉军南下支援曹操，则刘青州必败曹操，尽有大河之南。
一旦刘青州统青、徐、兖、豫四州之兵渡河北上，袁绍必束手就擒，则天下可定，汉室可兴。
这一切都是君之功也！而君但束手即可得此功，岂不妙哉？
若君一意孤行，固能牵制公孙瓒，但我军田国让、张益德、刘文周、沐德信将统兵八万北上攻击袁绍之邺城，张飞燕亦统兵五万自太行东下，袁绍仍可能踟蹰于大河之北，无改刘青州扫平河南之态势。
若刘青州北上河朔再灭袁绍，旌旗北指，君届时如何处之？”
阎柔有雄才，眼光亦十分独到。
历史上他先投袁绍，助其破公孙瓒，又投曹操助其破袁绍、破乌丸，没有一次行差踏错。
当日刘备在公孙瓒麾下做军侯时，曾拜访阎柔，阎柔欲招揽刘备，刘备自然未就。
阎柔之弟阎志鄙视刘备三十而立一事无成，阎柔却认为刘备非常人可及，必有作为。
果然，如今刘备已雄踞青州，纵横河南，无人能挡。
当初还是小看了他。
如果当初就追随刘备，阎柔自信现在定能为一中郎将。
阎柔笑道：“既刘公如此看重，柔敢不从命。”
不仅同意不就鲜于辅的邀请，还赠送田豫良马百匹。
刘政对田豫赞道：“田君州内人才何其之多也！”
赞阎柔不仅明于时势，而且果断敢为。
田豫哈哈大笑，指着刘政道：“此言须得在刘公面前说。”
张飞也是幽州人，他颔首大声道：
“文周这话甚是公允，某深以为然！”
刘政大笑。
田豫在关羽通报西上后，就立即招刘政前来，搞定阎柔后，立即尽发州内之兵，得兵五万，与张飞、刘政分统之，渡河北上，舍平原，直奔河间，先与公孙瓒会师，再图南下。
抚军中郎将沐并提兵至边境，青州别驾孙嵩移至济南，负责督运粮草。
这一战事关重大，赌赢了，刘备将实现出青州、据中原的战略，赌输了，欲保青州而不可得。
除了冀州、幽州、青州各起刀兵之外，还有个对曹操有利但他不知道的消息——荆州刘表也出兵了。
刘表也是一时豪杰。
他被任命为荆州刺史后，匹马入宜城，蒯良、蒯越、蔡瑁等大姓皆投之，刘表遂采取雷霆手段诱杀宗贼，说降张虎、陈生，晓瑜荆南四郡，最终一统荆州。
刘表文有蒯良蒯越、蔡瑁李严、韩嵩刘先、傅巽伊籍，武有黄祖文聘、张允庞季、张虎陈生，兵强马壮，舰船充裕，在天下间举足轻重。
不过刘表只想保境安民，既不愿意出荆州争霸天下，也不愿意其他豪杰势大后来侵吞荆州，一直努力在天下间维持均衡。
袁术孙坚横行南阳时，刘表就与袁绍结盟加以对抗。
袁术为曹操所败，逃往扬州，豫州有郭贡崛起。
开始时刘表想让郭贡作为他和曹操之间的缓冲势力，也能遏制曹操发展，后见郭贡、陶谦势大，又怕他们轻松打败曹操，便派李严前来给郭贡扯后腿。
谁料郭贡、陶谦能力太差，被曹操轻松打败。
刘表见郭贡悻悻回到颍川，正庆幸其既势弱又未亡时，郭贡突然被刘备招走，然后刘、吕、郭、臧四人合力将曹操围在鄄城，眼看曹操就要败亡。
形势变化太快，让刘表目不暇接。
刘备也曾谦恭向刘表致意，尊敬有加，但刘表也非庸才，不会轻易被刘备羁縻，他看得清楚，刘备雄心勃勃，若破曹操，兼并兖豫，日后必会进吞荆州。
因此刘表决意出兵，遥为曹操声势。
初平四年（公元193年）四月，荆州牧刘表宣布豫州刺史郭贡为僭署，且其侵吞郡县，引诱南阳百姓，又暴虐好杀，士民皆怨，刘表特代朝廷讨伐之。
刘表以南阳人文聘为大将，率兵两万，进逼颍川郡治所阳翟。
郭贡闻讯大骇，立欲提兵南下救护乡里。
郭嘉阻之道：“曹操垂破，如何能遽然退兵？且刘吕二将军岂会任兄归去？”
郭嘉既向刘备献计破曹，自然决意投奔刘备，也希望郭贡举军投之。
郭贡来鄄城是迫不得已，绝不愿意为人下属，一心想在豫州做土皇帝。
不甘人下，这点倒是跟袁绍、曹操、刘备等英雄人物相似。
但郭贡志大才疏，昧于形势，完全看不出他能一时割据豫州是因为其他人腾不出手。
一旦他人腾出手来，郭贡哪有机会逞雄？
郭贡瞪着眼睛道：“吾倾军来助刘公，又献计破鄄城，刘公每言深德于我。
刘公仁义，怎会坐视吾州里遭刘表荼毒？
你虽智计过人，但不识英雄之量。
走，我们去见刘公！”
郭嘉无言。
第一百五十二章 袁本初忧子回师
袁绍进兵到内黄，得知公孙瓒举兵南下、田豫渡河北上的消息，顿时脸色大变，立即驻兵不动，召集麾下文武商议行止。
军帐内，冀州文武陷入了激烈争论。
田丰力主先南下击破刘备，救援曹操，道：
“吕布、郭贡皆匹夫之勇，无甚远略。
刘玄德有雄才，所图甚远，若破孟德，据有兖州，将不可复制。
丰仍持前策，必须趁刘玄德孤师远征，破之于鄄城之下。
否则悔之无及。”
郭图之前同意发兵救曹操，现在却主张先破公孙。
他大声道：“不然。时移世易，岂能一概而论？
现今公孙瓒携数万精骑、燕代雄兵南下，田豫、张飞等北上附之。
我军若渡河，邺城空虚，必为敌破，将士家眷皆成俘虏，得此消息，军心必乱，甚至崩散！
即使不散，也必士气低落，安能战胜刘备、吕布虎狼之军？
进则不胜，退则无路，我等死无葬身之地矣！”
许攸也附和郭图，道：“可先请曹孟德突围北上。
刘备、吕布乃虎狼之辈，贪得无厌，唯利是图，均觊觎兖州，一旦得兖州，必起争执。
届时我军挟破公孙瓒之威南下，可一鼓而擒二凶！岂不为上策？”
袁绍捻须沉吟，孰先孰后，事关成败，不得不谨慎再谨慎。
沮授支持先破刘备，道：“兖州乃天下之中，安能轻言放弃？
若弃兖州，吾观吕布有勇无谋，必为刘备所擒。
届时刘备席卷四州，整兵缮甲，我军何弊之乘？
当速破刘备为上。”
荀谌也附议道：“刘备有雄才，麾下英才济济，若得兖州，则如龙入海，如鱼得水。
公孙瓒远逊于刘备，宜北守南攻。”
郭图、许攸不甘示弱，与沮授、田丰等争论不休。
讨论了一个上午，袁绍难以决断。
下午，审配、袁谭自平原送来书信，说田豫舍平原北上，直取河间，当是要与公孙瓒汇合。
据斥候报告，田豫大军浩浩荡荡，旌旗蔽日，兵力至少六万以上。
袁绍大为震惊，问沮授：“刘备已发精兵与孟德相持于鄄城，田豫如何能征集如许大军？”
沮授道：“闻刘备曾实行精兵政策，将半数士兵转为屯田兵。
随刘备入兖兵力不足两万，青州本有两万兵不足为怪。
且田豫又征集精壮，涸泽而渔，故能集兵六万。
此兵成军不久，战力必然低下，不足为患。
若剪除刘备，田豫之军必然四散。
则我军可一战而定兖、青。”
郭图道：“沮公之言大谬！前后矛盾，让人难解。
公极言刘备之能，若刘备果如公所说，那么我等即便悉军南下，也未必能轻易击败刘备；
而我军邺城空虚，公孙瓒和田豫集兵十万，又有黑山贼相助，邺城必然难守。
那时我军后方已失，军心必乱，刘备若乘势猛攻，我军如何抵挡？
况且还有吕布在。
吕布曾助我军破张燕，其之勇猛人所共知。
既如此，还不如先平公孙，再挥兵南下。”
袁绍被他们吵得脑袋疼，挥手让他们都出去，自己靠在几案边苦思。
这一日大军便没有行进，驻扎在了内黄。
次日，袁绍正要再次集合谋士们商议，突接到邺城来信。
这是一封私信，是刘夫人亲手所写。
袁绍心中一突，忙拆开观看。
看完不由啊呀一声，站起身来，在帐内如热锅上的蚂蚁团团乱转。
过了一会，袁绍才命人把沮授、田丰、逄纪等人请回来，扬了扬手中的书信道：
“吾儿显雍有疾，一整天水米未进。
显雍一向健壮，今突然得病，岂非上天示警乎？
吾意已决，今日大军回返，吾坐镇于邺城，尔等分兵迎战公孙瓒、田豫。
待破公孙瓒后，再南下擒杀刘备、吕布。”
显雍即袁绍幼子袁买，生于公元190年，正是袁绍讨董前夕。
年方四岁，聪明伶俐，天资过人，深得袁绍喜爱。
沮授愕然，田丰瞪目。
两人还待劝说，袁绍挥手道：“吾意已决，勿要多言。退下吧。”
命人将众将唤来。
不一时麴义蒋奇、颜良文丑、高览张郃等入得帐来，袁绍命令拔军回邺。
众将惊愕。
麴义问道：“袁公，为何遽然改易方略？”
袁绍道：“公孙瓒来势汹汹，又汇合田豫，有兵十万，邺城危险，且上天示警。我军须先北后南，方为大吉。”
麴义瞪眼道：“袁公失计也！
吕奉先骑战无敌，刘玄德当世枭雄，岂可纵之？
那公孙瓒有何能为，放其来攻，又有何患？
届时吾八百先登足以破之！”
袁绍闻言大怒，这麴义怎敢如此跋扈？
本欲下令将其拿下，转念一想，麴义有勇略，晓习羌人战法，强弩无双，还要用他对付公孙瓒，不宜苛责。
且先优容笼络，等以后再跟他算账。
想到这里，袁绍回嗔作喜，露出笑容，赞道：
“壮哉斯言！届时还要依仗倬云来破公孙！
至于刘备、吕布，吾以有计除之，无需多虑。”
麴义字倬云，大义薄云之意。
麴义还要再说，袁绍摆摆手，道：
“诸君无需多言，且下去安排拔营吧。”
转身取了兵书来看，不理众将。
麴义只得悻悻住口，看了颜良文丑等将一眼，大家各怀心思，退了下去。
出门后麴义还嘟囔不休：“袁公朝令夕改，军士们何所适从？”
颜良瞪视之，喝道：“麴将军，袁公自有主意，你不要在这里胡言乱语的好。”
颜良文丑乃袁绍简拔于草莽之中，皆对袁绍感恩。
虽对袁绍退兵举动有些不解，但还是竭力维护于他。
麴义回瞪，喝道：“莫非吾言有错？”
文丑劝解道：“我等皆为冀州基业着想，有所争执乃是寻常，都出于公事，千万不可陷入意气之争。
袁公大计雄略，我等武人不易妄加忖度，还是执行军令为上。”
麴义看了看魁梧如门神般的两人，好汉不吃眼前亏，哼了一声，转身就走。
颜良骂道：“这厮无礼，我必报之！”
文丑拉了他快步而去。
高览和张郃对望一眼，眼神交汇，各自离开。
这冀州军中各有山头，麴义一派，颜良文丑一派，淳于琼、蒋奇、韩荀、赵叡一派，袁谭一派，高览、张郃谁都不依附，算是自成一派，但论所辖兵力，乃是最弱。
高张二人也小心谨慎，专心军事，不问闲事。
袁绍拔营前，想想沮授、田丰之言，又觉得有些道理，遂又决定派蒋奇、高览将兵两万去救曹操。
即便不能破刘备、吕布，也要遥为声势，让曹操多坚持一段时间，等自己破公孙瓒后再行相救。
袁绍又谆谆嘱托，勿要浪战，务必要在黄河以南保持存在。
又命令屯兵于东阿的朱灵、韩荀领兵西上，与蒋奇、高览汇合，共救鄄城。
当日夏侯惇撤兵回鄄后，朱灵、韩荀自领兵扼守苍亭要津。
张邈、陈宫叛曹后，陈宫曾攻东阿，被程昱、枣袛击走。
程昱招朱灵、韩荀，两人遂至东阿。
关羽追夏侯惇入兖州，朱灵本拟长驱直入而攻青州，韩荀不同意。
韩荀认为关羽虽走，仍留下李器、吴福、常淮等人驻守边境，不易攻。
韩荀字莒子，出身士族，乃袁氏故吏，跟随袁绍奔走已十余年，在袁军中的地位要胜过朱灵。
朱灵只得在东阿枯坐，对袁绍虎头蛇尾、动辄改易、优柔寡断、明勇实怯的行为大为不满，心中如憋着一团火：
“我朱文博兼知文武，不弱于人，而与此等人共事，实可羞也！”
现在朱灵又接到袁绍退兵，令自己西上与蒋奇、高览合兵的消息，顿时大怒，拔刀将几案斫断，大骂庸才不止。
第一百五十三章 刘玄德设宴夺军
吕布闻袁绍起兵南下，欲自黎阳渡河，先破濮阳，再进鄄城，大惊失色，叫道：
“本初雄兵十万，猛将如云，濮阳兵少，如何能挡？
吾家眷皆在濮阳，这下如何是好？”
急得团团乱转。
陈宫刚从濮阳押运一批粮草过来，也吃惊不小，沉吟道：
“袁本初迁延良久，怎会突然行动？
决水灌城还需三五日功夫，破城又需几日。
邺城距离濮阳仅两百里，袁绍来到濮阳城下，我军仍未破鄄。
濮阳若失，我军势必震恐。
而守兵士气则涨。
此消彼长，事不谐矣！”
苦苦思索应对之策。
吕布见陈宫良久也没给出主意，便叫道：“吾去找刘玄德。”
也不披甲，快步向帐外走去。
陈宫觉得嘴角一疼，原来不小心拽掉了几根胡须，忙紧跟着出帐。
吕布、陈宫来到刘备帐中，见刘备脸色如常，其他人脸上却有不自然神色。
刘备见吕布表情，知是为何而来，笑道：
“将军切勿惊慌，袁绍兵虽多，仓促前来，又何能为？
等其到来时，我军已在鄄城城中了。
届时我军以逸待劳，袁绍欲逃回河北亦不可得矣！”
吕布惊疑不定，问道：“以水灌城尚需三五日，如何能遽破？”
刘备道：“袁绍自黎阳渡河，我军仓促难以遏制。
然其欲至鄄城，还需渡过瓠子河。
瓠子河近来暴涨，袁军少船，我军可派一支偏师破坏桥梁，迟滞袁绍行动。
只要能争取五日，如何破不得鄄城？”
吕布和随后而来的陈宫觉得有理。
刘备又道：“奉孝言袁绍多谋寡断，即使宣称发兵，也必心中忐忑。
我此前已安排田豫、张飞联络公孙伯珪，奔袭邺城，必可让袁绍踟蹰犹豫，则又可争取些时日。
如此一来，我军攻鄄城非但不必着急，反可从容行事，以鄄城之存诱使袁绍南下。
等袁绍渡过黄河，我军再拿下鄄城，让袁绍进退两难。”
吕布抚掌道：“妙计！果然妙计！
吾无忧矣！
刘公胸中藏有十万甲兵，布佩服！”
眼眸深处掠过一丝复杂情绪。
刘备笑道：“吾安有此智略？此郭奉孝之言。
奉孝之断，神鬼莫测。”
郭嘉也在帐中，微笑逊谢，连称不敢。
陈宫赞道：“郭君真有良平之谋！
待宫督粮回来，再向郭君请益。”
吕布看着郭嘉的眼神更加热切了。
摆平了吕布，片刻后郭贡又来了。
吕布之前郭贡已来过。
刘备好说歹说才将他劝住。
如今当时听说袁绍南下，郭贡又坐不住了。
果然，郭贡一进帐，就神情紧张地道：
“刘公，听说袁本初来了？”
刘备道：“不错。”
郭贡顿足道：“袁本初兵雄将广，来势汹汹，若与曹操里应外合，又有刘表北上夹击，我军如何能挡？”
刘备道：“以君之见，该当如何？”
郭贡道：“不如且自退兵，入城池固守，以待敌弊。
袁绍、刘表终不能久待在兖州，待其退去，我等再合兵剿灭曹操不迟。”
刘备将刚才说服吕布的话又说了一遍，对郭贡道：
“袁本初无能为也。
刘景升自守之辈，即便让颍川乃至豫州给他，也可以再拿回来。
郭公何须忧虑？”
郭贡道：“刘景升亦有雄心壮志，豫州先有袁术孙坚，后有贡在，其才未对豫州下手，如今贡孤师远征，豫州空虚，人云天予不取反受其咎，刘景升岂会放过此上佳机会？
贡心伤豫州尤其是颍川百姓遭其荼毒，五内俱焚。
贡亲人皆在颍川，老母亦在，刘公亦曾为人子，当知人以孝为先，贡如何能眼睁睁看着老母遭受兵灾？
此非人子所为。
万望刘公成全！”
这番话却是郭贡与郭乐等人合计良久弄出来的说辞，背熟了才前来，话中紧紧扣住“孝”之一字，确是难以反驳。
郭贡瞪了刘备旁边的郭嘉一眼，道：
“奉孝，你也有亲朋在颍川，你竟忍其被祸么？”
郭嘉从容道：“兄勿须惊慌。
刘景升来占豫州，只会笼络百姓，收取人心，岂能妄行杀戮？
且我郭氏一族乃是阳翟大姓，人才济济，多佐诸侯。
郭图郭公则、辛评辛仲治皆颍川阳翟人，而得袁本初重用。
刘景升既与袁本初结盟，岂会杀戮郭、辛大姓？”
郭贡一梗脖子，瞪眼道：
“奉孝，我意已决，你休要多言！”
刘备道：“郭公已心乱，且先回去，待心静后再定行止不迟。”
携手送郭贡出门。
郭贡拱手道：“贡先去整顿行装，明日再来与公告别。告辞！”
转身而去。
刘备静静望着郭贡的背影，出了一会神，抿一抿唇角，又自回帐中，对郭嘉道：
“奉孝，可能劝得郭公回心转意？”
郭嘉拱手道：“嘉尽力而为。
郭公胆气虽不壮，但若主意已定，便难打动。”
刘备笑道：“郭公如今胆气陡升，必是因袁本初大军前来，料定我军必败，便不把我放在眼里罢了。”
郭嘉道：“或许。”
刘备问道：“然则奉孝以为我该当如何？是否放郭公回去？”
郭嘉道：“刘公自有决断，嘉不敢置喙。”
刘备笑笑道：“奉孝且再去与郭公分说一二。”
郭嘉领命自去。
到了午后，郭嘉回报：“郭公去意已决，难以言辞动也。”
豫州军军营。
郭贡辛苦一天，已将归程计划安排妥当。
看看天色将晚，郭贡正准备用膳，卫士来报刘备派人来请郭贡赴宴。
郭贡见来者正是刘晔，忙起身相迎。
刘晔笑道：“闻郭公欲南归，刘公特设下宴席，为郭公饯别。”
郭贡笑道：“刘公有心了。请！”
刘晔问道：“何将军可在？几位小郭将军也一并有请。”
郭贡派人把郭乐等人叫来。
郭乐听刘备相请赴宴，不由狐疑道：
“刘公一向俭朴简约，饮食与战士无异日，何故因区区小事而奢侈摆宴？”
刘晔怫然不悦：“郭公南归，何为小事？
君等若不愿去，可自便。”
郭贡忙呵斥郭乐：“休要胡言，收拾一下，与我同去。”
几人整理一下仪表，一起与刘晔前往刘备大营。
郭乐还多了个心眼，多带了几名勇士。
郭贡到后，果见刘备大帐内摆了简单但不简陋的宴席。
郭贡入席后问道：“怎不见吕将军？”
刘备道：“吕将军军务繁忙，无暇相送。明日再辞别可也。”
入席用宴，酒足饭饱绪绪谈，说尽平日不得意。
郭贡感慨道：“吾带家乡儿郎出州，今安然无恙带回，也可告慰父老矣。”
刘备笑道：“君等自回即可，何必耽误儿郎们建功立业？”
郭贡诧然：“刘公何意？”
第一百五十四章 郭奉孝问志投效
郭贡听刘备语气不善，酒意立时去了一半。
郭乐一跃而起，拔刀在手，喝道：“刘公莫非要夺我军不成？”
还没等他把话说完，太史慈喝道：“刘公面前，岂容放肆！”
手中用于切肉的匕首掷出，正中郭乐右手手腕，郭乐惨叫一声，环首刀呛啷落地。
太史慈跃过几案，将郭乐擒下。
与此同时，郭典、郭俊、郭叙以及几名勇士正要发难，刘猛、陈到、管亥等一时俱发，将几人拿下。
何曼未动，也被擒拿。
郭贡吼道：“刘备！”
踢翻几案，腾跃而起，来擒刘备。
刘备身后早转过一人，如一面墙横在刘备身前，身形暴长，大手一抓，自半空中将郭贡一把拿住，按落尘埃。
郭贡摔得头昏眼花，胸口烦闷，几欲吐血，恍惚间看到那人正是典韦。
郭贡挣扎着坐在地上，惨笑一声：“玄德公欲取贡之性命乎？
贡秉义入兖，来助玄德公。
玄德公忘恩负义，怎塞天下悠悠之口？”
刘备淡淡道：“灭曹方为大义，君不识大体，妄图败坏大局，临阵脱逃，按军法当斩！
君非我军士，可免死罪，自去可也。”
郭贡瞋目道：“我豫州儿郎何往？”
刘备道：“何为君豫州儿郎？
两万健儿乃朝廷子民，岂能做君之私兵？”
郭贡还待再说，刘备挥手道：“押下去！”
陈到带人要将郭贡等挟出大帐，何曼忙高叫道：
“刘公！刘公！我愿降！”
刘备抬了抬手，陈到止住步伐，放开何曼。
何曼噗通跪倒，道：“刘公在上，小人何曼拜见！”
刘备道：“起来说话。”
何曼忙起身，点头哈腰地道：“豫州军内多有小人之黄巾旧部。
若带小人前去，定有助于刘公顺利接掌其军，且释大众之疑。”
刘备笑道：“善！在吾军中，只要努力拼杀，立下战功，勿忧不富贵。何君勉之！”
郭贡听了大怒，向何曼破口大骂。
何曼恍若未闻。
刘备命典韦送何曼给关羽等，郭贡等人由陈到带下去关押起来，严加看守。
关羽、赵云、吕虔、牵招陆续派人回报，已控制住豫州军。
刘备问道：“可有伤亡？”
前来汇报的将领皆道：“我等言称劳军送别，将豫州军将先行集合控制住，其余军士见是刘公麾下前来整编豫州军，皆不敢动。
除个别悍匪企图反抗被当场击毙外，基本上没有伤亡。
反抗者不足十数。”
刘备满意颔首，转头看了看安静地坐在角落里、宛如遗世独立的郭嘉，走过去，坐在他身边，携了他手，道：
“夺豫州兵，吾乃出于不得已，若郭禹方能并力与我共击曹操，吾何必夺军？
军士召之即来，旬日可致万军。
我不喜得万众，喜得奉孝一人耳。
奉孝胸中藏有十万甲兵，此天赐我也！”
郭嘉不置可否，招兵哪会像刘备说的那么容易。
郭贡近两万士兵虽未熟战阵，但皆是精壮，得之刘备军如虎添翼，实力大增，刘备岂会不喜？
不过是为彰显重视郭嘉的说辞。
这些都是小节。
当今之世，君择臣，臣亦择君。
选择对了，封侯拜将，大志得展；选择错了，或囚或死，家破人亡。
袁绍非明主，郭嘉已去之；刘表乃自守之辈，虽安稳，郭嘉却不屑投之。
如今刘备鹰扬河南，有王霸之相，舍他投谁？
郭嘉肃容问道：“敢问刘公之志？”
刘备也肃容回答：“破曹操，平袁绍，擒袁术，定江南，混一九州，再兴汉室！”
郭嘉注目刘备良久，刘备脸色丝毫不变，目不稍瞬，只是殷切地望着郭嘉。
郭嘉遂拜倒在地，口称“明公”。
刘备忙将郭嘉再次搀起，携手大笑，喜不自胜。
此前郭嘉献计，已经实质上投效，现如今算是走了一个正式的程序。
入夜，关羽众将陆续亲自回大帐报告接手豫州兵的情况。
刘备为诸将再次隆重介绍郭嘉，任命他为参军，置于左右，以便咨询。
次日，郭嘉向刘备道：“公昨日言破曹操、平袁绍，嘉以为破曹操后，当先平吕布，然后遣使迎接天子，以讨不臣。
定豫州，收徐州，一统河南，按察人口，鼓励生产，期年可支精兵十万。
届时方可再与袁绍决战。”
刘备大喜道：“君廓开大计，令人忘忧。”
吕布闻刘备夺郭贡之军，不怿，闯入刘备帐中，道：
“刘公，吾等四人并力而图曹操，正当携手同心，公为何吞并郭禹方，这不是令亲者痛、仇者快吗？
布实不解！”
陈宫回后方督粮，吕布如脱缰野马，没过头脑就直接跑来找刘备问罪。
刘备拍案而起，道：“吕将军，吾正要问你，曹操未破，正当集兵，你却为何派吕卫分兵取廪丘、派刘何取乘氏，又是何意？”
吕卫乃吕布族弟，有气力，善骑术，为吕布爱将；
刘何自并州即跟随吕布，擅用铁槊，悍勇过人，也为吕布麾下猛将之一。
吕布竖起眉毛，喝道：“此二县皆兖州之土，吾取之何妨？”
刘备冷然道：“二县固属于兖州，却也挡住我军东归之路！
吕将军是欲我军长留兖州么？
若将军果有此意，兖州沃土千里，留此亦无不可。”
从鄄城回青州，从大野泽之北要经廪丘、范县向东行；
从大野泽之南则要经乘氏、巨野再往东。
吕布语塞，不由有些羞怒，手按在了刀柄上，眼睛凶光四射。
关羽、赵云、典韦、刘猛、太史慈、陈到皆手按刀柄，紧紧盯着吕布。
吕布心中憋气：来得匆忙，孤身一人，未带成廉、魏续、张辽、高顺等。
而且是步行，赤兔马和方天戟均不在身边，面对这许多猛将，却是难以抵得过！
吕布终究没敢把刀拔出来。
周贯在刘备旁边猛打眼色，意思是让刘备趁机把吕布给干掉。
郭嘉、刘晔皆微微摇头。
刘备顿了顿，放缓语气，道：“大敌当前，当一致对外。
郭禹方欲临阵脱逃，吾方擒之。
如今曹孟德困兽犹斗，袁本初大兵压境，吾等更要勠力同心，不可争夺私利，以致功败垂成。
请吕将军三思！”
吕布哼了一声道：“郭禹方之事就此作罢。
刘公翻云覆雨的手段吾算是领教了。
然则刘景升又当如何应对？”
刘备道：“吾已派使者送信于刘景升，当可令其止步于颍川。”
吕布怀疑道：“一信即可止之？刘景升能够如此容易打发？”
刘备笑道：“将军且观之。”
吕布道：“吾拭目以待。沟渠尚未完工，吾前往督工。
刘公所负责部分亦应加快进度！告辞！”
拱手而出。
周贯顿足道：“惜哉！今日若擒吕布，并其部众，兖州可尽入我军之手。”
郭嘉道：“不然。袁绍不可卒除，有吕布在，还可在前抵御袁绍。
且即便擒了吕布，还有成廉魏续、高顺张辽等猛将，能力远胜郭乐等人，军不易夺也。
且张邈在陈留，陈宫在濮阳，势成分裂，如其怨恨我军，或会直接投降袁绍。
则我军既失吕布之助，又增袁绍之势，大不利也！”
刘备道：“奉孝之言，深与吾同。”
第一百五十五章 刘景升得信退兵
豫州，颍川郡治所阳翟。
文聘兵临城下，命人向城中喊话。
不一时城门大开，阳翟大姓郭氏、辛氏、赵氏率众出迎。
南阳、颍川相邻，俱是文风荟萃之地，文聘少年时曾至颍川游学，因此与阳翟郭、辛，颍阴陈氏皆有旧识。
相互招呼，一派和谐。
文聘兵不血刃而得阳翟，兵锋所向，直指陈留。
这时刘表也亲至南阳，抵进观望形势发展。
刘表升帐议事，接见刘备使者。
使者正是王文王公武一行人。
王文来自汝南，而非鄄城前线。
苏泰、李放、王文、韩非、任新等，或因交通朝廷，或因结盟诸侯，或因说降豪强，都从州假佐升为宾客从事。
刘备去年（公元192年）春刚定青州时，李放曾受命来说许褚、李通，李通不答，许褚不至。
刘备兵出青州，大败曹操，震动天下，形势又大为不同。
朗陵李通、沛国许褚接到刘备的致意，都恭敬回信，表达善意。
李放自公孙瓒处回青州，刚过黄河，刘备便将任务交给王文。
王文到许褚坞壁时，刘备、吕布已陈兵鄄城一月，刚开始与曹操恶战，尚未招郭贡前往。
王文说许褚道：“刘公乃帝室之胄，英雄盖世，志欲扫平诸侯，再兴汉室，还天下太平。
今已败曹操，正与吕布围鄄城，旬日可破，届时兖豫谁堪敌手？
许君名震沛、汝、陈、梁，刘公深慕之，故去岁表君为横野校尉。
陈留典韦，与君武力仿佛，去岁投刘公，如今已为中郎将，统领摧锋军，与陷阵军刘猛刘景威，合称双虎。
刘公此时正是用人之际，君若来投，以君之能，双虎必成三虎。
君欲致太平、立功业，不速投刘公更待何时？”
许褚沉吟道：“吾若投刘公，当为何职？”
王文道：“刘公曾言，仲康可为先登之将，伯平亦有破阵之才。”
伯平是许褚兄长许定的字。
许定虽不如许褚之勇武绝伦，也是一员不可多得的战将。
历史上曾“以军功为振威将军，都督徼道虎贲”。
虽然如今刘备扇起了蝴蝶翅膀，许多历史人物未必能够取得原本的成就，但如许定、许褚，已经成人，基本素质应该没变。
许褚颔首。
许褚既有保家御寇之举，自有灭贼治平之志。
看家护院非其所愿，但其“质重少言”，不管给什么工作，都是努力做好，决不抱怨。
曹操因其“忠孝”，可以信赖，故一直留许褚做护卫。
其实看许褚“从征张绣，先登，斩首万计，迁校尉”的战绩，战场上当能发挥更大作用。
王文又道：“袁公路退回九江，陶恭祖得以喘息，见刘公垂破曹操，又生歹意，对陈元龙大加掣肘，我军粮草堪忧。
许君可提兵至萧县，以呼应陈元龙。”
两个月前曹操屠徐州，刘备追之，陶谦以徐州新破、袁术来袭为由，未派兵随刘备入兖，只安排典农校尉陈登陈元龙坐镇彭城，为刘备接续粮草。
刘备与曹操大战，陶谦也与袁术对峙于淮水。
陈家在徐州名望极大，陈登有新任沛国国相的父亲陈珪相助，又与大姓富豪糜家交好，故能供给刘备粮草不断。
袁术退走后，陶谦回到郯城，南部压力已去，见刘备将破曹操，心生担忧，又见徐州粮草如流水般供于刘备，十分肉疼。
曹宏献计道：“刘备，枭雄也，今若破曹操，必逞威于徐州，其谁能挡？
须使其与曹操两败俱伤，方为上策。
惜我军兵少，难以袭其后路，不若断其粮草，使其疲敝？
刘备粮少，必难从容围城，只能速攻鄄城，损伤必剧。
届时我军休养已毕，旌旗东指，可一战而定青、兖。
奉逢天子，重兴汉室，陶公之功不下于桓文也！”
陶谦然之，命东海相刘馗、下邳相笮融截断徐州至彭城的粮草。
刘馗听命行事。
袁术来攻时，笮融进兵至下邳南部的徐县，袁术退去，笮融未退。
他接到陶谦命令，直接扔在一边，哂笑道：
“陶恭祖老迈昏庸，大失人望！”
决意去之。
广陵太守赵昱天下知名，清修疾恶，有识有义，道德高尚，且缺兵少将，自己可往投之，必得其重用。
陈登被断粮草，闻是陶谦作祟，勃然大怒，修书一封，怒斥之道：
“曹操，徐州之大仇也！
刘公千里追凶，深入敌境，正为徐州报仇。
陶公为何反断友军粮草，而助仇人？
若不速发粮草，刘公大军回转，公何以处之？”
陶谦不答。
刘备闻讯，按住恼怒，命王文说许褚东向，以助陈登。
又修书于陈登，说明许褚或会前去助他之事。
许褚听了这来龙去脉，哂笑道：“陶公，小人哉！”
遂整兵，一千多人愿随许褚离乡。
其余人留谯县，由许定统领，继续保家护民。
王文派副手孙滨等随许褚前往。
孙滨为青州假佐，曾随刘备于彭城见过陈登，可以代为陈说引见。
王文自带数人继续南下，前往朗陵去见李通。
刚到朗陵，王文听到袁绍南下及刘表北上的消息，大为震惊。
李通却笑道：“刘景升色厉内荏，又何忧哉？”
李通，字文达，小字万亿，本年二十七岁，身长八尺，姿容威严，是个刚直不阿、杀伐果断的人物。
王文忙问道：“李将军何意？”
李通道：“吾可出兵西上，自山谷间穿行不过一百多里，可至比阳。
比阳至南阳之宛城一百五十里，一马平川。
吾做出猛攻比阳之态，刘景升惧吾破比阳、进新野，断其后路，必召文聘回援南阳。
则刘公南线之危必解。”
王文问道：“若文聘大军回转，李将军得无危险？”
刘备对李通很看重，王文可不希望他莽撞行事、自取败亡。
李通笑道：“吾岂会跟文聘硬碰？
文聘回转，吾已自比阳回朗陵矣。
彼走吾进，彼来吾退。
吾等常于山谷间，行走如飞。
文聘若不惧死，可穿行山谷来攻朗陵。”
王文赞道：“妙计！若退文聘，其功非小，中郎将不难得。”
李通慨然道：“吾愿从刘公定天下，非为职衔也！”
王文赞叹不已。
归降李通的黄巾大帅吴霸在旁暗自感叹，自愧不如：
刘备据青州，李文达不附；如今刘备将破曹操，锋芒毕露，李文达觑准时机，果断出手，冒险雪中送炭，不惜与荆州牧刘表硬磕，不愧为豪杰！
刘表得知李通兵锋直指比阳的消息，又接见王文于南阳，又闻刘备已并郭贡，尽有其众，犹豫良久，命文聘退回南阳。
文聘私下对所亲扼腕叹息不已：
“豫州空虚，若得而据之，西向而讨李傕、郭汜，何愁汉室不兴？
而刘公但坐守！”
只得退兵。
博陵崔均、颍川石韬、徐庶、汝南孟建等皆在南阳避乱，闻之，共座谈论。
石韬叹息道：“刘荆州好谋无决，安能长保荆州乎？”
徐庶道：“刘青州帝室之胄，今鹰扬青兖，有王霸之略，汉室得无因此再兴乎？”
第一百五十六章 曹孟德弃城远飏
鄄城。
曹操得信长叹道：“吾固知本初不可倚也！”
荀彧道：“袁本初四世三公，养名十载，讨董卓、破黑山、败公孙，可谓英雄。
今遭难遇之机，而以婴儿之病失其会，何其庸也！”
曹操当机立断，道：“本初退兵之信乃朱文博急报，刘备尚不得知，须即破围而出，否则吾属皆为其虏矣！”
曹操想得清楚，既然袁绍不发大军来救，刘备又在执行决河水灌鄄城的毒计，若不忍痛放弃数年基业，进行突围，数日后将成为俘虏。
性命尚且不保，又何谈今后！
唉，回想自离开袁绍南下，用兵于东郡，至今数年间东征西讨，破黑山、平黄巾、逐袁术、破陶谦，所向无敌。
正要宏图大展，却遇到这刘备！
命乎？
天乎？
夏侯渊道：“朱文博言已率军自东阿来会，可要等他？”
曹操摇头道：“刘备喜布侦骑，细作或在黄河以外，若再拖延，走已不及。”
戏志才拖着病体，道：“刘备、吕布以利相合，各怀鬼胎，可因之用间。
刘备狡诈，视我军为大敌，难以言辞动之；
吕布无谋，可说其撤围。某愿往说之。”
曹操抚着戏志才瘦骨嶙峋的手臂，垂泪道：
“志才如此病体，安能为使？”
戏志才强自一笑，道：“非某，难以说动吕布。
曹公勿忧，吕布欲霸兖州，必防刘备，某乃谋士，对吕布大有用处，其必不会害某之性命。
某在其处待机，寻机再就曹公。”
曹操轻轻拍了拍戏志才肩膀，起身向戏志才深深一揖，道：
“志才大恩，曹某没齿难忘。”
荀彧、夏侯惇、夏侯渊等也皆向戏志才下拜。
戏志才坦然受之。
他说起来轻松，谁都知道吕布喜怒无常，这是要掉脑袋的事情。
曹操道：“志才去后，不论是否成功，吾等将于今夜突围。志才保重！”
戏志才点点头，拱手而去。
荀彧目中含泪，叹道：“数年之功，废于一旦！”
夏侯惇奋然道：“天将降大任于其人也，必先苦其心志，劳其筋骨。
吾等上下一心，何愁不能复起？”
曹操道：“元让之言是也！吾必与刘备周旋到底，至死方休。”
天色渐晚，戏志才悄悄从北墙缒下，向吕布大营所在方位而去。
吕布瞪大眼睛，望着戏志才，道：
“尔言是真是假？若敢欺骗于吾，立叫尔人头落地！”
戏志才从容道：“戏某所言句句是实。
曹公已知刘玄德欲决河水淹鄄城，决意突围。
将军若网开一面，曹公必击刘玄德而走，否则，必与将军决生死。
人若拼命，万夫莫当。
请将军三思！”
吕布道：“怎知曹孟德出城不会攻吾军？”
戏志才道：“将军既知曹公将出，可严阵以待，曹公又怎会撞此坚石？”
吕布道：“此言倒是有理。”
心中沉吟：曹操只一万多兵，即便偷袭刘备，也应难以击破刘军，如此放曹操出城，则于大局无碍；
曹操与刘备至多两败俱伤，则吾可从后掩杀之，是一举而灭两大劲敌。
想到这里，吕布道：“好！就从君言。不过君须留此，可另派人告知曹孟德。”
戏志才点头道：“这是自然。”
手书几行字，递给吕布。
吕布看了看，无甚异样，派亲信速送去城上。
入夜，鄄城西门悄悄打开，曹军鱼贯而出，人含草，马衔枚，蹄裹布，未发出丝毫声响，只明亮的刀矛反射出丝丝亮光。
今夜无月，星光虽然闪烁，却无法照亮大地。
夏风吹送，带来丝丝凉意。
吕布勒马立于一处人工堆起的高坡，凝目观瞧，见曹军迅速出迎，列成锥形阵，向这边快速行来，全军鸦雀无声，阵容甚是严整。
吕布紧了紧手中的方天画戟，心里盘算：
若就此突袭曹军，是否可以将其击破？
有种策马而下的冲动。
但转念又想：曹操孤注一掷，必会拼命，就算能击破曹操，己军也必遭到极大损伤，反而成全刘备。
还是放其突袭刘备大营为上。
曹操带着几员大将打马过来，就着星光，隔着二十步遥遥与吕布相对，拱手道：
“奉先兄，别来无恙？”
吕布看曹操身材消瘦，脸色甚是憔悴，莫名有些心酸。
两人曾在董卓帐下共事，算是熟识，关东联军讨董时，亦曾相见，如今是三年来第一次如此近距离相见。
吕布拱手道：“孟德兄，一别经年，君却清减了许多。”
曹操笑道：“与奉先兄为敌，吾寝食难安，何能不清减？”
吕布哈哈一笑，道：“孟德兄亦是劲敌！”
曹操道：“今吾既败，愿让兖州于奉先兄。
惜兖州有虎狼窥伺，奉先兄须要当心啊！”
吕布道：“孟德有心了，吾早有定计。”
曹操道：“如此便好。奉先兄且让开一条路，吾军出去绕行青州军后而掩袭之，为奉先兄除此大敌。”
吕布瞪眼道：“孟德径去攻之即可，何须绕行？”
曹操不悦道：“青州兵多，我军兵少，直攻之无异以卵击石，与奉先有何益处？”
吕布犹豫不定。
陈宫不在身边，曹操之提议让人难料。
曹操沉声道：“夜长梦多，奉先若再迟疑下去，我军行动恐为刘备察觉。
届时我军只能一往无前，向前冲锋了。
若奉先拦路，吾宁鱼死网破！”
吕布难以决断。
曹操紧紧相逼，喝道：“奉先！事不迟疑，速断之！
吾既失兖州，战死于此亦不为憾！”
吕布身材魁伟，顶盔带甲，胯下赤兔马，手执方天画戟，器宇轩昂，端得英雄了得。
曹操身材矮小，脸色焦黄，鬓角星星，骑着匹黄马，从形象上远不如吕布威武。
但曹操目如朗星，气势如山，对吕布步步紧逼，竟然在气场上将吕布轻而易举地压了下去。
夏侯惇蒙着一只眼罩，另一只眼睛凶光闪闪，喝道：
“吕将军既不让路，可来决生死！”
夏侯渊、曹洪、曹纯、乐进等皆上前。
吕布吐了一口气道：“罢了。孟德去吧。”
挥动方天画戟，命让开一条路放曹军过去。
成廉魏续等指挥军士让路，个个对曹军指指点点，趾高气扬。
曹操亲自断后，眼看曹军陆续通过，才对吕布拱拱手，拨马就走。
吕布几次欲动手，都强自忍住，不停安慰自己：
曹操已失兖州，如没牙的老虎，杀之何益？
人言穷虎勿迫，自己打虎反受损伤，还是放他去攻刘备为好。
一只穷虎，一只猛虎，正好打得两败俱伤。
最好是穷虎死，猛虎伤，自己作为猎人，可一举二得两虎。
想到此处，吕布脸上露出得意的笑容。
曹军一万多人，过了许久方才全部通过。
夜色深深，三星在天。
吕布突然一诧：曹军怎么还未绕行至刘备军营之后？
魏续气急败坏地打马来报：“将军！我等被曹阿瞒耍了！
他过去后并未进攻刘备，而是直接往西而去。
想是前往濮阳与袁绍汇合去了！”
吕布又羞又怒，骂道：“阿瞒老贼！”
下令去追曹军。
第一百五十七章 关云长追敌斩将
吕布被曹操用计骗开围城，勃然大怒，欲提兵去追曹军。
魏续得令正要整兵出发，吕布却叫住他，道：
“且慢！放阿瞒老贼去吧。”
魏续摸不着头脑，问道：
“将军，放虎归山，必有后患啊。”
吕布道：“曹操已失根基，无能为也。
我军若追之，必生恶战，若有损伤，我军如何在刘备环伺下立足于兖州？
当整兵速入鄄城，接掌防务，控制险要。”
刘备大营与吕布大营隔了一段距离，之前中间还夹着郭贡。
刘备夺豫州军后，对军营实行严管，调换将领，打乱士卒，着实繁忙。
到了夜间，刘备军除了严密监视自己负责的鄄城南门和东门外，对吕布负责的西门和北门并未太过在意。
毕竟，从常理考虑，有袁绍来援，曹操自会坚守，自己正好打一个时间差，将曹操歼灭。
而吕布也不可能在这个时候袭击刘备。
因为袁绍将至，鄄城未下，吕布与刘备火并，并无任何好处。
如果曹操当晚真的从吕布大营方向突袭刘备，以有心算无心，刘备确实可能遭受巨大损失。
这也是刘备自认为胜券在握，有些大意了。
曹操选择飏去而非攻击刘备，乃出于自身考虑。
因为即使曹军重创刘备，自己也必受损。
吕布在后，曹军却是脱身不得，必致败亡。
突袭刘备对曹操而言并非最佳选择。
阴差阳错之下，曹操就此卷旗夜遁。
天刚朦胧，刘备接到斥候报告，鄄城动静不对，城上似是换了吕布兵士。
刘备略一思索，便将个中情形猜了个七七八八，定是吕布悄悄开西门之围，将曹操放了出去。
虽然不知曹操为何明知袁绍来援还冒险逃跑，但毕竟曹操脱出了掌握，勃然大怒：
“吕布鼠目寸光，难与成事！”
想到曹操弃兖州而去，心中忽然又有些复杂，嗒然若失。
自来此方天地，一直以曹操为心腹大患。
历史上曹操也确实是刘备的苦主，刘备被他逼得东奔西逃，如丧家之犬，多少兄弟手足都死于其手？
如今曹操已失根本之地，复起并非易事。
压在刘备心头的大石陡然移去，浑身轻松，有些空落落的。
刘晔见刘备有些出神，急道：
“刘公，不可给予曹操喘息机会，当速追之。”
郭嘉也道：“曹操若与袁绍合流，必成大患，借兵东来，实难挡也。”
刘备道：“吾将亲追曹操，然吕布已据鄄城，恐会生事，须得留军守营。”
于是令吕虔、牵招、鲁肃三将留守，鲁肃暂领奋武军。
有事三人商议，若意见不能统一，由吕虔决断，并授以吕虔临机处置之权。
可战可退，可走可留，依形势而定。
刘备亲自带了关羽、赵云、太史慈、典韦、刘猛、臧霸六军急追曹操。
由于步骑混编，军队行动受制于步卒的速度，预计一日不过行三十里。
而曹操早行半日多，靠步卒追之极难。
关羽请命道：“羽等请轻骑追击，刘公率大军继之。”
刘备同意，集合全军战马，得八百骑，一分为四，以关羽、赵云、太史慈、臧霸为骑督，轻骑先进，关羽为首领。
典韦、刘猛骑术略逊，随刘备督步卒于后。
关羽四将打马狂奔，向西疾驰，蹄声如雷。
尚未至午，已遥遥望见曹军背影。
太史慈目力最佳，叫道：“曹贼已半数渡河，尚余半数在后。”
关羽喝道：“提足马力，加速前进！”
曹军刚至咸城外，远远听到蹄声隐隐，很快便看到烟尘席卷，一队铁骑滚滚而来。
曹操尚未过河，忙命速列阵应敌。
瓠子河此处只有一座浮桥，曹军又临时搭建了几座简易浮桥，步卒勉强可以通行，粮食等辎重车辆只能从原浮桥迤逦而过。
曹操军队固然精锐，但本就是弃城遁走，背井离乡，士气不高，又是半渡而济，或听见或望见敌骑将至，原本的有序立时崩解，陷入一片混乱之中。
有的欲反击，有的欲快速挤过浮桥，你推我挤，叫骂震天，更有被挤落于河水之中的。
曹操又惊又怒，命夏侯惇组织督战队，对乱挤乱动不停号令者，立时诛杀。
夏侯惇督所部精锐连杀数十人，方才止住溃乱之势。
夏侯渊整理起千余曹兵，列阵踏步而前，欲迎战关羽，为主力整顿阵型争取时间。
关羽看看距离，举矛喝道：“停止前进！”
七百骑兵勒住战马，缓缓停下。
关羽命下马休息。
赵云、太史慈、臧霸、赵进、严朗、刘福等纷纷下马，命令所部士兵下马。
有骑兵不解问道：“为何下马？一鼓作气直冲敌军，岂不大善？”
赵进轻蔑地看了他一眼，道：“我等一路疾驰，战马早已疲惫，如何还能冲锋陷阵？”
取了水囊喝水，又喂爱马一些豆饼。
他骑的是一匹枣红色骏马，吃了豆饼，亲昵地拿脸蹭他的手掌。
赵进宠爱地摩挲着红马的长脸，又拿了布擦拭它身上的汗珠。
其他骑兵也都不慌不忙做着同样的事情。
少数几个骑兵包括刚才问话之人在内，也忙有样学样，跟着打理战马。
赵云笑道：“管君日常骑马较少，不熟马性，乃是正常，日后多与战马相处便知。
战马之于我等，比之兵器、铠甲更加重要，其虽非人类，却胜似手足兄弟。”
方才那问话之人一脸胡须，身材魁梧，眼如铜铃，正是因失苍亭而被免去怀义校尉之职的管亥，当时贬到典韦摧锋军中任都伯，戴罪立功，以观后效。
管亥运气不太好，入兖州后几次大战，都没有立下什么像样的功劳，现在仅仅升了一级，为屯长，又名百人将。
这次刘备派关羽先行飞骑追曹，管亥声称自己骑术娴熟，苦苦请求加入先锋。
刘备见其求战心切，便答应。
跟随关羽疾驰这一路，管亥骑术勉强过得去，属于吊车尾但也不掉队的水平。
管亥见赵云态度和蔼，不倨不傲，忙拱手道：
“明白了。谢赵将军教诲！”
转又看了赵进一眼，道：
“赵军侯，待会咱们比比谁斩首多如何？”
赵进道：“有何不可？你有何彩头？”
管亥嘿嘿一笑，从怀里掏出一块玉佩，道：
“这是俺几年前得的一块玉佩，可做彩头。赵军侯呢？”
赵进脸色一红，没料到管亥能拿出这么一件宝物，自己身上却没有与之匹配的物事。
他涨红脸，叫道：“若管君斩首比我多，我拜管君为兄如何？
只要管君有命，且不违背军纪，我全部照办！”
管亥哈哈笑道：“中！就这么定了！大家且做个见证。”
严朗、刘福等都起哄说好。
赵进哼了一声，暗自发狠，自己骑术远胜管亥，等会就要让他明白步战跟骑战完全不是一回事。
赵进也属于运气不佳之人，他原为赵云军中百人将，随赵云东平之战中负了伤，卧床休养。
刘备整编九军，将三部撤为两部时，赵云军两部军司马分别为严朗和刘福，一主骑，一为步。
等到赵进伤愈归队，入兖作战，表现平平，反而刘福手下曲军侯龙治脱颖而出，做了新组建一部之军司马。
赵进升为曲军侯，居于严朗之下，原本赵进排名在严朗之前，如今却屈居其下，心中憋着一股劲，故此才对管亥出言嘲讽。
休憩中，关羽一直凝神观察曹军动静，看看其即将由乱变静，霍然起身，喝道：“上马！”
飞身上马，举起精矛，胯下战马打着响鼻，不住刨蹄。
赵云、太史慈、臧霸等纷纷上马。
战马嘶鸣，人如龙虎，举矛驰下，大地震颤。
关羽早望见夏侯渊，直奔而去。
疾驰中，看看距离，赵云、太史慈等两三百骑弯弓射箭，抛洒一片箭雨。
夏侯渊猝不及防，阵型顿时混乱，夏侯渊忙大吼道：
“不要慌乱！竖矛！”
前锋竖起一排参差不齐的长矛，矛尖前指。
关羽吼道：“勿停留！撞上去！”
一提战马，铁矛横扫，将刺向他的几根长矛摧折，宛如闪电，直刺夏侯渊咽喉。
夏侯渊举矛相迎。
关羽借着战马腾跃，这一矛足有千钧之力。
夏侯渊虽然架住，但难以磕开。
关羽虎吼一声，用力下压，将夏侯渊压倒在地。
夏侯渊欲待爬起，关羽已抽矛再刺，锋利的矛尖自前胸刺入，自后背透出。
夏侯渊眼神涣散，叹息一声，就此毙命。
正是：虎步关右成梦幻，此生不见定军山！
第一百五十八章 赵子龙骑战无双
关羽更不停留，越过夏侯渊尸身，往内杀去。
若是其他时间，说不定关羽就要下马取夏侯渊首级，如今却是顾不得这些了。
夏侯渊麾下前仆后继，去抢夏侯渊尸体，使其免遭战马践踏。
赵云、太史慈、臧霸等与关羽前后脚杀入敌阵。
赵云矛锋如雪花，漫天飘洒，落在曹兵身上雪花变血花；
太史慈铁戟似毒蟒，劲翻狂舞，曹兵当者皆遭摧破；
臧霸马刀如铁铡，左右猛斫，鲜血四溅。
还有赵进、严朗、刘福、管亥、呼尔廓等皆悍勇之辈，如狂风扫落叶，眨眼间将夏侯渊千余士兵冲得七零八落。
关羽等自夏侯渊残兵中透阵而出，贴着曹军乱哄哄的大部向后转弯，在开阔地带重新列阵。
太史慈重又挂戟取弓，向曹军阵中一指，道：
“那处曹兵看去甚是精锐，莫非曹操便在其中？”
关羽等着阵线重新齐整，也手搭凉棚观瞧，道：
“确是齐整一些。便冲此处！”
列阵已毕，关羽一马当先，再次率军冲锋。
两方距离迅速拉近，太史慈鹰目细观，发现一人顶盔戴甲，身骑黄马，手舞铁槊，正在指挥士兵列阵，急张弓搭箭，一箭射去。
太史箭术，冠绝天下，“猿臂善射，弦不虚发”。
路招应声而倒。
路招乃曹操麾下大将。
历史上曹操征荆州时，曾以赵俨领章陵太守，徙都督护军，护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军。
于禁为刘备所擒，冯楷为典韦所杀，如今路招又被太史慈射死，凋零衰败，莫此为甚。
曹操就在路招身边，只是装束不如路招显眼，不及感伤路招之死，命夏侯惇、乐进急前迎战。
曹纯、曹昂已护了曹军家眷过河，见关羽追来、曹操陷入危险，忙返身上桥，来救曹操。
但浮桥上挤满争抢渡河的曹兵，曹纯、曹昂反被人流冲得立足不住，连连后退。
卞夫人从马车中移步出来，见此情景，忙命卞秉：
“速与子和、子修驱散乱兵，去救曹公！”
卞秉乃卞夫人之弟，本年三十岁，身长八尺，富有气力，闻言顾左右道：
“众儿郎，随我来！”
挥刀向前，与曹纯、曹昂汇合。
乱军嘈杂，声沸震天，卞秉扯着嗓子对曹纯叫道：
“夫人命我等接应曹公！”
曹纯咬牙，叫道：“乱兵阻道，与我杀之！”
拔出腰间环首刀，将一名乱走乱撞的曹兵砍翻在地。
卞秉和曹昂皆咬牙挥刀，向前斫杀。
百余名部曲紧跟其后。
曹纯等人逆流上得浮桥，刀矛齐出，逼得曹兵纷纷后退。
后面又在用力往前推挤，无数人立足不住，从两边掉入河中。
河水暴涨，水流湍急，水面上飘了无数道挣扎的身影，凄厉呼救。
曹纯等人面前一空，正在拥挤过桥的曹兵才看清眼前形势，忙向两边散开，曹纯等得以过桥回到北岸。
曹军五千多人猬集于北岸，虽然仍旧嘈杂混乱，但大体上形成一个纵横近百步的松散方阵。
在曹操、夏侯惇、乐进、李乾、史涣、刘霸、常孟等强有力指挥下，阵型渐渐严实。
曹军厚实，关羽等接连冲击而不能破。
而且就算能够透阵，也是无益，因为阵后就是瓠子河，透阵战马就会直接冲到河中。
关羽再次拨马回转，回顾众骑，除了赵云、太史慈等猛将仍旧气息均匀外，其余士兵皆喘息如牛。
战马更是大汗淋漓，或有站立不稳，趴在地上的。
臧霸道：“关将军，战士疲惫，战马不支，不如暂且休整？
曹操若来薄我，阵型必乱，可趁乱破之；
曹操不动，我等可静候刘公大军前来，亦可破之。”
关羽道：“若曹操立稳脚跟，前军拒我，后军过河，徐徐渡之，又当奈何？”
臧霸苦笑道：“若曹操果如此，则我等也只能搏命上前将其缠住了。”
太史慈道：“可准备作战矣！曹操有智略，看其后军已动，当是采取逐步过河、壁虎断尾之计。”
臧霸仔细看去，果然，曹操前军向前几步，方阵向中间收缩，变得更加严整，后军在卞秉、曹昂指挥下开始徐徐渡河，忙道：
“阿瞒果然奸诈！请速击之！”
关羽遂下令再次上马冲锋。
曹军成建制骑兵只有曹纯所督三百多骑，原已渡河，如今再次带回北岸，见关羽率骑再来，曹纯一声唿哨，三百多骑突然发动，从侧面绕了个圈子，猛扑向关羽。
关羽非骑将出身，赵云却富有骑战经验，见曹纯突来，立分出半数骑兵迎上前去。
严朗、刘福、呼尔廓等原折冲军将士紧跟赵云，一个突然变向，正面对上曹纯。
这些将士要么出身边疆，如严朗、刘福等，要么本身就是胡骑，如曲军侯之一呼尔廓。
呼尔廓乃是乌丸小种，被周林招诱而来，其骑术过人，骁勇剽捷，战功卓著，脱颖而出，是去年来投刘备的乌丸突骑中职衔最高者。
呼尔廓之前统领五百骑，与赵进分领赵云军两个骑兵曲，地位显要，非寻常步兵曲军侯可比。
两支骑兵尚未交手，赵云军又于奔驰中拉弓劲射，曹军几十骑中箭落马。
赵云挂弓取矛，马蹄翻飞，与曹纯打了个照面。
曹纯恶狠狠举矛向赵云刺来。
赵云面容平静，仿佛不在战阵生死搏杀，铁矛划出一道美妙的弧线，敲击在曹纯长矛上，将它卸在一边，矛锋顺势一带，轻轻刺入曹纯咽喉。
二马交错，曹纯尸首倒地。
他胯下战马疾驰出去十几步，觉察背上无人，又快速跑回来，嗅着曹纯尸体，仰头悲鸣不已。
曹纯曹子和，十八岁为朝廷黄门侍郎，二十岁跟随曹操起兵讨董。
其后曹操历次征战，曹纯都与会，掌骑兵，冲锋陷阵，所在有功。
历史上曹操攻袁谭，曹纯部下斩袁谭首级。
攻乌丸，曹纯部下生擒单于。
攻荆州、追刘备于当阳，曹纯擒获刘备二女。
可谓战功赫赫。
如今功业未就而身死魂消，史书上又能留下什么记载呢？
无外乎刘备破曹操于咸城，赵云斩纯，寥寥数字罢了。
成王败寇，莫不如是。
一轮接战，曹军骑兵伤亡近百，主将阵亡，皆恐惧。
赵云军圈马又回，仍旧是驰奔中放箭。
曹军骑兵有拨马便逃的，有挺矛冲锋的，有左右驰突的，一片混乱。
双方再次接战，赵云军又杀曹兵数十骑，余众奔散。
赵云留下十几骑收拢无主战马，率大部汇合关羽，再次袭扰曹军。
第一百五十九章 陈叔至继为先锋
曹军结成盾阵，盾间树矛，关羽硬冲两次均不得入阵，胯下战马还险些被曹军刺伤，只得退回。
赵云、太史慈率三百擅长奔射之骑，在曹军阵前纵横驰射。曹军被动挨打，无从还手。
曹操喝道：“无需紧张。敌骑只三百，一轮箭雨最多伤我二三十将士，其尚能奔驰几轮？”
夏侯惇、乐进等高声呼喝，尽力约束兵士，鼓舞士气。
曹军步卒牢牢立盾，不慌乱，不乱动，赵云每轮奔射果然只杀伤二三十名曹兵，对五千多曹兵根本是九牛一毛。
赵云驻马立定，向曹军抛射箭雨。
曹军立即组织弓箭手，与赵云对射。
赵云只得退走。
带弓轻骑兵只能在运动中对付步卒，急速运动中，步卒追不上，步弓手也难以射中，所以大占上风。
一旦立定，骑弓射程不如步弓，对射十分吃亏。
如今曹军立阵如山，赵云奈何不得。
当然，这也跟赵云兵少有关，如果有一千骑驰射，每次杀伤一百多曹兵，那压力足以让曹军崩溃。
在曹操指挥下，曹军后军开始有条不紊地渡河。
关羽皱眉道：“这却难办。若曹军大部渡河，刘公即便赶来，也只能望河兴叹。”
太史慈奋然道：“曹兵欲走，乃无战意，我等持续冲阵，彼必溃散。”
关羽环顾一众骑士，见众人虽神色疲惫，然皆战意饱满，斗志昂扬，无人有退缩恐惧之意，心中感动。
关羽一向“善待卒伍而骄于士大夫”，经刘备几次三番的训诫，倨傲有所收敛，善待兵士乃是优点，正当发扬。
他慨然道：“杀贼报国，正当此时，为成大事，何须惜身！”
再次上马，率众冲向曹军。
这次冲锋就比较惨烈了。
关羽等箭射矛刺，杀曹兵数百人，自身也损失百余骑。
骑兵失去机动性，陷入阵地战，威力比步卒高不出多少。
太史慈、管亥等人索性下马步战。
太史慈铁戟挥舞，悍勇异常，连杀数人，乐进亲挥刀迎上，方将他挡住。
关羽、赵云等骑马冲锋几次，战马前膝一软，累倒在地，也挥矛步战。
严朗带着几十骑将战马远远拉开，喂食休整，其余人均与曹军步战。
轻骑兵撞盾矛阵，毫无转圜余地，不是你死就是我活。
如今下马恶斗，效果还胜过骑马冲击盾阵。
唯一的缺点就是步战缺乏机动性，很容易就被曹兵围住。
关羽、赵云、太史慈等七百人，被曹军几千人团团围住厮杀，毫无惧意。
背靠背，人贴人，结成圆阵，左冲右突，如一团雪球滚来滚去，所到处曹兵断臂残肢、鲜血抛洒，伤亡惨重。
乐进抵住太史慈，夏侯惇、史涣、刘霸合斗关羽，李乾、常孟、黄牛战赵云，周豹、王辛、卞秉战臧霸，曹昂紧紧护着曹操居中指挥。
曹兵一波接一波向刘军攻击，却如浪花撞在礁石上，一片破碎。
恶战移时，刘军伤亡两百多，曹军也付出一千多人死伤的代价。
这个交换比其实是刘军吃了大亏，因为他们是原是骑兵，骑兵之珍贵自不待言。
关羽并非不知这点。
但就因为骑兵珍贵，就不舍得牺牲吗？
莫说两百骑兵牺牲，就是大半死在这里，只要能争取到刘备主力赶到的时间，也是值得的。
历史上刘备与周瑜围曹仁于江陵，派关羽绝北道，布设路障，以拒曹操援兵。
李通率骑兵急救之，“下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将。”
就是将骑兵到步兵用了。
曹操看看天色，眼中焦急，挥剑命令：“放箭！”
一千多名步弓手得令放箭。
关羽等人与夏侯惇等人早已杀在一起，你中有我，我中有你，难解难分。
箭雨不分敌我，倾泻而下。
臧霸大叫一声，却是中了一箭，还好身有甲胄，入肉不深，但总是影响了行动。
幸运的是，对面最为勇猛凶悍的敌将周豹也中了一箭，眼看不活了。
这周豹原是盘踞齐国高山的黄巾大贼，被原青州刺史臧洪逼走。
经济南过境时，还被关羽、张飞邀击，周豹侥幸逃脱，后与众黄巾克济北国，杀死鲍信，盘踞蕃县，军势复振。
刘备、曹操东西对进，夹击黄巾，周豹见形势不妙，遂投降曹操。
周豹勇武，深受曹操喜爱。
不料今日却死在曹操命令之下。
王辛吓得一哆嗦，不由向后退了一步。
这一轮箭雨杀伤刘军一百多人，困在核心中的刘军仅剩下两百多，关羽、赵云、臧霸等均受轻伤，正心中叫苦。
忽听得外面严朗高呼：“诸位将军勿忧，刘公大军将至！”
蹄声震动，数十骑冲阵而入。
当先一人身骑黑马，身高八尺，虎背熊腰，黄脸细目，面容沉静，正是陈到。
陈到平时话不多，如今却大吼道：“刘公即至，遣到为先锋！”
手握斩马刀，左右斫劈，当者俱碎！
严朗长枪抖擞，生龙活虎，多有杀伤。
身后数十骑如乌云卷舒，大开杀戒。
有严朗带着收拢战马的骑兵，也有陈到带来的十几名勇士。
关羽等士气大振，高呼杀贼，向曹操所在方位冲杀而去。
夏侯惇等抵挡不住，不住后退。
鄄西直至濮阳一百多里，皆为平原，烈阳高照，可眺望极远。
东方地平线出现一道黑线，然后变得越来越粗。
行军战鼓声隐隐，战士高歌干云上。
刘备终于率大军赶到了。
曹操长叹道：“事不可为也！”
在曹昂的簇拥下拨马便走。
关羽大吼：“曹操休走！”
乐进等拼死阻击。
大部曹军见曹操已走，顿时溃散，争抢过浮桥。
夏侯惇、曹昂、卞秉等拔刀开路，挺矛断后，曹兵不敢与曹操相争，多有脱下甲胄跳下河中，欲游水而过的。
也有许多曹兵放下武器，跪地抱头请降。
人流混乱，关羽等人少，短时间难以冲开人群，去擒曹操，只得将怒火暂时发泄在乐进等人身上。
乐进、史涣等组织其数百人拦路，哀兵必胜，居然与关羽两百多人斗了个旗鼓相当。
关羽始终难以击破乐进。
似近实远，又过了足有半个时辰，刘备终于来到近前。
典韦、刘猛如出柙猛虎，将乐进军凿得粉碎。
典韦生擒乐进，刘猛阵斩史涣，管亥击杀李乾。
百余曹兵顽抗不降，被全部格杀。
刘备命典韦、刘猛率摧锋陷阵二军，赵云太史慈率骑兵，立即渡河追击。
臧霸受了箭伤，又中矛伤，无法行进，刘备命其留下来整顿降兵。
曹操本在此岸五千余人，死伤两千人，降者一千多人，其余皆奔散于野间，仓促难以捕捉。
臧霸留守，也有擒拿散于乡野、为害百姓的乱兵之任务。
关羽裹伤后，与刘备指挥着扬武军、折冲军余部和射声军，抓紧俘获曹兵。
时间仓促，曹军未来得及破坏浮桥，只在对岸留下刘霸率领一支兵马阻击刘备，刚立阵完毕，典韦、刘猛已奋勇扑来。
第一百六十章 曹子修救父亡身
典韦、刘猛二人为赶路方便，均未着甲。
典韦一身短衣，手执双铁戟，背后插着十余支小戟，凶神恶煞，杀气腾腾。见有人阻拦，先将大铁戟扎在地下，从背后掣出小戟，爆射而出，一戟辙杀一人。
刘猛奔行至此，浑身冒汗，索性脱除衣衫，只留了条犊鼻裤，露出一身虬结肌肉，阳光照射下，汗珠发出晶莹光芒，滑稽中居然有些魅力，挥舞着大砍刀，口中哇呀大叫，砍瓜切菜般杀伤曹军。他麾下陷阵营将士足有数十人有样学样，脱衣赤膊上阵。更有几个不知羞耻为何物的莽汉，赤条条一丝不挂，怪叫着冲锋。
刘备望着典韦、刘猛杀入敌阵，看到刘猛军的做派，不由手抚额头，向左右叹道：“刘景威实让人无语也！”语气似有不满，目光满是笑意。
许褚出身豪强，家业非小，“性谨慎奉法，质重少言”，估计不会做出这等有伤风化的事，小说家言未必可以做真。这刘猛则是破落户一个，早孤，横行乡里，性情粗莽，大大咧咧，不在乎别人眼光，做大将或许不成，这等冲锋陷阵之战将倒是特别适合他。
典韦，当世猛将。刘猛，虽略逊，但久历战阵，又年纪轻轻，武力大有增长。
按刘备评估，关张赵典许都是九十五分以上，刘猛九十二三分，如今估计能有九十四五分了。武将能力是变动的，斩颜良诛文丑时四十岁左右的关羽，与水淹七军时六十岁左右的关羽，武力自不相同。跟随吕布时不到三十岁的张辽，与阵斩蹋顿时四十岁左右的张辽，武力亦当有不同。
有典韦、刘猛二人带头摧锋陷阵，曹操留下断后的刘霸等人瞬间被击溃。
典韦、刘猛紧追曹操。刘猛命人高呼：“曹操休走！活捉曹操者赏百金！”
曹军尽弃粮草辎重，轻装奔逃。有些士兵嫌武器太重，索性连武器都丢了，只是没命西逃。
咸城至濮阳只二十里，濮阳守将陈宫擂动战鼓，率兵三千，拦住曹军去路。
曹操大惊，激励将士道：“袁本初军在白马，只要击破陈宫，即可获救。诸君努力向前！”
曹军乃是亡命奔逃，前面别说是有人拦阻了，就算是刀山火海也要踏平。至于为何不返身战斗，那自然是因为踏平刀山火海，大半还可逃脱，回身与典韦、刘猛战斗，刘备后军围拢，必是一死。
夏侯惇在前，疯狂咆哮：“挡我者死！”摧枯拉朽，将陈宫军凿得支离破碎。陈宫眼疾脚快，连忙带人闪在一边，看着轰隆隆奔逃而去的曹军连连顿足。还没等他整理好残兵，典韦、刘猛奔腾驰突，躲闪不及的陈兵更被踩成肉泥。陈宫瞠目结舌，随即又望见更加庞大的刘备后军碾压而来，急忙向北避让，直至濮阳城下。
卞夫人急将怀里两岁的曹植交给卞秉，含泪道：“阿姐不能骑马，你须护得此儿脱身。否则阿姐在九泉之下也饶你不得！”
卞秉是姐姐从小抚养长大，虎目含泪，哭道：“阿姐，你与我共骑！”
卞夫人摇摇头，用力拍打卞秉：“快走！”
那边曹洪骑着战马，前面抱着五岁的曹彰，后面绑着七岁的曹丕，与曹操、曹昂、荀彧等纵马奔逃。曹洪自己的妻子和孩子不知在何处，无从顾及。
卞夫人用力看了一眼三个儿子，自回车上，与曹宁相对而座。曹宁哭道：“母亲，父亲大人何在？”
卞夫人移步过去，坐在曹宁身边，将她揽在怀里，轻轻道：“宁儿莫怕，有娘在。”
败军之中，两个柔弱女子，还能逃往何处？车夫早弃车而逃，连拉车之马都无暇解下骑乘。两匹驮马拉车信马由缰，随着人流乱走。
赵云、太史慈等数百骑再次骤马从两侧追来，虽有零散曹兵不断阻击，但越过无数逃亡的曹兵，距离曹操一行人越来越近。
曹操这时也早将卞夫人及诸幼子置之度外，满脸是汗，拼命打马飞奔。
已是下午半晌光景，太阳正照在脸上，只能微眯着眼，肚中饥肠辘辘，感觉头晕眼花，曹操拼命咬着嘴唇，打点精神。耳边曹昂叫道：“父亲大人！前面似有大军！”
曹操忙用手搭着凉棚，努力观瞧，果然，远处似有一支大军正在这边赶来。他大喜：“此必蒋奇、高览！吾等有救矣！”
突然战马悲嘶一声，前膝软倒。曹操骤出不意，向前栽去。曹昂惊呼：“父亲！”
戎马倥偬，军务繁忙，曹操却并未放下锤炼身体，年轻时他私入中常侍张让室，张让发觉，怒而命人擒拿，曹操“乃舞手戟于庭，踰垣而出，才武绝人，莫之能害”，可见身手不凡。危急中，曹操双脚脱蹬而出，就着战马前倾的劲道，猛地扭腰，向前翻了个跟头，落在了地上，踉跄几步，稳住了身形。
曹昂急下马，将缰绳递给曹操道：“父亲快上马！”
曹操道：“不可！你无马如何脱身？”
曹昂急叫道：“父亲！日后报仇雪恨全仗父亲！儿即便得脱，又能奈刘备何？父亲若不上马，儿便自刎当场。”说着抽刀架在脖子上。
曹操深深看了爱子一眼。曹昂身长七尺，浓眉俊目，英气勃勃，平时跟随自己征战，能文能武，日后必能绍继基业，如今……曹操长叹一声，含泪上马。
曹昂以刀背用力在马后臀上抽了一记，那马嘶鸣一声，飞驰而去。曹操打马狂奔，泪水流过脸庞，打湿龇须，入口咸涩。
曹兵皆向西奔逃，曹昂独仗刀东上，大呼道：“曹子修在此！谁敢与我东向迎敌？”
一人嘶哑大叫道：“吾愿从公子！”
曹昂看去，那人二十来岁，文人打扮，正是兖州从事、东郡人薛悌薛孝威。
薛悌跑得气喘吁吁，实在跑不动了，见曹昂逆击，索性从之。
又有人大呼道：“某愿从公子！”循声望去，那人原委顿路旁，拄着铁槊站立起来，血染衣衫，乃是猛将常孟。
常孟中了太史慈一箭，他砍断箭杆，跟随大众东逃，伤口流血不止，行动无力，决意跟追兵拼个你死我活。
曹昂、常孟、薛悌高呼组织，居然一时间组织了数百曹兵，发一声吼，逆流而上，与典韦、刘猛撞了个正着。
这些曹兵都萌死志，抱着杀一个够本、杀两个赚一个的心态，不顾自身，只求杀敌，疯狂异常。典韦、刘猛骤出不意，如同迎面被打了一拳，懵了一下，数千人居然被数百人阻住，一时难以前进。
刘备见前面堵塞，忙派武卫校尉耿奇来催。
耿奇带几名武卫飞马绕到前面，见是数百曹军阻路，忙大呼道：“典将军！刘将军！刘公有命，速破敌军！”
典韦、刘猛大为羞恼，挥戟舞刀，向前突阵。
曹昂面对典韦，毫不畏惧，对大铁戟视而不见，环首刀猛劈向典韦，要跟他来个同归于尽。
典韦狞笑一声，双戟回收，交错护在身前，身子一沉，双脚蹬地，地面立时龟裂，身体弹起，如巨大的炮弹般轰地一声撞在曹昂身上，将他连人带刀撞出一丈多远，砸死了三个曹兵。曹昂筋断骨折，七窍流血，一声没吭，当场毙命。
非同死于宛城，乃相杀于咸城！造化弄人，以至于斯！
刘猛也以伤换伤，斩了常孟。
薛悌被管亥生擒，绑了起来，兀自嘴硬，咒骂不停。管亥便从地上刮了一团马粪塞入他口中。薛悌连忙呸呸狂吐，脸庞涨红，目眦欲裂。管亥道：“尔敢再骂，马粪管够！”薛悌住嘴，如果目光能够杀人，管亥已死了几百次。
管亥不以为意，道：“要不是刘公专门嘱托要生擒文士，尔这种货色某早打杀了！”刘备生怕这帮莽汉伤到荀彧等文人，才下此命令。荀彧，王佐才也，可比刘邦之萧何。能擒此人者，功劳远胜于击杀夏侯渊等武将。
典韦、刘猛击破曹昂，曹军遍野跑出老远，曹操更是不知在何处。刘猛咒骂不已，也只得继续狂追。
赵云、太史慈等骑马追击曹操，但路上老有零星曹军阻路，距离曹操越来越远。两人也早看到远处有大军赶来，随着距离越来越近，太史慈看到军中挑着两杆大旗，一是蒋字，一是高字。
赵云道：“闻袁本初帐下有大将蒋奇、高览，久经战阵，深谙兵法，必是此二人。观其阵势，士兵不下于两万。当速报于刘公。”两人派几个骑兵回转向刘备会报，放慢战马步伐，继续向前挺进。
刘备闻讯，命赵云切勿再追，下令典韦、刘猛等皆停下休息，其余军队打扫战场，接受降兵，紧急休整。百里而趋利者，必蹶上将。刘备一行已狂奔几十里，又与曹操恶战，人疲马乏，万不可立即上前与袁绍军作战。
刘备命令关羽、赵云、太史慈、典韦、刘猛五军各寻一块地方休整，士兵们吃点干粮，喝点水，解决一些个人卫生问题。将军、司马、参军、宣教等却无法休息，还得组织甄别降兵，清点俘获等。善后比作战更加繁琐，但这也是为将的基本功之一。
郭嘉道：“袁本初既只派了蒋奇、高览两万人前来，想必声称的二十万大军南下只是虚张声势，主力必是北上迎击公孙伯珪去了。”
刘晔道：“袁本初一旦南下渡河作战，若邺城危急，再过河回援相当不便，也难怪他想要先破公孙。此天赐我军休整良机。等我军将曹操降兵初步消化后，蒋奇、高览何足挂齿，适为我所擒耳。”
刘备颔首，正与郭嘉、刘晔指点地图，商议歼灭蒋高之策时，刘猛笑嘻嘻地走了过来。他已穿上衣服，但仍旧敞开着胸膛，肌肉虬结，胸毛猬张，衣服上汗水和血渍混在一起，散发着一股臭味。刘晔、周贯、高权等文人皆掩上鼻子。
刘备问道：“何事？”
刘猛走近一些，眉花眼笑，道：“恭喜刘公！末将捉到了曹操的夫人！”见刘备皱起眉头，忙接上一句：“还捉到曹操几个小崽子！”
第一百六十一章 乐文谦约法暂投
刘备忙问道：“现在何处？”
刘猛见刘备有了兴趣，心中大定，转身就跑，喊道：“末将把她们带过来！”
不一时刘猛带人押着几个妇孺快步走来，向刘备道：“刘公，末将问得清楚，此乃曹操的爱妾，姓卞。”指着当先一个素衣女子说道。
刘备打量一眼，只见那女子三十多岁年纪，荆钗布裙，衣着朴素，未施脂粉，不掩天香国色，柳眉低垂，神色虽然黯淡，却并无太多惶惧。
刘备麾下文官武将见是曹操之妾，又生得如此美貌，多有垂涎欲滴者，窃窃私语，评头论足。
刘备横了他们一眼，尤其是周贯、滕胄、耿奇等，他们忙收敛表情，紧闭嘴巴。任嘏和刘焕这两个少年也面红耳赤，低下头去。滕胄为青州主簿，文笔极佳，刘备这次入兖带在身边，与郭贡书信就是出自他手。任嘏和刘焕乃是书佐，相当于刘备的秘书，也带在身边历练。三人都是文人，入兖作战，吃了不小的苦头，好在都坚持了下来，
刘备又打量卞夫人身后，有个十四五岁的少女，身材修长，亭亭玉立，眉目如画，只是两眼垂泪，神色紧张，如同一只瑟瑟发抖的小鹿。
刘猛介绍道：“此乃曹操之长女。”刘备顿时明白过来，此女乃曹昂同母之妹，与曹昂都是刘夫人所生。看不出现在柔柔弱弱的模样，以后竟是要毒害亲夫的清河长公主。
后面两个总角少儿，大者六七岁，眉清目秀，器宇轩昂，小者四五岁，双眉似墨，也有勃勃英气。
刘备直接问道：“二童子何名？”
大者昂然道：“我乃曹丕，要杀要剐，悉听尊便。”
刘备哈哈大笑：“吾与汝父为敌，与童子何干？休要惧怕。”曹丕、曹彰聪明伶俐，刘备不由大生怜爱之心，又想到自己儿子刘寄奴，如今才满月不久，不知道生得如何。
曹彰见刘备和蔼可亲，便奶声奶气地道：“公既不杀我们，便放了我们罢。我回去见了父亲，一定叫他不与公为敌。”
刘备忍不住上前把曹彰抱在怀里，捏了捏他脸蛋，笑道：“放却放不得。尔兄弟二人，长大后定然不凡，放了你们，到时岂不会给我为难！”
曹丕道：“既然公不放我们，可否杀了一人？此人心生反骨，反复无常，以后必然加害刘公。”
刘备诧异问道：“何人？”
曹丕咬牙切齿道：“曹洪。”
卞夫人一直紧张地注视着刘备与曹丕曹彰的互动，不敢插话，生怕惹怒刘备，害了两个儿子的性命，听得曹丕此言，吃了一惊，忙道：“丕儿休得胡说，叔父即便护你兄弟不力，也是力不能及，你怎可妄下谗言？”
曹丕恨恨道：“此贼若是卖命厮杀力竭而败倒也罢了，可他是主动将我兄弟献出的。”
卞夫人瞪大美目，又惊又疑，道：“怎会如此？叔父对你兄弟一向爱护有加，视如己出。我看他只带了你们走，连自己亲子都未顾及。”
曹丕道：“不过奇货可居罢了。”
刘备笑笑：“曹洪之事且放在一边，待吾查实再说。”命人将四人带下去，好生照顾，不得怠慢。
曹操好夺人妻女，刘备却没这癖好，和曹操固然敌对，却犯不着羞辱他的妻女。如果羞辱其妻女能够逼曹操来降，刘备或会如此做。但刘备深知，曹操乃是枭雄，正如自己一般，岂会因妻子被擒而缚手缚脚。亲人被杀又如何？为之报仇便是。刘备原非这样的人，来此乱世已三年，见惯生死，心肠早已变得刚硬。
周贯目光追逐着曹操妻女离去的背影，忍不住上前对刘备道：“刘公，斩草须除根，我军既杀曹昂、曹仁、曹纯、曹休、夏侯渊等，与曹操乃有血海深仇，何不索性将这曹丕和曹彰一并斩杀，函首送于曹操，以乱其心，怒其智，然后发兵猛攻之，曹操若因怒与我军死战，则今日可将其擒杀矣！”
郭嘉、刘晔对视一眼，暗叫歹毒。
刘猛、耿奇等将皆露出不忍之色。
刘备摇头道：“曹孟德，枭雄也，此必无果。吾起兵乃为朝廷诛暴乱，为百姓启太平，以信立身，以仁立命，两军交战，各逞勇武，死伤乃天。既已俘虏，岂可杀之？更何况乃妇孺乎？”干脆利落地拒绝了周贯提议。刘猛等皆释然。
刘猛又道：“刘公，擒获二童子时同时擒获曹洪，曹洪一直嚷着求见刘公，是否要带他过来？”
刘备道：“可。”
刘猛很快将曹洪带了过来。曹洪身材不甚高大，但十分强壮，肩宽腰粗，腿呈罗圈，三角眼，大饼脸，络腮胡，走路时宛如横行的螃蟹。区别是，此前与刘备对阵时是张牙舞爪的螃蟹，现在则是被捆住蟹钳蟹爪的螃蟹。
曹洪一见刘备，就扑通跪倒在地，大声道：“刘公在上，请受曹洪一拜。洪久慕刘公仁德，只因身受曹操钳制，不得来投。今上天垂怜，曹操遁逃，洪才有此机会为刘公效力。刘公若不信，可问这位刘将军，洪是否直接献出曹操二子、未加丝毫抵抗？”
刘猛撇嘴道：“在刘某面前，尔还敢抵抗？立将你斩为两段！”其实曹洪带着曹丕曹彰，马速略慢，赵云骑兵已超出他老远，后接刘备命令回转，拉网之下，曹洪无所遁形，慌不择路，反撞上刘猛。刘猛几十名勇士立时将他团团围住。曹洪当即下马，献出曹丕曹彰，束手就擒。
曹洪道：“无论如何，洪并未反抗乃是事实，足以证明洪对刘公并无恶意。洪愿为刘公效命！望刘公收留！”虽双手被反剪捆在背后，行动不便，仍旧上身伏倒，额头重重磕在地上，啪啪有声。
刘猛、滕胄等人面露鄙夷，郭嘉、刘晔等亦面带异色，曹洪乃曹军重将，深受曹操信重。诸侯讨董时，曹洪曾让马给曹操，称“天下可无洪，不可无君。”又出私财募兵数千人，与家兵千余人一起交给曹操指挥，使曹操得以复振，为东郡起家打下基础。谁能料到事到临头，曹洪竟如此不堪！
刘备道：“子廉既愿弃暗投明，大善。你可知曹操为何弃城而走？”他和郭嘉、刘晔均猜到袁绍当是主力北上迎击公孙瓒，看曹洪能否确认此消息。
曹洪果然知道，知无不言，道：“袁绍之将朱灵送来急信，说袁绍只派了蒋奇、高览、韩荀、朱灵四将，将兵两万五千，来救曹操，不求护得鄄城周全，只求在兖州楔入钉子，保持存在，以便日后迎接袁军主力。”
刘备点点头，道：“子廉可先入陷阵军中，待立功后自有升赏。”
曹洪再次叩谢，喜形于色。
刘备不管他是为求活命而真心投效，还是玩身在刘营心在曹的把戏，将他放入军中，让他冲锋陷阵，只要直前敢战，就足够了。敢有异动，刘猛足以制之。如果曹洪确实立下战功，刘备也绝不会吝啬于升职、奖赏。
曹洪被刘猛带下去安置，刘备想起典韦生擒了乐进，命武卫去找典韦，让他把乐进请来相见。典韦听武卫强调“请”字，知道刘备起了爱才之心，便自己去关押俘虏的地方，亲自将乐进带了过来。陈到也被典韦叫了一起。
乐进双手被反剪在后，麻绳紧紧捆住，须发凌乱，神色憔悴，加以个子不高，其貌不扬，一点看不出先登无敌的猛将模样。
刘备忙命为乐进解缚。典韦大铁戟一挥，麻绳断裂，乐进得以自由。他双手张开，活动了一下胳膊肩膀，瞪向刘备，目中精光四射，如饿虎似欲噬人。典韦和陈到一左一右站在刘备身旁，各以目瞪视乐进，耿奇弩弓上弦，也死死盯着乐进的动静。
乐进知道再动手是自取其辱，遂垂下双手，向刘备道：“刘备！杀剐随意，让吾投降却是休想！”
刘备道：“文谦，君大好年华，满腔壮志，难道要付之东流吗？方今天下大乱，民不聊生，君才兼文武，不思平乱世、致太平、建功立业、留名青史，反效匹夫意气、轻言就死么？”
乐进横眉道：“任尔花言巧语，吾绝不降！”
刘备大怒道：“既如此顽固，推出去砍了！”
武卫应命，去拉乐进。乐进主动转身就走，毫无惧意。
郭嘉看得清楚刘备眼色，忙示意典韦将乐进拦住，自向刘备道：“刘公，乐文谦大将之才，杀之可惜。还请宥其一命。”
刘备命将乐进带回，回嗔作喜，叹道：“文谦，君真义士也！然则孟德已败，根本已失，君即使再归于孟德帐下，又如何展才用武？且暂在吾军中可也。若孟德复起，吾便遣君就之。如何？”
乐进神色终于有所变化，道：“刘公此言当真？”
刘备道：“当此许多将士在，吾岂能虚言相诓？”
乐进道：“若曹公复起，刘公便放进离开去寻曹公？”
刘备道：“正是。吾与君约法三章，绝不食言。”曹操复起哪有那么容易，即便真能复起，自己那时又发展到什么地步？乐进还走得了吗？还愿意走吗？就算走又对自己有多少伤害？这点自信还是要有的。
乐进上前一步，拜倒在地，道：“既如此，进愿降刘公。”
刘备大喜，道：“文谦可编入摧锋军。我军规矩，非军功不得升迁，文谦虽勇武，但不得直接任显职，可暂为屯将。待日后立功再行升赏。”这待遇远胜曹洪。曹洪就是陷阵军一名普通卒子，被刘猛编入自己亲兵队中。
第一百六十二章 刘玄德飘然南下
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除了卞夫人一家子，刘军还擒获不少曹军将领的家眷，如曹洪妻子及其两个儿子曹馥和曹震，夏侯渊妻子丁氏及其两个儿子夏侯衡、夏侯霸，荀彧妻子唐氏等。夏侯渊历史上有七个儿子，如今他早早战死沙场，十六岁射死老虎的三子夏侯称及四子夏侯威、五子夏侯荣、六子夏侯惠、七子夏侯和，自然都不会再有了。夏侯惇两个儿子夏侯充和夏侯楙却没抓到，据说跟随夏侯惇一起逃入袁军之中。对这些家眷，刘备命令好生照顾，不得怠慢，派一队武卫亲自保护，敢有调戏妇女者，立杀无赦。尤其是荀彧妻子唐氏，已经怀有身孕，肚子里想必就是不到三十岁就病死的荀恽荀长倩了，更要小心伺候，待为上宾。
俘获的曹军将领，有投降的，辙编入摧锋军和陷阵军，不投降的，暂时关押。昔日迎接曹操入兖州的别驾王彧、治中万潜都被俘获。可惜的是，荀彧、满宠、任峻、李瓒等人没有抓到。程昱和枣祗在东阿，靳允在范县，一时也是鞭长莫及。王彧、万潜和薛悌皆不降，先暂时关押。
此战，刘备五军死伤一千多人，主要是赵云骑兵部及典韦、刘猛所部，骑兵难得，陷阵勇士亦难得，让刘备痛惜不已。此战杀伤曹军三千多人，俘虏三千人，主动投降者四千人，跟随曹操逃入蒋奇、高览军中者数百人，其余数千人皆逃散。
俘虏的曹军普通士兵，很容易即可转化为刘军，对底层士兵来说，当兵就是为了吃粮，跟曹操与跟刘备没有什么区别。
刘备将曹军七千多人编为十部，每部含降兵七百余人，加入刘兵三百左右担任各级军官，即200名伍长、100名什长、20名都伯/队率、10名屯长/百人将、2名曲军侯、1名军司马皆为刘兵。曹兵均赤手无兵器，刘兵则全副武装，相当于1名刘兵直接管理4名曹兵。提拔有功者管亥、赵进等十人为军司马，统领十部。刘兵三千人分从五军抽取。
刘备军大体仍旧采取通行的部曲制，即部、曲、屯、队、什、伍，小处有所变动，在屯一级增加了宣教一职，并把参军定职定编。宣教主要负责教习文字、教化士兵、审核军功等，战时也要投入战斗。刘备对宣教要求很高，但人才缺乏，也只能因陋就简。现在不少宣教都是粗通文墨的战将、粗汉。
参军或参军事，本参赞军务之意，乃是一项临时工作，并非职衔。刘备把它变为常职，一部必须有参军二人，负责参谋工作。初期参军多是稍微懂些兵法的战将转任，刘备设讲武堂，准备逐渐培养专职参军。鲁肃即为徐盛参军，徐盛转任奋武中郎将后，又把鲁肃带走，经刘备同意后任为军一级的参军。
刘军一部满编1209人，为刘军的基本作战单位。出动作战时，一般至少出动一部。部只用于具体作战，故未设辎重营。
刘备去年整编九军后，原一军辖二部，今年在鄄城下增兵改为辖三部。三部原辖斥候队由军之长官中郎将集中使用，编为斥候加强屯，中郎将又有一支亲兵队，外加一支辎重曲，满编4252人。随军医师、医士、工匠等，都列入辎重曲中。
下午过了半晌，臧霸也率军到来。五军过河追击曹操，臧霸留下打扫战场，将一千余曹军降兵补入军中，合兵四千余。目前臧霸军尚未采取刘军编制，三部仍旧相对独立，分别为臧霸部曲，孙观、孙眺部曲，以及尹礼、边崧部曲。
蒋奇、高览因袁绍持重之言，又见刘备新败曹操，士气正盛，也不敢来攻，安营扎寨，以待时而动。
刘备六军计有两万五千多人，即便分出三千整编降兵，且有一千多人伤亡，仍有两万多人，足以破对面两万袁军。刘备等将士们用过晚餐，恢复了些体力，便聚集众将，拟趁暮光尚未四合，突击敌营。
突有东向侦察的赵云军斥候报告，有吕布军队在瓠子河北岸扎营。众人都吃了一惊。
周贯问吕布兵来，愤愤道：“我军刚破曹操，吕奉先就来捡便宜，真是打的好算盘！”
郭嘉、刘晔对视一眼，郭嘉向刘备道：“明公，吕布非坐享其成，乃心怀叵测！”
刘晔亦道：“吕布非为曹操，乃为我军而来。若不早作打算，必为其所乘！”
刘备皱眉道：“奉孝、子扬是说吕布欲突袭我军？”
刘晔道：“正是！”
刘备忧虑道：“鄄城外有吕子恪等三万兵，吕布如何能从容起大军西来？子恪得无恙乎？”吕虔讨逆军辖卫靓、苏兹和黄渊三部，黄渊战死，其部由吕虔暂领；牵招征虏军辖蒋钦、周泰和管未三部；原徐盛奋武军辖赵均、裴成和游历三部，徐盛、赵均战死，裴成重伤，鲁肃领其军。三军合计近万人，又有整编的郭贡军兵近两万人。有武将，有智将，将广兵多，为何能放吕布率大军前来？
赵云亲自带斥候又去侦察一番，得出结论与前相同，吕布军近三万人，相当于其悉军来攻。陈宫在濮阳，不在吕布军中，即便吕布击败吕虔，就能有如此魄力、如此果断？刘备十分困惑。吕布似勇实怯，且有寡断的毛病，刘备原来判断是自己追击曹操，吕布急于吞占兖州城池地盘，哪里有功夫来管自己，说不定巴不得自己跟曹操、袁绍两败俱伤呢。
郭嘉判断道：“吕、牵、鲁三将皆才略非凡，吕布虽勇，亦难灭之。以嘉之见，子恪将军或为主动后撤，未必是遭遇了大败。”
刘备点点头道：“吾也不信三将会轻易覆灭。那我军该当如何？回师先破吕布么？”
郭嘉道：“我军少且疲，吕布兵多，恐不易破。若我军与吕布激战，曹操鼓动袁兵夹击，则大不利于我军。若我军攻袁营，亦面临同样问题。不若跳出圈外，将此地让于袁兵和吕布。吕布欲尽得兖州，必驱逐袁兵。袁兵若不退，两方必斗，斗则两伤，我军则安。”
刘备道：“离开此地，又去何处？”
郭嘉向南一指，向左划了个半圈，道：“可巡豫州，经陈、梁、沛国，北上山阳、任城，料子恪将军即使撤退，应在此二郡之内。”确实，山阳郡东边就是任城和东平，再东是鲁国，都是刘备的地盘，吕虔完全可以依托。
豫州空虚，巡视豫州，则可展示实力，笼络豪强，将豫州纳入掌握之中。沛国东边就是徐州之彭城国，经徐州边境而回青州，更可以敲打陶谦，敲山震虎，让徐州陈氏、糜氏等实力派看清楚力量对比，分化拉拢，为拿下徐州做准备。公孙瓒处有田豫、张飞、刘政三人在，纵然不敌袁绍，当不至于大败。就算不相信张飞，也要相信善守、知兵的田豫。刘备离开青州时，交代的清楚，留守诸将以田豫为主。敢不从者，军法从事。
听了郭嘉之计，刘备道：“大善！”命赵云遴选数十骑去寻吕虔，告知其自己计划，命其择机东下，届时相会于山阳郡内，然后立即安排拔营，借着星光，悄悄向南而去。
蒋奇忌惮刘备，扎营距离足有十里，万没料到刘备居然仗都没接一下就走。傍晚派过去的几波斥候一个都没回来，便没有再派，免得白白送死。次日凌晨，派出去的斥候飞马回报：“将军！刘备不知去向！”
蒋奇大吃一惊，忙与高览带了千余骑兵过来查看。果然，刘备扎营处一片狼藉，但人影却一个也无。蒋奇举目四望，晨雾稀薄，能望极远，除了青青麦苗，杳杳树林，再无其他。派去东北方一处村落打探的士兵也报告村民没发现任何动静。
高览也摸不住头脑，建议道：“闻曹孟德多智，不如请他来参详一下？”人皆现实，高览也不例外，如果是以前，提及曹操，高览怎么也会称他一声曹公，现在曹操如丧家之犬，妻子皆失，士兵离散，收拢残兵也不过百人，还能济得甚事？
蒋奇点头。遂派人去请曹操。
曹操昨日下午一入蒋奇、高览军营，就极力主张挥军猛攻刘备，指出刘备一日行数十里，又与自己恶战，将士皆疲惫，袁军则徐徐而来，以逸待劳，只要悉军猛攻，必可破之。高览意动，兵力相差无几，己方又有强弩、精骑之利，当能取胜。蒋奇却摇头反对，认为刘备将猛兵精，又挟大胜之威，士气高昂，胜负在两可之间，而袁公命令用兵须得持重，不可浪战。
曹操坚持再三，蒋奇不怿，冷然道：“吾等陈兵黄河以南，接应孟德，已冒大险，孟德当怀感激。袁公方有事于北方，破公孙瓒后，自会提数十万雄兵南下，复取兖州有何难？此种情形下，孟德还欲我等与刘备决死，徒然损伤我等士卒，是何居心？”曹操只得嘿然而去。
等到傍晚，刘备打扫完战场，军士用完晚餐，袁兵再攻已失去良机，曹操索性不再理会此事。
曹操心忧前路，又担心妻子儿女，也没心情跟夏侯惇、荀彧说话，晚上便早早入帐休息，但辗转反侧，整宿未眠，凌晨才勉强合了一会眼，就被蒋奇卫兵叫醒。他用冷水洗了洗脸，快步来到蒋奇帐中。
听了蒋奇介绍的情况，曹操啊呀一声，满脸痛悔。
高览问道：“孟德，何故如此？”
曹操道：“刘备遁走，定是后方出了变故，以吾料之，或是吕布发兵断其后路。若昨日攻之，将其羁绊于此，吕布再来夹击，必斩刘备于此！如今刘备扬去，良机已失，奈何！”
蒋奇脸色有些复杂，忙问道：“刘备去了何方？我等衔尾追击如何？”
曹操道：“定是南下去了豫州。没有吕布配合，我军孤军去追刘备，若其设伏，必然不利。”
蒋奇道：“那我军与吕布合力如何？”
曹操叹道：“吕布怎肯让我们呆在兖州？”
蒋奇默然。
第一百六十三章 吕奉先翻脸无情
吕布不费一兵一卒即占了鄄城，大为欢喜。曹操已逃，刘备追击，两人势必两败俱伤，自己可坐收渔人之利。大善！大善！折腾半夜，将鄄城牢牢控制在手里，吕布便恬然入梦。
一大早，吕布被卫兵叫醒，睡眼惺忪，勃然大怒：“何故惊吾美梦？”就要摸刀。梦中自己正做了大将军兼丞相，小皇帝唯自己之命是从，满朝文武都看自己眼色行事，那刘备、袁绍、曹操、袁术、刘表、陶谦等人都战战兢兢给自己磕头，人生之得意，莫此为甚！不料却被打断，实在可恼！
卫兵忙跪倒：“将军、将军！戏先生说有要事禀报，说耽误了大事，不止小人，连将军您、您也有妨害啊！”
吕布骂道：“哪个细先生粗先生？”
有个沙哑但柔和的声音道：“将军，刘备已去追曹公，若其破曹，挟大胜回军，兖州还能为将军所有乎？”
吕布抬眼一看，正是戏志才。他心中一惊，睡意顿去，问道：“依先生之言，我等该当如何应对？”
戏志才一早发现刘备去追曹操，如此果断，让他大吃一惊，忙来求见吕布。不料卫兵见吕布还未睡醒，怕吵醒吕布引来杀身之祸，死活不肯通报。折腾了足有一个时辰，戏志才对卫兵威逼利诱，气得几乎要再次吐血，才说动卫兵战战兢兢去把吕布叫醒。
戏志才道：“当速挥军西上，趁刘、曹两败俱伤，趁机掩袭之，一举而破两敌。”
吕布怀疑问道：“孟德，君之故主也，何为出此计而害之？”
戏志才苦笑道：“刘备若不追曹公，将军亦不追，曹公自可得安。今刘备追曹公，曹公军少，料难敌刘备。我实欲将军追袭刘备于后，曹公在前，或有一线生机。若将军破刘备后顺势而破曹公，曹公不得脱，此乃天意，我亦无计可施。尽人事而听天命，求个心安而已。”
此言甚是诚恳，也把自己私心和盘托出，吕布认为当是戏志才的真心话，便率成廉、魏续、郝萌、曹性四将，统三万步骑出城，留高顺、张辽率兵一万三千守城，并从城中征兵补充军队。高顺原统领之军历经战阵，又被高顺用心训练，甚是精锐，暂拨付给魏续统领。
吕布已探明刘备追曹，只留下吕虔、牵招、鲁肃三军，加上郭贡军，也才三万出头，兵不为少，但刘备不在，吕虔、牵招、鲁肃皆无名之辈，吕布一点都不放在眼里，索性先破吕虔等，再去追击刘备。
吕虔等自刘备统领追击曹操而去后，就严阵以待，防备吕布来袭。果不其然，刘备去后过了约莫两个时辰，鄄城南门大开，吕布率军杀气腾腾地出城列阵，呈攻击阵型展开，向这边杀来。
吕虔与牵招、鲁肃商议道：“吕奉先恃勇无谋，我等可坚壁待之，挫其锐气。”
牵招、鲁肃以为然。
刘军大营是刘备所立，虽然营前没有壕沟，但营墙也是圆木楔成，牢固非常，外有鹿角、拒马等物，等闲难以撞开。吕虔营墙后布起盾矛手，长矛架在营墙上木桩之间的缝隙里，森然外指。其后是几排步弓手，张弓搭箭，紧紧盯着吕军，耳朵凝神听取号令，随时准备发射。步弓手百人一个方块，方块之间夹杂着刀盾兵，灵活剽捷，随时准备扑上去将敌人斩于刀下。大营中间集中了两百多骑兵，战马乃平时各军将领、亲兵和斥候之坐骑，现在临时编为一队，由牵招亲自率领，以备应急。
郝萌、曹性领命攻营，先派士兵披盾去拔鹿角。刘备军放箭，用的乃是刘备要求的两段法，前排放箭完后退，后排补上，两排轮流，务使箭雨连绵不绝。
吕布望之，皱眉道：“吕虔军中为何有如此之多的弓手？”
戏志才仔细观察了一会，看出门道，道：“吕虔弓手是轮换放箭，前排放完箭，后排正好已经取箭搭弦，拉弓射出即可。虽然比齐射威力稍逊，但优点在于可以保持箭矢不绝，给我军心理压力较大。”
戏志才投吕布后，被吕布引为谋主，常加垂询。
郝萌、曹性也派弓兵掩护，但弓兵只能射到刘备军的盾手，无法射到弓手，掩护效果不佳。刘备盾手卓立不动，盾牌竖得密不透风，吕布军一手执盾，一手拔鹿角，总有遮掩不到之处，中箭惨叫声此起彼伏。
吕军冒着箭雨，终于将鹿角拔完，兵锋抵到营墙之下，郝萌一看前锋稀疏了不少，伤亡不下数百，不由又惊又怒，吼道：“速推翻营墙！”
吕布军推有小型撞车，冒着箭雨猛烈冲撞营门、营墙，很快打开几个缺口。
吕虔挥动旗帜，刀盾兵发一声喊，从营门扑出，举刀猛砍，周泰两手各握一柄加长加厚的环首刀，冲在最前，将推车吕军砍得粉碎。
郝萌忙派长矛手上前，吕虔再挥旗帜，弓箭手集火攻击吕军长矛手。长矛手双手执矛，无法顶盾，顿时接连中箭，伤亡惨重。
等吕军再次放箭时，周泰等已经一声呼喊，退回营墙之内，留下营门口一片狼藉。
郝萌、曹性接连冲击数次，都被周泰击退，吕军始终无法入雷池一步，伤亡不小。郝萌脸色苍白，派人向吕布请示是否暂时收兵。吕布大怒，骂道：“庸狗！区区吕虔，就将你吓成这样！”命魏续陷阵。
魏续步骑齐出，从高顺处夺来的步卒率先上前。高顺步卒原也是新兵，这一个月来用心锤炼，严明军纪，已初具模样，如墙而进，如火席卷，气势沉雄。
刘备军初一与该军交战，就感到一些压力。周泰接连几次开营门攻击，都不能将该军击退，双方僵持在一起。郝萌、曹性渐渐缓过劲来，拉开阵势，鼓勇再斗。吕虔挥动旗帜，命鲁肃出战。
奋武军主将战死，矢志复仇，这吕布虽曾为友军，但既敢犯我，必诛之。鲁肃、游历等从侧门而出，猛击曹性军。曹性仗其骁勇，率领数十勇士直扑过来，欲擒鲁肃。鲁肃也望见曹性来势凶恶，前锋奋武军士卒接连为其杀伤，如水波中分，一舟驶来。
鲁肃遂立定，自背后取弓，弓力两石，能开者寥寥，搭箭张弓，弯弓如满月，一箭射去。
曹性骇然，挥盾在身前一竖。
一声爆响！
箭透盾而出，射入曹性胸膛。
曹性脚步顿时凝滞，脸色惨白，伸手欲摸箭，却已软弱无力，颓然倒下，当场毙命。
鲁肃接连发箭，连杀数人。
游历高声呼喊，督兵猛攻曹性军。曹性军遂溃。若非郝萌急忙顶上支援，曹性溃兵或可冲乱魏续军。
刘备军眼看又要击退吕布又一次进攻，吕虔忽接到斥候报告：“将军，南边有一支人马奔来。看旗号似是刘何。”
刘何乃吕布军中悍将，此前不是被吕布派去攻打乘氏了么？怎会这么快就回来？不及多想，吕虔命蒋钦领兵去后营抵挡刘何。
魏续、郝萌等奋力攻击而不能破刘营，欲待撤兵，突听得南方鼓声震天、杀声大作。吕布也收到刘何紧急送来的报告，大喜，命令成廉也督步骑一起攻击。
吕虔前营压力陡增，半个时辰后，后营也开始接战，不一会亲兵飞速跑来报告：“将军！大事不好！敌将十分骁勇，蒋司马不敌，被其刺伤，呼请将军支援！”
吕虔吃了一惊，蒋钦也是一员猛将，怎会如此之快就受伤不能再战？周泰刚退下来休整，闻讯忙请命：“将军，某去援公弈！”周泰与蒋钦一起加入刘备军，先分别在典韦的摧锋营、刘猛的陷阵营中任百人将；破泰山，以泰山军编敢死营和先登营，以二人为军假司马统之；破寿张，以青雀黄巾军编成三部，其中两部由周泰、蒋钦为军司马统之，原敢死营和先登营并入摧锋、陷阵军中；后又在周、蒋之上组建征虏军。两人长期以来并肩作战，感情深厚。周泰闻蒋钦遇险，心中焦急，忧形于色。
吕虔准许。周泰急带所部穿营奔至后营，果见后营蒋钦部在吕兵冲击下摇摇欲坠。周泰大吼一声：“吕贼休得猖狂！你周爷爷来也！”两柄环首刀舞得泼风也似，杀入战团。
吕将为首者两人，其中一人身材粗壮，满脸横肉，乃是刘何，正挥矛作战，与蒋钦部士兵杀得难分难解；另一人则面目陌生，身材瘦削，脸色焦黄，好像一个痨病鬼，手中执一柄铁槊，双目微眯，之前在营外冷然卓立，没有参战，似有不屑之态。那人见周泰带兵前来，才上前一步，喝道：“尔是何人？”
周泰喝道：“你爷爷周泰，你又是哪个鸟人？”
那人冷声道：“原来是无名之辈，逞何口舌之利？”
蒋钦正在后面裹伤，急对周泰喊道：“幼平，此人力大无比，槊法精熟，须得小心！”
周泰道：“鸟人，报上名来！”又对蒋钦喝道：“公弈，你伤如何？”
那人道：“赢得了我手中槊，才配知我姓名！来！”挥槊上前，直扑周泰。他这一动顿时让周泰眼神一凝。行步如龙虎，横槊如鬼神，哪里还有半分痨病鬼模样！
第一百六十四章 吕子恪诛杀李氏
刘备夜里南下，次日上午到达韦乡，休整半日，继续南下，进入陈留郡，傍晚到达长垣县。
刘备大军浩浩荡荡，长垣城紧闭四门，一阵疑惧。刘备命人送书于城上，声称只是过路，要求提供军粮，否则将挥军攻之。长垣县令与县吏及城中大姓商议，道：“闻刘玄德与郡守张公及吕奉先共讨曹孟德，不知何故来此。看其军势，并非败兵。不如与其兵粮，请其尽快离境。”众大姓不肯出粮，但登城看后，果见刘备军十分骇人，也只得咬牙筹措，说不得以后还要再多抠唆一下百姓了。
刘备就在长垣城外扎营休整，一边接收长垣县筹集的军粮，一边打探吕布及吕虔的消息。
吕布的消息很快探明，今晨吕布发现刘备不见后，大为光火，但也只得渡过瓠子河，挺进至濮阳城下，与陈宫汇合后，陈宫建议猛攻袁兵，将其歼灭在黄河以南，然后再整军备战，以抗刘备。
关于与刘备的关系，吕布已擅自启衅，恶战吕虔，形成既成事实，陈宫大为恼怒，要求吕布写信与刘备商谈罢兵。吕军应先在兖州站稳脚跟，梳理内政，积蓄粮草，然后看袁绍、刘备相争的形势，对下一步行止再做决定。
吕布与戏志才多次交流，心中已有定论，诘问陈宫若刘备不给兖州安定的机会怎么办？先下手为强有何错处？陈宫无法说服吕布，又见吕布对戏志才言听计从，十分愤怒，遂自将兵去攻东阿。
吕布派人持戏志才所写书信至袁军营中，要求袁军退兵至黄河以北，也即回转冀州。蒋奇为难，若北归，则无从跟袁绍交代，若不回，吕布挥军来攻，不易对付。曹操说服蒋奇、高览，道如今袁公大敌乃是刘备，吕布非但不是敌手，说不定还是帮手，若不北归，与吕布争斗，倒便宜了刘备，若刘备缓过劲来，与公孙瓒夹击袁公，袁公危矣，诸君北归，袁公必不怪罪，吾一力保之。蒋奇、高览遂带着曹操渡河回魏郡。
刘备在长垣休整一日南下，斥候也带回吕虔等人的消息，却是中途正遇到吕虔派来寻找刘备的使者。吕虔派了几拨使者，终于有一拨找对了方向。刘备听了使者带回的消息，顿时吃惊道：“吾早闻乘氏有个勇士，未料到竟至于斯！”
原来那战败蒋钦的勇士姓李名进，乃济阴郡乘氏人，为李乾远房族弟，在乘氏与李乾分庭抗礼。
李进自小多病，但生有一身怪力，又苦练槊法，步骑俱精，勇武不下于许褚、典韦。李进性格古怪，不喜与人交流，所以名声不显；加以与李屹、李乾兄弟有所龃龉，李乾并未向曹操推荐此人。
刘备也忽略了此人，历史上吕布曾进攻乘氏，结果“为其县人李进所破”。
此次刘何进攻乘氏，也被李进大败，刘何被生擒。刘何虽是悍将，却有些小聪明，急中生智，对李进说刘备军多有英雄好汉，对乘氏二李深怀敌意，对李进之勇不以为然，李氏族长李乾、李整父子皆死在刘备手里，刘备手下大将刘猛等人声言将杀李进、李典等，屠灭乘氏，斩草除根。由于刘备广有仁义之名，刘何不说是刘备要屠灭乘氏，反说是刘猛。刘备军五虎将关羽、张飞、赵云、典韦、刘猛，自刘备崛起后，名声传到了兖州，李进也听说过此五人。
李进闻言大怒，当即点齐部曲，与刘何合兵四千，杀向鄄城，然后在刘何引导下猛攻刘军大营。
李进先是刺伤蒋钦，周泰出战，与李进战有片刻，又被李进杀伤。周泰轻伤不下火线，浴血恶战李进。吕虔闻报周泰也非敌将对手，忙亲自指挥前营作战，将卫靓、游历、鲁肃等都派了过去。卫靓、游历、周泰合战李进，鲁肃弯弓在侧，寻机发箭，终于将其挡住。
恶战至午时，吕布军和刘备军皆力竭。戏志才极力劝说吕布暂舍吕虔，先西上破刘备主力。吕布方才止怒收兵，用过午饭，休整一个时辰，即统兵两万八千西上，留高顺、张辽、刘何近两万人监视吕虔，要求务必不得使吕虔走脱。
吕虔、牵招、鲁肃三军原有兵万人，一番恶战，伤亡两三千人，伤亡主要是李进到来后发生，可谓伤筋动骨。
吕虔见吕布离去，担忧会对刘备不利，欲发兵随之。
鲁肃谏道：“我军旁有高顺、张辽、李进、刘何窥伺，豫州兵刚刚接掌，尚未形成战力，若出营追吕布，被吕、高夹击于平原，必遭败亡。至于刘公，无须忧心，计算路程，待吕布追至，刘公当早破曹操，以刘公之雄略、郭奉孝、刘子扬之智计，岂会被吕布所乘？不如且驻兵于此，以观形势变化；我等不动，高顺张辽亦不得动，形同兑子，不失为上策。”
牵招然之。吕虔遂止。一边派出更多斥候侦测西边战斗消息，一边收治伤员，训练军伍，以应对接下来的战事。
到了夜里，刘备派出的使者驰至鄄城大营，告知吕虔，大军将南下之事，询问其境况，命其东归至山阳、任城，与本土连成一体，倚泰山、据亢父、临大泽，以御吕布；若吕虔已归，则可整顿谷城、寿张、巨野一线守卫力量，随时准备顺济水而下支援济南。
刘备这是在集中兵力抱团，做内线防御的打算，吕布即便对自己再有敌意，也不可能放袁绍自濮阳、过济阴，经过兖州腹地，来攻青州；袁绍除非想一举而平吕布和自己，否则只能先攻青州，那么收缩兵力于平原、济南就很有必要。
吕虔既收到刘备命令，立即着手执行。但高顺张辽在侧，如何才能安然撤到山阳郡内呢？
牵招指出我军还有一支力量，一直赋闲，正堪一用。
吕虔也恍然想到，当日关羽带着陈禄、肖建、杜仲、章进四将乘船会于鄄城，又曾逆流入济水破定陶，后陈禄、肖建留下守卫鄄城，杜仲、章进二将与关羽留下的水师便驻扎在了巨野，起着联络东平与济阴、运输粮草的作用。陶谦中断陈登从南线运输的粮草后，刘备最近所用粮草都是杜仲、章进等通过济水从青州运来。
吕虔便派人联络杜仲、章进。
次日上午杜仲、章进驾驶几十艘大船经大野泽而至瓠子河。这些船乃是东平国长史是仪置办，东平国境内河泽纵横，有大野泽、汶水、济水，渔民极多，水手不难得。是仪乃北海国人，家里有经营海船贸易的，对海船比较熟悉。十几艘大船都是是仪从海商处购得，一船可乘坐两三百人，其他的都是大野泽的渔船，一船可运输几十人。船队最多一次可运万人。
吕虔拔营，成战斗队形向南前进。高顺、张辽、李进、刘何追之，吕虔等且战且走，一直撤到瓠子河北岸。瓠子河河岸低平，河水暴涨，水面离岸极近。高顺等望见巨大的海船，皆为之震撼。
刘备军一直把船队隐藏得极好，就只运输关羽等时用过，其余时间都自大野泽驶回巨野休整。高顺等皆北地人，初次见此大船，在不深宽阔的瓠子河上一字排开，宛如巨兽。而且这巨兽先声夺人，在杜仲一声令下后，发射出十几支强弩。说是弩，其实就是标枪，呜呜怪叫着射出去，射程达数百步，尘土飞扬，土石皆碎。
高顺等连忙止步，眼睁睁看着刘备军在楼船接应下，用小船搭起浮桥，轻松过了瓠子河。
两日后吕虔自句阳渡过濮水，顺便也将句阳守将张镇叫上，一并南下。张镇原为武卫营屯将，曾有索典韦、救蔡琰之功，勇武敢战，表现突出。刘备入兖作战，曾短暂以句阳为大本营，后离句阳而至围曹操于鄄城，便提拔张镇为别部司马，领一部军守句阳。
吕虔等一路急行，来到济水北岸，与定陶守将陈禄、肖建汇合。当日关羽臧霸破定陶，杀史潜，擒曹休及济阴太守袁叙，押至鄄城前线，留陈禄、肖建两部兵守定陶。袁叙乃袁绍堂弟，袁绍以其代替原济阴太守吴资。刘备认为袁叙留之无用，杀之无益，便将其释放，袁叙北归袁绍。与他同样失郡的还有山阳太守袁遗。
袁遗字伯业，“长大而能勤学”，诗赋俱佳，文采风流，他先见刘备孤军入兖州，遂尽起郡兵，欲助曹操，兵还未出郡而张邈、陈宫反，迎吕布，兖州诸县一时俱反，各县豪强纷纷呼应吕布、刘备，后刘备吕布等共围曹操于鄄城，袁遗见大势已去，豪强蠢蠢欲动，郡兵不稳，便当即立断，带了亲信、家眷间行奔至河北。豪强薛氏据昌邑。
蒋钦受伤颇重，一路都是由士兵肩舆而行，至定陶后，建议顺路攻打乘氏。吕虔早有此意，脸上露出一丝冷酷的笑容，道：“李进一匹夫，竟敢伤我大将，杀我军士，败我军威，必诛其家，以儆效尤！”
当日吕虔走后，李进随高顺、张辽进入鄄城，休整用餐，席间面带失望，叹道：“刘玄德军中无人耶？竟无一敢单打独斗者！”
刘何觍着脸恭维道：“李兄槊法无双，谁人能敌？吕虔逃走，不足为奇。”
张辽想到一事，眉头皱起，道：“吕子恪南下，想必欲回东平，吾突然想起乘氏正在其必经之路，且防卫空虚，这……”
李进顿时脸色大变，急道：“不好！吕虔怒我攻其，必迁怒于乘氏。张将军、高将军，还请相救！”以李进之傲，思及家乡父老，倒头便拜。
张辽忙将他搀起，问高顺：“仲达，你看该当如何？”
高顺道：“李壮士助我，不救，非义也。唯恐不及。”
这时已过了一个多时辰，天色将晚，高顺、张辽、李进、刘何四将急急带了十日之粮，发兵来到瓠子河边，匆匆搭起浮桥，先派斥候前去哨探，免得中了吕虔之计，被其半渡而击。斥候回报，前行十里不见吕虔踪影。众将这才过河。濮水比瓠子河还要宽阔，众将过濮水又花费了不少时间。
一路急行，不一日来到济水北岸，远远望见乘氏县城方向浓烟滚滚。
李进又惊又急，打马狂奔。
渡过济水，进入县城，看方位似乎是李氏一族所在的黄亭里着火。李进心急如焚，在街上纵马疾驰，到了黄亭里，果见火焰烛天，正是这里着火，哭声震天，一堆人在拼命救火，但天干物燥，哪里救得下来？
李氏耆老发现李进，拄着拐杖，浑身颤抖，哭得花白胡子上全是泪，道：“李大郎，你为何要掺和诸侯之争？你家遭了劫啊！”
李进身子晃了一晃，翻身下马，站立不稳，拨开几个里民，踉踉跄跄向家中奔去。
自己的大宅已烧成白地，烧无可烧，火焰渐渐熄灭。李进进入热气逼人的庭院，院子里整整齐齐摆着十几具尸体，衣衫发黄发焦，面容被烘烤得有些变形。看样子是先被杀掉，又摆在这里的。
其中一人正是自己年方十五岁的爱子。
李进双眼发直，口吐鲜血，扑通跪倒在地，昏迷过去，恍惚中仿佛听到张辽的声音从远处传来：“李兄、李兄醒醒……”
第一百六十五章 千古艰难唯一死
（真·一百六十五章，勿重复订阅）
刘备在陈留城外收到了吕虔屠灭李氏的消息，脸色十分难看。吕虔不止把李进一家全部诛杀，还顺便杀了李屹、李乾兄弟一家。李屹之子、年方十四岁的李典也为周泰所杀。
吕虔在给刘备的信中阐述了自己诛杀李氏的理由，一是我军已杀李乾、李整，与李氏兄弟结下深仇，李氏兄弟情深意笃，李典虽年幼，但声名在外，人皆以为必有大作为，为防李屹、李典复仇，先下手方为上策；二是李进胆敢主动惹刘军的麻烦，若不行雷霆手段，兖、豫之间豪强将轻我军，先威后恩，恩重如山，先恩后威，威风扫地，吕虔将行威于豪强，刘公可行仁慈之道。
虽然吕虔做法甚不合刘备之意，但他一腔忠心，也难因此而责罚于他。只是可惜了李典。
刘备越发感觉到了命运的残酷。
这可是李典！
“好学问，贵儒雅，不与诸将争功”的李典，“敬贤士大夫，恂恂若不及，军中称其长者”的李典，功业未成，声名未显，就这样死了！死得无声无息，死得无足轻重！
刘备叹息良久，闷闷不乐，上榻后久久不能入睡，更觉帐内闷热，难以忍受。忽然帐幕被掀开，一股清凉的风吹了进来，脚步细碎，有人接近。刘备鼻中闻到一股幽香，心中一惊，翻身坐起，喝道：“是谁？子异何在？”手抓住放在榻边的刀。
一个婉媚轻柔的女声道：“刘公勿惊，是妾身。”
刘备已坐起身来，见那人头戴兜帽，身形婀娜，伸手把兜帽往后翻转，就着微弱的光亮，露出一张既清丽又妩媚的脸庞来，正是卞夫人。卞夫人生于公元一六零年腊月，刘备生于公元一六一年七月，她比刘备大了半岁。虽然这几年生了三个孩子，但身材保持得极好，婀娜多姿，尤其是脸上的风情与日间所见迥然不同，嘴角含笑，眸中有愁，似忧似喜，似拒似迎。
刘备道：“夜已深，夫人不早早安歇，来此何为？”
卞夫人柔柔跪倒在地，纤纤出素手，端着一杯茶，道：“天气炎热，妾特为刘公煮了一盏凉茶，饮之败火清心。请刘公享用！”
刘备心中狐疑，一时间韦皇后、潘金莲等形象蹭蹭蹭跳上脑海，提声呼道：“子异何在？”
耿奇就在帐门口，应声道：“末将在！”掀帘而入。
刘备指着卞夫人，面带不悦，问他：“这是何意？怎可劳动曹夫人奉茶？”
耿奇忙道：“启禀刘公，此茶乃末将亲自烹制，见刘公未睡，正要端给刘公，适逢曹夫人有事求见，便劳烦她端进来了。”其实刚才是卞夫人主动要求代替耿奇端茶。耿奇见卞夫人遮头盖面，行踪诡秘，便猜到了她的目的。卞夫人这等美貌，自是刘公禁脔，她主动上门，再好不过，便放她进去。
刘备“唔”了一声，摆摆手，耿奇忙退出帐去，虽穿甲胄，而行走无声，拿捏了不少的功夫。出帐后，耿奇继续在帐外侍立。平时武卫营就在刘备大帐旁边围拢的一圈小帐内休息，现在卞夫人既在帐内，耿奇自要好好站岗，免得有人打扰了刘公美事。
卞夫人见刘备不接茶，心思一转，便知他有所顾虑，暗自咬牙，脸色不变，仍旧微微含笑，将茶放在一边几案上，又膝行至刘备榻前，双手轻轻柔柔地搭在刘备身上。
刘备只着单薄中衣，不由浑身打了一个激灵。算来公元一九零年夏来此，一九二年二月方得甘氏，四月出兵讨管亥，六月得泰山郡，随后战东莱、退袁绍，一九三年二月又聚兵入兖州，戎马倥偬，军务繁忙，在外时自无法与甘氏相聚，一九二年八月到一九三年二月这段时间倒是没有出兵，但甘氏怀孕待产，也难以行夫妻之事。
刘备突然觉得自己日子过得挺辛苦、挺枯燥的，除了打仗还是打仗，除了处理公务还是处理公务，因为长期骑马，腿已微微罗圈；行军在外，饮食皆不求精细，人又黑又瘦；餐风露宿，挽辔持缰，风霜满面，两手粗糙。揽镜自照，哪里还是年轻时“喜狗马、音乐、美衣服”、纵横涿郡的翩翩少年，分明是一个栉风沐雨的农夫！
刘备内心挣扎，最终理智战胜了欲念，沉声道：“夫人自重。”伸手抓住卞夫人的双手，凝视着她的眼睛道：“我与曹公，虽为生死仇敌，但与妇孺无干，夫人但请放心，绝不会有人伤害曹丕兄弟。”
卞夫人与刘备对视良久，放开手，后退两步，再次拜倒，额头触底，泣道：“妾身谢过刘公！”
刘备摆摆手，卞夫人深深望了他一眼，翩然自去。
刘备望着帐门，再次躺在榻上，翻来覆去，无法入睡。终于睡着了，却做了一个无比旖旎的美梦。梦中人妩媚多情，如泣如诉，如怨如慕。迷迷糊糊中似乎听得她幽幽的声音：“刘公，妾既从公，妾之子亦公之子也，望善待之。”不知自己回答了什么，总之是肯定答复。一觉醒来，爽然若失。榻上似乎有种如兰似麝的香气。梦耶？非耶？真耶？幻耶？
刘备一时痴了，不由叹道：“花非花，雾非雾。夜半来，平明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处！”
帐外耿奇赞道：“好诗、好诗！”带人端水进来，伺候刘备洗漱。刘备看着耿奇那贼忒兮兮的样子，忍不住斥道：“好好站岗，此次就罢了，下不为例！”耿奇忙站直道：“是！”
到底有没有人留宿刘备帐中？如果有，到底是谁？此事成为一桩悬案。耿奇对此三缄其口，至老死床榻，都未提过一句。
刘备升帐，问：“张孟卓可有答复？”刘备大军进入陈留境内后，各城均不敢拦，放刘备长驱直入郡治陈留城外。刘备遂派人呼叫张邈，欲与之相见。
高权道：“未有答复，闭门不应。”刘备帐下，郭嘉、刘晔、周贯等参赞军机，高权、刘良、蒋壹等收集情报，滕胄、任嘏、刘焕等撰写文书，苏泰、李放、王文、韩非、任新等交通诸侯，各有职司，人尽其才。
刘备皱眉道：“张孟卓既不应，又不战，不知何意。”
郭嘉道：“张公长者，坐不窥堂，想是主意未定。”这句话很客气，实际上就是说张邈彷徨无计，不知应对。
刘备恍然道：“必是如此。那我等可将大军撤离陈留，轻骑往见，想必张公肯出了。”于是命关羽、臧霸、刘猛等率大军先发，自与赵云、太史慈、典韦率数百骑留下。
等大军去远，再派人呼张邈。张邈果然放下心来，出城相见。
两人单骑交会，刘备拱手道：“张公，久仰了！”
张邈须发花白，身子瘦小，骑在高头大马上显得有些滑稽，身着单衣，头戴幅巾，一副文人打扮，表现出自己的无害和善意，他高声道：“刘公，久闻公名，今日一见，果然英雄。公定青州，破曹操，纵横天下，所向无敌，实汉室之幸、苍生之幸也！”
刘备面露欢喜，笑道：“不敢当张公之赞。想当年张公振穷救急，倾家无爱，愤而讨卓，首举义兵，方为英雄。若无张公首义，董卓仍肆虐朝廷，欺凌天子，此功之大，史书必载！”
两人相互吹捧一阵，各自欣然。刘备又将典韦叫过来，命其拜见故主。
典韦下马，向张邈叩头道：“韦拜见张公！”
张邈感慨道：“快快请起！典君在老夫军中时，老夫肉眼凡胎，不识得英雄，致使典君沉沦下僚，幸刘公慧眼识英才，拔典君于草莽。天下方乱，正典君用武之时，勉之哉，勉之哉！”
典韦拜谢。
叙完情谊，刘备从容道：“汉室不振，诸侯四起，袁本初四世三公，朝廷遇之厚也，讨董乃义举，而言废帝另立则见悖逆之至，今妄自吞并，肆虐河北，是又一董卓也。备欲讨之，而力不及，欲广揽英雄，共图大事。今吕奉先见利忘义，袁绍未平而同室操戈，备必擒之，张公长者，无需介入我等争斗。待擒吕奉先之后，我军挥师北伐，公可相助。”意思是让张邈在刘备与吕布之间保持中立，两不相帮。
张邈为难道：“奉先至兖州，乃老夫相邀，若弃之，必为天下笑。且奉先性野，若一怒来攻陈留，是害及我郡百姓也。”
刘备道：“我助吕奉先取兖州，其恩将仇报，天下鄙之，何笑张公之有？若其攻陈留，我留豫州之兵，必相助张公。”
张邈犹豫答应。
刘备遂与张邈把臂盟誓，誓诛袁绍，别过不提。
大军继续南下，粮草自有张邈赠送，不一日来到颍川境内，刘备进驻阳翟，抚慰郭氏、辛氏等大姓，招揽英雄，求贤若渴。
此后几晚，刘备总是睡得朦朦胧胧。白天接见英豪，晚上睡眠不佳，弄得形容憔悴，呵欠连天，这天等来了一个大才，言辞犀利，口舌如刀，给了他当头一棒。