第四百六十章 代代不竭
整整一日之间，云仲都不曾由打山门外那张长凳上起身，手头已然屯压七八张宣纸，皆是写得满当，多日不曾提笔，如今一日之间接连书就洋洋洒洒数千字，手腕酸涩，再瞧瞧山门外仍旧铺满近乎一路山道的江湖人士，登时便觉眼前昏黑。
原本寻思白葫门名声不显，即便张榜收徒，也未必有多大动静，可紧接着便令云仲始料未及，一日之中便有数百人上门，还未闻鸡鸣时，便是有条浩荡长队排到山门门前。虽说江湖中人少有循规蹈矩者，若是寻常地界，断然不会如此规矩，但毕竟是白葫门山门，并无几人胆敢放肆举动，故而那队伍瞧来奇为严整；肩头背有半人多高矮马刀的牵马汉子，头戴斗笠腰间悬剑瞧不出模样长相的利落游侠，乃至有满脸疑惑的孩童，叫自家长辈扛在肩头，好奇往远处山顶张望。
“老先生，您老即便搁面皮上再抹个几斤脂粉，这岁数亦是明摆在台面，受门主所托，恕在下实在不能作假，昧良心替老丈写个时年二十有六。”少年摁摁额头，苦笑不已，满脸难堪冲面前那位面皮极白，却是皱纹堆垒的老汉，颇为无可奈何。
接连录过上百号登门拜师者，少年才得知了些许隐情，白葫门虽说名气声势比不得马帮，但在江湖中也算是独此一家，于凤游郡上下并无一处帮派胆敢同马帮作对，可唯独白葫门门中宗师胆敢与马帮中人武斗，故而在这片江湖中的声望，亦是水涨船高。
那老汉面皮略微发红，不过很快便是咳嗽两声，俯身遮挡住云仲面皮，由打袖口当中小心翼翼抽出枚钱囊，从里头摸得十两碎银，颤颤悠悠递到少年手上，低声陪笑道，“少年郎眼力无双，小老儿羞愧，只是如今这般年纪，仍旧是一事无成，凤游郡中帮派错综复杂，这几年小老儿家中，已有数番受各路帮派欺凌，总得混上个白葫门帮众的名头，才好避祸。”
少年一愣，旋即再往那老汉手中看去，迟迟不语。
练家子双掌掌心大都叠茧无数，脱去一层老茧，再叠一层，重重叠叠，纵使是女子原本细嫩两手，练刀练枪多年后，亦是凄惨得紧；而眼前老汉掌心，却是比起习武之人更要凄惨许多，千沟万壑，比起终日编席打渔者，犹有过之。
少年落笔，于老者名讳后头添上二十有六几字，而后又将桌上那十两散碎银两送还到老汉手上，“老丈无需如此，既是只求个白葫山帮众的名头，并不拜师，想来就算是门主前来，亦会大开方便门，积攒下十两银钱说难不难，说是唾手可得，却是有些过了，且留与家用便是。”
老汉怔怔，直到身后莽汉等得急切，冷哼一声过后才回过神来，冲少年呲牙笑笑，挤出个自觉还算明朗的笑脸，收起银钱，佝偻着身子往人群外而去。
“这云少侠，倒极像我当年，”远处叶翟难得着一身黑衣，立身在院落井口
旁，颇有些感慨，“不过若是真记上二十有六，那位老汉真要入得门来，又当如何，我倒是好奇这少年郎究竟要如何做，才能取个折中的法子，既不令那老汉吃亏，又能令山门收徒时节不曾多出个花甲弟子。”
“门主还是莫要难为那云少侠了，”一旁老仆打理罢井中青莲，乐呵呵道，“能有这份心思就好，这等年纪也属实难得，瞧面相容貌，亦不过是十四五的半大少年，只是叫江湖风雨略微打糙了皮相，才老成许多，温养两月，未必就非是翩翩少年。”
叶翟闻言笑意浓重，拂去衣袖浅灰，没来由有些嘚瑟道:“那如此说来，美中不足的地界便是皮囊不如本门主，想当初发丝还未白时，凭咱这张俊秀脸皮，可是引得不少美娇娘心肝直颤，所幸道心坚固，才不曾毅然离了白葫门，下山游戏红尘。”虽为笑语，只是说这番话时叶翟语调，却并不显得欢愉。
老者不解其意，不过仍旧回身瞧瞧梅花桩上练步的三位孩童，蹙眉责道，“做师父的，岂能言语如此孟浪，万一叫自家徒儿听见，没准便不学好，日后若是将白葫门名声尽数败去，又当如何？”
叶翟并未辩解，撩开黑袍，拽出柄如细柳轻枝的长剑，随意抛到老者手上，拧拧腰腿，垂下眼睑，自行往屋中走去，只留下句懒散话语。
“算算时候，得有许多年不曾拜托你浣剑了，剑刃倒是不曾生出老锈，但终日沉在泥里，卖相到底比不得当初，还需浣洗得仔细些。”
老者接过那柄瞧来模样极稀罕的细剑，碰在两手之间，仔仔细细抚去剑鞘之外的老泥，哆嗦着嘴唇，许久也不曾言语。白葫门有座素白山峦，山中有井，山中亦有剑，已然于地底沉埋近甲子之年，犹记少时，这柄纤细如柳叶新眉的长剑，也曾潇潇洒洒出凤游，直叫万千贼人皆尽俯首。
山门外头天色渐暗，原本看来无边无沿的冗长队伍，经云仲一日提笔整录，此刻也不剩多少只剩松散十几人，皆是赶晚队伍，这才落到后头去，其中便有位中年人肩头扛着位孩童，抹去额头汗水，走上前来轻声道，“这位少侠，小人家中幼子尚不过五岁，能来此登名否？”
“自然，”云仲抬眼打量男子肩头扛着的那位眼目黑白分明的伶俐孩童，温和笑道，“打小习武，总好过半路出家，一来可强筋骨，二来孩童学技最快，如若是记住招式路数，亦可将根基打牢，相比于年纪稍长的，要强过数倍。”
不知何时温瑜已然站到少年身后，瞧见这孩童明眸皓齿，端的是好瞧，不由得也是笑道，“习武可并非是什么容易行当，做爹的为何想要自家儿郎拜师修武，念些诗书，未必日后就不能登临朝堂，何苦学武。”
此话出口，那中年男子面色登时低落下来，抚抚孩童鬓发，长叹一声，“若非是家道沦落至此，在下断然不会
将儿郎携来山中习武，这才多大年纪，旁人仍是在街头玩闹的年纪，如何能吃得住练功苦楚，日后若是同人说起，无家无业，唯晓得成天拎刀串江湖，当真是极落脸面的事。”
温瑜神情微变，“兄台看来，江湖儿郎在这凤游郡中，各处皆有人瞧之不起？此话听来，的确是不顺耳。”
云仲摇头，同女子使个眼色，而后面色淡然道，“江湖中人于凤游郡的确不落好，这说法在下亦有所闻，不过既然千般不愿，兄台为何仍旧要将自家儿郎送到白葫门之中，即便家道再过凋敝，瞧衣着打扮，总不至于无银钱抚养，还望解惑。”
中年汉子苦笑，又将肩头孩童耳畔发髻捋顺，神情落寞道:“若非万不得已，何至于此，颐章世家固然众多，可当今圣上贤明，若是苦读个十数载，多少亦能求得一线步入朝堂的天运。可在下家中五世皆是纵马沙场的武官，即便如今家境凋敝不复从前威势，也总要令子侄后辈习得一身非凡武艺，日后若是时机得当，破而后立，犹未可知。”
男子愈讲，面皮之中傲意愈足，但旋即又是沉下面色，盯紧云仲道，“传代至今，家中唯余这枚独苗，倘若是托付到白葫山贵地，纵使身手不尽如意，敢问少侠，可否护住我楚家儿孙性命，使之得温饱？”
少年这才发觉面前汉子虽说身量不高，但算得上极敦实，似乎由打山路冗长队伍排下来，扛那孩童的单肩，竟是不曾换过一回，整整近乎一日，膂力端的是非凡。
“白葫山门头虽小，可从未有弟子夭折，保住你家儿郎性命，并不算难，”由打门内走出位黑衫鹤发的男子，似乎是略微小憩过一阵，神情颇为倦怠，走到那敦实汉子面前，微微一笑，“至于身手如何，本门主倒是略微有那么点心气，能将这小子教好；口口声声道看不起江湖人，总要做点什么堵住凤游郡中人的口舌不是？”
不待那汉子出言，叶翟略微屈腰冲那孩童道，“此事你爹同我讲起，不做数，还要看你自己意下如何，究竟想不想吃这份苦，得这份福源，全在你自个儿。”
孩童不明所以，只是瞪起双黑白分明的眼眸来，偷偷往云仲腰间瞥去。
“爹，那是啥？”
汉子面色略微尴尬，冲云仲笑道，“家中幼子不曾见过兵刃，更不知何谓江湖规矩，少侠莫恼。”
可云仲却不曾在意，将那柄水火吞口的长剑由腰间摘下，起身递到那孩童面前，嘱咐道，“此物唤做剑，三尺三寸最是锋锐，莫要拔出伤着自个儿便是，尽管去瞧。”
众目睽睽之下，孩童将手搭在剑鞘上头，摩挲两下，目中尽是欣喜，到头来恋恋不舍松开手来，朝那汉子报赧一笑。
“孩儿想学。”
第四百六十一章 裂井
孩童声起，云仲原本平和疲累面容，亦是缓缓端正，瞧见那孩童仍旧朝自个佩剑看去，一时怔怔，也向佩剑看去。
钦水镇水君亲手开炉，又命亲传弟子敲过千百锤，再投云仲和澜沧水于炉火当中，一并熬炼许久的一柄佩剑，又岂能是寻常凡物，剑吞当中水火两纹交缠叠缚，隐生辉光，剑鞘虽是极素，绕乱纹蟒皮，但总归道蕴天成。落在旁人眼中，不过是枚吞口略微奇巧的寻常佩剑，但落在那孩童眼中，似乎胜却万千心头喜，东村竹马，西城蝉蜕，还是市坊之中糕点糖球，都比不得眼前这柄古怪物件。
汉子仍旧是心有忌惮，轻抚孩童脑门温言道，“若是想练，勤学好问肯下得苦功，来日定能有柄自个儿的佩剑，此剑乃是这位小哥所有，莫要摩挲太久。”
孩童虽说仍旧是不舍，但眼见得便是打小明理，乖乖点头收起两手，只是双目仍旧往那枚长剑上看去，满眼欢喜。
直到剩余几位江湖汉皆尽将姓名录罢，云仲才站起身来，舒展舒展腰肩，同一旁站立良久的叶翟埋怨道，“早晓得这活计如此累人，自然不会接过这茬，唯有此时节才可觉察出读书人平日里，虽不动四体，但亦是劳心费神，比起练剑习武丝毫未有轻快之觉。”
叶翟勾起唇角，“那云少侠以为，在捏山门之外枯坐一日，究竟有无所获？如若是觉得未尝有丁点明悟所得，那在下便许给少侠些许银两，权当做今日辛苦钱。”
少年不置可否，扫一眼黑衣叶翟，“果真还是原本那身衣裳合适，黑衣白发最是不相称，搁在话本里头，十有**便是坏角，到头来总要叫话本中一路打到武道高处的角儿揍得奄奄一息，两手颤颤嘟囔句大业未成，而后抱憾身死，费去半生积蓄的家当还要叫旁人拿去，作为日后升境成名的垫脚石。”
云仲大小虽未曾读过多少话本，可闲暇时候总要从小镇中书摊里挑上那么几本，日久天长，读过的话本极多。但书中那些位或是仗剑或是抄枪的少年郎，的确历来都是凭他人贵，三天两日便能由打旁人手中夺来枚稀罕物，逢凶化吉，斩尽诸邪，虽说俗了些，可读来的确叫人心头舒坦。
“谁说不是，”叶翟觉得少年这说法颇为有趣，故而神色比起方才，又轻快了数分，悠悠讲道，“天底下互为垫脚基石，本来就是天理循环，有人借他人势而成，就自然有一日旁人借自个儿积攒的大势再登高，世上习武者如此，习文者亦是如此，终归是逃不过，那些位写话本为生的闲散人，如此看来的确是有些门道。”
一旁温瑜无奈摇头，自家这位小师叔除却练剑碎嘴之外，最喜读话本，当初观剑气悟道伤了本源，难得腾出几日闲暇，便接连由打山门当中接连借出数册话本，虽说瞧来颇有些囫囵吞枣的意味，读得奇快，不过到头来的确是令少年眉开眼笑。温瑜亦是瞧过几册话本，可每读过三两日，总觉着滋味差些，故而至多是耐着性子将其
中三两卷精髓文章读罢，便弃置不顾，全然无云仲那般痴迷。
“话说回来，门主夜里如此打扮，难不成是要出门比斗？”云仲挑眉，瞧着叶翟这身玄黑短衣，颇有些好奇。
锦衣夜行者少，但江湖里着夜行衣外出的，的确不在少数，趁暮色行事，无论打家劫舍或是抽刀杀人，最是便利。
“同人谈两件事而已，只是许久不曾下山，早已变为了那等不爽利的人，不愿露相；再者拜会之人来头甚大，让人瞧见，总要生出些麻烦来。”叶翟不以为然，由身后摸出顶斗笠，将满头白发束起，尽数遮掩于斗笠之下，咧嘴笑道，“这满头鹤发想不被人辨认出来，确是极难，不过既然是有要事相商，当然要尽力遮掩一番，本是武林过街鼠，纵使长夜多避嫌。”
“不过在此之前，仍有件事要拜托少侠，替在下试上一二。”黑衫门主朝素白山路看去，除却无缝无隙夜色以外，树木山石，花草枯叶，皆尽惨白如昼，没来由便是心头有些厌烦。凡景致再好，瞧上十日便不复惊异，百日习以为常，十载烦闷，百载则是瞧之心头便厌恶得紧。
庭院之中，唯余三人。
“此事少侠若不愿做，并不勉强，不过既然是留于此地，想来亦是可怜我这孤守一山者，如此在下自然是感激，但仍想着脱身于此，出手与否，皆看少侠心意。”叶翟抽剑，再不多言，只是双目直视那口旧井。
“其实山主本不该露相，”少年叹气，“如若我两人本就非是良善之辈，门主如实相告，难免就不会将这事传开，届时莫说是江湖人，颐章仙家，只怕也得齐齐而动。”
稍稍停顿，云仲还是不禁开口问询，“门主为何轻易信我二人。”
叶翟淡然作答，可似乎又是不曾作答。
“剑心，饮粥，作假，见孩童，若是凭借这几样都瞧不出少年郎本心如何，我这白葫门门主，便算空活许多年，况且此事若得解，即便下山即身死，又有甚怖恐的。活的年头过久，许多原以为挂在心坎上的未竟心愿，不过云烟过眼，何来信与不信。”
鹤发门主说罢，又转过身来，同温瑜笑道，“这位姑娘阵法了得，如今夜色深沉，若是贸然出手，恐怕要惊醒我那三位徒儿，不妨凭阵法手段隔绝院落中种种震响，过后必有重谢。”
温瑜不动声色，单手压住腰间刀柄。
“门主果然亦是修行中人，且境界不低，既然如此，为何要寻旁人出手破局。”
叶翟也不接茬，拽出腰间细剑，剑光骤然暴起，迎秋风拔高三尺，原本宽窄不足二指细剑，周遭剑气裹缠，竟是比起寻常佩剑仍要宽出三分，猛然冲那口古井劈斩而下。
青莲摇晃，而那口看来周遭裂痕遍布的古井，却是分毫无损，且细剑周遭裹携青芒，犹如海潮为巨鱼所汲，丝丝缕缕尽
皆没入古井之中。
“我亦有心自解，毕竟如今这世道，求人不如求己，”叶翟苦笑，将细剑收起无奈道，“在下于修道之上的天资，远不及剑术天资，苦苦修行多年，仍旧牢牢固在二境以顶，御剑踏空，仍是痴望而已。况且这口井即便是承我千百道剑气，一如往常，莫要说劈个粉碎，反倒是越发坚固，只得拜托两位尝试一番，若能脱开此闸，方可得自在。”
云仲在一旁观瞧许久，如今才缓步上山，蹙眉打量这口古井，井口青莲摇曳，受如此凛冽剑光，却仍旧是光华迷蒙，丁点无损。
“为何不自行下山去请修道山门中的高人来解此局，反倒是终日枯守在此。”
叶翟轻叹，双目仍旧望着那方古井，神色疲倦至极。
“少侠可知匹夫无罪，怀璧其罪一说，此井吞纳日月，更兼一山地脉气，与那些位仙家人所求的长生道，关系匪浅，倘若消息落在别有用心之人耳中，有何下场，云少侠应当心中有数。即便我再想脱身，白葫门中这口井，亦不可为旁人所用。”
临近戌时，叶翟辞别两人，独自下山。
古井已然被少年长剑劈开条缝隙。
院落四周竹木，由白转黄，大阵之外秋夜静谧，而阵内金铁声响交错。
大抵是唯独叶翟不可破阵，故而就算是境界高过云仲，一剑之下，不过是徒添坚固，剑气为古井所引，如今换为云仲出剑，虽境界仍旧不稳，可眼见得那口古井缓缓开裂，不负当初模样。
“叶门主先前几日，从未佩玉，此番下山时节身着夜行衣衫，腰间却悬着枚佩玉，不知何解。”瞧着少年额角略微沁汗，温瑜缓缓开口，“井口坚固，小师叔不妨歇息一阵，此事本就急不得，先前亦是如此告诫后辈的，为何如今偏要如此急切。”
少年收剑，虎口略微酸麻，若是换做寻常古井，仅一道剑气便可破除，可眼下这口井瞧来破败，却是坚固得紧，剑气锋锐一时也不可尽破，再者虚丹有恙，着实不可图快。
“那枚古玉，大抵本就是叶门主心心念念之人所留，恐怕久留山中，与那枚玉佩也是有不少干系，难得下山，自然要带到身上。”云仲感叹，就地坐到地上，盘膝定气。
叶翟不认路，但凤游郡中，许多地界仍旧是灯火通明，一人一马下山而去，同城外歇息吹风的老汉打听过后，调转马头，缓往首府城中去。
夜色昏沉，唯有城内隐隐灯火，远远望去忽明忽暗。
还未上官道长坡，一身黑衣的白葫门门主托起佩玉，下角处镌着枚湖字。
“叶隐为古，月上秋江，如今都不晓得名讳，倒是荒唐事一桩，转眼百载过。”
雨水落地，男子收起玉佩，走马上凤游。
第四百六十二章 一湖水月皱（中秋快乐）
凤游郡郡守府装潢，尚且不如寻常富贵人家，虽是门头牌匾亦是出自名家手笔，可其中摆设，简朴至极，除却几枚寻常瓷瓶花草，古旧桂木棋盘一枚，棋盒有二，梨木椅两张。
这等摆设，即便是置于凤游郡寻常百姓家中，亦不过堪堪中上，全然也无郡守大员府上那般富贵气派，除却那方棋盘，满府上下更与风雅无干。
分明是夜深时，照理不应无侍卫守门才是，可郡守府内外除却正堂孤灯一盏，再无其余闲杂人，难府上下空空荡荡，唯有秋风徐徐，兜兜转转，下梁过廊，黄叶卷地空响，雨滴敲瓦坠珠难断，四五线伶仃秋雨，掺杂正堂当中棋子落盘声响，尤其萧瑟。
马蹄声由远及近，踏雨水而行，郡守府中便似是响起阵阵回响。
“看来世上当真无人可与挂念二字隔绝开来，无论市井小民，或是深苦一山之中的宗师仙家，皆被困于这两字之间，苦苦不得解脱。”郡守府中男子自语，拈起白子截住棋盘中那条气势浩大的黑龙，复拈黑子，将原本气势延续开来，微微蹙眉。
化攻为守，此势极其难止，更何况是男子一人操盘两方，想要将白子守势演为固若金汤，何其之难。
一袭黑衣乍现。
男子抬头时，已有一人自行拾起枚白子，恰好落在黑龙额头处，气机相连，将那条玄色大龙攻势轻描淡写化解开来。
“叶门主好棋力。”
“季郡守好手段。”来人取下斗笠，抖去周身雨水，呵呵一笑，苍白发丝尽数垂散而下，抬眼直视面前这位郡守大员，“我原以为凭兄台的雅俊气量，秋夜雨凉，本不该设伏才是，却未曾想到原本看来寻常的郡守府中，竟是藏龙卧虎，丝毫锋芒不露。”
男子并不辩驳，反而是开诚布公如实讲来，脸上笑意丝毫不减，“叶兄毕竟是一门之主，且身手通天，整座凤游郡能在兄台手上走过十式的，怕是不过五指之数，总得提前防备着些，即便应付不来，起码心中亦能安稳许多。”
叶翟亦不计较，略微点点头，“直人快语，没成想郡守大员亦是位妙人，在下此行前来，意欲何为，想来郡守大人心中有数，不妨抛开试探，直奔心意，白葫山势小，不过若存留有用的地方，在下理应相助。”
郡守原本捻起一子还未落下，闻言笑道，“既然叶兄爽利，我这未在江湖的小吏，便厚着面皮应下来，不知叶兄此行前来，欲要打听何事。”
叶翟由腰间摘下那枚佩玉，托在掌心当中，缓缓递到桌间。
“大人既然托人将此物送到白毫山中，心中自然明朗清楚，何必要问在下。”
后院当中走来位家丁打扮的小厮，替二人斟罢茶水，而后躬身凑到郡守耳畔，轻声言语几句，而后冲叶翟低头行礼，原路倒退出外，还不忘将屋舍当中碳火拨明，举动极轻柔。
男子抬手示意，“棋过中盘，叶兄既已接过这盘棋局，边下边谈，在下必定知无不言。”
处处风来，纵屋中奇
难透风，可炉中香烟仍旧来去不定，盘旋上浮，譬如缭绕玉带缓缓而起。
“昔年凤游郡郡守府中，有文书一卷，乃是二百载前所留，那时节凤游郡还未曾得此名，仅是处零星百姓躬耕的荒野地界。从那时节起，白毫山便是上下生灵草木皆尽素白，可并无百姓胆敢前去山中一观，不过远远望去，飞檐流阁，点缀山间，雍贵煌煌譬如天上仙境。”郡守落子，将黑棋连气往正中引去，缓缓讲道，“久而久之，凤游郡周遭本就适宜耕种，迁居至此的百姓愈发多将起来，自是有好事之人上山探访，可临近山门处，原本琼楼玉宇皆尽如雾般褪去，唯有一位青衫女子携童子出门相迎，自称名唤做水月，原是古时一族，并无姓氏。”
“自有人上山过后，百姓皆是惊异，可既然那女子不曾有古怪之处，且容貌昳丽，便不复畏惧，许多百姓甚至于白毫山下耕种，时常往山中探寻，那女子皆是好生招待，饭食饮水俱全，分明便是极和善的脾性；而不出三五月后，白毫山却是有紫气骤起，引动风雷，那女子踏云而出，直至凤游郡当中，撇下枚古玉，随后便是寸寸而逝，再无踪迹。”
叶翟默默听闻，攥起枚黑子放在棋盘当中，靠到太师椅背后，瞧着桌中那枚湖字古玉，良久不曾出言。
“方才小厮入门时，园中伏兵已是尽退，郡守府中唯有你我二人知，秋风秋雨知，神知鬼知，恕我斗胆问上一句，”郡守瞧见那枚黑子摆放地界，亦将手头白子归还到棋盒当中，平平淡淡出言，“水月与古，恰好为湖，而古之一字，似乎与兄台姓氏干系匪浅，分明是二百载前的神妙女子，为何要将这枚湖字古玉托付与旁人。”
“叶兄祖上，看来与那女子有交，着实了得。”
叶翟合上眼目，言语略微颤抖，可全然听不出喜怒，“敢问郡守，可曾有记载，那女子踏紫气出白毫山，去向何处？”
“不曾有记，”郡守摇头，端起茶水轻嘬一口，旋即便觉得浑身上下舒坦许多，寒气逼出，五脏六腑舒坦熨帖，“只一笔带过，说是那位青衫女子于众目睽睽之下，寸寸化为乌有，除却那枚古玉之外，并无半点遗留物件。”
白发山主再睁开眼时，目光看向盘旋香烟，悲恸甚深。
“原来如此，我所欠下的不曾还过，她欠我的唯一物件，却是临去之际又送还与我，干干净净，不留丁点念想，倒是快意。”
郡守皱眉，旋即悚然。
“二百载前那女子身后童子，便是在下。”叶翟凄惨一笑，“自打接下白葫门，我之年岁便不曾动过，平地屋舍起，转眼城关雄，大齐兴盛而后由盛转衰，群雄封疆裂土，一齐生三国；五教原本隐隐有圣人出世的苗头，而重归无形隐于世间，沧海桑田，可对我这避世之人而言，只不过百十载前发丝尽白，再无其他。”
神色凄凉的白发门主端起茶，又将茶水搁置，满目无味。
秋月里茶汤暖胃，然如今入手，且觉不出丝毫温热。
郡守原本眉眼温和且笑意居多，却终是将笑意收起。
“情深不寿
慧极必伤，想开些，如若打听着那位女子音讯，在下定然替门主查清下落，眼下既然得见旧人物件，虽说睹物思人难免心头苦楚，可总也比起思之不见好，白葫门这些年来名声极好，起码门主对得起那位青衫女子嘱托，何来如此愁绪。”
空旷郡守府，落叶随流水匆匆东去，坠入沟渠，携风自动。
长香普通，并非是大元而来的稀罕物，已近燃毕，稀稀落落香灰及地，簌簌碎碎，正是万物凋敝的月份。
“睹物思人，唯有睹人可解，哪里有什么嘱托，是我叶翟自个儿将停守山门之事揽下罢了，”白发苍苍的年轻男子低垂眼睑，定定瞧着棋盘之上如星罗棋布的黑白两子，面如死灰，“原以为此山之中可得长生，将原本脑中念想旧事记多些年月，可没曾想百载来即便日日回想，依旧止不住忘性，由原本堆叠二十余载的旧事，到头来不过只剩下零零碎碎些许残片，念之不起，忘之不能。”
“人常说一叶落而知秋，我便如头场风落下的伶仃秋叶，见不得昔年旧人，沉入泥中，却是无数年月不曾腐去，见周遭沧海平，见天下周而复始，到如今才晓得，人念长生，倒不如终于百年。”
“镜花水月，一湖之中亦不能久容，原来早就是因缘注定，如今竟是连容貌都有些模糊。”
叶翟抬起头来，苦涩笑笑，“今日说起的一番话，郡守大人尽可随意同外人道起，于人间停足二百载有余，近期便可解去樊笼，这白毫山，应当再无什么白发老妖出没。大人所托之事，我自当为之，还望白毫山山门闭后，能善待徒众，起码允处安身保命的地界，也算是我这门主所求。”
白毫山中，少年运过一趟气，略无睡意，听楼外秋雨急切，声声敲檐，披起衣衫坐起身来，斜靠门柱往夜雨当中望去。
叶翟还未出门前，同少年长谈过近一整时辰，可却不曾饮酒，只是满脸笑意，晃得少年有些愣神。
叶翟说那女子生得极好，少年问好在哪，叶翟寻思了许久，可就是说不出好在哪，直说天下风姿卓绝的女子极多，但光看过那人一眼，其余种种，皆若视之不见，全然世俗脂粉。
叶翟说若是解得樊笼，恐怕过不几年便得驾鹤西去，人生来不过几十年，活了如此岁数，已然是极赚的买卖，日后若还有能耐，定会拄着木杖回山瞧瞧，毕竟在此间停足二百载，一时半会不得习惯，到那时满头华发，瞧来亦是自然许多。
叶翟说及冠又过三年的时节，两人外出饮得大醉，同客房中人夸口说自家师父要嫁，快些安排出空房，险些当真将自个儿师父娶来，一向觉得自家师父冷冽，纵使饮酒数斗，亦是清冷难近，可那日却是羞红面皮，抿嘴点了头。
叶翟还说，镜花水月，可要是印到心头，纵使那汪月为湖中涟漪所碎，常念常记，就如同旧人未去，每每记起，无酒亦欢。
少年合上两眼，白毫山凉风吹拂，胸中万千驳杂心念，正如夜色无孔不入，鼓荡而起，临了却只低声感叹一句。
“若能事事顺人心意，不留丁点憾事，那该多好呦。”
第四百六十三章 二层楼外袖箭响
距离中秋不过几日的时节，云仲温瑜两人下得白毫山，奔凤游郡而去。
倒也非是出于过多思量，而是近几日以来，云仲体内虚丹越发不稳，莫说是要凭剑气毁去那口汲取白毫山地脉天运的古井，哪怕晨起行气，都略微有些余力不足，无奈之下，只得暂且搁置下毁井一事，歇息几日。云仲颇有些急切，不过这虚丹近来异变，着实怪异得紧，除却仍旧挤不过秋湖神意，艰难于丹田边缘游荡之外，更有丝丝缕缕赤芒游动，连带近日云仲肝火都是按捺不得，每日晨起时节皆是口干舌燥，极易生怒。
再者自打上回收徒过后，已然有稀稀落落数十人入山为徒，白葫门楼宇数目不在多，云仲同叶翟商量一阵，便将原本住处腾出，正好前去凤游郡中找寻几位手段高明的郎中，略微将肝火旺盛的病灶略微调养一番。
叶翟倒是不曾急切，只嘱咐二人凤游郡中如今云波诡谲，切勿惹事上身，下山时节，更需以斗笠遮面，快马进得凤游郡，免得叫旁人瞧清踪迹，至于古井之事，待到调养罢后再行不迟。
故而两人借夜色离白毫山，快马前行至凤游郡内，接连过三城而未入，待到前往第四座城池过后，见无人跟随，才寻着住处歇息。
“叶门主所言的确不虚，这山下江湖，似乎已然有动荡之态，若要缓缓而行，恐怕的确要沾染上许多麻烦。”云仲拍拍那匹夯货脑门，神色却不见得舒缓半点，一路之上皆是有些少言寡语，难得出言。
温瑜才将黑獍缰绳束住，闻言亦是眉头微皱，方才下山一路之上，统共见过不下五六骑马匹，虽说不及那头杂毛马匹与黑獍脚力，但仍旧是尾随至凤游郡中，直至两人绕过三城过后，才终是不见踪影。
“既是如此，夜里更需多添几分小心，凤游郡中属马帮最为势大，如若相斗，恐怕官府都是不愿插手。”
少年点头，转身同温瑜道，“夜已中天，先行歇息就是，这客栈统共三层，我方才已同小二讲过，开两间相邻客间，一墙之隔，想来如要是遇上麻烦，也好照应。”
凤游郡地势颇高，故而此地秋夜比起上齐西北，并无多少暖意，虽说城中秋风不甚汹涌，可亦难凭单薄衣衫阻拦。
月中天时节，云仲仍旧难以平复内气，平添燥火，只得由打床榻中起身，接连饮水数口，坐到桌旁，轻轻摁住眉心。
修行中人最为忌惮内火不熄，心念不平，比起寻常人，若不能疏，则休说境界攀升，修为亦如失橹舟船，不进反退，如今云仲便是落入此般窘境，莫说是剑气呼之即来，就算是夜里行气，多半亦难通畅自如，故而愁绪更重，心中驳杂念头如春来野草，无法尽斩。尤其内气拥阻眉心，致使头脑隐痛，不得已才摁住眉心，勉强缓和痛意。
前两日虽已写就一封书信，悬到碧空游足上，传音问询大师兄柳倾解法，可一者在颐章以东，一者已然出得
武陵坡良久，直奔北去，路途实在遥远，一时半会难有音讯传来，也只能这般苦熬。
无心安眠，少年只得由打包裹中取出笔墨，铺展开来，且以茶壶镇纸，挥笔随意，写上百来字。
窗棂之外当空皓月，已然近圆，中秋拜月，距今亦不过三两日时辰，每每念起家书如何写就，云仲都是有些不知从何处落笔，故而每写几十，便又摇头换上张宣纸，重新使茶壶压住，许久也未曾写出张贴合心意的家书。
自家那位老爹，幼时离家过于久些，也唯有年关附近才可还家小住月余，便又是匆匆而去，不论少年如何想来，幼时总觉生疏之意，直到走过几趟江湖，知悉天下各家，家家自有愁事，才知晓为父不易。可苦于虽说平时极好闲谈，但每逢写就家书时，总有些笨嘴拙舌难书心意，于是心头烦闷，更是江潮腾起。
三更时节，客栈除却守夜小二处，已然无零星灯火，街外寒秋，也终是寻着空隙，随夜色缓缓流去万家当中，唯有远处更夫敲梆声，声声震夜。
少年搁置下笔墨，捻灭灯火，自行蹑手蹑脚翻出窗外，索性坐到二层楼屋檐处，独自往天上月看去。
这月模样，小时已窥过许多回，仰仗明朗月色翻书观瞧豪侠话本，更是不知已然积攒过多少日，只是如今距那座有颓圮土墙的无名小镇，相隔万里之遥，才隐约觉察到那位才气早显，后来却是半官半隐的凄苦文人口中的佳节更思亲，何其贴人心意。
“小师叔难得有雅兴，后辈也不好不陪同。”窸窣声响，温瑜难得身着黑裳，也是由打屋中翻出，只是因少有如此举动，身手略微拙些，险些踩落屋瓦。
“这时辰仍不歇息，明日如何修行。”云仲笑笑，将那枚瓦片轻轻挪回原处，颇有些歉意，“大抵是方才出屋时闹腾出许多动静，搅扰温姑娘安睡，却只是心乱如麻，这才不得已出外透气。”
温瑜侧过脸来，颇有些好奇，“小师叔也有忧心事？瞧着师叔在山间的时辰，的确是修行入痴，大抵天底下所在意的唯有一柄剑而已，再者时常同一众师叔打趣，如何都不像是心思深沉的主儿。”
少年浅浅一笑，躺到屋瓦之上，好在白日里天光还算晴朗，故而瓦片亦是叫日头晒得滚烫，虽天色已晚，但仍旧不觉冷凉，抬眼见漫天星斗，灿灿如挥豆悬河，心境亦是缓和许多。
“所谓师叔，不过是空名，论年纪仍旧还未及冠，总要到强说愁的年纪，其实眼前愁事，比起那位叶门主，如今愁云，似乎并不算什么不得了的大事。”
温瑜前日便听闻少年讲说，才知那位白发门主，原本便是有中意之人，可惜分别日久，相逢无期，一时亦是感叹，“生来总有事不顺意，相比叶门主，世人多数的确还不算苦楚；小师叔虽被那秋湖与虚丹所困，可到底还是有虚丹可用，日后若能破开三境，虚丹便可圆润自
如，比起江湖中那些位仍旧不曾迈入修行道的失意之人，气运实在好过太多。”
云仲点头，“倒也的确如此，我倒从未觉得自个儿福气缺稀，本就是小镇中一个不好读书的闲散小儿，如今能凭虚丹唤出剑气，已是泼天运道，自然不应当有愁绪生出。但没奈何这股肝火来势奇快，似乎就连行书几行，略微不称心如意，心头都是憋闷至极，一时半会凭心性压制，怕是事倍功半，全然不能疏。”
温瑜叹气，瞧见少年始终微屈眉头，抿抿唇齿，颇有些关切，“师叔如若近来无心修行，不妨歇息几日，适得其反，修行亦是无果，何苦要去强行抵住胸中火气，如此一来，反而却是落在下乘。”
少年咧嘴点点头，一本正经看向女子，可分明唇角笑意浓郁。
“其实最好的法子，还是温姑娘今夜一番话，且不说点醒，但心头不知为何就觉得舒坦太多，大抵过后也无需再找郎中调养，便可病灶皆去，仍能省下不少银钱。”
温瑜一路上早就习惯这位小师叔言辞，撇撇嘴便冲少年腰间下手，斜眼去看时，少年龇牙咧嘴，却始终未敢有动作，免得滑落瓦片搅扰旁人安眠，手上动作便比以往缓和两分，不过仍旧没好气道，“既是身子抱恙，还始终惦念着省两分银钱，南公山弟子，大抵无一如你这般扣门。”
待到少女终是有些困倦，先行回房歇息后，云仲仍旧是一人躺到屋檐之上，不过中途回房，将佩剑抱在胸前，颇有些感慨。
“却道天凉好个秋，秋日晚间最伤人，看来江湖帮派中人，日子过得也是凄苦，本该是与妻儿共眠的好时节，却要在此地蹲守，何苦来哉。”
屋瓦磕碰声起。
少年仍是抱剑，似是已然睡去。
不过再睁开眼时，却是抽剑垫脚，回身一剑，便贯入三层楼中沿铁勾挠绳降至半路的掩面人。
檐瓦再动，不过听来，却是有些嘈切。
云仲脚步轻点屋瓦，再刺一剑，却是被来人抵住，而后接连十余枚勾挠挂由打楼下搭到屋檐四角处，更是三五枚袖箭冲云仲面门而去，一旁屋舍飞檐当中，亦是脚步声起。
“终究是等来诸君，心头有塞，还请试剑。”云仲将剑抽回，并不再度进招，而是将剑崩出鞘来，倒背身后，静等方才那人递招。
到底是一城之中，纵使是马帮中人，亦需留些小心，故而这十几人脚步极轻，生怕生出变数，闻听云仲低声言语，亦是将袖中短刀抽出，近步而前。
少年只以脚步闪躲，却并不运剑，凡是出剑，必可伤敌，因此兵刃磕碰声极稀，不过借月色瞧清，眼见得数人掏出袖箭飞刀，云仲只得将身形闪过，翻手挑落一人，一跃而下，稳稳落到长街之上。
二层楼中，有人才安睡不久。
第四百六十四章 当街月色适围杀
眼下这伙黑衣人，与云仲平日所见的江湖中人不同，勾挠暗器之术极为纯熟，接手不过几合，见少年剑法极高，便不再贸然上前，纷纷由腰间腕中亮出袖箭飞镖，远远掷出，准头相当稳固。
云仲飞身下街，那伙贼人已然需得上前，不过仍然是留出六七人立身屋檐之上，频频使袖箭暗器偷袭，正值月色方好，的确给少年添起不少麻烦，不过走剑仍旧章法未乱，独对十几位黑衣之人，丝毫未见颓势。
寸短寸险，眼前几十黑衣人大多配短刀，本就落在下乘，何况云仲剑术变幻极多，如此一来更是难以制住，只得凭高处几人凭袖箭飞刀偷袭。但身在白毫山中十几日，少年并未虚度，步法比起往日更要高上数分，纵使身在低处，亦可凭灵巧身法躲去四方而来的暗器，脚步扭转，且掌中剑并不曾有丁点滞塞。
眼见得久斗不胜，却已有数人殒命，领头之人皱眉，吹出声短促哨响，旋即便携一众人离去，不曾停留。
长街之上除却两三尸首，与冷落秋风，再无其余。
“少年郎这身本领，倒是非比寻常，还敢问是出自何门何派？”
长街之上有人轻声言语，靴踏青石，寂寥冷清，缓步而来。
云仲收剑，略微眯了眯眼。
来人身形极矮，且瞧来极为佝偻，譬如寻常孩童，可言语声却是如洪钟震响，尤其怪异。虽是文人打扮，可腰间却是携有柄长短足可及地的佩剑，更是古怪许多。
少年轻声笑笑，并未急于上前，而是好奇问询道，“马帮上下宗师众多，不知来人，可否位列其中？”
来人冷冷笑答，“少年郎既是从白毫山下山，应当早知有今日一劫，在下是否宗师，又有何区别，”旋即上下打量少年，一张干瘪面皮微有喜色，“先前那几十人虽说不曾奈何得了你这小儿，不过袖箭中早已染有猛毒，纵使是内家拳大成的有数高
手，亦不可抵，三五时辰内便力道尽失，且大多死状凄惨。少年如若惜命，何不归我马帮所用，白葫门势小，必为我马帮所灭，何苦来哉？”
少年望向左肩，浅浅蹙眉。
方才那伙黑衣人退去时，躲闪不及，被阴处一枚袖箭划破左肩肩头，如今再窥经脉，的确是有股阴冷气流转，大抵便是这干瘪文人所言猛毒，虽流转难绝，可迟迟却未曾深入骨中。
“在下只不过在白毫山中借宿两日而已，马帮便如此举动，便欲将在下除之后快，可谓难以容人，如此帮派，岂能随意出入，恐怕是踏入一步便终生不得出外半步。”虽说有毒入体，可云仲却是不曾慌张，只淡然答道，“凡门派立门之本，在乎道义，白葫门门主并未处处针锋相对，又何苦妄图将其置之于死地，步步紧逼，始终得不来人心。”
“如此说来，少侠是打算一路走到黑？”那面容干瘪的文人舔舔嘴唇，言语声干涩如枯叶噼啪声响，阴瘆笑道，“老夫最喜扼死才步入江湖的年轻人，这地界本就不是你们这等乳臭未干小儿应当来的，既然是怀中有天大抱负，死在其中，应当也不为过吧？”
“我为南墙。”
说罢也不待少年应声，模样奇丑鄙的文人掀起袍袖，猛然甩出百来飞针。
马帮总舵当中，糜余怀并无丁点睡意，正披着棉袍坐在灯前，同一人饮茶，虽只是初秋，可此间地势颇高，夜里难免有些冷寂，而还未到点碳火时节，比起冬月也是算不得有几分暖意，故而身着棉袍，用以御寒。
“今日派遣人手，阵仗算是奇大，料想那少年逃脱不得，”端茶那人眉宇生得轩昂，但面相为一道由鼻至后颈的刀疤所坏，显得狰狞，瞧见糜余怀面色，不禁宽慰道，“仅是位十四五上下年纪的少年，纵使手段再超同龄者，又岂能是宗师对手，皆知糜供奉算计精妙，又何苦自添烦忧。”
糜余怀冷笑，将手头灯火放下，抬眼看向面前人，又将棉袍紧了紧，才缓声开口，“江湖里头的怪事，你我都见过不少，生来目盲的小儿能凭耳力与微弱风向，将官府大牢足足上千步构造记到脑中，且丁点无错漏；分明是生来单臂半路习武的中年人，练刀一载便直奔半步宗师的境界。我倒是情愿那少年平平无奇，可如若当真是平庸之辈，凭那白葫门门主心高气傲，如何能在山上留宿十余日？依我看来，那少年绝非寻常之辈。”
那人闻言，将茶水悬在半空，一时蹙眉沉思。
“帮中主隐杀者几十人，再添上取宗师头衔已有近十载的梅郎君，这等阵仗照理而言，足矣对上两位新晋宗师，如若再奈何不得，恐怕那少年武道，已然立身江湖第一流，糜供奉就如此看重那少年不成？”
糜余怀点头，近乎是不假思索，敲桌讲道，“整座凤游郡帮派，尽在马帮之下，若说头位大敌乃是那白葫门叶翟，第二层则是山门之中那些位宗师，第三则便要轮到那一男一女两少侠。前些日子那白葫门广收弟子，我曾暗中遣帮众乔装打扮入队探查，记录弟子名讳之人，便是那少年郎。”
“不妨细细想来，近十载之间，叶翟鲜有下山时节，那少侠定然非是亲眷，怎能托与如此重职，再者帮派收徒事关紧要，即便是亲眷或是故友后辈，就可安能放心托付，近乎从始至终都不曾露面？”
脸上刀疤狰狞的汉子不语，只是把眉头蹙得越发重了些，良久过后才道，“如今再要添人手，怕是有些晚，算算时辰那梅郎君与帮众已然出手，只能待到天明时节消息传来，再做打算。”
糜余怀合眼，两指敲打桌沿渐渐放缓，大抵两盏茶功夫，才缓缓睁开眼来。
“待到天明时节，必杀局已破，不如就趁此夜色再遣一人，快马去到姑山城附近分舵，再添上两位宗师，方可得必杀，即便是梅郎君得手，总归是有备无患。”
第四百六十五章 呼来权当作玉盘
星似天穹箭，满月引作弦。
飞针如江潮漫灌，穿行极迅捷，似乎只是眨眼之间便已近至少年眼前，唯流光闪动，不见其形，于月光当中极难辨认，绕是少年眼下运足目力，亦难分辨出这阵如急雨般的飞针，只闻身前呼啸响动。
于是鸾迎式起，剑光吞吐，只凭剑刃密不透风抵挡，生生辟出身前三尺空隙，飞针磕剑，声响连绵难绝。亏得少年将身形略微缩低，才堪堪让过这阵急促飞针，十几枚针银光烁烁，由打少年头顶发髻紧贴而去，凶险非常。
“你这小儿倒是非同寻常，只凭剑术抵我梅郎君飞针的，算上前几载那两位半步宗师，也不过三人而已，你这般年纪，实属不易。”面容干瘪的文人目露惊异，不过转瞬即逝，压根也不曾在面皮上驻足几瞬，转而又是张狂笑起，“可莫要以为是大爷夸你剑术有成，不过是想叫你这娃娃晓得，先前二人坟茔头上草，如今已有几尺高矮。”
云仲摘去发髻之中残留的一道飞针，借月色打量，却见那针尖上头阴沉如墨，挑眉笑道，“既如此说来，那两位擅使剑术的半步宗师，死前倒是不曾中过奇毒，听人说擅用猛毒暗器者袭杀而死者，即便是隔厚重棺椁，周遭亦是多年不生草木，你这手段，看来尚比不得寻常江湖中人。”
“有那等自顾卖弄手段的功夫，何不上前领死。”少年撇去那根分明涂毒的飞针，冲那梅郎君微微一笑，“天色已晚，确有些困意，待到分出个胜负后，上楼安睡，也不枉费下榻钱。”
梅郎君不怒反笑，可笑声却是极阴寒，摆起双袖，咧嘴笑道，“多年不曾见过如此心气的少年郎，倒是有趣得紧，待到将你拔舌剔骨，兴许皮囊还有些妙用，不如悬到爷爷梁上，做个开门迎客的皮囊小童，也不枉费现今的泼天口气。”
旋即舒展双袖，将腰间剑擎到手上，抬步而前。
常理而言，于江湖上混迹多年且精通暗器者，大都于刀剑枪斧之上无甚修为，原是暗器极难修行，且尤重腰腕力道，讲究的便是运力骤施，并不在意其他细枝末节如何，更不曾通晓寻常兵器力道，应当如何收发绵延。故而虽说许多江湖人手上暗器准头奇佳，但若是筑下暗器根基过后，再要将兵刃捡起修行，难上加难。
瞧那梅郎君举动，云仲亦是不解，缓缓挑眉，抬剑去迎。 困倦疲时，肝火尤重，故而即使少年平日里脾气秉性皆是温和，如今也平添三分火气，更不去顾忌眼前这人为何也通剑术，单肩运力，手中剑直往梅郎君喉间点去，去势奇快，硬是于月华为薄云所遮的时节，扯出道凌厉剑光。
两剑相迎，可少年却觉得掌中剑并未撞上剑刃，而是为柔索缠缚，定睛再望时，却发觉那梅郎君并不曾以剑刃相抵，而是凭剑身阻隔，手中所持长剑弓如新月，竟是硬凭柔劲抵住一刺。
文人怪笑，运腕将软剑错开，猛然朝少年胸前一展剑身，剑尖蛇行蜿蜒，一时难寻踪迹。
软剑主阴狠，曾有人成百兵谱时注道:软剑者，
用力屈之如钩，纵之铿然有声，复直如弦，可以屈置盒中，纵之复直。虽说非是常见之物，可若是运用得当，剑势来去莫测，比起寻常剑类，更为诡谲难挡，通体柔如鞭锁，纵使是剑道当中登堂入室，成宗立派的高手，亦未必便能一眼窥出剑路。
况且此前云仲从未见过这等兵刃，所闻寥寥数语，也不过是由打山中剑谱所窥，并不曾赘述过多，只零星不过数行，不曾写过剑路解法，故而剑路一时间难以收发自如，倒是被梅郎君抢过先机，软剑频展，压得少年接连退后，眉头亦是略微皱起。
似乎仅是转瞬，街心两人已然对招数十，长街落叶，飘荡过两人周身时节，纷纷碎溅开来，为秋风所动，纷纷而去。
斗招时节，梅郎君占住上风，可眼下却是猛然收剑，再以剑身砸去，将软剑硬生压出半弧，直奔云仲肩背，方寸之间躲闪不及，少年挨过一剑，撤步回退，肩背已是中招，血水长流。
软剑薄极，比起大多兵刃，锋锐有加，方才一剑路数诡谲，云仲确是未曾截住，被这一剑削开衣衫皮肉，只得略微让过剑锋，稍稍停招。
“于爷手下走几十合，堪堪有伤，同辈人中，你这娃娃也足矣自傲，如若现今点头，入我马帮为奴为仆，兴许三五十载过后，自然可得个微末小职，总好过横死街头。”梅郎君阴冷一笑，随手拈来枚飘摆落叶，将那柄足有四尺余的软剑剑尖血水拭去，似笑非笑瞅着眼前少年。
适才这少年郎剑术，就连他瞧得亦是心头一沉，虽如此年纪，可只论剑术，却已然是比起马帮当中剑道宗师相距不远。软剑妙处，唯有自知，想当初新获宗师头衔的时节，便是凭借一手路数难测的软剑与暗器手段，硬是于夜色深沉不见皓月的时节，接连除去别帮两位剑道宗师，名声震动一时，除却暗器飞针之外，凭的仍是软剑功夫，可谓极难应对。
而如今这少年剑路稳固至极，竟是无丁点花哨，尽是归真之式，即便落在梅郎君眼中，亦是挑不出丁点错漏。
少年收剑，呵呵笑了笑，扭扭伤肩，“剑当挺直如松，路数招式变幻，从心所欲，而非是如此不伦不类，取巧伤敌，再者欲我投奔前去马帮，兄台模样，着实有些难言，若是失却胃口，恐怕日后行走江湖，多有不便。”
梅郎君惊怒，“巧嘴滑舌，理应割去唇舌，将你这小儿悬于马厩之中才好。”旋即近步，再度出剑。
可少年此番却不复出剑，只凭脚步避让软剑，仅是两三息之间，便已踏到梅郎君近前，剑柄距后者咽喉，唯有三五尺距离。
软剑来去之间，剑光再起。
一曰画眉，二曰登楼。
剑光纵横，金铁铿锵声起。
绕是梅郎君凭软剑抵挡，此中力道实在过于刚猛无前，剑柄险些脱手，原本剑身光滑如镜，如今亦是有一角破损，踉跄倒退数步。好在梅郎君亦非常人，硬是凭左肋接过剑锋，甩动袖中
飞刀数柄，将少年逼退，这才堪堪稳住身形。
白毫山中梅花桩，仅是此十余日间，云仲便走过百余回，软剑阻挡不得，且剑路诡谲莫测，只可凭身法让过锋芒，而后再行出剑，而此番涉险，的确是收效极妙，一剑险些破开那梅郎君肚肠，如今血水沥沥，一时难止，滴落到青石路上，响动寂寥。
但那面容干瘪的文人捂住剑伤，却是长笑不已，瞧得少年颇有些不解。
“你这小儿身手确是不俗，兴许应对别处江湖之人绰绰有余，可既是马帮中人，哪个非是在刀口上舐人血水的主儿，”梅郎君褪去长衫，束在腰间，止住血水外渗，唯着一身单衣，咧嘴笑道，“难得有人逼我梅郎君至此，将手头这份奇毒用到你这小儿身上，纵是身死在此，也足矣自傲。”
云仲拧眉，却觉通体上下已然有些脱力，原本持剑之手稳固，如今却觉掌中剑越发沉重，眼前晃动不已。
“爷的手段，岂能是那帮且在江湖中未走上几回险道的小卒所能比拟，”眼见得少年气势越发颓靡，勉强拄剑而立，梅郎君不由得放声笑道，“剑长三尺，可我袖中毒粉亦可传开三尺远近，进步递招，岂能闭住气息，如此一来，这道毒粉却是丁点不曾枉费，皆入你腹中，再者掺与先前袖箭之毒，断然不可得生，倒是可惜年纪轻轻这般身手，却始终要死于异处。”
往后半句，云仲已几不可闻，这道奇毒之猛烈，顷刻间便流转于四肢百骸，就连经络当中的内气亦是滞塞，肩头分明血水未曾止住，痛楚却是极稀薄，往来冷凉秋风，已不可觉。
可少年摇摇头，费力将掌中剑抬起，往左臂狠命一划，强撑起精气神，再度踉跄进步。
分明是强弩之末，可云仲面皮，如今皆是狰狞，半身血水淅沥，顺鞋履流淌而下，一步一印痕。
梅郎君瞧见少年举动，捂住腰腹更是笑道，“既是强弩之末，不知仍能躲闪暗器否？先前那一众袭杀帮众，你难不成觉得已然各自退去？”
屋檐之中，十几道寒光直直而来，呼啸声起。
但少年仍旧步步而前，背后炸开数股血水。
剑气顷刻涨落。
梅郎君头颅滚地。
客店二层楼中，亦有刀光杀开夜色，且有座足足几十丈巨阵浮现。
云仲踉跄脚步，一脚踢开梅郎君头颅，自行坐倒，靠到街道旁酒摊桌椅处，惨笑不已。此毒的确非比寻常，一身原本浑厚内气，也只得调起区区两成，堪堪削去同为强弩之末的梅郎君头颅，通体上下，再无丁点余力。
天上月色尚佳好，呼来权当作玉盘。
少年通体早已无知无觉，此刻抿抿嘴，轻声嗫嚅。
“如在白昼，还可讨口酒水喝，可惜得很。”
第四百六十六章 胭脂玉梳携千里
姑山城今日满城上下皆是震动，原是昨夜里更夫敲更，临近五更天时，行至城中客栈，借灯笼微光瞧见十几具尸首，血水漫街，险些将敲更数十年的老更夫吓得肝胆俱裂，勉强撑起身子，战战兢兢前去官府报官。
官府中人亦是不敢怠慢此事，连忙遣衙役快马将此事报与凤游郡首府，留待郡守大员批案定夺。
虽说凤游郡尚武风重，时常有帮派武斗，刀枪剑斧之下，难免死伤，可大都皆是在郡外山林当中，绕是当今马帮势大，多少也需给官衙留些面子，两方皆是心照不宣。故而城中江湖人虽算不得安分，但总归未曾有这等十几人横死街头的大事，故而纵使是一城官员，亦不敢轻易自行决断。
可那衙役还未出得城门，便被几十位利落的江湖汉拦住，寸步不能进。
“分明还未天明，这位官爷行色匆匆，不知有何事外出？”为首那汉子还算恭敬，令一众人齐齐退后数步，自行上前抱拳问询。
那衙役倒也伶俐，眼下马匹受阻，才要开口怒骂，却发觉眼前几人打扮，与马帮中人极似，除却身后皆背一件蒙纱斗笠，并无半点异样，话到嘴边生生咽下，面皮亦是舒展开来，冲众人笑道，“小的乃是自官府中来，昨夜城中一家客店外头，死了足足十几位江湖中人，虽说不晓得是何来头，但说到底去，也是足矣在咱凤游郡中排上头几号的大事；得知此事，姑山城官老爷面色都吓得煞白，这才慌忙差遣小人，于天色未明时节驾马送信，几位好汉若是无事，小人便自行前去送信，兹事体大，容不得拖延。”
说罢身手揽过缰绳，冲周遭人略一抱拳，“各位回见，姑山城地界虽小，却也秀丽，极适散心走动，倘若日后几位有用得着小人的时节，且自行去官府外知会一声，自然尽力为之。”
但纵使衙役举止得体，为首汉子却并未挥手令手下人闪开条路，摘去斗笠回礼笑道，“我等几人皆是好瞧热闹，擅管闲事的主儿，恰好遇上这等祸事，料想官爷心头亦是惴惴难安，我等亦是帮派中人，兴许能帮衬一二。”
掀去斗笠，汉子满脸细密伤疤，可观其神情，却是落拓潇洒，五官生得豪迈。
“敢问官爷，那伙身死之人打扮如何？若是辨认得出，岂不是还能为咱郡守爷分忧，”满面疤痕的汉子笑笑，拱手再请。
没奈何，衙役急于前去禀报消息，只得点头答道，“那十几人皆是身着夜行衣裳，腰间悬短刀一柄，飞刀袖箭更是奇多，唯独有位文人打扮的不同，使柄狭长软剑，叫人削去头颅；几位若是能猜出这伙身死之人由何而来，不妨告知小人，倘若一时揣测不出，便先行让小人前去通禀一声如何？”
汉子神情微动，几不可见。
梅郎君此人手段奇多，除却一身暗器本领外，兼修软剑术，分明是两门运力毫不相关的手段，两两相合，却是诡奇难胜，且前些年与人交手极多，就连疑似白葫门当中的宗师，亦是在其手上吃过些亏。纵使
于马帮众宗师之中，未必排得上头十人交椅，但绝非平平之辈，且手头奇毒无数，倘若是中过梅郎君手上毒，恐怕即便是行前五的宗师，也难得胜，两败俱死也未可知。
“如此，实在过于难以猜测，”汉子摇头，无奈抱拳，冲一众人使个眼色，让出条路来，旋即朗声道，“虽说不曾猜出此一众人来路，不过想来亦是江湖中人所为，既然得知，定会想方设法查个分明，江湖事理应是江湖人查来最为方便，官爷尽可速去。”
衙役再三行礼，打马而去。
“舵主，方才衙役所言被人削去脑袋那位，可是那位唤做梅郎君的宗师？”待到衙役远去后，众人中有人开口问询，却被那位落拓汉子止住话头，低声斥道，“城中人多耳杂，勿要轻言姓名，如若是将此事败露，虽未必能有大乱，可总归会找上门许多麻烦，如今正是多事之秋，切不可再添阻塞。”
众人皆是收声，不再出言，而是向周遭打量，且分出四五人手，前去周遭望风。
“那丑文人身手，尚不在我之下，最不济也应当撑到如今这时节，至多损去半条性命，但听闻方才衙役所言，似乎早已死了多时，就我而知，软剑最能压制寻常佩剑，凤游郡上下有数几位剑道高手，凭如此短暂时辰杀那丑文人，在我看多少都有些悬。”汉子眉头蹙得愈发紧，望向微弱曦光笼罩城中，一时迟疑。
“兴许是白葫门门主亲自出山？”周遭无人，一旁有人壮胆问起。
“我帮人手，仍旧停驻白毫山下，昨日得报，并未提及那位门主出山，何况前些日白葫山门大开，广纳徒众，一门之主，岂能随意下山。”汉子颇为苦恼，摸摸下颌杂乱胡须。
练武倒是可省去不少心力，但轮到算计，实在有些耗费精气神，果真比不得那些位头脑清明的精明人。
“不过若当真是那门主下山，我倒真想同此人过上几招，虽未必能胜，可总归是一场快事，与如今终日无事可做相比，快意许多。”
汉子平平静静开口，目中尽是欣喜。
马帮中人皆知，这位落拓舵主痴醉于武，年少时瞧人练铁砂掌软硬功，竟是取来滚烫铁砂磨伤面皮，再愈再磨，生生将面皮磨得糙如老茧。旁人问起时，却是笑称先练厚一张脸皮，过后拜师学艺，甭管吃多少回闭门羹，到头来也不觉面皮羞，更不必在意江湖风雨，割伤稚嫩皮肉。
也正是凭借如此一番痴狠劲头，汉子练就一身堪抵刀枪的强横硬功，分明不愿与人相交，不通人情，却是硬生生将舵主位子坐得稳如铁铸。
城外三十里医馆。
天色未明时节，医馆刘郎中睡梦里便叫一阵急切砸门声惊起，分明两手距那腰肢极细软的小娘子不过一寸，自个儿多日不省人事的精气神也是略微有变，却是被这拍门声搅扰良辰，起身便携了几分火气，骂骂咧咧披上衣衫拽开医馆门闩，紧跟着便叫长刀抵住花白胡须。
入医馆者有两人，一男一女，那少年已然是难以试出鼻息，唯有搭住脖颈处方能觉察出丁点动静，双唇紫青，且肩头背后尽是飞针袖箭，密密匝匝，足有三四十枚。
刘郎中行医多年，早就对这江湖之中的刀剑暗器伤见怪不怪，可眼见得此，浑身亦是略微有些寒噤，如此伤势，这少年侥幸未死，着实是阴曹地府今日不开门，只在鬼门关外等候。
至于那女子，刘郎中更是不敢生出觊觎心思，虽说平日里略有些好女色，就凭眼下这位自行拽下左肋处的袖箭，且面不改色，刘郎中便不敢有丁点造次，生怕一不如意，被那女子伤去性命。
好容易将那少年背后暗器皆尽除去，再止住乌黑血水，天色已有明朗意味，东方既白。
刘郎中抹去悬在额上的汗珠，喘息一阵，转身撩开竹帘，出得药寮，同那位带刀女子略微躬身，颇忐忑道，“姑娘，那少年所受之毒，若是老朽不曾记错，应当唤为狸奴愁，奇毒无比，传闻说深山野林当中的狸猫有九命，即便是被毒蛇怪虫所伤，只需安稳睡上十几个时辰，便能缓和过来，丝毫不畏各色奇毒，可此毒之猛烈，足令那深山大猫登时毙命，故而得来这么个恶名；这少侠虽说体健，再者似乎早年间服过什么名贵药材，幸得一线生机，能于这狸奴愁下留住一口气息实属不易，却已是临近油尽灯枯，老朽这一间寻常医馆，一来医术低微，二来并无那等可解百毒的老药，的确是有心无力。”
那女子双眼低垂，闻言只略微舔舔干裂唇角，简明问上一句，“此药可有解。”
“倒也非无解，”接连小心取下数十暗器，纵使刘郎中老道，亦是疲累不堪，先行寻柄太师椅坐下歇息，喘匀气息，而后才道，“听人说，山中存世已久的老蛇巢窟周遭，生有兰草，馨香吐馥，能解百毒使将死之人复健如初，且并无丁点余留病灶，但眼下世间少有这等僻静所在，更是难以找寻着这味蛇兰草，若是有此草相辅，老朽敢言，八成能将这少年救出。”
女子点头，也不管老郎中欲言又止，起身便径自前去门外，虽额角血水仍旧未干，却仍是自行翻找包裹。
云仲一路上曾同她讲过所见所闻，提及过那条可化成人形的竹叶青蛇，更是提及过蛇兰草一物，顾不上心头欣喜与周身疲累，女子便自行将云仲包裹翻开，面色却是渐渐低沉下来。
包裹当中有绳索火折散碎银两，亦有过路文碟，两三本剑谱，两枚水囊，上回害风寒时节仍不曾用完的主药药引，乃至有枚自打山中携来的玉梳。
少年梳洗时节，向来是披散发髻，那玉梳便给温瑜所用。
除却这等散碎物件，少年竟还将盒胭脂揣到包裹里层，使一方布帕裹住，格外在意。
一路出南公，少年自个儿除去两三本剑谱，再无他物，就连解毒的蛇兰都忘却随身携着，却唯独记着揣上枚玉梳，与一盒讲究胭脂，走过上千里。
第四百六十七章 声声慢，撼庭秋
白葫门今日，山门之外突兀多出六七人叩门，虽说才不过日头初生时节，好在老仆年事已高，并无贪眠习惯，这才将那六七人迎到院落当中，颇有些狐疑，“几位外出云游江湖，本就是门主安排，早已有云，一年半载之间莫要回山，几位怎的在这等时节自行回山？”
几人互相瞥过一眼，皆是苦笑不已，为首一人而立上下年纪，着一袭皂袍，背剑两柄，听闻老仆出言，无奈摆手答道，“眼下情形，褚老就莫要替师父掩饰了，眼见得马帮势大，师父却是广开山门收徒，其意分明是要与那马帮争上一争，我等几人虽未在山中，可如此多年根基落在凤游郡，各自有眼线查探风声，山中事若是都交与师父去做，我等这些做徒弟的，又何来脸面在江湖中逍遥自在，不顾自家门派。”
众人亦是随言附和，其中有位面膛如墨的巨汉更是开口，声如闷雷，“我说褚老，我等这些徒儿，大抵都是您老眼瞧着长起来的，未免忒见外了些，师父不愿同我等知会一声，您老怎也言辞闪烁，门内遇事，岂能凭师父一人之力与那贼马帮抗衡，幸亏眼线来报，不然我等几人身负不忠名声，这罪过还要轮到您老来背。”
“褚老不过是奉我之命办事罢了，何来背罪一说。”正堂中走出位白发男子，径自走上前来，冲那黝黑巨汉脑门上敲过一指，面皮难得有笑意浮现，“公苞这脾气，经良久远游，仍旧是如此，憋不得半点气话，如此日后怎能开山立门，又怎能摸着武道山巅。”
黑汉挨过一指，连忙行礼，见叶翟不曾有愠怒之意，旋即便是嘿嘿笑道，“师父，咱今日可不比往常，眼见得几位师兄都已取了宗师头衔，徒儿这半步宗师，如何都显得差劲许多，前两月便在颐章多处走上了一造，顺手还换了枚牌子，交与师父瞧瞧。”
旋即黑汉便拽下后腰一对短戟，四处摸索一番，才好容易由打腰间摸出块滚金玉牌，双掌心碰着递到叶翟面前，憨厚笑道，“白葫门弟子，如今已尽数跻身宗师境，得了这枚宗师腰牌，日后山下事，不妨令我等先做。”
叶翟不语，只拿起腰牌来，仔细端详一阵。
腰牌入手奇沉，乃是以整玉雕琢，且不去说玉品相如何非凡，单是雕工便足令朽木生金，再添外沿滚金，通体上下，富贵难言；巴掌大小腰牌，仅是细微镂空处便足有十几处，对日而窥，细碎微光由孔而过，更添几分剔透通明。
其中除却公苞两枚小字落在右下之外，当中三字燕山亭，金钩银划，气势非凡。
颐章凡入宗师境者，常以诗词小令引为名号，出门在外时节，尚无需报上真名，只需念出三字词牌，旁人便知其乃是携有宗师头衔的能人，即便是劫道剪径的大贼，亦是不敢轻易出手。
“这头衔名倒是古怪，”叶翟将那方腰牌递还与徒儿，挑眉笑道，“燕山亭位处颐章东境关外，昔年大齐崩解之时，有王侯受事牵连，不得已远走他乡，于燕山亭赋词一曲，
便自行离去，不知其终，词文哀转久绝，闻者无不伤怀，被说成是去国离乡名篇，为何偏偏将这词牌冠在你小子头上，倒也是稀罕。”
巨汉闻言将眼一立，“如此说来，便是那宗师坛中的老汉老迈昏聩，将这词牌刻错，徒儿这就再走一趟，将那老儿结结实实揍上一回，令其将腰牌换去。”说罢便要拎起短戟，往外而去。
“师父尚在此处，休得放肆。”为首身背两剑的男子皱眉呵斥，面色颇为无奈。自家这位小师弟向来事性如烈火，脾气向来不加收敛，与山中众人格格不入，可正是因如此，众人出外时节，赶路乏味得紧，小师弟倒是添了不少鲜活气，对此也不愿太过苛责，只是呵斥一句，便朝叶翟行礼，“小师弟性子向来如此，前阵子取宗师名头的时节，宗师坛未曾开门，一气之下竟是险些将总坛山门劈碎，自打颐章有宗师一说而来，这还是头回，还是几位师弟联手阻拦，才堪堪将公苞拦下，未曾再度行出格之举。天性使然，还请师父莫要责怪。”
叶翟摆摆手，释然一笑，“你等这位小师弟，好歹亦在山中修行过二十载，脾气秉性如何，我这当师父的还能不晓得？昔年有能掐会算的老道上山借宿，瞧见公苞掌纹，登时便说是生来草莽，城府二字，前半生与他无半点瓜葛，如今却是正好应验。”
众人皆是一乐，唯有那黑面汉子仍旧瞅着腰牌中燕山亭三字，火气上涌。
叶翟看在眼中，拍拍汉子肩头，“下山离乡许久日子，取宗师头衔，不也正好应燕山亭词牌中意？练武苦楚，离乡苦楚，但既然拿到手此牌，苦尽甘来，比起词牌原意，更要高出许多，好事。”
旋即便招呼一众弟子，往正堂而去。
唯独背负双剑的男子深深蹙眉，紧赶两步，同叶翟问询，“宗师坛那位老汉云，凤游郡当初有位声声慢，身手千百载来无出其右，可称得上是整片颐章武林头一人，徒儿多年来皆不晓得师父腰牌上头的词牌名，弟子斗胆问上一句，可是声声慢？”
叶翟止步回头，平淡打量弟子一眼，半晌才叹口气道，“为师身手，不过在凤游郡还算尚可，仅凭剑术身法，远未至颐章上下无出其右那般境地，至于腰牌上刻的那三字，告也无妨，乃是撼庭秋，语意凄凉无寄，满满庭院秋风秋叶，秋雨秋蝉，尚不可相抵，着实算不得什么上品词牌。”
此刻院落，的确秋叶秋风。
正堂当中，直到叶翟将话头讲罢，几人都不曾开口，就连那黝黑巨汉，都是不由得皱起眉头，独自运气；背剑男子满面凄凉，长长叹出口气，合上双目。
“本就是分内事，郡守大员既然有言在先，白葫门门主，岂有推脱之理。”华发之人接过老仆新添茶水，润润喉咙，神情半点未变，“摆擂向来是江湖中人常行之举，白葫门许久都未曾前去，说来亦是有些过于轻慢，以往是你等几人不曾有力自
保，再者为师向来脾性疏懒，不愿掺和这般争名小事，但既然应过，自当如约而至，白葫门兴盛与否，说到底还要借这位郡守大员之势。”
“我等一众徒儿当初上山时节，亦觉得山门贫寒无奇，如今不也是仰尊师父教诲，皆尽讨来了宗师腰牌，”公苞闷声讲道，抬眼环视一周，“小辈承师父师兄照应，传道授业解惑，说是再造之恩也丁点不为过，如今叫师父一力承事，我与几位师兄，岂能从之。”
“师弟话说得浅薄，可理极对，”桌中有位面皮白净留须的弟子点头，“二弟子与小师弟向来不对路数，总觉得小师弟性子过于鲁莽刚烈，可今日之事，徒儿亦是认同。那凤游郡郡守向来厌恶江湖中人，已是人尽皆知，不过是苦于马帮势大，才不得已同我白葫门许诺，一旦江湖中人势弱，纵使不行灭门勾当，也必会明压暗制，与城中官员商贾沆瀣一气，此举无异于与虎谋皮，万望师尊细思。”
稳坐太师椅的叶翟不动声色，直到众人平静过后，才抬起眼睑，一众弟子面皮神情，皆尽入目。
“世间悠悠，大椿难见，谁人可与日月同存，叶翟在世许多年，迟早亦需踏归途，白葫门初代门主心血，不可折在我手。”
“你等不愿令我独自应邀，更不愿背不忠之名，为师又怎愿背一个山门崩解的大逆恶名，纵性命有失，愿为留得青山，无需再议。为师心意已决，至于山中新收弟子，与那三位晚代弟子，则是要托你等好生照看，皆是武道栋梁之才，即便日后凤游郡武夫凋敝，也可开枝散叶，去往天下各处。”
华发之人说罢起身，竟是朝众人深揖一礼。
“叶翟谢过。”
“门主当真要去？”出正堂后，老仆追出院来，对叶翟深深行礼，开口问询。
后者点头，盘坐井口处，将腰间细剑抽出，浸入井水当中浣洗。
“为何不去，如今座下弟子心术皆正，武道有成，如此便无需顾忌太多，仗剑赴约的豪气妙事，直到如今都是想再做上几回，终是得来轻快。”
“弟子大多知我为此井所困，可少有人知晓，我为撼庭秋，她为声声慢，整座颐章宗师坛，当初乃是她一手为之。”
叶翟言语依旧轻缓，井水摇晃不已。
“庭秋声声慢如岁，可恼心思难撼，原以为能耐住千万载岁月，将旧事印到脑中，便与故人为去相仿，起码世间仍有人时时念想，可终归是一日日烦闷下去，反而艳羡常人百年。”
“若能寻着，便是最好，若是已离世多年，我便不愿再留。”
“世人皆道长生好，但得偿所愿，才发觉并非是自个儿所想的那回事。”
几丝碎发垂落眼前，叶翟瞥过一眼，突然笑了笑。
华发像极昔年人。
第四百六十八章 一钱抵灾
穿朱楼过楼宇，大日如钟，悬在远处，却正与人同高，无需抬眼远眺，便能瞧个分明，以往烈阳灼人二目，如今确是不曾有丝毫刺目，温润柔和，通透适宜。
甬道极长，周遭茶楼客店，铺面酒楼乃至于赌坊成衣铺俱全，虽沿街叫卖者鲜有，但亦是算热闹，形貌端正俊雅公子访友，携手抬步共上高楼，抚琴举杯，且乐且歌，对谈尽是古言，虽说艰涩难懂，可韵律天成，听来便是耳顺。
“少年郎从何而来？瞧打扮似乎并非是此间之人，莫不是机缘巧合入得此间。”街上正浑浑噩噩缓步而行的少年回过头来，朝出言老翁勉强笑笑，略微拱拱手，却是并不答话，继续缓缓行路。
老翁亦是愣了愣，不晓得这少年为何不愿搭话，但瞧着后者灰败面色，仍旧是言语和善多添了一句，“如若是初来乍到，还需到那楼宇最高处，见过这城中四位城主，再行安置屋舍在此度日，虽说几位城主脾性相当和善，可总要遵城中规矩才是。”
少年点点头，嘶哑答复多谢两字，便继续缓步往城中最高处而去。
脚步缓缓，目光空洞，灵台混沌一片。
高台之上，鼓瑟吹笙，古琴洞箫声响绕梁不绝，却是并无人持箫挽琴，唯有两三侍女穿行廊道之上，悠然无事。天高无云，但楼台左右尽是雾气，周遭显得迷蒙至极。
“这小子，八成是走错了地方。”楼台最高处，有位中年男子俯瞰雄城，瞧见街道中央那位少年，深深蹙起眉头。这男子相貌极古怪，白发白眉，睫发亦是雪白，但丝毫无有苍老之态，双肩奇宽，仅是垂手立身一方，冷厉肃杀气便是冲霄。
“如今这位小友，可非是那位故人，想来外头日子已久，那小子残存魂魄恐怕亦是散了个干净，如今这少年无端踏入此境，大抵便是身负重创，我等几人，究竟是凭情义帮衬一把，还是置之不理，全看小友造化？”白发男子身后晃出一人，着身明黄袍，神情孤清，侧头看向前者，再不出一言，静等答复。
“南阳兄休要拿话激我，”白发人难得挤出丝笑意，可目光始终望向长街当中那位神智浑噩的少年，缓缓开口，“那小友虽说剑术天资还算看得过眼，可论其筋骨经络，瞧来实在有些差劲，无论是心境年纪悟性剑术，都远未曾够格入境，今日若是网开一面开此先例，未必是帮衬，而是在扼止其日后成就，饮鸩解渴。”
明黄袍的男子勾唇，自行挥手，不知是使了何等法门，变幻出一方石桌，自行落座饮茶，慢条斯理道，“非是令其入四玄，而是托西岭君将那少年送出此地，于此间徘徊再久，只怕要毁身子，徒留无主魂魄，与身死也并无多少区别，西岭兄与那小子交情亦算深厚，我猜断然不至袖手旁观才对。”
西岭转身，一双黄眸冷冷看向明黄袍的男子，后者却是自顾饮茶，并不去管那道冷寂目光，捧起杯盏，反倒瞧来有些困倦。
两人僵持许久，还是西岭闷哼一声，“到底是南阳兄知我心意，可既然已经瞧出我之所欲，何苦仍要调笑。”
“此地虽好，可住得久了，总是乐趣缺缺，如若再不能自娱，岂不是终日苦闷憋屈，堂堂四君，若是将自个儿逼疯在此处，岂不是徒留笑柄。”明黄袍男子仍旧饮茶不止，侧眼瞥向西岭，“此地也唯有你与北荼两人处事最为淡然，更是心性沉稳，我与东檐两人插科打诨惯了，一时半会怕是改不得秉性，今日出言不过是寻些乐子，西岭兄就莫要太过气恼了。”
西岭站立，抬头极目远眺。
山外有山，天外有天，分明是天远山连，可无端便觉得的确是毫无滋味，沉沉叹口气，亦是行至石桌旁坐下，捧起一盏通透微绿的茶汤，低垂眼睑道，“我岂能不知南阳君性子，向来只顾口舌之快，话虽说得不中听，但心意总是两善，远溯到早年间，我等几人虽鲜有谋面，但常听南地风调雨顺人杰地灵，水土更是养人，便足矣揣测出你南阳君性情如何。”
“调风遣雨，润驻一方水土，极耗心力，身居高位能如此体恤天下生灵，怎会心怀叵测。”
南阳君微愣，慢慢放下手上茶盏，苦笑道，“适才调笑西岭君，却没想到反倒莫名受了夸赞，只可惜这夸赞如今听来，比起这茶水还要苦涩几分。”
“熬吧。”西岭缓缓合眼。
少年无知无觉，脑中譬如团乱麻，分明方才听闻那老翁嘱咐，可双腿却是不受使唤，跌跌撞撞由长街转向处小巷，眼见得周遭雾气，又是浓重几分，却是浑然不觉半点怪异，迎着前头灯火，步步上前。
此间乃是所茶楼，却是空无一人，不晓得是否出于天色尚早的缘故，茶楼当中只有位富态掌柜，立身柜后，正拎起枚极瘦长的毛笔，数息之间挥毫写就一篇文章，少年进门过后端量片刻，只觉得下笔法子与字中构造极熟悉，却是如何都想不出在何处见过。
满卷笔直舒长剑气。
“小客官要来壶茶？此处茶水虽不值钱，但尝尝也好，一枚铜钱若能除去浑身疲倦，总是物有所值。”掌柜抬起头来笑道，就连笑脸亦是熟悉得紧，但少年摁摁额头，仍旧想不起分毫。
茶水方才沏罢，门外又走来位书生，可面皮瞧着着实算不得年纪轻浅，一身蓝褂洗得泛白，径自走到掌柜面前，许久才缓缓开口。
“伤势如何？”
掌柜的头也不抬，仍旧打量着那副字，又添饱笔墨，于落款处签下两字，这才慵慵懒懒抬起头来，将双手揣到袖中哼哼道，“离死还远，就是这浑身上下境界，处处裂隙横生，恐怕七八年内温养不回，再想破境更是不晓得要等到何年何月，此番贸然出手，险些亏去性命。”
文人使两肘撑住木柜，沉吟片刻，长长叹气，“是在下糊涂，此事做得太过于心急，却不想竟险些连你也搭进命去，没想到分明是好事，天下却是并无几人愿听，更是有无数人唯恐拨乱反正一说。”
“咱还要做生意，若是不饮茶，就莫要在此嚼舌头，嚼了许多年，怎就不见你能消停一阵口舌，尔等文人怎都如蚊蝇似的，死活不见歇息，”掌柜的不厌其烦，闭眼挥手道，“既然伤得也不轻，本来境界就低微，倒不如好生养
养气，多活几日。”
文人啧啧两声，倒也不曾多言，掏掏怀中，颇有些羞赧码出五文钱来，搁到木柜台面上，自行找地方坐下，颇有些好奇瞧着那位并无表情的木讷少年，等候掌柜的沏茶。
不出一阵，掌柜的黑着张面皮，端来壶茶水搁到文人面前，又将三文钱拍到桌上，没好气道，“本掌柜宽厚，看你打扮便知没多少银钱，特地取来壶隔夜茶水，只卖你两文钱，剩下这三文，多存些年头，毕竟家中有雌虎坐镇，总要存些私房钱，留待日后所用。”
文人将三文钱一枚枚拿起，托到掌心之中，微微笑道，“分明是个滥好人，却偏偏嘴上不依不饶，如此倒显得我功利，日后若有用处，直言就是，虽说能耐不高，但总要记下人情。”
半晌柜后才有人不耐烦接茬，“先行活过十年再说，就你这体魄，十年以内不托我前去收拾遗物，便已经是祖坟上头青烟飘摆，还谈个屁的人情。”
被掌柜驳得哑口无言，文人倒也不生愠怒，只是乐呵呵拎起那壶隔夜茶，一口口喝得精光，使袖口抹抹嘴，甩动大袖悠哉而去，只是临出门时朝少年看了一眼。
少年头脑仍旧混沌，却是觉得那文人方才一眼看来，复杂至极，却颇有些期许意味。
饮罢茶水，少年起身行至柜前，还没等付账，便听闻那位掌柜朗声开口，“既是个小小少年郎，就不同你收银钱了，正好方才写了一篇文章，总觉有缺，不如替我扔出门去，顺带赶上方才那酸文人，转交个物件，权当抵了茶钱。”
少年出得门外，却是发觉外头仍旧是长街，再回头时，茶楼已然无影无踪，只余下手头一张宣纸，一枚水头奇差的玉佩。
文人还不曾走远，少年紧赶两步，把玉佩塞到那文人手上，冲那人躬身施礼，并不开口。
而文人接过佩玉，朝少年点点头，亦是转瞬之间无影无踪，再不能见。
长街仍旧是长街，不可见尽处，更不可见茶楼与文人。
停在原地的少年目中略微有神，展开宣纸打量下去。
此篇诗赋见过，字迹再熟不过，少年虽说仍旧有些记不分明，可见文末两字落款时，才终是如梦初醒。
一梦黄粱入虚境，遇款方知我是我。
文末两字云仲金钩银划，舒展欣长。
周遭万物如雾气遇掀宫大风一般，骤然收拢。
“这少年郎师父，端的是用心良苦，如此能改死生挡祸患的物件，天底下统共也无多少，可谓通神物。”
高台之上明黄衣衫的男子感叹，冲一旁白眉男子道，“兴许这少年，也能与当初那混小子走得一般远。”
“天下事孰可算尽。”西岭看向重归平静的长街，言语淡泊。
“兴许吧。”
医寮之中，女子已守了足足三日夜，天上月由圆转缺，腰间一枚铜钱，悄然裂为两半。
第四百六十九章 未同天下索一物
近些年来年来凤游郡众帮派，都不曾有摆擂一说，原是马帮势大，座下宗师数目众多不说，更兼汇集南北流派，手段万千，即便是马帮中人，也未必尽知帮中宗师手段究竟如何，更何况行走江湖，总要有底手存留，这等底手为何，鲜有人知晓。
擂台之上生死由命，签下生死凭状，便当真是无物可依，绕是被人施狠辣手段，凄惨死到擂台之上，不过引得几句唏嘘，除此之外再无其他。凭其余帮派的微末势力，能出一两位宗师已然是难得，且不说日后倒头便靠向马帮，这擂台生死无常，断然不会令帮中为数不多的宗师涉险，于是这擂台即便摆下，亦无人前去。三两年前马帮曾兴师动众，于城外杨柳林中摆擂，可从头至尾，别帮都无一人胆敢上台，即便是他帮有些位面露不忿的汉子跃跃欲试，最终亦是叫帮中老人死命拽住袖口，不得上前一步。
都是爹生娘养先生教的，犯不上为斗一口气赔命。平日里出外都是提心吊胆，唯恐叫马帮中人惦记上，皆是改换平日行头身背斗笠，外出赶路时节恨不得由帮外几十里出行，生怕给瞧出端倪，摆擂请君入瓮这等事，如何想都是划不来。
故而自打这以后，凤游郡往常每逢秋月摆擂，引各帮各派过手这桩事，再也无人提及，马帮更是乐得如此，即便是才入帮不久的喽啰，也要在外鼓吹一番马帮于凤游郡中全无敌手，就连上台比武都不曾有丁点胆量。
但今日晨时，马帮主舵门口却是来了位老仆，递交书信，说白葫门愿约几日后勾月如弦时，于凤游郡外六十里，大摆擂台生死比斗。
值守听闻此话，许久都不曾回过神来，上下打量那老仆几眼，怪笑道，“你这老汉怕是患了疯疾，那白葫门上下统共就几位宗师而已，如何能同我马帮相比，平日里都是畏首畏尾只晓得在山上当那缩头卧颈的老鼋，如今岂能自讨苦吃，就凭这区区一封来路不明的破信，便想借刀？怕不是今儿个晨起吃拧了脑袋，趁小爷还不曾有出手念头，且自行远去。”
说罢也不曾接信，只是轻蔑挥挥手，打算将那老者轰出门去。
仆从打扮的老翁不动怒，而是含笑反问一句，“不知小兄弟在这马帮之中，职位如何？是堂主，或是香主，还是并无职位，只是寻常帮众而已。”
值守汉子本就极不耐烦，此刻闻言，更是恼道，“与你这老汉有何干系，如若再在门前赖住，马帮之地，即便我将你打得筋断骨折，官府也绝不会管上半点，敬酒不吃偏要吃罚酒，怨不得我。”旋即便作势要拎起手头裹头铜棍要打。
老汉竟是半点也不曾躲避，平平静静抬起昏花老眼笑了笑，“特地问起，倒不是为刻意埋汰小兄弟，而是为小兄弟着想，如若是堂主香主，知而不报，起码还有削职余地，最不济也可留在马帮门中；但若本身便无职位，便是一剥到底，日后恐为马帮除名，兹事体大干系
过重，岂能是常人担当得起的。”
“至于这信，”老者原本双手递上，此番却只是身处一只手来，悬在正犹豫不决的值守汉子眼前，“接与不接，全在你一人而已。”
马帮总舵今儿还算热闹，倒非是因前些天新酿酒水开窖，更非是帮中有堂主又喜添了两房美妾，虽说热闹，但似乎总舵上下帮众，心头皆是未必有喜，反倒总觉得这清晨便匆忙排起的酒席之间，暗潮涌动不止。乃至于许多城府不深的帮众，虽说受舵主堂主三令五申，仍旧是三三两两交头接耳，议论不止。
如今几位供奉并未身在总舵，替帮主把持帮中大事的糜余怀，前几日便不知去向，不过好在一向是如此行事，故而帮中上下并无人觉得有异；常年久在总舵之中的舵主，也唯余王李两位，而凑巧之处在于，王岳昨日便匆匆还家，说是家母病重告危，已是接连两日不省人事，也登时顾不得其他，同李无吉知会一声，自行策马离去。
今日坐镇总舵者者，唯有李无吉舵主一人，昨夜饮酒过度，入睡极晚，可晨起便有人通禀，说是有几位商贾打扮的富贵人上门拜访，身后三五车帐，经帮众开验过后，皆是金银珠玉，乃至有棵半人多高以老蟒长牙与蚌珠拼接雕镂的玉树，仅是此物件，怕是都得值千万两银。
伸手不打笑脸，李无吉即便是被搅扰清梦，亦不好将这伙商贾拒之门外，只得吩咐下人略微置办下宴席，虽无酒水，不过亦是颇讲究，并未落面子。
“几位乃是行商之人，平日里不说是仇怨深重，也算得上交情寡淡，今番来我马帮，不知有何贵干。”李无吉理理发髻，坦然问道，并不留多少情面，扫视一周，再复开口，“我不通商贾之道，不过是江湖里只晓得舞刀弄剑的武人，故而话里话外，并不愿虚实相掺，明人快语，都说是无事不登三宝殿，何况几位瞧来就并非那等信奉上苍的主儿，精明至极，今日肯屈尊降架来此草莽横生的地界，有何指教，不妨直言。”
此一番话说得中正坦然，倒是令座下几人面皮略微僵了僵，但远不曾到面皮挂不住的地步，虽说直来直往，但仍旧留有回转余地。
为首那位起身抱拳，架势竟是端正，与江湖中人并无二样，温言张口道，“久闻李舵主为人爽直，此番初见，确如他人所言，我等商道中人凭算计谋生取财，早已习惯出言前思索再三，倒有些自惭形秽。”
这人身量中等，但举止言语都是奇利落，着实瞧不出有寻常大家商贾的富贵气，眉目朗朗，眼光活络，腰间扎起枚素色丝绦，两臂携一对漆皮护腕，非似商贾，倒是颇像在江湖当中谋生闯荡的中年男子，只不过腰间并未携刀挂剑，起身出言。
“李舵主既已明言，在下自当说明来意，听闻近来数月之间，凤游郡一众商铺店面，生意颇有些惨淡，在下曾差人多方打听，才知
晓是出于帮中人不擅经营的缘故，才令全郡上下如此数目的商铺，如今收不抵支，疲于应付。实不相瞒，此番小人拼着立身在马帮与郡中商贾之间，两两得罪的下场，也要来此走上一趟。”
“既是马帮家事，我看就不劳烦兄台费心了，”李无吉且不买账，端起杯素果酒，冲那男子略微示意，一饮而尽。
“马帮虽说行事颇有几分江湖气，徒众又未见的念过两年书斋，半数之人，恐怕如今将自个儿姓名写到宣纸上，都是一桩极吃力的营生，自然不通商道应当如何行事。”
见那汉子仍旧要说些什么，上座李无吉微微点点头，先行道来，字字句句皆有可依，“可既然是入了马帮，总要吃饭，江湖人在凤游郡受的白眼冷目，比起颐章其余地界都要多出数倍，你我皆是看在眼里；想当初马帮还未立足时，我李无吉不过是个寻常脚夫，虽是身手不差，也有身蛮劲，每日使扁担挑数千斤物件，即便是有习武底子在，亦是能令双肩磨得溃烂，三五日便要挑折一根崭新竹木担子；纵使如此，雇家亦不愿允半分好脸色，待到作罢活计后，掏出银钱甩到尘土当中，掉头便走。”
满座皆寂。
李无吉倒是神色未变，只是平平静静道，“凤游郡商贾，先是民，后才是商，想来亦是看不上我等这帮江湖人，一是粗鄙，二来无能，三来只晓得凭身手办事，更不通文墨，难免遭人唾弃。可既然马帮在，马帮帮众，不敢言上下尽是大富大贵，可总要有口饭食养家，江湖中人并未同天下索要何物；凤游郡上下，也只凭自己手段取来些铺面营生，虽难免有借势意味，铺面地契等物件齐全得紧，就连官府也挑不出错漏，凭此争来糊口脸面四字，何错之有。”
一席话言罢，众商贾面面相觑，皆有些语塞，倒并非是因为眼前这看似粗俗的莽汉谈吐极不俗，而是因这汉子所言，连行商多年极擅口舌的众人，都晓得字字无虚。
为首那中年汉子沉默，片刻后再度起身，端起面前酒水，一饮而尽。
李无吉向来粗人，不过此番刚巧宿醉，故而留下些心眼，自个儿杯中盛的乃是素果酒，却令打杂帮众将座下几人身旁酒坛换为初秋酿就烈酒，气劲奇冲，常人小饮三两杯，便得倒头醉去，此番却是一人一坛，意在将这一众不知好歹的商贾灌个昏醉。
但那中年男子却是接连吞下三杯秋来酒水，不见丁点醉意，拱手抱拳，“在下着实不知江湖中人苦楚，先前随车帐商队，走过大半颐章，原本以为能称得上半个江湖人，如今看来，却是在下自怜。”
“此三杯酒，代张家赔罪。”
“再敬凤游郡上下，受苦楚侧目的江湖落魄人。”
座上人与座下人分别饮过半坛酒水。
许是初秋酒实在过于烫人，浇得周遭许多马帮中人尽湿眼睑。
第四百七十章 蜜水代酒
酒过三巡，人皆醺醺然。
凤游一地虽是地势偏高，但周遭平坦地界，尤适耕种，与南漓不同，历年唯有一茬麦稻，却是甘醇，如此酿就的酒水，自然要比寻常入秋粮酒酒劲更为冲喉，绕是那一身利落打扮的商家男子与李无吉皆是擅饮之人，整一坛酒入腹，亦是觉得神智不甚清明，颇有些头重脚轻。
男子随行几位商贾面面相觑，皆是不晓得这位稳坐张家行二交椅的张红楼，究竟葫芦里头卖得是哑药还是良药，只得强撑起微末酒量，竭力饮上数杯。
“这趟酒喝得痛快，看来我李无吉平日里也是小看了天下商贾，总觉得这行当是凭嘴皮子过活，巧舌如簧，未必便能踏踏实实饮酒，只谈今朝醉，不谈银钱贵，倒是显得我心思狭隘。”李无吉笑笑，分明是醉意洒然，自行举杯起身，行至张红楼面前，缓缓举杯道，“凤游郡上下商贾，唯兄台可称与我脾气登对，且饮此一盏。”
张红楼费力抬起眼睑，神智已是迷蒙，摁住胸口晃晃悠悠起身，连连摆手，“万万使不得喽，前些年身子骨结实的时节，倒还能舍命赔着，如今确是不得行喽，一坛酒水下肚，五脏六腑竟也翻滚，强撑着不露笑话罢了，比不得李舵主身强力壮，如何能再饮得。”
酒席之上酒酣耳热，此时节夸口，往往比起平日里赞许更叫人受用，李无吉亦不能免俗，嘿嘿笑起，使蒲扇大手拍拍张红楼肩头，咧嘴笑道:“此话说得过早，瞧兄台模样不过是而立有余，不惑未到的年纪，比我年长许多，如若我亦入此般年纪，恐怕还真不敢说酒量胜过兄台。”
张红楼闻言大笑，险些弓起腰来，好容易收住笑意，才缓言答道，“比起张家大家主，我尚年少，如今才不过三十有二，同李舵主相比，仅是痴长个一两载岁数，哪里来的不惑之年，瞧着面皮老态，只是因为江湖道上走得多，凄风苦雨刮肉钢刀罢了。”
四周几人，已是几近醉倒，更无一人搭话，两人索性对面坐下同饮，推杯换盏，耳目渐昏。
张红楼饮酒并不红面皮，原本白净面膛，饮酒足量过后，更是显得惨白，而李无吉面皮原本黝黑，此刻却是透出些许赤红，两人醉相迥异，但此刻却是相谈甚欢。
张红楼撂下杯盏，长叹一声，“兄可知蜜水代酒一说，是由打商贾行当而来？”
李无吉摇头，虽未言语，却仍是替张红楼添上满满一盏酒，推到后者面前，两膀撑桌沿，抬醉眼看去。
“都晓得酒场当中最适谈生意买卖，一来是酒气涌入脑海当中，想不清盈亏，二来是许多人饮酒过后，总觉钱财乃是身外物，即便是亏些，既然这趟酒饮得舒坦，那便对同桌之人让步一二，亦无伤根本，平日里算计诡思，尽数抛诸脑后，只剩豪气通透。”张红楼已然有些迷糊，一连伸手有三，竟是都未曾握住杯盏，勉强皱起额头扯动双眉，才将杯盏拿到手中，眯缝着双目再度出言。
“不过纵使如此，依旧有不擅饮的商贾，以蜜水代酒，显得忒不诚意，换言之压根便没将同坐之人，当成自个儿亲友，这等人酒席之中，最受排挤。”
李无吉点头，含糊不清道，“确是如此，这等人休说是奔着获利而来，即便只是两三好友小聚，也难有下回，都晓得此人秉性，大都弃之远去。”
“我有一故友，昔年随我一并迈入商贾道上，自幼时身子骨便薄弱，饮不得多少酒水，但既然是行商，酒席断然不少，只得强忍腹中不适同人陪笑饮酒，伤及脾胃。”言语不止，酒水不停，张红楼再饮一盏，苦笑道，“以至到前两载间，只好凭蜜水代酒，起初我不晓得这位旧友已是病入膏肓，也有些瞧之不起。可偶一日与他在酒席宴上相见，远远望去，枯瘦老态，分明与我年纪不过相差两月，却是面皮黄如老蜡，哪里还能瞧出而立之年的模样。”
“这人就端着一盏蜜水，坐在酒席最外侧处，一口口饮尽蜜水。”
张红楼言语骤然转轻。
“谁晓得前些年，疲弱身子究竟灌进多少酒水去，才能使得原本翩翩如君，学堂当中纵横捭阖挥手立篇的少年，沦落到这等模样。”
“行行不易，许多行当看来锦衣玉食，可享人之所不能受的富贵，背地里需动多少念头算计，背德离义，苦酒蚀脾。”
李无吉亦是无言，饮酒一杯。
天底下并无多少好行当，欲要将一门行当做好，更是难比登天，其中艰辛，何似江湾当中捞金千两，万丈寒潭苦觅老龙，这等事在李无吉看来，的确是不掺假意。
“话说到这，老弟可愿听我一言，”张红楼费劲撑直身躯，“本来说好酒席之间不谈大事，但任凭是我思量再三，对于马帮亦是有利无害，既然将话头说开了，我等这一众生意人，如何都要知晓分寸才是。”
“且讲来一听，”李无吉醉得丁点不轻，摇晃身躯笑道，“话已说得通透，如何也不能令人憋到心坎里不是？”
张红楼点头，神情迷蒙道:“凤游郡上下铺面，在马帮手上所赚银钱，尚不足原本十之一二，我等此行前来，倒是不曾有将商铺重新握到手里的意思，郡中店铺生意不存，起码能将手往别处伸去，几家店面，难伤根本。”
“但马帮不比商贾巨家根基牢固，如此盈钱一日不如一日的情形，再过几载，恐怕又要被城中商贾收去，如若当真想长治久安，滚滚利来，还当真需些精于商道的人手前去好生调理一番，抛却原本鄙陋处，才可令这郡中生意，起死回生。”
“原本铺面当中的掌柜，如今大多赋闲，若是李老弟愿开金口，何不令这些掌柜独身前去各地铺面，缓缓布置，也好令帮中人每年多添置些家当。”
李无吉虽说醉态横生，可闻言过后胸中盘算，丁点不曾停滞，沉思良久，又饮去小半坛新酒，目光难定。
张红楼一直不曾停杯，却是神色清朗，望向眼前这位莽汉。
第四百六十一章 蜜水掺鸩
天方正午，糜余怀才匆匆由打别处驾马而来，多半是半路当中跌过一跤，一身长衫膝处与下摆皆是残破，且不说染上层土色，后襟更是大汗淋漓，浑身上下打眼瞧来便是狼狈得紧。到底是文人做派，虽说糜余怀此人平常便颇为讲究，衣衫虽算不上华贵，但总要求个一尘不染，整洁利落，如今模样，就连总舵当中值守汉子都是险些不曾认出，刚要阻拦，发觉是糜供奉来到，又只得将话头咽下。
穿庭院过廊桥，得见酒席方散不久，越是离迎客侧堂近一分，糜余怀神情便是肃然一分，眉心拧出两三道深纹，也顾不得方才跌落下马，双膝痛楚，蹒跚往侧堂而去。
马帮当中马匹大都无鞍，只配笼头缰绳，瞧来极古怪，原是马帮中人发迹于马贼当中，虽不见得身底不干净，但大都骑术极精湛。当初马帮帮主便是入得马贼之中，见马贼流寇皆是凭烧杀掳掠生财，便远走凤游郡，随行者不过数十，渐渐乘风而起势，才有如今景象，故而帮中人骑术，大都极好，并不需配鞍桥，此等习惯绵延至今。
糜余怀来历，起初不过是位寻常文人，哪里有这般骑术，好容易近两载之间将驾马能耐粗浅学来，遇上无鞍马匹，便吃得许多苦头，如今微瘸往侧堂中跑去，却是顾不得腿脚。
“糜供奉来得凑巧，正好这酒菜多有富余，不若我便陪同供奉再行饮上两杯，也好解解着两日劳累。”李无吉见是糜余怀入堂，颇有些好奇，不过正巧醉意涌起，一时难以起身相迎，勉强睁起醉目，冲那文弱之人笑笑。
“我来问你，这分明是才过正午，酒席却是已然散去，李舵主宴请的乃是何人？”
糜余怀紧走两步，便已至李无吉身前，双唇抿成一线，两眉倒竖。
李无吉也并未隐瞒，只是有些狐疑，倒也不曾明言，先前群饮酒水实在过多，如今神智都难清明，撑住桌沿笑道:“不过是郡中商贾前来赠礼，原本不过想尽些礼数，凑巧领头那位张红楼，
为人颇合我脾气，多饮几盏，还望供奉莫要见怪。”
糜余怀脸色铁青，朝外头一指，冷冷笑道，“眼下世道，还不曾入得学堂的孩童都晓得无事不登三宝殿一说，院内金银钱财数目，何其之重，若是不曾有利可图，那帮商贾岂能前来同你李无吉白送银钱？”
李无吉向来便是性情躁怒，但唯独饮酒过后，性情转为和善，糜余怀这番言语若是搁在平日，八成二人便要骂做一团，此番却是不同，这莽汉摇摇晃晃起身，将糜余怀让到上座，憨厚笑道，“糜供奉且坐，一路颠簸，想来也是疲累，要我说你们这些位文人，本就不应当太过操劳，本就是稳坐斋中动心思的主儿，何苦学那些个驾马能耐，过几日若是得空，我便同帮主进言一二，替糜供奉添上驾两御马车，总算能省却几分力气。”
“那张红楼来此，倒是不曾同我相商何事，只说是有个两全法子，遣送来马帮所有铺面原本掌柜，将郡中大小商铺如今萎靡状况，好生调养一番，如若得利日益而增，只取其中半成，略微算计下来，似乎是极好的法子，起码要比如今帮中上下无人知晓商道手段，好上许多。”
李无吉自行坐到下座，娓娓道来，浑然不曾觉察上头那位浑身尘土的文人，面色愈青。
“李舵主当真以为，郡中商贾突兀之间，便愿与我等马帮之人交好，故而不惜做这等吃力不讨好的买卖？”文人咬住牙关，而后缓缓松开，强行压伏怒意，不过面皮却是更为苍白，深吐两三口浊气，才再行开口，“本就心有天大芥蒂，再者马帮收拢商铺生意的法子，大多出自我手，虽然不违法度，但绝非干净清白，郡中商贾八成恨马帮入骨，如今自来，且分明晓得此举是助长马帮势力，只取其中半成利，可谓是大方至极，李舵主不妨想想，此举图甚。”
侧堂之外，五六位马帮帮众，正费力将那棵蟒牙交错的玉人树往后库当中搬去，此树本就奇重，如今搬起，更是于周遭叶片交错碎光当中隐隐生辉，
极似有百来蛇蟒蜿蜒缠绕，芒牙交错，磨牙吮血，再无方才日光之下富贵宝相，反倒是引得人通体生寒。
“既无可图，便为交好。”李无吉晃头，再看那牙树时候，却总也觉得不甚舒坦，只得摆摆手冲那几人吆喝道，“那几人莫要再往库中运了，这枚树便立在院落角落处便是，遮掩妥当，这两日本舵主眼烦，莫要再令我瞧见。”
几人不明所以，但依旧是点头应声，将那蟒牙缠缚的玉树重新抬将起，调转指向，往院落一角缓缓而去。
既见如此，糜余怀亦是收敛言辞，抚了抚额角被冷汗打湿的碎发，叹气问询道:“所幸万事仍有回转余地，在下便来问李舵主一句，先前那位张红楼提议，李舵主可曾亲口应允？”
“自然不曾应允，只是好生答复一番，令其先行转道回府等候消息，”李无吉此刻也无饮酒雅兴，撂下杯盏皱眉同眼前文人道，“糜供奉原本就是四平八稳的人，可谓山崩于前亦不改面色，为何今日这等微末小事，落到耳中如此急迫。”
听得此言，糜余怀总算安稳下来，眉头舒展开来，苦笑答道，“江湖里头最为险恶的，我以为莫过于蜜水掺鸩，眼瞧着千万般利处，可实则若是唐突应下，后患几可比灭帮毁门；处处皆是处心积虑替我等着想，杀招其实便如暗地蛇吐长信，冷不丁便将一位调养多年，总算习武有成的武夫毒毙，悔之晚矣。”
“不妨细想，倘若各家铺面掌柜一职落在他人手上，马帮当中明里暗里的生意，八成便要叫查得分明，总不能遮住眼目令掌柜做生意，如此一来钱财流动，官府常年不曾拿捏的把柄，岂不悉数落入那群接替掌柜手中？寻常百姓且与江湖中人白眼，何况巨贾之家。”
每讲一字，李无吉神色便清醒一分，寥寥数十字，醉意全无。
于是这位莽汉蹙紧眉头，又是冲那几人叫道，“甭白费力气，将这破树扔出院外，趁好天景卖与旁人，忒的碍眼。”
第四百六十二章 山雨欲来，狐裘不暖
“适才所言，仅是其一，若是唯恐那些位前来接任的掌柜将明暗生意供将出去，或以威逼或以利诱，最不济凭马帮在凤游郡的神通，查清这些人来历，凭子母迫之，兴许还能使这几人不敢逾越。”似乎仅是漫不经心之间，糜余怀已然将心思道出，虽说阴狠，但言语四平八稳，且听不出半点起伏。
“其二则更是难解，那位如今凤游郡的郡守爷，亦非是省油灯，眼见得相邻西郡郡守新官上任，数火并起，且是卓有成效，同是为官之人，谁人心头能眼瞧着被旁人压过一头？这些年来马帮势力愈发壮大，平日间官府中人皆是客气得紧，并不愿同马帮中人交恶，也仅是因帮中几人的过人手段，使之难以抓到把柄。前几日我曾暗遣一哨帮众探听消息，说是多日之前，郡守府中曾有人前去拜访，若是猜得不错，多半便是那位城中商贾龙头张家来人，于府中逗留许久，想必已是通气连枝。”
糜余怀并未隐藏， 而是将话语悉数吐出，消瘦面皮之上一反常态，尽是张扬恣肆。
“其实原本这城中三家便是水火不容，马帮代江湖人言，官府商贾亦是互有往来，先前官府始终稳坐不动，是因未曾找寻到把柄，再者颇为忌惮马帮势大，唐突下刀，恐生不测，使得江湖中人纷纷而起，而近来一反常态，恐怕便是已然有应对之法。眼下白葫门异动频生，多半亦是得于那位郡守爷授意，但就是不晓得，那位叶门主向来便是无欲无求的性子，多年来马帮步步紧逼，却始终不曾亲自出手，此番却是甘愿做人掌中刀，估摸着郡守大员，已是给出了天大价钱。”
李无吉闻言，已然是不晓得应当如何言语，只得瞧着那位双肩单薄的文人，于上座之中眉飞色舞，全然不似平常时日腐朽文人的架势。
虽然已坐到舵主位子上头，李无吉自问，自个儿亦是没这等本事，即便是察觉到外头风声有变，可绝难想到此一地步
，一叶落而知天下秋，说来容易，但到末了也难说有几人能当真明察秋毫，更何况仅是两柱香长短，糜余怀已然将如今形式，讲了个通透。
“当真若是有商贾中人拼上鱼死网破，明面上是前来相助，暗地里却是将马帮银钱与商铺皆尽毁去，多年辛苦经营，恐怕就要毁之一旦。我虽自问有些闲才，但总无法事事皆亲力亲为，筛查遗漏，光凭如今寥寥无几的聪慧人手，必得遭创，到那时钱财骤然缩紧，人心一散，再难起于东山。”
“遣掌柜接手马帮生意一事，莫要再提，即便是不请自来，也只需客气推辞，万不可将谋生命脉托付与旁人。”糜余怀叹气，兴许他自个儿坐镇门中，当即便是直言相拒，李无吉虽说近些年身居舵主之位，眼光相较以往已是多进境，可仍是将旁人心思看得过于良善。
人常言功夫身手，乃是纤毫之争，可身在此间，何事又能不需争纤毫，一步迈错，身家尽毁的先例，实在不胜枚举。
李无吉皱眉不语，仍旧思索不止，却是正当此事，侧堂外走来位汉子，见是糜余怀李无吉皆在，抱拳行礼，颇有些颤颤道，“供奉大人与舵主大人皆在，小人有话，不知当不当讲。”
马帮当中向来是规矩严明，这等值守之人，向来不允迈入正堂侧堂，除却有时代暗探传急报信件，其余时节，就算是身在总舵，亦不得随意出入，而眼下这汉子惴惴，也大都是因如此。
见值守汉子无端入门，李无吉亦是觉得蹊跷，原本便是被糜余怀一番话讲说过后，心神不宁，此刻面色更是奇差，没好气道，“凡值守帮众入堂，需先行同管事知会，谁人允你这般行事，竟是擅自入内，倘若是听闻着帮内重事，即便是糜供奉留你性命，到头来也未必能保全。”
糜余怀倒是不曾动怒，冲李无吉摇摇头，转而问道，“既然自作主张入内，大抵便是有要紧
事来报，再者方才你我所言，算不得什么紧要事，且容此人说罢再做打算不迟。”
那汉子虽说心头惶恐，但仍旧是上前几步，将袖中未曾开封的书信递到糜余怀手上，低声道，“此事实在紧迫，小人纵使明知触犯帮规，可如何想来都不敢耽搁半分。今日晨起接过上位值守任后，便见位仆从打扮的老者前来送信，说是白葫门门主叶翟，将于近日在郡外摆下擂来，请我帮前去赴会。”
宣纸之上不过寥寥数语，字迹却是极分明，本来细毫挥就，观之如若细剑割绢，锋锐气极重，瞧得糜余怀神色略微阴沉了一分，而细细读罢几行小字，神色则是已如隆冬肃雪，观之不见丝毫血色。
李无吉眼尖，眼瞧上座那位文人面色猛然转为惨白，比之方才入门时节，仍要衰败许多，蹙眉发问道，“糜供奉，此信中所述为何？竟是使得面色为之大变。”
文人不曾出言，而是将那封书信置于桌间，不待李无吉再度问询，猛然浇上酒水，怔怔起身，甩至温酒火盆当中，沉默良久，才缓缓开口。
“李舵主，今日之事，万不可同帮主言说，信中说得分明，那位近些年从未出手的白葫门门主，几日后亦会前去擂台。此事有两处祸患，一来方才我所言两者联手打压马帮之外，恐怕如今真要再添上个白葫门，虽说麻烦，可终归不过是兵来将挡水来土掩，多出一方外力而已，再多耗费几分心力就是，可第二者，才是令我最为忧心之处。”
“帮主虽说如今仍旧未曾被武道迷了心智，可本身便是争强之人，武道无第二的道理，我亦心知肚明，若是得知那位白葫门门主亲至，恐怕便要按耐不住上前论招比斗，如若不胜还则罢了，如若负创或是身死，马帮又将如何。”
糜余怀摁住额头两侧经外奇穴，顿觉秋意日日逼近，纵狐裘炉火，驱之不得。
第四百六十三章 深院清秋落红鹃
今朝晨时，张家家主府上便是热闹得紧，原是平日里难见的家主夫人，前几日随车帐前去外郡观秋，昨夜方还，今日便同一众侧室相见，权当互诉相思之意，顺带将由打外郡携来的上乘物件分与众人，趁天色正好，一并闲谈些家常。
高门大户人家，总有妻妾成群之景，不过能与凤游郡张家一般，妻妾相处极融洽者，少之又少，且不说侧室争宠夺艳，只是将家中海碗端平，便已是极难的一桩营生，何况日后庶出嫡子之间更是暗流纷溅，甭管搁到哪户高门望族当中，皆难理出头绪，任是朝堂为官权势难见撄锋的王侯大员，或是一方德高望重的巨贾世家，内室之争，向来不在少数。但张家家主府上这几位，却是一向相处得奇好，若非是前阵子错开行程，一并观秋亦是寻常之事，丁点不曾互有忌惮。
府中院落原本四进四出，居商贾上，位王侯后，本便是理所应当，可张秀楼为人颇讲究忌讳，言说既是家宅，便需让出这四字，另修葺座三进三出宅院，如此既显得不曾逾越商贾行当中人本分，又可将这忌讳让出，原本旧宅倒是也不曾闲置，借与凤游郡中另一家商贾安置家小，倒也算是顺水人情。
庭院外头姹紫嫣红，院落当中更是莺莺燕燕，五色衣裳流苏点缀，绣功更是奇佳，仅是粗略打量一眼，便可晓得此间人家富贵。
几人分次列坐，行斗百草，时时有娇俏笑声传开，惹起不少秋雀，虽是秋意已浓，却并未有半点萧瑟意味，满园皆是热闹喧嚣，嗔笑闲谈不止，近乎已将原本浓郁秋意压盖而过，鲜活十分。
“听闻夫人此行外出，去到过几处景色适宜的地界，竟是此前见所未见，任凭我等几人外出许多回，也没能寻觅着那等至善去处，此番归来，下次定要同夫人一并前去，才可得饱眼福。”一位身着素绿襦裙的女子开口，神情颇有些低落，将手头寻来的花草搁在身侧，轻
声开口道。
“夫人福运绵长，岂是你这成日只晓得玩闹的癫女子所能比的，”黄草地边上有位女子，衣坠流苏，发髻盘得奇高，碎发竟也如瀑，容姿妙丽，闻言坐到那绿裙女子一旁，使青葱玉指冲后者脑门轻轻点起，假嗔不已:“夫人平日里劳心家事，又需时时在意你我这群姊妹，相公爷行商繁忙得紧，家中这摊事皆要落在夫人肩上，眼下难得外出，见此奇景应是极好，你这丫头愁眉苦脸作甚。”
盘发髻奇高这女子，所寻花草分明比起绿裙女子多上数枚，不过此番见周遭几人尽是各自闲谈，便悄声将大半花草递到后者身侧，使个眼色打趣，才令那方才神态略有些低落的绿裙女子再展欢颜，嬉笑着捏捏前者碎发。
斗百草有文武两说，一者为武，乃是挑选紧实花草根节，两两而套，再复抻拽，谁人手中草茎先折，便输此局，难免要吃上枚暴栗，尤其以孩童最好；文斗则是更为难些，需先行找寻花草，而后再以花草对句，草木少者负，而眼下盘发女子有意相让，便使得那位绿裙女子面色转晴，原由便是如今得来这么一把花草，赢面颇高。
正中夫人宽厚笑笑，搁下茶盏，冲盘发女子道，“阆玉你也休要过于宠她，分明已是要入而立的年纪，心性仍是这般，倒是如同不曾出阁的闺中少女，日后倘若真是遇上需得谋夺算计的纷杂琐事，又岂能事事劳烦旁人。”
阆玉掩口，笑吟吟对答:“阆玉记下了，不过既然在张家府上，想来外头风雨也难穿廊桥，府中更是和睦，多年都不曾改过，即便是偶有拌嘴磕碰，一同赏月饮茶一回，便已解去心头烦忧，如果不得解，此间仍有夫人在，哪里会有甚说不通的理。玉鹭心思良善少思，入门虽已四载，却依旧是这般心性，若是换去旁人家中竞相逐名争利的府上，此心性便是极稀罕，谋算猜忌，还是远远绕开最好。”
夫人亦是无奈，瞧着那
唤做玉鹭的女子转眼间便拎起花草，同旁人斗起百草，凡是花名信手拈来，喜笑颜开，不由得面皮上也添上两分笑意，唤阆玉近前坐下，捧起茶汤，却并不急于饮茶，而是极轻声附耳开口。
“前几日钧儿出外，还未踏出城去，便于小巷当中遇上数条满身毒花的野蛇，城中整洁，又无过多野草，从未听人说起过，凤游郡首府当中有野蛇出没，幸亏打小便请来武行中人与二叔张红楼调教，身手还算尚可，才逃得那数条野蛇追逐。此事蹊跷得紧，加之前阵子老爷才言，日后应遣钧儿为我张家继任，延家主名位，此两件事，理应有所牵连。”
阆玉深深蹙眉，可旋即面色又是恢复如初，装作替眼前人添茶，伏低身子道，“夫人此话之意，是说张家府邸之内，有人欲行不利之事？前阵子老爷言此事时，并未有闲杂人等在此，当初还觉只是戏言或是无心之语，得知此事之人，不过是我等一众姐妹。”
言说至此，阆玉也知无需再过深讲，只是平平静静抬起双目。
“事无绝对，”张夫人略微摇头，分明是年近
不惑，面皮却是瞧不出丁点深纹，加之举止端庄雅正，周遭明艳笑靥，比之失色，“我倒不曾觉得此事与府中一众侧室有干，倘若是家仆中人为旁人所用，意图毁我张家，多半才会用出这等阴毒法子，但既然是人在世间，知人知面不知心，前车之鉴，即便是我平日宽和，此番亦要查出个根底。”
“老爷知晓此事否？”阆玉忧心。
“老爷如今别有他事，身在凤游郡商贾家之首，又位列家主，大事小情，皆需烦扰，此家宅之事，倘若再令他分神，岂不是我这夫人的罪过。”
“阆玉愿尽微末心力。”
张夫人低头，望望自个儿手中一枚凋零红鹃，花叶由红转黑，神色阴沉。
第四百六十四章 秀楼红楼
张府院中喧嚣，直至正午时分才收敛大半，一众女子嬉闹，斗腻百草过后，又是投壶百余手，使得院落之中羽箭横七竖八，满地狼藉，这才揉捏酸涩肩头，安然坐下饮杯茶水。张夫人宽厚，曾言张家府邸虽广，然却少有事可做，成日憋闷，只怕这几位年纪尚浅的侧室心中生出哀婉，一来二去将身子骨也连带着变为弱不禁风，伤春悲秋，总非什么善事，因此不论院中众人玩闹时如何纷乱，末了只是吩咐下人好生收拾，从未不允。
午斋时节方过，张秀楼难得回返，张红楼相随，才下车帐，踏入院落当中，便见周遭羽箭散落，满园狼藉，一众女子襦裙亦是不甚端庄，连忙扭过头去，同自家兄长苦笑道，“早就听闻兄长家中美眷自在，向来不受拘束，今日偶得撞见，确非虚言，倒是比那些久处深闺庭院当中的哀怨女子好上许多，分明秋时，却是满园鲜活生气。”
张秀楼分明是数日不得安眠，倦怠之色不加掩饰，双目微陷周遭暗淡，本来便是颧骨颇高，如今看来，竟有些瘦骨嶙峋意味，才下车帐，便是轻咳一阵，好容易收住声，无奈叹气道，“嫁入张家，本就应当锦衣玉食，照理说应当举止端庄些，但夫人曾劝慰过，说为兄这家主担子过于重了些，还家陪同妻妾时日极短，整日囚于深闺，不行乐宽心，只怕又要生出许多变数；前两载郡东倪家便接连有三房侧室染病，心脉杂乱成天疯言疯语，差遣郎中来瞧，却是瞧不出分毫异状，药方都难开出，倪钟苹便只得将这三房妾室送去医寮调养，虽说如此。可明眼人皆能瞧出那三人，八成便不得痊愈喽。”
两人对谈时节，院中女子也已瞧清来人模样，云鹭这等性子娇憨烂漫的女子，便有两三人起身前去拜见自家老爷，却是被张夫人出言叫住，只得缓缓站起身来，冲远处张秀楼行礼问安，并不得近前。
宽和归宽和，但规矩便是规矩，自家夫君携弟或是携友而来，需得矜持，这便是大家门庭当中的规矩，如是多年都不曾变过半点，即便是张夫人平日宽仁，不设拘锢，可此等时节，纵使是性子再过乖张娇蛮的侧室
，也需谨遵。
对此张秀楼只是略微颔首，沙哑喉咙道，“且行自便，今日难得天景上佳，不妨多在院落当中走动一番，可保身子骨无恙，若是憋闷，随车帐外出游赏一番秋色也可，我与红楼商议些要事，过后便自行前去郡外观瞧铺面地角，并不久留。”旋即冲自家夫人略微点点头，步态虚乏，引张红楼前去正堂，后者亦是朝众人略一行礼，抬步而去。
阆玉行至张夫人身后，眉头微拧，却是迟迟不曾出言。
“夫君倦怠至此，本就是你我之过，总在意自身微末小事，疏忽大意，失妇人之职，谈何其他。”夫人目光随那两位男子看去，面露思索，可始终不曾有其余举动。
“在妹妹看来，此事不在小，钧儿打小天资便是非凡，更何况如此年纪便文武两才尽皆加身，比起我等几人亲子，天赋高出不止一筹，何况又是长房长子，日后必定可继张家家主位，有其一便有其二，若不可时时照看，倘若再遇危急险境，如何是好？”阆玉压低声音，颇有些急切，蹙眉开口应声，“如若此事不为老爷所知，夫人应当如何应对日后钧儿身上劫难？”
“我自有分寸，无需再议，”张夫人转过身来，眉眼难得依稀可见杀气，沉声语道，“不过此事，还需阆玉守口如瓶，若是为旁人所知悉，要想查得分明，更是难比登天。”
掌指之间，红鹃如血，顷刻尽裂。
张家府邸当中内堂摆设，尤以为插花盆景为重，正座之后，尤有一棵青苍巨木，枝条高出楼顶数丈，纵使急雨滂沱，正堂无檐，亦不可入得楼中半步。
张秀楼缓缓落座，费去半炷香时候，才将气息喘匀，不禁摇头叹道：“年岁渐长，早年间饮酒，通宵达旦取乐，总要找寻回身上，一分酒水多一分衰败，想当初时节偶染风寒，仍旧能食精肉七八两，饭食更众，如今染得风寒，周身上下骨节酸涩痛楚，竟是一时间不思茶饭，才晓得老之将至，感慨不已。”
张红楼还未落座，瞧见兄长模样，也是暗叹，“莫不如找寻几位手段高超郎中，讨要良方补神，仅是风寒，退回前两三载，兄长可是向来不在意定点，眼下凤游郡情势如此，伤心费神，且不知何日能成，如此苦熬，怎能耗费得起。”
“且搁置一旁就是，红楼近几日走动频繁，想来亦是劳累，先行落座就可，身居为兄府上，何来客套一说。”张秀楼连连摆手，示意那一身利落打扮的男子落座，后堂自有侍女前来恭敬献茶，再命人点起炭火，略微暖身。
“贤弟才出得马帮总舵，便匆匆至此，想来也是有要紧事相商，且将寒暄记下，过后再提，张家大事眼前，饶是兄弟情谊也需沦在后头，着实令人胸中烦闷。”张秀楼略微饮口茶汤，总算将周身寒气祛除些许，靠到那颗叶已无多的古木上头，长长吐出口热气来。
“此事怕是无成，”张红楼叹气，并无心思饮茶，剑眉微屈，“原本以为趁马帮中暗线，得知那位糜余怀并未身处总舵，李无吉秉性，向来是醉后轻言，欲掺在此等节骨眼派遣一众商贾前去，即便找寻不得马帮暗地所作的勾当，依法度查办，亦可寻出些蛛丝马迹，为日后所用，可那李无吉分明是饮酒过度，却是并不肯当场应下，只说留待糜供奉还来总舵，再行商议。”
闻言张秀楼微微一笑，并未气恼忧心，而是笑语道，“糜余怀此人手段，大概足可统领一郡之地，依我看来比起朝堂大员，亦是分毫不差，凤游郡郡守虽也精于算计，可怎奈身居要职掣肘频出，遇上身在江湖帮派当中的糜余怀，要凭阳面手段将马帮敲散，怕是极难；那李无吉本是草莽，可如今马帮中事，仍需同糜余怀商议，便可见此人的手段，纵使是目不识丁的江湖汉，也可窥探些许，此计不成，常理而已。”
凤游糜余怀，起初不过寻常文人，入仕不得，愤而入马帮中，谁也不曾想到，这位不曾有名篇现世，无枝可依的庸碌文人，近乎是以一己之力将马帮上下运转得如金铁铸山，名声之高，甚至要隐隐压过张家家主一头。