知否，知否 第一章 夏初
天色昏暗，山峰插云。山下铁索桥两端分别站立两位剑客。
少年穿白衣，老人罩黑袍。长风中白衣猎猎，一身说不尽的风流气度。
梦境戛然而止，少年无端抬起脸，愣愣望向四周，不顾抚平脑袋上几道酣睡压出的红痕，却只见学堂书声琅琅，同窗男女摇头晃脑背诵诗文。窗棂外朗朗晴天，好像先生佩玉的水头一般摇曳。
“早课也就两个时辰，睡成这幅死猪相，云仲，你也是乙宅独一份了。”
名为云仲的少年伸个懒腰，斜睨一眼边上挤眉弄眼的精瘦同窗，撇撇嘴没反驳什么，只是默默把书本向自己这边拢了拢，腾了块不大不小的地方。
他其实想说，你自己不也像个瘦猴嘛。但是想了想，又把这句话囫囵吞下肚子，闭目养神去了。
精瘦得像个猴儿似的同窗名叫李大快，想当初取名字还是他爷爷把自个关在屋里捣鼓了三天诌出来的，意为“大快人心”，可李大快并未觉得大快人心，心里反而十分厌恶，总嘀咕着迟早改个响当当的大名。
见到云仲挪窝，李大快面露喜色，把桌上小玩意拾掇拾掇，一股脑铺到云仲腾出的空桌上。这李大快虽说咬文嚼字的本事稀松平常，但手下的功夫真不赖。不需一炷香功夫，会蹦哒的田鸡，至多可以飞一巴掌远的麻雀儿，只要他手里有一团河边坚韧的水草芦苇，便能利利索索编将出来。
交了这么个心灵手巧的好友，云仲在乙宅的身份地位跟着就比往常高出半头。少年贪玩，对于李大快捣鼓的新奇物件相当感兴趣，不少同窗都用崭新毛笔同李大快交换过芦苇编的麻雀，活灵活现，宝贝似的护着，别人想看一眼都要矫情半晌。
别看李大快平常好说话，真与他做朋友算不得简单，心气不顺倔脾气发作，管你什么邻居
叔婶的孩子，照样一句话噎得下不来台，这时想同他求个小玩意简直是痴人说梦。学堂里镇得住他的除了先生，也就数云仲能勉强压住这个倔驴。大家心里也有数，跟云仲交朋友，就等若与李大快交朋友，故而纷纷和云仲凑近乎。
至于云仲为何压得住李大快，大概是因为这两个懒货本就对脾气，所以颇为惺惺相惜。
放课时候，云仲手上多了一只精致的芦苇麻雀，用指头逗弄着麻雀，少年悠哉悠哉往家走去。路边馄饨摊摊主笑眯眯和少年打声招呼，说昨儿个刚来的大站白面，要不要来一碗热腾熨帖的馄饨。云仲摇摇头，娘亲已经备好饭在家等着了，花那冤枉钱不合适。
天色已晚，西方天边儿已经擦着点红，稚童赤脚拽着半新不旧的纸鸢，银铃一样的笑声在小巷传开，跟着几声妇女的训斥。云仲嘴角带笑，摸摸饥肠辘辘的肚子，家已经近在眼前。
有时候，无需好奇少年为何毫无理由的眉开眼笑，可能只是因为闻见了自家烟囱冒出的饭香。
云仲娘亲算是大地方嫁过来的，相比小镇上的妇女，多了几分知书达理，只是身子骨颇弱，后来和他爹一商量，也不再去做什么纺织女红，干脆在家全心照顾云仲起居。好在云仲父亲有个不错的差事，虽说常年在外，家底不说过分殷实，不过也算勉强温饱。
论收拾家务，云仲娘亲提起来便头大，毕竟大户人家的子女，终究比不得穷苦孩子从小耳濡目染。但衣食方面照顾云仲，那是远近邻居都晓得的，所以云仲虽岁数不大却已经七尺有余，面皮白净，周围妇女大娘总是夸云仲他娘真会养孩子，无论是客气还是发自内心，这时娘亲总是笑得合不拢嘴，说上一句这孩子像他外公，个子高随根儿。
吃过了饭，云仲贼头贼脑的打量娘亲，顽皮模样，不出意外引来几句笑骂和轻飘飘的巴掌，可娘亲依旧塞给云仲一枚铜钱。少年乐得合不拢嘴，紧紧攥着耍赖要来的铜钱飞奔出门，到南边书摊买画册去了。
镇南边常年有家书摊，摊主使一张油布铺在道边，将发黄的旧书整整齐齐码在上面，一本书一个铜钱，厚薄不论。别处书摊可随意翻看，摊主不会多计较，但小镇人家囊中羞涩，若是允许免费翻看，只怕几个月都做不成买卖。少年这两年痴迷于画本，巧的是这书摊有整一套《豪侠传》，人物画得相当传神，故事环环相扣跌宕起伏，一上手，少年就沉浸其中难以自拔。
可惜家中实在无余钱可用，往往数月有余才能买一本解馋，云仲明白娘亲每每从荷包挤出一文钱的艰辛，几乎从来不主动伸手，买回的画册都呵护备至，看前仔细洗干净双
手，以免弄脏了书页。
少年心头欢欣雀跃，几乎要跳出喉咙，这样一来，脚下生风，跑的尘土飞扬。正碰上邻居安婶出门找云仲娘亲唠家常，眼前尘土掠过，呛得安婶紧咳嗽两声，哭笑不得的骂句小崽子，还不忘喊少年让他慢着点。
书取到手中使布包包好，云仲一颗心也就落回胸膛里，趁着月色正好，家里也无事发生，少年颠颠跑到镇口附近马寡妇晾腌菜的土墙头，胡乱抓了几把破茅草垫着屁股，小心翼翼摊开了布包里那本发黄的豪侠传。他可不在乎爬寡妇墙头，被人见到说三道四，一来是马寡妇相貌长得一言难尽辟邪驱鬼，二来是此处住户不多，没有房屋遮挡，初夏凉风畅通无阻，十分的清爽。
月色当空，清风徐来。
少年眉目清清，借来月色翻看旧书
看侠客一路斩贼寇，看仙人一剑破宗门。
知否，知否 第二章 幼时知理如梦深
今日学堂早早开了门，早有等候的学子熙熙攘攘呼朋引伴，鱼贯而入。学堂分甲乙丙丁四斋，甲斋中学子最为灵犀聪慧，都是有望及第高中的好苗子，乙斋则是略次，以此类推。
天晓得云仲和李大快这等疲懒货色如何混进的乙斋。二人早就沦为了先生的眼中钉，屡教不改之后索性另设了两张雅座，远远的扔在书斋最后，眼不见心不烦。
今天乃是例行检查课业的日子，同窗都窸窸窣窣翻出了摘录与练笔，等候先生翻阅，只有云仲和李大快这对难兄难弟，吭哧半天也没翻出什么来。对比先生早已经习以为常，只是默默掏出竹板，唤两人上前吃手板。
想起手板的滋味，少年额头沁出一层汗水，走上前去细若蚊虫的说道:“学生昨日清理书囊，将写罢的功课落在家中了，明日一早准能带来，恳请先生暂且饶一顿手板，待到明日再打也不迟。”这话看似老实诚恳，实则无比滑头。若明日将功课带来，再打手板，情理上肯定难以说通，辅以软磨硬泡半晌，不厌其烦之下，稍稍训斥两句空话，逃过一顿责罚也不无可能。
先生也不恼怒，只是让他当即回家拿来便是。
朝夕相处几载，任谁都能猜到，这乃是少年惯用伎俩，他若是功课一字不差写好，定不会忘带，而是吵嚷着请先生批阅，巴不得乙宅人尽皆知，今儿日头不走东方，他云仲也写功课了。
少年垂头丧气向家走去，路过茶馆突然心思电转，跑去掌柜那要来了笔墨，趴在桌子上笔走龙蛇。正是日出三杆，茶馆还未有什么贩夫走卒，清闲得很。
茶馆掌柜的是个富态的胖子，据说是早年间从东岭关逃难来的小镇，虽说是逃难，但任凭谁也不知，一个瘦骨嶙峋的逃难人，怀里怎会揣着二十两白花花的雪花纹银。仗着这些本钱和几分做生意的天赋，在市井处立起茶摊，一碗茶水卖价两个铜子，就这么安顿下来。
小镇上多数男丁谋生的手段，大抵都是靠隔着几座穿云高山之外的青柴县招工。青柴乃是方圆几百里最阔气的县城，倒不是县里家家门户殷实富裕，可在小镇人看来，青石的院墙紫泥的瓦，家家
户户都是土皇帝。每逢修葺牌坊开造新居，便习惯从小镇招些壮工，一来是镇上多是庄稼汉子，大字不识脊梁朝天，浑身疙瘩肉，干活也勤快肯卖力气；二来便是民风淳朴，即使少给几个铜子，也没有人真张嘴讨要，长此以往，也就自然而然习惯了，破土动工第一个想到的便是招小镇壮工。
于小镇而言，的确是件好事，家家日子比以往都好过了不少，大夏天闲暇时候，赤膊爷们儿也愿意出俩铜子，三五成群在胖子的茶摊上喝碗凉茶缓解暑气，再到镇外的小河塘里扑腾半晌，日子也还滋润。于是七八年的功夫，昔日逃难的人竟然盘下一间不大不小的铺子，把茶摊挪到里面，时不时还请来说书先生，摇头晃脑说上几段书，不过茶水依旧是两个铜子，从未变过。
掌柜本来瘦高的体型也渐渐发福，一来二去反而没人知道他本来姓名，只知道东边街口有个茶馆胖掌柜。
胖掌柜拎着茶壶坐在少年对面，瞅瞅少年手中下笔如飞，便笑的有些不怀好意问到:“没写功课？”显然小镇很小，同窗无意中说漏嘴的小事，在小镇流传甚广，难谈家喻户晓，不过也算小有名气。
少年轻咳一声，有些不好意思的点点头，咧嘴笑了，继而又奋笔疾书。少年的字横竖撇捺都极狭长，收笔处劲道亦尚可，所以虽然通篇格局杂乱无章，放眼望去犹如野草横陈，但却不失锐气，如果将字单独拎出来，别有一番韵味在内。
胖掌柜默然看了一阵，似乎想到什么，神色登时古怪起来，说到:“你家先生上午时分，是不是常出去半个时辰，让你们自己自行背诵诗词文章？”
少年不解皱眉，旋即点头，仰头问道:“难不成先生和掌柜有些交情？从未没听先生同窗提起过。”听闻这句，胖掌柜的胖脸上，便有些蔫坏的笑容。
“不仅认识，而且你先生是我家茶馆的常客。”说着掌柜指了指门口。
少年心中隐约猜到会有不妙，脸孔轻抽，僵直回头，便撞上了先生猪肝似铁青的一张老脸。打死云仲也没想到，先生每日必定外出那半个时辰，就是来茶馆喝茶的。
直到放课，先
生也没提这茬。少年没吃手板，心里却格外闹腾，屁股就没有一刻能坐住的。
等着先生提水浇园完毕，少年低头跟着先生走过学社小院，天色已经慢慢暗下来。
“补完课业再回家。”先生冷冷甩下一句话，把云仲带到书房，径自吃饭去了。先生住处不大，只有先生和先生夫人两人常年在家，还有一子在外游学，所以家中十分安静，只有碗筷女儿碰撞时的声音，和先生夫人的几句劝慰。云仲趴在先生书房中，愁眉苦脸的写着欠下的功课，心中好大的烦闷。
掌灯时分，少年终是补上了所有课业，由于不敢叫先生，于是用有些酸疼的双手撑起下巴，百无聊赖的打量这间书房。书房不大，物件摆设也寥寥无几，但干净整洁得令人咋舌，除却文房四宝以及一些儒家书籍，再无其他赘余。
门一开，原来是先生。先生留着三缕不长不短的胡子，穿一身浆洗发青的蓝布衣。身形有些瘦弱，但个子不矮，进出书房需要略微矮下身子。
懵懂中少年带着困意听了先生许多话。
“君子以诚待人，就算日后成不了君子，也不可随意扯谎。”
“晓得你怕我告知你娘亲，母子相依为命着实不容易。”
“不喜欢做功课，直接同先生讲，挨顿手板，总好过扯谎。”
“扯谎扯太多，总会让包住的火苗愈烧愈旺，以至于最终没有实话，这样很不好。”
恍惚间先生好像摸了摸他的头，先生的手很暖，也很粗糙。云仲沉沉睡去，先生摇摇头，费力的背起他，师母刚想说些什么，却被先生用眼神制止了，便蹒跚往门外走去。
锅台上给云仲留的一碗满满的红烧肉，用盘子给扣住，热气经久不散。
少年醒来时，已经在家中的床铺上了。先生正在门口和娘亲说话，借着有些昏黄的油灯，看到先生一头汗水，手撑着略微佝偻的后腰，这才想起来白天先生提水浇花时好像扭了腰腿，却还是一步一个坎把他送了回家。
少年蒙上被子，闭紧双眼，咬牙切齿的哭了。
知否，知否 第三章 大快人心
镇子地方小，但好在有山有水。远山连绵巍峨，如同仙人臂膀将小镇锁在怀中，水则是指北边同小镇一样无名的小河，河水很浅，水流温吞，连孩童也不必担心溺水，妇女更是欢喜有这么条还算清澈的小河，浆洗衣裳十分便利。
这条河对半大小子的诱惑不言而喻。盛夏时节从闷热的学堂放课，混小子们周身净是汗臭，嗷嗷叫着跳入河中狗刨数个来回，河水冲刷过后，三万六千个毛孔都凉爽非常。云仲不是很喜欢扎堆，与成群结队戏水纳凉相比较，他还是中意自己独身一人躺在河面，身体随水流摇摆，耳朵沉浸水中万籁俱寂的新奇体会。秉性与他相同的还有一人，手巧人懒的李大快也十分享受耳边清净的时光。
两人常搭伴在临近晚饭时去河中戏水。说是戏水，实则是躺在河水中犯懒，不得不说两人水性很好，非等快要沉底时才不情愿地扑腾几下手臂，随后继续懒洋洋的在水面漂摆，颇像产崽后无精打采的野鸭。这幅尊容，当初吓到不少到河边淘米玩耍的妇人孩童，瞅着河里赤条条两人，皆以为二人溺水，呼喊过后不见应声，魂飞魄散地回镇上送信，聚拢了一大帮老少，马不停蹄抄起扁担麻绳赶到河边，却发现这两个懒鬼在河里睡得香甜。
可以预见，两家大人大动肝火，没头锄头和秃毛笤帚齐举，第二日去学堂，两人屁股肿了一圈，坐下就是火烧火燎似的疼，便不约而同地请先生罚站。
从河里爬上来歇息片刻，当然不能径直回家，这么湿漉漉回家去，肯定又要挨顿饱揍，于是两人穿好衣服，坐在河畔草地吹风。
“云仲，你日后想干嘛？做什么营生？”李大快说话间撩开衣服，抓了抓大腿根。
云仲叼起根扯断的芦苇，没顾上搭话，而是用力吸嘬芦苇根部里的甜味。
“我想将来跟我爹一道摆弄木匠活，凭我这手艺，将来说不定十里八乡，提起我都得震三震。”精瘦少年拍拍肋条凸现的胸脯，无比豪迈。
“我说震三震兄弟，咱这带百八十年也没地动过，谁敢提你不得让官府抓进大牢去？”云仲笑得特贱。
“反正就那个意思呗。你嘞？”朝后一躺，李大快向云仲一努嘴，倒更像山里的野猴儿了。
“嘿，当大侠耍剑。”
“是挺贱的，那大侠能当饭吃？”
“劫富济贫呗，我家穷，所以劫来的我自己留着。”
“我也穷，到手记得分我点。”
“分你一半成不成？”
“成！怎么不成！”
若干年后，李大快真作了让天下震三震的木匠，而云仲却没成为劫富济贫的富贵大侠。
知否，知否 第四章 知怨
夏夜已有几分凉意，夏去秋来，也离秋收时节不远了。农忙时节，学堂也给学子了一段不长不短的闲暇，毕竟镇上人家或多或少都有十几亩庄稼地，耽误了秋收的好时辰，遇上大风大雨，寻常人家灯油都要掂量着用，何况是让麦子白白烂在地里这等大事，实在承受不起。
往年这时候，这就是令云仲最头大的事。秋收之后让太阳烤得脱一层皮不说，麦穗戳在汗水浸透的脸上，可跟舒服没有半文钱关系，镰刀割破手划破腿更是常事。
每到割破腿或者汗进了眼，云仲总是直起腰，看着人家家里的汉子在田埂里挥汗如雨的样子，再看看娘亲发丝淌下的汗珠，便没来由的有些怨气。自家这个爹，可真是甩手掌柜，所有的活儿怎么都是我们做了，你做什么？
少年最爱做的事，便是每天日头西沉，家家户户收工之后，能在田垄里抓上两只蚂蚱青蛙，或是找一根直长直长的木棍，再加一蓬枯黄长草，这时候就能学学那书中侠客，拔出“宝剑”，身披“蓑衣”，把那杂草看做江湖歹人，一剑下去，恶人倒下一大圈，心里就顿时升起点点月下杀敌的豪气。
有时隔壁田垄的孩子也跑来凑热闹，学着云仲的样子朝着不知道得罪谁的杂草一顿挥洒，美其名曰“我一剑之下，快雪时晴”。既然是江湖中人，自然有互相看不顺眼的时日，于是两边尘土飞扬，打到激烈时，剑也扔了，俩人抱成一团，不知嘴里啃了几口泥土野草，而最终的结局，一般都是以邻家孩子哭着跑开，嘴里还喊着:“云仲我告诉你娘去！让你娘把你三条腿都打断！”而第二日，两位侠客便又称兄道弟，恨不得当即拜把子做异性兄弟。
秋收结束，云仲娘亲淋了一场大雨，病了。
背着布包的镇里郎中来看过，摇摇头说这病他也没见过，古怪得很。老郎中犹豫着开了两副药，就劝少年去另请高明的大夫，切莫延
误了时机。委托郎中给爹寄了一封加急家书，云仲就跑去给娘亲熬了一碗姜汤，手忙脚乱把胳膊烫出个大泡，自己却浑然不知。娘亲看着心疼，匆忙喝了口儿子煮的姜汤，便心急的下床找针。
偏方说，针在火上烤一烤，把水泡挑开，就没事了。云仲看着娘惨白的脸色，觉得针扎着真是刺疼。可是最疼的好像又不是胳膊。
次日云仲早早起了，去拍街坊安婶家的大门。
安婶是个敦实黑宽的中年妇女，前些年男人在青柴县帮工修葺佛堂，将将完工时，大殿的佛陀金身无故轰然倒塌，将他连同两个同乡埋在地下，等人来救的功夫，已经咽了气。负责监管这事的知县老爷唯恐惹出祸患，赔给三人家眷各家百两银子，丧葬棺材费用一并接下，只是嘱咐几家切莫声张，往后有何要求尽管去衙门找他就是。得知消息，安婶茶不思饭不想，哭了三天，眼睛都肿得看不清路，可日子该过还得过，将儿女送到了青柴有名的学堂，食宿皆是知县出资，算是不幸中的一点宽慰。
虽然没念过书，大字不识一个的安婶，为人相当和善热络，每逢谁家有急事都会帮着照看一二，人嘴碎了点，但确是十里八乡有名的好心肠。
闻听叩门声，安婶急急忙忙敞开门，带云仲去屋里坐下。
“婶儿，我要去一趟青柴县，去给我娘请郎中回来，这两天就麻烦您多费心了。”还没等落座，云仲就恳求道。
安婶个子不高，矮墩墩的，脸色黝黑纹路深重，一看就知道是本分的庄稼人，当下瞅着面前这个十三四岁的少年，幽幽叹了口气说道:“你一个孩子家自个儿去青柴县，当真能行？能记住去青柴的路？况且这几天刚下了一场大雨，山路崎岖，万一出了岔子又怎么同你爹娘交代？也真怪你爹，一年下来也不见个人影，把家里的担子都留给媳妇孩子，这算什么说法。”
少年抿住嘴唇，沉默了会，说道:“我能行的。”
出安婶门之前，云仲把老郎中开的两副药拿给安婶，仔细交代了熬药的种种流程，大火几个时辰、文火几个时辰、药罐盖开多大缝隙等等，又怕人家不上心，递给安婶两包药里，偷偷夹了十几枚铜钱。
云仲回到家，再三嘱咐娘亲好好吃药休养，等他把郎中请回来，一定药到病除不留隐患。娘亲自然看得出云仲那份故作轻松，也知道自己劝不动儿子，只能把话咽进肚子里，默默点了点头，让云仲一路小心些，不必非要赶那点时间。云仲点点头，一步三回头地走出了家门。
十月上旬，这等时节可与初秋不同，行走间风习习荡荡，转季的架势鲜明，一场秋雨一场寒，几场秋雨过后，天气称不上凉爽，反倒算是内蕴冷意了。少年裹裹衣裳，大步前行。
出镇口时候，少年仔细检查了身上物品:一身打了几个补丁的短褐，一双破布履，藏在腰间的一小包碎银，干粮水囊，两张药方，一小卷干硬草绳，一把肉铺刘叔那借来的剔肉匕首，三根老爹上回归家留下的火折子。
临近晌午，云仲出了镇子，往青柴县走去。
夏转秋，白天就短了许多。行至离小镇十里地的小树林时，天已经擦着些黑了，少年瞅瞅眼前黑漆漆的小树林，有些心慌。掏出包裹里的水囊猛灌了一口水，抬脚向林子走去。偶然瞥见枯黄落叶上上有一根直长直长的木棍，少年捡起来，耍着书上学来的剑花，一步步走进林深处，嘴里还哼着瞎诹的歌谣。
“一剑一剑又一剑，墙头小鬼儿都劈烂。”
“一山一山又一山，劫道歹人忒难看。”
“瞧好了咱家手里一把青霜剑，看好了本座袖子里边有乾坤。”
“一剑一剑又一剑。”
少年不知自己声音已经略微有哭腔。
知否，知否 第五章 行路难
过树林有惊无险，少年略松口气，啃了几口开始发硬的干粮，眼瞅着天色晚下来，早月已经明灭不定悬在空中，此时却是最黑的时分，日落月初见，月光还未明朗。
树林外找了块平坦卧牛石，正想随意躺下，想起补布衣上的补丁，云仲还是从周围找了些相对绵软的枯草树绒，仔细铺好，这才躺下，双手枕着脑袋。以往独自一人，总会想些仙人豪侠千里快意，而今日想不起了。
月光彻底亮堂起来，少年便起身，使火折子在枯枝上点起来，找来几根粗大树枝引燃，大步流星赶路去了。粗制的火把上可未曾裹油布之类的东西，很快便会燃尽，故而云仲使草绳捆了好些树棍背在身后，反倒像个小樵夫打柴回家。
家在身后，希望却背道而驰。
天公不作美，自然也不会格外照顾行人，行至后半夜便起了风，秋天的凉风不比冬日刺骨，却也不是一身粗布衣能够挡住的，这道理云仲很明白，再看天空中扯起的乌云，晓得这是又要落雨了。秋雨最伤人，小镇人都明白这个，所以即便是最精壮的汉子也不会硬抗着磨人体魄的雨外出劳作，除非真是迫不得已，比如像云仲娘一样。少年依旧沉默的走着，心里存下了些侥幸，万一不下雨呢？万一风大将乌云吹走了呢？那就能快一些到青柴了吧。
雨还是下了。
没事没事，人生不如意十之**，很正常，没关系的。少年如是想着，咬紧了嘴唇。雨很快下的很大，山路也渐窄，雨花打泥浆，溅起浓重的土腥气味。山路不好走，更何况现在满是泥泞。少年早就湿透了，佝偻着身子艰难的
走着，树枝被用匕首削尖了一端，插在泥土里做个支撑，免得不留神掉下山去。果真是一步一个坎，相当难走。
忽然前边几步远的地方，山路被雨水冲垮了一大抔，漏出斑驳的岩石来，能走的山路也只剩下了半只脚的宽度。云仲眉头拧成了一团。胡乱抹把脸，把额前湿漉漉滴着水的头发甩到后面，掏出腰间的匕首，费力的在那根尖头木棒另一边挖洞，把草绳传过去打了个绳扣，另一边系在腰上，稳稳心神，捡起地上的石头将木棒深深钉在山路一侧裸露的土里。
少年就这么一步步走过堪堪半脚宽窄的几丈山路，踩空数次，所幸木棍钉得够深够瓷实，才没落得个死无全尸，只是几次下来，浑身抖得厉害，身上更冷了。这样下去只怕坚持不到青柴，半路就得患上风寒，只会更耽误时间，云仲只好快步下了这座山，找处地方避雨。
一处凹陷的土坡下，火苗不大，发出毕毕剥剥的声响。少年从怀里掏出油布包好的火折，将塞在夹层里的药方掏出来。所幸还算包的严实，也一直佝偻着腰，所以怀里受灾比较轻，基本没湿，让他确实挺高兴。
少年脱光上衣，使劲拧出不少水来，仔仔细细放在火堆边烘烤。一屁股坐在地上，托着腮帮有些出神，至于在想什么，他自己也不知道，或许是劫后余生的庆幸，或许是大雨迟迟不停有些愁，或许是在担心家里的娘。
听着雨声看着火堆，少年不知不觉睡了。
再次醒来时天光已然大亮，骤雨初歇，山林中有麻雀轻啼，虽说仍旧有冷意，但日光也渐渐将气温提了起来。少年收拾收拾物件，穿
好衣服，继续赶路。
五天之后，天刚亮的时候，小镇口来了一位郎中和一个少年，少年衣服很脏，脸也很脏，郎中衣服很干净，药箱也很干净。可云仲娘的病，还是没见好。
但是少年觉得青柴的郎中医术高明，一定能治好，只是自己煮药煮得不够好，便跑去学堂与先生说最近不去上学了，在家安心照顾老娘。于是小镇上少了一个疲懒的读书郎，多了一户彻夜长明的灯火。
煮汤药的火候时间都有讲究，火扇的太旺，药材吃不住温度，水也会很快被蒸干，药效会弱很多；火太小，药里精华煮不出，水里汤药的浓度太低，亦会折损药力。好在云仲小时候体弱多病，久病成医，看长了娘亲熬药，大抵也晓得几分讲究，上手自然就容易许多。
熬一份药材耗去七八个时辰，实际上是常事。
半月之后，云仲娘看着云仲，睁着一双被顽疾折磨得毫无神采的眼睛病逝了。这个妇人一辈子都没有出几次远门，讲给儿子的道理也是翻来覆去的唠叨，缝补衣服每次都会扎到手，可她临终，身边依旧放着缝补结实的粗布衣。
入夜十分，披麻戴孝的少年跪在墓碑前，火光舔舐黄纸，映红少年苍白的脸。“回去吧，天冷别着凉，我陪你母亲。”身后男子拍拍少年肩膀，盘腿坐下。
男子叫云亦凉，云仲的云。云仲很想问他，为什么现在才回来，为什么娘亲苦撑半月你都没有回来见她，可话到嘴边，又硬生生咽下。因为他看到云亦凉抚摸碑文，背影颤抖。
少年回房倒头睡下，两天两夜都没有睁眼。
知否，知否 第六章 琐碎之中与冬至
云家小院多了一个中年男人。
十余年时间，当初镇上的人生老病迁，如今鲜有人知晓这男人是云仲的父亲。男人很会办事，拜访邻居，一一道谢各家多年来对娘俩的照顾，谦逊知礼，即便安婶平日里嘴下不绕人，想埋怨几句，都有些张不开嘴，再者说毕竟是他人家事，也不好越俎代庖。
男子放下碗碟，与少年对坐在老旧榆木桌两端，轻声道，“吃饭吧。”少年埋头扒饭，始终不与父亲对视。
“学业最近如何？有没有耽搁？”云亦凉的习惯，大事小情，都在饭桌上问询，故而云仲记忆中，似乎很不乐意与父亲单独吃饭。每每问话，父亲常动肝火，于是云仲将咽未咽的饭菜便噎在喉咙中，仿佛食道胃里的血液凭空拧成绳般，滋味很是难忍。
可不回答总归说不过去，少年盯着桌子小声道:“最近没去学堂。”云亦凉嗯一声，难得并未多言。
镇上习俗，父母去世并没有守孝三年的规矩，只是待够头七便可自行安排。转眼间头七已过，云亦凉要带云仲搬往他谋生的住处，以免触景生情，云仲尚且年幼，时时沉浸于悲痛之中，毕竟不是好事。
多日未去学堂，少年有些忐忑。同窗们问起此事，又该如何对答，他心中也无底。不知不觉便走到学堂后身的小院中。秋已深，小院中花草已然凋敝大半，曾经郁郁葱葱无处落脚的繁花丛，如今只剩下泛黄的枯叶衰草。朗朗读书声中，残红于秋泥之上随风翻滚。
少年觉得胸口很闷，思绪好像跟着残花一同翻涌。身穿粗布衣的少年坐在花丛中，嚎啕大哭，秋日黄昏，少年知愁。
不觉头顶有只粗糙厚重手掌摩挲。少年抬起头来，泪眼朦胧。来人温和笑笑，指向小院角落，“我曾负箧游学，到南亭岭以南。气候多雨，又有毒雾瘴气，竹笋难以成活。然而当地竹，与寻常竹大为不同:老竹枯死后，新笋从老竹中央破土发芽，受死去老竹躯体庇护，从而生长无忧，待到新竹竹骨挺直，可扛毒雾之时，老竹遗躯便自行开裂，漏出其中包裹的新竹。”
先生也学少年席地而坐，丝毫不在意身上干干净净的布衣，说道:“至亲之人离世，痛犹甚切肤剔骨，可或早或晚迟早会经历，虽然陪伴时间并未很长，但你娘亲已经将她能够赠与你的疼爱，毫无保留给予你了，如同老竹将你包裹起来，等候他日枝繁叶茂。别让她失望。”
新月悄悄攀上秋夜，月光照着先生少年，和迟迟不肯离去的同窗，也照着角落的老竹林。
夜深，先生家的油灯未熄。
身影一闪，先生对坐忽然多出道身影。
“还要多谢先生。”云亦凉拱手作揖。先生点点头，示意云父坐下说话。书房已经摆好茶具，热茶两盅，仿佛早就知道有人会来。
“这些道理，其实应当你来讲。”饮口茶，先生平静
看着云父。中年男人无奈摇摇头，“先生想必也知道，我儿对我，只怕是怨恨与生疏大过亲情，也怪我这个当爹的外出多年。有些话，甚至我都不晓得应当如何讲与他听。”
先生看向北边的黑夜，“那边的事，还未妥善解决？”云父眉宇蹙起，气势骤然一变，油灯火光剧烈摇动。先生摇头，神情淡然道:“我只不过是个作茧自缚的穷酸秀才罢了，不必如此警觉。”
油灯才逐渐平稳。缓缓饮尽杯中茶，云亦凉感慨道:“先生又哪里是平常人。”先生不置可否，而是继续问到:“云仲年纪尚轻，带在你身畔也多有不便，镇上有我一位故友，倒不如让云仲跟他在天下多走动走动，散开心境，对云仲来说也多有益处。”
中年人沉思半晌，告辞离去，未给答复。
云仲没敢同他爹说，其实自己哪儿也不想去。小镇外面的世界虽然光怪陆离，可说不上为何，始终有种淡淡的不安萦绕心头。至于跟着爹走，更是不敢，毕竟还记得当年的板子落在屁股上是何等的痛楚。
这一走神，劈柴的手可就慢了，正值云亦凉恰好走进院子，瞧见零散的几块柴火，不着痕迹的摇摇头。娘亲去世这件事，由此看来对少年的影响极深，起码一时半会，浑噩暮气难以消除。
云亦凉倒背双手走出门去，神情之中皆是苍老。这一关人人都要过，生老病死，至亲之人离世，黑发白首，对修道之人来说都无法逾越，更何况凡夫俗子。
时间有时候可以解决很多事情，包括将思念掩埋心头。
云父走了，并没将云仲带在身旁。
少年又像往常般去学堂，挑水做饭，洗衣劈柴，仿佛无事发生，只是少年却变得沉默寡言，学堂散学时候，回家的步子慢了很多。他明白，家中再没有炊烟袅袅相伴暮色，等他归来。
云父走前留下些碎银，可并不多，只是够两三个月开销，坐吃山空定不现实。家中那十几亩地，云仲一人实在无力照看，毕竟每日除去上学堂的时间，实在无甚闲暇，只好找家厚道的地主，将那十几亩地租出去，聊胜于无。
少年找了些力所能及的差事，比如帮着刘二婶送信给十几里外的亲戚，又或是给胖掌柜打打杂，给茶馆老主顾倒茶添水，小半天下来，也能赚不少的铜子儿，有时运气好，遇上胖掌柜请来说书先生，闲暇时还能靠在老枣木楼梯上听几段书。
讲的是《海内客》，通篇围绕一位九国外的域外剑客而写。故事很简单，剑客走过很多地方，仙家洞府与山海之侧，幽深旷谷和天下雄城；见过许多许多人，人鬼情缘与沙场猛士，境界登楼又登楼，剑越出越快，最后死了。
不紧不慢的磕着蹭来的葵花籽，少年听着书，觉得那样其实蛮好，应当见过的都见过了，如此也并无遗憾。
秋去冬来，眨眼便是冬至。今年的冬至格外冷，大清早云仲起身时
，屋外已是大雪封门，北风呼啸，透进丝丝缕缕的冷气。好在雪下的时间不久，地上雪花还并不算得瓷实，若是等雪压实，大门都难以推开。少年赶紧用笤帚将堵门雪堆推至院里，聚成一堆，方才跑去灶台生火做面。
云仲很少做面，至于为何吃面，因为今天是他的生辰。镇上人不讲究庆祝生辰，也大多没有闲钱为了生辰买二斤烧肉，打壶烧酒，于是生辰这天，吃一碗长寿面便成了不成文的讲究。少年的生辰算是很不吉利，冬至这天在民俗中，乃是一年里的至阴日，更有冬至百鬼夜行的说法，这与中元节的开鬼门不同，中元节传说乃是天官生辰，开鬼门使万鬼归家，享受晚辈香火，保佑后人风调雨顺，平安富足。而冬至这开鬼门，则是阴气过重，厉鬼自地府出逃，百害无一利。
云仲倒不信鬼神，不过在镇上耳濡目染日子久了，觉得自己的命格兴许确实一般，所以也就对生辰这天更加兴趣缺缺，更谈不上开怀兴奋。
等少年深一脚浅一脚到了学堂，才知道先生腰腿不便，又值大雪初降道路打滑，这几日请假，学堂不授课，刚准备回家缩被窝，没成想刚回头，脸上忽然炸开一枚雪球，猝不及防以至于嘴里都吃进少许冰冰凉凉的雪。
“云仲看招！”少年晃净脑袋上雪屑，回头却见李大快怀里抱着不少拳头大小的雪球，正冲他挤眉弄眼，身后赫然站着十几个熟悉的少年少女，不顾双手冻的通红，均是一副不怀好意的兴奋表情。
毫无意外，仓促应战的少年被李大快等人的雪团砸的丢盔卸甲，瑟缩在学堂墙后。见状众少年不约而同调转矛头，将雪团扔向少女，霎时间引起无数娇嗔。
毕竟还不是懂得怜香惜玉的年纪，少年情愫，也只不过是用使坏来引得心上人的注意罢了。墙后云仲好整以暇的观赏同窗鸡飞狗跳，伸手摸摸脸上雪水凝成的冰壳，笑得十分不义气。并不晓得，远处的先生亦笑得很灿烂。
师母瞧见先生乐呵，偷着拧住先生腰间。先生哎呦一声，回头皱眉看向自家这位夫人，目光中有不解之色。夫人眼睛一瞪:“这几日你腿脚好得出奇，为何不去学堂，反而站这儿傻笑？耽误孩子学业，你这教书先生的老脸往哪搁？”
先生神态尴尬，“今日初雪嘛，总不能让孩子终日背死书，天性磨得平平整整，未必是好事。”见夫人神色微霁，先生嘿嘿一笑，“况且听人说，青柴有家烫锅馆近日开张，两类汤底搁在一锅中，用铁板隔开，别出心裁。我寻思夫人平日常对我念叨想念烫锅滋味，这不正巧腾出空来，带你去尝尝鲜嘛。”
师母这才将嘴角微微翘起，挽起先生手臂，向身后马车走去。嫁与他十年有余，街坊四邻传闻说婚配七年上下，夫妻双方必定相看两厌，可她全然没有这等念头，至于原由，兴许是冬日来临时一盏熨帖烫锅，又或许是夏夜乘凉时，一柄芭蕉扇扑开流萤。
甚好。
知否，知否 第七章 茶馆闻剑，酒楼飞花
少年心性，总是不知忧愁，一番雪中嬉戏，云仲将多日以来的消沉暮气褪去大半。玩归玩，铜钱还是要赚的。寒冬腊月，银钱越显得珍贵:冬日骨头较脆，不比寻常季节牢固，换做往日跌碰，起身掸净衣裳上的浮土就是了，如今就可能是伤筋动骨，躺上数月不说，接骨正筋所需的钱财，他云仲真出不起。
故而少年只好再添几分小心，去茶馆一路上只捡雪厚的地方落足，积雪处用鞋踩下，稳步前行难以滑倒，而那些雪花松散浅薄的地方，往往底下藏匿厚冰，相当滑溜难走。
冬天易疲倦，多数人家依偎在炉火近前打盹犯困，瞅着屋外漫天飞雪，出趟门比登天都难，就连搬几块黑煤，难免要听上几回耳畔狮吼，才愁眉苦脸有所反应。这么一来茶馆生意冷清，鲜有人登门，云仲每日所做，也只是清清炉灰，将门外雪码成堆的这些琐碎小活。掌柜一反常态，收起整日不离手的茶壶，在炉子边上温上壶酒，待云仲和另一个打杂的扫罢积雪，锁上铺门，使茅草压妥了潲风的门缝，三人围坐在炉火旁，暖意热波涌来，先前的寒气似乎打浑身毛孔逼出体外，舒服得紧。
“这天才有勉强算有点隆冬滋味，去年腊月时都不见雪碴，天上淡出个鸟，还叫个屁的冬天。”胖掌柜吧嗒吧嗒嘴，信手抄起酒壶，被烫得直骂娘。
皱眉打量眼前这碗冒着热气的酒水，少年此刻属实犯愁。长这么大，还真没沾过酒边。往年爹在家时，常提回来二两酒解馋，可从来不让云仲尝尝滋味。
云仲使鼻子使劲嗅着颇有些辛辣的澄澈酒液，为难的看着掌柜。掌柜颇有不愉，“想当初我在你这年纪，已经同一桌子酒鬼划拳行酒令了，喝口酒暖暖身子，有什么大不了的，他日行走江湖，难道和人说不会喝酒？”身旁杂役已经饮了一碗，眼巴巴地打量掌柜手中的酒壶，显然这酒上佳，直接勾起了肚里饥渴多日的酒虫。
庆三秋，酒如其名，乃是百姓以陈年粮食酿酒，寓意今年秋日五谷丰登，自古长存，极为浓烈厚重，平常酒量之人，撑不过三碗便烂醉如泥，有打油诗为证:三碗三秋三月醒，神仙一觉到天明。足以见得酒劲之大。
少年端起碗，深吸气上刑场似的一饮而尽。
热酒入冷肠，登时将面孔激起红潮，从耳根至额头浮起血色。咽喉到胃犹如有条豪烈火龙一冲而下，竟有些呼吸不畅。可旋即而来的便是自己都觉得荒唐的念头。
再来一碗。
窗外雪同芦花盘桓，屋内掌柜与杂役目瞪
口呆。除去两人饮过两碗，剩下大半壶庆三秋，皆鲸吸牛饮到了少年口中。
掌柜的用肥胖指头揉揉眼，猛然醒悟，劈手抢过酒壶口朝下使劲晃悠，酒壶空空如也，并无半点酒浆。庆三秋可是值不少银子的好酒，哪怕在青柴县也是登得酒席的，这混小子倒好，一滴没给剩下。烂醉少年趴在桌上，口水淌过黄花梨桌缝，不晓得梦见何事，憨憨的咧嘴笑了。
雪落至掌灯时分，少年睡至掌灯时分。
悠悠醒来，云仲头痛欲裂，喉咙如冒火般干涸枯涩，眼前事物天旋地转，蹒跚着从炉火边起身，想找口茶水润润喉咙，可不知怎的，寻遍茶馆遍地也没有半口茶水，朦胧中记起后院有口老井，脚下绵软的向后院走去。打开院门，却无意中见到有人静立院中，大雪纷纷扬扬落在那人的肩头与发髻上，亦落在他背的剑身上。
剑出，满院大雪似停滞于那人周身一丈，劲风卷雪力道十足，而骤雨似银花始终难以近身。剑势大开大合，如名家执笔大写意泼墨，顷刻斩雪无数，每每落剑，蝉翼薄刃划过飞雪，微有剑鸣声起伏。
于是少年忘却了口渴难忍与呼啸朔风，痴傻一般盯住那人手中的剑。
“也忒俊了。”少年不晓得看了几炷香功夫，仰头倒地。
青柴县毕竟属于富裕地方，虽说大雪连降几日，坊间并无积雪，不少书香门第的公子千金，总有闲情雅致，出游观赏连绵初雪，自是狐裘软坎，家丁簇拥。
上齐国文风鼎盛，除却小镇这等荒凉偏僻地方，举国上下，皆是百家争鸣，名家辈出的锦绣盛况，尤其几年前新帝继位，择选无数名家于皇宫别院举行盛会，以文会友，更是使得习文之风空前鼎盛。
这样之后，许多酒楼名胜乃至风月场，便跟着一道沾光添彩。文豪大才多不拘泥于礼数和繁琐规矩，常有放浪形骸举动:两年前曾有一位诗文书法巨头，借着酒性在上齐皇都九华城扯下皇榜，于皇榜上凤舞龙飞写下一首绝句，便醉倒在城门边。原本这等大逆不道的行为，杀头是板上钉钉的，可皇上的反应令满朝文武出乎预料，那份破烂皇榜被陛下以金丝楠制的框架裱好，挂在御书房顶显眼的墙上，日日观赏品味，颇有些废寝忘食的意思。
自此一来，自诩郁郁不得志的落魄文人，便想方设法在各处留下自己的墨宝，期待偶然间被哪位达官显贵看上，平步青云就不再是遥遥无期的念想了。经营酒楼的掌柜们，与辖区有美景古迹的官员们可不笨。单讲酒楼，想题字留墨宝自然
可以，稍大的酒楼专门为此腾出两面墙来，供这些红着眼睛的文人题字作诗，不过若不是平日素有名声的主儿，那就得自掏荷包买下块墙面留白来。
当然，花钱买墙面，这只是对尚未扬名的文人，至于鼎鼎大名的文豪题字，倒贴银两都未必换来机会。大文人，风骨与脾气喜好总不能与常人一般无二，特立独行的居多。
青柴的雨声楼，近期讨到一份白墙墨宝，难以得知究竟付出了多高的价钱。奇怪之处在于，字是金钩银划入木三分，诗也是高山流水意境高渺，但是没有落款盖印，谁也看不出题字人是何方神圣，绕是知县老爷在繁浩描本中找寻了三日，熬得一对老眼血红血红，横竖是没找到字体相近的半篇文章。
而雨声楼的名头，却悄然在坊间乃至周边各处流传开来，每日登楼之人络绎不绝，都希望能看出点端倪，或者学来这笔独特的字，雨声楼的门是踩坏一块换一块，掌柜的小妾也是添了一房又一房。好在这几天雪势大，来客缩减了六七成，跑堂的，弹弦的，酒楼伙房的厨子也终于能获片刻赋闲。
所以几位本地公子哥趁着这会光景，登至二层窗边赏雪。几位年轻人还尚未考取功名，但腹中墨水真真未见得浅薄，谈笑间自有一番才子气度。
“既是赏雪饮酒，只是饮酒未免枯燥无趣，我等何不效仿当朝的文人迁客，做一出雪字飞花令，也算应初雪美景。”开口之人身着狐裘，剑眉星目，可观气色却十分暗淡憔悴，显然是身患隐疾或是大病初愈。
“自然是极好。”其余几人皆交口赞同。
狐裘年轻人背后站立一位老仆闻言皱眉，正附耳欲说些什么，年轻人却摆摆手，示意莫要多语。酒已温好，跑堂又端来几碟精致的下酒小菜，于是由狐裘年轻人开始行令。一连十几轮，竟未有输赢，众人皆无犹豫，连贯说出七八十句句中有雪的诗文，且对账工整格律分明。
直到第十六轮，身穿红衣的年轻人略微沉吟片刻才道，“水晶帘外涓涓月，梨花枝上层层雪。”于是下一句又轮到了狐裘公子。
众人心中忐忑，因为实在是想不出其他诗句，若对不上来，罚酒一杯是小事，可面子上始终有点难堪。众目睽睽之下，狐裘年轻人伸出玉筷，夹了片云腿放入口中，旋即微微一笑朗声道。
“雪褪冬云千山寂，花惊春树四月晴。”
无人注意到，雨声楼对面，有位蓝棉衣三绺胡须的中年男子，靠在窗边暗暗点了点头。
知否，知否 第八章 送君三文私房钱
一晃三天，云仲都没记起当日，在茶馆醉酒之后的所见所闻，只是奇怪第二天醒来为何躺在自己家中，被角掖得严严实实，丝毫不透入冷气，这并不寻常。
虽说少年睡前素来会掖好被角，但睡梦中相当不老实，将床被蹬到地上或是踹裂被面都是常有的事，更有甚者，次日醒来发现躺在床板底下，被子歪歪斜斜一半搭地一半留于床上，像布帘似的将他藏得严丝合缝。
他觉得有些奇怪，倒也并未多想。连日大雪不停，学堂的地势本来就较为低洼，积雪之多更甚于其他地界，加之镇上人大多是各扫门前雪，通往学堂的道路冰盖雪雪掩冰，难走得很，先生就让学生自行在家温习课业，不必去学堂了。
能够不去学堂，云仲其实心中挺乐呵。他本就不是踏实念书的孩子，更是颇有惰性，这点从他平日在学堂无精打采的做派就不难看出。少年更不懂何为风雅文采，观看两册画本，就已经是他所能知晓的风雅了。至于为何每日外出帮闲，纯粹是生活所迫，不得已而为之。
所以少年将被子蒙住脑袋，又睡了过去。
他却不知道，这会功夫，自己的先生正在吃着烫锅，瞪着一个胖子。
“吴霜，你说这大雪封门，你不在茶馆猫着，跑到我这儿蹭吃蹭喝算怎么回事？”先生吹胡子瞪眼，面色不善的瞅着眼前的胖掌柜，抬手挡住了掌柜伸到烫锅里的筷子。
“就几块肥瘦适中的纹花肉，你都吃到嘴里三块了，还抢？？”
闻言胖掌柜有些不好意思，咳嗽一声，筷子就朝着桌上那盘狮子头奔去，一口一个月牙，两口一个钢叉，吃得那叫个满口生津，心花怒放，浑然
不在意对坐杀人似的凶狠目光。
吴霜咕咚灌下口黄酒，终于可以腾出嘴说话，“看不出来啊，你一个寒酸秀才兜里比脸还干净，能在青柴这么好的店里住这么些天。老周，你去官道上抢银子了？”这话可不好听，好在话中颇有羡慕的意思，让老周先生的面色也缓和下来一二。
“就凭我这一笔字，在此处住上半年又有何难？也就你小子不识货，整日诋毁本先生的字。”烫锅里的菜不剩多少，狮子头也大半进了胖掌柜吴霜的肚子，两人便起身，在客店门口站定，看向天穹中飞舞的银花。
半晌，胖掌柜说:“我要走了。”
“走就走呗。”先生道。
“以后喝茶就难了。”吴霜笑笑，脸上却没有了终日玩世不恭的神色，先生背过手去，面无表情。“找到了？”
“可不是嘛，那小子盯着剑，就跟老狼盯见黄羊肥屁股似的。话说回来你不也是？”
“诗不错，人还得再看看。”
手指轻轻摩挲那块水头很杂，但又终日悬挂的玉佩，先生的面容似乎在大雪中看不分明。
蓦然回神，瞧见胖子眯缝着本就不大的小眼睛，似笑非笑的看着他，“你欠我的茶钱该结了吧。”先生瞪眼:“这顿饭还不够是怎的？”
“每日蹭茶喝，没功劳也有苦劳嘛，再说此去一行路途遥远，凑点盘缠总不过分吧？”
老周先生无奈扶扶脑门，这孙子果然没憋什么好屁。
“早就预备好了，就知道你会占便宜，拿去。”说话间不知从哪拎出个木箱，递给身边的胖子。
吴霜掂量掂量手中木箱的
分量，眉开眼笑，“改秉性了，此番出手这么大方？”言毕，仿佛是怕人听见似的凑近前，使手肘顶了顶老周道:“你家那位没在楼上吧？”
周先生啧了一声，颇有些自傲，“提前让她打盹去了，前阵总是头晕，带她去找了郎中，是喜脉。”
吴霜闻言大笑，引起街边几个行人侧目不已，旋即又有些低落，长叹一声:“可惜啊，赶不上了。”
雪还在落，天色将晚，天边墨色中，隐隐有丝缕红霞，如同在玄甲边上勾出几趟火云纹路，又如同熔流滚滚，遇水而凝。家家户户点起明灯，与飞雪织汇为柔羽霓裳，飞雪与灯火流转不绝，映徹明朗雪道。雪地里渐行渐远一个敦实掌柜，旅店门口背手立着一位瘦高先生。
“确实可惜，这回没喝酒啊。”先生喃喃自语。
他望着那胖子，见胖子未回头的挥挥手，又指指楼上，脸庞漫过一丝笑意。
雪夜送君，终需一别。
“说来听听，哪来的闲钱给吴霜做盘缠，莫不是你敢藏私？”正盘腿坐着翻书的先生腰间一痛，回头就见到夫人柳眉倒竖，脸上阴沉得如同风雨欲来，讪讪笑笑，相当上道的给夫人捏起肩膀。
胖掌柜出得青柴官道，心中痒痒，便随处寻了个干净无雪的台阶，忙不迭将沉木箱打开，谁知大箱套小箱，足足开上五六个箱子才见分晓，最里面静静躺着三文钱与一封书信，借着不远处灯火雪光，展开信纸。
心余力不逮，家中闻河东。
三文天地人，私银最难存。
莫言三文少，英雄愁过关。
饥寒潦倒日，半碗神仙面。
知否，知否 第九章 南宫山一霸
上齐国土，相比西方三国最小，其余两国，疆域更为广阔，实际上百年前，这三国便是一家，史称大齐，国力强盛虎视中州，但百年前因一些不为人知的原因，分崩离析一分为三，自北向南，分别是上齐国，齐陵国和颐章国。
不过三国之间摩擦不多，似乎都有意各过各的日子，百年以来，各国边境驻军数目减了一半不止，可三国毗邻的边境依然太平无忧。
南公山，坐落于最南边的颐章国国境。山很高，穿透云雾。
此时南公山脚下，两波草莽正光着膀子械斗。
颐章国民风彪勇，崇尚武力，而朝廷似乎也不愿意管束这股风气，如此一来，江湖帮派多如牛毛，哪怕是皇城根底下，帮派之间冲突起来，照打不误，只要不闹出人命，捕快兵丁也睁一只眼闭一只眼，权当没看着。
南公山虽说是僻静之地，远离人烟，可也难以免俗。两波江湖帮派分别坐镇山脚东西两侧，西帮名为白虎帮，东帮名为青龙帮，名为青龙白虎朱雀玄武的帮派，整个颐章怕是能寻到不下上百个，常有两帮约架，却发现两帮都唤做玄武帮，的确有些让人啼笑非宜。
青龙白虎两帮，近日因山下地盘划分起了争端，几番交涉无果，索性抛开那些可有可无的废话，手底下见本事，江湖帮派解决纷争的致胜手段，不外如是。
此刻战场已逐渐明朗，青龙帮帮众身强力壮，论身量块头都要压过对方帮众一截，比照之下，白虎帮众顿时显得鸡立鹤群，十分难堪。再加之青龙帮内有几位铁匠，铺里屯攒铁锁，雪亮钢叉甚多，掌中家伙，自比对
方手中的锄头扁担桌子腿儿凶悍许多，因而战局对白虎帮，相当劣势。
青龙帮为首大汉使钢叉拍翻一人后，向西高声吼了一句，“赵瘸子，再不出来，老子把你手下这群鸟人打断三条腿，扔到大街上喂老狗。”
说罢，朝地上躺着的几名瘦弱白虎帮众狠狠啐了一口。“喂狗都嫌咯牙。”
忽然一阵风袭来，大汉后脑剧痛，随即便绵软躺下，天旋地转。
在众人眼里，有位少年从山腰间疾驰而下，转瞬已至，犹如猛虎脱闸羚羊跳涧，只是他手里，还拎着块一尺见方的青石砖。
帮派械斗，极少下狠手，至多只不过皮肉伤，混帮派的地痞流氓多是老手，交手时应当打哪摸得门清，即便见血亦没大碍。像今日这般，硕大青砖盖后脑的，着实不多见。
狠辣出手，当然卓有成效，青龙帮众担心闹出人命，外加帮主还在少年手上，纷纷不敢上前。场子中腾出大片空地，站着那位拎砖少年，与土里躺着血流如注的帮主大汉。
少年走来，他并不瘸，只是前些年械斗，被踹抻了腿部大筋，一年间都只得跛脚，才落下赵瘸子的绰号。席地坐下，伸出砖头拍拍大汉面皮，眉宇间皆是不屑，“没死就回个话。”
不得不提，这大汉身强体健，少年手头可没留余力，寻常人挨这一下，没两个时辰都难缓过劲，大汉却很快醒转，只不过依旧头晕眼花无法起身。
“赵瘸子不是你能叫的，另外，青龙帮欺男霸女鱼肉乡邻，想必你知道，所以从今儿个起，带着你手底这帮杂碎，有多远滚多远。”
汉子疼得咬牙切齿，但冰凉青砖依旧抵在面门颧骨上，此时只好满口答应。赵瘸子狠，在十里八乡素有耳闻，他还真怕喘口气的功夫，自己脑袋就彻底开了瓢。
少年没挪窝，抬手指指那几个瘦猴似的白虎帮众，开口道:“你方才说喂狗都嫌咯牙，其实没错。半年前，西边闹饥荒，他们几个都是从狗嘴里逃出来的。”说罢，将青砖举起。
汉子半口牙从嘴里飞了出去，杀猪似惨叫回荡四野。
绰号赵瘸子的少年回到自己草屋，踢掉草鞋躺在土炕上，嘴里叼着根枯草，时不时嚼两下。
少年幼时便没了双亲，吃的百家乳汁，穿的是百家衣，就连这草屋还是当年乡亲帮忙搭的。乡邻皆不富裕，只能是东家出茅草，西家挑水和泥，忙碌大半月才堪堪搭建出来。
平日上南公山逮兔抓鸡，去几十里外的集市卖上几串铜钱，这身能耐都是位村中已故老猎户传授的。这份本事，让少年没有饿死在街头。
所以与其说是争地盘，倒不如说是让整片村子免于受人霸凌。
草屋位于南公山脚下颇偏僻的地界，正好能从窗里，窥探部分山间容貌。
赵瘸子从窗口抬眼望去，青山绕云，残雪压林。他翻看过几本泛黄残破老书，当年有位瘦得像白虎帮那几位逃难人那么瘦的人，自称住在山上，挑挑捡捡，用这几本书同他换了只肥硕野兔。
他瞅着山上暮云，吸吸鼻子，哼了一声。
书中有句话叫做什么来着，山不在高，有仙则名。
知否，知否 第十章 死生亦大矣
雪停风止，镇上人就都活泛起来。前些日子风雪冒烟，隔壁安婶没闲着，挑到家几斤肥瘦肉，熏好一排腊肉晾着，也没忘了云仲，大清早提着几根便敲开云仲家门。云仲好说歹说，反倒被安婶奚落一番，说这孩子懂事了是挺好，可怎么还跟婶子客套上了，不由分说将腊肉扔下就走。云仲没法推辞，只好默默将这事记在心上。
雪是停了，可先生依旧未来学堂，只遣人捎话布置了几张算术题，留待先生来时检查。见着算术，云仲头疼不已。若是做文章还好说，论算术，榆木疙瘩怕是都比云仲脑袋通窍，冗杂数字在少年看来，真就如同肉铺里锃光小刀，刀刀剐疼两侧太阳穴，浑身难受。
赚铜板的营生想来定会清淡，毕竟雪停了，腿脚利索的人家，谁会花太多冤枉钱去让他帮忙。茶馆也莫名其妙上锁了，一连两天不见掌柜的人影。百无聊赖，没法子云仲只好将那肥瘦适中的腊肉，挂在门口晾晒起来，走回屋坐在床榻上发呆。算术他不打算写了，开课前找李大快等擅长算术的参考参考，就凑合过去了。
穿过门缝，高而远的冬阳散落在地，明晃晃的闪着盈盈的雪光。风吹过雪堆，扬起表面细雪，飘飘洒洒，寂静无声。
少年没来由觉得有点难过。
吱牙一声，破旧柴门被推开，掌柜的进屋，使劲跺跺脚背的雪，瞅瞅周围与屋里摆设，几不可见的略
微皱眉。吴霜此前也没来过少年家中，少年家境他知道大概，却没想到这么贫寒。墙角米缸只够勉强盖住缸底；炉膛有半块黑煤，其余塞的均是干草柴禾，燃烧冒出的淡淡黑烟十分呛人。
少年也愣在原地，他没城想掌柜的为何出现在自己家中，一时间没回过神，徒然地张张嘴，却不晓得应当说些什么。若是换做李大快或者学堂同窗，估计早就反应过来，热络的打招呼请坐，礼数周全。
当下屋里的气氛，颇为尴尬。
好在掌柜并不介意，拉过来条板凳自个坐下，率先开口打破僵局:“我这儿有份差事，不知道你愿不愿做？至于这差事的报酬，保证比旁人家的只多不少。”
云仲有些茫然的点点头，答应下来。
掌柜没有久留，吩咐云仲下午就去茶馆后院找他，随即就迈步出门去了。经过院里腊肉的时候，他吸吸鼻子，看四下无人，悄悄揪了块放在嘴里。
下晌过了中饭时间，少年灭了炉子，确定没有复燃可能，锁好家门，将铁钥匙挂在胸前出门了。下雪不冷化雪冷，镇上人被雪憋了几天，出了趟门便又瑟缩在炉火边上昏昏欲睡，一路上行人不多，铺面也只开了几家。少年走在路上，费力的裹紧身上的旧棉衣，朝手上哈出几口白雾似的热气。
茶馆半开着门，挂着“今日不迎客”的木牌，显然没什么生意，少年
径直去了后院找掌柜的，还不忘带上铺门。一入后院，地上堆满了粗壮木桩。
掌柜已经坐在屋檐下一把躺椅上等他了，见他来了，指指桌上茶壶，示意他喝口茶暖暖身子。
少年的差事是劈柴火，将木桩劈成两指宽窄的木条，劈一墩木桩两文铜钱。独自生活，劈柴这门活少年没少做，虽然劳累一些，但不论冬天烧炉或是生火做饭都得用上柴火，镇上汉子都是劈柴的好手，劈成两指宽窄其实并不算难。
少年摸摸冰凉脑门，心说难道是最近印堂发亮气运无双？的确这对少年来说简直是打着灯笼都难碰的好营生。劈柴能赚两文钱，这钱来的可比给镇东头刘姨送信到镇西省事多了，眼前这成山的树桩都砍完，等到来年春天，指不定都能有余钱喝上一碗热气腾腾的馄饨。
少年想想馄饨，心花怒放。
这才猛然想起什么，朝掌柜的道谢。直到少年转过身开始轮起斧子劈柴，坐在躺椅上的掌柜才眯着小眼睛，美滋滋地喝上一口茶，心里暗暗笑骂:
“这混小子，还真是财迷。”
ps.初入纵横，请多指教，这一章节的名字在人看来过于空泛牵强，但人活一世，在贫苦人眼中，仅仅就是一餐饱饭。
因而说，死生亦大矣。
知否，知否 第十一章 砍柴工
云仲发觉，自己好像掉坑里了。
开头三天还好说，每天劈上四五个木桩轻轻松松，只不过睡一夜后，肩头泛上些酸麻，好在年纪轻轻气血旺，很快便能习惯。可到了第四天，掌柜的变戏法似的掏出一柄爬满老锈的残破斧子，让他拎着这破斧砍柴，一垛柴火条涨到五文钱。
五文钱，这可是比先前翻了一倍不止，少年穷得眼睛发绿，脑袋一热就答应下来，硬着头皮同木桩死磕。利斧劈柴，还需有膀子力气，每日斧头起落无数次，哪怕只抡不砍，亦是种令人手脚发软的苦差事，何况这斧头锈的实在令人发指，整行锋刃，只剩不过半个手掌的宽度堪堪能用。事实上，这早已不算是劈柴，而是砸柴了。
云仲不是没想过将它打磨打磨，可掌柜的吩咐说是旧友遗物，硬要保持原貌。于是乎，在少年偷着磨斧头被抓现行三次之后，面目和善的茶馆掌柜便扣掉了他一文工钱。
这一文钱在少年眼里，压根就不叫钱，那是他的命。
他好像看着那一碗碗晶莹剔透的馄饨离他愈发遥远。
重赏之下必有勇夫，这句话每每在少年半夜疼醒时，改成了重赏之下必有傻缺。冬天手皮本就干燥，少年没钱学那些青柴的大家闺秀，在手上涂马油羊油香油。巨力之下虎口崩裂，皮肉绽开，经寒风那么一吹，仿佛有几百只小虫梗钻竖咬，奇痒难忍中夹杂着钝痛。他只好安慰自己，钱难挣糠难咽，忍忍就好。从乌鱼板上刮下碎屑敷住伤口，又从床底费
好大力气翻出捆用剩下的烂布条，将双手包裹严实，再沉沉睡去。
不过凡事有好有坏，日日上门砍柴，跟掌柜也日益熟络起来，时不时还能蹭口酒喝。
每逢晌午过后，多数人易犯困，云仲是未长成的半大孩子，外加惰性深藏，总提不起精神。这时掌柜的就常招呼他放下斧头，大小两个酒鬼，便你一口我一口的喝一壶。
自从上造牛饮庆三秋之后，云仲觉得酒还真是好，忧心烦闷苦楚，酒淌下肚登时便烟消云散。
画本小书里，仙人饮酒斩桃花时那股豪迈劲，果然诚不我欺。
其实少年此时，并无愁苦可借酒浇灭，而是酒可以镇痛驱寒。掌柜登门至今已有半月，迫近年关，从北方大泽涌动的湍急寒流，快马加鞭的掠过小镇，仿佛连日头都冻住似的，天气尤为寒冷。穿在少年身上的旧棉衣，棉花变作芦花般，难以抵住寒风侵袭。一件新棉衣需三十六文钱，可少年每日只能劈半块木桩，毫无进展。算来算去，少年如今的家当也不过是四五十枚铜钱，扣去粮米油盐属实没恁多富余。并非无心找掌柜借，预支十来文钱对掌柜的家业来说，算不上过分。可少年每次打定主意开口，脑海就想起下肚的酒。少年想，娘亲说过知恩图报，如今报答很难，但起码不能再占便宜了。想到这，抡动斧头就愈发卖力起来。
年根下采办年货，历来是小镇过年必不可少的环节，镇子相对偏僻穷苦，但说道年味之浓郁，丝毫不逊色于富贵大县。富有富
的过法，穷有穷的活法。许多心灵手巧的妇人，将孩子旧衣面换成红彤彤的新布面。孩子穿着“新衣”，拽住大人的手东跑西颠，挑选炮仗干果；卖糖球的也在这时振奋精神，稻草垛中插满晶亮的糖球，走街串巷叫卖着。街上一改连日的寂静，人声鼎沸热闹非凡。
吴霜正在蹲着与一位长相凶悍的猎户杀价，嘴里嘀咕着皮毛斑驳后腿太瘦之类的话语，十二文的肥硕野兔，活生生被他压到六文，却还迟迟没有掏钱的意思。猎户把三角眼一横:“到底买不买？”将手里黑黢黢的开山刀向地上重重一拄。
吴霜有些遗憾的提着肥兔打道回府。杀价是门学问，他实在想不出，往年老周如何用三文钱就能买到只肥兔。
临近茶馆，胖掌柜听到有人在喊着什么，心中诧异，三步并两步就去往后院。
“五十二。”
“乘以。”
“九十二。”
“终得。”
“四千四百二十四。”
少年声音一字一顿，他眼前摆着足有一墩多木桩劈成的柴火，每条都是两指宽窄。血水顺着斧柄甩出很远，脸上冻得乌紫。
但少年仍在算数，他的眼睛很亮，斧头很红。
ps.这不是作者一天肝出来的，往常一般是一日一更，加更视情况而定，这些只不过是存稿而已啦
知否，知否 第十二章 天元，腊肉
小年前一天，青柴荀府来了位教书先生。
荀府在青柴县正当中，单说地角，比其他大户人家和县衙门都贵气。其实大家也都心知肚明，上齐国宰相也姓荀，这么一来便都说得通了。只是不知道青柴这脉触了什么霉头，迁到远离都城的青柴落地生根，一晃就是十多年。
此时荀府的门房家丁都挺犯愁，这位教书先生天蒙蒙亮就站在府门口等着，口口声声说自己缺个徒弟。管事的上前询问，他也不搭话。荀府家主外出探亲访友，未曾在家，如今府上真正能主事的，其实也只有荀家公子一人。
这会功夫，荀公子正披着狐裘摆弄一只瓷瓶。瓷釉温润滑腻，如同抚弄把玩羊脂美玉，虽然寒冬腊月，可半点不冰手。瓶体青色，无山水景色也无名家诗词，只有一朵形态恣意的梅花，寥寥数笔勾描而出，神韵饱满。美中不足的是，瓶体有无数裂纹，仿佛打碎粘合起来一般。
手抚瓷瓶，公子略微恍惚。正值心神不宁时，听闻楼下嘈杂，他索性放好瓷瓶，下楼瞧瞧热闹。
荀府楼分三层，乃是相当标准的上齐国布局。皇宫分四层，所以无论官职大小，举国上下的私宅都需比皇宫矮一层，当然佛塔或是观星台除外，毕竟是宗教与关乎国运的占卜场所，超脱世外也是理所应当。
上齐国太平，百年以来，既无地动雷火的天灾，又鲜有纵火烧宅的**，由是楼宇大多为木质，铆接拼合，坚固程度不俗，冬暖夏凉古色古香。富庶人家好点檀香，久而久之木楼也沁上淡淡的檀香气，混合着木材独特味道，别有一番滋味。飞檐呈流线状，坡度之后骤然上挑，这一挑，便形同娇娥画眉，浑然天成。如此屋舍，即便是山野村夫久居其中，亦有诗情画意油然而生。
楼梯则更为特别，并非直上直下，而是盘绕楼体外，呈段而行。每下层楼，需过一段沿着楼边行走的长廊，至于为何如此，大概是文人心中所谓的繁冗之美罢。
缓缓下楼，木声踢踢踏踏，狐裘公子遥看天边，小雪如玉碎，零零散散。
小年前夜食兔肉，早已成了镇上约定俗成的风俗，毕竟祖上大多是背朝黄土的地道庄稼人，肥兔寓意肥土，期盼来年土地旺祥。
晚饭时间，茶馆灶台煨着野兔，少年和掌柜从楼上抬出八仙桌，
仔细担落积年灰尘，肩挨肩坐下饮酒。
“来年有甚愿望？”掌柜哈出一口酒气问道。
小酒鬼单手撑头，兴许是虎口伤势未愈，随即又放下手，掰着指头细数，“砍柴，上学堂，去河里摸鱼，给李大快抓知了，给爹寄信…”
“就这些？”“还能咋的，行侠仗义我也馋，掌柜给的斧头实在摆不出大侠风范，拎着它行侠仗义，太掉价了。”
掌柜的恨铁不成钢，抬手给少年脑门一个暴栗。“不是给你剑了？”
少年眼中尽是眼白:“我不信那玩意也能叫剑，老锈比那斧头还多些呢，用它砍柴难上加难，照这形式，我那碗馄饨算彻底吃不上了。”
“掌柜的你在镇上也算富裕，这把年纪也不讨个媳妇，就稀罕这些老物件，那破烂旧斧子又不能生小的。”
与少年相处，吴霜算是看明白了。这小子对生人颇为木讷矜持，可一旦混脸熟，荤话素侃，足够活脱脱气死几个神仙。
半个时辰，兔肉火候刚好，吴霜盛好兔肉，快步将碟子放在桌上，手掌通红跳脚骂娘。倒不是不想让云仲代劳，而是怕下筷时发现兔腿少两条，这小子，鸡贼得很。
冬夜里一盘分量十足的辣椒煨兔肉，说是人间至味也不为过，鲜香爽口，两人吃得大汗淋漓。掌灯时分少年说不放心家中还燃着的炉子，跟掌柜的告辞回家。掌柜摆摆手，少年晃悠着离去。年关临近，已有孩子耐不住性子，到灶台燃起长香，出门点爆竹了。静谧小镇上，时不时响起声声爆竹，此起彼伏。茶馆对面是家豆腐坊，夫妻两人勤恳经营，汉子憨厚，女子腼腆，豆腐瓷实。每当妇女们想不出菜式，都愿从这家提两块豆腐，拌上青嫩小葱，清淡可口，所以越发生意兴隆。
夫妇两人有个六七岁的幼子，此时点着一挂鞭炮，忙不迭跑到门后观瞧。爆竹响亮，吴霜也端着酒壶外出观瞧，不经意间瞧见门边挂着几串腊肉，其中有串腊肉一角缺失，像被人硬生拽下。
“兴许真该讨个媳妇。”
爆竹声声之中，吴霜远望大路上少年背影，觉得自己有几分醉意。
荀公子将先生请进二楼后，有些诧异。往常荀府登门的书生不在少数，尽是些待价而沽指望平步青云的，最次等就是背负开
线的破包裹，掏出来两幅自己的墨宝，寻思卖几两碎银的。可这位穿着朴素的男子没有学酸腐书生那套，而是提出与荀公子坐隐一局对赌，至于收徒一事，待数子定盘以后再说不迟。要知道棋琴书画，并称四艺，但凡有点本事的文人，都或多或少有所涉猎，作为文坛望族的分支，荀府上下棋技并不弱，更何况是自幼过目难忘的荀家公子。
所以听闻男子想要坐隐一局并以此做赌，家丁管家心中都有些轻蔑。自家少主博览历代棋圣所著棋谱残局，十四岁便可分毫不差的复盘并逆推出运子思路，被当今棋道大家评为棋路开阔纵横，锋芒极盛。这岂是一个不知来路的酸秀才能比得上的？
不料当中年男子执黑，一手落子天元之后，神情自若的荀公子罕见的锁紧眉头。金角银边草肚皮，相同的手数在棋盘四角落子，所获优势极大，鲜有人以天元为第一手。曾有位棋坛新秀对局执黑时，喜好首步天元，而后被一位大家杀得大败，羞愤之下退出棋坛，再不与人对局。由此可见，天元开局并不是必输，可也不是什么常用路数。
然而对座男子棋路汪洋恣肆，完全不按棋谱与常理运子，往往一子落下，荀公子需静思良久，才能迟疑不定的行棋，这种诡异滋味，即便是他面对棋道名家也从未尝到过。男子手中白棋，仿佛银龙般搅碎了整盘黑星，堪堪切入中盘之时，白子已是被杀得丢盔卸甲，无力回天，荀公子只能投子认输。
公子心有不甘，却还是坚持行礼道，“学生荀元拓，拜见师父。”
中年男子拍拍棉袍，对眼前行礼的公子视若无睹，反倒端详起来那件碎瓷瓶，他不语，荀元拓便一直保持着躬身行礼的姿势，足足半晌时光过去，才听他开口道:“岁寒，然后知松柏后凋，同为岁寒三友，冬梅傲骨你已得其七八，可霜雪艰辛，经历太少，松之品质，你仍然缺憾尚多。”
“冰裂纹瓶，得名于釉面如冰裂层叠，犹如为人破而后立，可你何曾放下傲气？恃才傲物，终究不是溢美之词。”
男子声音转为温醇，“年岁大了，未免喜欢啰嗦几句。鄙人周可法，往后就随我，学学字画韬略吧。”
脸皮蜡黄的老周先生前倾身子，将徒弟额前碎发撩开，调笑道:“人品心性且不提，论容貌，差点就追上我当年了。”
知否，知否 第十三章 难胜烟柳满皇都
今日小年，上齐国都异常热闹，皇家别苑自然也不会消停，各色珍馐糕点，时令果品如流水般呈上桌，宫女**时隐时现，水袖儿绫罗裙摆翩然，舞动之间煞是美妙。文武分列两旁赐座，正当中一人身披黄袍面白无须，面目方正儒雅，正是上齐国天子，邀请群臣于御花园摆宴，共度佳节。
上齐皇都名为纳安，是老皇当年定都时命名，取“海纳百川文士，护一国鼎盛安宁”的寓意，地处国境偏东，相比西边气候更加适宜人们居住。城内恰好有一处天地孕育的泉水，四季常热，置身其中身心舒畅，不惧冬寒，又处于风水学中皇气至盛的气穴附近，于是花费八年光阴在此处修建齐皇宫，泉水四周筑御花园。御花园被泉水蒸腾热雾包裹，即便冬日冷风刺骨，御花园内宫女只披轻纱露出大片雪白肌肤，也不会觉得过于寒冷。
当今天子从不在大殿与行宫举办宴席，圣上曾言，大殿之中为君臣，御花园里做酒友，何苦整日将君臣有别挂在口中，旁人不累，朕反倒糟心。
不难看出，这位上齐皇帝，相当平易近人心胸豁达，哪怕在市井百姓心中威望也极高，虽继位不久，但上齐境内风调雨顺，偶有饥荒水祸也治理得妥当及时，确是位有道明君。
正值酒过三
巡，醉意酣爽时，陛下龙颜小悦，褪去黄袍，举杯行至侧座宰相桌前，现任宰相名为荀文曲，而立之年官至宰相，兼上齐荀家家主，韬略谋算极为缜密，素有西路三国谋臣无出其右的名声。难以想象，这位须发花白瘦弱低矮的老人，一手整顿举国震颤的汝宣之乱时，手段是如何狠辣酷绝。
见陛下走来，老人连忙起身欲拜，怎奈年岁大了，手脚比不得正值壮年的陛下麻利，被陛下一把挽住手臂，几乎是强行拉起身。
“不必过于拘束，此处并非朝堂，无需那些繁琐礼仪。”皇上左手握住荀文曲酒樽，与右手酒樽轻碰，一饮而尽。“承蒙陛下厚爱，老臣惶恐。”
皇上思索片刻，压低声音说:“朕近日听闻，荀家有一脉，十年前触犯家规被贬谪至西廊郡。朕不便插手荀家家事，但听闻那一脉两父子素有才名，毕竟都是一脉血亲，值此佳节，不如朕就拟旨将这父子迁回皇都，也好做个顺水人情。爱卿以为如何？”随后就摩挲着酒樽，静静等待老人的回答。
眉头一皱，荀文曲还是慢条斯理说道:“荀籍此人固然于学术上有大才气，可惜面有狼颐之相，老臣唯恐他回到皇都被陛下重用，权倾朝野从而动摇国本。”天子点头，沉吟不语。“若依老臣所见，此事
还请陛下从长计议，若只是欣赏荀籍才气，老臣倒觉得另有人选。”
宴席散尽，文臣武将尽兴而归。纳安城面积庞大，群臣居所遍及城中，上朝下朝路途遥远，更有花甲古来稀的老臣腿脚不便，所以春秋坐轿，冬夏仆从驾马车上朝，自然而然就成了朝中官老爷的象征。
荀文曲从不搭乘马车，更不坐轿，上朝退朝都是步行，从大殿出来过白玉桥，出皇宫护渠，行至蟠龙大街，横七竖八走过三条长街数十个小巷胡同，抵达丞相府。时间一久几乎成为纳安城一景，每天斗蛐蛐的孩童，挑货的货郎和巡视衙役，都能看到六旬上下、须发花白的宰相大人颤颤巍巍踏过都城的大街小巷。
今日也是如此，荀文曲刚到蟠龙大街的尽头，炸雷声顿起，诧异的停下脚步向后观瞧。
一朵烟花在暮色天空中绽开，照亮皇宫以及眼前的长街，瞬间又有更多烟花腾空炸开，将闻声而出的人们脸上都印上多彩华光。站在大街尽头的正当中，笔直青石大道光滑可鉴，如潭水般映射天际斑斓流苏。红纸糊的灯笼挂在长街两侧，于屋檐门边随风飘摆。
彩色流苏流淌过宰相充满褶皱和笑意的老脸。
轻舟绿水老渔翁，终究难胜烟柳下皇都。
知否，知否 第十四章 二百零七
将风中黄纸用石板压好，少年向双手哈气，快搓几下，从袖中掏出火折点着黄纸，放在临时用石快搭建的挡风窝里，借着火舌，顺势点燃三炷香，用手小心护住香头，缓缓插在土里。
正月之朔是为正月，躬率妻孥，洁祀祖祢。及祀日，进酒降神毕，乃室家尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙各上椒酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。小年烧纸扫墓，乃是长久以来的规矩，天下九国无不遵循。如今正好是小年夜，少年辛苦忙碌两旬，手头铜板，恰好够买一刀烧纸。
少年左手抱腿坐下，右手不停地续黄纸，声音在长风中丝丝缕缕，和娘亲讲讲这些日子发生的事。
家里老木门总是吱牙响，我捻了一点灯油抹在门轴上，现在好多了。
先生很久没来，但是几张算术我都做对了，这不今天给我们学堂寄信，信里还夸奖我开窍了。
安婶给的腊肉，我都没动，给掌柜了。对了，我遇上个好人，就是茶馆的掌柜。去他那帮忙劈柴，一次给好几文钱呢，有时候还能蹭酒喝。
娘亲别生气，云仲岁数不小了，你说过汉子喝酒有气概嘛，我特能喝，上回我把掌柜的脸都喝垮了。
他还说要收我做徒弟，学剑，行侠仗义，以后说不定还能当神仙呐。
娘，当了神仙能见着你么？
那边冷不冷？咱家挺暖和的，我只用两文就买了十几块新煤，屋里黑烟少多了。
娘，今儿是小年，都说要祭奠老去的人，可我咋觉得你没走呢。
儿子来看你了。
少年笑得很灿烂，泪水在北风中不停被吹散或是凝结在少年脸上，怎么吹都也吹不净。
大年初一清晨鸡鸣时分，少年从茶馆二楼抱来蒲团，在吴霜面前叩首三次，正式拜入门下。
瞥到少年有板有眼的模样，吴霜心中老大宽慰:混小子落我手里，日后再胆敢胡言乱语，看为师不打得你桃花满天红。
见老师一幅竭力忍住笑意，还擦着点蔫坏的复杂面孔，云仲没忍住心中疑惑，迟疑开口，“师父，这并非是拜堂成亲，用不着春心荡漾吧？”
吴霜当即后悔了。
作势要打，可仔细端详少年表情的蛛丝马迹，的确不是有意调侃，火气就不知不觉泄走大半，面相阴沉令少年劈柴去。
劈柴所用之物早在年前已经更换成一口长剑，照旧布满腐朽锈迹。少年劈柴已历经两月余，臂膀气力相比往日进步良多，挥剑破空声不绝于耳，令人称奇处在于，如此力道下，那柄锈剑剁木干涩难听，任人看来都熬不过几次起落，横竖连锈渣都未掉半块。
锈剑比较斧头过于轻浮，难以掌控分寸，几天下来，木桩尚无缺口。少年束手无策，只好跑去泡了壶小叶观音，小心翼翼给吴霜斟上茶汤，才讪讪一笑，“徒弟实在砍不穿木桩，还请师父指点指点。”
吴霜接过茶盏，随手捏了捏少年鼻尖，“也罢，今儿就当为师教你的头一堂课，你可仔细听好。”少年忙不迭点头，收拢心思，竖起耳朵认真听教。
“只要是人，浑身上下都有二百零
六根骨，大大小小拼凑而成，骨上附着筋脉、经络、穴道等等，由此构成人之雏形。”说到这里停顿少许后，见少年听得入神，才继续讲下去。
“但我以为，剑客应当有骨二百零七根，多出这根，深埋心窍中，目不可见炬石强弩不可摧，我谓之心骨。出剑时正心骨，万物可迎刃而解，心骨不正纸不能穿，剑势尽毁。往浅显处说，出剑的角度讲究正当直挺，力与剑锋同向，心中杂念抛诸脑后，正心正骨，才能出好剑。”言毕，吴霜拾起锈剑，在木桩上轻轻一划，木桩悄然分为两段，切口似镜。少年似有明悟，向吴霜作揖行礼，没有忙着尝试，而是在台阶盘腿而坐，闭目思索话中道理。
吴霜目光中赞赏之色更浓，慢吞吞一步三摇晃地踱回太师椅，拿起茶盏轻轻吹开细微茶沫。走南闯北多年，见过的天才何其多。他记得早年在江湖摸爬滚打时，单在中州三国中，就见过几个极其妖孽的剑圣胚子，可惜没得空收徒，算算时间，当年那些孩子差不多该到四海扬名的时候了。
少年在他眼中天赋并不出彩，甚至由于入门过晚，错过了锻体练剑的绝佳年纪，不过他收徒从不拘泥于天赋，首重心性。天赋差些，毕竟可以靠经年累月的苦修弥补几分不足，可心性低劣，神仙亦难以扭转。
眼下将心骨理念传与少年，没想苛求他做到什么。年纪尚小心性未定，早早树立剑心与做人准则，这才是重中之重。如是想着，吴霜静静品茶，越品越不对劲，这才明白过来，这小子给他盛了头一泡，口感极苦极涩。
短浅时光，吴霜第二次后悔了。
知否，知否 第十五章 非是断根
眨眼间，少年入门已有三月。每日劈柴，全靠与师父贫嘴抢酒喝来解除胸中憋闷，长此以往下去，少年怀疑练到最后，他怕是做不成大侠了，反而只能做一位技艺纯熟的樵夫。好在近几天，吴霜有意让他研习剑招，心中浮躁缓解了很多。
云仲一直以为，自家这位便宜师父，充其量不过是江湖上会些三脚猫功夫的武把式，可直到指点剑招时，无论怎样他出力，吴霜皆是轻飘飘的抵住，并一语点出不足，如剑尖抬起过高，出剑时空门大开，收招拖泥带水等等。少年剑术，仿佛墨汁入海，即便用出十二分的力气，也难教海流变色。此时仿佛有些体会，茶馆掌柜并非寻常人物，转念一想，若是寻常人，哪里有锈剑劈柴这手能耐？随即也就释然了。
懵懂少年哪里晓得，吴霜这个名字，在颐章国乃至整个天下，所隐藏的分量。
吴钩青霜，并称吴霜。
清明一过，两场春雨下得渐暖，百草丰茂。吴霜要带少年去往颐章国南公山，即日启程。
坐在往日看书的马寡妇墙头，云仲很是不舍。十余载春去秋来，他去过最远的地方是青柴，日夜兼程也要走好多天。听安婶说，从上齐国到颐章国，乘坐马车也要将近一年时间，途经无数荒山野岭，剪径的山贼马贼大都藏身在这种山窝里，对付过往之人，手段极其残忍。更有无数豺狼虎豹潜伏深山老林，伺机逮住几个细皮嫩肉的年轻人，将一身血肉啃得干干净净，改改口味。其实这些话少年早就听过，但上路前老事重提，还是未免心肝紧缩。
想到此，少年慢慢抬起左手，看着手臂还算白净的皮肤，倒吸凉气，后颈泛起一层疙瘩。自知之明这方面，云仲向来不缺，自个儿的苦胆摘到秤盘上够几斤几两，他心里相
当有数。
茶馆早早打了烊，站在二楼屋里头收拾衣裳碎银的吴霜，不经意扫到茶馆门口，少年正楞楞坐着，于是撂下手中衣物，下楼问询。
吴霜撩起长衫，蹲坐于门槛上，“怎么坐这发愣？傍晚出发，路上所用之物准备妥当了？”
少年支支吾吾，从怀里取出一块碎银交给他。之前吴霜晓得云仲囊中羞涩，买不起一路换季所用衣裳，便强塞给云仲二两银钱，等来日出人头地再还他就是，现在却被少年原封不动退回来了。
“怕死？”少年点头之后摇头，话到嘴边，大概少年亦难分清当下的心境。应该不只是怕死，而且还怕忘。
掌柜的长叹一声，眯眼朝北边看去。重感情是应该的，可好像留与他的时日实在不多了，北方始终要有结果，究竟能撑几年？还是几个月？吴霜心知肚明，撑不下去那天，恐怕天下就要乱起来了。所以他要把这小徒弟尽快带回南公山，反正大不了一路上，将自己浅显的感悟心得都硬塞到云仲脑瓜里，能得几分，全看他的悟性造化了。
正想着事情，有鸟鸣声由远及近，空中飘飘摇摇落下封信笺，吴霜抬手接住信，朝目瞪口呆的少年晃了晃信纸，乐了。
一年间把破布衣补了又补的少年，今日换了白衣，之后跑去东市口购置了两双纳底结实的靴子，蹬上新靴子后，少年美得险些忘了如何抬腿，只是不停的原地踏步，打算随处坐下凑近瞧瞧靴底，没等屁股粘地，突然发觉自己的白衣不耐脏，猛的收力，摇晃几下才堪堪站住脚，有些不好意思的笑了，心说真是娘的没出息。
去娘亲坟头烧罢纸，将家中的零碎物件收拾整齐，云仲用封条默默封住木门，退后几步，里里外外仔细瞧瞧老屋，转
身离去。
这么多年以来，孤儿寡母，受街坊四邻恩惠许多，起码得道个别，知会一声，悄无声息的离去确实有种大侠风采，但未免太没良心了。
安婶将包好的干粮塞到少年怀里后，没等云仲道谢，就挤到人群后抹眼泪了；精通骂街凶神恶煞的马寡妇也难得流露出不舍，毕竟这么多年来，碍于她鬼斧神工的长相，乐意跟她说些家常的，就数这个爱坐在土墙头上翻书的少年了；馄饨摊的何叔没生意，也来了，送给少年一包没来得及下锅的馄饨。
云仲挺不自在的，他不习惯这一切，于是只是笨嘴拙舌的重复那两句话，会回来的和谢谢。庆幸的是，同窗们这两天出门踏青，正巧没赶上这一幕，想想好像也不错，毕竟未来或长或短，怎么也有回家的一天，况且送别时的情绪，好像很容易将眼泪连哄带骗的扯出来。
再说了，这世上哪有爱哭的大侠呢。
沿着云仲无数次踏过的大街，马车缓缓启程。
马儿打着响鼻，车轮辗过青青草地，走过小河岸边，忽闻对岸踏歌声。
马车越行越远。车厢中，吴霜翘起二郎腿，饶有兴趣道:“徒弟，人缘不差嘛。”云仲嘿嘿一乐，说那是自然的，领头那个瘦猴是我兄弟，别看又瘦又黑，手上利索着呢，将来妥妥的镇上第一木匠。少年想了想又说，挺可乐的，师父，你说他这身板，跺跺脚别提三国震一震，估摸着鸡都吓不跑，黄花闺女指定看不上，找媳妇得花多少彩礼啊。
经过镇外坟堆的时候，少年眼眶红了，从怀里拿出那张信纸，默念了一遍。
做你欲做之事吧，不是断根，只当暂别。落款云亦凉。
少年眼睛红红，车厢外草地青青。