第六百七十五章 天上云彩白
无论是那位骑青牛的少年接连两日不曾露面，八方街仍是八方街，虽说是许多人近来很是赋闲，毕竟是一来不需忧心劳烦银钱，二来也无需费心打理家宅上下，身在八方街之中落户的人家，谁人又会请不起几位家丁仆从，故而更是百无聊赖。除却那等年纪已深的老者，还算是闲暇得住，哪怕是不曾出得家门，也可摆弄些花草，最不济同年纪相仿之人手谈两盘，这一日也算是过得有些滋味。年纪浅些者，便是外出瞧瞧景致，再者便是携三五好友吃茶饮酒，整整在外消遣过一日，才是返宅邸，脾气秉性烈些的，总是难免将下头家丁仆从骂上两句，倘若是自家夫人性子软弱温吞，便定然是要携去位模样俊俏的丫鬟侍女，好生泄去浑身酒兴。
这等事，已然是司空见惯，宅邸之中的家丁下人，也是并无胆量说起此事，只是每每瞧得丫鬟侍女叫老爷半拽半拖携去里屋的时节，面皮略微复杂片刻，倒也是不知是艳羡这女子多半要收多少好处，还是兔死狐悲，很是有些同病相怜。
百琼楼今日倒算不得闲暇，近来宣化城外头运渠新修葺，自然是有由打别处家境厚实的公子，慕名前来八方街中，归根到底也是名头极大的地界，能入八方街的公子，自然也是面上增光许多，毕竟是终日闲暇无事，无论何事总想着同相识几人比试比试，上至行文赋诗武艺骑射，下至逛勾栏青楼功夫与投壶刷钱本事，皆是要比试上一番，而今运渠新修，当然是要借这等时机前去好生游赏一阵，故而八方街近来，游人很是络绎不绝，百琼楼自然也是难免热闹得紧。
但今日乔兰却是不见客，相熟之人都是晓得，每月之中总是有几日，乔兰如何都是不见客，倒也并无什么缘由，而是乔兰自打入楼以来，便是言说自个儿信佛，每月都要余下几日来吃斋诵经，纵使是百琼楼掌柜威逼数次，也是照旧如此。听楼中消息灵通者说，到头来乔兰敲打过两回掌柜卧房门，竟然当真是将这规矩立下，每逢望日前三日，乔兰可自由出入百琼楼，更可出八方街，只是要有两位百琼楼中打手跟随。
只因此事，乔兰又是惹得楼中许多女子不阴不阳言语，说是什么生来便是那等下作胚子，除却招徕接待客爷之外，尚且不知足，要前去侍奉两回掌柜解去瘾头。
而乔兰则是向来不理会，反倒是时常说起楼中几位言语尖酸刻薄的女子，说是本就谋生不易，倘若再是止住旁人口舌，那还不得憋屈到以头抢地，何况大多已是人老珠黄，若是再不凭口舌功夫讨得些许乐呵滋味，估摸着便要憋屈退居，到头来老无所依，落得个凄凄惨惨境地。
今日恰逢又是乔兰吃斋诵经日子，乔兰也不曾同外人言说，只是清晨时节便是自行找寻到依旧熟睡的汀兰，一如既往交代几句，言说将自个儿生意交给汀兰，随后便欲离去，却是见汀兰睡眼朦胧，但瞬息便是爬起，起身将屋舍门户紧闭，听闻周遭无人，这才缓缓道来。
“姐姐与我经历相仿，既然是要借此时外出吃斋诵经的时节，查明自个儿家中变故，不妨也替我留意些许，家中人本来皆是穷苦耕夫，身子骨自然算不得奇差，突兀生出恶疾，后脚便是有百琼楼中人前来，细想之下，实在很是有些说将不过去。”
难得向来脾兴极是温吞平和的汀兰，此番竟是言语急切，浑然不顾散乱发丝与而今狼狈仪态，忙不迭同眼前已然是换上一身素白衣衫的乔兰，走珠落雨一般讲道，神情很是急切。
“放宽心即可，既然你我已然是处境相通，当然是要细心留意，倘如是听着些信，定然要同妹妹尽言。”乔兰平日里皆
是性子泼辣，唯独同汀兰言语时节，眉宇平和，轻轻将后者散乱鬓发捋顺，而后又是想起些甚，微微一笑，“不过你也要应诺我一件事，倘若是当真知晓此事之中隐情，不许声张半分，更是不可同百琼楼中人说，即便是平日里觉得相处还算尚可之人，也不可透露半点，隔墙尚有耳，更何况这座百琼楼身后之人，来头实在过大了些，更是眼线遍布楼中，倘若透露半分，定然是要遭许多苦头，且于事无补。”
百琼楼尚有侧楼，主楼**层，侧楼则唯有些许楼中杂役打手居于其中，为免避险，故而才是另起屋舍，将楼中女子与杂役打手分地起居。百琼楼生意极大，纵使是八方街外整座天下，也是处处有分楼，只不过此地之中生意最大，许多人揣测这百琼楼身后楼主，大抵便是那位手段神妙莫测的八方街街主，除却是如是多年来楼主从未露面，再者便是唯独八方街街主时常抽闲来此走动，故而一时之间又是增色许多。如此庞大生意，自然是要请上许多杂役打手，即便是身手不见得高明，起码有人上门寻衅滋事时节，瞧着足足几十位精壮打手，底气自然是要弱上两分，既然是做此行当之人，当然必不可少，粗略算计下来，打手每月所得银钱，比起那些位终日押车走镖的江湖人，尚要丰厚太多。
难怪是百姓皆言，凡手头有风尘女子，再添些位身手不差的江湖高人，便可将青楼生意做得风生水起，多年来八方街中铺面更迭无数回，唯独百琼楼始终是家大业大，从未有半点败相。
知晓今日乔兰需得外出，前去寺中烧香念佛，侧楼之中自然要分出两三位人手，其余忙碌之人皆是立身到百琼楼各处，免得生出什么乱子来，大多便是双膀抱起，露出肩头一枚红帕，乃是各家青楼当中约定俗成的规矩，宁惹高门，不惹红膊。一来是这些位打手多半身后靠山根底极厚重，二来这帮打手本就是由打江湖中来，手上黑得紧，热闹高门大员公子兴许只是挨上回痛揍，可要是在楼中惹是生非，没准打手这顿打吃罢，过后便得好生躺两三月，也已然算是人家留手。
传闻是宣化城中曾有青楼，所请打手皆是练过几十年暗劲，加之时常是有那等泼皮无赖上门寻衅滋事，其中最高的那位高手，曾经轻飘飘递出一掌，将一位纨绔浑身经络险些震散，寻访各处名医折腾两三载，才将身子骨调养得当。既不占理，又是难以凭家世压住青楼楼主，只得是憋闷吃得哑亏，直到那位纨绔年近不惑时节，每逢阴雨连绵，尚且要躺到床榻之上哼哼许久，周身穴窍连带骨节，似是有群蚁见蜜，麻痒难耐。此事过后，前去青楼当中寻欢作乐的高门公子，即便是来头甚大，也是要略微收敛些，起码瞧见抱起双膀肩头带红的打手冷冷瞥来，心头都难免咯噔两声，收敛举动。
今日也是如此，大多打手前去百琼楼中护持，唯独剩下寥寥几位已然不需前去做这等营生的高手，一来是身在百琼楼中年头已久，二来是身手极好，这等寻常杂务，已然轮不到这几位上前，故而是由打这几位高手当中请得两位来，陪同乔兰前去，权当是散散心神，算是门相当不错的闲差。
“这小妮子倒是架子不小，我两人即便是百琼楼楼主前来，也未必要前去陪同，这么位伺候客爷的小女子，却是要我等陪同，前去诵什么鸟经，虽说能趁此事外出瞅瞅光景，但咱却真是无那等心思。”
还不曾走出侧楼，一位精瘦汉子便是同身旁五短身形汉子叫屈，很是不耐烦，使老茧横陈右手抹抹面皮，撇嘴嘀咕，“朱老哥也真是脾气好，若是换成小弟，没准来请人的时节便已然是被在下轰将出去，管他什么诵经念佛，宣化城算不得小，可要
是偷摸抛出去位百琼楼的女子，只怕是城门都未必出得去，便要给拿将回来，平白受皮肉苦头，但凡是个脑门不曾叫驴子撅过的主儿，也是晓得规规矩矩，怎还用得着你我前去看守。”
五短汉子朱蒯神情一向木讷，更是出了名的少言寡语，身在侧楼当中，日日皆是身在后院当中习武练掌，练得还是那等江湖中一顶一的硬功，单掌一震便不知是多少斤力气，开碑裂石，拔垂柳断青砖，早已是再寻常不过。自打初来乍到时节，身手便是百琼楼之中最高，就连精瘦汉子高庸也是并无多少招架之能，如是多年下来，谁人都是揣测不着，这位终日无甚喜好，只懂闭门练掌的汉子，功夫究竟如何深厚，更是无人胆敢前去切磋，唯独高庸前去切磋过一回，出门时节便连连摇头，说是寻常百姓家中鸭鹅，断然敌不过天上鸿鹄，还是趁早打消念头最好，省得上前找不自在。
而朱蒯眼下竟是难得升起一丝笑意，指指百琼楼外。
“本就是让你我捡着份天大便宜，你若是不乐意，不妨换个人来。”
精瘦高庸回头瞧瞧，吧嗒两下嘴唇，抹抹嘴角，目不转睛嘿嘿直笑。
“不换了不换了，朱兄还别说，外头这天景正好，是应该外出走走，单瞧这天上云彩，真大真白嘿。”
第六百七十六章 慈悲相
乔兰自由汀兰房迈步而出，便是自行换过一身素白纱衣，不知是何缘故，于身在缤纷衣裙当中，单单选出这么身极薄的纱衣，同往常迥异，狠狠抿过两次唇齿，还是褪净衣裙，换上这身侍奉客爷时所穿素纱，这才是走出屋来，缓缓走下极长极长，来去复折木梯，径直往门外而去。
几载以来，乔兰汀兰二人，已然是隐隐将花魁二字对半分得，并驾齐驱，皆是在百琼楼中名声极大，且不说是两人风姿仪态迥异，且皆是面皮身段世上难寻，只说这般犹如青葱挂露年纪，便已然使得无数公子竞相而来观瞧，乃至不惜千金买得一宿欢愉，而今迈步出门时节，当然是要惹得许多公子纷纷瞧得眼直，就连眼前温香腻玉，都是疏于搭理，当即便是惹得一阵娇嗔。除却来客公子之外，免不得还要惹上许多位女子心中不忿，暗自骂上两句出外时节尚要打扮成这副德行，最是难登大雅，浑然忘却自个儿如今也是衣不蔽体。
乔兰自然管不得旁人心中如何念想腹诽，更是无心思理会，见侧楼之中走出两位汉子，轻施一礼，难得细声慢语道来，“人皆言说是小女子多事，总是想要与众不同，分明委身在此间地界，偏偏要学什么佛法，到头来却是脏污禅堂，最是不合礼，奈何心念总不曾断绝，而今还要烦劳两位，随我同去，实在是心头羞愧难当，一时不知应当凭何等神情应对，亏歉过深，不敢瞧向两位。”
此番话如若是搁在楼中，定然是要惹得许多女子心头诧异得紧，不因其他，只是乔兰平时性情过于泼辣，从来不曾说这等客套话，即便是同那等依仗自个儿身在楼中年头颇久，端前辈做派的女子，也向来从不曾正眼瞧过，略微招惹，便是惹得一通流畅舒展，途中无半分滞涩的绵里藏针夹枪带棒，老辣圆润，竟比起市井之中那些位骂街妇人，尚要高明太多，不曾吐露半枚脏污字眼，听来却是极惹气。
曾有楼中另一位嘴皮相当利索的女子，同乔兰炝火，后者安安稳稳听得足足两柱香阴阳怪气言语，不动声色，自个儿搬来张扶手处掐银的太师椅，由打太师椅扶手处缠银，直骂到那女子身上，足足半时辰不曾有琐碎重复字眼，硬生生将女子说得是投身屠户案板当中，一文便卖八两皮肉尚惹人嫌的人物，有理有据，且最妙处在于韵律分明，使得周遭闲来听个热闹的女子，纷纷是抚掌大笑，花枝摇颤。自打那以后，便是极少有人胆敢同乔兰当面厮杀，都是晓得后者嘴皮功夫实在太过于高明，皆是不愿自讨苦吃。
可就是这么位声名赫赫的女子，见过两人之后，竟是温婉有礼，当即便是惹得那位高庸面皮通红，咳嗽两声，连连说是愧煞，这等天景正适宜外出，哪里算得上是麻烦，不过是顺带为之，能同百琼楼中当红的女子外出一趟，面皮增光添彩许多。
而那位
朱蒯自从打量过女子浑身纱衣之后，竟再也不曾仔细看去，淡然对答两句，便已然是朝八方街外寺院方向而去，浑然不曾顾及一旁精瘦汉子使劲同自个儿运眼色。
“咱这位朱老哥，乃是这座八方街乃至于宣化城周遭百里，首屈一指的高手，功夫俊得紧，加之勤勉，初来乍到时节我还能同这位爷对上个十来合，如今却真是看不透这位爷的深浅了，”高庸见五短汉子并不为所动，便是凑到乔兰身前笑道，“既然是一心习武的人，定然是脾气较为古怪，乔兰姑娘可莫要责怪，这位爷虽说是脾气古怪，但咱楼中之所以生意如此之好，朱老哥可是立过许多功劳。”
朱蒯回头，不轻不重看过一眼高庸，不曾开口吐一字，便是将后者言语噎到喉中，再不敢多说。
“诸般忌讳，朱叔不愿多言，也在情理之中，毕竟这百琼楼的生意不同寻常小生意，小女子年纪甚浅，倒也知晓何为进退，什么事该问，什么事不该问，其实高兄无需解释，”乔兰浅浅一笑，望向高庸手背，却是将话锋扭转，微微蹙眉问道，“高兄练拳脚，看来也是出过许多力气，不然这双掌怎得如此糙，当初初来楼中时节，尚不知晓习武也是门极累人的本事，要想练得远超常人，大概真需下无数苦工。”
说罢少女竟是径直握住高庸掌心，使青葱玉指略微触及，旋即便是轻灵笑起，“这掌心老茧倒刺，竟是晓得如何勾人，很是有两分意趣。”
高庸年纪不过而立余，至今尚不曾娶门亲事，原是身在江湖当中闲散惯了，并不乐意叫家事拴住腿脚，更是因练的乃是童子功，就连青楼都是不曾逛过几回，为保全精气神圆满，少有外露时节，而今被少女握住掌心，当即便是面皮抽动，很是不自然。
乔兰面皮自然是上上品，虽与汀兰不同，但灵秀最盛，且眼下一身纱衣，近看时节纤毫毕现，并无太多遮拦，通体熏香凑近前来，当即便是令高庸心头跳突不止，挤出两分笑意将手心缩回，讪讪笑道，“叫姑娘见笑，咱本就是粗人，幼时家中贫寒，就算是习武时节，也从不讲究将双手护住，这才练得满手狰狞老茧，生怕划伤姑娘柔嫩手心，可千万甭再握住，实在是使不得。”
少女略低眉眼，但并无笑意，反而是失落应了一声，似乎很是不乐意。
事至如此，即便是高庸自问面皮算不得俊秀，更是不敢信眼前这位女子有意，心头也是跳突不止，连带面皮通红，一时间竟是滋味莫名，不过看向乔兰的次数，确实越发多将起来。
反观朱蒯始终走到二人前头，神情木讷，朝周遭市井之中瞧去，双拳紧握，脊梁挺直，不曾有丁点松懈。
不消许多时候，三人行至寺前，此地乃是处向来无人的小寺，寺院当中并无僧人，唯独有位老妪时常前
来清理佛堂，虽是无香火钱，但其中却是干净得紧，兴许是因避女子不可入寺之嫌，乔兰每每出外，皆是前来这座无人寺院，不饮不食坐上半日，盘膝坐到蒲团上头，诵经礼佛，待到天色擦黑时节方回。
寺中清脆诵经声起，门外二人自是闲暇起来，高庸好容易将方才心浮意乱压将下去，同一旁默然站定的朱蒯问来，“朱兄似乎是对这小姑娘很是忌讳，不愿同人家搭茬，可我怎么觉得这小姑娘性情极好，且是钟灵毓秀，倘若不曾步入这等污浊地界，没准当真要变为日后大员重臣发妻，确是可惜得很。”
“瞧这身纱衣穿得，啧啧，谁晓得天底下能生出这么位好看的玉人儿来，那话说什么肤若凝脂，用到这乔兰姑娘身上，那还不足说出个十之一二来，妙不可言，妙不可言。”精瘦汉子说起这等事，两眼当中光彩甚繁，眉飞色舞，许久也不曾如此欢欣。
朱蒯许久都未搭理一旁精瘦汉子，而是朝汉子小腹望过一眼，许久之后才嗤笑道来，“如今还不明白这乔兰姑娘的本事，那才算你小子练武练伤了脑袋，痴傻贪色。”
“凭你高庸的面皮，当真就比得过那一众衣衫华美的公子？人家这位姑娘本就心不在此，当然是谁人都不愿入眼，但既然是面皮身姿生得极好，那也算是人家的本钱，今日我若是不出言止住，没准你这不曾吃过见过的小子，就已然着了这姑娘的道，将这些年来所做种种事，一并说与人家听。”
“世上老鸹一般黑，你觉得如今百琼楼蒸蒸日上，且手头的女子姿色皆在上上品，是因为如何？别说这一两载之间闲暇，就将你我做过的许多腌臜狠毒的事都忘却了，以佛门话说，双掌之间沾染诸多因果，真以为好生洗洗就能得来个干净二字？”难得朱蒯今日犹如竹筒倒豆一般开口，说过许多话语，最后竟是讥讽瞧瞧眼前精瘦汉子，咧嘴哂笑道，“那楼中二兰是如何来的，我与你都是心头犹如明镜一般，乃是你我亲手将这事办妥，用得还是最为下作的法子，难不成真有人觉得，能凭你这身精瘦肉，消去人家心头怨恨，同人家喜结连理？”
字字句句，朱蒯言语声算不得高，却是将高庸心头喜意，尽数抹除个干净。
两人皆是不曾在意，寺院当中女子诵经声略微大过些许，且微微有些颤抖。
那位时常前去清理佛堂的老妪由佛堂侧门，颤颤巍巍迈步入内，很是费劲，可抬头却是瞧见一位身穿素白纱衣的姑娘，不知何时已然是坐到佛堂之外，浑身颤抖，咬得唇齿猩红。
血水滴落到蒲团之中，很快便是再无踪迹，眨眼一瞬，已然是只余一丝朱红。
佛堂之中，金身眉眼慈悲，似可度尽天下人。
第六百七十七章 枯草骨气
一连两日，乔兰皆是天色未明时节迈步出百琼楼，至掌灯时节方由寺院而归。
相同之处在于，女子始终都是一身薄纱，面容平和，身后跟着一位精瘦汉子，一位五短身形汉子，而不同之处在于，除却头一日朱蒯在前，高庸与乔兰并肩而行，后两日却是乔兰孤身在前，两位汉子走到身后，尤其高庸一言不发，神情也是黯然。
不过今日外出时节，乔兰却是遇上位稀客。
借尚未明朗天日，一头青牛缓缓过街，摇头摆尾悠哉游哉，背上驮着位醉倒的黑衣少年。
兴许是闻见长风当中裹携熏香滋味，少年半睁双目抬起头来，勉强点点头，却又是想起些什么，旋即由打怀中摸出封书信，递交到正狐疑的乔兰手上，旋即便是微微一笑只当见礼，驱青牛欲走。两人从来便只是隔着**层楼宇相见，乔兰只知晓这位少年姓云，且大抵是身手极高明的江湖人，自从入得八方街以来，街中人人皆是要允少年几分面子，饶是向来眼高过顶颐指气使八方街巡守，见过这位少年，也需万分恭敬，至于其他，一概不知。
而少年向来也只是朝楼中这些位女子笑笑，从不曾有言语，大多不过略微点头示意见礼，便是再无动作，继续安心趴到青牛背上，昏昏沉沉便要离去。
“少侠这封书信，还敢问是谁人寄来，又是否是给小女子的？”还是不曾耐住狐疑心思，乔兰微蹙柳眉，试探问道。
少年颇为费劲抬起头，上下打量打量乔兰，一时间面皮竟很是窘迫，连忙将两眼挪开，不好意思笑笑，“前两日前去宣化城外办事，匆匆而去匆匆而返，倒真是忘了问那位汉子，究竟这家书是交与何人的，但算算年纪，好像这整座百琼楼里，也不过三五指数，没准便是给姑娘的，如若不是，倒也不见得麻烦，只需劳烦姑娘带去百琼楼中，自是有人前来领去。”
说话功夫，朱蒯高庸二人却也是走到青牛身前，神情略微一滞。
旁人兴许未必知晓这少年的深浅，可他两人却是深知眼前这少年的本事，百琼楼上下统共不过四位大高手，由打五湖四海而来，身手招式不尽相同。可无论是谁人，皆是同这位少年比过，并无一人可熬过炷香光景，哪怕在旁人瞧来手段高明至极的朱蒯，似乎也不曾讨得半点上分，自打同少年过招之后，言语更少，练拳更勤。
云仲初到八方街中，便是知晓其中武人江湖人，心气都很是有几分不服，故而登门切磋乃至于寻衅的，当然是不少，但少年向来是只请一人入院比试，胜负向来不同旁人明言。起初时节，许多八方街中人皆是腹诽不已，说是这少年八成院落当中有蹊跷，大多取胜手段很是不光彩，可两月功夫下来，便当真再无一人前去少年宅邸前头寻衅滋事，更是不曾有走上第二回者，且人人瞧见这位少年时节，皆是有
些面色阴沉，却不曾生出什么怨怒来。
“云少侠倒是稀客，难得相见本该是好生寒暄客套几句才是，可惜是有要务在身，实在不便，不然今日定是要同少侠再讨教两手，权当排忧解闷。”朱蒯先一步开口，两眼盯紧醉意奇重的少年，不由得双拳便是握紧，周身气势，一时间骤然抬升。
武人凡夫，最是不在意旁门外道，至于眼前人地位高矮，名声大小，只要是觉得身手强过自个儿，定然是好胜心思一时迎风暴涨，哪里还顾得上其他，分明是立身八方街中，规矩繁琐，却依旧瞧着跃跃欲试。
还是高庸瞧得朱蒯这等神情，连忙咳嗽两声，上前抱拳道来，“云少侠许久不见，咱也是替百琼楼做事，这规矩不能坏。凡是楼中人有书信，需得先行交与掌柜一观，毕竟是家大业大，生怕有甚乱子，故而这封书信，哪怕是交与乔姑娘，到头还是要辗转交与掌柜的先掌眼，还请少侠莫要为难。”
“家书家书，本就是家中人互通书信，百琼楼掌柜虽说是这楼中除却身后人说一不二的主儿，但也不应如此蛮横才是，叫旁人听了去，总是有些不像话。”云仲今日又是饮酒极多，以至于连抬眼时节，都是并无多少余力，斜眼瞧瞧两人迥异神情，很是无奈摇头，“写书信那位汉子，在下原本很是有些瞧之不起，但难得是终究有了些迷途知返的心意，这封书信经不经掌柜瞧过，其实对在下而言算不得什么，只是觉得这等举动，很是跌份，两位不如替在下传将去一句话。”
“既然是已然手头有无数株摇钱树，每日浇水除虫松土添肥，可也得叫树木见见日头才是，这才是长治久安，能使得枝头常绿的法子，真要是招惹众怒抵死不从，反而不美。”
说罢少年又是看向朱蒯，略微眯起两眼，倒是无半点鄙夷意味，反而似乎很有两分兴致，点头笑道，“兄台纵使是有意出拳，气息仍旧是比以往长出许多来，在下妄自揣测，分明是身手又要高明一筹，若是得空闲，寒舍门户常开，愿陪兄台过上两手，权当是今日出言非议百琼楼掌柜赔礼。”旋即也不再多礼，又是将脑袋枕到青牛背后，缓缓而去。
丁点未曾拖泥带水，来时悠然，去时利落。
“如今看来，那封家书当中，大抵是有些古怪，起码当中也是有些不能让人瞧见的言语，但既然是这位云少侠出言稍稍提点，又是街主眼前红人，不如这信件，就先行瞒过掌柜。”少年去后许久，高庸才压低言语声响，同神情依旧阴晴不定的朱蒯道来，一时间亦是难以打定主意。
说到底来，不提百琼楼其余红膊打手，就依这四位顶顶高的高手地位，行事也无需同掌柜言语，除却平日里维持百琼楼上下不出祸事之外，唯独听楼主调遣，算是超然，故而闻听过那位骑青牛少年言语之后，高庸念头便是
电转，同身旁汉子商议。除却身在江湖当中滚刀走油，同身手高明者过招，最有裨益，如此好处摆到眼前，纵使是明知不敌，也难免要心头意动，算是习武之人眼里上好的一桩事。
朱蒯却是很快便将面皮归复原本木讷神情，闻听高庸言语，低眉叹道，“既然是离了江湖，在此地谋生，百琼楼便无异于猢狲栖身的参天古木，这百琼楼生意始终热闹无忧，我等定然是不会缺银钱，更是能安稳立身到这等达官贵人都未必能立足的八方街中，可要是这百琼楼倒了，树倒猢狲散，到头来几只猢狲，又凭甚安身立命衣食无忧？”
“虽是那位云少侠言语之中仅是略微提及此事，可毕竟是关乎百琼楼是否出得乱象，容不得半点马虎大意，本就是一条绳上的草虫，一损俱损，倘若真是日后惹出乱子来，谁人又能担得起。”朱蒯苦笑，破天荒拍拍高庸肩头，“你我皆是已然无多少心气再入江湖的人儿，得亏是此间太平无忧，昴日官垂青，换到别处暗无天日的地界走江湖，没准脑袋落地都不晓得如何身死，转投奈何桥头，做个糊涂鬼。想要活得轻快些，就得尽绵薄之力，抱紧百琼楼这棵参天古木。”
其实道理当真是无人不晓，但即使如此，高庸胸中也是无端生出些憋屈气闷意味，许久都是蹙眉不语。
“要我看来，比试要比，信件也得叫掌柜的过目，那位云少侠终究只是位身手极好的后生，想要吃饱，还要凭百琼楼。”
五短身材的汉子说完这话，长长吐出一口浊气，不知怎的，双拳骤然之间便是泄去力道，再不愿多言半句。
而高庸也是犹豫许久，直到远远瞧见百琼楼华贵牌匾，才缓缓走到始终闭口不言，死死捏着那封家书眼眶通红的乔兰眼前，面皮改换许多次，将言语在肚中滚了七八滚，才是俯下身来，说了句对不起姑娘，旋即便是将那封厚实书信拿到手上，低头迈入百琼楼当中。
骑着青牛的少年好容易走到宅院中，也不行气，心血来潮往后院之中迈步而去，跌跌撞撞，摇摇晃晃，就索性躺到百花之中，沉沉合上两眼。
步醉心轻，得见远山如佳人，灵台晃荡，得窥世事无常。
好像很久以前便有人同自己说过这番道理，可有时候听道理实在听得烦心，再瞧瞧眼前诸般世事，所谓的至理也不过是纸上谈兵，大梦难醒。
由打弃剑乘牛过后，云仲总觉得自个儿念头散漫许多，再者因时时饮酒压制黄龙，一日之间也未必有三两时辰清醒，无暇他顾，但当真见过那等卖儿卖女的穷苦百姓，不知怎得，偏偏是骂不得，纵使是骂得，过后也要生出不少悔意。
峭壁枯草宁折不屈，但又如何能说，那些无水可汲无日月可见，终日低垂头颅的枯枝败叶，生来便无半点骨气。
第六百七十八章 一宿与三月
果真是不出云仲预料，朱蒯这等习武成痴的江湖武人，自然是耐不住性子。若说平时行事时节，这八方街中个顶个皆是城府深厚，最是沉得住气的主儿，乃至于许多家大业大之人，半点嗜好也无，生怕是为旁人抓着半点把柄，似乎是桶沿皆是极高的水桶，滴水不漏，半分短板也无。可武人勇夫却不相同，纵使是平日里头再知晓是非，懂得进退，瞧见位分明年纪远浅于自个儿的少年郎，身手竟是难望蹄尘，心气必然是难以压将下来。
不出一日功夫，少年正从后院百花丛中迈步，欲去打些酒水回宅自斟自饮的时节，推门却是正好瞧见那位五短身形的汉子静静立身到门前屋檐之下，满身晨露，却始终不曾叩门，而是运起浑身力道，凭云仲耳力，都是不曾听出吐吸声响，分明已然是将自个儿浑身精气神尽数提起，藏纳周身，静候同云仲分个高低胜负。
无论是八方街还是宣化城，切磋比斗规矩都甚是不同，起码少年初来乍到的时节，听得便是满心狐疑，不过既是讲究一个入乡随俗，少年也记得牢固瓷实。原是旁人登门切磋的时节，倘若是宅院主人不曾同人家有约，是几日几时比斗，则登门讨教之人，断然是不可自行叩门，如若是撇舍这等规矩，自行登门闯门，名声传将出去，便是要受许多诟病，言说是武德不如人。
这等讲究传过太多年头，起初为何有这等讲究已然是无人知晓，反倒是众说纷纭，有人说是昔年天下第二同天下第一争高低时，曾擅闯那时天下第一府邸，却是发觉那位天下第一，竟是位扮作男儿的女子，过后才有这等说法。也有人很是笃定，咬定了乃是曾经有两人比武时节，有人自行寻上门去，叩门时节不由得添起两分力，里头那位恰好是内力流转到最为至关紧要的节骨眼上，叩门声响将此人浑身内气惊得溃散，反而是落得个终日浑浑噩噩，误惹出来许多杀孽，故而叩门比试这一说，才为人所不容。
少年对于这等说法，并不算得上很是信服，故而当下便很是有些哭笑不得，连忙将那位门外立身等候的朱蒯请进屋舍之中，并不急于拉架势过招，反倒是将葫芦扔到一旁，先行煮起一壶茶汤，请朱蒯落座，递上茶水。
“在下与兄台本就算在半个近邻，这八方街主街，说起来常住此间的也唯有这么寥寥几十人家，远亲不如近邻，又何苦如此客套，倘若是不晓得宅邸之中究竟有无人在，叩门便是，何须如此依规矩行事。”
“要是还在江湖之中，定然不会循规蹈矩，”汉子脸上也是浮现出些许稀薄笑意，不过并未维持多久，还是木讷道来，“都晓得江湖人不乐意讲理，其实也不是什么虚言，更是不曾添油加醋，别说是什么切磋，除却那等能将性命相托的至交，但凡是拼斗起来，嘴上说是切磋，没准到头就变了滋味，改为生死相向，但可惜如今身在八方街中，人远江湖，除却身手武艺进境之外，反而更要爱
惜面子。”
云仲深以为然，转念看看汉子始终不曾去动面前那盏茶汤，登时便是心间明悟许多，无奈摇摇头。
今日的茶汤，只怕无论如何，汉子都不愿放下心来饮上一口。
“切磋前头，在下还是想要问上一句，兄台家中是何出身，虽是交谈不多，但如何听来都觉得很是亲近，大概出身也是与在下相仿。”云仲也不磨蹭，饮罢茶汤起身，还没拉开架势摆开拳掌，却是无缘无故问出这么一句来。
朱蒯眉眼低垂一瞬，旋即又是归复平淡。
切磋前头说上几句废话，历来是江湖内外常有的事，一来既然是过招，所施手段就并无高低贵贱之分，倘如是对招前头说出两句威能了得的话语，将旁人心念动摇一二，哪怕这等小把戏终究是不入流，也可添得一线优。故而无论眼前少年究竟是揣着何等心思，朱蒯心念也不过是犹如微风过垂柳，堪堪摇动一瞬便已是平定，摆开双掌木讷答来。
“贫寒家中儿郎，瞧不着书卷，只得是走江湖习武，本来就与寻常江湖人，并无多少分别，侥幸褪去那身腐皮，如今像个人样罢了。”
“我消息并不灵通，除外出饮酒之外，许久也未必外出逛上一逛，说来惭愧，半载时日，这一条街之中的人都未必认齐全，但也曾经听人说起过几桩琐碎事，大多是茶余饭后，同友人近邻闲逛时言语，不巧被在下听到耳中。”不知为何，云仲微微蹙眉，将手腕黄绳运力系紧，旋即才是抬头继续道来，“听说百琼楼中很多女子，家境也是奇差，与你我相仿，甚至尚且不及，也是苦命人。”
“百琼楼绣衣华贵，珍馐可值万千钱，仅是替那些位挑嘴女子烹佳肴饭食的，便是有不下十几位，能前去百琼楼中谋生，依我看来，是这些位女子的福分，更是其家中人福分。”
朱蒯不为所动，双拳架起，单掌在前，单拳藏后，分明是不愿多言。
“可毕竟还是有许多人不愿享这份所谓荣华富贵，听人说，如是家中不曾突逢厄难，许多女子宁肯是终生于村落当中织衣教子，都是不乐意前来此处地界，凭清白替百琼楼挣得无数银两。”少年终于也是摆开个稀松平常的架势，双拳并不探前，而横于腰间，一眼便能瞧出取的乃是守势，“兄台身在百琼楼，理所当然比在下懂得这门行当，纵是四季锦衣玉食，到头来所赚得银钱，可否能抽出其中一成来？更莫说待到人老珠黄离去时，这等地界又何尝会感念这些年功劳，多半是旧宅孤身，半生凄凄惨惨孤苦无依。”
朱蒯自然知晓，故而也不愿多言，瞧得少年如今取守势，当即便是止住言语，提过口浑厚气，一步迈出，单掌奔面门。
原本就是信手开
碑裂石的力道，而今放得手脚，势头更添凶顽暴戾，院落微风，远逊掌劲，携起枯枝碎叶，劈面而来，纵使是少年凭脚步错开身形，随后单拳紧跟力道用老的一掌，紧跟着又是凑上前来。
朱蒯最擅贴身厮斗，原本运拳掌时，臂长者生来便占优，可朱蒯却是走过许多年江湖，早就晓得自个儿这等身形，最擅贴近斗狠，脚步更是老辣，频频相逼，避之不得迎之不敌，自是要被五短身形身手却是灵便的朱蒯牢牢压到下风去，难有丁点喘息空闲，故而这身贴衣拳掌的章法，最是难缠。故而即便江湖有言拳怕少壮，多年来朱蒯也是不曾吃瘪，除却眼前这少年，并无甚败绩，最为不济时节，不过是和局。
而云仲接连两三手章法，皆是固守，连同汉子接连两手空门大开，亦是视若无睹，只将双拳横到前胸，双足错开，稳稳抵住汉子譬如猛虎出柙那般刚猛拳掌，雨打浮萍，却只是浑身晃荡，并不现出丝毫颓势。而越是如此，朱蒯周身气势愈足，便如是江潮涌岸时节，一线潮叠一线潮，力道来势重重而起，无前无滞，硬生生打退少年三五步，双袖满盈，兜尽院中清风。
但云仲终究只是被逼退数步，便是再无颓相，统共似狂风落叶近乎百来拳，尽数被少年阻拦在身前两寸地界，除却最末一拳，云仲将横过许久的两拳自行让出条通达空门，使肩头由侧处拦停汉子劈掌，而身形再不曾退后半分。
吃拳疼一宿，迎肘歇三月，唯独铁包肩，气血散两年。
同样是宣化城中，武人勇夫挂在嘴边的老讲究，偏偏是守了几炷香也无甚出奇举动的少年，最末尾一招杀机尽现，藏匕卷尾，隐剑鱼肠，结结实实震开朱蒯掌心，直到收招三五息，汉子单掌依旧颤抖不止。
“拳怕少壮，前辈这番拳，本就是于逆势时节迎风直起，实在了得，”云仲也是难得将这口气息喘匀，抱拳赞许，“惊雷乍现龙蛇滚地，前数十手拳掌，即便是在下有心去迎，也难讨得半点便宜，没奈何才只好以守代攻，这趟拳，俗人手上不可见，承让。”
但朱蒯却是从方才起便眉头微蹙，打量一眼右掌，许久才狐疑问了一句。
“虽是切磋，但也无需如此留手，云少侠这肩若是撞得瓷实，如何都能将我右掌震得废去数月，岂不是更好。”
少年耸耸肩头，神色诧异得很，“图个甚？本就是家世相仿，经历相差无几，何苦相煎。”
向来是面皮不起波澜的朱蒯难得微微一怔，又仔细看了看少年澄澈两眼，躬身行礼。
不过朱蒯终究是那等干脆利落之人，输一招便是输一招，不曾逗留便要径直离去，只是临出门时，略微停住脚步，转身朝仍旧悠哉闲暇的少年说了句话，也不等少年回话，毫不拖泥带水，缓缓离去。
第六百七十九章 豢隼
朱蒯回府的时节，恰好瞧见高庸搓着两手立身到门外墙根底下等候，今日不起南风，倒是破天荒夏时刮西风，虽是不甚凶狂，但仍旧比平日冷些，加之百琼楼外头尽是连勉绿树，后者精瘦身形经西风一掠，当即就觉得通体生冷，止不住搓起两掌来，且时常朝那少年府邸方向张望，心神不定。
天下本就无那等切磋必斗断然不负创的道理，即便是打个筋断骨折半载难下床榻，也是寻常事，况且又是上门赴约比斗切磋，说破大天去，理也应当落在那位云少侠身上，更何况此八方街中官府向来是不愿过多插手，纵使是朱蒯踏入院落当中，应对不得被那少年郎卸去肩臂，也难吃半点责罚。
高庸向来不是什么心思细腻的主儿，可总归也是行走过许多年江湖，比起这还要不公的事，断然是瞧过太多，眼下听闻侧楼中杂役下人言说，朱蒯清晨时节便是匆匆外出，霎时间便知晓这位爷的心思，又是免不得好奇，故而连解饿点心都不曾用上半枚，便是自行逛到外头，定定站到墙外查探，生怕是那云少侠也是那等由打江湖之中修罗场杀将出来的人物，压根不讲武德，得胜过后再施狠手，收去朱蒯多半条性命。
而朱蒯迈步走出少年府邸，略微有些气闷走出屋舍，行不多远就瞧见那精瘦汉子，刚要将眉头挑起，却正好瞧见那浑身也无多少肉的汉子实在不耐冷，搓搓双掌，打起一趟外家刚猛硬拳来，只是这高庸身形实在是过于瘦长，无论拳意如何，那等譬如烤干竹竿一般的身形，终究难以寻着半点刚猛意思，反倒是瞧着犹如是枯枝随风摆，很是干巴。
“老子真要是教那云少侠打死到宅院里头，想来最为乐呵的也是你高庸才对，原本是身手不如我，到时名正言顺接下这百琼楼头号高手的名头，甭管面子里子，都是赚得盆满钵满。”
但朱蒯并无半点好气，慢慢悠悠凑到正打拳解冷的高庸身前，像是还要埋汰几句，不过腹中的确无太多言语，到头来只是略微撇了撇嘴，哼哼两声，照准高庸后脑便是不轻不重拍过一掌。
精瘦汉子回身瞪起两眼。
“怎得凭空污人清白？担心朱老哥登门切磋吃了亏，这才着急忙慌跑将出来，您倒是将在下想成那等用旁人性命捞好处的小人，忒叫人寒心。”
五短汉子什么话也没说，木讷笑了两声，但眉眼却是比方才轻松许多。
百琼楼按说是身价高者居于高处，哪位女子近来几月赚取银钱最多，便要将闺房挪到高一层去，而倘若是居于七八层楼中的女子，接连两三月都是进账平平，则是要让出位来，瞧着人家将原本自个儿住处占去，其中摆设与上好胭脂水粉，瓷瓶把件，也得任由人家挑选尽数拿去，只余下瞧不上眼的破败物件，心灰意冷搬下楼去。
此举倒未必是原本楼主有意为之，起因却是楼中女子，倘若是接连两三月
生意络绎不绝，且不乏那等钱财极厚实的主儿上门，总是要同那些位近来不如自个儿生意好的女子显摆一阵，时常便是话里刺多，免不得要起许多口角，更有甚者平日里便是积怨颇深者，竟是有不惜纠缠到一处，两两扯破面皮的，时辰一久，掌柜的便是立下如此规矩来，楼中女子不允动手，至多不过是出言挤兑几句，倘若是有先行动手撕打者，则受杖罚跪罚，而那些位揽财多者，便可自行挑选住所，至于羞辱与否，倒是并不愿管。
本应当是位高者居高，但掌柜屋舍却偏偏设在三层楼处，不知是为避嫌，还是这位自打百琼楼初立便始终在此的掌柜有何心思，从始至终也不曾改换过一回居所，更是不允许楼中女子凑近屋舍，除却那日乔兰登门并未吃着闭门羹，剩下许多揣着那等莫测心思的女子，皆是无有一位功成。
除却是开门迎客的时节，这位掌柜大多便是身在百琼楼屋舍之中，要么便是前去楼后楼侧，挑处日头甚好的地儿立起藤椅，歪歪斜斜躺得舒坦，压根不像是位八方街中的掌柜，反倒像是寻常市井之中出外晒懒的老汉，明明才不惑岁数，便已是无欲无求，终日只贪图那么点金贵日头。
朱蒯回百琼楼后并未径直走回屋舍之中，而是携正闲暇无事的高庸，二人一并前去主楼当中，找寻过半炷香时辰，才由打后院当中走出来位穿薄长衫的中年人，单手拎蒲扇，另一手提着枚编得精巧的鸟笼，见是眼前两人求见，不由得眉头微蹙，很是狐疑。
江湖武人说是难管教束缚，但这些位已然是在江湖当中遍体鳞伤，不惜退身江湖的武人，却比起寻常身手不赖的习武之人，更好管教些，故而掌柜才觉得能在此处瞧见这两位平日里都不愿露面，终日称得上兢兢业业的主儿，很是不寻常。
“两位平常都是罕有不告而来的时候，倒是显得我这小掌柜很是失礼，楼主还曾嘱咐过，要同几位退身江湖的高手好生建起些交情，仔细想来却是辜负了楼主嘱托，二位今日来此，不知有何见地？”中年掌柜似乎是方才逗弄罢笼中鸟雀，将块黑帕遮到笼外，温和笑笑，猛然才想起自个儿似乎有些礼数不周，这才将两人迎到屋舍之中，寻处僻静地界，让两人先行落座。
平日里朱蒯倒也是少有走动，瞧这掌柜似乎并无什么架子，倒也是面色自然许多，由打木讷面皮之中扯出抹笑意来，“掌柜说得哪里话，不常走动本就是我二人过错，岂有责怪掌柜的道理，想当初我二人退身江湖无处可去的时节，还是承蒙掌柜瞧得起，这才拿了许多年的月俸钱，实在羞愧。”
高庸也自然是随声附和，毕竟是由江湖中走出的人物，几句客套寒暄看来算不得重要，但也断然是缺不得。
“二位就无需如此客气喽，”掌柜的连连摆手，念叨使不得如此客气，顺手将鸟笼搁到桌下荫凉地界，同一直守到身侧的两位女子要过一壶酒水，三两碟小菜，这才开口问
询。
朱蒯自也不是拖沓人，将来意道明，倒也不多言，而是平和望向眼前人，静候回话。
“几日前从乔兰手上收来的书信，当然要经我这掌柜的手查验，起码书信上头，字字句句得瞧个分明才对，”提起这茬，中年掌柜却很是有些眉飞色舞，言兴愈浓，“想当年这百琼楼刚开门的时节，得八方街才落成没多久，那时节还只是个无名的地界，别说达官贵人，来人净是些穷书生或是泼皮无赖，有位书生便是借腹中墨水，打算将楼中一位姿色上乘的女子勾搭去，偷着递交银钱，叫我一眼看出那信中诗文，乃是藏尾，当即按兵不动，第二日才抓两人个现行。”
“那穷书生被楼中打手揍了个筋断骨折，悬到门前树上吊了两日，不晓得是不是浑身血水流入脑中，落得一命呜呼，暴晒三日也没吩咐人收尸，那女子却是自打那回以后，规矩乖巧，令她好生侍奉客爷便是好生侍奉客爷，甭管是来人心念是否古怪，都是规规矩矩伺候得舒坦，往后竟是当了足足三载花魁，前些年才是离了青楼，得了田产屋舍，安然过活。”
五短汉子神情不动，反倒是高庸眼色微变，但很快也是无波无澜。
“身在此位当谋此职，掌柜做事滴水不露，是百琼楼的福分，”朱蒯接过酒水来，一饮而尽，“原本觉得乔兰那姑娘心思很是缜密，那书信来历不明，莫要出甚岔子才好，如今看来反而是妄自揣度掌柜的本事，行事略微唐突了。”
“那书信之中，字里行间皆是其父口气，似乎很是对不住自个儿姑娘，”掌柜的很是厌烦，不屑道来，“人总是这副德行，没钱时候惦记着钱，将什么狗屁人之本性甩到九天外，等到钱财不缺足够吃喝的时候，有想把那些从自己手上撇出去的人性，完完整整捡回来，可天底下哪有这么便宜的事，亲手砸了牌坊，给钱也没匠人愿接活儿去修。”
自觉言语有些多，掌柜的咳嗽两声，也是饮过两口酒水，才重新对眼前两人笑道，“二位放心便是，经咱过手的书信，必是无半分疏漏，更何况是有两位这等本事能耐的高手在此，想要走出八方街或是宣化城，不过是笼中雀一厢情愿。”
又是闲聊几句，朱蒯起身行礼告退，本就是话不算多的性情，掌柜也不曾多留，只是吩咐两女子将小菜酒水顺带送到侧楼之中，旋即便是起身相送。
只是三人都晓得，送去侧楼的不仅是那几碟精致小菜，和那两壶价钱很高的酒水。
待到四人出得百琼楼时节，掌柜的环顾左右并无人往自个儿这桌观瞧，这才放下心来，重新钻入桌下，将裹得严实的鸟笼拎到手上，咧嘴一笑，唤来两位女子拿来两块血肉来，塞到鸟笼之中，神情很是亲昵。
宣化城豢隼之人不多，百琼楼掌柜，最精此道。
第六百八十章 眼瞎两只，群敌皆退
待到百琼楼掌柜将书信翻来覆去端详个遍后，便只得将书信送还到乔兰手上，还不忘令差遣送信之人，好生留意乔兰接信时节的神情，如是有分毫古怪，便不可将书信递出。毕竟是眼光毒辣至极，且深谙凭书信通风报信的手段，百琼楼掌柜自然也是信得过自个儿眼光本事，再者已然便是料定，纵使是这乔兰有心掀风起浪，也断然无那等本事走出这座宣化城。
所谓手眼通天，宣化城内外，莫过于八方街中人。
自八方街起势以来，宣化城中眼线自然遍布，更何况身手高明的江湖人乃至于高门大派习武之人，厌倦江湖或是急求钱粮者，更是似游鱼入海，就连宣化城中百姓都是言说，宣化城中房倒屋塌，压死十人，三位公子俩两位百姓，其余五位尽匹夫。勾栏赌坊，身在此处天下，终归是需不少习武能人镇住场子，即便多半不敢同那些位身后树大根深的公子当真造次，可最不济也能使人心头略微忌惮些，更何况是八方街富贵，任走一处宅邸，其中摆设也是能抵上千百银两，如若是别地窃贼铤而走险，失却些摆设事小，丢了脸面则是事大。
如此一来，百琼楼掌柜自是放下心来，如何说来这二兰踏得百琼楼后，可当真是聚财无数，隐隐之间已是有各占半魁的意味，尤其那等远道而来达官显贵高门公子，多半便是冲着二兰的名头，踏得楼中便恨不得将携来银钱，尽数压到桌案上头，贪几日欢愉。
既是如此，纵使二人归百琼楼所属，也需时常允些甜头，倘若是当真触怒抵死不做生意，恐怕几日之间便要亏过许多钱财，倒是不如时常送上些好处，并无不可。
这般道理，对于时常豢隼熬鹰的百琼楼掌柜而言，可谓是分寸拿捏得恰到好处，既不会使得两人过于骄纵蛮横，又不会使得二人始终兴致缺缺，容姿衰败，而是恰好维持到正中央去，掐上两把，更是不忘多允几枚甜枣。
乔兰接信的时节，恰好坐于屋舍当中饮茶歇息，瞧那位下人恭恭敬敬捧书信立身屋舍之外，连抬头意图也无分毫，倒也只是将杯盏搁在嘴边停滞一瞬，旋即便有些心不在焉，又是悠然饮过两盏茶汤，才是嗤笑道来。
“这楼中谁人不晓得，掌柜的最擅算计人心肚肠，自那日前去寺中吃斋诵经，接着这封家书时节，不知要耗费多少心力在这封书信上头，而今反倒是令你前来送信，谦恭有加，想来也是不曾看出什么蹊跷，事前事后两幅面皮，心性确是上佳，很是佩服。”
“略微猜猜，这书信大抵便是家父所书，当然要好生查查其中，有无密谋算计，可在我看来，这封书信是否能送到这来，并不重要，本就是亲手将自家姑娘卖入此间，难不成还盼着时过事改，能给他些好脸色不成？刀穿肩胛前后通透，过个一年半载，就能痊愈如初不
留疤，哪里有那么划算的买卖。”
女子分明是奇灵动俊秀的面皮，而今却是寒霜遍地，冷冷清清笑了笑，撂下杯盏来，并无丁点起身接信的意思。
“掌柜的吩咐小人将这家书送还乔姑娘，多半是知晓是做事有些欠妥，可亦是为维持这百琼楼不出祸患，小人实在不敢妄自揣度掌柜心思，更是不敢惹得乔姑娘心生厌烦，还恳请姑娘接信，如若不然，小人恐怕难以前去复命，又要挨得好通狠揍，扣去月钱。”下人战战兢兢，索性是躬身跪到屋舍外头，显然已经是唯唯诺诺惯了，支吾开口，“姑娘心善，小的也只是应掌柜的吩咐前来送上书信，劳烦姑娘，莫要为难小的。”
女子眉眼之间忽然很是倦怠，冲门外人摆摆手，“且搁到外头便是，待到我想取来一观的时节，自然会取，不劳平白耗费时辰。”
下人也不敢多言，这身在楼中的女子虽不见得背后落下什么好词，但却是远比他这等下人金贵许多，倘若是得罪分毫，没准便是要被折腾得无半刻安宁，眼见得今日这位乔兰似乎很是心头烦闷，故而并不敢违背言语，又是再三躬身行礼，这才站起身来，将那封厚实书信搁在门外，悄声退走。
唯独屋舍之中女子神情愈发黯然，缓走数步行至窗前，听外头莺莺燕燕，好个夏时，半晌都无动静。
一楼鸟雀，无锋喙硬爪，满身翎羽更是早已无力道抬起，**层楼，又是如何能在一位豢养鹰隼驾轻就熟的能人笼中脱身，更别说这囚笼之外尚有囚笼，重叠交错，好似是四面八方全无生路，倒也难怪这位掌柜的向来不曾过于操心费神，一关放过，尚有八方街阻拦，八方街外，尚有宣化城留存。
况且哪怕是如今百琼楼一夜倾覆，少而无才，周身上下也仅仅剩余这身瞧来雍华实则凋敝皮囊，即便能出得宣化城，天下且大，何处安身。出百琼楼里关关难越，迈宣化城外无米下炊，才大抵算是这位掌柜始终不需下多少心思的依仗。
莫说旁人看来，饶是在乔兰自行揣测，大概哪怕楼中女子尽可任意去留，离了百琼楼当中玉盘珍馐金贵衣裳，换为麻衣糙食，只怕也是过不两月，便又是要心甘情愿踏回楼中。古往今来公子瞧上青楼女子的并不稀罕，但当真愿耗费天大数目银钱替女子赎身，且落得个尽善尽美归宿的，实在是少见。
一夜斟酒，女子却是和衣而眠，直到天外发白时辰，才是缓缓坐起身来，将那封厚实书信取来，思量许久展书信观瞧。
也恰是此时，一头青牛过街，远比起以往早过许多，故而街道当中很是冷清，唯独有牛蹄踏地声响，上头的少年却难得不曾趴到牛背上，而是途径百琼楼的时节，抬头往楼上瞥去一眼，而后便是随青牛摇晃，还归府邸。
今日不曾饮酒，倒并非是因黄龙今日破天荒消停下来，而是因一早时节，黄龙便不住折腾少年心念，莫说是起身行气或是钻研阵法，竟是难以安眠，迫于如此情景，少年才只得很是不情愿由打床榻中爬将起来，抓起青牛缰绳，没精打采朝八方街之外酒馆而去。
云仲向来便不愿在八方街中饮酒，一来是酒水算不得滋味上佳，价码却是骇人得很，更莫说酒馆小二也晓得这八方街中人金贵，能开起这么家酒馆，面皮上头增光添彩许多，不由得看人时节眼仁就很是有些斜，虽是少年时常在八方街中露面，甭管这跑堂如何心气，见过少年，也都需好生言语，可对于旁人则很是有些趾高气扬的意思，尤其是八方街岁末时节大开，涌来无数外人，更是满脸鄙夷，全然瞧不起外头人。
相比八方街中，见人见鬼话锋迥异的跑堂小二，云仲更是愿耗费些许功夫，去到八方街外宣化城中酒馆，好生饮上两盏，故而今日也不例外，悠哉游哉，骑牛而去。
宣化城与八方街中，江湖武人极多，身在宣化城中，与平日八方街中处处富贵不同，倒是草莽乡野气极浓，纵是信步闲游街心，也可瞧见许多衣衫很是不讲究的江湖人，或是背剑或是抱枪，初来乍到四下打量，时常称赞上两句宣化城果真富庶，比起外头江湖，就算是城中青砖也很是讲究，估计挖将出去，也得卖上个顶好的价钱。
酒馆之中今日照旧是有位老汉坐到门口地界，似是目盲，两眼青白，吵嚷着言说自个儿年轻时节，乃是宣化城周遭江湖中敢称其一，无人敢言第二的高手，如今虽说是年老目盲，但总归是手腕功夫尚在，捏捏根骨，便可知晓这人天资如何。
酒馆当中的小二最是无可奈何，这老汉乃是周遭有名的混人，向来便是不揣银两便要上门饮酒，蒙骗那些位初入江湖的少年人，说是能瞧出习武根骨来，凭此混得些许酒钱，时常来宣化城的江湖武人早已是知晓这老者大名，往往不愿同此人计较，惟恐被缠上，故而往往这老者容身的酒馆，生意便要接连冷清两日。
少年离了青牛走入酒馆的时节，恰好听得真切，老者正是手舞足蹈说起来自个儿年轻时走江湖所见，吹嘘道瞎了一只眼，眼前群敌便要少去一半，瞎了两眼，眼前竟是无一是敌，这才封起掌中刀，从此不问江湖事。
这般可称得上是蛮横荒唐言语，落在旁人耳中，本应该是使得不少人嗤之以鼻，说这老头当真是信口胡诌，专憋起坏心思来忽悠初入江湖的儿郎，但落在少年耳中，却很是有些滋味。
少年今日不曾饮酒，而是同小二嘀咕两声，令后者给那老人送上几壶酒，倘若是下回再来的时节，尽量甭撵，帐目上头亏空多少银钱，来日自个儿替这老汉补上便是。
第六百八十一章 积德行善
老者双掌斑驳，瞧着便很是狼狈，但云仲行走江湖多年来，却很是知晓其中的门道，练刀剑者掌心大多要磨穿个几十上百回，才敢言称说是自己练过一阵子刀剑，虎口崩裂不下百八回，血痕裂疮，连同破损皮肉堆叠到一处去，堆积出黄红两色老茧烂疮，如此走入江湖的时节，旁人都不消开口仔细问询，便知晓这位练刀枪时节吃过多少苦头，当然也就需高看两眼，这便是江湖当中最起码的规矩。
常年身在宣化城中混酒喝的这位老汉，虽说是言语很是疯癫，且时常举止古怪，十足容易惹人厌烦，可两掌掌心瞧着却很是清楚分明，乃是脱身江湖多年，老茧褪去，故而才落得如今斑驳景象，旁人兴许不曾在意，只晓得这位老者时常喜好拽住那些位像是初入江湖的少年郎，好生吹嘘一番自个儿所见，忽悠来两壶酒，但在云仲看来，老者年纪浅时，多半便当真是下过许多功夫磨练刀招，这才落得个双手老茧褪去时节斑驳瘆人，如此最不济，当年也大概身手很是高明。
究竟是很有些兔死狐悲物伤其类，还是想起多年江湖望见的许多苦命人来，就连云仲自个儿也不晓得心境如何，但唯独饮酒的心思，骤然寡淡下来，抬步而去，又重新牵起门外青牛，缓缓而去。
正是被黄龙搅扰心性已然烦闷无以复加的时节，云仲才想起件事，那位村落中的汉子交付与自个儿的书信，算算时日也该递交到人手上，虽说那日见那位乔兰姑娘神情很是古怪，更是碍于身后朱蒯高庸二人看护，不曾多言，但多半依那位乔兰姑娘伶俐心思，大致也可品出些许滋味来，本就是急不得的事，少年倒也是不曾过于焦急，抵住脑中黄龙作祟不止，勉强坐直身形，朝百琼楼楼顶上头望过两眼。
楼上也有女子斜倚窗棂，朝街巷中探出头来，面皮五官倒是轻快灵动，但神情当中，难以看出来丁点欢愉，反而是愁容渐起，眉眼低垂。
恰好是四目相对，少年一时间不晓得应当如何招呼，于是挠挠杂乱鬓发，咧嘴笑了笑，同女子挥了挥手，而后也没开口，继续坐在牛背之上，摇摇晃晃朝自个儿府邸而去。
天色尚早，街巷之中尚未曾有什么行人，除却更夫与急事上门的，哪里还有什么匆忙人，于这等人人不缺钱财不劳费心劳力的地界之中，好像世上年月都是在此止住脚步来，百琼楼昨日未曾归去的公子商贾由打铺陈上好缎面，炉填玉脑的屋舍之中醒得，差人送上些醒酒茶汤，略微解去渴意过后，又是头枕温玉沉沉安眠，浑然不去在意外头天色渐明。身在此间醉生梦死，原本就是一件再寻常不过的寻常事，同寻常市井村落当中人人鸡鸣遂出的景象，迥然不同。
无需忧心记挂大事小事琐碎事，旁人累月辛劳，大抵也不过是能换得一壶酒水钱，既是如此，又何须事事记挂到
心上。
乔兰缓步迈回屋舍，听楼中有脚步奇轻，就晓得大抵是有些女子或是彻夜不归公子已然醒得，又是不敢吵闹，楼中小厮下人就只得将靴底垫得些棉底，故而脚步无声响，举动更是轻快，唯可听着些许衣角风声，再无其他。此乃是楼中不成文的规矩，毕竟掌柜的向来便是极少操劳此等事，起初时节有小厮搅扰了位家世显赫的公子歇息，恰好是那公子昨夜功夫不尽如意，恰好为人搅扰清梦，当即便是抄起枚藤条，将那小厮当众抽了个背花，本就是身子骨颇若，险些一命呜呼。
自打那过后，楼中下人小厮皆尽知晓，为免挨得皮肉苦或是有伤性命，便只好是将靴底垫上软棉，哪怕是开合门扇，也需小心谨慎，生怕惹恼这楼中脾性古怪的高门公子。
定定心神，乔兰重新坐回远处，拾起那封信件来，仔细回想方才那位骑牛少年举动。
分明只是远远瞧过几回，并不曾有交情，少年方才抬头时节，却是扯动嘴角，无声递出几字来，旋即才是缓缓而去，毫不拖泥带水。
别人倒不见得少年口中那几字其中意思，乔兰却是不然，身在百琼楼当中总归有许多百无聊赖闲暇时辰，同旁人相比总是吩咐小厮取来些点心果品，饮茶闲谈或是暗地嚼旁人口舌，要么便是提及前来楼中寻欢作乐公子官人功夫如何，能耐深浅，乔兰却是不同，消遣作乐时节，大多是自行闭紧屋舍门，或是前去汀兰屋中，携去两三卷书简。凭百琼楼家底，找寻些常人难见的孤本书简，当然算不得奇难，更何况许多前来楼中的公子王孙，多少腹中皆是积攒起不少文墨，毕竟先生教书，也分个三六九等，才浓才浅，富庶人家自是要请那等似敞口大肚茶壶的先生前来，好生教导后生，腹中文墨需厚实，授业时节更是要说得出。
如此一来，倒是方便自幼偏好读书行文的乔兰，时常前去借阅几卷，落座屋舍正中，由打诗文经传，到神怪诡俗，从市井民风读至花间百草，数载一来并无半日闲暇，倒是也将汀兰折腾得亦是有些读书启卷的念头，两人时常便是身处屋舍，通读书简，腹中学问，实则也是水涨船高。掌柜的当然是乐于见此，终日之间来来往往之人，大多毕竟是富贵人家，除却那等终日游手好闲斗犬训鹰的纨绔人，腹内学问断然是非穷乡僻壤，只得凭抄描得文章的寒门秀才，高过不止一星半点，如乔兰汀兰这等本就是面相身姿绝佳的人儿，倘若是腹内再攒下三五罐文墨来，对于那等平日里见惯空有皮囊而无才学的庸俗女子，无亚于是饮过数载清水，忽然之间得见浓烈鸩酒。
入喉时节欲罢不得，将通体上下五脏六腑都尽是攥到一处，任凭鸩毒发作周身上下烧得无半块好肉，也总想着将万贯家财尽数挥霍到区区两三杯盏鸩酒当中，一来图个赚取几日银两，二来便是将
这两位绝艳女子，始终搁到心头。
也正是出于掌柜的极擅揣摩旁人心思，知晓为何许多分明娶亲过后的公子商贾，为何还要时常前去青楼当中逛个几回，这才有乔兰汀兰时常通读书卷，而并无人制止，反倒是二人倘若有所求，楼中人必定是连忙前去外头，耗费不少银钱，将书卷送到两人手上。
自家所酿鲜灵米酒，无论如何解渴去暑，对于嗜酒之人而言，都是不及外头酒劲奇大，三碗足够醉倒长阶的烈酒，便是大多人生于世间，浑然不自知乃至习以为常的挑口通病，只怕春秋再换个成百上千回，也难消除。
百草谱当中有言，取汀兰草浆浸染笔锋所书字迹，火烤不显，油泡不现，唯独可取得体阴女子指尖血水，另取鲜灵汀兰草，埋过半日方可见得汀兰草浆所书字迹，外人不知不晓，熟读百草谱的乔兰，却是在少年无声吐出几字过后，心神摇动不已。
虽说是不知这位向来无交情的少年究竟为何是吐出汀兰浆三字，但凭乔兰心思，已然是揣测到那封书信当中，多半很是古怪，乃至于兴许有脱身此间的法子，倒也是由不得多想，瞬息之间，乔兰便是心头跳突，但手头动作却是不曾急于拆信展卷，而是思量一瞬，又是缓开门扇，将那封书信原封不动搁回原处，而后才是徐徐迈步出屋舍，自行去到汀兰房中。
暗处伺候罢七层楼中未归公子的小厮，自乔兰去后，却是自行走到后者屋舍门前，拾起明摆是不曾展观的书信，狐疑片刻，却是将脚步又轻了轻，书信放回原位，快步去到三层楼中。
宣化城眼线尚不在少，更何况是眼皮底下区区一座百琼楼，常有欲铤而走险的楼中人，无论是一身锦衣华裳的女子，还是时常打算携取好处的下人，但除非是掌柜不曾理会，其余之人多年下来，并未功成，皆是出于掌柜于楼中所设暗子，遍布上下，全无疏漏。
“到底是囚于楼中的女子，且人人家世，经上头那位之手都是查得清清楚楚，掌柜放心就是，那位乔兰姑娘除却似乎有些嫌弃那封家书之外，未曾有丁点异状，清晨便前去汀兰屋舍之中，大抵便是要好生闲聊一阵，断然不会生出什么祸患来。”
小厮低头谄媚笑道，身前已然将那头巴掌大小幼隼放出笼外的中年男子，却是眉头紧蹙，使两指托起幼隼来，思量起好一阵来。
“依你看来，既然是那乔兰并不在意这封家书，何不直接将这家书焚去，更可绝后患。”
不过说罢过后，男子还是自顾笑笑，朝眼前小厮挥挥手。
“也罢也罢，区区一封家书，给她留下就是了，身在这楼中的女子或多或少都不易，眼见得年岁渐长，得想着积点德。”
第六百八十二章 一拳好过上一拳
近乎整条八方街主街之中，人人都认得终日骑青牛的云仲，这少年的许多习惯与脾气秉性，也是传得极广，毕竟是由外头而来，近几月之间八方街街主眼前的红人，哪怕是冲着能同其好生攀些关系，日后身在街中，也好办事。最是让人觉得与常人不同处在于，这位少侠似乎并不愿同街中人深交，尤其是那等顶顶富贵的人家，旁人大多都是允三分客气，唯独这位年轻人，偶遇时节却只是略微点点头，也不行礼，更不乐意多攀谈几句。
除却那等始终瞧少年不顺眼，登门造访比试的武人，少年这座相当气派的宅院，来访最多的，却是位八方街中酒楼的一位打杂伙计，一无泼天权势，二无厚实家底，不过是位相当年少的机灵人，倒是屡次三番前来云仲宅邸之中，要么便是只取些再寻常不过的酒头，要么索性便是两手空空而来，同少年畅谈过半日，再摇摇晃晃归去。
年轻人姓韦，唤作韦沪舟，只不过酒馆当中人大多戏谑唤此人叫韦破船，原是自幼时就不学无术，自家传过三五代的酿酒本事，也仅学来三五成，初来这酒馆的时节还可凭祖上流传下的老话蒙混过关，但到头来却是本事越发不济，便是叫人由打酿酒处踢将出来，勉强当个铺面打杂伙计，虽说比起八方街外头盈钱更多些，只不过人人见了韦沪舟，都是并无什么好说辞，多半都只是拿这位疲懒庸碌的年轻人寻些开心，后者也不气恼，时常便是插科打诨奉承个两三句，倒也算衣食无忧。
无人知晓这位堪称是浑身上下无丁点本事的年轻人，究竟是如何同那位风头一时无二的云少侠攀上干系，且时常登门，一留就足足是半日，哪怕是酒馆掌柜的很是看不过眼去，时常瞧着韦沪舟拎过坛酒头，悠哉前去云仲宅邸，借这等由头偷懒耍混，又是不好开口说些什么。
终究是八方街街主近几载当中唯一一位看重的少年郎，更别说身手在这八方街之中难遇敌手，再是不愿认，百琼楼里头那四位身手高明至极无人敢招惹的江湖武人，对上这位才入八方街不过半载的少年，都是显得本事略微不济事，更不要说其余地界的武人，搁在别处都是身手高强的主儿，可落在八方街里，始终都是被这位平常时面色温和，且最嗜杯中物的少侠压过一头。最为叫人心间发颤之处在于，说是比试切磋，但除开那朱蒯与几位向来不保脸面的武人之外，云仲府邸，至今也不曾有几人有意走上第二回。
故而即便晓得这韦沪舟分明是无要事同那位云少侠相商，自个儿又是双亲过早亡故，尚未娶亲，一人吃饱高过天，哪里有什么要紧事商议，酒馆掌柜的也是不敢过多出言，平日时常少了位打杂下人，比起得罪一位八方街街主看重的贵人，谁人都晓得应当如何选，所以掌柜的即使是恨得咬牙切齿，背地里将自个儿弃置多年的草人儿拿到手上狠命使针尖扎上几回，面上也得
是和颜悦色，还要笑着叮嘱两句韦沪舟，千万得陪着点笑脸，甭口无遮拦触怒人家。
今日正午时节酒馆最是忙碌的时节，韦沪舟又是照常拎起坛酒水，同正查账的掌柜咧咧嘴，也不言语，悠然走出酒馆去，只留身后同样是打杂下人愤懑眼光，与掌柜的烦闷面色。
“云少侠，今儿又是上好酒头，晓得你最是中意这口，新酒才出不过半日，咱就替你带到眼前，好生解解馋虫。”
人还未至，话已先行，韦沪舟身形偏瘦弱，但说话时底气调门，却是奇足，扯开嗓时，竟比起那些位说书唱戏的先生，还要高过三分，醇厚气足，还不曾叩门便是使得身在宅邸当中的少年，缓缓睁开两眼，苦笑摇头起身将门敞开，冲瘦弱年轻人腰间便是一拳，却是被后者闪到一旁，满脸嬉笑。
云仲自是也晓得此人性情，苦笑不已道，“正是忙碌时节，不去帮着自个儿酒馆打理生意，怎么偏有心思前来我这闲逛，依你这嗓门，八方街中四条街都是听得清楚分明，忒扰人了些。”
韦沪舟全然听不出少年这话是好是坏，轻车熟路溜达进屋，将酒坛撇到桌上，转头瞧了眼无端阴冷起来的天色，啧啧两声，大抵心头又是暗骂有雨将至，这才开口呲牙，“还别说，凭我这嗓门，几年前曾有位唱老腔的老人家，好像人家都说是什么名角，气力微虚这才挂印退行，听我招呼客爷时候嗓门，当即便想着将咱收为关门徒弟，要是学成了，没准比你这银钱挣得还多些。”
“再说了，那酒馆掌柜终日瞧见我便心气不顺，哪怕是成天兢兢业业任劳任怨，非但不会加半枚铜子，反而还要觉得咱好欺负，是那等逆来顺受的性情，到头来只会将满地闲杂活计甩到咱肩上，更是不美。”韦沪舟想得通透，便是自行拍净半干泥封，找寻出两枚杯盏，斟得满满两杯酒头，递过一杯到云仲眼前，揶揄一笑，“还要多亏了您这位八方街半载以来最是惹人注目的主儿，身在街中的人家，可并无几人胆敢得罪街主，我那掌柜，当然也就不敢再多说些什么，明知道我携酒水外出，摆明就是为逃活儿，却还得忍着揍我的念头，说上几句客套话。”
在向来就是闲散嬉笑性情的韦沪舟看来，好像平日里端着张面皮，自诩清高富贵的那等人，真遇上能人时节一改往日面皮，点头哈腰恭敬谦顺，平常时仗着面皮身世处处给人冷脸的女子，遇见当真无怜香惜玉心思的高人，狠狠挨上几巴掌，前头颐指气使，后头狼狈低微，才是最有意思。
“要是没记错，今天日头没从西走啊？”少年满脸荒唐，一口饮尽本就是滋味极为繁杂，且酒劲奇重的酒头，杀得喉中咯吱直响，好容易咽到腹中，使手肘戳戳眼前的韦沪舟，好像是听见什么天大的古怪话。
“跟
你沾光太多，连句话都没有，总过意不去，虽说是兄弟之间无需客套，但总得有句话，像回事才好，”少年打趣过后，韦沪舟竟当真是开始掰起指头数起，究竟躲了几回酒馆中的活计，可很快又是将两手放下。
半载时辰不长，但好像光新出窑的酒头，韦沪舟便带来过不下几十次，更别说许多次两手空空前来，同云仲手中截下过好些金贵酒水，当即便是咳嗽两声，不再细算。
天上繁重云墨色，院落来风，风来八面，八面森寒压过刀光。
“我怎么记得，韦兄说过想去江湖走走，我觉得也是，不然凭你身手，始终做这等抹桌扫街的活计，太过于屈才，”云仲自顾添上杯酒头，此刻方觉腹中翻涌，热气直腾而起，微微皱眉又是将杯盏暂且搁下，缓去胸中憋闷滋味，“单说拳脚精妙，除去高庸朱蒯那两位之外，整条八方街也无几人敢言稳压你一头，这么好的身手，竟是自个儿研究拳谱悟来的，说是得天眷顾生来大才，也不算抬举。”
这番话，云仲说得不掺假。
凌滕器所传内家拳古拙大气，全然不曾凭招法取胜，而是借一往无前力道与筋骨以里底气，使得眼前山岳高树一触即溃，走的乃是刚猛笔直的路数，而论精妙，以云仲而今的拳脚，精妙远不及那等习武多年的江湖人，本就是取巧，故而眼前这位韦沪舟递拳的时节，竟是极难应对，比起朱蒯那等拳路，虽尚不及后者老辣，可更是难以应对。
“比不上你。”韦沪舟撇嘴笑了笑，“既然是习武之人，没见过世面之间总觉得自己功夫有多高强，见过世面了，又觉得自己本事实在不如人，我练了十年拳脚功夫，还真没遇上像你这般的人，高庸的拳俗气，三载之内便非我敌手，朱蒯的拳老辣硬朗，但也不过是五六载的敌手，偏偏你年纪不如我，我却不晓得何时能高过你。”
“扯闲过多，还不如说说你自个儿的事。”
“我可是大半个闲人，能有甚好说的，终日不是饮酒便是前去后院散心，倒也是心境渐平。”云仲又是咽下半盏酒头，酒劲浓烈至极，就依少年酒量，也难说能轻易将满满当当一坛酒头尽数灌下，耸耸肩头，不过旋即觉得这话说得过于轻巧，清清喉咙，又补上一句，“真要有事，当然不能忘却告知你一声，百琼楼势力虽说不见得在这八方街中称最，但如何都难以小觑，倘若是真要行事，只怕是危局不断，不妨再想想。”
瘦弱的韦沪舟应了一声，朝眼前打了两拳，起身就走。
一拳弯曲，一拳笔直。
“这一拳，好过上一拳。”
剩下少年一人坐到前院，望着天上云墨肆意，缓缓合眼。
第六百八十三章 雨幕遮重影，高楼缀纱衣
韦沪舟第二日清晨，就已去而复返，也是与此同时给正宿醉未曾醒酒的云仲透露了两件事，不过云仲昨日实在多饮过几壶，并不曾听得真切，却很是厌烦朝那位年轻人挥挥手，言说不妨下晌再来。
也不怪云仲近来几日烦心，事愈多时黄龙反倒是精气神越发足，头顶之上**处经穴当中似乎始终是贯有几根银针戳了又戳，刺得少年不胜其烦，恨不得终日将脑门悬到房梁上头，这才能得来好一阵清闲。虽好酒水，但成天如此狂饮，任谁人都是抵不住这等折腾，本就是诸事缠身，再者是身在此间五月，不曾得来什么机缘，更是不晓得如何由打此间地界脱身。
三日前云仲倒真是有心沿宣化城城门走将出去，但古怪处在于，分明已经是与守城军卒闲聊几句，而后便迈步走出城门，云仲身形竟是无端又迈回城中一步，像是压根就不曾走出城门去，三番五次尝试过后，连守门那位知晓云仲根基的守卒都是满面狐疑，瞧着少年抬起脚步迟迟不曾出城，反而是走回城中，大抵心头腹诽，这位八方街中的大爷，八成是终日烂醉如泥泡坏了脑袋，举动实在是稀奇古怪。
云仲也并非是事先不曾想过，大概南公山山下的地界，也并非是当世的地界，反而似是一座不属世间虚城，虽是其中花草繁茂，人人面皮生动得紧，如何看来都寻不出丁点异样，江湖武人，卖艺卖汤药装腔作势打把势的人，乃至八方街中的富贵老爷，锦衣公子，似乎与原本所见的西路三国并无半分不同之处，红尘气烟火气浓郁得险些要将人熏得睁不开眼来。
但云仲总觉得眼前种种，很是不真切，就如同尚年幼时，小镇外头那条小流，夜色来时枕草侧目，看水波当中擎月，看远山黛影落入水中，虽是一般无二，但心头早就晓得触之即散的道理，镜花水月，不过是山外山，落在水中影，实则看的并非是水，而是远山高月。
西路上齐齐陵颐章统共占去近乎半壁天下，又岂能是闻所未闻。
但往往要打碎眼前平静水光，在云仲看来，总是一件不那么容易的事，明晓得多半是一座唬人的虚境，可虚境之中种种，比起自个儿所处尘世，还要苦上三五分，似乎身在其中，更能将每人身外那层皮好生剥离开去，瞧见里头迷糊血肉，非红非黑，总像一汪干涸多日血迹，触目惊心，欲言不能。
八方街中人亦是，宣化城中人亦是，西城门外头那处人人清贫的村落亦是如此，这便是半载来少年能去的地界，一座城池，八条街道，一地村落，与一座唤作走云的高山。
少年起身，很是费力地将腰腹支起，斜靠到床榻头前，深深吐出口浊气。自打弃剑不用过后，虽然是偶尔运拳掌，偷闲研习几回阵法，但时到如今，云仲依旧觉得吃闪，周身力道乃至心气，也随那柄水君祭炼水火吞口长剑，一并撂在南公山中，不曾随自个儿迈入此城之中，于是锋锐渐隐，诸事无趣。
早先年时
，云仲听过位老江湖说起过，说是天下剑客都被人忽悠过，说是什么手中无剑，心中有剑，说什么将剑藏起许多年头，再拔剑时节，剑招滞涩剑术瓶颈，皆尽可破，水到渠成，最是有助练剑，故而许多剑客便也是争相效仿，纷纷是将佩剑藏起，接连两三载不曾出剑，但能藏出一手高明剑术的终究寥寥无几，更多还是再举剑时，已然忘却不少剑招，比起当初日日勤勉，手段还是要倒退个十几里。
起初云仲觉得那老江湖说得未必有理，人本就是执于一事，容易走到死路当中去，时常将心思转到其他事上去，往往是不退反进，像是自个儿修阵法的时节，一日不曾出剑，而第二日出剑的时节，剑招越发圆润自如，收放随心，就连吴霜十载不曾出剑，一朝出剑，接连破境不说，剑气更是锋锐胜过往昔。
但如今真是弃剑半载，云仲却是晓得，自个儿一身剑意，似乎当真已然是褪得干净，除却那等眼尖老道的江湖人，能上眼便瞧出自己乃是练剑许久的剑客之外，旁人只觉得这少年很是寻常，周身无锋芒，言语淡然，大概不是什么江湖中人，而是位最是寻常的普通少年。
转回廊出屋舍，得见飞檐上头，已然挂满雨水。
昨日韦沪舟去后，倾盆雨便将八方街上下浇得通透，想来接连几月少雨，如此一来，又要引得许多街中富贵人外出赏雨观景，与颐章来雨不同，听人说起过这宣化城周遭，雨水总是金贵，从来便是雨丝细密，瞧来算不上滂沱之势，但不出半日，长街周遭引水侧渠便是近乎满溢而出，即便临近运渠也未见得能尽数将雨水收去，细密如针线，溅落万千琼花。
韦沪舟不曾失约，正午才过就已是悠哉游哉前来，挂起身蓑衣，入得屋舍之中还不忘走到廊下，抖去浑身细密雨水，将蓑衣搁置到一旁，旁若无人翘起二郎腿坐到大梦初醒的少年身前，咧嘴由袖中又是取出整整一瓷壶酒头，自行寻来两枚杯盏，斟个满当，而后递到少年手上。
“也没什么要紧事，就来瞧瞧你小子死没死，既然是太平无事，小饮两口回魂酒，就当是咱欠你的。”
少年艰难接过杯盏，神情却不见得有半点欢愉，强行将一盏酒水饮下，随后就是摇头苦笑。
“喝也白喝，嘴里无半点滋味，早就是习惯这等酒劲，市井中酒水，大多都觉得寡淡，同饮水也不差多少。”
韦沪舟难得没接茬，自己吞下杯酒头，辣得面皮涨红，五官都是挪了地界，半晌才是缓过劲来，摇晃摇晃四面剔透可见酒浆的上好杯盏，近乎戏谑开口。
“托人从城中药铺打听过，百琼楼里有人要过几两汀兰浆，那药铺掌柜，当初与我交情不浅，还险些结了个准亲家，只是咱还未娶亲，人家儿女已然是能唤爹娘的年纪，这才作罢。”
“要说八方街中人也不少，多少都能揣摩出点性
情，不见得深，但至少也能瞧出一二，唯独你云仲，咱实在是看不清，说是假仁义，不准，说是真心怀天下，太蠢，原本是个练剑的材料，而今却打起拳来，你这人，比我还要奇怪很多。”
少年没吭声，微微瞥过一眼屋外雨幕，又是自己替自己斟酒一盏。
“好心办坏事，屡见不鲜，更何况是在这条街上，每人看皮都是华贵，恨不得把那山间珍禽稀兽皮毛羽衣尽数围到脖颈上，可是人心总是比起沙场还要吓人些。”韦沪舟抬头稳稳盯住少年，坐直身子，“你以为，这就是仁善？”
云仲继续端着酒水，神情黯然。
“知道这宣化城外头，每年要饿死多少人？说起来天底下也只有那么不过十之一二的地界，能每日吃得饱足，城外那处村落虽是清贫，但在很多天下人看来，能时常吃上一餐饱，已然是能豁出命去争的大事，再瞧瞧这八方街中，一无风吹霜打，二无饥肠辘辘，真饿到皮包骨也无树皮野草可吃的地步，所谓的笼外，真就是好去处？”
云仲手上杯盏骤然炸开，酒水洒了满脸。
韦沪舟的拳奇快，瞬息而出，转瞬即收，好像根本就不曾出手。
“此事如何做，我不愿费心，你只需告诉我一句，行善事在你看来，是为己，还是为人。”
“路是自己选的，如此举动，只是让她们自个儿再选一次，是做笼中雀，还是林中鸟，想好了再选。”云仲不动声色抹去脸上酒水，一来不曾动怒，二来不曾生出笑意，而是极淡然极淡然看着眼前人，一字一句，口齿清楚。
“人间有太多活法，我并无那等能耐令人人都有回头路可走，但那本就并非是由她们自行决断，如今所为，不过是替她们找寻个契机，再选上一回。”
“苦头吃过许多，楼中福气也享过许多，至于想不想重新选，不过皆在一念之间。”
韦沪舟原本抬起双拳，又慢慢放回桌沿处。
眼前少年闲暇时时常是插科打诨，更是吹嘘扯谎一向不少，但眼下这番话，凭韦沪舟眼力，当真是分辨不出真假来。
“人家本来已然是认了命，虽时常念想着走出这座樊笼，但迟早也会发觉比起衣不蔽体食不果腹，要舒坦省心太多，活着本就不是什么容易营生，你又何苦去招惹人家，”年轻人连连摇头，打量打量眼前满脸酒水，眼神却越发清澈通透的少年，最后只是苦笑一声，“入江湖前，咱从来不曾替你做过什么事，这件算是头一件，也是最后一件，甭管到头来人家如何选，都别去钻那牛角尖，徒添愁绪，且最是伤人。”
空空荡荡宅邸，少年捧起那半壶酒头，一口口顺到喉咙之中，见雨幕遮人影，见高楼罩纱衣。
酒头辛辣，入喉却是犹如清水。
第六百八十四章 铜球黄狗
凡是身在宣化城里头闲逛过几载的外人与城中人，都晓得走到宣化城西北角最为不起眼的牛衣巷，再接连朝南走过两家苟延残喘的凋敝破败铺子，穿过几家早已人去屋空的老宅，便是能瞧见条尾尖泛黄通体乌黑掺白的老狗，窝在一处铺面门前，铺面常年半掩大半铺门，需先递给老狗些吃食，那皮毛日益稀疏，且额间已现白的老狗，才会心不甘情不愿站起身来，使前爪挠挠铺门，而后才是有人开门迎客。
虽然地角偏僻至极，可这铺面当中的药材，却是顶齐全，上至刀剑枪棒硬伤，或是吊住性命老参，下至小二夜啼风寒，磕碰崴脚，药材药方，皆是上上品。
药铺掌柜的年岁奇大，且从不挽髻，常年皆是灰发披散，压根不似是位手段高明的郎中，却似是置身山林中饮露食风的闲散老叟，不过周身药材滋味却极浓郁，大抵也是身前左右常年环绕药材，故而多年来熏出的一身药香，稍稍使得这位性情古怪且言辞凶顽的老者，略微沾染了些古雅气。但人人登门寻药求方的时节，都多少要被这位老掌柜冷嘲热讽骂上几句，原是宣化城富庶，大多都是懈怠于修身健体，许多还未至而立的年少之人，大多就已然为酒色将身子骨掏得虚浮，落在行医数代的老掌柜眼里，当然免不得要挨上顿奚落，更何况口舌能耐高明，常是骂得旁人哑口无言，面红耳赤，尚不敢得罪这老郎中。
更莫要说宣化城中习武人数目也不在少，许多练外家拳路，或是研习刚猛刀枪路数的莽汉，不论平日里同人切磋比斗，还是练武运招的时节，都早已是习以为常，身在江湖当中，谁人不曾挨过几回狠伤，但每每前来这药铺的时节，也皆是难承这老郎中堪称尖酸刻薄言语。身在牛衣巷中同老郎中相熟的许多街坊邻里，都已是见怪不怪，隔三岔五就能瞧见几位背刀挎剑的莽汉，忐忑走入药铺，过不多时便是蔫头耷脑，或是满面怒容离去。
不少人猜，这位老郎中见过的江湖人何其之多，大概是寥寥数语就将旁人招法当中不高明的地界皆尽点出，外家刚猛力运浑身，倘若是不甚高明的拳脚功夫，难免要伤己，或是三天两日肩窝不舒坦，要么时常筋骨隐痛，总是不得安生，至于刀枪兵刃章法路数，则与前者并无多少差别，同样是久则伤长则损的定数，依靠老郎中的本事，想来瞧出章法当中损耗自个儿体魄的劣处，并不吃力。
故而无论登门来访医伤的武人，还是前来询医治病，调理身子的城中人，便是背地里给这位孙郎中，取了个鬼见愁的别称，面上恭敬，背地里却是相当愤恨孙郎中这张无话不说的口舌，只是苦于这铺面当中药材着实品相上佳，二来郎中的医术，实在是城中最高明。
前两载，孙郎中收了位学徒，但出乎旁人预料，这位难得令孙郎中都眉开眼笑的徒儿，竟也不过是垂髫年纪，兴许同岁孩童尚在街心玩耍，这位不知家住何处的孩童，却已然隐隐有些自矜意味，每日至多便是走出铺面来，将枚奇
古旧的竹简搁在两膝上，逐字逐句读将下去，很是惹人生怜，却不晓得因这分明是垂髫岁数，满脸老成，引得多少周遭人前来递上些许吃食。
今日雨水绵密，但孩童仍旧是早早醒来，身披一件比个头还要高些的蓑衣，磕磕绊绊走到铺面外，却并不抽出竹简，也不曾有赏雨的心思，反而是冒着绵密雨丝，费劲地将蓑衣褪去，披到门外那头老狗身上，自个儿则是快步走到门前一处废弃凉亭当中，瞧着那条老狗抖去浑身雨水，瑟缩到蓑衣下头，脸上笑意渐浓。
雨水中有少年来，分明是擎伞，但孩童远远看去，望穿雨帘，觉得那少年好像不是擎着柄寻常伞，而是手握刀剑，步步而来。
“小铜球，你师父可曾在？”
少年走进前来，一身黑衫并不曾被雨水打湿，笑眯眯看了眼孩童，与蓑衣之下重新安眠的老狗，呲牙搓搓孩童鬓发。
孩童是宣化城外之人，同那等自幼前去商铺酒楼或是其余行当中学徒的孩童一般，要么便是双亲早逝，要么便是家境过于贫寒，只不过孩童归属后者，分明是前去学孙郎中的本事，但一向心性古怪的孙郎中，却是每月都要送予孩童双亲不少银钱，理由却是这孩童天资数辈难寻，自个儿教他，本就是耽搁孩童的出息，于心有愧。本就是穷乡僻壤中好容易得子，依规矩当然要取些贱名，才好养活，不至于少年夭折，便是取了个王铜球的乳名，孩童面皮五官端正得紧，只是这两载间随自家师父前去山中溪涧采药，稚嫩面皮风吹日晒浸了些底色，反倒是越发如那乳名中所云，像极铜球。
孩童乃是天生四平八稳的脾气秉性，但唯独听不得这小铜球三字，多半是因曾被城中孩童取笑过，闻言面皮当即便是皱起，可又想起自家师父当初同自个儿言语过，这位姓云的少侠能耐过人，如此多年来都是不曾遇上身修如此精妙内家拳的后生，这才将手头攥的那枚土块悻悻扔到一旁，没好气翻个白眼。
“师父昨日便念叨着，大概云少侠该前来取醒酒汤药了，今儿个本该进山采药，却是为等人耽搁下来，反而阴差阳错躲了这场急雨，便不同你生气了。”
少年煞有其事躬身抱拳，依旧是笑眯眯的模样，“那还得谢过小郎中，到时候若是学成，定要亲自上门，讨个开门方子。”
明明孩童很是受用，却偏偏装成那宠辱不惊的模样，也是恭恭敬敬回了个礼，不过窥见少年目光当中揶揄狡黠意味，当即又很是厌烦，刚要冒雨回铺面，肩头却是多了一柄伞。
“两步远近，我是闲人，就算是淋雨染风寒也耽搁不得什么，可别将你这小铜球淋了雨，到头耽搁学医，那才是罪过。”
孩童一怔，刚要说两句好话，又是瞧见少年不怀好意接连念叨了好几回小铜球，当即也就没了道谢的心思，腻味得很。
“孙大掌柜，近来生意可还算说得过去？”
少年似乎同掌柜很是相熟，迈步走到屋中的时节，恰好瞧见位披头散发的老者，正将药柜翻得杂乱，药羊蒿满山红铺展遍地，一窝虎怀牛膝杂乱无章，入屋时节，少年都是一愣，险些当成是这药铺遭劫，好容易才是瞧清那位孙郎中正忙得焦头烂额，恨不得将整座药柜都翻个底掉。
“你云仲又何时知道个生意经了，”到底是当了许多年月郎中，屋舍当中呛鼻药材滋味，连少年都是忙不迭掩住口鼻，而那满头灰发的老者却是举止如常，照旧是骂道，“这才来宣化城几月，醒酒汤药拿的反倒越发勤快，再这般下去，哪怕是神仙传的一手内家拳活络筋骨强身养体，都未必救得了你小子肝胆，小小年纪，不学好。”
听闻这话少年咧嘴，索性就直接坐到老者平日里那张太师椅处，摇头晃脑。
“这话小子不认，见过许多天底下不公事和腌臜伎俩，又无奈本事没那么高，缓解不得，就只好睡着了糊涂，醒着也糊涂。”
见老者压根不打算搭理自个儿，少年顿觉无趣，便是坐直身子，看向老者背影。
“我猜掌柜的翻箱倒柜，是找寻一味不算是药的稀罕药。”
“药名唤作汀兰草，不能治病去疾，只算是个玩物，故而这方药铺之中，即使是有，也算是压箱底，您老的鼻子，当初灵得能闻出我是自打走云川上下来的，找寻药材，又岂能如此费力。”
老者好像没听着少年说话，只是又翻找一阵，才取出枚碧绿药草来，微微皱皱眉头，而后才看向少年。
“腌臜伎俩，早就见怪不怪，老朽只管救人治病，可从来不管世上的种种事，再说回来，谁又能管得过来，谁又有那么大能耐。”
“两码事，况且管不了的，只能当成是自个儿本事不济，管得了的，如何都要试试，”少年接话接得却是云里雾里，“黑衣裳那位的路走了走，其实也很不错，但我还是想试试，红衣服那位走路的法子，到底能不能行。”
“最不济，让人家自己选选路该怎么走，想怎么走，倘若事事都是要趋利避祸，走旁人认为最适宜最舒坦的那条，岂不是太过于无趣了，那话怎么说来着，哪怕是硬撞南墙，也好过随他人意愿，走得无起无伏，稳稳当当，真要人人都沿双亲前辈所指的道走，就跟雨后虹光唯独一色那般，人人都不像自己。”
“所以不论是得罪谁，踩了谁人家中的雷池，在下都打算试试。”
分明是云里雾里，听来同老郎中不相干的言语，少年说罢过后，老者却是沉沉叹了一口气，将那枚汀兰搁在桌中，自顾收拾药柜。
并未去看此时少年，浑身有股青光一闪而逝。
第六百八十五章 欲断黄龙
黑衫少年去后，孙掌柜侧室当中走出一人来，本就是极上乘的面相皮囊，而今笑意当中趣兴奇浓，且不知要令多少女子心折，摇摇晃晃走到依旧一言不发的孙掌柜身后，坐到原本少年坐的位置，扭头看了看窗边天外雨，竟是不知不觉笑出声来，不加掩饰，反倒是由打一张比起女子还要清秀许多的面皮当中，渗出几缕豪气来，刚柔交错到脸面上，怎么看都是显得很是怪异。
“云少侠是这片地界之中不可多见的好人，虽说这话说起来很是僭越，但老朽还是想同街主说上两句掏心窝的废话，这少年，还是放他一马最好。”
老人收拾药材的两手分明是慢将下来，并不回头，始终俯首低眉，将些许尚染泥水的药材好生择选出来，扔到一枚瓷碟上头，突然长长叹过一口气。自个儿本就是个再寻常不过的郎中，而身在此城之中，虽是因手段高明，人人都乐意给两三分薄面，可断然称不上什么高人，本就难算在九流当中上三六，而是同精通巫蛊之人列到一处，如此出言，没准就得惹恼了这位权财滔天的街主，如此出言，真真是唐突至极。
街主并不忙着接茬，而是独自赏雨半晌，后来竟是索性将旧椅调转，趴到椅背地界，两臂环绕，静静朝破旧木窗外怔怔瞧过好一阵。
“那话本来就不是冲你说的，我早就说过，云小兄弟的本事别说是你这等只晓得采药诊脉的郎中瞧不出，就连我也看不穿深浅，分明是出拳力道算不上无人可敌，拳招也不见得是独步八方街，但偏偏就能打得那一众高手心服，就凭这等手段能耐，这云少侠就非寻常武人可比。”
“身在八方街多年，百琼楼之中那几位高手，我当然是极熟，朱蒯的性子往往便是嘴比心硬，明明晓得恐怕此生无望取胜，还是抛却所谓武人的面皮自矜上门讨教，其实早心里头早就明白，同那位云小兄弟没得比，反倒是两者之间距离，终究随年月渐长，兴许日后连烟尘都未必有幸望见。这等无论心性还是身手都立足高渺，且尚未曾及冠的少年郎，又怎么会是简单人。”
屋舍当中两人，皆是心知肚明，只不过孙掌柜并未敢点破，心照不宣，直到这位街主开口，才算将两人之中隔起的厚重药苦味挑穿，两两相视。
雷池一步，又怎能算是容易，更何况少年想做的，本就是砸人牌坊坏人规矩的事，并无半点回转，哪怕是百琼楼楼主按兵不动，到头来打过的，还是八方街街主这张清秀面皮。身在此街之中，街主便是最大的规矩，立身参天树梢头，而少年却偏偏想要将树根撅折，又岂能落下个两全其美。
孙掌柜年纪虽长，已然不复当年那般耳聪目明，但眼前这点再明白不过的小事，依旧还能看个通透。
“我可并无心思为难这位来头甚大的少年郎，人外有人天外有天这话，我比您老明白，没准前脚刚想动这云小兄弟，后脚便要生出无边祸患
来，要真是惹出尊大佛，八方街富庶，但也扛不起两巴掌。”出乎老者预料，眼前街主并不曾生出半点怒容，反倒是慢条斯理起身，拾起桌中那几枚汀兰草，使手托腮，稍稍运力碾动，当即便是有丝丝缕缕如血草浆淌落，微微笑了笑，“不过说到这，我这八方街街主还是觉得面子上很是有光，这么一位能耐本事极大的少年人，本就是锋芒毕露意气潮涨的年纪，从始至终，却并没同我翻脸，做事相当有分寸，直到方才才开口同我直言，叫我很是欣慰。”
说罢街主看了眼始终低眉闭口不言的老者，轻声叹过口气，竟是相当亲近拍拍老者肩膀。
“许久不见，清瘦许多，这般年纪多补补身子又能如何，如此讲究作甚。”
“虽说我二人站的边不同，但既然我这街主乃是半个前辈，且如今早已是穿金戴银，当然不会同往日那般使出什么过于阴狠的手段，身在市井，您老估摸着也不曾瞧见两位家中富庶锦衣华服之人，一言不合便扭打起来，使扯发髻偷蟠桃的招数，落得个狼狈不堪吧。”
“但毕竟是在其职谋其责，云小兄弟出招，要是不接，那才算是看轻了人家。”
街主走出屋舍的时节，才瞧见那位孩童依旧不眨眼看向那条黄犬，神情很是害愁，这才发觉那黄犬似乎是年岁过长，莫说是经雨淋风吹，就算是终日佳肴好药供养，也未必能熬过月尾，眼下已然是只剩喘气的能耐，几乎难以站起身来。
黄犬身上披着件极长的蓑衣，孩童手上擎着枚伞骨漆黑的伞。
街主眯起眼来朝远处看去，可分明此时落雨，并无一人前来牛衣巷这等偏僻地界，起码今日空无一人，孩童并不晓得，这位向来性情很是温和的街主大人，今日为何神情突兀狰狞起来，咬牙切齿，面皮当中横竖纹路毕现，乃至缠起两三分怨毒意味。
不多时，孩童跑回铺面当中，不住搓起通红两眼，嚎啕大哭，说是那位街主将黄犬身上盖着的蓑衣撤去撕为数截，还将那柄方才云仲相赠的伞抢了去，径直走出牛衣巷，任凭黄犬卧在清冷雨中。
孩童随自家师父前来学医以来，黄犬便终日同孩童嬉闹，孙掌柜时常繁忙且脾气很是暴躁，唯独黄犬通人性，时常与孩童嬉闹玩耍，后者瞧其将死，当然是心中哀意顿生，可偏偏想不明白，自家师父为何始终不将黄犬接到铺面当中避雨。
“以前啊，这的人心都善，但是自从八方街起势，好像心善已然是一件说不得做不得的事，谁要是身在街中多瞧了那等体弱身残的乞儿一眼，流露出丁点怜悯意味，旁人都是要瞧不起，时辰一久，好像每人都以此为耻，就连那些个时常乐意做好事情的人，都是忍不得奚落，到头来也同旁人那般冷眼旁观。”
“但街主还不是街主之前，其实也是个很好的人。”
这次老掌柜不曾训斥，也不曾骂孩童没出息，颤颤巍巍由打药柜中翻出两枚瘦弱参药，使已然盘过许多年的捣药杵仔仔细细磨成药粉，朝屋外招了招手。
雨势不减，但少年打道回府的时节，一路上也不曾湿过肩头，通体青光时隐时现，竟是隐隐之间扯动云仲脚步，腕间黄龙雀跃，但迟迟不能使得少年朝别处挪上半步。
不过云仲今日还是不曾饮酒，入府一步，便是盘坐下去，单手抹雨，于是周身无数雨丝凝住，大阵浮空，整座庭院，一时无雨。
依旧是白木阵，但比起当初身在南公山屋外所布，气息不知要深重多少，黄龙扭动身形，近乎是将内气强灌入少年通体，江波湖潮，奔涌流泄，竟是一时使得少年体内几枚原本已是黯淡不见光的澜沧水，都是莹莹放光，白木阵自也是水涨船高，近乎笼住整座宅院，稳固若磐石。
但身在阵中的少年，神情并无半点欣慰，反倒是面皮狰狞变幻。
从方才那道青光涌起时，云仲便觉得心境当即转变，若说平日里黄龙乱人心神乃是隔靴搔痒浅尝辄止，而今却是变了路数，由涓涓细流，瞬息之间变为江涌大潮，竟是惹得云仲险些都抵不住这等攻伐，随黄龙心思而走，不晓得咬牙几回，才堪堪将念头稳固，布下白木大阵盘坐当中，但依旧杯水车薪，胸中驳杂念头顿生。
黄龙终究是比肩四境，即便并非是灵宝，也非修行之人，但神通依旧是高明，全然无可抵，更何况这等手段最是诡妙，隐隐之间，竟是使得云仲心性瞬息更迭，怒哀苦酸尽数奔涌而来，饶是云仲始终死死稳住心神，面皮依旧是变幻不止。
兴许是黄龙此番将内气疯癫似灌入少年周身，早已废去丹田当中，也是存留些许内气，那柄秋湖缓缓浮起，慢吞吞晃悠两三下，而后便是腾空直起，大梦方醒，饶有兴致围绕废去丹田转悠一周，似乎是不曾瞧见那枚虚丹心境大好，便舒舒坦坦悬到空旷丹田当中。
候君采撷。
但少年并未使秋湖施展什么霸道剑气，也并未欣喜若狂好生展露些许锋芒，而是心头微动，令秋湖横到主经当中，将黄龙强行灌入体内堪称凶狂的内气，斩了个干净，两眼死死盯住眼前伸展开来几十丈的黄龙，目眦欲裂。
足足半日，原本几十丈黄龙才将凶狂内气倾泻大半，变为不足一臂长短黄绳，很是不甘心沉寂下去，重新落在云仲腕间，青光闪逝的时节，外头天色已然是暗淡下来。
于是院中重新落下雨水来，还有满脸涕泪浑身冷汗的一位少年，靠到门后墙根下，无力垂下头去。
庭院当中百花已折。
八方街灯火复明。
还是一如往常。
第六百八十六章 葫芦银
宣化城外几十里的地界，历来是商队必经之路，由宣化城外似游鱼过涧，归鸟投林的无数商队，皆是要前来此地停留一阵，待到城中派遣来的值守军卒，将车马当中货品开仓，好生查验一番，这才允以放行，生怕是惹出祸患来，触犯法度，或是将那等心怀不轨的贼人放行进城。毕竟宣化城能有今日盛况，起初便是因八方街的名声，故而宣化城城主自然是心中有数，自个儿身在此间多年，兴许未必要做出什么大事，好将官册上头增添几分彩，但保全八方街中始终平安无忧，才算是头等功绩，因此亦是耗费许多心思，将这宣化城池外唤作二十里坡的地界，把守得严丝合缝，盘查极严。
说到头来，近数载之间，宣化城实在是名声极响，二十里坡当中每日前来车帐商队，不下数百上千，谁人都晓得宣化城中的八方街，乃是在天底下都能排上号的富庶地界，无论是寻常物件，还是什么稀罕物，玉瑙兽衣，熏香染料，甭管是甚物件，在此间都是能讨得个远高过别地的奇高价钱，当然是犹如万渠归江，万江归海，常年乐此不疲前来宣化城中来，为的便是八方街中人时常外出的时节，能讨得个高价。
倒也是不假，这些年来前去宣化城中走商的不少商贾，都是借此同八方街中富贵人家攀上线去，每每前去定是要赚上笔很是丰厚的银两，不出几载功夫，竟也是在宣化城之外，勉强够得上那等金贵人家的称谓，虽说还是无法同八方街中人相提并论，但起码也是钱财无忧，搁在宣化城外头，早已属掏出家底来足够砸昏死几十位位寻常布衣百姓的身价，也养起几方美妾，立起处地界不大五脏俱全的别院，终日是登车坐轿，很是滋润。
近两载倒比不上当初，毕竟是做缎面绸衣吗，或是玉瑙香材生意的那等大商，原本便是家底极足，故而凑货时节，时常是许多架车帐数目极多，倘若是侥幸在八方街中落下个好名声，自然每每前来的时节，货品销售一空，可毕竟是八方街当中住户数目鲜有增减，故而那些原本家底便算不得殷实的小商小贾，除却剑走偏锋之外，欲要从什么玉瑙香衣上头赚得些大财，便只能凭那等堪称飘渺的运势过活，实在若是走投无路，也只可将价钱压下卖与宣化城中人，虽说赚不得几两银钱，但总归是可收回本钱来。
今日不久前便是来了一伙衣衫破烂的江湖人，押来三五车诸如蹴鞠马鞭一类的物件，前去查验的军卒满脸错愕，折腾半日，才是将头一架车帐当中的物件尽数清点罢，早已是额头见汗，心头尚且嘀咕着这些位商贾，实在不知是叫何类猪油蒙蔽心窍，拿来些市井当中都算不得值钱的破烂物件，也要前去八方街外头撞撞天运，可也是没奈何，狠狠瞪过两眼那帮始终慵懒坐到一旁的江湖人，好生烦闷。
“军爷若是累了，大可先行歇息一阵，咱这等穷苦人也并无物件可孝敬军爷，小饮两盅酒水，也是极好。”为首那江湖人面皮形若铡刀，生得怪异，下颏翘起，面膛奇狭长，身形也很是瘦弱，由打一旁起身凑到那军卒眼前，点头弓腰递上枚堪称是破旧的酒葫芦，连连赔笑。
跑过几趟二十里坡地界的商队，都晓得此地不成文的规矩，倘若急于进城，必得先行孝敬孝敬身在此间值守军卒，尤其是那些位商队动辄数十架车帐得巨贾，欲要早些进城，当然不可待到这些位军卒将车帐逐个点查一番，要真个如此，耽搁时辰遭八方街中富贵人家烦心，往后生意便是不知要难做多少，因此即便是不惜奉上个百两银钱，令这些位值守军卒网开一面，尽早放行。
大抵是两两得益，这等不成文的规矩，便始终不曾传出风声，今日这位军卒也是如此念想，不过瞧这十来位江湖人衣裳一个赛一个破烂，那军卒当即便是暗自骂上两句晦气，哪里还有心思去接那枚破旧至极的酒葫芦，不耐烦摆摆手，便是要进步前去第二架车帐。
“军爷还请收了小人这葫芦，咱这葫芦当中的酒水，喝过人人便说上句好字，且比起寻常酒水，分量都是要足，管保军爷喝罢过后通体舒坦，愁容尽去。”
剩余十几位江湖人，也是纷纷说将起俏皮话来，唯独一位身形奇魁梧的汉子始终也没搭茬，而是摘下身后两柄足有一人宽窄的马刀来，使袖口使劲蹭了蹭，再瞧那位军卒的时节，神色当中很是不屑。
而果不其然，军卒勉强接过那葫芦过后，眉头便是微微一挑，旋即连忙将葫芦前头木塞拽开，登时便是笑逐颜开，不过又很快收敛起来，朝那位刀条面皮的瘦弱男子使个眼色，将葫芦揣回腰间，佯装淡然，朝另一处商队处走去。
“真有这等好酒，路上怎个不拿将出来，给弟兄尝尝。”商队缓缓朝宣化城去，汉子盘膝坐到车帐前头，冷不丁问了那刀条脸的精瘦男子一句，好像很是诧异这一路上都是相当大方的男子，为何偏偏要藏私。
“外乡人，懂个屁的规矩。”男子嗤笑，“你还真当那葫芦里头，装的乃是上年份的好酒？再说回来，这些年来托八方街福分，这些位军卒胃口也是渐大，听人说许多位军卒就因在二十里坡收好处一事，家底不见得比起宣化城中富人薄多少，以为一葫芦酒水就能打发得了？”
“那里头装得满当，皆是银两，只可惜这位军卒似乎是有些高看了我等，”男子继续说道，不过面皮上头狡黠压根不加掩饰，冲那汉子呲牙笑道，“面上一层由打葫芦口往下看去，满满当当皆是银钱，可其实不过是几钱散碎银子，底下却皆是路边顽石，忽悠这么一遭，得了好处，还不曾花费大价钱，这等事在我看来早已是心中熟悉得
很，你初入江湖，还需学着点，日后走各处城池，必定是用得上些。”
汉子听了个似懂非懂，微微蹙眉，旋即却依旧狐疑道来，“那倘若是人家当面将葫芦破开，岂不是露馅，估摸着尚要遭受不少刁难，况且要是叫那位军卒记到心上，下次前来宣化城中，想必寸步难行。”
男子又很是嫌弃撇撇嘴，不过还是开口答道，“说你小子涉世不深，再者忒实诚了些，空有如此块头，却是偏偏不晓得好生琢磨琢磨，就算是这两柄马刀再重几分，也成不了那等江湖当中开宗立派的高手。这宣化城外军卒，历来便是要听顶头校尉之命，更别说是揣着那等将银钱尽收囊中的心思，倘若是与那帮人一般当面孝敬钱财，必然是要被校尉抽走多半，可要是装到葫芦里头，纵使是镇场的校尉瞧见，也多半不会前去盘问两句，只当是我等衣衫破烂并无什么油水，那盘查车帐的小卒，便能顺理成章将葫芦拿回家中自个儿收着好处。”
“只可惜军卒高一尺咱手段却是高十丈，吃个哑巴亏，也只得自己个儿忍着，何况我等前来宣化城，本就是为了帮人个忙，顺带将城中那位老兄弟接将出来，好生在江湖中耍上几年，断然不会再回宣化城，又是何苦心头始终惴惴。”
男子说罢，同身后车帐当中十几位穿戴打扮同市井中叫花子相差无几的江湖人打个呼哨，“走得忒慢了些，是舍不得抽上马儿两鞭，还是从未见过宣化城这等富庶地界，觉得脸皮薄不愿进城？”
身后立马是有几人破口骂娘，乃至有两位将掌心伸出，收回其余四指，唯独剩下个小指冲汉子朝地下比划个两三下，而后快马加鞭，直奔宣化城外浩荡芦苇丛而去。
可男子也是不恼，嘴咧得越发欢实，由打袖中伸出筋条鼓胀的双臂，狠狠抽过马匹两鞭，扭头朝后头笑骂。
“先说好，谁人没本事还想逞强，将马车驾到护城沟里头的，照价赔钱。”
马儿脚步骤起，犹如一阵山风似冲入芦苇丛中。
身形奇壮硕的汉子却始终稳坐，可神情却是说不上究竟如何，瞅瞅一旁精瘦男子，又是回头瞧见嬉笑众人，人人皆是衣衫破烂，腰间刀剑也多半无鞘，但偏偏是豪气万丈。于是汉子神情又是平复下来，缓缓将两柄马刀横在膝上，使衣角擦拭。
八方街酒馆，韦沪舟咂咂嘴，尝尝昨日新入瓮的酒头，仍旧觉得这玩意儿实在不是给人喝的，连忙往外啐过几口，旋即便是要抱起酒坛离去，不知怎得却并未迈出酒馆，而是缓缓坐到个无人桌前，掰起手指数了又数，最后竟然是狠狠绷着面皮，骂了几句真墨迹，旋即也不顾不远处掌柜的咬牙切齿，径直趴到桌沿，旁若无人打起盹来。
第六百八十七章 家书压衣刀
百琼楼还是一如往常那般，并无甚异样。
昨儿个宿醉未醒的公子直睡到正午时节，勉强撑开眼皮，却还是瞧见外头细雨连绵，不曾见着往常日头，刚是有些起身的心思，旋即又是躺倒下去，搂起另一侧温润暖玉身子，再度昏昏沉沉睡将过去。
楼中女子早已经是习惯了这等日子，并无几人清晨便是起身，接应生意本就是算不得轻松，更何况是眼下阴雨时，便理所应当卧床歇息，故而楼中上下，除却小厮下人缠棉脚步的细微声响，静谧犹似一座空楼。寻常营生多半是白日时生意最是忙碌，但譬如百琼楼此地，却是下晌天将入夜的时辰最是忙碌，如今时辰尚早，反而是冷冷清清，始终无人登门。
乔兰乃是楼中醒得最早的女子，时常比起小厮下人还要起得早些，往常其余女子悠悠醒转睡眼惺忪的时辰，乔兰早已是梳妆打扮罢后，自行斟茶展卷，却是又叫旁人戏称，说是生来穷苦劳碌命，定然享不得福，清晨时节若无回笼觉，难不成还要学八方街外宣化城外那等耕田老农，早早起身除虫不成。
闲言碎语奚落，虽说年纪尚浅，乔兰却早已是听得腻味至极，到头来已是连左耳进右耳出都已然算不上，压根不曾往耳中听进半句去，仍及每日早早起身，梳洗打扮罢后，自行展卷，向来如此。但今日乔兰醒时，却是并不曾忙于梳洗打扮，而是由打桌案下头拈出碟鲜红如血水的草汁，犹豫片刻，取来枚压衣钝刀，狠狠朝掌心当中刺去。
百琼楼中不见利器，才是楼中最早的规矩，原是因当初有几位性情刚烈至极的女子，大抵是受不得楼中终日侍奉客爷这等事，再者是胸中始终羞愤，由打房舍当中取来裹银烛剪，夜半子时，贯入自个儿喉咙，听那些位身在此间已久的小厮说，三层楼中那几处始终锁起的屋舍，便是当初那几位自绝女子的居所，烛剪入喉，血水溅得满屋，乃至窗棂上头，如今尚有干涸血迹，擦都擦将不去。自那以后，百琼楼中便是再无什么利器，就连烛剪都是使白瓷造就，想凭此自绝，压根便是空谈。
但分明是并无什么锋刃的压衣刀，经乔兰刺向掌心十余次过后，竟当真是有嫣红血水淌落，当下也顾不得其他，颤抖掌心，将血水浇入那碟汀兰草浆之中，仔细搅了搅，而后使件赋闲衣衫随意裹住掌心，将那封家书展将开来，仔仔细细朝书信上头滴过几滴鲜红血水连同汀兰草浆，死死盯着那张极单薄的宣纸，晕开大朵血色。
从头到尾，乔兰也始终忍起开口的念头，绝口不提家书一事，就连汀兰都是不曾知会一声，且是借取来安神养身的药材，顺口同那位药铺当中掌柜讨要来些许汀兰草，为的便是今日可将家书当中所隐字迹看个分明。
血水伴嫣红汀兰草浆渗入家书的时节，乔兰又是多瞧了几眼家书当中的字迹，不知怎得便是咬紧唇齿，神情一时很
是低落。
“倘若是这家书，当真是家中寄来，那才是极好。”
女子默默念叨一句，将眼睑垂下，沉沉叹过一口气。
不消盏茶时辰，字迹尽显。
字迹圆润无滞，撇捺锋锐极重，且纤细绵长，仅是寥寥数字。
乔兰拿起书信，犹豫了许久许久。
“我信得过那位少侠为人，百琼楼中人信不过，八方街中人更是信不过，但既然是从外头而来的，总不该无端扯谎，况且即便是楼主所设的局，探查出你我二人的口风，其实也无伤大雅。”乔兰将书信反放到桌案上头，压低言语声，淡然开口，“百琼楼楼主，想来也从来不愿管我等是否是心向此间，只要是身子尚且留在楼中，将上门一掷千金的客爷伺候得舒坦，那便是足够，那等人物，就凭你我的浅薄念头，恐怕早就已然是算得通透。”
而汀兰却是迟迟不曾开口言语，一时犹豫一时慌乱，到头来支支吾吾，并不曾言语。
乔兰独自走到窗棂前头，低下头去微微翘起唇角，无声笑了笑，只是笑意之中，一时不知有多少苦涩意味。
“前几日我曾同你言说过家世，但并未说完，至于书信上头那句话，不消如此着急去定下心意来，先行听我将家世说个彻底，而后再选不迟。”
“家父自家中人患病过后，百琼楼中人便是寻上门来，打算出些银钱，将我买入百琼楼之中，起初家父并不答应，乃至于险些同来人动起手来，可到头来每过一两日便要鼻青脸肿还家，原本的营生，也是无端被人挤兑得接连数日不曾有银钱进账，眼见得家中人已然是病灶愈重难以起身，才不得不自个儿凭两腿走遍村落周遭良医，到头来孤身前来宣化城牛衣巷那位老掌柜处，求那位掌柜诊脉。”
“那位孙掌柜推脱许久，但到头来禁不住我爹苦苦哀求，还是随我爹还家上门诊脉，”女子言语越发清冷，到头来竟是阴沉沉笑将起来，独依窗边，瞅着楼外飘荡雨丝，缓过数口气，才是继续道，“这才瞧出些许端倪，并非是什么急症，而是遭人下了味奇毒，就连那位医术奇高明的孙掌柜都是束手无策，言说是解药的方子倒有，可其中一味主药已然是世间罕求，需得不下数千两银钱方可取来。”
“但到头来，家中人也不曾撑到解去奇毒，仅剩下我爹一人，自从将我送入百琼楼，却不曾凭银钱救回妻老过后，沉溺赌坊当中，终究是有一日亏光了腰间钱财，被打手狠狠揍过一回，失足落水，待到村中其余人瞧见的时节，尸首已然是泡得鼓胀。”
这次汀兰也是沉默下来，使两手捂住面皮，肩头微微颤抖。
“你比我运气还好些，本就是天真烂漫，不谙世事的性情，从来不曾细想过这其中的弯弯
绕绕，可我却是不同，几日前外出的时节便听闻着只言片语，且昨日讨要汀兰草时，那位孙掌柜给我带了一句话来。”
“孙掌柜说，其实那病灶他本就可医，但实在是大势不可违，站到百琼楼身后那人，实在是无法招惹，便只得是将医者心念抛却，引以为终生愧事，这才在身子骨尚且硬朗的时节，找寻出一位后继之人，将一身本事尽数传授，自个儿则是早已厌烦身在此间城中，只想归老，隐居深山，不再掺杂这等尘世之间种种违心破事。虽然知道是迫不得已，可当真是想问上一句，您老踏踏实实不顾尘世，自行归隐，难不成每日就能睡得安稳？”
“但又能说些什么，势比人强，身不由己，本就是一路人，又怎好去怪罪人家。”
乔兰回过头来，不去理会手掌之中渐渐流淌出的血水，平平静静看向依旧满脸悲切的汀兰，柔声笑了笑，只是笑意之中，苦楚酸涩连带悲恸决绝意味，糅杂到一处，竟是出乎汀兰预料那般的古怪神色，大概已然不能称之为笑意。
“望日之前，你要想好，切记此事不可同任何一人提及，楼中人不能信，最好连我的话都不要听。”乔兰抹去脸上不知何时悄然淌落的泪水，一张面皮绷得极紧，肃然道来，“既然是那位云少侠打算让你我自行选上一条路，那么我无论是说得如何天花乱坠，你也需静下心来，好生想想自个儿心头究竟是什么念头。虽楼中这些女子有时媚俗，有时更是见不得人好，但身在百琼楼中，却当真算不得是什么下乘之选。”
“外头世道，想来比起这八方街，磨难更多些，兴许会沦落到吃不上饭食，兴许要受许多苦楚，到头来仍旧免不得泯然众人，同天下大半的百姓一般无二，真要是到那等山穷水尽的时节，没准你才会发现，百琼楼不好，但还没那么不好。”
女子拭净面颊泪水，很快便是将神情改换为原本模样，就好似方才压根不曾变过颜色，轻言轻语，朝仍旧两眼泛泪的汀兰道，“记得将脸上泪花擦干些，有些事得忍着，早就同你说过，世上往往是苦难大过欢愉，贪欢一晌，终究多数人还要面朝世间苦难，打落牙吞到肚里去，这才算是人世间的常理。汀兰妹妹面皮其实生得比我好，家中无论如何，尚且有位虽不能时常相见，但终归还是迷途知返，始终惦念自家闺女的爹，未必要以身犯险，也未必就偏偏要逃离此间樊笼。”
说罢乔兰径直走出屋舍，徒留汀兰一人，使劲擦去脸上泪水，拾起桌上那封血水沾染的家书，逐字逐句读将下去。
待到读罢过后，少女慌乱抬头，闻听楼中依旧是寂静，这才敢抬起袖来，抹去再度奔涌而出的泪水，但无论怎么抹，也是抹除不干。
却不知是心疼乔兰，还是心疼书信当中那位痛心疾首的老父。
第六百八十八章 震宣化
雨水沉寂半日，又是零零碎碎落将起来。
此番就已并无多少人还有那等心思赏雨寄情，很是有些厌烦，置身宅院当中，当然比不得四处闲逛，或是前去宣化城内外转悠一阵来得更为舒坦，于是街巷之中行人愈少，就连酒楼二三层最是适宜赏雨的座位，都是比起昨日冷清许多，细雨敲空街，略去种种喧嚣。
韦沪舟一路也不曾瞧见什么行人，想想便知晓其中缘由。身在八方街中人最喜游山玩水这等事，归根结底还是不需为银钱劳烦忧心，更是无需存留寻常百姓记挂替儿女多攒些的心思，这八方街中人每每惦念起银钱的时节，往往是串旁人口中奇重的数目，而非是什么赖以平日吃穿用度，医疾保命的救命草，既已无忧，必定是找寻许多法子，寻欢作乐也好游山玩水也罢，或是找寻出个始终能将心思牵扯到上头的趣事，便也自然就是司空见惯。
眼下连绵天雨，想必也是惹得八方街中尤好外出闲游的一众人，很是烦闷，已然看腻雨景，外出又很是不便，便是只得无奈囚于宅邸当中，八方街中，当然是静谧得紧。
同八方街中大多财重位高之人不同，云仲却似乎很是不乐意外出走动，反倒身在街中半载时日，大多都是前去后院打理花草，仅是韦沪舟前去云仲宅邸，便瞧见过不下几十回，要么便是将叶片上头啃叶小虫除去，要么便是盘膝坐到花草前头，一坐便是由清晨至晌午黄昏，却偏偏不晓得这位年纪分明不算大的少年，究竟是在想甚高深精妙的学问。
云仲在八方街中算是怪人，韦沪舟则更是如此，身在酒馆当中不受待见已然是台面上再显然不过的一桩事，见过客官的时节从不上前讪笑逢迎，则更是叫人瞧着古怪，起码酒馆当中其余闲杂伙计，相当瞧不上眼。同是这八方街中再低微不过的喽啰，凭甚便是摆出个清高姿态，乃至因此事惹恼过几位常客，虽是不曾有甚后招，但如何都是不利酒馆生意。
诸如这等事，韦沪舟也早就心中有数，若非是同云仲私交不赖，恐怕掌柜的早已经是将那层已然不抵风不御寒的窗户纸捅破，令他立马走人。
“一人得道，鸡犬升天，这话是谁人想出来的，脑门忒是灵光。”年轻人猛然想起句老话，似乎很是得意，毕竟不曾瞧过几回竹简书卷，连自个儿名都未必写得横平竖直，难得想出句还算沾染些文墨气的老话，自然一时很是欢欣。
不过韦沪舟推开宅院门时，却是险些叫眼前景象吓得抛去酒坛，一位黑衫少年歪歪斜斜靠到府邸玉屏风下头，满面青紫，早已是浑身遭雨水打得湿透，分明便是躺倒在此多时，左手狠狠摁住右腕，任凭韦沪舟接连叫过几声，壮着胆魄上前踢过少年两脚，也是并无半点醒转迹象。
直至一炷香后，少年才是醒来，不过左手依旧是死死摁住右腕那条黄绳，面皮
阴沉至极。
“早就说莫要如此嗜酒，若是咱今日不来，摁过你百八十回人中，恐怕就算你自行醒转，遭雨水这么一浸，浑身也得落下些病根来。”韦沪舟正将两腿架到另一张太师椅上头，听闻少年由打床榻起身，很是鄙夷望过面色依旧苍白的少年两眼，还是忍不住奚落。
“瞧你这病状，似乎是气血走乱，前些年乡间见过一位习武之人，不知从何处找寻来本破书卷，依照那上头法子练拳，到头来却是落得个浑身青紫经络尽堵的景象，待到我出外的时节，好像坟头荒草已然有你这般高了。习武之人，最忌讳中途改学功夫，更别说是邪门歪道，你小子的拳脚很是高明，压根不需走那等歧途，以后切莫再练那等古怪功夫。”
终究是比起云仲年长，韦沪舟言语时节，难得不曾插科打诨，只是微微奚落两句，便是正色道来，一字一句，对少年这等举动很是不满。
“两码事，你本就知晓我乃是四平八稳，闲云野鹤的性情，又怎会因痴于练拳误入歧途，”云仲苦笑，沙哑开口，蹙眉往右腕上缠缚奇紧的黄绳看过一眼，“当初不懂事，受了好处，如今那好处反而变为了心头大患，想着凭自个儿的能耐将那作祟的物件剔去，却发现这东西竟是死缠烂打，死活也挣脱不开。”
刀光乍现，断去无数芦苇，经风雨一催，很快便是随风直起，又叫雨水狠狠压到土中，瞬息之间遭血水染得透彻。
先前黄龙暴起的时节，少年接连凭秋湖抵住数时辰，昏而复醒，竟是当真熬得黄龙内气也是难以为继，不论如何，运黄龙所灌内气催动秋湖，再抵住黄龙内气，这等事除却吃些苦头之外，云仲其实做的本就是借力打力的取巧事，故而即便是黄龙威势尽展，秋湖也是令侵入云仲经络灵台当中的内气，尽数斩了个干净，且瞧来很是游刃有余，大抵也正是出于此，那尾生出灵智的黄龙泄尽内气过后，便重新化为黄绳附于云仲右腕，避开秋湖剑光，径直差遣无数内气搅乱云仲心智，一波未平一波又起，险些将少年耗得再难应接。幸亏是少年咬牙，令那枚周身剑芒吞吐的秋湖神意沿经络流转而上，直抵额内，死死抵住由八方而来的黄龙内气，阻其去路，再饮酒无数，这才堪堪压制下黄龙近乎痴癫的攻伐势头。
但饶是如此，云仲也再撑不得折腾近乎两日的疲累身子，强撑走到屏风下头，便躺倒院中，直至韦沪舟悠哉而来。
分明黄龙不曾凭近乎四境修为同少年分个生死，可这一两日之间苦斗，说起来大概也唯有当初身在桃苑岛中啃食蛇兰苦楚，可与眼下相提并论。
“凭你如今这模样，还能出手？”韦沪舟咧嘴笑笑，“当初我那些位故友，兴许已然快要到宣化城喽，本就是帮你云仲行那等撬人根基的举动，你若是不出手，我还真未必对付得了那几位高手，那些位同乡故友更是身手稀松平常，闯过许多年江湖，
大概还不如我。”
马刀快过风雨声，瞬息又是斩入一人臂膀当中，而后左手拧刀再转，刀口瞬息由咽喉入，自后颈出，齐齐削去一人头颅，血水溅落极远，不少落在汉子面皮上头，而后者却是依旧不曾有丁点神情变幻，抽出嵌入臂膀当中马刀，继续抬步朝前而去。
场中已然多出十余尸首，大半皆是身首异处，或是为人斩去手足。
云仲登时便觉荒唐，白过韦沪舟一眼，倒并不显得出乎预料，“你可比我还要狠三分，若是非说我所做乃是撬动八方街规矩，那你这般举动，就是要同八方街街主彻底分个生死输赢，何况取火药燃油来，本就要于二十里坡中遭军卒盘查，再者倘若是伤及无辜，那反倒与你我原本所想背道而驰，还是就此作罢最好。”
而韦沪舟却是撇撇嘴，“盘查那关，你云仲向来不乐意外出，不晓得其中的零零碎碎，依我那几位故友的心思，大概也可顺顺当当瞒过那帮守卒，可至于如何处置百琼楼这等腌臜地界，就看你云仲能不能将这一楼当中的高手截住，令楼中无辜人脱身。毕竟咱又不是什么邪魔外道，只是想要给那位楼主添些堵罢了，事成过后，咱就自行随那些位故友一并走走江湖，兴许赶不上身在此地踏实，不过也是能找寻出些乐子来。”
芦苇丛中，浑身染血的汉子将刀架到刀条面皮的瘦弱男子脖颈上头，抹去嘴角不知谁人迸溅出的血水，破天荒笑笑。
“赶巧，街主才令我回返，便是遇上几位，起初倒觉得未必就当真是几位，但临到城门前头，才是堪堪将心思捋顺。”汉子接连杀过十几人，依旧是不曾喘息，稳稳立身雨水之中，笑意很是淳朴。
“还要谢过诸位一路照应，俺从来便是不认路，想要由打远处走回宣化城，却不晓得要耗费多少无用功。”
汉子将马刀横到瘦弱男子脖颈处，却又是将刀收起。
“有啥要替你捎的话，俺帮你捎将过去，也算是不曾平白受人恩惠。”
男子胸膛早已是破损，勉强撑住身形咧嘴惨笑，“带话就免了，车帐当中，有枚我闺女临行时赠我的拨浪鼓，不妨替我拿来，也算是心安，免得变为那等害人厉鬼。”
汉子转身离去，瘦弱男子艰难爬到车帐当中，掏出枚火折。
“韦小子你从小就不安分，但拳脚功夫的确强过我，如今招惹上祸事，也是情理之中。”
“这十几条命，你欠老子的，得还上。”
宣化城震动。
城中许多人多年过后，还是想不明白，那位连城门都没进的江湖人，怎么就能硬撑起如此之重的伤势，将车帐当中数百斤火药点着。
第六百八十九章 真吵
自城外那声惊天动地，似要将宣化城整个翻转过的震响过后，少年的院落便又是只剩一人。
近乎是震耳欲聋响动方才生出的时节，云仲便是骤然想了个通透，来龙去脉，大抵已是摆到了台面上。凭宣化城外职守军卒终日严防死守，外来之人，又岂能是携火药前来宣化城中，更何况听其响动，分明是数目极重，再想起不久前韦沪舟所言，登时心头已然凉去半截。
身在宣化城中，日日苦思冥想，未必将所谓善恶所谓仁义虚情想得如此通透明了，但一些城中每日都是循环往复不停的事，自幼便不愿在琐碎事上动心眼的云仲，此半载来却想得格外明白。嘴上说着食露饮泉不问世事的，未必就是那等本心闲云野鹤的尘世外人，时常同人念叨着随遇而安，心满意足的，往往却就笃定自个儿才是天命加身，旁人不曾有的气运，自个儿定然会有，所以行事时节总要携两三分侥幸，总觉得祸患远不至于落在自己身上，可到头又是不得不承认，那等自以为可铤而走险逢凶化吉的诸事，真真切切会落在自己身上。
云仲收起始终盘坐双足，定定心神，神情很是苦涩。
八方街街主，此人虽说是位高权重，但平日里似乎并无那等跋扈脾气，比起八方街内外富贵人或是公子来，可称得上是性情很是平和宽仁，自打前来八方街中，云仲也曾见过许多那等富贵之人颐指气使的举动，如今也已习以为常，可唯独是不曾听说过，这位街主有何劣迹。大概就如同那等高明说书人口中所言，并非是世间猛虎每每瞧见人的时节，都是要上前龇牙咧嘴，恨不得将周遭能动的物件尽数残杀干净，大多时节，连年猛虎伤人的数目，并不算在高。
但毕竟是动摇了八方街的根本，虽说是猛虎不见得时时伤人，可谁人又敢轻易言说，世上有断然不咬人的虎狼。
“也许再过十载或是更久，我也会后悔近日举动。”少年自言自语，孤身走到后院之中，环视四周，见百花凋敝，神情无改，旋即便是失笑，“本该是拿人手短吃人嘴短，此番却是受人家好处，却偏偏是忍耐不得，非想着将人家根基也一并毁去，这才算是无端惹祸，没法怨旁人。”
“本是好心为之，却引得许多不相干的人赔上性命，没准韦沪舟说得本来就没错，浑身上下无一处不铭的仁义道德，说到底来还不是为一己私欲，想要此事变得如何如何，想要这座城便为如何如何模样，所以事到头来，依旧脱不开莽撞自私四字。”
半晌无言，少年静静瞧着眼前经雨丝捶打的残花碎草，突然想起似乎也没什么物件好带，于是就转身离了这处半载以来最常去的后院，将仍旧很是萎靡的青牛唤醒，咧嘴将青牛脑门上头几团柳絮扯去，牵牛走出宅院。
宅院气派，周遭红花绿柳，更是莫说左邻右舍皆是那等顶顶富贵的主儿，能于八方街中购置下一处宅邸的，已然算是那等最为富庶之
流，外头时常顺运渠而来的公子，往往是心气奇高，不过瞧见八方街中这些位住户府邸连同门外镇宅石兽雕工，也不得不将原本很是别扭心气放平，由目中无人德行，变为啧啧称奇。
云仲向来罕有同左邻右舍相见的时节，更是极少来往，原是本就极少出屋，终日如同自囚到府邸之间，要么便是早早便骑着青牛前去饮酒，天色将暮时归，当然是少有碰面的时节，更不要说是有那等闲心同街坊四邻时常走动。出门西边这户人家，听人说是把持宣化城乃至半壁天下中绸锦的能人，手头不下千百处铺面，唤作青骢，竟是同衣物并无半文钱干系，分明是名马通称，两三月前那位家主归八方街时，同云仲饮酒一回，算是结识，这才是提起自个儿年少时节与旁人迥异，别人要么便是寻思着要讨个极水灵的女子做媳妇，要么便是想着有朝一日能吃得饱足，唯独他却是打小便想着能购得一头奔行奇快的青骢马，甭管是走江湖还是外出行商，都是极有面子。
而等到云仲再问的时节，那位脾气豪爽的中年人却是大笑不已，说那不过是少年时节所愿，如今家财，即便是购置上千头青骢马来，那也是无关痛痒，至于年少时一场空梦，醒了就是醒了，断然就无再入睡时，梦见什么铁马冰河的道理，江湖人已然是谁人都看将不起，而当年始终惦记着的青骢马，有了万贯家财，便已然不能称之为什么心中最为渴求的物件。
再后来，云仲出八方街时，听旁人说起过，青骢铺面当中，有无数年岁还未曾满十四五的少年，所做的活计却堪称是繁重，前些年时还曾有传闻，有几位打浆缫丝的少年被铺面中人逼着，于盛夏最为闷热的时节，在不透风屋舍中待过**个时辰，生生将五脏六腑都险些蒸熟，死了不晓得多少人。
好像身在八方街中，人人都不缺银钱，人人都是平日里待人接物极为熟络，就算是云仲这等并无什么家底的闲散人，许多人都很是客气，但好像人人都又缺了点什么。
年少时思之念之的青骢马，过后时节投入蚕屋当中生生热死的少年，与凭巧取豪夺，逼到人家破人亡的毒辣手段，其实从头到尾都是同一个人，但云仲只觉得骇人。
“真吵啊。”
云仲牵着瞧着很是不耐烦的青牛走到离开宅邸的时节，没来由抱怨了一声，而后也不曾有多余动作，回身将宅邸门关罢，将随身包裹扔到青牛背上，微微摇头，旋即便是朝空无一人的街巷嘀咕一声，而后皱眉看了眼手腕那条黄绳。一日余折腾，黄龙分明也是疲软下来，再不复往日神采，压根不愿化为黄龙模样，任凭少年接连捏过几下，依旧是无动于衷。
“别藏着，天热免得害病，若是有事相商，不妨开诚布公讲讲，无需如此。”
雨水稀松不复威风。
云仲不曾戴斗笠蓑衣，故而瞧得很是
清楚。
街道对过二层楼中弹出足足十几柄弩来，弩弦绷得极紧。
长街两侧缓缓走来几十位衣衫各异的汉子，皆是不曾遮挡面皮，其中有不少人，云仲很是面熟，想必也是初来乍到时节前来院中讨教过的主儿，只不过有几位实在没记清姓氏，回想一阵，还是就此作罢。
平日里繁华安定的八方街，终究是朝少年展露锋锐，比起譬如八面剑表，尚要锋锐许多，山石草木水榭琼楼，杀机毕现。
“云少侠高明，知晓我等如今前来，来者不善，也就不同你卖关子，开门说亮话。”
开口这位乃是百琼楼中仅次于朱蒯高庸的高手，满脸横肉，不过瞧着便是体魄不差，短褐当中，筋肉虬结滚动，此刻开口时节，摘下腰间镶玉长刀，呲牙笑笑，“少侠是外来人，如今富贵说句难听些的，乃是街主厚待，如今却是做出这等事来，实在可惜，街主吩咐在下，倘若是能将此事心思绝了，日后依旧是礼待有加，断然不会同少侠秋后算账。”
“街主厚待，在下心知肚明。”云仲也是言简意赅笑道，拍拍青牛脑门，抬头温和道，“但身在街中每晚都歇息得有些差，便想着替街主分忧，这点街主恐怕也是心底犹如明镜一般，但既然是出招，就全然无退走的道理，街主也是见过江湖的人，所以今日接招，反而令在下吃了亏。”
“按说几位前来，理应遮面穿身黑衣，这才是江湖当中行事的正道，做事不留面，杀人不留名，可今日几位前来，却是并不曾有半点遮掩意味，故而街主今日，本就揣着令在下不能走出这条街的心思，既是如此，又怎好去说那等言不由衷的客气话，反而不美。”
为首汉子叹气，端详少年称得上平静的面皮，很是惋惜。
“江湖人凭自己本事，好容易安生下来，何苦如此，白瞎了一身硬朗功夫。”
少年也是叹息。
“这街里街外，哀嚎恸哭声响太大，惹得人夜不能寐，所以就算是说不出冠冕堂皇的道理，背得所谓假仁假德的口实，也想尽绵薄之力尝试尝试，有时候钱财权柄够用，就无需再如此作为，但眼下好像世上大多人都是忘却了这件事，凡事都要有出头鸟，今日愿意试试。”
话音未落弩弦松弛的时节，云仲刚好伸展了伸展腰腹，单拳将劈面而来弩箭打折。
于是一时之间，街中的弩箭，落满少年身前，比起雨丝也不差上多少。
青牛最是厌烦这等事，早在当初随少年走江湖的时节，便是时常赌斗，而今竟也有两三弩箭直奔自个儿而来，当即便是生出些怒意来，摇动身形，当即也是朝眼前众人甩蹄冲将过去。
一人一牛，今日不饮酒，反倒是犹如两道虹光，冲阵而去。