第186章 消灭哥萨克骑兵
就在白应龙与俄国哥萨克骑兵走后几个小时，曹跃率领骑兵就像一只非洲蜜灌一样咬住就不松口地折返回来。敌退我进，敌进我退，在中国的地盘，毫无后勤补给的俄国人和叛军想要和自己斗，自己只需要他们耗死，累死，拖死在中国。所以曹跃不顾手下反对，毅然决定继续向西进军。甚至曹跃性格的众将也无法反对，施耐德顾问倒是想反对，可从战术角度来考虑，曹跃的做法是非常正确的。再没有重炮的掩护下，依靠拖垮敌人的方式寻找战机。只是德国人从来不会使用这么麻烦且低效率的战术，所以德国人从来不会打游击战，德国的地理位置和地形也决定了德国用不到如此复杂的战术。
当看到黑风口的立下的碑文上的字之后，曹跃鼓掌大笑起来，马福寿忙道：“将军，我现在就毁了它！”
“不，留着！留着！”曹跃嘲笑道，“等我们杀了白应龙，把他的尸首带回来埋在此处，你们觉得这是不是一件非常讽刺的事儿？”
众将苦笑不已，当真是只有曹二郎才有这种疯狂的想法吧，丛晨说道：“将军倒是好心态。”
曹跃不以为然道：“此等猖狂小人，不必为他烦恼，我等只将他当做疯狗便可。诸位，与我一起打狗去也！”众军士大笑起来，随后全军继续追击。
白应龙和哈巴罗夫越过了星星峡之后进入新疆，并沿着丝绸之路向北一路烧杀畏兀儿族村庄当做补给，经过几天之后来到了哈密。而曹跃率军在后面悄然跟随，甚至故意落后半天的路程，伺机寻找良机。进入新疆之后，看到沿途被烧杀劫掠****的畏兀儿同胞，曹跃只能让随军医生救助，却无法阻止。毕竟曹跃的军队不是后世的人民解放军，看到百姓受到伤害便奋不顾身死也要挡在前面。他的军队只是一只军阀部队，确保胜利，确保利益，才是曹跃在这个时代立足的根本。撞得头破血流，救助了人民群众，固然曹跃名垂千古了，可也只能在历史上添上一笔比划而已。曹跃需要的是更多，所以牺牲的就更多，包括眼前数十个畏兀儿同胞的村庄和数百村民。
叛军和俄国人本以为一举而拿下哈密城取得大量补给，却不料新疆巡抚饶应祺与新疆提督牛允诚已经组织数万新疆军民在此久候多时。
饶应祺经营新疆三年，尽管这次被俄国人偷偷潜入国内，但很快他就发现了俄国人的踪迹。饶应祺不愿与俄国人发生冲突，尤其是两千多俄国骑兵着实不是新疆的清军能够对付得了的。所以尽管这次在哈密城的新疆清军人数是敌军的近十倍，却蜷缩在哈密城里不敢出战，只顾守城。
如果叛军不进攻，绕开哈密，顶多就是被清军尾随追击而已，但是此时叛军犯了一个巨大的错误。也许是一路上畅通无阻，烧杀抢掠，导致白应龙与哈巴罗夫骄傲自满起来，以为哈密城里最多几百清军守军，于是在发射了十枚炮弹之后，就盲目地向哈密城的清军发起冲锋，然而此时哈密城里有三万清军和一万民军。
新疆提督牛允诚下令哈密城里的清军火炮暂时不动，只用弓箭和快枪对付俄军和叛军，双方交战一日，哈密城岿然不动。
哈巴罗夫略有退意，但白应龙坚决反对绕行。他苦劝说，若胜了清军，则向西进入沙俄帝国将没有任何阻碍，哈巴罗夫经过思考也决定击败眼前的清军。
次日再战，白应龙大军做主攻，请求俄军火炮直接炸开哈密城的南门。俄军的八门骑兵炮只用了五十几发炮弹，便将哈密城南门击毁。白应龙顿时抽出马刀高喊：“进入城中，烧杀抢掠随意！”他率领七百骑兵向南门冲去。
正在此时，清军的三十门老式大炮齐鸣，白应龙七百骑兵被轰得七零八落，他本人只率领一百多人逃了回来。清军火炮让给叛军吃了大亏，双方再次交战一天互有损伤，哈密城的军民用血肉挡住了俄军和叛军的进攻，哈密城岿然不动屹立不倒。
哈巴罗夫也打出了血性，毅然决定第三天再一次全力猛攻。但是若第三天还攻不下来，全军立即撤走。白应龙看着手下从两千多人减少到一千多人心有余悸，于是决定支持哈巴罗夫的决定。
第三日，俄国人的八门骑兵炮对着哈密城上的清军大炮精准射击了，牛允诚之所以在第一天隐藏起火炮，就是因为清兵的火炮射程短，精度差，移动不灵便，采用的是老实的前膛炮开花弹。但在对方先进的骑兵炮炮火下，这种老式火炮很快就成了活靶子。
双方激战两个小时之后，忽然哈密城城墙发生一声轰天巨响，清军炮弹火药箱被俄国人的大炮击中，五十门守城大炮六门被毁。但更重要的是，哈密城的城墙坍塌了十二米的长度，近百清军被埋在城墙里，牛允诚拔出刀来高喊：“堵住缺口，给我堵住缺口！”但哈密城军心已经失去，很多士兵甚至惊恐地想要逃走，反倒是本地悍勇的百姓拎着刀冲了上来，即便螳臂当车也要守住缺口，防止俄国人冲进城内。
哈巴罗夫见状拔出骑兵刀，高喊道：“杀进哈密城，屠城！”
“乌拉！”
“乌拉！”
“乌拉！”
此时的哈密城下伏尸遍地，新疆清军已经面临崩溃边缘，眼看着叛军即将取胜，忽然，一支庞大的骑兵突然出现在叛军背后，是曹跃带领五千骑兵从甘肃追到了哈密城下。
曹跃的军队早就到了，只不过他按兵不动，秘密勒令士兵慢慢将其包围，没有他的命令不得生烟，不得暴露。在忍受了两天之后，曹跃见清军和叛军双方疲倦，清军渐渐不支，这才抓住机会，勒令全军出击。
曹跃抬起头眯着眼睛，看了看南面刺目的阳光，冷笑道：“血军！弄他！”
“杀！”
顷刻之间，曹跃的五千骑兵从四面八方冲了上去，扬起马刀杀向了叛军之中。那密密麻麻的骑兵仿佛来自远古的死神，嚎叫着收割俄国人的生命。最先遭殃的就是俄国人在后方的炮兵，八门俄国骑兵炮向哈密城里打得正欢，一转身看到黑压压的敌军杀来，立即做出了他们人生之中最正确的决定，跪地上举手投降！
血军没有攻击这些骑炮兵，只是分出了十几个人将这些炮兵绑了起来，其余人继续对俄国人进行绞杀。
哈密城中的新疆清军在绝望之中喜极而泣，高兴地尖叫起来，但见远处五千骑兵如潮水一般冲向了叛军，叛军顿时慌乱了起来。新疆提督牛允诚立即派遣参将李金良与锡伯将领承英率领三千清兵出城前后夹击叛军。
叛军此时已经阵脚大乱，哈巴罗夫开了几枪震慑住了慌乱的局势之后，下令白应龙率军迎战新疆清军，自己率领哥萨克骑兵回军迎战曹跃大军。等白应龙率军攻击之后，哈巴罗夫却立即下令俄国哥萨克骑兵向西绕开哈密城，他们此时居然抛弃白应龙叛军，不顾战友逃走。
白应龙等人与清军混站在一起之后才见到自己被抛弃，军心顿时大乱，叛军随即被清军击败，而白应龙本人也清将李金良一刀砍死在马上。
血军骑兵继续追击俄国人，曹跃是不把俄国人全部杀光誓不罢休。
哈巴罗夫见追敌让过叛军，无奈下另一部分人阻敌，可惜曹跃的一马当先率领亲兵队跑在最前，掏出毛瑟手枪就是一顿狂射，再加上身后五千骑兵如洪水一般的吞噬，留下来阻敌的数百哥萨克骑兵顷刻之间被踩成了肉沫。
战场之上士气非常重要，现在俄军士气全无，反倒是血军士气旺盛，曹跃作为主将冒险冲在最前方，振奋了军心，血军对俄军紧追不舍。最终俄军被追到了沙漠之中，哈巴罗夫无奈回身决定交战，却怎么能抵挡得住。
现在，拥有五千骑兵的是曹跃，占据主动的还是曹跃，只听得曹跃一声令下：“提马，举枪，射击！”
“砰砰砰……”
沙俄骑兵被击倒一片，曹跃又喊道：“血军，有我无敌！杀敌！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
五千骑兵彻底将剩余的俄国哥萨克骑兵吞噬下去，甚至曹跃本人根本没有上前，只是在后方远远地看着。哈巴罗夫本人被曹跃手下大将郝豹子一刀砍了脑袋，几百俄军被杀，其余将近七百多俄军选择投降。
此役，新疆清军与甘陕血军通力合作，歼敌两千六百余人，俘获一千四百余人，其中沙俄战俘八百多人，包括骑兵和炮兵，白应龙的叛军骑兵六百人。
新疆巡抚饶应祺立即上报给朝廷给新疆清军请功，也给曹跃请功。而曹跃打算押送着俄国俘虏返回陕西，在西安来一个献俘进城。
俄国住新疆领事急忙找到饶应祺，以强硬口吻要求新疆清军将俘虏全部释放。
第187章 人肉做军粮
饶应祺此时耍了一个花招，本来他不同意把战俘交给曹跃带回陕西，这战俘在自己手中，当然是大功一件。他的手下只抓了白应龙的叛军，反倒是俄军全都是曹跃手下抓的，饶应祺和牛允诚还凑了五千两银子给曹跃，准备买来几百俄军战俘。别小看这几百战俘，这可是大清朝历史上抓捕得最多的一次，也是大清朝对俄罗斯帝国战役中稍少有的大胜。饶应祺等人把战俘送到京师，不但名垂青史，还名扬天下。曹跃考虑到双方合作关系，决定一百两一个战俘卖给饶应祺，五千两银子五十个战俘，双方一手交钱一手交货。
但俄国领事找到饶应祺之后，政治上老辣的饶应祺立即意识到自己头脑发热了，不该把这么大的麻烦放在自己手中。的确，抓了俄国战俘是大功一件，可也是大麻烦一件，这些俄国人怎么对待？朝廷如何对待？西北平叛的时候却杀出来几千俄国人，难道俄国人要对大清帝国宣战吗？另外沙俄帝国如果以国战为要挟，逼迫大清交出战俘，大清迫于压力交出战俘丢了面子，太后事后肯定怪自己多事。大清国丢了脸，只能找他饶应祺的麻烦，于是饶应祺立即把战俘又还给了曹跃，曹跃立即说道：“要银子没有了，五千两银子，我一人一两当做军费全都发了。”
饶应祺忙说我不要银子，你立即带战俘走，俄国人向我们施压，要求我们释放战俘了，朝廷应该承受不住压力，很快就要放人，你快带战俘走。
曹跃考虑一番，还是决定立即离开新疆，返回甘肃，让俄国人在自己屁股后面吃土吧。
此次平定甘肃叛乱和消灭俄国入侵行动，曹跃的弹药已经告罄了。所幸最后在还缴获了俄国人一些武器弹药。这些俄国人装备的居然都是比较先进的莫辛纳甘步枪，比起老式伯丹步枪，莫辛纳甘步枪的射程和精准度远远更强，这款步枪俄国人一直用到二战后，并且在朝鲜战争的时候，中国军人狙击手张桃芳用莫辛纳甘步枪击毙了两百多联合****。
曹跃所幸和饶应祺讨价还价，决定所有的枪都归新疆清军，所有的炮都归曹跃大军，曹跃只要四分之一战马，但必须全是哥萨克的顿河马，饶应祺稍微考虑之后同意这番分法。
莫辛纳甘步枪虽好，但补给不易，曹跃手下军队武器装备够杂了，他实在不想让自己的部队成为万国造。而对于这八门俄制1877年式87毫米骑兵野炮，曹跃是势在必得。曹跃军队最缺的就是炮，现在他们训练用炮，居然是明朝的子母炮，除了放烟吓唬新兵，着实一点用都没有。能得到这八门俄制87骑兵炮，曹跃简直笑得合不拢嘴了。
这种骑兵炮是俄国和德国合作研究，专门为俄国骑兵生产的骑兵炮，重量只有360公斤，最大射程是六千五百米。这次俄国人在攻打哈密的时候，携带了三千发炮弹，但仅仅用了两百发炮弹就被曹跃的军队抄了后路，两百人的骑兵炮营全军覆没，全都便宜了曹跃。饶应祺当然也想分几门大炮，可惜曹跃不给他机会，所以饶应祺只能多要一些战马弥补自己的损失。
当天夜里，分赃完毕，曹跃立即率领士兵带着全部战俘离开了哈密。
所以当俄国人找到饶应祺之后，他对俄国领事充满遗憾地说：“贵国的战俘不是我们新疆清军抓捕，因此不在我们手中。”
“他们在哪？在谁的手中？”俄国领事焦急地说道。
“在曹跃的手里。”
“曹跃是谁？”
俄国领事当然不知道曹跃，这个人最近两年才火速冒出头来，且在陕西出名，而在全国却不怎么出名了。不过这次剿灭俄国哥萨克又抓了八百俄国人，曹跃不想出名都难了。
饶应祺介绍道：“曹跃是陕西清军将领，他的军队是西北第一军，你向我索要战俘，可是要错了人了，而且他不是我的下属，不受我管辖。”
“谁是他的上司？”俄国领事气急败坏问道。
“甘陕总督陶模。”
于是俄国人急急忙忙找认识陶模的人，但陶模远在西安，俄国人鞭长莫及，只能焦急等待，通过俄国大使给清廷施加压力。
曹跃军队在埋葬了牺牲的战友之后，携带战利品和战俘，开始回家了。
从哈密回到甘肃长路漫漫，幸亏是骑着马，否则众人必定累得半死不可。尽管路程艰苦了一些，可是众人一想到自己战胜了不可一世的俄国人，还押着八百俘虏回去，一个个心中美不胜收。就连施耐德也对曹跃和他的手下刮目相看，施耐德顾问不负责指挥战役，只负责教会军官们如何战斗，他是一个严谨的德国人，不插手曹跃的指挥和布置，除非曹跃主动向他询问。这一点德国顾问做得非常好，只做好自己的本职工作。
施耐德认为曹跃的用兵和诡计应该算是他赌对了，或者说他的战场直觉非常灵敏，那正是自己所不具备的。当然，成功的基础离不开曹跃本身带着的那种誓死如果的战斗精神，什么样的将军带什么样子的军队，什么样子的军队有什么样子的军人。曹跃从不贪生怕死，他的军队也前仆后继。这是他看到过的最勇猛的中国军队了，尽管他们武器装备低劣，尽管他们甚至连统一的军服都没有，只是在头上裹着白头巾。
所以施耐德开始慢慢研究起了曹跃，研究曹跃的一切，包括曹跃的思想，施耐德认为将来曹跃一定会成为中国非常重要的一个人，甚至他可能会对德国产生重大影响。
再一次经过星星峡的时候，军需官严东悄悄跑到曹跃营寨，说：“将军，粮草不足以返回安西府了。”
曹跃皱起了眉头，问道：“怎么消耗这么快？”
严东道：“因为带着一千四百多战俘，战俘多了一笔意外的军粮消耗，俘获了一些战马也增加了一些粮草消耗。”
曹跃问：“能坚持几天？”
“五天。”严东道，“回安西府要走八天或者九天，所以接下来至少要饿三天。”
“让我想想。”曹跃摸着将军胡，半响才说道：“俘虏都杀了吧，俄国佬留着，将来有用，至于那些安西叛军俘虏都杀了。”
严东道：“杀了他们，也难以补充粮草。”
“你有什么办法吗？”
严东低声道：“有，杀俘取肉，我老家当年灾荒的时候，这种事经常发生。”
曹跃叹了口气，道：“刚刚我也想过，可我们毕竟不是动物，不能吃自己的同类啊。”
严东道：“另外我们可以把一些劣马给杀了取马肉，现在我们是马比人多一千多匹，杀了几十匹马煮马肉，可以坚持到回去。”
曹跃笑道：“好办法。”
严东又道：“将军，其实我们杀俘取肉，可以偷着给俄国战俘，他们又不知道自己吃的是马肉还是人肉……”
曹跃眯着眼睛点了点头，说：“这件事你要办的秘密一些，万万不能透露风声。”
“是，属下明白。”严东退了下去。
随后被俘的八百个安西叛军战俘被严东秘密处决，腿上的肉也被剜去了，又杀了十几匹劣马，把人肉煮熟了给俄国战俘们当做口粮，自己的人吃的是马肉。那些俄国人饿得饥肠辘辘，哪里分得清人肉还是马肉，还以为曹跃发了善心，暗中对曹跃评价好了起来。
曹跃探望了一番俄国战俘，俄国战俘见到这个身材比他们还要高大的中国将军，不约而同地有种敬畏感，这个人就是击败了自己的人。
曹跃看这锅里煮熟的瘦肉，感觉像是大腿上的肉，问：“有盐吗？”
管理战俘的军官齐灵之道：“有盐，而且还添加了茴香，和新疆本地的孜然，主要是除去‘马肉’里面的腥味。”
“这种‘马肉’里有腥味？你尝过？”曹跃问。
齐灵之道：“没有，我听战俘们说的，后来添加了茴香和孜然，味道就好多了。”两人相视一笑，一切尽在不言中。
过了星星峡，抵达黑风口，曹跃让人将白应龙和哈巴罗夫的尸首埋在此处，然后让士兵刻字：“死于自负，小瞧对手，死得其所，叛军白应龙，俄人哈巴罗夫，埋尸于此。”
当甘肃再一次下起雪的时候，曹跃所部骑兵押送着吃得还有一些胖的俘虏终于回到了甘肃省安西府安西城。一路上杀了一百多匹马，终于顺利抵达安西府，粮草也全部告罄了。
回想一路上杀俘取肉，曹跃觉得自己距离禽兽又进了一步。战争摧毁人性，战争也让人和魔鬼没有区别，为了生存下来，为了杀死跟多的敌人，人们无所不用其极，包括杀人取肉。在历史上杀人做军粮的典故比比皆是，就算是到了民国之后，这种情况也屡有发生。
曹跃不觉得自己做错了什么，但也不觉得自己做对了什么，这就是生存，无所谓对错，也无所谓正义与邪恶。吃人肉的是俄国战俘，又不是自己，他倒是把责任推得干净。
第188章 血军回家了
返回安西府瓜州城之后，曹跃在摩恪达的再三要求之下，下令安西叛军进行秋后算账，对除去羌族和已经投降的安西死士营军属外的其他安西叛军进行清算，没收叛军家属财产，叛军的血亲男丁全部杀死，女子充作变卖瓜分。
一时之间，安西府血流成河哀鸿遍野，本来人数就不多的安西府，经此一事人口折损三成。安西府后来又一句话，说是半夜孩子哭了，家长吓唬孩子说：“曹二郎来了曹二郎来了。”小孩子立即就被吓得不敢哭了，比大灰狼来了还管用。当然，曹跃也没有在乎这个名声，他不会为了为了博一个好名声而留下大麻烦，免得将来自己下不来台。自己这边仁慈了，以后坐下残忍的事儿，人们会大骂曹跃不是人衣冠禽兽。自己这边残忍了，以后仁慈一些，人们会赞扬曹跃杀伐果断中带着仁义。
有时候百姓和小民的想法非常幼稚，例如一百个警察里面出了一个坏人，人们就会认为其他九十九个都是坏蛋。而一百个犯罪分子里面出了一个好人，人们反倒说看吧，犯罪分子也是好人呢，继而推论其余的九十九个犯罪分子都是好人。
对待这些民众，曹跃选择了给个大嘴巴，然后再给点儿蜜枣，将来人人记得他的好。若先给了蜜枣再给大嘴巴，将来人人记得他的坏。所以在最后临刑的几天，曹跃忽然特批赦免了许多人，这些人感动的几乎要给曹跃里长生碑了，也不想想是谁造成这一现象的。
曹跃又派遣康成将徐天昊的宝藏挖了出来，所得五十万两银子，不禁再次感慨说：“当土匪，真他娘的是快速发家致富的捷径啊。”而安西府的叛军土地、山川、河流、沙漠、草地、牲口、房子、金银首饰统共算起来一共价值七十万两。
按照原来的约定，总共一百二十万两的所得，分成四份，带不走的土地山川河流沙漠和草地，全都给了留下来的士兵和羌人，另外士兵们也拿到了新的地契和房契，以后他们托人把地契房契带给家人，由家人选择搬到安西府住还是搬走。
有一个被剿灭的寨子地处最北面，拥有一座牧场，牧场中养了两万多只羊，这可是好大的一笔财富，光是羊毛就价值昂贵了。眼看天寒地冻，曹跃让各个地方送上来冬装给自己的士兵们穿上。
曹跃着手整理了军队，让一些伤兵退伍，允许一些士兵自愿留在本地生活，经过一番统计，曹跃的军队还剩下一万三千人。
其中勇营一团经过补充之后人数扩充到2000人。
勇营二团人数缩减为2000人。
宁夏营骑兵左翼维持1500人。
宁夏营骑兵右翼维持1500人。
安西死士营改进为安西步兵团人数维持2000人。
宁夏步兵营和辎重营合并为血军辎重营，人数缩减为2000人。
保安营与嘉峪关苏雨生的一队步兵合并为2000人的工兵团。
亲兵营依旧为100人规模不扩大也不缩小。
本次西征，曹跃本部勇营一团士兵与军官阵亡461人，其中军官阵亡34人，包括陕西武备学堂军官阵亡的17人，可以说出征的两千三百本部人马也算是折损非常多了。
几天之后，新任新疆巡按使魏光焘路过瓜州城，犹豫再三决定拜会曹跃，曹跃和魏光焘两人相处得非常尴尬。魏光焘最终还是表示了对曹跃的感激，如果不是曹跃打通了和河西走廊，他魏光焘的官怕是做到头了，临走的时候魏光焘问：“你是帝党还是后党？”
“魏大人呢？”曹跃反问。
魏光焘道：“我只能支持太后，但我不觉得帝党的新政不妥。”
曹跃笑道：“大树底下好乘凉嘛，我也是。”两人相视一笑泯恩仇，拱手告别，曹跃又让摩恪达派了五十个羌兵护送魏光焘进入新疆一直到迪化，魏光焘感激不已。
送走魏光焘之后，曹跃由摩恪达组建一千人的羌兵营，并留下摩恪达的羌兵驻镇守安西府，其余大军在穿上了夹杂着羊毛的冬衣之后，开始随他返回陕西石桥军营和灞桥军营。
终于回家了。
军队在路过肃州的时候，肃州县令梁鹏举和甘肃北营千总邢诚对曹跃热情款待，一起恭喜曹跃此番平定甘肃叛军立下滔天大功，朝廷必定会封赏颇丰。尤其是梁鹏举得知自己的儿子在曹跃身边勇敢作战毫无畏惧，远比在肃州县城里整日打架斗殴游手好闲强得多，不禁对曹跃大为感激，感激他能够让自己的儿子走上正途。
曹跃笑道：“你儿子不错，他以前是因年轻而迷茫，现在有了追求目标，自然不会胡闹下去了。”曹跃转头问梁羽愿不愿意留下来帮助父亲，梁羽断然拒绝道：“我跟着曹将军你，只有你的军队，才是我看到传说中那支不破楼兰誓不还的大汉狼骑。”
那梁鹏举说：“既然犬子愿意留在将军身边，下官还请曹将军多多照顾了。”
曹跃道：“我不会照顾他，他就该摔打摔打，你且放心，我会好好摔打摔打他的。”
梁羽听了之后菊花一紧不寒而栗，曹二哥要拿自己做什么安排？
晚上伶仃大醉而归，何顺安排曹跃到了最好的客栈居住，康成问为何不回军营，何顺眨了眨眼睛说：“我哥很久都没碰女人了，你还记得纳兰姑娘吗？”
康成一听，顿时大笑起来，道：“真有你的，这都安排好了，你还真是用心良苦啊。”
何顺笑道：“我哥的事儿就是我的事儿，不说了，我约好了金月楼的宛姑娘了。”
康成气得够呛，敢情好，自己要等着做保镖，这才叫做领导吃饭我站着，领导睡觉我睁着，领导打炮我看着，命苦啊。但其实康成现在回想起来非常感谢曹跃，如果不是曹跃提携自己，自己一辈子也不会参加如此轰轰烈烈的平叛甘肃之战。在这半年的时间里，康成随着曹跃东征西讨，一颗不停歇，白皙的脸已经变得漆黑，手刃的敌人虽然不多，但起码也有两三个。最重要的是资历，康成真正拥有资历了，也更有见识了。
即便现在曹跃问他是否愿意去陕北，康成也不愿意去陕北做康字营的千总了，和在曹跃身边为将相比，在康字营做千总就是一个土鳖山大王而已。
屋子里点着一只红蜡烛，发出幽暗的光亮，曹跃躺在床上，今天高兴得很，因此喝得有一些多。这西北的烧酒厉害的很呢，梁鹏举不知道从哪弄来的烈酒，喝得曹跃头有一些疼。也许因为头太疼了，他反而没睡着觉。
曹跃迷迷糊糊地支撑起来，踉跄地走到桌子前面，举起茶水咕咚咕咚一口喝了干净。茶是冷茶，但是很解渴，曹跃抹了一把嘴，擦了擦将军胡，一个回身吓了一跳，竟然看到一个穿着翠绿色旗服的女子就坐在自己床头不远的椅子上，那俏生生的小美人赫然就是纳兰晴。从降将大头鬼的口中曹跃推责纳兰姑娘就是安西十九团八大金刚之一虎牙女纳兰晴，而她最初的目的就是接近自己，这也解释了她为什么一见自己的面就主动贴上来。曹跃的怀疑得到了验证，但曹跃却对纳兰晴同情起来。
从大头鬼的口中得知，天山寨原来的老寨主纳兰远山本来是清将，后因为一些琐事和同僚争吵，遭到陷害最终来到天山脚下建立了天山寨。纳兰远山生了两个女儿，长女纳兰雨嫁给徐天昊，次女就是纳兰晴。按照纳兰远山的遗愿准备将纳兰晴许配给天山刀白应龙，可白应龙断然拒绝，看来白应龙虽然投靠俄国做了卖国贼，但个人操守却是极好。纳兰远山死后，纳兰晴被徐天昊委任为女营的统领，可如今十九团的女营士兵大多数都被赐给了曹跃手下做了媳妇，有反抗的都充作了军中妓，纳兰晴不单单是孤儿，还成了寡人一个。
忽然，纳兰晴举起枪里，俏目怒视道：“你这个王八蛋，你杀了安西十九团上下几万人！”那枪赫然是曹跃的配枪，毛瑟军用手枪。
曹跃摇了摇头道：“所有投降归顺与我的人，都没有受到伤害，包括你姐夫一家人。”
纳兰晴喊着泪哽咽道：“女营的姐妹究竟怎么得罪你了，让你如此糟蹋！是，我姐姐我我姐夫不是你杀的，可他们却因你而死。如果不是你非要跑到安西府来，如果不是你逞英雄，我们十九团的几万人怎么会死？你……都是你！你就是杀人狂！你就是魔鬼！我要杀了你给几万安西府的爷们报仇！”
曹跃道：“你姐夫为了你们全家的安全甘愿牺牲自己，你觉得你杀了我，你还能活下去？”
纳兰晴哭泣道：“我杀了你，我就自杀，我不欠你的。”
曹跃道：“你本来也不欠我的，另外你外甥女怎么办？你死了倒好，你的外甥女呢？”
纳兰晴道：“我外甥女不是亲的，而是我姐和我姐夫收养的，你知道为什么我姐夫能做天山寨大当家？那是因为我姐姐天生不孕，我爹觉得亏欠我姐夫才将大当家位置传给我姐姐，为了掩人耳目他俩才收养了一个女婴。”
曹跃恍然大悟，原来这其中还有这么一道，这天山寨和安西十九团倒是有趣的很。
第189章 险些丧命
“你让安西府血流成河，你让此地生灵涂炭，我……”
“如果你杀了我，安西府将鸡犬不留。”曹跃冷冷地打断了她的不知所言的话，“你以为你报仇了？你是在增加仇恨。随着那一批人的死亡，安西十九团叛乱一事就此终结，我手下还有几千安西步兵团效忠，而你们安西十九团只有你一个人。”
想起昔日，品读如今，纳兰晴不觉地蹲在地上痛哭起来。脑海之中的想象和亲耳从曹跃口中说出来的事实给她强烈的冲击力，此时此刻的她真的失去了一切，包括她的亲人和家。天地虽大，然而她却无处可去了，如果说之前他接近曹跃是为了帮助安西十九团刺探军情，但至少她背后还有一个家存在。
现在，她没了家，没了以前的朋友，没有了认识的人，只剩一下一个年幼的没有血缘的外甥女徐香儿，。她茫然不知所措，天大地大自己何处可去呢？她的脑海里空白一片，只感觉天地都在旋转，整个世界了无生气。
曹跃慢慢地走了过去扶住她，轻声说：“纳兰姑娘，其实你可以……”
“滚！”纳兰晴歇斯底里地抬起头来突然退了曹跃一把，曹跃闪躲不及被他推得连连后退。
“都是你，都是你害的，都是你！”纳兰晴气愤难当用手指着曹跃，却不料她手中还拿着毛瑟手枪，激动之下按在了扳机上。
“砰！”
毛瑟手枪走了火，子弹直接击中了曹跃的小腹，只听得“叮”的一声，曹跃被子弹巨大的冲力击倒在地上。
纳兰晴吓得傻呆住了，她完全不知道自己怎么开枪了，自己没有要开枪的打算啊。这一枪打过去之后，她吓得将枪扔在地上，上前便抱住曹跃大喊道：“救命啊，救命啊！曹跃，你别死啊，我不是故意的，我也不知道怎么了，我不是故意的，对不起，对不起啊，我真没想开枪打你，我也不知道怎么了，这枪就自己开了，我……我……我呜呜呜……”
外面看守的亲兵听到枪声之后吓了一跳，楼上怎么个情况？居然传来了枪声？曹二哥不会玩的这么大吧，俩人兴之所至开枪嗨皮？当然不可能，曹跃是个谨慎的人，康成大喊一声：“上楼！所有人，带枪上楼，围住此处，万一有刺客绝不能跑了刺客！梁羽，带兵去后门堵住！”
“是！”
“李朋，上树上去，遇到可疑人立即开枪。”
“是。”
与此同时康成急急忙忙带兵冲进房间，见到地上的毛瑟手枪和抱着曹跃的纳兰晴，当他们痛苦地闭着眼的曹跃，顿时焦急地大喊道：“将军，怎眼了？刺客在哪？刺客在哪？”
“是，是我，是我杀了曹将军。”纳兰晴哭泣着说道，“我不是故意的，我是……我……我真不是故意的。”
“旺财，快去叫军医！其余人给我把这个妇人拿下！”康成怒吼道，他的确是怒了，曹跃是自己的大哥，若是曹跃出了事，自己这一辈子心里都难安啊。保护大哥，大哥反倒被杀了，他非得一辈子内疚不可。
“是！”亲兵们气呼呼地冲了上来，他们恨不得杀了纳兰晴这个疯女人，他们和曹跃的一切休戚相关，曹跃的富贵就是他们的富贵，曹跃的安全就是他的安全。按照清代军规，甚至曹跃被刺杀身亡，他的亲兵要殉葬主将，怎能不让亲兵们又急又恼。
“停手，出去。”曹跃皱着眉头捂着肚子忽然大声说道，“都出去，我没事，他奶奶的刚才一口气没喘上来，现在顺了。”
“将军！您没事？”众人转悲为喜大叫起来。
“我没事。”曹跃咳嗽了一下，从怀里掏出一把几乎九十度弯曲的飞刀，飞刀弯曲处则是字弹弹头。
幸亏曹跃一直以来都有习惯，将自己打造的十二把飞刀绑在腰间，不单能做防弹衣，在子弹不足的时候还可以飞刀防身。曹跃对自己的飞刀非常自信，正因为这种自信，他反倒更喜欢随身携带着，几乎是刀不离身。结果这一次机缘凑巧，子弹击中了飞刀，巨大的冲力就像是曹跃在全无防备的情况下被人猛踹了一脚在小肚子上一样，打得他几乎吐了出来，一口气憋了半天才舒缓回来。
亲兵们看了看曹跃，再看了看纳兰晴，曹跃这才展颜笑道：“没事，这一枪打得我肚子里的酒全都涌出来了。”他踉跄地站了起来，走到脸盆旁边，果真吐了几口酒水，倒是酒醒了八分。纳兰晴不知所措地坐在地上，茫然地看着曹跃，曹跃回身将她的手枪收起来，对亲兵说：“你们下去。”
“是。”康成等人退下，李朋找来的军医也被劝回了，至于里面的内容，亲兵们绝口不提，军医也无从知晓。
曹跃看了看心如死寂的纳兰晴，心里不知如何对她。这个漂亮的像是仙女一样的女孩，这个曾经欺骗自己接近自己的女孩，要说自己恨她，还真不恨她。在不知道她的目的之前，曹跃对她非常警惕，如今已经摸清了她的底细，反而对她有一丝丝异样起来。
也许男人都不会舍得曾经对自己喜欢的女孩下手吧，尽管这种喜欢可能是假的，曹跃依然如此。他摇了摇头，决定原谅她了，地走过去把她拉了起来，说：“你啊你，这样吧，你也别回安西府了，跟我回西安吧。我给你安排一处别院，你暂且住在那里，至于你想要做什么能做什么，我也不知道了。另外你的外甥女我也会帮你接到你身边，纵然不是亲生，却也从小养育大，再怎么说也有恩情在。”
“对不起。”纳兰晴抬起头泪意盈盈道。
曹跃道：“你这一声对不起，差点让我见毛主席。”
“那我……你如何原谅我？”纳兰晴怯声，想到了孤男寡女，万一他要自己用身子陪他险些害了他性命，自己是拒绝还是无法拒绝，她有些茫然了。
“没什么，你好好活着就行了，别动不动寻死寻活。”曹跃揉着肚子说道。
纳兰晴惊讶地说：“你这便是原谅我的鲁莽了？”
曹跃道：“我只是对你讨厌不起来，也许是因为你家人的确是被我害死的，心生内疚吧。”但真是如此，曹跃自己也说不清楚，或者因为半年的枯燥征战生活，或许是因为那天晚上的梦境，让他舍不得加害纳兰晴。
曹跃给纳兰晴安排在另一个房间里这才睡下，第二天何顺才知道昨晚的事情，立即跑过来跪在曹跃面前认错。
曹跃将他拽了起来，说：“我对你很失望。”
“表哥，我……”何顺低着头心情非常失落。
曹跃气坏了，说：“你这个王八羔子，不把心思用在如何学习上，却把心思放在如何讨好我上，你以为你是什么人？你是高力士还是魏忠贤？我身边不需要讨好我的人，你要真想做这样的人，我立即找人给你阉了，让你做太监，专门帮我处理私事。”
何顺尴尬一笑，“我错了。”
“好好学习去。”曹跃训斥，“这次回去之后，你别在我身边，就天天在军校里。”
“是。”
经过几个月的厮杀征伐，曹跃不仅仅平定了甘肃之乱，还沿途收拢了各路大军，从出发之前的两千三百人，到后来越打越多，成为一万三千人的军队，最多的时候一万六千多人。但这一切都离不开甘陕总督陶模的鼎力支持，如果不是他全力筹集粮草，曹跃不可能支撑得起如此庞大的军队。
军队从肃州向东行军，途中经过凉州府、兰州府、巩昌府、秦州府，在时间进入到1897年的十月末的时候，一万三千大军顶着风雪回到了陕西省。
准确一些说，应该是来到了陕西省。
对于这只甚至服装都不统一的军队来说，大多数人还是第一次离开甘肃，离开甘肃之后，将要迎接的不知道是怎样的未来了。
跟着曹跃曹二郎，也许上一步是天上，也许下一步是地狱，但众人已经把宝压在曹跃身上。只要曹跃高升，他们就会水涨船高。
曹跃平平定甘肃之乱不单单在西北引起轰动，就连朝廷里都引起了轰动，紫禁城里议论纷纷，颐和园也是惊讶不已，帝党和后党都没有想到，当初那个被他们没看在眼里的曹跃曹二郎真的平定了甘肃之乱。
现在的曹跃不是一年前的曹跃了，他如今手中握着将近两万大军，两万彪悍的西北军。
朝廷新军武卫前军，武卫中军，武卫左军，武卫右军，武卫后军之中，最能打的要数聂士成的武卫前军，最受军纪训练严格的要数袁世凯的武卫右军，但最彪悍的要数董福祥的白色小帽部队武卫后军，这支来自甘肃的军队。
但即便武卫后军，也无法平息甘肃之乱，董福祥没这个本事，或者说因为他们都是同族的原因，董福祥下不了手，乃至于甘肃叛乱翻翻覆覆不断折腾，害的朝廷不断投入巨大的资金和精力。
但这一切被曹跃给平定了，起码在最近几年之内不需要担心甘肃在此起战乱，朝廷能够安心国家的大西北了。
第190章 连升三级
曹跃的军队居然把朝廷头疼许久的甘肃之乱平定下来，这不能不让翁同龢、刚毅、世铎、廖寿丰等军机大臣等人大开眼界。更让这些高官感到光荣的是，俄国大使卡西尼亲自前往总理衙门，请求印度本次甘肃之战中一些窜到中国的俄国强盗，卡西尼说这些强盗在俄国境内犯下大罪，被俄国通缉，洗劫了一处军火库之后，为了逃捕，流窜到中国。而在甘陕总督陶模和新疆巡抚饶应祺的奏报之中，则认定这两千俄国骑兵是俄国的正规军，甚至火力之强大“前所未见”，必定是俄国为了试探而拍出来的一支主力骑兵部队。
卡西尼请求不成，不得已威胁起来，如果不引渡这些俄国罪犯，则俄国公使决定拔旗回国——这无疑是在威胁，如果不引渡则俄国将于中国断绝外交关系。
而此时的内阁总理衙门大臣是恭亲王奕?，但此刻的奕?已然六十五岁高龄，尤其是同治驾崩之后，一直被慈禧压制导致他郁郁不得志，心情差也让他的精神差，此间在王府一直养病。同时俄国人当然不和这个连说话都已经说不清了的无权老王爷谈，由于李鸿章与俄国签订《中俄密约》，因此李鸿章在俄国人心中说话非常有分量，卡西尼以断绝外交为要挟，朝廷不得已再次启用李鸿章代理总理衙门大臣，与俄国人洽谈此事。
李鸿章坚持认定这八百属于战俘，但卡西尼却认定此八百人属于罪犯，关系国家体面，双方据理力争，各不相让。
但总体来说，朝廷对曹跃抓到八百俄国俘虏非常兴奋，尽管是麻烦，可却是在慈禧当政的时候取得的外战最大大捷了。当年被吹为神迹之战的圣祖康熙爷领导下的雅克萨战役不过打死俄国八百多人，这次曹跃和新疆军民联手消灭了一千二百多俄军，生擒八百多人，当真是清廷一大盛事。若不是碍于俄国公使卡西尼的强烈要求，朝廷早就宣传起来了。不过即便是朝廷上没有明说，但非常不重视保密的清廷各个王爷之间也早就传开了，俄国人臭不要脸地偷摸派两万军队进入新疆和甘肃，被西北第一将曹跃率领两千精锐骑兵杀敌八千，活捉八百，其余人都打跑了。正所谓三人成虎，再加上故意往自己国人脸上贴近子埋汰俄国人，逐渐流传开这种荒唐说法。
甚至于德日英法公使也跑到内阁总理衙门求证此事，内阁总理衙门大臣奕?因病修养在家，代理大臣李鸿章因为与俄国人谈判，不便透露。倒是在这里帮忙的几个管事口不严，悄悄地说：“这件事你知我知就行啊，其实杀敌没那么多，杀敌几千，有的尸体没找到，也许是被赶进了沙漠渴死了，但活捉了八百倒是属实。”朝廷的邸报上明确写着活捉824人，其中炮兵168人，军官27名，只是敌酋被打死了，白纸黑字写的事儿，大家还是相信的。而至于杀敌数目由于是新疆巡抚饶应祺上报的，他的上报人数最初是两千人，后来又报一次说是三千人，再后来说五千人，他的理由说是因为很多俄国人逃进沙漠渴死累死了，数字是慢慢盘查。
其实军机处也明白，饶应祺这是开始觉得上报功劳报的少了，既然俄国人的尸体都埋了，何不多报一些呢，这也是造成杀敌数目不准确的一个原因，谁都想立下大功劳嘛。
英法德日等国本来就不喜欢俄国，这次得知俄国出了这么大一个丑，顿时嘲笑起来，卡西尼得知消息外泄，勃然大怒，扬言要与大清断交。
李鸿章也是老奸巨猾，说：“如果贵使宣布断交，则向外公然承认曾经入侵新疆甘肃，并且被我军民围歼之事实，不知贵使如何向贵国皇帝交代？贵国皇帝如何在欧洲各国皇帝面前抬起头来？”
卡西尼也就是威胁威胁李鸿章，这件事他还真是没法处理，着实太丢人现眼了。于是卡西尼只能憋着气，却又不得不威胁家利诱，李鸿章在俄国的时候被俄国人骗签《中俄密约》，对俄国人心存戒备，不管卡西尼如何引诱却也不上当。但甲午刚刚战败两年，那边德国又强占了胶州湾，中国着实没有骄傲的资本，李鸿章还是懂的见好就收的。最终双方谈判，一致口径认定那些人都是俄国逃犯，俄国将其引渡回国，但为了表示中俄友好，俄国人愿意以送给中国的实际掌权者慈禧太后三万两银子支持她装修颐和园，并送来一些俄国的机械如挂钟和其他礼物。
虽然国家没得到什么利益和好处，但慈禧得到了，于是慈禧凤颜大悦，令李鸿章签了双方引渡条款，对外宣布协助俄国抓捕了八百战俘。
当然，各国大使都把真实情况偷偷地发电报告诉了各国元首，欧美各国纷纷嘲笑起俄国来，打肿脸充胖子弄什么引渡，甚至连中国人都打不过。前面德国刚刚强占胶州湾，后脚英国人以同治十二年签署的《中英南京》条约中“利益均沾”为借口，强占了九龙，而法国也借口“利益均沾”逼迫清政府将广州湾租借给他们。全世界被欺负的清国，居然把俄国人给打了一嘴巴，岂能不引起众国嘲笑。
不经过皇帝的批准，擅自将俄国战俘当做囚犯引渡，光绪皇帝勃然大怒，但却有无可奈何。太后非常不喜欢翁同龢，连番要求光绪将翁同龢驱赶出内阁，光绪顶住了压力，支持翁同龢继续在军机处担任军机汉大臣，但因为支持翁同龢，反倒是越发被慈禧所不容了。翁同龢此时趁机提出，太后一定要封赏曹跃，我们不如趁机拉拢曹跃这个西北健将。
光绪便问如何拉拢，翁同龢道：“这曹跃年纪轻轻，冠绝三军，不如招之入京与他赐婚，重恩于他。”
光绪郁闷得直牙疼，心说老师你这是什么馊主意，赐婚这件事可是后宫的活儿，我一个人当皇帝的保媒拉纤？
翁同龢道：“已故潘尚书有一适龄孙女，年芳豆蔻年华，尚未婚配。潘尚书生前支持新政，与微臣颇有深交。若能用潘氏拴住拉拢住曹跃之心固然最好，若是拉拢不住，也让后党与曹跃产生嫌隙。”
光绪大喜，道：“无论哪种，都与我方有意，如此甚好。”若是手握兵权的曹跃和后党产生嫌隙，则帝党不费吹灰之力就得一大将，何乐而不为。只是翁同龢举荐自己好友孙女这一招，着实有些鸡贼是也。当然，就潘家而言，能有曹跃这样的实权女婿，倒也不付苏州望门的选婿标准。光绪也是与翁同龢仔细商量起来，那太后因为答应了俄国大使卡西尼，必然不敢对曹跃封赏抬过，他们可以趁机封赏高一些，若是慈禧反对，则消息传到曹跃耳中，必定引起西北诸军愤怒。
所以慈禧先行下了一个赏赐，朝廷封曹跃为青海宣慰使司副使、二等大内护卫，官升从四品。
次日内阁大学士户部尚书翁同龢、内阁候补侍郎杨锐、刑部候补主事刘光第联名上书，认为曹跃劳苦功高，官升一品实在寒了将士们的心，请光绪晋曹跃为陕西都指挥使司都司、一等大内护卫，官升正四品。
光绪立即批准，着令人将批文叫给慈禧太后，又对慈禧太后说：“曹跃两千骑兵扫平甘肃之乱，实乃我朝大功一件，朝臣言公必赏过必罚，曹跃之功连升两级亦不为过。”
慈禧气得够呛，骑虎难下，驳回光绪的批文吧，好嘛，不是让朝廷的文武百官看着说慈禧不能赏罚有功之臣吗？批了吧，这恩情可就是光绪皇帝给曹跃的，将来曹跃和文武百官看着的情况则是太后压制功臣，光绪仗义执言。
大内总管李莲英忽然在慈禧耳边说道：“太后，奴才有一计。”
“说。”
“可以答应下来，连胜两级算什么，太后给他连升三级，让朝臣们看看，为朝廷出力的，太后的赏赐不遗余力。”
慈禧想了想，满意地点了点头，道：“好主意，好主意。”
所以当曹跃抵达凤翔府凤翔县城的时候，晋升曹跃为青海宣慰使司副使、二等大内护卫，官升从四品。曹跃大喜不以，没想到朝廷给自己一个实权官，青海宣慰使司副使，青海宣慰使一般由青海白马寺二喇嘛担任。而二喇嘛一般来说不会过多管理俗物，他需要管理青藏佛教许多俗事，也就是说，实际上朝廷把青海的军政大权交给了自己。尽管才是从四品，但这个职务是典型的官小权重，曹跃没想到自己真正掌管的地区却是从来没有想过的青海藏区。
可一天之后，曹跃抵达凤翔府郿县的时候，朝廷晋升曹跃为陕西都指挥使司都司、一等大内护卫，官升正四品。没等他睡一宿呢，第二天又接到了晋升令，晋升曹跃为陕西游击将军、武翼都尉，官升从三品。
官升三级，而且是连升三级，又掌握青海军政大权，曹跃自己都没想到会有这种美事，当真是睡觉都笑开颜。
而与此同时，朝廷之内的争斗还在继续，对曹跃的封赏远远还没有结束。
第191章 尔之赐，吾之辱
当曹跃率军抵达咸阳县之后，再获一次封赏晋升，但这次晋升让曹跃倍感焦虑。报信的跨马加鞭，在距离石桥军营二十里的时候，册封曹跃为陕西参将，官至正三品，抬曹跃入镶蓝旗汉军，御赐黄马褂，御赐双眼顶戴花翎，御赐八旗镶蓝玄铁武甲，册封其为大清忠勇巴图鲁。曹跃都懵了，一道又一道的赏赐下来，砸得他头昏眼花，大清国这是怎么了？官职不要钱了吗？随便砸，随便花？而且什么情况，让自己入汉八旗？我可不想入旗啊。
他郁闷不已，别的还好说，封自己什么欣然接受就是，只是这让自己成汉军八旗又称为抬籍，抬籍之后可就成了满清皇帝的奴才了。若是不抬籍，见到光绪皇帝或者慈禧太后可以自称微臣，若是抬籍之后，可就要自称奴才了。汉人不称奴，满人不称臣，终满清皇朝296年，汉人从不自称奴才，除非汉八旗，再次鄙视电视剧清剧里动不动就奴才奴才乱叫。
曹跃立即说自己拒绝这个抬籍，此时王宇连忙阻止曹跃，道：“将军，情况不明，万万不可鲁蛮行事。”
“为何？你要我天天自称奴才吗？”曹跃微怒道。
王宇苦笑道：“将军莫非忘记了，你如今手握两万大军，又领了青海军政大权，将来整顿青海军务，少不得指挥近万藏兵。同时整顿陕西和甘肃军务之后，再领兵两万军队，未来您手下五万大军，若不是旗籍如何让朝廷放心你？”
曹跃仔细想一想倒也是这个道理，自己一个汉人将领，将来手握五万大军，而且还是在西北苦战之地，想一想都会让清廷感觉到震惊和可怕。万一哪天曹跃反了，从西北高原直扑下来，其危害不比当初太平军小啊。他这次吸了一口气，仔细斟酌道：“我不管你用什么办法，总之帮我设法拒绝抬籍。”
王宇苦着脸道：“将军，您给我扔了个难题啊。”
曹跃笑道：“我知道你聪明，我是想不到办法头疼得不行，不过有你王大才子的脑袋就足够了。”
王宇当真感觉自己脑袋都大了，您曹大将军倒是轻松，却把最难办的事儿丢给自己了。但曹跃养着自己这帮幕僚是做什么，不就是为了解决这种棘手的事儿，可此事当真是太过棘手，一时半会儿毒士王宇也想不出办法来。
半响，王宇还是摇头说道：“将军，这抬籍的好处着实许多。例如旗人犯刑，只需宗人府定案，无须大清律惩戒，如殴斗，依照大清律我朝民需刑判一年，旗民则押送宗人府，可交赎金减刑最少至二十天。另外你看看我是如何考取仕途之路，大考小考稍有一些过错便不能继续科举，而旗人科举考题简单，取士简单。虽说满汉同榜并录各取一半，然旗人仅百万人口，汉人万万人口，难易可想而知。不说科举，便是武举科考，将军若抬籍后参加武举，必状元及第。”这抬籍进八旗，仅仅在科举考试这方面就，就比后世高考移民还要划算得多，所以大清一朝，除非有功于大清朝的汉民，受到皇帝特许，才能抬籍入旗。而入旗之后，不管是满汉蒙八旗子弟，都享有俸禄，相当于子孙后代一出生就是拿工资的公务员，因此往往很多人将其作为终生的荣耀。
曹跃摇头道：“我岂不知旗人身份有许多好处。”他心中暗暗一叹，可我要的不是当下的利益，要的是未来四亿人的支持。当然那个目标实在太过遥远，是要眼前触手可及的巨大财富？还是要走一条充满荆棘可能失败可能被杀可能被万亿人不理解也可能是让未来的历史更加糟糕的但也许更加辉煌的道路？
也许那条路太坎坷，也许将来会被骂成第二个****，但曹跃知道知道自己绝不能做奴隶，做人家的奴才。
既然老天爷让自己活过来，就绝对不是让自己当被人奴才活的，不单是为了国家民族，仅仅为了自己，曹跃也绝对不允许自己再做奴才。
“但，这个抬籍，我绝不会要。”曹跃肯定地说道，“我需要你想尽办法，我也会尽量配合你。”
王宇鞠身苦劝道：“将军，岂不闻任务负重？韩信胯下受辱、越王勾践卧薪尝胆、伍子胥女装夜逃楚国，哪一个不是背负耻辱？将军若是拒绝，固然明示将军只愿做汉家儿郎，不愿做满清奴才，属下佩服，但将军此举岂能容与朝廷？将军羽翼未丰，此次擅自扩军本来就招人非议，恐怕到那时候数罪并罚，免不了出师未捷身先死，满腔抱负和志气，只能带着不入土。”
这话严重了，这么长时间的接触，曹跃甚至王宇说话从不会如此直接，而他甚至断言自己拒绝抬籍，必死无疑，定然是将事情想到最坏。曹跃叹了口气，他皱着眉头，坐在马背上，心中既充满着委屈，又充满着憋屈，还充满着对名声受损的担忧。
王宇见状不禁苦劝道：“将军，成大事者不拘小节，若是连这一点屈辱都忍不了，将军还有什么大事能做？”
曹跃看了王宇一眼，见王宇眼神中带着野心的目光，两人会心一视。
王宇是谁？
王宇是帝王心学大师王闿运的徒弟，王闿运的学说全是为帝王出谋划策，而王宇更是对曹跃寄予厚望。他从曹跃的眼神之中读出来那种狼性的野心，帝王心学者一生都在寻找这样一位主公，王宇找到了曹跃，而他的师弟杨度依旧在寻找。
“好，这黄马褂我暂且穿着。”曹跃咬牙切齿地说，但内心隐隐作痛，着实有一种说不出来的憋屈感觉，“若是一旦有机会，你必定要给我想个办法，不做什么汉八旗。”
王宇长鞠一躬，笑道：“将军能听从属下苦劝，不计较鸿鸾出口冲撞，足以说明将军胸怀大志。俗语说，能承受多大的委屈，便能承载多大的成就。将军过往一帆风顺惯了，以后将会遇到更多屈辱和算计，若将军次次如今天这般冲动。鸿鸾只能请辞，免得被将军的冲动连累杀头。”
曹跃连忙下马，将王宇扶了起来，赔礼道歉道：“先生万万不可，万万不可，先生乃我的左膀右臂，若没了先生在一旁出谋划策，二郎不知要犯多少过错吃多大的亏。先生说的没错，我是冲动了，的确冲动了。”
“抬籍是朝廷大事，大清祖制只需皇帝有此特权抬籍，因此此乃圣旨，将军为心中义愤拒绝，不亚于直接造反。”王宇道。
曹跃苦笑起来。
王宇又道：“不过，将军也不必失落，隐忍一时，未来瞬息万变，谁知道明天发生什么事儿，也许有朝廷很快就忘了。”
“但愿忘了吧。”王宇握紧拳头说道。
而实际上关于抬曹跃入汉八旗，依旧是朝中的争斗结果。
后党后发制人给曹跃连升三级之后，在朝廷和百姓心中倒是有了一些好口碑，消息灵通的李莲英忙把民间对朝廷的夸奖说给慈禧听，慈禧非常欣喜。
没想到自己的一招被慈禧轻易化解，帝党非常不服气，于是这才用出了尚书潘祖荫孙女这一招，请将潘氏赐婚给尚未婚配的曹跃。
众所周知潘祖荫是帝党忠臣，只不过两年前累死了，有一孙女今年芳龄十五，生的闭月羞花沉鱼落雁，因潘祖荫乃南方士林领袖，潘家乃江苏苏州望族，因此能配得上潘祖荫孙女的人少有。潘祖荫作为帝党三巨头之一，为新政奔走最终累死，去世之日光绪帝痛哭不已，此番请将其孙女赐婚与西北名将曹跃，实乃天作之合。光绪皇帝以功勋照拂为由，又请清流上疏，还请慈禧太后能撮合他二人百年之好。
慈禧哪能看不出来这里面的阴谋，气得她连着摔碎了数十个花瓶犹不解恨，这番计策肯定不是翁同龢想出来的，更不会是光绪想出来的，但慈禧却不知道谁能想出这种馊主意。请御史上疏赐婚，亏这个人能想出来如此主意。
自己若是拒绝御史，便是告知天下自己拆了曹跃和潘氏的姻缘，那南方汉人士林必定深恨自己，而潘家也必定恨得自己咬牙切齿，最惨的要数潘氏，从此之后再也不能嫁人了。
而此时军机大臣之一刚毅突然站出来，跑到颐和园向慈禧直言说道：“曹跃这个小子不能再赏了。”
“为何？”
“他是汉人，汉人！”刚毅叫道，“须知老祖宗的口谕汉人强，则满清弱，汉人弱，满清强。”
慈禧苦笑了一番，这个刚毅什么都好，就有一点特别执着，满汉大防之心特别重，而且常常挂在嘴边，有时候弄得很多人下不来台。例如现在，周边的宫女和太监都是汉人，大内总管李莲英也是汉人，当着人家的面就直说汉人不可信，说明这人脾气太直，说话不经大脑。
慈禧挥挥手说：“你下去吧，我知道了。”
刚毅还要说话，李莲英冲他眨了眨眼睛，刚毅明白自己说话肯定是有问题，却不明白又哪惹着慈禧了，只能磕头告退。
第192章 将军危险
等刚毅一走，慈禧着人将荣禄引入宫里，将刚毅的担忧与荣禄说了。
荣禄叹道：“刚毅虽然鲁莽说话太冲，但却句句实话。奴才听说曹跃协助陶模编练陕西新军，整顿绿营，同时协防甘肃，又担任了青海宣慰使司副使，如此便掌握三地兵权。若是他有什么异心，我大清危险啊。”
慈禧这才明白严重性，问道：“如何应对，却是没想到这小家伙如今羽翼丰满了。”
荣禄摇头道：“羽翼丰满倒是未必，陕甘青三地贫瘠民族复杂，他若是谋反，太后只需一纸诏书，诏令藏人回人羌人畏人土司给他背后一击，他必死无疑。且三地岁入之和尚不及山西省一半收入，哪有钱粮枪炮供他。最好我大清新军，能征善战，各个骁勇，岂能是旧军相比得了的。”
慈禧点了点头，默默不语皱眉忖道：“如此说来，这个曹跃却也不能太过封赏。可刚刚将他连升三级，通报各军各地，后脚却又要贬他，却是师出无名啊。”
荣禄见慈禧沉思，自己也没什么主意，便只好告退。
而一直听着的李莲英倒是打抱不平起来，这李莲英虽然喜欢贪污钱财，也喜欢争权夺利，但为人却是油滑，且最大的特点就是拿人钱财绝对替人办事，不似被杀的安德海拿人钱财不替人办事。此时李莲英见荣禄和刚毅纷纷以曹跃汉人身份而排斥，心说这有何难，便在慈禧耳边说道：“太后，奴才听说年羹尧、寿山将军、赵尔巽、赵尔丰等我朝名人都是汉人。”
“他们能一样吗？他们可是汉八旗——诶？汉八旗？我怎么没想到？”慈禧顿时高兴起来，指着李莲英道：“你个猴崽子真是精明啊，我倒是没想到这个办法，我朝祖训里有为大清做出贡献之汉人抬籍入汉八旗规定啊，对啊，若是他做了旗人，便是我家奴才，岂能造反？”
她继而想到，若是让曹跃入汉八旗，曹跃的身份就是旗人了，而潘祖荫的孙女则是汉人身份，潘氏乃名门望族，不肯将嫡女嫁给汉八旗奴才。所以一旦曹跃抬籍，潘家定然拒绝此门亲事，如此岂不是轻松化解了清流的攻击？
想到此，慈禧于是决定赏赐曹跃入镶蓝旗汉旗，而慈禧就是出身在镶蓝旗，而她之所以提拔刚毅做军机大臣兼兵部尚书，也因为刚毅出身镶蓝旗。让曹跃入镶蓝汉旗，便是至于自己娘家管辖，以后便是自己的家奴，那西北军权又重新回到自己手中，一石三鸟。
想到这里，慈禧又将刚毅叫来，将自己的办法说给刚毅听，刚毅听完之后大为高兴，说：“若是曹跃做了咱家的奴才，当然是不一样了，如此甚好，太后高兴，太后高明至极啊。”
大清两百多年的历史，在刚毅看来，只要做了满清的奴才，就绝对不会反叛——当然也没有反叛的。所以他才理所当然地认为曹跃若是入了镶蓝旗，必定会效忠大清，效忠太后。
这个人的想法在后世不免被人嘲笑幼稚，可是在这个特殊的时代与大清朝两百年的惯性统治之下，他的想法却没有错，错的是被他们当做奴才的人，曹跃，他没有做奴才的心。
既然决定赏赐曹跃入籍，那么自然曹跃就要再升一级了，于是在前一次封赏的三日之后，朝廷又封曹跃为陕西参将，官升正三品，抬曹跃入镶蓝旗汉军旗，御赐黄马褂，八旗镶蓝玄铁武甲，大清忠勇巴图鲁。
曹跃率军抵达石桥军营，孟连明孟师爷在石桥军营早早地迎接大军，并告知了曹跃关于朝廷里他的封赏的前因后果。
这孟连明倒是消息灵通的很，他给曹跃逐一分析每一次封赏之中的双方交锋，说得曹跃不寒而栗，丫丫个呸的，自己这算是躺着也中枪吗？争来争去，还他娘的给我弄成了个奴才身份，我去你二大爷的三舅母娘！
但这最后一次升官就是这正三品的陕西参将，仅仅比陕西总兵魏风琛在官阶上低了两级，曹跃一个月内连升四级，算是在大清朝历史上也少有的吧。
最后孟连明还打听到消息，说过些天朝廷的圣旨就会来，届时宣曹跃进京面圣。
此去京师目的有四，第一曹跃要进京述职，第二他需要押送八百“俄国罪犯”引渡交给俄国大使卡西尼，第三因曹跃被抬籍入镶蓝旗，要拜访镶蓝旗旗主举行仪式，并入宗人府备案，第四太后要亲自赏赐他，第五皇帝也想要召见他，第六个原因比较有趣，他要在吏部备案留档，并且还要把家人接到京师，名曰颐养天年，实际上是当做人质。
曹跃自言自语道：“怎么做了奴才，还要把家人送到京城去做人质？不划算啊不划算。”
王宇在一旁笑道：“将军，朝廷正三品以上武将家属都要留在京师，尤其是军官家属，这与抬籍不抬籍无关，看来将军还是厌恶这个汉八旗身份。”
曹跃苦笑起来，是自己敏感多疑了。想来自己要是皇帝，也肯定会把武将的家属留在身边，清廷虽然外交上懦弱了一些，却又不是傻子，而且大清完全继承了大明的一切制度，包括这个人质留京。
既然上京师不可避免，曹跃倒也只能接受了，有王宇在一旁时时“忍辱负重”地叮嘱，曹跃到表现出勤勤恳恳的模样，谁也看不出来他心中的压力和屈辱。
王宇笑道：“将军现在的样子就对了，天天愁眉不展，哪里像是一个明主？你不吃亏，怎么得利？只有小孩子才不知进退。”
曹跃笑道：“鸿鸾真乃吾之子房也，但不入籍的办法还是要想的。”
王宇道：“可以，只是现在委屈将军，必须接受。”
“什么时候能想到办法？”
“契机。”王宇敷衍道，“将军需要一个契机。”
“什么契机？”
“我也不知道。”王宇道，“但机会来的时候，我自然会高速将军。”
当晚庆祝全军归营，忙活了一天，晚上曹跃请孟连明饮酒。
孟连明笑道：“这次将军抬籍，倒是让大人松了口气。”
“为何？”曹跃心说我做奴才了，陶模你这个老丈人高兴个屁啊。
“将军有所不知，前些时日有清流之朝臣建议陛下，赐将军与前吏部尚书潘祖荫之孙女潘氏婚配，一来因将军尚未婚配，二来潘祖荫为朝廷鞠躬尽瘁累死，三来将军乃英雄，潘氏乃美人，正所谓美女配英雄。”孟连明又喝了一口酒笑道，“所以，将军差一点点就娶了南方士林领袖之孙女。”
曹跃哭笑不得，道：“朝臣吃饱了撑的吗？干起了保媒拉纤的活儿？”
孟连明笑道：“二小姐得知之后，哭得死去活来，险些要投湖自尽。”
曹跃拍桌子笑道：“明月池最深处也没不过她的脖子，悦儿胡闹什么啊。”
孟连明忍俊不禁，一想到明月池的确水浅得很，更是笑得酒都喝不下去了，又道：“可是后来太后为你抬籍，这桩婚事就不成了。”
曹跃问：“为何？”
“潘家乃苏州名门望族，嫡女子只嫁给汉人英杰做正妻，从不嫁给八旗做福晋和侧福晋。”孟连明笑道，“这是潘家祖上的规矩，潘家虽然是给朝廷做官，却不肯将嫡女嫁给旗人，倒是铮铮铁骨一门刚烈。正是因为太后知道潘家的家规，这才给你抬籍，免了你迎娶潘家孙女。”
曹跃奇怪道：“我娶不娶潘金莲跟太后又有什么关系？另外清流凑什么热闹，我倒是招谁惹谁了？”
“哈哈哈……是潘氏，不是潘金莲。”孟连明摇头道，“那潘祖荫乃新政支持者，是为帝党。当初帝党有三大创始人，李鸿藻、潘祖荫和翁同龢，都是清流领袖，你说太后如何允许你娶一个帝党领袖的孙女？因此这才化解了帝党的一招。”
曹跃摸着将军胡想了许久，才说道：“孟师爷，有一句话，叫做人在江湖身不由己，是不是这个道理？”
“然也。”孟连明饮酒笑道。
“人在官场，便不要把自己再当人了。”曹跃叹了口气，“我们都是工具，都是奴才，可将来绝不要当奴才，当工具。”
孟连明倒是喝多了，笑呵呵地说：“如何不做工具？如今只有太后才不是工具，连皇上他也是工具，太后才是天。”
曹跃心中冷笑道：“有朝一日，我一定要捅破这层天！”
虽然西安城已经为了迎接曹跃大军归来做好了准备，可曹跃要在石桥军营进行军队重组，需耽搁三天时间。孟连明见曹跃要整军，倒也是一件正经事，于是先回去西安通报一声，免得那边不知消息。而此时八大处的一些军官也从西安赶来，协助曹跃开始整理军队，重新编练陕西新军。
孟连明见几万大军猎旗招展，一眼望去看不到边际，便问曹跃说这都是你的军队？
曹跃骄傲地说道：“然也。”
“将军危险。”孟连明大惊失色道。
第193章 曹跃的最后退路
“孟先生何以危言耸听？”曹跃皱着眉头惊呼道，他招手示意丛晨组织练军分配军官等，随后请孟连明随自己进入石桥军营的议事厅小厅请教一二，幕僚长王宇随同左右。作为幕僚长，王宇非常尽职尽责，但王宇毕竟年纪尚轻，很多事情不如孟连明这种多年师爷看得许久老辣。当然，正因为王宇年轻，所以他做事天马行空肆无忌惮，和曹跃配合起来更加相得益彰。曹跃并非那种不知轻重的人，很多老人尽管老持守旧，但经验丰富，全局观更强，即便是一辈子做师爷的孟连明也有其过人之处。
三人坐定之后，王宇给大家都倒了一碗醒酒茶。
孟连明接连喝了几口茶，解一解昨日的酒，人老了酒量也不行了，才问道：“曹将军，我不懂兵事，刚刚只看到仿似无边无际的兵勇，怕是有三万人了吧？”
“将近两万，未满两万。”王宇在一旁叹了口气道。
“勇营编制三千，将军却有两万人马……再加上此次连升四级，怕是有人坐不住了。”孟连明苦笑道。
“先生什么意思，请明示与我，坐不住了是什么意思？”曹跃恭敬地问道。
孟连明道：“将军每月战报都呈送到总督府内，将军在甘肃擅自扩军虽然实属无奈之举，权宜之计，朝廷上下无人多说几句。然甘肃之乱已平，将军理应将收编部队遣散回乡，而非一直留在身旁，免得让人认为将军拥兵自重。”
曹跃不动声色说：“遣散部队不可行，这些人回乡无事可做，岂不再次叛乱？甘肃之乱刚刚平息，莫非再出战乱不成？”
孟连明直言道：“西北平定之后，朝廷何须供养两万大军，将军抓着兵权不放只能被人弹劾拥兵自重而已，心有异端而已。”
“我明白了，我明白先生的意思了。其实先生是提醒将军，您可以继续掌兵，只需再次平叛西北战乱。”王宇在一旁忽然大笑道，“拥兵自重不如养匪自重，孟先生妙计，妙计啊。还是孟师爷老谋深算，老谋深算！学生佩服，学生非常之佩服。”
孟连明哭笑不得，道：“我的意思是……不是这个意思。”
曹跃摆了一下手说道：“我明白先生的意思，先生是警告我，这次招安甘肃叛军，乃是我擅自做主，并未经过朝廷允许。但权宜之计朝廷未必会计较，只是天下平和之后，这几万大军继续保留，即便总督大人特许，但朝廷未必会出这么多军饷给我。而且定然有人心生嫉妒，给我用阴招，耍计谋暗害与我，甚至明升暗降把我调到其他地方再给我一些颜色看看。”
孟连明捋着白胡子点了点头，饱经风霜的脸上写满着担忧道：“将军，不得不防，将军连升四级，震惊朝野，着实比那连升三级的张好古还令人羡艳。朝廷多小人，善嫉者比比皆是。将军之于西北，已然极为重要，且即便将军远在边陲，也已经被搅入了朝廷之斗，天下间哪有安乐之地，将军玩玩小心才是，不可给人抓住把柄。”
王宇在一旁补充说道：“尤其是将军作为汉将，手握如此之多军队。不过抬籍之后，朝廷对将军的一切怀疑都会取消了。”
曹跃瞪了他一眼，这厮时时刻刻不忘让自己入籍，免得他受累多想。
王宇道：“将军若是裁军，当下便是好机会。”
曹跃立即说道：“绝不可能，这些兄弟或陪我平定甘肃之乱，或远离家乡随我征战，我岂能抛弃他们？不可能，绝无可能。有小人嫉妒又如何？我便是自削四足，该嫉妒我的人还是要嫉妒，想害我的人还是要害我。打铁还需自身硬，若是我一身骨头，便是有人想害我也不敢动手。”
孟连明道：“明枪易躲暗箭难防，将军还是小心为妙，将军此刻越是高调，将来越是有许多人要看你出丑。”
曹跃冷笑道：“树欲静而风不止，就算是我想低调，可是现在能低调得起来吗？”他深吸一口气，满不在乎地说：“现在我连升四级，已经火得一塌糊涂，有人想收拾收拾我，我就要让他们看看，西北没了我不行。没有我的西北，一个月内战火连天，有了我的西北，天下安宁。”
王宇和孟连明苦笑起来，他们认为曹跃是过于嚣张和自我膨胀了，此时的曹跃已经目空一切，恐怕他们的苦劝反倒起到相反的作用。
但曹跃心中的顾忌却和他们想的不一样，他不可能为所谓的安全，放弃自己的军队。当孙子当奴才都能忍，甚至把家属押在京城做人质也能忍，唯独不能碰属于他的军权。曹跃的这一点倒是和慈禧太后颇为相似，此时的帝党和后党斗得正欢，但慈禧尚未动用军队。而后因光绪听了康有为的建议伸手军权，把文斗变成了武斗，犯了慈禧的禁忌，慈禧才将光绪囚禁于瀛台。
同样的道理，军权也是曹跃的禁忌，大凡掌权者，最不能容忍的及时被號夺了兵权，无兵权者便如板上鱼肉，任人宰割。王宇和孟连明见劝阻不了曹跃裁军，便不再劝阻了，孟连明将陶模的话传到之后，便先行回去。曹跃拿出银子给孟师爷，孟连明摆手拒绝，说自己现在不缺银子。曹跃说我欠孟师爷一个人情，将来孟师爷若有求于我，我必然努力帮助，孟连明笑着告辞。
孟连明走后，曹跃立即进行军队重振整编，三日三夜几乎不休息，终于将军队整编完成。
如今曹跃的军队人员却早就超过了朝廷规定的数倍，除了从西北甘肃带来的一万三千军士外，他在石桥军营尚有五千新军，在灞桥军营有五百新军，在安西府有一千羌兵，全军总人数为一万九千五百人，这还不算巡防营的一千人。
曹跃随后将其这些部队整编为六团六营，分别是步兵一团（郝豹子）、步兵二团（保连齐）、步兵三团（戴建龙）、步兵四团（聂嘉）、骑兵一团（马福寿）骑兵二团（陈刚）、炮兵营（李亮）、辎重营（高文龙）、守备营（聂嘉）、工兵营（苏雨生）、亲兵营（康成）、羌兵营（摩恪达）。
其中步兵团分三个营一个火力连一个辎重连，每营六百人，总计两千人。
骑兵团分四个营，一个步兵营五百人，其中包括三个战营和一个辎重营，原因是骑兵战马需要携带大量草料。
至于六个混成营队中，炮兵营一千人（八门俄制87毫米骑兵炮），辎重营两千人，守备营两千人，工兵营一千人，亲兵营五百人，羌兵营一千人，血军全军总计一万九千五百人整。
随后曹跃决定将步兵三团，步兵四团，骑兵二团，工兵营，炮兵营，守备营，辎重营留在石桥军营驻防，将步兵一团、步兵二团、骑兵一团驻防灞桥军营。
这两所军营一个在西安城以东，一个在西安城以西，名曰保护西安城的安全，实则将西安城包围了起来，一旦城中有什么风吹草动，立即兵临城下不日便可攻克。
如今曹跃有四处大本营，分别是石桥军营，灞桥军营，西安巡防营大本营，而最后一处大本营便是河西走廊咽喉甘肃省安西府瓜州羌兵营。
瓜州是曹跃的后手，如果有朝一日朝廷和他翻脸，那么安西府就是他的退路和老巢了。安西府地处西域要塞，曹跃割据安西府后，向西进入新疆可以驱赶走饶应祺占据新疆，向南进入青海，先于西宁的马家军将青海收入囊中，再向北发展震慑蒙西各部，最后扼守住河西走廊，那时候清廷只能招安。
退一万步来说，自己最差也要做第二个徐天昊，总不会引颈就戮效忠满清皇帝。所以，安西府瓜州羌人营的存在对曹跃来说是非常重要的退路，占据了安西府，他就拥有了最后的堡垒。
当然，曹跃自然是不希望发生这种极端情况，自己好不容易建立起来的功勋和声望，若真要占山为王割西部而独立，怕是极有可能走钢丝被外国利用，继而成为中华民族的罪人。对于熟悉历史的曹跃而言，即便他占据西域地区，将来也有可能趁着庚子国变或者辛亥革命进军中原，可却失去了一统天下的良机，只能依附于袁世凯了。
随后曹跃决定只带亲兵营五百军士进西安城，暂住在西安巡防营大营里，八大处也搬到巡防营里。
一来因为那西安巡防营原本可以驻扎八千人，地方宽敞，二来曹跃将指挥部搬进巡防营之后便于控制巡防营，三来西安城作为西北重镇和中心，一切行事都比较方便。西安城除了满城里两千八旗豆腐兵外，便是曹跃的五百亲兵和巡防营一千守城兵，另外还有西安府府尹的捕快们，其中最有战斗力的当属曹跃的五百亲兵。所以五百能征善战的亲兵即随时保护曹跃的安全，又避免带兵过多引起内城里旗人将军的不安和不快。
第194章 三杯酒
经过孟连明的提醒，曹跃也发觉得自己处境危险，连皇上和慈禧太后都要拉拢自己，远在西北的他已经重要到足以影响到朝廷，而往往正是这种情况最是危险。狡兔死走狗烹，曹跃如今便是双方都在争取的走狗，他太需要力量保护自己。
曹跃知道在这个月，清廷在国际上丢了大脸，山东省胶州湾被德国强占。而曹跃平叛甘肃并抓捕俄国战俘，成为了朝廷唯一能够拿得出手的业绩，如果自己带着俄国战俘抵达京师之后，恐怕到那时候自己也到了人生顶峰，同时辉煌也走到了尽头。
甚至曹跃都能想象出不下几种将自己明升暗降的方式来，例如再升他做兵部侍郎，官又升了，但兵权没了。所以曹跃迫切地需要让自己强大，更强大，强大到别人不敢对他指手画脚，强大到朝廷只能收买他而无法谋害他。因此接下来曹跃不但不会解散士兵，反而会继续扩军，让朝廷意识到他的影响力已经远超朝廷的估计。
为此，他让杜文辉发给陕北、陕中、陕南和甘肃的所有民团出英雄帖，十天之后他将在灞桥召开西北民团武装会议，商讨将来西北各省的安全问题。曹跃对杜文德说：“这件事搞砸了，你就提头来见我。”
随后曹跃率领亲兵营、步兵一团、步兵二团和骑兵一团，从咸阳县石桥军营出发，押送着八百俄国战俘，一路耀武扬威地来到西安城。尽管他们穿着破衣烂衫的战袍，顶着风雪，但他们充满着杀气和战胜者的荣誉，精神饱满充满着自信。他们是曹跃的军队，他们被人称为血军，他们为朝廷立功，他们是英雄。
此时的西安城为了迎接西征大军的胜利归来，全城张灯结彩，百姓们也纷纷伸长了脖子看过去，看看曹跃曹二郎到底长什么样。
如果说一年前的曹跃给人的感觉就是一个猛将，现在的曹跃给人的感觉就是这是一个冠军侯，一个帅才。
三秦大地三百年前出了一个李自成，三百年又后出了一个曹二郎，这是咱们陕西人的骄傲。
有时候以讹传讹甚至远甚于真实，曹跃两千骑兵平甘肃叛乱，带回来一万三千人，被传着传着说成了两千铁骑西征，带回二十万血军班师回朝。
曹跃回望了一眼这一支破衣喽嗖的大军，心中却充满着信心。当然他心里明白，这些士兵归顺的不是他曹跃，而是他曹跃背后的朝廷，宁夏降兵和安西降兵为什么要追随曹跃，还不是因为曹跃是朝廷正朔，他不过是扯虎皮拉大旗而已。
距离西安城五里地，曹跃下令大军唱起歌谣。一路歌声，距离西安城还有两里地的时候突然见到远方陕西官员与百姓翘首企盼着，众士兵更是意气风发，仰着头迈着大步走了过去。
迎接人群之中为首的就是甘陕总督陶模，身旁便是蒙八旗贵族西安将军国俊，陕西布政使具大人，新任陕西巡按使王大人，陕西总兵魏风琛、陕西都指挥使司，副将刘将军，参将高英，以及陕西诸多御史等一百多文武大员都来了。
曹跃立即下马快步上前，在陶模跟前单膝抱拳道：“属下曹跃，拜见总督大人！拜见诸位大人！托总督大人洪福，跃幸不辱命，甘肃叛乱暂时平息。”
陶模连忙将曹跃扶了起来，大笑道：“好，好，好！好一个曹二郎！我果真没有看错人！来人，拿酒来！”陶模身后亲兵营把总陈开天倒了一坛子的烈酒在一个硕大无比的海碗之上敬了过来。
我勒个擦！曹跃看这一碗足能装下一斤酒之多，心说莫非陶模想把自己灌死。
新任陕西巡按使王意之在一旁笑着说道：“曹将军，这一碗酒意义非凡，你不能不喝啊！”
陶模连忙介绍此人，陕西巡按使是从二品官职，比曹跃高了一级，所以曹跃立即施礼道：“卑职见过王大人。”
王意之道：“曹将军勇武，不仅平息了甘肃叛乱，还赶走了俄国人，打通了新疆与中原联系，劳苦功高！有曹将军坐镇西北，将来西北绝无动乱，西北百姓感谢你，华夏百姓感谢你，朝廷也感谢你。这一杯酒，曹将军喝的却是百姓和朝廷的重托啊！”
“是啊，曹将军，有你在陕西，俺们陕西百姓都放心呢。”
“曹将军真是勇武啊，堪比吕布！”
“呸！你咋能把曹将军喝三姓家奴吕布相比！曹将军明显就是赵子龙！”
“我觉得像赵云！”
“赵子龙！”
“赵云！”
“赵子龙！”
……
得，俩文盲为曹跃像谁还打起了来了。
曹跃哭笑不得，在众目睽睽之下只好接过来酒，好家伙，他倒是低估这碗的深度和厚度，恐怕一斤都不止，起码得有两斤白酒。这白酒散发着浓浓的香味，必定是百年陈酿好酒。想想也是，自己平定西北，百姓士绅们怎么也得拿出最好的酒来款待，可这也太多了，这特么的怎么喝？
后世网络上有什么三斤哥四斤哥之类的牛逼人物，但曹跃却不是这种酒缸牛人。
他回身望了一下士兵，又望了一下百官，再看了一眼百姓，计上心来端起酒来大声喊道：“诸位大人，诸位前辈，诸位乡绅士老们，还有我身后的诸位兄弟们！此次平定甘肃叛乱，非我曹跃一人之力。我在这里不能独饮这碗庆功酒！我要敬上三敬，这第一敬，我要敬给朝廷，敬给太后老佛爷和吾皇陛下，若非他们的支持，我曹跃就是有千分力，也用不出一分气！”
言罢，曹跃将海碗“哗”地一扬，大喊道：“遥谢圣恩呐！”
好嘛，这一撒，足足撒了半斤酒。
众人不禁暗中点头，看来曹跃倒是一个知情重的人，知道第一个感谢的是太后和皇上，御史们也不禁点头称赞起来，心中纷纷说一定要把这件事上报给朝廷，给太后和皇上看看，让他们高兴高兴。
就在这个月月初（1897年11月4日），德国人借口教民和传教士被杀，强占了胶州湾，导致朝廷面子大损。就在朝廷感觉颜面无存的时候，曹跃把甘肃之乱给平息了，所以曹跃才被连升四级，也是为了扬威而已，免得被人说清政府无能——看吧，虽然打外国人无能，但是平息叛乱还是很厉害的。再加上帝党和后党都在拉拢曹跃，这才让曹跃成为清廷升迁最快的武将。
曹跃到了半斤好酒之后，又举起海碗大声说道：“这第二敬，我要敬给陕西的父老乡亲和诸位官员们，是你们用勤劳的耕种和辛苦的工作，肩负起了支援前线，支援大军的重任，我代表勇营将士感谢你们。”言罢，大喊一声：“谢谢了！”曹跃便是潇洒地向前一敬，漫天飘香的美酒泼了出来半斤。
没等众人反应过来，曹跃第三次将酒一举，大声说道：“第三敬，敬给我身后的兄弟，敬给我在石桥军营的数万兄弟，敬给为平叛阵亡在西北的所有兄弟们！”
他转身对身后战士喊道：“是你们用鲜血和生命守卫这个国家，是你们用一身伤疤让这个国家平安，是你们一身风尘仆仆，吃不饱穿不暖，埋葬了牺牲的袍泽兄弟，拿起身边的武器，对抗那些屠杀百姓霍乱朝廷的叛军！我以你们为荣，我以你们为荣，我以你们为荣！”
不管是百姓，官员，还是士兵，从来没有听过有人这样说话，这样鼓舞人心。中国人的性格就是内敛，儒家文化束缚人的欲望，所以很多人一生都没有听过表扬。很多时候人们骨子里渴望被人表扬，所以拍马屁文化在中国大行其道，其根本缘由便是人们渴望得到表扬。小孩子可能因为一句表扬而奋发努力，也可能因为一句表扬而改变人生，成年人也许会因为一句表扬而奋发上进，也可能因为一句表扬而为国牺牲。而表扬的威力如此之大，全是因为中国从古至今奉行的挫折性教育，这种挫折性教育如大浪淘沙，将心理素质差承受能力差的淘汰，那些心理素质强承受能力强的人脱颖而出成为人杰。
简单地认为表扬式教育好于挫折式教育是那些百年后文革余孽教育专家们奉行的非黑即白政策，西方的表扬式教育和东方的挫折式教育各有优劣，但不得不说，每一种教育方法都有他的优点。例如口头表扬，曹跃不吝赞美之词的表扬，使得身后将士们热泪盈眶。他们当兵打仗为的是什么，吃饱饭，能发财，不受欺负，再追随一个好的将军，将来建功立业，仅此而已。他们从来没有想过自己的责任，义务和所作所为对国家和历史有什么贡献，他们是一群没有思想的士兵。
可是今天却不一样了，曹跃带给他们的是一种新的思想，引起他们共鸣的思想，他们的经历对国家对民族对自己有着非同一般的意义，这意义他们从未想到过，也从未敢去想过。他们是一群自卑的人，长久以来人们习惯性鄙视当兵卖命的人，崇拜那些文人骚客，万般皆下品惟有读书高，读书人便是亡了国，还是能做官还能光宗耀祖。但是当兵的，不是被骂做臭丘八，就是被骂做贼配军，要不是穷的吃不起饭活不下去，谁愿意当兵去。
曹跃对他们的赞美，让这些士兵们心中充满了感动和骄傲，尤其是曹跃的大嗓门，更是让很多人听到了他对士兵的褒奖，刹那间军士们对曹跃的忠诚度前所未有地提升。
“干！”最后剩下三四两白酒，曹跃倒是一饮而尽，众人此时才大声鼓噪起来，叫好声响彻云霄。
第195章 陕西义和拳
喝了酒之后，有人放起了鞭炮来，还有人送来了万民伞，倒是好一番热闹。曹跃将陶模扶上马车后翻身上马，在百姓们的追逐中和喝彩声中，率领大军走入西安古城。百姓们倒是热闹非凡，只是心中很是遗憾，遗憾的是这曹二郎穿的就是普通的将服，和他们心中的金甲战衣一般的英俊小生差得很远。
曹跃的六千五百大军虽然引人注目，但更引人注目的恐怕还是在队伍里被押送的俄国战俘了。这些俄国战俘穿着俄国军装马靴，身材高大长相凶狠，被绳子捆得严严实实，脖子上被串连着。有桀骜不驯的冲西安城的百姓呲牙咧嘴恐吓，吓得很多小孩哭了起来。
曹跃见状让何顺去揪出那个吓唬人的战俘，当众噼里啪啦一顿大嘴巴打了下去，打得那战俘成了猪头，百姓们再一次叫好起来。人们总算是看到了什么叫做嚣张了，这才是虎将，这才是勇将，这才是战神。
曹跃的从容和对外国佬的轻蔑，就像一支兴奋剂一样，让百姓们尖叫起来，热血沸腾起来，所谓的王师并非那些整日趾高气昂战时畏战不前的兵油子们，而是这些平日秋毫无犯战时歼敌无数的军队，毫无疑问曹跃率领的这支军队就是百姓们心目之中的王师。
不过现在百姓们越看曹跃的军队，越是寒酸，穿着破衣褴褛，服装甚至都不能统一，说他们是官军，比叛军只多了一层棉衣棉靴而已，甚至有些人的衣衫还是从俄军扒下来的俄军军服。
这支军队太穷了，太苦了，他们苦了自己，平安了百姓啊。
人群之中百姓议论纷纷，有几个身材高大威猛的汉子在远远地看着，一个说道：“二师兄，你看这曹二郎如何？会否允许我们义和拳在陕西设坛？”
被叫做二师兄的正是河北义和拳首领赵三多的十八个弟子（号称十八魁）的老二高元祥，义和拳是今年年初的时候在河北梨园屯起事，目的是和洋教斗争。因清末外国教会在中国传教，而加入教会实际上受到了洋人的保护，因此许多地痞无赖加入教会。这些地痞无赖教民加入基督教或者天主教之后，以西教教民身份自居，欺压其他百姓，抢夺财产侮辱女性，引起百姓不满。而各地官府摄于外国人的压力，不敢对这些无赖教民管教，导致教民们越发欺压，同时也激怒了诸多河北好汉。
十八魁就是此时应运而生，而十八魁起初被清廷镇压，直到他们投靠到河北名望甚重的梅花拳掌门赵三多门下，为了对抗教民，赵三多建立了义和拳。经过半年的时间，义和拳已经扩大到近万人的规模，席卷河北大地。
而当义和拳总坛秘密得知曹跃抓到了八百俄国兵之后，决定找到曹跃，请曹跃杀洋人，并在陕西建立义和拳分坛。
赵三多对曹跃十分佩服，尤其是得知孙禄堂和尚云祥两位名镇华夏的武师在曹跃手下，更是觉得曹跃能耐，于是派遣了高元祥、闫士和、闫士林、高启山、蒋忠山五位徒弟前来陕西请杀洋人发展义和拳。
但义和拳的发展在此时尚且不大，明年将是义和拳发展的一个高峰期，因为帝党和后党之争到了最后时刻，慈禧将会将光绪皇帝囚禁起来，遭到西方列强的谴责。慈禧气愤西方国家干涉大清内政，于是暗中嘱咐各地官员支持打着“扶清灭洋”的义和拳，要给西方国家一点颜色看看。当然，慈禧的目的仅仅是让西方国家看到中国百姓的愤怒，真正让慈禧向西方八国宣战的导火索却是慈禧立瑞郡王载漪的儿子溥儁为太子，准备罢黜光绪皇帝，此举立即遭到了西方列强的制止和全国各地大员的反对。
而慈禧居然听信了义和团有多多神奇，真以为天兵天将下凡，刀枪不入，水火不侵，以为有百万义和团天兵，谁都不怕了。同时召见义和团坛主们进京，结果义和团杀了德国驻华大使，最终导致了庚子国变。
但此时的义和拳，还仅仅是“地下党”而已，一直到慈禧支持，他们才成为清廷官方组织下的义和团。
那高元祥倒是消息灵通，道：“十天之后，曹将军在灞桥军营召见西北民团首领，商讨西北联防剿匪事宜，我等可前去打探。我已经托人与本地镇西镖局曾总镖头过过话了，曾总镖头还算给我们义和拳三分薄面，答应倒是给我们一方令牌，容我们三个人进去。”
闫士和问：“二师兄，为何还需要令牌，难道还有这个说法？”
高元祥道：“你却不知，这次灞桥大会又被江湖传说为西北绿林霸主会议，届时西北绿林都要前去一序，若是不去的便被曹将军铲除，而曹将军将找一人管理西北绿林，此人便是西北绿林霸主。”
小师弟高启山忙道：“二师兄，是不是还要比武？若是我们比武夺魁，是否有机会当做西北绿林霸主？”
高元祥摇头道：“这倒是没听说，但我们需要准备好一切。另外绿林上的事，少不得用拳头一较长短了。这一面令牌代表一个民团或者一个帮派，能接到令牌的都是有头有脸的人物。在黑市上，一面灞桥令牌已经价值千两银子，只能携带四人进场，着实珍贵也。”
“我们能跟曹将军说上话吗？”高启山问。
高元祥笑道：“当然，有曾总镖头的中间传话，我们义和拳定能与曹将军说上话来。”
“曾总镖头面子好大啊。”闫士林感慨道。
高元祥道：“你却不知道，当初曹跃被豫西魔头王大锤追杀，多亏曾总镖头拔刀相助，才幸免于难。曾总镖头与曹将军有救命之恩，自然面子极大。”他看着几个师弟，笑道：“我们仔细准备一番。”
闫士林道：“二师兄，先前听说有人冒充我们义和拳在陕西作威作福，怕是曹将军对我们印象不好啊。”
高元祥目光一厉，冷冷地说道：“跳梁小丑，得而诛之，败坏我义和拳名声，着实可恶！”
“您的意思是……杀？”闫士林问。
高元祥道：“杀。”
闫士林忙道：“可大师兄和师傅的意思是，能拉拢多少人入义和拳便拉拢多少，等我们义和拳做大，将来也好和朝廷谈判。”
高元祥道：“师傅和大师兄是多多益善，我是宁缺毋滥。”
“是，谨遵二师兄教训。”众师弟忙说道。
曹跃带兵从西安城穿城而过，下令步兵一团、步兵二团和骑兵一团直接押着俘虏去了灞桥军营，而亲兵营进驻巡防营。此时巡防营副统领孙浩志已经将营房打扫得干干净净，只等曹跃的亲兵营直接住了进去。巡防营的士兵们不敢多言，他们现在心中忐忑不安，不知道将来自己的命运如何呢。
而曹跃则带着手下八大处军官以及重要军官四十多人来到总督府，陕西省文武官员在总督府为这支有功于朝廷的大军接风洗尘。
好酒好肉招待着，席间无数人跑来想曹跃问候敬酒，曹跃推脱受伤未愈免得伤口发炎，不宜过多饮酒，先前在城门口喝得太多了。
曹跃部下李石头是个酒缸，此时倒是站了出来，说：“将军为国受伤，我愿意为将军受胃伤，尽管冲着我来，我给将军挡酒。”
好嘛，众多官员一看，这黑小子真不知死活，居然敢提替曹二爷挡酒，不知道今天是什么日子吗？今天可是给曹二爷接风洗尘的日子，本来不敢上前的，一个个竞相上前敬酒。然而让百官失望的是，这李石头还真是一个大酒钢，一碗一碗地干，足足喝了四五斤，曹跃害怕他受什么伤，倒是李宁在曹跃身边小声说：“将军放心，我没醉，这点就不碍事。”
曹跃见他神色正常，大为惊讶，心说你这酒量何止四斤哥五斤哥啊，李石头这才说实话道：“其实我喝不醉，从小就喝不醉，喝酒就像是喝水一样，撒泡尿就好了。”
曹跃问：“完全没有醉意？”
李石头道：“完全没有，我师父说我天生酒气不入体。”
曹跃这才啧啧称奇，这世界上还真是有天生不吸收酒精的人，当真是大千世界无奇不有，看来以后得带着李石头多去一些酒宴了，这厮就是一个酒桌杀手。当然，酒多了即便不醉也憋尿，李石头频频去茅厕，便有人再站出来挡酒，这次是冉东。
这小白脸的酒量也是不错，但架不住一群狼，很快败下阵来，然后郝豹子站了出来，郝豹子身高体壮，却不是酒场好手，还不如冉东的酒量，很快也败下阵来。
曹跃和他们喝酒玩闹之后，便来到陶模身边，陶模一桌人数不多，只有四个人，另外三人则是陕西总兵魏风琛、陕西巡按使王意之和陕西布政使具龙泉，而西安将军成俊倒是先醉了，被人送了回去。具大人原本是魏党，现在投靠了陶模，成为陶党大员，反倒是这王意之看不透。
第196章 陕西武备学堂复课
众大人见曹跃走了过来，纷纷起身施礼，曹跃抢先拱手施礼道：“末将在此向诸位大人请安了，诸位大人聊什么这么热闹，末将也想听一听了。”
“当然聊得是曹将军你了。”王意之笑道。
曹跃谦虚道：“诸位大人莫不是在笑话末将吧？”
“哈哈哈……”具大人，魏风琛和王意之假笑起来，曹跃也陪着假笑起来，气氛很是热闹。
“曹将军来坐这里，坐这里。”王意之笑着让出自己的座位说：“曹将军国之栋梁立下大功，理应坐在上座。”
“对，对，对，功臣就该上座。”魏风琛附和道。
曹跃摇头道：“纲常伦理，长幼有序，长者在前，岂容小子胡闹上座？不能乱了纲常啊。”言罢抢着坐在尾座上，俨然一副乖宝宝的形象，众人心说你这小子杀人如麻，装什么老实人，但纷纷夸耀曹跃起来。
具大人不怀好意地问道：“曹将军，听说安西府今年死了不少人？”
曹跃心知他什么意思，无非就是说自己嗜杀，让人将安西十九团拒不投降的叛军家属男丁全部杀死一。但是曹跃自己知道，他做的还不如左宗棠当年在甘肃和新疆做的过分，有些人不过就是没事找事罢了，便直接问道：“具大人是否在说本次末将征讨叛军，造成了杀孽过重？”
众人一阵尴尬，具大人忙岔开话题道：“曹将军哪里话，说笑了，说笑了，在下只是好奇而已，酒桌子上说说无妨嘛。”
“对，无伤大雅嘛。”王意之笑道。
“曹将军严重咧。”具大人道。
曹跃忽然笑了起来，笑得众人莫名其妙，曹跃说道：“我知道，说说倒也无妨。这次西征的确是死了不少人，大概几千人吧，安西府那地方也没多少人，要是家里有参加叛军的就都杀了，估计整个安西府就没人了。打仗嘛，就是如此，哪里有不死人的？”众人心中一笑，还几千人，要是几千人的死伤大家也不必谈了，几万人都不止吧。众人见曹跃不承认，知道他没把杀伐当做功劳炫耀，倒是对他评价高了一些，最起码曹跃不是那种一朝得势忘乎所以的人。
魏风琛拍马屁道：“佩服佩服，曹将军用兵如神，半年时间平定甘肃之乱，当真是再世孙武啊。”
曹跃装傻道：“谁是孙武啊？他和赵子龙哪个厉害？”
陶模捋着胡子笑道：“你这小子，以后多多书。”
曹跃忙道：“是，大人。”然后嘿嘿一笑道：“我就爱听大人训我，大人训我是护我，哪天大人不训我了，我反倒护身不自在。”
陶模哈哈大笑，其余人也赔笑起来，曹跃的话表明了他就是陶模的左膀右臂心腹之人，只要曹跃有兵权，陶模就有保障。但众人也能感觉的出来，一年前曹跃是陶模这棵大树之下的一颗小树苗，而一年之后小树苗长大了，已经和陶模这棵大树一般高了，将来曹跃势必会比陶模这棵大树还要高大，只是不知道这颗树苗究竟会长多高了。
众人奉承了几句陶模慧眼识珠，曹跃知恩图报，而后陶模推脱自己累了要回去休息，曹跃忙说我扶着大人回去，众人看出来这二人是有话要说，便一个个告辞。
曹跃搀扶陶模回到内堂休息，还给陶模打了洗脸水换了温毛巾，陶模这才气势汹汹地说道：“曹百川啊曹百川，你离死不远了！”
曹跃连忙跪了下来，说道：“还请大人救我。”
陶模坐定问道：“孟师爷的话都替我传到了吧？”
曹跃道：“孟师爷将大人的意思都讲给我听了，属下明白，还请大人相救。”
陶模道：“你啊你，如何还不遣散那多余的甘军？”
曹跃自然不能把自己的野心说出来，只说：“大人，宁夏营和安息营将士若非招安，岂能老实下来？属下将他们遣散容易，但这些勇卒怎么生活？还不是再一次叛乱祸乱西北安宁？”
“你说的是有道理，可小人却不这么想。”陶模道，“这番朝廷召你入京恐非好事，只是如今朝廷在山东战败，颜面大失，所以你的平西之功才被人拿出来。但你要知道朝廷绝不容许你此番行为，过几年后必定然有你的麻烦。”陶模的意思是，这天下毕竟是爱新觉罗家的天下，你的做法让爱新觉罗家感到不安了。
曹跃道：“既然大人明说，应是想好对策，曹跃愿意听大人一切。”
陶模点了点头，道：“我却是前后思想，只有两条路可走，一是示弱，二是示强。所谓示弱便是选择隐忍退让，自己主动请辞或者称病请辞，将军权交还给朝廷，安了朝廷的心。再者你已经接受了抬籍，更是让太后放下心来。示弱虽然看起来软弱，但古往今来却有用的紧，许多古人便是示人以弱，最终厚积薄发而成为一代名人。百川你此时示弱并非软弱，乃是一种隐忍，所谓梅花香自苦寒来，宝剑锋从利刃出。”
曹跃点头道：“二郎受教了，那示强何为？”
陶模道：“所谓示强，乃是让朝廷不敢动你，示以颜色警告朝廷，陕西离不开你曹百川，没了你曹百川，西北必乱。”
陶模所言正是曹跃心中所想，他选择的方式就是示强，他没有示弱的资本，作为寒门子弟，他没有任何后台，如果他示弱则必定被人踩在脚底下，直到踩死为止。所以曹跃只能选择示强，让别人恐惧，让别人害怕，让朝廷不敢轻举妄动。曹跃也忽然理解了明朝开国皇帝朱元璋为何嗜杀如命，因为朱元璋也是草根不能再草根的出身，如果他不让人感到害怕，那么他的一切很快就会被號夺。
陶模道：“今天我看你大军入城，你必定心中有所抉择了。”
曹跃笑了起来，意有所指道：“甘军董福祥尔。”
陶模点了点头，说：“你倒是有一个好算盘，但甘军与你所部不同，甘军乃是异族，唯董福祥马首是瞻，而你部成分复杂，确是不易啊。”
曹跃道：“今日之难，在下只有逆流而上的道理，退无可退。”
陶模叹了口气：“你爷却是不宜，此次圣旨到后，你前往京师一定小心行事，万万不可因战功卓众而猖狂行事。更不可随意听人挑唆，做出糊涂之事。须知京师的笑面虎何其多也，尤其是帝党之人。这次你屡获提升，虽然多亏帝党官员从中帮助，但他们并非真心帮你，而是在对付太后的人，你可明白？”
曹跃笑道：“卑职明白，我不过是人家手里的工具而已，只有大人真心才是对我啊。”
陶模道：“另外宫中太监你也要好好结交，以前太后身边最亲近的太监是安德海，自安德海被太保丁宝桢杀了安德海之后，宫里的主事太监便成了李莲英。我不熟悉这位李公公，但听人说他风评还好，拿人钱财替人消灾。”
曹跃道：“属下已经准备了银两钱财，便是用来上京打点一切的，其中便有送给这位李公公的厚礼。”
陶模点了点头表示赞赏他的做法，又问：“我听说你想要拒绝抬籍，可有此事？”
曹跃不好意思地笑道：“大人，属下一时糊涂，幸亏众人提醒。”
陶模道：“你若拒绝，正好给了人口实，少不得参你一本。”
曹跃道：“大人批评的是。”
陶模叹了口气，说道：“你且下去吧，稍等一些时日朝廷的传旨大臣便会来到，这段时间内万勿生事。那陕西陆军改革一事还要施行下去，我听说陕西新军正统制，极有可能换人，朝中有人不满国俊庸碌。”
“属下知道了。”曹跃告退而出，两人心里都明白怎么一回事儿，但可意会不可言传，联手糊弄朝廷要挟朝廷这事儿，只能做，却半个字儿也不能说。曹跃还想着再见一见陶悦互诉衷肠，但天色已晚只能回去了。
次日曹跃也没了时间去甘陕总督府见陶悦，他早早地起来赶赴灞桥军营整军，同时下令陕西武备学堂复课。
陕西武备学堂第一期军官生69人，在这次甘肃之战中牺牲17人，还剩下52人。从牺牲的17人来看，14人是曹跃从军中选拔出来的军校生，只有3人是考试进来的军校生，当然，更主要的原因是军中选拔生多任职于步兵科，而考试生多在工科和炮兵科，步兵科阵亡率更高一些。如今陕西武备学堂第一期步兵科有15人，炮兵科有18人，工科有19人，同时曹跃将何顺和梁羽插班进入步兵科就读，聂嘉插班进入炮兵就读，康成插班进入工科就读，又从这次战斗中选拔了4名士兵补充，马超（回族）、姜勇（羌族）、关成龙（满族）插班进入步兵科，张云山插班进入炮兵科，重新补足了一期的六十个学员满编名单。
施耐德教官等人重新担任老师，倒是一时之间有些感慨，亲眼看着自己都学生一个个身亡，让他们从不同的角度思考战争。同时也对中国的学生们进行了重新评价，中国不缺乏好学生，也不缺乏勇者，缺乏的恰恰是领导他们的好的指挥官。
忙活到了晚上，曹跃便住在了灞桥军营，连一些乡绅仕老们的邀请也推辞了。在灞桥待了一天之后，曹跃才回到西安城，但他还是回来对陕西绿营和陕西民团进行整编工作，再忙一天。
第197章 西北银行最大难题
整编陕西绿营需要魏风琛从中协助，所以他本打算晚上宴请魏风琛，下午却得知魏风琛生病的消息。曹跃心说两天前见到魏风琛还活蹦乱跳，今天怎么生病了，恰逢金玉贵在一旁，说道：“将军，这魏总兵估计是假称病真躲你吧。”
“为什么躲我？”曹跃反问。
王宇笑道：“将军不日即将进京，福祸难料，魏风琛见风使舵而已。”
曹跃冷笑不已，脑筋一转，让何顺买几斤苹果送给魏风琛过去，王宇不解，曹跃道：“苹果苹果，平安之国，我倒希望魏总兵能平平安安的。”王宇大笑道：“魏总兵恐怕里外不是人了。”
“活该。”何顺在一旁道。
曹跃随后要求辛洛将魏风琛软禁起来，并且下令辛洛扩大情报处的规模，足以监控陕西省、甘肃省和青海三省，并适时地派遣部分情报人员到河南、山西、四川、蒙古各盟、新疆、西藏、湖北和直隶，为将来提前做好准备。辛洛惊诧不已，连说人员和资金缺口极大，曹跃说人员和资金我都会给你解决一部分，但你们也要自己筹办一部分。
既然魏风琛不来帮忙，曹跃又准备宴请国俊将军，没想到国俊将军也以身体不适为理由拒绝，仿佛曹跃此时成了瘟神，气得曹跃大骂这些人不是东西。在小民百姓们看来，此时的曹跃成为朝廷和天下的名人，对曹跃夸耀不已。倒是曹跃知道此时的尴尬，帝党和后党相争，阴差阳错之下便宜了自己，以后帝党被打垮，恐怕后党要找自己报复了。
这几天里曹跃陆续接到了陕西和甘肃各民团回复的消息，因为曹跃的威望，各民团纷纷对曹跃表示臣服，他们可不愿意做第二个白家楼和白家团。曹跃刚刚平定了甘肃，自然甘肃民团没有异议，而陕北地区早早地归顺了曹跃也无异议，同时曹跃的势力范围便在陕中，也是很早就表示了臣服，唯独陕南一些民团回复得最慢最暧昧，引得曹跃不满，说杜文德办事拖拉。
此外，一些山寨和帮派也表示愿意臣服曹跃，倒是弄得曹跃有些糊涂，他整顿西北民团，怎么和帮派扯上关系了。辛洛便将所知密告与曹跃，原来杜文德为了增加此次灞桥大会的影响力，将这次灞桥民团大会宣传成了西北绿林大会，参加这次大会最终会选出来一位官方的代言人，视为西北绿林霸主。
曹跃大怒，这杜文德搞什么啊，怎么能这么宣传，一件正经事儿反倒是成了绿林的事儿了。
辛洛又道：“将军，属下还得知，杜文德从中买卖灞桥会议名额，制定灞桥令牌，每一枚灞桥令牌售价一千两，逼迫一些民团购买。这些人为了不得罪将军您，不得不掏了这笔银子。而一些帮派想要参加会议，需要花三千两银子才能买来。”
曹跃心中恼怒杜文德，但转瞬冷静下来，不能立即处理杜文德，至少在现在不能处理他，便道：“仔细盯紧了杜文德。”
“是。”
既然晚上魏风琛和国俊都不出来，曹跃倒是自己吃了一顿饭，常国良跑来蹭饭，同时报告曹跃一些关于银行和攻城方面的事情。常国良说，在曹跃西征的这段时间内，曹跃设想的银行成功创建，但银行的名字不是大清商业银行，依旧采用原来的名称，即西北银行。用常国良的意思是说，取名西北银行，为的就是避免名字太响亮招惹强敌，免得刚刚出生的西北银行遭到合盛元等大票号的联合绞杀。
西北银行资本号称五十万两银子，主要业务是存钱、放贷、投资，例如投资扩大炎黄商号和刚刚成立的西安纺织厂。
西北银行虽然来头不小，但势力范围却仅限于陕西省和甘肃省这两个西北贫困省份，并没有向两省之外的地方发展的计划，也根本不在合盛元这种大的票号眼中，而西北银行居然破天荒地发行取代铜钱的小纸币。
西北银行发行的小纸币有六种，分别是一文钱，五文钱，十文钱，二十文钱，五十文钱和一百文钱。
铜钱纸币与当下用的铜钱等值，由西北银行作担保，不收取分文的手续费用。这六种铜钱纸币是西北银行进军金融的一种尝试，百姓可以自由兑换铜钱和铜钱纸币，若是觉得西北银行纸币方便携带诚实守信，便兑换纸币。若是觉得不方便，拎着一串铜钱倒也不管，买卖自愿公平合理。由于西北银行的这六种小纸币是以红色为底，故外人称之为红钞。
常国良暂时委任炎黄商号大掌柜石顺担任西北银行首任行长，石顺也迫不及待地将西北银行全面在西北推广。只是金融的信誉建立与商号有所不同，百姓们对红钞并不感冒，石顺急得满嘴发泡。
曹跃听了之后大笑道：“倒是不须焦急，你替我转告他一声，纸币推广本来就不易，我不会怪罪于他。他若是有什么难处，可以直接找到王鸿鸾。”
常国良道了一声是，又说：“大人，如今当务之急就是推广红钞。”
“纸币的防伪工作做得怎样？”
“怎么防伪？”常国良问。
曹跃苦笑道：“山西票号怎么防伪？”
“山西票号多是采用指印，所以山西各大票号才只做大生意，不做铜钱这种小买卖。”常国良道。
曹跃皱着眉，道：“你叫施耐德去武汉，在武汉的洋行里购买洋人的印钞机，不管多少钱都要买来。红钞的发行暂且停下来，等到西洋人的印钞机来后再发放。”
常国良忙道：“大人，如今西北银行已经铺子铺开，不可收回啊。”
曹跃苦笑道：“可是若有人大量仿制，红钞信誉坏了，以后更难推广，除非你们能想到绝好的防伪方法，否则只考官府严惩打假也是无用。”
“属下有信心，请大人万万不可暂停红钞推广。”常国良焦急道。
曹跃点了点头，常国良才放下心来。
从巡防营会离开之后，常国良赶紧找到石顺，将曹跃的安慰转告了他，石顺放下心来。
由于西北银行的纸币纸币红钞只兑换铜钱，和当下流行的银两等国库金钱没有直接兑换关系，合盛元等银号没有过多重视，他们的重心不在铜钱，而在银子上。合盛元大掌柜贺洪如也打听了内幕，西北银行的背后大老板是军阀曹跃。当兵的办银行？不用说也知道了他们不过就是向捞点钱而已，有什么可害怕的，再说如今纸币仿制极其容易，因此贺洪如不屑地断言道：“不出三年，西北银行必然破产。”
早上何顺给曹跃端来早餐的时候，忽然说：“哥，那个女刺客咋办咧，一直让她们住在客栈里？”
曹跃一拍脑袋，这才想起来安排纳兰晴一家，便由何顺立即在西安城买一处房子，将纳兰晴和她的外甥女徐香儿安置下来。正巧纳兰晴住的客栈对面就有人一户不太显眼的别致小院，院子的主人召集卖掉，但要价太高。曹跃带着何顺去客栈的时候一抬眼就看到了这间房子，他不禁笑道：“好嘛，这倒是好办了。”便让何顺去问问价格，打听之后得知只有二百两银子，对于一般人却是高了许多，但对于曹跃来说小菜一碟。
曹跃说道：“给主人二百五十两银子，家里的一切生活用品都不要搬走了。”何顺去谈，那主人说家里还有五个仆人，若是三百两银子的话，这五个仆人加上一切家具用具都留下来，曹跃考虑纳兰晴和徐香儿两人不方便买菜生活，便直接掏了三百两银子，主人二话不说走了。
纳兰晴在临街对面的客栈里看得清楚曹跃在那人家门口，却不知道曹跃在做什么，过一会儿见曹跃拿了地契房契，又来到客栈。她连忙打扮了一下自己，但是在看镜子的时候，忽然却又觉得自己好生无趣，只是在做什么，又不是等情郎。回头一看，徐香儿眼巴巴地看着她，说道：“香儿，你看我做甚？”
“姨娘，你是不是等心上人？”徐香儿嫩生嫩语问道。
“胡说什么，再胡说我打你啊。”纳兰晴脸色一红吓唬说。
徐香儿说：“我娘以前等我爹的时候就这样，站在窗前打扮自己，我娘说她是等心上人。”
听到她说起自己的姐姐，纳兰晴便眼圈微红了，低声说：“小家伙，你懂得什么，别胡说八道了。做好了，仔细背诵三字经。”
“好的姨娘。”徐香儿乖巧地说，然后开始背诵起来，“人之初，性本善，性相近，习相远，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专……”
徐香儿正背诵到玉不琢不成器的时候，曹跃上了楼，敲了敲门，纳兰晴说请进，曹跃轻轻推开门，见到她和徐香儿，笑问：“这便是你的外甥女吧？”
“香儿，见过曹将军。”纳兰晴道。
徐香儿跳下床，乖巧地说：“大哥哥好。”
“你……”纳兰晴气道。
曹跃笑了起来，走过去抱起了徐香儿，道：“好乖的孩子。”
“将军，是我没管教好。”纳兰晴忙说。
第198章 买房就像买白菜
曹跃抱起了小小的香儿，他很是喜欢这个漂亮懂事乖巧的小孩子，并且笑说：“小香儿这么可爱，肯定是你带得好了。不好意思，这几天我实在太忙了，把你们给扔在客栈里了，还真是不好意思。刚刚我来的时候见到对门那户人家贴着出售房屋消息，说是着急搬家，没想到还有这等好事儿，于是就把那间房子买了下来，以后你们搬到对门住了。也算是在西安有了一个家，免得落魄了不是。”曹跃说着从怀中掏出房契和地契来，放在徐香儿的手中，笑说：“香儿拿着，拿好了啊，这就是以后你们的家了。”
“香儿不能要！”纳兰晴连忙要上前阻拦。
曹跃抱着香儿闪开了她，不快地说：“在西安城里是听你的还是听我的？徐天昊当初归顺于我，虽然他没帮上忙，但总归是当了我一天的下属。当我一天下属，就是我的人，我的手下的女儿和亲人没有住处，流落他乡，我岂能不管？难道说你真的想让香儿一直都住在客栈吗，你身上还有多少银子，没了银子打算被赶出去流落街头？”
纳兰晴咬着嘴唇说不出来了，这几天她都心里七上八下的，对未来的忐忑让她坐立不安，他左右等待曹跃，却不知道自己该不该等着他，自己和曹跃有什么关系呢。曹跃的借口太牵强了，牵强到她都不相信，什么做一天的下属就是他的人，曹跃有几万手下，也没见他对他们如此。难道他其实表面上对我不假令色，实际上心中早就有我了？西北汉子都是这种情感，便是喜欢了，嘴上不肯说什么漂亮话。
想到这里，纳兰晴抬起头看过去，见曹跃正在逗弄香儿，哄着说：“香儿拿好了啊，别掉下去。”
徐香儿说：“好的，大哥哥。”
曹跃郁闷说：“你叫我叔叔吧，你叫她姨娘，叫我哥哥，岂不是我矮了她一辈？我怎么叫她呢？随你一起叫做姨娘吗？”
“好啊，好啊，大哥哥。”徐香儿鼓掌笑道。
“胡闹。”纳兰晴也在一旁也哭笑不得。
楼下何顺跑了过来，说：“将军，那户人家搬走了，可以住过去了。”恰巧店小二在一旁端过来热水壶添水，小声地说：“老爷是买了对面人家的房子？”
“是啊，怎么了？”曹跃问。
店小二低声道：“对面那户人家得罪人了，这才跑的，你们别被牵连才好。”
曹跃笑道：“得罪谁了？”
店小二一连的恐惧说：“哥老会的袍哥们。”
曹跃笑道：“我们只是买房子的，和哥老会他们也搭不上什么边，没关系啦。走，我们一起看看房子去咯，何顺，旺财，小强，帮着纳兰姑娘搬行李啊。”
他抱着香儿，带着手下来到对面人家，那户人家已经匆匆离开，只剩下管家带着四个仆人在门口恭敬地等着新主人的到来，手中还拿着五个人的卖身契恭候。
留下来的五个中，一个是四十多岁的驼背就是管家，一个小脚老婆娘是厨娘，并且管家的婆姨，何顺说厨娘做的饭菜非常好吃。有一个十七八岁的圆脸姑娘，长得不怎么好看，名字叫做春芽，以前是伺候女主人的。还有一个三十多岁的大脚丫子寡妇，是府上洗衣打扫卫生的女仆，再有一个四十多岁的男仆杂役，什么活儿都干，家里原来养了一头驴，都是他在伺候，不过刚刚被前主人拉走了。仆人们在低头等着新主人的时候，这寡妇和男仆不断地忐忑不安相互对视，看来两人私下也是一双。
曹跃带人进了院子，对五个下人说道：“以后纳兰姑娘就是的新主子了，你们的卖身契就交到在她手中，什么都听她的就好。”他正要继续叮嘱些什么，亲兵营营长康成却骑马赶来，说常处长在办公室等他。
公事要紧，曹跃便拜别纳兰晴，回到巡防营中。今天是农历十五，西安城有三天的集，巡防营去维持治安去了，巡防营军营倒是空旷许多。
常国良早就带着几个人在等了，原来常国良是将几个公司负责人介绍给曹跃，让他熟悉，手下包括了负责西北银行的石顺，以及负责炎黄商会的孙汝礼，以及另外一个前来看热闹的公子。
孙汝礼是苏州人，苏州孙氏绸缎商行第三代庶长子，但因母亲是大妾，因此无法如嫡子一样继承孙家绸缎商行。从小明白自己身世且心高气傲的孙汝礼毅然放弃了绸缎生意，选择自己打拼，在南北做起了贩运南北货的买卖。在做南北贸易的时候结识了石顺，后受到石顺委托，思虑再三决定放弃自己不温不火的生意，肩负起炎黄商会的总经理责任。
此外常国良还介绍了一个人，叫虞立民，是浙江慈溪人，浙江瑞玉堂药材商的公子。虞立民年月二十，被虞家寄予厚望，但他本人对做生意并不热衷，这次来北方进药材，是打算入青海进一批昂贵的冬虫夏草。但在西北行商，世人都知道需要取得曹跃的支持，虞立民恰巧知道曹跃在西安，便央求看传说中的西北曹二郎曹跃一眼。常国良知道虞氏在浙江和上海都是顶有名望的商人，尤其是虞立民的堂兄虞洽卿，更是年纪轻轻便成为上海四大买办之首，在上海滩名望甚重，虞氏便也将他带来了。
四人来到之后，常国良一一介绍，当介绍道虞立民的身份的时候，只见那虞立民兴奋地说道：“曹将军，我能不能见一见那些被俘的红毛鬼？”
曹跃哈哈一笑，正好接下来的谈话涉及到商业机密，于是让何顺带着虞立民去灞桥军营看看俘虏去，虞立民兴奋地差点跳了起来，欣然前往。
石顺和孙汝礼分别介绍了自己负责方面的事情，石顺的西北银行只剩下纸币的防伪一道难题，倒是炎黄商会，孙汝礼有很多建议。
孙汝礼道：“将军，炎黄商号此番已然是陕西最大货物商会，然而陕西富裕程度远远不如南方，一个炎黄商会一年赚取银两，尚不如我苏州孙家绸缎庄一年收入，因此在下建议，我等可以将生意向南方扩展。”
曹跃道：“在陕西和甘肃，炎黄商会受到保护，这两省无绿营和巡防营以及地痞恶霸索要厘金过路费，炎黄商号自然赚得多一些。但出了这两省，河南省遍地土匪，山西省自由晋商把持，难啊难。”
孙汝礼笑道：“将军莫非忘记向四川发展？”
“蜀道难，难于上青天。”石顺苦笑道。
孙汝礼道：“蜀道是难，但绝不会难于上青天，将军若是控制了汉中府与兴安府，则炎黄商号进入四川无障碍。如今唯一难题便是四川保宁府驻扎的保宁巡防营，巡防营管带张冲是四川总督恭寿心腹爱将，为人贪婪，脾气阴阳不定，实难摸透心思。”
曹跃点头道：“先不管此人，你是否有想法，让这炎黄商号如何自强，只有骨头硬了，才能向外扩展。”
孙汝礼道：“将军，在下有一建议，将西北施行茶砖盐碱专卖，炎黄商号进行垄断，压低价格。”
石顺在一旁笑道：“垄断专卖之后，炎黄商号只收取红钞，届时炎黄商号推动着红钞在西北发行，而红钞也推动着炎黄商号垄断优势。”曹跃倒是没想过这两项可以天作之合，也就是说只要施行砖茶和盐碱专卖，西北银行完全可以将山西的银票挤走啊，这官商勾结着实太有利益可图了曹跃立即拍板决定支持下来。
三人告退之前，常国良说纺织厂已经建好，正在按照曹跃的指示招女工，但不知由谁负责。若是男人负责，未免有很多不便，若是女人负责，常国良也不认识什么有担当的女人。曹跃忽然想起来一个有担当的女人，纳兰晴，便笑道：“等一会儿我让康成带一个女子前去，纺织厂由她负责吧，你从中多多协助一番。”
随后曹跃亲自来到纳兰府，见家里正在收拾，纳兰晴也穿着粗布衣裳在一旁按照自己的意思摆设庭院。见曹跃来了，香儿倒是一蹦一跳地跑来投入他的怀里撒娇道：“大哥哥你来了，大哥哥抱抱。”
纳兰晴笑道：“好了香儿，大哥哥累了。”
“大哥哥你累了吗？”香儿水汪汪圆溜溜的大眼睛天真地看着曹跃，曹跃笑道：“大哥哥本来很累，可是看到香儿就一点都不累了。”
香儿撒娇地用头顶着曹跃的下巴说道：“大哥哥最好了。”
曹跃微微一笑，抱着香儿走到纳兰晴跟前，上下看了看纳兰晴的装扮，笑道：“你现在这一身劳动人民装扮，倒是比抡刀举枪好看的多。”纳兰晴顿时红着脸，扭过头去。曹跃笑着问：“我还有一件事，以后你们住在西安府了，准备做什么营生呢？”
纳兰晴也不知自己能做什么，她从小在山寨长大，不是做土匪就是做女营管事，还能做甚？一时之间倒也迷茫了起来。
第199章 无醋不成席
曹跃见状便询问纳兰晴是否愿意去纺织厂做女督管，纳兰晴惊道：“女人也能做工厂管事？”
曹跃笑说：“女人怎么不能做管事？这纺织厂正在招收女工，所以管理女工的最好也是女人，我认识所有女人之中，只有你最有能力。”
纳兰晴被夸得有些不好意思，道：“我只会打仗……”
“不，你还会刺杀。”曹跃开玩笑道。
纳兰晴精致的瓜子脸顿时粉嫩通红起来，恨不得此时找一个老鼠洞钻进去，低着头看着脚尖，羞怯道：“你怎么能这样，人家不过是……”
曹跃哈哈一笑道：“等一会儿你收拾一下，我派康成带你过去纺织厂看看，那厂子就在城里南城。如今需要两百个女工，很多人家询问督管是男还是女，若是男人她们断然不肯来工作，若是你去，倒是安定了他们的心。到了那，还需要你用最快的时间对女工进行培训，另外你可以多请教请教常国良，石顺等人，看他们是怎么做生意的。”这纳兰晴做了纺织厂的女督管，相当于成为清朝第一个职业女经理了，倒是极具挑战性，纳兰晴犹豫了片刻便答应下来。
眼看曹跃要走，纳兰晴想要留他在院子里吃一顿午饭，但这挽留却怎地都说不出口来，自己和他非亲非故，按理来说他还是自己的仇人。只是她却怎么也恨不起来这个仇人了，纳兰晴觉得自己不恨他，起码也要讨厌他，是的，应该讨厌他。纳兰晴自忖起来，曹跃所做的一切都是在为安西十九团做弥补，自己不应该感激他。
这会儿曹跃又前往甘陕总督府，借口回报军情和备军情况，和陶模汇报了一会儿，便告退下来。陶模岂不知他心里的小心思，不过是想看陶悦了，便笑道：“以后你在府上可以自己行走，不需顾忌太多。”
曹跃微微一笑，赶紧鞠身退下，他当然不会随便乱走，陶模他老人家好几个小妾住在后面，走错别院了可就糟糕了。人多嘴杂的，闹出绯闻他就死翘翘了。
所以曹跃让胖丫传话给陶悦，说自己来了，在老地方等她，便匆匆赶去明月池。不过走进明月池却见到明月池中央的八角凉亭之中早就有人了，三个俏丽的女子围坐在火炉旁喝着热茶。
曹跃远远地看过去，一个是美丽俏皮的陶悦，另一个是美艳玲珑的水玲珑，最后一个长相与陶悦有气氛相似但眉宇之间更显得端庄温暖的少妇，看年纪不过二十几岁，曹跃隐约觉得好像见过此人。
走近了一看，八角凉亭被青纱裹住了，外面的风倒是进不来，在凉亭之中赏雪弹琴，倒是别有一番滋味。
琴声瑟瑟，悦耳至极，但隐约之中带着忧郁和心结，弹得都是伤心的曲子。曹跃没有上前，等到一曲完毕，这才走了过去。
今天曹跃换回了普通打扮，没有昨天晚上穿的那么拉风，倒显示不出他的一身英气了。陶悦见到曹跃，顿时高兴地跳了起来，跑过来不顾形象地拉住曹跃的衣襟，撅着小嘴责怪道：“你这些天为什么不找我？”
曹跃嘻嘻一笑，说：“公事太忙了，这才空闲下来嘛，不多赚一点儿老婆本，怎么娶你呢。这不，才忙活完一切，就来见你了。”
“哪个愿意嫁给你。”陶悦羞红着脸说道。
曹跃说：“不知道哪个愿意嫁给我，总之我这么帅气，肯定不少女儿家上杆子要嫁给我。”
“你长得像大马猴子一样，谁愿意嫁给你啦。”陶悦气道。
曹跃指着亭子里的弹琴的美人问道：“悦儿，那位美女是……”
“要死啦，不许轻佻！”陶悦掐了他一把，将他拉到凉亭里，介绍道：“这位是我的姐姐，莫不是你忘记了？当日在汉阳，你还救过我和姐姐。”
曹跃顿时回忆起来，当日的确是大小两个美人，只是当日大美人满脸愁容，今天倒是有些容光焕发，气色大不一样，所以他没看出来。知道这是自己的大姨子，曹跃赶紧笑着拱手道：“原来是大小姐回来了，在下当真是失礼失礼了。”
陶家大小姐陶怡微微鞠身还礼，绝美的脸庞光洁如玉，当真是美人如酥，西子再生一般。只是佳人已做了妇人，不便于此逗留，略告辞便下去了。而水玲珑本想多陪一会儿，她只要能多余曹跃在一起，不管是自己是什么身份都可以，可没想到陶怡主动下去了，她也只能告退了。
最后凉亭里只剩下陶悦和曹跃二人，两人围坐在火炉旁互诉衷肠，曹跃又给他讲了自己在西域平叛时候遇到的种种经历，尤其是关于纳兰雨、徐天昊和白应龙三角恋导致的安息叛军最终全军覆灭一事，最后曹跃总结道：“自古红颜多祸水，自古红颜多薄命啊。”
气得陶悦掐住曹跃的耳朵质问：“跃哥哥，你什么意思？什么叫做红颜祸水？”
“我错了，诶哟哟，我错了。”曹跃立即赔礼道歉道。
陶悦这才放过了他，说：“看你以后还敢不敢诋毁我们女人。”
曹跃笑了起来，又继续给他讲了一下甘肃的风土人情以及黑风口被白应龙写碑文羞辱一事，最终他把白应龙埋在碑下，陶悦立即鼓掌叫好，心中满是骄傲。
一个愿意说，一个愿意听，不知不觉已经过了晌午了，曹跃的肚子咕噜咕噜叫了起来，才想起自己没吃午饭。尽管这个时代的绝大多数人都是一日两餐，但曹跃习惯性一日三餐。陶悦偷笑起来说你是饿死鬼投胎，便让胖丫准备了点心和热茶送来吃一些。
两人又继续说着西征的事儿，陶悦时不时地问上一句感兴趣的话题。
最后曹跃突然表情严肃地说道：“小悦儿，大人对我说，皇上的圣旨很跨就会到，届时宣我入京，此去凶吉难测啊。若是平安无事，我定然会来娶你过门，若是有事我不幸落难，你就另选他人吧。”
“跃哥哥你怎么这么说呢？”陶悦气得眼睛都红了，“你怎地要抛弃于我吗？”
“不是啊。”
“那你要找这种荒唐可笑的借口搪塞我作甚？”
“真不是搪塞你。”曹跃苦笑道。
陶悦气道：“跃哥哥别把我当做傻子好不好？你是这次立下大功，官升四级，前无古人后无来者了，朝廷如此封赏你，怎么会加害你？”
曹跃叹气道：“小悦儿，这你就不懂了吧，这就叫做政治啊。”他喝了一口茶，继续说道：“万一有人诬陷我谋反之类的话，朝廷肯定不会容我，唉。你说是朝廷的江山重要，还是平定甘肃之乱的平叛重要？”
“简直胡说嘛。”陶悦不满道，“谁这么能胡编乱造瞎说人家，跃哥哥觉不会造反的嘛。”
曹跃道：“所以是万一嘛，有道是不怕贼来偷就怕贼惦记，我连升四级是不假，可是也招人嫉妒的很呢。”
陶悦坚定地说道：“跃哥哥，你不要说那些傻话，我相信你的，就算是你真的有事，我这辈子也是你的人。”
曹跃摇头苦笑起来，让一个男人丧失斗志的不是什么挫折和艰难，反倒是对他百般好千般好的女人。陶悦越是如此，反倒越是让曹跃怀疑自己的选择错了，不该选择未知，而是选择老老实实做一个将军，给陶悦一份安宁，一个家。他叹了口气，望着陶悦，却见陶悦正在含情脉脉地看着她，水晶一般的双眸看得他心中一荡，险些把持不住。这可是光天化日之下，不是往常他们在晚上可以偷着搂搂抱抱。
两人眼神一对，自然想到什么了，陶悦刹那间红着脸低下头去，撒娇道：“坏蛋。”
“什么啊？”
“你肯定是想到不好的地方了。”
“冤枉死我了。”曹跃道，“是你自己想到的才是，不能赖我。”
“我才没有呢，坏蛋。”陶悦道。
曹跃笑了起来，却听到陶悦忽然打趣说：“诶呀，如今你可是旗人老爷了，旗人老爷好。”
曹跃摸着自己的将军胡，妆模作样地说道：“平身，平身，小美人，想不想做你家大爷的的福晋啊？”
陶悦道：“才不要咧，我爹说，那些八旗子弟啊，一个个就会斗鸡遛狗养鸟抽鸦片。”
曹跃道：“倒也不是，你说的那些都是贵胄家的子弟，有一些穷人和咱们汉人老百姓一样。”
陶悦滴溜溜的眼睛忽然一转，小声地问：“跃哥哥，是不是抬籍了，很不情愿呢？”
曹跃顿时点头道：“还是我的悦儿理解我啊，别人都不理解我，正所谓知我者谓我心忧，不知我者谓我……”
陶悦牙尖嘴利说：“我可是知道潘家大小姐是一等一的美女呢，是不是因为娶不到人家啊？”
曹跃感觉脑袋有些跟不上她了，这是神马节奏？女人看问题的点怎么和男人差的这么多，一会儿跳到八卦上来了……连自己的死活都不管了？他只能心中一叹，难怪后世玻璃排成行，基友遍地走，几乎解决了中国四千万光棍的问题了，着实是女人有时候忒复杂忒麻烦了。
第200章 曹跃的七寸
陶悦掐着腰说道：“哼，我就知道的，被我猜中了吧。”
曹跃抹了一把冷汗，说道：“我都没见过潘小姐长什么模样，万一长得跟猪八戒似的呢？吃什么干醋啊。”
陶悦道：“哼！总之，以后你要是遇到她了，就离她远远地，能不能答应我？”
“绝对能。”曹跃举起手保证道，他随后问道：“水玲珑现在是什么身份，好像不是丫鬟，也不是你父亲的小妾。”
陶悦道：“对父亲说以往你娶妾从不过问我们，那时候我们还小，当不得什么。可现在我们大了，你还不过问我们吗？父亲便想到了姐姐，于是给姐姐发了一封电报，姐姐自接到电报，便第一时间来了。之后我们就劝父亲不要折腾，再说水玲珑也未必愿意嫁给他。父亲看到姐姐，心情就好了，也不再提娶水姑娘的事儿了。不过啊，我估计姐姐要是回娘家，父亲还是会娶她的。唉，没办法，谁让我不受宠，不如姐姐说话有分量呢。”
曹跃笑着牵起她的手，感觉她的手冰凉，说道：“这里毕竟是凉亭，虽然青纱做账暖炉其中，却也寒冷得很，我们进屋子里去说话吧。”
“你是不是一提到水玲珑就不愿意多说了？”陶悦睁大了眼睛盯着他。
曹跃刮了一下她的鼻子，道：“吃什么干醋，你啊你。有一件事我想征求一下你的意见。”
“什么事情？”
“房子。”曹跃道，“你想住什么样的房子？”
“做什么？”
“做婚房啊，以后我们安家的房子啊。”曹跃道，“总不能我入赘到你家吧。”
“谁要嫁给你，沾花惹草处处风流的。”陶悦嘟着嘴气呼呼地说。
曹跃笑着牵着她的手，由胖丫引路，来到陶悦的闺房，里面已经烧得热烘烘的，曹跃进去之后两人只是牵着手，互诉衷肠了一会儿，便离开了后院。他现在要准备婚房了，不知道此去京师如何，但若是安然无恙回来，接下来便是向陶府提亲。
既然提亲就需要有自己的府邸做婚房以及选择合适的媒人，曹跃认识的人种，唯独咸阳县令曾文佩做事最是圆滑，说话也八面玲珑，由他做媒人最好。而至于婚房，曹跃决定选在西安城中，起码西安城比其他小县城安全得多。
曹跃办事是个急性子，想到立即办到，但是选房子还真不是一件简单的事儿，也并非时时都能遇到今天早上跟买白菜一样的便宜事。作为曹跃的府邸，自然要选在西安城最好的北城区，而北城区谁家的房子要出售，谁家的房子风水好，必须要找一个精通本地消息的人事了。他的情报处当然不可能做这件事，所以曹跃立即想到了镇西镖局曾少敏总镖头来。
来到镇西镖局，正好是饭点儿了，曾少敏见曹跃驾到立即准备酒肉，曹跃说我这是舔着脸来蹭饭。曾少敏哈哈大笑说我倒希望将军天天住在我这里，以后我们镇西镖局就可以在大清横着走了。
两人一起吃喝起来，曹跃浅尝辄止，随后说道：“这次前来骚扰，是有一件事希望拜托曾总镖头的。”
曾少敏道：“将军有什么事要我效劳，洒家必定倾尽全力。”
曹跃摇头道：“其实也不是什么大事儿，在下希望曾镖头有空的时候帮忙打听一下，西安城北城区是否有空闲的风水好的大宅子出售，我打算买过来做府邸。”
“啊？将军要大婚？”曾少敏眼睛一转立即会意了，高兴地恭喜道：“不知是谁家的女儿可有这份福气？”
曹跃不好意思地说：“还没定下来，还没定下来。”
曾少敏本想问若是方便，自己倒是可以去做个媒人，凭借自己在西北绿林的面子，哪家能拿捏，但见曹跃没有提，倒也不问了。这曹跃是官家人，以后更是水涨船高，迎娶的定是名门望族大家闺秀，自己在绿林中倒是有名望，但在官府眼中自己还是没什么地位，怕是给人做媒事小，表现砸了事大。
这婚房一事，曾少敏倒是要好好安排了。
西安城最好地方有三处，第一处就是内城满城，身为西安的城中城，安全方面自然是最好，其次就是西城花柳街巷烟花莺燕之地，酒楼客栈碧瓦朱檐，赌场烟馆镖行也比邻而居，镇西镖局因为名气大，反倒不需要再西城。最后一处便是北城区僻静之所在，多是达官贵人有头有脸的在此居住，平日门前车水马龙，晚间却肃静的很，甚少有人打扰。
既然是曹二郎的府邸当然选北城去，北城区中最大的户所自然是甘陕总督府。
古代大多数办公用的户所和住所都是连在一起，如县衙的前半扇是办公的公堂，后面则是县令家人，有些类似于后世的白宫，总统全家入驻办公机构。除了甘陕总督府外，第二大的便是巡抚衙门了，再次就是陕西都指挥司。而个人单独主房，最大的就是陕西总兵魏风琛的魏府了，毕竟魏风琛经营陕西多年，累计不少资本。
这件事对曹跃倒是一件麻烦事，可曾少敏却消息灵通的很，得知城北还有一家赵府，站立面积排在西安城前十，幽静的很，家中只有老娘管家丫鬟等人，独子在京为官。赵官人想要将一家人接到京师去，便转手打算卖掉这间房子，只可惜要价太高，无人接收。赵老太太也害怕自己一走，有人强占了府邸，于是便一直拖到了冬天不肯搬家。
曾少敏打听到赵府准备卖三万七千两银子，便托人讲价，又说这是给陕西都指挥司参将曹跃买来做婚房，赵府这才降了价，只卖三万五千两银子，此时算是定了下来。
曹跃回到军营已经是深夜了，正打算睡觉休息忽然有人来报，说巡防营统领成俊派家奴紧急前来找曹跃，请曹跃明日一早在城外观音庙会面。
曹跃将那家奴叫来，问出了什么事儿。那家仆说此时事关重大，自己也不清楚，成俊将军只是请曹将军明天早上务必亲自前往，切不可大张旗鼓让人发现自己和他密会的消息。曹跃皱眉道：“神神秘秘，到底有什么重要干系。”
那家仆道：“关系到曹将军喝成俊将军的生死。”
曹跃心生奇怪，倒是并不太相信，成俊这个人有时候满嘴跑火车，他只是觉得危言耸听罢了。
但次日一早还是以前往灞桥军营视察的借口，带着两百多亲兵骑马快步来到城外五里的观音庙。
曹跃小心翼翼，以免被人刺杀，为了防止意外，他派遣亲将李朋将观音庙四周二里包围起来。这里都是野林子，要是藏起来什么刺客还真是容易至极，李朋非常尽职尽责地查了一圈，没有任何埋伏。
曹跃这才带着何顺等人亲兵进了观音庙，只见观音庙里只有成俊一个人正等得不耐烦，见到曹跃来了，成俊连忙走过去，忐忑不安地说道：“曹将军，曹将军大事不妙啊。”
“怎么回事？”曹跃问道。
“可否屏退左右？”成俊问。
既然没有危险，曹跃便挥了挥手，何顺的等人下去了之后，成俊从怀里掏出一份名单来，说道：“将军请看这份名单，可否熟悉？”
曹跃打开来看了看，见里面是西北所有民团山寨帮派的名单以及兵力、武器、驻防地点。另外这份名单之中画上勾的就是正是出息灞桥大会的民团和帮派山寨，没有画勾的则是不确定出息的团体。看着这份名单有两张纸，而且抄写得非常潦草，字迹又难看之极，肯定是出自成俊之手了。
但从内容上来看，这份名单的确是属于自己都。曹跃的手上有一份，怎么在成俊这里出现一份？难道有人从自己的指挥部偷了名单？他惊讶地抬起头忙问道：“成俊将军，你这名单是从哪来的？”
成俊道：“西安将军国俊的府上，昨晚我在西安将军府上喝多了，误入成俊的密室见到这份名单。匆忙之间我才抄写下来，另外还有国俊将军写的奏折。”
“里面写了什么？”曹跃皱眉问。
“国俊将军弹劾你拥兵自重，弹劾你控制陕西军权，弹劾我们勾结谋反。”成俊苦着脸说道，“他手里不单单有西北民团的名单，还有你身边所有人的资料。”随后他叹了口气，说道：“国俊将军不似外秒粗狂，此人心细如发，不愧久居西安将军位置之人啊，笑面虎一个。平时看他笑呵呵的，好像什么事儿都不搀和，没想到心思这么重，要致我们于死地啊。”
曹跃听了这个消息之后内心震惊不已，西安将军可是满清皇胄，他的弹劾比御史的弹劾更能直达圣听。却没想到，国俊想要将自己置于死地，当真是阴险歹毒。尤其是他拿到了西北民团、绿林出席灞桥会议的名单，这份名单原本没什么，曹跃为了让西北更加安全，容易剿灭匪患和叛乱，将所有武装整合在一起而设立。但是如果国俊用此来弹劾自己谋反，而自己便是有八张嘴也说不清了，当真是抓到了自己的七寸之上。