第246章 太后赐婚
曹跃接手之后，直接将老爷庙方圆五里的人全都抓起来，然后立起来一个闸刀，按照临近距离排好，随后说：“我知道你们之中是有人得到消息的，还有人趁乱从人家弄了钱财，不过这些我都不计较了。我的任务是抓到义和拳的那些歹人，若是你们有人知道消息不报告，就属于通匪。通匪者杀无赦！王兵，将刘家的左右两家人全都押上来，从小到大一个一个都用闸刀杀了。罪名是知情不报通匪！”
“大老爷冤枉啊我们！”
“我们哪里会通匪啊！”
“冤枉，冤枉啊！”
“大老爷们，跟我们什么关系也没有啊！”
“大老爷做主啊！”
“求求您不要杀我们！”
“我不想死！”
“爹，爹，我不要死啊！”
左邻右里没想到受到了株连，顿时嚎啕大哭起来，那王兵执法严苛，哪里顾忌那么多，于是先将邻居家的一岁小儿放在铡刀之下，回头问：“说不说？”
“我说，我说啊！”
果真，邻居家崩溃了，都是左邻右里的，自然之道一些小道消息，那邻居家人指着远处的一个贼眉鼠眼的人说：“那伙儿强人就是他招来了，赵四！你出来！就是你跟老刘家有仇的，就是你找的人！”
这赵四和后世电视剧乡村爱情里的赵四长得还真像，都是一副贼眉鼠眼欠揍的模样，他顿时叫道：“胡老八，你他娘的别胡说八道，我什么时候跟老刘家有仇了！大老爷们，跟我没关系，跟我没关系啊！”
胡老八立即说：“大老爷们，你要是搜一搜赵四家里，他家肯定有老刘家的东西。”
曹跃让何顺去赵四家搜，赵四着急要跑，两条腿哪里跑得过四条腿，王兵骑在马上直接追过去像是拎小鸡仔一样将赵四拎了回来。何顺在赵四家搜出来一把勺子，长柄的金属汤勺，一看就是外国人用的汤勺。这些赵四无话可说了，曹跃令人将赵四一家全都铡了。赵四立即喊道：“大人，我说，我说，你别杀我家人。”
“你说。”曹跃淡淡地说道。
拔出萝卜带着泥，顺藤摸瓜，曹跃找到了许多曾经帮助过义和团和有意加入义和团的人，当然这些人并不是曹跃要追缉的目标，他的目标是那伙儿杀人犯。很快，曹跃大军出动，在涿州将这一会儿暴民三十二人全部一锅端抓到了，带回交给九门提督崇礼处置。
崇礼不敢擅自做主，两年前义和拳刚刚兴起的时候，清廷是采取打压的态度的，但是义和拳提出扶清灭洋的口号，专门消灭那些假洋鬼子信仰基督教的中国人，使得许多官员对其同情支持，后来朝廷还专门讨论过关于义和拳如何处置。因为义和拳势力越来越大，朝廷之中对义和团的奋起也越来越大。
崇礼向荣禄汇报，荣禄又向慈禧汇报了这件事，慈禧当然是息事宁人，说要将义和团暴民交给德国大使海靖，却遭到满朝文武的抵制，尤其是帝党的阻挠。更让崇礼郁闷的是，一大早起来，几千义和拳的支持者就包围了九门提督府，扬言放出三十二勇士，保卫大清，扶清驱洋。
有人想看崇礼笑话，特地让人不要阻挠义和拳拳民，这些拳民很多都是年纪轻轻受人鼓噪的少年们，身上热血沸腾，看官府都没阻拦，立即兴致勃勃地要求九门提督放人。
崇礼直接询问荣禄，荣禄想了想说：“这样吧，你把暴徒交给曹跃，让曹跃领旨将这三十二人送去德国大使馆。”
崇礼一听，好一招祸水东引，立即将三十二人又交还给了曹跃。等他将三十二人秘密押走之后，立即对义和拳年轻人宣布，总理衙门已经下令由缉拿他们的曹跃负责向德国人交接，这三十二人不在九门提督府，不信的话你们可以派人进来查看。
众义和拳拳民一听，立即涌向了血军骑兵驻地北京城外的西大营。
李莲英终于见到了曹跃，这几天等的他好焦急。曹跃很是惊讶李公公到来，先是递过去两张一千两的银票，李莲英笑得鲜花绽放一般。曹跃又提出宴请李公公，李莲英拜着手说不必了，咱家这是有大好事对你说。
曹跃问有什么大好事儿，李莲英说几件好事儿碰在一起砸在你身上了，这算不算大好事？曹跃就更不明白了，满脸的疑惑。
李莲英道：“你知道恭亲王家的蓝祺儿格格吧？”
又来……曹跃一拍脑袋，苦笑道：“李公公，你直接说吧，啥意思啊？是不是万岁派你……咦……不可能啊，莫非是太后的意思？”
李莲英笑而不语，道：“你知道就好。”
曹跃苦笑道：“在下已经……”
李莲英道：“若是你迎娶了蓝祺儿格格，你将成为皇亲国戚，到那时候你将一帆风顺。再者说，老佛爷这几天准备让你回陕西，取代怕死不出的陕西总兵魏风琛。将来入主军机处不在话下啊。”
曹跃皱起眉头，叹了口气说：“李公公，我如果拒绝是不是不识时务？”
李莲英道：“是，你若是拒绝迎娶格格，你就是全天下最大的蠢蛋！”
曹跃长叹一口气，终下决定说道：“太后的美意李公公的恩情，我曹跃铭记于心。但我从一个纤夫的儿子出身，到现在作为陕西练军勇营统领，陕西都指挥使司参将，青海宣抚使司副使，到接下来担任骠骑营翼长，这一步一步没有靠过天，没有靠过地，更没有靠过女人，我也一辈子都不会靠女人取得未来。”
“你……你……”李莲英气得说不出话来，“愚蠢！愚蠢！愚蠢！”他气得连叫三声，一甩袖子走了。
曹跃等李莲英走后，大笑三声，身边的人何顺一脸的崇拜，王兵心中满是震惊，孙禄堂长叹一声默默无语这等诱惑当真不是一般人抵挡得住的，李石头啧啧摇头叹道：“堂堂公主不娶……堂堂公主不娶……”
曹跃回头给他脑袋一巴掌，道：“你想娶你娶。”
李石头捂着头说道：“我娶啥，人家没看得起我。”
黄然问道：“将军，您真的一点都不动心？”
曹跃道：“有什么可动心的。”
“当驸马爷啊。”黄然手舞足蹈夸张地说，“那可是驸马爷啊。”
“你怎么和石头一个狗德行。”曹跃笑道。
一行人说说笑笑，但掩饰不住内心的彷徨和忐忑，大家都知道，曹跃的志向并不是清廷的看门口，或者说即便是看门狗，也要一人之下万人之上的看门狗。那样兄弟们才能得到足够的利益，如果是普通的看门狗，曹跃的地位还不如淮系和湘系咧，他会被淹没在满清贵族，清朝官吏的海洋之中。
杀出来一条路！
李莲英回到紫禁城之后，向慈禧汇报，但他到底没有落井下石。一是李莲英受人银子了，二是曹跃毕竟救了几个王爷的贝勒贝子们，皇族倒是欠了他一个人情，所以李莲英只说：“曹跃对那女子用情极深，当真一个好情郎。”
在一旁的大公主荣寿苦笑说道：“小妹没什么福分罢了。”
倒是皇后隆裕微微有一些嫉妒，她嫉妒那个女人有人如此舍弃江山官爵地维护，而自己的丈夫光绪皇帝却把所有心思都放在狐媚子一样的女人珍妃身上，岂能让她甘心？两人从大婚到现在除了在新婚之夜两人行过人伦大礼，从此之后光绪没碰过她，这更让隆裕心理对光绪和珍妃极其痛恨。当听到曹跃宁可不要前程也要护着自己的女人，微微叹了口气。
慈禧看了看自己的侄女，颇为无奈，道：“这个曹跃倒是个倔脾气。”随后慈禧忽然冷冷地说：“可是他也不看看谁是这一家之长？他一个做奴才的，也配拒绝？我偏要他娶了蓝祺儿！”
荣寿忙道：“老佛爷息怒，老佛爷息怒。”
慈禧道：“你以为我是生他的气？”
“他一个蝼蚁一样的人，怎配得上惹你生气。”荣寿道。
慈禧道：“我倒要看看这头倔驴是如何倔下去的。”
隆裕溜溜地说道：“这曹跃我是听过的，他救了好些个贝勒贝子吧？”其实隆裕皇后却不是听说的消息，而是她的侄子就在获救的那批人之中，所以说他们叶赫那拉家倒是欠了曹跃一个人情，今次提出来，倒是提醒了慈禧。
慈禧这才说：“若不是因为他救了这些歌王公公子，我早就让他下天牢了。”她说道：“李谙达，传旨吧，看这个曹跃到底是接还是不接。”
李莲英小心翼翼地问：“若是曹跃不接呢？”
“不接？”慈禧冷笑道，“我的性子你是知道的，别人让我难受一时，我让他难受一世！”
次日，忽然朝廷发来圣旨，慈禧太后与光绪皇帝赐婚与陕西参将曹跃，将恭亲王府五格格蓝祺儿许配与他，并册封蓝祺儿为和硕格格。
升曹跃任陕西总兵，择日返回陕西平息陕西兵变。
为了支持曹跃平西，兵部向曹跃提供了五十万两白银的军费和价值五十万两枪炮，并要求西北之乱结束之后，立即返回京师，则日与蓝祺儿格格完婚。
曹跃大吃一惊，心中宛如晴天霹雳！
第247章 暴民暴行
曹跃现在被逼上梁山，接圣旨，享受坐西北而望天下的实力。
拒绝圣旨，曹跃将成为清末爱美人不爱江山的第一人，同时他也会成为未来电视剧里的人物，但一定是被悲情的失败者。
曹跃看了看手下，众人低下头不看他，唯独何顺冲他连连点头。曹跃明白，其他人是不敢向他表示想法，只有曹跃接受圣旨，对于众人来说才能获取最大利益。不管是桑治平、王宇还是杨度，甚至如果把自己换成陶模，所有人都会毫不犹豫地选择接圣旨。
“曹将军，接旨吧。”御前大臣载漪笑盈盈地说道。“为了还你人情，兄弟们费了不少口舌，此事会后，我们再不欠你了。”
正在犹豫的时候，忽然军营外叫声一片，张春平立即来报，说数千义和拳拳匪准备攻打西大营，解救三十二勇士。
曹跃大怒道：“什么他娘的三十二勇士，勇他娘了个蛋，整军备战！”转头对载漪说道：“贝勒爷，稍等一下。”
载漪道：“我和你同去。”示意道：“先接旨啊。”
“忘了，忘了。”曹跃不过是故意拖延而已，但看到拖延不住了，只得双手接过来圣旨，又交给何顺藏好。随后他拔出长刀，带着手下来到军营正门前。但见在正门前已经聚集了三千多百姓，有男有女有老有少，各种装扮都有，一个个伸长脖子看着，叫嚣得最凶的要数前面的一百多人。
曹跃让王兵上前训斥问话，到底怎么回事，又让何顺传令，章程率领骑兵一营从后门秘密出营，绕到这伙人身后，全军子弹上膛，随时准备射击。载漪大吃一惊道：“这个……曹将军啊，可不能打啊。”
“为啥？”
“不能打，不能打！人家是保佑咱大清的！”载漪道。
曹跃冷笑道：“保佑大清的就堵在我们军营门口？意思是说我们是叛军？”
“不是，不是！”载漪忙摇手道，“其实，朝廷一直以来都想招安他们，所以……”
曹跃道：“我明白了，你直接说招安嘛，我就全明白了。”
“明白就好。”
“可是招安之前，得先让他们尝一尝苦头，死个千八百人再说，免得以后不听朝廷的。”曹跃又厉声道。
一会儿，王兵回来了报告说是前些天抓走的屠杀了给德国大使馆掏大粪的老刘家一家的三十二个义和拳暴徒，据九门提督说已经送到了这里来了。
曹跃骂道：“他娘的崇礼发癔症吗？我们这儿又不是天牢，什么时候送这里来了？”正在说着，忽然看到一群衙役押着那三十二个义和拳暴徒来了，有其他义和拳拳民要上前抢人，立即看到囚车旁边站出来一个人，高喊着：“咱是河北一阵风，兄弟们给个面子，咱们负责把人送到军营就走。”这一阵风以前是个大盗，非常有名，后来招安了在九门提督府，专门帮着缉拿朝廷要犯。因为一阵风以前做贼的，所以他抓贼格外有经验，但他抓得贼却不多，大多数贼都被他放跑了。所以一阵风在江湖上的名声却极好，九门提督府因为有一阵风倒是方便了不少的事儿。
一阵风的话似乎非常好用，在一些人的张罗下，三十二名囚徒被送到西大营门口，一阵风跳下来，笑着将总理衙门大臣荣禄的公函给曹跃。
曹跃借过公函看了看，眼神之中带着杀气瞪着一阵风，一阵风尴尬地说：“大人，大人，都是吃公家饭的，你可不能拿我出气啊。”
“****娘的，俺不识字！”曹跃不是不识字，而是看不懂这里面的文言文，他娘的满清人写文言文，自己一个汉人看不懂，说出去真丢人。
那一阵风干笑一下，说：“我也看不懂，再说我也不敢看啊。”
载漪在一旁说：“我来帮曹将军看看吧。”接过了文书，看了一遍说道：“总理衙门的意思是由你处理大清和德国关于刘仆一家被杀的外交干涉，三十二名犯人也交给你全权处理。”
曹跃顿时不悦起来，荣禄倒是好把麻烦的事儿交给自己了，一方面民族主义爆棚的民众，另一方面则是纠缠不放的德国人，一个处理不好自己就马失前蹄受夹板气了，愤愤地说道：“我马上就要接骠骑营了，不在总理衙门了。”
载漪笑道：“骠骑营属于九门提督府管辖，九门提督府属于总理衙门管辖，所以你还是得听总理衙门的。”
“等一等，以前我是直接听总理衙门的，如今上面还多了一个爹是吧？”曹跃怒道。
载漪忍俊不禁道：“大体来说，是的。”
曹跃气得拔出刀来，那一阵风以为要砍他，吓得跐溜跑了，曹跃走到囚车旁边，看着一个个惊悚的面孔，直接吼道：“既然交给我处理，我就有我处理的道理，你们是听我的道理，还是他娘的跟我闹事！”
一个似乎是本地义和拳的坛主说：“曹二郎，我们敬你是一条汉子，别给洋人卖命……”
“****娘！”曹跃直接走过去，吓得其他人后退几步，这个坛主倒是硬气没有后退，结果曹跃上前直接一脚将他踹倒在地，指着他的鼻子骂道：“老子跟洋人拼命的时候，你他娘的谁知道在谁家娘们裤裆里鬼混呢！你说老子给洋人卖命？八百俄国人是你抓的？”
众人默默不语了，这还真说不出来什么，要说曹跃给洋人卖命，谁都不信。江湖上早就传开了，曹跃曹二郎在西北杀了五千俄国人，活捉八百献给朝廷，但是又被软弱的朝廷卖给了俄国人。众人大骂签合同的李鸿章，说他又卖国了，可是对曹跃却佩服得五体投地。本来这个年代咨询就不发达，口口相传难免夸大其词，尤其是在华北这地方，平日里就爱讲什么英雄鬼怪之类。再说华北地区受到洋人欺负，对洋人怨气不小，曹跃在西北杀了俄国人的消息传到这里，故事越来越夸张，人们却越来越尊敬他。
曹跃眼神冰冷地看了一圈众人，大家纷纷低下了头，不敢与之对视。
载漪在远处心中崇拜起来，这才是男人啊，这才是男儿……
曹跃走回到囚车旁边，向一阵风招呼道：“过来！”
一阵风屁颠屁颠地跑了回来。
曹跃又道：“把所有人的囚车都给我打开，排成一排跪在地上。”
“喳。”一阵风立即下令衙役们解开囚车，将三十二人按在地上，曹跃道：“今天我要审案，审案的公理在老天爷。”随后他大马扬刀地坐在一辆囚车之上，指着三十二人说道：“你们半夜杀人也就罢了，可是连五岁的小孩都杀，你们还是人吗？谁杀的小孩？站出来，别他娘的敢做不敢当，连累其他人！”
见没有人站出来，曹跃冷冷地说：“你们看看，你们义和拳都是什么人，杀了五岁孩子，敢做不敢当！得了，既然没有人站出来，把贼头拉出来抵命！”
“不是我杀的！”那领头的高喊道，“是刘大牛杀的。”
叫刘大牛的一听顿时梗着脖子喊道：“是你让我杀的。”
“我让你杀你就杀人？我让你死你是不是就死啊？”领头的胡搅蛮缠道。
刘大牛顿时气节道：“好你个黑三子，你这是陷害我啊！”
曹跃道：“把这两个人给我抓起来，押在一旁。”一阵风立即将这两人另押在一边，曹跃又道：“俗话说冤有头债有主，老刘家不管是不是给洋人做事，死了就死了，可是他老婆和姑娘咋回事？他娘的你们是扶清驱洋？还是趁机日人家女人？连他娘的五岁的小女孩都下手，你们是印度人吗？****娘的，老子虽然是个臭当兵的，可老子也知道罪不及子女，你们其中还有人趁机对五岁女孩下手的，说，都有谁！这种丧尽天良的事儿，老子绝不允许存在！”
众义和拳拳民顿时轰地叫了起来，还有这事儿？杀了人家的男人也就算了，女人也要****，对五岁小女孩还要下手，当真是畜生。众人之前还以为这三十二个人都是光明磊落的汉子呢，现在看来当真是愚蠢之极。这些人当真该死。
一个年纪较小的说道：“没有俺，我没碰她家女人。”
“你为什么没碰，别人都日？为啥你不日？你是不是没长卵子？”曹跃问，众人忍住了笑，这曹二郎还真是……跟传说中一样没文化啊。
那小青年低头说：“俺，俺看到她们哭，俺硬不起来。”
“你看到那个五岁小女孩哭了？”
“俺看到了，俺还看到刘大牛把她掐断气了，还说不能浪费，拉着郝二麻子，张老蔫，郑兔子一起弄了那娃娃，说尝尝鲜。”
“畜生！”
“混账！”
“你们还是人吗？”
“苍天啊，你们劈死他们吧！”
……
众人不由得大声咒骂起来，大家全都被骗了，这三十二个人哪里是英雄，全都是暴徒和恶棍，几个义和拳的弟子也不由得低下头去，此事给义和拳的名声带来很大伤害。若是人人都以为义和拳都是暴民，将来还怎么在河北大地拓展开来啊。
第248章 十七颗人头
见到民众的心理从对抗朝廷抢夺钦犯转变为责骂钦犯愤怒得几乎要上前打死这些畜生，曹跃嘴角冷笑了一声，义和拳和所有农民运动一样，起初都是一些人凭借着正义的借口，但很快其中就混杂着各种各样的人，这些人不免将自己都私欲带入其中。庚子国变是不是义和拳引发的，后世的历史界也颇有争论，很多人都支持说当时的列强只是没有借口在中国身上要一块肉而已，而义和拳的暴行恰当好处地给了西方列强一个借口。
提供借口的，应该就有如今跪在地上的这三十二个暴徒，这些人死不足惜，唯一让曹跃提防的就是民意，不能让民意认为他是为外国人说话，一旦民意以为他是卖国贼，天下人不会相信他是爱国者了。所以为什么后期那么多官员虽然在朝廷三令五申取缔义和拳之后还暗中支持义和拳，就是以为他们也知道，汉奸卖国贼这个名字一旦背上，永世不得除名了。
民国受冤最深的当属“卖国贼”曹汝霖了，作为北洋政府的交通部长和外交部长，曹汝霖成了北洋政府的替罪羊，实际上曹汝霖为中国在种种屈辱之中争取到了最大利益，可是愤怒的五四青年们却看不到他的努力，恰如百年之后的愤青们，整日在网上宣称支持果敢华裔武装，大骂政府无能，凭借着一腔热血把怒火洒在自己人身上的本事，婊自己爱国一样。
义和团毫无疑问就是那种婊自己的爱国者，扶清驱洋，不久之后就会更改口号，扶清灭洋！看，多么爱国，多么忠君！多么热血，多么愤青！比起后世网上谩骂政府的愤青，人家义和团至少还操刀子上，虽然历史上被杀了二十万人。
卖国贼这个名字，不能轻易就惹在自己身上，否则事儿没办成，反倒惹得一身骚。内阁总理衙门把这骚事推给自己，就是怕背着一个卖国贼的罪名吧。也幸亏是自己，换另一个人也不敢处理这件事。
曹跃咬着牙道：“好吧，你指出来，当天晚上都谁****人家女人了。”
那少年为了求生，只好一个一个指出来****者，他们一共有十七个人。这些人被挑出来之后经过其他人的反复确认，被一起押了起来，他们大声咒骂起来那少年，曹跃忽然大声喊道：“一阵风，把这些刮噪的王八蛋全他娘的给我砍了！”
“啥？”一阵风以为自己没听清，全都砍了？十七个人？这可是十七个人啊，九门提督只负责缉拿，不负责砍人啊。砍人应该是顺天府判吧，再说秋后问斩，怎么现在在这儿砍人？一阵风哪里敢动手，只好装聋作哑。
“全都砍了！”曹跃冷冷地说，“****的，看你那德性，就是吓尿了。顺子！带一个排的人，拔出大刀，给我砍了这十七个人！这些衙役没卵子，不敢动手。”
一阵风一缩脖，面红耳赤，其他衙役也不由得低下头去，这帮西北兵当真狠啊，杀人——能是那么容易的吗？杀了人不做噩梦吗？
何顺不屑地一笑，带着一个排的亲兵走过去接过来十七个暴徒，然后一个人按着囚犯，另一个亲兵拔出身后背着的血军特有的后背砍刀，一刀一个将囚犯全都砍掉了脑袋。
血溅长空，鸦雀无声，西大营门口，鲜血躺在地上，被冷风一吹成了冰，而现在是血水结成了血冰。在太阳照耀之下，看起来明晃晃血淋淋。众人这才想起来曹跃的军队别称——西北血军，血军，血军，原来他娘的是这么个由来啊。
曹跃淡淡地说道：“顺子，你把那些脑袋捆起来交给一阵风。一阵风，你现在把十七个人头送去德国大使馆，告诉德国大使，就说杀人凶手我全都杀了，其他人罪不至死的暴民我交给顺天府处理。还有，要是德国大使——叫啥玩意来着——他要是喜欢的话，这的十七具无头尸体我给他送过去。”
一阵风吓得直哆嗦，一直以来都以为曹跃的凶残只是传说之中的凶残，可是今天倒是看到了，曹跃这个人是翻脸就无情啊，一转眼十七个人脑袋就搬家了，人还没冷呢。
何顺已经笑呵呵地拎着脑袋上的辫子捆好了扔在一阵风跟前，那些脑袋死盯盯地看着他，仿佛要向他索命一样，吓得一阵风顿时坐在地上，大叫一声：“诶呀我的妈呀！”撒腿就跑，河北鼎鼎有名的一阵风，居然被吓疯了。
曹跃很是无奈，拎起了十七个头颅，骑上马，说：“我去处理去，你们散了吧。剩下的人，我会交给顺天府，他们罪不至死，但你们义和拳别什么人都收，连欺负女人小孩的人也他娘的收，你们迟早会变成另一个天平发匪。到时候我曹跃带着必定要带着百万雄师，斩杀所有叛军和乱贼！”
义和拳的人怏怏地回去了，众人也冷静了下来，尤其是这些人干的事儿也无从抵赖，人家自己都招了。这都干了什么事儿啊，他他娘的恶心了。
曹跃见众人散去了，嘴角微微冷笑起来，幸好这时候的民众好糊弄，他们也没什么政治目的，只是被人忽悠一下抢人就来抢人，如果真的处于什么政治目的，少不得自己的军队就要见血封喉了。
他回头对载漪说：“贝勒爷，那一阵风跑了，我只好自己去东交民巷了，你陪我去吗？”
载漪看了看他，微笑着摇了摇头，忽然一转头趴在地上屁股冲着曹跃，哇哇大吐起来，众士兵一阵大笑。
曹跃颇为无奈，道：“顺子，你送贝勒爷回去。冯洋，带一连骑兵，随我前往东交民巷。”
“是。”骑兵团副团长冯洋道。
那东交民巷西至天安门东至崇文门，全长三公里，是北京城最常的一条胡同，胡同两旁坐落着数个国家的大使馆以及使馆工作人员的家属，外国人在东交民巷中享有各种特权，以及少量的驻兵权。而由于北京城没有自来水，东交民巷自己挖井，自己发电，有自己的粮库邮局电报局等等，简直就是一个小独立王国。
曹跃到了东交民巷巷子口，一排法国兵立即挡在曹跃面前，却看到曹跃手中的十七个人头，吓得赶紧藏在掩体后面，一个法国少尉喊道：“你是什么人？”这人居然说的一口流利的北京话，倒是有趣的很。
“我叫曹跃，是大清国总理衙门特使，特别处理德国大使家掏粪工被谋杀一案。”曹跃朗声道。
“进入东交民巷，必须上交所有武器。”那法国少尉说道。
曹跃用法语不屑地说道：“在中国的土地上，中国军人绝不会放下武器。”（不发法语了，避免作者卖萌嫌疑）
法国少尉惊讶地看着曹跃，用法语问：“你会说法语？”
“是。”
“真没想到，你会说高贵的法语。”
曹跃冷冷地说：“你******废话什么，现在我要去处理外交事件，如果因为你的耽误导致这件事无法解决，我会送你去见你们的拿破仑皇帝。”
“送我去见拿破仑？什么意思？”法国少尉疑惑道。
曹跃心说你这智商，怎么当得少尉，说道：“就是让你上天堂，让开！”
那法国少尉还要据理力争，一个中国翻译官立即在他耳边说了几句话，那法国少尉惊讶地看和曹跃，问：“就是你打败了俄国人？”
“俄国佬！”曹跃道。
法国少尉笑道：“干得好，干掉俄国佬！搬开路障！”
曹跃带着一百多骑兵顺利地进入东交民巷，这是东交民巷几十年来第一次有中国军队进入，而且是一队骑兵进入，顿时惊呆了所有洋人。尤其是曹跃手中还拎着十几个人头，中国人的人头，一路之上还在淌着血，当真是吓人的很。别说不知道内情的，就是知道内情的也都吓疯了。
但是很快，脑袋上就不流血了，一个个人头结成了冰坨子，远远地看上去还以为有人拎着一串葫芦，可是走进了就能看得清楚，这是一串人头啊。人头并不可怕，经常有江洋大盗被秋后问斩，脑袋挂在京师的城门楼上，这似乎是中国人的一种爱好。可是这么一串人头拎在手中招摇过市，东交民巷的外国人还真没看过。
虽然是冬天，但东交民巷人还是不少，中国人爱看热闹，老外也爱看热闹，大家齐刷刷地看了过去，见这一群骑兵跑到了德国大使馆跟前。德国大使馆武官吓了一跳，连忙问：“你是谁，你们要做什么？”其他德国大使馆的卫兵也吓得忙举起了枪对着曹跃，而曹跃身后的亲兵们顿时被德国卫兵激怒了，他们也拔出马刀，嚎叫起来。
双方因为误会，险些擦枪走火。
“放下刀！”曹跃回过头去喊道，“放下，我们是来解决问题的，不是来打架的。”亲兵们悻悻地放下了刀，眼神之中带着杀气盯着对面的德国卫兵。
好一股杀气！德国大使馆武官心想。
第249章 拎着人头搞外交
曹跃知道，这个年代的德国贵族一般都懂得欧洲贵族语言法语，于是曹跃用法语对那个武官说道：“我代表大清国总理衙门处理贵大使馆工作之中方人员被谋杀一案，请大使出来吧，我们就在这里解决。”
同样这个德国大使馆的武官也惊讶曹跃会说法语，疑惑道：“你真的是来解决谋杀案的？”
曹跃低着头不屑地看了看这个金发碧眼的德国大胡子武官，反问：“你以为我带着这么多人来东交民巷是和你开玩笑来了吗？今天不是四月一日，不是愚人节，我知道你们德国人不常开玩笑，而我们中国人也不常开玩笑。”
武官想了想说道：“你可以放下武器，一个人进去。”
“不，我在这里等着大使，我觉得这件事三两句话就能解决，不必浪费彼此的时间，我是个军人，不是外交官，我希望能够在三分钟之内解决谋杀案，所以我来了。”曹跃挥了挥手中的人头，“这就是我的解决方法。”
武官被那血淋淋的冰球人脑袋晃得有些恶心，连忙转身跑回了大使馆内报告去了。
德国大使海靖早就被外面的热闹吵着了，叼着烟斗正在疑惑，之间武官报告了情况，他整理了一下衣冠走了出去，来到大使馆门口，看到骑在马上的曹跃正冷着脸看着他。
一个傲慢的中国人。
海靖再仔细看了看，这人受伤拎着一堆的人头，让他的胃有些不舒服。
一个野蛮的中国人。
曹跃骑在马上，居高临下，看着海靖，用法语平淡地说：“尊敬的德国大使海靖先生，请恕我军人，不能向你行友节礼。我负责处理德国大使馆掏粪工刘一家的谋杀案，经过我多日的侦查，找到了十七名主犯，已经被我全部格杀，这是他们的脑袋。另外他们的尸体如果你需要的话，我会让手下送过来，你要检查一下吗？”
海靖瞪着他说：“你能说一口流利的法语，难道你没有学习过礼仪吗？”
曹跃道：“是的，我没有学习过利益。”
“你……”海靖都不知道说什么好了，这厮……不以为耻反以为荣呢。
曹跃道：“另外还有十五名从犯，是从刘家偷了东西，但没有任何国家的法律规定小偷必须死亡，大清国宪法也没有规定，所以我把他们送到了专门处理这种案情的地方去了。还有，据我说知，他们之所以谋杀刘家，是因为这个老刘手脚不老实，在你们府上偷了很多东西。我也知道你们赏赐给他一些东西，但是我想你们不会把勺子赏赐给他吧？”言罢让旺财将银勺子还给海靖。
海靖看了看，惊讶地认出来这就是自己妻子最喜欢的银勺子，当初丢了之后，他的妻子非常难过，没想到是这位被他信任的掏粪工干的。
曹跃道：“这次谋杀案，说起来不过就是一些人见钱眼看，而老刘手脚不干净。大使先生，如果你每天就盯着这种鸡毛蒜皮的小事儿找总理衙门的麻烦，那么倒不如和我国合作。贵国帮助我国干涉还辽，重新得到满洲地区，但是俄国人却获得了最大的利益，我国政府迫切地需要一个能够真诚合作的人，而不是俄国那种强盗国家。据我说知，在历史上德意志民族和斯拉夫民族是一对死敌，我们一直想行，敌人的敌人就是朋友，所以我们也有理由相信，我们之间会成为朋友。”
海靖对这个年轻人军官的话语非常吃惊，他说道：“你到底是外交人员，还是军官？”
曹跃笑道：“这个国家需要我战斗的时候，我就是军人，这个国家需要我交涉的时候，我就是外交人员，这个国家需要我做什么，我就是最合适的那个。”
“你的名字是什么，军人？”海靖问。
“曹跃。”
“你就是打败俄国人的军官曹跃吧。”
“非常荣幸，能够被大使阁下听说过。”
海靖说道：“你可以下马，我们进一步说。”
曹跃道：“我只是负责交涉谋杀案，至于其他的交涉，大使还是与总理衙门说吧。军人不干涉政治，我也不希望干涉政治，希望大使能够理解作为一名真正的军人的骄傲。”
海靖道：“可是你比你们国家的那些外交人员还要职业。”
曹跃笑道：“在我的国家，我这样的人非常多，希望大使阁下能够平等地看待中国人。”他将十七个头颅递过来，问道：“大使阁下，这些杀人犯你是羁押回去，还是让我带回去？”
海靖赶紧转过头，摆了摆手。
曹跃哈哈一笑道：“告辞！大使阁下，改日我请你喝酒，和你说话很愉快！”随后带着骑兵策马奔腾，离开东交民巷。
等曹跃带队走后，海靖不由得说道：“看来将来的中国，这个人必定会是重要角色啊。”
曹跃带给东交民巷中的影响远远不止这些，他逼迫法国人放开关隘，骑在马上和德国大使侃侃而谈，妥善地处理了刘家谋杀案，义和拳没有再闹，德国人也没有追究，这一切都让整个死气沉沉的北京感到了不一样的味道。曹跃就像是一群臭虫之中突然冒出来的萤火虫，格格不入却分外明亮。
恭王府之中，五格格蓝祺儿听着丫鬟叽叽喳喳地说着外面的传闻，尤其是听到曹跃骑在马上俯视德国大使那一段，当真是精彩至极。丫鬟小红双手扣在一起，羡慕地对蓝祺儿说：“格格，您的额驸真是俊死了。我听说，他长得面如赵子龙，身似猛张飞，武艺如李元霸，霸气如楚霸王，当真是万里无一的男人呢。太后老人家赐婚，当真是想着你了。”
蓝祺儿甜甜一笑，因为母亲的地位低，她在府上一直以来都小心翼翼的，外人看来她的性格很是柔弱，实际上蓝祺儿是故作软弱，用后世的话来说就是扮猪吃老虎。皇宫险恶，王府之中也险恶至极，什么福晋侧福晋之类的勾心斗角，谁都不愿意落了下风。
蓝祺儿自然是早想带着母亲逃出这个让人失望的王府，可是作为格格，她能去哪呢？她的命运就是替恭王拉拢关系，成为政治的牺牲品吧。她内心之中极其痛恨那些八旗公子哥，因为她的父亲恭王爷就是其中之一，他们妻妾如云，府上的丫鬟想玩便拉入房间，自己的母亲就是这样生了自己的。她不想和这些令人恶心的公子哥在一起，如果可以选择，她宁可效仿红佛女，跟着大唐名将李靖在外流浪。
“小红，外面怎么说？”
“外面啊，都传开了，都说你命好呢。”小红骄傲地说道，“各个府上的福晋侧福晋格格小姐们都没想过，太后老人家这么有眼光，帮你挑选了如此如意郎君。”
蓝祺儿甜甜一笑，不再多言。
“可是我听过……”小红犹豫，“说这个额驸先前好像有心上人似的。”
蓝祺儿眼神之中光芒一闪，随即恢复平和道：“是么，人非草木孰能无情呢。”
“那是，您是御赐婚配，就算他以前有喜欢的人，也得好好伺候格格您。”小红道。
蓝祺儿小声地说：“不，你错了。”
“怎么？”
“我的额驸，以后心里只能有我一个人，也只能娶我一个人。”蓝祺儿笑道，“你不懂历法，宗人府《会典》里规定，驸马不能纳妾通房，妇死不能续弦。”
小红吃了一惊道：“果真如此，那……”
蓝祺儿道：“所以，我的额驸，只能是我一个人的。”
忽然此时有人来报，说老爷不行了，蓝祺儿立即带着小红跑到恭王奕?的院子，却听到了痛苦声传来，一个太监高声喊道：“恭王爷，归天了……”
恭亲王奕?对大清朝来说是一场震动，鬼子六奕?掀起的洋务运动，给清朝带来了十几年的发展，他提拔了许多汉人能吏，在满汉之中享有崇高的声誉。最重要的是，有人传闻奕?还曾经和慈禧在年轻的时候有过那么一丝丝的小故事……
不过对曹跃来说，恭亲王的去世倒是让他松了一口气，一来奕?死了，儿女们应当守孝，他和蓝祺儿的御赐婚配只能延期，二来作为镶蓝旗旗主，奕?死了，他也暂时不能举行入旗抬籍的仪式了，只是挂名汉军旗而已。
比奕?死更严重的一件事发生了，新疆巡抚饶应祺的急奏，俄国人勾结哈萨克人，准备入侵新疆。饶应祺希望朝廷能够在此派遣陕西练军勇营，支援新疆作战。
于是慈禧只能无奈地下令，曹跃升任陕西总兵兼任西北宣抚使，率军回到陕西，整顿陕西新军，尽快结束西北匪患不绝的局面，并支援新疆，将俄国人驱逐出去。
曹跃得令之后，立即整顿军队，带着大量武器，又写了一封信给张之洞，舔着脸向他提出购买武器——实际上就是讨要武器，用于保卫新疆之战。
张之洞立即回电，一个字：行。
这个朝廷重臣倒是知道轻重缓急，第一时间将解散了的自强军的武器送去了陕西，而曹跃也率领两千骑兵，马不停蹄日夜不休地向西北返回而去。
曹跃在队伍最前头，回头看着远处即将消失在地平线上的北京城，大声喊道：“下一次我回来了，你就是我的！”
“你就是我的……”
“你就是我的……”
众士兵不明所以，以为曹跃在率领大家喊着号子，也大声叫喊起来，曹跃听罢之后哈哈大笑，道：“对，那里会是咱们的！”
第250章 维新变法
春雨如油，细雨斜径，整个大清朝已经进入了早春时节。
而此时的西安城下，迎来了一支装备精良士气高昂的队伍，这支队伍的主将即陕西总兵曹跃，他率军取道河南，沿黄河向西行走，一路进入开封、郑州、巩县、渑池。
在渑池，曹跃下达归军令，限令一个月内，所有叛军立即返回驻地或向他投降，过期不降者杀无赦，限期内投降者既往不咎。不出三日，五支叛军归队，七日之后，豫西所有叛军重新归建到曹跃部下，豫西为之一肃。随后曹跃率军继续向西，进入潼关，一路之上不断有大队小队叛军归于曹跃部下，出了一部分是按照王宇计划故意搅乱的人外，另有三分之一的人居然是真的土匪和绺子，也跑到曹跃部队请求归顺。
曹跃是韩信点兵多多益善，所有军队一律接收。
一直到西安城下，曹跃所部军队已经收拢八千人，再汇合原本的两千骑兵，兵力高达一万人。
曹跃返回西安，走到哪里将平安带到哪里，已然由一个将军变成了人民的希望。这个双簧戏演的漂亮极了，不单单使曹跃重新拿到了兵权，还让曹跃在西北人民的心中树立了光辉正面的形象。
因杀戮而扬名的西北血军，如今反倒成为了人民的救星。
曹跃回来了，陕西境内第一时间匪患无踪迹，老百姓打开家门之后，发现外面平安得不像话，一打听才知道真实原因。老百姓当然不知道这是曹跃安排的双簧戏，还以为真的是曹跃的威名震动天下，数十个县城百姓居然跑到西安，准备给曹跃献出万民伞请曹跃一定不要离开陕西，永保西北平安。
甘陕总督陶模率领文物迎接曹跃，但陶模的眼神之中流露出了一丝丝的无奈，曹跃知道那是因为他被慈禧赐婚的事儿，此事如果成了，那么曹跃将无法迎娶陶总督的女儿陶悦了，毕竟总督大人的女儿绝不可能给人做妾。也就是说，他俩的同盟关系即将到此为止，但是很显然如今的曹跃已然不再受到陶模的控制，也不需要陶模的扶持，反而陶模需要曹跃的支持了，因此陶模还要与曹跃达成新的同盟关系。
这个同盟关系不是姻亲，但至于如何达成，两人心中都没有底。所以表面上二人如同父子一般热情，但内心却很是尴尬，曹跃决定打破这个尴尬然后重新整合军队，再发展西北，于是在西安城下令军队返回灞桥军营，由冉东安排住处，并整理军队。随后与甘陕总督陶模一道返回甘陕总督府，向陶模汇报在京城中发生的一切事情，包括这个慈禧赐婚。
听罢前后因果，陶模捋着胡子长叹一声。
此时陶模的心腹师爷孟连明带着曹跃的幕僚桑治平来了，桑治平的话分量非常重，而且圆滑的很，在陶模和曹跃尴尬的相处之间，能够起到润滑调和的作用。果真，桑治平拱手便道：“恭喜总督大人，贺喜总督大人啊。”
陶模道：“何喜之有？”
“恭喜总督大人从此之后得了助力，不久即将入主军机，在下在此提前恭喜一声陶中堂了。”桑治平大笑道。
陶模惊讶问：“什么？入军机？”
“然也！”桑治平侃侃而谈道，“陶大人可知军机处如今已经无人了？”
“什么？”陶模问道，“怎么无人了？”
桑治平道：“自翁相离京之后，军机处却是发生了许多趣事……”
原来此时的京城里发生了剧变，光绪皇帝忽然不顾慈禧的反对，宣布变法，并发表了《诏定国是》，表明变法决心，全文曰：
朕维国是不定，则号令不齐，及其流弊，必至门户纷争，互相水火，徒蹈宋明积习，于时政毫无裨益。即以中国大经大法而论，五帝三皇，不相沿袭，譬以冬裘夏葛，势不两存。因特明白宣示，嗣后中外大小诸臣，自王公以及时庶，各宜努力向上，发奋为雄，以生鲜义理之学植其根本，又须博采西洋之切于实物者实力讲求，以救空疏愚谬之弊。
这篇《诏定国是》的意思就是，光绪皇帝要变法了，你们不要再给我玩虚的了，我们要学习西洋，抛弃落后思想，所有人应当上下同心。《诏定国是》发布之后，西洋各国拍手称快，唯独日本俄国很不高兴，他们自然是希望中国继续愚昧下去，而西洋各国之所以高兴是他们希望中国可以打开更大的市场，赚更多的钱。
而光绪之所以一意孤行强制变法颁布《诏定国是》的原因就是，翁同龢被慈禧赶出了军机处前三回家和曹跃率军离京后不久，慈禧觉得大势已定便重新回到颐和园居住，表面上还政于光绪皇帝，而暗中控制朝廷动向。
但年轻的光绪皇帝却以为慈禧达到了自己的目的之后，慈禧搬出紫禁城代表着慈禧再一次把权力交给他，于是曾经饱受慈禧心理折磨的光绪，在康有为等人的鼓噪之下，以《诏定国是》这种公布天下的形式来颁布新政。这一招打得后党措手不及，因光绪皇帝昭告天下之后，立即获得了西洋各国的支持。眼看后党只能老老实实地挨打，光绪心中格外高兴，他随即大力支持变法，只要是关系变法的奏折一律批准，只要是反对变法的奏折，光绪帝直接披红废弃，看也不看。
光绪帝偏执地支持任何维新和变法的举措，引起了军机处和六部的严重不满来，以礼部为首的一众旧臣对新政加以抵制和抨击，气得光绪皇帝一口气将礼部满尚书礼部汉尚书，四个礼部满汉侍郎全都换人，礼部的六名管事全部被废除，还真是大清国开国以来头一次，何止大清国开国，就是中华五千年历史书也没有一口气废掉一个部的先例。但此举赢得了清流天下士子们的拥护，他们纷纷在各种报纸上宣扬支持光绪皇帝对支持新政维新变法的决心，认为在光绪的带领下，中国必定能够重返荣耀。
而帝国的中枢军机处此时也罢工了。
恭亲王奕?病逝之后，内阁大臣钱应溥也因病请辞了，军机处大臣如今只剩下世铎、荣禄、刚毅、王文韶、廖恒寿、钱应溥、裕禄（补了奕?的缺）、启秀（补了钱应溥的缺）。
世铎虽然是军机首辅，但在奕?死后总觉得自己也快不行了，于是更加不在理会军机处的事儿了，一门心思跟家中的喇嘛修行佛法追求长生不老之术。
荣禄荣升直隶总督又身兼着内阁总理大臣，无暇顾及军机处，廖恒寿因为翁同龢的关系被排挤，于是谎称生病卧在家里。
王文韶作为户部尚书，户部里面还有一大堆事要处理，无暇顾及军机处的事儿。
裕禄作为内阁总理大臣，忙着处理各国交涉问题，尤其是对俄谈判尚未结束，双方就最后一些条款逐一逐字反复谈判，没有时间理会军机处的事儿。
而最后一名军机大臣启秀则是内务府大臣，对于国事没什么经验，于是整个军机处看起来人多，反倒是没有人做事——更准确地说，是没有人敢做事。
军机处唯一一名能管事的人就是兵部尚书刚毅，但刚毅愚昧不堪，内心一直藏着满汉大防，对汉人主导光绪支持的变法诸多阻挡，军机处的十六名军机章京（官衔仅次于军机大臣，满汉各八名，通常军机大臣几年一变，但军机章京不变）跟刚毅一个鼻孔出气，这些老油条自然看得出来谁才是这个帝国的实际掌控着。
但军机处的无能和阴奉阳违惹怒了光绪，为了杀鸡儆猴他一口气赶走了四名军机章京，同时提拔谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭担任军机章京入主军机处，协助管理军机大事，并可直接向光绪汇报，赐予紫禁城行走的资格。
次日，光绪皇帝办法诏书，提拔康有为为内阁总理衙门章京，直接插手外交权。总理衙门大臣裕禄大怒，跑到天津找到在天津观察武卫军的直隶总督荣禄，说：“再不反击，我们一个个全都被那些汉人给赶跑了！皇上到底是咱们旗人，还是汉人啊！”
荣禄愤愤地说道：“皇上这是要把咱们满人的江山，送给汉人啊！”随后荣禄带着裕禄返回京师，跑到慈禧面前告状去了。
光绪皇帝的一系列行动，引发朝廷震动和京师的骚动，而光绪与慈禧的矛盾激烈地撞击在一起，双方剑拔弩张，大有不死不休之势。
桑治平笑道：“陶大人，你觉得此时，应该由谁来执掌军机？”
陶模道：“李鸿章李中堂！”
桑治平摇头笑道：“错，谁都能做，就是李鸿章不能做军机领班大臣，朝廷岂能让一个卖国贼做领班大臣，那不是明摆着说朝廷是个卖国的朝廷吗？”
“张之洞”陶模问。
桑治平点头道：“或有可能。”陶模刚要再问，桑治平又道：“但依我对张香帅的认识，他多半会远离是非，不去就任。”
第251章 陶模曹跃新关系
张之洞这个人小心谨慎惯了，桑治平先前提出让张之洞将自强军敛为私兵，张之洞都唯恐受到朝廷怀疑而拒绝了，由此可说明这个人害怕风险。此时维新变法已经半个月过去了，军机处除了光绪提拔的四个年轻人，其余人出工不出力，必须要有一个得力的大员坐镇。可领班军机大臣就像是火山口，随时都可能被喷射的岩浆吞噬。
领班军机大臣到底是支持新政，还是支持旧法呢？
支持新政，得罪支持旧法的后党，得罪慈禧，不得好下场。
自持旧法，得罪天下清流和帝党，慈禧毕竟年纪大了，光绪还不到三十岁，而且身子骨健壮的很，为人洁身自好，不像同治一样喜爱女色和男色，所以未来一定是光绪的，光绪一定比慈禧能多活很多年，未来不得好下场。
所以世铎宁可在家养病不出，而荣禄一直在外忙碌。
张之洞接到圣旨让他做领班军机大臣，高高兴兴地从武汉乘船准备一路到上海，再乘坐英国的太古轮机公司的船到天津，从天津到京师赴任。可是一路走一路寻思，到了江苏之后，张之洞与自己在江苏的门生旧吏交谈之后认定，此去京师是一摊脏水，想要有所作为，必定得罪后党。想要装疯卖傻，必定得罪天下读书人。
恰逢长沙发生百姓少了传教士教堂的案子，张之洞于是借口民教冲突关系中外邦交，处置不好唯恐有损国威，于是折返回去了。
桑治平笑道：“天下间，除了张香帅，恐怕只有大人您能做这个相国了。其余人要么孤立无援，要么老眼昏花，要么资历不足，唯有大人能够压阵。在下胡乱猜测，不出三五日，朝廷必定急召大人入京师拜大人为相国。”
入住军机，官至宰相，此乃读书人的最高理想，陶模想到自己能够做军机首辅，顿时心中一阵激动。从区区一介粮草官做到宰相，没有儿子的陶模可能取得的最大荣耀就是如此了。原本灰暗的心情，顿时变得高兴起来。
桑治平冲曹跃试了一个眼色，让他下去，自己有话单独要对陶模讲，曹跃于是告退。
等曹跃退出之后，桑治平见左右只剩下自己和陶模，又说道：“大人所虑者，无非是曹将军被太后赐婚一事，此举让大人和曹将军的翁婿缘分断绝，是也不是？”
陶模叹了口气，缕着胡子道：“我也知道，这不关系百川的事儿，太后心里毕竟存着满汉区别。百川也未必喜欢做驸马爷，做驸马算是给了一个前程，却废了一段前程。”
桑治平忽然笑道：“大人，日前听闻大小姐汉阳的夫家写休书一封过来，是也不是？”
陶模顿时涨红了脸，这件事让他极为下不来台，大女儿陶怡的夫家居然要把陶怡休了，引得陶模气愤难当。古代娶妻之后讲究的很，不能轻易休妻，休妻要讲究七出三步去。
所谓七出三不去要分着说，所谓七出是凡有不孝顺父母、不能生孩子、通奸、嫉妒迫害妾子、身患传染病、口舌生事、盗窃贪财女妇，夫家可休之。而三步去指的是三种情况附加无论如何不能休妻，分别是娘家人死绝了、为公公婆婆服孝三年以上、贫贱夫妻今富贵，不管是宗祠还是县衙府所，都不允许休妻。
陶怡夫家给出的理由是无子，古代的七出无子并非指儿子，女儿也是子，只要妻子生了孩子就不能休。然而陶怡嫁过去五年，却连肚子都没有大过。正所谓不孝有三无后为大，人家夫家也等了她五年，算是仁至义尽了。干脆趁着年轻，夫家将陶怡休了，让双方都有机会再娶再嫁。
而陶怡是有苦说不出，一切委屈都只能自己承担，因为她的丈夫喜欢的不是她，而是男人。若是喜欢女人也就罢了，陶怡能委屈一些，忍受他在外面沾花惹草处处风流，可是那夫家却喜欢男人，大婚之日喝的伶仃大醉而归，次日又借口不碰她，五年之内两人只是同创和衣而眠，哪里生的出小孩？若不是有一次陶怡怀疑，派人跟踪得知他夫君的这个秘密，她怕是一辈子都要背着黑锅了。
而陶怡是个遵从三从四德的女人，不敢把夫君的秘密说出去，便规劝夫君，岂料到她的夫君得知她已经知道秘密，便将她暴打一顿，在也不理会与她。所以陶怡那些日子愁苦难当郁郁寡欢，才让她妹妹过去武汉陪她。
如今夫家居然以她不能生育为借口将她休了，当真让陶怡有口说不出——唯一值得庆幸的是，在她接到休书之前，陶怡得了失忆症，忘记了过去五年之间的事儿，唯一一个知情者便是她的妹妹陶悦，甚至老父亲陶模也并不知道其中真正的原因，陶模也以为自己的女儿不能生育，只能屈辱地接了休书。
桑治平道：“大小姐不能生育，将来断然无法做人正妻了，而她还在大好年华之中，不如让大小姐做个偏妻，也好有个归宿啊。”
“你的意思是……”陶模惊问。
桑治平道：“对，将大小姐许配与百川做偏妻，大人与曹将军再续翁婿之缘啊。”
陶模心思忽然豁然开朗了起来，对啊，左右自己的长女将来只能孤独终老，最好的去处便是遁入尼姑庵中做一个姑子终老，可自己这个做父亲的怎能让女儿进入尼姑庵之中。但做人家小的，他又舍不得女儿吃这个亏。但曹跃不一样，曹跃对他极为敬重，同时曹跃和他的关系也极为复杂，若是让陶怡嫁给他做二夫人也就是偏妻，双方关系得到加强。
可这样却对二小姐太不公平了吧，陶模心中又是一阵愁苦，他极力保护着消息，不让陶悦知道太后给曹跃赐婚的消息，怕的就是自己这个冲动的二女儿出事。
桑治平看出来他的担忧，劝慰道：“大人，万万想开一些，二小姐冰清玉洁，哪里还愁婆家了。所谓父母之命媒妁之言，二小姐今生与将军有缘无分，也怪不得谁。大人多多奉劝才好。”
“唉，只能如此吧。”陶模说道。
而曹跃从甘陕总督府离开，回到巡防营之后立即召开会议，商讨解决西北兵乱的问题——既要平息兵乱，又不能平息，他要养匪自重。
养匪自重只是手段，却不是目的，这个匪患要在哪才好，是豫西，川北，蒙古还是青海甘肃，都要仔细讨论。
曹跃三个月再回西安，召开会议，所有人都来了，不管说是西北联合武装力量联盟司令部的成员，还是陕西练军勇营司令部的负责人，更或者是军队长官，全部到齐，美其名曰为曹跃接风洗尘，实际上讨论的是接下来该怎么走。
豫西、川北、青海甘肃之乱不过是血军演的一场戏，就像曹跃进入河南之后，豫西兵乱立即停止一样，川北和青海甘肃之乱什么时候停下来，不过就是曹跃一句话的事儿。只有赚取到最大的利益，众人能停下来。
首先就是郝豹子报告在川北的事情发展，郝豹子带领的步兵一团在陕南和川北作乱，不单单剿灭一直以来对曹跃不爱搭理的火朝天，还把川北保宁府巡防营把总张冲给杀了，把保宁府巡防营给全部屠杀，导致朝廷在整个川北都失去了控制。甚至朝廷新任的四川总督奎俊甚至派人到川北寻找乱兵，希望能够招安郝豹子等人。这次他们取得了更大的丰收，不但将火朝天的老家给端了，还抢了许多川北大户，得到白银二十万两，粮食几十万斤。
郝豹子激动地说：“贼他娘的，抢起来当真是过瘾的很。”
曹跃笑道：“抢东西过瘾是过瘾，但不是长久之计，也不能让士兵养成习惯。”
郝豹子笑道：“将军，俺自然知道，咱们是官军，不是土匪。”
陈刚随后报告在豫西的收获，除了剿灭了三点头外，还收拢了数万豫西匪盗。豫西，也就是河南西部一直都是河南省最彪悍的地区，因为靠近山区，很多人生活困苦，不得不走上了抢劫为生的生活。民国时期豫西土匪起家的镇嵩军便是其中最有名的一职，也创造了围西安城，饿死十万百姓的惨烈战况。虽说收拢了士兵，倒是银子和粮食没弄到多少，毕竟豫西并不富裕，倒是让陈刚抢到了几十车鸦片。
曹跃惊讶问：“鸦片？你说的可是鸦片？”
“是。”
“这鸦片是哪里来的？”
“有人在豫西种鸦片。”陈刚道。
曹跃想了想，道：“明天下午你过来，单独汇报一下。”
“是。”
接下来冉东报告了青海甘肃的战况，西宁邵武军被血军打了一个迁，三个团同时对邵武军发起进攻，导致西宁邵武军不出三日便被攻破了本营。而此时摩恪达率领第羌藏士兵从西面杀了过来，将向青海逃去的邵武军残部全部宰杀。
邵武军经此一役，全军覆灭。
第252章 红钞发行
为了灭绝后患，王宇暗中告诉摩恪达，对邵武军所有亲属血亲男丁一律追杀到底，以免后来被报仇，抢的女人带回青海交给藏民和羌民为妻。而后冉东带军返回西安，既没抢到粮食东西，也没抢到钱财，但是他们给朝廷造成的震动最大。也多亏了这一支的变故，似的慈禧不得不放出曹跃。
听完兵事的消息，曹跃很是满意，一切都按照计划有条不紊，他对王宇和丛晨两人点了点头，多亏这二人从中调配了。丛晨谦虚地微微一笑，王宇却自信地耸了耸肩，仿佛说小事一桩。
西北要发展，绝对不能乱，即便乱了也是有计划的乱，而不能影响到他的西北发展大计。于是曹跃考虑了一番，说道：“豫西和川北可以平息了，我们将来打造一个和平的西北，促进西北经济发展，两个地方太乱对我们的发展不利。”他又问：“陕西本省没事吧？”
丛晨道：“陕西一点事儿都没有，给朝廷放的都是假消息，除了吓唬吓唬满城里的旗人，普通百姓生活没有收到半分影响。”
“这就好。”曹跃道，“接下来整合军队，丛晨，你的参谋部要肩负起重任了。”
丛晨道：“这次西北兵乱之后，我们的军队不降反增，这其中有很多山寨都是灞桥会议上早就和我们达成归降条件的，还有就是没有资格参加灞桥会议但也非常想参加我们血军的，另外就是四川、河南、陕西、湖北的土匪慕名而来投奔，希望能够讨一个正经前程的。”
曹跃点了点头。
丛晨继续说道：“这些人之中心思各异，有的纯属投机而已，有的甚至还打算反复，所以暂时不能信任。”
曹跃笑道：“土匪身上恶习自然难改，但是我们要给他们时间嘛，是不是？也不能一棍子打死了。军规都教了他们吧？”
“教了，但大家记不住。”
“不，你要相信人的潜力。”曹跃做出指示道，“生死边缘，人会爆发出无限潜能的。”
得了，一句话，把那些投降过来的土匪给逼到悬崖边上了，什么叫做生死边缘？意思就是玩命地操练呗，丛晨会意微微一笑，又道：“初步统计，我军已经扩军到五万人，按照以前的编制无法指挥。”
曹跃点了点头，想了一下，说道：“俺就扩编吧，血军六团六营，重新整编为六旅六团，步兵第一旅还是交给郝豹子，步兵第二旅交给保连齐，步兵第三旅交给戴建龙，步兵第四旅交给聂嘉，步兵第五旅交给韩铮，骑兵第旅交给陈刚。参谋部制定好扩军整编之后的人数，人员配置，军官调配，粮草调配等等。”
“是。”丛晨道。
曹跃道：“好，军队的事儿暂时这么多，隋副司令，你说一下西北联合武装力量联盟的事儿吧。”
隋平安忙道：“我刚刚接触不久，还是曾副司令说吧，他熟悉一些。”
“也好。”
曾少敏红着脸，作为一个江湖人士，如今曾少敏也有了官身，不禁有些不习惯了，说道：“西北三省各方力量经过这次西北兵变，已经全部确定要参加六月份的第二次灞桥大会。这次很多人裁撤了手下，统共有一万青壮被送到石桥军营接受训练，他们只等着将军您来领导大家做事儿赚钱呢”
曹跃笑道：“好，不过赚钱这件事，你们得和介辅好好商量一番。”
常国良拱手道：“只等着西北兵乱结束。”
“那就结束。”曹跃笑说，“除了青海外，都要结束。”
常国良报告说：“夏普林处长购买的印钞机已经运到了，咱们的西北银行终于能够发行小额纸币了，而且我们做了十重的防伪方案，保证在十年之内没有人能够仿制。”他将手里的皮箱打开，递给曹跃说道：“请将军看一下，这次新版的红钞，采用红色黑色褐色黄色金色绿色多种颜色印刷，分别是一文钱，二文钱，五文钱，十文钱，二十文钱，五十文钱，一百文钱，两百文钱，五百文钱，一千文钱十种红钞。若是大人满意这货币设计，我们明日即可开始印刷。”
曹跃拿过来仔细看了看，九种货币背面统一都是辽阔的西北地图，再加上满汉藏蒙四种语言的大清帝国西北银行，以及汉字壹文贰文伍文到壹仟文钱，配合着阿拉伯数字1、2、5、10、20、50、100、200、500、1000。纸币正面同样也是用了满汉藏梦四种语言写着大清帝国西北银行字样，另外也写着纸币金额，只是正面主图换成了人物像，一文钱的是一个女藏民，二文钱的是一个女蒙民，五文钱的是女回民，十文钱的是女满人，二十文钱的是女汉民，接下来对应的是男藏民，男蒙民，男回人，男满人，男汉人。
曹跃笑问：“这图案顺序有什么异议吗？”
“意义倒是没什么，不过是按照人口多少安排的。”常国良笑道。
曹跃道：“这样吧，先推出二十文以下的五种，五十文到一千文的暂时不要推出。而且在陕北地区率先尝试使用，如果可行的话，再逐渐推广使用。另外就是盐碱专卖，我们的盐碱只收红钞，其他金银都不收。”
常国良笑道：“是，我明白了将军，我觉得不需要在陕北试推广，直接表明盐碱只收红钞，百姓不能缺少盐碱吧，他们只能用红钞来买。如此一来，这红钞也就顺理推广开来了。纸币之所以难以推广就是因为仿造容易，可如今我们的红钞极难仿造，我想这段时间足以让我们推广纸币了。还有就是印刷的问题，对我们来说，只有印刷两文钱以上的面额纸币才能赚钱，是否多印刷两文钱纸币？”
曹跃摇头道：“印刷纸币来赚钱只是其中的目的之一，更重要的目的却不是印刷纸币，而是统一西北地区的金融——就是西北地区的经济流通。试想一下，西北地区只使用红钞，当外地商人进入西北，必然需要红钞来交易，这样一来我们可以用的银子就更多了。至于合盛元这种银票，以后也用不到了。”
“是。”常国良道。
曹跃笑道：“好了，说了这么多正事儿，咱们都饿了，该吃吃，该喝的喝，今天好好吃喝一顿，明天都干正事儿了。”
“是！”
随后亲兵们开始端菜上酒，众人好一顿吃喝，曹跃大口喝酒大碗吃肉，嬉笑怒骂，宛如一个江湖带头大哥一般。他的身体好，酒量也不错，当然不能与其他人一一交手，但却来者不拒。
吃喝到了凌晨，众人才昏睡散去。
次日一早，曹跃立即洗了一个热水澡，去了去酒气，然后继续处理军事军务。对于经济方面曹跃并不想插手过多，他并不是一个经济能人，只需要让懂得赚钱的人去帮他的军队赚钱就好。因此常国良的权利非常大，也有一定的自主权，但曹跃也知道，绝对的权力导致绝对的腐败，给常国良套上枷锁的就是辛洛的情报处了。
这天曹跃的主要工作就是听取情报处的汇报。
辛洛开始对西北各个方面以及各个领域进行汇报，两人从上午一直到晚上，曹跃对西北地区进行了方方面面的了解和掌握。众人都知道辛洛的地位和作用，当辛洛汇报工作的时候，其他人几乎不会打扰，唯恐他盯着自己。
曹跃听了辛洛的汇报之后，又交代给他一个任务，培养情报人员派到全国各地去，为将来做好准备。
辛洛惊讶道：“二哥，你的意思是……”
“天知地知你知我知。”曹跃微微一笑。
辛洛重重地点头，道：“我明白了。”
辛洛下去之后，曹跃闭着眼睛休息了一会儿，何顺报告说陈刚到，曹跃让陈刚进来，陈刚敬了一个军礼，坐在椅子上。曹跃问：“你知道什么人种植的鸦片吗？”
“是豫西的一个大地主家，他家除了鸦片没别的了。”陈刚说。
“他是整片整片的种植，还是小规模的种植，最起码种植牙片应该是有老工人吧？”曹跃问。
陈刚回答道：“给他家种鸦片的都是他家的佃户，已经种了五年了，都是熟练的老工人了。”
“这就好。”曹跃大喜道，“如今外国向我国倾销鸦片，我外交无能，无力阻挡，唯有用鸦片来抵制鸦片，以毒攻毒。你立即派人将那种鸦片的佃户全都带到西安来，我们自己种鸦片卖到东边去，打垮外国鸦片。”
陈刚犹豫道：“将军，此举恐怕将引发一连串反应，万一被人发现……”
曹跃笑道：“无妨，被发现又能怎样，我不但要做鸦片，还要生产海洛英销售到西方去，让西方列强尝一尝被毒害的滋味。”陈刚挠了挠头，不知道什么是海洛英，不过他最大的特点就是听话，于是点头称是。曹跃说道：“将人带来之后，你再告诉我，我自然有安排之处。”
第253章 曹跃再扩军
陈刚一走，曹跃本想着明天要不要去陕西武备学堂看一看第二期学员上课的情况，但没想到桑治平急匆匆来了。曹跃对桑治平尊重非常，这个人看事情非常深远，经验丰富，能够给自己提供很有用的建议。于是曹跃拱手道：“我不在陕西这一段时间里，桑先生辛苦了。”
桑治平摇头道：“我倒没怎么辛苦，反倒是你的幕僚王鸿鸾和杨皙子，这两个人不错。”
曹跃笑说：“他们和我一样还年轻，做事锋芒毕露一些，但深谋远虑不足，还是需要先生这样的大家帮着把把关，号号脉才是。先生这么晚来，应该是有大事叮嘱吧？”
桑治平道：“却有大事叮嘱一番。”
曹跃连忙抚着桑治平坐在椅子上，问道：“先生有何事见教？”
“关于你和总督大人的事儿。”桑治平道。
曹跃一脸的无奈，叹气说道：“先生也看出来了，但这次被太后逼婚我实属无奈，若是不接了圣旨，恐怕我是回不来的。”
“接，当然接。”桑治平道，“大丈夫何患无妻？你的前程重要还是姻缘重要？若是你连这个都选择不出来，也不需要做事了，天天睡在娘么裤裆里得了。”桑治平难得地爆粗口，惹的曹跃哈哈大笑起来，桑子平也笑了，说：“若是任何人在你那个位置，都会选择要前程。”
“吴三桂呢？要美人不要江山？”
桑治平道：“那你却冤枉了陈圆圆了，吴三桂并非要美人不要江山的人，陈圆圆只是他引清兵入关的借口罢了。让吴三桂选择投清的是天下局势，而不是什么美人。明末战乱不休，吴三桂的十万关宁铁骑每日需要多少粮草？每个月需要多少军饷？那李闯手下都是流寇组成，什么闯王来了不纳粮，不纳粮用什么做军费？抢吗？可是李闯抢了江山之后，还抢谁？抢老百姓？老百姓必定会反抗到底，抢关外满清？他们打得过满清铁骑吗？李闯是抢无可抢了。”
曹跃摸着胡子道：“确实如此，靠着抢来打天下的，能逍遥得了一时，却不能守得住江山。闯王来了不纳粮，单单这一条就把他们自己逼死。”
桑治平道：“所以吴三桂只能选择投降满清，因为满清可以给他提供钱，粮，权。所谓要美人不要江山，只不过是男儿把自己心中的龌龊算计推卸给女人罢了。”
曹跃嘿嘿一笑道：“我却没有推卸，我连那格格长什么样子都没看到过。”
桑治平道：“好了，其他的话我也就不说了，总督大人能够理解你当时的选择，但是二小姐却不能给你做妾。”
“我知道，唉……”曹跃无奈道，“人生不如意者十之八九，我和小悦儿……若是给我三年，三年时间就足够了，只怕她不能等我。三年之后，她都二十一岁了，那还能等我呢，唉。”
桑治平又道：“即便二小姐不能做你的妾，可是你和陶总督的关系却不能断。”
“这是自然，我只怕他多想。”
“我倒有一个主意。”
“先生请说。”
桑治平缓缓地将让曹跃娶陶怡做偏妻的主意说了出来，曹跃听罢之后目瞪口呆，大叫道：“不可能！绝对不可能！”
“将军，没有什么不可能。”桑治平道，“你想过自己可能将来娶一个格格吗？”
“根本不是一回事儿。”曹跃道，“我不能迎娶小悦儿，已然心里对她不起了，更不可能娶她的姐姐做小，这样会逼死她呀。”
“礼法如此。”桑治平道，“除非陶总督舍得让二小姐做你的妾室，但陶家有头有脸，怎能让二小姐做你的妾室？”
“那为什么大小姐就可以？”
桑治平道：“因为大小姐被休了，已经不是完璧之身，自然可以做你的偏房妾室。”
这他娘的什么封建礼教文化！曹跃仰起头，长叹一声，道：“桑先生，此事慢慢来吧，我不能再刺激小悦儿了，我对不住她许多啊。”
桑治平道：“一切依照将军的意思来。”
曹跃又道：“先生可看了《诏定国是》原文？觉得这次变法如何？”
“我不看好。”桑治平道，“皇上一切来得太急了，变法不过一个月，他便撤了礼部两个尚书四个侍郎以及四个军机章京，另外我还得知，皇上裁撤了鸿胪寺和光禄寺，虽然这两个地方没什么作用，只是一些朝臣养老之地。可是皇上贸然踩着这两处，却得罪了整个满清贵族集团。将军可曾想过这两个地方都是什么人？”
“什么人？”
“那些人都是当年随着清太祖从关外打进关内取得江山的八旗功勋之后，经过了这些代人，功勋之后除了会斗鸡遛狗摆弄古玩吹牛之外，什么本事也没有了，可是祖宗的功勋拜在那里。所以才设这两个寺给他们养老，免得他们这些废物功勋之后插手朝廷政务。皇上贸然裁撤这两处，表面上看上去是为了推行新政精简人员，可实际上却让满清功勋看到皇上绝对不会因祖宗功勋庇护任何人。整个八旗子弟当然不干了，他们联合起来反抗皇上，甚至提出换一个皇上，都是贵族内部的事儿。皇上是难得的明主，可惜却急功近利啊。”
曹跃惊讶道：“你的意思是，皇上已经得罪了整个满清四百万满人？”
桑治平点头道：“现在皇上除了得到一个汉人支持，没有人再支持他了。”
曹跃想一想的确如此，光绪皇帝这个满人皇帝却被满人抛弃，而被汉人支持，当真是一种讽刺。由此可见，其实汉人老百姓对民族大防反倒没有满人那么严重，汉人心中维系的是中华民族文化图腾，而不是血缘图腾。只要中华文化保留，汉人可以接受任何人的统治。这不能不说是千年来发生在这个多灾多难的中原大地上，中华民族能够维系生存下来的最重要的原因。否则单单以血缘来看，就算是炎黄部落发源地河南省，也没有几个血缘纯正的汉人，早在五胡乱华的时候杀得干净了。不过这个腐朽的王朝必须要推翻，早一日推翻比万一日推翻对中华民族的贡献更大，
桑治平总结道：“变法必败，将军早作打算。”
曹跃拱手一笑，道：“英雄所见略同，我等只需稳坐西北笑看风云变好。”
与陶家再度联姻一事，暂时被搁置起来，尽管桑治平心存好意，可曹跃甚至自己不能再对不起陶悦，他将全部精力投入在巩固自己在西北的势力之中。
曹跃整军六个战斗旅，包括五个步兵旅一个骑兵旅，每旅七千五百人，作战兵力高达四万五千人，同时拥有司令部直属部队，包括炮兵团、守备团、辎重团、预备团，以及亲兵营与先兵营，总计一万二千人，总兵力达到五万七千人。
随后曹跃亲自率军“出征”陕南，并率军进入川北，将盘踞在川北的土匪和叛军扫荡一空，川北百姓热情地欢迎曹跃大军的到来。四川总督奎俊为了表示感谢，特地送过曹跃三千两银子表示感谢。曹跃个人倒是没有收，但以军队的名义存在银行，换取了三十万文钱，给军士们发了一点奖金。
扫平川北之后，曹跃率军向西出击，很快收服了西宁府，解救了西宁府的百姓们，并且祭祀了一番邵武军，将尸体归拢在一起，将其葬于西族墓园之中。为此感觉统帅董福祥发电表示感谢，曹跃也回电说西北同乡，多多照拂。
而后曹跃借口青海地势复杂，并不进军青海，使得摩恪达藏羌联军从容撤退。曹跃留下藏羌联军，以免飞鸟尽走狗烹的下场。
经过这两次急行军锻炼之后，血军出现了受不了辛苦的逃兵，很多土匪出身的人偷偷跑了。曹跃任命王兵担任宪兵营营长，抓获追捕逃兵，总计抓得六百三十人。并拉到刑场，由士兵亲自执行。六百多人哭嚎着说后悔，自己再也不会做逃兵了，希望曹跃能够网开一面。但是曹跃铁石心肠，下令执行军令，六百三十个逃兵被杀，弃尸于西宁府。曹跃又借口伤亡惨重，请求朝廷拨款镇抚士兵。
而此时的朝廷正处于紧张时刻，为了避免节外生枝，慈禧太后特别拨款十万两镇抚西北。十万两银子算不得什么事儿，朝廷每次在西北用兵花费不少于几百万两，所以曹跃又让杨度给朝廷不断地打电报请求拨款。
很快，朝廷又拨款三十万两。
这下曹跃算是有了点小钱钱，立即率军向西，准备进入新疆。
然而新疆巡抚饶应祺派人对曹跃说，俄人在得知西北兵乱平息之后，突然撤去了，让曹跃准备好的一切落了空。
既然俄国人退去，曹跃只能率军从甘肃返回陕西，时间也倒了1898年的9月份，维新变法已经实施一百天了。
第254章 建清朝警察制度
大军返回陕西之后，曹跃得到了一个消息，朝廷新任陕西巡抚为原山西巡抚胡聘之，作为帝党的胡聘之驾临陕西，不知意味着什么。而西安将军并非凤山担任，而是由陕西布政使多罗特·升允来担任，凤山被派到武卫中军担任副统制一职。
由于武卫中军都是由八旗子弟组成，所以荣禄亲任武卫中军统制一职。可荣禄身兼数职无法分心，所以实际上凤山便是武卫军中军真正的司令官。凤山当然更喜欢现在的位置，他看出来了，这西北离不开曹跃，在西北以曹跃为核心已经形成了一个渐渐强大的西北军阀集团，外面的油盐泼不进去。
率军抵达西安之后，曹跃先是拜访了一番陶模，向其进行汇报大军南征西讨的经过。几万大军伤亡一千余人，其中阵亡七百人（包括被杀的六百三十个逃兵），其余伤兵被安置在各地，曹跃划下了土地，给退役的伤兵们耕种，并亲笔书写了“三年不收税三十年不加税”的保证书。此举顿时引得数万血军士兵们的叫好声，使得军心更加忠诚。
陶模听闻之后，担忧道：“此举朝廷不知有何想法？”
曹跃道：“西北地广人稀，不似中原地少人多，所以这也是我们唯一的优势了。”
陶模笑而不语，但内心之中隐隐约约感觉不对，曹跃所作所为已经不是单纯的作为一名军官给属下争取权利了，而是作为一名主公给忠诚于自己的士兵分封土地。陶模没有说什么，因为如今已经完全确定了，曹跃和他的合作关系已经由他支持曹跃，改为了曹跃支持着他了。且新来的陕西巡抚胡聘之早就和陶悦因为儿女亲家一事不合，那胡聘之初来乍到处处与陶模作对，陶模需要曹跃支持他对抗胡聘之。
胡聘之作为帝党支持变法，刚刚来到陕西见到本地如此繁华，顿时大感意外，没想到没了巡抚的陕西比有巡抚的陕西还要繁华得多，西安城里开设了多家工厂，街面上的店铺人也多了起来。
随即胡聘之根据新政，开始要求陕西学正堂进行教育改革，推行西式学堂。陶模作为后党，自然反对，双方都上折子奏对方一本，胡聘之弹劾陶模对新政搪塞阻碍国家进步，陶模弹劾胡聘之对改革操之过急影响陕西稳定。
而胡聘之显然有备而来，这次居然从山西带来十几个青年学生来，据理力争说建立新式学堂必定会让陕西省人才辈出。在山西做巡抚的时候，胡聘之建立工厂，开办煤矿，建立学校，为山西省的经济人文环境做出了极大贡献。所以当胡聘之来到陕西之后，希望得到一匹人的帮助，在陕西建立学校，立即有十几个青年不顾一切跟随胡聘之来了。
督抚不和，使得紫禁城中也是骂声一片。
众所周知，胡聘之是帝党之中的改革派，他是维新变法的急先锋，因为他一贯以来的主张就是全面改革，让国家民众收益。虽然胡聘之和曹跃有仇，但不可否认的是，胡聘之这个人在做事方面远比那些后党的人强得多。这一点就连曹跃也不得不承认，胡聘之是个好官，尽管他不喜欢自己。
光绪皇帝不能偏袒任何一方，尤其是不能偏袒胡聘之责骂陶模，陶模不单单是帝党的人，他身后还有将近十万西北血军，已然成了朝廷西北重器了。所以圣谕下达，申饬双方，责令双方各退一步。
陶模于是只允许胡聘之在西安尝试建立新式学堂，胡聘之也没有那么多新式人才，只得匆匆建立了两所小学。不是胡聘之人手不够，而是没有那么多的钱支持着他，可就在他愁眉不展的时候，一个叫做虞立民的浙江商人找到了他，向他提供五千两银子，用于再建立三所小学。
胡聘之之子胡光起感激不已，问道：“敢问先生有何需求？”
虞立民笑道：“受人所托而已。”
“先生受何人所托？”
“恕难告之。”虞立民道，“若需要时，自然会告诉你，我家主公不想打扰惦记。”
胡光起将此事和胡聘之说了一下，胡聘之很是惊奇到底是谁，但对方坚持不说，他们也没办法查到。
此时皇上再发新政令，责令各省建立警察制度，以取代和接替现有的捕快制度。胡聘之于是找到陶模商议，此时曹跃也在总督府上，出乎胡聘之的意料之外，曹跃非常支持光绪的这一道政令，建立警察制度。
曹跃主动提出由自己尝试建立陕西的警察制度，陶模思考之后决定由曹跃负责，胡聘之离开甘陕总督府之后，换一拍大腿气道：“原来让他俩一唱一和，把我给蒙住了。曹跃已经掌握军权了，如今再掌握陕西警察，那岂不是要风得风要雨得雨。我要仔细看好了他，若是他建立警察制度之中稍有不慎，我就参他一本，让他放权。”
让胡聘之失望的是，曹跃随后召开陕西省各县捕头捕快大会，并宣读圣旨建立陕西警察制度，同时建立起四级警察制度，第一级为乡镇警察所，一般为5人至7人之间；第二级为各县警察局，第三级为各府警察署，第四级为陕西省警察厅，四级警察部门受甘陕总督府管辖。各警察所局署厅组成人员由捕快、绿营、巡防营、退役士兵组成。
陕西省警察厅设立稽查科、特训科、刑侦科、特案科、经纠科、人事科、财务科、档案科和羁押科，其中稽查科是负责监督督办警察的科室，相当于警察系统中的宪兵。而特训科负责警察的培训，建立陕西警察学校，以及招聘警察考察学员能力。经纠科则是负责侦办有关于经济诈骗等经济犯罪的科室，刑侦科是负责侦办一般暴力犯罪人命案件，特案科则是负责侦办特案要案大案，另外如间谍案等也由特案科负责侦办。至于人事科、财务科、档案科显然从字面上就可以理解它们的作用，羁押科则负责监狱关押看守。
曹跃推荐西安巡防营副统领孙浩志担任陕西省警察厅厅长，王文正担任陕西省警察厅副厅长兼稽查科科长，由他二人辅佐自己完善陕西省警察系统。
胡聘之目瞪口呆，因为曹跃建立的警察制度不仅仅完善，而且完美，他甚至跳不出任何毛病来——如果说一定要挑毛病的话，那就是曹跃任人唯亲，孙浩志是曹跃的部下，王文正不但是曹跃的部下，还是潼关人，曹跃从潼关就开始带出来的兵。
当然了，胡聘之估计这么弹劾曹跃，肯定自己惹得一身骚。而且他分析起来，曹跃虽然是后党支持者，可是他的内心之中是支持维新变法的，只不过碍于立场罢了。他将曹跃在陕西建立的警察制度写了一封奏章，连夜准备让人发到京师，并申请全国效仿之。
当夜写完，胡聘之反复检查了一遍，安心不已。
此时儿子胡光起来了，说道：“父亲可否安息？”
“有什么事儿？进来说吧。”胡聘之道。
胡光起犹豫不决，才说：“就是陶家二小姐的事儿……”
胡聘之勃然大怒，上前打了他一个耳光，骂道：“不成器的东西，怎么心里还惦记着那个女人！”
胡光起心中也是郁闷，正所谓得不到的永远是最好的，正因如此，他对陶悦念念不忘，听说他的最大竞争对手曹跃做了驸马爷了，胡光起当然有机会了。既然有机会了，胡光起就不能放过这个机会，成为陶模的女婿，说起来也是一件有面子的事儿。
“不许！”
“可她如今没有何人定亲！”胡光起大声说道。
胡聘之精芒一闪，道：“你可真傻，那曹跃进出总督府自由，两人就算没有定亲，可是亲密之举总算有吧？让人碰了的女人其能做我家媳妇？你又不是要娶个妾暖个房，爹便不会管你，可你要是讨一个老婆，爹必须管你了，由不得你胡闹非为。”
胡光起无奈地叹气道：“这可咋整，唉……”
胡聘之气道：“你啊你，如今我与陶模正斗得厉害，你却如此不济，以后岂能成事？你可知变法便是折在陶模这等小人之手啊。你在山西建立新学，在陕西却施展不开，便是他从中作梗，你还想着向陶府提亲？”
胡光起见父亲铁青着脸，也不敢说话了，只好认错起来。
而另一边，曹跃表面提出守旧之重要性，暗中实施新政，在陕西全省大力推行警察制度，但推行警察制度却也遇到了障碍。原本的巡捕制度每个衙门只需养活一两个捕头，属于小吏，其余的捕快都是捕头雇佣，所以每一个捕头都会尽力贪污来给自己的捕快发放薪俸，捕快和捕头组成一张大网牢牢地套在了百姓们的头上。
推广警察制度之后，警察的薪水若是由甘陕总督府发放，那将是一笔巨大的资金，更让许多捕头们不得不放弃原来的奢侈的贪墨方式，所以引起了巨大的反响。但是曹跃可不是光绪，急得跳脚干瞪眼，曹跃下令由李三人带队稽查各个带头的捕头，若是有其他百姓贪赃枉法的，立即没收家族财产举族发配到甘肃青海，若有不服上访者，举族杀无赦！
曹跃的刀子刚刚举起来，陕西全省立即顺利施行警察制度，一滴血都没有染……
第255章 戊戌政变中的曹跃
1898年9月2日，被光绪皇帝罢免的后党旧臣联名上书慈禧，哭诉光绪重用汉人青年官员谭嗣同、杨锐、林旭等人，反倒将自己这些有功于国家的老人扔在一边。其中前礼部满大臣塔怀布便哭诉道：“太后啊，皇上这是自绝于江山啊，咱们满人打下来的江山都让他糟蹋干净了！”
慈禧将光绪叫到了颐和园对其大加训斥一通，光绪郁闷不已回到紫禁城，越想越憋气，越想越痛恨，身边只有珍妃一个能说心里话的人，于是将自己的遭遇和珍妃说了一通。珍妃建议说不如把你的遭遇说给大臣们听，让大臣们再找英法大使，英法大使都支持您的维新变法，要是他们说话了，以后太后和大臣们再反对你就有所顾忌了。
光绪皇帝一想假借洋人之手也不失为一个好办法，便连夜召见军机章京杨锐入宫觐见，效仿汉献帝衣血带诏将自己的遭遇痛陈一番，请康有为、谭嗣同、杨锐、梁启超、林旭、刘光第等人设法解救自己。
杨锐将光绪帝的衣诏带出宫后，找到诸位帝党成员，通传了衣带诏，顿时诸位忠于大清光绪皇帝的维新官员们相拥抱头痛哭起来。
一番痛哭之后，众人商议如何解决眼前办法。
忽然谭嗣同一拍桌子说：“干脆一不做二不休，将慈禧那老妖婆抓起来！”见众人吃惊不已，莫非要杀了慈禧，这也太大逆不道了，谭嗣同连忙解释说：“诸位，我们仅仅是软禁老妖婆，让她还政与吾皇陛下。”
众人这才放下心来，在他们心中不管是光绪还是慈禧，都是神圣不可侵犯的，软禁可以，但伤害了性命却不可行。
除了谭嗣同提出的这个建议，其他人还真没有什么切实可行的办法能够帮助光绪皇帝，于是商议如何囚禁慈禧。
梁启超说：“如今天下真正能用的军队只有五支，分别为张董聂袁曹，分别是张之洞的自强军，董福祥的武卫后军，聂士成的武卫前军，袁世凯的武卫右军和曹跃的西北血军，想要囚禁太后，必须寻求军队帮助。”
谭嗣同在一旁分析道：“张之洞自从儿子命丧自强军中后，对兵事不理不睬，自强军已然交由刘坤一掌控，但刘坤一老迈昏庸，此人绝不可能为支持变法冒犯老妖婆。董福祥和聂士成对老妖婆忠心耿耿，他们也不能考虑。能够为皇上所用的人，只能从袁世凯和曹跃之中选择。”
林旭立即说道：“曹跃不可用。”
“为何？”众人忙问。
林旭解释说：“翁相临走之前曾对我说，曹跃此人看似鲁莽实则胸怀野心，此人乃是一柄邪刀，杀敌一千自损八百。月前此人率军五万扫平西北，却唯独留下藏羌叛军而不杀，说明此人狼子野心养匪自重，他手握五万大军，图谋不轨，齐心可诛！诸位可曾想过此人所作所为与那汉末董卓并无二异？曹跃，董卓第二也，断然不可招他回京。”
梁启超可惜道：“这曹跃还是有几分本事的，能在短短四个月内扩军五万，实乃……”
“狼子野心之辈。”康有为也同意林旭的说法，说道，“不能召他入京啊，万一这子入京之后不但囚禁了太后，还囚禁陛下，本朝将由武夫治国，天下必乱，黎民必定生灵涂炭。”
“老师说的是。”梁启超摇头叹道，“武夫当国，国之将亡啊！”
康有为道：“乙未年我见过袁世凯，此人曾经资助过强学会五百两银子用户支持变法。”强学会是康有为在张之洞的资助下创办的提倡维新变法的报纸和会所，顿时成为天下清流的旗帜。后来强学会遭禁，康有为也在京城做官，不久便解散了。
梁启超说：“想让袁世凯效命，必须对他越级提拔先以利益诱之，而等他囚禁太后之后，他便有了从龙之功，必定能够答应。”
“他是不答应也得答应。”谭嗣同厉色道，“箭在弦上不得不发，今夜便找到袁世凯。”众人面面相觑，连说不必如此急切，等袁世凯得到提拔之后再说。
很快，袁世凯便被莫名其妙地连升三级，从正四品道员被提升到了从二品兵部侍郎。
袁世凯也大感惊讶，他心里头和曹跃叫着劲呢。
他没想到曹跃短短两年时间，从一个四品牙将成为了正二品总兵，震慑西北。原本袁世凯还打算拉拢曹跃做自己下属呢，可是现在看来，人家比自己高了四级，当真是一种讽刺。忽然之间接到圣旨成了兵部侍郎，岂能不让他狂喜。
当晚，谭嗣同连夜找到他，将他为何提升告诉了他，说光绪皇帝看中了他的能力和忠诚云云，希望他再接再励效忠吾皇万岁。袁世凯立即跪在地上感激涕零遥拜紫禁城说道：“臣愿为陛下赴汤蹈火在所不辞。”
谭嗣同立即说道：“赴汤蹈火倒不必，如今有一个大前程交给你，你可愿接？”
袁世凯以为又要升官，哪里不肯接，立即高兴道：“愿意啊，我对陛下是忠心耿耿万死不辞。”
谭嗣同立即说道：“皇上要你在天津阅兵的时候，抓捕慈禧。”
袁世凯大吃一惊，却见谭嗣同手摸着腰间，但见他的腰间鼓出一支圆筒似乎是手枪枪管，连忙说道：“称愿意为陛下万死不辞。”
谭嗣同大为高兴，立即跑回去复命，袁世凯却慎重思考了起来。
几日之后，袁世凯照例升任兵部侍郎之后要觐见光绪皇帝，陈述自己的政治理念和治国想法，但这次觐见袁世凯大表忠心，承诺若天津阅兵，自己一定会清君侧复皇权，光绪皇帝大悦。
但是让袁世凯没有想到的是，后党密谋栽赃陷害康有为这个帝党精神领袖，说康有为等帝党联系江湖绿林准备刺杀慈禧，具体操办者是康有为的弟弟康广仁。慈禧惊恐至极立即从颐和园搬回了紫禁城，光绪皇帝以为慈禧发现自己的计策，措手不及，立即派人告之康有为让他通知后党人早作准备。
恼羞成怒的慈禧怒火中烧，入宫第二天便下令将康有为革职查办、康有为的弟弟康广仁缉拿入狱、缉捕山西监察御史杨深秀、革职缉拿谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第四位军机章京、革职缉拿各国总理衙门章京张荫恒、革职监察礼部侍郎徐致靖，全面恢复被光绪皇帝裁撤的光禄寺、鸿胪寺等衙门。
而康有为因为得到消息提前逃走，梁启超得到消息之后只来得及通知谭嗣同也得以逃走，但谭嗣同父亲是湖北巡抚，于是坐等着九门提督崇礼率领步兵统领衙门拿人，而其他人就没那么幸运了，一个个全都被缉拿了。
此时袁世凯才得到消息，本来他就左右摇摆不定，此时吓得他跑到荣禄处主动交代，荣禄立即率领大军返回京师，并派凤山带领三千士兵在北京城戒严，搜捕维新官员以及支持维新的学子和江湖人士。
戊戌政变，立即震动天下。
曹跃也在陕西得到了消息，他连忙来到甘陕总督府面见陶模，陶模捋着胡子笑道：“这几年的担惊受怕，终于有了个尽头，帝党算是完了。可惜胡巡抚了……”嘴上说着可惜，实际上陶模心中不知有多高兴咧。
曹跃道：“大人，您有何打算？”
陶模立即说道：“我要弹劾胡聘之。”得，本性暴漏了，刚刚还说人家可惜，如今却要弹劾人家。
曹跃忙道：“大人不可，胡聘之作为维新大员必受株连，此时若您弹劾与他，必定被天下清流视为落井下石之辈。”
陶模想了一下倒也是这么回事，这胡聘之倒台在即，没有自己落井下石也有别人落井下石，自己何必背负这个骂名呢，笑着点点头说如此我们便坐等他倒台。
不出几日，京师传来消息，慈禧下令由兵部满大臣刚毅将谭嗣同、康广仁、刘光第、杨锐、杨深秀、林旭六人监斩于北京西城菜市口，数万京城百姓观摩。
维新变法，仅仅百日，便宣告终结，光绪于同日被监禁于瀛台小岛之上，珍妃被打入冷宫，一干维新大员不是入狱便被革职，慈禧的雷霆手段再一次震慑了整个大清帝国。
此刻的曹跃受益匪浅，让他知道什么叫做雷霆万钧，行事毒辣。不动则已，动则如闪电，斩草除根永绝后患。在政治上一步一步蚕食对手，用气势逼迫对手，让对方心理防线崩溃。可以说慈禧给曹跃上了生动的一颗，与此同时曹跃也感觉到庆幸，因为他在京师的时候，慈禧没有想过用斩草除根的方式来对待自己。也许在慈禧的心中，曹跃是一个可以驯服的猛虎，可以给她和她的大清王朝创造更多的价值。
毫无疑问曹跃是幸运的，他幸运地获得了慈禧的新任，也顺理成章地回到陕西，这才有他三个月内闪电扩军将近六万部下的动机。曹跃实在是难以忍受自己的命运随时掌控在别人的情况发生。尽管在京师，曹跃仿佛游刃有余，可那种命运随时随刻掌握在被人手里的感觉，让他有一种危机感和紧迫感。
第256章 陕西武备学堂第二期
陈刚的手下从河南抓来了豫西种植鸦片的二百多佃户，这些人瑟瑟发抖以为自己必死无疑，他们明知道自己种植鸦片是犯了律法，可是他们不种植鸦片也活不下去，几个月前地主被杀死，自己又被抓来，囚禁在陕西某地。陈刚将其中的一个工头带了过来给曹跃看了看，曹跃让陈刚下去吧，以后这件事就不要管了。
随后让何顺给魏风琛消息，令魏风琛过来找他。
魏风琛被免去陕西总兵之后一直赋闲在家，不过此君倒是逍遥的很，因为他花了一万两银子从辛洛手里买来了耿式三姐妹之一。虽然不是完璧之身，可魏风琛需要处女满天下有都是，他身上银子也不少，可他要的是一种感觉，一种享受。本来他想从辛洛手中买来耿氏姐妹三人，可惜辛洛只问了一下耿氏三姐妹一句，只有大姐愿意做妾嫁人，二妹和三妹不想靠男人活着，希望留在辛洛的情报处自己养活自己。
魏风琛原本还打算贿赂贿赂辛洛，但看到辛洛冰冷的眼神，顿时什么心思都没有了。辛洛自从掌握情报处之后，性格越来越冷酷严肃，也许只有和曹跃在一起的时候才说得最多，平日不发一言。有手下对辛洛汇报工作的时候，他只有一句话，要么是“知道了”，要么是“重新打探”，再也不会多说一句，真可谓字字千金。
不知是工作影响人的性格，还是辛洛骨子里有事这样冰冷了的性格，总之辛洛给人的感觉是越来越可怕，魏风琛也非常怕他——超过了害怕曹跃。毕竟曹跃只是手段严厉，可他不会滥杀无辜，做事有目的性有原则性，可辛洛做事就没什么原则了，为达目的不择手段。这个捕快的儿子，越来越让人觉得可怕了。
所以魏风琛很怕辛洛，倒是不怎么怕曹跃了，毕竟以退为进，魏风琛已经卸任了所有职务，他曹跃做事有规矩，不可能会冲入自己家中杀人放火吧。
当曹跃让何顺找到魏风琛的时候，魏风琛心里还有一丝丝小得意，他在陕西这么多年，什么大风大浪都经历过，深知曹跃只有需要自己这个废人，才会把自己叫过去。
果真，曹跃将那两百名种植鸦片的佃户交给了他，安排魏风琛前往河套地区种植鸦片。根据佃户所说，鸦片这个东西对自然条件要求非常严格，并不是说种在哪里都能涨的，它们必须正在水草丰膏阳光充足之地，抢的是粮食的种植地。
魏风琛领命而去，带着自己的家将押解着鸦片前往河套地区。抵达河套地区之后，魏风琛让人开拓了两千亩土地，专门负责种植鸦片，同时招募此处的蒙古牧民一起更重，并此建立了一个大镇数十个村落，从蒙古人手里购买禽畜改善生活，并向蒙古王公提供优质鸦片，很快博得了蒙古王宫们的支持。河套鸦片沿着黄河运到了京师、天津，出海绕到了上海，通过上海远销全国各地。
当然，魏风琛也逐渐觉得卖鸦片名声不好，便做起了地下代理人，将鸦片生意交给了胡霸天的弟弟胡海天来做。胡海天没有魏风琛的头脑，但好在有魏风琛在背后指点，河套鸦片生意也越做越红火。
在给魏风琛派发完任务之后，曹跃终于来到陕西武备学堂视察，今天又陕西武备学堂二期学员期中汇报表演。作为教导主任的曹跃极其不负责任，这学期过了一半才到学校中。不过学校的学生倒是与他一起参加了一个月前在川北和甘肃象征性地扫荡。
陕西武备学堂如今已经举办了两期了，和第一期学员随曹跃东征西讨不同，第二期学员学习环境要安定得多，除了随曹跃在一个月前在川北和甘肃象征性地扫荡一番之外，他们根本没有如同第一期学员一样历经生死考验。
同时第二期学员的人数也是第一期的两倍之多，第二期学员总人数为一百二十名，曹跃仔细看了一下名单，其中除了包括黄兴之外，还包括十七岁的张孝准（炮兵科）、十六岁的蔡锷（步兵科）、二十六岁的陈宦（工兵科）、二十二岁的张学龄（步兵科）、十七岁的万炳南（步兵科）等人。其中最让曹跃惊讶的就是张孝准和蔡锷两人，这两人和蒋百里号称日本陆军士官三杰，而张孝准是湖北人，蔡锷是是湖南人，他们居然也考取了陕西武备学堂之中。
他们考取并不奇怪，曹跃的西北血军名震天下，陕西武备学堂学员埋骨他乡，惹的多少少年激情荡漾荷尔蒙激素分泌，保家卫国舍生取义尔。当然更吸引他们的是西北血军的一场又一场胜利，加入百战之师是一种荣耀，一种英雄情结。
当曹跃翻查陕西武备学堂第二期名单的时候，惊讶地发现，第二期一百二十人名单之中，有三分之一居然来自于西北之外，而进入陕西武备学堂名单的一百二十名学员之中，六十人是军队中选拔出来，六十名是考试入学。自然从军队中选拔出来的可以说几乎全部都是西北人，那么也就是说，今年的陕西武备学堂对外公开考试的六十个学员名额之中，有四十个名额被西北之外的考生取得。这不得不说，陕西省的教育实在落后与其他地方，也让曹跃不得不在暗中支持胡聘之之子胡光起的新式教育。
当然，作为后党成员之一，曹跃不可能明着支持，所以他才让虞立民代自己出面支持胡光起。
第二期陕西武备学堂的成员学习时间更加丰富，他们时常和第一期学员在一起学习，有的甚至灵性更强，尤其是张孝准，几乎有过目不忘的本领，而另一位让人印象深刻的也是第二期学员来自于四川的赵跃翔，此人狡猾异常，在分组学员对抗之中，避实就虚，虚虚实实，挫败了许多同期对手，甚至蔡锷也败于他的手中。
曹跃翻查这个赵跃翔的档案，发现这个人并不是来自于四川，而是来自于缅甸的掸邦，也就是后世的果敢地区，是缅甸为数不多的受过高等教育的汉人。
随后曹跃和这个赵跃翔深入交谈，得知他家里的确是缅甸华人之中的佼佼者，他的父亲作为缅王手下的兵马副元帅，因为协助缅王对抗英国入侵给与英国人极大杀伤，最终当英国全面占领缅甸之后，赵家全家遭到通缉。赵跃翔和母亲逃到了四川，而他的父亲与其他亲人就没那么幸运，被英国人处以绞刑。赵跃翔放弃了在缅甸穿着的汉服，穿上了清朝的马褂，留起了辫子。这次他报告陕西武备学堂，完全是冲着西北血军的名头去的，西北血军击败俄国哥萨克的故事被传到了四川之后，越传越厉害，越传越离谱。年纪轻轻的赵跃翔身负国仇家恨，于是前来陕西报告武备学堂。他从小跟着作为缅甸副元帅的父亲耳濡目染，自然比别人经验丰富，在军事演习之中，充分利用了复杂地形和避实就虚的方法，一举夺魁成为陕西武备学堂第二期战略战术开始科目的状元。
第一期学员因为频繁的战斗而被耽误太多课程，所以很多时候都是和第二期学员在一起学习和考试，德国教官的教学非常严格，以至于一部分第一期学员不得不留级考试。而第二期学员在考试能力方面比第一期学员要好的多，以至于很多科目考试，第二期学员过关，第一期学员反倒没有过关。有人建议第一期学员在为期两年的学习之后，考试办法结业证。但曹跃此时赫然反对，要么不毕业，要么一直考下去，结业证算什么？学习蒋介石吗？做人不能这么不要脸呢。
曹跃作为陕西武备学堂教导主任还真不负责，根本就没有做过多少事，于是他主动申请担任德育主任，负责对第一期和第二期学员进行思想教育。在德国陆军之中并没有德育教育的课程，毕竟德国军校中的学生大多数都是贵族，而贵族自动效忠于德国皇帝，根本不需要进行教育。
陕西武备学堂关于德育的教育到底该怎么做，该怎么教育，德国人完全没有头绪。
曹跃要求每天留出四十分钟的德育教育课程，但他没时间具体负责，便找到口才不错的金玉贵来。曾经在街上算命忽悠的老秀才，金玉贵的口才的确不错，他在八大处的军务处也没什么事儿，所以曹跃将他调到军校担任德育讲师。曹跃对他说：“你不管是讲故事，还是讲道理，或者什么形式，总之德育的内容只有一个，那就是血军军官只能忠于我，这就是德育教育的核心。”
金玉贵恍然大悟，所谓的德育教育核心就是让军官忠诚于曹跃，那么这个教育和八股考试也没什么区别了。八股考试的目的就是培养忠诚于帝国皇室的儒生，而陕西武备学堂的德育是为忠于曹跃而非清廷，这对于金玉贵来说简直手到擒来。但是以金玉贵一个人的力量显然薄弱了一些，他又找打了几个当初在潼关的秀才一起和他策划，同时杨度也过来凑热闹，将这个为曹跃培养忠诚军官的计划更加完善。
第257章 维新人才何处去
杨度对如何培养忠诚军官的方法全部来自于自己的师傅王闿运，随即他写信给他的师傅，书信中说道：“纵观当年华夏英雄，唯有西北曹百川具有帝王之气，望老师特来一望。令师兄鸿鸾行事越发诡异偏激，还请老师规劝。”
王闿运此时正在湖南和一些老友纵情山水之间，不问帝王之事，接到弟子书信之后仔细斟酌了一番，决定前往西安看一看自己的弟子口中那一位有帝王之气的曹跃。不过他的侍妾周妈却不干了，让着吵着不愿意去西北苦寒之地。
王闿运和周妈的故事颇为有趣，他一辈子去了一妻两妾，但妻妾死得早，但王老爷子不甘寂寞，勾搭起了府上的佣人老妈子。这位周妈虽然年过四旬，但风韵犹存，又懂得讨巧男人，所以勾搭上了王老爷子的床。
这个年代的大名士总是喜欢搞一些风流韵事来证明自己，王闿运也不例外，只是别人都是狎妓青楼，而他独爱仆妇。在长沙城里，有人宴请王闿运的时候，他必定带着周妈前往，甚至在弟子面前也和周妈亲亲密密毫无顾忌，弄得学生们特别不好意思。
周妈哭闹不去西北，王闿运犹豫起来，此时恰逢听到弟子杨锐、刘光第被慈禧太后斩于北京城西市口，顿时悲从中来。而他的弟子宋育仁担任内阁总理衙门参赞，因身为帝党之一，也被下狱。但宋育仁曾经有功于朝廷，曾经是李鸿章的旧部，所以朝廷只判了他一个削去官爵。
恰逢王闿运的另一个弟子廖平在成都举办《蜀学报》，向宋育仁发出邀请，请他前往成都一起讲解新学推广新思想，宋育仁便和另一位被罢官的四川籍官员吴之英一到经水路到长沙之后，准备拜访完老师王闿运之后回到成都。
王闿运正好犹豫不决，而他的这个徒弟宋育仁是他的弟子之中颇有深谋远虑之人，于是和弟子商议了一番。宋育仁曾经在甲午战争的时候向李鸿章提出过一条非常毒辣的招数，当时作为大清帝国驻英国领事参赞的他在取得刘坤一、张之洞的支持后，购买了五艘兵舰十艘鱼雷快艇，并招募了两千水手，组建了一旅水师，准备从菲律宾率军北上，经太平洋直插日本东京。
枪炮准备齐备，人员准备完毕的时候，忽然被清国驻英国大使龚照瑗得知，龚照瑗立即密报李鸿章。彼时甲午战争大局已定，李鸿章为避免节外生枝，于是下令宋育仁停止行动，所部军舰士兵一律作废，朝廷急招宋育仁回京待命。以至于宋育仁的奇袭东京计划胎死腹中，回国之后的宋育仁一直在总理衙门里做参赞闲置。
但宋育仁目光长远，且在总理衙门的时候，他虽然无缘与曹跃相见，可他却非常了解曹跃这个人，尤其是他在京师的种种行为。比起懦弱的朝廷，很显然宋育仁更加看好曹跃这样锐气的年轻人，尤其是曹跃面对德国大使的不屑，让很多在京的满汉官员们钦佩不已。曹跃对德国大使海靖的态度简直就像是对待一个蛮夷小国之民，那种自信是任何人都学不了的。
事后李鸿章在卸任直隶总督的时候对手下心腹说道：“曹百川其人其志，异于旁人，锋芒毕露，伤人伤己。”但宋育仁对这个腐朽的不思变通的王朝早就心怀不满，反倒欣赏曹跃这种锋芒毕露的性格，他只是怀疑像是曹跃这种脾性的人，怎么会和后党站在一起抵制帝党。
所以宋育仁听到师傅的疑惑，勾起了他的疑惑，便建议说我们一起前往西安看一看曹跃，看一看他有什么不同之处。同行者吴之英也表示希望和他们一起去西北看一看那传说中的血军是如何一举平息西北之乱的。
几人即可北上，周妈见王闿运执意去西安，倒也不闹了，想来想去还是决定跟着王闿运北上去西安吧。周妈倒是明白，自己离开王闿运就什么都不是了，所以她还是明智地选择了在王闿运身边。
然而有人却不明白，自己已经什么都不是了，还在和曹跃胡闹。
胡光起便是如此，他觉得曹跃的军费太多，已经占用了陕西省财政支出的一半，实在是发展大患，所以跑到甘陕总督府告状弹劾曹跃。
陶模哭笑不得，莫说曹跃的军费只占了财政支出一半，整个大清朝军费支出占了国家支出的65%以上，这又找谁说理去。曹跃的军费有三部分组成，一部分是国家拨款，一部分是陕西省拨款，另一部分就是自筹了。而自筹军费又占了曹跃军费的七成，可以说曹跃是自己养活着数万大军，陕西省的财政支出算得了什么呢。
就是这么一件小事，胡光起还弹劾曹跃，最终被陶模一顿申饬。
胡光起气恼异常，回到家伙总之后，却见父亲满面愁容，忙问父亲又遇到什么难题，胡聘之叹气道：“今天我被免了陕西巡抚了。”
“啊？”胡光起虽然早就知道父亲将来必定会被后党清算，可没想到这清算来的如此之快，距离戊戌政变才十天的工夫，父亲便被罢官了。
“收拾一番，我们回湖北老家吧。”胡聘之叹气道。
连父亲的官都被罢了，胡光起的新学之路也胎死腹中，还和曹跃争什么资金，只好悻悻地收拾了一番准备离开。
两日之后，胡家收拾好了一切，从陕西巡抚衙门后门凄凉地走了。除了胡聘之从山西省带来的青年外，没有一个陕西官场的人来送行，胡聘之对那些青年学生们说道：“诸位随我来到陕西推行新政，却是半途而废，实乃老夫只过错，耽误了大家的前程啊。”
有学生立即喊道：“先生万万不可妄自菲薄，我等学生还希望先生东山再起。”
胡聘之只能苦笑了，东山再起谈何容易啊，他不是得罪了一个官员而已，他是得罪了一片官员，一个集体，更重要的是，他作为最大的帝党支持者，他的倒台意味着新政的完全失败。只有他的倒台，才能证明保守派是正确的，也只有他的倒台才能宣告，帝党新政的彻底失败。
胡聘之叹了口气，轻轻摆手之后乘车远去了，离开了这座他刚刚赴任半年的城市。
胡家的人到了灞桥的时候，忽然看到大群士兵跑了出来，将他们团团围住，领头的是一个大脑袋将军，抱拳说道：“还请胡巡抚随我走一趟吧。”
胡光起怒道：“我们都已经被撤职，你们还想怎地？”
“我们家大帅想见一见胡巡抚。”那将军道。
胡光起又要争吵，胡聘之道：“算了，随他去又何妨。曹百川不会拿我怎样，你且放心罢了。”
“万一他……”胡光起和曹跃是有“夺妻之恨”的，所以他对曹跃是又恨又无可奈何，他不是一个纨绔子弟，可以说在大清的官二代中，胡光起的成就仅次于李鸿章的儿子们，远远超过张之洞的儿子们，可惜胡光起因为父亲是维新派深受连累，导致在后世默默无名。
“没事，我相信曹百川不会如此愚蠢。”胡聘之淡然道，一省总兵兼三省新军统领，曹跃找他一个下野的官员麻烦，实在太过下作。曹跃若是如此，将来也难成气候，睚眦必报之人永远不能成就大事业，所谓宰相肚里能撑船，人有多大的涵养才能有多大的成就。你踩踩我，我踩踩你那是市井流寇所谓，难为大丈夫之举。
胡聘之坦然进入灞桥大营，却见到曹跃摆好了酒宴，席间还有胡聘之的学生邓洲以及他的幕僚边宗廉，这两人都在昨日告辞离开，没想到如今在曹跃军营之中，但见二人并无怏怏不乐，反倒是一脸的兴奋，很是奇怪。
“老师。”邓洲忙起身道，他是光绪三年的山西省的进士，光绪二十年科举时，还是胡聘之亲自点中其作为山西省乡试第一名解元，后来在会试之中败给了张謇屈居第二，最后在殿试中更是因翁同龢刻意压制他，抬举自己的学生张謇，导致邓洲发挥失常只得了一个二甲第一进士出身。邓洲因此对翁同龢非常憎恨，当年科举之后，所有人都要感谢主考官翁同龢，偏偏邓洲不去，以至于被晾在翰林院担任编撰多年。后来胡聘之在山西推广新政，邓洲已然辞官回到山西老家，在胡聘之府上担任幕僚帮着主持新政。
而另一位幕僚边宗廉也是一个倒霉蛋，此君是江苏省松江人（今上海），每次参加乡试不是生病，就是路上发生意外，甚至有一次忽然刮起台风……边宗廉算人算命，说他今生与科举无缘，劝他另谋他路。可是他一个读书人除了读书还真没别的本事，好在当时松江师爷和嘉兴师爷都比较有名，他做了十年的师爷，遇到了胡聘之，又在胡聘之的手下当了五年师爷。
这两人如今在此受到礼遇，胡聘之大概了解了曹跃的想法，大大方方地坐了下来。
第258章 经略河西走廊
席间有陪同官员郝德禄在一旁插科打诨，这郝德禄也是幸运至极，原本因为同情曹跃和他结交，后来曹跃发达了自然没有忘记郝德禄的一点点好处。曹跃向陶模举荐了郝德禄，陶模于是委任郝德禄为陕西铸币局官办。
铸币局是什么地方呢，原来各省收了税之后都要铸成官银，但大家都默认的是重新铸币势必会造成损耗，五十两碎银子在铸币之后可能只有四十九两半，少了半两怎么办呢，这时候要加一些铅和铜，这也导致清代的银子信用比较低，以至于墨西哥鹰洋进入中国之后，大家开始纷纷使用鹰洋。虽然说铸币局表面上赚的少，可是他们还有一个充当府库的作用，试想一下每年税收放在铸币局，钱放着多浪费，所以铸币局很多官员还偷偷放高利贷。
仅此一项，郝德禄就必须是曹跃的人，而且郝德禄出身卑微，见人说人话见鬼说鬼话，是一个比较圆滑的人，也更适合今天这种调节气氛之中。同时郝德禄是一个同情维新的官员，胡聘之推行新政的时候，从来没有被郝大人为难过。由郝德禄居中调和，大家倒是很快欢快地交谈起来。
曹跃的一番敬酒胡聘之也坦然受之，众人东拉西扯一通之后，曹跃才说到正题：“胡大人是要回湖北老家吗？”
“是啊，游山玩水，颐养天年。”胡聘之笑道，“幸亏老家还有几亩薄田。”
曹跃道：“莫非大人的变法遇到挫折，这就轻言放弃了？”
胡聘之诡异一笑，道：“难不成曹大帅还有什么方法支持新政，惠及于民不成？”
曹跃笑道：“大人看出来我的意思了？”
胡聘之道：“从曹大帅的警察制度上来看，便知道你是支持新政，但只是不支持陛下，是也不是？”
曹跃赧笑道：“大人原来一切都知道。”
胡聘之道：“陛下年轻，难免推行新政时候思虑不周，没有考虑其他人的利益。然我朝久病疲惫，必须重药救治，若非如此岂能焕然一新？”
曹跃道：“病入膏肓，若一剂重药下去，怕是没了命。太后她老人家做的最，中国需要慢慢调养身体，而非重药。”
“哼！那只是眼前利益不忍放弃罢了。”胡聘之依旧愤愤不平地说道。
曹跃笑道：“胡大人还是对此耿耿于怀，我倒有一个主意。”
“你说。”
“甘州、肃州、安西州与凉州乃甘肃省西部，扼守河西走廊之重要地带，自古以来乃西北交通要道，且水源充沛。古有西北小江南、塞上江南之称，先生若认为新政比旧政好用，可以去此地主持新政推行。”曹跃缓缓地说道。
胡聘之惊讶道：“去河西走廊？”
“然也。”曹跃笑说，“大人便愿意失败之后灰溜溜地回家吗？”
“自然是不愿意，可是……”胡聘之疑惑道。
邓洲代问道：“曹大帅，我家老师已经被朝廷罢官，你就不怕朝廷治你的罪？”
边宗廉也点头说道：“若是连累了大帅你，便不好了……”
曹跃摇头笑道：“无妨，无妨，朝廷方面我可以应付，只需要胡大人想出山即可，人总不能让尿憋死吧？”
邓洲问：“只是若是出山，我家老师主持河西走廊，以何名义？介时谁会听从？那甘肃官员会听我家大人的吗？我家大人如今只是一介草民而已。”
曹跃道：“西北宣抚使司高级民调参事，朝廷编外人员。”
边宗廉犹豫道：“那岂非说大人成了大帅的私署……”
曹跃笑道：“先生若是计较名分，那便不是先生了。”
胡聘之此时也想了许多，他在山西的新政其实推行的还不错，兴教育，办工厂，开矿山，哪一项都使得整个山西蒸蒸日上。朝廷也不是看不到，只不过因为政治之争，便无视新政带来的种种好处。胡聘之也曾想过朝廷会不会再次启用自己，但即便启用自己，以自己现在五十八岁年龄，几年之后六十几岁了，尤其是新政被取消之后维新变法者士气被打击，哪还会有人继续拥护新政。远的不说，就说自己从山西带来的青年们，他们的脸上充满着对未来的担忧和对一腔热血无处可用的失落。
几年之后再出山，别说自己有没有信心推行新政，便是自己有信心推行，有没有人帮助自己还说不定啊。
想到此，胡聘之下定了决心，说道：“哈哈哈，曹大帅，你若是不嫌弃我连累与你，那又何妨名分？”
曹跃立即起身长揖道：“多谢胡大人深明大义。”
胡聘之道：“我需要带一些人前往河西走廊观察，如何开发河西走廊，如何在河西走廊治理一番。”
曹跃立即说道：“胡大人放心，一切交给我来。大人乃民调参事，调查民众生活习性，算是帮办，谁能有多少心思。”
“但是陶大人那里如何交代？”邓洲忽然提出来一个非常重要的难题，胡聘之和陶模两人相互攻伐，在督抚不和在朝廷之中都有名，陶模岂能留胡聘之在甘肃？
曹跃笑道：“恰恰因胡大人与陶大人有过隙，胡大人留在甘肃才不会被人说事。陶大人一直以来反对的并非新政，而是帝党而已。”
“帝党和新政有区别？”邓洲苦笑道。
曹跃道：“当然有区别，区别大了。后党并非不支持新政，例如关于科举改革，后党对于科举改革的呼声比帝党官员还要急切。”事实证明，中国的八股科举考试就是一群后党人终结的，而帝党的人因为顾虑太多反而下不了手，所以说后党虽然是保守党，但保守党也在寻求进化和改变，他们顾虑的不过就是帝党的一些能够影响到他们利益的举措，再加上光绪急于表现，妄图摆脱老臣的控制，而年轻官员也想取而代之，于是才形成了两派水火不容之势。
说到底，不管是帝党还是后党，关于变法的斗争只是一个借口，没有变法也会找出其他借口来，这本身就是一个朝代臣子的新陈代谢过程罢了。
最后曹跃说道：“胡大人，不管是支持变法的官员还是反对变法的官员，不过是理念之争罢了。为的都是我大清国和天下百姓的富足，重返中华荣耀，让我大清帝国成为世界霸主之一。所以这次变法失败从另一个角度来看，倒也并非是一种失败，势均力敌的双方最终只留下一方，朝廷不再将精力放在内斗之中，后党则将会全力以赴建设国家。所以帝党失败也并非是一种坏事，失败之后，大家才能有心思转移原来的斗争目标。我觉得，对抗是暂时的，合作才是长久的，对抗下去只能带来两败俱伤，最终损坏的还是国家利益。您说呢？”
胡聘之点了点头，曹跃的这番话很有道理，合作才是长久道理，对抗只能带来两败俱伤，帝党和后党之争不过尔尔。帝党失败了，后党成功了，那么后党可以把精力放在治国上吧。只是胡聘之不相信后党的人能够治理好国家，让后党的奕劻治国？他不把天下贪污下来才怪。胡聘之在京城的时候可是看到了奕劻的奢侈，出手阔绰也就罢了，据说他喝的鸡汤那只鸡从出生到杀都是吃人参长大。
曹跃道：“胡大人，河西走廊能否重现塞上江南之美韵，全赖你尔，还请考虑再三。”
胡聘之用了一个晚上考虑前后，他顾虑非常多，首先他作为一省大员却成了年纪轻轻的曹跃的下属，在面子上过不去。其次曹跃到底是什么打算，他也摸不着头脑，是真心实意办新政，还是沽名钓誉，更或者是为了害自己？这都是他要顾虑的，可一想到许多维新新政半途而废，自己的主张还没有完全呈现就要回去种田读书，着实让他心有不甘。
五十八岁，回到家中颐养天年岂不是浪费自己的人生？而且在河西走廊推行新政远离京城，原理重要地带，掣肘更少，若是将河西走廊经略成功，成为中国最繁华地带，岂非宣告新政的另一种成功吗？最重要的是，这次维新变法失败，许多维新官员被罢官，被驱逐，自己可以将这些有志于改善中国的官员带到河西走廊之中，重新实现他们的理想。
但想来想去，还是决定拼一把，胡聘之决定留下来，亲自前往河西走廊一趟。
次日当胡聘之将自己的决定告诉曹跃之后，曹跃表现得极为兴奋，这更让胡聘之心生感动。
但实际上曹跃心中有把握将胡聘之留下来，让一个五十八岁的官员回家抱孙子过养老生活，无异于将他闷在被子里捂死。胡聘之若是那种甘于平凡的庸碌无为的人，他就不会支持维新变法了。
胡光起知道父亲的决定之后，矛盾至极，被情敌收留，给情敌做下属，他怎么也不能接受。曹跃知道他有心结，便主动向他赔礼道歉，胡光起见曹跃舍下脸面了，便不再追究。曹跃承诺说：“我必定会给你寻一个天仙一般的仙女，补偿胡兄。”胡光起哭笑不得说我又不是色中饿鬼，此前种种冲突既往不咎，我们一起努力经营河西走廊，看看维新这条路到底是对是错。
第259章 建设西北大学堂
胡聘之随后又建议道：“经略河西走廊，仅仅我等着几个人是不行的，如今朝廷清算维新官员，许多人被罢黜回家，我希望曹大帅能够将他们带到河西走廊来，与我一同建设河西走廊。”既然决定做曹跃的下属，在曹跃的庇护之下实现自己的政治抱负，胡聘之也开始替曹跃筹划起来，河西走廊五府之地，想要施展拳脚当然要许多人的协助，而这批人最好是一心一意和他推行变法的人。
曹跃点头道：“然也，此事我交给邓先生来做，由他去寻找受到迫害的维新人才。不过康有为和翁同龢就不要请了，这两个人名气太大，是个灾星，请来了我们西北永无宁日了，哈哈哈。”
众人也忍俊不禁，康有为是慈禧的死敌了，而翁同龢名满天下，真要是找到他们，怕是慈禧能举全国兵力攻打西北。
曹跃道：“现在我特聘胡聘之大人担任西北安抚使司高级民生参事兼安民处处长，胡光起担任安民处副处长，任邓先生担任西北安抚使司安民处宣传科科长，边先生担任人事科科长。胡大人依旧总领西北河西走廊地区发展，负责民事、政事、财政以及教育。康成！”
“属下在。”康成道。
“你担任安全科科长，带领五百士兵，随时随刻保护胡大人以及胡大人的部下安全，并带兵入驻河西走廊。”
“是。”康成道。康成的军事水平也不怎么样，他就是一个二吊子军官，但是康成资历老，且对曹跃忠心耿耿，曹跃一直以来不知道怎么安排他。如今将康成安排到河西走廊总管安全，将来好让他担任警备方面，培养他成为戍卫部门的负责人。与其他人相比，康成的长处就是安全，短处就是不知兵事为人单纯没什么心机。绝不能让忠诚的人寒心，不管这个人能力如何，只要巧用这人，那么他就是人才。
胡聘之先是让胡光起回到西安城，将那些山西来的年轻人留住，后又写了二十几封信交给邓洲，让邓洲分别拜访一些回家的官员。而此时，恰逢维新派官员张荫恒被下狱，慈禧批示张荫恒流放新疆，胡聘之立即向曹跃进言：“樵野先生（张荫恒号樵野先生）乃本朝为数不多留洋懂得洋务的务实官员，并在总理衙门负责铁路局，若是能得樵野先生帮助，河西走廊必定飞跃发展。”
这张荫恒是流放新疆，和胡聘之被罢官不同，需要去新疆记录在册，所以留他在河西走廊却不容易。
幕僚王宇得知曹跃的顾虑，笑道：“何必如此麻烦，那饶应祺和张荫恒彼此熟识，曾经合作与俄国谈判，应该是不会为难张大人。等张大人路过河西走廊，我们花一些钱让他留下来，便说他生病难以行走，只能在河西走廊养好病再去新疆。至于什么时候养好病，那就看朝廷的意思了。”
曹跃哈哈大笑道：“好，好，如此办法最好。”他将这个办法告诉胡聘之之后，胡聘之哈哈大笑说此举当真不错，只是那张大人不知能否配合了。准备一番之后，胡聘之带着学生和五百士兵踏上了前往河西走廊的旅程，成为曹跃的治下文臣。曹跃手下有军官，有赚钱的商人，只缺少治理的文官。他需要能够帮助他守天下的文官不是那种学八股文只会忠于皇帝而阿谀奉承利令智昏的官员，而是真正懂得帮他把地盘治理好的实干家。
从这方面来说，胡聘之、胡光起、张荫恒甚至邓洲等人才是符合曹跃心中官员的人，曹跃承担着风险，如果慈禧深究的话，他会被逐渐的打击蚕食，但曹跃有把握的是，他可以利用慈禧狂妄地与八国宣战的机会，让自己做大。让慈禧对自己无可奈何，就像东南互保，慈禧无法对各个总督干涉一样。
陶模并不是曹跃心中认为的好官员，陶模此人会做官，懂得官场规律，有时候痛下决心毫不犹豫，但是陶模不会治理。陶模手下的甘陕两省迄今为止没有什么改进，这两年内，陶模做的最大贡献就是帮助曹跃大军出击的时候解决了后勤问题。陶模当然对他很好，曹跃对他也非常感激，但如果有可能，曹跃绝对会让陶模做一个财神爷——供起来吃喝而已。
随着张荫恒也被流放，慈禧开始在全国清算维新党，曹跃和陶模也接到了清算维新党的诏书，而随着光绪被囚禁于瀛台，维新党再也没有机会翻身了。亏得曹跃暗中收留维新党官员，秘密接走，同时随着大量被罢黜的维新党官员进入河西走廊，反倒让河西走廊所在地甘肃西部成为文学圣地。
甚至四川学者廖平跑到甘肃肃州开办了报纸《河西杂论》，专门在上面讨论学问和一些治理天下的道理，康成向曹跃询问，如果这《河西杂论》传出去，被京师的人知道了怎么办？曹跃也有些担心起这些学者们搞出什么事儿影响自己的大忌，于是对胡聘之说着《河西杂论》暂时不能办了，起码在光绪二十七年前不能办——至于什么时候能办，光绪二十七年之后再说。
胡聘之问其原因，曹跃笑而不答，只说先生只需要遵守就是，我这么做有不得已的苦衷。胡聘之能够有施展才华的地方已经觉得很好了，自然不会再为难曹跃，便不再为难曹跃。他找到廖平，对他说这等文章好是好，但万一被京师知道了咱们在这里暗中实施维新变法之政绩，恐怕会连累大家。
廖平当然不会不知道轻重，只是感觉郁郁罢了，连半个报纸都不行，这慈禧老太后太过霸道。
廖平回到家中不久，有一访客前来，居然是曹跃的幕僚杨度来了。杨度带来了一笔资金和曹跃的意思，报纸虽然不能办了，但河西文化不能停顿下来，除了兴办小学之外，河西还要有经学和西学的学院，效仿京师大学堂，学习新知识、新文化、学习西方、学习工业、学习机械等等。
曹跃为这所立于西北的学校取名为西北大学堂，并叮嘱廖平说：“你的任务就是帮我建立一所全世界第一流的大学，远远甩开京师大学堂（后清华大学），但一切从零开始，廖先生若是愿意我支持你，若是不愿意我不强人所难。西北大学堂建立之后，校园正中央树立您的雕像，让后世人永远记住你是第一任校正。”
廖平激动不已，虽然曹跃拿出来的钱不多，但他的理想却打动了自己，中华大学堂，在肃州建立的中华大学堂！自己是首任校正！老人家随即投入百分之两百的热情开始找老朋友，老同学，尤其是知晓西洋知识的人，连张荫恒也客串教授。
河西走廊的一切虽然瞒着京师，但瞒不住甘陕总督陶模，曹跃立即来到甘陕总督府向陶模如实汇报。陶模见曹跃还算老实，交代的一切比自己了解得多得多，也深入得多，欣慰曹跃对自己的忠诚。只是陶模隐约担心起来，曹跃所做的一切已经明确地释放了一个信号，他不甘与人下。
陶模问道：“百川，若是太后追究，你讲如何应对？”
曹跃笑道：“无他，西北望天下。”
陶模大吃一惊，此言等同于谋反了。
曹跃随后解释道：“我等帮助朝廷拱卫西北，进稳定中原，退维护新疆蒙古西藏，可谓国之要塞，中华之咽喉。朝廷需要的是一个完整的国家，就不能随意调动西北。大人，君不见南方官员三年五年一换，西北七年十年才一换？西北复杂，轻易不能换人动弹，朝廷不会自断手脚。我等忠于朝廷，朝廷肆意猜忌我等，岂非寒了心？”
陶模道：“这几天我发现市面上开始流通起来一种西北银行发行的红钞，你可知此事？”
曹跃道：“此乃血军发行的军票，军费不足，只能用红钞发放军票，但红钞只限于购买盐碱茶，却没有干扰其他。”
陶模苦笑道：“何止购买盐碱茶，如今便是我府上家丁也用红钞购买米面油肉，甚至柴禾木炭，更有人用红钞直接购买马匹畜牧，你这个红钞已经把我大清元宝（铜钱）给赶走了。”
曹跃忽然想到了什么，微微一笑，道：“属下知道了。”
陶模道：“我不管你怎样糊弄军队，可是万万不要用红钞扰民，一旦发生挤兑红钞的事，你一定要处理干净。”
“属下明白。”曹跃道。
陶模忽然又想到了一件事，道：“太后向各地咨询，是否册立皇太子，你觉得呢？”
曹跃笑道：“大人，皇上今年才二十九岁，年富力强，又没有荒淫无度生不出孩子，何必册立皇太子。”
陶模淡淡地说道：“这你就不懂了吧，册立皇太子是为了废帝啊。”
“啊？废帝？”曹跃挠着头问，“册立皇太子和废帝有什么关系？”
陶模道：“册立了皇太子之后，太后便有了准备，那一天万一不小心皇上驾崩了……皇太子不就是皇帝了吗？”
驾崩！？
第260章 铁石心肠绕指柔
是啊，皇帝驾崩不驾崩，还不是慈禧太后一句话的事儿，慈禧太后出手毒辣，人人都不会想到他将谭嗣同杨锐等朝廷重臣给杀了，但她偏偏就杀了，而且是当着数万北京百姓和西洋诸位大使的面杀了。慈禧就是告诉大家，大清国还是她老人家说了算，别人再重要，不过就是她手中一件玩物而已。
不过陶模这么说其实也不全对，因为现在的光绪皇帝的确不像是皇帝的模样了，在遭受了维新变法失败的打击之后，光绪皇帝整日神情恍惚，还大病了一场。按例每次去觐见慈禧的时候，除了跪下来磕一个头之外，便呆呆地站在一旁，不和别人说话也不与任何人交流接触，仿佛一个活脱脱的傻子一样。
慈禧本来就对他不满，现在看到光绪如此颓废，更加不满，于是想到了废帝立新皇帝的想法。军机大臣之中荣禄、王文韶、刚毅、徐桐、启秀都支持废帝，反倒是一向不理世事的世铎和总署大臣庆亲王奕劻公然反对废帝，并且向慈禧建议说皇帝废立问题事关国体，不可轻率决定，不如询问各方总督一番。慈禧也明白如今各个地方总督的的重要性，沉默许久之后让人询问张之洞、李鸿章、刘坤一和陶模四人。
有人说晚清四大名臣是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞，曾国藩和左宗棠已然去世，现如今有人又说四大总督来，分别就是这四位了。其中资历最轻的就要数陶模了，如果不是陶模手下有数万血军，还真没有人会把他当成一回事。
李鸿章、张之洞和刘坤一均表示反对，他们表示反对没什么，但是西洋各国大使却急匆匆地跳了出来，英国大使窦那乐直接说：“我们大英帝国不会干涉贵国内政，但我们大英帝国只认光绪二次，其他人不认。”
这个年代的大英帝国就是二十世纪的美帝，是世界霸主，日不落帝国，全球二十四个时区只有两个时区没有大英帝国的领土，所以大英帝国代表一发话，所有大使一致反对废帝。慈禧太后此时对西洋各国大恨，我们大清国的事儿，管你们洋人什么关系。
同样的问题来到了陶模的跟前，陶模所以有一些难以把握，这才问起来曹跃。
曹跃问：“大人，你怎么想？”
陶模苦笑道：“我是不赞成册立皇太子，只是太后如今行事高深，我不能估测啊。”
曹跃心中撇嘴，什么叫做你不能估测，你是怕死而已，不过就是杀了湖北巡抚的儿子谭嗣同吗？至于把你吓成这样吗？你身后还有我和将近六万大军呢。
陶模挥挥手道：“你且下去吧，容我仔细想想。”
曹跃心中琢磨着这件事应该和老成持重的桑治平说说，刚刚从书房退出，便看到一双怒火中烧的双眼，曹跃最不想看到的就是这双眼睛，他对不起这双明亮可人的双眼，那双眼之中充满着信任和依赖，而自己却背叛了她。
“曹跃！你混蛋！”陶悦愤怒却无力地喊着。
曹跃不知道自己要说什么，能说什么，该说什么，此时似乎说什么都无力解释，也无法解释自己的忘恩负义。
忽然听到身后门“啪”地一声关了，他愕然地回头看到众仆人都跑了，而陶模关了门窗也跑了——好你个老鸡贼！他叹了口气，心中苦笑起来，看来老鸡贼没有搞定女儿，反倒是把女儿给惹毛了。
陶悦咬着银牙，一步一步缓慢且径直地走到曹跃跟前，曹跃微微抬起头来，却不知如何与她说话。此时见到陶悦已然泪眼婆娑地看着他，更是让曹跃不知所措，伸出手来希望替她擦去泪痕，但抬起的手却见到一张面色苍白的脸庞。
她是多么的清瘦啊，瘦得脸上的颧骨已经看得出来，瘦得一阵风能将她吹跑，瘦得仿佛是那摇曳的柳枝一般。
一瞬间，曹跃坚硬的心宛如被铁锤砸中的石块一样碎裂开来，碎成无数个碎石粉末，每一个碎石都挂着鲜血淋漓，挂着他自己的忏悔和怜惜。
假如爱有天意，那么此刻便是天注定。
一直以来理智的曹跃此时失去了理智，他一把抱住了消瘦的陶悦，哽咽地说：“对不起。”
“你混蛋！你混蛋！你混蛋！你说过你要娶我的，你混蛋！你说过你会娶我的！你说过的，你说过的……”陶悦泪雨如下，徒劳地捶着他的后背，她的手消瘦无力，身体上似乎全都是骨头一样，和半年前的她判若两人，唯独那双明眸如月弯如钩让曹跃一下子就认出来，这个自己深爱的也深爱自己的女孩，他是将他伤害得如此之深。
铁石心肠也化成指柔，曹跃除了对不起不知如何对这个女孩说，在看不到她的时候，他能够痛下心来用无数个理由说服自己，国事为重儿女情长为轻。可是看到她之后，那一切理性全都化为浮光掠影。
我不能对不起这个女孩了，我再不能对不起这个女孩了。
曹跃抱起了她，她的身上似乎只有以前的一半重量，他说道：“走了，咱们回家。”
家这个词对于曹跃来说遥远而陌生，遥远是因为他很难有家的感觉，曾经作为一名雇佣兵的他，根本不敢有一个家。陌生是因为他很久都没有家了，征战攻伐算计敌手，就是没有给自己算计出一个家来。
曹跃抱着陶悦骑在马上，将她伏在自己胸前，说：“我去哪，你去哪。”
“嗯。”陶悦乖巧地点头。
“架！”
曹跃一纵战马萌萌，从甘陕总督府直接跑出来，身后的何顺王兵立即骑着马跟随曹跃一起走，也不知道他要去哪，身后的人叫苦不迭。
走到哪，哪就是家。
曹跃此时才感觉到自己的生命意义，他有需要用生命来保护的人，他不是机器，他是一个活生生的人。
背负着沉重的历史的他，此刻前所未有的轻松，他和她来到一座空置的关帝庙前，又见她扶下马，抱着她走入关帝庙之中。
陶悦此刻不知道是自己的幻觉，还是真实，她希望这都是真实的，但又不能确定自己是不是在昏迷之中。她楠楠地说：“你说过要娶我的，我等着你，我等了你一天，两天，三天，四天，我等了你二百一十七天。天快亮了吧，我等了你二百一十八天，你什么时候回来娶我？”
“现在。”曹跃心痛一笑。
陶悦看着他，摸了摸她的脸，似乎是在对曹跃说话，也似乎是在自言自语道：“我每次都能梦到你，可是最近你的脸越来越模糊了，让我仔细记住你的脸。”
曹跃说：“不着急，以后你要看一辈子。”他起身点着了关帝庙的蜡烛，红色的蜡烛，然后拉着她跪在蒲团之上，哄着她说：“我们以后再拜天地，今天我们拜关二爷。”
陶悦茫然地抬起头看着关羽的塑像，说：“他会显灵吗？”
“他已经显灵了，我就在你身边。”曹跃说，又看着关二爷的塑像说：“关二爷，我曹跃曹百川在此对你发誓，我这辈子一定要娶陶悦，我若得了天下，她就是天下之母，我若身死……”
“我就陪着你死。”陶悦双手合十看着关二爷说。
曹跃一笑，说：“你陪着我死，我怎么舍得？”
“你要是死了，我还活着什么意思？”陶悦看着他痴痴地说。
曹跃感动不已，拉着她的手，一起向关二爷磕了三个头。
此时马蹄声传了过来，何顺带着亲兵队才追来了，曹跃拉起陶悦说：“咱们回家，虽然我没有房子，但我迟早会给你一个天下。”
“我不要天下，我只要你在我身边。”陶悦抓紧了曹跃说。
“嗯，好。”曹跃呲着雪白的牙笑着说。
最终他们还是回到了甘陕总督府，曹跃住在军营，不方便带女眷入驻军营。他们还没有成亲，只能回甘陕总督府去。
但粗心大意的曹跃没想到的是如今陶悦的身体虚弱的很，跃这个壮汉坐着在马上一路狂奔曹能受得了，可是体重只剩下八十斤的陶悦却受不了。天气渐冷又吹着风，陶悦寒气入体外加颠簸，便剧烈的咳嗽起来，咳了一会儿她居然昏迷了过去，险些从马上掉了下来，幸亏曹跃一把抱在怀里。
曹跃吓得够呛，飞奔着跑回到陶府，立即让何顺把最好的医生请过来给陶悦看病，何顺也吓坏了，赶紧跑了出去找大夫。
倒是一旁的水玲珑小声说：“二小姐得的是心病，只要她一睁眼看到的是你，病自然而然就好了。可是一醒来看不到你，病就加重三分。”
“这……”
水玲珑道：“你别看二小姐平日拎着皮鞭呵斥人很凶的样子，其实她内心里软弱极了。”她叹了口气，说：“二小姐也是可怜得很，五岁的时候娘就去世了，姐姐大了她十岁，姐妹感情虽好，可毕竟相差太多。她又是一个把话都埋在心里表面上装作毫不在乎的人，你的出现成了她的港湾，可是你这个港湾却突然塌陷了，你让她如何受得了。”
“对不起，我对不起她。”曹跃心痛地说道。