第292章 曹跃带兵入四川
陶模入军机处虽然在预料之中，但这个消息真正传到西安之后，还是让陶模欣喜若狂，终于入主军机处了，终于达到人生顶峰了。只是曹跃没有那么开心，这个时候入主军机处，一定会遇到未来的庚子事变，而庚子事变前反对对洋人动手的官员被处罚了，甚至被斩首，庚子事变之后的支持对洋人动手的官员被处罚，甚至被斩首。
所以去军机处，就是去当找苦吃。
曹跃不支持陶模去军机处，却又无法说服他，只能闷闷不乐地喝着酒。而其他官员虽然前来陶府祝贺，更多的是来送别，希望将来陶模在军机处的时候帮自己说说好话，尤其是在加官进爵的问题上说说好话。
没看到吗？人家大学士徐桐就因为给魏光焘说了一句好话，魏光焘升任甘陕总督署理，下一步就是甘陕总督了。
酒宴过后，陶模将曹跃叫到内帘，他看出来曹跃情绪低落来了，便问道：“百川可否是在担心第一路军出兵不利？”
曹跃摇头道：“四川之乱，土崩瓦尔，不足为虑。”他抬头道：“大人，出相入将着实可喜可贺，但是大人想好如何应对接下来的朝廷争斗没有？”
陶模笑道：“无他，紧跟太后便是。”
曹跃道：“如今太后对洋人心生不满，下官唯恐太后迟早会对洋人动手。”
陶模不同意说道：“洋人船坚兵利，太后不会犯下如此过错。”
“那可未必。”曹跃冷笑道，“如今太后身边都是一群小人，整日把错误信息传递给太后，难不保有一天太后会犯错。”
陶模皱起了眉头，道：“以后的事谁也说不准，然太后多少年屹立不倒，必定能看得出来。”
曹跃心中很是无奈，看来陶模是打定主意一定要去北京做军机大臣了，眼看着下一步就是军机首辅，宰相之职，陶模当然坐不住了。几天前又娶了一个小妾，不就是因为人逢喜事精神爽。所幸曹跃不在劝阻了，反而叮嘱说：“大人，您一定要注意太后身边的小人，万一有什么风吹草动风头不对，您可立即发电报给我，我必定相应大人。”
陶模很是感动，拍了拍曹跃的肩膀，说道：“百川之心，我是懂的。此次入京我只有一个托付，长女相随，但此女悦儿不想离开西安，我希望百川能够照顾一二。”
曹跃道：“大人请放心。”
到现在四川总督升允身边有三百个从京师带出来的八旗兵，又花大价钱招募了三百个西北刀客，总共凑了六百个人护送。和平时期六百个护卫三百条枪算是一支强力武装了，可惜战争时期六百个人扔在战场上，只不过是一个小时的消耗。而三百八旗兵战斗力堪忧，三百西北刀客冷兵器尚可，热兵器却不熟练。再说一伙八旗豆腐兵，一伙是雇佣兵，真到了危险的状况下，谁能拼了命保护他。升允不是傻子，他知道自己的这六百个人打不了仗，所以出于安全考虑，只能跟在大将戴建龙的身后行动。
戴建龙急率四个旅三万西北血军入川，第一站就是川北地区。川北地区有保宁府、太平府、夔州府、顺庆府、绥定府，但是川北地区一直以来受到血军影响，尽管地势险要崎岖，戴建龙大军有惊无险地进入了川北。入川之后的血军虽然只有步兵第三旅是热兵器部队，而另外三个预备役旅都是大刀加手榴弹部队，但血军名声在外，又有三万之众，朝廷正朔大名，因此川北很快就被收复。
整个收复川北的战斗中只有在顺庆府实打实地打了一仗，杀了三百多叛军之外，根本就是一路接受一路受降。
七天拿下川北之后，令升允自信满满，升允在川北保宁府下令，四川叛乱的清兵即可返回军营，并且前往川北述职，一切既往不咎。同时升允许诺，只要老老实实给大清效命，银子军饷照样发放，之前半年的欠饷也会如实发放。
升允的政治手段还是很高超的，部分叛乱清军立即表达归顺的意思，很快升允身边就聚集了两万清兵。
升允觉得自己有实力了，且叛军不堪一击，于是想戴建龙提议说我们分兵进攻，你进攻川东和川西，我进攻川中和川南。
戴建龙一听顿时气坏了，我进攻川东和川西就要分兵了，你倒好，直接进攻成都去了，把我的军队分成两截。他本来要反对这个提议，这时候第一路军年轻的参谋章程在他耳边说道：“将军，不必拒绝，答应就是，我们未必要去川西，青海自然有我们的部队，直接从青海甘肃进攻川西，我们只需要支取川东即可。”他又笑道：“摩恪达将军在青海已经磨刀霍霍了，让个功劳给他，将来摩恪达将军必定会感激与你。”
戴建龙听后觉得很有道理，平定四川这么大的功劳自己一个人独吞显然招人嫉恨，于是派人向曹跃汇报，请求曹跃派兵进入川西，而自己带兵进入川东。
曹跃和参谋长丛晨以及幕僚王宇商量之后，决定支持戴建龙的行军计划，由并下令给在青海的摩恪达率领两千羌藏联军以及预备役第99步兵师从青海向川西进攻。曹跃同时要求摩恪达和戴建龙约束好部队，不得骚扰伤害四川百姓，否则将予以严惩。
摩恪达接到命令的时候，戴建龙已经率领大军从川北出发进入川东的忠州，在忠州与当地军阀大战一场之后，杀敌一千，随后继续南下收复了石柱和酉阳，从北面，东面和南面包围了川东要害重庆府。
随后重庆府的叛军立即表示重新归顺朝廷，戴建龙兵不血刃地接受了重庆府。
而在川西，摩恪达率领一万大军从青海和甘肃翻山越岭进入松潘厅，并联合了当地土司，将叛军驱逐。随后摩恪达再度向东茂州和龙安府，杂谷厅，金川等地，随后向西进攻进入雅安府。摩恪达收复川西的过程没有发生什么大规模战斗，反倒是许多汉人唯恐藏兵杀害自己举家逃走，摩恪达让许多人贴了安民告示，说自己是西北宣抚使曹跃曹将军的西北血军的兵，不是乱军，不会伤害百姓。但是多年来的仇杀还是吓走了许多川西百姓，他们不相信摩恪达的话，毕竟摩恪达是个羌人。
此时，突然传来消息，升允在进攻成都的战斗中大败而归，仅仅率领三千人逃回到川北，“明军”趁机攻入川北。
当真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。川北被攻占，血军第一路军的补给线就断了。
曹跃大怒，亲自带领步兵第一旅，炮兵团、预备役第16、第17、第18、第19、第20旅从西安府出发，日夜不停地向川北赶去，如果叛军先攻陷剑阁，利用蜀道崎岖艰难的优势，完全有可能将曹跃的军队挡在四川外，也可以把戴建龙的军队困在川东。
这升允怎么就败了呢？两万大军被杀的只剩下三千，就算是猪也不一定能这么轻易的败吧？
幸好升允还不算是完全的笨蛋，他率领最后三千军队扼守住了剑阁，坚持到曹跃军队前来。
此时升允才想曹跃说起这战败到底是怎么战败的，原来有人本来就是叛军“明军”内应，升允带领大军打了成都府三天，三天之后一直闭门不出的“明军”突然出城夜袭，内应部队趁机纵火焚烧，导致升允的清兵大败于明军。
这收拢来的部队就像是养不熟的孩子，到底不是亲生的，到底是关键时刻掉链子了。
随后曹跃率领六个旅一个炮兵团总计四万八千人再加上升允的三千清兵，开始向成都府挺进。
对于曹跃这个人，四川百姓还是多多少少知道的，关于他最有名的故事要数生擒八百俄国兵，尽管以讹传讹地说成生擒八千俄国兵，但是后来有四川的学生从北京回来证实了只是八百，并非八千。
但即便是八百，这也是难能可贵的一场大胜。
中法战争法军才损伤两千人，而曹跃在西北一战即消灭一千两百俄军生擒八百，这一战抵得上中法战争那一场战役了。在屡败屡战的清末，难得一场大胜又被朝廷捂得严严实实的，可惜朝廷越是捂住，别人越是好奇，越是想要知道究竟。
所以曹跃亲征，只竖起了大旗“曹”字旗，“明军”便跑了。
别说能不能打得过曹跃，你用一万人打人家五万多人试一试。
曹跃大军一路势如破竹，从川北保宁府直接沿着官道进入绵州县，绵州县令开城投降，说自己先前之所以向叛军投降，就是为了保住百姓的性命和官府府邸，等待王师重新回来的那一天。
曹跃不以为然，但也没有说什么，旁边四川总督升允在呢。
只是升允很是尴尬，绵州县令明显是在对曹跃汇报，生死掌握在曹跃手中呢，见曹跃不想管这件事，升允说道：“这个人之前反正也就罢了，结果反复反正，此乃小人也，来人啊，把他给我拖出去杀了。”
第293章 攻陷成都
曹跃这时候才举起了撰着马鞭的右手，微微一笑说道：“总督大人，刀下留人。”
升允忙收手，说道：“曹将军，您的意思是……”
曹跃笑了一下，看了看那瑟瑟发抖的绵州县令，装好人说道：“我们不如让他戴罪立功，绵州由谁反复投降给叛军，由他指认出来。那些投降明军的富户们，必须得到惩罚。这个年代，有很多人仗着自己钱多鱼肉乡里，百姓们为什么支持叛军，还不是因为平日受到这些富户的威胁欺凌，此时揭竿而起吗？所以，比起叛军来说，那些为富不仁的地主财主更加不可原谅，我想绵州县令应该明白什么意思了吧？”升允顿时心中气愤不已，合着你唱白脸我唱红脸呗，坏人我来做了，你倒是做好人了，曹跃又笑道：“也不知总督大人觉得这条建议如何？”
升允这时候哪里敢驳曹跃的面子，连忙说道：“如此最好，如此最好，绵州县令，还不谢过曹大将军。”升允明白曹跃给绵州县令求情的目的了，但他无心阻止，毕竟人家血军入川，自己不拿出一点什么给人家补偿怎么行。曹跃这五万大军一天吃喝多少钱，多少粮，阵亡抚恤多少钱，合着曹跃能平白无故帮你吗？皇帝还不差饿兵呢，升允借兵，只能通过让曹跃手下士兵肆意搜刮四川钱财当做弥补。
“多谢曹大将军美言，多谢曹大将军收复绵州县，多谢曹大将军保护四川百姓啊！”县令立即跪在地上磕头感激道，他心里明白曹跃话里是什么意思了，杀富户嘛，我戴罪立功是假，帮你杀富户抢夺钱财才是真。
那绵州县县令于是当起了带路党，曹跃将追查参与叛军的富户工作交给了梁羽去办。梁羽办的还真是彻底，很快从绵州挖出来了二十万两银子和一百万斤各种粮食，当地大户们为了活命只好忍气吞声。
曹跃叹气说：“一个小小的绵州就如此富庶当真是比陕西富裕许多啊，这地方我要常来！”
众将……
过了绵州就进入成都府了，很快陈兆棠的清兵便找到了曹跃的大军，上次陈兆棠本来要和升允的清军汇合，可是没等陈兆棠的军队抵达成都府，升允大军便被打败了。
曹跃对这个陈兆棠很是感兴趣，一个文人喜欢带兵剿匪，还真是不务正业。两人谈话之后曹跃才得知为什么陈兆棠对自己非常信任，将军队交给自己指挥，原来他也是王闿运的弟子之一，也是王宇、杨度的师兄，只是双方没有见过面。如今王闿运在西北大学堂教学，他的弟子们纷纷接到了王闿运的邀请信，说自己正在辅佐曹跃曹大将军，如果你们此时郁郁不得志，或可来西北一试身手。
陈兆棠接到了老师的招贤信函，但好不容易在四川做到了县令的位置，他不想轻易放弃手中的一切，所以一直留在四川。四川乱起，陈兆棠带兵平叛成绩斐然，但他的能力毕竟还小，想要让四川之乱真正平息，必须由曹跃率领重兵镇抚。陈兆棠处于对老师的信任和对平定四川之乱的迫切渴望，于是将所部清兵交给了曹跃指挥。
两日之后，血军清军六万大军兵临成都城下，曹跃下令炮兵团炮击城门，第一旅步兵步枪和重机枪掩护，升允的清军和陈兆棠的清军在炮火停止之后，立即冲入城内。
“轰轰轰……”
一百发炮弹砸在成都府外墙之上的同时，受过训练的步兵第一旅趁机向成都城下靠近，在距离成都城三百米的位置，步兵第一旅的二十架重机枪依次架了起来。
“轰！”
“轰！”
炮兵团的炮击开始逐渐减弱，零星的炮最终停止了炮击，步兵第一旅第一团一营营长是崔健雄，这个年轻的营长负责第一波试探性进攻，崔健雄大喊道：“一连，上！”
一连的连长就是年轻的黄兴，这个湖北人现在还没有受到反清思想的影响，又恰逢热血沸腾的年纪，在陕西武备学堂第二期步兵科学习。虽然指挥水平和经验不足，但他作战勇敢，又凭借着强大的学习能力，从120个第二期学员手中抢走了第一旅第一团第一营第一连连长。
黄兴立即拔出匣子炮，手一甩喊道：“散兵前进，交叉掩护，梯次递进！快！重机枪，掩护！”言罢，一跃而起，率军向前跑去。
黄兴的勇敢带动了他手下一百二十名士兵，他们按照黄兴的命令分批次散兵交叉递进，城墙上零星的枪声伤害不到一连的士兵，反倒是几个伸出头来的人被一枪打死。
城墙上，朱重阳的十三太保之一，西城花蛇姚六姚大将军刚刚爬了上来，望着下面密密麻麻的黑色军装士兵，又看了看远处竖起来的两面大旗，一面是血军的铁血金星旗，另一面是曹字大旗，颤声地说：“曹二郎来了，是曹二郎来了吗？”
“大将军，曹二郎来了，咱们撤吧。”他的手下孙三说道。
“往哪撤啊。”姚六无奈地说。
孙三又说：“刚才在城墙上五百多兄弟，现在只剩下一百多个了，要不是我刚才毙了两个，怕是全都跑光了。六哥，咱们打不过他们啊，打不过曹二郎！再不撤就没命了。”
“可是……可是……可是我娘在皇上手里呢。”姚六气道，他虽然是个地痞出身，偷鸡摸狗打架斗殴，可是对自己的老娘孝顺至极，先前娶了一个老婆，因为和老娘顶嘴被他给打死了。
此时有人突然跑了过来，爬上墙头说：“六哥，六哥，我是猪皮啊。”
“猪皮，你怎么来了？”姚六问，这猪皮是跟在朱重阳身后的亲随，也是他的邻居，从小就是朱重阳的跟班。
猪皮凑到姚六耳边说：“六哥，老朱跑了。”
“啥子？”
“老朱跑了。”猪皮说道，“带着金子和银子跑了。”
“奶奶个熊！”姚六气道，“我们……”
“嘘……”猪皮说，“六哥，咱们现在去抢钱吧，抢了钱咱们也跑，去武昌，去上海都行，有了钱哪儿不能去。别声张，别让人知道，我谁都没告诉。”
“行。”姚六脑子一转，喊道：“三儿，你带着大伙儿守一阵子，皇上叫我过去啊。”
孙三看着两人拎着枪走了，满是怀疑，怎么去见“皇上”还要带枪，难道他不知道城墙上只有三十条枪吗？
“砰！”
“砰！”
两个人中枪从城墙上掉了下去，吓得孙三赶紧低头，再看看大将军姚六和猪皮居然走没影了。
“三哥，三哥，他们就在城下，咋办？”有人喊道。
“我他娘的咋知道！”孙三气道。
忽然轰地一声，城门处传来爆炸声，城墙上的几个明军士兵顿时歪歪倒倒，有人差点又吓尿了。
“三哥，他们炸城门呢，没炸开！”
成都城城门由一尺厚的门板组成，哪里能轻易炸开，可是孙三还是害怕了，再回头看看，怎么救兵还不来。
“走！走！”孙三抬起头的时候看到对方大炮居然又指向了自己，吓得不顾防御大喊道：“走，撤了，撤了，咱们一百多人，他们好几万人，守个屁！”随后第一个跑了，他的手下看着了，也纷纷扔下武器就跑了。
黄兴在城门上点了炸弹之后，非但没有炸开城门，反倒自己人差点伤着了，弄得他灰头土脸。
“连长，好像上面不开枪了！”一个战士喊道。
“不开枪了？”黄兴问，“跑了？”
“可能呗。”士兵笑呲牙道，“咱们六万多人呢，他们才多少人？”
“一排长，派人用绳子爬上去。”
“是。”
很快，一排长组织好了五个士兵拿着钩锁和绳子扔上了墙头，在步枪和机枪的掩护下，五个士兵先后登上了成都城城墙。上了城墙之后五个士兵傻眼了，上面除了死人，一个活人都没有。
“赶紧开城门。”士兵们相互看了一眼，立即跳入城中，打开了城门。
黄兴不费吹灰之力把成都城城门打开了，这让所有人都没有想到，两万清军打了三天没打下来的成都城，就这么被打开了。
曹跃随即下令，兵士严守军纪，如果发现纵兵劫掠者，无论敌我无论身份，皆可杀之，而后大军入城。
成都城120万人口，就这样看着西北血军举着铁血金星旗走进了成都城，血军士兵进城之后便开始四处剿灭尚未来得及撤走的“明军”以及趁机打家劫舍的地痞流氓，顺带着会党也被抓了好多人。
“大明军队”本来就缺乏统一指挥，皇帝逃走了，大将军逃走了，其余明军也没了反抗的勇气四散而逃。
曹跃只用了一天的时间，便将成都城打了下来，可以说是运气和名气双重驱使，也与四川百姓厌烦战乱有很大关系，很多被煽动起来“明军士兵”跑回家里躲了起来，然后继续当普通老百姓。这场明军复苏说起来可笑得很，皇帝朱重阳甚至连辫子都不剪掉，谈什么大明国。
第294章 止戈令
在清军西北血军占领成都城后，曹跃立即颁布直全城戒严令，除血军战士外，任何在街道上行走的人一律被击毙。全城戒严的下达有效地制止住了因战乱引发成都城内的打砸抢烧骚乱。“明军”士兵原本以为血军进城之后会大肆劫掠一番，他们也好趁机逃走或劫掠，可惜他们没这个机会了，穿着老百姓便服的他们只得继续藏匿起来。
曹跃又下令士兵沿街宣传止戈令，四川之乱止戈，“明军”士兵恢复平民身份，血军不追究过往，若有继续作乱，以谋反论罪凌迟诛三族。血军进城之后军纪严明，不骚扰百姓，且帮助百姓铲除兵痞地痞，又对城内被点燃的民居进行救火工作，一举赢得了成都百姓的民心。
血军平定成都城不久之后，内城的八旗兵闻讯冲了出来，他们不是来攻击“明军”，而是想趁乱抢掠老百姓的。
然而曹跃早就颁布戒严和止戈令，对于任何骚扰百姓者无论身份全部先斩后奏。所以骄傲的八旗兵冲出来刚刚抢了几户商铺之后，便遇到了维持秩序的血军的猛烈攻击，八旗军还以为血军战士也是来抢东西，甚至热情地区招待，没想到对方举起来枪瞄准他们，不等八旗兵闪躲，便是一通排枪下去，八旗兵被打死打伤三十多人。
八旗兵出内城劫掠百姓的军令是成都将军恭寿下的，战后劫掠是惯例，湘军淮军太平军八旗军所有军队都干过，恭寿曹跃非但自己不劫掠，还不让别人劫掠，更加没想他会对八旗兵动手。
连旗人都敢杀，曹跃疯了吗？
看到自己的士兵被打死打伤这么多人，逃走的八旗兵又被抓起来捆得严严实实，恭寿大怒便要找曹跃算账。当恭寿气势汹汹带着士兵来到四川总督府门口的视乎，见到了曹跃。
正看到曹跃拎着刀子，总督府前的台阶上前面跪着一排的血军士兵，几个将军低着头默默不语，四川总督升允在一旁苦苦求情，曹跃断然道：“止戈令下，身为执法者却强暴民女，罪不容诛，杀！”
升允忙道：“曹将军，他们只不过是强暴了几个青楼女子，又不是良家。”
曹跃转头问：“总督大人莫以为青楼女子便不是人了吗？”
“犯不着为了妓女杀得了勇士？”升允指着跪着的士兵问道。
曹跃冷冷地说：“军令如山，止戈令下，任何违抗军令者当以谋反论处！我不凌迟处死，已然因他们有破叛贼之功。今日有犯我军令，他日便有反我军令，异日便有自立二心。大人是满洲大学士出身，应该听过勿以恶小而为之的道理。我读书少，但我坚信，军令不敢，军心不齐，军心不齐，败军在即。”
“唉……”升允叹了一口气。
“你们，服不服？”曹跃转向士兵们问道。
十一个跪在地上的士兵见到曹跃的时候，只见他双目含泪，纷纷低下了头，一个班长说道：“大将军，我从陕北开始跟你一起打天下，我只服你！你让我活，我就活着，你让我死，我就死！今天我们犯了军规，我认罚，我该死。但是他们十个是被我带的，大将军，他们不该死，不该死啊！大将军，你饶了他们吧。”
曹跃看了其他十个血军士兵，道：“你们有什么说的吗？”
“一起活，一起死！大将军，我们不求你，是我们犯错了，但是我们没有做逃兵！”一个士兵大喊道。
“我们没做逃兵！”其余人喊道。
“大将军，对不起了，给你丢了人！下辈子我们还给你做当兵！”
曹跃点点头，转过身捂着眼睛止住心中的悲伤，大喝一声：“杀！”
“砰！砰！砰！砰……”十一声枪响之后，十一个进城之后未听军令闯入青楼强暴青楼妓女的血军士兵被枪杀在街头。
四川总督府附近阁楼上、居民中的民众见到了此情此景，纷纷瞠目结舌，又不禁为这支部队军令严格而惊喜。四川之乱发生之后，不管是清军还是“明军”，从未顾虑过百姓，他们饿了闯入百姓家抢夺粮食，困了将百姓赶出家自己住下，见到谁家的女人漂亮便入室侮辱，哪有人会如此爱护百姓。
爱民如子，当真是爱民如子！
曹跃擦干了自己的眼泪，走到死去士兵的身旁，一个一个给他们合上双眼，一边合着双眼，曹跃一边再次哭着，整理了十一个人的尸体仪容，曹跃大喊一声：“兄弟们，走好。”他起身又对身边的行军书记官赵跃翔说道：“他们十一个人，以战死论吧，别告诉他们家人。”
“是，大将军。”赵跃翔忙道。
曹跃这时候转向恭寿，问道：“将军大人，有何见教？”
“你们……”恭寿看到曹跃冰冷的眼神，顿时将心中的话全都吞了下去，脸上挂着谄笑道：“……你们还没吃饭吧？辛苦了。”
“多谢将军大人，但今日刚刚收复成都府，叛军余孽恐怕不会甘心束手就擒，今晚就不睡了。”曹跃道。
“辛苦了，辛苦了。”恭寿忙道，“我将酒菜带给将军吧。”言罢带着手下灰溜溜跑了，死了的八旗兵就算了，算是他们倒霉了，可是活着的一百多八旗家人都在内城里呢，他们哭着跑到成都将军的家门口哀求恭寿。恭寿看着满地的女人老人孩子，不得已只好求成都府尹刘心源去，让刘心源带个话放了其余的八旗兵吧。
“放人？”曹跃听到刘心源的话后冷笑道，“不可能。”
“他们在内城不知道大将军您下了命令……误会，误会！”刘心源劝说。
曹跃淡淡地说道：“是不是每一场战斗，都要劫掠一下老百姓？”
刘心源无奈地说：“自古以来都是如此，当年湘军更甚。”
曹跃肃然道：“他们是没把占领城市当做自己的地盘，湘军要是不动分文，那就有问题了，哈哈哈。”
刘心源大惊失色，莫非曹跃你想……
曹跃道：“让我血军从四川撤走，也行啊，出一千万两银子的辛苦费吧，否则免谈。”
刘心源无奈问：“那些八旗兵还是要杀吗？”
曹跃仔细想了一下，说道：“让这些人给劫掠的百姓磕头赔礼道歉，若是百姓原谅他们，我便放过他们。”
“好，好，好！”
刘心源将话带到恭寿耳中，恭寿连忙叫被抓士兵的家属去求人，等曹跃压着一百多被捆绑着的八旗兵来到那被打劫的几户商户的时候，八旗兵的家属老人孩子一起陪着自己的儿子父亲们跪在地上哀求商户原谅。此时成都府已经取消戒严，百姓们扶老携幼前来观看，被抢劫的商户周围围聚了数万名看热闹的百姓，大家此行是想要看一看爱民如子的曹跃曹大将军到底是什么样。
是什么样的人，能逼迫八旗兵低头。
是什么样的人，能一日一夜之间平定成都战乱。
是什么样的人，能以百姓为中心，敢杀任何祸害百姓的人。
关于曹跃有很多传说，以一己之力平定西北，以一己之力消灭俄国人，以一己之力保护四川名仕（维新学子中有许多四川人），如今又以一己之力收复成都。每个国家都渴望英雄，都希望英雄就在身边，尤其是能够给人们带来平安的军人形象，古有岳家军、戚家军，都是民众心中的理想，如今曹跃成为了他们的希望。
当看到数百位八旗兵和他们的家属磕头认错，那些商户们立即原谅了他们，曹跃一挥手放了那一百多八旗兵，所有百姓欢声雷动。曹跃凭借着这两件事，将成都乃至生个四川的民心收拢到手中。当然，最让曹跃意想不到的是，因为士兵去情路侮辱青楼女子触犯军规被他杀了，导致四川所有青楼一致做出决定，曹跃入任何青楼绝不收费……曹跃听了之后哭笑不得，哪有这样感谢人的。
拿下成都城，收拢了民心之后，曹跃即派遣郝豹子带领一个团和两个预备役步兵师开始收复成都府的周边地区，而梁羽又开始带兵在成都府外搜查依旧抵抗的叛军，一些骑墙派的富户倒了霉，先是被“明军”勒索，然后被血军威胁，从富户直接降到了小门小户。
曹跃在成都的所作所为一下子收服了整个四川的民心，所以血军南下的时候一路势如破竹，接连攻城掠地。摩恪达在右路，郝豹子在中路，戴建龙在左路，三路大军从北向南一路推了过去，罕见抵抗者。
11月初，右路摩恪达率领羌藏士兵全部占领雅安府，彻底占领川西。
12月初，左路戴建龙率军轻取宁远府，攻破西昌，屠杀三千叛军，随后与右路摩恪达羌藏军在木里汇军，逼迫叛军逃亡云南。在云南永宁府，与云南清兵合力斩杀两千叛军。
12月中，中路郝豹子率军将成都府四周所有叛军击败宣告着四川全部收复，四川之乱平定，血军再立奇功，威震天下。
第295章 列强特使团到西安
此次四川叛乱并非有组织有预谋，只是因为税银被挪用导致四川清兵闹饷，继而各地土匪入城，大概是因为看到了机会，又有“明军”在成都府竖起大旗当标靶，让更多的野心者看到了机会趁机作乱。但随着曹跃的大军入川，升允下达招抚令，只用了三个月便平息了四川之乱。
四川之乱平息之后，曹跃下令由摩恪达羌藏军撤回青海，郝豹子和戴建龙率军驻扎在四川，直到四川将一千万两银子的劳军费交给西北军。
四川总督升允对此颇感无奈，曹跃完全狮子大张口，你要一千万两银子我就给你一千万两吗？我们到哪弄那么多银子去？
曹跃说你不给，我们就不走，另外由于四川叛乱，许多清兵反复投降，已经不值得信任。留西北血军在四川反倒能帮着升允——当然，驻军也是要给钱的，四川出钱出粮还要出劳军费，怎么都感觉像是美军驻扎在日本的赶脚？
在曹跃的严厉要求下，入川的血军士兵军纪良好，从不扰普通民众，倒是四川百姓对他们印象非常好，比清军绿营军纪强得多。血军入川之后杀了大批趁机作乱的会党袍哥以及流氓地痞，四川百姓生活反倒比过去还好。
四川叛乱被迅速平息之后，曹跃没有在四川逗留多久，便带着四个预备役步兵旅返回西安。曹跃率军回到西安之后，给与四个预备役步兵旅丰厚赏赐，然后宣布预备役部队解散回家种田。本来预备役制度就是一个强制服兵役的制度，百姓们都是被迫从军，所幸的是曹跃平四川获得大胜，被迫从军的百姓没有什么损伤，安安全全地回了家，对曹跃的预备役制度不再怀疑和排斥。
12月中旬的时候，曹跃在陕西西安西北宣抚使司接见了以英国人窦尔达和法国人鞠福雷为代表的外国特使团，他们的目的就是组织曹跃和奥匈帝国全面合作。窦尔达的英国姓氏叫做戴维斯，而鞠福雷的法国姓氏叫做居瓦里，不过北京队同文馆从明朝开始就爱干一件事，就是孜孜不倦地给老外起一个中国特色的名字，据说老外都特别喜欢自己的中文名字，甚至相互介绍的时候也以自己的中文名字做介绍。
这一点曹跃觉得很有意思，当然名字不过是个外号而已，很多中国人也都给自己起一个外国名字。中国人特别喜欢给自己起名叫做杰克，而外国人一般把自己家的狗叫做杰克，据说末代皇帝溥仪给自己起了一个洋气的名字叫做亨利，可惜他不会踢球，只会把大清帝国当球踢，踢成了满洲国，被万世耻笑。
特使团的团长就是窦尔达，向曹跃提出了十点要求：第一希望双方加深合作，对英法开放所有市场，允许英法商人在西北经商，并予以保护；第二铁路有英国人承办，沿途矿山也有英国和法国共同开发；第三曹跃要在西北剿灭义和团运动；第四在西安设立领事馆；第五支持在西北设立基督教堂，传播基督教；第六，由英国人和法国人来监督管理西安债券交易所（股票交易所），使其更加现代化，更规范，更符合国际要求；第七希望租借西安城的一条街道，用于外国人居住；第八希望双方在军事上能够更加深入交流，法国将提供陆军军官，并帮助曹跃负责训练军队；第九保护英国在西藏的测绘人员安全；第十，追查三年前在甘肃敦煌英国探险家们和美国探险家华尔纳失踪案。
曹跃看了一眼这十点要求，压着心中的怒火，脸上挂着笑容说：“宋处长，帮我翻译一下。”宋育仁立即说好的，曹跃指着十点要求进行反驳道：“关于第一点，开放市场是可以的，但是相应的英法也要对我们开放市场，我们生产的瓷器艺术品向英国法国销售，不应该卖给洋行，被洋行与买办剥削。例如一瓶青花瓶，我们生产成本是10两银子，洋行居然用12两银子收购，请问我们工人的人工费怎么计算？我们的工艺品事业怎么发展？更重要的是，据我所知运输途中的风险居然由我们中国人来承担，可是成品卖到英国法国之后，价格竟然是600英镑，也就是2400两银子的暴利。这中间的利润价格只240倍，请问特使能否解决中国商品向英法销售时候被垄断的问题？”
窦尔达和鞠福雷相互看了一眼，面面相觑，他们只是英法使馆的二等秘书，被临时委以重任，他们以为曹跃这样没有收到过任何教育凭借着勇敢和超凡的作战能力的土包子在听到他们的要求之后，一定会抱着洋大人的大腿，就像是后世很多大v和公知一样哭道：“爹啊爹，你们让我咋做我就咋做。”可没想到曹跃就在第一条中把他们给驳得面目全非，人家是有准备，自己的傲慢付出了代价。
两个人说不出话来，曹跃没有继续驳斥下去，他挥了挥手说：“我希望诸位特使先生先在西安多看看，多听听，西安是一座包容性的城市，也是一座伟大的城市。我们明天继续谈一谈吧，宋处长，你好好带我们的客人游览一下古城西安。”
“是，大将军。”宋育仁道。
英法特使没心情看什么风景，他们要对自己的要求进行重新的审核，以及对曹跃的要求进行协商，对于曹跃提出来的双方贸易对等的问题，两个人也和下面的秘书官们重新制定应对。他们当然不能够对外国在华洋行进行干预，民主国家的垄断，算垄断吗？那叫做市场规律！所以他们不能干预市场规律！
次日，窦尔达和鞠福雷拒绝了宋育仁的参观请求，再一次仔细研究应对和拉拢曹跃的方式，却得知德国和奥匈帝国特使来了，他们大吃一惊，德奥练过特使来的这么急？双方就是前脚和后脚的关系，他们必须快一些制定。
威胁曹跃？
这一点似乎有些难，曹跃的势力在中国西北，而中国西北是整个大清国地势最复杂最险要民风最彪悍的地区，这里几乎打了五十年战争了。这里民风彪悍，这里士兵战斗经验丰富，最关键的是，这里补给困难，英国人和法国人对曹跃无能为力。
所以用武力威胁是非常愚蠢的，英国人深陷布尔战争泥潭，法国人曾经被清军打败，深入中国内地，法国人没有这个胆量。至于经济威胁也受限于中国是一个自产自销型社会，没有英法的商业支持，曹跃的西北一样活得好好的，所以经济威胁也恐怕不行。另外威胁就是政治威胁了，逼慈禧将曹跃的西北宣抚使撤职——但问题是现在的清政府对地方控制不力，地方已经逐渐地超出了中央控制，威胁慈禧对曹跃出手，也是一招臭棋。
看来威胁曹跃是不行的，只能换拉拢曹跃了。
如何拉拢曹跃，这是一个很棘手的问题，窦尔达和鞠福雷对曹跃这个人并不了解，不懂得他的性格，他的喜好，以及他的经历——如果消灭俄国哥萨克算是唯一让他们知道的经历的话。
本次曹跃对待德奥两国特使的规格比英法特使规格高，德国的特使居然是前德国驻华公使海靖。
如今海靖已经卸任了德国驻华公使的职务，继任者叫做克林德，克林德是军人家庭出身，而海靖是贵族出身，毕业于海登堡大学，被德国皇帝授予男爵爵位。他之所以被免去德国驻华公使，就是因为他对华态度并不如德国皇帝想象中的那么强硬，尽管海靖在任内德国抢占了胶州湾，且将山东划入自己的势力范围，但在德国皇帝威廉二世的眼中，海靖应该为德国在华势力获取更大的地盘，即便不如英国人，也不能比法国人更差——可惜的是，海靖没有让威廉二世满意，所以威廉二世委任克林德替换了他的位置。（克林德，被义和团杀死那位）
海靖现在的新工作是德国驻墨西哥公使，但在赴任墨西哥之前，应约瑟夫一世的邀请，海靖担任德奥特使团前往中国西北军阀进行沟通，让德奥的势力进入中国黄河流域。将这一片外国人暂时没有染指的地盘，划入德奥的势力范围之内。
对于的海靖的到来，曹跃给与了极高的重视，亲自邀请海靖一行人参观了西安城最有名的大雁塔、小雁塔、钟楼、古城墙、碑林、湘子庙，晚上在西北宣抚使司招待海靖等人就餐。海靖对曹跃的热情也出乎预料，但是得知曹跃的军火武器口径居然是以德国武器为标准，十分感动，随即双方在热情的交谈中商讨起合作事项。
因为曹跃的军队地处西北，四周都是荒漠，没有一处接触海洋，因此他需要一支强大的陆军。而当今世界陆军最强的国家要数德国，所以曹跃对德国表示友好，让海靖非常开心。海靖不仅仅带来了奥匈帝国皇帝的问候，还透露可以支持曹跃成为“独立”于清政府之外的特殊力量。
第296章 外国人全都不是好东西
曹跃非常高兴前德国驻华公使海靖对自己的支持，他屏退所有人，只留下机要秘书官吴之英在身边，之后才小声地问道：“我想知道，如果我们支持德国和奥匈帝国，我们能够得到什么好处。”
“您能够付出什么呢？”海靖反问。
曹跃笑道：“我能够付出的是，德国需要的一切。”
“租界？”
曹跃大笑道：“可以！”
“我需要在西安建立一块租界地。”海靖试探说道。
曹跃笑道：“完全可以，只是我不是这个国家的领导人，所以……这就没有办法了，但如果我是呢？”
海靖惊讶道：“你是什么意思？”
曹跃哈哈大笑，并不回答，宴会结束之后，曹跃的机要官秘书吴之英对曹跃轻易许诺租界一事非常不解，曹跃说道：“德国是欧洲陆军第一军事强国，他们的强硬将会持续十几年。我不喜欢德国，我不是德粉，我非常讨厌德国人的傲慢以及他们身上的狐臭味，但是我们必须要和他保持合作。因为德国的傲慢和后崛起，他们一定会和英法等国有一场惨烈的战争。”
“您是如何得出这个结论的？”吴之英惊问道。
曹跃淡淡地说：“很简单，在南非的英国人与荷兰人后裔布尔人之间的布尔战争，之所以能打这么长时间，让英国人深陷其中，就是有德国人在背后支持者布尔人，甚至布尔人的武器也是德国制式。所以无论布尔战争是谁获胜，德国和英国的矛盾一定会结下。未来一百年中甚至两百年内，海权国家将统治世界，所以将来德国人和英国人交战，短期内获胜的伙食德国人，长时间作战，英国人一定会击败德国人。如果我们一定要靠出卖利益得到外国列强的支持，我宁可希望是德国和奥匈帝国这样陆地强国，也不希望是拥有强大海军实力的海洋霸主国家。”
吴之英道：“是不是说，你在预测英德必有一战？”
“是的。”
“什么时候？”
“我不知道，但我觉得是在我有生之年。”曹跃阴笑道，“但只要有机会，我们就能收复让给德国人的一切。”
吴之英摇头道：“大将军，你将德国人想的太简单了。”
“我也希望他们更复杂一些，这样未来游戏就会更好玩了。”曹跃冷冷地笑容，看得吴之英有些惊悚。
海靖和奥匈帝国代表们与曹跃开始研究合同，而英法代表则灰溜溜地走了，除了允许传教和口头答应设立领事馆外，他们没有取得任何成绩，反倒是海靖的德国代表团得到了一个大单子，曹跃计划从新疆迪化到陕西西安，这条迪安线由德国铁路公司来修建，曹跃付出的代价就是沿路的矿山和开采权。
德国人原本欣喜若狂，但随后冷静下来，就算是能得到矿山和开采权又如何？这地处西北深入中国之地，德国人得到再多的矿石也运不出来，甚至需要德国人在中国建立钢铁厂进行炼铁——炼好的钢铁又不得不卖给曹跃。到时候曹跃不买，德国人的投入就打了水漂。曹跃买不起，德国人的投入也打了水漂。
所以未来德国人既要讨好曹跃，又要扶持曹跃，别让曹跃没钱买不起德国人的钢铁。
表面上曹跃付出了巨大的代价，可是实际上德国人认为自己吃了亏，迪安线铁路让曹跃的河西走廊经济带复苏，肥了他而已。
尽管德国人并没有取得经济利益，但是德国人的政治利益和影响力却大大增加了，海靖以一己之力，让西北成为了德国的“保护区”和势力范围，不但从英法眼皮子底下抢走了地盘，还从奥匈兄弟手中抢走了利益。此外，德国人还表示愿意资助曹跃完成乌海兵工厂，尤其是优先完善乌海钢铁厂。
在海靖返回青岛之前，曹跃送给了他一副非常精美的中国水墨画，画中是西安城的风景，曹跃说希望海靖能够将这幅画交给德皇威廉二世，说遥远的中国，有一个地方的人民非常希望见到威廉二世的光芒。
卖国卖到这样赤裸裸，使得海靖感动不已，我这曹跃的手，直说曹跃是德国人的好朋友。
送走海靖之后，曹跃赶紧洗了一遍澡，然后对手下说：“****德国人奶奶个球的，身上一股子骚臭味，这帮老***的真不好骗。”
吴之英笑道：“大将军，要是海靖男爵知道你那么讨厌他，他一定不会那么感动。”
曹跃道：“这个人很狡猾，并不是那么容易相信我们。”
“难道他表现的激动是假的？”
“不，是真的。”曹跃笑道，“他虽然不相信我们，可是他相信利益，他相信德国的吸引力。这是德国人骨子里的傲慢，他们认为德国是世界上最好的国家，所有人都要臣服于高贵的日耳曼民族脚下。这就是为什么德国人会和我们合作的原因，并不是被我们欺骗，而是他们自己欺骗了自己，用他们的过度自信。”
宋育仁问道：“大将军，我们是否要和英国人以及法国人接触下去了？”
“要接触下去。”曹跃道，“虽然窦尔达他们有些二，以为大英帝国旗一出别人就要跪拜，但是英国的工业实力还在，尤其是西藏问题，我们要和英国人进行多番接触。另外，俄国人觊觎我们的新疆，而新疆是我们西北军的禁脔，但如果我们和俄国人打起来，一定无力抵抗。所以我们需要英国人支持我们队新疆的统治，也需要英国人牵扯俄国人。”曹跃笑着对手下说道：“五十年前，在中国发生长毛贼运动（太平天国），为什么英国人和俄国人没有趁机消灭大清政府，那是因为英国人法国人和俄国人在克里米亚进行了一场大决战，战争的过程我就不说了，战争的结果就是英法联军获胜，俄国人伤亡二十五万人，但英法两国元气大伤。所以说，俄国人和英法两国是有仇的，我们不能放弃与英法的合作，他们毕竟远在天涯海角，眼下能够不断侵吞我们的敌人是俄国人。”
送走列强之后，新任甘陕总督魏光焘从新疆来到了陕西西安，接任甘陕总督职务，陶模率领甘陕两地文武官员喜迎魏光焘的到来。迎接宴会自然是在甘陕总督府内进行的了，百官们神色各异，不知该怎么选择才好。魏光焘原来在陕西是一把手，盖过陶模，甚至还害过陶模，但如今甘陕是陶模的天下，人家的“女婿”曹跃更是西北王。老上司和新主子，到底该怎么选择？
很多人选择了和稀泥或者装傻充楞，但新任总督魏光焘却看得清楚，如今陕西总兵是曹跃，西北宣抚使又与甘陕总督平级，再和他对抗下去实属不智，于是赶紧拉拢曹跃。
合则两利分则两害，魏光焘在新疆磨练了两年心性，总结了许多经验，他现在只想着干一些实事，而不是消耗在内斗之中。
众人举杯共印之后，曹跃突然问道：“不知魏大人对陕西的警察制度怎么看？”
陕西省警察厅是隶属于甘陕总督府直接管辖，相当于变相的增加了总督府的权利，魏光焘虽然失去了西北的军权，但对政权把握得更加牢固了，岂能反对，便对陕西的警察制度一通表扬，最后说道：“在我看来，甘肃也要及时地全面推行警察制度。”
曹跃道：“下官必定会鼎力相助。”
魏光焘对曹跃拉拢有加，之前的敌意暂时看不到了，但曹跃对他的警惕却没有放松下来，回到西北宣抚使司后，曹跃将辛洛叫来说道：“若水，你想尽办法监测魏光焘的一切行踪和身边人，我要知道他每天都做了什么，他对什么人说了什么话，他对我们的态度。”
辛洛点头道：“没有问题，二哥。”
曹跃又道：“派到华北的人有什么情况回报？”
“山西巡抚毓贤在太原府接见了义和团代表，其中就有义和拳的二师兄高元祥。”辛洛介绍说道，“自从大人明确表示不许义和拳在陕西传功之后，高元祥又去了山西。因为吃了大人的亏，他行事低调了许多，其余省份闹义和团的时候，山西却没有影响。”
曹跃笑着说：“这高元祥倒是明白，义和团再怎么闹，必须先得到官府的同意，官府不同意义和拳始终闹不起来啊。”
辛洛笑道：“正是这个道理。不过自从毓贤接见了高元祥之后，他又派遣手下闫士和闫士林兄弟两人来陕西重新开坛了，还带了几百个义和团拳民。”
“都抓了。”曹跃道。
“是。”
曹跃冷冷地说道：“未经允许，居然擅自进入陕西，这陕西不是他想来就能来的地方。”
曹跃却冤枉了高元祥，他本来是让闫士和拜见曹跃，让闫士林拜见甘陕总督魏光焘，可是没想到一进陕西就被扣住了，几个刚刚加入义和团的壮年抹了鸡血高喊刀枪不入冲到潼关关卡，被一排子弹打成了马蜂窝，再也不敢说什么刀枪不入了。
第297章 四万大军送丈人
陶模陶大人在和新任甘陕总督魏光焘短暂地交接了甘陕政务之后，便要出发了。
曹跃深知马上就是庚子年了，中外矛盾，新旧党矛盾，帝党后党矛盾，主战派主和派矛盾，挺大阿哥派和挺光绪派矛盾这一系列矛盾与斗争将贯穿明年一年。军机处必定充满着争斗和阴谋，甚至血雨腥风，对于陶模而言那只是漩涡，此去京师不知福祸几何。
但曹跃知道他现在无法劝阻正在做着军机大臣美梦的陶模，陶模却充满着对权力的渴望，他只能在他背后保护这个有恩于自己的老人了。曹跃率领全军对陶模送行，陶模婉拒说我不是什么重要人物，不必如此隆重，士兵还是回去吧。
曹跃态度坚决，说：“大人对西北血军恩重如山，对我曹跃恩重如山，若是轻怠了大人，背叛了大人，我便是死了也要被阎王爷扔油锅里炸三天三夜，以惩罚我忘恩负义。另外，大人去京师，那鬼地方复杂得多，若是不给您造足了势，恐怕他们不会重视大人。”
陶模感动不已，在想女儿们询问心意之后，长女陶怡愿意陪父亲去京师，而陶悦却不愿意离开曹跃身旁。她已经失去过曹跃一次，不愿意再失去了他，曹跃也不愿意陶悦去北京，避免庚子年之乱的危险。所以两人一合计，陶悦借口生病留在西安，曹跃便在西北宣抚使司旁边买下了庭院为陶悦安排居住。
陶模深知女儿的想法，同时也非常支持她的做法，用女儿套住曹跃的心，也不失为一种拉拢政策。所以陶模将一部分家人留给陶悦服侍着她，其余人随他赶赴京师。
陶模的亲兵营不能带到京师，被曹跃全盘接手，他们中的一部分人被安排到曹跃的亲兵营中，另一部分人进入军队，深知还有一些资质好的直接被送去了军校。
亲兵营把总陈开天本来就在军校中学习，这次总算是回到血军体制之中，曹跃给他安排的职务是参谋部见习参谋军官，一面学习一面帮着丛晨处理一些军务。
陶模将女儿交给曹跃，足以看出来他的心思了，曹跃对陶模表示自己一定会好好待她，父母抱头痛哭之后，陶模收拾好了一切，带着长女陶怡，管家陶安，十一个小妾（这段时间又娶了一个十四岁的小妾），在护院镖头曾烈（镇西镖局总镖头曾少敏的长子，冉东的师兄）的保护下，在西北一众官员的相送之下，离开西安城，前往京师。
而曹跃率领四万大军在灞桥军营等待陶模一行人抵达灞桥之后，耀武扬威地护送着陶模向东前行。这次四万人的行军是一次考验，冬季行军不易，四万人的大行军更是不易，曹跃将护送陶模的行程变成了一次大规模的拉练行动。
大军越过潼关之后，进入山西省，随后沿着官路向山西省运城县行来，镇守在山西晋西北的山西清兵吓傻了，四万大军进入山西，我勒个乖乖，这是要打仗还是要造反？连忙快马加鞭将情报传递给山西巡抚，山西巡抚邓华熙吓得连忙派遣自己的儿子前往运城一探究竟。
稍后邓巡抚的儿子回报说，原来是陶模的老部下西北宣抚使曹跃率领大军护送陶模上京，因唯恐路上土匪出没惊扰老大人，所以带兵多了一些。
邓华熙气得吐血，多了一些，多你妹啊多，你带四百个兵就没有土匪敢动你了，结果你带四万人……你这是要造反啊。
抱怨归抱怨，可邓华熙毕竟不敢怠慢曹跃和陶模二人，此二人其一手握西北重兵，连朝廷也不放在眼中，另一人入驻军机处以后还得多多仰望，没有一个他能得罪得起。邓华熙忙赶到运城恭迎，并请求曹跃回军。
陶模见状也劝曹跃回去，不要生事，曹跃这才依依不舍率军返回陕西。
曹跃的这一番大军东进果然让朝廷上下震动不已，再也没有人敢小看了陶模，甚至慈禧还多次接见陶模。一切的一切说明只有军权掌握在手中，才是保护自己的最好方法。
十天之后，即1899年12月25日西方国家的圣诞节这一天，曹跃忽然收到了从武昌转过来的电报圣旨，朝廷迫无无奈允许列强在西安安排领事馆，并要求西北宣抚使曹跃妥善安置。
朝廷的急电越过了甘陕总督魏光焘，言下之意很明显是承认了西北宣抚使曹跃才是西北的老大。这些天忙着拍魏光焘马屁的官员们，见势不妙，纷纷拎着礼物来到西北宣抚使司求见曹跃排马屁，曹跃倒是乐呵呵的一一接见，礼物手下人走。
然后将这些礼物和钱财由李石头连夜送给魏光焘，李石头大惑不解问：“二哥，你这是什么意思？直接骂魏光焘啊？”
曹跃道：“你不懂，别问。”
“我不懂才问，我要是懂了我才不问。”李石头嘟囔着。
曹跃给了他一脚，忽然想到什么，怒道：“听说你毕业考又没有考过去？”
李石头尴尬一笑道：“那个施耐德教官太变态了，明知道我文化水平不高，还出什么测绘题，我哪儿懂啊？我觉得他是故意让我出洋相。”
曹跃道：“可我听说冉东考试过了，韩铮考试也过了，丛晨，李亮、陈刚、聂嘉都过了。”
李石头一听就头大了，刚想报告李亮和陈刚这两个王八蛋考试作弊打小抄，但是看到曹跃的眼睛，心想还是不说为妙，免得这哥俩收拾自己。
他只好怏怏地挨了一顿骂，连夜将礼物送给了魏光焘。
魏光焘见了礼物之后微微一笑，说：“李处长，稍等一下，我有份礼物送给大将军。”他准备笔墨纸砚，写了一个大大的“公”字，然后交给李石头带了回来。
曹跃见状，忍俊不禁，李石头看他笑的莫名其妙，也不敢多问，害得他心情郁闷很久，一直到数年之后才解开谜题。
曹跃随后以朝廷的名义，安排将西安城东北角的东七路清理出来作为领事馆区，至于费用由甘陕总督府来报销。各列强国来西安的领事起码要明天夏天才能到，但明年夏天曹跃却未必在西安了。
东七路的事儿处理完毕之后，1900年来了，庚子年来了，义和团更猖獗了。
1899年的秋天，四川发生叛乱的时候，一个叫做朱红灯的山东义和团头领走上了历史舞台，他率领义和拳残部以及对受到天主教迫害的民众开始对教民进行屠杀。
民众对天主教教民的愤怒由来已久，由于对于白人而言，他们想要在中国站稳脚跟必先拉拢一部分人，于是白人的传教士就成了登陆先锋。而清末国家羸弱，大清官员把洋人奉若神明，于是传教士们趁机对教民说你们信了天主教信了基督教以后，官府再也不敢欺负你们，你们欺负别人官府也不敢管。教民本来不信，但是尝试之后发现官府果真不敢管，便更加大胆地欺负起普通百姓。
当时教民嚣张至极，天津便有一伙儿教民，专门勒索百姓，到别人家传教，吃喝抢盗不说，还侮辱人家的妻女。民众告到了官府，官府不敢管教民，因为官府一管，传教士就出面指责官府妄图引起两国外交。
中国的天主教徒和基督教徒俨然已经成为了洋人的带路党和走狗，与后世的公知和大v相比更加嚣张可恶，这就更加引起了民众的不满。
而在鲁西地区，自古以来就盛产枭雄好汉，什么水泊梁山便是发生在鲁西地区，对于鲁西地区的百姓来说，他们绝对不能允许有人在他们头上作威作福。
11月，朱红灯率领数万义和团开始攻击禹城、长清、博平等地的天主教堂牧师与教民发起频繁的袭击。整个11月中，山东教民被杀被害者高达近千人，洋人传教士博克斯被砍掉脑袋。
12月朱红灯等人被山东巡抚毓贤杀害之后，眼看更多的人加入义和团，且义和团毫无组织毫无章程，便向朝廷进言，朝廷可以利用义和团而不是盲目地驱逐。月末，毓贤调任山西，出任山西巡抚，并继续向慈禧进言重用义和团。但毓贤的奏折立即遭到兵部汉尚书徐用仪的驳斥，徐用仪以拳民心性不定，教案频发，极有可能引发列强入侵为由，表示对重用义和团的不满。但载漪却认为义和团即代表民心，民心所向不能违背，并引经据典说水能载舟亦能覆舟的道理，朝廷失了民心讨好外国人，岂非****？
慈禧也左右为难，她从来对外国人没什么好感，而且洋人又不断地羞辱与她，触犯慈禧的底线。但慈禧也知道，洋人船坚兵利，当年和法国交战，所有人都以为大清打赢了就该让对方割地赔款，可是却不知道那时候俄国人在中国北方已经蠢蠢欲动，法国人在西藏也屡屡挑事，朝廷迫于无奈才以打促和。
慈禧只感觉到现在国势衰落，满清贵族的统治逐渐失去地位和领导力，而洋人步步紧逼，她若是强硬，则引狼入室，若是软弱，则更加让满清朝廷失去对中国的掌控。
左右为难，当真是左右为难啊。
第298章 凤姐的肚子大了
陶模对入驻军机的渴望极其强烈，几乎是日夜兼程，在山西清兵的保护下从山西进入到了直隶，不到二十天的时间便到了京师，可以说其速度等同于单人匹马来到京师。见到陶模如此心急火燎地来到军机处赴任，京师的众官员不免心中有些看不起他。本来陶模就介乎新派和旧派之间，而且陶模的资历不足，这次入驻军机处其主要原因是朝廷需要西北血军平定四川之乱，而陶模又是现在西北血军统领曹跃曹大将军的上司，算是对西北血军的一种制衡，若西北血军实力弱小，陶模又岂会有机会入主军机。
礼部匆忙地给陶模安排了住处，可能是陶模来得太快，礼部众人没有做好准备，以至于给陶模安排的院子地段不好，靠近永定河的永定大道上。这里已经是外城了，属于普通北京百姓居住的地方，每天凌晨便有大量粪夫推着粪车从全北京城收集大粪沿着永定大道从永定门拉出去。陶模住的院子正巧是永定大街的东侧，冬天北京多刮得是西北风，以至于陶家每天早上都要忍受大粪的味道。
众京官看着陶模的笑话，陶模心中气愤不已，暗中让曾烈在内城租了一处院子办了过去，这才逃得每天闻着大粪的味道。
好不容易等到慈禧召见，慈禧询问四川之乱何事能完全平息，陶模自信地说道：“不出一月，四川必定平息。”
没想到第二天升允从成都发来急电，明军皇帝朱重阳被曹跃手下大将郝豹子在眉州活捉，斩首示众，四川平定。
慈禧长出一口气，将陶模召见过来，说道：“曹跃还是很能打的。”
陶模道：“给太后老佛爷效命，曹跃理所应当。”
“话不是这么说的，该奖励的还是要奖励。”慈禧道，“陶大人，你说该怎么奖励？”
陶模连忙说道：“太后，臣与曹跃搭档多年，对此人甚为了解。此人贪财，太后或可赏赐他一些钱财。”
慈禧道：“既然如此，便奖励他个人十万两银子吧。”
“太后英明。”陶模道。
曹跃当然不贪财，曹跃不贪财不好色，唯独权力欲望极重，可权力过大又是慈禧的忌讳，所以陶模现在必须要污蔑曹跃以此来保护曹跃。
慈禧忽然问道：“陶卿家，你对义和团一事怎么看？”
陶模想了好一会儿，才谨慎地说道：“义和团形成乃教民欺压百姓所致，太后可知为何朝廷屡次剿，却不能剿灭？”
“为什么？”
“因为我们一边要求百姓老实听话，另一边教民却屡次欺压百姓，老百姓就算是再老实也有个限度，欺负过头了谁都要拼命。”陶模仔细将自己所知终结说道，“所以，剿灭义和团只是祛病，治理好教民才是除病根。”
“陶卿家的意思是，惩治教民？”
“非惩治教民，但必须管理好他们。”陶模道。
那载漪本来就想要利用义和团，从李莲英的口中听说慈禧在于陶模问话的时候对义和团的态度，原来军机大臣陶模是支持义和团的，顿时欣喜若狂。载漪立即着人给陶模办置好了房子请他住进去，又责骂了礼部官员一番，还向慈禧奏了一本，以至于那负责接待的礼部员外郎因此被责难丢了官职。
但载漪的热情款待被陶模婉拒之，陶模看得出来载漪想让自己做马前卒，可陶模初来乍到不想过多生事。
作为未来的摄政王（自以为），载漪拉拢陶模的目的不止于让他做自己在军机处的马前卒，他深知得知曹跃率领大军剿灭了四川叛乱。而曹跃却是陶模的心腹大将，陶模的态度代表是西北军阀的态度。若是有军队支持他的，载漪的摄政王才能稳固。
但陶模的婉拒让载漪心中非常不快，给你脸不要脸了，载漪气愤不已。
此时山西巡抚毓贤再一次上了一道奏折，陈述义和团必须要由官府控制，不能再这样毫无节制。他在山西接见了义和团代表，并大力表扬了义和团在国家和民族大义上的立场，赞扬了义和团忠君爱国的思想，为义和团在山西的做大立下汗马功劳。
毓贤几次三番的上奏不是没有效果，兵部满尚书刚毅和载漪热烈地对毓贤的奏折表态支持，另外大学士那桐，深知直隶总督裕禄也开始支持载漪的拉拢义和团政策，他们形成了一股强大的势力。
受此影响，军机首辅荣禄的权利被架空了，幸好有聂士成和袁世凯在背后支持荣禄，而董福祥与宋庆则支持载漪，武卫军就此产生了强烈的政治冲突，开始正式分裂了。
当曹跃率军从山西返回之后，魏光焘在甘陕总督府再一次单独宴请曹跃，并在宴会之间大为赞赏曹跃的英勇，称曹跃为国之柱石。两人交谈许久，魏风琛喝的伶仃大醉，曹跃这才回到宣抚使司住处。
但曹跃一出总督府，立即清醒了过来，让旺财牵着马来到了幕僚处，与桑治平、王宇说起来今天和魏光焘的酒宴。
听了曹跃的经历之后，桑治平微微一笑，道：“这个魏大人，似乎是怕了你了。”
王宇轻笑道：“不怕不行了吧？”
曹跃笑说：“当年我在河西走廊肃州救过他。”
王宇道：“救命之恩和前程相比，还是前程更重要一些，魏总督的态度不明，对于我们来说就是个隐患。大人其实可以扶持一些官员上位，总比拉拢人强。”
曹跃问：“你觉得谁可行？”
“咸阳县令曾文佩，成都府尹刘心源，华阴县令顾大钊。”王宇道。
曹跃说：“曾县令最为熟悉，刘心源最有本事，那顾大钊我却是不熟悉。”
王宇笑道：“顾大钊是潼关人，乃是潼关县少有的士子，担任华阴县令之后却不徇私枉法，难得的一名清官干吏。”
曹跃道：“扶持他们三人升官一事，由你去操办。”
“是。”王宇道。
等曹跃要休息的时候，薛旺财低估了一句道：“大将军，今天你不在的时候，有二十多个拳民跪在门口，请求大将军你放了他们的师兄。”
“啥师兄？”
“义和团的闫士和闫士林兄弟俩，还被关在灞桥军营的地牢里呢，都被关了好多天了。”
曹跃一拍脑袋，忽然记了起来笑道：“我倒是忘了他们了，都关了二十多天吧，坏事，坏事了。”
次日，曹跃带队来到灞桥军营，见到闫士和与闫士林二人，不过看看这两人的精神，似乎没有在大牢里受到虐待和折磨，反倒是白皙了许多，看来在牢里不操心不出力这俩人是胖了不少。
这二人一见曹跃立即喊道：“曹大帅，曹大帅，一切都是误会，都是误会啊。”
曹跃见他们没有什么折磨放下心来，又让人松绑，道：“我的意思你们应该知道，我今天就明说了吧，在我的地盘上，只有我说了算。”
闫士和忙道：“曹大帅，我们在陕西的义和团愿意听你的，一切都愿意听你的。”
曹跃冷冷地拒绝说：“我的意思就是，当我需要你们的时候，你们穿好军装拿好武器，就是我们的预备役战士，当我不需要你们的时候，你们回到家种地打粮耕作。”
闫士和与闫士林相互一看，合着我们义和团有跟没有没区别啊，得了，看来陕西是义和团的禁地，咱们还是走吧。于是两人回到陕西向高元祥作了汇报，高元祥心中生气，下令山西义和团围攻教堂泄愤。
将闫士和与闫士林送走之后，曹跃回到西北宣抚司后院，原本宣抚司足够大，但没有女眷的住处，一直到陶模临走之前将女儿委托给他，而甘陕总督府又不得不交给新任总督魏光焘来住，曹跃便将宣抚司后面的一排民居全都买了下来充当家属区。
除了陶悦住在这里之外，曹跃的父亲曹老汉也住在一座民居之中，随同曹老汉来的还有一直照顾他的凤姐。这凤姐当初曾经谋害过曹老汉，后来差点被曹跃杀死，而后便一直照顾起来曹老汉了。
两人可能是在一起久了，渐渐产生感情，只不过凤姐的出身不好，曹老汉如今已经是堂堂朝廷二品大将军的老子了，两人只能搞一搞地下情。作为暗娼出身，凤姐能混到今天这个地步已经是祖上积德了，又难得曹老汉谁都不要只要她一个。之前曹老汉和凤姐两人在潼关县住着倒没什么，曹跃偶尔才回去一趟眼不见心不烦，可是现在住在了曹跃的眼皮子低下，曹跃经常回家住父亲，他们的这一层关系就暴露了。
当然，暴露的不单单是这层关系，凤姐的肚皮也渐渐大了起来。
对此，曹跃烦心不已，只能默默承认了两人关系，毕竟曹老汉是老子，是个四十岁才出头的单身男人，他又不是机器，有自己的私欲很正常。再说了凤姐的肚子都大了，就算他不承认，那关系也摆在那，孩子出生之后叫什么？自己总不能把这个未来的“弟弟”弄死吧。看来纵然是做了朝廷二品大将军，还是家家有本难念的经。这家里才只有一个女人就如此事多，女人要是多了岂非事情更多？
第299章 前上海滩大姐头陶悦
当曹跃又回家中之后，草草地和父亲吃了饭，曹老汉欲言又止，曹跃叹了口气，让家人全都过来。
他看了看父亲又看了看凤姐，这两人像是做错了事情的孩子一样低着头不敢说话，曹跃说道：“算了，算了，多的话我也不说了。这个凤……凤姨，你好好照顾我爹吧，以后家里有你的吃喝。”言罢起身走了，但又在灾民之中挑了几个丫鬟和仆人，又选了一个曾经给人做过管家的灾民留在家里做起了临时管家。
曹老汉与凤姨相互看了看，不约而同地流下激动的泪水，他们两人是苦尽甘来啊。凤姨出身不好，早年还害人和人一起仙人跳欺负老实人讹人钱财，但是自从被曹跃收拾了一顿之后就老老实实的了，再加上在曹家照顾曹老汉，吃喝不愁，地位也水涨船高，渐渐有了人上人的想法，想要和过去完全告别，重新过上好日子。只可惜那过去的经历的确是一种耻辱，压得她日夜寝食难安，尤其是曹跃的态度，曹跃若是反对，便是给凤姨一百个胆子也得灰溜溜逃走。幸运的是曹老汉这身体厉害，把她的肚子弄大了，让凤姨有了留下来的资本，迫使曹跃不得不承认这层关系。
曹跃心中闷闷不乐，老爹这是什么眼神啊，你看看人家陶模陶大人，老当益壮娶了十一房小妾了，你倒好，看中了寡妇不说，还曾经做过暗娼的寡妇，当真是气死个人。他心情烦闷，便跑到陶悦这里来了，只有看到没心没肺的陶悦才会心情宁静。就像是后世很多精英人士一样，他们身边总会伴着一个漂亮的花瓶，胸大无脑皮肤白皙长相艳丽，被很多文艺女青年斥之为没脑子的绿茶婊，又喷许多男人就喜欢这种绿茶婊。男人为什么喜欢胸大无脑的美女而不喜欢文艺女青年，那是因为和文艺女青年相比，胸大无脑的美女更加简单，男人每天为了生活勾心斗角尔虞我诈就够了，回到家中还得伺候文艺女青年，身边随时陪伴着一个每天事儿精似的女人，男人非要疯掉不可。
曹跃喜欢陶悦，喜欢的就是她的单纯和天真，当然，胸大也是其中的一个原因……连着喝了几杯水，曹跃才说：“我爹怎么……怎么回事啊！气死我了！气死我了！”
陶悦也知道了这件事，水玲珑绘声绘色地将打听到的消息说给她听，只听得她目瞪口呆，所以陈哦啊月说完，陶悦忍俊不禁调侃道：“怎么了？给你生一个弟弟不好吗？”
曹跃瞪了她一眼，道：“你不是也阻止你爹纳妾吗？现在还好意思说起我来？”
“哼！”陶悦撇嘴道，不去理会他的话。她伸了伸懒腰，无聊地说：“父亲和姐姐走了一个月了，好生无聊啊，不如我们出去打猎啊？”
“行啊。”曹跃道，这么多天来曹跃一直忙着公务，没有时间休息也没有时间调理心情，更没时间陪着陶悦，如今手头上的事儿少了许多，他打算给自己放一个假，好好休息休息。
陶悦欢快地说道：“我们去哪打猎？告诉你，我枪法如神，人称神枪女侠。”
“女侠令人佩服！容我想想哪里才能发挥你的神技，不如我们去猎场如何？”曹跃笑道。
今天天气很好，非常适合围猎，于是一群人，穿戴整齐带着武器，又带着亲兵丫鬟骑着马跑了出去。他们去的地方正是西安猎场不是别的地方，猎场原佥事王阳曾经勾引杜文德背叛曹跃，事后被辛洛给杀了。如今的佥事是曹跃最早从潼关带出来的手下伙夫老兵老王，和十几个护林员守着这片猎场。猎场里的护林员全都是因伤从军中退役的士兵，能够当上护林员还真是要感谢曹跃，他们自己便在这里开荒种田，也不同交税交饷，过得快活无比。
护林员自己开田种地不收地租，每个月还有一两银子的补助，一年就是十二两银子，只是买粮食足够一家七口人吃的饱饱的了。收缴勤快一些的，采蘑菇和野果子送到西安城里去卖掉，也是一笔收入。几天前骑兵部队有两匹马老了，送了过来给他们做了坐骑，增加了护林员的机动性。这年月的一匹马，相当于后世开着一辆吉普车了。如今谁要是一提起来他们护林员的工作，当真是让许多人羡慕嫉妒恨。
曹跃带着陶悦，丫鬟胖丫与水玲珑，另外就是府上的小厮陶顺，马弁薛旺财以及三十个亲兵，骑着马驾着两座四轮马车来到了西安猎场。
佥事老王得知大将军曹跃来了，立即穿好了棉衣跑过去迎接。
曹跃大笑道：“老王，你胖了不少。”
老王嘿嘿一笑道：“是胖了不少，这不是天冷了吗，将军你要打猎啊？现在可不是好季节，等到春天的时候兔子狐狸还有山羊才钻出来，现在山林里只有野鸡和饿极了的狼、豹子之类的，几个月前我们还赶走了一只母老虎。将军你要是打猎可得多带一些武器兵刃，几天前我们看到了狼群的脚印，大概十六七匹狼，是从其他地方流窜过来的。”
“老王你还是这么啰嗦。”曹跃笑道。
“这不是看到大将军你了吗？我就多说了一些。”老王道。
老王媳妇在一旁抱怨道：“你啊你，平日就嘴里叨叨叨叨个不停，我和娃娃们都烦的不行。”
曹跃哈哈大笑道：“大嫂，我认识老王开始，他就没停过嘴。”
老王一看，得了，你们尽管编排我吧，他老王牵过曹跃的马拴了起来，说道：“我们先前打了一些野味儿，只等着过年送给将军表示感谢呢，没想到将军倒是来了。俺让婆娘给你都做了，补一补身子。”
“是啊大将军，俺做的顿野鸭子肉可好吃了，还有松蘑干，两个放一起炖最好。”老王媳妇说道。
曹跃看天色还早，笑道：“大嫂，老王，你们先别做吃的了，这天还亮着呢。我去里面玩一玩，打一圈猎再回来。看能不能打到新鲜的，弄到新鲜的吃起来才有味道。”
老王心中有些担忧，提醒道：“这山里的天变化太快，指不定就一会儿就阴天了，将军还是等到明天早上吧，明天我们一早进山赶鹿出来。”
“你还真当我是八旗子弟啊，把鹿赶出来然后抬枪射击？你咋不买一只猪拴起来，让我随便打呢？老王，你看我是那种乐于享受的人吗？没事，没事，我们去去就回，试一试自己的运气。”
其余亲兵要跟去，曹跃道：“你们留下来吧，我们进去一会儿就回来。”
旺财摇头道：“不行，我不同意。”
“你不同意也不行。”曹跃道，“你去帮老王媳妇做饭去。”
旺财气道：“我……我一个大男人不能下厨。”
曹跃道：“嘿，我今天就要让你去下厨，滚蛋，别跟着我。”
旺财郁闷不已，当然，老王也不能让他帮着自己媳妇做饭，便带着旺财去仓库看看里面有什么货物，三十多人吃喝呢，不是小数目。
曹跃说着牵过来一匹普通的战马，让陶悦骑在萌萌身上。俩人说是去打猎，实际上是独自约会去了，众人看出来了，便不再多言。只是水玲珑的眼神之中流露出一丝丝的羡慕，火辣辣地直盯着曹跃，曹跃将陶悦扶上马的时候看到了她的眼神，连忙错开了，那眼神太直接了，他心中抱怨陶悦怎么把水玲珑留下来照顾她。
战马萌萌被女主人骑着心中老大不乐意了，一直冲驮着曹跃的那匹战马呼气挑衅，吓得那匹战马连连后退。曹跃又气又好笑地抚了一下萌萌的马鬃说：“萌萌，不要顽皮，好好驮着曹太太。”
曹跃和陶悦骑着马，带着两长两短四把枪进入猎场里，两长是两把最新的毛瑟g98步枪，两短分别是一支匣子炮和一支柯尔特左轮手枪。其实两个人就是想独处一会儿玩一会儿，就像是百年后大学情侣一样单独幽会，所以曹跃才让旺财一行人别来打扰自己。
两人一路走着，一路说笑起来，曹跃问陶悦当初在上海女子教会学校中求学的事儿，陶悦便说了起来。
那时候陶悦还小，长得不怎么样漂亮，所以在学校总是有上海本地的高年级的女孩欺负她这个浙江小女子。
陶悦以前可是被陶模视作儿子养着，什么上房爬树样样精通，所以哪里肯老老实实被人欺负，有一天她让人弄了许多木桶，桶里面装满了粪水，用蜡烛密封好挂在树上，然后她约那些欺负她的高年级女生到树下谈判。
等她们过来之后陶悦立即拉起了绳子，树上的粪水顷刻之间泼了那些人一身，从此之后再也没有人敢欺负她。当然这件事最后让修女知道了，差点将陶悦开除。
陶家毕竟是浙江名门，陶模又在朝廷当官，陶悦的三叔在上海道海关总署衙门做官，和洋人常打交道，所以才免了陶悦的处罚。不过这件事之后，再也没有人敢欺负陶悦了，陶悦理所应当地成为了那一届的“大姐头”。
曹跃露出惊讶的表情，拱手道：“原来是上海滩大姐大，久仰久仰。”
第300章 曹跃打虎（上）
对于陶悦来说，最开心的时候就是她十二三岁在上海教会学校求学的时候了，那时候除了修女很凶外，一切都无拘无束。那时候也不会牵挂着一个人，每天日思夜想，又时时牵挂着。陶悦依旧陷入在对于往昔的回忆里难以自拔，感慨说道：“当年多有趣啊，可惜第二年来了一个可恶的人。”
“可恶的人？谁啊？”曹跃问。
“还有谁，差点许配给你的人呗。”陶悦瞪着他气呼呼地说，好像是曹跃的错一样，弄的曹跃哭笑不得，都不明白她在说谁，陶悦解释道：“你不记得皇帝差点把潘金莲许配给你啊。”
“潘金莲？”曹跃更是丈二和尚摸不着头脑了。
“笨死了。”陶悦道，“她的爷爷就是潘祖荫潘中堂，她家是江南望族，你忘记了？我都没忘，你忘记了，你是不是故意的？其实你心中还惦记着呢，是不是？”
“诶呀想起来了。”曹跃一拍大腿道，“你还吃过她的无名醋来着——你现在还吃醋，哈哈哈。”
“哼，谁会吃她的醋，她就是心机非常深的那种女人，我才不会吃她的醋咧。”陶悦嘟着嘴说道，“唉……自从潘金莲来了我们的教会学校，我们教会的修女们就宠上她了。”
“为什么啊？主角光环？”曹跃问。
“什么叫做主角光环？”陶悦问。
“没什么，你说说，凭什么她一来你受宠，你一去就挨欺负？真不公平，真不公平！”曹跃做愤愤不平状，心中倒是好奇起来这个姓潘的女孩子了。
陶悦气呼呼地说：“论相貌，我们不相上下，论文采……她是比我强了那么一点点，论性格，她诡计多端，哼，每天笑眯眯的，一肚子坏水。我们送给她一个外号，叫做吕后！”
曹跃忍俊不禁道：“你们女孩子也够狠的，撕起来比男人还凶，吕后，哈哈哈……”
陶悦气得喊道：“你笑什么啊，本来就是嘛。”
曹跃忙道：“对，你说的对，满脸笑嘻嘻，不是好东西。”
“就是嘛……那有一只鹿！”陶悦忽然指着曹跃身后惊喜地尖叫道。
那是一头梅花鹿，但听到陶悦的叫声，顿时吓得跑进了林子里去了。
曹跃抽出枪来，喊道：“跟紧我。”然后追了过去，陶悦也拔出了手枪，举起来瞄准，可惜坐在马上怎么也瞄不准。
“砰！”
曹跃开出的一枪打在了梅花鹿的身旁，那鹿机敏地跳开了，窜到了另一丛树林里，曹跃举枪提前瞄准。忽然耳边响起了“砰”的一声，差点把他坐下的马给吓着了，曹跃回头看了一眼，好嘛，是陶悦胡乱开了一枪。这一枪非但没有打到梅花鹿，还差点击中曹跃，又把它吓得从曹跃瞄准的路线前打跑了。
曹跃正要责怪她，只听陶悦骄傲地说道：“你怎么这么没用，你看，我都差点打到它！”
“……”曹跃郁闷地说道：“女侠，还请给小生一个机会，让我单独干掉这斑驳长毛兽吧，你在我身边掠阵可否？”
“看你这么虔诚，我就准了吧。”陶悦哂笑道。
曹跃抄起步枪追了过去，陶悦紧紧跟随，进入林子里之后沿着雪地上的脚印一直追踪，两人很快来到了密林处，不得不下马步行。
忽然几只山羊受惊跑了出来，连他们坐下的两匹马儿也叫了起来似乎有意向后撤，陶悦大叫道：“快开枪，快开枪！那里好多山羊，好多呢。”
“不对劲！”曹跃连忙拽着陶悦向后走，说道：“不对劲，一定有什么不对劲，我们撤，撤退。”
“干嘛走啊？”陶悦掏出柯尔特手枪，对着一头山羊“砰”地开了一枪，那山羊中弹之后继续逃走，曹跃大惊道：“别乱开枪！”
“嗷！”
一只吊睛大老虎突然从树林中窜了出来，看了看两人之后也愣住了，但很快它做出了决定，先将这俩人类干掉，随即这打老虎一跃而起扑向两人。
曹跃眼看着老虎疼痛扑了过来，便一踹脚下坐骑，借着反作用力扑在陶悦身上，两人从马背上滚下来砸在雪地上。
战马萌萌反应快，尥蹶子跑了，反倒是曹跃临时骑着的战马傻呆呆地被老虎扑倒。那老虎一口咬在马脖子上，战马顿时血流如注开始反抗乱蹬，老虎紧咬不放。
此时曹跃就地滚了起来将陶悦挡在自己身后，见老虎咬住了马脖子，没有追杀他，便掏出匣子炮对着那老虎的后背连开三枪。
“砰！砰！砰！”
三发子弹全都打中了老虎的后背，那子弹立即打疼了老虎，它哀嚎一声跳开很远。
曹跃将毛瑟手枪平方，以镜面扫射姿势继续多老虎射击，那老虎起初并没有意识到危险，但又中了一枪之后意识到了危险，向后开始闪躲起来，然后逃到了丛林里，地上留下了老虎的鲜血。曹跃的毛瑟手枪射程有限，在老虎逃远之后手枪子弹便无法击中了。基本上刚刚一刹那之间，曹跃将二十发子弹全部打光，若是换成个人早就被达成了马蜂窝，可惜这老虎皮糙肉厚，子弹应该是陷入了它的肉里并没有给它致命一击。他立即将毛瑟手枪扔在身后陶悦跟前，说道：“给我装子弹。”随后两步跑到那垂死的战马身旁，将g98毛瑟步枪抽了出来，从腰间掏出子弹重新填装满五发，举起枪来寻找目标。
手枪和步枪不是一个威力级别的枪械，从子弹能量来说，步枪子弹射速一般是每秒800米到950米之间，而手枪子弹的射速是每秒300米，步枪子弹弹头要比手枪子弹弹头重一杯，换算成能量来说，从枪口射出的步枪能量4000焦左右，而手枪子弹仅仅是500焦左右。
当然由于空气阻力和摩擦的原因，步枪子弹在空中将损失二分之一到四分之一左右的能量，但即便如此，步枪子弹的威力也要远远超过手枪子弹。所以曹跃手持步枪，拉动枪栓之后，才放下心来，慢慢后退到陶悦身边，低声说道：“没事，没事了小悦儿，你快点填装子弹。”
但此时的陶悦吓傻了，大脑一片空白，躺在地上瑟瑟发抖动弹不得，全身僵硬着听不进去任何话。
曹跃见状用脚踩了她小腿一下，眼神随时注意四周，然后小声说：“小悦儿，小悦儿，起来。”
“我……我……我动不了了，我全身都动不了了……”陶悦打着牙颤哽咽道，戏文中武松打虎不是这样的啊，怎么人见到老虎会自然而然地动弹不得呢，刚才要不是曹跃扑到自己，那老虎便一口咬掉自己的脑袋了，想到这里陶悦更是支配不住自己都身体了，她感到刺骨的寒冷钻入骨头之中。
曹跃从雪地上老虎的脚印和刚刚一瞬间逼走老虎的记忆来推算，这只袭击自己的老虎是一只华南虎，而且是一头成年华南虎，从头到尾的长度大概是两米四，去掉尾巴伸长大概一米六左右。之所以判断这只老虎是华南虎的原因还有它的的毛色较深，褐黑白色斑驳相间的皮毛并不利于隐藏在北方，更适合在南方丛林中。而在北方通常有两种老虎，即东北虎和中亚虎。中亚虎习性上的特点是喜欢在水边攻击饮水的动物，并且是游泳好手，在1980年的时候因为人类的捕杀而绝种，东北虎的体型庞大，成年雄性东北虎身体长约3米，尾长1米多，是森林中绝对的杀手。幸好这并不是一支东北虎，而仅仅是以灵活性著称的华南虎——谁他娘的说陕西没华南虎来着，难道就不能是周正龙穿越一百年拍了照片回去吗？
曹跃回忆起来老王曾经对自己说过，半年前有一支母老虎窜入本地被赶跑，看来这就是那只被赶跑的老虎，因为什么原因去而复返。而最有可能的原因就是下半年的旱灾，导致大量河南灾民涌入西北，这只老虎的生存空间减小。它在对比之后认为猎场还是比较安全的地方，所以重新回到猎场中。
此时突然听到远处一声嚎叫，大于距离他两百米左右，曹跃立即举枪瞄准，射击。
“砰！”
然后老虎没有声音了，难道打中死了？
曹跃不敢做出这个判断，这种老虎刚猛狡猾，绝不会那么容易就死掉。忽然此时一声长鸣，战马萌萌去而复返。伴随着萌萌的脚步声，曹跃听到了沙沙沙的声音，曹跃立即回身向背后举枪，正见到一只虎头从丛林中露了出来。
曹跃岿然不动，举枪，瞄准，射击，动作一气呵成。
“砰！”
这一枪击中了老虎的脖颈，血流如注，老虎长啸一声，一跃而起。
曹跃冷静地拉枪栓，开枪，射击！
“砰！”
这一枪击中了老虎的面门，老虎惨叫一声一跃而起，扑向曹跃，此时那战马萌萌忽然转过身去，后脚猛地向空中一尥蹄，嘭地一声，将老虎踹到一旁。而曹跃趁机又开一枪，击中了老虎后腿。萌萌踢了老虎之后，自己也吓得跑到了很远的地方，抬起前蹄嘶鸣起来，似乎在向老虎挑衅。
第301章 曹跃打虎（中）
那重伤的老虎此时充满不甘地嘶嚎了起来，却猛地向密林深处逃了过去。
曹跃长呼一口气，这才回头看见陶悦依旧躺在地上动弹不得，他紧握着枪不敢轻易移动，但见老虎逃走，曹跃瞄着远去的虎尾“砰”“砰”开了两开枪，将枪膛中的五发子弹全部打空。
他大口喘着气拉动枪栓，将子弹快速重新上膛，然后爬到最身边高处寻找老虎的位置继续寻找老虎的位置。只能远远地看着那老虎流着鲜血逃走，一直到看不到它的身影。风起了，地上只有血痕，微风吹过林间的血痕被雪粒掩埋住，老虎消失了。
那老虎身中数枪，终于知道危险逃走了，曹跃推测这只老虎起码现在不会对自己有危险了。他这才将步枪立在身旁雪中，然后跳下高处，走到陶悦跟前蹲了下去，摸了摸她冰冷苍白的脸安慰说：“曹太太，曹太太，你没事儿吧？”
陶悦呆了半响忽然抱着曹跃的腰，“哇”地一声就哭了了起来，曹跃一边摸着她的头安慰，一边机警地四处打量。
天色略微有些暗了下来，林间也开始刮起了东北风，树上的积雪不断地落下，砸在两人身上头上。
曹跃嘴里安慰着说道：“没事了，没事了，老虎肯定死了。”他又吹了一声口哨，汗血宝马萌萌一路狂奔跑了回来，啾啾啾地叫了起来，又对两人吹着热气，眼神之中满是骄傲和期待表扬的神色。
“好小子，你还真是一匹铁血战马，连老虎都不怕。”曹跃摸着马头夸奖道，萌萌神采飞扬地甩了甩尾巴。曹跃将陶悦抱了起来重新骑在马上，柔声问道：“曹太太，你现在怎么样？身上疼不疼？还怕不怕？”
“我害怕，我吓死了，我……”说着两句，陶悦又哽咽着哭了起来，“我也以为我要死了，我以为我这辈子就这样被老虎吃掉了……”
曹跃笑朗声一笑说：“再哭下去的话，你的脸就冻住了，别哭了。萌萌都没哭，你看，你还不如它呢。”
“我……我……我是不是特别没有用，帮不上你的忙？还不如萌萌呢？”陶悦抚着马鬃忽然问道。
曹跃将步枪背在背上，掏出毛瑟手枪并重新填装好了子弹，说道：“你和萌萌比的话，只有三个结果。第一，你比萌萌厉害，说明你比畜生强一点。你要是不如萌萌，说明你还不如畜生。你俩打个平手的话，恭喜你，你像一只畜生诶。”
陶悦本来又惊又怕又自责，听了他的调侃终于乐了出来，憋住了笑，咬着下嘴唇小心翼翼地问：“我没帮上你，还你给帮倒忙，你不怪我吗？”
曹跃挺起胸膛道：“我是你男人，保护你是天经地义的。”
“可是我给你扯后腿了。”
“说什么呢，什么叫做扯后腿，只有没本事的男人才认为女人扯后腿，你顶多是——扯前腿了。”曹跃又戏道。
“讨厌！”陶悦破涕为笑，“我以为我很勇敢，可是没想到其实我一点也不勇敢。”
曹跃摇了摇头道：“其实女人比男人勇敢的多。”
“你不用哄我，我知道我胆子小。”陶悦弱弱地说。
曹跃一边笑着一边想要分散她的注意力说道：“我说的是真的，你看生孩子那么疼，女人都能忍受，要是放男人身上肯定承受不下来。据说疼痛分十二个等级，第一级疼痛是蚊子叮的痛，第二级疼痛是刚刚能感觉到的痛，第三级是被刀割伤的痛，第四级是被打耳光的痛，第五级就是手被门夹了一下的痛，……”
“那生小孩是多少级？”陶悦果然被他的话题吸引，忘记了刚刚的恐惧和懦弱。
“第十二级，最痛。”曹跃道，“其疼痛程度相当于对着男人的两腿之间一直踢，直到把孩子踢出来。”
“啊？那我以后可不要生了。”陶悦害怕道。
曹跃认真地说道：“你要是不生了，我儿子怎么办？要不然我娶几个小老婆，你看咋样？让她们生，让她们疼去。”
陶悦认真仔细地想了想才说：“算了，我才不会把你让给别人，尤其是潘金莲。”
曹跃大笑不已道：“你老说她叫潘金莲，她真名叫什么啊？”
“我不告诉你。”陶悦道。
天越来越黑，风也越来越大，踩着积雪前行了不过两公里，曹跃发现他们迷路了，风雪将来时的脚印遮住了。陶悦尚不自知，曹跃心急如焚，但此时他努力让自己镇定下来，这么黑的夜里不能再这么盲目地走下去了，要先找一个地方避一避风。
曹跃一面走一面借着微弱的夕阳余晖寻找避风的地方，眼看一个山洞出现在眼前，他说道：“现在风雪太大，我们明天回去。”
“嗯。”陶悦自然是一切都听他的，还以为他是觉得累了休息一晚，只是肚子不争气地咕噜咕噜叫了起来。
两人一马来到山洞，曹跃突然愣住了，因为洞口有一滩鲜血和一排脚印，那是老虎的脚印。毫无疑问，鲜血也是老虎的鲜血。他立即拉着陶悦向后撤去，陶悦也看到了血迹，担惊害怕地问：“是不是那只老虎……”
“应该是那只老虎没错，”曹跃说着拴好了马，然后重新检查了一遍手枪和长枪确保无误，这才慢慢地靠了上去。
手枪利于近战，但威力不足，步枪威力大但射速慢，且使用时并不方便，“一山不容二虎，就算是一只公老虎和一只母老虎，除非在发情季节，否则一旦相遇也要杀个你死我活。”
陶悦强忍着害怕，决心一定要帮上忙，不能拖累陈哦啊月，于是趴在雪地上，架起了步枪瞄准洞口。她的手不知道是冷的哆哆嗦嗦还是怕得颤抖，总是感觉把握不住方向。
如果是健康的老虎，它一定能听到外面的声音，可是现在却迟迟不肯出来，双方只能僵持下来。
在等待中，风越来越大了，但是天上的乌云却被吹散了，反倒是亮了许多。
一分钟，两分钟，三分钟……
曹跃只感到又冷又饿，看了看身边的女人，陶悦也在看他。
曹跃笑着说：“我们用饿自己这种办法来减肥，也不知效果如何？我觉得你更适合用这种办法减肥。”
“人家才不肥呢，哼。”陶悦紧了紧鼻子说道。
曹跃调戏道：“肥不肥的，我得脱了衣服检查才说的算，你这么口空白牙说了不算。”
“哼，才不让你看呢。”陶悦娇嗔道。
两人逗着嘴时间又过去十几分钟，天色即将完全黑下来，曹跃决定不再等待而是主动出击。他要试探一下老虎的反应，叮嘱陶悦说如果老虎出来，立即瞄准老虎的脖子开枪，陶悦说我不会再给你丢脸的。
曹跃在雪地里挖了一会儿，却见到雪地下面都是枯草和枯叶，好不容易在枯草下面挖到了硬邦邦的东西，用力一拔，居然是个死人头。幸好陶悦在另一边，曹跃赶紧将死人头埋了起来，又仔细挖了一会儿终于挖到了一块石头。他掂量了一下石头的重量，而后慢慢地挪到山洞口，挥舞着手臂猛地将石头砸进山洞里。
“哐啷”一声，里面没有反应，但是听到更加浓重的喘声。
老虎依旧没有出来！
曹跃决定再向洞里试探一下，他挖出来第二块石头，并用力地砸了进去。结果第二个石头也没有反应，莫非老虎死了？曹跃回忆了一下，老虎身上被击中了至少五发子弹，一发手枪弹，一发步枪弹，手枪弹击中的可能是老虎的腹部，步枪弹可能击中的是老虎的背部，这两处伤虽然不知名，但是在如今又冷又饿的情况下，老虎应该很难支撑得住。现在的这只老虎应该行动缓慢，但更加嗜血，正所谓困兽犹斗，曹跃不敢轻心大意。
想到这里曹跃掏出手枪，对着洞里“砰”地开了一枪，试图让老虎愤怒。山洞里，老虎猛地嚎叫起来，曹跃感觉老虎就要出来了，立即闪身跳开，掏出手枪对准山洞口。
“嗷……嗷……嗷……”老虎嚎叫起来，但却依旧没有出来。
老虎不出来，自己也不敢贸然走进去，曹跃想了想，决定用火逼老虎出来。动物都怕火，扔火把进入山洞，看老虎出不出来。如果不出来，用烟熏它，看它出不出来。
曹跃跑回到萌萌身旁，翻出了洋火柴，陶悦问他要做什么，曹跃将自己的计划告诉她，陶悦担忧地看了看大风天说：“怎么点火？这风这么大？”
“总有办法。”曹跃自信一笑，他找到许多枯树枝和枯草叶，在雪地上挖了一个雪洞，雪洞里没有风，很容易点着。但是点着容易，点燃却难，天气太冷了，枯树枝找了一会儿居然灭了。
曹跃拿出几发手枪弹，又用身上的飞刀撬开子弹头，将火药倾倒在枯树枝和枯叶上，再一次尝试点燃。
“刺啦”一声，枯叶和枯树枝剧烈地燃烧了起来。
第302章 曹跃打虎（下）
曹跃开始向雪洞里不断添加枯树枝，那火越烧越旺，雪洞开始慢慢融化。他又多折了一些松树枝，极其容易燃烧的松枝让火势稳定了下来。随后他用布条将十几根松树枝捆成一捆放入火堆里面，很快这捆松树枝的另一头剧烈地燃烧了起来。
曹跃将这捆燃烧着的松枝举了起来，并快速地跑向洞口奋力扔进山洞中去，只听得里面猛然嗷叫一声，那只受伤的老虎居然叼着被点燃的松树枝跳了出来。
老虎跳的太快了，曹跃根本来不及拔枪，只能就地一棍。
“砰！”
此时陶悦闭着眼睛狠狠地开了一枪，岂料到这一枪不偏不倚恰好击中了老虎的脑袋，那老虎哀嚎地被挤到在地，摇摇晃晃站起来。曹跃已经拔出手枪，对准老虎的脑袋连开数枪，那老虎终于轰然倒在地上，死得不能再死了。
曹跃后怕得一身冷汗，这只老虎非常狡猾，它早就想出来，但是一直到他扔进去火把的时候才猛地冲出来。刚才他距离老虎大概只有五六米的距离，如果老虎先前没有受伤的话，这一扑自己就完蛋了。他走到老虎身旁，对着已经死去的老虎脑袋连开三枪，老虎的头骨被彻底地打烂了，这才放下心来。
曹跃感慨起来，人和动物对伤的承受能力不同，如果人受到这么多枪伤早就挂了，可是老虎却坚持这么久。
“跃哥哥，你没事吧？”陶悦踩着积雪跑了过来。
曹跃连忙转身喊道：“小悦儿，先别过来，你注意警戒四周，防止有其他危险，我进山洞里面去看看，为什么老虎要跳出来，一定有什么它必须出来的理由。”
陶悦咬着下嘴唇叮咛：“你小心一些，跃哥哥。”
“曹夫人，你刚刚那一枪太帅了，你救了我的命啊，小生无以为报，只能以身相许了。”曹跃打趣道，他顺手捡起仍旧燃烧的松树枝充当火把，右手握紧手枪保持枪机的射击状态，慢慢地走向山洞。
“讨厌呢！小心点。”陶悦娇嗔道。
小心翼翼地走入山洞，但山洞里面满是动物的体臭味道，走入洞中大约七米的地方需要向右转弯，然后看到有一处略微宽敞的地方，地上是皮毛和枯草搭建的窝。里面居然有两只三个月大的小老虎虎踞在窝里，呼呼地正在对他发出警告。
这两只小老虎大概应该是刚刚断奶不久，虎头虎脑的伸出脖子冲他叫喊着“咦……咦……咦……”那硕大的眼睛和胡闹胡闹的样子，还一脸的警告，一面警告两只小老虎一面后退，看得曹跃顿时笑了起来。
难怪老虎要跳出来来，山洞里俩老虎崽子，火把吓坏了老虎崽子，它们冲着自己费力地嘶吼着。曹跃长出一口气，放松地笑了起来并收了手枪，走出山洞冲陶悦说道：“小悦儿，进来吧，这里面挺安全的。”
获悉山洞中安全，陶悦连忙站起来跑过去，跑到一半才想起来萌萌还栓在外面，又跑回去牵着战马萌萌来到山洞口。那萌萌走进洞口的时候问道了洞里老虎的味道，连连后退，反将陶悦拉倒在地上。
曹跃跑过去将陶悦扶了起来，又拍着萌萌的脖颈安抚了一下，对陶悦说道：“咱们家萌萌不肯走进来很正常，山洞里毕竟住过老虎，里面血腥味太重。萌萌这批战马虽然性子烈、胆子大，但毕竟还只是一匹马而已，不是肉食性动物。”
“跃哥哥，山洞里面还有什么？有没有有死人骨头？”陶悦担心地文。
曹跃安慰道：“没有人类的骨头，倒是有几根鹿的骨头和羚羊的骨头、皮毛之类的，所以里面味道不是很好。哦，对了，里面还有两只小老虎，大概三个月大吧，比小狗崽子大一些。大老虎就是因为保护老虎崽子才最后跳出来被你给一枪杀了的。”
“我要看小老虎，我要看。”陶悦一脸好奇，兴奋地跳脚说道。
“走，我们进去看看。”曹跃顺道点着了两支火把，举着火把走进了这座天然虎穴。
洞里散发着动物身上的臭味，这是一种让人类难以忍受的骚臭。陶悦连忙捂住口鼻说怎么这么臭，曹跃说我早就警告过你了，但是今天晚上我们必须在这个山洞里住了。
陶悦担心地说：“我们今晚不能回去了吗？”
“你忘记了吗？”曹跃警告道，“老王说了，这儿除了老虎，还有十几只狼。如果路上遇到狼群怎么办？老虎都被我们给遇上了，更别说狼群了。万一遇到狼群，我们三天之后就变成狼粪了。”
“而是这里怎么住啊，这么脏，这么臭。”
“打扫呗，上海滩大姐头，你不会来拿打扫都没做过吧？”
“我当然打扫过房间，可是我没打扫过山洞。”
曹跃笑道：“山洞里，除了那两只小老虎，全都扔出去。等一下我折一些松树在里面烧一下，松树油脂的味道能够盖住这里面的恶臭。”
“跃哥哥，你懂得真多。”陶悦一脸崇拜地看着他，曹跃顿时虚荣心大作。
既然决定今天晚上就在这个山洞住上一宿，除了打扫山洞之外，在这么冷的天里必须要有足够的火来供暖。曹跃先是小心翼翼地将点燃的火种移到了洞里，又拿出挂在马背上的砍刀在山洞周围倒处砍树枝，并拎到洞里做柴禾备用。
陶悦先是在里面玩了一会儿小老虎之后，接下来开始用树枝清扫洞里的老虎粪便和动物尸体残渣。女人总是爱干净的，尽管只是暂时住着，陶悦还是忙得不亦乐乎。经过她的一番清理，山洞里的味道好多了。
曹跃最后弄了一些松树枝带劲山洞里后开始用松树枝四处生火。松树的油脂散发着松香，味道越来越浓。陶悦拍手欢呼，得到佳人的称赞，曹跃又浑身是劲地干活了。他又折了更多的松树枝点燃，那恶臭的味道终于闻不到了。
味道是能闻了，另一个问题来了，晚上睡在哪？就算没有床和炕，起码要有能伸脚的地方吧，总不能睡在地上吧。
没床可以自己做一个床，曹跃一拍大腿，刚刚在砍树的时候曹跃发现外面雪下长了许多枯草，可以把枯草抱进来铺在地上做床铺。
曹跃又跑了出去挖开了积雪，用匕首割学下的枯草。割了几捆草之后，曹跃将枯草带回山洞里，并将山洞中三堆火中的两堆火灭掉，踩灭火星之后再将枯草铺在上面，铺了几层感觉了一下，觉得非常适合。这还是王兵教他的方法，如此便能暂时保证潮气不会上来。
“来，小悦儿，你坐一下感觉怎么样？”曹跃道。
陶悦倒了垃圾回来，见到曹跃居然用枯草堆出一张“床”出来，乐不可支说：“跃哥哥，你怎么这么爱享受啊。我们坐在石头上睡一宿不好吗？”
“不行，山洞里太潮，这样睡绝对不行，对处于青少年的我们生理发育不好。”曹跃一本正经地说。
陶悦抿着嘴咯咯咯咯地笑个不停，坐在“床”上感受了一下，还真的是很舒服，尤其是床下面的地上向上散着热气，有些像是火炕一样。她躺在“床”上，感慨道：“我现在累得不想动了跃哥哥。”
“那你就休息一下，我弄点吃的。”
“我们带吃的了吗？”
“我们不是刚刚打完猎吗？”曹跃眨着眼睛笑道。他跑到山洞洞口，从死去的老虎身上割下来比较肥腻的部位，又用树枝将老虎肉串了起来，对着陶悦说道：“小悦儿，来，你来烤肉。我去把萌萌弄进山洞里，它要是在外面吹一宿的风一定冻死了。”
“嗯。”陶悦像一个小妻子一样乖巧地接过来老虎肉，开始在火上烤肉。
曹跃拍了一下她的脸颊以示表扬和鼓励，然后回到洞口，又费力地将战马萌萌拉到洞里。洞里高度太矮了，萌萌不得不趴在山洞口，再向里面拉它，它又不肯了，看来只能让它守在门口。
并不是所有的马都必须站着睡觉，萌萌也聪明地躺在曹跃给他铺好的枯树枝上，一边吃着没有营养的枯树枝一边休息。
为了避免其他动物半夜袭击虎穴，曹跃又在洞口铺上了树枝当做荆棘，还将老虎的粪便洒在最外面，这样可以依靠着气味有效地防止其他野兽的侵袭，尤其是狼群。虽然狼群应该和老虎有各自的狩猎地盘，但凡是只怕万一，万一今天狼群要和老虎抢地盘，自己不就成了狼群的盘中餐了嘛。
这一切仿佛如让他又回到当雇佣兵的那个岁月中，他走进山洞之后忍不住笑了起来，见到陶悦拿着老虎肉笨拙地在火上燎着，连忙从她的手中接过来。
“不能这么烤啊曹夫人，烤肉不是火烧肉。”曹跃将新火移到一旁，又从地下弄出来一些炭火，将老虎肉放在炭火上面炙烤起来。很快，曹跃版烤老虎肉就散发着浓浓的肉香，尤其是那油脂滋滋作响，令人胃口大开。
第303章 荒野中的激情燃烧
如果问说先前的雇佣兵生活和现在的大将军生活哪一种生活更好，还真没法比较出来。做雇佣兵的时候，他只需要执行完任务，任务完成之后就轻松了，生活中有一个非常明确的目标。而做西北宣抚使呢，曹跃对未来没有一个明确的目标，例如他在五年前做出的计划，现在想想还真是很遥远。做大将军之后，除了要动手，动脑，动口之外，更要随时随刻算计别人。作为一个政客见军人，并不是你想明哲保身就可以明哲保身的，政坛之上逆水行舟不进则退，他必须要时时刻刻算计着别人，才能让别人不敢算记着他。这种感觉让他感觉非常累，这种精神上的累远远超过做雇佣兵队长。
今天杀老虎，整理山洞，让他仿佛又回到了雇佣兵岁月，他感觉非常奇妙，那是一种熟悉的陌生感。
陶悦蹲在曹跃身边，双手托着下巴凝视着他，一脸崇拜地问：“跃哥哥，你以前是不是做猎人的？为什么你这么厉害？”
曹跃从雇佣兵的回忆中走了出来，看到小女友一脸的崇拜神色，抖抖眉自我夸奖道：“不要崇拜哥，哥只是个传说。想要了解哥的过去，一定要敞开心扉，打开衣裳，露出你的小屁屁……”
“去你的，下流胚子。”陶悦撇嘴道，掐了他的大腿一下不理他了，转过身去逗弄着两只小老虎，自言自语说道：“它们知道自己的妈妈死了吗？”
“应该不知道吧，老虎智商不高。”曹跃烤好了一串虎肉，递给陶悦，“曹夫人，请享用。”
那肥瘦相间的肉最适合用作烤肉，而精瘦肉则越烤越硬，所以这串烤肉散发着香味，不但陶悦胃口大开，就连那两只小老虎都馋得伸出脖子叫嚷了起来。
“两只畜生，这是你们妈妈的肉，你们居然还想吃？真是畜生。”曹跃说道。
“好香哦。”陶悦眯着眼睛闻了一下赞叹不已。
曹跃继续自我夸奖说：“虽然我烤的这肉没有盐巴，但是谁让本人手艺高超呢，而且它抵饿啊。”
陶悦也是饿坏了，不顾大小姐的形象，拎过来便大快朵颐起来。
曹跃又开始全力烤着另一串老虎肉，他还从腰间抽出飞刀递给她，让她一边吃一边剃肉。两人实在是饿了累了，不知不觉吃了许多，连陶悦都差不多吃了一斤老虎肉。
吃最后实在是吃不下去了，将多余的肉扔给了两只小老虎，可惜两只小老虎吃不了肉，曹跃道：“它们将来肯定得饿死。”
“它们怎么不吃肉，是不是因为是它们妈妈的肉，它们发现了？”
“应该还没断奶呢。”
“那怎么办？”
曹跃眼睛瞄在陶悦的胸前，一脸认真地说：“要是现在有奶水的话，它们估计饿不着……”
“下流！”陶悦一脚将曹跃从“床”上踹了下去。
曹跃哈哈大笑，拍了拍肚子和屁股，说：“我是第一次吃没盐味的东西，还吃这么多的。”他给火堆又添加了一些树枝和柴禾，并把刚刚捡到的枯木墩子放在火上，这支木敦子足够烧一宿了。
“跃哥哥，谢谢你。”陶悦生了一会儿气之后，又跑过去走进拉住曹跃的手。
曹跃忙完了活，重新回到床上一屁股坐了下来，她软软的身体柔柔地靠在他的身上，寂静的夜中紧紧地抱住了他的胳膊，害怕他又离开自己一样。
曹跃只觉得自己的右臂贴在软绵绵的两团上，浑身上下的毛孔都充满着舒服，他故意蹭了蹭，被陶悦发现了，又是气得瞪了他一眼。那娇羞含怒的媚眼如丝，哪里能透着愤怒，反倒像是在勾引他一样，一眨一眨的长睫毛下一双杏仁大眼水汪汪地看着他。
曹跃不由得刮了一下她的鼻子，陶悦撒娇道：“讨厌，你好坏哦跃哥哥。”
“我读书少，你别骗我，人家孔子都说了，食色性也。”曹跃说。
陶悦咯咯娇笑道：“那是孟子说的，《孟子·告子曰》中告子说：食色性也，仁，内也非外也。义，外也，非内也。不过孔子在礼记里曾经说过，饮食男女，人之大欲存焉。”
曹跃竖起大拇指道：“曹夫人你真是太厉害了了。”
“谁是曹夫人了，不许你现在叫我曹夫人。”陶悦白了他一眼道。
“遵命，夫人。”曹跃搂着她，哈哈一笑道。
两人坐在枯草上，看着跳跃的火苗，感受着彼此的存在。她此时只觉得此时是人生最美好的时刻，有自己的爱人在身旁，没有人打扰，岂非最美？但是在曹跃的心中却觉得当下真是糟糕透顶了，不知道什么时候就会再一次出现危险。所以男人和女人的思维绝对不在一个世界里，同样的情景，两人居然生出截然不同的心情来。
“跃哥哥，要是我们能一直这样多好啊。”
要是一直这么下去，我们就要饿死冻死了，曹跃摇头苦笑心想。他低着头看了一眼陶悦，微微怔住了。那柔和的火光映着陶悦的红扑扑的脸孔，脸着小幸福，紧紧地抱住了他的手臂，让他有一种特别的欲望和满足感。
此时的陶悦抬起头来，水汪汪娇滴滴的眼睛也在看着他，两人对视着彼此，谁也没有说话，空气中充满着旖旎与狂野。
曹跃喜欢看她娇艳欲滴的模样，尤其是陶悦的身上有一种天真呆萌的模样，有些像是后世那种萌萌的萝莉少女一样，仿佛在说任君采摘啊亲……
曹跃忍不住低下头去，轻轻地吻在陶悦的樱桃小嘴上，陶悦不知觉地发出嘤咛的回应声，双手也忍不住抱住了曹跃的腰间。
那一声嘤咛反复催情的毒药一样，一下子让曹跃整个人燃烧起来。
他用力地抱住了陶悦将她按到在“床”上，仿佛要把她揉碎在自己身上，两人热烈相吻，时而他将她压在身下，而是她把他抱在身下。
曹跃的大手不自觉地伸向了陶悦的腰间，沿着那柔软的身体向上游走……（应出版总局要求，此处不宜过多描写）
“刺啦！”
火堆里，一节树枝剧烈地燃烧了起来，释放出了它所有的能量。那被完全释放出来的能量转化为热能，使得整个山洞的温度升高，让寂静寒冷的夜，多了温暖和躁动。
在这个不知名的山洞里，原始的狂野和冲动压制住了理性，当然，人们并不需要理性。古人云人伦大礼，所以有些事情是大礼，岂能刻意阻止。两个年轻人虽然恪守着礼法，但年轻人的激情怎能克制得住。就算曹跃和陶悦两人想把那最美好的记忆留在大婚之日，可如今他们都遏制不住身体和心理的渴求，激烈地回应着身体的诉求了。
随着一声略带痛苦的叫声之后，泪水和鲜血换来了一波又一波的愉悦。
曹跃压抑了四年的荷尔蒙此时被释放出来，就像是从瓶子里跑出来的魔鬼一样，肆无忌惮横行无忌所求无度。她年轻热情的身体激烈地回应着他的一切，那娇小白嫩的玉体似乎藏着无穷无尽的力量，迎接着那一波又一波的潮水的冲击。
洞口处，战马萌萌打着嚏，不时地回望一下山洞里，那一声声惨叫和欢愉让它无法入睡，更让它生气的是，那仿佛惨叫的声音整整持续了一宿，害得萌萌睡不好觉，第二天也无精打采。
一匹马失眠了……
第二天一早，曹跃神清气爽地走出山洞，拉着萌萌在洞口走了几圈，回头进入山洞的时候陶悦还在沉睡。她的脸上挂着满足的笑容，睡梦里似乎都是满满的幸福。
男人的幸福在于权利的享受和床第之间的征服，所以看到自己女人的酣睡。
“一夜七次郎，一个不小心就一夜七次郎了。”曹跃自言自语地笑道，他的心中满是骄傲和自豪。四年来的第一次房事，却没想到是在这么一个情况之下发生的，虽然环境差了一些，可能够和自己心爱的女人完成人生最重要的里程碑，曹跃感觉到无比幸福。
但在山洞里毕竟不是长久之计，他重新将篝火点着，又烤了两串没有盐味的虎肉。
陶悦还是被老虎肉给吸引醒来的，醒来之后就看到香喷喷的虎肉递到了她的跟前，曹跃一脸的讨好说：“娘娘，请用膳。”
“小曹子忠心耿耿，赏。”陶悦配合道。
“娘娘赏赐什么给奴才？奴才还想和娘娘享用那鱼水之欢可好？”曹跃说着一双罪恶的大手伸了过去。
“讨厌呢你。”陶悦连忙打开他的手，娇羞道，“人家疼死了呢，别碰人家。都怪你，都怪你！”
“是，是，是。”曹跃忙道，“都怪我，都怪我，可是不能全怪我吧，昨天晚上是谁不停地说我要，我要来着？”
“要死啦你！”陶悦抓住他的手狠狠地咬了一口，“你还说，你还说，我咬死你。”
“我不说了。”曹跃忙求饶道。
陶悦这才饶了他，刚刚一番扯动，又让她下半身疼了起来，曹跃连忙努力讨好起来。小两口打打闹闹地，不知不觉又撩拨起来欲望来。
此时萌萌啾啾啾地叫喊将两人点醒了，现在不是度蜜月，而是野外生存，你们有点节制啊。
曹跃和陶悦相互看了一眼，忍不住笑了起来。
第304章 慈禧算个甚
两个人都没吃完早上的烤肉，毕竟没有盐味的烤肉着实不怎么好吃，两只小老虎饿的嗷嗷叫喊了。可惜他们养活不活这两只吃奶的小老虎，只能将它们仍在山洞里自生自灭，其实也只能是自灭。曹跃将萌萌牵了出去，挖开积雪，露出了枯草，萌萌虽然不喜欢吃这么差的草料，可现在为了填饱肚子不得不吃了，只不过不停地打着嚏表示不满。
曹跃回到山洞里，帮着陶悦整理好了衣服，扶着她刚走两步便看到陶她歪歪栽栽差点倒在地上。他忙抓紧了陶悦，见她羞红着脸地盯着自己嗔道：“都怪你啦，害得人家走不了路了。”
曹跃挠着头道：“这不是……一时没有控制住嘛。”
“那我问问你，以前你怎么控制的？”陶悦索性不走了，抱住他的腰，抬起了头，一脸温柔地问道。
曹跃随口回答道：“努力控制。”
“总有控制不了的时候吧？”陶悦笑靥如花看着他，但话里套着话问。
曹跃岂能上当，而且他问心无愧，说道：“你不用引我上钩了，我没有其他女人。我一直在打仗，除了打仗就是搞建设，哪里有时间找别的女人，唯一的时间都用作陪你了。”
“这还差不多。”陶悦撒娇道，“你抱我上马，我走不了了。”
“得咧，遵命我的女王陛下。”曹跃一把将她横身抱起，两人走到洞口的时候，陶悦忽然说：“那两只小老虎怎么办？”
“扔这里吧，总不能带着吧？”
“嗯……扔在这里肯定饿死了。”
“饿死就饿死吧。”
“我们养好不好？”
曹跃苦笑道：“你要养老虎？”
陶悦拍着手叫道：“是啊，想一想就觉得有趣呢。”
曹跃抹了一把冷汗说：“有趣什么啊，老虎这东西养不熟的。”
“我不管，我要养老虎。”陶悦晃荡着小腿抱住他的脖子撒娇道：“我不管，我不管嘛，我就要养老虎，我就要养老虎，我不管……”
“你再这样我就惩罚你了！”曹跃“威胁”道。
“你来吧，我就当被坏蛋侮辱了。”陶悦嘟着嘴望着他，水汪汪的大眼睛满是可怜的哀求。
曹跃心软了，把她扶上马，然后拍了她屁股一下，气道：“你啊你，你肯定养不活它们。”
“那我不管。”陶悦楚楚可怜地抬头哀求道：“跃哥哥，不要嘛，不要嘛，人家就要小老虎嘛。”
女人最厉害的武器之一就是撒娇，曹跃也败给了这一招。他只得重新进了山洞，将两只小老虎崽子拎出来递给陶悦，陶悦高兴地抱着两只小老虎又笑又叫，心情快乐的不得了。小老虎好歹也是百兽之王，怎能忍受被一个女子的玩弄，于是两只小老虎一面叫喊一面挣扎：“咦……咦……咦……”
曹跃忍不住笑了起来，他上好手枪和步枪的子弹，然后检查了一下四周，忽然见到在距离山洞一百五十米的地方有一串脚印。尽管风雪给掩盖住了，但是他很清楚地判断出来，这脚印应该是男人的脚印，从数量上来说大概有七八个人。这让他极为警觉，比起动物来说，人更加危险。曹跃连忙跑了回去，牵着马说道：“小心，我发现周遭好像是有人。”
“嗯。”由少女成为了女人的陶悦仿佛战斗力爆发一样，一只手抱住两只小老虎崽子，另一只手握紧了柯尔特手枪，虎视眈眈地看着四周。两人一面警觉，一面小心翼翼地前行，走了大概二里远的距离，曹跃又发现了大片人的脚步。他反倒是笑了，说道：“这么多人，应该不是土匪，而是我们的人找我们了。”
果不其然，两人继续走了一会儿，便看到前方一大群人跑了过来，打头的就是薛旺财，只见旺财“噗通”一声跪在地上说：“将军，我们可算是找到你了……”
“你们来了就好，对了，我在那边打死了一只老虎，埋在身后雪堆下面，找人给我带回来，我要那张老虎皮。”曹跃道。
“嚯……大将军打死了一只老虎！”众人齐声惊叹起来，薛旺财更是目瞪口呆，叫道：“有老虎？有老虎？大将军你没事吧？”
“你看我像是有事的样子吗？”曹跃笑道，“去吧，把那老虎皮给我剥来，谁再说陕西没老虎，我就把老虎皮给他们看看，咱们陕西也有华南虎嘛。”
“是。”薛旺财道，带着两个亲兵沿着积雪才出来的路向山洞那边跑了过去。
陶悦小声地问：“跃哥哥，你要老虎皮做什么？”
“做一个虎皮裙。”
“你又不是孙悟空，要什么虎皮裙。”
“我给你做一个虎皮裙，正好母老虎配母老虎。”
“讨厌！”
曹跃带着陶悦随着大部队走了一个小时，终于回到了猎场的村庄里，他们换了一身衣服，不一会儿看到旺财带着人居然将整只老虎给扛回来了。
众人不禁欢呼起来，老王跪在地上祈罪道：“将军，我们以前赶走的就是这只老虎，我们以为把它赶走了，可是没想到……”
曹跃将老王拽了起来，拍拍他的胳膊笑道：“得了，没什么事儿。”他心情很好，一来昨天晚上的盘肠大战让他从精神和肉体双重放松，二来昨天的经历让他反复又回到当年做雇佣兵的生死时刻，三来能够猎杀一只老虎还是让他倍感意外和惊喜，也许昨天并没有觉得骄傲，只是觉得恐惧，尽管今天依旧后怕，可是这不妨碍他猎杀老虎之后的心情放松。
吃了晚饭之后，曹跃没有再打猎的心情了，带着大队人马返回西安城。路途之上曹跃将薛旺财单独叫到一旁，说道：“你们昨天晚上就发现我的山洞了吧？”
薛旺财尴尬一笑道：“是发现了，不过我们过去的时候你们已经休息了，所以就没好打扰。”
曹跃心中不禁一笑，他们作为自己的亲兵，就算是一晚上不休息也要找到自己，不过找到自己却没有带走自己，其原因应该不是自己休息了。再者说，曹跃昨天晚上没怎么休息，前半宿弄山洞来着，后半宿和陶悦两人愉快地做着爱做的事儿，只有在天亮之前的两个小时才睡了一小会儿。而那脚印被风雪覆盖的深度来看，应该是半夜时分找到了自己。估计是听到山洞里面的啪啪声，众亲兵不敢打扰，只好退了回去，但是在周遭警戒暗中保护了一宿。
回到西北宣抚使司之后，曹跃立即给亲兵们没人三两银子打赏，又让他们好好休息休息，别感冒了。同时他也将陶悦一行人送了回去，陶悦立即要洗一个澡，丫鬟们烧水的时候，曹跃便告辞。陶悦累得不行，也没挽留，水玲珑谁我送一下将军。送到门口的时候，水玲珑说：“我知道，你们昨天晚上一定是……”
“嘘……”曹跃道，“别瞎说。”
水玲珑道：“我又不是傻得，女子破瓜之后我当然看得出来。”
曹跃道：“我打算娶她，就这几个月里。”
“你不是要娶公主吗？”水玲珑抬起头看着曹跃，心中不知道在想一些什么，曹跃看不出来，他说道：“公主交给我……要么做妾，要么还是做妾，要么不要嫁给我。”
“可是……可是她是公主啊。”水玲珑道。
曹跃笑道：“公主有什么了不起，要不是为了不让太后猜忌我，我才不愿意娶什么公主呢。”
“你要是娶了二小姐，太后不久知道了吗？那对你的伤害就更大了。”水玲珑着急地说。
曹跃淡笑道：“从今年开始，我就不怕太后了。”
他请来桑治平和胡聘之，对他们说自己要娶陶悦为妻，最好尽快。
胡聘之摇头道：“曹将军，我记得太后好像是赐婚与你。”
“是。”
“你也答应了。”
“是。”
“你要悔婚？”
“是。”
胡聘之摇头道：“太后是一个极重脸面的人，你要是悔婚，恐怕她容不得你。”
曹跃淡淡地说道：“我一定要给小悦儿一个名分。”
“不急于一时。”桑治平道。
曹跃心里着急，我俩都那个啥了，你们当然不着急，但是我俩着急啊，万一怀了咋整？所以曹跃坚决地说道：“我是一定要娶她的，我俩的婚事并不想大办，只是简单地请一些人就好，更不需要什么贺礼了。”
桑治平劝道：“将军，你是西北雄主，岂能草率决定。”
曹跃笑道：“我是西北雄主又能如何？不能支配自己的婚姻，要这个雄主的名声屁用都没有。”
胡聘之道：“上到一国之君天下皇帝，下到黎民百姓寻常人家，哪一个是自己做主的？将军还是年轻冲动了一些，万勿意气用事啊。尤其是太后和朝廷方面……”
曹跃大笑道：“太后？慈禧算个甚！我若是顾忌朝廷，怎会支持胡大人继续在河西走廊试验维新变法效果，朝廷能容忍我就是因为我是西北雄主，并不是因为我听话，恰恰相反，是因为我不听话。”他冷笑道：“有一天我真的听话了，迟早被那些老油条弄死了。”
胡聘之无言以对了，不娶公主是挑衅朝廷，支持维新活动也是挑衅朝廷，都是挑衅朝廷，谁能说哪一个更不对？要是曹跃娶陶悦不对了，那支持维新更是死罪了。这是一个逻辑上的反杀嘛，胡聘之只好默认了。
第305章 河西走廊的大发展
桑治平从曹跃嚣张的回答中听到了另一层含义，那就是曹跃在用不断的小动作来挑战朝廷的底线，试探朝廷到底能对他有多大的容忍度。这是一种政治上的小试探和小伎俩，但同时也不失为为自己考虑和打算。
河西走廊的新政难道朝廷一点风声也听不到吗？曹跃在西北施行全民预备役制度就那么保密吗？当曹跃率军入川之后，大军一路势如破竹，朝廷束手无策，难道他们没有遏制曹跃的方法了吗？
如果慈禧是那样愚蠢的老太太，她绝不可能统治中国长达五十年之久，而导致如今曹跃咄咄逼人的局势，恰恰是因为慈禧对曹跃的估计不足，也对清王朝对中原王朝的控制估计不足。清王朝入主中原二百六十年，期间大小起义斗争不断，而清朝皇帝因为出身少数民族，因此更加勤勉雄略，毕竟他们自当上皇帝之后便知道，如果他们治理不好国家，少数民族政权更加容易被颠覆。太平天国运动，其根本原因正是清王朝出了一个才干平庸的道光皇帝，然后传位给了没什么本事的咸丰皇帝。慈禧以一介女流力挽狂澜，支撑着大清朝五十年。
慈禧以为自己对中国的控制力足够了，可是直到曹跃的异军突起她才发现，她对中国的控制力远远不足，而帮助她控制中国的，正是一些南方汉人忠臣，李鸿章，张之洞，刘坤一，许应骙，翁同龢等人。
慈禧以个人手段收服了这些人，但慈禧没有收服曹跃，是大清朝最能打的武将，带领着大清朝最勇猛的军队，所以慈禧对曹跃非常忌惮。每当慈禧评估一次曹跃不到半年之后，又必须重新评估他一次，慈禧对曹跃的成长速度估计存在着严重的不足。
而现在，曹跃的未来究竟能成长到什么地步，桑治平也不敢想象了。
原本桑治平以为曹跃的未来会是入驻军机处，成为大清朝下一个李鸿章，甚至曾国藩，可是曹跃走得既不是李鸿章也不是曾国藩的道路，而是一条更加凶险的道路。
胡聘之还想继续劝他，但桑治平用手悄悄扯了一下他的衣襟，胡聘之看看他，桑治平微笑着说道：“大将军说得对，朝廷如今自顾不暇，太后老来糊涂了，老来糊涂了。”
胡聘之想到了一件事，老来糊涂，桑治平似乎意有所指，莫非是再说，若是自己再执意地劝下去便是老来糊涂？罢了，罢了，看来自己的确是有些老来糊涂了。比起收容维新党让他们在河西走廊大展宏图，违抗慈禧的御赐婚配算得了什么呢？
两人奉劝无用，不再劝说了，胡聘之便弹起来河西走廊的发展来，说起河西走廊的近况，胡聘之兴奋地手舞足蹈，哪里像是五十多岁的老人家。在曹跃将一千万两银子悄悄投入河西走廊建设中后，再加上从河南四川湖北引入了几十万移民，尤其是吃苦耐劳的因战乱而来到河西走廊的四川移民之后，河西走廊出现了几座城市。如兰州、凉州、甘州、肃州、西宁、宁夏、安西州等，尤其是使用纸币之后，使得甘肃省的经济迅速活泛起来，数百家民族资本企业露出萌芽，在以西北宣抚使司下属大型集团为龙头带动下，几十万百姓逐渐脱离了农业生产，开始一点点向城市工业方向发展。
而河西走廊发展最好的三个地方分别是兰州、甘州和宁夏，兰州现在发展出了皮革制品行业、纺织业、造纸业、印刷业、制药业为主的轻工业发展带，尽管实力弱小，看起来不经意，但是在胡聘之的支持下，在曹跃的保护下，兰州必定会成为西北轻工业的翘楚。由于轻工业的发展，兰州人口由几年前是五万人以及给增加到二十万人口，原来的兰州城也完全成为了内城，甘肃按察使岑春煊对兰州的发展欣喜若狂。他本来就支持维新变法，见到在维新变法的影响下，一个小小的兰州城居然能发展成如此规模，这就更加说明了变法的重要性和正确性。当然，岑春煊却忽略了一件事，曹跃偷偷地将全国维新变法的精英集中在了河西走廊，又用坑蒙拐骗的手法通过股市将江南的钱挪到河西走廊来。
维新变法虽好，可也需要人才与金钱，恰恰是曹跃提供了这两样基础，才使得维新变法的成果在河西走廊开花结果。
甘州的发展多来自于文化产业，尤其是西北大学堂在此，使得更多的学子知道甘州。曹跃对西北大学堂学子不但提供免费吃穿住，还提供工资薪水，西北大学堂学子毕业之后如果留在西北安抚使司工作，签署五年工作合同之后，学习期间一切费用全免，并奖励一套住房。而如果不接受西北安抚使司安排工作，但在西北安抚使司下辖地区（甘肃、陕西、青海、四川、新疆、蒙古）工作，学习期间一切费用全免。只有离开西北，为其他地方服务，将必须负责退还一切费用，初步计算大概是四年时间一万两。由于学子们和教师们有钱，所以为他们应运而生许多产业，报纸、科技、印刷，甚至有学子自己办起了一些小买卖。当然胡聘之最看重的是西北大学堂一些学生对西方科技的学习，有的学子将自己在美国留学的时候发明的手摇式发电机带来，并依此原理制成了风力发电机。虽然小小的发明并没有给国家带来颠覆性的变化，可也足以载入史册。
而提起宁夏，则不得不说宁夏的地理位置，号称塞外江南的宁夏土地肥沃，黄河滋润着这片沃土，在宁夏地区拥有者大量的资源，曹跃将他的重工业基础全部投入到宁夏，并将宁夏也打造成为重工业核心地带。大量的宁夏百姓因此放下羊鞭和锄头，摇身一变成为了工人，兵工厂，钢铁厂，运输公司，工程队，铁器加工，模具加工，车床加工等等工厂的工人。一直困扰着清廷的西北问题，在百姓富裕的情况下，消失不见了，取而代之的是民族和谐，每个人的脸上都充满着对未来和对生活的渴望，满汉回蒙藏兄弟们在同一片蓝天下共同建设着这个看得见摸得着的家园。在宁夏居然出现了纽约式的五层结构楼房，据说这是一个从美国回来的留美幼童的设计，而他计划将整个银川变为纽约式的城市。
曹跃对河西走廊的发展非常兴奋，如今的河西走廊有点类似与无政府状态下的自由生长，民族资本蓬勃发展，没有任何政府机构阻挠干预发展。穷惯的了甘肃百姓和远道而来的移民们，正在日夜不停地努力建设自己的新家园。而这个新家园的守护者曹跃，却一直没有时间前往河西走廊一看。
汇报完毕之后，曹跃甚至都想现在就跑到河西走廊的几个城市去看一看那里日新月异的变化了。最后曹跃我这胡聘之的手，激动地说道：“胡大人，属于我们的时代来了。”
胡聘之先是一愣，而后也情不自禁地说：“大将军，是的，属于我们的时代来了。”
送走胡聘之之后，曹跃请桑治平替他查了一下日历，选一个黄道吉日。桑治平算了一下，发现今年的农历四月初八是大吉大利的良辰吉日。现在还有三个月的准备时间，让曹跃能够仔细想一想接下来要做什么，毕竟挑战慈禧挑战朝廷，曹跃除了军事外，更要做一些政治上的举动。
选定了日子之后，曹跃兴奋异常，晚上他就跑到陶悦院子里，把她拉过一边笑着说：“悦儿，日子选好了，就在今年的四月初八，我们举办大婚。”
“四月初八，我们大婚？”陶悦有些懵，随后反应过来，有些激动也有些感动地说：“你……你还没问过我爹的意思呢。”
“你爹都把扔给我了，还问他啥意思啊，他的意思就是你的事儿一切都有我做主，你就是我人了。”曹跃呲着一口大白牙笑道。
陶悦担忧地说道：“可是太后不是给你赐婚了吗？”
曹跃道：“赐婚又咋样？我悔婚了啊。”
“你……”
“不过呢，我肯定不能明着对抗，所以咱们的婚事我并不打算大操办。我只想着咱们就像是普通百姓一样，邀请一些至亲好友参加婚宴，一台轿子把你娶过门。当然三姑六婆当然少不了了，不知道岳丈会不会回来，他在京师估计发展的挺好的。”曹跃把自己的计划说出来，心中倒是轻松了不少。
其实这个结婚计划让陶悦委屈一些，哪一个女子结婚不希望风风光光的，曹跃是西北雄主，私下里人称西北王，没想到他娶妻还得像个普通百姓一般。
陶悦虽然是官宦人家出身，但她喜欢的是曹跃这个人，而不是曹跃的身份，不管曹跃是普通百姓汉子还是西北王，她都选择了他。既然选择了他，就绝对不会后悔。
第306章 清廷的花边丑闻
陶悦以曹跃的人生为重，坚决地支持说道：“只要你能妥善处理一切，不管你怎么做都行，我人都是你的了，自然不会给你扯后腿。就算你抛弃我去做朝廷驸马爷，我也会学王宝钗一样苦守寒窑十八年。”
“不！你放心，我不可能去做朝廷的驸马爷。”曹跃目光炯炯有神，嘴角露出自信的笑容说道：“从去年开始义和团死灰复燃却越闹越大，而义和团再这么闹下去，京师地区迟早会出事。朝廷惹不起洋人，就会出更大的事儿。所以朝廷需要我，他们一定会求着我，我不娶公主他们也不敢说什么的。你且放心好了，我不会出事，要出事也是别人出事。”
陶悦虽然不明白曹跃哪里来的自信，但是出于对自己的男人的一种信任，还是坚定地点了点头，曹跃刮了一下她的鼻子笑道：“看到你一副呆萌的样子，乱点什么头啊。好好休息，这两天注意一下身体啊。”
陶悦小声地说：“万一我要是有了怎么办？”
曹跃道：“有了就是咱们的第一个孩子呗，对了你上一次来红事是什么日子？”
陶悦红着脸扭捏道：“你问这个作甚？”
“我给你算一算安全期。”曹跃数着手指天说道，“俗话说前七后八，就是你月经的前七天和后八天一般来说都是安全的，怀不上小孩。最危险的要数月经后的第十四天左右，这叫做排卵期，最已怀孕……”
陶悦摸了一下曹跃的额头，担忧道：“曹大将军，你什么时候成了蒙古大夫了？连生孩子都计算的一清二楚？”
曹跃表情认真地说道：“这是科学，你懂吗？science！”
“哼！我又不是没读过书，我从来没有学过这种算人家女人月事的书！”陶悦气道，“以后不许你看这种乱七八糟的书。”
曹跃……
曹跃感觉到桑治平和胡聘之两人对他结婚的决定的反对，其实他的内心也压力很大，如今的曹跃并不是曹跃一个人，而是代表着西北势力，他是西北势力的领袖，他的一举一动关系到上百万人的生命。从1896年到现在1900年，曹跃用了四年的时间闯下了这一份看似不可能完成却又实实在在发生的家当，他已经是众人眼中的传奇了。
他是一个标志，人们以他为目标，以他为领袖核心，他是曹跃，他也不是曹跃，他的名字叫做西北领袖，西北王。
很快，他就感受到了西北王的地位，他走在街上，每一个人都会认出他来，甚至有人跪在地上等他路过。这一切让曹跃有一种新奇感却也有一种无奈，中国人的膝盖跪了几千年，还要跪一百年啊。
曹跃找到军务处长黄然，让他来操办自己的婚事，并且将这件事前后关系和重要性说给他听，告诉他不能大操大办却又不能寒酸的缘由，这让黄然很是为难。以黄然的个性要么就不操办，要么就操办的轰轰烈烈的，不能丢脸又不能张扬更不能让朝廷知道，这咋办呢。
当然，困难都是黄然去解决的，曹跃又一门心思投入到了建设军队之中。
不知不觉，已经到了1900年的3月份了，身在颐和园办公的慈禧现在遇到了一件闹心的事儿，她全力支持的大阿哥皇太子溥儁，也就是端敏郡王载漪的儿子，居然****后宫，这件事居然被内务府的太监们传了出去，弄得慈禧颜面尽失。事情的原由是这样的，自从光绪被拘禁在瀛台，慈禧册立溥儁为皇太子之后，溥儁就成了晚上唯一能入宫的男人——太监不算男人。
在一般人的印象中，皇宫里的女人应该是未婚的宫女，但实际不然，电视剧和电影中的皇上看中哪个宫女临幸成为皇妃的情节，在清朝极为罕见。因为皇宫里工作的大部分都是已婚的八旗女眷，当然贵族女眷一般服侍太后或者太皇太后太妃等，而品级低的做一些粗鄙的工作。皇宫里最苦的当然要数太监，什么脏活累活苦活都是太监来做，太监一来生理残疾，二来为了摆脱命运，很多人偏激得很有虐待倾向，以打死人为乐。
一次一个宫中女官得罪了慈禧，被慈禧勒令打屁股，太监向女官索要钱财，女官心说你们一介奴才居然向我开口要钱，遂即痛斥了一番。太监们怒火中烧，选了一个灌铅的水火棍，便要打死这女官。不过一脱她的内裤，众太监傻了，因为这女官穿着的是皇太子溥儁的莽龙明黄内裤，这一板子打下去，以后谁的脑袋不知道要搬家了。
太监们立即向慈禧报告，慈禧也大吃一惊，遂即叫来那女官，逼问之下才知道溥儁每晚在宫中临幸女官。而此时的慈禧住在颐和园中，并不知道紫禁城发生的事，当即大怒回到宫中，恰巧活捉了溥儁****后宫。
正所谓捉奸捉双，捉贼捉赃，溥儁才十七岁，血气方刚见到女人迈不动脚也是正常，可是他千不该万不该****后宫。****那些未婚的宫女也就罢了，偏偏这小子似乎有恋母情结，****的都是三十岁左右的已婚女官。
这件事让慈禧特别闹心，大骂了一顿溥儁之后，将他赶回家闭门思过，又将锐敏君王载漪叫来责骂一通。
而瑞敏郡王回家之后，一搜发现儿子卧室内居然有西洋的图画，尽是一些不穿衣服的裸体女人，顿时气得他够呛，随后将这件事报告给了慈禧，说洋人卑鄙勾引我儿子走入邪路。慈禧看了这图画之后，也是大叫洋人不要脸，随即将这本医学书给扔进火盆里烧了。
此时又有大臣趁机说洋人活捉中国小孩，拿去挖心挖肝下药给洋人治病，实际上是有中国人小孩生了急性阑尾炎去了洋人医院手术，割去了阑尾。因为这个年代手术后感染率极高，小孩术后感染死了，被以讹传讹成了洋人挖心挖肝挖死中国小孩。民间描述的绘声绘色，传到慈禧耳朵里也绘声绘色，顿时让慈禧更加记恨洋人了。
大阿哥****后宫的事风言风语地传了出来，有人捕风捉影写了小册子四处发放，李莲英在大栅栏的家中仆人就收到了一册。那家人觉得有趣，又觉得这件事关系重大，于是献给李莲英，李莲英一看小册子大叫不妙，雇了一帮京城的地痞无赖寻人。
李莲英也是老江湖，知道寻人这种事官府出面不但花了钱，事儿还办不成，而这些地头蛇经验丰富价钱还不贵。很快，地痞们便找到了印刷的人，发现了一个叫做高元明的人行踪可疑。这个高元明住在正阳门外一间外国人开的豪华的旅馆里，李莲英立即派人偷偷潜入搜查，得到了许多资料和印刷品，尽管没有大阿哥****后宫的小册子，但却意外地搜到了其他重要线索，其中有一封信是写给光绪，建议光绪武力控制皇宫，逼迫慈禧还政并打入冷宫来夺权。李莲英大吃一惊，连忙上报给慈禧，慈禧则成九门提督兼步兵衙门统领崇礼将此人抓捕。这高元明刚刚用自己赚的一笔稿费，在八大胡同和一个相好的鬼混两天，刚到旅馆门口，便被官兵给捉了去。通过严刑拷打得知，这个高元明受到朝廷通缉要犯孙文的直接指挥，今在京师洋人办的报纸上做专栏记者，不过因为用刑过度高元明被打死了。
高元明被打死引发了外国大使们的再次抗议，慈禧起初没有在意，但是随后慈禧兴致匆匆地举办游园春会，希望和外国大使们搞好关系，但各国大使居然同一时间给了她一个大嘴巴，不去！
慈禧气的大骂洋人给脸不要脸，忽然从山西传来一个消息，山西义和团居然杀了二十几个各国的传教士和几百个天主教教民，顿时轰动了整个中国。而直隶山东的义和团似乎受到了感染，竞相杀害教民和传教士导致教案频发，列强强烈不满。
他们再一次要求慈禧严惩义和团暴徒，并且对慈禧威胁说道：“如果你们不发圣旨严令各地剿灭义和团，我们的军舰就要在大沽口示威，那么引起的不必要后果希望你们能够承担。”他们给了慈禧两个月的时间，两个月之后，全国义和团必须伏尸毙命。
慈禧认为义和团运动不能一味剿灭，应该剿抚并重，但列强断然拒绝了慈禧对义和团的处置方式，再次声明，对于暴民义和团，必须赶尽杀绝。
慈禧被洋人威胁，干涉内政，心中恼火异常！
你们干涉我们家事，干涉我们国事，干涉我们内政，当真是以为中国是面做的吗？
这个权力欲望极重的老太太，心中的怒火越烧越旺。而此时一部分官员如刚毅和载漪等人提议利用义和团打击洋人的点子，也暗中契合了老太太的复仇心理。敏感地察觉到慈禧的态度，很多人立即支持刚毅和载漪对洋人的强硬态度了，也开始对义和团睁一只眼闭一只眼，间接导致义和团的继续扩张。