第二百零六章 讨教三招
男子头戴斗笠，冷声说道：“好骑术。”
“何人斗胆阻拦大将军？”倪青大喝一声，四名虎卫齐齐抽出兵刃，围住男子。
大甘将士见有人似要对李落不利，齐齐呼喝一声，勒住战马，刀剑出鞘，领军将领一声呼啸，士卒弯弓搭箭，将男子和蜂后几人团团围住，箭矢在秋风中绽出缕缕寒光，打眼望去，竟让人一阵眩晕。
青桑急忙喝止道：“冷公子，不可。”
李落一扬手，阻住大甘将士，和楚影儿异口同声道：“是你！”楚影儿记起此人正是当日和蜂后说话时，倚在门前柱旁的男子，而李落心中一动，终是念起在何处见得此人。说是见到，尚不算妥帖，该只是感觉到才对。
果然男子不理会楚影儿的娇喝，向着李落，清冷声音传出道：“大将军记得我？”
李落点点头，看了青桑一眼，静静说道：“阁下可是帐后之人？”
“你果然觉察到了！”男子厉啸一声，身躯微张，一股狂傲的战意扑面而来。李落尚还好些，四周大甘将士胯下战马禁不住如此逼人战意，不自主向后退却了一步。楚影儿杀意尽显，若不是没有李落将令，恐怕早就掩杀过去。
青桑叱道：“冷公子，快快退开。”
男子冷冷的看了青桑一眼，寒声道：“在下守护夫人一年之期已满，从今往后，在下与夫人再无瓜葛。”
李落奇道：“你们这是？”
青桑轻轻一礼，虽重兵包围，但不见慌乱，风姿怡人。青桑字斟句酌的回道：“大将军，冷公子受人所请。保护奴家一年，时至今日，已一年有余，朔夕城破，幸亏冷公子不离不弃，奴家才堪堪保住性命。”
冷冰听罢。冷冷的哼了一声，不过没有说话。李落哦了一声，看着冷冰，问道：“那你我也算是有缘了，不过冷公子拦住去路，意欲何为？”
话音刚落，云无雁和呼察靖飞驰而来，远远瞧见有人拦住李落去路，呼察靖大喝一声道：“什么人作乱。拿下！”
兵将满弓，齐齐对准冷冰，冷冰一语不发，也不见戒备之举，静静的站在李落马前，李落眼中一亮，暗赞一声。说话间，云无雁和呼察靖奔到李落身侧。看到眼前情景，微微一惊。云无雁出言问道：“大将军，这是何人？”
“我遇过三次，尚不相识。”李落淡然回道。
“哦？”云无雁和呼察靖惊疑一声，转头看着冷冰，见此人在弓箭之下镇静如斯，都微微有些异色。
冷冰缓缓取下斗笠。大甘众将见冷冰英气过人，都暗暗喝了一声彩，不过手下却没有闲着，全神戒备，目不转睛的盯着冷冰。
冷冰双目精光电射。颇有些嘲弄之意道：“三次？”
李落也不羞恼，哑然一笑道：“算上今日，应该是四次了。”
冷冰双眉一扬，狂笑一声道：“好，厉害，冷某果然没有看错。”傲气迫人，一时竟盖过了四周数千大甘将士的杀意。
当日李落与青桑夜谈，冷冰遥遥相望，不过却未掩去气息，李落只当是青桑侍卫，没有在意，今日与冷冰相遇，才知原来暗中之人是他。
祝行帆摇头苦笑，团团一礼道：“冷公子，你这是要害死我们啊。”
冷冰哼了一声，道：“冷某行事，与你何干？”
似是想不到有人比自己更寒更傲，楚影儿娇叱一声，道：“竖子斗胆，退开！”
冷冰看了楚影儿一眼，冷然笑道：“姑娘好俊的轻功，在下不及你。”
楚影儿一滞，看了李落一眼，没有做声。李落沉声喝道：“归刃。”大甘将士听命，收回弓箭，不过俱都蓄势待发，一有异动，便先擒下眼前诸人。
李落看了看冷冰，和声问道：“冷公子器宇不凡，但不知为何拦住李落？”
冷冰并不接言，猛然抽出长剑，周遭大甘将士齐整满弦，此次却连青桑几人也罩在箭网之中。冷冰不见半分惧色，冷声说道：“在下想和大将军讨教三招。”
“哦，这是为何？”李落奇道。
“在下出道以来，所遇人中，以大将军武功为最，冷某立誓要凭手中长剑会尽天下英豪，怎能错过大将军。”
李落轻轻一笑，摇头道：“冷公子，我身在军旅，不在江湖，争强斗胜之事从未有过，冷公子找错人了，还有，”李落微微一顿，望着冷冰，接道：“冷公子，若我军中将士万箭齐发，纵是你武功惊天，也难逃一死，恕我直言，冷公子行事还需三思而行，想会尽天下英雄，怎都要留住性命才是。”说完回首向云无雁和呼察靖两将传令道：“今日之事作罢，率军启程。”
“大将军，你要如何才能与我一战？”冷冰喝道。
“你这个人，好不知进退，真是嫌活得长了么？”呼察靖转身呵斥说道，已有些怒气。
李落微一抬手，示意呼察靖稍安勿躁，转头看着冷冰，叹了一口气道：“冷公子，你们不同，我是三军之帅，并非江湖豪侠，今日一战，若我胜了自不用说，若我受伤落败，你该当如何？我麾下将士岂容你全身而退？再者李落也无胆量与你一战，天下英豪不知凡几，冷公子不必在我身上劳神费心。”
冷冰破颜一笑，极是好看，左手轻抚长剑，剑光幽暗游动，眼中炙热之色乍现，缓缓说道：“大将军过谦了，将军武功不下于我，倘若放手一战，胜负难料，冷某此举大为不妥，不过，大将军纵横沙场，难道就没有何事会如冷冰一般苦苦追寻么？错过今日，冷某不知何时能与大将军再见，冷冰痴于剑，舍剑之外，再无他物，直言相邀，请大将军与我一战，此事与青夫人无干，便是身死，冷某也绝不后悔。”
“嘿，你这个人。”呼察靖气极反笑道。
青桑上前一步，婉言劝道：“冷公子，大将军贵为三军主帅，并非江湖中人，一言一行都要以天下为重，冷公子不要强人所难。”
第二百零七章 刀剑相交
冷冰置若罔闻，抬头看着李落，战意暴涨，傲然说道：“大将军，冷某手中长剑自出道之后未逢敌手，今日大将军若胜，冷某立誓追随大将军左右，直至在下手中长剑胜过大将军之日，冷某自行离开。大将军纵横沙场，定会有用的到冷冰手中长剑的时候。”
李落和青桑皆是一愣，没想到冷冰痴剑于斯，青桑不禁忐忑不安，李落虽说和善，但将军一怒，伏尸千里之事也并不少见。
狄州大战，李落手下亡魂恐怕比自己半生所见之人都多，如今冷冰这般咄咄逼人，难保李落不会发怒，恐怕自己也会受到牵连。
青桑念及此处，不禁面露急色，只是这冷冰剑术精绝，虽与自己同行一年有余，但实无深交，心急如焚，却也无计可施。
大甘诸将都是血性之人，见冷冰如此，盛怒之下倒有几分惺惺相惜之意，若不是李落方才出言无胆量与冷冰一战，云无雁和呼察靖就要先会会这痴剑如命的剑客。
李落苦笑一声，心中倒没有杀意，确如冷冰所说，自己不也是有苦苦追寻之念么。大军将士不知发生何事，都停了下来，前锋精锐铁骑分出一支，向众人所处之地奔行而来。
李落心中生出一股豪气，朗声说道：“也罢，我便与你一战，了你心愿，也算是我做了一件好事。”
“大将军。”诸将急忙唤道。
李落翻身下马，上前几步，笑道：“放心，只是三招，我还有信心接的下来。”说完抽出腰间长刀，刀柄轻转。立在胸前，道：“请赐教。”
冷冰看到李落手中长刀，眉头一皱，李落所持虽是军中上等兵刃，但只是凡品，不及自己手中长剑已属神兵利器之列。冷冰随即回剑入鞘，众人一愣，见冷冰举目打量周围腰间挂剑之人，想来是不以兵刃为依，呼察靖抽出长剑，扔了过去，喝道：“用我的。”
冷冰接过，舞了一个剑花，冷声道：“谢。”说完身躯微伏。脸色再寒几分，仿若一头洪荒猛兽般盯着李落，慑人的气势直直向李落压了过去。
众将大惊失色，李落武艺高强，本无多少担忧，但只见冷冰如此威势，心中不免多了几分不安，云无雁和呼察靖对望一眼。手按住兵刃，倘若有变。先行斩杀冷冰。
李落身在冷冰内劲之中，只觉一股刺骨的寒意笼罩周身，好在已知冷冰艺业精绝，冰心诀暴涌而出，护住身侧。
周围众人看去，骇然失色。只见两人之间的空处翻起阵阵气浪，一如盛夏西域荒滩正午烈日下的地面般，竟起了扭曲涟漪。犹是青桑柔荑掩住朱唇，险些叫出声来，冷冰如此妖孽。先前倒有所猜想，只是没料想李落年纪轻轻，竟也不次于冷冰。
冷冰冷喝一声道：“好。”手中长剑骤然刺出，剑身乍亮，剑意四散而出，四周将士被剑气逼得退后一步，武功较差者双目刺痛，急忙闭上眼睛，只有云无雁，呼察靖，楚影儿和青桑几人勉强看见冷冰手中长剑弯出一道弧线，向李落挑了过去，竟比直刺还快上几分。
呼察靖心中一颤，虽说自己善用长戟，但在剑术上也下过一番功夫，如今见冷冰出剑，才知原来用剑竟可以精妙至此。徐残歌更是看得如痴如醉，按捺不住，大喝一声道：“好剑。”
李落面容无惊无喜，手中长刀突跳而出，划出一个半圆，恰恰将冷冰手中长剑剑势罩住，长刀忽隐突现，自下而上，破开利剑，一众高手，除了冷冰，无一人看出李落刀从何来。
堪堪破开冷冰一剑，李落身随刀走，抢到冷冰身前，手中长刀漫出千百刀影，向冷冰卷了过去，只是方才一剑，李落便知若只守不攻，断然难接下冷冰三招。
刀剑相交声如雨落珠盘，初时尚能分辨，到最后连成了一线，众人只见刀光剑影，武功较弱的已分辨不出哪道人影是李落，哪个是冷冰了。
李落长刀大起大落，仿若怒海巨浪，冷冰却似万古冰山一般，任海浪滔天，脚下未移一寸。李落以攻为守，眨眼间已斩出数百刀，冷冰手中长剑寸步不让，刀光及处，便有剑影，众人都屏住呼吸，看着场中龙虎之斗。
冷冰心中一凛，原意想待李落力缓之时反击，却不想李落内劲悠长，竟似在自己之上，若还这般被李落压制，恐怕无出手的机会。
再者冷冰也暗暗惊诧李落内功，和自己所习有几分相似，都具冷寒之意，不过李落的内劲冷而静，自己的却是寒而烈。
冷冰见状，长剑割引，冷啸一声，冲破李落刀网，纵身而起，跃起三丈，倒转而下，手中长剑骤亮，剑花遮日，笼罩李落周身丈余方圆，剑未至，剑意已迫得众人阵阵发寒，武勇如呼察靖，也起了一身寒栗。
云无雁大喝道：“大将军。”长刀离鞘而出，手心已渗出冷汗，没曾想冷冰剑术之高，大出意料之外，着实为李落捏了一把冷汗。
只是剑花罩下，李落似未所觉，静立场中，一动一静，极是诡异，却恰是这一静，众人顿生出一个错觉，剑雨似乎缓了一缓。便在这一顿之间，李落手中长刀倒卷而上，化繁为简，一道白练，破开日光，杀意冲天而起，掩的金乌一暗，刘策若是看到，必然记得这一刀便是李落当日借百战刀斩断树枝，刻字立碑的那一刀。
刀剑相击，传出一声闷响，冰寒的内劲四溢，人群之中根基稍浅的都已站立不住，连连退后数步，刀剑招式，已无闲暇分辨。
声未落，冷冰倒飞而出，落地之后一声闷哼，李落也连退几步，稳住身形，嘴角流出一股鲜血。
“大将军。”云无雁几人飞身下马，护在李落身前，楚影儿如鬼魅般立在李落和冷冰之间，一双美目，冷冷的盯着冷冰，场中诸人谁也没有看清楚影儿如何跃入。
第二百零八章 余下一招
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徐残歌和祝行帆相顾骇然，李落麾下猛将异士云集，仅楚影儿如此轻功，入得江湖，便属宗师之境。
李落摇摇头，示意无碍，越过楚影儿，看着冷冰，深吸一口气道：“好剑法。”
冷冰轻咳一声，压下口中血气，冷冷回道：“以简破繁，好刀法。”
“还有一招。”
“大将军。”云无雁急急唤道。
李落只手轻张，道：“云将军，没事。”
冷冰看着手中长剑，微微出神，良久长叹道：“我胜不了你。”
李落一笑道：“我也胜不过你。”
“胜不了便是败了。”冷冰收回内力，手中长剑寸断，掉到地上，发出一阵脆响。李落也收回冰心诀，手中长刀亦如冷冰手中长剑般断裂，方才不过两招，刀剑便无力承载两人的内功，内中都已碎裂。
冷冰望去，双眼微一收紧，寒声道：“大将军好深厚的内功。”大甘将士不明白冷冰所指为何，只有云无雁几人明白，李落内功稍胜冷冰一筹，长刀断裂，不过却不似冷冰手中长剑般寸碎，断刃长过寸许，如以内功相较，冷冰已是输了一阵。
李落萧索应道：“内功？呵，算是吧。”
冷冰定神看着李落，突然展颜一笑，似是拨云见日，缓缓说道：“余下一招就留着吧，再战也不过两败俱伤，待到以后。再向大将军讨教。”
李落洒然一笑道：“好。”说完看看时日，接道：“天色不早了，再等片刻，赫连将军该回转来找我们了，冷公子，就此别过。有缘再见。”
“等等。”冷冰见李落转身欲走，出言道。
“嗯？”李落回过头，讶然望着冷冰。
“方才在下有言在先，既然胜不了大将军，当追随大将军，待到在下手中长剑胜过大将军之日，冷某自会离去。”
“哈哈，冷公子，方才你我有言。只是胜负之说，但现今是平局，也就做不得准，冷公子志在江湖，何苦遁入军营之中。”
冷冰冷然回道：“大将军，莫不是看不起在下手中的剑？”
李落微微一叹道：“冷公子的剑术，我所遇人中，除了大甘九卫之首萧大人外。还不曾见过有人能与公子比肩。只是三军之内，并非江湖。军中袍泽弟兄，武功虽不及你，却能生死相依。我们手中的兵刃为救人，也为救己，李落或有苦寻之物，但绝非冷公子的仗剑行走天下。会尽英豪。你我道不同，强留公子在军中，恐怕公子手中的剑便再也绽不出刚才的厉芒了。”
冷冰低语呢喃几句：“生死相依？”眼中一亮，看着李落道：“大将军，冷某言出必践。没有胜过大将军，在下心知便是败了。大将军未责难在下放肆，冷某也不是轻诺之人，既然大将军不允在下追随左右，那冷某便为大将军做三件事，以谢大将军今日之情。”
李落见冷冰一脸坚毅，这般重诺痴剑之人，李落还是首次得见，不禁有些难色。
云无雁走到李落身旁，悄声说道：“大将军，此子武功极高，留在军中，能为大将军臂膀，不如先让他随行，待属下查明底细后，大将军再做定夺。”
李落微叹道：“云将军，你我束在朝中，身不由己，但冷公子与我们不同，他该是去江湖自由自在才好。”
“大将军，末将观此子行事，虽看似目中无人，但尚有情义。倘若放入江湖，受人误导，恐是武林之祸，不如先留下来，大将军行事磊落分明。耳濡目染之下，说不定将来还能成为江湖中的中流砥柱，大将军也算结一份善缘。”
李落咋舌道：“以后若我行走江湖，还能有人援手一二。”
云无雁脸色微红，低声道：“大将军明鉴。”
李落暗自沉吟，冷冰突然扬声说道：“云将军，不必劳神，冷某师承何处，从何处来，大甘之中无人得知，时机若到，在下自会说与大将军知晓。”
云无雁猛地抬头，眼中精光闪现，沉声道：“阁下的内功原来也这般精纯。”
冷冰不置可否，望着李落道：“大将军，在下也不强求，今日许大将军三事，若以后得大将军差遣，只要冷某未死，定守今日一诺。”说完微微一礼，看也不看余下众人，径自欲走。
“冷公子留步。”
“哦，大将军有事？”冷冰漠然应道。
“冷公子既然许诺三事，为何方才想留在军中？”
冷冰淡淡扫了四周众人一眼道：“没什么，只是想看看大将军所说的生死相依是何等模样。”
李落长出一口气，拱手一礼道：“既是如此，便请冷公子军中一行。”
冷冰淡淡的点了点头，面容没有一丝变化，仿佛说的不是自己一般。
“倘若以后冷公子要走，敬请自便。”
“好。”冷冰随意应了一声。
呼察靖冷哼一声道：“好大的口气。”
冷冰眼中寒芒一显，看了呼察靖一眼，没有做声。
李落扬声传令道：“行军。”大甘将士收刃归鞘，各自回营，楚影儿几人留在李落身边，提防冷冰。
李落看着青桑，和颜说道：“今日看来要多赶些路程，青姑娘受累了。”
青桑捧着心口，娇声说道：“大将军和冷公子刚才一战，太过凶险了。”
李落轻轻一笑道：“惊扰青姑娘了，冷公子手下有分寸，姑娘不必在意，倪青，你带青姑娘他们过去中军处，冷公子，你随我一起吧。”
“遵令。”倪青一礼，道：“诸位请随我来。”
青桑盈盈一礼，和徐残歌及祝行帆几人跟随倪青离去。
待几人远去，冷冰寒声说道：“我并未留手。”
李落翻身上马，哈哈一笑道：“我也没有。”说完打马飞驰入营。
大军快马扬鞭，一路之上再无耽搁，深秋之际，十几万大甘将士重返鹰愁峡，狄杰和刘策出城相迎，见到李落，狄杰大笑道：“西戎战定？”
李落微微一笑，道：“狄帅，西戎已定。”
“好！”狄杰纵声长笑，大甘将士齐声呼喝，声传鹰愁峡内外。
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第二百零九章 重建家园
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大军入关之后，诸将并未懈怠，西府战事刚落，西戎虽说已不足为患，但仍有回蒙，回錾以及雄踞塞外的蒙厥诸国。
狄州四境多数重回大甘之手，不过临夏城尚在回蒙把持之中，漠上城被蒙厥侵占亦逾数十年，众将商议，现今之计，不宜再起战事，军中上下修养调息。
青桑随李落一起入关，歇息了两日，第三日便辞别李落，往天水州而去。
李落和沈向东送了几人一程，青桑依依惜别，言道李落再回大甘卓城之时，定要传信与她，不管身在何处，必谋与李落一见。李落含笑一一应下，青桑黯然神伤，徐残歌劝慰了几句，终是怆然离去。
羯城一行被李落暂扣鹰愁峡，而羌摩早些时分被大甘将士驱离鹰愁峡，赶回了朔夕，并未与羯城得见。
羌摩所带的贡品侍女，李落丝毫未动，都交予羯城，羯城言表感激之下，心中暗生忌惮，但知机的没有问羌摩率众何时入关，又是何时离关。
李落、狄杰和军中诸将商议，狄州弃和天水沙湖两州相接阵线，袁骏代丁斩和付秀书两将，领军三万，驻守漠下城。周临寒率军三万，驻守新野，时危率部返回贯南。刘策屯精兵五万，据守鹰愁峡，后军仍由戚邵兵和邝立辙所率，撤出沙湖双峰营，以驼城旗凉两城为依，确保钱粮无虞。
李落和狄杰。率云无雁，呼察靖，赫连城弦，石冲，迟立，呼察冬蝉。武塔诸将，连同沈向东，回军贯南，与时危兵合一处，立营贯南，与漠下城和新野两营成掎角之势，遥相呼应。
自大军立营贯南，万隆帝便数次传书李落，命李落在年关之前定要赶回卓城。朝中设宴，辞旧宫百官同庆，重赏李落和西征诸将。洛氏也传来数封家书，言语之中极是思念李落，千叮万嘱让李落早些回家，淳亲王偶有传书，不过只是例行询问罢了，少有私情。也极少谈及父子之事。凡是收到书信，李落一一回书。只是却暂无意返回卓城。
狄州被西戎侵占多年，除了三座大城和十一小城稍好些外，村落之中，已是人丁稀少，百姓或是逃入了天水和沙湖两州，或是被西戎士卒强掳而去。卖与别处，再者或已只剩一片白骨。偌大一个狄州，居地百姓不足卓州的十之一数。
李落得万隆帝钦赐辅国大将军外，还领了西府经略使一职，可以武将之职代行州府民事。自大甘建国，这般集兵权和官府职权于一者也不算多见。
李落原意在西府三州，兴改革，重立大甘边塞，不过狄杰和沈向东都私下劝阻，如今与西戎一战，李落之名传与天下，四方豪强兼之朝中重臣世家都虎视眈眈，当不可再露锋芒，引人为忌，犹是大甘皇室中人。
此行扬国威，定西府，淳亲王府一时锋芒无二，朝中已传出一些流言蜚语，李落虽领军在外，但狄杰在朝中耳目尚多，多有留意这些闲言碎语，不过李落军功颇巨，加之受万隆帝宠幸，淳亲王仍在卓城，倒还可震慑居心叵测之辈，但若是李落操之过急，一旦引来皇室忌惮，恐别生变数。
李落听罢，暗叹一声，也明白只是狄州还不足为虑，不过天水州和沙湖州之中大甘豪族势力错踪盘杂，牵一发而动全身，无奈之下只好作罢，不过心中却别有一番打算。
大军换防驻守之后，李落便没有闲暇时间，和狄杰，沈向东及军中多智将领商讨狄州善后之事。
军中定议，露水以北，重拾农耕，凡是百姓开垦之地，狄州官府三年之内不收一分一毫，并拿出一些军饷，采购农具和粮食种子，一应牛马等物也由军中划拨，租给百姓，租金寥寥无几，三年之后再行按大甘最低的税赋收缴。
狄杰数次前往天水州，说动流民百姓，迁入狄州，只是大甘百姓已如惊弓之鸟，踌躇不止，不敢轻率重回狄州，只有少数在狄州繁衍生息数代的百姓，不愿流离失所，兼之狄杰在西府声望甚大，便随狄杰大军回返故里。
即便如此，几月下来，狄州可事耕种的百姓仍不足狄州落入西戎前的三成，军中诸将颇为无奈，但总不能强逼天水沙湖两州百姓搬至狄州。
李落见状，并不为意，命军中术营准备农耕之地，军中士卒抽出数万人，修葺农田，安定民心。复又与军中大将议定，在漠下城与新野一线，筑边关要塞，数月之内，已见雏形，狄州百姓见军中如此大动干戈，才渐渐相信眼前这支大甘军队并非如以往一般，是要在狄州守住大甘边疆，这才压下心中担忧，和军中将士一起重建宗族家园。
州中除重建的旧制衙门，新立大理、大监、**三司，一者主乱法定罪之事，二者主行监究问责，追拿作奸犯科之人，三者精研法度之策，三司相辅相成，却又各自为政，皆由知州统领其下。
三司同审，则有法办知州之权。以民心为首，官威为次，请民之所愿，解民之所急。从旧制衙门中单立商贾司，监管行商一类，究囤积居奇、以次充好、以假乱真之事。鼓励牧耕行商，无轻重主次之分，数年之后，牧天狼大军再议撤出州府诸事，概由州中自行决断。
大乱之后，必有大治，李落几人深知此理，狄州百废待兴，少了其他诸州的制约，所行之事皆由李落和狄杰几人一言而定，万隆帝授予李落的权柄极大，圣旨之中言及狄州官府上下，皆可由李落任命，朝中不再横加枝节。
狄杰麾下诸将闻及此事，都暗自咋舌，不想万隆帝竟然如此信任李落，若换做他人，恐怕早就被视为心怀不轨之辈了。
李落回军之时已是深秋，狄州转寒，全军上下除戍守之事外，各部将领各司其职，犹是术营最为忙碌，不仅要划地立城，按着李落授意，还要建造一些水利之物，不过军中确有大才，不少已失传的摇车水调器具，竟然重被建造了出来，便是富饶如大甘中南之府，也不见得有这些物件。
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第二百一十章 兵临临夏
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狄杰看罢，大为赞服，初次见识到了李落以民为本，无视贫富贵贱之分的行事，不过心中也自叹息，这种情形也只能在狄州得见，换成他处，恐怕早已惹人闲话了。
军中最忙的便属沈向东了，李落分身乏术，术营便交予沈向东辖制，除了李落托付诸事外，沈向东竭智尽力，拟定农商八法，重立狄州官府建制，一切从简，上令下行，极是通畅，官府之职，暂由军中指派。
呼察冬蝉看着好玩，便跟着沈向东四处奔波，不曾想呼察冬蝉为女儿身，又是大甘郡主，狄州百姓竟然对呼察冬蝉极是信服，凡是呼察冬蝉所说之事，少见有什么波折，定能一一办妥，狄杰戏称呼察冬蝉是狄州知州。
李落心念一动，上次朝中封赏便没有呼察冬蝉，如今恰逢时机，再者也没有想到呼察冬蝉虽说看似天真烂漫，但心机思虑在西府几战下来也颇为缜密，随即大笔一挥，命呼察冬蝉暂领狄州上下事宜，落实了呼察冬蝉狄州知州一职。狄杰本颇为忧心此事，但见军中诸将都是不惧天高地厚之辈，李落又是根基深厚，呼察冬蝉也有所作为，便一笑置之。
呼察冬蝉初领一州之事，兴致极高，事事躬身亲为，凡有不懂之处，沈向东在旁一一指点，狄州知州倒也做的有模有样。除了立衙颁法外，呼察冬蝉还在几座大城之中，兴建府学，教人识字传书，就是沈向东也大为赞赏，呼察冬蝉洋洋自得。每每见到呼察靖都是一副趾高气昂的模样，惹得军中诸将大笑不已。
几月之后，年关将近，狄州渐渐安定下来，漠下城和新野一线之间的数座要塞也能屯兵戍守，但若要成气候，尚需年余时日。
鹰愁峡在刘策经营之下，虽说算不上固若金汤，但在烽烟四起的西域稳守大甘门户倒是绰绰有余。
刘策得李落授意。在鹰愁峡之中重开商市，酌情降低赋税，至年关之前，已陆陆续续有不少商旅前来，犹是蜂后奔波最甚，不少商家都是在青桑游说之下，方才敢到狄州一行。刘策感念，凡是蜂后商队。军中很是照顾，此次一战。倒也让蜂后声望大涨，在狄州一境，颇有几分独树一帜的模样。
大军休整数月，狄州秋转入冬，大甘雄兵十万，突然兵出贯南。直逼临夏城，李落亲率云无雁，呼察靖，武塔和迟立四将，昼夜行军。与周临寒所率新野三万守军，围困临夏城。
回蒙上下大惊失色，平沙谷战事刚刚见缓，不料到李落竟然在这个时候出兵，虽是寒冬，但谁人也不敢小觑，西戎便是轻视大甘军队不善冬日作战，才落得如今的局面。
回蒙急忙调兵遣将，固守临夏城，一面暗中与拜火议和，平息平沙谷战事。不过拜火也不说战，亦不说合，态度暧昧，回蒙探子传回消息，拜火都城映儿台不时有大甘使者出入王宫，拜火大帅穆宗更是数次接待了李落军中的使臣。消息传回回蒙，一时人心浮动，流言四起，纷传李落欲与穆宗结盟，瓜分回蒙。
临夏城外，大甘军中。
李落和军中几将纵马遥望临夏城，战马呼哧几声，结出一片白雾。
“大将军，军中探马回报，这次回蒙派了紮别率军三万增守临夏城。”迟立哈了一口寒气说道。
“哦？原来是他。”李落微微点了点头。
“大将军，为何要选在这个时候出兵？”迟立迟疑了一下，直言问道。
李落没有答言，轻轻一笑，道：“云将军，你怎么看此次出兵？”
云无雁见李落似有意考校自己，朗声回道：“此次出兵是大将军，狄帅和沈先生三人商议，末将以为缘由有三，其一，这临夏城本就是我大甘疆土，狄州如今除了蒙厥所占的漠上城我军不可轻举妄动外，临夏城原是西戎侵占，现今西戎都已臣服大甘，岂能容临夏城被异国贼子践踏，我军若要立威西域，当不能如此不痛不痒的放任回蒙；其二，大将军数败西戎左右两帅都是选了冬日，借此余威，回蒙未战，多少已有些胆寒，再者自我军入关之后，军中精锐之师已经休整了数月，这几个月里回蒙可没得空闲，和拜火与西戎残军在平沙谷周旋，兵乏马倦，怎能和我军相较，若是再过几个月可就不好说了。”
迟立连连点头道：“云将军言之有理，迟立受教了，若能夺回临夏城，漠下城自新野一线当能再稳上几分。”
云无雁哈哈一笑道：“好你个迟立，都明了个中原委，还要问我们，累我被大将军看笑话了。”
迟立脸色一红，低声说道：“末将思虑及不上云将军这般深远。”
李落轻轻笑道：“迟将军不必自谦，你有一个长处却是我和云将军不及你的。”
“什么？”迟立一脸惊讶的望着李落，就是呼察靖也来了兴趣，追问道：“大将军，是什么？”
李落看着迟立，温声说道：“迟将军心智胆色，在军中年轻将领中已属翘楚，假以时日成就不可限量，或许成为第二个云将军也未得可知，不过你最是让我佩服的便是不耻求教，凡有不解之事，多请教与军中诸将，善听善习，当此一举，我与云将军都不及你。”
迟立连连摆手，忐忑说道：“大将军说笑了，末将只是太过愚钝，这才求教于大家。”
云无雁哈哈大笑道：“迟将军，我痴长你几岁，从军也算有些年头，但是像你这般谦恭好学之将，军中也不多见，大将军方才所言甚是，不过在我看来，迟立，将来你的成就定在我之上，倘若你想有一天能和大将军一般，就还需多加历练才是。”
迟立心中一震，李落自不用说，与云无雁相交这几个月，迟立心中暗暗佩服，云无雁行军作战有条不紊，进退有据，战场内外诸事更是见解不凡，在军中诸将之中威信极高，狄帅之下，不做第二人想，没料到也会如此器重自己，迟立眼中一热，嚅嗫几下，没有说出话来。
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第二百一十一章 紮别怕了
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云无雁看了看李落，接道：“大将军说的不错，自我三年前蒙狄帅错爱，领征西大军副帅，这些年戍守边疆，一言之下，众将遵从，便是有不懂之事，也少有向他人求教，多少有些刚愎自用，今日幸得大将军提点，为将之道，我还差得远啊。”
李落展颜一笑道：“云将军言重了，将军行事少有纰漏，更胜于我，说到刚愎自用倒还算不上，论及此事，恐怕我犹胜云将军了。”
云无雁颇为复杂的看了李落一眼，沉声说道：“恕末将斗胆，大将军军中一些事看似往往一言而决，不过若是事关战局胜败，大将军却从不仅凭己一人之念，都是与诸将深思熟虑之后方才定议。只有遇到诸如狄州立府这类事，大将军才少于众将商议，但大将军的将令，其实都是我们心中所想，只是不便说出来罢了，大将军别有一番苦心啊。”
李落索然一笑，没有说话，心中却颇为诧异，这云无雁相识不久，但心思敏锐似乎还在狄杰之上。
呼察靖叹了一声，见几将回头看着自己，挠挠面颊，赧然说道：“我就不行啦，多一事不如少一事，不明白的也懒得去问，只能在大将军麾下摇旗呐喊。”
云无雁莞尔一笑道：“呼察将军何出此言？军中诸将各不相同，有善攻者，有善谋者，若是少了呼察将军，谁人来攻城拔寨呢？”
李落双眉一扬。缓缓说道：“呼察将军，临夏城战罢，你帮我做一件事。”
呼察靖一礼道：“请大将军传令。”
“贺一天。”李落遥遥望着远处的西域群山，寒声说道。
呼察靖一愣，转即重重点头道：“末将领命！”
云无雁尚不知贺一天为何人，看了迟立一眼。迟立低声说道：“云将军，贺一天是西域七大马贼之一，当日大将军取道陈河谷，这个贺一天劫过大将军同行的商旅。”
云无雁眼中杀气一显，冷声道：“不知死活。”
“来人了。”李落杀机稍显即隐，望着营外淡淡说道。诸将抬头望去，从临夏城方向疾奔而来几骑，朝大甘军营直直而来，到了两箭之地外。战马稍缓，大甘骑兵迎了上去，领头一将喝道：“留步，来者何人？”
对面几骑拉住马缰，站定遥遥一礼道：“回蒙紮月布，奉我军大帅紮别之命，特来传书与贵军主帅。”
大甘将士见来人并未带兵刃，领头将领低声私语几句。身后一骑越众而出，策马来到回蒙来使马前。拱手一礼道：“书信何在？”
唤作紮布月的回蒙将领从怀中取出一卷锦帛，递给大甘将士，道了声有劳，也不多说，转身打马离去。
待到回蒙几骑远去，大甘骑兵才缓缓入营。入营之后，方才接信将领急忙将锦帛交予倪青，倪青接过，送到李落诸将手中，李落拿着锦帛。眼中一暗，随即笑道：“看来紮别是要先礼后兵了。”
说完就要打开锦帛，云无雁急急唤道：“大将军当心。”楚影儿踏前几步，盯着李落手中的锦帛，冷冰此次也随军而来，看了楚影儿一眼，再看看李落手中锦帛，嘴角微微一翘，没有说话。
李落一顿，笑道：“不妨事，紮别该不会在书信上施毒。”
楚影儿冷声说道：“大将军，属下来打开书信。”
李落轻轻摇了摇头，也不等诸将出言，便将手中锦帛打开，扫了一眼，略作沉吟，呼察靖急忙问道：“大将军，说什么了？”
“紮别邀我明日辰时阵前一叙。”李落合上锦帛，交给云无雁，闭上了眼睛。
云无雁看过，没有作声，迟立和呼察靖凑到云无雁身旁，呼察靖念道：“李将军，你我一别不过数月，本帅甚是记挂，冒昧相邀，明日辰时与大将军阵前一见，什么别……迟立，这个字念什么？”
迟立抿嘴一笑道：“呼察将军，你忘了，这个就是方才和大将军说的回蒙大帅紮别。”
“哦。”呼察靖恍然大悟，眼角一扫，就见周身几人正一脸怪异的看着自己，忙咳嗽几声，细细打量起书信来，似是要看出什么端倪来。
迟立望着李落和云无雁，笑道：“大将军，紮别怕了。”
云无雁眼中精光一闪，朗声说道：“不战而屈人之兵。”
李落睁开眼睛，望着云无雁，云无雁面容平静，但怎也掩不住双眼之中散出的阵阵傲意。
次日清晨，倪青备好战马，李落轻装，仍旧带了楚影儿和迟立两人，正欲出营，冷冰突然从一旁走了过来，淡然说道：“我与你一行。”
李落一怔，楚影儿寒声说道：“不用。”
冷冰看也没有看楚影儿一眼，只是颇为冷寒的瞧着李落，诸将心中一紧。自冷冰入营，从未与旁人交谈，整日里多半时间浸在手中长剑之中，痴武如命，犹胜呼察靖不知几许。如今突然出言要随李落一行，众将心中多少都有些不安，虽知冷冰剑术精绝，但底细不明，如此贸然与李落同行，恐生意外。
“好。”李落不等诸将劝阻，便即喝令一声，打马离营而去。
楚影儿冷冷的盯了冷冰一眼，没有说话，冷冰翻身上马，突又说道：“若有机会，冷某想与楚姑娘切磋一二。”
楚影儿大怒，转头看着冷冰，却见冷冰眼中一片狂热，并无半分戏谑，楚影儿心中一颤，转即寒声说道：“好。”
冷冰一阵狂笑，猛一击马身，追随李落而去。
待到几人远去，呼察靖咋舌道：“这小子，真是狂傲。”
云无雁点点头道：“不错，只论武功，与大将军不差上下，只是性格却截然相反，一个深幽，一个狂烈。嘿，这大甘西府大军想不名扬天下都难。”说完转过头，就见呼察靖一副怪怪的神情望着自己，云无雁一敛心绪，传令道：“呼察将军，命军中诸部小心戒备，若生有异变，先护大将军入营。”
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第二百一十二章 漠北传说
营门大开，呼察靖率越骑营列阵，呼察靖一马当先，手提长戟，死死盯着眼前数十丈外的李落诸人和回蒙兵将。
李落静静看着紮别，数月不见，这员回蒙重将已略有些疲态。
自朔夕城破之后，平沙谷内外战事不断，回蒙一边和拜火对垒沙场，一边还要提防着西戎残部添的变数，只是西戎向大甘称臣，刘策的五万大军雄踞鹰愁峡，拜火又与李落结盟，回蒙出兵之时多少有些顾虑，倒让西戎借机夺回了些许失地。
紮别也看着眼前的白发少年，心中暗叹，西府一战，天下俱传李落不可轻视，但却只有到了与李落一决高下之际，才知言传之中的不可轻视是如此的轻描淡写，就算是想轻视，也绝非易事。
李落含笑道：“紮帅别来无恙。”
紮别心中一闷，李落一行不过区区四人，还有一员女将，便是己方十数人也难盖过自这四人身上散出来的淡漠沉静，反观回蒙诸将，或是惊容，或是异色，又或是敌意，但终究不及李落几人的气势。
紮别猛吸了一口气，双目暴张，冷声回道：“有劳大将军挂怀。”
李落笑笑，也不说话，安安静静的看着紮别，两军将士俱都没有做声，只是紮别身后的几将暗暗握紧了手中兵刃。
良久，场中一片沉寂，李落神色淡然，似是宁静，又似是哀伤，不知是在想着什么。紮别心中微凉，一股莫名的情绪涌上心头，陌生之中仿佛有几分熟悉。
李落似注视着紮别，不过紮别却觉得李落的眼神穿过了自己，穿过了临夏城。更或是穿过了回蒙，落在了万里之外，李落身形单单薄薄，孤立马上，紮别一阵恍惚，眼前一乱。李落的影子似乎抽离出了战场，融到虚无之中。
紮别猛力看去，一时怎么也看不真切，目光透过李落，落到了李落几人身后的大甘军营，只听军旗在秋风里猎猎作响，营中反倒不闻一声马嘶人沸之声，营盘仿佛一只伺机而动的洪荒巨兽，盯着临夏城和回蒙。
就在紮别凝神眺望之时。突然一阵冲天的杀气战意从大甘军营中漫了过来，直直压到了紮别头顶，紮别倒吸了一口凉气，战马受惊，退后了两步，紮别脸色大变，骇然说道：“十杀营！？”
回蒙几将急忙上前几步，疾声说道：“大帅。你怎么了？”
李落似是惊醒过来，讶然看着怒目相视的回蒙诸将。缓缓说道：“什么十杀营？”
紮别压下心中寒意，挥手止住身后护卫将士，抬头望去，李落四人仍是平平静静，不见一分慌乱，紮别强笑一声。道：“没什么。”
李落淡淡一笑，也没有追问，殊不知紮别心中震骇，几近肝胆俱裂。
十杀营是塞外漠北的传说，紮别也不过是从自古相传的书述之中才略知一二。从未得见，但方才大甘营中透出来的气息像极了传说中的十杀营，也只有久在沙场纵横的老将才能略略察觉。
紮别身后护卫将士一头雾水，不知大帅为何会如此失态，还以为是李落暗下杀手。
紮别暗运内力，压下心中烦闷，此次与李落相见，气势尽失，也不明白为何会神游物外，以往纵横沙场，从未有过。紮别暗呼侥幸，倘若李落暴起发难，恐怕自己已是凶多吉少了。迟立几人也是不解，只有冷冰若有所思的看了看李落背影。
李落见紮别似还有些心神不定，展颜一笑道：“紮帅，今日传信与我一见，不知有何赐教？”
紮别久经沙场，稍作慌乱便自镇静下来，闻言冷声回道：“赐教谈不上，本帅是想问问大将军为何陈兵临夏城外？”
“临夏城是我大甘狄州之城，先被西戎所占，如今西戎已向我大甘称臣，临夏城自当重回我大甘疆域。”
“如此说来，大将军是不惜与我一战，也要攻占临夏城？”
“紮帅，攻占之说该是算不上，临夏城自百年前便是我大甘疆土，只是数十年前被西戎所占，李落身为大甘一军之将，怎好坐视不理，也该是收复临夏城的时候了。”
紮别冷冷的哼了一声，道：“这般说来，大将军也是个背信弃义之辈，当日你我结盟，破西戎左右两帅，这不过数月，大将军就掉过头来与我回蒙兵戎相见了。”
李落轻轻摇了摇头道：“紮帅，结盟之事，你我心知肚明，西戎既破，盟约自散，朔夕一战，李落依诺，若是不然，紮帅以为回蒙大军能有多少人出得陈河谷。”
紮别怒气一闪，道：“这么说来我回蒙将士还要谢谢大将军手下留情。”
李落疲惫叹道：“西府一战，我失信一人，但绝非是紮帅，征战沙场，各凭手段，紮帅说我背信弃义也好，心思狡诈也好，李落身为大甘军中主帅，自一入军伍之中便早料到今时今日，手中沾满天下百姓鲜血，怎还能自欺欺人，奢望有独善其身之事。”
紮别一滞，没想到李落竟然存有如此念头，一时不知该如何接言。李落见状，落寞一笑道：“紮帅，有话但请直说无妨。”
值此之时，回蒙大军已落下风，紮别暗叹一声，再做掩饰已无用处，李落想必已是看出自己身处逆境，这才挥军围城，临夏城若无定论，大甘雄兵当不会空手而归。
紮别猛吸了一口气，沉声喝道：“既然李将军如此说，紮某也无需多言，今日邀李将军阵前相叙，但闻贵军与我回蒙大军在临夏城如何相处，倘若李将军执意与我一战，虽说大将军麾下兵多将广，但我回蒙儿郎也非是残军弱旅，鹿死谁手还未可知，我辈将士，何惜一战！”
话音刚落，紮别身后数将便即扬声喝道：“大帅，末将与临夏城共存亡。”
李落谈谈一笑，没有理会回蒙诸将的意气激昂，缓声说道：“我从未想过紮帅麾下将士会是残军弱旅，与紮帅一战，我大甘诸将也不敢有半分轻视之心。”
第二百一十三章 同建临夏
李落微微一顿，扫了回蒙众将一眼，接道：“不过，我与拜火确已结盟，如今贵国与拜火在平沙谷攻城略地，西戎尚有数万大军，听闻近日里也收复了不少失地，若紮帅与我大甘在临夏城又起战事，不知紮帅有几分把握能守住平沙谷？”
紮别面沉似水，冷哼一声道：“这些事不用大将军操心，我回蒙自有定议，大将军巧舌如簧，难道要紮某将临夏城拱手相送不成？若是如此打算，本帅奉请大将军早些断了这般想法的好，就算是战至一兵一卒，我回蒙也从未有不战而降之辈。”
李落朗声道：“紮帅怎会做如此想，李落还未有这等狂妄。”
“哦，大将军想要如何？”
李落见紮别已然有示弱之举，微微一笑，沉声说道：“狄州之战刚落，我大甘也不愿再兴战事，不过天子有命，我等不可不接令，临夏一城终是要有定局，若是让紮帅交出临夏城，贵部上下当也不愿，如此一来，李落有一计议，不知紮帅意下如何？”
紮别冷冷看了李落一眼，寒声说道：“李将军请讲。”
“回蒙大军撤出临夏，我大甘也不在临夏驻兵，你我两军各派三千将士维持城中安定，兴临夏商市，集我大甘商旅与西域诸国商旅为一处，同建临夏城，城中税赋你我两国各取五成，紮帅以为此议如何？”
紮别眼中一亮，面容数变，定神看着李落，良久出言道：“城外你我大军要当如何相待？”
“临夏城百里之内我大甘绝不驻军。”李落淡然接道。
“这是李将军心中所想？”紮别略作试探问道。
“不错，除此之外，你我便仅余决战沙场一途。”李落字斟句酌的回道。
“好。”紮别大喝一声。道：“倘若大将军守诺，我回蒙大军在临夏城百里之内也不留一兵一卒。”
“既然如此，我大军诸部三日后退兵。”
此役未有刀光剑影，且消弭一场征战，紮别被李落钳制，几无圜转余地。虽说心中极是不快，但总好过此际又与大甘结怨生仇，如此结局，已大出紮别意料之外，索性便不再多言，尚可留下个豪爽之名。
紮别大笑一声道：“大将军快人快语，紮某佩服，英雄出少年，紮某领教了。三日之内，我回蒙大军撤出临夏，只留三千将士，三日后，大将军可派军中将士入城。”
李落拱手示谢，道：“还有一事。”
紮别一愣，问道：“何事？”
“既然你我议定同建临夏，但请紮帅离城之时莫要伤了临夏元气。”
紮别狂笑一声。喝道：“好，既然李将军做君子。紮某何苦做小人心，传令下去，我回蒙大军离城之时，绝不动临夏城中的一草一木。”
“末将遵令。”紮别身后几将齐声领命道。
李落轻轻点了点头，也是微微松了一口气。紮别一提马缰，深深望了李落一眼道：“李将军。你我后会有期，但愿下次相见，不是如这两次一般，在战场上兵戈相会。”
李落一笑，道：“好。但有缘，你我卸甲一叙。”
“紮某实不愿与大将军为敌，告辞，走！”紮别转过马身，也不等李落答言，率麾下几骑绝尘而去。
李落萧瑟无语，紮别临别时的言语未激起李落心中的半分波澜。
回营之后，云无雁迎了上来，问道：“大将军，如何？”
李落轻轻一笑道：“紮别退兵了，临夏城三日之后将由我大甘和回蒙共掌。”
云无雁长吁一声，道：“幸不辱命。”
李落眼眉一挑，朗声道：“若我大甘势盛，不出十年，临夏城必重回狄州疆域。”
迟立略有些疑虑，慎言道：“大将军，拜火要是知道我军与回蒙在临夏之议，会不会心有芥蒂？”
李落和云无雁相视一笑，云无雁说道：“迟将军不必多虑，大将军早些已和拜火透露过一二，平沙谷中风云变幻，未必要我大甘将士再入沙场。”
迟立恍然大悟道：“还有西戎！”
云无雁哈哈一笑道：“不错，平沙谷中尚有西戎残军，如今西戎苟延残喘，还需仰仗我大甘鼻息，大将军军令之下，羯可天敢不听从？”
“末将明白了，大将军是借羯可天之手，连拜火，抗回蒙。”迟立见李落微微点了点头，喜道：“大将军好一招一石三鸟之计。”
李落苦笑一声，道：“不过是借刀杀人罢了，传令军中将士，三日后全军撤离临夏城，回军贯南。”
“末将遵令。”
“呼察将军。”
“末将在。”呼察靖踏前一步，沉声回道。
“三日后，领军中精锐一千骑，入三岔口，追杀贺一天一众马贼，死活勿论，带回贺一天的首级，挂在临夏城头。”
“末将领命。”呼察靖眼中精芒暴涨，大声应道。
“沿途之中，军中斥候和朝中枢密院都会派人接应你们，数月之前我着人暗中查探贺一天行踪，年关将近，商旅繁忙，贺一天和他手下的马贼已数次显露踪迹，此番行事，不必畏首畏尾，我倒要看看，谁人敢庇护贺一天。”李落寒声说道。
“一月之内，末将定会带回贺一天的人头，不负大将军威名。”
“威名事小，安危事大，呼察将军，此次行军，当以你和军中将士安危为重。”
“是，末将谨记大将军将令。”呼察靖重重一礼，凝声回道。
“冷冰。”李落转头望向正在把玩剑鞘的冷冰，淡淡唤道。
“哦？”冷冰停下手，看了李落一眼。
“借剑一用。”
冷冰嘴角轻轻一扬，略一沉吟，不置可否的说道：“也好，出去走走。”
李落一拍马颈，朗声喝道：“我在贯南镇等你们。”
三日后，紮别依诺撤出临夏，云无雁自军中指派一名善战多谋的将领，唤作凌振，率三千将士进驻临夏，离营之前，李落和云无雁多加嘱托，一切行事稳妥为上，入城之后，自有枢密院和军中探马暗中相助。
第二百一十四章 神将之风
大军撤离临夏，呼察靖率一千精锐铁骑，悄然离去，除却营中主将外，一众将士皆不知呼察靖行至，还以为李落授意，先行一步赶回贯南大营。
李落率十万大军退回贯南，狄州历经数劫，稍稍有些起色，李落出兵的日子里，不时有流亡在外的狄州族民迁回祖里，呼察冬蝉和沈向东两人亲力亲为，安顿狄州上下事宜。
如今狄州大军兵多将广，朝中钱粮一应划拨少有吝啬克扣，上令下行，颇有几分中兴之势。
年关将近，狄州军营和州中族户都多了一些喜气，当日攻下狄州的满目疮痍几不可见，狄杰大叹，百姓定则天下安。
狄州数战，有得有失。自立营贯南，李落便同军中将领细细琢磨狄州历战攻杀成败。
与西戎一战，前后近年，始于沙湖双峰营，以西戎轻敌之心，换得两胜，震军威，扬士气。
纵论始末，以计为一，经道、天、地、将、法五事，校之以计。
取道者，令军中上下齐心协力，可与之死，可与之生；取天者，阴阳、寒暑、时制，有堂堂正正的白昼行军，亦少不得深夜奔袭，借西戎兵将误认牧天狼大军畏惧寒冬之中交战，随勉力为胜；取地者，远近、险易、广狭、死生，当日凭借行风谷地势，大甘将士诱西戎飞天虎宁厄尔峰入谷，围杀数万西戎将士，更是一举斩杀西戎军中第一勇士羌罗，若无此胜，经后数胜便是愈难；为将者，智、信、仁、勇、严，当年李落便时有与淳亲王论辩为将之道，兼之麾下诸将也俱是一方猛将。犹是刘策，带兵甚严，省却了李落不少事；取法者，曲制、官道、主用，李落不惜背负弑杀亲族的罪名，斩杀怀王。便是以法立身。
以作战为二，善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也，国之贫于师者远输，远输则百姓贫；近师者贵卖。贵卖则百姓财竭，财竭则急于丘役，兵贵胜，不贵久。
此番狄州大胜，李落和军中诸将都心中明了，若不是朝中钱粮从未断竭，胜负之数或是会别生变枝。但日后再行军作战，断然不会再有此役这般可得朝中上下全力支持。一战将终，大甘耗费的钱粮便是狄杰看在眼中也禁不住眼皮微颤。
大甘虽说地大物博。但若是每战都需如此，怕是也禁不起这等挥霍。好在每逢大胜，李落便将多些的钱粮命戚邵兵整理成册，回交卓城。
即便如此，这几十万大军的军饷粮草，阵亡将士的抚恤。也是一个寻常百姓想都不敢想的数字。
以谋攻第三，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。知可以战与不可以战者胜，识众寡之用者胜，上下同欲者胜，以虞待不虞者胜，将能而君不御者胜。
大甘军中领将多谋善战者众，以谋破武，尚不至于伤敌一万而自损八千。倘若单单伐兵而战，以羌行之骑兵精锐，大甘便胜，恐也死伤惨重，回蒙若趁势南下，狄州便又换了一副光景。
军形第四，能为不可胜，不能使敌之必可胜，立己身为不败，方再求胜，胜可知，而不可为，不可胜者，守；可胜者，攻，守者藏，攻者动，以能自保而求全胜。
狄州一战，李落用计多以奇致胜，数次便不求自保，而求大胜，一战即终，或是全胜，或是大败，颇为惊险。
狄杰和沈向东私下都劝解李落，行军万不可如此冒险，李落念及两人用心良苦，暗自铭记于心，可叹大甘的天下，李落却实不知会留多少时日给自己。
兵势，虚实，军争，九变，行军和地势诸法，李落得众将辅佐，渐也能参透个中三味。狄州战罢，军中诸将再无人看轻李落，不论身先士卒，又或是运筹帷幄，李落皆不在人下，锋芒乍现，众将心中敬服之心日重。
纵观大甘上下百年，还少有军中大将在李落这般年纪便有如此作为，颇显神将之风，不过更让狄杰定心的是李落出身尊贵，看遍了卓城的荣华富贵，没有沾染王孙公子的陋习，更少有将沽名钓誉这等身外之物放在心上，谦恭自律，犹是狄杰和沈向东这些历经大风大浪的人物更是觉得难得可贵。
军中将领计议之下，云无雁一语与李落不谋而合，论起当日与车菩叶一战，李落所率数千骑兵，不过借兵家百阵中最是简易的刺马阵和圆月两阵，便可挡西戎过万大军，以军阵之整，破敌营散兵游勇，高下立判。
云无雁刚一提及，营中数将便连连应允，军中将士平日操练，勇武为一，军阵为二。
李落立营之后，以军中识字知数之将，辅以术营异人，教授军中士卒习字，传一些浅显兵法，校尉及司戈以上者必习之，执戟长不强求，愿习也可，不习亦可，若有士卒愿意听讲的，俱都一视同仁。
军令一出，军中将士多有诉苦之说，不过也知李落出于好意，大多只是诉诉苦水，倒无人恶言中伤。
确有只善猛攻，难以习文的将领，李落特命他们聚于一帐，授意沈向东，从军中或是术营中指派善说辞之士，以浅入深，授以行军作战之法，李落自己便曾教习三两次。
若说是最不愿意的，当属武塔了，李落军令刚下不过三五日，这武塔便如霜打的茄子，委实没了一丝生气，李落看在眼里，只是哭笑不得。
将士武勇，自古便是立营之本，武者取攻，勇者取势，辅以军法，则可将散沙之众凝聚成刃，无往不利。
李落麾下除后军大将戚邵兵算是个异数外，余下多是武功不凡，个中翘楚如呼察靖、武塔、云无雁之辈，身入江湖之中，俱也是可闯出一番名号的高手，在军中常常言传身教，犹是呼察靖，除了习武之外，便是和帐下将士舞刀弄戟，嗜武之盛，在大甘诸部中也是少有。
第二百一十五章 玄襄八阵
兵阵操练一事，诸将虽说颇为看重，但要成军阵，绝非朝夕。
军中将士良莠不齐，步兵、中垒、虎贲三营还算好些，营中多是以步兵为主，操练起兵阵来多少容易些。
不过骑兵大营，诸如越骑、胡骑、屯骑三营，再加上半个射声营，想成阵，本就不易，厮杀之中若还能结阵不乱，更是难上加难。
狄州露水大营中李落拒车菩叶一战，骑兵战阵威力可见一斑，不过便是如此，当战之时能结刺马阵的骑兵尚不足三成，更遑论无智将军的罗裳阵了。
罗裳阵原是在骑兵古阵车悬之中嵌入千变万化，变幻无端，虚实相间，练至极致，称之骑兵玄襄八阵亦不为过。
倘若不是有骑兵在营，李落此番的诸多计谋都难以施展，西府大军想在这西域漠北与天下英豪争雄，倘若没有一支可纵横如臂的骑兵大营，势将寸步难行。
李落与众将详加商议，各营加紧操练兵阵，可成将之所指，兵之所行。
李落与沈向东、狄杰和云无雁几将，数日不眠，筛选数阵，份属步骑车射，交于各营主将，命营中将士严加精习。
所选兵阵之中，不少都已略作改良，更胜兵书所载。李落也将完整的罗裳阵默写下来，军中几员骑兵大将看罢，大为惊叹，阵中不少变化已成绝响，近百年里都不曾在大甘军中重现。
罗裳十七阵，阵中有阵，变中藏变，难怪这兵阵首页便言明，若无精良骑兵，此阵只可取前三种变化。众将暗自咋舌。面面相觑，实无把握可领悟罗裳阵多少变化，李落倒无异色，只让军中几将先取前两阵，授与营中将士，操练纯熟之后再做打算。
随后传令迟立。自军中挑选骑兵精锐，与中军左右两营合一万之数，李落和沈向东两人亲自指点骑兵军阵，仍留中军之号，迟立和呼察冬蝉两将代左右两营主将之职，营中将士精于弓弩、骑术精绝之外，李落还命士卒习短矛投掷刺杀之术，中军骑兵，除马刀弓箭外。尚比他营骑兵将士多出几枝短矛来。
成一营骑兵，骑为一，兵为二，大甘虽说疆域广阔，但可育战马的州府不多，只有牧州、幽州等寥寥数州可产战马。
大甘积弱多年，仅有淳亲王的定北军和牧州侯呼察赐帐下骑兵大营颇成规模，其余诸部若是能凑足数千上下的骑兵。便算是了不得了，更莫论弓马娴熟之说。最甚也不过是装点几分门面罢了。
李落和营中众将有念于此，随在西戎贡品名单之中添战马一物，不过西戎进贡的战马远不及军中所求，李落便借西府经略一职，在露水以南，划地为栏。修建两座数百里方圆的马场，由军中派出善牧马的将士和一些无处归家的伤兵老将来打理牧场。
李落如此重视骑兵，志在蒙厥，李落虽不言明，但诸将看在眼里。心中颇有几分希冀。
与蒙厥相较，西戎最多不过是三岁孩童罢了。漠北多大山草海，幅员辽阔，一路北进，据传不曾看到过尽头，似比大甘的三十三州还要大上些许。
草海之中，部族林立，蒙厥是其中最大的一支。
自大甘立国，这蒙厥便已雄踞漠北，论起悠远，远在大甘之上，历代都是大甘的心腹大患，不过纵是国力强盛如甘太祖李夏年间，大甘也无力征讨蒙厥。
两百年内，俱是守多攻少，若不是蒙厥不时要提防其它草海部族，这大甘北疆早已被蒙厥铁骑踏平，便是到了如今，大甘朝中只知蒙厥强，但蒙厥有多大的疆域，多少的兵马，却从未有过确切消息。
贯南军营之中，一派新气，加之年关临近，寒冬也难掩将士喜意，这大营内外生机盎然，颇有焕然一新之感。
练兵之事，非一夕之功，李落也不着急，每日里不过是勤加练习罢了，不曾心焦火燎。
狄州四营，大营所在贯南，周临寒率部驻扎新野，袁骏踞漠下城以防蒙厥，刘策固守鹰愁峡，李落和狄杰同传军令，命各营勤于练兵，以半年为期换防。
四营之间，兵法军阵不可藏私，贯南大营派术营将士传授改良之后的兵阵，不过严防他国细作，军令之下，凡泄密军中所传兵书者，斩无赦。
如今狄州平定，尚存的征西大军和李落麾下的牧天狼大军，兵合一处，仍有四十万之众，粮饷支出极巨。
李落与军中众将商议，兵贵精不贵多，有意削减老弱残兵，遣回故里颐养余生，只留精锐之师。
军中诸将各有顾虑，犹以征西军中为甚，一时无人应答，终还是狄杰率先解开僵局，言道长痛不如短痛，传令麾下诸将，削减年事渐高的士卒和伤兵残将，遣回故地，也算是可得善终。
李落颇为无奈，但也无法，若成一军，当断不断，必受其乱，只是下令命众将年关之后再行将各营不善战者立册，报于戚邵兵处，一律拨发一倍的饷银，送回故土，众将一一应下。
三日之后便是年关。
李落正在中军大帐之中细读鬼谷老人传与自己的《万里闲云》，倪青急急跑了进来，喘了几口粗气，疾声说道：“大将军。”
李落放下医术，轻轻一笑，并不在意，淡然说道：“怎么了？”
“呼察将军回来了。”
“哦？”李落一震，讶声说道：“这么快！人在哪里？”
“已经入营了，正朝大将军这里过来。”
李落长身而起，道：“我们出去看看。”还不待李落话音放落，帐外传来呼察靖的声音：“大将军，末将呼察靖，前来复命。”
李落上前掀开帐帘，呼察靖一脸风尘，还不及洗漱一番便前来复命，倦容之中难掩喜色。赫连城弦几将跟在身后，见到李落，齐身一礼，李落双手虚扶，道：“呼察将军辛苦了，将士们可都安好？”
“回大将军，末将十三天前在三岔口以西觅得贺一天行踪，一战见功，冷少侠单人只剑斩杀贺一天和他手下数名贼首，末将率军中将士追杀数百里，九日前将贺一天一伙马贼五百余众尽都斩落，无一人漏网，几天前途经临夏，末将依大将军军令，将马贼首级悬挂临夏城外，前来缴令。”呼察靖大声回道。
第二百一十六章 军中年关
“好！”李落上前一步，重重一扶呼察靖，道：“呼察将军不愧是我军中虎将，此番擒贼，可有变数？”
“没有，末将和军中儿郎纵马三岔口，回蒙拜火都没有横加枝节，还曾派人为我军引路。哈哈，大将军，我大甘扬名西域，如今谁也不敢轻视，冷少侠更是了得，贺一天纵横西域，没想到在冷少侠剑下走不了十招，回蒙同来的将领都吓呆了，见到冷少侠大气都不敢出一声。”
李落转头看了冷冰一眼，冷冰微微颔首，算是打过招呼，一脸的风轻云淡，看来贺一天还入不得冷冰法眼。李落微微一笑道：“多谢。”
冷冰不置可否，淡然回道：“七大马贼，名不副实，武功太弱，还不及大将军十一。”
众将听罢，都纵声大笑起来，大甘如此威势，天下诸豪，谁还敢再笑大甘无人。
“将士伤亡如何？”
“回大将军，此次多亏冷少侠先声夺人斩杀贺一天，军中将士伤亡不多，战死者不过五十有六，伤者近百，末将已将死伤将士都带回来了。”
李落应了一声，见众将都没有放在心上，也没有再说什么，只道呼察靖将伤者先送去医治，战死将士厚葬，晚间时分为归营将士洗尘。
呼察靖领命，与赫连城弦和迟立兴高采烈的离去，只余下冷冰看了李落一眼，一语不发，径自回营。
年关。
贯南大营内外灯火通明，喧闹之声不绝于耳，营中将士除却值守哨所的部众外，其余皆都聚在帐外篝火旁谈笑风生，不少将领也都席地而坐。与麾下士卒一起把酒言欢。
酒虽不多，但营中将士一年之中难得有此良机，李落和狄杰也不再多言，任凭将士戏耍。戚邵兵数月之前便开始奔走采备，就怕年关之时备不齐李落密传的军令之中列出的东西来。
除美酒之外，李落还命戚邵兵从大甘别处买来近万只猪羊。年关之际，分与军中士卒，多少添了将士们几分喜意。
莫论狄州经年大战，只是连月里的操练便让将士们甚感倦意，借此年关时节，俱都放开顾虑，难得偷闲，一洗疲惫。
中军大帐，军中众将齐聚一处。纵声欢笑，只是少了刘策，袁骏和周临寒。
呼察靖石冲丁斩几人都是牧天狼的老将，算起来同生共死数十次了，付秀书自秦叔童战死，被李落和刘策委以重任，渐也多出几分自信来，敢与军中诸将一起谈笑。少见当日从怀王帐中初来时的谨小慎微。
邝立辙和戚邵兵也留在帐中，数月不见。众人极是挂念，犹是邝立辙，身在后军之中，没有赶上狄州大战，颇是遗憾，见到石冲几人。掩不住一脸的羡慕，倒是戚邵兵其乐融融，逢人便堆出一张笑脸，不像将军，反而像个商贾多些。
狄杰麾下只有云无雁、时危、赫连城弦和几员偏将在座。不过众人都不见生疏，呼察靖更是强拉着赫连城弦痛饮，数坛下去，赫连城弦已有些眼花缭乱了，不过呼察靖也好不了多少，脚步浮虚，还自止不住的笑话赫连城弦。
帐中酒水菜肴不过三五样，比起卓城官宦人家的一顿饭菜还要差些，不过众将谁也没有在意，杯来盏去，好不热闹，就连一向持重的狄杰也不免多喝了几杯，凡来着，皆不拒，不过酒量却深不见底，数碗喝罢，不见半分异色。
沈向东却还是一如既往，平平谈谈，自斟自饮，乐得消遣。只是不见了武塔，想必又是跑到营中和将士们一起烧羊烤猪去了。
此次年关最是异常的便属呼察冬蝉了，入帐之后便端坐席间，也不再找人喝酒，更不论是兵舞了，颇有几分大家闺秀的模样。
李落见状，不免有几分诧异，不过见呼察冬蝉没有什么异色，也不好多问，随她去了。
可怜迟立，被呼察靖连连挤兑，怂恿迟立找呼察冬蝉喝酒，帐中众人都知道迟立暗自喜欢呼察冬蝉，莫不怪声起哄，迟立涨红了脸，想去却又在众目睽睽之下一时难移脚步，倒是呼察冬蝉落落大方，起身和迟立碰了一杯，解了迟立窘状。
李落看在眼中，掩不住一脸的笑意，想想离开卓城已经一年有余，这两次的年关都是在军营中和将士们一起，不知道远在万里之外的卓城有没有人记挂自己，不知道谁会记挂自己多些，是母亲，是溯雪，是秋吉，是阴阳相隔的洛儿，还是心中那魂牵梦绕的人儿。
酒席正酣，李落见旁人没有在意，悄悄离帐而去，独自一人步出大营，戍守将士见到李落前来，急忙行礼，李落含笑一一回礼，道了句辛苦，一人来到营外。
夜空之中点点疏星，月儿也只勾出了一抹弯弯浅浅的倦容，李落信步走到了营外安葬战死将士的墓地处，白日里营中将士都已清扫了一番，摆上香烛祭品，思念着魂归故土的弟兄。
不远处的军营喧闹若市，这里却静的落针可闻，偶尔还有悉悉索索的声响，不知是那些还不曾睡去的鸟兽。
李落绕着墓地漫步而行，静静的看着立在夜色中的一块块石碑，轻轻用手抚摸着墓碑上的字迹，墓碑太小，都写不下战死英灵的名字，仅是写着是哪一营的将士，战死何役，此役结局如何，免不了几句歌功颂德。
李落暗叹，这些将士远在大甘的亲人可是愿意留着这几句无关痛痒的说辞么。
“战为何？何为战？我为何战？”李落喃喃自语，仰头看了看当空的疏星残月，缓缓闭上了眼睛，一丝清泪悄无声息的沿着面庞流了下来。
“大将军，你在这里。”突地李落身后夜色之中传来一句清冷的声音。
李落一听，便知是楚影儿，讶声问道：“你怎么来了？”
“哦，我来找你。”楚影儿走到李落身旁，抬头看了看晴朗的夜空，又看了看李落，轻声回道。
第二百一十七章 狄帅辞别
李落睁开眼，转头望着楚影儿，眼神亮如皓月，凝神望着楚影儿，久久没有出声。
许是李落的眼神有些灼痛，楚影儿别过头，颇有些无奈的说道：“大将军，你怎么总喜欢一个人呆着？”
李落一笑道：“没什么，出来走走。”
楚影儿微微一叹，没有理会李落隐约的震惊之色，呢喃细语道：“大将军就是在帐中和将军们在一起时，也还是孤孤单单的。”
李落一怔，朗声说道：“怎会，我们回去吧。”
楚影儿低低的应了一声，跟着李落向大营中走去，快入营门时，李落突然沉声说道：“谢谢。”
楚影儿微微愣了一下，李落不再多说，伸了伸腰，向中军大帐走了过去。
此夜，众将齐欢，酒到酣处，呼察靖和赫连城弦几将跑到帐外，撕声高歌，一阵鬼哭狼嚎，惹得术营的女子娇笑连连。不过纵是呼察靖内力深厚，怎也及不过营中女子的莺声燕语，寥寥几曲，便让军中将士围得水泄不通，叫好之声响彻云霄。
呼察靖见状，大叹不已，不过逢人便称自己是抛砖引玉，将士们不好驳了呼察靖的兴致，齐齐点头称是。
是夜，醉了不少人，不过却还有很多人醒着。
后半夜，营中渐渐沉寂。
中军帐中，李落并未安歇，借着灯火，李落一脸沉思，凝重的望着眼前的长者，征西主帅狄杰。
“叔父，你可想清楚了？”
“我思量了很久，玄楼不必再劝。国无二主，军无二帅。攻下鹰愁峡时我已打算辞去征西大军主帅之职，返回卓城，老夫明白贤侄的顾虑。想我狄杰领征西大军已近十年，经略西府，却无寸功，如今狄州大胜。我再返卓城，免不了受人垢议。不过玄楼你在西府崭露头角，便是我没有这番打算，朝中恐怕也不会让我再留在狄州，还不如早些回去的好，省的皇上多传一次圣旨，这样多少还能留些颜面。”
李落一皱眉头，道：“叔父，卓城远在万里之外。朝中之人不过是道听途说，妄自猜测罢了。狄州一战，倘若没有叔父的鼎力相助，玄楼此刻说不定只不过是营外的一块墓碑罢了，怎可能一战定西府？再者叔父威望极重，狄州大乱刚过，怎也要叔父留在这里一些时日，待局势稳定之后。再考虑不迟啊。”
狄杰摇摇头道：“玄楼你万不可妄自菲薄，狄州一战。若我不在，你便不会兵行险招，值此一个信字，我就老怀大慰了。老夫也曾暗暗揣摩玄楼行军作战之法，俱是天马行空，没有成章定法。自然也没有踪迹可觅，这一点老夫实不及你，难得还没有世家王侯的习气，甚得军中将士人心。老夫离开狄州，更好让你大展拳脚。营中如今人才济济，你们在西府可是能有一番作为的。”
李落见狄杰去意已绝，一时不知如何劝说，狄杰哈哈一笑道：“玄楼，我意已决，辞官书信数日之前已传回卓城，还要玄楼莫怪老夫没有先知会你一声了。”
“哎，叔父，这般也太过仓促了。”李落苦笑道。
狄杰哈哈一笑道：“玄楼，你只想到老夫返回卓城受人非议，难道你就不怕别人说你无容人之量，逼走军中老将么？”
李落双眉一展，淡然说道：“别人想说什么便说什么，何来闲暇顾及这些事。”
狄杰连连点头，抚须道：“好，果然如老夫所想，玄楼如此，老夫亦是如此，何来闲情操心这些屑事？只是老夫在你这般年纪时，还不曾能看轻世间的功名利禄。”
李落恍若未闻，只是极为感激的看了狄杰一眼，沉声说道：“辛苦叔父了。”
狄杰大笑，道：“我人虽说离开大营，心却还留在这里，老夫回了卓城，比留在狄州用处更大，神龟虽寿，犹有竟时，腾蛇乘雾，终为土灰，老骥伏枥，志在千里，老夫的志向可还在千里之外。玄楼你尽管放手一搏，朝中老夫自会从中斡旋，你父想必不会眼睁睁看着你这独子在外受苦吧，若不是当年我和你父政见不合，如今大甘的局面或许会好上几分。”
话音刚落，狄杰便连连摇头，哂然一笑道：“痴人说梦，我和淳亲王守土尚可，但若想收复失地，却还没有这般大的气魄。”
李落望着狄杰，一时百感交集，自狄杰言明欲回卓城，李落便猜到狄杰作何打算。
确如狄杰所言，若是回了卓城，依着狄府在大甘的名望，狄杰在朝中更是有不少知交之人，不然也不会和淳亲王相持这些年，一旦狄杰重入朝堂，得狄杰相助，李落在狄州会有不少方便，至于他人的闲话，更或是父王的微词，李落并没有放在心上。
狄杰微微一顿，长叹道：“说实话，我也不舍得西府基业，老夫这些年若说没有怨言，那不过是自欺欺人罢了，云无雁几人都是老夫一手栽培，本打算以后将这西府的天下交予他们几个，不过现今贤侄领辅国大将军一职，说起眼界胸怀，不在云无雁之下，老夫也安心了，早些回去卓城纳纳清福，顺便调教调教这不争气的逆子。”
李落怅然无语，卓城之中纷争不断，倾轧异己，倘若回去了，恐怕没有多少清闲的日子，除非可跳开这官场的沉浮，世事的繁杂。
狄杰接道：“早几天我已和云无雁私下谈过了，他也是劝老夫不妨再多留些时日，哈哈，虽说你们和老夫没有血亲之缘，但老夫心中早已经把你们当成自己的孩子，能替老夫思虑至此，老夫没有遗憾。”
李落见状，再劝下去就只不过是惺惺作态了，长身而起，一揖及地，朗声说道：“叔父，玄楼知晓了，玄楼但愿叔父今后事事如意，军营之中李落定当一力承当，不会让叔父失望，只要我领军一日，军册之中，当以叔父为首，至死方散。”
第二百一十八章 相约卓州
狄杰扶起李落，哈哈大笑道：“好，好，玄楼你可要记住今日所言，老夫在卓城等你的好消息。”
李落轻轻点了点头，狄杰含笑端详李落许久，缓声道：“玄楼，记住，人力总有穷尽之时，如今西府大军兵多将广，其中不乏沈先生这等惊世之才，各营领将俱是人中龙凤，你大可不必事事都担在肩上，知人更需善用，牧天狼，好名字，等老夫走后，大军就叫牧天狼吧。”
李落躬身聆听，狄杰再叹一声，重重一拍李落肩头，猛然转过身去，离帐而出。烛火之中，李落形单影只，似是又回了卓城皇宫大殿之中，曾对着万隆帝许下的一诺。
狄杰欲回卓城之事传开，牧天狼大军还好些，征西军中一片哗然，除了云无雁知晓其中缘由外，只有沈向东猜到一二，其余众将都不明白狄杰为何会在此际返回卓城，一时众说纷纭。
狄杰端是磊落，亲自向军中将士解释缘由，只说自己年事渐高，回去卓城颐养天年，其他的只字不提。
七日后，卓城之中传回圣旨，准狄杰所请，即日返归卓城。
狄杰稍作整理，三日后动身启程，返回卓城。军中将士本欲相随送行，被狄杰一一婉拒，自营门处，狄杰便不让各营将士相送，只带了李落和云无雁两人以及数十亲卫，缓缓朝着大甘卓州前去。
狄杰出营之后，便不曾回头，身后数丈之外，赫连城弦和时危并行而立，眼中噙泪，涩声唤了句狄帅。狄杰一震，却仍没有回头，扬了扬手，策马离去。只是李落和云无雁看得真切，这镇守大甘西府的老将已是老泪纵横，嘴角更不住的抽搐。
刚走了数丈。狄杰突然狂抽一记战马，大喝一声：“驾！”战马长嘶，绝尘驰去。李落和云无雁对望一眼，俱是神色黯然，随即提了提马缰，紧跟上狄杰。
疾奔了数刻，狄杰才放缓了马速，等到离营三十里外，狄杰止住战马。平静说道：“好了，送君千里，终有一别，你们不用再送，回营去吧。”
云无雁恭敬一礼，道：“狄帅，我们再陪你走走吧。”
狄杰双目一寒道：“走到哪里去？你们莫不是还要跟我回卓城？”
云无雁讪讪一笑，没有接言。李落轻声说道：“狄帅。今日一别，不知何年何月再见。请狄帅一定保重，玄楼和云将军必不负狄帅所托。”
狄杰点点头，复又瞪了云无雁一眼，道：“小儿作态，什么时候才能独当一面！”
云无雁一脸窘状，连连称是。狄杰见状。禁不住笑了起来，上前抓住云无雁肩膀，语重心长的说道：“无雁，我这次回去，不知道还会不会再来。军中诸事多和玄楼商量，多听些。我视你为己出，胜负只不过是兵家常事，你们一定要给我活着，城弦冲动，时危偏激，袁骏虽像你，但还稍显稚嫩，临寒太过古板，我不在营中，你定要多教导他们，凡事多用心，万不可意气用事，知道了么？”
云无雁眼睛一红，低声回道：“大帅，无雁记下了。”
“记下了就好，记下来就好。”狄杰松开云无雁肩膀，长叹道：“你们都长大了。”
“狄帅！”云无雁哽咽道。
狄杰猛吸了一口气，神色一振，望着李落和云无雁，沉声说道：“今天只让你二人随我同行，是要你们知道本帅心意，无雁，我走之后，征西军中以你为首，断然不可有派系之别。今日起，大军之中便只有一个主帅李落，从今往后，你要竭力相助李将军，不可有私心，更不可在有内斗之事发生，倘若让我听到，莫怪本帅手下无情。”
云无雁一脸肃然，重重点了点头，回道：“狄帅放心，若无雁有私心，不用狄帅处罚，无雁自绝狄州，尸骨此生不回故土。”
狄杰微微颔首，转过头望着李落，道：“玄楼，老夫也不用再和你多说，儿郎们就都托付给你了，带他们回来。”
李落一怔，心中一阵刺痛，轻轻点头道：“狄帅，只要玄楼不死在人前，定要带将士们回去。”
狄杰和云无雁皆都一愣，不想李落如此轻言生死，狄杰哈哈大笑，道：“玄楼，你也不能死，等回了卓城，老夫设宴，你们想吃什么就吃什么，想喝什么酒就喝什么酒，就是那个什么索水的花魁，老夫舍得一张老脸，也要请她来给你们唱上一曲。”
李落和云无雁微微一笑，应了一声。狄杰再看了两人几眼，暴喝一声道：“好了，天色不早，都动身吧。”
李落和云无雁齐齐下马，躬身一礼，狄杰也跳下战马，回了一礼，随即上马，缓步离去，步出六七步，狄杰突然止住胯下战马，回过头来，望着云无雁，大声说道：“无雁，你记住，倘若你想要有一番成就，在如今的大甘之中，李落是你最好的机会，你天资不凡，有朝一日会明白老夫的意思。”说完和帐下亲卫纵马离去。
两人站在地上，望着狄杰远去的背影，谁也没有说话，只见得一行人渐行渐远，转过一个山丘，终是再也看不见了。
良久，云无雁轻声唤道：“大将军，回去吧，我们还会再见狄帅的。”
李落长叹一声，萧瑟说道：“嗯，我们回去了。”
两人打马缓缓向西走去，天色已阴了好些日子，正午时分，也是阴沉沉的模样，连刺骨的寒风也少了些，缩在不知什么角落里去了。
“又要下雪了。”云无雁抬头看看天，略略有些埋怨道。
李落嗯了一声，接道：“下了雪，平沙谷该能安静些。”
云无雁点点头，笑道：“天下再大，也大不过人的贪心。”
李落讶然一笑道：“云将军此话颇有意味，天下纷争四起，说到底都是贪心作祟，只不过有些贪心善，有些恶罢了。”
云无雁一脸疑惑，道：“大将军，这贪心还有善恶之分么？”
第二百一十九章 军中八营
“有，就像你我，战场之上，或生或死，难有定数，狄帅便有贪心，希望我们都可活着回去。”
云无雁恍然，笑道：“大将军如此说法，末将倒不曾听过，仔细想想，确是如此。”
李落看了云无雁一眼，轻轻叹了一口气道：“到头来能回去的又能有多少人啊。”
云无雁哈哈一笑道：“大将军不必太放在心上，生死有命，富贵在天，我辈既然从军，早就看淡了这些，与将士们生死与共，也不枉这堂堂男儿身在时间这一遭了。”
李落涩然一笑，没有做声。云无雁看着远处幽幽暗暗的山峦，低声道：“狄帅临行之前，与末将一席长叹，其实我心里明白狄帅所指，大将军莫怪末将斗胆。大甘朝中如今思进取者少，偏安者多，狄帅就是有心让末将执掌征西大军，朝中也免不了颇多掣肘，唯有与大将军麾下，或能一展抱负，不让狄帅心血白费。”
李落眉间神色一暗，转瞬即逝，朗声说道：“云将军，以后你我可不能辜负狄帅厚望了。”
云无雁纵声大笑，道：“末将遵令。”
两人笑了起来，战马飞踏，马蹄声在空寂的狄州悠远的传了开来，应和着两人的轻叱声，似是惊起了一阵阵微风。
自狄杰离营，征西大军得云无雁辖制，未起什么波澜，众将听命李落，军中诸事井然有序，各部领将，连同戍守在外的刘策三将，皆遵从李落军令，将营中老弱将士整理成册，报于中军大营。大军缩减十余万，只留下了三十万精兵强将。
遣返将士由戚邵兵从后营之中拨出军饷盘缠，送归故里。
虽说盘缠倍于大甘他部，但营中不少将士却仍不愿离去，连着数日，营中凄凄惨惨。闻着落泪。
自然也有不少兵将想借机归家，上下奔走，乱了军心，惹得几将大是气恼，欲斩杀几人，以儆效尤，终是被李落拦下，杖责了事。
这数十万将士也非小数，营中前后经月才处理停当。最忙的当属戚邵兵了，到了最末，连续几天不曾合眼，终是将善后之事一一安排妥善，没有出什么乱子。
返回故地的将士一入沙湖和天水两州，便有大甘两州守军接洽，打散之后，一一护送归府。以防聚众作乱。
一月之后，大军齐整。云无雁几将请命李落，两军至此兵合一处，立牧天狼大营，再无征西大军。
李落召集诸将于中军大帐，与众人商议一番，重设八营。苍洱侯沈向东仍代长史参军一职，镇军大将军云无雁和怀化大将军刘策为牧天狼大军副帅。
若李落不在营中，军中大事可由三人商议决断，除戍守在外的将领如袁骏和周临寒外，沈向东、云无雁和刘策皆可自领一军；越骑营领将呼察靖不变。归德将军赫连城弦添为副将，军中诸部以越骑营战力最盛，李落和沈向东、云无雁三人耗费了不少心血，练兵之苦远在其他几营之上；云无雁除领军中副帅外，尚执掌胡骑营，怀化中郎将丁斩为副将；屯骑营仍留石冲辖制，归德将军时危为辅，两人一正一奇，恰可相辅相成；中垒营以刘策为领将，周临寒为辅，两人暂不在军中，长史参军沈向东暂行领将之职；袁骏为射声营主将，付秀书为副将；步兵营迟立代主将之职，武塔为步兵营副将；邝立辙领虎贲营主将之职，终是离了后军，大为欣喜，只是戚邵兵愁眉苦脸，连声叹息，却还是领了后军主将之职，未有变动。
众将领命，只有呼察冬蝉没有被授予军职，颇为不喜，中军帐中，李落话音刚落便即直言相询，众将之中邝立辙算起来和呼察冬蝉交情深些，打趣道：“郡主何必在战场上沾染风沙呢，不如安心做狄州知州算了。”
呼察冬蝉一脸的不高兴，直直摇头，娇嗔道：“不可，我也要领军，若不然当个骑兵将士也可以，反正你们都去打仗了，我也要去。”
云无雁看看呼察冬蝉，又看看李落，眼珠微转，扫了一眼迟立，最后望向沈向东，稍稍施了一个眼色，沈向东轻轻一笑，没有说话。
李落哑然一笑道：“郡主，当日我在双峰营时尚有一言，不知郡主可还记得？”
呼察冬蝉啊了一声，道：“记得记得，军中八营，还有一个长水营，大将军许了我长水营。”
“不错。我牧天狼军中有不少青年将才，天资不凡，不过尚需磨练，跟在诸位身侧，还要请各位不惜赐教。”李落没有理会几将怪异眼神和呼察冬蝉的一脸焦急，先自嘱托了营中诸将一句，众将齐声领命。
李落这才看着呼察冬蝉，轻轻一笑道：“撤中军营，两万骑兵并入长水一营，以我为将，郡主为辅，重建军中八营。”
“末将遵令。”众将起身一礼，不免有几将暗自嘀咕李落为何要将呼察冬蝉收入麾下，只有沈向东和云无雁猜到李落立将为次，庇护呼察冬蝉为实。
沈向东还好些，云无雁心中多少有些不以为意，不知李落为何这般纵容呼察冬蝉，不过见众人俱无异议，呼察冬蝉虽有些女儿性子，但也不失为巾帼英雌，率真直爽，和军中诸将相处也极是融洽，加之或多或少被李落的豪气所摄，心中也想要和这天下朝纲争一争高下，便随她去了。
“哈哈，倾城最在是戎衣。”李落展颜一笑，道：“术营如何？”
“回大将军，术营暂由军中的一名老医官蒋浦所辖，此老德高望重，医术精绝，处事颇为公断，沈先生也不时在营中行走，无甚大碍。”云无雁回道。
“如此甚好，沈先生操劳了。立术营此举开我大甘军中首例，虽说皇上恩准，但朝中自然少不了微词，狄州一战，术营相助之力不在我军中几营之下，戚将军，日后术营若有所请，凡不越军规者，行之于方便。如今术营之中列四目，军械为一，医术为二，山水测绘为三，授业为四，若军中有奇人异士，皆可收入营中，所行之事不必拘于常理，有所创，便有所长，沈先生，我许你可便易行事。”
沈向东微一颔首，沉声应下。
第二百二十章 死不瞑目
军中各部令行上下，颇为齐整，狄杰虽说离营，但牧天狼终是在西府站稳了根基，营中将领多无异议，中军大帐议事之后便严加练军，犹以军阵、勇力和兵法为重，一扫大甘军中萎靡之气，气象大新。
李落自领了长水一营，便将往日所习的兵阵一一授予军中将士，其他几营也未有藏私。经后几月不时和军中善领骑兵将领一起，仔细钻研，化繁为简，初时确属疑难，数月过后，兵家百阵一书所列，倒也领悟了几分，颇有无智将军几分遗风，不过罗裳阵复杂多变，倘若想能与当年的华无心一较高下，怕是尚需数年光阴。
自李落撤了中军营，中军左右仅留了不足百人的亲卫，其他将士都遣入长水营，倪青四人，连同楚影儿、冷冰和无名女子也留在了中军亲卫之中，虽无权柄，但身份特殊，可传李落军令，颇受军中诸将尊重。
冷冰剑术精绝，军中无人可出其右，不少将领私下暗自猜测若以武功而论，或许还在李落之上。
楚影儿轻功诡异难测，已属宗师之列。
无名女子神神秘秘，无人知道其来历，狄州当日一战，刺杀羯城，出手狠厉果断，隐忍之能便是军中百战的将士也暗自咋舌。
倪青几人也颇有精进，倪青朱智两人初显为将之才，犹是朱智，已能自领一军，钱义苦心习武，军中几将多有指点，恰巧也是习刀，李落不时与钱义切磋一二，若入江湖，也是一等一的高手。
中军亲卫龙虎混杂。但帐下无一弱者，军中戏称天狼骑，久而久之，这名号竟然在营中不翼而飞。李落听罢，微一错愕，一笑置之。随他传了开来。
呼察冬蝉坐实了大甘第一女将之号，入营之后练兵最是严格，尤甚军中男将，事事亲为，军中将士见罢，都不免侧目。
不过长水营将士见呼察冬蝉不过一介女子，尚能如此，初时的轻视之心早已烟消云散，不虞被呼察冬蝉比下去。俱都苦心练兵，兼之李落和沈向东、云无雁三人悉心指点，军力一日千里，倒有几分后来居上的意味，比之呼察靖和赫连城弦的越骑营也不遑多让。
冬去春来，营中不知岁月。
西府寒气将过，狄州四处积雪初化，河冰渐渐破开。大营内外偶尔也可看见早春的野花透出的花苞来，在尚有几丝冷意的狄州抖擞着绽出几息春色。花白胜雪，摇摇曳曳，随风轻摆。
一日，李落唤过沈向东和蒋浦两人，却是想替无名女子医治之事。
入帐之后，李落也不虚套。径自将鬼谷老人所著医书拿了出来，沈向东还好些，蒋浦几是奉若神明，双手轻颤，唯唯诺诺的接过医书。神情虔诚，便是见到大甘万隆帝也不过如此。
李落一笑，直言道：“当日在朔夕赎下她，我便想替她医治，依仗的就是鬼老的万里闲云，这本书我已通读了数遍，不过心中实无多少把握。鬼老虽说在医书之中对这木括死卫有几种猜想，但终究不曾亲见，能否用上还不得而知，今天请两位过来，是想借你们的医术，会同鬼老之能，试一试能否解开这木括死卫之谜。”
蒋浦惶恐的回道：“大将军，老朽可能？”
“无妨，蒋老请自详读，这本万里闲云可暂借与你，书中除了解木括死卫之法外，尚有不少医术，你或能借鉴一二。”李落轻轻一笑道。
“万万不可，老朽何德何能，鬼老惊才绝艳，岂是老朽这等凡夫俗子能揣测的，老朽只看木括死卫的解法就足以了。”蒋浦连忙说道。
李落和沈向东相视一笑，不置可否，没想到蒋浦竟然虔诚至此，这本医术倘若换作是一本武功秘笈，恐怕江湖中人会争得头破血流，谁人还能如蒋浦一般，只为一腔敬意，便可忍得住心中的贪念。
沈向东望着蒋浦，心中生出几分佩服来，当日李落要将医书借与自己研读时，便是自己这等心性，也免不了心绪震动，军中诸将虽常说蒋浦刻板，但仅凭此事，便知这眼前老者非是常人。
李落没有多说，看着沈向东蒋浦二人，直言道：“内功穴道之类我略通一二，但论起医治疑难杂症，非我所长，此番要解开木括死卫之谜，还要依仗两位。”
蒋浦轻抚万里闲云，抬头望着李落，恭声问道：“大将军，不知鬼老详述木括死卫解法的是在哪一章？”
“最后一篇，名为死不瞑目，鬼老列出了天下间数十种难解之症，木括死卫便是其一。”
“死不瞑目？”沈向东讶然说道，“这名字，鬼老果然非比寻常，实在让我等汗颜。”
“鬼老想必也引不曾亲眼目睹木括死卫为憾事吧。”李落眼中落寂一闪即逝，再望过去时，蒋浦已翻至医书末页，凝神细读起来，沈向东轻轻唤了两声，只是这军中医官已置若罔闻，嘴唇微动，一字一句揣摩起来。
沈向东与李落哑然一笑，悄悄退出了中军大帐，只留了蒋浦一人在帐中，离帐之后，李落唤来倪青，传令任何人等不可擅入中军大帐，一应膳食皆送入帐中。李落随即命人在中军大帐之侧再建了一顶帐篷，暂且充作中军议事之用。
三日之后，蒋浦终于出了中军大帐，李落见时，大吃了一惊，蒋浦脸色灰暗，几无血色，似是大病了一场，不过眼神精光闪现，兴致却是极高，看见李落，扬声说道：“大将军，惊才绝艳，真是天纵之才啊。”
李落轻轻一笑，道：“蒋先生慢些说，不急，倪青，沏一杯热茶，再请沈先生入帐一叙。”
倪青应了一声，命倪白沏茶，转身疾步而行，前去中垒营请沈向东过来。
入帐之后，李落让过蒋浦坐下，蒋浦接过热茶，抿了一口，猛然一滞，惶恐说道：“大将军，老朽这几日可都是在这里？”