第1085章 徐阶的应对
自从高耀出任户部尚书后，徐阶跟高耀已然是越走越近，这已经是朝朝公认的事实。
特别在刘畿的事情上，前者推荐了刘畿出任顺天府尹，而后者则帮着刘畿献上了白灵芝，这无疑从侧面佐证二人的关系匪浅。
当下高耀所犯的事情，其实说大不大，说小亦不小，关键是要如何进行定性了。
众人亦是好奇地望着徐阶，不知这位大明次辅是要偏袒于高耀这一位盟友，还是选择进行大义灭亲。官场历来复杂，很多事情很难预测，谁都不知道徐阶跟高耀的真正关系。
高耀的心里涌起一份寒意，若真要被认真追究起来，此次可谓是罪大恶极了。
他将原属于圣上的龙涎香以私物呈于圣上，从而换得了七百六十两银子和太子太师衔，给他扣上一顶欺君的罪名都不算冤。
想到这一点，高耀的眼睛可怜兮兮地望向了徐阶。虽然他并不可能威胁到徐阶的地位，且他还在重建万寿宫一事上帮了大忙，但亦是担心徐阶会落井下石。
正所谓，人心隔肚皮。就像他毫无心理障碍地对昔日的同科吴山下狠手一般，徐阶为了撇清他自己，难免会对他下狠手。
冯保心里亦是好奇，便是不动声色地望向了徐阶。他心知徐阶是一个善于隐忍的人，更是一个处处懂得保护自己的政客，却不知道徐阶会如何选择。
“皇上，现在宫里出了贼人，微臣以为当务之急是揪出此贼，追回那日被盗之宝物。”徐阶的脸色一正，显得正义凛然地说道。
不得不说，徐阶是一个极聪明的人。面对着这一个选择难题，却是轻松地将焦点转移到那个家贼身上，且还是如此有理有据。
相对于治罪，这“追赃”无疑更具实惠，亦是当前最应该做的头等大事。
“徐爱卿，那你以为应该如何做？”嘉靖却是不动声息，又是望着他询问道。
徐阶抬起头迎着嘉靖的目光，显得一本正经地答道：“启禀圣上，微臣认为可从宫内查起，亦可顺着高尚书的线索查起，微臣相信从这两条线索追查，定能揪出那个贼子，从而追回一些失物。”
“皇上，微臣愿意全力配合，一定为陛下揪出此贼，从而寻回陛下所丢失的重宝。”高耀的求生欲很强，当即主动请缨道。
“徐爱卿，你无须忧虑此事！朕日前已经进行追查，已经将那几名贼子都揪了出来，当下关在东厂诏狱审问，相信不日便有结果！”嘉靖听着徐阶并没有太好的建议，便是开诚布公地说道。
那日得知真相之后，他自然不可能不进行调查。只是那晚救火之时，场面太过于混乱，且浑水摸鱼者并不止一人，故而调查起来很是麻烦。
当然，他已然将盗取龙涎香和白灵芝的太监揪了出来，从而是彻底坐实了刘畿和高耀的罪责。
高耀刚刚燃起的希望，当即像是被当头浇下一盆冷水般，深知此次是凶多吉少了。他原本想要戴罪立功，却连这个机会都没有了。
冯保听到东厂诏狱四个字，却不由得打了一个冷颤。那几个人进到那里，凭着陈洪的整人手段，恐怕是没有机会活着出来了。
“徐爱卿，你说朕该如何惩处高尚书呢？”嘉靖并没有理会如同丧家之犬般的高耀，而是抬起头望向徐阶询问道。
事情绕了一圈，问题还是绕了回来。问题的选项再度摆在徐阶的面前，此次他是无论如何都逃不过了，必须做出一个选择。
黄锦等人听到嘉靖的话后，不由得又好奇地望向了徐阶。
徐阶显得很是从容不迫，当即朗声地回应道：“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩！微臣认为，纵使给高尚书十个胆亦不可能敢胆欺瞒于圣上，更不可能逃得出圣上睿智的眼睛。其定然是受奸人所蒙骗，故而一直被蒙在鼓中，献宝之时才能做到毫无破绽，这才犯下此等荒谬之事。微臣恳请陛下网开一面，饶过高尚书这个无心之失，不可因一个小小的贼子而乱了朝堂！”
在这一道选择题中，他毅然选择了保下高耀这一位盟友，只让高耀承担了一项“无心之失”，更是理直气壮地求情。
黄锦深深地望了徐阶一眼，然后又扭头望向了嘉靖，最后轻叹了一声。不得不说，这几十年的君臣关系，令到徐阶已经摸清了当下圣上的性子。
在求情之后，徐阶巧妙地抛出了“皇上乃大明天子，雷霆雨露皆为君恩”，这既是拍了一个马屁，同时指明皇上时时刻刻能够拿捏着高耀。
与其说是徐阶为高耀求情，倒不如就是徐阶在“维护”圣上的脸面，劝他低调处理这件事，不然让这件事成为朝堂谈论的焦点。
“若非徐阁老为你求情，且念及你是受人蒙骗，就凭你做下此等荒唐之事，朕定不会轻饶于你！”嘉靖严厉地进行呵斥，已然是要网开一面了。
虽然他很想严惩高耀这个死胖子，但亦不得不顾及处置这位户部尚书之后的影响，更不想被扣上被人蒙骗的帽子。
高耀闻言大喜，眼眶当即涌起泪水，忙是朝着嘉靖进行跪拜道：“微臣谢圣上隆恩，日后定全力为圣上谋得重宝，以报圣上的隆恩！”
这并不是一句虚话，而是他已经打定主意寻回一件重宝进行“赎罪”了。他深知这件事情并不算完结，接下来若没有良好的表现，必定还会给圣上找理由拿下。
事情到了这一步，不论他是动用自己的所有资源，还是请求两淮商团进行相助，他都一定要给圣上弄来一件重宝，从而抵消此次的过错。
说起来，当今圣上虽然独断专行，但无疑是一个极厚道的人。只要他们这帮臣子献上重宝，纵使是犯了一些过错，圣上通常都会网开一面。
现如今，虽然在徐阶的相助下，他总算是惊险过关，但笼罩在头上的危机却还没有散去。
“你们下去吧！”嘉靖仿佛失去了所有的兴致，淡淡地挥手道。
冯保在旁边看着这一幕，看着高耀安然无恙，眼睛却是难掩失望之色。他认真地望向了徐阶，算是对这个慈眉善目的小老头有了新的认识。
要知道，在得知龙涎香的实情后，圣上可是龙颜大怒，对高耀可谓是恨之入骨。这些年，还没有被圣上痛恨的人，最后能够全身而退的。
但偏偏事情到了这里，在这个小老头的巧舌如簧之下，竟然令圣上改变了原意，从而让高耀这个死胖子躲过一劫。
“微臣告退！”徐阶显得云淡风轻，恭恭敬敬地朝着嘉靖施礼，便是转向离开。
一场原本惊涛骇浪的风波，却是消失于无形。
第1086章 巨震
四月的夜，透着丝丝的凉意。西苑本就算是一个避暑之所，阵阵的晚风从湖中徐徐地吹来，令到这里变得很舒服。
万寿宫的灯火已经亮起，不断有宫人在那里进进出出。虽然仅服侍一人，但这一位却是大明的国君，故而事务显得很是频繁。
身穿白色道袍的嘉靖坐于案前，如同以往一般，正在处理着呈送上来的奏疏。
他不仅是一个勤勉的皇帝，更是一个聪明的皇帝。为了避免陷入文官的“奏疏潮”中，他对一些屡屡挑事的文官直接进行严惩，对不老实的官员进行打压。
为了让地方官员“懂事一些”，他还大力扶持着严嵩。由严嵩镇压着那些不安分的官员，让他们少向朝廷张口要钱要粮，多花精力继续地方的稳定。
正是如此，每日奏疏的量大大地减少，令到他有足够的精力对付这些奏疏。
仅是这一点，实质上还是不够。经过多年的研究后，他又将精力放在人事和钱财上，其他的小事则交由内阁处理。
嘉靖将这些经过司礼监筛选过的奏疏翻阅，眉头却不由得微微地蹙起。
在这些奏疏之中，已然是多了一些地方官员要钱修河堤等工程的奏疏。其中，便有淳安知县海瑞说淳安百姓屡遭倭患，竟然奏请朝廷要为淳安减免税贼。
虽然他深知这些年的财政主要用于工部，除了先前的外城大工程，还有三大殿和刚刚重建完毕的万寿宫，以及大量的道观和祭坛等，地方的水利工程等确实是要维修，甚至要对一些地区进行减免税赋。
如果在前几年，倒还能挤出一些银子。只是当下再挤的话，那他的三清道观和天坛真是不会修了，要停止他的修玄大业。
“当真是可恶！”
嘉靖将奏疏丢在案上，脸上浮起了怒容。分明知晓他正处于修玄的关键时期，结果这些臣子不仅不能帮他分忧，竟然还意图要阻止于他。
有那么一瞬间，他很想将这帮不懂事的地方官员全部进行罢免，换上一些听话懂事的官员。
一念至此，他有些后悔为了削弱严党，改由郭朴担任吏部尚书并主持外察，结果换上了这一批令他心烦的地方官员。
“主子，该用丹了！”
黄锦领着宫人到来，跪在嘉靖的身旁，并轻声地提醒道。
身后端着盘子的两名宫女都是跪着，面对着这一位有些“斑斑劣迹”的皇上，她们是大气都不敢粗喘，显得是小心翼翼。
嘉靖将奏疏放下，同时扭头望了黄锦一眼。
黄锦从一名宫女的托盘取了一个玉瓶和一个金碟，正准备从玉瓶倒出一颗仙丹在金碟上。仅是一个眼神，他便猜到圣上的想法，当即从玉瓶子倒出了足足两颗红色的灵丹。
形势迫人强，陈洪可是一直虎视眈眈，大有将他取而代之之势。现在皇上要每次服用两颗，那他亦是只能乖乖照做了。
嘉靖却还是不满意，而是开口直接说道：“再倒一颗！”
“主子，陶仙师……”黄锦闻言大惊，当即就要进行劝阻。
嘉靖的脸一寒，直接质问道：“你是忠于陶仙师，还是忠于朕？”
“奴子自然是忠于主子您，只是陶仙师曾再三叮嘱，这灵药一次仅可服用一粒！”黄锦当即跪了下来，哭丧着脸地解释道。
虽然他迷恋于权力，只是陪伴着圣上已经四十多年，早已经将那份忠诚融入到骨髓之中。或许正是这一份忠诚，令到他亦是成为圣上最为信任的太监。
“朕是真命天子，是身具大运之人！现在是大道的最后考验，你亦想跟吴山一般做一个忤逆的臣子，是想要阻止朕吗？”嘉靖脸上露出怒容，大声地进行质问道。
嘉靖不仅是这个国家的皇帝，同时是这座宫殿的皇帝，他早已经习惯率性而为。
自从他十五岁登机之日起，天下并没有人能再拂他的意。杨延和虽然鼓动百官，更是搬出了周礼的大义，但他坚持率性而行，便有张璁、桂萼等一大帮忠臣为着他冲锋陷阵。
这一位昔日执拗的少年，虽然已经成了五十多岁的老头，但性格显然没有改变多少。当然，在他看来，这是他道心坚定的表现。
“老奴不敢，老奴愿成为主子大道的祭品！”
黄锦服侍了嘉靖四十多年，又岂是不知嘉靖当下是真怒了，便是伏地表忠道。
如果是在以前，他进行劝阻，还能换得圣上认为他是忠诚的表现。现在他若还进行劝阻，圣上自会认为他是修道的阻碍者。
随着圣上的身体出现一些状况，当下的圣上明显对修道更加急迫，故而才增加了灵药的服用量。
在当下圣上的心里，世上仅剩下两种人：一种是助他问长生的忠臣，一种是阻止他长生的逆臣，而黄锦自然要做前者。
陈洪跟冯保在旁边帮着梳理奏疏，听到嘉靖的呵斥后，亦是匆匆地跪倒在地。只是陈洪偷偷地望着嘉靖，很希望嘉靖将黄锦给拿下。
嘉靖阴沉地望着黄锦，最后却是松口道：“起来吧！下不为例！”
“老奴谢主隆恩！”黄锦亦是惊出了一身冷汗，当即忙是施礼道。
陈洪的眼睛不由得闪过一抹失望，倒是冯保如同一个局外人般，暗暗地记下了这一切。
事情倒亦是神奇，在服下三颗灵丹后，嘉靖叫来冷落有些时日的寿妃，当夜显得龙精虎猛。
翌日，京城的官场传来了一个巨震。
当朝礼部尚书吴山因一道不合时宜的奏疏触怒于圣上，当下被勒令停职在家自省。
在这一个月份，很多官员都以为吴山六年任满，加上吴山所拥有的资历和声望，入阁已然是顺理成章的事情。但万万没有想到，吴山却是遭遇了如此的一个重创。
当下吴山是停职自省，接着免不得就是要闲住，甚至是直接下旨勒令他辞官了。一个公认阁老的最佳人选，甚至是下一届首辅的最佳人选，但当下却极可能要远离朝堂，令时人唏嘘不已。
第1087章 京中反应
整个事情的始末，很快便是被京中的官员所知晓，吴山的奏疏原文亦流到众多官员的手上，当即便引起巨大的反响。
值得一值的是，通常奏疏内容只有皇上和内阁有限的几位阁臣能够看得到，但为何短短时日，便会搞得人尽皆知呢？
首先，官员的奏疏太多数是经过通政司上呈，原疏和揭帖副本会分别送给皇上和内阁。正是需要经由通政司，通政司这种自律性差的官员，便可能成为一个奏疏内容的传播源头。
其次，奏疏到了皇上和内阁那里，一旦给出了批示，便会下发到六科廊。由六科给事中抄送，接着发给相关部门，这奏疏的原文便光明正大地外泄了。
甚至有的官员为了求名，不仅给给通政司送去奏疏和揭帖形式的副本，且直接给六科廊亦送了一份，他自己便是信息源。
若是圣上这一次将吴山的奏疏“留中”，纵使是通政司外泄，亦不敢大范围传播。只是吴山的奏疏被批复，内容便会彻底曝光了。
“今直言于臣，为正君道，归臣职，求万世久安……恳请废工程，国帑用于社稷。”
在这一份奏疏中，吴山的言辞虽然不算多么激烈，但毅然是一副忠臣的形象，表达的意图无疑很符合很多官员的心思。
面对着当前财政困境，很多官员都希望圣上能够停止三清道观和天坛等工程，将仅剩的财政用于民生，而吴山无疑是道出了他们的心声。
他们确实没有勇气上呈这道疏，但对吴山的举动，无疑是佩服和同样。现在吴山遭遇“惩罚”，这个事情自然很是不公。
不管他们私底下的作风如何，但都是读着圣贤书出身，对于周礼的世界很是向往。关于对与错的认知，更是有着清晰的观念，这亦让他们一直推举贤者居相。
“微臣恳求恕吴山无罪！”
“吴山乃明臣，请圣上宽仁！”
“我老师言之凿凿，何错之有？”
……
吴山在官场拥有极高的声望，隐隐已是清流派的领军人，另外还拥有三百余名门生。在事情传来之后，为吴山求情的奏疏可谓是络绎不绝。
朱奎，四十多岁，生得俊郎而颇有官相。由于出身贫寒，且二甲的名次靠前，便是直接被分配到都察院，现任户科给事中，官途可谓顺畅。
大明官员的腰杆子最硬，自然当属六科言官。他们哪怕身居正七品，但眼睛却是盯着朝廷大员，甚至连当朝首辅都敢于上疏弹劾。
朱奎进入官场，又是顺利地分配到都察院，亦是养成了强硬的作风。在林然没有回京之前，连徐渭都没怎么放在眼里，已然是京城戊午进士的领军人。
当下恩师遭受“不测”，他显得尤为活跃，却是四下走动并串联，拉拢在京的诸多同科跟着他一同上疏为老师求情。
朱奎自然不会将他们最有出息的同科忘记掉，坐着寒酸的马车来到顺天府衙，得知林然还在签押房办公，并没有理会衙差的阻拦，直接来到了签押房中，迈过房门槛便扯着嗓门道：“恩师蒙难，吾等为门生，当赴汤蹈火，尔愿共否？”
却不知是欺负林然过于年轻，还是他一贯如此的目中无人，强闯进来后，竟然还用那种高高在上的口气进行质问。
签押房内，灯火通明，七、八个人正忙碌地批阅着试卷，而身穿三品官服的林然亦是认真地审阅被举荐上来的试卷。
随着林然正式上任，顺天府的府试已然正式开始，这一项艰巨而又神圣的任务砸在了林然的肩上。
顺天府的考生不仅质量高，且人数亦不是雷州府和广州府所能比拟，今年参加府试的考生人数竟然达到一千余人，而从中选取一百名授予童生的功名。
在很多人的眼里，一个小小的童生自然啥都不是。只是对于这一千多名书生而言，却是他们进入官场必须拿到的关卡，有人为此熬白了头。
林然既是为了做好这一项工作，亦是为这帮学子打造一个公平的环境。他不仅兢兢业业地加班加点地阅卷，更是花重金请来多名幕僚，力争将这次府试做到公平公正选材。
正在忙碌的众人被突然进来的朱奎而受到惊扰，便是纷纷地抬头望去这位不速之客。只是看着一位身穿七品官服的官员竟然胆敢闯直接进来，且还如此大的口气，脸上不由得都流露出不解的表情。
“启禀府尹大人，是他直接闯进来的！”
外面亦是出现一阵脚步声，为首的两名衙差进来，看着朱奎并没有“行凶”，心里微微松了一大口气，便是进行解释道。
朱奎眉头微蹙，显得官威十足地对着两名衙差道：“本官造访，还需要通禀不成，下去！”
两名衙差扭头看着朱奎，发现这个人身穿七品官服，但能够拥有如此的官威，深知必属言官无疑，当即就灰溜溜地退下去。
朱奎看着这两名衙差就要退下，嘴角不由得微微地翘起。虽然他仅仅是从七品科道给事中，但不论到哪里，都能够高高在上，自然包括这小小的顺天府衙。
“来人，将他赶出去！”
林然的眼睛一直停留在试卷上，根本就不曾瞧朱奎一眼，却是突然淡淡地命令道。
“汝敢！”朱奎的眼睛瞪起，显得难以置信地望向林然道。
且不说，二人有着同科的情谊，他堂堂的科都给事中，谁敢不给他几分脸面？现如今竟然将他直接赶去，让他颜面何存？
林然看完案上的那一份试卷，这才缓缓地抬起头，目光落在朱奎身上，身上流露出一直以前的府尊之威，显得淡淡又无比威严地道：“本府尹现今正在批阅试卷，而此事关乎抡才大典，关乎顺天府千余名考生的功名！别说你仅是七品的科道官，纵使是左都御史大人亲自到来，胆敢扰乱抡才大典，本府尹亦会赶出去！”
第1088章 喜与愁
林然的话说得很平淡，但每个字宛如重音般，在朱奎的耳旁炸响。
有着近四年时间的一府之尊经历，从雷州知府到广州知府，再到现在的正三品顺天府尹，令到林然早就养出了一股官威。
纵使他过于年轻，并没有朱奎这种标准的官相，但身上其所具有的官威，却不是一位从七品的户科给事中所能比拟的。
林然现在担任着正三品的顺天府尹，不仅有着傲人的出身，而且还拥有光彩履历，其实力已经在普通的六部侍郎之上。
现在他当真当怒，纵使是户部尚书高耀，亦得好好地掂量一番。
这……
朱奎面对着突然间发难的林然，像是重新认识这一位同科般，感觉眼前多了一座大山，致使他当即是瞠目结舌。
在他的观念之中，林然纵使再厉害，那亦不过是撞了头奖夺得一个好功名，而后有幸攀附上了老师这一棵大树。
只是如今，他突然发现眼前哪是什么软弱可欺的年轻人，分明就是一位高不可攀的顺天府尹，一位他只能仰望的大人物。
原本他所依仗的正是林然的年轻，只是迎着林然坚定而有威严的目光，却知道他先前猜测都错了，这根本就是一头野心勃勃的猛虎。
“是！”
正准备要离开的两名衙差闻言，眼睛当即一亮，便是恶狠狠地将朱奎架着拖出去。
当下林然最成功便是在于，他已经能够在顺天府衙做到政行令通。从最初的快班，到现在的皂班和壮班，无不是对他唯命是从。
“放开本官！放开本官！”
朱奎如同一头被触怒的猴子般，只是他终究是书生出身的文弱官员，又如何挣扎得掉两名高大衙差的束缚，声音渐渐远去。
众人纷纷望向林然，眼睛莫不是流露出敬畏之色。
“后日便发榜，还请莫受外界干扰，且本府完成此次抡才大典！”林然看着朱奎被赶了出去，显得处理了一件无足轻重的小事，对着外面的幕僚道。
众幕僚纷纷拱手称是，又是重新投入于阅卷的工作之中。
孙吉祥将着刚刚选取的一摞试卷抱了上来，目光显得担忧地望向了林然道：“东翁，此人官相了得，将来恐怕能为你所用！”
林然面对着孙吉祥的担忧，却是淡淡地摇头地吐了三个字道：“不尽然！”
如此对侍朱奎，这一位极有潜力的同科，自然有着他的考量。
且不说，这人如此无礼，他便没道理给对方好脸色。何况现在他主持府试，一旦响应朱奎的号召，主动参与到营救岳父的事情中去，只会授人以柄。
府试，虽然仅仅关乎一个微不足道的童生功名，但却是千余名书生的一个重要关卡。
偏偏这些年轻书生最容易受到鼓动，一旦他为了拯救岳父而“罔顾”院试工作，那他恐怕要受到舆论攻击，甚至有落榜的考生会将状子捅到皇宫。
正是如此，他根本不能跟着朱奎上疏为岳父求情，最好的办法还是趁着朱奎没有开口前，便直接将这个人赶出去。
何况，现在朱奎如此大张旗鼓，恐怕亦不是什么救师心切，更多还是为着他的名声着想，是想要标榜他戊午科领军人的身份。
不管出于什么考量，他都不能任着朱奎胡来。至于朱奎会不会因此而结怨，他堂堂的正三品顺天府尹，若是连一个小小的户科给事中都不敢惹，那未免太窝囊了。
孙吉祥虽然不明白林然为何会看不上朱奎，但亦深知林然并不是一个做事冲动的人，却是换了一个话题道：“东翁，朱奎今晚已经找上门，您恐怕不能再坐视不理，否则恐引奸人攻击了。”
林然脸露苦笑，推心置腹地低声道：“本官如何不知，吴山既是我的恩师，又是我的岳丈，我自然不能坐视不理。只是你亦看到了，现在处于府试时期，他我根本不能上疏替岳父求情。何况，先生应该看得出，现在上疏的官员实在太多了，现在我如果还一窝蜂地上疏为我岳父求情，这根本可不是在救他，而是在害他！”
说到最后，一直平静的他，亦是难免流露出一个无奈的表情。
按着他的判断，嘉靖勒令吴山在家自省，主要是想要做一个姿态，同时让吴山主动上疏认个错，并没有将吴山革职的意愿。
只是现在，大家如此上疏求情，都认定吴山并没有过错。这便是向嘉靖表明，朝中上下都认同吴山，希望将三清道观和天坛等工程停止。
若是事态如此“闹”下去，哪怕嘉靖的本意是不想除掉吴山，那亦会改变主意，从而确保他三清道观和天坛等工程能够顺利执行。
“东翁所虑深远！若真是如此，东翁恐怕得找个机会，向外界传达你为此做出努力的讯息！”孙吉祥显得极是佩服，但又是忧虑地说道。
林然缓缓地摇头，接着认真地对着孙吉祥说道：“还没有到这一步！亦是有劳先生，看能否有良策救我岳丈！”
现在的情况，已然是恶化了。虽然他岳父拥有极大的影响力，但这么多官员一起上疏求情，无疑是有人在背后推动，是要置吴山于死地。
尽管情况不容乐观，但林然并不打算放弃治疗，而是想要将吴山从泥潭中拉出来。
却不得不说，这位岳父确实不懂得察看时势。
若圣上真是一位明君，便不会受徐阶的蛊惑，一意孤行地耗费巨资重修万寿宫。现在圣上怎么可能会因为宗室的禄米，而中止三清道观和天坛工程呢？
吴山可以拿刀子找高耀要钱，但却不能跟圣上要钱，这摆明是自寻死路之举。
偏偏这么简单的一个道理，这个岳父却是越活越回去了，完全不懂得官场的趋利避害，不懂得以讨好圣上为己任。
现在倒好了，给对手露出了一个这么大的破绽，不论是严党，还是徐党，甚至是袁炜和郭朴的人亦是不介意落井下石，已然是身在危局之中了。
夜渐深，有人愁容满面，但有人却已经开始举杯庆祝了，一些府邸已然传出欢快之声。
第1089章 谋划
小时雍坊，高府。
自从这家主人升至户部尚书，便举家搬来了这个寸土寸金之地，且这是一处占地不小的宅子，彰显着这个家子的财力。
高家迎来了两位客人，高耀显得很热情地进行招待。先将两位宾客请至饭厅，喝得半酣之时，又将人请到了茶厅用茶。
这两位贵客身份不同非响，一位是都察院右副都御史赵明焕，一位则是两淮商会会长陈伯仁，他们都是江浙人，跟高耀是同乡跟故交好友的关系。
高耀身穿一品官服，手握着茶盖子，轻拨着滚烫的茶水，显得很是惬意的样子。在轻呷一口茶水后，那双眯着的小眼睛望向了客座上的两人。
赵明焕是三甲进士出身，从小小的知县做起，得到了陈伯仁的帮忙，这才由知县进入监察院，而后一步步地熬上了这个位置。
都察院相对于六部，却是要差上一截。而他这个右副都御史只能勉强算是都察院的第四把手，地位自然要远逊于高耀。
赵明焕将茶盏放下，率先打破了幽默，显得谄媚地竖起大拇指夸道：“高部堂，你此次将吴山拖下水，这招实在是太高明了！”
“呵呵……这其实是无奈之举！如果不是情非得已，本官亦不会行这一步棋，将我这位同科好友拖下水！”高耀的脸上并没有丝毫的内疚，更多是一种无奈地答道。
陈伯仁虽然不在官场，但显得气度不凡，仿佛看穿世事般地说道：“高兄，官场便是如此，不是你死便是他活，换他吴山亦会这般对你！”
高耀的嘴角微微泛苦，心知吴山未必会这般对他。不过他心里并不后悔，吴山终究跟他不是一路的，而他帮着徐阶除掉吴山，徐阶亦会念他的好。
“陈兄，这话说得对！在这个官场，不是你害我，便是我害你！你瞧一瞧，现在的内阁恐怕要不平静了！”赵明焕附和了一句，又是意有所指地道。
高耀的眉头微微挑起，像是来了一些兴致地追问道：“赵兄，此话怎讲？”
“我得到风声，徐阁老近期可能要对严阁老动手了！”赵明焕压低声音，显得神秘地说道。
高耀跟着陈伯仁相视一笑，而陈伯仁直接说道：“赵兄，这并不是可能之事，而是必定之事！为了帮助徐阁老，我特意派了不少人手到江西扬州、苏州等地，打听严家的家财数额，而这些东西已经交到了徐阁老手中了。”
自从严嵩要对淮盐开刀后，他们便决定倒向徐阶，支持着徐阶将严嵩取而代之。
而后，双方又加深了合作，为了表明他们这边的诚意，自然是要搜罗严嵩的“罪证”，并将这些东西交到徐阶的手里。
到目前为止，双方的合作还算愉快。若不是被林然闹了这一出，当下他们并不是千方百计要保高耀，而是集中精力要对严嵩动手了。
“原来如此！”赵明焕这才恍然大悟，敢情推倒严嵩的计划很早就已经开始。现在他能够听到风声，恐怕他们已经是做好了万全的准备，已然是打算发起攻击了。
吴伯仁并没有将全盘计划说给赵明焕的打算，便是换了一个话题，对着高耀表达歉意地道：“高兄，上次的事情是为兄思虑不周，不该将那些来历不明的龙涎香给你，险些害了贤弟！”
“陈兄，此事不能怨你。是我救刘畿心急，献上了很容易辨别的白灵芝，这才露了破绽，给那小子有了可乘之机！”高耀连忙摇头，主动揽起责任道。
事情到了这一步，且不说确实不能怪责吴伯仁，当下更应该同舟共济。
赵明焕插话道：“这吴山已经不足为虑，但林然现在担任顺天府衙，又是翰林院出身的官员，此子终究是一个祸患。”
“赵兄，此言差矣！若是失去了吴山，那小子便很难再折腾起来！他现在不过是一个小小的顺天府尹，十年内都休想入阁，根本不足为虑！”陈伯仁微微摇了摇头，显得不以为然地道。
高耀端起茶盏微微点头，又是望向赵明焕说道：“赵兄，还请帮忙再加一把火，鼓动更多的言官上疏为吴山求情！”
“部堂大人，如举当真能置吴山于死地？”赵明焕点头应承下来，但显得疑惑地询问道。
高耀轻呷一口茶水，显得很自信地说道：“圣上能容忍严嵩，却容不得杨延和，可知为何？”
“为何？”赵明焕很配合地追问道。
高耀将茶盏放下，这才公布答案道：“前者会很听话，而后者则是忤逆之臣，而圣上登基以来，一直要的是听话的臣子！”
不管吴山上疏的初衷是如何，但经过他这般的煽风点火，无数的奏疏为着吴山求情。原本是吴山希望中止三清道观和天坛工程，但当下就像是吴山率领文武百官要求圣上这样做。
此举，无疑是犯了当今圣上的忌讳，吴山焉有不被革职之理？
“好，那我再添一把火！”赵明重重地点头，很是希望吴山会栽这个大跟斗。
陈伯仁今晚是有备而来，看着事情谈得差不多，便是一拍双掌。那名贴身的随从将一个精致的木盒端了上来，恭敬地摆放在高耀的茶桌上，然后退了下去。
高耀并没有理会那个精致的木盒，而是带着疑惑和希冀地望向了陈伯仁。
赵明焕亦是疑惑地望向了陈伯仁，却不知他这是唱哪一出。
陈伯仁的脸上微微一笑，有些自鸣得意地说道：“高兄，为了这件东西，为兄可是下了不少血本啊！”
高耀的眼睛当即一亮，便是匆忙将那精致的木盒子打开，只是脸上却是一怵。
却见里面盛放着的毅然还是灵芝，跟着上次的白灵芝不同，这一次竟然是五彩灵芝。尽管是圣物无疑，但再度上呈灵芝，让他心里微微发毛。
陈伯仁看穿他的顾及，便是打下保票道：“高兄，您尽可放心！这是从东北那边搜罗过来的，并不属于宫中之物，你大可放心地呈于圣上！”
赵明焕咽了咽吐沫，有些羡慕地望向那个精致的盒子。心想，若是陈伯仁如此支持自己，自己恐怕不会混到现在才是区区的右副都御史。
“如此，多谢陈兄了！”高耀相信陈伯仁不会陷害他，便是收下了这一份重礼并感谢道。
他想要避过上次的祸事，仅仅将吴山拖下水还不够，还要给圣上献上一份重宝。只有这样，才能够真正平息圣上的怨气。
三人又聊了一会，陈伯仁和赵明焕便是起身告辞，而高耀则亲自将二人送至门口。
随着高耀这边的煽风点火，却是一举将吴山再度推到火山口，已然被塑造成带头跟着当今圣上对着干的忤逆之臣。
第1090章 升迁利器
翌日，朝阳将这一座世界级大城染得金灿灿的，生活在城北的百姓宛如处于另一个世界般。
不管朝堂如何纷争，这里的百姓在这个京城之地，都是勤劳而安分地生活着，显现着这一个时代属于华夏的繁华。
随着林然升任顺天府尹，鼓楼一带变得更加的井井有条。受到严打的地痞流氓，遭到约制的衙门吏员和差役，一切都变得比以往要更好。
当然，能够维持当下良好的现状，不可能全靠林然的治府于严，底下数百名衙差的自律性，其实还是需要利益支持。
正是如此，这里暗藏着一个小门道，所有的摊贩每日都要订一份顺天日报。
仅仅四文钱一份的顺天日报，确实不能说多贵。按着某个捕头的话，就算是用来包裹东西，那亦是一笔合算的买卖。
摊主都是明白理事的人，顺天府衙为着他们减少了这么多盘剥和骚扰，当下要他们掏这点小钱来买顺天日报，确实不算过分之事。
最为重要的是，当下街道的人流比以前要高出一大截，他们商贩赚钱亦比以前要容易，谁都不会过于在乎这区区的四文钱。
却不论是已经迷恋上了射雕英雄传的连载小说，还是喜欢报纸上新奇百怪的新闻，亦或者对报纸根本看不懂，这帮小商贩都选择每日订阅一份顺天日报。
正是靠着《顺天日报》的利益输送，再加上林然的恩威并施，致使底层的衙差被安抚住了，故而签押房能够政通令行。
由于顺天日报的普及，致使京城百姓对时政有更多的了解，从最初的被动接受，到现在的已然成为他们获取消息的最重要渠道。
只是跟着官员关注礼部尚书吴山的去留不同，京城的士子和百姓更加关心潇湘楼的玉灵的舞跳得如何勾人心魂，以及京城无头死尸案的进展如何。
随着林然正式上任，加上报纸有意无意的宣传，京中百姓惊奇地发现，这位年轻的府尹大人原来是一位断案高手。
却不论是轰动全城的灭门的大案，还是一些偷鸡摸狗的小案，一旦到了顺天府衙那里，总是很快便能够真相大白。
“咱们的新府尹可以说是断案如神了！”
“这还用说的？人家在广东就被尊称为林雷公，根本没有他破不掉的案子。”
“说起来，还是那个刘三假冒知县的案子最是惊人，我昨日看戏子当真惊出一身汗呢！”
……
所谓是金子总是会发光，大抵便是如此。京城的百姓跟那些眼睛长在头顶的京官有所不同，已然开始了解起林然的过往，便是发现林然在地方上已经有着极为光荣的履历。
当然，这一切跟联合戏院密不可分，随着各类关于林然的戏目上演，亦让到他的名声大大地提升，有更多的普通百姓将他视为林青天。
这一切，毅然是有人在背后推动，而这人自然是最大获益者林然。
在吴山突然身陷险境之时，林然却不得不调整自己的计划，让自己变得更加“上进”一些，已然开始为下一次升迁提前做准备了。
林然现在有翰林出身，有地方政绩，亦已经有些资历。但想要更进一步，却必定会受制于年龄，而年龄成为了升迁的最大桎梏。
他现在担任顺天府尹，虽然身处于京城，但终究是一府之尊。但若想要短期上任六部侍郎，或者出任尚书，那便是全天下官员的长官，届时必定会引起官员的强烈反对。
不过天无绝人之路，自然有打破这个桎梏的方法。一是继续熬日子；一是获取良好的官声，而林然却将目光落在官声上。
纵观整个大明朝二百多年，举人出身的官员没有十万亦有八万，但为何只有海瑞这个举人官能够官至两京左右通政、右佥都御史，死后还被赠从一品太子太保呢？
正是得益于海瑞拥有了极好的官声，从而令到他能够打破了举人官的桎梏，其成就却比绝大多数的进士官都要高。
不管是在哪个朝代，官声都是一项重要的政治资本，一把升迁的利器。若是他能够拥有海瑞那种良好的官声，那这年龄便不会受到阻碍，甚至能够在三十岁之前便入阁拜相。
文武百官有人敢骂皇上，但却不敢骂万民。若是民意支持林然升官，那文武百官的阻力自然会迎刃而解，毕竟谁都不会轻易跟民意相抗，从而落得臭名青史的下场。
正是如此，林然已然改变了策略，开始专心于政务，打算塑造一个“林青天”的高大形象。
当然，想要做到这一步，不仅需要花费力气进行宣传，而且还要彰显他的能力，而能力的最好体现自然是在破案上。
明思坊，某个宅子前。
京城是一个鱼龙混杂之地，发生命案的几率要远高于广州城，自然比雷州城更加的不安定，几乎隔几天便能听到一起人命案。
这户人家的一位老太太突然辞世，他有儿子报备到顺天府衙。对于这种案件，历来都是“民不举，官不究”，官府顶多走一个流程。
只是京城百姓的法律意识显得更强，其邻居说前些日子还看望过老太太，老太太的气色很不错，便是到顺天府衙进行密告。
“走开！走开！”
一帮衙如狼似虎都出现在宅子前，显得凶神恶煞地驱赶着堵在门口围观的百姓。
“仵作到了！”
随着一个声音传来，门前的百姓纷纷望向了那辆马车。
在林然出任顺天府尹后，沈妍便成为了顺天府衙的首席仵作，而她毅然是一副女扮男装，再度化名为仵作沈六。
只是从马车下来的，并不是女扮男装的沈妍，而是一副素衣打扮的虎妞，眼睛显得炯炯有神。
虎妞除了跟阿丽学习武世，跟着木英学习箭术，偶尔跟林然一起在后宅练铳，亦是很喜欢跟着沈妍一起去检查尸体。
虎妞显得精神抖擞，从马车上跳了出来。她并不理会周围人诧异的目光，显得极为气派地仰起下巴，并大步走进了那个宅子。
第1091章 仵作虎妞
“刚刚那个女娃是谁啊？怎么叫她是仵作？”
“她是府尹大人的亲妹妹，偶尔亦会帮着破案呢！”
“别看她年纪小，六岁就敢上京找她哥哥，处理起事情来谁都比不上。”
……
围观的百姓目送着虎妞进到宅子里面，便有百姓纷纷打听起虎妞的身份，而有人当即显得很神气地道出了虎妞的来历。
虎妞跟着神龙见首不见尾的林然不同，她时常在京城露脸，已然成为京城的一个小名人，关于她的事迹同样渐渐被大家所熟知。
特别前些日子，她亲自带着捕快抓拿严鸿，令到京城百姓无不是拍掌称快。
在京城士子中，林然的声望还能碾压住虎妞，但在这帮寻常百姓之中，虎妞反倒更受欢迎，对这个时常出现的野丫头有着很大的好感。
大家看着堂堂的府尹大人的妹妹竟然前来这里勘查案情，善良的百姓并没有过度的质疑，而是秉承着一种赞扬的态度。
虎妞宛如当初在长林村般，下田地干活或许放牛，通常都会换上一身粗布衣服。现在是前来勘查尸体，她自然不会穿那些漂亮的衣服。
只是这一套粗布衣穿在她的身上，并不显得寒酸，配着她挺拔的身形，显得干劲十足的模样，反倒有几分技术人士的风范。
四月的天气渐渐闷热，苍蝇显得更加活跃。
宅子外面看起来还好，但进到里面之后，当即看到这个家里的败落之象。在院子里，那个用来汲水的架子不成样子，水桶是补了又补。
进入庭院之中，前面便是正堂，两侧是厢房，而去世的老太太住在东厢房中。
虎妞做事的时候显得很是认真，那张肉墩墩的脸蛋不苛言笑，那双漂亮的大眼睛认真地打量着前面的一切。在了解情况后，当即便前往张老太太的居所。
“林大小姐，这边请！”
一名显得精明的胖妇人热情地迎了上来，这无疑是死者的家属，显然是知晓虎妞的高贵身份，显得谄媚地在前面引路。
滋……
门被轻轻地推开，显得有些陈旧，便发出一阵刺耳的声响。
虎妞走进里面，眉头微微地蹙起，闻到飘散在空气中的一股浓郁的药草味，对着给他开门的胖妇人询问道：“你是死者什么人？”
“回禀林大小姐，死者是我娘亲！”胖妇人显得献媚地回应道。
虎妞古怪地打量了她一眼，便是询问道：“你娘亲患了什么病？”
“她的腿瘸了之后，这几年身体时而犯病，什么病都染了一些，搞得家里的银子都花在她身上了。对了，前些日子她还伤了脚趾头，还是我出的银子给她找郎中包扎的呢！”胖妇人立刻大吐苦水，旋即有邀功之嫌地回应道。
虎妞不置可否地点了点头，如同小大人般，又在屋里转了一圈。
她仔细地检查了炉子上的药坛子，又检查了一下床辅，还爬到地上朝着床底瞧了一眼，来到窗前还用手抹了一把窗沿，发现上面满是灰。
在胖妇人疑惑的目光中，她的眉头紧紧地蹙起，负着手朝着门外走了出去。
“这位林大小姐唱的是哪一出？”
胖妇人望着虎妞离开，嘴巴微微地张开，脸上显得很不解的模样。
本以为这位高高在上的林大小姐只是过来扮家家酒，纯属是走一个过场，但看着她的言行举止，发现似乎并不是这么一回事。
风俗使然，张家已然设立灵堂，死者正安静地躺在棺材中。灵堂内挂起了白绫，两边燃起了蜡烛，还燃烧着一股浓郁的香味。
一个披麻带孝的瘦妇人跪在棺材的左侧，在火盆旁烧着纸钱，正在那里呜咽地细声哭泣着，那双眼睛哭得又大又肿。
虎妞领着人来得灵堂前，却是对着那位哭泣的妇人发出请求道：“我想给这位老奶奶上一柱香，可以吗？”
哭泣的瘦妇人已然发现虎妞的来到，只是看着身穿布衣的虎妞出现，眼睛更多是一种茫然。
“当然可以，能得到林大小姐上香，这是我娘亲的福份！”胖妇人一直陪在虎妞身边，这时显得献媚地回应，并迅速给虎妞找来了一根燃着的香。
虎妞接过香后，目光复杂地望着那个棺材，接着显得恭恭敬敬地给死者进行上香仪式。对于死亡，对于亲人去世，她一直有着一种同情。
胖妇人看着虎妞上香，脸上当即洋溢着兴奋的笑容，仿佛得到了莫大的光彩一般。
虎妞上过香，却是对着瘦妇人语出惊人地道：“我需要检查一下死者的尸体！”
“这……不何！”身穿孝服的瘦妇人柳氏当即阻拦道。
还不待虎妞开口，胖妇人便是训斥道：“嫂子，你这是什么话？这一位是顺尹大人的妹妹，她要检查娘的尸体，那是娘的荣幸！你如此阻挠，莫不是隔壁的陈老六说的事是真的，真是你害了娘不成？”
“娘待我如女儿，我岂会害她，但是……”瘦妇人柳氏忙着解释，却显得有所坚持，但被胖妇人打断她的话道：“没有但是！现在娘不在，我哥又不在家，这个家轮不着你做主！”说完，转身对着虎妞显得谄媚地做了一个请的手势道：“林大小姐，有劳了！”
柳氏被粗鲁地打断，听着这个女娃竟然是府尹大人的亲妹妹，便没有再吱声。
或许她亦是明白，纵使她提出反对意见，恐怕亦无济于事。不说她这个姑子是个野蛮的性子，这个女娃的身份更是她得罪不起的大人物。
尸体还没有封棺，一位老太太将双手置于腹部，正安详地躺在棺材里面。这副棺材似乎是量身订做的，躺在上面显得刚刚好。
虎妞让小兔找来一张凳子，她站到凳子上面，便是开始检查起尸体的鼻腔和口腔，最后像是想到什么般，又是除掉了死者那只古怪的鞋子。
“林大小姐，可发现有什么异样，是不是我家嫂子谋害了我娘亲？”看着虎妞从凳子跳下来，胖妇人当即凑过来道。
第1092章 善念
身穿孝服的柳氏就跪在棺材旁边，自然听到了这一番话，脸上显得有些不自然。却不知道是心虚，还是为小姑这一番话而感到尴尬。
虎妞若有所思地望了柳氏一眼，并没有回答胖妇人的话，而是对着小兔进行吩咐道：“你让王捕头去通知沈妍，让她过来这里一趟。”
京城终究是一个是非之地，顺天府衙的事务并不少，近期更是出现了一起连环凶杀案。
沈妍现在正在全力追查这个连串凶杀案的元凶，这才让虎妞帮着分担一些工作，让她到这里核实这位老太太是不是属于正常死亡。
“简直是胡闹！将她们都给老子轰出去！”
一个身披轻甲的青年男子大步走进来，宛如一位勇猛的将军形象，对着身后的几名军丁恶狠狠地下达命令道。
虎妞询声望去，便是明白这一户原来是军户之家，但面对着这一位铁骨铮铮的军人，她还是一副不相让地回应道：“你现在不能将我们赶走，我还要确定一件事！”
张军是边关将士，身居副千户之职，在听到噩耗便第一时间跑回京城奔丧。只是回到家里，却看到一大帮官差封了宅子，更是听到一些对他娘子不好的话语，这如何让他不愤怒。
面对着这位身穿布衣的女娃，他先是微微一愣，但深知京城是卧虎藏龙之地，便是压着怒火询问道：“你要确定什么事？”
虎妞迎着他吃人般的目光，却不肯退让地回应道：“你娘的死因！”
“莫不是你真听信这个毒妇造谣，是我家娘子害死我娘亲不成？”张军指着站在灵堂中的亲妹妹，一副不可思议地反问道。
胖妇人当即便抗议道：“张军，你说话怎么这么难听？我何时成了毒妇？这次可不是我搬弄是非，隔壁的陈老六都这样说，我看就是她害死了我娘！”
“闭嘴！这些年来，是谁一直照顾你娘的，你除了搬弄是非外，还会做点啥？陈老六跟我张家素来不和，他是什么样的人，难道你还不晓得吗？”张军的眼睛一瞪，显得凶神恶煞地质问道。
胖妇人确实是想要搬弄是非，因为她早对这位声名颇佳的嫂子心生怨念，当下希望她纵使没有栽在这事上，亦要弄得她声名狼藉。
只是面对着杀气腾腾的哥哥，再加上她确实不占理，终究不敢再吭声了。
张军将胸中的怒火发泄后，眼睛落向灵堂中的棺材，眼泪便是止不住地往外流。
他跟着很多军户子弟般，都是早年丧父，是老娘将他拉扯长大的。而今他的老娘便突然撒手人寰，让他当即是心如刀割。
来到棺材前，他看到安静躺在棺木中的老娘，这一位铮铮铁骨的汉子情绪暴发，亦是免不得伏首在棺材旁痛哭了一场。
受到情绪的渲染，柳氏的哭声显得更大，而那个胖妇人亦非铁石心肠之人，最后跟着落下了两行泪，上演着悲情的一幕。
张军是张家唯一的男丁，这见了最后一面，便是要进行封棺了。他恋恋不舍地望着老娘最后一眼，忍着心痛大手一挥，当即一个老奴便领着两个军丁要将这个棺材封上。
却在这时，一直不吭声地虎妞突然制止道：“慢着，你现在还不能封棺！”
“为何？”张军听到这话，当即像是一头猛虎般道。
虎妞有着她的坚持，那双漂亮的大眼睛显得坚定地望着他回应道：“因为我还需要确认一件事，现在还不能封棺！”
“确认什么事？”张军阴沉着脸，压抑着怒火道。
虎妞不为所动，认真地回应道：“我已经说了，我需要确认死者的死因！”
“你若非真相信外面的谣言，怀疑是我娘子下了毒手？”张军指着跪在灵堂中的柳氏，对着虎妞怒气冲冲地质问道。
虎妞望了一眼柳氏，柳氏仍然是伏首哭泣，然后迎着张军的目光道：“不排除这个可能！”
“你再敢胡扯，信不信老子一拳揍死你！”张军握起结实的拳头，一副要爆发的模样威胁道。
话刚落，却见眼前刀光一闪。一把刀不知从何处抽出，竟然已经抵在张军的喉咙处，刀尖跟喉咙的距离不足二寸。
咕……
张军是边军将士，可谓是身经百战。只是面对着这一把利刃，这一个拥有冷艳脸蛋的女高手，喉咙艰难地咽了咽吐沫，额头落下了两道汗条。
但凭这一手，他就已经明白，除非是在乱军中交锋，单打独斗绝对不是这个女人的对手。而这个女人真想取他的性命，恐怕亦是如同探囊取物。
“你敢动她一根毫毛，我必将你碎尸万断！”阿丽感受到张军强烈的杀意，这时亦是罕见地盯着张军，用汉语一字一句地告诫道。
“误会！误会！”胖妇人陪着笑脸跑了出来，又是对着张军告诫道：“张军，你可别乱来！这一位是府尹大人的亲妹妹，你真敢动她，咱们张家十条命都不够赔！”
阿丽感受到张军的杀意在消退，同时将该说的话说了出来，亦是将刀收了回去。
只是她并没有放松警惕，若是张军有任何异动，她不介意结束这个军人的性命。若是为了保持虎妞而杀了人，她相信那个男人必定会护着她的安全。
虎妞仰头望着张军，显得很认真地说道：“我并没有胡扯！你娘并非病死，而是非自然死亡，不过我觉得你娘子是好人，所以选择深入地调查，想要将整个事情的来龙去脉查清楚！”
这是她的心里话，她之所以选择跟沈妍学习尸检和查案，除了要将坏人绳之以法，更多还是希望拯救一些无辜之人。
就像昔日在雷州一般，面对着被冤枉的张敏等死刑囚犯，她能够伸出一只援手，不让那些无辜之人含冤而死。
“要多久？”张军望着虎妞这一双清澈明亮的大眼睛，最终选择了妥协，但话语显得生硬地询问道。
他是边军的副千户不假，但在大明最不值钱便是他这种没有根基的武将。
林然是高高在上的顺天府尹，更有着无人能比的潜能。他只需要跟兵部的官员打一个招呼，那他这个副千户不说还有没有前途，恐怕生命亦保不住了。
虎妞扭头望了一眼外面的庭院，刚巧看到了沈妍的身影，便是仰着脸跟着张军认真地说道：“只需要一会就好！”
虽然她从沈妍身上学了很多东西，亦从哥哥那里学到很多的应变能力，但真正遇到大事件的时候，她却不敢“胡来”，更乐意跟沈妍这个厉害的师傅商量。
第1093章 隐情
沈妍本身拥有极高的天赋，又从小接受到这方面的良好教育，更有着多年的实践经验，毅然成为一位大师级的仵作。
自打从海康县的死牢出来后，她便一直跟在虎妞身边，从雷州到广州，再到现在的顺天，她都是林然的首席仵作。
她从庭院走来，一副女扮男的装束，胸前显得平坦，加上面相有几分刚性，声音又伪装得不错，整个人毅然是一个干炼的年轻男子一般。
纵使有人看穿她的伪装，亦不会有不长眼的人敢于戳穿，不说有虎妞和林然的“包庇”，她的业务能力早得到了众人的信服。
沈妍得知消息亦是匆匆赶来，深知事情出了意外，这位老太太恐怕是非正常死亡了。故而，她踏进这灵堂那一刻，亦是开始审查着这里的每一个人。
仵作已然成为她的一个副业，主业是从众多的嫌疑人中揪出凶手，从而将这名凶手绳之以法。
“沈妍，你先过来一下！”
虎妞看着沈妍出现，眼睛微微一亮，走到一边将沈妍招呼过去，并示意她将耳朵伸过来。
沈妍跟虎妞亦师亦友，甚至是情同姐妹。她看着虎妞这般神秘，便知道其中恐怕有些隐情，便伸耳朵过去认真倾听。
咦？
张军看着神秘兮兮的虎妞，觉得这个丫头不一般，不可将她当成一般的女娃。
沈妍的脸上渐渐露出凝重的表情，先是顺着虎妞的手指望了一眼棺材，接着又望向跪在灵堂中的柳氏，这才轻轻点头朝着棺材走去。
有着先前的冲突，此次并没有受到任何阻拦。只是张军这位副千户显得有些不放心，担心沈妍会胡来，便是跟着来到了棺材旁边。
在棺材中，张老太太正安详地躲在上面，旁边已经摆着一些陪葬的物件。
沈妍打小就面对尸体，经过这么多年的实践，其手法可谓是达到炉火纯青的地步。她显得很是专业，带上了一双布质手套，这才开始对张老太太的尸体进行检查。
从头部到脚趾，她显得极是认真，并没有放过任何一个小细节。
虎妞重新站上那张板凳，那双漂亮的大眼睛并没有丝毫的畏惧，显得很是认真地盯着沈妍的动作，在一旁跟着沈妍低声地进行交流。
大概一盏茶的功夫，沈妍将手套摘下，已然是完成了尸体工作。
张军将这一幕看在眼里，拳头不由得攥起，此时却是涌起了一份紧张。纵使他不相信娘亲是被谋害的，但亦不得不承认这个仵作的专业。
“根据我对死者的检查，加上虎妞在死者房中发现大量的炭灰，可以断定死者因在密封的房间烧炭窒息而死！”沈妍望向了张军，显得直白地说出了结论道。
此言一出，四下皆寂。
虽然猜测是一回事，但证实却又是另一回事，谁都没有想张老太太竟然死于非命。
不得不说，沈妍的手法表现得太过于专业，纵使是张军亦不得不信服，转而将怀疑的目光望向了跪在灵堂中的柳氏。
如果这个死亡结论是真的，那最大的嫌疑人自然便是负责照料张老太太的柳氏，一直声称张老太太病逝的谎言者。
柳氏披麻戴孝，一直都是跪在灵堂低声哭泣。只是众人的目光落在她身上之时，她的哭声渐渐变高，同时加深了她的嫌疑。
“不，不是真的！”
张军望着自家的娘子，心里却是一阵钻心的刺痛，却是不敢相信这一切。
在他的心里，他的娘子一直是善良而贤淑，对老母历来极为孝敬，又怎么可能是那种歹毒的女人，竟然对老母下此毒手。
“好啊！果真是你杀害了我娘！你这个恶毒的妇人，肯定是嫌我娘是累赘，所以用这种卑鄙的手段谋害她，你等着被砍头吧！”胖妇人的眼睛竖起，指着柳氏进行咒骂道。
张军这位堂堂的七尺汉子勉强稳住身子，脸上流露出悲切的表情，对着柳氏进行质问道：“说！为什么要这样做！”
沈妍和虎妞等人亦是望着柳氏，只是她们倒没有过于愤怒，而是一直观察着柳氏。却不知道这个妇人是抵死狡辩，还是老实地进行招认。
虽然已经证实张老太太的死因，但想要认定柳氏是杀人凶手，却还没有直接证据。若是柳氏不招供，案件恐怕还得继续侦查。
柳氏面对着丈夫和小姑子的质问，终于是被攻陷了心理防线，哭泣着吐露实情道：“这是婆婆的意思，是她不堪病情折磨，所以才想着了结性命的！”
“你分明就是在狡辩！我娘病了这么多年，早些年怎么没听她要寻死，现在你看着她死了，却什么事都往她身上推！”胖妇人当即便露出泼妇的嘴脸，对着柳氏进行指责道。
张军听着这番说辞，亦是痛苦地闭上了眼睛。虽然他这个妹妹历来喜欢搬弄是非，但却不得不承认，她现在说得很有道理。
她娘亲的病情早已经不是一天二天了，自从摔断腿后，可谓是大病不愈小病不断。只是说不堪病情折磨，却有着言过其实了。
“我没有！真是这个样子！”柳氏摇头否认，显得痛心地辩解道。
只是她此时的辩解，却是那般的苍白无力，哪怕她的丈夫张军都已然不相信。
却在这时，虎妞的声音突然传出道：“她没有撒谎！”
听着这话，张军兄妹望向了虎妞，前者是好奇，后者则是忌惮权势。
虎妞从刚开始的时候，便已经看出了真相，知道张老太太并非病逝。只是她跟一般的人不同，她的正义感的侧重点不是惩恶，而是在于扬善。
虽然锁定柳氏是最大的嫌疑人，但她并没有冒然要将柳氏缉拿，而是觉得柳氏像是好人，所以想要追寻更多的真相。
在检查张老太太的尸体之时，她果然有了重大的发现。只是她的水平终究还是差了一点，同时深知这种事情不能妄下结论，故而才找来了沈妍进行验证。
第1094章 节外生枝
“林大小姐，你……你可不能包庇这个杀死我娘的毒妇啊！”胖妇人虽然深深地畏惧虎妞的身份，但还是忍不住提出异议道。
虎妞却没有理会这个胖妇人，而是仰着脸蛋望向了沈妍脆声道：“沈妍，过是由你来解释吧！”
虽然她现在已经变得很厉害，但却深知她年纪还是太小的。同样一个结论，由沈妍来陈述，效果却比她要强上一百倍。
沈妍轻轻地点头，转身对着张军认真地说道：“你既然是军人，那你看一看你娘亲的脚丫，应该知道那是什么病症！”
张军听到这一番话，当即大步走向棺材。
他看到娘亲一只脚丫高高地肿起，仅是瞧上两眼，脸上当即露出骇然的表情，便是脱口而出地说道：“七日风？”
这三个字，如同是一颗炸雷般，在众人的心头响起。在这一个时代，七日风已然是一个不治之症，可谓是谈虎色变。
这种疾病还有一个更通俗的名字：破伤风。别说是在当下的时代，纵使是在后世的十九世纪，破伤风疫苗没有诞生之时，亦是收割了无数人的生命。
这种病的潜伏期的时间很长，而一旦发病，会令人痛得生不如死。全身各部发生强直性痉挛，牙关紧闭，面呈苦笑状，直到死亡。
特别是在战场上，这种疾病要了无数士兵的生命。很多将领和士兵为了避免这种疾病，一旦身体受伤，都是选用烧红的铬铁烫合伤口。
即便如此，很多士兵还是死于这种疾病，成为士兵最畏惧的一种疾病之一。
张军是世代的军户出身，对这种病症最是了解。刚刚还是怒火中烧，但此刻望着自家的娘子，却是多了一份理解。
沈妍并没有应答，而是望向了柳氏认真地说道：“你娘是否真患上七日风，此事恐怕要问柳氏了！”
事情到了这一步，事情还不能划上句号。虽然她有着如此的判断，但很多事情还需要一一进行印证，亦要给这个案件重新进行裁定。
“娘亲上个月偷偷帮忙做家务，但不慎被柴刀伤了脚趾头，她用家里的烟囱灰敷了伤口。我跟娘亲都没有太当一回事，只是前几天娘亲的脚趾肿大，而后我找来了郎中，郎中却说娘亲患了七日风。”柳氏轻轻地点了点头，哭哭啼啼地道明了实情。
胖妇人听到这一个解释，却没有对柳氏进行指责，脸上亦是出现了深思的表情。
她知道娘亲被柴刀伤了脚趾头的事情，只是万万没有想到会如此的严重，竟然因这一件小伤而染上了破伤风那种不治之症。
沈妍显得公事公办的模样，抬头望着柳氏进行询问道：“这种事情空口无凭！你请了哪位郎中诊治，还请报上名来！”
“仁义堂的黄郎中为我娘出诊，是他诊定我娘患了破伤风，你们可以找他进行查证！”柳氏犹豫了一下，还是认真地应答道。
沈妍是一个做事果断的性格，当即对外面的一名捕快直接吩咐道：“将黄郎中带来！”
没多会，一个郎中被带了到了张家的庭院之中。
只是令人意外的是，这名黄郎中并不是一个肩挎着药箱的小老头，而是一个手持纸扇的青年男子，还显得很精明的模样。
沈妍的身份虽然是仵作，但有着林然的信任，又有着虎妞的良好关系。她早已经不再是单纯的仵作，经常直接负责查案，连各个捕头都得听从她的调遣。
沈妍从灵堂走了进来，亲自出面对黄郎中进行询问。
这位黄郎中在看到沈妍的那一刻，却是一直盯着沈妍的脸蛋，他的脸上慢慢地露出了揶揄的表情，毅然是看破了沈妍的女扮男装。
“你为吴老太太出诊，可知其所患之症？”沈妍并没有理会这位黄郎中色眯眯的目光，而是公事公办般地询问道。
黄郎中打开手中的纸扇晃动几下，显得风度翩翩地拱手回答道：“这位……兄台，我为张老夫人出诊，她确实患上了破伤风。”
众人听到这一个答案，心里不由得暗暗地松了一口气。
事情已经很是明朗，张老太太患了破伤风，只是不堪忍受病痛的折磨，从而选择了结余生。而张老大大得了不治之症，柳氏算是帮着她脱离苦海，自然构不成杀人的罪行。
这件案件不论是按张老太太病逝处置，还是以柳氏帮着吴老太太了结余生而定罪，柳氏都构不上实质性犯罪。
本以为这件事可以盖棺定论，哪知黄郎中却是话锋一转，突然用扇子指向灵堂里面的柳氏，进行指责道：“不过这破伤风并非不治之症，而是这个女人怜惜银子，不肯付区区五十两的诊金，这才致使张老太白白丢了性命。”
沈妍听到这一番话，脸上当即变得严肃，显得不动声色地问道：“此话乍讲？”
“京城人都知晓，仁义堂治有一祖传药方，专治破伤风这个不治之症。只是这个祖传药方采用百种名贵药材，故而诊金更是天价，并非一般人能够负担得起。不过我跟我那个死去的岳父不同，我宅心仁厚，仅需要五十两便可帮她医治，但这小娘子那日却不应允，可不是她害了张老太吗？”黄郎中的扇子指向堂中的柳氏，眯着眼睛显得得意地朗声道。
张军就站在一旁，当即阴沉着脸询问道：“此话当真！”
“千真万确！我黄某人的医术不佳，但对这破伤风深有钻研，故而人称玉树临风黄破伤风！”黄郎中挥动扇子，显得自夸地道。
沈妍虽然不喜欢这个黄郎中，却是紧紧地蹙起眉头，眼睛显得忧虑地望向了柳氏。若是事情属实的话，那这个案情无疑变得复杂了。
一旦有着药方能够救治张老太太，那张老太太就不是患上不治之症。最为重要的是，柳氏可能为了不承担这笔巨额医药费，转而有了杀人的动机。
虽然她相信虎妞的判断，但却不能够排除，柳氏是真凶的可能性。
第1095章 开堂
四月底，一场雨水将北京城如同棋盘般的街道洗刷之后，天空即刻挂上一盏烈日，可谓是将这座古城又洗又晾晒。
顺天府衙，公堂。
在得知今日公审的消息，一百多名士子和百姓纷纷涌进顺天府衙，齐聚于堂下进行听审。有的人想要目睹林文魁的风采，有的人则是关心案情，更多的人其实是无所事事。
十二名手持水火长棍的高大衙差分列于公堂两侧，将手中的长棍捣在青砖面上，发出“咚咚”的声响，彰显着公堂的威严。
身穿着三品官服的林然闪亮登场，径直走到案前坐下，头顶着“公正廉明”匾，背靠着海水月牙儿屏风，握起惊堂木拍下道：“带人犯”。
随着这三个字落下，当即有人领命而去。
“放开我！放开我！我犯什么事了？”
却见一名身穿华衣的青年男子被两名捕快强行押上堂来，虽然这名男子奋力挣扎，但却无法拗得过这两名身强力壮的捕快，被推着来到了堂上。
“启禀府尹大人，疑犯已经带到！”张捕头将人押到，朝着堂上的林然拱手施礼道。
咕……
华衣青年男子来到了公堂，抬头望着坐在公堂上的林然，发现毅然正是顺天府尹林文魁，却是忍不住咽了咽吐沫。
林然对着张虎轻轻点头，目光落向华衣青年男子身上，充满着威严地质问道：“黄郎中，你见到本府尹为何不跪！”
这人并不是他人，而是仁义堂的黄郎中，将张老太案件引向复杂化的人。
“小人黄门卿叩见府尹大人！”黄郎中心里顿时一慌，当即规规矩矩地跪下道。
虽然他平素嚣张惯了，但向来都是欺软怕硬，他只是在平头老百姓面前逞威风，而在大人物面前却是乖乖做孙子。
林然现在的身份和地位可谓超然，冷漠地打量这个公子哥般模样的郎中，却是沉着脸询问道：“黄郎中，你可知本府尹为何将你提到这公堂之上？”
“启禀府尹大人，小人乃一名救死扶伤的郎中，从来没做过伤天害理之事，还请大人明示！”黄郎中当即仰着脸，显得极为无辜地说道。
堂下的士子和百姓同样不知晓缘由，便是纷纷困惑地望向了堂上威风凛凛的林然。
林然望着跪于堂下的黄郎中，当即不屑地指责道：“救死扶伤？若你真是救死扶伤的郎中，那就不会任由张老太太被病痛折磨，而没有伸出援手了！”
“府尹大人，原来您是因为这件事将我提到公堂啊！”黄郎中的心里顿时一松，当即进行辩解道：“那个祖传的药方所需上百种药材，小人要价五十两很合理，只是柳氏不舍得那区区五十两纹银，这才让到张老太枉死的！”
“穷，是一种病啊！”
“可不是吗？这黄郎中真敢要！”
“不过跟柳氏似乎有关联，能掏得出还是要掏的。”
……
堂下的士子和百姓渐渐弄清了事情的缘由，亦是纷纷发表各自的看法。虽然指责黄郎中的贪婪，但亦有人指责柳氏不对，毕竟人命大过天。
林然没有理会吵得不过分的百姓，眼睛落到黄郎中身上，却是冷哼一声道：“黄郎中，事情真的只有这样吗？”
“请大人明察，小人确确实实仅要价五十两白银，但柳氏怜惜那笔银子，故而耽搁了张老太的治疗！”黄郎中被瞧得心里发毛，但还是很肯定地答道。
“看来你是不见棺材不掉泪！”林然冷漠地望了一眼黄郎中，接着用力一拍惊堂木，对着堂下吩咐道：“带人证！”
话刚落，一名青年书生被带到了公堂。
这名青年书生已然是有功名在身，来到公堂中站好，朝着林然恭敬地彬彬有礼道：“晚生唐跃文见过府尹大人！”
黄郎中看到唐跃文这位好友出现在公堂，既有些意外，亦有些困惑，同时还有种莫名的不安。只是在这公堂之上，却没有他说话的份。
林然轻轻点头示意，对着唐跃文郑重地说道：“唐跃文，将你那日于醉春楼所听到之事，给本府尹娓娓道来！”
“是！”唐跃文又施予一礼，并没有理会黄郎中的眼色，侃侃而谈地说道：“启禀府尹大人，小生跟黄门卿是旧友，昔日一同就读于茂昌书院。黄门卿此人生性顽劣，且贪图于富贵，故而早早便放弃功名，选择入赘于仁义堂的王家，而今继承了陈家的仁义堂。前几天时日，小生跟黄门卿偶遇，故而在醉春楼跟他吃酒叙旧。席间，他提及陈家的小娘子柳氏貌美如花，定要一亲芳泽。小生自是不信，追问之下，方知缘由。黄门卿说柳氏有孝悌之名，而他以张老太太的病情为挟，索取五十两白银及柳氏之姿，定能够财色双收。”
黄郎中骤然变色，指着唐跃文愤怒地道：“你……你含血喷人！”
“此事并非本生员一人听得，当时醉春楼的店小二亦来送酒，他定然亦是听得！”唐跃文自持生员身份，并没有跟黄郎中放在眼里，显得理直气壮地道。
林然最擅长的是察颜观色，自然有了判断，对着黄郎中冷冷地道：“黄郎中，你还要本府尹传召店小二，跟你在这公堂上对峙吗？”
黄郎中面对着林然的威迫，却是双手一摊，显得无辜地道：“府尹大人，小人是开出五十两的价码，还要跟柳氏鱼水之欢。但她并不同意，小人什么都没有干啊！”
在这个时代，通奸无疑算是一项重罪。只是没有犯罪事实，确实不能光凭这一点，便定黄郎中的罪。
“世上怎么有这样的人！”
“医者的败类，以后绝对不光顾仁义堂！”
“如此奸邪之人，他日在街上遇到，老子定要揍他一顿！”
……
堂下的百姓得知有着如此龌龊之事，亦是纷纷对堂上的黄郎中进行指责，已然是将他当成了反面人物。若是事情传开，黄郎中的名声定然是彻底毁了，今后休想要在京城继续行医。
第1096章 无罪？
张军头顶着阳光，就站在堂下的人群之中。他并没有参与讨论，此时这位副千户紧紧地攥着拳头，目光阴森地盯着堂中的黄郎中。
这一趟奔丧之行，却没有想到如此的曲折。他心里已经打定主意，待散堂之后，定要寻得机会狠狠地教训这个色胆包天的郎中。
“肃静！”
林然看着堂下的人群过于吵闹，当即一拍惊堂木，沉声地喝止道。
“威……武！”
十二名身材高大的衙差听到惊堂木的声响，便是将手中的水火长棍用力地捣在青砖面上发出“咚咚”的声响，并整齐地喊着。
堂下的百姓和士子听到这个令人头皮发麻的声音，便是纷纷地闭上了嘴巴，显得敬畏地望向公堂之上的府尹大人。
公堂清静之后，林然望着显得无辜的黄郎中沉声地道：“黄郎中，你是什么都没有干，但你并不知道。你所提出这一个条件，却给张家带来了多大的灾害！”
说着，对着堂下又是吩咐道：“带柳氏上堂！”
堂下的百姓看着被衙役领上公堂的柳氏，心里不由得泛起了嘀咕。都说柳氏是杀害张老太的真凶，黄郎中是关键证人，但现在似乎都倒了过来，案件亦变得越来越玄乎。
“民女柳氏见过府尹大人！”柳氏身穿着一身素白的孝衣，显得规规矩矩地施礼道。
林然心里暗叹一声，望着柳氏淡淡地说道：“柳氏，你将事情的经过都说出来吧！”
“是！”柳氏施了一礼，先是平复了一下情绪，接着显得悲切地诉说道：“奴家得知娘亲的脚趾患病，便四下寻医问药，很快从一个郎中得知娘亲可能患破伤风。奴家抱着最后一丝希望，找上了仁义堂的黄郎中，但这黄郎中言语轻薄。只是为了娘亲的病症，奴家亦是忍了下来，怎知他竟然变本加厉。在看过我娘亲的病症后，不仅索要五十两的诊金，更是提出了非分之想，而他的话恰被娘亲听到。娘亲……不愿奴家失了清白，便是决心要求死，叮嘱奴家一定要做一个恪守妇道的妇人！”
说到这里，已然触碰到内心的软弱处，柳氏泪如雨下。外人一直都说她孝顺，实质娘亲对她比亲闺女还要亲。
哎……
堂下的百姓听到这一番话，亦是重重地叹了一口气。敢情张老太太烧炭寻死，并非因为不甘忍受病痛的折磨，而是要护住儿媳的清白之身。
“黄贼，拿命来！”
张军的眼睛通红，再也压抑不住自己内心的怒火，朝着黄郎中大喝一声，从人群中突然暴起，举着硕头的拳头，已经扑上公堂。
这位副千户心中既有对黄郎中间接害死他娘亲的仇恨，亦有黄郎中竟然试图指染他的娘子的歹心，已然是动了杀念。
“拦住他！”
张虎看着张军扑上堂来，领着几名捕快当即便要拦住张军，以维持公堂的秩序。
张军在边军中以勇猛著称，面对区区几名捕快，根本就没有放在眼里。只是他并没有彻底失去理智，没有对这几名阻拦他的捕快下杀手。
砰！
张虎自持身强力壮，但跟着张军一个照应，却是被重重地撞倒在地。而其他几名仓促围上来的捕快，亦是无法拦住如同猛虎般的张军。
只是当下顺天府衙的捕快精神面貌很好，虽然面对着勇猛不可当的张军，但所有的捕快都没有退缩，纷纷义无反顾地扑向张军。
砰！
张军被好几名捕快拉扯着身子，但还是冲到了堂中，抬起一只脚朝着黄郎中的头部踩去，脚板跟受惊回过头的黄郎中碰撞。
这一脚踩得很实，更是夹带着张军无穷的怒火，结实地将黄郎中的鼻梁踩得有细微的声音传出，以及两道鼻血流下。
啊……
黄郎中仰面而倒下，鼻梁处简直痛入心肺，他的眼泪亦是飙了出来。
“放下我！老子今天必定要杀了他！”
张军固然很是勇猛，但双手难敌四拳，一帮捕快和衙差蜂拥而上，却是将他制住了，只是他的怨念显然不那么轻易就消除。
林然将这一幕看在眼里，一拍惊堂木，对着被制服在地上的张军指责道：“张千户，本府尹为着你娘主持公道，你现在却蔑视公堂，是想要做一头白眼狼吗？”
“府尹大人，末将多谢你帮我查清真相，但还请让我手刃此贼，不然我枉为人子!”张军并不是不识好歹之人，但还是愤恨难消地道。
堂下的百姓看着张军的举止言行，心里亦是对这位千户高看了一眼。能够为了帮娘亲报仇，敢于在公堂行凶，已然是血性汉子无疑。
林然心里默默一叹，但还是正色地说道：“破伤风乃不治之症，你娘的死虽然跟黄郎中有关，但祸首其实还是破伤风！若是你为了一时怨气，将自己的性命搭上，你此举并非是为母报仇，而是一个不孝之举！”
张军原本还想要脱困，但此时像是突然失去所有的气力一般。他是军人出身，早就知晓破伤风是不治之症，更是亲眼见过同僚死于破伤风。
他心知林然说得并没错，不能认定黄郎中是害死老娘的凶手，不再被为娘亲报仇的怒火支配，亦是慢慢地冷静下来。
“大人，我能……治！”黄郎中捂着流血的鼻子，想要申明他赖以富贵的祖传之方，只是被林然的眼睛一瞪，当即乖乖地闭了嘴巴。
张军虽然冷静了下来，但仍然很是不甘地说道：“只是这般便宜此贼，末将不服！”
“你就个人怎么这么拗！府尹大人都已经说了，害死你娘的是破伤风，你娘的死跟我有何关系！”黄郎中抹着鼻血，却不忘对张军进行说教地道。
此话一出，却是将张军激怒了。如果不是这边的捕快还死死地将压制住张军，恐怕黄郎中就要为他这张臭嘴付出代价了。
林然不置可否，而是望向一脸无辜的黄郎中道：“黄郎中，你既然已经招认以治愈张老太为条件，索要五十两和柳氏作陪之事，那就签字画押吧！”
说着，又朝着角落中的那名书吏望了一眼。
那名书吏顿时意会地点头，从位置上站了起来，将那一份已经写好的状纸送到堂中的黄郎中面前，让他进行签字画押。
黄郎中心里微微感到有些不妥，但想着自己并无犯下过错，连柳氏的手指头都没有碰到，根本构不成通奸的罪名。
一念至此，他便是利落地在供状上面签字画押，然后仰起头对着林然询问道：“府尹大人，小人现在可以走了吧？”
第1097章 大快人心
“真是便宜了这个庸医了！”
“等啥家遇上，定要揍得这厮屁滚尿流！”
“如此没有医德的郎中，小生定要天天唱衰他！”
……
堂下的百姓和士子一直关注着事态的进展，只是眼看着黄郎中就要从公堂毫发无损地离开，不由得纷纷地进行严厉谴责。
黄郎中自然听到身后的谴责声，深知晓他黄门卿的声名是彻底臭了，只是他的脸上却挂着轻蔑的笑容。
严嵩父子的声名更是臭名昭著，但这帮平头百姓又能拿人家如何？人家还不是整天吃香喝辣？他虽然打着郎中的身份，但从来都不是靠着行医为生，靠的是他手上专治破伤风的祖方。
只要他手握着这一个专治破伤风的祖方，那必定会有达官贵人主动找上门来求他医治，而他仍然能够天天吃香喝辣。
林然接过传递上来的供状，确认黄郎中已经在供状上签字，抬头望向泰然自若的黄郎中，却是阴沉着脸地答道：“走？你还想要上哪里？”
“府尹大人，您这是何意？小人将该交待的都已经交待清楚，还按着你的吩咐签了字，现在小人自然是要回家了！”黄郎中先是一愣，旋即理所当然地答道。
咦？
不少人发现事情似乎有变，纷纷望向了端坐于公堂上的林然。
林然面沉似水，将那一份供状放到案上，脸色骤然一变，对着黄郎中怒斥道：“因你毫无医者的良善之心，竟用药方要胁于柳氏，从而致使张老太太为护儿媳的贞节，选择烧炭自杀，你可谓是罪大恶极！”
在说到最后四个字的时候，情绪直接爆发，声调达到最高分贝。在公堂这种碗形建筑布局的加持之下，令到他的声音显得洪亮而有穿透力。
不论是堂中的差役，还是堂下的百姓和士子，无不为之动容。
他们纷纷抬头望向堂上的林然，在佩服于他口才的同时，亦发现这位顺天府尹有着难能可贵的正义感，是一种能够为民做主的好官。
这……
张军被众捕快压制在地板上，但这时已经忘记了挣扎，心里既是意外又是感激，抬头望向了堂上的林然。不管案件如何，他都欠下这位名满天下的林文魁一份人情。
“府尹大人，小人不服，小人并没有杀人！”黄郎中被打了一个措手不及，但还是保持着理智，为着自己进行辩护道。
堂下的百姓和士子的眉头微微蹙起，却是纷纷望向了林然，因为黄郎中似乎有几分道理。
林然迎着黄郎中叫屈的目光，显得正义凛然地摇头道：“不，你等若是杀了人！虽然张老太太患必死之症，但若非你以她的病症胁迫于柳氏，试图玷污柳氏的贞节，张老太太不会自寻短见，那还能再活上数日。”说着，又望向被压制在堂中的张军道：“她亦能跟她的儿子见上一面！”
呜呜……
张军听到这番话后，亦是忍不住落下泪来。他从小得到老母的疼爱，是老母含辛茹苦地将他拉扯成人，而他竟然无法跟老母见上最后一面。
虽然他此刻很是痛恨于黄郎中，但亦是感受到了那份深厚的母爱，只后悔往日没能再多孝敬一分。
“不，我没有杀人！我没有亲手杀害张老太，她的死跟我无关，你不能判处我杀人！”黄郎中细思极恐，显得惊慌地辩解道。
若说刚开始的时候，他还能心安理得地认为自己没有杀人。只是随着林然的抽丝剥茧，令到他意识到他确实犯下恶行，甚至手上都沾着鲜血。
啊……
黄郎中瞧了两只手掌，发现上面真的有血迹，眼睛的瞳孔激烈地收缩，忍不住大叫了一声，却是被手上的鼻血吓得不轻。
林然打定了主意，对着一惊一乍的黄郎中又是指责道：“你确实没有手刃死者，算不上真正的杀人行凶！只是你的勒索柳氏的行径，却是促使张老太太寻短见的关键，你就是一个杀人凶手，让本府尹如何轻饶于你？”
“你不能这样，我……我没有触犯明律！”黄郎中却是越想越害怕，发现真是这么一回事，但如同抓着一根稻草的溺水者般辩驳道。
此时此刻，大明律法仿佛成为他的信仰，是他赖以生存的救命草。
林然不再理会于黄郎中，目光望向了堂下的一百多名百姓和士子，语气严肃地宣判道：“经本府尹查证，仁义堂掌柜黄门卿自持有治破伤风之祖方，向柳氏索要五十两加清白之身，此事被患者张老太太所获知，为护儿媳贞节，决定焚炭而亡。黄门卿虽非亲手杀张老太太，但却致张老太太寻短见，乃致张老太太死亡之元凶也。今本府尹裁决，黄门卿害死张老太太，但鉴于张老太身患不治之病，判处黄门卿流放三千里，戍边雷州。”
“判得好！”
“这种人应该砍头，流放都便宜他了！”
“说得不错！不过府尹大人的判法更显得公正。”
……
堂下的百姓听到这个裁决，虽然有些意外，但无不大快人心。
黄郎中这种败类，当真是罪有应得，纵使是砍头都不为过。一时之间，大家纷纷表示着支持，对林然的判决都是进行称颂。
此次围观的百姓和士子外，实质亦有一些德高望重的乡贤。他们是地方的代表，在京城百姓中拥有极高的声望，亦是选择观察这位上任不久的顺天府尹。
素有怪脾气之称的乡贤头目方唐，此时正是轻捋着白胡须，显得满意地望着堂上的林然。
“大人，你不能这样判我，你不能这样判我！”黄郎中的脸色苍白，并大声地叫屈道。
虽然流放不是死亡，但在大明的边陲之地戍边。不说时时面临充当炮灰的危险，亦要忍受着苦寒，他的小命很可能会栽在那里。
林然的脸色一沉，便是板着脸命令道：“来人，将犯人押回大牢，待刑部回文，便将他流放雷州。”
第1098章 风雨欲来
任何事情都有一个章程，这个案件自然亦不例外。
林然虽然执掌着顺天府衙，更是能够主审全国的刑事案件。只是他仍然要像雷州和广州的首官一般，需要将刑事案件上呈刑部，由刑部进行核定。
当然，刑部不过是正二品的衙门，处于六部衙门之末。只要不是明显草人命的案子，他们通常都不敢对林然的判决有异议。
“我不服！我不服！”
黄郎中被两名如狼似虎的衙差强行拖了下去，只是这位读书人出身的郎中的求生欲很强，却是大声地为着自己叫屈道。
“退堂！”
林然的脸一沉，一拍惊堂木便是起身离开。
“多谢青天大老爷！”
身穿着孝衣的柳氏看着这位顺天府尹如此为着她婆婆主持公道，心里既是欣慰，又是对这位顺天府尹的做法大为感激，便是规规矩矩地进行了跪拜。
“恭送青天大老爷！”
堂下站着一百多名百姓，但已然有过百名百姓跪下，并以青天相称。
百姓都是感性的，他们通常不会过于在意律法如何，而是以心中的道德进行评判。他们仇恨为非作歹的恶人，同情于忠孝善良的弱者，而张老太无疑属于后者。
现在张老太被病魔折磨亦就罢了，那个庸医竟然以病症相迫，这才致使这位伟大的老妇人为护儿媳的贞节，从而选择了烧炭自杀。
虽然这件事情中，黄郎中并没有谋害张老太的意图，但却是促使张老太烧炭自尽的元凶。对于林然没有受限于律法，选择对黄郎中进行严惩，他们是打心底的支持。
“大明律！大明律！律法亦得遵循礼法！那位黄郎中分明是人面兽心之人，亦是不进行严惩，他日还不知如何害人，我支持这般判决！”
对于林然的判决，却是难免引发争议，却有一名老者旗帜鲜明地表达着支持。
身穿着三品官服的林然从恭寅门离开，穿过二堂，回到了签押房中。这每次公审之后，都让他感到身心交瘁，这个活实质耗费的精力极大。
孙吉祥跟着回来，却是忍不住提醒道：“东翁，如此判法，并无律法可依，恐要引非议了！”
林然从亲随手里接过茶盏，坐着轻呷一口，正要跟着孙吉祥交流，结果有差役匆匆进来，说是顺天府的几位乡贤求见。
“小人方唐，这位刘老、陈老和吴老，他们三人都是顺天府德高望重的乡贤！”方唐伙同三位老者进来，并是主动介绍道。
“方老，刘老，陈老，吴老，本官有礼了，诸位请坐！”林然却不敢小窥这四位京城的乡贤，将他们热情地引到茶厅道。
方唐是一位健硕的老者，在茶厅坐下后，抬头望着林然赞许地说道：“林大人，老夫方才在堂下旁听，可谓是精彩至极！顺天能有大人主政，乃顺天百姓之福也！”
其他三位老者听着方唐如此推崇林然，亦是微微诧异地望了方唐一眼。只是不知是因为他孙子被林然点为经魁，还是真为林然的断案折服，所以才如此捧林然。
“方老过誉了！”林然微笑着回礼，却是直接询问道：“你们四位都是眼睛独到之人，而今找上本官，恐怕是要赐教本官吧？”
方唐满意地捋着雪白的胡须，扭头望向了其他三位同伴，这才扭头对着林然郑重地说道：“你今日之举，甚为不妥！”
“还请唐老指点迷津！”林然心里微微一动，当即一副虚心求教的模样回应道。
在官场上，大家公认顺天府尹这个位置是烫屁股的。虽然有着包青天的传说，百姓对着顺天府尹亦是充满着期待，但现实往往令人难如意。
大明立国将近二百年，顺天府尹可谓是走马观花，但却很少有人能在这个位置坐得稳当的，更别说要夺得那个青天之名了。
林然在这个位置上，其实亦是站在火山口。虽然看似高高在上，但若是一个不慎，亦可能葬身于那滚滚岩浆之中。
而在这次判决中，无疑存在着一定的争议。毕竟在很多人的认知中，只有动手杀了人才会被治罪，这逼人致死却是与当事人无关。
仅是一日，麻烦便是降临了，亦算是林然上任以来最大的一场危机。
“微臣工科给事中陈三亭弹劾顺天府尹林然滥用公权！”
“微臣吏科给事中钱居谦弹劾顺天府尹林然蔑视法度！”
“微臣刑部员外郎龙致远弹劾顺天府尹林然不堪用事！”
……
案情才刚刚上呈刑部，简直像是捅了马蜂窝一般。很多官员纷纷跳了出来，将矛头直接指向了林然，拿着这个案件的判法攻击于林然。
不得不说，这一个判法确实有争议。
黄郎中由始至终都没有杀害张老太的意图，更没有亲手杀害张老太，但现在却是成为了杀害张老太的元凶，这无疑有些说不通了。
林然在士子中是楷模，在官场中更是最耀眼的新星，更是身居正三品顺天府尹的高位。只是这种人物，通常不是拿来崇拜的，而是千方百计要踩着林然上位。
亦是如此，很多官员认为这是攻击林然的好时机，便是纷纷上疏对林然进行攻击，想要踩着他的“尸体”扬名天下。
当然，这么大的阵仗，且都无畏于林然这位高官的报复，已然是有大人物在默默地推动着这一件事，加剧对林然的声讨。
屋漏偏逢连夜雨，这时又一个噩耗传来。
满朝文武百官上疏“拯救”吴山，本以为能够令圣上放过吴山一马。结果是适得其反，在无数奏疏到达嘉靖的案前之时，反而引起了嘉靖的怒火，当即下旨勒令吴山闲坐。
先前仅仅是停职，而现在闲坐则是免职，却是一下将吴山推到了政治边缘。不说礼部尚书给人占去还能不能再空出来，这能不能重回朝政，亦是变得相当渺茫。
第1099章 淮盐之殇
“哈哈……当真是大快人心啊！”
随着消息传到高府，一阵肆无忌惮的笑声当即从客厅传起。
在客厅中，除了当朝礼部尚书高耀外，还坐着大仆寺少卿徐，两淮商会会长陈伯仁，以及都察院右副都御史赵明焕。
值得一提的是，赵明焕比徐的官品要高上两级，更是货真价实的三甲进士出身，但他的座位却是位于徐之后。
刚刚那个幸灾乐祸的笑声，正是由徐所发。随着他地位的骤然提升，加上他老爹越来越受到圣上器重，他亦是显得越发的猖狂。
对于吴山的仇怨，主要来源于两方面。一是，吴山这个人的声望过高，对他父亲存在着潜在的威胁；二是，则是对于林然的恨，令到他“恨乌及乌”。
现在吴山栽了，他心里确实很是高兴，更是得意于在这件事上出了一把力，让到这位高高在上的礼部尚书被他“算计”了。
“圣上对吴山还是有几分旧情的，且吴山这个人声望颇高，还不是咱们开心的时候！”高耀坐在主人座上喝着滚烫的茶水，显得好意地提醒道。
从小小的实习主事到现在的户部尚书，特别还是在京城这种充满明枪暗箭的地方，高耀的城府和眼界自然是非比常人。
“据我得到的消息，圣上很快就会任命严讷为新一任礼部尚书了！”徐端起桌面上的茶盏，显得不以为然地说道。
赵明焕的眼睛一亮，当即幸灾乐祸地说道：“若是如此的话，那吴山回来的路就会被堵死了！”
这官场之中，素来是一个萝卜一个坑。若是礼部尚书被严讷占去，而其他五位尚书又没犯大过错，那吴山想回归亦便是困难重重。
再说了，吴山是正经的词臣出身，兵部尚书、刑部尚书、工部尚书都是有一定的专业性，他并不适合出任这些位置。
“呵呵……吴山的事情咱们可以翻篇了！”徐握着茶盖轻泼着茶水，显得一锤定音地眯着眼睛说道。
事情到了这一步，圣上已经将吴山定为忤逆之臣。别说吴山并无靠山，纵使他能够让严嵩出面，那亦很难再官复原职。
陈伯仁位居末位，对吴山之事并不怎么关心，跟着高耀交换了一个眼色，便是对着徐施礼道：“徐少卿，不知鄢懋卿之事，令尊怎么回复？”
“徐会长，此事恐怕还得再等上一等。纵使鄢懋卿犯了过错，但他毕竟是严嵩的干儿子，此事恐怕还得从长计议。”徐望着陈伯仁的眼睛，直接进行推诿道。
双方能够如此的亲密无间，主要是两淮商会有求于徐阶，想要取消那一百万的新增盐引，更要除掉鄢懋这号人。但徐阶同样是有所求，想要借着两准商会的势力，帮着他将严嵩取而代之。
当下徐阶还没有将严嵩扳倒，自然不可能帮着两淮商会解决麻烦，哪怕做一些小动作都不行。
陈伯仁对这个回应并没有意外，脸上露出一丝无奈的苦笑，便又是进行询问道：“那打击广东私盐之事，你爹可不能再推脱了啊！”
今年以来，他们淮盐盐商的日子并不好过。随着鄢懋卿总理四地盐政，他们今年被严党迫加征了足足一百万的盐引。
这盐引增发，相对于流到市场上的食盐骤然增多。
盐是稀缺的必需品，其价格主要是在于垄断，甚至要人为地造就“盐荒”。只是食盐骤然增多，却会让到很多盐商为了迅速回本，从而选择降价出售。
一旦有人打破了垄断的格局，那食盐的价格便很难提高。虽然在一定程度上，会加大食盐的销售量，但无疑大大地压低了利润。
正是如此，严党虽然让他们承担了一百万盐引，但损失却要远远高于这个数字，故而对严党可谓是恨之入骨。
在这个节骨眼上，据说粤盐采用了一种新型的炼盐的方式，产生了很多富余的粤盐。在广东官员的庇护下，这些私盐贩子将粤盐卖到了江西、福建和湖广等地区，从而吞食了淮盐的市场。
正是这一番举动，让到淮盐团体像是炸了祸般，甚至觉得广东私商团体比严党还要可恨，故而打击粤盐北上是他们的第二个目标。
“陈会长，我爹不是让江西等地设下关卡，严防粤盐过境了吗？”徐当即一愣，显得疑惑地询问道。
赵明焕听到这番话，亦是疑惑地望向了陈伯仁。粤盐泛滥之事，这已经算不算新闻了，早先陈伯仁就喊打喊杀，更是请徐阶出手帮忙。
“关卡是设了，但根本形同虚设！”陈伯仁苦笑地摇头道。
徐的脸上涌起不满之色，但还是压着火气询问道：“此话怎说？”
“自从广东开海，东南各省的商品都汇聚于广东，有人一趟运货便运用了上百辆马车，货物价值达数十万之多。这些人财大气粗，逢路打点，将各个关卡都疏通了。这种车队在返回之时，却是免不得从广东捎带一些特产赚取钱财。虽然广东有雷州布和铁器等畅销品，但哪比得上粤盐赚钱？”陈伯仁苦丧着脸，将实情吐露了出来。
当下参与粤盐走私的人员，早已经不是以黄大富和梁义为首的广东私盐头目，而是各省最具胆魄前往广东淘金的商人，走私花样更是层出不穷。
单从走私体量来看，黄大富和梁义都被甩在了后面，而是这种各省的大商贾。
他们能够防着广东的私盐商贩，但想要控制住来来往往的大商贾，特别这些商贾本身就是本省有头有脸的人物，自然是难于上青天。
亦是在着这种商人的加入，令到粤盐走私更加的猖獗，且设关卡的方式并没有明显的效果。
赵明焕的参与欲望很强，在一番深思后，眼睛当即一亮，便是兴奋地提议道：“这解铃还须系铃人！咱们可以从广东方面着手，让广东打击广东私盐售卖，将私盐的源头杜绝。”
陈伯仁复杂地望了他一眼，显得苦涩地说道：“他们并非是从灶户手上收取余盐，而是直接在官面上购取粤官盐。”
“这是为何？”赵明焕等人脸上露出困惑之色，纷纷望向了陈伯仁询问道。