章9. 失去的记忆
周金儒醒了，但没有完全清醒。
他发现自己躺在一张医疗床上，身边都是各种各样说不出名字的医疗设备，不知道为什么，他动不了，意识和身体失去联系，好似植物人。
他在哪儿？
“你在我的个人实验室。”
一个平淡的声音传来，脚步声越来越近，戴着黑色边框眼镜的男人出现在他的视线内。
这时候周金儒才意识到自己这么长时间都没有眨眼，或者说他连闭眼的动作都做不出来。
“你当然没法闭眼，准确的说，这具身体已经失去活动能力了，一个死人，当然动不起来。”
我死了？
周金儒莫名的感到一丝恐慌，如果这就是死亡的感觉，他现在是什么状态？
“也不对，你并没有死亡，因为死的人不是你。”
男人居高临下的看着医疗床上的尸体，淡淡道：“这是004号捍卫者的遗体，不是你的，某种程度上说，你们是两个人。”
周金儒出现了诧异的情绪，他努力回忆了一下，自己掩护维娜离开，拼尽全力去战斗，最后不知道怎么就来到这里。
根据他的理解，004号捍卫者战死后，能近距离接触的人只有一个，从气质和容貌来判断，眼前这个男人应该就是002号捍卫者张太岳。
“我知道你有很多疑惑，比如为什么我能知道你心里的想法，比如你是怎么来到这里的，以及这里是哪里，不着急，我们有很多时间，首先第一点，我确实是张太岳，太岳基地的实际控制人。”
自称张太岳的男人戴上手套，细长的手指轻轻用镊子拉开遗体的眼皮，举着手电筒照着晶状体。
他仿佛在做一件稀松平常的事情。
“004号捍卫者的身体真的已经死去了，这是一件好事。”
张太岳喃喃道。
周金儒听的毛骨悚然，你们不是亲密的战友么，怎么004号捍卫者的死，在你的口中成了一件好事？
张太岳继续道：“死亡是一种现象，无法掩饰的现象，在004号捍卫者死亡的瞬间，人间之神就已经感知到了，在现场目睹死亡发生的外神也深信不疑。”
“你到底想说什么？！”
“我们捍卫者为什么只有编号而舍弃了名字，你想过这个问题吗？”
周金儒哑然，他对捍卫者的了解知之甚少，大多都是从他人口中听闻的。
张太岳一边给004号捍卫者的遗体表面做清创，一边解释道：“因为编号方便记忆，也方便掩盖我们的真实身份，只有人间之神才知道所有捍卫者的真名，他一直记得。”
周金儒沉默不语，似乎有什么从心中一闪而过，还没有抓住重点。
“死亡对于我们来说，可以是长眠，也可以是另一个开始，人间之神反对这么做，但我们可以瞒着他，只要不当着他的面，明目张胆的做，他就可以装作没看见，呵呵，难得糊涂。”
张太岳用一把特制手术刀慢慢切开遗体表面坏死的肌肉，将嵌在里面的细密肢节倒钩拔出来，这项工作花费了他大量精力。
从周金儒的视角看去，张太岳的护目镜里都是汗珠，这是个理智到极致的男人，他绝不会情绪化。
“所以现在的004号捍卫者从物理层面已经不存在了，我们的神和外神都是这么想的，这是件好事。”
清创工作暂时告一段落，张太岳打开周围的灯光，他的个人实验室照的灯火通明。
“好了，我问你一个问题，我背后的手是数字几？”
周金儒哪里知道，根本没法回答。
张太岳摘下护目镜，淡淡道：“没有数字，我的手也没放在身后，你没有猜，很好。”
这句话给周金儒一种很奇怪的感觉，仿佛眼前的这一幕并不是第一次发生。
“阿光，接下来我给你一个选择，你可以从他的躯体内复苏，拥有004号捍卫者全部的力量，或者你放弃这个选择，回到自己的身体。
我必须提醒你，你接下来会面对非常可怕的敌人，你很有可能会死，你身边的人也会死，因为没有足够的力量来对抗敌人，世界将归于寂静，再也没有任何生物存在，即便是人间之神也会死去。
004号捍卫者的力量本来就是你的，你不必有任何心理负担。”
周金儒粗暴地打断了张太岳的话，用意念问道：“你说什么，我要在这具身体里复苏？”
“是的，这只是一项微不足道的技术。”
“我在一具尸体里复苏？”
“准确地说，应该是你回到自己原本的身体。”
“再等等，那我现在是什么状态？”
张太岳淡淡道：“处于太岳基地的母巢内，天网系统捕捉了004号捍卫者的神经元波动，量子领域可观测状态。”
周金儒没听懂，但他知道自己在过去。
“你无法做出决定，也许有些事情，你可以亲眼看一看。”
张太岳说完，周金儒的意识立刻变得模糊起来，他的眼前一片苍白，几秒钟后，无数点和线勾勒出真实世界的画面。
那是一场隆重的婚礼，他身着礼服，踩着皮鞋，送新郎走上舞台中间。
久违的熟悉感扑面而来。
参加婚礼的人并不是很多，这不符合常理，他的这位兄弟的背景怎么说也有身份地位，怎么会没有人来祝贺呢？
周金儒的手举起酒杯，那时候他还不知道发生了什么，为什么一对若即若离的情侣会在一个星期内下定决心闪婚。
不能说他消息落后，而是事情发生的特别突然，他这个层次的人无法知悉第一手情报，但他这位兄弟就不一样了，身后是京圈。
新郎满脸笑意的站在他的面前，压低了声音问道：
“阿光，你最近有时间吗？别回去了，跟我去洛都玩一玩吧。”
周金儒的想法是人家新婚燕尔，自己怎么能打扰呢，便说道：“照顾好你媳妇儿，我明天就回去了。”
他没能发现新郎眼中的失落，还有新娘走来时慌张的神情。
第二天，灾难在周金儒的家乡爆发了，姜齐也受到波及，他回不去了。
章10. 最终选择
周金儒的世界崩塌了，他失去了一切，除了这条命。
躲在角落里痛哭之后，他选择当一名志愿者，为了生存，也为了在他身上倾注心血的人。
他亲眼看着名为王重阳的男人成为一颗耀眼的明星，有时候他会想，如果自己也拥有那种强大的力量会做出怎样的选择。
对抗灾难的过程并非一帆风顺，甚至情况还在不断恶化，越来越多的志愿者抽调入伍，成为新兵，周金儒也是其中之一。
在一场战斗过后，他背着浑身是血的战友爬出尸山血海，最后才知道这个人的名字叫王重阳，他们差一点就死了。
周金儒拒绝了进入后勤的调动，他见到了另一个人，一名戴着黑色边框眼镜的男人，和他一起的还有十几名战友。
“你们将要学习爆发技巧，这种爆发技巧会令你们的生命力加速流失，但相对应的，能获取更为强大的力量。”
也许在得知所有家人都被那些怪物杀死后，周金儒就不太在意自己的性命，为了学习爆发技巧，连续几次昏过去，渐渐地，和一名照顾他的实习医生产生了好感。
每次战斗之后，都是这名实习医生负责他的身体检查。
“阿光太不要命了，我担心他会因此牺牲，他还年轻，给他安排个女人吧，有了家庭，他就不会这么拼命了。”
画面定格在王重阳低头在张太岳耳边窃窃私语，原来那名看似笨拙的实习医生都是他们安排的，目的是让他不再舍生忘死。
灾难的发展比想象中更加艰难，即便有王重阳和他们这些超级战士，局面仍然在向绝境前进。
周金儒在前线战斗，没想到身后的一座城市遭到突袭，上百万人类没有一个逃出来，其中就包括那名笑起来很甜的实习医生。
“这一次我不劝你了，兄弟，我们共同赴死，这是我们的最后一战，胜则同活，败则同死。”
王重阳乘坐一艘太岳基地建造的舰艇深入地底，消灭灾难的核心，一半超级战士与他同行，另外一半在地面坚守。
最终，他们胜利了，也失去了王重阳。
从那天起，周金儒成了这个世界最强大的超级战士，直到被后来崛起的003号捍卫者追上并超越。
他沉睡在太岳基地内，始终没有出现，被世界遗忘。
画面转换，003号捍卫者拯救了两个即将对撞的世界，代价是自身被归零，004号捍卫者苏醒，面对的是一个陌生的世界。
重建人类秩序，蓬勃发展的科技，建造近地环带，再到行星环带。
孤独的守望到下一个时代，人间之神归来。
穿着笔挺制服的男人站在落地镜前，脸上看不到任何表情变化，他还是他，他也不是他。
他伸手触摸着镜面，镜子里浮现出一模一样的人影。
“我就是你，你就是我，我们是同一个人。”
抚摸着镜面的手忽然捏成了拳头，用力打碎落地镜，周金儒咬牙切齿道：“你是你，我是我！”
他撕扯着身上的制服，将胸前的勋章摘下来塞进口袋，慢慢竖起一根中指：“你是004号捍卫者，你是英雄好汉，孤独的守护人类一整个时代，你的人生是你的，老子凭什么要接受你的一切？！”
破碎的镜子中，头戴肯德基全家桶头套的男人也出现了，慢慢摘下头套，苦涩道：“那么，绝望和痛苦的未来，你都看见了吗，这份力量，你要拒绝吗？”
周金儒冷笑道：“我谢谢你给我的帮助，不管是圣亚拉尔，还是伦蒂尼姆，你接受了他的力量？即便这样又如何，你不敢死，你爱惜自己的生命，所以你的维娜死在伦蒂尼姆了！我不要命，我的维娜活下来了！这就是我们的区别！”
他用大拇指指着自己的鼻子，哼了一声：“我的罗德岛蒸蒸日上，爱我的姑娘那么多，这才是我的人生，我不是谁的影子，更不是谁的过去，我叫周金儒，代号阿光。他们叫我四先生，因为我真的是四先生，你们做不到的事，我做到了！”
“不管什么样的未来，我都接着，哪怕我会死掉，我也不会让任何干员死在我前面，我是004号捍卫者，但绝不是某个人的化身！”
周金儒呼出一口浊气，他看着两道虚影渐渐散去，眼前的画面破碎，整个人开始下坠。
……
“目标已经脱离量子领域。”
“拒绝一切，坚持自我，深入骨髓的骄傲，即便洗掉所有记忆，性格也不会发生改变，要不是这样，怎么能骗过那些外神，送他去遥远的未来呢，004号捍卫者确实死了，但周金儒活着，呵，谁会想到？”
张太岳的嘴角微微上翘。
……
泰拉历996年，萨尔贡地区。
夜已经很深了，一名少年抱着木盒在街头狂奔，他跑的气喘吁吁，而在他身后二十米之外，数名手持利刃的武士紧追不舍。
“呼、呼，我要死在这里了吗？”
少年的体力根本不是那些武士的对手，他跑的上气不接下气，苦苦无法拉开距离，身体失去平衡，整个人扑倒在地上。
利刃呼啸的声音传来，眼看就要砍在他的身上，只见一道银光乍现，不知道什么东西掉落出来，可是武士却不管不顾，径直冲向少年。
“完了！”
轰！
一声巨响，六名手持利刃的武士倒飞回去，连他们手中的利刃都寸寸断裂。
只见一道人影横在他们之间，浑身煞气，像是刚从战场上下来。
竟然有人跳出来保护自己，少年大喜过望，连忙叫喊道：“你是哪位王酋派来的？”
没有人回应。
少年微微皱起眉头，难道对方不愿意暴露身份？
他又喊道：“我是塔拉特帕夏，你保护我，我会支付你金子的！”
那人转过身，只是一眼，惊的少年一屁股坐在地上。
好可怕的一张脸，几乎认不出人样，皮肉融化，鲜红的血肉裸露在外面。
“这是哪儿？”
低沉的嗓音传来，少年帕夏一个激灵，连忙道：“这里是萨尔贡！”
章11. 一百年前的少年帕夏
萨尔贡？
我为什么会在萨尔贡？
周金儒的记忆停留在他和004号捍卫者的对话，一转眼，就出现在萨尔贡了，身上还穿着厚厚的冬装，属于1080年伦蒂尼姆的痕迹。
面前的少年满脸惊恐的表情，周金儒意识到可能是自己的脸出了问题。
他来不及多想，伸手撕下一块布料裹在脸上，只露出一双眼睛，看起来和一个萨尔贡人没什么区别。
那几名追杀少年的黑衣人见有人拦截，当机立断选择撤退，一转眼，跑的无影无踪。
“怎么会这样？！”
在少年眼中，企图杀死自己的人是被眼前这位毁容的神秘人惊退的，心底不由的开始猜测其身份。
周金儒很是困惑，他从萨尔贡出发，现在又回到萨尔贡，难道已经来到现实了？
“这里叫什么？”
少年如实道：“白沙聚落。”
一个陌生的地名。
周金儒又问道：“这里距离塔拉特有多远？”
“你说什么？”
少年从地上爬起来，怀疑自己听错了。
“塔拉特，萨尔贡荒野里著名的绿洲城市。”
“没有听说过，”少年用异样的眼神看着神秘男人，“我不知道你说的绿洲城市在哪里，但是你要一个叫塔拉特的人的话，我就是塔拉特。”
塔拉特，帕夏，没有塔拉特绿洲城市……
周金儒心底浮现出一个荒唐的念头，难道他偏离了原先的轨迹，来到一百年前的萨尔贡了？！
“现在是什么年代？”
“996年，我要走了，你跟我来，说好支付你金子的，我说到做到。”
塔拉特是个诚实守信的人，他一直如此，既然这个古怪的人救了他，理应付账。
周金儒心底震惊不已，他竟然真的降临在一百年前了！
当他尝试勾动捍卫者力量时，发现能量处于干涸状态，无法正常使用。
“难道是我在维娜的梦境里，过度使用光形态后，产生的副作用？”
塔拉特见这个男人没动弹，以为他不同意和自己走，情绪难免有些失落。
周金儒此时没有更好的办法，他确信自己不可能找到任何帮助，因为他所认识那些人，要么还没有出生，要么根本不认识自己。
凯尔希那个老女人除外，但没人知道她在哪里，自然也不会将希望寄托在神出鬼没的大猞猁身上。
“好，我和你走，记得把金子给我。”
一来，周金儒身无分文，需要钱。
二来，也为了让少年帕夏放心，他有所求，而非谋求更多。
听见这句话，塔拉特悬着的心也放了下来，对方要是不要金子，他就要怀疑自己是不是才出狼窝又入虎口了。
两个人在寂静的路边逗留了片刻，一同踏上离开的路，途中，周金儒大致了解了塔拉特现在的处境。
少年帕夏获得了一块领地，并且还有八百名领民和少量的护卫，问题是他要穿过几个陌生王酋的控制区域，难免有人会动歪脑筋。
“我今天来参加当地王酋的宴会，只带了三名护卫，原本以为没什么大事，没想到竟然遭遇袭击。”
从塔拉特懊恼的神情就能看出那三名护卫的下场不太好。
萨尔贡这片区域曾经有过强极一时的帝国，但因为地域广阔，各个部落之间存在的矛盾，最终分崩离析，变成现在的样子。
帕夏之间尚且不和睦，更别说下面的王酋了。
因此塔拉特遭到袭击就变得很正常，问题是他出于什么原因，才仅仅带了三名护卫就深入险境，最后差点送命。
这个问题的答案有点难以启齿，塔拉特不愿意说，周金儒也没问，他们两个之间见面时间还不超过半个小时，没必要谈的如此深入。
但有一点是明确的，塔拉特手中有象征着帕夏的信物，提及一封法理文书，能证明他的合法身份，以及拥有领地的正当性。
恐怕袭击他的人也是看上这点。
毕竟八百名领民不算什么，只要想，就能轻易弄到。
塔拉特的人头可比这些值钱多了。
回到临时驻扎的营地，一名孔武有力的萨弗拉人立即冲了过来，大声道：“帕夏，您怎么回来这么晚，您的护卫呢，难道……”
“不必担忧，坎普卫队长，虽然有些危险，但我已经回来了，结果是好的。”
塔拉特一边安抚卫队长，一边指着不远处的周金儒，赞叹道：“多亏了这位勇士，是他救了我，现在他就是我们的朋友，给他弄一套不怎么显眼的衣服，以及一张面具，他需要食物和休息的地方。”
刚刚遭遇袭击，这地方已经不安全了，坎普本来想劝说帕夏立即离开，但塔拉特根本没有走人的意思。
周金儒不由多看了一眼少年帕夏，因为现在留下来反而是最好的选择，不管任何时候，都不能将后背留给敌人，而且，他是帕夏，地区最高统治者，怎么能被下级王酋吓跑？
看来有好戏看了。
周金儒收了心思，跟坎普卫队长离开，他一个人住进一顶帐篷里，没过多久，卫队长亲自送来一些食物和一套衣服。
“我要一面镜子。”
得到这样的要求后，坎普心中疑惑，但还是找来一面小镜子。
帐篷里只剩下周金儒一个人，他静静的看着镜子里的自己，整张脸都融化了，像是从恐怖片里走出来的反派，不光是这样，就连身体各处都有不同程度的溃烂。
“应该是光形态超载造成的，我的身体无法承受那么可怕的力量，之前014号说的没错，燃烧生命力会获得更加强大的力量，强大到连自己都无法控制。”
周金儒默默戴上面具，他根本不能用正脸见人，也只有塔拉特那样心脏大的才没有被吓倒。
自检结束，坐在矮床边吃东西，感受体内干涸的捍卫者能量。
没有光形态就无法打开空洞，也就无法回到属于他的时间线。
也就是说，他被困在一百年前了。
“走一步算一步吧。”
吃完东西，周金儒躺在床上，舒缓紧绷的身体，也不知道过去多久，被一声凄惨的哭喊弄醒了。
怎么回事？
他翻身起来，掀开帐篷的一角，外面天才蒙蒙亮，勉强能看见事物。
营地里聚集着很多护卫，人人举着火把，围在一起。
人群之中，塔拉特跪在地上，他的面前是三具尸体，应该都是他带去参加宴会的护卫。
少年帕夏放声大哭道：“王酋阁下，他们都是我的父亲派来保护我的，就这么死了，我对不起父亲啊！”
他哭的声音极大，听者伤心，闻者落泪。
站在对面一名中年男人面露尴尬之色，哪有帕夏这么哭下属的，简直就是在拿鞋底抽他的脸，而且，这么撒泼打滚式的做法，劝也不是，不劝也不是。
“帕夏大人，当心身体啊。”
塔拉特哭了一半，好像累了，抽泣着问道：“天气太热了，我没办法把他们的遗体带走，所以……”
“我会负责的，他们都是英雄，保护帕夏大人有功劳，一定好好安葬！”
少年帕夏点头：“这样我就放心了，王酋阁下，我的三名护卫被杀，这里太不安全了，没想到你的府邸附近竟然有强盗，你能睡得踏实吗，昨天死的是我的护卫，说不定明天他们就能杀进你的卧室，我也很担心你啊。”
王酋心底别提有多腻歪，抽了左脸还不停，继续抽右脸，他还只能将脸凑过去给少年帕夏打。
要怪，只能怪昨天夜里没能杀了这小子！
“您教训的对，真是没想到强盗如此大胆，我马上就派人去剿匪，为了领民的安全，一定全力剿匪！”
萨尔贡荒野里匪徒多如牛毛，再怎么剿匪也剿不干净，但话还是要说的，毕竟少年帕夏也是帕夏，身份地位摆在这里，只能捏着鼻子认了。
旁边的周金儒看的津津有味，塔拉特帕夏没那么好糊弄啊，这里的王酋实在小看他了。
塔拉特见目的达到，拍拍衣服站起来，丝毫不顾脸上还有泪痕，淡淡道：“王酋阁下，我和我的领民今天就打算启程了，路上不会再有劫匪了吧？”
“不会，当然不会，您要是不放心，我派一队护卫保护您的安全！”
塔拉特用疑惑的眼神看着王酋：“你的军队去剿匪，还有余力来做其他事吗？”
王酋张了张嘴，最后半句话也没说出来，灰溜溜的走了。
众人散去，开始准备启程的工作，闲下来的周金儒被眼尖的少年帕夏发现。
“昨天深夜，谢谢阁下的帮助，还没有请教过怎么称呼……”
“四先生，叫我四先生就可以。”
塔拉特清了清嗓子：“好的，四先生，你的酬金已经准备好了，请跟我来。”
两个人一前一后走到一辆马车前，塔拉特翻出一只木盒，从里面取出一袋钱币摆在周金儒的面前。
“这里是二十枚萨尔贡流通金币，它在任何一个荒野聚落的黑市都有极强的购买力。”
周金儒拿着手里掂了掂，有点沉，还未来得及开口，少年帕夏又摸出一枚金币抛过来。
“这是萨尔贡帝国古钱币，送你的，可以卖了，大概能卖八十到一百个流通金币，也可以留作收藏，它是信物，你拿它来找我，我可以帮你实现一个力所能及的愿望。”
愿望？
周金儒沙哑着声音：“我对愿望不感兴趣。”
钱也收了，他们之间的口头约定就此结束。
可少年帕夏接着说道：“四先生看起来不像萨尔贡人，对当地环境也不了解？”
面具下传来男人的轻笑：“你想招揽我？”
“谈不上招揽，”
塔拉特跳下马车，双手背在身后，走了两步，背对着初升的朝阳：“四先生，你看到了，我在萨尔贡还是有点身份地位的，至少明面上，他们必须表现的恭敬，如果你需要一个向导，我应该可以胜任，同样……
这一路上必定不安全，我们有这么多人，一起走也很安全，所以，我们之间是互助关系，而且，我有很多钱。”
他是帕夏不错，但死掉的帕夏毫无尊严，只有活着才有未来。
昨天深夜，这个男人一招就打败了六名身手不凡的敌人，实力强大。
如果是另外一方势力派来杀他的，那他早就死了。
塔拉特不确定这个四先生是不是局外人，但可以肯定一点，他绝非残暴之徒。
如此天赐良机，不抓紧拉拢在身边，还在等什么？
不过少年帕夏的说辞在周金儒耳中自动过滤为两个字，招揽。
说这么多的目的也只有一个，希望自己能留下，而且在途中，一定会想方设法的招揽。
塔拉特已经尽力控制自身的想法，开出的条件也足够诱人，并且主动将双方摆在同一位置上，从领主的角度出发，已经合格了。
周金儒现在需要的是修养，再从源石中抽取能量，恢复捍卫者能量，他不想一直被困在一百年前。
少年帕夏就是个不错的靠山，尽管这棵小树苗还不够强壮，那也比没有强，不是么？
将钱袋收起来，周金儒沉默了两秒，淡淡道：“可以，我暂时就和你们的车队同行，我不是一个喜欢吃闲饭的人，我的职业是外科医生，对源石病有点研究，有问题可以来找我。”
塔拉特大喜过望，他还在担心自己表现得太明显了，没想到四先生一口答应，而且还是一名医生，擅长源石病领域的外科医生。
这可解了燃眉之急。
在任何地方，医生都非常重要！
当天下午，塔拉特带着他的八百领民再次出发，当地王酋没有来送行，也没有派出任何护送的队伍。
他们的目的地只有一个，地图上一块荒无人烟的绿洲。
按道理说，有绿洲的地方就有水源，也就有生命，沙漠之民趋之若鹜才对。
可是这片绿洲却没有统治者。
“因为一群游荡的马匪控制了这片绿洲，他们劫掠部落，买卖人口，烧杀抢掠，恰巧，我的父亲就将这片区域划给我做领地。”
人物卡：周金儒
姓名：周金儒。
种族：人类。
性别：男性。
年龄：26岁。
身高：186厘米。
体重：65千克。
携带物品：黑曜石手环，乌萨斯军表，柯尔特左轮，维娜的铆钉，伊芙利特铭牌，回忆之笔，义肢（右手），萨尔贡帝国古金币。
1
能力：
情绪感知：感知一定范围内的生物情绪源，受物体阻挡影响。
源石吸收：能够吸收源石，受源石品质影响。
刚性护盾：在体表形成护盾抵挡物理和法术伤害，遭遇攻击时削弱痛感，护盾值耗尽后破碎，五分钟后再次凝聚，凝聚时满额，无法抵挡真实伤害，可以自主开启关闭。
物理强化：强化物理攻击，对法术攻击无效。
法术切换：将目标的物理伤害转换为法术伤害，对常规法术攻击无效。
治疗波：常规治疗能力，对伤口有一定愈合效果，消耗体力。
山岳：抵抗精神伤害，抵抗精神影响，无法被控制，无法被减速到正常速度以下。
精神冲击：对目标造成精神冲击，眩晕时间为1-10秒，眩晕时间长度受到目标种族和体质影响，接受过专业训练和种族强大的目标会大幅减少眩晕时间，但至少会强制眩晕1秒。
2
特殊能力：
灯塔：消耗理智，驱散黑暗，驱散侵蚀，对特定存在造成易伤效果。
拟态（物理）：模拟接触过的武器装备，无法完全复制，最多能做到以假乱真。
拟态（法术）：模拟接触过的源石技艺，无法完全复制，与正版存在差距，似是而非。
捍卫者形态：变成光形态，所有数据全面提升，可以以光的形式快速移动，需要消耗生命潜力。
常规模式，消耗极小，随着战斗烈度增大消耗，体力耗尽时自动解除状态。
超载模式，生命潜力消耗大幅提升，并且额外燃烧生命潜力，能力成倍提升，本能的杀死一切敌人。
燃烧四分之一生命潜力时，强行解除该形态，一定时间内无法开启捍卫者形态，生命潜力不足四分之一时强行燃烧，无限制时间，生命潜力耗尽时死亡。
3
人形虚影：本体为003号捍卫者毛栩的概念，因为牺牲自身拯救两个宇宙对撞危机的壮举，所有生命对他存在敬畏。
柯尔特左轮：伊莉莎·道森的备用武器，目前为周金儒所有，该枪械经过改装与强化，无限子弹，对特定生物有威慑效果，子弹命中特定生物时有歼灭效果。
黑玫瑰：伊莉莎·道森的座驾，目前为周金儒所有，该载具的速度到达极限时，同样具有捍卫者形态穿梭下沉世界的效果（周金儒并未发现）。
该载具经过精心改装，费用为一根棒棒糖（令人难以置信的代价！
4
理智。
极其特殊的概念，让精神正常运转，赋予一切事物意义。
章12. 我亲手杀了一个
周金儒很想问一句你是不是你父亲亲生的，为了维持自身高冷的形象，只好将到嘴边的话咽回肚子里。
但塔拉特继续说道：“我知道我的父亲不喜欢我，自从我的妹妹出生后，他对我的态度就冷淡了很多，随着时间的推移，看见我时，眼神里更多的是厌恶。”
少年帕夏毫不避讳，仿佛在说一件稀松平常的事情。
“也许是父爱表现的不够明显。”
“行了吧，四先生，你没必要安慰我，他恨不得我去死，要不然，我也不会差点被那个王酋派来的刺客杀死。”
塔拉特用力一拳打在地图中心，拳头压着绿洲，他只有一百多名护卫，要面对的却是强大的马匪。
“不过对于我们来说还有一个好消息，这些马匪并不是一个完整的组织，他们分别是四股马匪联合起来的，兴许有机会。”
周金儒对这些知之甚少，他猜测道：“来自周边国家？”
塔拉特脸色阴晴不定，缓缓点头：“两股马匪背后分别站着高卢和维多利亚，剩下的一股马匪是马伦帕夏操纵，另一股马匪暂时未知。”
此时高卢还未被维多利亚灭国，两者之间争斗不断，而马伦帕夏就是纯粹为了利益，至于最后一股马匪，周金儒猜不到其真实目的。
很显然，这些人都将萨尔贡荒野当成了自家的后花园，光是掠夺人口这一点形成的财富就足以令人为之疯狂。
“我不得不提醒你，我们身后那位王酋很可能正在集合队伍，将我们当马匪给剿了。”
“他怎么敢？！”
塔拉特惊怒道。
周金儒点头：“他当然敢，他得罪了你，而你又前途无量，要是昨天深夜成功杀了你，那当然一了百了，很可惜，没有。
他接下来的人生都将在担惊受怕中渡过，所以为了后半辈子能睡得踏实，他会下狠心干掉你，哪怕事后被你的父亲责难，嗯，众所周知，你的父亲不喜欢你，所以他最多会得到口头上的警告，以后可高枕无忧。”
“你！”
塔拉特脸色变了变，叹息道：“你现在告诉我这些，又是为了什么？”
面具下传来周金儒低沉的笑声：“你现在准备还来得及，塔拉特帕夏，即便是那么危险的领地你也上路了，看得出你不想活在你父亲的阴影之下，海阔天空，鹰飞鱼潜，为什么不证明自己？”
少年帕夏沉默许久，然后一声不吭跑出帐篷，没过多久，营地里传来马匹嘶鸣的声音，数骑疾驰而去。
周金儒走出帐篷时，湛蓝的天空尽头，一只雄鹰展翅高飞，消失在远方。
“伟大的帕夏……”
他呢喃着这个头衔，在一众领民敬畏的目光中回到自己的帐篷。
这里没有电，也没有发电设备，听塔拉特说只有在他父亲的宫殿内才有发电机，即便一些富有的王酋都只能忍受黑暗。
周金儒盯着自己的右手，义肢内搭载的装置早就没电了，想充电也找不到地方，所以根本指望不上明月心。
幸亏正值夏季，白天时间很长，还能提供足够的光亮。
他就在帐篷里休息，闭目冥想。
半个小时后，整个营地里都沸腾了，仿佛出了什么大事。
“四先生！”
一条强壮的手臂从外面拉开帐篷，坎普卫队长勉强挤进半个身体，急促道：“四先生，帕夏大人找你！”
周金儒睁开眼睛，看见坎普那张憨厚的脸，心想卫队长过于木讷，所以才被派来护送塔拉特，想必少年帕夏心知肚明。
他开口道：“出什么事了？”
“帕夏大人外出巡查时，发现我们后方有一支没有旗帜的队伍正在追上来，来势汹汹！”
看来昨天那位王酋一点都按捺不住，这么快就派人追杀，还是在白天，可能他认为塔拉特这一百多名护卫都是不堪一击的乌合之众吧，毕竟还有八百名领民呢，慌乱的领民会反向冲散自己的阵线。
“我知道了。”
周金儒起身走出帐篷，正好看见换上一身戎装的塔拉特，右手按在腰间的弯刀走来，清秀的少年也变得英气逼人
“四先生，我们的后方确实有敌人。”
从少年帕夏的做派就看得出他打算反抗到底了。
周金儒问道：“有多远？”
“不足五公里。”
“很近了，有多少骑兵？”
“目测超过百人。”
周金儒摇头：“没有这么多，一个王酋养不起上百名骑兵，最多五十名，剩下的都是仆从，立即将马车拆下来围成一个圈，防止骑兵冲击。”
说话的工夫，直线距离应该不到四公里了，这么近，想挖壕沟也来不及，摆车阵才是最好的选择。
他认真道：“你是帕夏，这里的领民都是你的人民，你有义务保护他们的安全。”
“人民？”
“有他们拥护，你才是真的帕夏。”
塔拉特咀嚼着这个词，兴许对他来说还太早了，周金儒却不在意，他是一名外科医生，自然会站在自己该站的位置。
有了目标后，营地里的马车迅速被拆下来，拖运到周围，形成一道还算说的过去的屏障。
他们没有拒马，要抵挡骑兵的冲击，只能用最笨的办法。
哪怕只有五十名骑兵，集体冲锋时也将造成破坏性地影响。
周金儒叫住坎普，低声在卫队长耳边说了几句，憨厚的老实人满脸都是兴奋的表情，飞快的跑了。
一转眼，地平线的尽头出现了黑压压的人群，穿着铠甲骑在马背上的骑兵慢慢走来，数量不多，却声势吓人。
塔拉特脸色铁青，拿着单筒望远镜清点人数，喃喃道：“四十二名骑兵，跟在后面的步兵足足有四五百人，我们真的能打赢吗？”
他的护卫中真正能称作骑兵的只有十二个人，其中包括坎普卫队长，其余都是不折不扣的轻步兵，压根没有对抗骑兵的实力。
只希望这些马车能起到阻拦冲击的作用！
当敌人出现在视野内时，被围在中间的领民们还是忍不住慌张起来，一阵短暂的骚乱后，慢慢平静，很多人只能看见他们的少年领主挺拔的背影，觉得也没什么好害怕的。
骑兵开始催动身下的战马，进入冲锋的节奏，马蹄践踏大地，即便只有四十多名骑兵，也足以冲出千军万马的气势！
近了！更近了！
塔拉特握紧了弯刀，一滴汗水从额角滴落。
如果不能解决这些追兵，即便真的到了绿洲领地，也不会有什么好结果，他还不如就死在这里！
一股热血冲上心头，他浑身都在轻微颤动，那是兴奋的颤栗！
“杀！”
骑兵们口中呼出凄厉的萨尔贡语，高高扬起手里的武器，冲向目标阵地。
这些人临时搭建车阵漏洞百出，非但没有拒马的效果，还露出了不少破绽。
骑兵们表情狰狞，避开正前方的马车，冲向宽阔的缝隙，他们已经能预见锋利的武器砍掉人头的画面了！
“起！”
千钧一发之际，坎普突然冒出来，大吼一声，只见数十辆马车间，四条条粗壮的绳索被藏在两边的男性领民用力拉起来，猝不及防的骑兵冲上来，身下的战马匆忙跳过第一道绳索，无法阻止惯性，被后面的绳索绊倒，连人带马重重摔在尘土里。
由于绳索和马车的车轮挂在一起，绊倒骑兵后，巨大的冲击力拉着两边的马车，车头撞在一起，又阻挡了后面的骑兵，一时间人仰马翻，乱成一团。
骑兵的冲锋大部分都化解在车阵和绊马索中，也有极少数骑兵成功冲破防线，不过身单力薄的他们很快就被一拥而上的轻步兵们砍翻。
但这只是开头，后面还有四五百名步兵，真正的考验即将到来。
塔拉特眯着眼睛，拔出挂在腰间的弯刀，他身后的数名护卫齐刷刷举起武器，至少气势看着不错。
“杀光他们！”
少年帕夏怒吼一声，身先士卒，冲向已经扑到车阵边缘的敌人。
坎普卫队长哪里敢大意，连忙冲过来，以庞大的身躯挡住绝大部分攻击，他的力气大的惊人，双手握住一杆圆木，连续打倒数名敌人，尤其是圆木的前端还在滴落血液，相当可怕。
想象中的骑兵冲击后阵线溃散，步兵紧随其后，轻轻松松就能干掉目标的局面并没有发生，恰恰相反，骑兵冲锋失利，敌人又拼死抵抗，战斗陷入胶着，本就战斗意志不强的袭击者开始变得摇摇欲坠。
塔拉特用力架住一名敌人的武器，震得双臂发麻，他哪里经历过这些，用力过猛后眼前发黑，呼气灼热，胸口更是生疼，少年帕夏咬着牙，奋力用肩膀撞了过去，反手一刀砍过去，猝不及防的敌人被他砍中脖子，汩汩鲜血流淌出来，瞪大了眼睛，倒在地上。
周围忽然就没有敌人了，耳边传来阵阵欢呼，脱力的少年一屁股坐在地上，喘息道：“我们赢了？”
“赢了！帕夏大人，我们赢了！以少胜多！赢了！”
坎普扔掉圆木，大声呼喊起来。
他的呼声传染了那些被保护的领民，浪潮般的呼声压倒了一切，获胜的人们目送那些慌忙逃窜的敌人离去。
一双有力的手扶住塔拉特的肩膀，将一小碗汤剂递来，戴着面具的男人轻笑道：“喝了它，你会舒服点。”
“四先生，我赢了！我亲手杀了一个！”
“是的，你赢了，你不但赢了这场战斗，还赢了身后那些领民的心，恭喜你。”
其实以塔拉特的力气和身手打不赢那名狠辣的敌人，旁边的坎普又来不及支援，周金儒不能看少年帕夏这么死了，甚至不能受伤，便用精神冲击暗中协助，没有抗性的敌人眩晕之后，创造出击杀的机会。
塔拉特不但需要成长，那些惊慌失措的领民也需要一个强大的领主，他们看见一个少年时，难免会产生不信任的情绪，再加上数次遭到袭击，逃跑的情绪高涨，弄不好等到了绿洲领地时，能剩下一半人就不错了。
周金儒能稳定一次情绪，但第二次第三次呢？情绪引导只是辅助，真正需要凝聚的是人心。
战斗结束后，缓了一口气塔拉特在帐篷里听坎普报告情况。
“帕夏大人，我们一共牺牲了两名战士，受伤三十四人，其中重伤十一人，轻伤二十二人，在这场战斗中，我们一共杀死三十二名敌人，还抓了一百零一个俘虏，俘获战马……”
坎普下面的话说完时，发现塔拉特走神了，后者也意识到自己的失态：“我走神了，请你再说一遍。”
“大人，重要的是我们获得了一场胜利，所有人都在讨论您的名字，说您一定能成为一位伟大的帕夏！”
“我知道，坎普，我当然会成为伟大的帕夏，今天我们就原地休整，明天还有客人呢。”
“是。”
坎普正要离开，塔拉特又叫住了他：“那些俘虏怎么样？”
“四先生正在为其中的伤员处理伤势，他说这些都是您的财产，死一个都是重大损失。”
“好吧，他说得对，不过现在还有更重要的事情，立刻带我去见那些俘虏！”
塔拉特从椅子里跳下来，还有点脚软，他顾不上休息，因为有些事情必须立即去做。
此时周金儒正在包扎一名受伤俘虏的伤势，清理完创口后，看见少年帕夏走过来。
“我要审问他们，四先生是外科医生，知道怎么审问么？”
周金儒轻笑道：“有时候外科医生更懂怎么让人说实话。”
“很好，现在就开始吧。”
坎普给塔拉特搬来一张椅子，自己站在旁边。
周金儒望着垂头丧气的俘虏们，却问道：“你想要什么样的结果？”
“我不希望有人说话，也不希望有害群之马。”
“这很简单。”
周金儒放大的音量：“有贩卖人口者，有劫掠部落者，有侮辱妇女者，自己站出来，可以放你们一条生路。”
这名救治了很多伤员的医生，看起来并没有表面那么好说话，不少俘虏忍不住缩了缩脖子。
章13. 来者不善
塔拉特在一边默不作声，萨尔贡王酋基本是土皇帝，手下人什么没干过？
这些人来袭击自己，本来就胆大包天，四先生还说放他们一条活路，到底是什么意思？
周金儒说完后，站在原地没动，过了许久，俘虏中才有人缓缓举起右手：“我什么也没干过……”
有了第一个人站出来，剩下的俘虏也纷纷发出声音，其中绝大部分都是手脚干净的。
“很好，你出来。”
周金儒点名让那位第一个发言的俘虏从人群里出来，他仔细打量着站在面前的男人，这是一名很普通的萨尔贡人，种族为沃尔珀，从尾巴的毛色来看应该是赤狐。
“你很诚实，我问你，你们是哪边的？”
“没有哪边，先生，我们就是一群马匪，不小心误撞了你们，你真的要放了我吗？”
周金儒摇头，他的动作令面前的男人变了脸色。
“不是我要放了你们，是帕夏大人要放了你们，而我，我知道你们是谁，从哪里来的，看看这些武器装备，这是一伙马匪能有的吗？别骗我，我刚说过你很诚实。”
“那还放了我们？”
“对，你们记得给王酋带一句话。”
“什么话？”
周金儒的面具下传来一阵笑声：“让他以后小心点。”
“好，一定带到！”
他转过身，走向卫队长坎普，低声道：“杀光他们。”
少年帕夏某种异色连连，微微点头，围在附近的护卫拔出武器，一拥而上，惨叫声与咒骂声不绝于耳，之前被周金儒叫出来的那名俘虏更是被坎普一刀捅进心窝，临死前用最恶毒的话诅咒他。
周金儒冷漠地看着这些暴徒，当他问出谁没有做过那些事情时，没有一个人情绪源是诚实的，他哪里不知道王酋的军队平时还会客串马匪的角色？
最后那点侥幸也没了。
在萨尔贡荒野里，弱肉强食才是真谛，要不然，一个王酋敢于袭击帕夏？
还有塔拉特，他表面上看起来彬彬有礼，而面对如此血腥的场面时，却能面不改色，泰然自若，想必一定不止一次经历过类似的场面。
“四先生，我以为你真的会打算放了他们。”
周金儒反问道：“如果我真的要这么做呢？”
“那就放了他们吧，先生一定有先生的打算。”
塔拉特笑得阳光明媚。
周金儒不置可否道：“按照你的规矩来，最多半天，那位王酋就会带着人追上来，给他一个大大的惊喜。”
周金儒返回自己的帐篷，说实话，他不是很喜欢做这些事情，但对于塔拉特来说，却是必须要做的。
少年帕夏还没到领地，在路上就遭遇几次谋杀，先不说是不是他父亲默许的，下面这些王酋一个个都将他当作肥肉，恨不得当场吞了。
跟暴徒讲道理是讲不通的，也没有正义的法律程序来保护，此时最简单的做法只有一条，那就是不管是谁伸手过来，都要用最狠辣的手段砍掉他的爪子！
周金儒在帐篷里休息，炎热的中午过后，有人送来食物和饮水，他吃了东西就睡觉。
多休息有助于身体多出溃烂伤口的恢复，他能感觉到自己的身体正在恢复，干涸的捍卫者能量也有了缓慢流动的迹象，也就是说，假以时日，仍然能打开空洞离开这里。
傍晚时分，一名仆人来请周金儒前往帕夏的帐篷，他欣然前往。
来到营地中间时，白沙聚落的王酋脸色极为难看，因为在不远处摆着一座用人头垒起来的塔，血腥味十足。
塔拉特见周金儒到来，欢欣道：“四先生，您来了？”
四先生？
白沙王酋忍不住多看了一眼这位带着面具的男人，很可惜，不仅看不到脸，甚至看不出实力深浅。
周金儒默不作声，站在一边，压根没有加入谈话的打算。
“白沙王酋，你应该谢谢我，这些死人一定就是骚扰你的领民的马匪，我已经帮你剿了，这下你可以高枕无忧了。”
塔拉特的声音听起来是如此的可恶，白沙王酋面皮抽搐着，一支骑兵队伍全军覆没，四百多名轻步兵只逃回去一半，他的实力遭受巨大打击，可偏偏造成这一切的罪魁祸首就在自己面前耀武扬威，他却一点办法都没有。
“帕夏大人受惊了，马匪都是小事，只要您没受伤就行。”
之前塔拉特过境时犹如丧家之犬，怎么到了自己这里就这么厉害了？
白沙王酋似乎想到些什么，偷偷看了一眼不远处的神秘男人。
难道就是这个人在背后指点？
他到底是什么身份？
不管如何猜测，现在最重要的事情是赶紧想办法恢复元气，白沙王酋肉疼的开口道：“帕夏大人，听说您抓了一百多名俘虏，这些马匪罪大恶极，个个该死，不过杀了他们实在太可惜了，您带着他们也是负担，不如交给我，白沙聚落的矿场缺少劳工……”
只要能领回这一百多人，自己至少还能保证武力安全。
塔拉特露出吃惊的表情：“白沙王酋，这里没有俘虏，您在说什么？”
“没有俘虏，怎么可能……”
“之前确实有俘虏的，一百多人，我本来也不愿意带这么多人，想等你来后，都交给你。”
白沙王酋急切道：“然后呢？”
塔拉特愤怒地挥舞着手臂：“可是这些该死的混蛋为了活命，竟然什么话都敢乱说，他们诬陷你，说就是你派来杀我的，这怎么可能，我为了保护你的名誉，就下令把他们都杀了，你看，这些混蛋的人头都在那边呢！”
白沙王酋往塔拉特所指的方向看了一眼，正是死人头垒成的塔，他忍不住倒吸了一口凉气，身体摇晃几下，险些摔倒。
“白沙王酋！你是不是劳累过度，千万要注意身体啊，要不就请回吧，我很好，没事的。”
亲切关心的少年就像魔鬼一样，轻描淡写的说出可怕的事实，白沙王酋哪里不明白他的意思，赶忙离开，半刻也不敢停留。
魔鬼！
简直就是魔鬼！
塔拉特目送白沙王酋离开，目光幽幽，语气说不出的感觉：“四先生，这就是你想看见的吧？”
“今天过后，这片地区将会流传着你的名声，不管好名声还是坏名声，只要你是帕夏，他们就会敬畏你。”
周金儒的目光落在塔拉特的脸，这位少年帕夏之前那一声四先生，相当于将部分火力转移到自己身上，他太聪明了，这片地区的人都知道他是谁，可没有人知道四先生是谁。
四先生帮助了他，击败白沙王酋的军队，杀了所有俘虏，光是这一点，就很难不联想到他身后的父亲，那位高高在上的萨尔贡王者。
换句话说，他们在相互利用信息差，在敌人们没有弄清楚真实情况前，这支领民队伍将会好过很多。
……
白沙王酋损失惨重的消息不胫而走，许多目光都集中在区区千人的队伍上，一个神秘的名字像风一样传遍了所有有头有脸的人物的耳朵。
“有谁知道这个四先生究竟是谁？！”
有人拍着桌子，大声呼喊。
很可惜，暗藏在聚落里的各方势力几乎将白沙聚落附近掀个底朝天，也弄不清四先生从何而来，他仿佛是一个从天而降的人。
在调查四先生时，情报人员顺便也将白沙聚落的真实情况摸了一遍，得出一个情理之中的结论：
现在的白沙聚落非常虚弱，超过三百人在战斗中死去。
至于白沙王酋会是什么下场，那就不是周金儒在意的事情了。
他随着塔拉特的车队抵达绿洲领地的边缘，想象之中的袭击并未发生，正好相反，四股马匪大大方方的将他们迎了进来。
排成队列的仪仗队吹着萨尔贡传统乐器，身着薄纱的美丽女人在红地毯上翩翩起舞。
骑在马背上的塔拉特呢喃道：“来者不善啊。”
旁边的坎普卫队长闷着声音：“我们才是来者。”
……
绿洲领地并非一片荒芜，马匪早些年就在这里建立小有规模的聚落，更夸张的是他们竟然还修建了完善的水源和卫生体系。
“听说维多利亚人和高卢人都说自己是文明社会，他们当然不能忍受肮脏的环境，说起来也好笑，在很多王酋的聚落都没能建立完善的卫生体系时，马匪反而先行一步。”
塔拉特的轻笑听起来更像是嘲讽，可惜坎普是个粗人，听不懂少年帕夏究竟是什么意思。
“欢迎帕夏大人抵达忠诚的绿洲领地！”
两名身着正装的菲林人走过来，递上来一份邀请函，诚邀塔拉特进入城区参加晚宴。
少年帕夏只是看了一眼，随手将邀请函交给坎普，轻声道：“等我安顿了领民，一定赴会。”
事情敲定，菲林人离去，坎普立即反对道：“帕夏大人，马匪窝里非常危险，您不能以身犯险！”
“我知道。”
塔拉特看向周金儒，问道：“四先生也这么想吗？”
“不去不一定是害怕，去了也未必是胆大。”
塔拉特冷笑道：“邀请函都送来了，我怎么能不去？四先生认为我带多少护卫合适？”
“带的多，不是好事，带的少，也不是坏事。”
少年沉默了两秒，嘟囔道：“我讨厌你们这些说话故弄玄虚的家伙！”
塔拉特非去不可，最终确定跟他进城赴会的只有两个人，一个是卫队长坎普，另一个就是周金儒。
“如果四先生都不能确保我的安全，那我带再多人也无济于事。”
坎普一开始要求多带一点人，但听完帕夏的理由后，觉得很有道理，再多人也未必比得上四先生一个人。
进城时，早有人在路边等候。
“帕夏大人，我是高卢公司的负责人，您可以称呼我法兰克林。”
第一个来露面的马匪头目竟然是高卢人。
周金儒暗暗打量着法兰克林，这是一名看上去非常强壮的黎博利人，结实的肌肉将正装撑的紧绷，身下的马更是不堪重负，吃力的驮着他。
真是大开眼界，还以为黎博利人都很瘦弱呢。
法兰克林一边和塔拉特说话，眼睛不时从周金儒身上扫过。
这就是神秘的四先生？
看不透真面目，和传闻中一样是个阴沉的家伙。
塔拉特背后有人支持应该是真的了。
得找个机会试探一下。
不光是法兰克林有这种想法，今天看着少年帕夏进城的人，大部分注意力都放在周金儒身上。
因为一个少年再怎么折腾，经验和眼界是有限的，性格也不够沉稳，只要肯付出代价，就一定能击垮他。
但摸不清底细的四先生就不一样了，他的存在很可能就是为塔拉特顺利成为名副其实的帕夏铺路，谁也不知道背后究竟站着哪一方势力。
高卢来萨尔贡是为了发财，顺便打击老对手维多利亚，同样，维多利亚也是这么想的，他们之间是敌对关系，用文明包装起来的敌对。
马伦帕夏则要小心许多，毕竟高卢人和维多利亚人出了事能逃回本国，萨尔贡拿他们没有办法，可他是当地人，跑得了一时，跑不了一世。
“能不能弄清楚那个四先生到底是什么来历？！”
“老伊辛没有办法，水晶球没有任何提示。”
马伦帕夏焦急道：“没有提示是什么意思？！我给了你萨尔贡帝国古金币，你必须给我一个准确的答案！”
苍老的占卜师颤抖着双手，粗糙的手指轻轻在水晶球摩擦，微微光亮散发出来，照在像橘子皮一样褶皱的脸上。
“老伊辛的水晶球无法显示出这个人的信息，他是一个不存在的人，或者说他没有未来和过去，这种结果只有两种可能，要么，他真是不应该存在的人，要么，有什么更高明的手段干扰了占卜结果。”
“也就是说，仍然没有答案？”
“如果真的要什么提示的话，马伦帕夏阁下，您最好别招惹他，老伊辛能感觉到，这个人很愤怒，压抑着无处发泄的愤怒。”
章14 无处不在的凯尔希
穿过热闹非凡的门庭，塔拉特在众人的簇拥下来到宴会场地，此处已经聚集了相当多的人，不用问都知道是绿洲领地有头有脸的人物。
即便这地方没有统治者，因为非法贸易产生的巨大利益也会令有着各种各样诉求的人维持平衡，至少是能让大家发财的脆弱平衡。
塔拉特淡淡笑道：“事实上，我应该换一身适合的衣服再来。”
俨然一副东道主模样的富兰克林摆摆手：“您多虑了，我已经为您准备好舒适优雅的换衣间，您可以沐浴更衣，享受最豪华的服务，您一路辛苦了，值得这一切。”
“不，法兰克林先生，我走的这一路并不辛苦，沿途所见都是萨尔贡常见的风景，有一句俗语叫太阳下面没有新鲜的事物，这很正常。”
几个人边说边走，脚下踩着结实的木板，站在一片人工湖上，清澈的湖水荡漾，倒映着夕阳的余晖，一条在空气中缓慢游动的金色大鱼吸引了塔拉特的注意。
金灿灿的鳞片折射出太阳光线，就像赤金一样美丽，它游动到少年帕夏的面前，后者忍不住伸手轻轻触碰漂亮的鱼鳍，但就在指尖触碰到的瞬间，金色大鱼变成了泛着七彩光泽的泡沫，向天边飞去。
“真是精彩，萨尔贡的幻术能做到如此美轮美奂，即便在王宫也不多见。”
塔拉特毫不吝啬赞美，而法兰克林受宠若惊道：“您不必如此，这里就是您的领地，这里所有的一切都是您的。”
他的恭敬未能让塔拉特感到开心，只是感叹道：“我希望是这样……”
法兰克林抬起头，眼角的余光从少年帕夏身后的四先生脸上飘过，尽管他只能看见一张面具。
萨尔贡幻术有很多种，有摄人心魄的，也有抚慰人心的，刚刚所表演的金色飞鱼正是其中一种，不要说塔拉特都被吸引了，就连那个不懂什么叫艺术的卫队长都为之沉醉，可这个四先生却连一点表示都没有，法兰克林严重怀疑他不是真正的活人。
第一次试探的结果并不理想。
作为高卢公司的负责人，他不会只有一套方案，现在要想方设法试探出四先生的真正面目，哪怕只露出一点马脚也好。
木板桥的另外一边，身着晚礼服的菲林男人缓步走来，他的身后还跟着一名披着偏中性礼服的菲林女士。
“很高兴能在这里见到您，塔拉特帕夏阁下，请容许我自我介绍，我来自维多利亚，在本地建立了贸易公司，您可以称呼我为杰森。”
菲林男人微微弯腰，不过他真正的目的并不是为了介绍自己，而是他身边那位女士。
“这是贸易公司的技术顾问，凯尔希女士。”
塔拉特惊讶的看向那位菲林女士，如果不是刚刚的介绍，他会认为后者才是贸易公司的控制人。
周金儒心里咯噔一下，他已经尽力不让自己惹人注意了，问题是这里绝大多数人都在盯着他，这种在聚光灯下的感觉真的很糟糕。
更让他崩溃的情况发生了，无处不在的凯尔希竟然出现在一百年前的萨尔贡，盯着那种青春无敌的脸，真不知道她驻颜有道，还是长生不死。
神秘的四先生继续一言不发，目光迟钝，死死盯着地板和地板夹缝下面的水流，在旁人眼中，他就像一块冰冷的石头，油盐不进。
实则石头的内心凌乱成一团，他哪里敢和凯尔希对视，生怕露馅。
大猞猁未必不知道他是谁啊。
“你好，杰森先生，很高兴认识你，你也一样，凯尔希女士，你真漂亮。”
塔拉特的回答可谓滴水不漏，既打了招呼，又表现出淡淡地疏远，符合他现在的身份。
杰森笑道：“帕夏阁下，需要我为您介绍这里的环境设施吗？”
冷不丁的，旁边传来法兰克林略带嘲讽的腔调：“杰森先生工作繁忙，难得能抽出时间，应该好好休息才对。”
“法兰克林，这地方也不是你说了算的。”
杰森迅速回敬，根本没打算留任何脸面。
塔拉特却说道：“各位，失陪，我要先离开片刻，稍后在会客厅碰头。”
少年帕夏匆忙离开，周金儒和坎普紧随其后，而法兰克林更是没给好脸色，转身离开，皮鞋踩踏在木板上，咚咚作响。
众人散去后，杰森苦笑道：“凯尔希女士，你也看见了，我们在萨尔贡的日子确实不太好过。”
一直没有说话的菲林女人若有所思地盯着塔拉特远去的方向，喃喃道：“也许这种局面很快就会被打破了。”
……
“四先生，你认识那位凯尔希女士吗？”
“不，我只是好奇一位菲林能做什么，现在的技术顾问都有这么好的姿色吗？”
塔拉特轻笑道：“也许吧，看来迎接我们的人都是有备而来，四大马匪，我们已经见了两家，其他两家应该也快了。”
周金儒轻声道：“接下来的两大马匪会有一家非常强势，不出意外的话，应该是那位还不清楚底细的马匪头目。”
“哦，何以见得？”
“高卢与维多利亚之间的争斗延续到萨尔贡，现在显然是高卢占据优势，所以维多利亚的杰森在面对法兰克林时忍气吞声，这两家到现在还没有公开火拼，多半是因为另外两家的威胁，虽然还没有见过马伦帕夏，但他是本地人，不需要太强势就能获得最大的利益，剩下的那位，绝非善类。”
坎普突然问道：“为什么不能是马伦帕夏？”
周金儒又解释道：“如果马伦帕夏真的非常强势，我们没法这么轻松进入绿洲领地，同时，高卢和维多利亚应该早就被清理出去了。”
塔拉特捏着光洁的下巴，少年还没到长胡须的年纪，此时的样子看起来颇为滑稽：“看来四先生已经将局面看的非常透彻了，连远在天边的高卢和维多利亚都摸的一清二楚，我有点好奇，你是怎么做到的，以及我们接下来该怎么办。”
章15. 狂傲的胡佛
高卢和维多利亚的实际情况，周金儒只能靠猜，但有一个人例外，那就是凯尔希。
以他对大猞猁的了解，她可不是轻易肯吃亏的女人，刚才面对法兰克林的嘲讽竟然无动于衷，说明维多利亚的境况并不算好。
不过这些话是不能告诉塔拉特的，他只是说道：“有些问题只要善于观察就能发现答案。”
正说话间，迎面走来一位穿着萨尔贡帕夏服饰的年长者，披着紫色纱衣的帕夏“巧合”般来到他们面前。
“塔拉特帕夏，这块绿洲领地终于迎来了它的主人，令我惊叹，您竟是如此的……如此的……年轻。”
年长者笨拙的想了半天词汇，终于找到一个还算精准的形容词，塔拉特善意的回应道：“谢谢你的祝福，马伦帕夏，没想到能在这里见到你。”
“不，这不是一个意外，我是专程在这里等你的。”
“哦？”
马伦帕夏神情严肃：“不论是维多利亚还是高卢，都可以和平谈话，但有一个人除外，塔拉特帕夏，你一定要小心他！”
“谁？”
“胡佛·班杰明，他是站街女和囚犯的后代，极其凶残，做事不择手段。”
“我没想到堂堂马伦帕夏，也会在别人身后嚼舌根。”
一道洪亮的声音传来，周金儒顺着方向看去，一位高大的身影正站在不远处，轻薄的长风衣一直拖到小腿，内衬一件雪白的衬衫，挂着金链的怀表悬在指缝间，与多枚戒指摩擦。
胡佛长着一张桀骜不驯的脸，光看表情神态就知道这个人绝不会轻易受制于人。
他一点都不介意马伦描述的内容，迈开一双长腿，带着身后的两名护卫大步走来。
“你说的对，马伦帕夏，我的母亲是站街女，她为了让我能吃饱肚子，一天要接客七八次，我恨过她，也讨厌过她，后来她得了源石病，没法再接客，后来死了，我动手杀了她，因为源石病到了末期，那种疼痛和精神错乱是常人难以忍受的，但她依然是我的母亲。
如果这就是你攻击我的理由，集合你的人手，我们就在绿洲领地外面拼一场，怎么样？”
胡佛脸上挂着笑容，可说出来的语气却能冻死人，他毫不客气地从上衣口袋里抽出手帕，仿佛下一秒就要扔在马伦的脸上。
“你这个野蛮人！”
马伦后退两步，颤动着声音。
他们之间的争吵惊动了一些客人，人们纷纷投来目光，当发现其中一名当事人是胡佛后，不少人尴尬地挪开视线。
胡佛不依不饶：“在你们眼中，我确实是野蛮人，比起你们贩卖人口，走私武器，我的人从来不干这些龌龊的文明勾当，你若不服，叫上其他三家，我们拼个你死我活！”
马伦根本不回应，转身就走。
塔拉特一直都没说话，直到只剩下胡佛还停留在原地，他才感叹道：“胡佛先生，这就是你的自我介绍吗？你别忘了，我也是贵族。”
“贵族又如何，贵族也有能好好讲话的，贵族也并非长生不死的。”
胡佛的强势令少年帕夏略感不适，正要在说些什么，只见马匪头目身后一名护卫突然面露凶光，低吼道：“你这样的贵族少爷又知道什么，天天锦衣玉食，根本不了解我们的痛苦！”
他做势伸手来抓塔拉特，耳边传来一个低沉的声音：“你再前进一步，我便戳瞎你的眼睛。”
胡佛目光一凝，站在塔拉特身后的那个戴着面具的男人竖起一根手指，平平无奇的一个人，骤然间给了他极大的威胁，那根手指给人一种难以抵挡的错觉！
马匪头目及时拦住护卫，打着哈哈：“一介匹夫，不足以让帕夏放在眼里，我听说了一些事情，明天傍晚，有一份大礼送给帕夏，就当是我赔礼道歉了。”
塔拉特被胡佛身后护卫的爆发的气势惊到，脸色有几分苍白，但口中仍然说道：“多谢胡佛先生，明天傍晚，我就等你的礼物了。”
“说到做到。”
胡佛带着护卫离去，塔拉特这才发现后背已经被冷汗浸透了。
“四先生，今天要是没有你，我一定凶多吉少。”
这人动手是假，试探我才是真。
周金儒没有点明，不置可否道：“他未必真想伤害你，四个马匪头目各怀鬼胎，互相拆台，他们分出胜负前，你反而是最安全的那个。”
且不说胡佛所言真假，就凭他想动手就动手，不带含糊的行事风格，塔拉特心底就产生了极大的不安全感。
“我们去正厅，今晚时间还长呢。”
……
“那个四先生水平怎么样？”
“很可怕，深藏不露，绝对是个高手。”
胡佛目光深沉：“他不以真面目示人，实力强大，也看不出路数，犹如羚羊挂角，无迹可寻，这倒让我想起一种人。”
护卫低声道：“头目所说的是长生军？”
“嗯，那群不死的怪物，也戴着可怕的面具，不轻易动手，实力强大，忠诚于那一位，你们说这个四先生会不会就是一个长生军？”
“应该……不是。”
“为什么？”
“长生军出没，必然裹挟风沙，四先生动手时，半粒沙子也没有，他说话流畅，不结巴，意思明确，应该是个活人，问题是我们暂时还没有查出他的真实面目。”
胡佛暗暗点头：“有道理，但这样一来，绿洲领地的平衡就彻底被打破了。”
……
走了几步路，塔拉特忽然问道：“四先生，刚才那个胡佛说的话都是真的吗？”
“你指的是哪部分？”
“他母亲的经历。”
周金儒沉吟片刻，认真道：“基本是真的，甚至比他描述的还要再悲惨一些。”
塔拉特不说话了，几秒后，他又问道：“究竟一个什么样的帕夏，才能让胡佛这样的人少一点呢？”
周金儒不假思索道：“人人有饭吃，人人有希望，安居乐业，睡着时能坦然做梦，醒来后平静生活工作。”
他说的这些在相对原始的萨尔贡看来实在过于遥远了。
章16. 四大马匪
旁边的坎普听的心驰神往，不过从内心深处却不相信，只是问道：“这样的世界真的存在吗？”
“你相信，并且为了实现它去努力，它就存在；你不相信它，认为它根本就不会存在，它就永远不会存在。”
塔拉特突然问道：“四先生见过吗？”
“曾经见过一角。”
少年帕夏赞叹道：“那一定很美好。”
“不，”周金儒摇头，“任何时代都有缺陷，依然会出现莫名其妙的绝望，不要迷信它。”
塔拉特摇头：“至少我没有评价它的资格，因为我还没见过，这条路只有走过的人才有资格评价，以及尝试改良它的不足。”
周金儒对这个少年刮目相看，他忽然想起一百年后，以塔拉特命名的绿洲城市，要是摆在哥伦比亚，多半会冠以“圣”字头衔。
这场对话中止在进入会客厅前，四大马匪已经准备好了今天的盛会，只等客人抵达。
走马观花般见了许多绿洲领地的商业人物后，终于进入正题，各人落座，四大马匪分四席，少年帕夏一席。
第一个开口的人是法兰克林，黎博利人第一句话就令在场的三家马匪皱眉。
他说道：“帕夏阁下，这里就是您的领地，高卢公司坚决拥护您的地位。”
旁边的维多利亚公司负责人杰森皱着眉头，高卢人说这话的意思就是摆明了要推塔拉特到前台，少年帕夏看似威风凛凛，实则手下只有一百多名护卫，真正厉害的是他身后的那位四先生。
不过，杰森不愿意第一个提出不同意见，谁让现在高卢势大呢。
马伦帕夏一句话都没说，端起水杯喝了一口，要说地位，塔拉特是个帕夏，他也是个帕夏，平起平坐，但潜在身份是塔拉特比他大一截，谁让少年起点就很高呢。
四大马匪中，最没有心理负担的人反而是胡佛，吃吃喝喝毫无顾忌，引得周围人一阵白眼。
“你们别看我，绿洲领地谁说了算，从来就不是一两句话能决断的。”
胡佛察觉到什么，擦擦嘴，满不在乎道：“即便你们今天在这里吵翻天，出了城，各自还是要看实力说话，大家都是一路货色，就不要在这里装文明人了。”
“野蛮人。”
马伦帕夏不屑的侧过脸。
胡佛不以为然，转而看向塔拉特：“帕夏阁下，马伦说我是野蛮人，是也好，不是也罢，有一件事是所有人都知道的，你在白沙聚落三番五次遭到袭击，甚至有全副武装的马匪公然袭击你的队伍，不错吧？”
法兰克林一下子提高了声音，打断道：“班杰明先生，请注意你的个人言辞！”
砰！
胡佛一巴掌拍在桌子表面，怒道：“我是野蛮人，这就是野蛮人说话的方式，你觉得不妥？！”
这是块滚刀肉，根本不惧怕他人的威胁。
同样，一直站在塔拉特身后的周金儒也很好奇，在场的四大马匪中，法兰克林属于高卢，杰森属于维多利亚，马伦属于萨尔贡，那么，能和他们抗衡的胡佛，凭什么做到这一点？
在相对原始的萨尔贡，仅靠运气是不够的，他必须要得到强有力的支持才行。
法兰克林被胡佛顶的脸色一阵白一阵红，正要发作，少年帕夏开口问道：“你说这些，是想告诉我绿洲领地只有实力强大的人才能统治。”
胡佛淡淡道：“你对当一个傀儡有兴趣吗？”
这句话看似在针对塔拉特，实则朝法兰克林的左脸抽了一巴掌。
高卢人愤然而起：“班杰明！你敢威胁帕夏大人！”
胡佛抹抹嘴巴，悍然离席，全然不在乎在场的几人都变了脸色：“吃饱喝足，我去也！”
马匪头目扬长而去。
直到胡佛走远了，马伦帕夏愤愤不平道：“这个野蛮人实在太过分了！连帕夏阁下的面子都不给！”
法兰克林哼了一声：“他平时做的生意和我们都不一样。”
塔拉特好奇道：“班杰明的生意是什么？”
“挖矿，他的手下有好几支采矿队伍，专门开采源石矿脉。”
说这句话的人是杰森，塔拉特险些忘了还有这个人存在。
一百年前的泰拉大地挖矿的方式非常简单粗暴，和一百年后雷姆必拓的大型挖矿机器形成鲜明对比，前者采用大量人力，肩挑背扛，后者则是用最少的人，最多的机器设备。
“胡佛的人里面一定有很多源石病患者。”
这种病是绝症，即便是罗德岛也没有很好地解决方案，更别说这个时代了。
法兰克林冷笑道：“你们维多利亚对源石粗矿有大量需求，我们都知道你和胡佛之间的亲密关系。”
杰森立即反驳道：“难道高卢对源石矿就没有需求？”
即便胡佛走后，也没能避免成为批判大会，塔拉特不说话，也不吃喝，只是看着他们争吵。
片刻之后，有人进来在法兰克林耳畔说了几句话，他毫不避讳道：“就在十分钟前，胡佛带着大队马匪出城了。”
马伦帕夏的嗓音变得尖锐起来：“他去哪儿了？！”
“你怕什么，他没去打劫你的贩奴队！他往东南方向去了！”
马伦涨红了脸：“什么贩奴队，胡说八道，我作为区域帕夏，有必要改善领地范围内的领民生活条件！”
之前被呛的杰森讥讽道：“法兰克林先生，我可听说高卢的招工公司和马伦帕夏一直都有合作，大量廉价的萨尔贡劳动力都被运送到高卢境内从事种植园等生产工作。”
“这是正常的商业合作，难道你们维多利亚没有？”
眼看着三个人又要吵起来，塔拉特加大音量道：“几位先生，时间不早了，我该回去了，多谢今天的款待。”
“帕夏大人，您见笑了，让我送您。”
……
在回去的路上，塔拉特一言不发，骑在马背上，抬头望向天空。
此时天色已经完全黑了，清凉的晚风吹在身上，带走夏季的炎热。
少年帕夏走在最前面，忽然说道：“这就是我的领地？”
章17. 夜访周金儒
周金儒轻声回答道：“这当然是您的地盘。”
跨国公司，人贩子，军阀，所有混乱的条件凑在一起，齐活。
“哼。”
塔拉特哼了一声。
坎普卫队长提醒道：“我们在这里挺危险的。”
“不。”
周金儒摇头：“暂时还是安全的，法兰克林希望能得到当地领主颁发合法身份，被高卢压的喘不过气的杰森希望得到强有力的支持，守财奴马伦只想守好他的一亩三分地，至于胡佛，他应该想走了。”
塔拉特疑惑道：“胡佛为什么想走？”
“因为她在这里实力最差，虽然凭一时勇猛能守住地盘，但随着你的到来，平衡被打破，没有背景和根基的他会成为第一个遭殃的马匪，因为他没法漂白自己。”
明明初来乍到的塔拉特才是最薄弱的，可在四先生眼中，他们却能在四大马匪之间周旋。
“不要小看帕夏这个身份。”
塔拉特一直觉得帕夏的称谓毫无用处，现在第一次发现它是如此好用。
三人披星戴月回到营地，此时绝大多数领民都已经休息，只有极少数负责夜间巡逻的护卫还在值班，塔拉特挥挥手，示意小声，不要惊动他人。
少年独自回到帐篷，望着一桶摆在角落里的干净清水，他们在漫天风沙的荒野里走了一路，哪怕一捧干净水都要节约使用，而到了绿洲领地，已经可以奢侈到可以用清水清洗身体了，可想而知这块领地的重要性。
“这是我的领地。”
他重复了一句，仿佛在说服自己。
然后又补充道：“当然是。”
……
周金儒的帐篷里，他换了衣服，躺在矮床上休息。
全身溃烂的伤口正在愈合，只是恢复速度实在太慢了，治疗波无法治疗自己，正应了那句医者不能自医。
“唉。”
周金儒叹了口气，只好听之任之，无可奈何。
在今天接触的几个人中，首先，最让他关注的并不是凯尔希，而是胡佛。
大猞猁是个长生种，到处乱跑很正常，毕竟一百年前连巴别塔都还没影呢。
但胡佛·班杰明这个人给他一种非常强烈的既视感，从一个默默无闻的平民摇身一变，成了呼风唤雨的四大马匪之一，充其量也就几年时间，如彗星般崛起的人物，炙手可热。
周金儒见过一个类似的人，尽管接触不多，但从未忘记。
亚历山大·伊万诺夫，一个乌萨斯人，他还有个炎国名字叫林晓熙。
“未免也太巧了点。”
现阶段只是有所怀疑，仅此而已。
没有情报人员，无法搜集相关情报，而且周金儒看过的萨尔贡奇闻异事中也从未提及什么突然腾飞的名人。
换句话说，胡佛在未来的一百年期间，泯灭于荒野，再也没有人记得。
前后联系起来，周金儒得出一个哭笑不得的结论，很可能这位班杰明先生会成为塔拉特正式接管绿洲领地的踏脚石，完全被少年帕夏的光芒覆盖，变成一个不起眼的注脚。
虽然很牵强，但符合历史规律。
周金儒躺了半个小时，就在他准备入眠时，情绪感知范围内发现有一个相对陌生的情绪源正在快速接近，似乎目标就是自己。
是谁？
他不动声色的翻身，用后背对着帐篷门口，发出均匀的呼吸，听起来就像睡着了。
没过多久，陌生的情绪源摸了进来，能穿过那么多巡逻的护卫而不惊动任何人，这位梁上君子是个高手。
令周金儒惊奇的事情发生了，对方没有翻箱倒柜找东西，不是为了财而来，也没有拿出凶器攻击自己，更不是为了害命。
这人是来干什么的？
正在他大感意外时，又有一个情绪源靠拢过来，周金儒辨认出这是凯尔希，大猞猁来了！
也就是说，自己帐篷里这个人是在埋伏凯尔希？！
这个还得了，周金儒立即发动了精神冲击，别管是敌是友，一声不吭钻自己的帐篷就不是正常人能做出来的事情。
噗通。
躲在帐篷里的陌生人只觉得眼前一黑，身体失去平衡，摔倒在地，可这也受过专业训练，经验老辣，倒地瞬间意识到睡在床上的人根本就是清醒的，等到周金儒翻身起来时，他早已预判好位置，身体滚出帐篷，拔腿狂奔。
周金儒无法使用捍卫者力量后，连主观时缓都生涩不少，愣是没追上，只好放跑了这家伙。
两个人之间的冲突引起周围巡逻卫兵的注意，一队卫兵六个人奔跑过来，忙问道：“四先生，碰见什么麻烦了？”
“有一个陌生人钻进我的帐篷，现在跑了。”
卫兵小队惶恐道：“四先生，都怪我们护卫不周！”
开什么玩笑，这位先生可是帕夏的座上宾，要是出了一点问题，自己这六个人的脑袋都要搬家。
周金儒摇头：“不用在意，我没事。”
四先生帐篷里进了陌生人的消息很快传进塔拉特的耳朵里，少年帕夏胡乱套了一件衣服就跑出来，远远看见周金儒，大声呼喊道：“四先生，你没事吧？”
“我没事。”
“没事就好，”塔拉特跑的气喘吁吁，“四先生，要不你还是睡我的帐篷吧，我这里，那些人未必敢闯。”
周金儒笑道：“这倒无须担忧，他们肯定不敢再来，帕夏大人安心睡觉，明天还有很多事情要处理呢。”
这少年的表现太明显了，周金儒暗暗摇头。
打发走众人后，他回到帐篷，站在门口，哪怕在黑暗里，他也发现有一个人站在自己对面。
“你到底是谁？”
又是同样的问题。
周金儒头疼的捂住面具，上次在1080年的伦蒂尼姆时，他已经回答过一次了。
按照时间顺序来说，现在应该还没有发生伦蒂尼姆事件，因此这里的凯尔希对自己的身份一无所知。
“凯尔希女士，我没想到你会在这里。”
“你先回答我的问题，至于我为什么在这里，应该能从你的回答中找到原因。”
大猞猁的运气一如既往的清冷。
章18. 你有男朋友吗
周金儒已经不止一次听见她这么说话了，一来眼下的情况没那么紧张，二来能看见老熟人，他的心情也放松一些，便开玩笑道：“那你猜我是谁？”
和谜语人猜谜，没有比这更让人觉得开心的事情了。
“也许我知道你是谁，拿下你的面具。”
周金儒后退一步：“我刚刚赶跑了一个闯进帐篷的混蛋，同样你也进来也没经过我的同意，还想让我拿下面具？”
看来一百年前的凯尔希还没那么谜语人。
突然间，似乎有什么东西抵在他的后腰，脖颈处更是传来轻轻的呼气，对面的凯尔希冷冷道：“你要是再动一下，脖子就要开个口子。”
大意了，大猞猁竟然让M3绕后，周金儒立刻停止动作。
尽管他并不害怕凯尔希的威胁，但陪她玩一玩也不是不可以。
眼中的女人快步接近，伸手去拿男人的面具，由于身高差距，她要踮起脚尖才能够到，为此，周金儒甚至不动声色地低下头，配合她的动作。
凯尔希似乎察觉到了什么，个人情绪里不由多了几分羞恼，当她的手拿开遮住男人面容的面具时，一张几乎融化的脸出现在她的眼前。
身体的崩溃虽然止住了，但恢复速度极慢，包括周金儒的脸，若是突然看见，肯定会被吓个半死。
凯尔希的眉头一点一点锁住，口中却发出一声叹息：“我就知道，果然是你。”
周金儒的声音沙哑：“你知道我是谁？”
“你这张脸，即便烧成灰我也认识。”
周金儒开玩笑道：“难道我们之间有什么深仇大恨吗？”
凯尔希摇头，轻声道：“你是怎么回事？”
“你既然知道我是谁，那么也应该知道我的脸是怎么回事，凯尔希女士，听说你是一名医生，有办法帮我恢复容貌吗？”
凯尔希默不作声地将面具重新扣回周金儒的脸，转身向后走了几步，而抵在男人后腰处的利刃也抽走了。
“我没有办法，人类的身躯无法承受来自人间之神的力量，但也不至于被这股力量直接杀死，周，你在使用超出自身的力量时，早就应该想到才对，现在你的脸只能随着身体对力量的适应慢慢恢复。”
听见叫出自己的名字，周金儒渐渐放心，凯尔希还是他认识的那个凯尔希，只是一百年前看起来还略显青涩。
而且，她说的话也很有深意。
捍卫者的力量来自人间之神吗？
此前听说过在人间之神沉睡时，每使用一次力量都是在消耗生命，而神复苏后，似乎也是在消耗生命，但不至于直接耗尽生命死亡？
“不对，你有问题，周，现在的你应该和我认识的有一定区别，你是怎么来到这里的？”
也许这里只有凯尔希值得信任，周金儒慢慢将自己在1080年的经历讲述一遍，并且掩盖了来自更加遥远时代的秘密。
凯尔希眨眨眼睛，许久都没能说出话来。
“很吃惊？我也很吃惊，为什么我会来到这个时代，我要怎么样才能回去。”
“如果没有别的办法，我有一个可以让你回到你的时代的想法。”
“是什么？”
凯尔希摇摇头，拒绝回答：“现在还不能告诉你。”
周金儒拧着眉毛：“说实话，我不太喜欢别人说话说一半留一半。”
大猞猁不说话，只是静静的看着他。
男人话锋一转：“但是你不一样，你不是别人。”
“抱歉。”
“没什么，即便你不说，我也会自己想办法。”
他不属于这个时代，在一百年后，还有人等着他呢。
对话结束后，帐篷里陷入了诡异的尴尬，谁也不愿意先开口，好像谁说话谁就输了，他们就像小学生一样看着对方，紧闭嘴唇，不肯发出半点声音。
每当这种时候，周金儒觉得自己应该主动打破沉默，因为大猞猁不是一个主动的人，她会默默地付出，但不会用言语来表达。
也许是活得太久，见过太多。
也许是别的什么原因。
不过周金儒不在乎。
他望着凯尔希美丽的侧脸，面具下传出略微低沉的声音：“凯尔希，我能问你一个问题吗？”
“什么问题？”
“你有男朋友吗？”
？！
凯尔希微微张开嘴，她有想过很多种问题，或者是刁难，万万没想到竟然如此的……
他是故意的吗？！
但就在这时候，周金儒又重复道：“我是说真的，你有男朋友吗？”
这个混蛋！
凯尔希恨不得用自己的鞋跟狠狠踢在他的小腿，她板着脸，并未正面回答问题：“你为什么要问这个？”
“现在是深更半夜，一顶帐篷里面，孤男寡女，相互之间又有点意思，你那么迷人，我想追求你，这很合理。”
不错，确实很合理，合理到再正常不过了……
凯尔希冷冷道：“没有，我对生物天性方面没有想法，以后这类问题就不要再问了。”
周金儒忍不住叹息道：“那太遗憾了，原本我还想帮你介绍男朋友，既然你不愿意……”
他还没说完，大猞猁黑着脸，抢断道：“你刚刚说什么？！”
“帮你介绍男朋友，现在就有一个合适的人选，身高体重爱好我都清楚，我确信这个人能和你合拍，毕竟都是怪物，你想当魔女，他就敢为你当魔王，你想养兔子养猫，他就陪你一起养。”
凯尔希大怒，伸手用力揪住周金儒的衣领，呵斥道：“你什么时候变得这么无聊了？！”
情绪里不仅有羞恼还有愤怒，周金儒差不多能猜出她在想什么，很干脆的举起双手：“凯尔希，你以为我在说谁，不，我根本不认识谁谁谁，也不舍得给你介绍别人，我说的这个人，就在你的面前，你看我怎么样？”
“啊！！！”
不可名状的猞猁尖叫。
目送凯尔希逃跑似的离开，周金儒心情无比畅快，多日以来的抑郁一扫而空。
在罗德岛天天996被大猞猁压榨，没想到她也有如此青涩的一面。
终于能好好欺负一次她了！
章19. 一份大礼
周金儒是一个自私的人，自私到想要更多的女朋友，其中就包括凯尔希。
众所周知，刚性护盾能抵挡物理伤害，那么柴刀也一定能挡住……
他早有觉悟。
这份好心情延续到第二天的上午就被迫中断了，因为塔拉特说了一件事情。
“四先生，我知道最近你的压力很大，需要发泄，但在营地里弄出那么大的声响就不好了，会影响其他人的。”
周金儒：“……”
难道是夜里凯尔希的那一声尖叫引起了少年帕夏的注意？
这个美妙的误会，周金儒暂时没打算解开。
毕竟有个人需求的四先生才更符合塔拉特的想法。
“对了，四先生，这是高纯度源石，维多利亚的杰森送来的，说是见面礼，我拿了没什么用，就送给你了。”
木盒里装着两枚棱角分明的源石，黑色晶体内透着琥珀色的光华。
这两枚高纯度源石具有非常高的价值，即便是少年帕夏也不能对这笔财富无动于衷。
但周金儒内心却有别的想法。
塔拉特的营地缺少相当可观的物资，与其说送高纯度源石来拉近关系，倒不如送萨尔贡金币和物资来的更扎实。
也就是说，眼前的高纯度源石实则是凯尔希借着杰森的名义送来给他的。
周金儒十分感动，她心里有我。
但为此也欠了少年帕夏一个人情。
收下高纯度源石后，他也没闲着，问起昨天夜里逃跑的那个潜入者。
“是个身手不错的高手，坎普没追上，跑了，不过我想他应该不会再回来。”
坎普肯定没追上，五大三粗的卫队长充其量也就是个武力值还算说得过去的护卫，塔拉特的队伍里压根就没有像样的高手，原因也正是因为他的父亲不喜欢他，像扔掉一个包袱一样打发他来绿洲领地，毫无前途可言。
试问这样的主人，会有实力强大的护卫追随吗？
答案是否定的。
所以塔拉特才会如此看重周金儒，高纯度源石说给就给了。
“四先生，我们今天……”
还没等塔拉特说完，周金儒直摇头：“不管是谁的邀请，今天哪儿也不要去，就在营地里等。”
塔拉特从善如流：“等什么？”
“等一份礼物。”
礼物？
他想起来，昨天在宴会上，胡佛与众人不欢而散，然后迅速带人出城，莫非就是为了自己送礼物？
塔拉特不免好奇道：“他想送我什么？”
周金儒仰起头望向天空，淡淡道：“投名状。”
……
“你说那位帕夏今天没有出营地，推了所有的邀请？”
马伦捏着打理整齐的花白胡须，他昨天控制的很好，既没有招惹塔拉特，也没有激怒那个四先生，只是后来胡佛突然出城令他吃了一惊，所幸对方的目标并不是自己的商队。
其实少年帕夏来这里不是什么坏事，一个没有部队，也没有实质支持者的傀儡最高统治者，很方便他们的商业活动，相信那个高卢的法兰克林也是一样的想法。
不过那家伙就无耻的多，不要脸的往上贴，呵，原来所谓文明社会都是这种货色。
马伦半辈子见过不少人，尤其是唯利是图的商人，在萨尔贡荒野多到不胜枚举，如果一只鸡会下金达，这些披着文明外衣的商人会毫不犹豫的杀掉鸡，将金蛋取出来包装成举世无双的艺术品，然后价高者得。
绿洲领地的四大头目中，最难以捉摸的就是那个胡佛。
明明只是一名马仔，却如彗星般崛起，一跃成为和他们平起平坐的大头目。
对于这种没有资本也没有支持者的马匪，马伦帕夏本能地排斥他，如果不是走了狗屎运，压根不可能和自己站在同一个水平线。
“我们在雨林那边的招工计划受阻了，那些阿达克利斯人不愿意离开雨林。”
一名属下汇报的情况令马伦眉头紧锁。
毫无疑问，原始部落的鳄鱼人有强健的体魄和不怎么聪明的脑袋，是极佳的廉价劳动力，雨林的部落之间纷争不多，打击斗殴更是家常便饭，如果能弄到这些人，马伦帕夏的个人财富又将提高一大截。
他厌倦了面对无穷无尽的沙子和干燥的气候。
如果有机会，他不介意去维多利亚或者高卢定居，但这需要一大笔钱，另外，他有一个大家庭，每个家庭成员都过惯了锦衣玉食的生活，再出去劳动是不可能的，于是他就需要更多的钱。
“再想想办法，试着买通几个部落的长老，他们需要一场战争，就让部落之间发生一场战争，我们会向愿意合作的部落出售先进的武器装备，帮助他们获得胜利。”
这是一个相当无耻的计划，却是非常有效的。
马伦不禁想起那个马仔是如何上位的，胡佛在数个马匪团体间用了同样的招数，那些笨蛋无一例外地相信了他的花言巧语，最后拼到鱼死网破，才发现中了招，再想反击时，早已失去绝大部分力量的马匪轻而易举就被击溃。
不得不说，胡佛在某些领域的确是天才。
马伦正在回忆，忽然一名属下急匆匆跑来，边跑边喊道：“帕夏大人！那个胡佛回来了！”
昨天胡佛出城后，大队马匪跑的不见踪迹，没有人知道他们去哪儿了，时隔一天，突然回来，不由引起绿洲领地无数目光的注意。
“回来了？！”
“是的！他的队伍似乎经历了非常惨烈的战斗，人人身上带血，也没有进城，直奔那个帕夏的营地去了。”
嘶！
这是什么意思？！
马伦不明所以，连忙道：“立刻过去，带些人手，防止胡佛狗急跳墙，伤害塔拉特帕夏！”
有这种想法的人不在少数，短短十分钟，大批人马不约而同的出现在塔拉特营地外围，弄的气氛非常紧张。
此时少年帕夏正面对浑身煞气的胡佛，浴血的马匪头目咧开嘴，露出一口黄牙：“帕夏大人，我来给你送礼了，望笑纳。”
他伸手一扔，提在手中的球形物体落在地面，翻滚几圈后，距离塔拉特只有半米远。
少年帕夏定睛一看，不由眼角一跳。
这是一颗人头。
章20. 白沙王酋授首
塔拉特盯着血肉模糊的人头，又抬起头看向胡佛，这是马匪头目送来的大礼，未免太血腥了点。
“此人是谁？”
沙子糊面，塔拉特认不出人头的身份。
胡佛抖了抖衣服，淡淡道：“我听说帕夏大人在白沙聚落遭遇马匪袭击，心中不忿，便想知道是哪里的马匪如此胆大包天，路过当地时，正巧碰见他们抢劫一支车队，顺手剿了他们。”
塔拉特心里咯噔一下，所谓的马匪，就是白沙聚落的王酋，难道胡佛去杀了他？
即便在炎热的夏天，也有一丝冰凉从后脊爬上来。
这个胡佛，真是魔鬼。
“原来是这回事，感谢你的帮助，你的队伍有损失吗？”
“帕夏大人，这些只是我的诚意。”
投名状！
塔拉特很想回头看一眼周金儒，四先生足不出户，是怎么知道胡佛的想法的？
“你的诚意我已经知道了，很好，班杰明先生，你是我来到这里后看到的第一个很有诚意的人。”
少年帕夏一边斟酌词句，一边令自己变得冷静下来。
实际上，胡佛总是给他一种很冰冷的感觉，即便这个男人脸上在笑，也看不出半点温和，似乎长久以来在马背上的生涯，已经摧毁了胡佛人性的一面。
“帕夏大人，我要回去休息了，以后再来拜访，容我告退。”
胡佛没有再多说什么，丢下人头后，转身离开。
马匪头目走出营地时，望着从四面八方涌过来的人潮，嘴角露出嘲讽式的笑容，带着人大摇大摆的离开。
匆匆赶来的马伦疑惑地看着胡佛的背影，虽然还不清楚发生了什么，但很快就会有消息传来。
同样感到困惑的还有法兰克林，他没有在第一时间出面，就是在等其他马匪头目的动作，马伦倒是来的很快，但那个杰森不知道怎么回事，迟迟未到。
“去查一查，看胡佛究竟去干什么了，他的动作绝对不小。”
一时间，绿洲领地各处，背负着使命的信使出发，向东南方向探索。
……
营地里，塔拉特兴冲冲的跑到周金儒的帐篷，发现他正在一张羊皮纸上涂涂画画，反正看不明白。
“四先生，胡佛真的给我送投名状了！”
周金儒头也没抬道：“他是不是去杀人了？”
“我还没说，你是怎么知道的，难道是坎普告诉你的？”
最近坎普卫队长确实和四先生走的比较近，四先生教了他不少东西。
周金儒停下手中的炭笔，双手在桌面交叉：“我猜的。”
“我不信。”
“好吧，这件事其实有迹可循，关键是能不能找到问题的关键，一开始我还不确认，但在见到胡佛之后，我就知道他一定会这么做，因为他是一个马匪，真正的马匪。”
塔拉特搬了一张椅子坐在周金儒的对面，耐心地听他讲述。
“我们都知道胡佛在绿洲领地是有产业的，也就是矿业，他有好几支规模不小的矿队，合作伙伴从维多利亚到高卢，但凡能将手伸过来的商人都不会放过如此价格低廉的源石粗矿，别看利润低，这生意你不做有的是人做，别人赚钱你发呆，那就是吃亏。
但是呢，挖矿的成本也很低，只要有人有工具再加一条矿脉就能开工，在萨尔贡最不缺的就是人，那么问题来了，法兰克林、杰森和马伦，他们三家不是没有资金，为什么不做矿业？”
塔拉特皱眉道：“因为价钱打不过胡佛？”
“不。”
周金儒摇头：“因为胡佛太狠了，跟他拼不划算，大家都是来发财，别管发什么财，不至于连命都搭上，但胡佛不一样，他是不要命的。”
在昨天的宴会现场，看得出另外三个人似乎对胡佛都很忌惮的样子。
“可是……”
塔拉特仍然没明白。
周金儒轻声道：“因为发生了一件事，你记得吗，你下令杀了一百多名马匪，砍下他们的人头堆成小山。”
那件事！
少年帕夏睁大了眼睛，双手抓紧桌子的边缘，这道命令是四先生的建议，他只是照着意思办，毕竟作为萨尔贡的王族，处死敌人也是特权之一，可就是那件事，影响了后续的发展。
堆成小山的人头就暴露在荒野里，轻而易举就能查到，一个不受宠的王族能做到如此程度，身边还跟着一个高手，难免让人引发遐想。
他来绿洲领地究竟是干什么的？
“我说过，你会是打破平衡的那个，毕竟人的想象力是无穷的，有些事情只要做三分，剩下的七分自然会有人去处理。”
周金儒说出下一句令塔拉特震惊的话。
“白沙王酋不是一个很聪明的人，我以为要等到下午才会看到他的人头，结果胡佛上午就送来了。”
塔拉特嘴唇颤抖着，激动道：“四先生，一切都是你计划好的吧！”
他被白沙王酋刺杀，这个男人从天而降，救了他；
再被追杀，又被提醒做好准备，打了一场漂亮的阵地战；
原本想等以后再讨回来，没想到才过了几天，有人就砍下白沙王酋的人头丢在他的面前！
“白沙王酋做了一个愚蠢的决定，我只是在帮他纠正错误，不用谢。”
塔拉特杀了一百多名俘虏，溃退的逃兵多半不肯回去，白沙王酋手头的力量被削弱大半，绝对守不住白沙聚落，虽然那也不是什么富庶的地方，但已经成为了一只皮薄馅儿大的包子，没有人会拒绝它。
要是白沙王酋聪明点，应该早些收拾细软赶紧跑路，让胡佛在后面多追一天，但贪婪令他犹豫，晚走半天，更快地丢了性命。
刺杀帕夏这种事，既然做了就要付出代价。
周金儒原先想的是即便没有胡佛，也会有别人去做这件事，或许是法兰克林，或许是杰森，没想到胡佛是个虎逼，当天就带人出城去追，风风火火的砍了人头回来。
“在他们没有弄清楚状况前，一切猜疑对你都是有利的，当他们弄清楚怎么回事后，你已经是这里的主人了，他们唯有屈服。”
章21. 背影
“另外三个人都有退路，但胡佛是没有的，不管你是不是真的要剿匪，他都会成为其他三家借着你的名义联合对付的目标，胡佛虽然不要命，但他也不打算轻易丢了命，毕竟现在的生活来之不易。”
周金儒说到这里时，塔拉特已经全部明白了，他的身份是一张说大就很大，说小也很小的虎皮，有人想借他的名义打击异己，有人想以此发一笔横财，还有人想干脆杀了他，换取更大的利益。
看似可以随意揉捏的小白兔身后还跟着一头暴龙，更大的阴云正笼罩在头顶，心存贪婪的人就会控制自己的手，以免砍刀落在自己头上。
“所以不管怎么样，现在的结果是好的，你作为帕夏的身份得到巩固，等到明天，他们知道白沙王酋的死讯，就该拉你下水，一起发财了。”
塔拉特迟疑道：“他们会是真心的？”
“当然不是，不过也不用担心，从今往后，刺杀一个帕夏的胆子他们是没有的，但借着帕夏的名义发财的胆子还是有的，而且很大。”
离开周金儒的帐篷时，少年帕夏的脑袋晕乎乎的，他平时看起来沉着冷静，本质上还是个尚未成年的孩子。
如果四大马匪真的要拉拢他，他该怎么办？
这时，坎普快步跑来，手里还拿着几张款式精美的请柬。
“帕夏大人，城里的几大家族发来邀请函，希望您今晚能赏脸，他们想好好宴请您。”
“不去。”
坎普张大了嘴：“啊？”
塔拉特微微皱眉：“坎普，今天我哪儿也不去，就在营地里，请柬全部推回去。”
“可是，帕夏大人……”
卫队长正要说什么，只见少年帕夏板着脸，眼神不善，赶忙闭上嘴巴。
“坎普卫队长，我知道一直以来日子过的都很艰难，我也是，现在终于缓过来了，有人来恭维我们，巴结我们，但要记住一点。”
塔拉特目光锐利，语气中透着一股狠厉：“不久之前还有人想杀了我们，不能将这些事情抛在脑后！坎普，他们一定给了你钱，让你劝说我接受邀请函！你收了多少钱，我不在乎！但是，你也要清楚我的底线！明白吗！不要触碰我的底线！”
“是，帕夏大人！”
“很好，我要去休息了，明天之前，不要用这些事情来烦我！”
“是！”
……
周金儒呆在自己的帐篷里，手里攥着一枚高纯度源石，尝试吸取里面的能量。
丝丝冰凉的触感顺着手心流淌进身体，可是他的身体好似一个无底洞，吸完源石后，几乎没有任何改善。
“难道我在维娜的梦境里过度消耗捍卫者能量导致的？”
两枚源石根本不够啊。
为了防止发生意外情况，周金儒只敢吸收一枚，将另一枚存放起来。
今天晚上凯尔希会过来吗？
他一边想一边休息，难得有放松休息的机会，至于大猞猁的话，等他回到自己的时代，根本就不用担心。
还有塔拉特，少年帕夏再怎么老成，也还是有几分少年气的，性格上有点敏感，毕竟有一个可怕的父亲，童年过的不算愉快，察言观色的技巧是肯定练到家了。
周金儒所做的也就是强化少年的自信，毕竟他只是一个过客……但即便是一个过客，也不能什么都不做。
“很难想象我们才认识了几天，我以为我们已经认识很久了。”
肯·威廉最后所说的话时常在他耳畔回响，他也会问自己，是不是真的做错了。
不知不觉，他伏在矮桌上睡着了，再次醒来时，发现帐篷里已经亮起油灯，凯尔希背对着他坐在另外一边。
周金儒的神情有几分恍惚，仿佛没睡醒。
他只能看见凯尔希在写什么东西。
“博士，我会尽力实现你的愿望，你在大地之巅留下的遗言我已经看见了，很抱歉我来晚了。”
女人笔触不停，身影随着油灯火光的摇曳而晃动，她仿佛就是一道影子。
“对于我们来说，死亡并非终点，只是另一个开始，不管发生了什么，我知道你都不会放弃。
博士，要过去多久你才能看见这些呢，我会在这里等你，一切还来得及。”
凯尔希停止书写，一只手撑着头，似乎在思考什么。
周金儒一个激灵，他到底听见了什么？！
他的遗言？！
这个时代的凯尔希根本不可能知道博士这一层身份，也就是说，眼前的她来自更加遥远的未来？！
周金儒强忍着不适，努力站起来，跌跌撞撞的向前走，走向凯尔希。
他不小心撞在桌子边缘，距离女人只有三四米，慌忙伸手去触碰她的肩膀，可手指却穿过了对方的身体，整个人扑在桌子上。
“凯尔希！”
周金儒大喊一声。
只见“凯尔希”的影子在他面前变得虚幻，消失不见。
从始至终，他看见的只是一道影子。
“凯尔希！”
这个老女人，为什么会吝啬的只留给他一道背影？！
书桌上的笔记本摊开，上面所写的内容大部分都被黑色墨水涂抹，只有一句话还能依稀看清字迹。
“我会帮你完成心愿。”
这也是最后一句话。
“凯尔希！”
周金儒又大喊一声，猛然抬起头，发现自己只是做了一个梦。
揉着酸疼的额头，他站直了身体，忽然发现帐篷里真的点亮了油灯。
谁来过这里？
他这时候才注意到身上还披着一件衣服。
“你在乱叫什么？”
女人的声音从身后传来，一道窈窕的身影就在不远处。
周金儒一把抱住她，不知道为什么，总感觉差点就要失去她了。、
凯尔希紧张道：“你先松开，怎么回事，做噩梦了？”
那的确是个噩梦，幸好已经醒来。
“抱歉，我有点激动，你怎么样？”
“真的没事？”
周金儒沉默了几秒：“也许是这段时间过于紧张了。”
他低下头，看见别着胸口的救赎之笔正在散发出银色光芒，如此的醒目，可是对面满脸狐疑的凯尔希却视而不见。
章22. 命运天平
“你到底怎么了？”
凯尔希疑惑道。
周金儒摇头：“我刚刚做了一个噩梦，梦见你不见了，我怎么也找不到。”
大猞猁愣了一下，以为周金儒在糊弄她，既然不愿意说，那就不问了。
周金儒也没有心思在这个问题上多纠缠，便问道：“我以为你今天不会来，以我对你的了解，肯定还有别的事情。”
“我确实有些事情想问你，白沙王酋死了，是那个胡佛干的，这里面有你的影子，你现在的状态怎么样？”
周金儒忽然明白过来，凯尔希怀疑他自身出了状况，这才是来找他的真正原因，
“我很好，你不用担心。”
“虽然我愿意相信你，但这不能掩饰你真正的样子。”
周金儒略有兴趣的反问道：“我在你心里到底是什么样子的？”
凯尔希没说话，只是看着他。
这时候的大猞猁还没有表现出对他的怀疑和抵触，两个人看起来比较亲密，甚至能接受他开玩笑。
看来特蕾西娅的死，对凯尔希造成了非常严重的伤害。
周金儒不清楚巴别塔崩塌前夕究竟发生了什么，但他肯定自己在里面没有扮演好的角色。
那段时光对于凯尔希来说相当于黑箱，无所不知的她竟然无从得知真相。
“好吧，我们先说白沙王酋，他试图刺杀塔拉特帕夏，相当于挑战萨尔贡的权威，即便我不打主意，也有人要杀了他。”
凯尔希叹了口气：“所以说，我应该表扬你废物利用？”
“我终止了一场纷争，塔拉特的父亲再怎么不喜欢他，他也是个帕夏，什么时候王酋能杀死帕夏了？”
这个男人似乎有点不一样了，在他身上到底经历了什么？
“以后有机会我再跟你讲这个故事，从今以后，绿洲领地不会太平，首先是胡佛，我估计他会选择离开，借着塔拉特的名义。”
凯尔希点头：“白沙聚落空出来，可怜的王酋死于马匪的袭击，塔拉特暂时接管，毫无问题。”
塔拉特哪有那么多人手接管一座空城，他必须留在绿洲领地，这时候胡佛就可以站出来，替帕夏暂时管理白沙聚落。
周金儒笑道：“他想的太美好了，不管谁接管白沙聚落，接下来要面对的都是一个非常可怕的敌人，哪怕塔拉特亲自去也是一样。”
“你不打算拦着他？”
“我为什么要这么做？”
绿洲领地的四大马匪有几个善人？
胡佛的投名状都是为了离开这里做铺垫，他岂是真心实意投奔塔拉特，桀骜不逊的马匪不会甘愿居于人下的。
萨尔贡是一片贪婪之地，但也埋着更多贪婪的家伙。
“对了，昨天夜里有一人打算埋伏你，后来被我赶跑了，你知道这个人的身份吗？”
“你说的应该是命运天平，不是他们在埋伏我，而是我在追踪他们。”
周金儒皱着眉：“命运天平？”
他从来没听说过这个名字，一百年后的凯尔希也未曾提起过，很可能已经消亡在漫长的时间里。
“一群疯子，试图用自己的手段来影响他人的命运，据我所知，他们在多个目标身边安插钉子，特征为某些人的命运突然发生改变，变得非常走运，并且出现在至关重要的节点。”
周金儒脱口而出：“胡佛？！”
“我还在查，不能给你准确的答案。”
符合这一点的人除了胡佛就是塔拉特，而塔拉特是受周金儒的影响，胡佛就不好说了。
可是这帮人的目的是什么？
“你的问题我没办法回答，因为我也只知道一点点，他们在寻找一双翅膀。”
凯尔希走了，她来这里的目的只是为了确认周金儒的状况，没想到两个人聊了那么多。
命运天平……
很明显，这是一个组织，泰拉大地组织那么多，什么稀奇古怪的都有，但指出要找一双翅膀的，周金儒首先想到的是自己，他已经不止一次被人称作会飞的鱼，长着一对令人渴望的翅膀。
莫非命运天平就是在找自己？
可惜昨天没有直接拿下那个人。
周金儒心中暗暗遗憾。
凯尔希走后，他先是坐了几分钟，然后才拿出回忆之笔，这东西期间一直在发光，可是除了他之外，没有人能看见，凯尔希面对面，竟然毫无察觉。
手中握着钢笔，墨绿色的笔身有一行小字母，意为不列颠的缩写，它正是出产自不列颠某钢笔厂。
伊莉莎将它交给莫斯提马，第一次见到它时，周金儒还没有获取信息的权限，没想到是如此珍贵的物品。
它还在发光。
银白色的光在黑夜里格外醒目，却只有持有者能看见。
突然间，回忆之笔从周金儒的手中挣脱，自动旋开笔帽，在桌子上书写，留下一串燃着火焰的字符。
“改变命运并不是突发奇想就能做到的，而你得到的也未必就是你想要的，伊莉莎·道森驱逐墨菲斯托时，用了一个最笨也最有效的办法，她选择与命运对抗，竭尽全力对抗，她能打败命运，但无法挣脱命运，因为她缺少一对翅膀。”
回忆之笔继续写道：“一对翅膀，脱离地心引力的束缚，飞向天空，没有人不渴望这些，跃上水面的鱼儿能短暂的看见自己的命运，随波逐流的它们无力改变命运，也无力改变长河的走向，但总有例外，比如长着翅膀的鱼儿。”
“飞吧，只有飞起来，你才知道自己要面对什么。”
回忆之笔回归普通，停了下来，落在桌面，写下的字符也渐渐消失。
陡然间，周金儒发现自己变成了一条鱼，扑通一声掉进水里，他的身侧尽是同游的鱼类，有的鱼不断前进，有的鱼渐渐沉入河底，只有极少数强壮的鱼跃出水面，鱼尾拍打水面，溅起晶莹的水珠。
他也想跳出水面，努力地扭动身躯，泼水而出的瞬间，一对薄如蝉翼的翅膀轻轻颤动。
他飞出水面，看向更加遥远的前方。
宽阔的大河奔腾不息，河水中鱼儿数不胜数，随着水流向前游动。