第557章 卖身
“多谢杜大夫。”沈香苗一边道谢，一边从荷包中拿了银钱出来要递过去。
杜仲大夫却是摆手推辞：“这药是新配的，还不晓得药效如何呢，若是没什么效果，岂不是白收了你的银两，待有效之后再说吧，不急在这一时，反正你也跑不掉不是？”
沈香苗与杜仲大夫之间颇为熟悉了，各自也都不是虚假客套，沈香苗便应了一声，收了银两，盘算着待合适的时间了再给。
从药铺子出来回到了月满楼这，沈香苗便去寻了方怀仁，说明了情况，让方怀仁帮着看看是否有相熟的人牙子，能不能买上一两个丫鬟仆人的，帮着打理家里头的家务事。
“有倒是有相熟的，只是不晓得有没有合适的，自个儿使的丫鬟仆人，得好好挑一挑，不能马虎了去，这事儿倒是急不得，我先帮你挑上一挑，帮你过过眼，若是有合适的，再让你去瞧。”方怀仁答道。
方怀仁这话说的不错，既是买了回来便是她家中的一份子，若是随便找了些来凑合，用着不顺手，怕是往后让人烦的时候还多了去的，此事的确是急不得的。
“那方掌柜帮我多留意留意吧。”沈香苗说道。
“嗯。”方怀仁点头：“沈姑娘放心就是。”
此事托付给了方怀仁，沈香苗自是放心，便去忙了。
待到吃了晌午饭，伙计们都回屋歇晌，沈香苗稍作休息时觉得有些口渴，便去外头来倒了水来喝，便听到外头几个伙计在院中纳凉闲谈，谈的十分热闹的模样。
因着沈文韬也在那里头，沈香苗瞧见了便笑道：“你们说些什么，这般热闹？”
瞧见沈香苗过来，沈文韬便跑了过来，道：“香苗姐，外头有人卖身为奴呢，就在咱们火锅店门口呢，我们正在谈论此事。”
“哦？”沈香苗微微扬了扬眉梢：“是什么样的人？”
“一位姑娘，瞧着十五六岁的模样？”沈文韬抓抓耳朵，道：“也不太确定，那姑娘低着头，看不清容貌，但估摸着大概就是这个年岁吧，说是家中遭灾，一路逃荒过来的，到了这儿举目无亲的，便想着卖了身找个落脚处。”
说罢，沈文韬问道：“说起来，香苗姐你不是想着买个丫鬟什么的帮着二伯娘做家事么，不如去瞧一瞧去是否合适，瞧着倒是十分可怜。”
“嗯。”
一来刚好是需要买个丫鬟，怕是一时半会儿的也没有合适的，多看看说不定运气好能碰着合适的。
二来呢，早上刚说了要买丫鬟，下午就碰到这么个卖身的，沈香苗也觉得算是有缘，便想着去瞧一瞧。
和沈文韬出了大门，便瞧见门口不远处的街边，的确是跪着一位姑娘，破衣烂衫，蓬头垢面的，低着的头偶尔抬起，瞧一瞧来来往往的人。
待看到沈香苗出来时，那姑娘便站了起来，往前走了两步，直接跪在了沈香苗的脚下：“姑娘，瞧着您是个面善心地好的，你便可怜可怜我这无依无靠的人，赏口饭吃吧。”
说罢之后，似乎生怕沈香苗不同意，十分急切的说道：“我做洗衣做饭，砍柴烧火，样样都会，也会一些针织女红，人手勤不偷懒，若姑娘买了我回去做丫鬟，必定不会亏的。”
一张小口倒是说的头头是道，看来不是个蠢笨的。
“你先起来吧。”沈香苗伸手去扶那姑娘。
触及手指时，能感受的到这姑娘的手掌心和手指关节处都有着不少的老茧，看样子倒是从前做过不少粗活的。
那姑娘却是不愿起来，只抽泣着道：“姑娘，我在这里跪上大半晌了，也不曾有人愿意出钱买了我去，你便可怜可怜，买了我去？只要给口饱饭，给个住的地儿，我要的钱，不多，二两银子就成。”
那姑娘说着哭的便越发狠了：“姑娘若是不买我，我兴许便要接着去别的地儿瞧瞧，姑娘有所不知，我在县城里头时，险些给恶霸抢了去，又曾险些被卖去窑子里头……我实在是怕的狠了，再不敢四处逃荒了。”
“姑娘，姑娘，你若是肯，只要能吃饱饭便好，这二两银子我也不要了，您看成不。”
越说，这姑娘哭的是越可怜，对着沈香苗更是接连的磕了几个响头：“姑娘，你便可怜可怜我吧，可怜可怜我吧。”
那姑娘似乎磕的十分用力，能听到“咚咚”的沉闷声响，加上方才说的那些话，和此时这姑娘痛哭流涕的模样，当真是让人心中不忍。
就连在一旁瞧着的沈文韬，心中都不是个滋味。
倒是沈香苗瞧着那姑娘了好一阵子，心里却是一沉，闭了口，道：“虽说你瞧着可怜，要价也不高，可我家中拮据，也没得银子再养上一个人了，姑娘还是问问旁人吧。”
此话一出口，惊得沈文韬险些掉了下巴。
平常的沈香苗最是仁慈无比的，看到这等可怜之人，必定会做些力所能及之事，而且瞧着这姑娘手脚粗壮，是个能做活的，又不要什么银钱，按说买了回去做粗活是最好，可沈香苗却是看了一眼便拒绝了，而且态度还十分冷淡。
“香苗姐……”沈文韬十分疑惑的开了口，想劝说一说。
沈香苗却是示意他不要吭声，只对那姑娘说道：“恕我无能为力。”
随后，便拉了沈文韬往里头。
一路走到了后院，沈香苗才停了脚步。
沈文韬依旧是满腹的疑惑：“香苗姐，此人是不合适？可瞧着十分可怜，若是不合适，香苗姐不愿意买的话，那我便拿些吃食过去给她吧，瞧着怪可怜的。”
“自是不合适，非但不适合买了做丫鬟，就连吃食，最好也不要去送。”沈香苗说道，表情严肃且认真。
“这是为何？”沈文韬见沈香苗这般说，还说的这般的郑重其事，越发的疑惑满满。
“方才那人……”沈香苗略垂了垂眼皮道：“怕是身份也好，目的也罢，都不太一般呢。”
“嗯？”
沈文韬再次险些惊掉了下巴。
第558章 不妥
“这是为何？”沈文韬想了半天，也没觉得哪里有丝毫的不妥当之处。
“方才那位姑娘，怎么瞧着都只是个逃荒的罢了，并无任何怪异之处啊。”沈文韬接着说道。
沈香苗抿唇。
的确，外面跪着的那个人，看起来衣衫褴褛，身上的衣裳是粗麻布所制，破烂不堪，甚至还有了些许的破洞，到处都是补丁，而且并不合身，像是不晓得从哪里捡来的。
蓬头垢面，脸上也好，手上也罢都是脏污，头发杂乱不堪，拿了各色的不晓得哪里捡来的颇布条胡乱捆绑了一些，而且似乎许久没有用梳子梳过，只是拿手指头随意抓了抓一般，还有着许多的草屑类的脏东西。
这样的人，无论如何来瞧，都像是个逃荒而来的流浪女子。
只是，沈香苗也发觉到了不妥之处。
“方才我扶那姑娘起来时，摸到她手掌心边缘和指节处有着不少的茧子，而且已经很厚了。”沈香苗说道。
“有茧子这不是再寻常不过的事情了么？”沈文韬越发不解：“这不正是说明这姑娘是穷苦人家出身，干惯了粗活所致？”
就连他自己的手掌内，也有着不少的茧子呢。
沈文韬如是想。
“有茧子自是寻常不过，只是那姑娘的茧子虽多，也厚，只是手掌与手指却不算粗糙，更无任何干裂、起皮的状况，而且那姑娘瞧着手和脸都染了许多的脏污，可偏偏这手指甲缝里头却是没有半分的脏污，而且这指甲还剪的十分整齐，平滑。”沈香苗说道。
沈文韬闻言，不由得伸出自个儿的手掌，弯起了手指，仔细的瞧上一瞧。
他今年虽说才十一岁，虚岁十二，可因为出身农家，平日里不少的做活，加上自从到了镇上帮着沈香苗打理沈记的生意，随后又到火锅店里做活，这每日擦桌子、端完盘、洗洗涮涮的，自是十分的废手的，一双手自然瞧得有些干，粗糙不已，指甲缝里也时常会堆积了一些脏污，需要勤洗着些，而这也就是这些时日多下了几场雨还好一些，春日那会儿，手指明显有些干裂的迹象。
而门口那位，既是逃荒过来的，想必平日里必定没有功夫也没有闲心去清洗、养护自个儿的手和指甲，若是手指细腻，指甲又干净平滑，这自然是不同寻常了。
“香苗姐这般说来，的确是有些不妥。”沈文韬若有所思的说道。
“这只是其一，还有其二。”
沈香苗顿了一顿，笑道：“方才那人手劲儿极大，我方才一扶，便察觉出来了。”
“再者，方才她跪在地上连连磕头之时，那衣袖虽说宽大，可动作之下却也瞧了出来胳膊的形状，瞧着十分也是十分粗壮，想来也是因为此，手劲儿才大的缘故吧。”
“这样一来，倒是十分奇怪了，这逃荒之人，每日里饥一顿饱一顿的，又是姑娘家家的，按说不该生的这般壮实，更是不该有这般大的手劲儿。”
“恩，是这么回事。”沈文韬连连点头。
“还有，我早上从药铺子里回来之后才和方掌柜提及要买丫鬟一事，这刚吃了晌午饭，便有人在咱们门口卖身了，这若说是巧合，倒是也罢了。”
沈香苗抿嘴笑了笑，接着说道：“可那姑娘显然在那里打量旁人之时都似乎兴致缺缺的模样，待瞧见我时，便有一副喜出望外的模样，仿佛是在刻意等我一般，这里头怎么瞧都觉得蹊跷不已呢。”
“再者说了，这身也不是随意卖的，自由之身与终生为奴，这可是天差地别的，也是因此一般不到了迫不得已之时，哪里有人便愿意卖了身去的？若是还有亲人病重急需银两倒是还说的过去，可此时那姑娘显然孑然一身，并无亲人的模样，倒是不必这般。”
“至于她口中所说的为了吃饱饭，更是显得十分牵强了，若为了吃饱饭，寻常找个铺面给人做活，必定能保证了她不饿了肚子去，只为了吃饱饭这一事便要卖身，怎么都觉得太不合乎情理了。”
“我思来想去的，总觉得这里头问题多多，这般多疑点的一位姑娘，而且显然冲着我来的，怎么都觉得有些问题，保险起见，自然是先回绝了她为好。”
沈香苗说了这么多，沈文韬也觉得有些道理。
若是此人心怀不轨，想着刻意接近沈香苗，另有所图的话，那可是大大的不妥，沈香苗这般举动，也是合情合理。
只是……
沈文韬挠了挠头，想了好大一会儿，开口道：“旁的香苗姐说的都对，我也赞同，若说着巧合不妥，我也信，只是最后姐说的那个刻意等你，我倒是不曾瞧了出来呢。”
“方才那姑娘不是说香苗姐你长得面善么，这话我倒是信的，香苗姐是生的十分和善，自带了亲切之感呢，寻常人见了必定也会觉得香苗姐是和善之人。”沈文韬略难为情的说道。
接着搔搔头皮，笑道：“平常不是常有人说着人自带什么气度什么的么，香苗姐是菩萨点化，香草转世，身上自是带了佛光之气，让人心生敬仰吧。”
这话说的虽说不甚靠谱，可这夸奖人的话倒是让人生不出太多气来，沈香苗是又气又好笑的，道：“哪里就这般明显了，你若是不信这姑娘刻意是冲了我来的，那便待会儿了便盯上一盯，看看她对旁人可会有了兴趣？”
“这倒是个法子。”沈文韬极为赞同。
他也想知道，这个外表看着十分可怜的姑娘，到底是不是沈香苗所说的那种居心叵测之人，也看看自个儿方才是不是真的不曾看出来这姑娘的刻意为之。
于是，和沈香苗说罢了话的沈文韬便在门口“刻意”忙着，一边悄悄的观察那在街边跪着的姑娘的模样。
外面日头大，天气又热，来往的人并不多，而且镇上寻常人家不过都是刚刚吃饱穿暖罢了，自是没有闲钱来买一位丫鬟在家里头养着，因而众人瞧见这可怜姑娘在街上跪着，虽说心有同情，却也是无可奈何的摇头叹息走人。
第559章 试探
倒是有一两个似乎心善手又大方的，给上几个铜钱。
姑娘倒是连声道谢，也把铜钱都收了起来。
只是不晓得是因为方才沈香苗提醒过他的缘故，还是原本就是这样，沈文韬总觉得这姑娘看到铜钱似乎并没有欣喜的模样，而是一脸的漠然，收铜钱起来时也不是那种如获至宝，十分珍惜的模样，反而十分随意的揣了起来……
总之，沈文韬越发觉得，这个姑娘的确是和沈香苗说的那般，非比寻常呢。
只是，眼下还不是能完全肯定，沈文韬也不想过早的去下了结论去，最后思来想去的，索性咬了咬牙，往后院里头去寻何盛去了。
一番耳语之后，何盛瞪大了眼睛：“这如何使得？若是那姑娘当了真，非得要跟了我走，那该如何？”
“放心吧你，就你这模样，怕是那姑娘还瞧不上你呢。”沈文韬回了一句。
“嘿，你这话说的，我如何就被瞧不上了？瞧瞧咱这模样，这身板，就算是年岁不算大，却是是风流倜傥，英俊潇洒的翩翩美少年，哪里就像你说的这般不堪了？”何盛顿时有些不满，他平日里说自个儿身无长物，那不过是自谦之言罢了，可若是旁人说这些话，那可是不成了。
尤其还是从沈文韬这毛头小子的口中说出来，何盛便越发不悦了。
沈文韬自觉自个儿说错了话，急忙满脸堆笑的赔不是：“我这嘴不会说话，何大哥你也不是不晓得，就当我胡言乱语就是了，只是这事儿何大哥若是帮我做成了，我便给你弄些孟记铺子里头的鸡蛋糕来给你吃，何大哥觉得可好啊。”
鸡蛋糕啊。
何盛听到这三个字时，不由得就舔了舔嘴唇。
松软香甜，香浓可口，十分好吃，又是孟记前端时间上的糕点，现如今更是做的越发好吃了，备受欢迎，以至于有时候想买怕是都买不到呢。
何盛嘴馋，自然也是巴望着能吃上这好吃的鸡蛋糕来，不由分说的便连声点头：“这可说好了啊，鸡蛋糕，我要两斤。”
“成，只要这事儿何大哥帮我做了，别说两斤，三斤都成。”沈文韬满口的打起了包票。
“你说的啊，三斤，一点也不许少了去。”何盛笑道。
得，一转眼的功夫，便坐地起价了。
“成，成，三斤便三斤罢。”沈文韬十分郁闷，却也是无可奈何，毕竟有求了人，也只能任凭了旁人狮子大开口去。
“可你这会子就得赶紧去，别再磨磨蹭蹭了。”沈文韬说着，便把何盛往外推了去。
何盛被推了出去，踉踉跄跄了好几步，才站稳了身形，看到跪在不远处的那位姑娘时，咬牙往前走了几步，却又顿时心生了惧意，扭头便往回走。
沈文韬见状，赶紧挤眉弄眼的使眼色，见何盛似乎没反应，便既是提醒道：“三斤鸡蛋糕！三斤鸡蛋糕！”
都说人为财死鸟为食亡，可眼下美食在前，何盛也愿意为了这吃食拼上一拼。
也罢，不就是说两句话么，他何盛可是能言善道的很，莫不是还能怕了一个姑娘家家的不成？
何盛寻思着，咬牙便往前走了。
待到那姑娘面前，何盛心里头寻思了许久，这才开了口：“姑娘是要卖身？”
那姑娘抬头，瞧见何盛时，忽的便哭了起来：“是要卖身，只是只打算卖身做丫鬟，不
做旁人媳妇……”
“瞧你生的气质不凡，小女子是万万配不上少爷你的，您便放了小女子我吧。”那姑娘说着，便是哭的更狠的，一把鼻涕一把泪的。
何盛顿时噎的，半天也说不出话来。
他就刚问了一句罢了，可这姑娘竹筒倒豆子般的说上了这么多不说，还哭的这般凄惨，好像他怎么样了这位姑娘一般。
以至于走过路过之人，都眯了眼睛瞧他，似乎他是十恶不赦之人一般。
觉得周围人的目光都像是针一般的落在后背上，扎的生疼，火辣辣的疼。
这让何盛难以忍受，逃也似的便回了火锅店里头。
沈文韬离得远，虽说看见这两个人说了两句话，也看的到那位姑娘似乎在哭一般，却是并不曾听两个人说了些什么，此时看到何盛跑了过来，便拦住了他：“怎样，你说要买了那姑娘，那姑娘如何回应，是否肯点头呢？”
“别提了……”何盛顿时十分委屈，将方才的情景一五一十的说给了沈文韬听。
说罢之后依旧十分郁闷的抱怨道：“想我何盛一向光明磊落，何曾让人这般指指点点过？当真是烦闷的很。”
何盛懊恼了一阵子后，拉着沈文韬仍旧不死心的问道：“我这事儿算是办成了还是没办成？说好的三斤鸡蛋糕，还给不给？”
“给给给，等明日便给，何大哥这事儿可是做的好的很那。”沈文韬咧嘴笑道。
何盛一听这话，顿时便乐开了花：“这可是说好了啊，可不许反悔了去。成，这事既是也弄好了，那我便歇着去了……”
何盛说着，便后院里头去了。
沈文韬站在原处，思量了许久。
方才何盛的经历可以说十分明显，那姑娘先声夺人的，又是哭诉又是求饶的，占尽了先机，为的便是不想让何盛买了她去。
这样一来，便也就是说，这姑娘当真是如沈香苗所说的那般，是冲了她来的，旁的人即便想买了，那姑娘也是不肯的。
这样的话，便是越发显得这姑娘是有备而来，怀了不可告人的心思了。
当真是可恶，处心积虑的，想着做坏事不成？
沈文韬最是厌烦这些耍心眼，动心思的，火气蹭蹭的往头上冒，三步并作两步走的便来到了那卖身姑娘的跟前，喝道：“实话告诉了你，你这些个小心思我们可是瞧得清清楚楚，你那些伎俩早已被我姐姐识破，你便收了你那腌臜心思，莫要再打我姐姐的主意，如若不然的话，小心我便去告了里正，拿了你去见县太爷！”
沈文韬大声喝道，那姑娘装作不曾听到一般，只呜呜咽咽的在那里哭，沈文韬也懒得再说上许多，只警告道：“你莫要动了什么歪心思，如若不然，当真让你吃不了兜着走！”
说罢之后，便气呼呼的走了。
第560章 身份
只是表面瞧着是愤怒而去，实际上沈文韬扒在门口，仔细的瞧那姑娘的动作。
见她不一会儿的功夫，起身离去了，顿时觉得自个儿方才用的招数还是不差。
他怒喝之下，那姑娘必定恼羞成怒，碍于颜面也不好匆忙离去，所以他便假装恼怒而去，为的便是让那心思不正之人有了自知之明，赶紧离开。
现在大功告成，沈文韬为自个儿的聪明沾沾自喜，便忙不迭的去和沈香苗说道此事去。
“果真是如香苗姐你猜想的那样，这姑娘是个有问题的呢，现下不但被我轻易识破了去，三两下威吓之下，人便跑了，估摸着是看自个儿事迹败露，再不敢来了。”沈文韬说起此事，满都是得意。
计谋成功，沈文韬自是欢喜无比，沈香苗也是能理解他的兴奋，笑道：
“你倒是有了法子去。”
无论这姑娘到底是何许人也，为了何种不可告人之目的，怕是得知被识破之后，也不敢再贸然犯险了。
此事已经过去，倒是也不必多谈，手头里的事也多的很，忙起来之后便也就将这事给抛出了九霄云外。
只是，沈香苗很快发现，事情又远不曾她所想的那般简单。
傍晚时分沈福海来接她回家时，待快到家门口时时，
沈福海先是轻声“咦”了一声。
沈香苗笑着应了一句：“三叔怎么了，莫不是忘了什么东西在镇上？”
“那到不是。”沈福海摇头，伸手指了指前头：“那站了位姑娘，瞧着脸生，从前从未见过，还站在你家门前头，香苗，可是你朋友或者家里头的亲戚？”
沈香苗顺着沈福海指的方向瞧去，果然瞧见了一位模样端正的姑娘。
而那位姑娘，不是别人，正是晌午之时，在月满楼门前头跪着要卖身，形迹可疑，且被沈文韬与她识破之后，落荒而逃的那位动机不纯的姑娘。
只是，此时的那位姑娘，已经没有了先前所见之时的蓬头垢面与衣衫褴褛，此时穿戴整齐，头发也仔细的绑了起来，脸上的脏污早已洗的干干净净，正双手垂在身前，端端正正的站在大门口的不远处，待看到沈香苗所乘坐的牛车缓缓驶了过来时，越发站的挺拔。
沈香苗咬了咬下唇，心中顿时一沉。
这也就越发说明这位姑娘先前是处心积虑要接近了她去，先前计谋不成，这次莫不是要直截了当的来寻了事端不成么？
沈香苗略思付了片刻，心里头大约想了几样应对之策，随后便崩了脸，待牛车离那姑娘越来越近，停在自己门口时，沈香苗便扫了那姑娘一样，稳了心神，提升了音量：“敢问……”
只是不等沈香苗说完话，那姑娘却是拱手跪地，冲沈香苗毕恭毕敬的行礼道：“水苏，见过姑娘，先前失礼之处，也属迫不得已，还望姑娘宽恕婢子。”
婢子……
沈香苗脑中便快速的掠过了一个人影，但却也不敢确定，只略舒展了眉头，问道：“你是何人？”
水苏略抬头，瞧了瞧手里拿着赶牛车的鞭子，站在牛车跟前，一脸疑惑的瞧着她与沈香苗的沈福海，抿了抿唇。
沈福海会意，呵呵一笑道：“我先把这箩筐背篓的，往家里头搬一搬。”
说着，沈福海开始往门里头搬东西。
沈香苗往一边略走了走，水苏在后头跟上，离门口略远了一些，道：“公子离开此地回京，对姑娘甚是放心不下，特地派了婢子与几名暗卫来，听候差遣。”
水苏表明了身份后，沈香苗倒是扬了扬眉梢。
虽说她也希望这水苏便是卢少业派遣而来的，只是忽的来了这么一个人便说是卢少业手底下的人，沈香苗心中多少也是有些疑虑。
毕竟一招被蛇咬，十年怕井绳，这样的事，总是该谨慎一些为好。
而且，若真是卢少业派来的，直接说明了身份为好，何必又是假扮逃荒之人又是卖身的，大有多此一举之人。
想到了这一层，沈香苗看水苏的眼神中便多了几分的疑惑与警惕：“你当真是卢公子派来的？”
“正是。”水苏答道，接着从怀中摸出一样东西来，双手奉上：“这是公子交给婢子们的信物，说是给了姑娘，姑娘便晓得了我们的身份。”
沈香苗接过水苏递过来的东西。
东西拿锦缎包着，似乎十分贵重的模样，沈香苗打开来看，不由得便笑了起来。
里头放着的不是旁的，而是沈香苗的帕子。
确切来说，是和她的帕子，一模一样的帕子，就连绣工都刻意模仿了她歪歪扭扭的刺绣，故意绣的有些杂乱，但从阵脚处却也能看的出来，绣这方帕子的人绣工精湛，此番是故意而为，而帕子的料子，也比她先前用的质地略好上一些。
倒是说明这卢少业有心想拿此做信物，以求让沈香苗相信，却又不甘心这个念想之物又给了沈香苗，便用了这个法子来。
说说起来这个帕子，也是在正月初四那日，卢少业前来吃饭，弄脏后想着问沈香苗讨要过来的那方帕子，那日卢少业使尽了浑身解数，最终也不曾从沈香苗手中拿走，但最后兴许还是心有不甘，后来一次死皮赖脸的趁沈香苗不注意之时，还是拿了去。
起先沈香苗自是略有些不悦，但想着卢少业留在身边做了念想倒是也能理解，便默认了此事。
此时，仿制的帕子出现在她的面前，倒是足以证明，这卢少业是有备而来，早就猜想的到她会疑心水苏的身份，这才用了这个法子。
倒是猜的到她的心思。
沈香苗不由得轻笑了一声。
但片刻后略扬了扬眉梢，道：“只是既是这样，你直接表明了身份便是，何必起初又要隐瞒身份？”
废了许多的周折不说，还容易让人多想了去。
提及此事，水苏显得颇为不好意思：“公子叮嘱过，怕姑娘不肯用婢子等人，便不想让姑娘知晓此事，让我们自己想了法子去，可是婢子等人知晓沈姑娘聪明睿智，怕是如何都瞒不过姑娘的眼睛，所以，干脆……”
第561章 “恼羞成怒”
干脆就用了这等拙劣的计谋来。
沈香苗颇有些无奈的眯了眯眼睛。
“毕竟公子说过，说是知晓姑娘您火眼金睛，应允我们若是姑娘看出端倪了，我们便不必再多加隐瞒，以免我们下人蠢笨，惹得姑娘觉得公子也愚笨……”水苏蹲了一顿，道：“所以我们干脆便想着免了公子责罚……”
“请姑娘恕罪，我们并非刻意欺瞒姑娘，实在是没了更好的法子来。”水苏又跪拜在地上，自行请罪。
“公子临行前交代过婢子，要尽心侍奉姑娘，婢子听闻姑娘既是家中缺人手做活，便让婢子来吧。”
水苏恭恭敬敬的说道。
沈香苗略抿了抿唇，唇角处带了丝丝的笑意。
卢少业哪怕是离开此地去了京都，对她仍旧放心不下，特地派了人手来一直在周遭保护她，跟着她，这样尽心尽力又思虑周全，着实让沈香苗心中一阵的暖意。
只是，看水苏这个模样，行事作风十分干练，先前又察觉的到这水苏十分有力气，而且派来保护她的人，想必也一定是有些身手的。
沈香苗便猜得到，这水苏想必也是暗卫出身，身手十分不错。
虽说都是侍奉人，暗卫与奴仆，做的事完全不同的活，是完全不等同的概念。
让一个习武保护人的人来给她洗衣收拾家，下地做活，而且还是卢少业那里的人，沈香苗多少都觉得不是很合适，因而略迟疑了片刻。
“你家公子好意，我心领了便是，只是你既是其他暗卫之首，便亦如往常一般只暗中跟着我便是，至于旁的……”
买一两个丫头而已，左不过是等两三天的功夫，这些时日，她多辛苦几日也就是了。
“姑娘莫要推辞，水苏已经命旁人到卢家别处的庄子上挑选两个调教好，做活又好的丫头，过上几日便能送来，这几日水苏暂为代劳便好。水苏自幼生活穷苦，曾与妹妹四处逃荒流浪，也曾与人为奴为婢，粗活累活都做过不少，不过是帮姑娘做几天家务罢了，比着从前还是轻松许多。”
“姑娘若是不肯让我伸手，此事若是传到公子耳中，公子必定要训斥婢子不曾尽职，姑娘还是心疼一下婢子吧。”
“而且今日之事，婢子等人也是耍了些心机小聪明，姑娘虽不曾怪责，但婢子等人心中仍旧惶恐不安，还请姑娘务必应允此事，让婢子等人心中安稳些许。”
话说到了这个份上，倒是没了任何可反驳余地，沈香苗也只好点头：“那好吧。”
“婢子谢过姑娘。”水苏站起身来。
“方才你说挑选两个调教过的丫鬟过来，此时可还来得及通知一下，换成两个稳妥可靠的粗使丫头便好。”沈香苗开口道。
无论是史书上也好，电视剧，还是古文小说里也罢，沈香苗倒是也知晓些世家大院里头的些许规矩，精心调教的丫鬟，主人家贴身伺候的，那要的主要是心思活络，会做事，能察言观色，双商是没的说的，但却也是略有些养尊处优，更是不做粗活的。
她这里需要的是做活麻利，能砍柴打水，烧火做饭，下田做活的那种粗实丫鬟便可，只求吃苦耐劳，老实本分，不要求什么察言观色，八面玲珑。
水苏咧嘴笑道：“姑娘放心，这些公子早已叮嘱了下去，所选之人也定然会合姑娘的心意。”
听闻“早已”这两个字是，沈香苗扬了扬唇角。
早已，早已……
水苏不晓得说了多少次这个词，而且从这些事上也都足以显示，卢少业许多事早已预料的到，大有未卜先知之感。
但是这样的话，沈香苗倒是觉得有些不爽了。
什么都让卢少业猜的这般准，往后怕是没有半分的私密可言了？
沈香苗挑眉发问：“哦？那你倒是说说看，卢公子可还安排了什么？”
水苏倒是不曾察觉沈香苗的神色异样，笑答：“我只晓得，公子还让预备了几个善于做生意，脑子灵光的伙计，和一两个账房先生，据说若是姑娘往后要自个儿开铺子做生意了，能用的上，至于旁的，婢子倒是也不甚清楚了。”
旁的，还有旁的，这些还不够么……
沈香苗越发觉得，这卢少业当真是要把她所想的事情，全部都提前给想了一遍，让她有些各种小心思都被识破的“恼羞成怒”。
只是，卢少业这般，却也正是说明他事事都为沈香苗思虑周全，设身处地的着想，才能考虑的这般面面俱到，连这些细枝末节，都样样不落。
因为些许的“气愤”，因为绝大部分的暖心，沈香苗脸颊微微泛红，应了声：“哦”后，便抬脚往家里头走去。
水苏在后头，垂首快步跟上。
到了家里头，沈福海搬竹娄搬的差不多了，水苏见状，急忙伸手去帮忙，而且力气极大，伸手便拿了比沈福海手中还要多的东西。
沈福海顿时瞪大了眼睛。
一是惊讶这水苏瞧着和寻常姑娘无二，却是有着这么大的力气。
二是起先看水苏穿的十分整齐，便以为这人不是沈香苗的朋友便是吕氏的亲戚，但无论哪种都该是客人，这般伸手就来帮忙的，沈福海一时间也不知道是该拦着，还是不拦着。
于是便抬头去瞧沈香苗。
沈香苗正组织着言辞该如何解释，水苏便是突然开了口，道：
“三老爷，我叫水苏，是姑娘买回来的婢子，往后有什么粗活重活，尽管吩咐我便是。”
“哦。”沈福海应了一句。
晨起便听沈香苗提及过要买丫鬟一事，不曾想今日便选到了合适的人。
沈福海不去想太多，只呵呵一笑，道：“老爷可不敢当，你是香苗买回来的丫头，叫我声沈三叔便好了。”
毕竟他可不是什么富家老爷，这丫头又是二房家里头的，沈福海觉得可不能托了大去。
“沈三叔。”水苏便改了口，笑道：“沈三叔便赶紧放下吧，我来就成。”
说着，便麻利的将剩下的东西全都开始往里头搬。
第562章 探路
动作麻利，很快便是将剩下的箩筐背篓全部都搬了进去，而且按着沈香苗的吩咐，放在该放的地方，归拢整齐。
“二嫂，香苗买回来的丫头倒是不错，力气大干活又实在呢。”沈福海对吕氏笑着说道。
“恩。”吕氏点头：“瞧着倒是不差，模样也像是个稳妥老实的，做活嘛，讲究的便是实在，香苗一向看人很准，估摸着这回也不差呢。”
吕氏一向是信任沈香苗的眼光，说这话的时候，脸上的笑意连连。
“是呢。”沈福海表示赞同，收了手中赶牛的鞭子：“成了，二嫂你们赶紧收拾一下吃饭，我也赶紧回去。”
“路上慢着些。”吕氏送了沈福海出大门，略张望了一会儿后这才回来，看着水苏又十分有眼力见的将院子里头的落叶清扫干净，笑道：“水苏别忙活了，赶紧洗了手去，咱们准备吃饭。”
身为婢子，哪里能有和主人一起吃饭的道理，纵使沈香苗及家中之人看在她是卢少业这边派来的人的身上，给上几分颜面，水苏自是觉得自个儿也不能托大了去。
便婉言拒绝：“我忙完了便去。”
“这满院子的落叶，若是扫完了，怕是我们也吃完饭了，而且这落叶晚上最是多，明儿个早晨又是一层，这会子还是别忙了，赶紧洗了手，一起吃饭吧。”沈香苗发话道。
见水苏仍旧有些犹豫不决，便笑道：“现如今你可是归了我管的，难不成我说的话也不管用了去？”
“自然不是。”水苏急忙应道：“公子有话，既是把我拨给了姑娘伺候，便是姑娘的人了，不必说这话是要听的，就是这命也是姑娘的。”
“既是如此，那便按我说的来，吃饭。”沈香苗和声道。
水苏无奈，便也就顺从的放下了笤帚，同沈香苗等人一起去吃饭。
只是，水苏依旧手脚勤快，盛饭，端菜，摆碗筷，样样不落。
晚饭后吕氏收拾了一间屋子出来，供水苏住下。
第二日之时，沈香苗便寻到了方怀仁，说丫鬟一事不必他再费心操持，已是有了合适的人选。
沈香苗虽说不曾细说这其中的缘由，方怀仁倒是也不傻，大概知晓了这其中出力之人为谁，笑道：“昨儿个晚上我还在踌躇着不曾有合适的人选，正想着怎么到处给你找了人去，可巧你倒是先找到了人，倒是方便了许多。”
“是呢，原先我也是烦心此事，不曾想忽的就有了眉目。”沈香苗也是知晓方怀仁此番话不过是让她不必介怀此事，应了一声后便不再提了此事，转而说起了旁的。
提及月满楼与火锅店现如今生意十分红火之类的事儿，又提及这几日几位其他地方途径此地的客商，对这里的菜肴与火锅赞不绝口一事。
说着说着，方怀仁便笑了起来：“其实说起来，咱们清水镇的人还是少，有钱人也不算多，咱们铺面也小，每日瞧着人多，却是挣不到太多的钱，若是能将这铺面开到县城、府城里头去，到时候怕真的是日进斗金了呢。”
“这个想法自然是好。”沈香苗闻言便笑了起来：“说起来我也曾有这个想法。”
“只是这到外面去做生意却不是个容易的事儿，先不说咱们无暇分身到县城里头去看管着，就是这开新铺面的钱，怕是也都不够，再者，这做生意嘛，向来都是同行是冤家，先前在清水镇上，那肖万德还因为嫉妒方掌柜你还曾屡次出招挑衅呢，更何况咱们这些外来的人？”
人就那么多，钱也都是有数的，这钱你赚了，旁人便不能赚，旁人自是不愿眼睁睁的瞧着你大把的往兜里头装银子，这心生怨恨之下，能做出什么样的事儿，可就不得而知了。
即便是因为卢少业的缘故，怕是县太爷也能对沈香苗青眼有加，照拂一二，可这争斗之中便是有许多上不得台面的阴损招数，本就是防不胜防的事儿，而且随便整一些例如在铺面里头打架斗殴之事，鸡毛蒜皮的也犯不着总是就惊动了人家县太爷，却也足够让人烦心不已的。
思来想去的，这去县城、府城开铺面做生意的事儿，眼下还真不是说能做便能做的。
“此事，还得从长计议。”方怀仁略叹了口气。
方怀仁家底不薄，在清水镇的本地人里头，也算是数得着的大户人家了，银钱算是不缺，只是做生意之人嘛，自是希望生意能够越做越大，越做越好，这样心中也是有了成就感。
因而，得知此事困难重重之时，方怀仁即便是心中有了思想准备，却还是觉得十分失落，神色自是有些不大好看。
“方掌柜也莫要太过于失望，我先前不过是做最坏的打算，把凡是对我们不利之事考虑周全，这样才能不冒进行事，不至于出了什么岔子。”沈香苗接着说道：
“至于这去县城里头开铺面一事，倒也不是完全不可能，只是还需从长计议，慢慢谋划为好。”
“现下方掌柜与我皆是有心想把生意做大，不妨咱们就时常往县城里头跑上一跑，瞧一瞧县城里头的状况，探一探路子，一来看看这火锅店开到县城里头的话，是否受了欢迎，二来呢，也瞧一瞧那边商户的状况，摸清楚各自的状况。”
“嗯，是这么回事。”方怀仁点头，一边有些懊恼自个儿方才看到一丁点的难处便打了退堂鼓，倒是不如沈香苗这般能看的全面。
稳了稳心神，道：“到时候看了具体情况，咱们再下了结论，做了决定，也不迟。”
“是呢。”沈香苗笑道。
“若是能碰到比较稳妥可靠的合伙之人，也不是不可以。”沈香苗提议道。
“嗯。”方怀仁应了一声。
若是县城里头本地的商家，既是对各方关系十分熟络，能够打点一切，对于他和沈香苗来说自然是十分合适的。
物尽其用，人尽其才，有钱大家一起赚，也只有一起，有些钱才能赚。
方怀仁经商多年，自是也知晓这个道理，连连称是。
两个人谈论此事，便将去县城一事，大致定了下来。
两人正商议着，外头有伙计过来喊沈香苗，说是外头有位姑娘来找。
第563章 不依
这姑娘，名叫红玉。
红玉，便是张家那位伺候周兰儿的丫鬟，两个人机缘巧合之下结缘，随后沈香苗顺水推舟的帮了她脱离陷害，而红玉在随后的一些事中更是无意中帮了卢少业不少的忙。
而且，红玉性子温和，身世可怜，对沈香苗又一向是感恩戴德的，沈香苗对这个小丫头倒是也印象颇佳。
张家一事落下帷幕，红玉作为张家奴仆中的其中一个，也被遣散了去，只是后来卢少业早早离去，沈香苗虽说是有心想着打听一二，却也是无从得知红玉的下落。
现下知晓是红玉来寻她，便十分高兴的去见。
到了月满楼门口，便瞧见模样依旧，但穿戴打扮却与往常不同的红玉。
从前的红玉，虽是张家的丫鬟，是下人，但张家富足对下人也算是好，因而丫鬟的穿戴比寻常人都好一些，沈香苗见过红玉几次时，红玉也都是穿的上好的细布，算是十分精致。
而今日，红玉一身半旧不新的粗布衣裳，头发上不曾戴了头花，随意的拿红绳略绑了绑，脸上更是不曾施了脂粉，而且不晓得是做了什么，脸上还蹭了一小块的脏。
莫不是，红玉备受欺负？
沈香苗心中不由得一沉。
倒是红玉，看到沈香苗过来时，欢天喜地的便跑了过来：“沈姐姐。”
随后便是十分热络的说话：“方才我到沈记这里来瞧，结果瞧见不是你，还以为是这沈记换了人了，当时就吓了一跳，打听才晓得沈姐姐还在，便托人喊了你去。沈姐姐现下如何，可一切安好？可有段时日不曾见了沈姐姐呢。”
“是有段时日了呢，我现下一切都好，你呢？”沈香苗略有些担忧：“现下可还好？”
瞧着，总觉得好像不怎么好的模样。
“都好，都好。”红玉脸上笑容便浓了几分，笑道：“卢大人仁善，让人都还了我们的卖身契，各自给了些银两，让我们各自谋生呢。”
“只是我现下没了亲人，在清水镇也没依靠，便打算着自个儿出去做活，从前在张家时，伺候周姨娘之前，一直在厨房里头帮忙，做饭炒菜倒是还成，便出去找了两户人家，专门给人做饭。”
“给的工钱还不少那。”红玉补充道：“我估摸着，攒上一攒的，往后也能自个儿盖个小宅院，自个儿生活了呢。”
看着红玉笑的眉眼弯弯，沈香苗便晓得方才纯属她多虑了。
从奴仆变成了自由之身，往后可自由婚嫁，非但如此，自己的事也都能自己做了主去，尤其是自己的这条命，对于红玉来说，自然是极好的事儿，哪怕此时穿的不如在张家光线，瞧着也比从前劳累，可对于红玉来说也是极为高兴的事情了。
“这样便好，只是你一个人在外头总归还是有些辛苦，月满楼也罢，火锅店也好，尤其是火锅店这边常年都用人，后厨里头也都是妇人，做活方便，银钱也是不少，回头你若是做活太辛苦或者不方便的，倒是都可以到这里来。”沈香苗笑道。
红玉顿时感激不已：“沈姐姐总是待我这般好。”
从前救了她好几次，帮了好多的忙，到现在都还在记挂着她的状况，尤其方才一见面时，沈香苗便面露对她的担忧，现如今更是张口帮她谋生路，这顿时让红玉的眼眶不由得湿了湿。
红玉说着话的，便伸手去抹了抹眼角。
“傻丫头，你我相识便是缘分，再者，你也帮了我不少的忙呢。”沈香苗拍了拍红玉的手背。
的确是帮了不少，先是送给沈香苗的那个头花，让卢少业察觉出了端倪。
随后在张家之时，更是听从卢少业的安排，配合演戏，更是帮了卢少业的大忙。
这些卢少业断断续续的，都与沈香苗讲过，沈香苗也知晓其中的内情，因而对红玉这个丫头才额外喜欢。
“成了，别总是说这些客套话，什么帮忙不帮忙，感激不感激的，都是举手之劳，都不费功夫的事儿，你也难得来一趟，不如到后头坐一会儿去，我给你拿些糕点来。”沈香苗笑着提议。
“这便不叨扰沈姐姐了，我也是方才才从雇主家里头做饭出来，刚好路过沈姐姐这儿，便顺便来瞧一瞧沈姐姐最近可好，待会儿还有一家等着做晚饭，我还得赶紧去准备了菜去呢。”红玉推辞道。
说着又拍了一下脑袋：“说起这糕点了，我倒是险些给忘了呢，光顾着高兴和沈姐姐说话了呢。”
“刚从孟记糕饼铺子里头买的黑糖糕，特地拿过来给沈姐姐尝尝，也不晓得姐姐爱不爱吃。”红玉说着，便将包好的糕点油纸包，往沈香苗手里头塞。
看沈香苗似乎有推辞之意，红玉却是将糕点不由分说的往沈香苗手中塞了去：“从未买过什么东西给沈姐姐，姐姐可不能推辞了去呢，若是不收下，我可不依。”
“那我也就厚颜收下了。”沈香苗笑着接了过来。
话说到这个份上，不接着实不合适。
而且瞧着红玉那欢天喜地的模样，沈香苗便也就将“孟记便是她的店，这黑糖糕便是出自她之手的话咽了下去。”
只笑着道：“我最是喜欢吃这甜食呢。”
“沈姐姐喜欢便好。”红玉瞧着天色不早，便起身告辞：“时间不早，沈姐姐忙着，改日我再来瞧沈姐姐。”
“嗯，得空了时常过来坐坐。”沈香苗笑着送了红玉离开，这才满脸笑的拿着黑糖糕准备回去。
可这脚还没踏进火锅店门槛呢，却是听到后头冒出来酸溜溜的一句话。
“当真是心善的可以啊，一个不相干的人都筹划着给人家找了活做，估摸着你现下也是过得不错吧，不必为生计发愁，这才有了闲心雅致的管了旁人的事儿去？”
这话说的尖酸刻薄，语气更是酸溜溜的，自带了一股子老陈醋的味道，让人不由得想皱了眉去。
更让沈香苗皱眉的是这说话人的声音，无比熟悉，却又让人无比的讨厌。
第564章 走投无路
不用回头沈香苗便晓得身后的人是谁，因此连看都懒得看上一眼，便径直往里头走。
后头的周兰儿见沈香苗理也不理她，顿时跳起脚来：“沈香苗，你将我害得这般惨，还想不管不顾了不成？”
连那个与沈香苗没有半分干系，曾经不过是伺候她，瞧着她脸色才能生存的贱婢红玉，沈香苗都还嘘寒问暖的，甚至还十分大方的邀请她到火锅店去做活，而她被沈香苗连累的这般惨，沈香苗却是置之不理。
这自然是让周兰儿勃然大怒，快走了几步走到了沈香苗的面前，拦住了她的去路。
沈香苗顿时吓了一跳。
只是她吓一跳的原因，并非是因为周兰儿忽然过来拦住她，而是此时周兰儿的模样。
虽然还暂且论不上衣衫褴褛，蓬头垢面，但此时的周兰儿衣裳却是料子最差的粗布衣裳，几个补丁十分乍眼，更是带了脏污，似乎许久都不曾洗过了一般，头发也像是许久不曾梳过，有些打绺……浑身上下散发着难闻的气味。
更让人惊异的是周兰儿这张脸，从前那副养尊处优，保养得宜水灵灵的面容此时早已不在，此时能看到的是一张脸色蜡黄，似乎苍老了十岁，干瘦干瘦的宛若中老年妇人的脸。
沈香苗讶异的眼神在周兰儿的脸上略打了一个转儿，心中也是颇有疑问。
张家下人都被遣散，周兰儿想必也在其中，按照卢少业的说法也好，周兰儿的说法也好，都是给了一笔遣散费用可供谋生的，而周兰儿应该也是如此。
更令沈香苗诧异的是，早已有孕的周兰儿，此时应该大腹便便才对，可此时周兰儿肚子平平，俨然不像是有孕之人。
沈香苗略愣了愣，又忽的想了起来，从前卢少业似乎略提及过一次周兰儿之事，是说起来过的，周兰儿当时因为看到张意卿与田氏皆是被抓，连管家庆山都不能幸免，于是主动便求了堕胎药物，硬生生的打掉了腹中胎儿。也因为这件事，卢少业觉得此人心机颇深，没有丝毫的人情味，因而也没有特地关照底下人照拂。
说不准，这周兰儿此番行径也是被许多人鄙夷，所以也对她十分不友善。
这大约就是为何周兰儿现如今状况十分糟糕，而且肚子平坦的缘由了。
沈香苗方才狐疑的目光，此时倒是变成了一副恍然大悟的模样，只是这样的前后区别，倒是让周兰儿顿时十分气愤。
果然，这一切也都是沈香苗害得，瞧着她那一副什么都明白了的模样，显然也是知道内情之人，当真是可恶至极！
周兰儿顿时暴跳如雷，指着沈香苗的鼻子喝道：“你这般模样，莫不是想着装作不知情了去？休要想着逃了责任去！”
周兰儿说着，愈发的咬牙切齿，音量更是越发的高：“先前若不是拜你所赐，我也不会到了张家去，成了人人可欺的丫头，后来你又见我得势做了姨娘，吃香的喝辣的，心生嫉妒，处处刁难与我不说，更是连帮忙都不肯。”
“这也就罢了，你还见我衣食无忧，竟是到你不知廉耻勾搭上的卢大人那告状，将整个张家都置于死地，也想着将我害死，也幸亏我辨别局势，到了关键时刻索性打掉了腹中的胎儿，这才保住了性命，可到了最后，你竟然还不知足，竟是让人夺走了人人都有的遣散费用，让我半文钱都不曾落到手里头去！”
“现如今，我既是没了孩子，又身无分文，娘家更是嫌我晦气不肯让我进家门，还险些被人欺辱了去，你说说看，我现如今的惨状，可不就是全部拜你所赐？”
周兰儿越说似乎越伤心，也越愤怒，喝道：“你这样的蛇蝎心肠，现如今却是活的这般逍遥自在，天理何在？也该让旁人都晓得你这黑心肝的模样！”
沈香苗冷笑连连，看周兰儿的眼神中多了几分的不屑于鄙夷。
果然还是往常那副喜欢把所有的过错都推到旁人身上的那副模样，就连张家张意卿和田氏等人被抓的事情，竟然还要归咎于沈香苗因为嫉妒她日子过得好所以才求了卢少业去生事？
当真是应了那句，极品总有神逻辑这句话啊。
只是同一个疯妇讲道理，无异于对牛弹琴，确切来说还不如对牛弹琴。
对牛弹琴让牛身心愉悦，心情好了肉还能长得好吃了一些，可和周兰儿这样的极品奇葩讲道理，非但没有丝毫的作用，还能把当事人气个半死。
因此，沈香苗本着，不与傻瓜论长短的原则，不做丝毫的理会，绕过周兰儿，便往里头走。
说了这么半天的话，沈香苗竟是置之不理，周兰儿越发的气愤难当，伸手便去抓沈香苗。
“啪”的一声，周兰儿只觉得手背上猛地痛了一下，下意识的便缩了手，瞧着沈香苗手中不晓得从哪里拿来的擀面杖，越发气愤：“竟是还敢打人！”
“你将我害得这般惨，不给我些银钱补偿，给我找个安身之所，谋个生活的路子也就罢了，竟是还敢打人！”
周兰儿气愤难当，双目几乎冒出火来。
沈香苗闻言，竟是觉得有些忍俊不禁，不由得嗤笑道：“这个怕是就是你来找我的缘由吧。”
毕竟依照周兰儿的性子来说，今日特地来寻了她，必定不会只是想发发牢骚，谩骂两句而已，现下看来，果真是如同她所猜想的那般，为的便是要来讨要些好处来的。
而周兰儿则是扬了扬干瘪消瘦的下巴，道：“自然如此，你将我害的这般凄惨，难道不该问你要些东西补偿？这不是天经地义之事？”
呵……呵……
沈香苗冷笑一声，挥了挥手中的擀面杖，道：“我觉得，我会给么？”
周兰儿顿时愣了一愣。
沈香苗就如同是茅坑里头的石头，又臭又硬的，可以说是油盐不进，自己从前也是吃过她不少的苦头，显然沈香苗是不会应了她的话的。
可是，现如今，她当真是已经走投无路了。
第565章 慢慢算账
没有生计，没有依靠，没有活路，甚至晚饭也不晓得到哪里去吃……
若是不从沈香苗这里讨要一些东西来的话，她也只能嫁给了那个断了腿的老男人，求得能吃饱饭了。
可是，这样一来，周兰儿心底又是不甘心的。
凭什么，凭什么沈香苗这个害了她一辈子的始作俑者现如今都能过得这般好，穿的这般光鲜，过得这般惬意。
凭什么像红玉这种从前只能看了她脸色的贱婢也能过得这般开心？
反倒是她，先前过得光鲜亮丽，对了旁人发号施令之人，现如今却只能过得这般凄惨无比？
周兰儿越想越不服气，越想也是越气愤，指着沈香苗喝道：“今日你是愿意给也好，不愿意也好，都得给！”
这样威胁的话，从周兰儿口中说出来时是咬牙切齿，气愤难当，带了十足的恨意，若是旁人听了必定心惊肉跳一把。
倒是对于沈香苗而言，这些话轻飘飘的，没有半分的分量可言，甚至还觉得有些可笑。
周兰儿没有资格，也没有能力从她手中要任何的东西。
沈香苗依旧是晃了晃手中的擀面杖，扬了扬眉梢：“那你倒是试上一试？”
这话一出口，周兰儿也倒是犹豫了片刻。
方才去拽沈香苗之时，这沈香苗便是以迅雷不及掩耳之势的给了她一下，让她现在手背还疼呢，这下子对方有着擀面杖，自是不能轻举妄动了。
而且这是沈香苗的地盘，若是闹起来，怕是来帮沈香苗的人不再少数，到时候怕是她依旧占不到一丁点的便宜。
即使如此的话，那便得想了旁的法子去。
周兰儿恶狠狠的瞧着沈香苗，眼珠子却是骨碌碌的转了好几转，终的灵光一现，心底里头顿时有了主意。
既是你沈香苗是茅坑里的石头，又臭又硬的，她周兰儿奈何不得你，可是你也有自个儿的软肋让人抓了去，到时候倒是瞧瞧，看谁能妥协。
周兰儿略有些得意的扬了扬唇角，但对着沈香苗却暂且压了压内心的喜悦，依旧怒道：“沈香苗！别以为你翻脸不认账此事便能了结，这些都是你欠我的，应该给我的，我都会问你讨要回来！”
“那你便试试？”
周兰儿这般在这儿聒噪，沈香苗也着实有些不耐烦，手拿着擀面杖的往前走了两步。
见沈香苗这般，周兰儿顿时心生惧意，下意识的往后退了两步，甚至险些踉跄倒在地上，好容易才扶住了门框稳住身形。
但表面伤，周兰儿却仍旧是十分不服劲儿的指着沈香苗喝道：“我今日也懒得与你多说话，你该的，你欠的，我都一笔一笔给你记着，你想赖却是赖不掉的，这账，咱们慢慢算！”
这话的内容自是已经表露出来了周兰儿此时打了退堂鼓的心思，而说话时那显然十分慌张的语气与偶尔结结巴巴的话，更是彰显此时周兰儿有些慌张的心理。
不但是个觉得四海之内皆她娘，全世界都对不起她的奇葩，还是个欺软怕硬的家伙，沈香苗脸上的冷笑更浓，笑着往前又走了两步：“既是账，那就得赶紧的算，何必要慢慢算了去？我瞧着择日不如撞日，咱们这会儿便把账给算清楚了如何？”
沈香苗一边掂量着手中的擀面杖，以及不晓得从哪里摸出来的一把炒勺，皮笑肉不笑的瞧着周兰儿，慢条斯理的说着上面的一番话。
“你……你……”周兰儿自然是越发的慌张恐惧，转身便跑出了火锅店，跑了几步斜眼瞥见沈香苗不曾追来，反而是停了脚步，指着站在门口的沈香苗继续大声喝道：“你给我等着！”
“等着作甚？不如我去找了你？”沈香苗说笑着，一边做了迈步子的姿势。
吓得周兰儿哇呀一声，踉踉跄跄的便跑走了。
这等色厉内荏，又如此奇葩之人，沈香苗当真是讨厌无比，冷冷的瞧了好一会儿，这才往里头走。
沈文韬与何盛此时走了过来，看着这边只有了沈香苗一个人，顿时略有些讶异的互相瞧了一眼。
“方才听着这有动静，还以为是出了什么事，便赶紧跑过来瞧一瞧，香苗姐，没什么事吧？”沈文韬十分关切的问道。
“无事无事，方才刚和红玉说了两句话，不曾想方才在这儿有只苍蝇在这儿嗡嗡叫，让人心烦的很，便拍了会儿苍蝇。”沈香苗打趣道。
何盛倒是以为沈香苗说了真话，若有所思道：“说起来，掌柜的也在说这个事儿呢，现如今天气渐热，这苍蝇蚊子的都出来了，咱们这是卖吃的铺子，有这些东西难免惹人生厌，这门口的珠帘已经挂上了，只是怕是还是不妥，民间也有些往墙上抹些药水的，苍蝇蚊子的闻见便死的干干净净，可那毕竟是能毒死苍蝇蚊子的，势必也说明有了毒，掌柜的说不妥当，不让用这些，光靠咱们在这儿拍啊打的，怕是还真是个事儿呢！”
“那往年如何做的？”沈文韬讶异的问道。
往年虽说这火锅店不曾开张，可月满楼却是已经开了许多年了的，总归也该有些法子来应对这些事情才对。
“往年铺子里头多放新鲜的艾草、香花等驱蚊防蝇的花草来，我们平日里更是没事便去捉蚊打蝇的，虽说有些成效，却也不能彻底断绝了蚊蝇，所以掌柜的今年才特别犯难，到底该如何来做呢。”
提及此事，何盛便颇为苦恼，身为跑堂的，蚊蝇烦人，客人自是先找他们抱怨一通，满脸堆笑赔不是，等闲下来了还得赶紧打死或者赶走这些小家伙，当真是让人烦闷的很。
沈文韬这些时日也时常碰到此事，也是有些苦恼，便歪着头想应对法子。
两个人顿时都愁眉苦脸起来，在一旁的沈香苗瞧着两个人这烦闷的模样，笑道：“此事虽是得想，只是怕是还得仔细想想，这会子倒是不如先尝尝这黑糖糕吧，方才红玉带来的，说是从孟记那买的，这两日新上的糕点，怕是你们俩还不曾仔细尝尝呢。”
第566章 黑糖糕、酸辣凉粉
沈香苗所说的不差，沈文韬和何盛可是都晓得这孟记新上了糕点的，可一直也没来得及去尝一尝，现下听到沈香苗说有黑糖糕来吃，顿时乐的开了花，方才的那些烦恼，此时都抛到了九霄云外去了。
争抢着去瞧沈香苗打开纸包后，拿出来的黑糖糕来。
鲜亮的红棕色，切成四四方方的块瞧着十分松软，上头有着白白的芝麻作为点缀，光是嗅一嗅，便能闻到甜丝丝的味道，可以嗅得到红糖的甘，蜂蜜的甜还有面粉的香。
吃上一口，松软无比，香浓可口，口中甘甜滋味久久都不曾散去，让人回味无穷。
沈文韬和何盛自是赞不绝口，连连称赞好吃。
沈香苗也尝了一尝，不由得也扬唇笑了笑。
的确是十分好吃，确切来说，孟维生做的，比先前最初做的还要好吃一些。
黑糖糕并不难做，黑糖和水煮成糖汁，和搅拌均匀均匀的酵子、油等混合搅拌，加入过筛的面粉、米粉和粟粉接着搅拌均匀，发酵上一段功夫，便可以烤制了。
步骤看起来算是十分简单，只是这酵子的分量和发酵时间的把控却完全要凭借经验，需得分量不多不少，时间不长不短，方能让这黑糖糕松软可口，甘甜无比。
孟维生现如今在制作糕点的技艺上越发纯熟，做这黑糖糕也是手到擒来，很快便能做的比沈香苗做的更加好吃。
而且因为沈香苗提及这黑糖糕的做法之后，更是举一反三，做了白糖糕出来。
几乎是用同样的法子，只是这白糖糕做出来颜色到底是和白面馒头略有些相似，为了区分口感，突出这白糖糕的特色来，沈香苗便提议增加了制作过程中所需要的米粉的量，让白糖糕的口感越发的Q弹一些，白糖糕的上头，特地拿筷子点上了星星点点的红，乍看上去便如同白雪之上盛开的梅花一般，十分好看。
这黑糖糕，白糖糕，一起往外卖，倒是也多了一重选择，这生意也就越发的好了。
待到下晌午，这天便略凉快了一些，街上的人越来越多，这月满楼和火锅店也都开始忙活起来，准备迎接客人进店吃饭。
火锅店门口，风风火火的便跑来了一个人来，沈文韬正擦着桌椅呢，生怕上头沾染了分毫的灰尘，现下一瞥到有人影过来，便赶紧放下了手中的活去门口迎，可抬头一瞧，看到来人是沈文武时便咧嘴笑了起来：“这个时候，你咋过来了。”
“大夫让我送些东西过来，我还害怕你们都忙了起来不得空了，还好你们还不曾忙起来。”沈文武笑道，拿出来一个小布袋来，从里头拿了一个更加小的蓝色布袋，道：“这是大夫配的方子，里头放了丁香、艾叶、苍术、薄荷等草药，缝制成这样小小的布包，平日里随身带着也好，夜晚挂在床头也好，防蚊虫是最好的。”
“一个草药包能顶上十来天的时间呢，只是我们虽说是一同配好了这防蚊虫的草药包，可这针线功夫不好，都是简单装了一装的，怕是样子不太好看，等回去了之后再让娘给你缝个好看的模样挂在身上吧。”
沈文武说道，略张望了一番，问：“香苗姐呢，大夫特地交代了要给香苗姐多拿一些的。”
“方才还在这儿呢。”沈文韬也抬头张望了一番，可巧就看到沈香苗正好从后院出来往前头走，便赶紧招手：“香苗姐你快来。”
“怎么了？”沈香苗听到沈文韬喊她，便快步走了过来，瞧见沈文武时便笑了：“文武来了？”
“嗯，大夫交代我来给哥哥还有香苗姐你送些草药配成的驱蚊包来，还特地交代了说多给香苗姐家一些，说是新房子头一年过夏，容易返潮生蚊虫，用这草药包挂在身上，搁在床头，是最好不过的，还说墙角床底下的放些生石灰来，这样也好一些。”沈文武笑道。
“杜大夫每日繁忙无比，还劳烦他记得这样的小事，当真是过意不去。”沈香苗自是十分感激，对沈文武道：“你回去了便向我转达对杜大夫的谢意吧。”
只是这谢意自然是不够的。
毕竟上次杜大夫给了她的给吕氏治腰痛的膏药，至今杜大夫都不肯收了银钱呢，这次的驱蚊的草药包，怕是也不会收了银钱去。
所以沈香苗便寻思着给些旁的。
杜仲大夫平日里除了研究医术，摆弄各种草药以外，喜欢的怕是就是一些吃食了，尤其是口味略偏重的吃食了。
说起这适合夏日里头的吃食，除了这沈记里头卖的各种卤味做了凉拌菜以外，自然还得数沈香苗这两日新做出来的，无论是在月满楼也好，还是火锅店也好，都大受欢迎的酸辣豌豆凉粉了。
而豌豆凉粉呢，又分两种，一种是用豌豆粉直接做的，做出来的凉粉是淡淡的黄色，如同豌豆糕的色泽一般。
另一种是用豌豆粉进一步加工成的豌豆淀粉做的，凉粉的颜色是略带了些白的透明色，就如同像是果冻一般。
但无论是黄色还是白色，都是豌豆凉粉，口感区别并不大，同样的好吃，而且制作方法也是如出一辙。
凉水调制豌豆粉成糊状，随后加入到水开的锅中慢慢小火熬煮，搅拌均匀，煮好后放入模具中冷却成形后切成长条或者块状，加了葱、蒜、生抽、醋、糖、红油、花生碎、盐等调料拌匀。
这样一份酸辣可口的红油豌豆凉粉便做好了。
豌豆凉粉冰镇效果更好，吃起来脆爽冰凉，加上红油辣椒的麻辣鲜香，醋的酸爽，在原本就炎热且胃口不佳的夏季，来上这样一份豌豆凉粉，可以说是酸辣无比，开胃十足。
而且豌豆本身营养丰富，富含纤维素、维生素、蛋白质等，具备益中气、健脾胃、利小便等多重养生功效，在此时食用，对身体也有极大的益处。
因此，除了给杜仲大夫些卤肉卤菜的将下饭菜以外，来上这么一份酸辣豌豆凉粉，沈香苗觉得是再适合不过的事情，便给沈文武打包带走了许多，让他一同捎了回去，给杜仲大夫及水生一起吃。
第567章 更远
又闲聊几句，沈文武见陆陆续续开始有客人进来，便告辞离开，回药铺子里头去了。
沈文韬在这摆弄着那些中草药的袋子，嗅了又嗅，不由得“阿嚏”了一声，打了一个喷嚏。
“这草药味道这般浓，我都不喜欢闻，难怪能驱蚊虫呢，怕是那些蚊虫也讨厌这个味道呢。”沈文韬在那嘟囔道。
这样的言语，让沈香苗不由得抿嘴直笑。
看了看那些简单装着草药的布袋子，笑道：“果真是文武和水生大哥他们随意做的，这布袋子的针脚中间怕是都能跑过去一只兔子了去。”
瞧着那针脚中间甚至还往外要露了些草药出去，沈文韬也是无奈，毕竟大老爷们的，手掌粗大，谁能拿得稳绣花针那。
“等回去之后，把这些东西好好分上一分，缝些好看的荷包来。”沈香苗提议道：“便都拿到我家里头去，等缝好了给你们送去些。”
张氏在家平日里还要照顾沈顺通与杨氏，还得照看巧慧，娘家弟妹那边也要时常过去帮衬一二，沈香苗便觉得可以适当分担一些小活去。
“二伯娘这两年眼睛不好，缝荷包最是害眼睛，哪能辛苦了二伯娘去，还是拿了我家里头去吧，巧慧现在都在学着拿针了呢，说不准还能练练手去呢。”沈文韬笑道。
“知道你心疼你二伯娘，这份心思我们晓得了便是，只是现如今倒也不必你二伯娘亲自动手了呢。”沈香苗笑道：“先前不是一直说买两个使唤丫鬟么，这两日寻到两个合适的，其中一个最是擅长针织女红，针线功夫比你二伯娘还要好上不好呢。”
这两个丫头便是先前水苏所说的精心挑选的丫头，夏冰与冬春，两个都是十四岁的年纪，相貌普通，性子沉稳，为人本分老实，吃苦耐劳的。
夏冰善做家务，更是能烧上几个拿手的菜，冬春擅长女红，刺绣功夫也是不弱，两个人配合起来倒是十分适宜，干起农活来也是丝毫不含糊，用起来也是十分顺手。
沈文韬听闻既是不需吕氏亲自动手，便点头答应：“倒是还要劳烦香苗姐一家，不过若是要做香包的话，给我戴的可不能做成姑娘家的那种荷包，免得到时候旁人说我一身的姑娘家气。”
这般小小年纪，便是知道要当顶天立地的儿郎，要男子气概了。
沈香苗抿嘴直笑之余，却也是连连点头：“你就放心吧，到时候把你和铁蛋、文武等人的都缝成一个模样。”
“嗯，还有何大哥的。”沈文韬补了一句。
两个人平日里虽是打打闹闹的，关系却是十分好，情谊颇深，凡是有什么好东西，彼此也都惦记着对方，就连有了驱蚊防虫的草药包，沈文韬也惦记着何盛，可见两个人的确是情谊不一般。
“好。”沈香苗笑着应了下来，接着大概盘点一下这些粗略分装的草药包能分装成多少个荷包，多少个挂床头的香包。
而沈文韬一边在前堂里头忙着，一边偶尔拍上一两个的蚊子，再瞥见那中草药包之时，便凑了脑袋过去：“哎，香苗姐，你说这草药包既是防蚊驱虫的，戴在身上便可以防蚊虫，是不是可以在火锅店里头，月满楼里头都放上一些来，这便不是不再有了蚊虫了？”
“可以是可以，只是这样一来怕是要花费许多的银钱了。”沈香苗放下手中的草药，笑道：“草药包凭借味道驱虫防蚊，这气味到底也不能散发的太远，这般大的一个铺面，若是想把蚊虫全都赶走，怕是要放上不少呢，这草药包中的薄荷、苍术、艾叶、白芷、丁香等等样样俱全，全都配起来，而且每隔上十天半月的就得换上一次，怕是用量当真是不小。”
夏季算起来是火锅店的淡季，而且夏季之时正是外头瓜果菜蔬样样俱全之时，加上天气炎热，来饭店吃饭的人也比往常略少一些。
这样的话，等于说原本进的银钱就少，还要再出上一大笔，这样的话就相当不划算了。
沈文韬顿时便犯了难。
“倒是还有个法子。”沈香苗看着有人进店后，何盛端上来那烧的红红的炭盆来放在那桌子里头时，顿时有了主意。
“哦？什么法子。”沈文韬十分惊奇的问道。
“既是薄荷、艾叶这些普通又常见的草药有驱蚊的功效，放置一些盆栽和干叶都是不错，若是将这些干叶磨了粉，撒在那炭火上的慢慢焚烧，宛若焚香一般，倒是也有功效。而且焚烧起来的话，气味能够更大一些，范围更广，功效也会更好一些。”沈香苗提议道。
“这倒是个法子，可以试试。”沈文韬若有所思，随后便抬脚走人：“我去和何大哥商议一番，再和掌柜的说上一说，看看是否可行。”
瞧着沈文韬急匆匆便去的模样，沈香苗无奈的摇了摇头。
倒是个急性子，什么事想到了就得赶紧去做呢。
收拾完了这些草药包，沈福海那边也就过来接了，沈香苗也便往回家走。
路上之时，倒是刮起了丝丝的凉风。
的确是凉风，与晌午之时的那种燥热的风有着截然不同的感觉，带着凉意，吹在身上，十分的舒服，让沈香苗不由得都眯了眯眼睛：“这天，总算是要凉快一些了呢。”
“这风凉快的很，却又是从西面刮过来的，估摸着这会儿，西面正在下雨那。”沈福海笑道。
西面在下雨啊。
沈香苗抬头去张望了一番，西面的天，并没有半分的乌云，反倒是有一片因为夕阳西下染红的一大片红霞。
既是这样的话，这个西，兴许便是更加远了。
说起来，京都便是在这里的西面呢。
而提及京都的话，也不晓得卢少业是否已经到达京都了呢。
这细细算来，卢少业离去已经有了好几日了，算算时间，总觉得应该快到了。
沈香苗不由得再次张望了一番，尽管根本不会看到卢少业的人影。
而此时，卢少业正带着人，在树下避雨。
第568章 动手
雨下的并不大，也不曾有了雷电，只是这般淅淅沥沥的下着。
只是越是这般淅淅沥沥的雨，也越是容易让道路起了一层的泥泞，无论是马车也好，马匹也罢，都极难行走，于是便在树下稍作休息，等着雨停了再走。
友安瞅着这样恶劣的天气，十分懊恼的拧起了眉，不满的嘟囔了起来：“这样的鬼天气，不晓得还要下到什么时候去。”
林深树密，倒是不觉得身上能落下多少雨，只是若是这般下了下去的，天色渐暗，晚上怕是还得露宿荒郊野外了去。
这样湿冷的天气，熬上一宿去，第二日起来怕是身上都得带了许多的霉味去了呢。
他们皮糙肉厚的，倒是无妨，只是苦了他家公子了。
友安瞧着卢少业在一旁歇着，便拿了件披风，举了油纸伞过去：“公子穿件衣裳，小心雨大寒重，着了风寒。”
卢少业并不接衣裳过来，而是扬了眉梢，道：“离京都还有多远？”
“若是明日一早启程，估摸着大半日的功夫，便到了。”友安答道。
卢少业闻言，眉头却是拧的越发紧了。
不安，浓烈的不安，一直在心头萦绕，离京都越近，这感觉也就越强烈。
但这不安究竟如何而来，卢少业却也不得而知。
叮叮当当的，似乎有铃铛的声音传来，接着便是高高低底的吆喝声。
卢少业眉头拧的更深，抬眼去看。
友安见状，便招呼了人过来：“你们几个去瞧一瞧，是什么人。”
“是。”几个人领命而去，很快便又回来，道：“回公子的话，是做香料生意的商人，拉了几车香料，正往京都走，属下大略察验一二，车上头拉的的确都是各式香料，并无任何异常。”
“嗯。”卢少业摆手，几个人悄然退下。
片刻之后，那商队便走了过来，大约有七八个人的模样，赶了五辆马车，而且为防止马匹途中走失，所有的马匹还有马车与马车之间都拿了绳子相连。
这是商队常有的做法，倒是不足为奇。
因为下雨的缘故，防止香料淋湿，上头盖了厚厚的油毡布，草席等东西，包裹的严严实实，但饶是如此，还是可以闻到一丝丝的香气，可见这香料必定是上等货，也难怪这些人都一副谨慎小心的模样。
尤其是看到卢少业一行人，还是各自都配了长刀长剑之人，越发的紧张，绷着一张脸，也不敢看他们，只低头赶路。
或许是因为有人过于紧张，一直在马车前头坐着，身上披着蓑衣的一个年轻汉子，一个踉跄不稳，“唉哟”一声，从马车上滚了下来。
滚落之时，似乎是下意识伸手去拽了东西防止跌落，却是一把抓住了捆货物的粗麻绳，这一拽不打紧，那麻绳似乎在路上风吹雨淋的有些老化了，“嘭”的一声便断了，接着那些本就因为人滚落时挣扎导致马车有些倾斜的货物，全都掉在了地上。
盒装的，麻袋装的，各种香料，坠落在了地上，有些麻袋口捆扎结实，不曾漏出来，可有些却没有那般幸运，尤其是盒装的，掉落之时因为碰撞的缘故，翻倒在地，里头的香料顿时洒了一地。
“这可如何是好，如何是好。”为首的那个商人从马车上跳下来，也顾不得披蓑衣，只戴了斗笠便赶紧过来收拾，其他人更是七手八脚的，过来忙成一团。
七手八脚的，十分慌乱，不知道又是谁，慌忙之中，撞翻了另一车的货，越发的狼藉一片。
许多香料十分忌讳泡水，在这样的雨天，又是这样泥泞的道路之上，这撒在地上的香料多半便会废了，白白损失掉。
淅淅沥沥的雨，水汽很重，但并不能掩盖那些散落在地上的香料散发出来的幽香，而且幽香的气味更是越来越浓。
那香料商人和底下的随从们各个哀嚎不已，心疼的眼泪似乎都要掉了下来，不住的伸手去抹眼角，搓鼻子。
看到这样的情景，卢少业的眉头便拧了起来，大声喝道：“掩住口鼻！”
话音刚落，先前还是在在那收拾着香料，一副苦闷不已面容的商人们，此时却突的凶神恶煞起来，手中更是不晓得从哪里各自掏出了长刀来。
为首那个更是冷笑不已：“此时才发觉出异样？当真是蠢笨至极，还以为你姓卢的有多少能耐，原来不过如此。”
说罢之后，为首那个便挥了手中的刀：“弟兄们，给我上！”
底下几个人便嘶喊着冲卢少业等人冲了过来。
左不过七八个人，卢少业一行却是有二十人居多，人多势众，自是不将这些人放在眼中。
只是，三两下之人，众人便发觉到了异样。
手脚无力，头更是昏沉无比，眼皮直打架……
这般状况之下，自然也就不敌对方，难免也就落了下风。
方才那香料果真是有问题，想必里头掺了不少的迷药，遇水之后药效更强，而那些人之所以一直在摸眼角，搓鼻子，其实便是拿了解药来解了自身的药性。
当真是处心积虑！
卢少业冷哼一声，抽出自己身上的软剑，不由分说的便厮杀了过去。
卢少业本就警觉，加上因为前车之鉴，卢少业每日所穿衣服都会撒上一些解毒之药以防万一，方才那些迷药并没有对他造成很大的影响。
加上卢少业武艺超群，对付这些人自是不再话下，三两下便将这些人一一制服，交于旁人控制住。
同时让友安将提神醒脑的药粉挨个给底下人分发了一些，接着便是冒雨往前走了一段路，直到另一个树林前。
那些歹人此时已经被五花大绑，被侍从们押着跪在卢少业的面前。
“说罢，何人指使你们。”卢少业问道。
音量不大，却是带了十足的寒意，令人不由得心生惧意。
“哼！”为首那人冷哼了一声，斜眼瞥了卢少业一眼，道：“想从我们口中得到消息，卢大人莫不是在做梦？”
冷嘲热讽一番之后，那人脸上寒意更重，冲着卢少业幽幽的喊道：“动手吧！”
第569章 手段
说这话，寻常人便以为这人视死如归，要杀要剐，悉听尊便。
甚至友安都怒喝了一声，道：“想求死，太便宜了你！”
但，话音还未落地，却看到跪在地上的那几个人均是挣扎了片刻后，顿时倒在了地上，友安等人均是一惊，急忙上去查看。
只见那些人口鼻之内均是涌出了不少的黑血，而鼻子底下，也早已没有气息。
看这样子，估摸着是口中早已藏了毒囊，到了此时便咬破毒囊自尽了。
倒是考虑的周详，还这般的豁了出去！
卢少业脸色阴沉，周遭人也俱是不敢吭声，默默垂了垂眼皮。
而就在此时，“嗖嗖嗖”的声音响起。
几枚利箭从四面八方而来，却又往同一处而去。
“公子小心！”友安惊慌失措的喊了一声。
卢少业抿了嘴唇，冷眼瞧着那些飞过来，箭头上冒着淡淡绿色的利箭。
想这般取了他的性命，怕是还早了些！
手中的软剑在空中飞舞，那些飞驰而来的利箭“铛铛”几声，不是坠落在地上，便是因为碰撞反弹回去，射在了一旁的树干上，最后一只箭，更是被卢少业握在手中。
卢少业微微眯了眯眼睛，斜眼瞧了瞧四周，大致估计了一下利箭飞来的方向，手腕用力，“唰”的一声将手中的利箭掷了出去。
一声闷哼，“噗通”一声，有黑衣人从不远处的树上坠落了下来，当场便没了气息。
友安等人，忍不住想为方才卢少业的敏捷身手连声称好，但眼下的情形却容不得他们这么做，更多的利箭从四面八方飞了过来。
侍从这次自然是联手阻挡，以保护卢少业的安危。
只是这次来的利箭，只有几只是冲卢少业而来，剩下的绝大部分是冲了马车而来，而马车中的，分别是张意卿、田氏等人。
此时对方的目的，不言而喻。
而这些人的身份，卢少业心中也有了数。
看来福王果真是沉不住的动了手呢，而且还挑了这么好的一个时机来。
动手不算及时，对外也可以说此事绝非不是他所为，如若不然不会这般迟的动手，早该采取了行动的。
而选在离京都还有几十里地的地方，说起来更是能以天子脚下，谁敢造次为自己辩驳一二，洗刷清白。
这番举措，倒是也显示他福王现如今十分胆大，根本没有将皇帝与旁人放入眼中，也大有一副想把旁人都玩弄于股掌之中的蔑视之感。
果真还是太低估了福王的心思和手段了。
卢少业冷哼一声，自是去阻挡那些飞来的利箭，但刚一抬手，便察觉到了异样。
从手掌心开始传来的麻，很快便蔓延到了小臂，接着整个胳膊都觉得难以用上几分力气。
抬眼去瞧，便看到右手手掌上头，沾染了一层淡淡的青。
看来，方才那利箭之上，不单单是箭头上有毒，就连这箭身上，也是淬了一层的毒药。
这样精细的手法，当真是看的起他卢少业！
卢少业哼了一声，提醒大家小心箭身上的毒药，以左手持剑，照样击退了不少的利箭，以软剑作为发力点，更是回击了许多，远远近近的树上，又依次落下了几具尸体。
又厮杀了片刻之后，利箭戛然而止。
周围再没有了任何的动静，静的只听得到淅淅沥沥的雨声，以及雨点落在树叶之上的沙沙声。
静的让人害怕，也让所有的人都绷紧了神经，均是紧紧握着手中的武器等待着下一轮，不知道什么时候会发起，而且更不知道会是什么形式的攻击。
毕竟无论是之前的迷香和“香料商人”的攻击也好，还是方才的如雨一般的利箭也好，全都是突如其来，让人猝不及防。
接下来的，怕是也是如此。
因而包括卢少业在内的所有人，此时都是屏气凝神的，准备应战。
就连卢少业因为中毒至今还有些麻木的手掌，也不过是让友安拿了药粉，草草包扎了一下。
但就这样，一直持续了许久。
周围依旧是一片寂静，甚至可以说是越来越寂静，没有一丁点的动静。
卢少业原本就拧成“川”字的眉，越发拧在了一起。
片刻之后，忽然舒展，脸色却是阴沉无比的放下了手中的软剑，大步往马车处走去。
友安见状，急忙追了过去：“公子小心，若是那些贼人还在四周，公子这般随意走动，着实过于危险了些！”
“那些人，怕是早已走远了。”卢少业漠然说道，走到马车之前时，“唰”的一下拉开了马车的帘子，接着便瞧见了马车之内的张意卿，此时已经瘫倒在了车中。
双目瞪得老大，嘴巴张开，胸口处插了一把短短的匕首，鼻翼之下已经没有了任何的气息，显然，是一下子便刺入了心脏，当场毙命。
估摸着是方才趁乱之时，有人便偷偷潜入，了解了张意卿等人的性命。
果然。
卢少业脸上蒙了一层寒意。
方才的攻击不过就是障眼法，包括卢少业在内的众人都以为那些歹人的目的是为了致卢少业于死地，结果是声东击西，最终的目的不过还是要取了张意卿等人的性命。
如此一来，没了活口，死无对证。
卢少业若是将原先的供词呈递上去，福王更是可以反咬一口，说卢少业有居心叵测，有污蔑之嫌。
再者，甚至可以弹劾卢少业办事不利，押解张意卿回京途中竟是让其被人杀害，一个失职的罪名下来，倒是也可以让卢少业喝上一壶了。
这计谋，当真可以说是进可攻，退可守呢。
卢少业勾唇冷笑，心中却也是给自己警醒了一番。
从前只以为自己仰仗了凡事都能提前知晓，便掌握了先机，现在看来的话，凡事也都在悄然转变，都已不是从前的那副模样了，就连福王也比从前更加难以对付了。
往后，还是得沉下心来，仔细应对为好。
卢少业一边提醒自己要沉下心来，一边更是暗自庆幸了一番。
说起来的话，此次不曾带了沈香苗回京也算是明智之举，否则还真是不敢保证能够护的沈香苗的周全。
卢少业思付片刻之后，抬手令众人收拾一番，连夜赶路进京。
第570章 不得好死
家中，此时正是一片其乐融融的场景。
夏冰正在灶房中熬粥做饭，冬青则是在帮着裁制夏衣，一边询问着吕氏尺寸花色是否合适，水苏正在沈香苗的屋中，收拾房间。
天色渐暗，屋子里头的蚊子便多了些，点上些驱蚊的香，早早将帐子放下来，免得沈香苗夜晚睡觉之时被蚊子叮咬。
而铁蛋和章弘钰正在书房里头温书习字的，水苏时不时的再送些水进去，帮两个人打一打扇。
院子里头忽的便是传来了一阵声音。
“人呢，都死到哪里去了，家里头来人了也不出来迎一迎？”
声音尖细，刺耳无比，语气不善，言辞更是让人听得十分不舒服。
吕氏是最先诧异的抬头看了看，但不等她站起来，水苏便已经从屋子里头走了出来，瞧着院中那个衣衫褴褛，蓬头垢面的周兰儿喝道：“你是何人？”
“我是何人？”周兰儿冷哼了一声，斜眼看了水苏一眼，并不回答，却是反问道：“你又是谁，从前从未见过。”
随后又看了看和吕氏在一旁，手里拿着剪刀的冬青，又尖着声音道：“你又是谁？”
不等众人说话，周兰儿却是摆摆手，道：“你们是谁也不重要，赶紧着些，把该给我的东西给我，我也懒得和你们废话。”
周兰儿这话说的莫名其妙，水苏和冬青都是十分不解，互相看了一眼，虽说十分不满这周兰儿此时的态度，可看着周兰儿似乎对这个家十分熟知的模样，更是有些摸不清楚周兰儿的身份，不敢轻举妄动，之后询问的看了吕氏一眼。
吕氏打量了周兰儿半天，这才迟疑的开了口：“你是周兰儿？”
周兰儿撇了撇嘴角：“倒是没瞎，还能认得出来我，是不是觉得我与从前完全不同？”
这句话出口，令水苏便拧了拧眉，手握成了拳头。
而吕氏得知对方的确是周兰儿之时，的确是讶异万分，惊得眼睛都睁了老大。
从前周兰儿与沈香苗是还算要好的玩伴，虽说周兰儿因为亲爹不疼，继母不爱，备受苛待，长得瘦瘦弱弱的，但相貌却是不差，模样端正，十分可人。
吕氏还曾记得周兰儿笑起来脸颊上那两枚浅浅的梨涡，非常讨人喜欢。
现如今周兰儿这幅模样，若不是周兰儿开口承认，吕氏可以说难以将眼前之人和从前周兰儿联系到一起去。
略显尴尬的笑了笑，道：“的确是变了些模样。”
吕氏诧异的目光，让周兰儿十分不满，更是觉得吕氏这幅惺惺作态的模样让人生厌，便十分恼怒的喝道：“我成了这般，还不是拜你家沈香苗所赐？若不是那个死丫头，当初我又如何会被卖到张家去，如何会被那个老东西给糟蹋了，又如何沦落到现在这个地步？”
周兰儿红着眼睛，想将沈香苗的恶行统统都数落一番，可提及这些事便觉得越发恼怒，不愿多提，更是不想浪费了太多的时间，免得沈香苗回来之后她便没了下手的机会，只连连摆手道：“那个死丫头都做了什么恶行，我也懒得再说，总之我现如今这般，都是她害的，我今日便是来讨要说法和银钱的，你赶快些拿了一百两银子给我，此事便作罢，如若不然的话，我便将死丫头做的好事满大街的宣传了去，到时候看那个死丫头还如何出去做人！”
死丫头，死丫头，死丫头……
这已经不晓得是多少次听到眼前这个令人生厌的家伙说沈香苗是死丫头了。
水苏握紧的拳头上已经爆起来了几根青筋，看周兰儿的眼神也是敌意满满。
暂且不管这个什么周兰儿到底和沈香苗有着何种的过节，从前到底发生了什么样的事情，单说此时周兰儿张口闭口便是死丫头，这便是罪大恶极！
公子让她保护沈香苗的安全，不让旁人欺负了沈香苗去，可此时却是有人当众便辱骂了沈香苗，水苏如何忍得？
抿了唇，水苏一声不坑，快速的走了过去，一把便捉住了周兰儿的胳膊，不由分说的往外拖拽。
周兰儿顿时一惊，下意识的便去挣脱，可很快发现水苏力气极大，根本难以挣开，只好拳打脚踢的去攻击水苏：“这是哪里冒出来的，这是我与沈香苗、与沈家的恩怨，旁人不要参与！”
“你这般辱骂我家姑娘，我岂能坐视不理？”水苏喝道：“我奉劝你老实些，如若不然的话，少不得受皮肉之苦！”
她家姑娘……
周兰儿心里头一沉。
也就是说，眼前的这个人应该是沈香苗家的丫头，那这么来说的话，在那手拿着剪刀准备裁剪衣裳的也是个使唤丫鬟了？
所以，现如今沈香苗家已经好过到请了两个丫鬟在家里做家事了么？
明明她才有那个当主子的命，沈香苗不过就是个地里头刨食儿吃的贱命罢了，哪里能有这样的福气享受这样的生活？
周兰儿气愤之间，夏冰从灶房里头走了出来，手中还拿了锅铲，一脸的诧异：“听着外头吵吵嚷嚷的，可是出了什么事？”
“你先忙你的，这里有我就好。”水苏说道。
夏冰便缩了缩脖子：“是，水苏姐姐。”
周兰儿见状，几乎喷火的双目越发的红，不满的喝道：“放开我，放开我！”
见对水苏大喊没有任何的用处，周兰儿气愤之下索性撒泼大喊道：“沈香苗这个死丫头，当真不是个东西，家中有钱到了这个份上，还这般一毛不拔的，当真是可恶，也不怕这幅黑心肠的模样，往后不得好死？”
周兰儿越说是越气愤。
事实就是如此，雇了三个丫头，家中富贵可见一斑，沈香苗圣母到连红玉那种贱婢都嘘寒问暖一番，反倒对她这个被沈香苗连累至此的人不管不问，可不是就得不得好死么？
周兰儿觉得自个儿说的这番话没错，非但如此，更是觉得这些话还远远不够，像沈香苗这种人，就得诅咒她出门便被马车撞死，不，最好撞上个残废，求生不得求死不能的那种……
周兰儿恶毒的心思正在肚子里头打转儿，几乎要脱口而出之时，只听到“咔嚓”一声低沉的响声，接着便觉到了疼痛。
第571章 杀人偿命
疼。
撕心裂肺的疼，从被水苏钳制的胳膊上传来。
周兰儿更是很快发现，那只胳膊晃悠悠的耷拉在了那里，再使不上半分的力气。
这，是断了？
周兰儿顾不得哀嚎，十分惊恐的看了水苏一眼。
这人竟是这般狠毒，伸手便打断了她的胳膊？
非但如此，这人分明是徒手，不拿了任何的东西，却是能轻易的将她的胳膊折断，是不是也就是说这人身上功夫不弱？
是不是说，她取人性命，也如探囊取物一般，简单异常……
周兰儿想到这里之时，不由得缩了缩脖子，满脸的恐惧都写在了脸上。
但片刻之后，却是稳了稳心神，觉得这样却是不妥。
她来要钱是真，可那又怎样，别说当真是事出有因，沈香苗家里头就是应该得给的，就算是她来强要，这个贱婢就能出手便打断了她一条胳膊不成？
莫非没有了王法不成？
周兰儿想到这里之时便指着水苏破口大骂起来：“这你贱婢竟是也敢对我动手，沈家莫不是都跟着沈香苗那个目中无人的死丫头学的这般跋扈了不成，这天底下还有没有天理可言？”
“啪”的一声，水苏一巴掌便甩在了周兰儿的脸上。
水苏常年习武，这力气自然是不小，这一巴掌又是甩的又稳又狠的，周兰儿的脸颊顿时便肿了起来，甚至吐了一口的血沫子。
“你这贱婢……”周兰儿张口喝道，却被水苏重新抬起的巴掌，吓的住了口，再不敢说话。
“你再满嘴喷粪，小心我将你另一条胳膊也卸下来！”水苏晃了晃自个儿的拳头。
水苏看着清秀，手掌握成的拳头，却如沙包一般，让人看着生惧。
一条胳膊的疼痛已是让周兰儿难以忍受，若是再断了一条，别说性命堪忧，往后还该如何生活了去？
周兰儿便住了口，一双眼睛却时恶毒的剜了水苏好几眼。
“你这般看我也是无用，识相一些，从这里滚出去，往后再不许踏入这里的门槛，如若不然的话，别怪我不客气！”水苏喝道。
周兰儿表面上倔强无比，但是听到水苏的话时，却还是不由得缩了缩脖子，抬脚便往外走。
但因为走得不情不愿，几乎是一步一步往外挪的。
刚走到门口时，刚好沈福海的牛车停了下来，沈香苗跳下了牛车。
“沈香苗你个……”周兰儿喷火的双目瞧着沈香苗，恶毒的话便要脱口而出，但一看到旁边虎视眈眈的水苏，这没说完的话便咽了回去，只恨意满满的看着沈香苗。
沈香苗斜眼瞥了周兰儿一眼。
在火锅店那的时候，被她给训斥了一通，本以为心中会有惧意不再来生事，不曾想还是执迷不悟，竟是跑到家中来找茬来了，当真是无药可救。
只是，瞧着周兰儿那模样，脸上虽说有怨恨，但更多的是痛苦之色，似乎在忍耐着极大的痛楚一般。
再一瞧周兰儿的胳膊，左胳膊十分不自然的垂下，看着十分奇怪。
“发生了何事？”沈香苗张口询问道。
“回姑娘的话，这人出言不逊，无理取闹，找上门来之后无端讨要一百两的银子，更是对姑娘您谩骂不休，婢子忍无可忍，便拽脱了她的胳膊，小惩大诫。”水苏照实回道，
一百两银子？
当真是敢要！别说周兰儿此时的一切都是她自作自受，旁人无比负上一丝责任，即便是想要旁人的怜悯之心，这张口便是一百两的银子，也未免狮子大开口了些。
沈香苗不由得便冷哼了一声。
至于水苏口中所说的周兰儿谩骂不休，不用想沈香苗也晓得，从她口中必定不会出了什么好话出来。
“我已与你说的清楚，此事与旁人无关，你自己做的孽，自己便要去受，你若是往后好生过日子，井水不犯河水相安无事倒还罢了，若是非得自寻死路的话……”
沈香苗斜眼瞥了周兰儿一眼，幽幽的说道：“这位是水苏，自小习武，武义非凡，方才你估摸着也已经尝试过了她的手段，别说像今日一般将你的胳膊轻易便拽脱了臼，就算是这会儿了解了你，也是分分钟的事情。”
“杀人偿命！”周兰儿喝道：“你莫不是要做遭天谴的事情不成？”
“话是这么说。”沈香苗噗嗤笑出声来，道：“那也得有人知道你被杀了才行，现如今怕是已经不曾有人关心了你的死活吧，怕是也没人知道你已不在了世上，就算了解了你，埋在荒山野岭的，旁人也只当你是自个儿跑到了那里了解了自个儿的性命罢了，现如今在场的又都是我的家人，谁人又会将此时说了出去？”
沈香苗说这话的时候，皮笑肉不笑的，加上这些个恶毒的话轻飘飘的从沈香苗这个年岁不算大，模样清秀的沈香苗口中说出来，越发让人觉得心生惧意。
周兰儿不由得打了个哆嗦。
从前只觉得沈香苗长相温婉，性子懦弱是个好欺负的，随意便时常想着欺负一番了去，即便后来打过两三次的交道，也觉得沈香苗不过就是日子好过一些，手中有一些钱，腰板便硬气了一些罢了。
倒是不曾想，原来沈香苗竟是这般手段毒辣，心思阴狠之人。
这样的人倒是不敢招惹了去，怕是招惹到了，往后当真是性命不保，死都不晓得如何死的。
周兰儿越想越觉得不安，越看沈香苗也越觉得害怕，脸上的惶恐也越来越多，说话更是结结巴巴起来：“我往后不来了还不成么……”
“知道最好。”沈香苗依旧是那副云淡风轻的模样，轻飘飘的丢下了这么一句话，随后招呼水苏：“将她的胳膊接上罢。”
脱臼，不是什么大毛病，接上便好，只是遍观清水镇懂得接骨的却是不多，若是让那庸医随意的给接上，怕是也影响往后骨头生长，便是毁了一辈子。
虽说这周兰儿心思不正，这次的事情更是惹人厌烦，但归根究底的却不曾做了什么大奸大恶之事，不至于废了一条胳膊。