第1009章 心宽财路宽
“这个，不是难事。”沈香苗笑了起来：“既是他惠元楼这样做的话，咱们为何不也如此来做？”
“沈姑娘指的是咱们蜀香阁也如此，上门送菜去？可是若是如此的话，只怕是不妥吧，若是有人将那锅底拿走，另做他用岂不是不妥当？”方怀仁疑虑颇重。
“自然不是让蜀香阁这样做。”沈香苗笑了起来：“方掌柜莫不是忘了不成？闫掌柜所经营的，可不是只有蜀香阁一个铺面啊。”
的确，闫世先还有天然居。
蜀香阁不能做的事情，天然居却是可以。
而且天然居所做的菜，接地气，味道足，分量够，最是适合这种过节令，亲戚来往的时候所用了。
方怀仁一想到这里的，鼻尖有些红。
羞愧的，也是兴奋的。
“正是正是，有了天然居应对的，只怕是就高枕无忧的了。”方怀仁如释重负，长长的吐了一口气。
“有这个，只怕还不够。”沈香苗垂眸低语：“惠元楼从前便与天然居打擂台的，压了天然居许久，眼下天然居想要翻身的，只怕也不是短时间内能够做到的简单事情，还是得想想旁的法子。”
“什么法子？”方怀仁脱口而出。
“月满楼的烤鱼，在咱们清水镇十分出名，更是受人欢迎的，可到底也是仅限于咱们那的，在这风清县知道的人却也还是寥寥无几的，到是不如也给天然居增加上一道的烤鱼来。”沈香苗道。
“鱼，取年年有余的意头，但凡是团圆饭也好，宴请的席面也罢，都必须得有一整条的鱼来做菜，可这鱼的，说来说去不是清蒸就是红烧的，寻常人家还总是把握不准这做鱼的法子，这鱼从酒楼买的可能性也就极大，若是天然居上了这烤鱼的，必定是大受欢迎呢。”方怀仁眉头舒展，嘴角脸颊尽都是笑颜。
“方掌柜到是不担忧这天然居抢了月满楼的生意？”沈香苗看方怀仁如此的高兴，打趣了起来。
“不存在不存在，隔了这么远的，单是坐车都得大半个时辰的，谁会为着一顿饭的专门从清水镇跑到县城里头来？说不准的，来往的客商，周遭的村民，瞧见月满楼和百年老字号天然居卖一样的烤鱼，反而觉得月满楼也上档次，愿意去月满楼吃饭呢。”
方怀仁笑道：“说起来，这蜀香阁生意开张，不也不曾影响了咱们方老三串串香的生意么，我到是觉得，现如今这人反而比从前更多了一些，谁能晓得这里头有没有蜀香阁的功劳？”
“这做生意呢，可不能只想着什么独家秘方的，你越是独家，旁人知道的越少，也不晓得到底好吃不好吃的，越发的不敢点这道菜去了，到是耳熟能详的，反而是觉得十分知名，慕名而来的也不在少数的。”
方怀仁的话，到是有那么几分的道理。
与现代社会追求与众不同，特立独行不同，这个时代，讲究的是跟随主流，就连这饮食穿戴的也是讲究有人追捧，倘若主流红火的，不必旁人说，也会趋之若鹜，若是那些平时不为人知的，反而是让人觉得旁门左道，不登大雅之堂。
“方掌柜到是豁达，这心越宽的，财路自然也就越宽了。”沈香苗笑了起来。
片刻后，接着说道：“说起来，这回天然居的，我也想帮着上一个新菜式，看看能不能和这烤鱼一起的，成为天然居的招牌菜。”
“而说起来的，月满楼也是许久没有上过新菜了。”
沈香苗自己的菜式，她愿意卖给谁的，愿意与谁合作的，那都是她的自由，他方怀仁无权过问，更不能干涉。
现在沈香苗愿意在和天然居合作之余，给月满楼些好处的，也算是情深义重的，方怀仁已是十分高兴了。
“这自然是好的。”方怀仁有些兴奋的搓了搓手。
毕竟沈香苗这么久不曾上了新菜的，这次要上的，必定是精心准备的美味佳肴，也必定会大受欢迎的。
“方掌柜愿意我心里头高兴，只是咱们不曾和闫掌柜这般合作过，还不晓得闫掌柜心里头是如何想的，愿不愿意的……”
沈香苗话音未落的，闫世先却是抢先答道：“愿意，如何不愿意的？”
接着三步并作两步走的，走到了沈香苗的跟前：“沈姑娘厨艺好，心思更是独到，但是看月满楼那些菜式就晓得了，我可是巴不得的呢。”
闫世先笑着说道，大约是发觉自己说话太过于唐突的，又是忽的跑了过来的，大约是吓到了沈香苗，颇为讪讪的笑道：“我到也不是刻意偷听的，只是刚刚交代了人的，就想着回来和沈姑娘与方掌柜再说道说道的，刚进门就听到了沈姑娘的话，所以……”
闫世先也不晓得该说什么的了，只是呵呵的笑了起来：“还望沈姑娘莫要生气。”
“闫掌柜这话言重了，闫掌柜愿意此事，我心里头到也算是安心了许多的。”沈香苗笑道。
闫世先也是呵呵的笑了笑的，接着有些急不可耐的张了口：“冒昧问一下沈姑娘的，沈姑娘除了这烤鱼的，还打算上道怎样的菜式？”
除了想知道，自家天然居如何能够匹敌惠元楼，闫世先更是越发的好奇，沈香苗能想出来如何新奇的菜。
毕竟这菜式，无外乎就是煎炒烹炸焖煮炖……翻来覆去的都是那些法子，用的也都是时令的菜蔬，市面上的那些肉等类的，旁的当真是想不出来，还有什么独特的菜了。
“嗯……”沈香苗略顿了一顿的，道：“就叫麻辣香锅吧。”
麻辣香锅？
不单是闫世先，就连方怀仁都是微微一怔，两个人更是互相望了一眼，皆是一副丈二和尚摸不着头脑的模样。
“麻辣香锅……”方怀仁道：“看字面意思的，带了麻，带了辣的，必定是又麻又辣的滋味，这香嘛，到是也能理解，菜肴香味，这锅字……”
何解？
第1010章 身手不错
这锅是麻辣味道的？
是让来吃饭的人吃下一口锅？
还是说，这菜是或炖或焖的，最后用一口锅将这菜端了上去？
似乎无论是那种的，都觉得不合乎情理，让人十分费解的。
“嗯，嗯。”闫世先也对此事十分费解，连连点头的，对方怀仁的疑惑表示十分的理解，更是如同方怀仁一般的，将这满腹的疑虑化作目光，一起投向了沈香苗。
看两个人的模样，沈香苗便想到他们两个人是想左了，不免得咯咯笑了起来：“这锅不是你们所想的那般，而是说……”
“也罢，和你们解释半天的估摸着你们也听不明白的，到是不如我这会子去灶房里头给你们做出来，你们看一看，尝一尝的，也就晓得了。”
描述总是不够直观，反而更是因为每个人想象力不同，更是容易想出来乱七八糟的事情来，到是不如直截了当的，直观的呈现给他们两个人看。
“也好。”方怀仁点头。
闫世先也是赞同：“这倒是个法子，这会子后厨也都是在准备菜蔬肉食的，灶也是空着的，沈姑娘尽管用就是，我喊马聚财给沈姑娘你打下手，沈姑娘要用什么，需要做什么的，直观差遣了他就是。”
马聚财？
听到这个名字的，沈香苗略顿了一顿，咧嘴笑道：“闫掌柜对这个伙计格外喜欢？”
“还好，人活络、精巧，又会来事儿的，做什么事情都妥当，到是能让人信得过。”闫世先笑道：“到是不怕沈姑娘笑话的，这个马聚财算是眼下使唤的最顺手的一个伙计了呢。”
“哦，这样。”沈香苗笑容不减：“遇到一个顺手的伙计，到是十分难得，闫掌柜到是慧眼识珠，能找到这样好用的伙计做活。”
“也不能算是我的功劳，他也是到县城里找活儿做，刚好那会子蜀香阁找人手，他瞧见了便来询问他是否可行，我瞧着他生的憨厚壮实，人老实且不傻，也就留了下来，到是不曾想是个能顶用的。”
闫世先答道，看沈香苗对着马聚财似乎十分感兴趣的模样，也就问了一句：“沈姑娘对这马聚财……”
似乎格外感兴趣的模样。
“到是也没事，这马聚财不是因为先前的事情来回跑了几趟腿么，我瞧着这人知进退，懂分寸，也就随口问问闫掌柜从哪里寻来的罢了，旁的到是也没什么事情，闫掌柜别放在心上。”
沈香苗一边说着，一边往灶房走，一边更是说道：“不耽搁功夫了，这会子开始做吧，待会儿晌午后厨忙起来，我在后头呆着只怕也是添乱。”
“嗯。”闫世先应了，唤来了马聚财，让他去后厨帮沈香苗忙活，而他则是与方怀仁一同的，一边商量着这过年时候怎么应对惠元楼，该从哪些老主顾里头先说这些事情，一边等着沈香苗做那麻辣香锅出来。
而沈香苗，到了灶房之后，系上围裙便开始忙碌，着手做这麻辣香锅。
而说起这麻辣香锅，是属于川渝地区的一样美食，发源于重庆缙云山，具备土地风味且与川渝地带的麻辣口味融合而成，以麻、辣、鲜、香、油、混搭为特点。
且这吃食虽叫麻辣香锅，却也是口味多样，多种食材可任意搭配，可荤可素，可满足大部分人的胃口喜好，且烹饪时间短，半盏茶的功夫便可以出锅食用，在现代社会备受众人喜欢。
首先是准备配菜。
土豆、莲藕、白菜、萝卜、红薯、腐竹、平菇、香菇、金针菇、木耳、五花肉、里脊、鸭肠、鸡肉、鸡翅、鸭肠、鸭胗、肉丸、鱼丸、甜不辣……几乎是能在火锅里涮着吃的食材，除了那些软烂到特别容易碎的豆花、鲜豆腐等类的，其他几乎所有的食材，都可以放在麻辣香锅中。
而今日呢，沈香苗只是做一个样品来，也就没有选太多的食材，只选了比较容易入味且容易做的土豆、莲藕、里脊肉、甜不辣、鸭肠、腐竹、鱼丸等，一一选了些的来，准备该削皮的削皮，该切片的切片。
沈香苗在那忙碌着的，马聚财急忙走了过来，接过她手中的菜刀：“沈姑娘，这些小事情，还是让小的来吧。”
说着，便是麻利的拿起了菜刀，将那土豆切成厚薄合适，且十分均匀的土豆片来。
刀法娴熟，且沈香苗方才十分眼尖的发现，这马聚财的虎口及手掌边缘，手指关节处，都有了厚厚的老茧。
显然，是经常做活之人。
“你做活到是十分麻利。”沈香苗擦了擦手的，在那边配起了调味料，一边看似漫不经心的说道。
“多谢沈姑娘夸奖。”那马聚财呵呵一笑，接着低头做活。
莲藕削皮切片，腐竹切断，里脊肉更是横刀切了薄片来。
“刀工不错？从前是在旁的酒楼里头切墩儿？”沈香苗再次询问。
“不是。”马聚财摇头：“从前小的只会做些卖力气的活儿，我从小没了爹娘，自小跟着旁人做工，年岁小又没大人的，总是被人指使着做些碎活儿，做饭时给人切菜洗菜刷碗烧火的，慢慢的这切菜到是切的不赖。”
“这样。”沈香苗眼中明暗不定，将手中剥好的蒜瓣放在一旁，伸手去那边拿捣蒜臼的过来，蒜捶沉重，且那捣蒜臼又是在高处放着的，拿的时候不太稳当，那蒜捶便从上头落了下来。
眼瞧着，就要砸到沈香苗的脚上去。
说时迟，那时快的，马聚财几乎是一个箭步冲到了沈香苗的跟前，更是一伸手的将那到蒜捶捞了起来，递回给沈香苗，道：“沈姑娘小心一些。”
“多谢。”沈香苗接了过来，扬起眉梢：“身手不错？”
“沈姑娘谬赞了，小的就是眼疾手快罢了，在酒楼里头做活的，哪里能没些机灵劲儿？”马聚财笑嘻嘻道。
“嗯，是这么回事。”沈香苗勾起了唇角，嘴角的笑容颇具深意：“好了，干活吧，切些红薯片，不要太薄。”
“哎。”马聚财应了，赶紧忙活去了。
沈香苗微微一笑的，将那捣蒜臼不动声色的挪到了一边去。
第1011章 麻辣香锅
马聚财手脚麻利的，到是很快就该准备的食材都准备好了。
土豆片、藕片、木耳、里脊肉、各种丸子的，入锅焯水，煮个八成熟，捞出来放在一旁沥干水分。
锅内热油，烹香了蒜末、干辣椒、麻椒，将平日里用的火锅底料放到锅里头炒出红油来，将方才焯好水的各种菜蔬，丸子、肉的都放入锅中翻炒均匀，加盐、白胡椒粉来调滋味。
“将那蜂蜜小麻花拿了过来。”沈香苗一边麻利的将锅中的所有东西翻炒均匀的，一边吩咐道。
“是。”马聚财将那半个手指头粗细大小的小麻花拿了过来，递给沈香苗。
“你到是话少。”沈香苗接过来，将那麻花同样放到锅里头，翻炒均匀的，淋上香油，炒香的芝麻的，便可以出锅了。
一边将那炒好的麻辣香锅盛进白瓷盆里头的，一边笑道：“你到是话少，一般人若是瞧见我用这蜂蜜小麻花的，都会觉得稀罕，觉得这样的糕点类的吃食，总是不能和炒菜放一起，你到是也不问上一句。”
“沈姑娘处厨艺高超，所用的法子，所用的材料必定是旁人想不到的，且既是沈姑娘要的，必定也是有用处的，哪里轮得到小的开口询问？”马聚财笑道。
这话说的有道理，让人无从反驳。
沈香苗不做回应，只将那那锅中的菜尽数都盛进白瓷盆里头：“将这个端过去吧。”
“是。”马聚财咧嘴笑着应了，将那东西端走送到了方怀仁与闫世先的跟前。
而方怀仁和闫世先呢，看到马聚财这样快就端来了吃食，且后头还跟着沈香苗，均是十分诧异：“这么快就做好了？”
“是。”沈香苗依次递了筷子和小碗过去：“尝尝味道？”
两人“嗯”了一声，分别接了筷子和小碗过来，去接里头的菜。
一锅的菜，几乎是将各种食材都放在了一起，上头能看到为数不少的红辣椒段，和其他香辛料，整体是红彤彤，油汪汪的，更是看到了沾满了红油的小麻花。
这让两个人越发的有些狐疑。
这样各种食材做在一起的吃饭，在炖菜中通常是乱炖，这种菜不能说滋味不好，但因为许多菜炖在一起，有些省事儿，且使用边角料的嫌疑，所以总觉得是登不上台面的。
且再怎么来说，食材本身具备自己独有的滋味，若是统统混在一起的，到底会有些串味，且要顾及所有的菜都熟，在火候把握上也会不准确，因此滋味和口感总归是有些欠佳。
而沈香苗做出来的麻辣香锅，虽然瞧着是色泽鲜亮，香味浓郁的，但是竟然用的是这样乱炒乱炖的方法，且上头更是放了些属于零嘴的小麻花来，这样不伦不类的搭配，让方怀仁和闫世先在一瞬间的功夫甚至要怀疑，这究竟是不是沈香苗做出来的菜了。
“快些尝尝吧。”沈香苗连声催促。
两个人此时回过神来，且互相坚定的望了一眼。
既然这菜是沈香苗做的，这滋味应该不会差的！
这样想，两个人也就分别夹了菜进口中。
方怀仁吃的是藕片，闫世先吃的是里脊肉片。
几乎是同一时间放入口中，嚼了几下，接着两个人是不约而同的“嗯？”了一声，又几乎是同时下了第二筷子，去尝旁的东西。
第三筷，第四筷……
两个人像是心有灵犀一般的，将那麻辣香锅中所有的食材种类，都挨个的尝了一尝，这才放下了筷子，面带微笑。
“这麻辣香锅，当真是名副其实，麻辣鲜香，美味无比。”方怀仁笑道。
“是。”闫世先点头附和：“原本我还担忧这样多的食材放在一起，会串了味，或者火候把握不准，可每样东西到是都掌握的十分有火候，且滋味鲜美，并不会串味，且整体滋味浓郁，越吃越想吃。”
“上头的小麻花更是增加香浓感，让人觉得意犹未尽呢。”方怀仁笑道：“而且我瞧着里头既是这么多种的菜式，还都是平日里火锅里头的配菜，是不是说但凡火锅里头能用的，都能炒进这麻辣香锅里头去？”
“大约是的，如此一来的话，这配菜上相同，到是省了大心，只需从蜀香阁拿，到时候连带着人工的记了总账，也算方便。”闫世先笑着说道。
看着两个人吃的高兴，谈话更是欢快，沈香苗更是抿嘴笑了起来：“正如两位掌柜的所言，这麻辣香锅是既好吃，做起来又方便，且所用的食材除鲜豆腐、豆花等过于软烂之物，旁的几乎都可以用在这麻辣香锅里。”
“不过除此之外的，还有另外一处方便的地方，两位可曾发觉了？”
还有一处方便的地方？
闫世先和方怀仁又不懂了。
“可以提示，在这调料里头。”沈香苗看两个人仍然是疑惑的，一张脸到是绷不住了，咯咯笑了起来：“你们两个到是不曾觉得这滋味和什么有些许的相同？”
相同？
方怀仁和闫世先都低头沉思起来。
到是闫世先，率先发觉了出来，一拍脑袋：“我知道了，我还说呢，总觉得这麻辣香锅滋味鲜美，但也总觉得似乎吃过这滋味一般。”
“这麻辣香锅的滋味，和咱们蜀香阁的火锅滋味，有八成相像呢！”
惊闫世先这么一提醒，方怀仁顿时也醒悟了过来：“对对对，是这么回事，莫不是这炒麻辣香锅的锅底，用的是咱们这火锅的锅底料？”
“正是。”沈香苗点头：“这麻辣香锅讲究的麻辣鲜香和火锅可谓同出一辙，若是直接炒料，用的配料也几乎相同，我就索性用了这炒好的火锅底料，既是省事，也更容易出滋味，回头无论是月满楼也好，天然居也好，用起来方便，后厨学起来也方便。”
“的确如此。”闫世先点头，高兴的脸颊和鼻尖都微微泛红。
原本以为这麻辣香锅制作方法十分复杂，天然居的后厨那学不会可怎么办，现在看来，有现成的锅底料，这剩下的不说学个十成十，也能学个八九分像。
第1012章 大展身手
这样的话，能保证麻辣香锅的滋味，再加上这烤鱼，在过年时候，绝对和那惠元楼能够抗衡一番。
打定了主意，闫世先也不客气，开口道：“沈姑娘，那咱们事不宜迟，趁着这会子的功夫，就先指导指导后厨那边？”
“好。”沈香苗答应的十分干脆，跟着闫世先往天然居那边去，教对方这麻辣香锅的制作方法。
天然居的掌勺大厨也是个老练厨子，叫做于康，为人谦逊，且十分虚心，从前总是听闫世先赞赏沈香苗的厨艺，期初还有些觉得闫世先有些长他人志气，灭自己威风的，但后来尝了蜀香阁的这火锅，到是对沈香苗这个年轻的姑娘有了些许的佩服。
现在又听说天然居要上这他不会做，且听也没听过的炭火烤鱼与那麻辣香锅，这越发对沈香苗惊奇无比，越发虚心向沈香苗学习这两样吃食的制作方法。
虚心学习，本身厨艺也不错，因此于康学做麻辣香锅学的十分快，滋味也十分好。
而炭火烤鱼这边的，因为有了月满楼这边的实践和改进，现如今使用的上下两层的锅是最终且最实用的锅，更是因为直接从原来为月满楼打造这样锅的沈来福那订做购买的。
虽说快到过年的，沈来福也想着歇息歇息的，但一听到是沈香苗这边的关系，到是十分给脸面，昼夜赶工的给做了出来，送到天然居那边去。
有了这炭火烤鱼的双层锅，于康又基本学会了炭火烤鱼和麻辣香锅的做法，这事情可谓是大功造成了。
“剩下的，就看闫掌柜的了？”沈香苗几乎笑眯了眼睛。
“是时候让闫掌柜大展身手了呢。”方怀仁也笑道：“过年那些做活的伙计，可都说好了？”
除夕夜是一整年的团圆日子，每家每户都极为看重的，若是过年不让做活的伙计们回家，只怕有人会有怨言。
“方掌柜放心，我已经都安置妥当了，让蜀香阁和天然居两边的伙计们，愿意回家过年的，咱给人家封个红包，办些年货，高高兴兴的回家去，若是想在这里做活帮着咱们赚钱的，咱们就给人家三倍的工钱，外加过年时候封两倍的年货。除此以外的，更是派人挨家的拜年去，让家里人放心。”
“去留全凭个人选择，绝不强迫，也绝对不会区别对待，如此大家也就放心了。”闫世先笑道：“三倍工钱不少，愿意留下来的伙计也很多，这人手是绝对够用的。”
“总之沈姑娘和方掌柜绝对放心，保准会好好给惠元楼些颜色看看。”闫世先挺了挺胸膛，话说的是斩钉截铁，显然十分有信心。
士气十足，这结果也就可以预见了。
沈香苗和方怀仁皆是会心一笑。
年关将至，年味自然也就越发的浓了，尤其是过了祭灶之后，各家各户的都在准备过年的东西。
扫房子，蒸馒头，磨豆腐，杀羊宰猪，做过油东西，总之就是一切为过年做准备。
而沈家此时，也是越发的年味十足。
福字的窗花早早贴了上去，院子里头更是挂满了大大小小的红灯笼，院子里红火一片，宛若是天上的云霞一般，甚是好看。
“原本我还说晚一些再挂，到是夏冰和冬青说早些挂，瞧着喜庆些，看着也舒服。”吕氏一边帮着剪窗花，一边说道。
“虽说咱们院子里有些冬日的松柏红梅，到底不多，这会子挂上这些，看着是好看，索性早挂晚挂都是挂上去，咱们早些挂上去多好。”沈香苗一边帮着挂红灯笼，一边笑道：“说起来，上回这满院子满院子红，还是上回红玉和黄越大婚的时候呢。”
“是啊。”吕氏笑了起来，带了些许促狭的语气：“就是不知道明年的时候，是先挂这些红灯笼呢，还是先挂红绸子呢？”
红灯笼是过年，红绸子是成亲，吕氏分明是笑问她与卢少业的事情嘛。
沈香苗脸红嘟囔道：“娘说什么呢。”
“是啊，大娘和香苗姐姐在说什么那，这么高兴？”红玉笑盈盈的笑道。
“红玉，黄越？”沈香苗瞧见相邻而站的黄越与红玉夫妇二人，十分兴奋：“好久不曾见了，你们怎么来了？”
“是啊，好久不见。”红玉也是兴奋，兴奋的鼻尖有些红：“黄越一直在任上，不能回家，我在家照顾娘也不能轻易出来，现在柳大人特地批了黄越的假，让他早些回来过年，这才得了空的，我就寻思着来香苗姐姐和大娘家来瞧一瞧，拜个早年。”
“嗯。”黄越点头，将手中的东西递了过来：“来拜年也没啥好东西带的，在任上的时候，旁人给了些山货和皮子，我就带了些来给大娘和沈姑娘。”
“你们来就好了，我们就很高兴了，带这些东西来，岂不是太客气了？”沈香苗推辞道。
“沈姑娘说这话才是客气了，这拜年带年货，不是寻常事，若是不要，那才是客气的。”黄越笑道。
“也算是一番心意，不收也不好，我做主，收下来了。”吕氏笑道：“成了，赶紧进屋里头吧，院子里头冷，别吹着风了。”
“是呢是呢，光顾着高兴说话了，快些进屋吧。”沈香苗招呼着领两个人进门：“夏冰，去泡两杯茶来。”
“是，姑娘。”夏冰应了，去灶房烧开水去了。
红玉见状急忙喊道：“别忙了，无需泡茶，只倒杯白水也就是了。”
“来到姐姐家还客气什么？”沈香苗只当红玉是客气。
“来沈姑娘自然是不必客气的。”黄越略显迟疑道：“只是红玉实在不能饮茶，所以……”
不能饮茶？
沈香苗略讶异的一番，狐疑的目光在红玉身上打了一个转儿。
她如果没记错，红玉十分喜欢茶水，且对茶叶还颇有心得。
而且现在的红玉，看起来也比从前圆润了许多，从前的瓜子脸，这个时候长圆的许多，连双下巴都有了。
而且……
沈香苗瞧了瞧红玉的肚子。
第1013章 头疼
微微有了些小肚腩，虽然不算凸出，但也没有了昔日的苗条。
这景象，用脚指头也晓得是什么情况了。
“这事儿还不早些和我们说，只怕收到的恭喜太多，耳朵里装不下了？”沈香苗打趣起来。
一听这话，红玉的脸颊顿时涨得通红，更是不好意思的垂下了眼皮。
到是黄越还算坦然，嘻嘻笑了笑：“快三个月了，原本是想着等三个月胎像稳固了再和大家说的。”
头三个月变数多，且老人总说这些事情不宜张扬，如若不然便是折了孩子的福气，因此大都小心谨慎，即便过了三个月的，也是只有亲戚四邻才知道，直到十月怀胎，临盆之喜后才给大家报喜。
这样的习俗古往今来，大家也都默然遵守，像黄越和红玉两个地地道道的本土居民，自是也信奉这样的规矩，更是照此来做。
从成亲到现在的，也就是三个多月了，有孕的时间便要快三个月了，也就是说刚成亲就有了身孕的，当真是喜事连连了。
“恭喜恭喜，这下子黄大娘必定欢喜的很呢。”沈香苗一边笑着仔细扶了红玉坐下，一边吩咐红玉，将红玉的茶换成蜂蜜水过来。
“可不是么，我娘高兴的不行，成天在家里头念叨，生怕是磕了碰了的，又整日的念叨我的不是，说我谋个差事成日在外头，不也不回来陪陪红玉，还说让我不行了和柳大人说一说辞了这差事，索性家里头也有些继续和生意的，日子也不会差。”黄越说起此事的，便是有些头痛。
“这好男儿志在四方的，好好做这个差事，往后谋个更好些的官职，也能给儿子铺铺路的，让红玉她们娘俩儿过的好一些。”黄越笑道。
“黄大娘也是心疼红玉，你平日里得了闲的多回来看看红玉，大娘心里头安生些的，估摸着也能好一些。”沈香苗劝说了一番。
“我也是如此说，只是娘心里不乐意的，别说黄越那边了，就算是我成日里头在家，娘也放心不下，多站一会儿怕累了，多坐一会儿怕闷了，洗碗端饭的活儿都不让做，雇了街头的一个老妈子来，帮着洗洗涮涮。”
“这两日到是又有了新的想法，说她听旁人说这怀孕的时候，成天看着谁的，这孩子生出来也就像了谁，这下子娘又慌了，只说我成天看着她和那个老妈子，两个脸上全是枯树皮的，回头孩子脸上若是长的丑了怎么办，正盘算着要将那老妈子辞了，去买个机灵的小姑娘来家里头做活。”
红玉是既觉得无奈，又觉得有些好笑。
只是任谁也瞧的出来，这份无奈里头，全是满满的幸福感。
这让沈香苗心里头是欣慰之余，由衷的替他们两个高兴。
从前一个是街上的混混头子，一个是张家里头胆小怕事的婢女，两个身份几乎是七不沾八不连的，现如今竟是结成了一对恩爱的夫妻，更是有了即将出生的爱情结晶，当真是缘分天注定，跑都跑不脱的。
“这家有一老，如有一宝的，大娘满共就你们这一个儿子，一个儿媳，大娘说什么，做什么也都是为了你们两个人好，你们听了就是，人老了念想多，多说了两句也是有的，无伤大雅的，随了她就是，别想太多。”沈香苗笑道：“索性，这心情好起来，身子骨自然也就好，你们心里头也安心。”
“是这么回事。”黄越嘻嘻笑着应了一声。
夏冰端了茶水过来，依次递了过去，两个人接了过来，各自抿上一口，接着与吕氏和沈香苗聊起天来。
“我前些时日在任上，不曾在县城里头，这两日回来听柳大人说前些日子有人在蜀香阁闹事？”黄越拧着眉头道。
这说的，应该就是前些时日钱氏等人之事了。
“是有此事，不过倒也不是大事，都打发了。”沈香苗答道。
“这我也听柳大人说了，不过此事柳大人也真是的，就算沈姑娘你不说的，他也应该直接出面惩治了那些人，免除了沈姑娘的烦忧才是，竟是如此不闻不问的，此事若是传到卢大人耳中，必定十分不悦。”黄越因为此事对柳松岩这次颇有些怒其不争的意思了。
“柳大人起初是有所顾忌我的名声，而后来则是因为我不让柳大人出面，到底是一些家事，清官难断不说，更是容易毁了柳大人的一世清名，索性后来也已经将这些打发了，此事也莫要再提了。”对于此事的，沈香苗到是十分能理解柳松岩，更是愿意保全他的声誉。
“此事倒也罢了的，只是我现在还听说，那些来闹事之人是有人指使？正是那惠元楼的文俞元？且我更是听闻这文俞元自上次之事后没有半分的畏惧和悔过之心，这些时日竟是和蜀香阁打起了擂台？”
“这个文俞元唯恐天下不乱，更是心思歹毒，让人不齿，蜀香阁这些时日只怕也是被流言所累，我看对付这些阴损小人也不必用那光明正大的法子，到是不如让我带上几个兄弟，随便找些事端，保准让他不出月余，惠元楼便关门大吉。”黄越愤愤不平道。
的确，若是让黄越去找些事端的，那是最容易不过的事情，寻衅滋事，找人打上几架的，或者在这菜上、盘子里找上些麻烦，那都会对惠元楼造成不小的打击。
且对付小人的，就得用这样的法子才行，只是，沈香苗暂时并不想如此。
一来顾及到黄越声誉，与从前的混混头目不同，现如今的黄越是实打实的有官职在身之人，若是再做这些的，到底会被有心之人说事儿，毁了黄越的前程。
二来沈香苗更是觉得文俞元前后许多事情疑点颇多，想从中深挖一番，找寻一下这文俞元究竟是想做什么。
“此事我到是想和那文俞元好生较量一番。”沈香苗笑道：“已和闫掌柜，方掌柜商量好对策，闫掌柜也已经布置下去，这些时日就等着看文俞元头疼吧。”
第1014章 息怒
而此时的文俞元，的确正如沈香苗所说的，十分头痛。
而一旁的韩东成，也是满脸的阴沉。
两个人一言不发的，屋子里头的气氛显得十分沉闷。
最后还是文俞元有些不耐的去拿那茶杯来喝水，但一拿起来的，却发觉那茶杯竟是空的，拧着眉头的将那茶杯“哐当”的扔在了桌子上。
“掌柜的。”韩东成急忙招呼伙计倒了一杯热茶过来，递给文俞元：“掌柜的息怒。”
“息怒？”文俞元越发的不耐烦：“这如何能息得了怒？”
“这流言放了出去的，说蜀香阁是不吉利的地方，过去了这么多天了，蜀香阁生意不减，反而是越发的红火，那些个人，都是不怕沾晦气不成？”
“掌柜的，这也不是说怪那些食客，要怪也得怪姓沈的和那姓闫的心眼多，鬼主意多。”韩东成颇为无奈到：
“咱们说蜀与鼠同音，马年不吉利的，又说这火和祸谐音，容易招惹祸端，更是说闫世先和沈香苗是命硬的，就是为了不让人去蜀香阁去吃饭去，更是想着若是他蜀香阁想辩驳，最终也是越描越黑，不但没有半分作用，到时候必定也会越发惹人厌烦。”
“可这蜀香阁倒好，竟是放了话出去，说什么既是说蜀字不吉利，火和祸同音，那就更应该来蜀香阁吃火锅了，吃进肚子里头的东西，总归是消化一番，最后化作粪便排了出去，是将那一年的祸端霉运，都搁到嘴里，嚼碎了，咽没了，把好的留下来，再把那些腌臜的拉了出去，一年也就彻底的平平安安，再没有任何的不妥了。”
“至于这说闫世先与沈香苗命硬，他们更是不在乎了，非但不给自己正名，反倒是说什么，八字太轻的经不住事儿，多去蜀香阁和他们接触接触的，必有好处，连那些妖魔鬼怪的也不敢上门来的。”
“这下子好了，但凡觉得自己命格轻的，都往蜀香阁跑，而旁的那些人的，又怕身边的人命格都硬了，自个儿命格不硬断然不会有什么好处，也往蜀香阁跑，因此这人，也就渐渐的多了起来……”
可以说是拦都拦不住。
这样一来，等于说这流言不但没有给蜀香阁造成任何的影响，反而是推了蜀香阁一把，让这里的生意越发的蒸蒸日上？
而且，往后再也不能在这件事情上打主意，再不能拿这个来说事儿为难蜀香阁了。
听完这些的文俞元，脸色顿时阴沉无比：“这两个人，当真是诡计多端。”
好不容易想出来的法子功亏一篑，着实是让人心里头烦闷，懊恼不已。
但……
文俞元颇为无奈的瘫坐在椅子上，摆了摆手：“也罢也罢，随他们去吧，这件事情不成，索性还有下一个计策，等咱们过年时候，抢了蜀香阁生意，也就是了。”
“掌柜的，此事小的正想和你说呢。”一听文俞元提及此事，韩东成越发的纠结起来：“此事，只怕是也不太好办了。”
“这是为何？”文俞元一个机灵站了起来：“你且说说看，为何说不好办？”
他可是实打实的白送出去十道菜，这若是换成现银的话，单单是菜的成本只怕要大几两银子的，整体算下来，勉强只能算不亏，但凡来吃饭吃的次数少一点的，便是亏本，这样亏本的生意，文俞元可是下了血本的，那些但凡能算得清账的，必定会认为实惠无比，会选了惠元楼。
可现如今韩东成却说不好办，这又是如何？
文俞元想不出来究竟还有什么比他们惠元楼让利还能吸引人。
“闫世先也想了同样的法子，过年的时候不关门，也外送菜呢。”韩东成怏怏的答道。
“蜀香阁外送火锅？这闫世先是疯了不成，若是有哪些个有心的，将那锅底全部都收了起来，这方子不就是外流了么？”文俞元惊得下巴险些掉了下来，但随后却是阴恻恻的笑了笑：“这样也好，如此杀鸡取卵，到是能让蜀香阁彻底的完蛋了。”
“不，我瞧着也不必等，咱们便假借了别人的名义，将那蜀香阁的锅底酱料都收集起来，回头和那蜀香阁实打实的打一回擂台去。”
文俞元颇为兴奋，说的是口沫横飞的，甚至连韩东成的几句“掌柜的”都没听到，直到韩东成大声喝道：“掌柜的，你听我说！”
“你说。”文俞元心不在焉，只想着将那蜀香阁给收拾一通的事情。
“掌柜的你忘了，闫世先名下可不止蜀香阁一个铺面。”韩东成提醒道。
“天然居？”文俞元嗤笑起来：“天然居想和咱们惠元楼抗争，这不是不自量力么？”
倒也不是看不起这天然居，倘若这闫世先当真是有这个本事的，当年天然居还能输给他惠元楼？
“若是从前的天然居，咱们自是不必担忧，但小的听说天然居最近出了新菜，又是什么炭火烤鱼，又是什么麻辣香锅的，备受欢迎呢。天然居也已经招揽好了过年时候做活的伙计，估摸着也是想着到时候给咱们抗衡呢。”
“这样的话，掌柜的，咱们该如何？”韩东成小心问道：“若是让闫世先得逞的话，这非但是让他们得意，到时候只怕咱们做不成事儿，贵人生气了。”
“所以说，这也是个好事儿，既是蜀香阁接了招，那咱们就更得铆足了劲儿，和他们好好对干上一场，保准将此事办的漂漂亮亮的。”
文俞元沉思少许，道：“非但如此，咱们还得再加上些柴，将这火烧的更旺一些才行。”
“这柴怎么加？”韩东成不明所以。
“你这样……”文俞元在韩东成耳边，低声言语了一番。
“是，掌柜的，小的遵命，这就去办。”韩东成听罢，领命匆匆而去。
文俞元在后头，呵呵笑了笑，将那早已凉掉多的茶水，尽数灌入口中。
日子一晃而过，转眼就到了过年的时候。
第1015章 夜宴
除夕夜，团圆夜。
各家各户欢聚一堂，其乐融融，吃团圆饭。
男人们举杯谈笑，说说一年的收成，妇人们聊聊家常，东加长西家短的说一说，孩子们满屋子的玩闹，欢声笑语的，满屋子都装不下，顺着那窗户缝，门缝的往外飘。
沈家此时也不例外。
只不过与旁人家分桌而坐，男人们才能上酒桌吃饭，妇人和孩子们都在里屋吃饭的情况不同，沈家并不分桌来坐，反而是一同坐在一张大桌子跟前，吃真正的“团圆饭”。
菜是八荤八素，且各个都是沈香苗亲自下厨来做的，可以说样样都是色香味俱全，引得人垂涎欲滴。
这十六道菜里头，许多事平日里都吃到的菜式，倒也不算稀罕，而新菜，也是最引人注意，最受人欢迎的，当属那鱼米之乡和那梅干菜扣肉了。
鱼米之乡，顾名思义，自然是得有鱼，有米了。
鱼肉切大小均匀的丁，加料酒、盐腌制上一刻钟的功夫，叨扰炒香葱花的锅中，大火炒匀，先后放焯过水的红萝卜丁与芹菜丁，焖好的薏仁，翻炒均匀后放盐、水淀粉、香油等出锅成盘，点缀些许的香葱。
菜不难，炒的速度更是快，但这菜却是实打实的让人喜欢。
红萝卜的红，芹菜丁的绿，薏仁和鱼肉丁的白，这丰富的色彩到是教人想起旁人口中那富饶的鱼米之乡，绿意盎然，红花遍布的江南来。
而吃上一口的，薏仁的清香，鱼肉的鲜，也更是让人不自觉地就联想到听说的那种水中稻谷，鱼儿稻中游的场景。
这样的美味佳肴，当真是应了这鱼米之乡的名。
且这道菜，又是鱼，又是米的，正是应了那句年年有鱼，米多粮多的好兆头，是一道寓意极佳的菜式，且因为鱼肉鲜嫩，清香可口，十分美味，自然是备受喜爱。
尤其是平日里现如今怀了孕，口儿越发喜好清淡的张氏，以及在吃惯了大鱼大肉的沈文韬，两个人的筷子几乎就没有停下来过，几乎要将这一道鱼米之乡完全包了圆的。
除此以外受欢迎的，是那道梅干菜扣肉。
上好的肥瘦均匀的五花肉，入水煮上个一刻钟多的功夫，沥干水分切成小半指厚的大肉片，加了老抽、生抽、**等，放上梅干菜，淋上料酒，直接上锅蒸上大半个时辰，再放上两三个时辰的，再伤过蒸小半个时辰，这道梅干菜扣肉也就端上了桌。
长时间的蒸煮，让这扣肉便的软烂可口，几乎是入口即化，而长时间的放置更是让这扣肉入了十足的滋味，反复的蒸煮之下，所有的滋味都入了这五花肉片中。
这样做出来的梅干菜扣肉，色泽鲜亮，泛着诱人的油光，却因为蒸煮将那油分渗出到汤汁里头，肉片吃起来肥而不腻，软糯可口。
整体滋味比着红烧肉来说，可以说是别有一番的滋味，更是因为同样软烂的口感，深的牙口不好的沈顺通与杨氏的喜爱，两个人竟是吃下去了小半盘子。
如若不是顾及着二老年岁大了，吃太多带了肥肉的五花肉对身子不好，沈香苗在一旁劝说了些，只怕是这一盘的扣肉都要进入他们两个人的肚子里头去了。
而剩下的那些个什么宫保鸡丁啦，什么炸藕合的，什么炸薯条啦，山楂酱山药啦……种种菜式，可以说是也备受众人喜欢。
再来，便是那让人津津乐道的羊肉水饺了。
所谓鲜，一个鱼加一个羊，也就是说这鱼肉与羊肉是十分鲜美的吃食，这羊肉水饺，自然也是鲜美无比的。
羊肉配了姜末剁碎，家葱末、红萝卜末、油、酱油、胡椒粉、花椒水、香油、盐等，拌成香喷喷的羊肉馅，将那饺子皮撵的薄薄的，小小的，捏成圆圆，白胖的小饺子，煮熟之后，皮薄馅大，喷香扑鼻，吃上一碗都觉得不够，要再吃一碗，直到肚皮实在撑的不行了才停得下筷子。
为此的，不怎么喜爱口腹之欲的冬青和水苏，竟然都是破天荒的吃了一碗半。
一边吃还一边的念叨起来：“原本这满桌子的菜都觉得吃饱了的，不曾想竟是还能吃上这么多的饺子。”
更可怕的是，竟然没觉得撑。
“要不说着肚皮是无底洞呢？”夏冰在一旁凑了过来，端着已经第三碗的饺子，吹着上头的热气，将那还有些烫口的饺子扔入口中，一边吃哈吃哈的倒吸着凉气的，一边几乎是在口中扁了扁的便将那饺子吞了下去，更是大呼一口：“真好吃。”
这囫囵吞枣的模样，逗乐了这周遭的所有人。
团圆饭之后，便是守岁。
一桌子的瓜果茶水，零嘴吃食，大人在这里谈天说地，小孩子在院子里头玩耍胡闹。
满院子的红灯笼，照的院子里头亮堂堂的，几个小孩子又是玩踢毽子又是玩捉迷藏的，或者和天狼打打闹闹的，到了最后大约是觉得无趣的，偷偷的将沈福海拿过来说待会儿要放的爆竹拿了过来，偷偷的点燃。
“砰”的声音，络绎不绝，欢声笑语更是接连不断，当真是一个喜气洋洋的除夕之夜。
此时京都的皇宫之中，也是如此。
除夕之夜，宫中夜宴。
当朝忠臣，王族亲贵，后宫皇子妃嫔，均是在场。
卢少业和慧贵妃自然也不例外。
慧贵妃的一双龙凤儿女，因为年幼，且外头下着雪的缘故，便在寝宫由乳母们照看。
歌舞丝竹，觥筹交错，夜宴之上也是一派的和睦景象。
“臣弟恭祝皇上福寿安康，恭祝我天下太平，百姓安乐。”福王站起来，向秦铭晟举杯，朗声说道。
秦铭晟满脸带笑的饮下了杯中之酒，看秦铭珗的目光中竟是多了些许的柔和。
显然兄弟之间嫌隙不如往常，看来先前福王妃生病之事，到是叫秦铭晟对福王多了几分的怜爱。
卢少业冷眼瞧着，脸上无半分的喜色，但也没有半分的颓然。
是狐狸总归要露出尾巴的，真面目露出那一日，如何再掩饰，都无法再让人相信了。
第1016章 本事
前些时日卢少业连同卢泽惠，都在秦铭晟面前提议为太子早日加冠之事，秦铭晟也已经同意在太子生辰那一日，为其行加冠之礼，更是安排了皇后着礼部从京都权贵之女中筛选，为太子挑选合适的太子妃人选。
一桩心事落地，皇后俞氏十分高兴。
高兴之余自是没有忘记在这件事情上出力的大功臣。
给卢泽惠了大批的赏赐，连压箱底的蜀锦苏缎都拿了出来，将卢泽惠的库房塞了个满满当当。
而卢少业这边更是慷慨异常，给了好几大盒子的——首饰。
前去传话的公公更是满脸堆笑：“听闻卢大人近日喜好收集各样首饰，因为皇后娘娘特地挑选了一些来，各个制作精良，希望卢大人喜欢。”
不必说，这必定是听闻了卢少业在卢泽惠那里时常求取一些首饰，索性投其所好的，给了他许多来。
卢少业颇为有些无语，但俞氏执中宫掌中馈多年，这手里头的东西自是样样不俗，各个都是精品，送给沈香苗到是极好的。
再说了，出力拿钱财，给了还能不要？
所以卢少业当时尽数收了下来，更是去俞氏跟前谢了恩。
而这些时日的，卢少业与卢泽惠也是因为做成了这件事情，心中喜悦。
只是今日宴会之上，卢泽惠十分不太高兴的模样，总觉得精神怏怏的，没有半分欢快之感。
不知道是因为担忧在寝宫中的一双儿女，还是……
卢少业垂首站起，交代一旁的宫人：“若是皇上问起，只说微臣不胜酒力，恐失了仪态，要去偏殿醒酒。”
“是。”那宫人会意，十分谨慎的应了下来。
卢泽惠看卢少业起身，便投过来询问的目光，待瞧见卢少业回以讳莫如深的目光之时，便明白了他的意思，只交代了身边侍奉的宫人几句，带了莺儿离开了宴席。
“你怎的突然离席，可是有什么不适？”卢泽惠颇为担忧：“这些时日听说你日夜忙于公务，连觉都很少睡。”
“我到是不妨事，只是看姑母神色倦怠，有些不放心，又不能在席上公开询问，便私底下请姑母出来，问问缘由。”卢少业问道：“可是身子不适？”
“到是无妨，也请了太医来，只说是脾胃失调，将养上几日也就罢了。”卢泽惠低声答道，这语气中却有着十足的低沉感。
“那，是忧心皇子与公主？”
虽说与皇后此时站了一处的，但太子一日不曾继位，皇后的心始终怕是也不太安稳，一双眼睛也总会盯着这边。
“并非此事。”卢泽惠摇头。
“那是……”卢少业欲言又止，只看着卢泽惠，等待着她解释。
卢泽惠如何不晓得卢少业此时想刨根问底？
犹豫了许久的，长叹了一口气的，抬脚往更为僻静一些的地方走去，见卢少业跟了上来的，道：“此事要和你说，总归显得有些没脸，不过你应该也知晓的，宫里头前几日，新晋了位妃嫔。”
的确，此事卢少业是知晓的，非但他知晓，只怕是满朝文武，没有几个不知晓的。
皇上微服外出，体察民情，路上寻农家讨水喝，竟是看上了那户农家的女儿，不顾众人阻拦，接进宫去，给了婕妤的位份。
且似乎十分宠爱的模样。
眼下卢泽惠神色恹恹说起此事，想必就是这位婕妤独揽恩宠，她心中不悦吧。
见卢少业不曾吭声，卢泽惠又是一声叹息：“按理说这后宫新宠，不说每天都有，却也是每月都有的，本宫不该心生醋意，只是自从本宫入宫以来，遍观后宫，也不见哪位新人能同她一般如此得宠的。”
身为皇上妃嫔，众多的女人只争皇上一个男人，这心里头自然会比较一番，谁得宠，谁被冷落，自己在皇上心里头地位如何。
卢泽惠自入宫以来，备受宠爱，即便又年轻貌美的新人入宫，皇上也不曾冷落了她去，偏生这叶婕妤入宫之后，一时之间竟是越过了她去，如何让她不心生妒意。
更何况，若是高门大户的名门贵女也就罢了，出身，美貌，才情都越过她之上，也让卢泽惠心服口服一些。
偏生是个农家女，地位低下不说，还生的一副子狐媚的模样，成日的装作一副楚楚可怜的模样，装模作样的勾引皇上，自是让卢泽惠心中怒火中烧。
“这位婕妤，据说貌美动人？”一直不曾吭声的卢少业忽的开了口。
卢泽惠收起来心中的怒气，尽量让声音听起来柔和：“算不上倾国倾城，顶多就是有几分姿色罢了，身上一股子狐媚气儿，大约也是小门小户出来的，穿戴举止俱是十分轻佻，据说到是会弹的一手的好琵琶，能歌善舞的。”
“这倒是有趣了，寻常农女竟是能歌善舞，弹得一手的好琵琶？”卢少业嗤笑起来：“我到是瞧的，这里头大有文章呢。”
正经人家的姑娘，家境殷实的，让姑娘学女工，练琴，学画，懂棋，更有些追求的则是去读些书，写些字的，为的就是嫁到夫家之后，能与夫君红袖添香，伺候在侧。
而寻常人家的，则是做活，学做饭，学针线，为的是往后能够伺候一家老小过日子。
总之，断断不会去学什么歌唱舞蹈这种想让姑娘去旁人家做小的事情来，偏生这个叶婕妤会的就是这些伎俩，且举止轻佻。
这哪里是农家女，分明是风尘女子。
“本宫如何不曾想到这一层。”卢泽惠撇了撇嘴：“……”
既是风尘女子的，卢泽惠到是也有些心宽，即便再如何受宠，到底也越不过她去，只是瞧着皇上一天天的只去那叶婕妤那里，卢泽惠心中不舒坦。
十分的不舒坦。
“既是风尘女子，能与皇上相遇，到是也有几分本事。”卢少业眉头舒展，笑道。
“你是说……”卢泽惠顿时惊呼了一声。
的确。
皇上后宫佳丽三千，迄今为止都有不曾侍寝之人，何曾到了要去烟花之地寻花问柳的地步，可偏偏这风尘女子竟是能爬上了皇上的龙床，若说无人牵线搭桥，总是说不过去。
第1017章 焦虑
“姑母知道便好。”卢少业示意她低声：“不要声张就是，只是眼下知道有人故意往皇上身边塞人，还是以这种方式，其目的到是不言而喻，眼下姑母可不是吃醋的时候了。”
静观其变，查探底细，才是最主要的。
“不过，姑母放宽心，到是不必让其他人也都放宽了心去。”卢少业笑道。
宫中受宠，那便是众矢之的，多少人恨得牙根痒痒，尤其是有门第之人，自是看不起这样一介卑贱之躯与她们平起平坐，甚至是越过她们，甚至不需稍稍授意，想对付叶婕妤的人多了去了。
到时候，坐山观虎斗，适时的点上一点，不怕收拾不了一个区区的风尘女子。
卢泽惠脸上阴霾尽褪，取而代之的到是斗志满满，心里头更是快速的筹划着该如何布置一番。
而卢少业看到卢泽惠那一副轻松的模样，心中一宽之时，更多的是唏嘘与辛酸。
姑母平日里瞧着刚强，但到底也是深宫妇人，满心想的是丈夫的宠爱，极力想讨丈夫的欢心，更是会因为丈夫的心不在她身上而诚惶诚恐。
说起来，并非姑母，只怕是全天下富人家中的妻子，都是这样小心翼翼的过日子，生怕丈夫移情别恋，自己从此只能自怨自艾，独守空房。
卢少业越想越觉得心中难过，心里头到是越发的下定了决心。
他的沈香苗，断然不能过这样的日子，他卢少业一生一世只娶一个妻子，厮守一辈子。
不，这样还不够。
以后他的儿子，他的孙子，卢家的时代子孙，都要如此，方不辜负这纯洁美好的爱情。
卢少业握紧了拳头，将这个决定牢牢的记在了心里头。
不过，话说过来的，如他方才给卢泽惠所说的那样，这叶婕妤能够进宫，必定是有人牵线的。
皇帝久在深宫，后宫妇人大都是高门官宦家的女子，平日里礼仪教导十分注重，虽说也都具备一二才艺，但到底是端庄矜持的性子，哪里敌得过这风尘女子别有一番的风味。
对方看得这样透彻，更是投其所好，足以可见对秦铭晟了解颇为透彻。
这样用心良苦的往后宫塞人，只怕是另有所图呢。
这个事情，得回去好好的查一查为好。
说起来查这个事情了，年前水苏传了信儿过来的，说起了有关吕氏的娘家，钱氏等人以及惠元楼掌柜的文俞元一事，以及最后顾长凌出手帮忙的事情，按照沈香苗的意思来看，这里头似乎也有些不太平。
他已经派了得力人手前去调查，看看究竟是如何，暂且还没有任何的回信儿。
穆王府亦如往常，查不出半分的纰漏来。
福王近日安分守己，再没有任何出格的事情，一切的一切，似乎都处于停滞不前的状况，这让卢少业有些焦急，眉头都拧在了一起。
甚至发出了感慨，从前以为重生之后所有的事情都能掌握于股掌之中，现在看来，还是需要他去苦苦探求。
“想到了什么为难的事情？脸色这样难看。”卢泽惠看卢少业有些许的异常，询问起来。
“没，没什么，不过是想到一些事情罢了。”卢少业不甚在意的答道。
除夕夜，是团员的日子，除了亲人之外，还能想到什么？
卢泽惠自然料定卢少业是想从前心心念念的那位姑娘了。
“是想一些别的事情，还是想别的人？”卢泽惠促狭笑道：“倘若当真是喜欢那姑娘的话，就索性和姑母说一声，姑母给你做主，如此也可名正言顺不是？”
更重要的是，了了她的一桩心头事，给哥哥也算是有个交代。
“还不是时候。”卢少业听她提及沈香苗，这满脸的阴霾退散了一些，嘴角都露了些许的笑容出来。
卢泽惠看到卢少业这般的，越发是料定了他心中所想：“什么时候才是时候？”
“姑母暂且等一等吧，等到时候了，我就与姑母说。”卢少业转了话题：“出来时间不短，该回去了，不然怕是皇上要怪罪了。”卢泽惠提醒道。
且秦铭晟向来不喜欢前朝和后宫之间联系过于密切，只是因为卢泽惠受宠，卢少业又十分得力，且两个人又是卢家为数不多的后人，秦铭晟也就睁一只眼闭一只眼了。
但是也不能过于放肆了，尤其是皇上不在意，不代表其他人不想抓他们的小辫子。
“嗯，走吧。”卢泽惠应了一声，由莺儿搀扶着，往回走了。
卢少业则是在外面又呆了片刻，才又回席。
除夕夜后便是大年初一。
清早出去上坟，稍后便是去拜年。
拜年并非是只给直系上辈，而是同族同宗的所有比自己辈分高的人都要去拜年，而那些辈分高的人，关系近的孩子给两个铜钱，称为压岁钱，关系稍微疏远的给些汤锅瓜子的，算是添添福气。
这一时间的，村中各人可谓是全体出门，走家串户，热闹无比。
初二一直到初六的，是出嫁姑娘回门的日子。
家里有姑娘外嫁的，是等着姑娘回门，欢欢喜喜的吃个大团圆饭，家里有媳妇儿的，回自个儿的娘家，和亲人好好的团聚一番。
沈香苗家中，一没有出嫁的女儿，二没有嫁进来的儿媳妇，自然也就乐得清闲，只每日的和夏冰，冬青等人，嬉笑玩闹，再来就是必备的一项，做吃的！
沈家零食不少，这家送的，那家给的，孟记孟维生夫妇更是给上了不少的糕点，什么荷花酥，黑糖糕，什么糖霜红果，金屋藏娇，爆米花，鱼皮花生……等等等等不下数十种，饶是怎么吃都吃不完的。
但这样多数量的吃食，竟是也架不住大家伙嘴馋。
尤其是过年成日也每个事儿做，又不让做活又不让出去疯跑的，这满肚子的心思也只能在这吃食上打转，巴不得沈香苗再做些好吃的来。
而沈香苗呢，自是不负众望，在初四这一天的，叫了夏冰和冬青进灶房里头帮忙，只说是要做新吃食，而待到灶房里头的时候，到是顿时傻了眼。
第1018章 琥珀核桃仁
“姑娘，这鸡爪子……”瞧着沈香苗将那专门送来的鸡爪子泡在热水里，麻利的去了外头的那一层黄皮时，夏冰顿时看呆了眼：“姑娘所说的吃食，该不会就是这鸡爪子吧。”
“不然我手里的，还有旁的？”沈香苗招呼夏冰和冬青：“你们两个将这鸡爪子的皮给收拾干净，指甲给剪干净，清洗干净。”
“是。”夏冰和冬青应了下来，将那鸡爪子接过，开始仔细处理。
烫过的鸡爪子，外头那层皮极容易脱落，轻轻一捋的便尽数褪去，唯有脚掌心那块偶尔会因为鸡爪子疤痕的缘故，会有些不平衡，用拿尖刀仔细的剔除干净。
而夏冰，则是拿着刀在那剁鸡爪子的指甲。
一个，两个，三个，四个……
一个鸡爪子竟是有四个指头，要剁上四次的指甲。
夏冰的脸色有些难看，一是因为这单调无趣的活儿，二是因为这手中的鸡爪子。
这玩意儿，怎么吃嘛。
“瞧你那满脸沮丧的，莫不是还不相信姑娘的手艺不成？”冬青在那戳了戳夏冰的胳膊，道：“再普通的东西到了姑娘手里头都能变成宝，你还担心吃不到好吃的不成？”
“我到是不担心姑娘的手艺。”夏冰一脸的幽怨：“酒楼里头收鸡做菜的都不想要鸡爪子的，这会子姑娘弄了这么多的鸡爪子，我只怕姑娘是嫌我这两日总是要吃食，吵着她了，所以要罚我呢。”
“冬青姐姐，你说，回头姑娘会不会把这一盆的鸡爪子都罚我一个人吃掉？”夏冰可怜兮兮的看着冬青。
“怎么会……”冬青急忙安慰。
“到时候，你想一个人吃掉，只怕旁人都不肯呢。”准备好水和其他配料的沈香苗，听到两个人谈话，笑嘻嘻的说道。
“嗯？”夏冰顿时有些欣喜：“姑娘是说我人缘好？”
看到姑娘罚她，大家都不忍心，所以替她分担吧。
“你呀。”冬青这次不戳她了，索性直接拿拳头轻砸了一下她的脑袋：“姑娘这意思是说这东西好吃，别说旁人不肯了，只怕到时候你连抢都抢不到手里去了呢。”
“哦？”夏冰摸了摸脑袋，眼中放起了光芒。
也就是说，这东西美味无比？
这下子，到是越发让夏冰好奇了起来，这平平无常，甚至被许多人讨厌的鸡爪子，究竟会成为怎样的美味。
这心里头想着，手下做活到是越发的卖力，手脚麻利将那鸡爪子都收拾了个干净。
那边，沈香苗准备的花椒水也已经煮开，将收拾干净的鸡爪子放到水里头，倒入些许的料酒，盖盖子大火炖煮，直到用筷子将鸡爪子上头的肉轻松的炸透，捞出来冲洗干净。
煮好的鸡爪子少了先前的白亮，多了几分的清香，颜色也成了米白色，待鸡爪子洗干净后，拿刀剁成合适的块儿，放坛子里头，接着便倒入沈香苗珍藏的泡椒、泡椒水、凉白开水，分量把控在完全淹没了鸡爪子即可，随后放些许盐、白醋等。
为了提味增鲜，增加鸡爪子口感的脆爽，沈香苗更是从随身厨房中找出来了一颗真空包装的柠檬，切成片，尽数放了进去。
将坛子里头所有的东西都搅拌均匀，盖上坛子的盖子，便也就大功告成了。
“是不是可以吃了？”夏冰迫不及待的，想知道这鸡爪子究竟如何美味了。
“找个阴凉地儿的，放上一天。”沈香苗笑答：“明天这个时候，便可以吃了。”
“这样啊。”夏冰的脸上难免是有些失落。
方才满肚子的馋虫几乎都爬到了嗓子眼，现在告诉她明日才能吃到嘴里头。
这可比让她吃上一堆难吃的东西，更具备惩罚力度了。
夏冰郁闷的，眼睛盯着那坛子，始终都不愿意挪开，心里头抓心挠肝的，只想着赶紧到了明日的，好尝尝这美味。
“你在这里发什么呆？”冬青看夏冰帮着把坛子抬过来还在那杵着发愣，便拽了拽她的衣袖，更是提醒了一番：“你若是愿意在这里呆着也好，待会儿姑娘做的另一样吃食没了，你可别怪做姐姐的我没有提醒过你……”
另一样吃食？
夏冰方才出走的魂魄顿时归回了原位，一双眼睛更是亮晶晶的，拉着冬青就跑：“那还等什么，赶紧走吧……”
说着，便是不由分说的一路小跑，丝毫不顾及后头的冬青跑的上气不接下气。
当真是馋鬼，这辈子怕是都无药可救了。
冬青忍不住扶额。
两个人到灶房之时，沈香苗已经开始煮核桃仁了。
只见她将核桃仁煮好，捞出来沥干水分，接着开始另一口锅熬糖。
糖是**，而熬糖的用的不是油，而是水，更是加了一勺的蜂蜜，小火慢熬，直到锅中的糖浆咕嘟咕嘟的冒起了小泡，将方才煮好沥干水分的核桃仁放进去，来回翻炒直到裹上一层均匀的糖浆，收干一些后盛出放入油锅里头，小火慢炸至酥脆，捞出控油，撒上白芝麻即可。
这一盘的琥珀核桃仁也就做好了，待晾凉了一些，确认核桃吃起来酥脆之后端上了桌子。
“这是琥珀核桃仁，尝尝看？”沈香苗一边擦了方才洗手时留下来的水珠，一边招呼众人过来。
琥珀核桃仁，菜如其名，因为裹上了糖浆，又油炸过，所以表皮泛着浓厚的棕色，更是亮晶晶的，加上有一层的白芝麻，瞬间让人想起那醇厚的滋味来，忍不住拈了一颗放入口中。
酥脆，甘甜，更有核桃的清香滋味，而且更是因为在炸核桃之时，表皮已经裹了一层的糖浆，所以既保证了酥脆，又不会让核桃吸油，保留了缘由的核桃清香口感，所以吃起来是香味十足，且不觉得有任何的油腻之感。
总之，是吃了还想吃。
夏冰一脸满足的嚼着核桃仁，心中甚是安慰。
总算是弥补了没吃到那美味鸡爪子的遗憾。
到是铁蛋，在吃的时候欣喜之余，更是问沈香苗：“姐姐，这琥珀核桃仁做的多不多，能不能给弘钰哥送去一些？”
第1019章 哭
章筠庭在过了小年夜时便已经归家了，因此章弘钰也从沈家离开回到了章园住着。
从哪个时候算起来到现在的，两个人有十来天没见了，铁蛋自然是十分想念他的，
“放心，不够的我再做就是，待会儿就让水苏送过去……”
沈香苗话音未落的，外头到是传来了喊声。
“大娘，香苗姐姐……”
熟悉的声音，不用想也知道是谁的。
“说曹操，曹操到，你惦记着你弘钰哥，现在可不就来了？”沈香苗笑了起来：“快去把人领进来，吃些这琥珀核桃仁吧。”
“嗯。”铁蛋兴冲冲的去了，不多会儿的功夫又掀了帘子进来，手里拉着章弘钰，迫不及待的便将这琥珀核桃仁端了过去：“弘钰哥，快些尝尝，好吃的很呢。”
“我就说嘛，我这运气是数一数二的好，只要我一来，必定是有好吃的。”章弘钰说着，将那琥珀核桃仁扔进口中了一颗，咯吱咯吱的嚼了嚼，发出感叹声：“嗯，好吃，真是好吃。”
接着，对那跑了过来，气喘吁吁的章寻道：“你跑的这样快，也是馋这琥珀核桃仁了不成，也罢，你赶紧吃上两颗去，也能堵住了你那唠叨的嘴。”
原本章寻似乎就因为跑的缘故，有些气喘，脸更是因此涨的有些红，现在被章弘钰这样说，顿时颇为无奈，只好拿了两颗核桃仁，放口里头，到是也不嚼，只那样含着。
一双眼睛更是盯着章弘钰瞧，眼神里说不出的怪异。
“寻哥这是怎么了？”铁蛋好奇，拉着章弘钰的袖子问：“莫不是章大人回来，让他在一旁看管你，你嫌他烦？”
从前章弘钰与章筠庭关系便不好，现如今虽说看着十分融洽的，也不晓得会不会又像从前一样了。
“也不是……”章弘钰捂住口，将那脱口而出的话尽数咽了下去的，有些不耐烦的摆起手来：“不必理会就是了，咱们吃咱们的，反正不是什么大事儿。”
“对了，大娘，香苗姐姐，我能不能在这里多住几天？”章弘钰转头问道。
“可以是可以，可你总得说说缘由吧。”
看章寻那欲言又止，不敢说话，只拿核桃仁堵了口的模样，再瞧章弘钰一双眼睛微微泛红，脸颊上似乎还有不曾擦干净的泪痕，沈香苗总觉得这其中必定是有事儿的。
无论怎样，也必须得先问清楚了才行。
“嗯，缘由嘛……”章弘钰抓了抓耳朵：“回去这么多天，在园子里头也没人陪我玩，着实是闷的很，想找铁蛋弟弟一起玩。”
“也是想念大娘和香苗姐姐了。”章弘钰扬起小脸，说的是斩钉截铁。
但凡是不瞎的，就能瞧的见他那一双左顾右盼的眼睛，透着些许的不安。
显然是在扯谎。
沈香苗抿嘴，但也不说旁的，只抬手招呼章寻：“你是一直跟在你家少爷身边的，想必也是知晓其中内情的，说说吧。”
“这……”章寻口中还含着核桃仁的，说话越发的含糊不清，更是害怕说错了话，只看了看章弘钰。
“你看我作甚？”章弘钰别过脸去，稳了稳心神的，对沈香苗道：“香苗姐姐，我说的是真的。”
“既是真的，那你倒是说说看，为何不在家陪着你父亲？”
自放假之时起，章弘钰虽说在这里住着，可那满心思的都还惦记着章筠庭的，更是整日念叨着他何时回来，不等章筠庭的马车到镇上，他便急急的回了章园去迎接了。
如此期盼着父亲归来，却又在过年之时不在家陪着他父亲，怎么都奇怪。
章弘钰答不上来，“我我我”了半天后，垂着眼皮道：“府城那边来了信儿，说是有事，所以我爹先走了，我在家无聊，就想着来姐姐这里住了……”
说话声音原本就不大，到最后时竟是越来越小，几乎听不见。
最后抬起头来，看着沈香苗的那双眼睛都泛了红，伸手晃了晃沈香苗的胳膊：“香苗姐姐，我只是想住在这里，好不好？”
很显然他撒了谎，也很显然他有苦衷。
但这些还不足够。
任何的苦衷，都不能成为可疑隐瞒和撒谎的缘由，更何况，章弘钰这样仅仅是逃避，起不到半分的作用，反而会让他无法勇敢面对。
沈香苗站了起来：“水苏，去章园一趟，把弘钰的换洗衣服拿过来，顺便……”
“问一问章大人什么时候离开的。”
一听到沈香苗要去章园验证他所说的话是否是真的，章弘钰一下子慌了，急忙抓住了沈香苗的袖子：“香苗姐姐，我爹他真的往府城走了，换洗衣服不用带……”
“你就让我在这里住几天吧，好不好？好不好？”
章弘钰说着，声音哽咽，眼泪更是哗哗的往下掉，小脸更是因为这个哭的通红，让人心生不忍。
吕氏的嘴唇动了又动，双手更是抬起又放下，不安的搓了搓手。
沈香苗蹲了下来，拿手中的帕子将章弘钰脸上的泪擦干净，低声细语：“不要哭了，姐姐可以让你在这里住，但是你必须得说清楚原因才行，还得通知了你父亲才行，如若不然你偷偷跑出来住，你父亲急坏了该如何？”
“他，他才不会在意我的死活，他只在意他自己！”章弘钰呜呜咽咽的，越说越伤心了。
现在倒是能明白了，章弘钰必定是和章筠庭闹了矛盾，所以才赌气跑了出来。
“你瞧瞧，说的又是气话。”沈香苗道：“也别哭了，洗把脸的，好好说道说道，这到底是如何了。”
章弘钰不吭声，只哭的稀里哗啦。
到是章寻看不过去，将口中的核桃仁吐了出来：“沈姑娘，小的……”
但想把个中缘由说出来的话还不曾出口，却是看到了沈香苗的摆手示意，章寻也只得住了口，不再言语。
“哭若是能解决问题，那我们便都陪你一起哭。”沈香苗音量忽的高了一些，站起身来：“但是眼泪永远都是无用，有什么问题说出来，也能帮你想想法子，看看如何应对，一味的怄气，哭，躲避，这事儿就能解决么？”
第1020章 无奈
章弘钰顿时怔了一怔，伸手抹了抹眼泪，停了哭泣。
看着样子是明显听进去了，夏冰十分有眼力见的端了一盆温水过来，拿了帕子，帮章弘钰将脸洗干净，又招呼了旁人一起退下，只留下沈香苗，吕氏，铁蛋与章弘钰四人在里头。
“说罢，到底出了何事？”沈香苗再次询问。
章弘钰抽了抽鼻子里头残存的鼻涕，低头犹豫了一会儿，许久才抬起头来：“我爹……他要续弦，要给我娶继母了。”
“弘钰哥哥，这不是好事儿么，先前不是还想着劝说你父亲早日成亲，怎的你现在又为此不高兴？”铁蛋有些不解。
“那能一样么？”章弘钰撇撇嘴：我劝他是我劝他，可我这话还没开口呢，他倒好，不和我商量，自己先决定了不说，连人家都定下来了，还说过了年四月份便要将人娶回来了！”
“这算什么？先前和我说永远不会再娶，即便是我现在要提议他娶妻，也是必须要我先看了，满意了才行，他凭什么食言，自己先定下来了？”
“那他先前所说的话算什么，在我娘面前立下的誓言，算什么？”章弘钰说着，声音便哽咽起来，眼泪更是跟着往下落，只是大约是因为觉得方才沈香苗所说的哭不能解决任何的问题，所以也不哭出声，只是无声的落着眼泪。
这幅倔强的模样，越发的让人心疼。
但这样的事情，也着实让人无奈。
从章弘钰的角度上来讲，大人食言，违反了从前的诺言，这便是十恶不赦，不可原谅之事。
更是因为他好不容易鼓起的勇气，最终没有换来章筠庭的欣喜，反而是被告知了一件相同的事情，这让章弘钰也是无法接受。
就像是现实社会中你主要做一件事情时，别人突然就强硬的要求你来做，心里突然变得不爽快一般。
沈香苗能明白章弘钰此时的难过。
但话又说过来，站在章筠庭的角度来说，身为知府，身为人父，京都的大章家又是有着那样错综复杂的局势，许多事情只怕也是有难言之隐。
此时不能一味的劝说章弘钰理解章筠庭，又不能一味的就认定此事必定是章筠庭之错。
正所谓清官难断家务事，想必就是如此了。
沈香苗有些无奈，但章弘钰现如今几乎是她亲弟弟一样被看待，现在又是跑到家里头来，此事到是不得不管。
“事情倒是大概晓得了，你也先别生气难过，先休息一下吧，这两日……”
沈香苗顿了一顿，接着说道：“暂且先住在这里吧。”
方才章弘钰小脸微红，连章寻都气喘吁吁的，想必一路上是跑着过来的，天寒地冻，身上衣裳穿的比较厚，这一路跑来的，想必也是累坏了。
“嗯。”章弘钰点头，一张带着泪的小脸上，挤出了些许的微笑。
“嗯，弘钰哥哥，先休息会儿吧，去我屋子里头，瞧瞧我这几日的字写得好不好？”铁蛋十分机灵，拉着章弘钰就往里头走。
临走的时候，自是没有忘记端着那盆琥珀核桃仁走。
两个人进了屋，关上门，窃窃私语了一阵，不多会儿的功夫，到是传来的嘻嘻哈哈的笑声。
吕氏在门缝里看了许久，这才直起身来，面带笑容：“平日总觉得铁蛋老气横秋的，现在倒是也机灵多了，三言两语到是把弘钰给哄的开开心心的。”
“到底也都是小孩子心性的，烦恼说扔就扔，到是也是常事。”沈香苗嘴角笑容微微淡了几分：“只是这事儿……”
沈香苗抬了眼皮，喊了夏冰和冬青以及在外头等着的章寻进来。
“夏冰去准备一下晌午饭，蒸个八宝饭，炖个萝卜排骨，做个小酥肉，炒土豆丝，凉拌芹菜花生米，再做一个家常豆腐，再切了藕片让我待会儿做做个菜就好。”
“冬青准备些零嘴吃食，热上一盅梨汤给弘钰和铁蛋送过去，弘钰刚哭的狠了，天气又冷又干的，怕伤了嗓子。”
“是。”夏冰和冬青依次领命，各自忙碌去了。
“我也一起帮着去做菜吧，夏冰一个人只怕是忙不过来。”吕氏站起身来，也往灶房去了。
吕氏自认性子软，又见不得弘钰哭，只好暂且躲去灶房，让沈香苗处理这件事了。
众人离去，屋子里头顿时只剩下了沈香苗和章寻两个人。
“沈姑娘……”章寻开了口，却也不知道该说什么，只好又闭上了嘴巴。
“方才弘钰到是说了个大概，说和章大人起了争执，因为章大人续弦之事。弘钰哭的伤心，我也不好过问细节，你到是说说看，究竟发生了何事。”
沈香苗说道：“此事我也不是想过多想干涉章家之事，只是弘钰的性子你也晓得，章大人的脾气你也知道，倘若这样放任他们两个回去自个儿解决，只怕是要闹上个天翻地覆，两个人比从前还要不像父子俩。”
“弘钰时常在我家，我拿他当弟弟看，他也拿我当姐姐看，章大人自不必说，对我们也颇为尊重，我心中感念，自是想让他们都好好的，不出什么岔子。现如今我说话他还能听进去几句，我也只能厚颜做这和事佬，看看能不能从中说和，也算是让你们章家和睦。”
这番解释，为的是向章寻说明她沈香苗并非是想从中谋求所谓的好处，而是真心实意的想让章弘钰好。
章寻急忙点头道：“沈姑娘的意思小的都明白，平日里沈姑娘对我家少爷如何，小的都是看在眼里的，晓得沈姑娘的心意。”
“今日的事的确是……哎，一言难尽。”
章寻叹了口气，道：“原本今日少爷十分高兴，一直和小的商量，要不要今日和老爷说续弦的事儿，小的就鼓励少爷尽早了说，少爷也就听了，欢天喜地的去寻老爷。”
“不曾想，到了书房门口的，还不曾进门就听到里头老爷和福管家在说话，少爷和小的就在门口听了一会儿，结果就听到……”
1021章 卖惨
“结果就听到老爷吩咐副管家准备些东西做聘礼什么的，似乎是过了十五返回府城之后，就要寻个合适的日子去下聘，更是让福管家再好好张罗一下办喜事的事情……”
“少爷听到此事十分震惊，就去找老爷理论，大约是心中着急的缘故，少爷说话语气不太客气，而老爷呢对此似乎也是十分生气，所以父子两个就大吵了一架。”
“少爷怒气冲冲，从书房出来之后便只身出门，小的放心不下，就赶紧追了上来，如此一路追到了沈姑娘家。”
“这事情的前因后果，大致如此了。”
章寻有些无奈的摊了摊手：“这事儿，小的知道不好办，但少爷最是喜欢沈姑娘您，更是把您当成了她的亲姐姐，您说的话他必定会听。”
“就算是小的求您了，您一定要从中劝和，莫要让少爷和老爷再疏离了。”
章弘钰与章筠庭不和，父子两个总是各种矛盾不断，整个章园也是鸡飞狗跳，更是因为眼睁睁看着他们父子两个互相仇视而心痛。
现在父子两个好不容易冰释前嫌，父慈子孝，家中欢声笑语，老爷欢喜，少爷高兴，整个章园可谓都是十分和睦，让他们这些做下人的都觉得十分欢喜，心中舒坦。
倘若再变成从前的那副模样，他们当真是又要难过了，心里头难过。
因为这章寻，此时是真心实意恳求沈香苗，一定要想想办法才行。
“我只能说，尽力吧。”沈香苗答道。
毕竟此事不好办，尤其是章弘钰与那章筠庭二人，当真不愧是亲生父子，这倔强的脾气性子几乎也是一模一样的。
且这原本就是公说公有理婆说婆有理的事儿，想要从中劝说，可不是那么简单的事情。
当真是只能说尽力而为了。
虽然沈香苗并没有打了包票，但她肯出面，已是让章寻欣喜万分：“多谢沈姑娘，多谢沈姑娘。”
“现在说这话也是有些早，等到时候劝和好了再谢吧。”无功劳先收谢，沈香苗总觉得不太合适。
“弘钰愿意在这里住着，估摸着也不会一时恼怒跑去旁的地方，你这会子也回趟章园的，给章大人报个平安，让他莫要担忧，也帮我转告章大人，暂且不要着急，先让弘钰在这里住上两天，心绪平稳了，我再慢慢和他说道此事。”
时间总是万能的，能冲刷一切，让痛苦的记忆淡去，让美好的记忆沉淀，能让人慢慢褪去最早的针锋相对，慢慢接受一些事情。
章寻听命：“是，沈姑娘放心，小的这就去。”
章寻掀了帘子，便要出门，但这脚步还不曾踏出门口的，院子里头便传来了询问声：“敢问沈姑娘在家吗？”
沈香苗听到声音，心思一动，看了看铁蛋和章弘钰的方向，急忙快步掀帘走了出去：“章大人。”
“沈姑娘客气了，不是从前便说，叫我一声叔父就好。”如果未来不曾有意外，沈香苗便是卢少业之妻，那地位自然在他之上，章筠庭如何担得起沈香苗整日里章大人长章大人短的。
但他为长者，沈香苗也得加个尊称，加上为显亲密，章筠庭自然是希望沈香苗称呼她为一声叔父。
“章叔父。”沈香苗改了口。
这自然让章筠庭心中倍感欣慰，但他也没忘记自己来此的目的，急忙问道：“弘钰是不是来这里了？”
章筠庭大约是因为心中焦急的缘故，以至于问询的时候，声音是既急切，又响亮。
沈香苗手指放在唇上，“嘘”了一声：“章叔父别说话，弘钰在里头和铁蛋在一起看书。”
说着，拉着章筠庭往一边走了走，直到确保声音不会被章弘钰听到，这才低声道：“弘钰是哭着跑过来的，只说想他母亲，小脸哭的通红，整个人上气不接下气的。”
章筠庭脾气执拗，控制欲强，更是具备现下所有父亲皆有的，子女需听从父母之命，不得违拗任何心意的观念，若是此时和章筠庭说章弘钰心中的委屈，说不定章筠庭并不能够理解，反而觉得章弘钰不懂事，不能理解大人的辛苦与苦衷。
索性，不说这个，只卖惨。
血脉相连，再如何冷酷的父亲，在面对儿女伤心痛楚之时，都会心生恋爱，不忍再责罚，心中的怒气也会因此消散大半。
更何况对于章弘钰来说，幼年丧母，更是十分可怜。
如此说，只会让章筠庭心生不忍，对章弘钰的所有怒气顺便全部转化为父亲该有的慈爱与怜惜。
果不其然，章筠庭一听到沈香苗这样说，方才脸上微微的怒意顿时消散了个干干净净，转而是一层怜惜，以及淡淡的阴霾。
“弘钰的娘去的走，这些年弘钰受苦了。”章筠庭顿时叹息了一声。
“世事无常，弘钰母亲去世，不能避免，但是他还有父亲。”沈香苗道：“只是弘钰到底为何突然大过年的，又是天寒地冻的跑了过来了，可是出了什么事情？”
听一听章筠庭如何说，才能知道事情的真正原委，也才有着手之处。
“弘钰视沈姑娘如亲姐姐，我时常不在这里，沈姑娘便是弘钰的家人，问上一句也是应该。”章筠庭叹了口气，道：“弘钰这次闹脾气，是因为我续弦之事。”
“哦？”沈香苗笑了笑：“这倒是要恭喜章叔父了。”
“沈姑娘这是打趣我了。”章筠庭摆摆手：“话既是说到这儿，我也就不多隐瞒了，我打算求取之人乃是童州府知州之妹，打算近日前去送彩礼提亲，四月便打算办了婚礼将人娶了回来。”
“此事从前从未听章叔父提及过，弘钰只怕也是乍闻此事，一时难以接受吧。”
沈香苗言外之意是说此事十分意外，也难怪章弘钰如此抵触。
“的确，从前我担忧若有了继母，不晓得能不能将弘钰视若己出，为此一直担忧，但是害怕倘若再娶之后再有子女，弘钰心中不悦，再加上对亡妻思念，因为一直不曾再娶。”
“只是这孙姑娘之事……”
第1022章 孙姑娘
“自五年前之时，一次与孙知州共事之时，认识了其妹妹孙姑娘。”
“孙姑娘相貌端庄，贤惠孝顺，更是知书达理，是位十分好的姑娘，从前前去求娶之人可谓门槛踏破，只是世事无常，孙姑娘之母在其十四岁时得了重病，不得已卧病在床，孙姑娘感念母亲身体不适，更是不忍嫁人之后无人在床前侍奉，便宣称说再母亲不曾痊愈前不会出嫁。”
“只可惜孙母这一病便是许久，孙姑娘从十四岁日日照顾在床前，一转眼便到了十八岁，再无人上门求娶，更是无人再顾及孙姑娘的婚事。”
“大约是觉得连累了女儿，加上常年卧病，孙母原本身子不好，加上心情抑郁，最终撒手人寰，而孙姑娘更是守孝三年，成了实打实的无法出嫁的老姑娘。”
“我与孙姑娘相识五年，可谓是见证她这五年来的艰辛，酸楚，心中渐生情感，而孙姑娘对我也是十分有意，可以说是两情相悦，只是从前孙姑娘守孝，不能提及此时，而现下更是顾虑弘钰之事，孙姑娘也不张这个口。”
“原本我打算过年之时回来好好和弘钰商议此事，明年年初时请孙姑娘到府城小住，届时与弘钰好好接触一下，孙姑娘为人贤良，更是有耐心，又喜欢孩子，弘钰应该会喜欢她。”
“只是天有不测风云，孙父前些时日突发时疾，整日的汤药不离口，更是因为孙父年轻时因坠马之事受过伤，大夫只说状况不是很好，若是能挺过今年是最好，倘若不成，估摸着也就是不过半年的功夫。”
“孙父自然是十分伤心难过，觉得自己早年丧妻，现如今又轮到他的头上，爱妻过世，他也有心追随，对性命到是看的不重，唯独挂念的就是一双儿女。”
“儿子吧，虽说不曾有所大成，但身为知州，更是勤勉上进，儿媳妇也是贤惠持家，已生育了一双儿女，可以说小家过的其乐融融不必操心，唯有孙姑娘这边，大龄未嫁，眼看着一桩亲事似乎有些眉目，但也最终不曾安定下来，让他十分挂心。”
“因此这孙父就特地将我与孙姑娘叫到床前，只说惟愿在他过世之前看到我们两个人风风光光的成婚，他才能得以安息，否则终究是抱憾而去，心中不安。”
“孙姑娘当时便哭成了泪人，只说愿照顾孙父，不愿出嫁，还是孙父说倘若她不出嫁，往后便不认她这个女儿，孙知州更是相劝，只说孙父病重，家里多些喜事，冲冲喜的，对孙父也有所助益，孙姑娘这才应了下来。”
“而对于我来说，原本孙姑娘三年孝满便是可以求娶，却因为弘钰之事犹豫再三，整整又耽搁了几近两年的功夫，拖累了孙姑娘的大好年华，耽误了她人生大事，心中已是不忍，加之对孙姑娘的确也是有情，更想圆了孙父的愿望，因此答应了此事。”
“但应了此事，却还不晓得该和弘钰如何解释，只交代了福管家先准备东西，再思量如何与弘钰好生解释一番，让他能够接受，不曾想弘钰在书房外听到此事竟然勃然大怒，与我争吵了一番。”
“后来的事情，沈姑娘也知道了……”
章筠庭神色黯然，将前因后果给沈香苗解释了个清清楚楚。
而沈香苗听完这些的，心里头也是微微叹了口气。
搁在这个父为子纲，父亲做什么都是对的，说什么都是对的，根本无需与子女商量一分一毫，将子女视作私人物品，可以随意处置的时代，章筠庭能够做到尽量为章弘钰着想，连娶妻都要顾虑一番的，可以说难能可贵，十分稀少了。
“沈姑娘，将弘钰叫出来，和他说一说此事吧，此事木已成舟，他不应是不行的。”章筠庭觉得，这样一味的躲避，断然不是一个好的选择。
“话是如此。”沈香苗面露难色：“但弘钰小孩子心性，又是倔强脾气执拗的，这会子又在气头上，只怕是只要一看到章叔父你，便是怒火中烧，想要和你吵上一番的，想要让他好好听你解释，只怕是难了。”
“其实不瞒章叔父你说，弘钰在年前之后一直有想让你续弦的意思，更是说章家不能没有人主内宅，还说京都章家总是不怀好意，虎视眈眈啊的，如此也能断了那边的念想，所以只盼着你过年回来之事和你商议此事。”
“大约是小孩子脸皮薄，更是没想好该如何和你说此事所以一直不曾开口，我听章寻说弘钰之所以去书房，为的便是找章叔父你说道此事的。”
“既是弘钰自己都有心，为何如何反对此事？”这让章筠庭颇为奇怪。
“章叔父从前一直想让弘钰好生读书，可在听说他到了苏先生的学堂之时不也一样气急败坏？”
“弘钰心心念念的事儿，只等着说完之后得到你的肯定和赞赏，以及十分欣慰的笑容，但他却是发现你早已筹划此事，而且是背着他，不和他说，这让他有被欺骗的感觉。”
“不知道章叔父可能明白这一层？”沈香苗反问道。
章筠庭怔然。
说懂，他大概能懂，但是他却又不能完全明白章弘钰的所做与所想。
低头思索了许久，章筠庭抬头：“正如沈姑娘所说，我俩现如今可以说是看着是父子俩，实则是针锋相对，此时无论我说什么，只怕弘钰都是半句不听，一字不信的，不如我就暂且回家，让弘钰在这里住上几日，期间劳烦沈姑娘从中劝说，看看是否能让弘钰理解一二。”
“我敢保证，孙姑娘贤惠明理，绝对会善待弘钰，且我与孙姑娘相识多年，不会有错，沈姑娘放心劝说，不必担忧此事。”章筠庭怕沈香苗担忧章弘钰受屈，急忙解释了一番。
“章叔父放心，此事我会尽力而为。”沈香苗点头答应下来。
章筠庭自小在那样的家庭长大，不是那种不问后宅事之人，且久居官场，具备识别十分善恶人性的能力。
第1023章 提醒
既是章筠庭如此信誓旦旦，想那孙姑娘应该不会差的。
若真是一对良缘，往后又能成为章弘钰的贤良继母，沈香苗自是不介意从中说和。
“有沈姑娘这句话，我自然是放心了。”章筠庭松了口气：“弘钰走的急，什么也都不曾带，待会儿我便让人将他所需的衣裳，书本等带了过来。”
“劳烦沈姑娘转告弘钰，就说……”
“就说我来过了。”章筠庭略顿了一顿，将心里原本的话咽了下去，换成这么一句话来。
说罢之后，握紧的拳头更是悄然松开。
“章叔父放心，我一定转告。”
章筠庭一颗心总算是放了下来，拱手：“如此便不叨扰沈姑娘，我先告辞了。”
沈香苗扬了扬眉梢：“章叔父，你对弘钰的慈父之心，当真是令人感动。”
“沈姑娘过奖了。”
这些不过是为人父应该做的，更何况，当初不曾保护好弘钰的母亲，已经是十分对不住弘钰了，章筠庭心中一直颇有亏欠。
“但是，慈父之心不是让人悟的，是要说出口，做到表面上来的。”沈香苗道：“就好比，我若不说，章叔父也不会晓得我中午想吃的是八宝饭，而不是鸡丝面。”
不是你肚子里的蛔虫，你不说的话，旁人如何知晓。
恋爱之中如此，父子也是一样。
所谓的不让对方知晓，所谓的默默付出，不过就是让对方完全忽略的一种蠢笨行为，再加上那么一句往后他便晓得我的这一番良苦用心，更是可笑至极。
孩子就是孩子，认知不够，思维欠妥，自是无法达到成人那样的成熟，自是也无法能够理解、明白你所谓的好心。
他们所知道的，不过都是明面上的事情罢了。
你说出来了，做出来了，他也能够理解。
若是藏着掖着，只怕他非但不会知晓，反而因为自身思维方式与成人的不同，处处想左，生出不必要的事端来。
沈香苗现在想劝说章筠庭的，就是这一点。
他性子执拗，又是个不爱表露情感的，更是个有时候会口是心非之人，而章弘钰的，也是这样的性格，父子两个，也就有了从前水火不容的时候。
听了沈香苗的话，章筠庭心中一阵的发紧，越发觉得她所说的话有道理，沉声道：“沈姑娘的话，我记下了。”
“所以，章叔父，等下也不必让人送东西过来，还是亲自跑一趟吧。”沈香苗提议。
让下人送东西过来，在章弘钰看来，不过就是章筠庭心里头还有那么一丁点的位置。
但这个位置，大约也是可有可无的。
毕竟身为章园的主子，吩咐下人做这些事情，不过是一句话而已，根本不费任何的功夫。
甚至还会让章弘钰觉得，章筠庭觉得他在沈家甚好，也免得回去生事捣乱，所以干脆让他在沈家一直住着，如此便会越发的怨怼章筠庭，往后也是越发的叛逆。
但若是章筠庭亲自来送东西，那便是不一样了。
天寒地冻，亲自前往，必定是带了满满的父亲慈爱，即便是心若寒冰，此时只怕也会融化成了一汪的春水了。
章筠庭会意：“多谢沈姑娘提醒。”
“章叔父慢走。”沈香苗往前跟了两步。
“沈姑娘留步。”章筠庭拦了沈香苗，快步出了沈家的院子。
沈香苗在院子里头，出了一会子神的，这才回屋子里头去。
章筠庭原本在厅堂里头，从帘子后头偷看的，现在看章筠庭走了，沈香苗回屋里头来，到是快步跑回到了铁蛋的房中，许久才开了条门缝：“他来过了。”
“嗯，来过了。”沈香苗点头。
“哼。”章筠庭咬唇，握起了小小的拳头：“必定是说我如何的不懂事，犯错什么的了。”
看，这就是面上过于严格，且内心慈爱，却又完全不表露在外的结果。
沈香苗扶额，声音却十分柔和：“那倒是没有。”
说着，慢条斯理的端起茶杯来，喝里头还算有些温热的茶水。
茶业并非是本地能买到的，而是来自京都卢少业，由人快马加鞭送来的，龙井茶，果然是清香清冽，齿颊留香。
章筠庭看沈香苗似乎专注品茶，并没有任何想接着说下去的样子，到是有些着急了：“那他来做什么？”
“没做什么。”沈香苗依旧是语气淡淡：“也没说什么。”
接着便只口不提章筠庭之事，反而是张口喊水苏过来，询问晌午饭菜的事情。
似乎方才章筠庭来的事情，在她心中没有任何的波澜一样。
到是章筠庭，此时心里一阵阵的发堵，就连手心儿里头，都冒了些许的汗珠，湿津津的。
没做什么？
没说什么？
这不可能。
不管是恼怒也好，还是怒其不争也罢，还是担忧他也好，章弘钰觉得章筠庭都不可能没有任何的动作，更何况方才在院子里头站了那么许久，和沈香苗说了好一阵子的话的，怎么可能什么都没说呢。
章弘钰总觉得不可能，抬头再想询问时，却看到沈香苗早已离开去了灶房，厅堂里头空空如也，哪里还有半个身影？
章弘钰只好将那满肚子的话和疑问尽数都压了下去。
而此时灶房里头，该做的大部分菜式，吕氏和夏冰都已经做好，沈香苗要的莲藕，夏冰也已经削皮切片，浸泡在水里头了。
沈香苗卷了袖子，系了围裙，打算将这些莲藕做道菜来。
莲藕是冬日里常见，却产量高，价位不算贵的菜，脆爽，甘甜，更是适合各种烹饪方法。
蒸、煮、炸、炒、炖……可以说样样都可以，且和许多肉都极易搭配，加上本身的脆爽口感，因此大受欢迎。
吕氏和夏冰该做的炖菜和炒菜都做了，现在欠缺的是一道凉拌菜。
沈香苗要做的就是这道凉拌菜，而这道菜更是有一个十分有意思的名字——活捉莲。
莲自然指的是莲菜，而这活捉，指的便是捕捉到了莲藕的新鲜口感，用极佳的烹饪方法让莲藕的鲜美滋味体现到淋漓尽致。