第1024章 请回吧
如此，活捉这两个字到是显得既贴切，又俏皮。
活捉莲的做法不难，莲藕切片放水中加白醋浸泡，随后放开水锅中将莲菜煮至变色捞出，放姜末、干辣椒圈、白糖、白醋、盐、芝麻油等搅拌均匀，腌制上一盏茶的功夫，即可装盘。
因为喜好脆爽感搭配酥脆的口感，沈香苗更是在这道菜上增加了炸好的花生米。
如此，白里透红，十分诱人。
加上这道菜酸甜爽口，脆爽无比，加上这酥脆的花生米，只觉得两种口感交替在口中出现，十分的美妙。
尤其是在这样的冬日，原本冬日里的菜蔬就少，整日里就那几种，口感更是软绵，来上这样一道菜来，越发觉得爽口。
这道活捉莲，自然也就成为众人口中十分美味的那道菜。
赞不绝口，也吃的最为干净。
但在所有大快朵颐的人之中，章弘钰的表现最为奇怪。
平日里最是喜爱沈香苗厨艺，吃东西的时候绝对不输给旁人，生怕旁人比他吃的多，更是变着法儿的夸沈香苗厨艺好，逗吕氏高兴。
可今日，自吃饭之时没有半个字的言语，只是低头吃饭。
而且那筷子都不曾挪地儿，只在碗中的八宝饭里头扒拉，偶尔旁边铁蛋提醒时，才伸向离自己最近的那份小酥肉里头，但也是吃的极少。
俨然一副味如嚼蜡的模样。
吕氏担忧，是因为章家之事，章弘钰心里头不舒坦，这才食不下咽，自然十分焦急，想张口劝说一番，可一抬头的，就看到了沈香苗示意她莫要吭声的眼色。
这个时候若是一番宽慰的，那他心里头的小心思不就完全没有了么。
因此沈香苗让吕氏千万不要吭声。
而吕氏也是会意，明白沈香苗应该是有别的打算，也就低了头的不说话。
一顿饭在没滋没味中度过的，章弘钰觉得甚是无趣，也因为心里头一直有事的缘故，做什么事情都有些心不在焉的。
铁蛋见状的，索性也不拉着他看书，只拉着他在院子里头玩。
大约是小孩子心性，加上夏冰和冬青在一旁闹腾，章弘钰到是很快与众人玩到一块去，在院子里头踢着蹴鞠，热的满头大汗。
章筠庭这个时候走了进来，手中拿着一个大大的包袱。
大约是因为路上走得急，鼻尖有些红，额头上更是能看到一层细密的汗珠。
看到章筠庭过来，章弘钰顿时心里头一喜。
到底还是他父亲，心里头惦记着他的，知道他的性子，劝也是劝不回去的，索性不劝，但也担忧他在沈家住着不习惯，带了着换洗的衣裳来。
但不等他有所表示，沈香苗就先走了过来，接过章筠庭手中的包裹：“章大人请回吧。”
语气淡淡，称呼生分，接着更是道：“章大人应该也有事情要忙，不便在这里多留，请回吧。”
“有劳沈姑娘这些时日照顾钰儿了，钰儿若是有冲撞之处，还望沈姑娘多多担待。”章筠庭拱手：“我先告辞了。”
说着抬脚要走，但在原地犹豫了片刻之后，转身过来，瞧了章弘钰一眼。
饱含深情，又有些不舍的目光在章弘钰的身上停留了许久，大约是因为有话想叮嘱，嘴唇更是抽动了许久。
“章大人，请回吧。”沈香苗的话语中，带了几分催促、撵人的意思。
章筠庭将回过神来，这目光又收了回去，只转过头去，迈了步子离开了。
这让章弘钰的心情，顿时十分的复杂，低着头不吭声，连滚落到脚边的蹴鞠都不想踢了，只愣愣的出神。
众人见状，也不吭声，只互相望了一眼，便眼观鼻，鼻观心的不说话。
到是沈香苗，旁若无人的，将那包袱递给夏冰：“去收拾一下吧。”
接着似发起了牢骚：“章大人也真是的，送这些东西过来做什么，明明心里头不把弘钰放在眼中，做什么事情也不以弘钰为重，眼巴巴的过来送这些东西。”
“装模作样。”
沈香苗说话的时候，更是撇了撇嘴，一副十分不屑的模样。
这样的话，顿时让众人越发的目瞪口呆，看沈香苗的眼神，更是怪异无比。
从前沈香苗对章筠庭不说是似寻常人见了官员一般恭恭敬敬，但也是礼貌有加，给足了尊重，断然没有此时口出讥讽之言的时候。
“姑娘这是怎么了。”夏冰小声的在冬青耳边道：“说话怎的这样……”
阴阳怪气？
冬青揉了揉眉心：“大约是心疼弘钰少爷吧。”
沈香苗待章弘钰，几乎和对铁蛋没有什么分别，大约是拿了他当亲生弟弟来看的，这会子章弘钰哭着从章园跑出来，又是和章筠庭起了冲突，沈香苗一向护短，大约连带着看章筠庭也不顺眼吧。
“也是。”夏冰点头，觉得冬青说的十分有道理，便也就不再吭声。
到是章弘钰听到沈香苗这样说他的父亲，心里头到底有些不是个滋味：“香苗姐姐，也不能这样说他，到底也是专门送衣裳过来的，大约……”
还是担心他的吧。
“也可能是顺路。”沈香苗打断了章弘钰的话：“成了，你也不想要想多，安心在这里住下来，往后就算是他来请你，也不要回去就是，索性将这件事情给犟到底，看看他到底如何。”
“这……”章弘钰一时语塞。
“你呀，就是太心软。”沈香苗揉了揉他的脑袋：“他都不将你放在心上了，你还惦记他作甚，你别怕，香苗姐姐帮你，好好对付他，可好？”
“可是，香苗姐姐……”
章弘钰抬起了头的，看着沈香苗，一双眼睛里，满满都是委屈，替章筠庭的委屈。
“我爹他，也挺不容易的……”章弘钰搓着手掌心，眼睛里腾起一层的雾气。
“我自小没娘，爹是辛苦拉扯我长大的，更是怕在府城里头他忙于公务，无时间管我，担忧那些个别有用心的捧我纵我，更不想让我瞧见不该瞧见的争斗。”
“因此才特地让福管家带着我在此处安家，好生照顾，这么多年，更是一直不肯再娶旁人，对我，对我娘都也算是对的起了。”
第1025章 那，人呢
“从前对的起，现在对不起，一样无用。”沈香苗亦如方才一般冷着脸的：“总之他再娶，就是他不对。”
“年纪轻轻的有了儿子不好好照看着儿子的，整日里想着那些没边儿没沿儿的事，这不是丢脸是什么？”
“一个人怎么了，一个人莫不是往后就不能过日子了？大不了就是回到家里头没个知心人说话，烦闷的时候无人解闷，病了无人照顾，出门的时候被人奚落两句，偶尔应付一下你祖父那边的算计罢了，还能有什么不能解决的？”
“等回头了，弘钰你也长大了，娶亲成家生子，往后他含饴弄孙，岂不是美哉，瞧着你们一家几口其乐融融过日子，他心里头必定是十分欢喜，没有半分失落的。”
“你说说看，是不是这个道理？”
沈香苗绷着一张脸，竹筒倒豆子一般，说了一通的话。
这让章弘钰心里头越发的不是个滋味了。
垂了眼皮低了头，不晓得在想什么，愣愣的出神。
周遭的人，在大眼瞪小眼之后的，在水苏的招呼下，各自去做事情去了。
铁蛋被吕氏拽走，沈香苗跟着一起进了厅堂，偌大的院子里头，只留下章弘钰一个人，站在那里，眉头紧锁，似低头想着些什么一般。
天狼甩着大舌头跑了过来，用爪子扒拉了一下静静躺在地上的蹴鞠，再伸口咬住了章弘钰的衣袖，甩了一甩的。
似乎要催促章弘钰快些踢这蹴鞠和他玩一般。
但在发现章弘钰似乎并没有这个打算时，天狼有些懊恼，汪汪叫了两声之后的，拿鼻子拱了拱那蹴鞠，有些失望的回到自己的窝前，趴在了地上。
大概是因为很是无聊的模样，趴在地上时，时不时的呜呜两声，或者拿那鼻孔扑起地上的灰尘，俨然一副唉声叹气的模样。
章弘钰此时有些木然的抬起头，看着那明显不太高兴的天狼，掐了掐自己的手指。
天狼如果一直没有人陪着的话，大约是很孤单，很无趣的吧。
章弘钰忽的抬起了头。
今日的阳光甚好，这个时候刚刚吃完了晌午饭，正是最暖和之时，艳阳高照，身上暖洋洋的。
就连那些个平日里不知道在哪里钻着的麻雀，这个时候也跑了出来，在那早已落完树叶的枝头上，叽叽喳喳，呼朋引伴。
不知是哪家的猫“喵”了一声，那麻雀“腾”的一下，振翅高飞，飞过了院子，落到另外一处的树枝上，继续方才的热闹。
就连麻雀，似乎都是一群一群的呢。
那，人呢。
章弘钰的眼中，掠过了一抹不解和黯然。
章弘钰在家里头呆了几日的功夫。
这几天里头，章弘钰和铁蛋如从前上学堂那般的，该吃吃，该睡睡，该看书看书，该练字练字，似乎并没有受到这件事的任何影响。
而沈家上下呢，也不曾有人开口提及此事，更无人开口劝说章弘钰不要生章筠庭的气。
反而，沈香苗时不时的抱怨两句，说这章筠庭薄情寡义，甚至在章筠庭亲自来送些吃食来时，都十分冷淡，不让夏冰等人备茶不说，就连话说不到两句，便将人撵了出去。
以至于这章筠庭每次都是讪讪而来，讪讪而去。
而那章弘钰呢，有时是想和章筠庭说两句话，但也不知道该说些什么，嘴张了张的，最后又合上，或者有的时候知道想说什么了，还不曾说出口呢，沈香苗早已将章筠庭送了出去，根本不给他机会。
总之，章弘钰的话从未说出口来，只好全部都咽了下去，一脸黯然的回到铁蛋的房间里头，默默的看书。
这下子，可急坏了章寻。
他怎么都觉得，这事儿不太对劲儿，但也不敢直接去问沈香苗去，只好打算问一问旁人。
至于该问谁嘛，章寻想了想，还是寻到了水苏。
“水苏姑娘。”章寻满脸堆笑，将水苏手里头的水桶接了过来：“我来帮水苏姑娘打水吧。”
“无事献殷勤，非奸即盗。”水苏直接推开了章寻的手，将那水桶从井中轻松提了出来，倒进水缸里头。
从前因为章寻说了一句沈香苗不适当的话，惹怒了水苏，水苏似乎就记下了仇，以至于从那以后无论章寻如何殷勤赔笑，水苏都视若无睹，甚至还要挖苦一番，这让章寻十分郁闷。
但眼下，除了水苏的，她还真是没地方去问。
铁蛋年幼，吕氏是沈香苗的母亲，去追问也不合适，至于夏冰和冬青那边的，两个正当妙龄的姑娘，倘若凑过去和她们说话的，回头还不得被水苏误会一场？
所以尽管被刺了一句，章寻脸上笑容不减：“水苏姑娘当真是聪慧，一句话便说到了点子上，我这着实是有事儿想求一求水苏姑娘来着。”
“有话就说。”水苏面无表情。
“有水苏姑娘这话，那我也就直说了。”章寻小心翼翼，满脸堆笑道：“这沈姑娘这些时日一直对我家老爷冷嘲热讽，也不时常和我家少爷说话，这……”
“没事吧。”
从前他可是求沈香苗要从中说和的，沈香苗更是应了的，现如今这非但没有劝说的意思，反而是越发在章弘钰跟前说章筠庭的坏话，如此一来的话，岂不是要将少爷和老爷的关系搞得越发僵了？
“姑娘做事，必有她的用意，你无需多问。”水苏扬了扬下巴，看了章寻一眼：“说起来，你这个样子来问我，是怀疑我家姑娘了？”
怀疑她想从中使坏？
可不敢可不敢……
章寻看水苏神色不悦，眉眼处更是泛起了丝丝寒意，吓得赶紧摆手解释：“断断没有那个意思，沈姑娘这样聪慧，自然是有她的用意。”
“这不是我笨嘛，不太明白沈姑娘这里头的深意，又怕有时候说错了话的，坏了沈姑娘的事儿，所以才来问问水苏姑娘。”
章寻脸上的笑越发狗腿，声音也是越发柔和：“水苏姑娘跟在姑娘身边，又是心思通透的，必定理解沈姑娘的用意，劳烦水苏姑娘和我说上一说吧，让我心里头也明白一些。”
第1026章 听话
水苏那扬起的眉梢，稍稍往下落了落。
却也是并不言语，只将手中的桶用力的扔进这水井里头，只听到“哐当”一声的，那木桶打到水面，接着是“咕咚”一声，沉了下去，似乎已经装满了水。
水苏伸手用力，将那沉甸甸的水桶，一下一下的渐渐拎了上来。
“就，像是这水桶一样。”水苏说话，将手中装满水的水桶拎到水缸那里，“哗啦”倒进水缸里头。
接着，重复方才的动作。
这让章寻拧了眉头。
像这水桶一样？
水桶能做什么，无外乎就是打水，那沈香苗这样做，是为了打水？
打什么水，哪里有水可以打？
这越想的，章寻越觉得想不通，一个脑袋简直成了浆糊，最后只能是一脸茫然外加无奈的看着水苏。
“果然是个蠢笨的。”水苏摇头：“水桶扔的越用力，也就越容易打到水。”
说完之后过上许久，才又问：“你可明白了？”
章寻“哦”了一声之后，又是低头一阵的思索，一边想着，一边看水苏打水的动作，突然，伸手猛地拍了一下脑袋。
“是这个缘由！”章寻欢天喜地的，直冲水苏道：“沈姑娘当真是良苦用心！”
这人啊，都是有抵触心里的，你越是想劝和，越是说章筠庭的辛苦与无奈，章弘钰便越发会觉得沈香苗那是向着章筠庭，也越发觉得自己可怜，无助，心里头非但不会理解，反而是越发的厌恶起章筠庭来。
但若是反过来的话，那就不一样了。
沈香苗一个劲儿的说章筠庭的不是，章弘钰必定心生护短心思，更会反过来的想章筠庭是如何的辛苦，是如何的不容易，尝试着接受这件事情。
如此一来，到时候不必劝和，章筠庭与章弘钰两个人自是可以嫌隙全无。
这就如同水苏那般说的，像是那水桶一样，轻轻放下，水桶在水上漂浮，无法往桶里头进水，自是打不起水来，但若是用力扔下，怕打水面，水桶进入水中，自是可以打上满满一桶的水来。
章寻乐的几乎要一蹦三尺高的，一边是笑容满面：“沈姑娘当真是厉害，佩服的很，佩服的很那。”
“你才晓得？”水苏依旧是那副冷淡的表情，说起话来也是带了刺儿。
然而章寻却并不生气，反而十分欢喜。
一是因为明白了这其中的意思，觉得这事儿有了沈香苗的，完全不必再担忧了。
二来呢，是因为水苏。
说实在的，自上次事之后，水苏对他十分冷淡，因此也甚少和他说话，尽管章寻平日里软磨硬泡的，也没有多大的效果。
可方才，水苏和他说话了，还说了那么多，更是愿意说了个中缘由，这自然让章寻欣喜万分，觉得水苏到底还是没有彻底的恼了他的。
当然了，章寻觉得，水苏之所以给了他好脸色看，也是因为他一开口便夸了沈香苗的缘故。
夸沈香苗，水苏心里高兴，给他好脸色看，往后就有了机会，说不定……
所以章寻心里头到是得了一个结论出来。
夸赞沈香苗等于未来一切。
“沈姑娘聪慧有谋略，当真是无人能及了，依我看的，就是我家老爷只怕也要甘拜下风了，说实在的，我也算见过不少人的，像沈姑娘这样有谋略，能做事的，除了她以外，再无旁人了……”
章寻挺直了腰板，口若悬河，说的是口沫横飞。
心里头更是洋洋得意。
这夸人，谁不会呢。
尤其是看到水苏的脸色有些和缓之时，心中是越发的高兴。
而水苏，一直是默不作声的，最后索性将手中的麻绳递了过来：“你来打水。”
章寻一愣，赶紧接过来：“好，能给水苏姑娘干活，荣幸之至。”
可不是么，愿意让他做活，那就是不烦他了，这就说明有戏。
章寻这样想着，麻利的干起活来。
水苏嘴角略动了动，眼中略亮了亮光，但最终还是耷拉了眼皮：“待会儿把院子里头的地也扫一下。”
“好嘞，交给我，水苏姑娘放心就是。”章寻呵呵一笑，麻利的接着打水，将那水缸灌满之后，拿起扫帚扫起了院子。
倒是个听话的。
水苏勾了勾唇，回屋子里头去了。
又是几日过去，已是到了年初十。
年初八时觉得生意不好，或者稍微懒怠些的掌柜的，这个日子也都各自开了门，张灯结彩的，只等着过十五了。
刚过完年，还不曾从懒散中走出来，更是因为年前大都备上了许多东西，衣食住行可以说大多数都是不缺的，因此年后的生意也不大好，各家掌柜的因此也都心不在焉的，偶尔串串门，和隔壁的掌柜的一起喝茶嗑瓜子，闲聊。
“老哥，听说了么。”胭脂铺子的万掌柜，拉着隔壁绸缎庄的史掌柜神神秘秘道。
“什么？”史掌柜在那慢悠悠的吐出来了一个瓜子壳。
年前衣裳大都做好，这个时候绸缎庄最是生意冷清的时候，因为也提不起精神来，一个人在铺子里头，一壶茶一盘瓜子，空落落的坐上一天，现在听那万掌柜过来说闲话，也打不起精神来。
“惠元楼和天然居啊。”万掌柜有些恨铁不成钢的拍了拍他：“过年时候，你家没订过他们两家的菜？”
“说起这个事儿。”史掌柜顿时来了精神，从半躺着坐了起来：“到是听说了，说是这惠元楼和这天然居过年都没关门，开门做生意不说，还能外送菜，我在年里头听说这个事儿，还以为是讹传了，也没在意，是真的？”
“可不是真的么。”万掌柜道：“不止是外送菜，还白送呢。但凡在惠元楼存十两银子，就能白得一个菜，回头的钱随时去花就行，存二十两，送两道菜，如此类推。”
“有这等好事？”史掌柜摸摸头：“那这样的话，岂不是亏大发了，每年在惠元楼吃饭，也许多钱呢，没得这几样白送的菜，当真是可惜。”
说着，就是一副痛心疾首的模样，似乎不是没沾了便宜，而是吃了很大的亏。
第1027章 恶心
“老哥，我还不曾说完呢。”万掌柜看他那副模样，撇了撇嘴，接着说道：“天然居也不甘示弱，给的价更低，存六两，就能送道菜，也还不说，那天然居那新上了两道菜，一个是烤鱼，一个是麻辣香锅，那滋味，那麻辣……”
万掌柜回味了好一阵子，甚至咂咂嘴，道：“简直是过瘾的很那。”
“过年的时候，两家这样打擂台，菜价便宜，吃的还过瘾，许多人家都订了不少的菜呢。”
“那现如今可曾分出个胜负来？”史掌柜摸了摸下巴。
“这个嘛。”万掌柜笑眯眯的道：“我们私底下可都商量好了的，这两家酒楼这优惠啊，都到正月十八才结束，这些时日，都紧着天然居来买，把那惠元楼先晾上一晾再说。”
“这是为何？”史掌柜问道。
“老哥别跟老弟装糊涂了可好？”万掌柜有些无奈的摊摊手：“这谁人不晓得闫掌柜和那沈姑娘与柳大人关系匪浅，似乎年前还看到他们两个和顾家有关系呢，给闫掌柜捧场，那不是百利而无一害？”
“再者说了，惠元楼名气大，菜式精致不假，可什么鞍得配什么马，那精致的菜就得在惠元楼里头吃才显得上档次，倘若是出来吃的，如何这杨木的桌子上吃出来个好？华而不实罢了，到是这天然居的饭菜，到底还是实惠一些，吃的过瘾，分量也足，不做那些花里胡哨的，实惠！”
“还有……”万掌柜往史掌柜身边凑了凑，道：“我们也都想着呢，正所谓这鹤蚌相争，渔翁得利，惠元楼和天然居打擂台，咱们帮着天然居，他文俞元能咽得下来这口气？”
“这是自然。”史掌柜点头：“文俞元在咱们风清县风光多年，自然不会善罢甘休呢。”
“是吧，他不肯善罢甘休的，那不是好事儿，到时候必定得想了法子对付他天然居，有柳大人坐镇，他文俞元自然不会想那歪门邪道的招儿，去天然居或者蜀香阁生那些乱七八糟的事儿，唯独能想到，也能做的只有一个了。”万掌柜眉飞色舞的，一双眼睛的眼珠子几乎要掉了出来。
史掌柜心中不齿，到是也没说出来，只幽幽道：“什么，降价？”
“要不说您是老哥儿呢，吃过的盐比我吃过的饭还多呢，一句话就说到这点子上头来了。”万掌柜呵呵笑道：“可不是么，眼下他文俞元除了降价，还能有什么法子？他降价那是最后的法子，也是唯一的法子。”
“这惠元楼一降价，天然居最后肯定也不会坐视不管，紧接着跟上，这一来二去的，最后得利的是这些食客，便宜吃饭，最后还得被闫世先与文俞元两个人感恩不已，这个谋划到是不错。”史掌柜眯了眯眼睛。
“正是如此。”万掌柜点头：“文俞元从前眼高于顶，眼下他开始散财求客，可不是解气么，还有那闫世先的，仗着有柳大人和章家撑腰，现在也是越发的趾高气昂，他们两个斗起来，当真是大快人心呢！”
“更重要的是，咱们也能跟着沾了便宜，吃上这既好吃，又便宜的美食来，岂不是美哉？”万掌柜笑道。
“似乎如此吧。”史掌柜呵呵的笑了起来，一边瞧见有人进了胭脂铺子来，提醒道：“来人了，快去迎着些，年后客少，可别再丢了。”
虽说年前大都转了个钵满盆满的，这会子嘴里头还富的流油呢，大都不在乎这年后闲逛既有可能不买的人，但到底也是没人嫌银子扎手的，那万掌柜见了之后，慌忙满脸堆笑的去迎去了。
到是那史掌柜，看万掌柜进了铺子，心里头冷哼了一声，更是啐了一口。
德行，天天见不得旁人好的那个模样，当真让人恶心。
做生意，就得堂堂正正的做，踏踏实实的卖东西才行，哪里能够整日的想着看这个的笑话，看哪个落魄？
若是人人都如此的话，这世道岂不是乱了么。
还说什么吃的盐比他吃的饭多，这是骂谁口重呢？
史掌柜嘟嘟囔囔的，进自个儿铺子里头，索性关了半扇门的，不再理会那姓万的再来搭话。
只是这发牢骚归发牢骚的，史掌柜到是对这惠元楼和天然居之间颇为在意。
从前惠元楼便是财大气粗，来风清县之时便是以迅雷不及掩耳之势的将天然居给压制了下去，现在天然居在蜀香阁的帮衬下，渐有起色，到是迫不及待的反击起来，这往后鹿死谁手的，还真是说不准呢。
史掌柜摇摇头，叹息了一声的，接着半躺在那藤椅上头歇着了。
这边，宋和贵正在和闫世先说起来过年期间的状况。
“掌柜的，过年期间，在咱们天然居存银钱的有三十多户，白送出去的菜式有一百七十多份，除了那些个存的多，额外多送的，那些老主顾即便没有存银钱，我还是做主送了道菜过去。”宋和贵道。
“嗯，应该的。”宋和贵做事向来妥当，既是他觉得要送出去的菜，那必定是有缘由的，闫世先对此从来不细加过问。
“咱们这麻辣香锅和烤鱼的生意甚好，过年期间这两道菜卖的最多，年后来咱们天然居吃饭的，这两道菜也几乎是必点的呢。”宋和贵一边说着，一边笑了起来。
年前那几日的，天然居可以说是宾客满座，几乎是每桌上头都有烤鱼或者是麻辣香锅的，且人来人往，十分热闹。
自惠元楼开张之后，天然居的生意便大受影响，尤其是在天然居的掌勺大厨去世之后，这生意更是一落千丈的，宋和贵不记得，是多久不曾看到天然居如此热闹了。
“这，到是多亏了沈姑娘呢。”宋和贵说道，不知怎的，眼中似乎有些湿润，让他忍不住伸手擦了擦眼角。
宋和贵自小便在天然居里头，虽说这天然居是闫家的，但在他的眼中，这天然居像他的家一般，爱惜无比。
第1028章 出了口恶气
一直以来，兢兢业业的做事，天然居生意好，他高兴，高兴地像小孩子一样，若是生意不好，便是愁眉苦脸，心中难过无比。
就在先前天然居生意不佳之后，宋和贵是心急如焚，四处想法子，但到底也是无济于事，现下看天然居生意有了起色，他心中如何不高兴？
闫世先点头，呵呵笑道：“是啊，要不说沈姑娘是咱们的贵人呢。”
“对了，惠元楼那边呢？”闫世先询问道。
天然居的生意面上看着是不错，关键也得看看惠元楼那边，看看那边的情况，有了比较，才知道到底算不算好。
一提及惠元楼那边，宋和贵脸上的笑意越发浓了几分：“惠元楼那边，听说不如咱们，愿意存银子的不多，文俞元和韩东成东奔西走的，似乎也就满共十来户愿意存的，而且都是只存了十两的银子，过年时候愿意在惠元楼订菜的人也不多，总的来说比着咱们天然居差的不是一点半点。”
“不过这也难怪，惠元楼原本卖的不单单是菜，更重要的是这地儿，华而不实的在惠元楼那地方到是还当得起，若是换了地儿的自然没人愿意掏高价钱买些量少又不经吃的菜，我听说文俞元这几日似乎十分不悦，正发脾气呢。”宋和贵笑道。
“自然是要发脾气的。”闫世先扯了扯嘴角：“这存钱的人不多，不单单是觉得失了面子的，少得了银钱，关键是铺下了这么大的摊儿，赔都要赔不少去。”
过年时候，干活的伙计自然都是愿意回家过年去的，若是非要强留，必定得多加了工钱才行，而其他所供应的菜、肉、鱼、蛋等类的自不必说，过年时候也比寻常时候贵。
这本钱明显多了，赚的少都算赔，更何况是不赚银钱？
卖不出去钱，付了钱的伙计在那里闲着，花钱买回来的菜啊肉的都在那放着，时间长了便要坏了，又是一笔的无端花销，总的来说的自然是赔大发了。
再加上，这过年不关门，仍旧做生意原本是文俞元的主意，可他天然居活学活用，甚至是青出于蓝，这能不让文俞元生气么。
“文俞元这次吃瘪，当真是要气坏了。”宋和贵笑道：“这下子到是出了口恶气。”
暂且不提前段时日这文俞元想借着钱氏等人生事，败坏沈香苗和蜀香阁的名声，想着打压一下蜀香阁的生意，就先前惠元楼到这风清县来之时，也没少对天然居下手。
明面上的针锋相对，讥讽天然居的土气登不上大雅之堂，暗地里的让人在天然居闹事，不是打架就是故意让人在吃的饭菜里头放些石子、虫子的来生事端，为的就是搞垮天然居的生意。
这些事情，虽说最终也没查到文俞元头上，而那文俞元也是不曾承认此事，但这种事情大家心知肚明，只是不放在明面上来说罢了。
尤其遇到这种事，如若去吵闹只会让人觉得是因为生意落败而嫉妒惠元楼所依去生事儿，反而对天然居越发不利，但如此不管不顾，也只能是助长了文俞元的嚣张气焰，这些事情也越发的频繁。
哑巴吃黄连，有苦难言，完全没有任何的招数，直到天然居的生意再不对惠元楼造成任何的威胁，文俞元才停了手，一切都恢复了正常。
但因为天然居的名声受损，生意不如往常，惠元楼声名大噪，宾客满座，大家早已习惯性到惠元楼吃饭，这天然居的生意想再起来也是回天乏术，再无任何的办法。
宋和贵当初为此事十分恼怒，但是也无计可施，更是不愿与那文俞元一般做那卑鄙小人，只能是怒目斜视罢了，而现如今文俞元吃瘪，因为天然居吃瘪，更是因为天然居堂堂正正做生意而吃瘪，宋和贵那从前憋屈无比的心，现如今到是觉得畅快了许多。
只觉得大仇得报，心中舒坦无比。
“到是还不能松懈。”闫世先抬手提醒道：“文俞元并非良善之辈，又是惯会表面做人，背地里阴狠无比之人，遇到这样的事情，必定不会善罢甘休，只怕还要接着出招呢，咱们还得小心应对为上。”
“的确如此。”宋和贵点头：“兵来将挡水来土掩，咱们现如今有柳大人和顾二公子撑腰，面上也好，背地里也好，只怕他也不敢做什么阴损之事，只要他堂堂正正做生意竞争，咱们便不怕他。”
宋和贵的话音落地不过两日的功夫，整个风清县顿时热闹了起来。
就如同是热油锅里头滴进去的一些水，滋滋啦啦，油性四溅，整个锅中的油都要炸开了一样，风清县几乎是炸开了锅，议论纷纷，更是大都涌上了街头。
这除了因为正月十五将近，县城中举办元宵灯会，处处挂花灯，家家猜灯谜的缘故，还有一件最重要的原因是惠元楼做了一件史无前例之事。
而此时的惠元楼门口，可以说是熙熙攘攘，水泄不通，人头攒动的只往里头瞧，看看到底有没有空余的地方。
有些不经常上街的，或者因为元宵灯会到县城里头来看热闹的人，瞧见惠元楼这里空前的热闹，都是十分奇怪。
“老哥，这惠元楼今儿个是咋的了，砸这多人？”一个圆脸的汉子，拉着另外一个似乎在这里等了许久的人，询问道。
“这你都不知道？”那人指了指墙上头贴着的红纸：“你去瞧瞧，就晓得了。”
“我不认字……”那汉子有些尴尬的挠了挠头皮。
“但凡来惠元楼吃饭者，点一个菜送一个菜，点两个菜送两个菜，点五个菜送六个菜，十个送十三个……”那人信誓旦旦道，说的是摇头晃脑，一本正经的，更是偷偷地瞟着那个人，生怕被瞧出来他也是不认字的，这些不过是听旁人说的。
“不止如此呢。”一旁另外一个高个儿的，也插话道：“米饭白送，吃多少一律不要钱，还送梨汤呢。”
第1029章 由着他去
“这样好？”那汉子惊得下巴险些合不上：“真的假的？”
这风清县里头，惠元楼可是出了名的最大最豪华的酒楼，出了名的贵，多少人到县城里头眼巴巴的想着去惠元楼吃顿饭，尝尝这顶级的美食究竟是怎样的好吃，但低头瞧瞧自己的钱袋子，只能唉声叹气的离开。
可眼下，这惠元楼竟是买一道菜送一道菜，买的多送的更多，这样算下来这惠元楼的菜可以便宜了很多那。
这和天上掉个馅饼下来，有什么区别？
这汉子自然不敢想象，世上竟是有这样的好事。
“红纸都贴出来了，还是作假了不成？这可是惠元楼，当是你村子里的小摊儿小贩儿不成，还能出尔反尔呢。”那最初答了汉子话的人，不屑的瞥了他一眼，没好气道：“成了成了，你问也问完了的，后头排队去，别在这儿挤着了，若是抢了我们的地儿，可别怪我们不客气。”
这会子人正多的，这样大的便宜若是不捡，让旁人捡去了，那还了得？谁能晓得这看着憨厚的庄稼汉，不是趁着说话的功夫，不动声色的抢个位置去？
说着话的，将那汉子撵了后头去，那人也是无奈，只好翘首期盼的张望了一番，在后头站了个地儿。
这人将惠元楼的门挤了个水泄不通，只见进的，不见出的，那些个在外头等着的人站的腿酸的，脚麻了，甚至有些不耐烦的抱怨起来，各个一副不耐的模样。
但抱怨归抱怨，千载难逢的好机会，谁也不肯就这样善罢甘休了去，只伸长了脖子接着等，一个个如同是那被提起来的鸭子一般。
与惠元楼的热闹非凡相反的，是天然居的冷清，还有蜀香阁的明显不如往常。
此时是正午，按说正是吃饭的时候，但蜀香阁那边，座位却空了一半还要多一些，以至于伙计们有些闲暇，几乎要几个伙计伺候一桌的客人。
“掌柜的，这……”宋和贵瞧着外头的门可罗雀，拧起了眉头：“先前掌柜的还说这文俞元必定不会善罢甘休，眼下看，这便是他的新主意了。”
降低价格，吸引客人。
“是啊。”闫世先点头：“招揽了客人去，让咱们这边冷清起来，而且还是突然就贴了红纸出来，为的就是让咱们也尝尝过年时候他们所尝到的辛酸吧。”
惠元楼过年期间伙计闲着，一应的食材更是无处可用，只能眼睁睁瞧着菜蔬烂掉，肉食发臭，无奈之下全部丢掉，白白损失了一大笔，更是要瞅着天然居的生意好，这心里头自然是辛酸无比。
而眼下，惠元楼做的什么白赠的事儿，自然名正言顺的将天然居和蜀香阁的生意给挤兑掉，天然居和蜀香阁生意差，这按照平日里采买来的东西自然也会如同当初的惠元楼一般，眼睁睁的坏掉，扔掉，更是要眼睁睁的看着惠元楼宾客满座。
可谓是以牙还牙了。
“那掌柜的，咱们接下来怎么办？”宋和贵问道。
事情已经如此，再说什么也是无用，该尝的辛酸已经尝到，该面对的也都面对，再去指责文俞元也好，指责惠元楼也罢都是无用，眼下最重要的是如何应对。
“这个……”闫世先面露难色。
一个时辰之后，马聚财出现在了沈家的小院里头。
“出了何事？”正是过节的时候，这个时候蜀香阁和天然居应该正是红火的时候，且前段时日马聚财便来说过过年之时生意好，打压了惠元楼的气焰的，而不过两日马聚财又来，且神色慌张，不用想便晓得这里头必定是出了事情。
又看马聚财一身寒气的，不等他说话，沈香苗抬手：“冬青，准备个暖手炉，再泡碗热姜茶来。”
“是。”冬青应了一声，赶紧去了。
“多谢沈姑娘关怀，小的不妨事，小的这个时候来，是因为惠元楼那边……”
马聚财将事情一五一十的给沈香苗说了说，末了急急追问：“沈姑娘，此事大概如此，闫掌柜派小的来问问沈姑娘您，眼下该如何办。”
冬青此时抱了暖手炉和茶杯过来，递给了马聚财：“请用。”
“多谢冬青姑娘。”马聚财接过，对冬青道了谢。
“不必客气。”冬青微微一笑，大约是因为刚从院中走进来，一身寒意碰到这屋子里头的暖意融融，脸颊和鼻尖有些微红。
上前将沈香苗的杯中添满了水，冬青默默的退了下去，但出了厅堂，却不肯离开，只站在廊下站着。
而沈香苗听完马聚财所说，放下手中的茶杯，笑了起来：“这个文俞元，到是下的去手笔。”
惠元楼菜价高昂，所用的食材也都比寻常的要精细许多，这样大手笔的降价，不晓得要亏上多少钱去，而文俞元竟是一口气直接做了几乎是半价的优惠，也要打压天然居，不得不说这个文俞元当真是财大气粗。
说起来，从前清水镇上头的德顺楼也曾这么做过，和月满楼比拼降价，最后亏了一个血本无归。
然而，德顺楼降价，当时月满楼也能跟着降价，一来是因为到底清水镇的人并不算多，即便是降价，到底也是承受的起，可风清县那边人数众多，一旦开始降价，若是做不到的话，便极其容易被人生吞活剥了去。
再者，当时是德顺楼大意，掌柜的也并不是一个十分精明之人，所以最后才能将他们算计了进去，但眼下的文俞元显然并非如此蠢笨，更是将从前沈香苗与方怀仁之间的合作调查的清楚，只怕也只等着她和闫世先走这一步棋呢。
既然如此，那自然不能上了这个当去。
更何况……
沈香苗笑眯了眼睛，语气也有些淡然：“且由着他去。”
“姑娘的意思是，不做理会？”马聚财不太敢确定，反问了一句。
“正是。”沈香苗点头。
得了肯定答复，马聚财站了起来：“小的明白了，这就回去给掌柜的回话。”
还是一如往常，说什么，做什么，不追问，不多问。
第1030章 胡来
当真是有意思啊。
沈香苗扬了扬眉梢。
“你也不问问为何不做理会？”沈香苗端起了茶杯，笑问了一句：“若是闫掌柜问你，为何如此，你该如何回答？”
马聚财若有所思，片刻后道：“还请沈姑娘示下。”
“你在县城许久了，应该知道惠元楼为何受欢迎吧。”沈香苗不解释缘由，而是先反问了一句。
“这个……”马聚财思索了片刻后，抬头答道：“菜式精致，价钱昂贵，是身份、地位还有品味的象征。”
“是了，但凡去惠元楼的，可以说是非富即贵，大都是在风清县里头有头有脸的，亦或者是手里好容易有了闲钱，想去惠元楼里头给自己长长脸的。”
“惠元楼这些年一直如此，在众人心里头也早已定了型，许多人以惠元楼为尊，以惠元楼为荣，但若是有朝一日，众人发现，从前那些引以为傲，觉得让自己身高一等的惠元楼，变得人人都能进去了，会如何想？”
沈香苗笑问道。
还能如何想，必定是十分恼怒，觉得文俞元胡来呗。
回头必定也厌烦上了惠元楼，甚至觉得再去惠元楼吃饭，便是自降身价，往后只怕是想去惠元楼的话，心里头也得掂量掂量了。
文俞元如此，可以说饮鸩止渴，自掘坟墓。
“小的明白了。”马聚财恍然大悟，再看沈香苗之时，这眼中越发多了几分的钦佩。
而外头，冬青在廊下站着，寒风乍起，饶是穿的厚，也难免觉得有些手凉脚凉，不由得往手掌心里头哈了几口的热气，更是跺了跺脚，好让自己暖和一些。
“冬青姐姐，大冷天的怎的在这里站着？”夏冰刚去给吕氏泡了杯热茶出来，看到冬青在这受冻，颇为奇怪。
“没什么，就是蜀香阁那的马大哥过来寻姑娘，估摸着是说蜀香阁那的事情，我怕姑娘吩有事吩咐，也怕在里头呆着不方便，于是在这里候着。”冬青笑着解释。
正说话呢，马聚财掀了帘子，一边和沈香苗道别，一边走了出来。
看样子，应该是要走了。
冬青眼眸下略过一丝的失望，咬了咬下唇急忙迎了过去：“马大哥要走了么，天这样冷，还不曾暖和过来，就这样再赶路，只怕是要冻伤了身子，灶上熬着浓浓的姜汤，不如喝上两碗，暖和暖和再赶路？”
“多谢冬青姑娘好意，只是还得赶紧回去给掌柜的回话，若是路上耽搁了怕是不好。”马聚财说着，一边网外头走：“告辞了。”
冬青闻言脸上失望越发浓重，但还是打起了精神，挤了一丝笑容：“马大哥慢走。”
将人送出门外之后，这才折返了回来，低着头，一句话也不说。
“冬青姐姐别灰心，这往后时日还长呢，马大哥来的时候还多呢。”夏冰看冬青一副失魂落魄的模样，便劝说道。
冬青顿时红了脸：“提他做什么，我又不曾盼着他来，你别瞎说。”
“我瞎说？”夏冰伸手点了点冬青的脸颊：“冬青姐的心思，明明白白写在脸上了，但凡不瞎的都能瞧的清楚，我哪里胡说了？”
“不过依我来说啊，冬青姐你有什么话便说出来为好，若是不说，马大哥如何知道你的心思？无论成不成的，说出来到底也算是了了心思。”
“且若是马大哥也有这个心思，同样和冬青姐一般担忧的话，岂不是两个人都有情谊，被那一层薄薄的窗户纸给阻拦住，可不是太冤屈了些？”
“冬青姐，你说是不是这个理儿？”夏冰一本正经道。
这话说的冬青越发脸红发烫，跺跺脚嗔怒道：“说这些乱七八糟的做什么，我可没有这样的心思，他什么心思和我也没关系，这些话往后可不许再提了。”
冬青一颗心“噗通、噗通”的乱跳，脸红的几欲滴出血来，只扭头道：“好了别再说了，我赶紧去收拾屋子里头的茶杯，你也赶紧去忙吧。”
接着，慌慌张张的去了厅堂里头。
看的夏冰在后头暗暗发笑，一边在那嘟囔起来：“这是好事啊，干嘛非得藏着掖着？一桩好姻缘若是这般的误了的，岂不是罪过？”
“更何况，这样在这里单相思的，不也是白白受罪？”
“只怕是不单单是单相思，两个人若是有意的，那就实打实的成了双相思，还是没有人从中作梗反对的双相思，那应该更难过吧……”
夏冰在这嘟嘟囔囔的，不知道何时走过来的章弘钰，拽了拽夏冰的衣裳：“夏冰姐姐。”
“弘钰少爷，怎么了，要添些茶水吗？”章弘钰这些时日一直在沈家住着，方才也一直和铁蛋在一起练字，这会子突然跑了出来，只能让夏冰觉得他大约是想要些茶水或者吃食。
“不是。”章弘钰摇头，直愣愣的看了夏冰好一会子，开口道：“方才夏冰姐姐说，相思十分的辛苦？”
背后嚼舌根被人抓住了现行，还是被章弘钰这样一个不谙世事的小孩子，夏冰顿时涨红了脸，慌忙摆手：“没有没有，我方才瞎说了，你别在意，好了好了，我还要去忙……”
夏冰惊慌失措，几乎是逃一般的离开。
留下章弘钰在那里愣神。
这几日在沈家住着，章筠庭依旧是时不时过来，沈香苗依旧是对他冷淡，章弘钰也不与他说话，而沈香苗呢，也是一如往常的时不时说上几句章筠庭的不是。
说不是的同时，章弘钰到是也从沈香苗这里听到了一些有关章筠庭和孙姑娘之事，知道两个人的两情相悦，知道章筠庭与那孙姑娘之间的顾虑和迟迟不成亲的原因，也知道孙父的病重和现如今的心愿。
自然了，沈香苗在说这些事情的同时，自然也没说上几句好话，反而是忿忿不平，说章筠庭是故意摆出一副可怜兮兮的模样，故意让章弘钰心软，只让他别上这个当去。
章弘钰口上应了，心里倒是越发的有些复杂。
而方才听到夏冰姐姐说什么相思之苦，从中作梗，就更加不是滋味了。
第1031章 恶人
站在廊下发了许久的呆，章弘钰咬了嘴唇，掀了帘子往厅堂里头去了。
沈香苗正坐在炉子旁边，拿了绣花针在那绣荷包。
平日里除了做吃食，就是做吃食，即便是身为一个对美食和厨艺十分热爱之人，到底也有乏的时候，也想做些旁的来打发时间。
更何况，吃食，到底是难以历经的住这样路途遥远。
卢少业远在千里之外，送去的腌菜，腌肉整日的吃难免乏味不说，待春日之后天气变暖，只怕吃食也很难在往京都送了。
能表达女儿心意的，除了吃食，怕是只有身上的衣裳了。
只是不知道为何，沈香苗自认为自己手巧心细，拿的住那雕刻刀，能将那毫无生气的胡萝卜雕刻成艳丽的花朵，偏偏这绣花针在自己手中似乎完全不听使唤。
不是扎偏了针，就是扎到了手，即便是两样都能成功避免，却也是针脚粗大不均匀，歪歪扭扭，乍看上去像一条活灵活现的蜈蚣一般，实在难看，无奈之下只好拆了重新来缝。
而现下，沈香苗就在与手中的布料和针，斗智斗勇，争取能够征服了这两样东西。
“香苗姐姐。”章弘钰有些迟疑的开了口。
“嗯？”沈香苗正在入神呢，忽的被喊了一声，顿时惊了一个机灵，手中的针正扎布呢，力道一偏一下子扎到了手指头上。
“嘶”
沈香苗吃痛，眼瞅着手指肚上的血冒了出来，便放到口中吸吮了一下，看那血珠子不再冒了，道：“怎么了，吓我一跳。”
章弘钰不回话，只看着沈香苗手中的东西：“香苗姐姐在做什么？”
“没做什么，绣个荷包。”沈香苗笑答，费力的又拿起了那绣花针来，勉强的扎上两针，只是这样一来，那上头的图案越发显得歪歪扭扭的，有些难看。
得，只怕又要拆掉重新绣了。
沈香苗有些丧气，将手中的东西扔在了一旁：“不知道怎的，这样难做。”
“万事开头难，往后熟练了也就好了。”章弘钰咧嘴笑着安慰，接着凑过去瞧了又瞧：“香苗姐姐这荷包，是不是给卢大哥绣的？”
沈香苗绣的图案是竹叶，寻常姑娘家所用的荷包图案，大都是花朵，蝴蝶一类的，竹叶大都是男子所用的花纹，章弘钰不难猜道。
“算，算是吧……”沈香苗笑的有些不好意思：“只是拿来练练手，不见得能绣好，若是绣不好，自然送不出去手了。”
沈香苗感慨着，拿着自己的手端详了一阵子，看着上头的针孔不由得扶额叹息。
章弘钰也瞧见了沈香苗手上的伤，心里顿时发紧，低头想了半天，忽的猛然抬头：“香苗姐姐，你一定很想念卢大哥吧。”
“还行？”沈香苗被章弘钰这个小孩子提及此事，到底觉得脸上有些挂不住，微微泛了红：“提这个做什么，这都是大人的事情，你不要瞎想了，快去和铁蛋练字吧，若是觉得乏味，便去院子里头和天狼玩上一会儿。”
总之，不要在这里提这些难以启齿之事。
章弘钰还是不为所动，而是眼睛微红，道：“香苗姐姐，我是不是个恶人？”
恶人？
沈香苗一愣：“这话如何说？”
“我爹既要忙于公务，还要操心我这边的事情，更是因为顾忌我的感受，不与那孙姑娘成亲，白白耽搁着大好的时光。”
“孙姑娘自不必说，倾心与我父亲，却也不敢强求，一个姑娘家的如此，可以说累及了名声，却也不敢言语。”
“两个人两情相悦，却是因为我不敢成婚，不能在一起，如此来想的话，我与那梁祝之中让人唾弃的恶父母有何分别？”
章弘钰红着眼睛，声音更是带了些许哽咽。
沈香苗不做声，只看着章弘钰，只等着他接着说出去。
章弘钰见沈香苗不言语，接着道：“说来说去的，也是我矫情了，既是想让我爹早日娶亲，避免一个人孤孤单单，有人照顾冷热，更是想着避开京都祖父一家的算计，那就该早日让我爹成婚为好，现如今他既是有心仪之人，按说是何等欢喜之事，若是不成全了我爹，当真是心中要愧疚上一辈子了。”
“退一万步不讲，倘若往后我爹逼不得已娶了悍妇，或者娶了不喜欢之人，必定也是心中不喜，往后家中的日子必定也是鸡飞狗跳，难以安生。”
“与其如此，到是不如让我父亲娶了孙姑娘，好歹也算是顾了一头，让我爹能够欢欢喜喜的，也算是不差。”
章弘钰说罢，望着沈香苗道：“香苗姐姐，你说说看，是不是这个道理。”
听这话，倒像是彻底想通了。
沈香苗心中顿时一暖。
这些时日她虽说已经拿定主意，用了这激将法来，为的就是激发章弘钰的逆反心理，在她说章筠庭坏话之时，能够心生护短之意，处处为章筠庭着想。
虽说许多理念在道理上可行，现实中总归会因为形势和人心、性格的多种原因，不见得能达到理想的效果，因此沈香苗一直也是忐忑不安，提心吊胆的。
现在见章弘钰如此，沈香苗算是松了一口气，伸手摸了摸章弘钰的脑袋：“你是这样想？”
“嗯，是这样想。”章弘钰肯定的点了点头：“这些时日我几乎每日都在想这件事情，闲下来的时候，睡觉前都在想，想是不是这个道理。”
“现在我想明白了，就是这个道理。”章弘钰说话声音比方才响亮了许多，大有掷地有声，斩钉截铁之感。
“那你觉得是这个道理，成全了你父亲和那孙姑娘，那你怎么办？”沈香苗问道。
“我平日里在章园，孙姑娘眼下还不曾成婚，即便成婚之后也是住在府城，而我到时候大约也到了青梅书院去读书，平日里也见不着，不妨事。”
“再者说了，父亲说她知书达理，贤淑端庄，应该是读过些书，明事理的，即便是哪种善妒妇人，我还有章寻和福管家他们，不妨事的。”
第1032章 不明白了
“更何况，孙姑娘嫁进我们章家，也得看父亲的颜面，即便对我不算亲近，也不会刻意刁难。”
“就算到时候想欺负了我，也得看能不能欺负成我不是？大不了，到时候再走上华静怡的老路。”
章弘钰绷着一张脸，到是说的十分认真，更是理直气壮。
从前有过先例，章弘钰心里头到底是不怕的。
到底他是姓章的，是章家的大少爷，长公子，还能怕了一个继母不成？
看章弘钰如此，沈香苗心里头的一块石头总算是彻底落了地，长长了松了一口气，笑了起来：“如此，到是要去恭喜章大人了。”
章筠庭这些时日忍气吞声，可谓是骂不还口，俨然像是个受罪人一般，也算是忍辱负重了，此时若是得知此时章弘钰的心思，只怕是要高兴的忘乎所以了吧。
但沈香苗的这幅模样，在章弘钰的眼中，并非是十分高兴的模样，而是一副唉声叹息，无可奈何的模样，急忙劝说道：“香苗姐姐别生气，我晓得你不喜欢我爹，可他到底是我爹，往后我也总不能看着他孤苦无依一辈子去，若是往后我成家立业，他就越发孤单一个人了。”
“香苗姐姐也算是可怜一下我爹，让他趁着年轻，再过上两年的好日子吧。”
章弘钰低声劝说，一边瞧着沈香苗的脸色，生怕她会因此生气。
这越发让沈香苗哭笑不得。
莫不是她平日里演戏演的太好，将这章弘钰给结结实实的骗了过去？
可现在，到是也不好说是她故意如此，如若不然，章弘钰这个逆反心理极强的，只怕是又要炸毛了，只好顺着章弘钰的话说道：“我哪里生什么气，总归是你们的家事，只要我愿意，我还能说什么？索性，只要你高兴就好嘛。”
“就晓得香苗姐姐最疼我了。”章弘钰欢天喜地的，几乎要一蹦三尺高。
在他和章筠庭闹别扭之时，就义无反顾的护着他，愿意让他在这里住着，处处给章筠庭脸子看，说话更是句句带刺，一副他心里头不舒坦，也绝对不让章筠庭心里头舒坦的架势。
而现在，也是看他高兴，即便是心里头万般的不情愿之下，也只能接受了章筠庭，接受了这件事情。
当真是比亲姐姐还要亲呢。
这自是让章筠庭是又高兴又暖心，又觉得对沈香苗有些许的愧疚之意，想了想拍了拍胸口：“香苗姐姐放心，往后我必定好好读书，出人头地……”
说着又觉得这说的满都是自己的事情，论起来和沈香苗又没有多大的关系，顿了顿，道：“嗯，好好照顾铁蛋弟弟，长大了照顾大娘和香苗姐姐。”
“你有心就好了。”沈香苗笑眯了眼睛：“说起来，你既是同意了此事，是不是也得回去和章大人说上一声？”
“说起来，这过完十五，章大人也该去任上了吧。”
寻常官员一般是年后初六、初八就算是歇完了假，但因着章筠庭打算过上一段时日就操办与孙姑娘的婚事，因此多告了几日的假，张罗事情。
也因此的，沈香苗听章寻说过，章筠庭到十七才会往任上赶。
“嗯。”章弘钰点头：“所以我寻思着，今儿晚上回去，和我爹说道说道此事。”
“也好。”沈香苗点头：“若是要回去的话，那便这会子喊了章寻往回走吧，待会儿若是日头落下来，又冷天又黑的，只怕是不好赶路。”
“方才姐姐还说不放在心上的，这会子却又要赶我走，这不是心里头还生着气了嘛。”章弘钰撅了嘴：“我才不要这会子走，我要等着姐姐不生气了，吃完了晚饭再走。”
“那你说这话我到是不太明白了，我是不想让我生气呢，还是想在这里吃晚饭呢？”沈香苗笑着点了点章弘钰的额头。
“都有！”章弘钰扬起了下巴，咯咯直笑。
“好好好，你高兴就好。”沈香苗笑了起来：“成了，快去吧，和铁蛋再去温会儿书，练会儿字的，待会儿饭好了叫你们，我瞧着你出来的时候也不短了，只怕铁蛋也正寻你呢。”
“嗯。”章弘钰兴冲冲的点了头，欢欢喜喜的往铁蛋房里去了。
沈香苗则是盘算起来，晚上做什么饭。
明儿个就是十五，今天是十四。
按道理来说，今儿个晚上也是要吃元宵的。
元宵，汤圆，模样相同，东西不同，更是有南汤圆，北元宵之说。
北方的元宵，大都是八宝馅儿，花生、芝麻等做好的馅儿，切成小小的块儿后在那糯米粉上头滚成圆圆的元宵，下锅煮熟后，放些白砂糖来吃最好，口感略应。
南方的汤圆，馅料可谓各异，不同的馅料，用那用糯米粉和好的面团，捏成薄薄的饼将馅料包进去包成圆圆的汤圆，煮熟之后吃起来口感软糯香甜。
而为了过正月十五，沈香苗与夏冰、冬青等人这两日已经做了许多的元宵和汤圆。
元宵自是八宝馅儿的，而汤圆，馅料种类就多了。
芝麻的，红豆的，看着馅料和平常的到是没什么不同，但在和糯米面上，家了紫薯、南瓜干、菠菜等，做成缤纷多彩的七彩汤圆来。
更是因为铁蛋等人要求，做了那直接可以拿来吃的蒸制的汤圆，让他们当零嘴来吃。
只是这吃汤圆归吃汤圆，这汤圆口味到底还是单调，只能当做夜宵和主食来吃，该做的其他菜肴还是得做。
而且这刚过完年，只怕是大家都还不曾从那大鱼大肉的油腻中回过神来，若是再做哪些重口味的菜，只怕也会觉得乏味。
沈香苗想了想，到是有了主意。
先前的泡椒鸡爪，因为过于受众人欢迎，陆续又做了两次，无论哪次都是吃了个干干净净，众人更是意犹未尽，一而再的要求再做。
于是，昨日的时候，又腌上了一坛来，泡了一日入味，刚好可以拿出来吃，算是一道菜。
配上凉拌金针菇，素炒上一个木耳，烧腐竹，凉拌白菜豆腐丝，用芹菜炒个腊肉，做上一道活捉莲，剩下的，再来一个手撕椒麻鸡也就是了。
第1033章 鹤顶红
旁的到是都不算什么麻烦菜，甚至连那活捉莲，夏冰也能做上个八九分像，这些菜，只教给她来做就是。
就是那手撕椒麻鸡，需得她亲自下厨。
自家养的肉鸡，半年的时候长成，又是平日里到处跑散养的，比着圈养鸡的肉质松软易柴，这样的鸡肉质最是鲜嫩有嚼劲。
杀鸡拔毛，清洗干净，用盐、胡椒粉、料酒涂抹鸡的全身，腌上一刻钟的功夫后，放煮沸的开水中，再加香叶、桂皮、八角、姜片、花椒粒、料酒以及切成片的苹果进去，大火烧开，加锅盖焖煮。
小火炖煮，时常翻动，保证受热均匀，煮到鸡肉九成熟，用筷子轻松戳破皮肉时，这鸡肉也就煮好，捞出来晾凉后手撕成细细的鸡丝。
加葱丝，辣椒丝，姜丝，用花椒、麻椒、辣椒油和麻椒油炒出的椒麻油，白糖、生抽、醋以及炖煮时的鸡汤，搅拌均匀，最后再放上一些随身厨房里头，塑封包装的冰冻青藤椒来。
末了，淋上两勺的热油，伴随着“滋啦”的声响，所有的调味料被这滚烫的油脂激发出来，越发是香气四溢，麻味十足。
而吃起来时，在麻辣重口的同时，更是因为鸡肉的鲜嫩和微微的甜，以及调味料中的甘甜还有炖煮鸡肉时微微的苹果香甜，让那麻辣浓郁之余，后味清香，越发让人觉得回味悠长。
这样的凉拌类的菜，尤其是鸡肉这种不肥不腻的肉类，在干燥且春节里的大鱼大肉中，越发显得爽口好吃，自然是备受欢迎。
这光盘的速度，自是不必多提。
打着饱嗝打算要和章寻回去的章弘钰，都耷拉着眉毛，苦着脸道：“当真是不晓得回去是对还是错。”
一想到往后不晓得要错过多少的美食，章弘钰这心里头跟那针扎一样的，滋滋的疼。
“说这话跟老死不相往来了一般，章园离这里才几步远的路？”
沈香苗没好气的点了章弘钰的额头：“若是馋嘴，随时来不就是了，你且放了心去，若是有好的吃食，让水苏给你送过去就是。”
“还有，不是给了你半坛子的泡椒鸡爪，这几日还不够你打了牙祭不成？”沈香苗咯咯的笑道。
泡椒鸡爪酸爽十足，更是辣的过瘾，虽说吃的时候容易吃相不太雅观，但美味在前，哪里还顾得上许多，且啃上一个根本不过瘾，非得吃的那骨头堆成小山，实在是吃的累了，才会依旧有些不舍的停下来。
有了这泡椒鸡爪，的确是能打上几日的牙祭。
“就说香苗姐姐对我最好了嘛。”章弘钰拽着沈香苗的袖子，扭糖儿似的撒了会娇，才跟着章寻上了麻，依依不舍的同大家告别，趁着这会子还有的些许光亮，往章园去了。
送走了两个人，夜色几乎是肉眼可见的渐渐变浓，各家各户也都掌起了灯。
沈家小院子里头，也是各种的灯笼，都用拿红蜡烛点了，红彤彤，亮堂堂的一片，煞是好看。
天气寒冷，不愿意往镇上去，但也不能少了该有的乐趣。
让铁蛋出上几个灯谜，大家各自拿出来些压箱底儿的东西，大家选上几个当自己的灯谜，给猜出的人些奖励，也算是热闹一番。
于是乎，夏冰拿出来了珍藏舍不得吃的糕点，冬青拿出来精心绣成的荷包、帕子，吕氏则是拿出来打的络子，而铁蛋则是挑了一些字眼好的诗句来写出来，算作彩头，至于沈香苗嘛，那自然是毫不吝啬，除了拿出来几块布料，更是扬言说可以做独一份的吃食来。
到了最后的，就剩下水苏一个人了，面前空空如也，似乎并没有拿出来任何的东西来做奖励。
“水苏姐姐，你打算拿什么出来，空着手可不好。”夏冰笑道。
“自然不会空着手了。”水苏转身拿了一个箱子过来，打开了盖子后开始往外拿东西。
“柳叶飞镖，质地坚韧，薄如柳叶，若是打到要害处，一招取人性命。”
“九节鞭，软硬适度，最是适合姑娘家用，四两拨千斤，用的好的话，以一敌十。”
“峨眉刺，小巧轻便，杀伤力极大……”
水苏在那里悉心讲，这边众人是惊的目瞪口呆。
不愧是身为暗卫，拿出来的东西都这般的，与众不同！
但是震惊归震惊，惊叹归惊叹，这里头的每一样东西，可都是众人不太想要的，即便是猜赢了灯谜，这些东西要来只怕也是无用。
夏冰一双眼睛在那寻摸了许久的，总算从那些形形色色的明器、暗器中看到一个小小的白瓷瓶来。
雪白质地，油质极好，上头带着山水的描画，瞧着十分精致，便饶有兴致的拿了起来：“这是什么？擦脸的胭脂水粉还是玉指膏，还是什么治伤的良药。”
“哦，那个啊。”水苏眼皮不抬：“鹤顶红。”
末了又补了一句：“极品的，药效是外头是三倍。”
……
夏冰吓得惊慌失措，赶紧放了回去，更是一脸紧张的在身上擦了擦手，躲到了一边去。
“真的，要不要试试？”水苏拿了起来，往夏冰这里递。
“……”
沈家这边热闹非凡，风清县那边自然也是不例外。
元宵灯会，自正月十三便开始了，每年最热闹的时候，便是十四、十五、十六三天，每年都是热闹无比，街上头水泄不通。
而今年，比从前更盛。
而究其原因，就是因为这惠元楼的缘故。
一桌子菜只用付一半的钱，其余一半都是赠送的，平日里舍不得花高价的，此时哪里肯失去了这样的一个机会去？
因此但凡手里有些闲钱的，此时都往惠元楼去了，只为吃上一顿，也好回头了吹嘘一番的。
因此，从晌午到现在，哪怕是过了饭点，饿着肚子，也要在惠元楼门口等着座位。
这惠元楼门口，实打实的是水泄不通。
人越多，自然也就越惹人注目，但凡看到的，路过的，都会询问一番究竟为何如此热闹，得知原因后，大都也都加入到排队的行列中去。
第1034章 擅作主张
也因此，这惠元楼门口，只见添人，不见去人，人是越发的多了。
整个风清县县城，论起来，也就那么多人，那么多能在外头吃饭，愿意在外头吃饭的人。
人现如今都跑去了惠元楼，其他地方自然也就冷清无比。
这首当其冲的也就是天然居和蜀香阁了。
且平日里这两个地方也是最为热闹之地，此时少了大半的客人，这冷清也就尤为明显，加上惠元楼那边的衬托，自然也就显得越发的冷清了。
既是冷清客少，那伙计们自然也就没什么太多事情做，除了在外头招待客人的，其余的人大都在后院里头候着。
自然，也就说起了闲话。
“听说这惠元楼人挤人呢，水泄不通的。”一个平日里切墩儿的伙计，开口道。
这话一出口的，其余的伙计们自然也都有话要说了，七嘴八舌的开始讨论起来。
“嗯，方才我去瞧了，人多的不得了，这也难怪，比平常便宜一半儿价钱呢，去的人肯定多。”
“惠元楼人一多，咱们这可就冷清下来了，成天的连几个人也没有，若是只是一日两日的，到是还好说，若是这惠元楼长此以往的，咱们怕是受不了吧。”
“长此以往？这样便宜必定是赔钱的，他文俞元赔的起？”
“这可说不准，这文俞元财大气粗的，说不定还真砸的起，再者说了，那惠元楼的菜本就是华而不实的，价钱要的也高，便宜一半，只怕也不算赔呢。”
“也是，分量稍微少一些，盘子换个小的，该用的料用的次一些，只怕也尝不出来，只怕便宜归便宜，只怕也不怎么赔钱，顶多就是不赚呗。”
“那要是这样的话，惠元楼成天如此，咱们可还有活路去？我瞧着掌柜的似乎也是一副满不在乎的模样，丝毫不紧张呢。”
“也不知道，咱们蜀香阁会不会降价呢，若是降价的话，咱们掌柜的只怕可没这么多银子往里头砸吧，到时候若是赔钱做买卖，赔不起的话怎么办？”
这话一出口的，顿时让伙计们有些慌张起来。
若是赔钱赔不起，一般只有两个可能，一个就是苟延残喘，但到时候不用这么多的伙计，要裁掉一部分，另一个可能，那就是关门大吉。
无论哪种，都会让这些伙计会失了手中的活，另谋出路，自然让他们心中不安，胡思乱想。
“你们几个，怎的像个长舌妇一般，在这嚼起了舌根？”马聚财看到一群人在这里七嘴八舌的，没好气的说了起来。
“聚财哥。”众人看到马聚财，均是直了直身子打了个招呼。
马聚财干活利索，忠厚老实，深受闫世先的喜欢和重要，许多事情都让他来做，自然让人心生敬畏，加上马聚财为人义气正直，又是个热心的，在蜀香阁里头倒也是颇为威望之人，众人对他都十分尊重，无论年长还是年少，都尊称一句聚财哥。
“聚财哥也不能全怪我们在这议论，只是现如今这个样子，我们也是有些担忧，就多说上了两句。”最初发起话题之人，到是主动承认，但也辩驳道：“不过聚财哥放心，我们可没有说咱们蜀香阁的坏话。”
“是呢。”众人纷纷点头：“我们只是担心这件事情。”
蜀香阁是个好地方，掌柜的和善，工钱不少，人与人之间也没那么多勾心斗角，待着舒坦，许多人都愿意在这里。
于是遇到这样的事情，也就更容易生出来惧意。
“担心是担心，到是也不能说不对，只是现如今惠元楼出幺蛾子，最心急如焚的只怕是掌柜的呢。”马聚财道。
这话说的可不假。
他们是伙计，说白了到底就是卖劳力的，哪里工钱开的合适，就去哪里做，顶多就时工钱多与少的事儿，万万是没有赔钱的时候。
可闫世先等人就不同了，大把的银子在这里放着，不赚钱就是赔钱，想必他们是更加着急呢。
“掌柜的已经是如坐针毡了，咱们若是这个时候再不护着些掌柜的，和掌柜的一条心，再在这里想这个想那个的，说些有的没的，让人心散了，岂不是火上浇油，让掌柜的更分心？”
“你们且放了心去，掌柜的早就想好了对策，到时候必定不会让惠元楼得意了去的。”马聚财道。
听他这么一说，众位伙计心里倒是有点底儿，脸色也好看了许多。
但还是有人不太心安，追问道：“聚财哥，是什么法子？”
“这个暂时不能说，总之你们记住，这会子惠元楼有多得意，到时候就会哭的有多惨。”马聚财道：“成了，也别说这些了，一人一句话，反而越说越让人多心，都赶紧忙活起来，该做活的做活，没活的找些活来做。”
“都去吧。”
马聚财发话，众人自然是听的，且因为他说的如此笃定，斩钉截铁，俨然胸有成竹，众人也安心了许多，不再议论此事。
马聚财看人都散了，总算是舒了一口气。
“人都散了？”闫世先和宋和贵从前堂走过来，开口道。
“嗯，都散了。”马聚财应声：“掌柜的方才都看到了？”
“嗯，原本还想着怎么和伙计们的说，你到是抢先了。”闫世先笑道，看马聚财的目光中多了几分的欣赏。
“小的擅作主张，请掌柜的责罚。”马聚财拱手赔罪。
“你做的很对，何来责罚之说。”闫世先摆手道：“只是方才，你怎么不和他们说一下沈姑娘的意思？”
“惠元楼降价，客人爆满，自然是鱼龙混杂，十分吵杂，最初那些客人必定十分不喜，更会觉得降低身价，对惠元楼多有怨言，往后想必也不会再多捧场。”
“而那些图便宜的，现在去吃饭，往后价钱一高，自然也就不愿意去了，待他惠元楼恢复价钱之时，便是吃到苦头之日。”
“如若惠元楼始终如此，放低了价钱，那往后惠元楼自然也就与寻常酒楼无异，更没有什么钱赚，时日长了也会生生拖垮。”
第1035章 随缘
“沈姑娘所说的话极对，而理儿也是这个理儿，只是那些伙计们到是不见得能想通，到是不如和他们说掌柜的已有应对之策，能够打垮惠元楼，他们反倒十分心安，待到时候再慢慢解释，大家伙也就懂了。”
马聚财搔了搔头皮道。
“说的不错。”闫世先赞许之意更浓，显然对马聚财徐徐渐进的处置方法十分欣赏，更是拍了拍他的肩膀：“往后多机灵些，多学、多看，这蜀香阁往后可是要靠你们这些年轻人了。”
闫世先虽说还算是壮年，但到底这岁月不饶人，人说老也就容易老了，精力不足，也不得不提早的培养起能挑得起大梁的人。
而现如今，闫明宽服劳役，即便是往后能够赦免了罪行，但以闫明宽的性子和才能来说，闫世先也并不放心将生意交给他打理。
而从前看重的八斤，现如今也是远走他乡，不知所踪，也是指望不上。
宋和贵到是有儿子，可儿子憨厚老实，更是因为对那木匠活情有独钟，做个手艺人到是不错，但若是打理起这些生意来，到是还差上许多。
也因此，寻摸来寻摸去的，闫世先发现亲近之人竟是没有可用的，只得将这目光放在底下做活的伙计身上。
马聚财能干，忠厚，又十分的活络有眼力见，做什么事情甚是稳妥，更是眼光长远有谋略的，闫世先瞧着不错，自然是想委以重任。
而马聚财也是听出来了闫世先话里的意思，顿时拧起了眉头。
这样子，到是叫闫世先纳闷起来。
旁人听闻这些话，必定十分欢喜，欢喜自己深受信任，欢喜往后前程远大，偏偏这马聚财却是一脸的不高兴。
“可是有为难之处？”闫世先想问个清楚。
马聚财拱手：“掌柜的信任，是小的求也求不来的福气，只是……”
“只是小的虽说喜爱蜀香阁，敬重掌柜的，也想在蜀香阁一直待下去给掌柜的做活，只是小的有一位妹妹，从小我俩相依为命，是小的唯一的亲人。”
“妹妹还未出生之时便定下了一门亲事，现如今双方再次提及此事也是一拍即合，只等妹妹成人之后便嫁过去，夫家远在千里之外，小的不忍妹妹一人孤苦外嫁，便想着待妹妹出嫁之时，跟随妹妹一同，到她所在的地方生活。”
“因此，小的也不敢肯定能在蜀香阁呆多久的功夫，倘若掌柜的对小的委以重任，悉心栽培，小的到时候一走了之的话，到是辜负了掌柜的一片苦心，因此小的恳求掌柜的另寻他人吧。”
“但掌柜的放心，小的保证，但凡小的在蜀香阁做活一日，必定尽心尽力，绝无二心，更不会偷奸耍滑。”
马聚财郑重其事道。
这样的回答，让闫世先颇为郁闷，同时也是十分欣慰。
郁闷是因为他原本想委以重任的人竟然因为想照顾妹妹往后不能在蜀香阁长待，这犹如是欢喜之时被人一瓢冷水浇了下来，心中难受。
而欣慰，则是因为马聚财竟是这样坦诚，将自身的情况这个时候就和他说了个清清楚楚。
现在被委以重任，学上许多该学的东西，回头哪怕到了时候只说因为妹妹的缘故不能继续做活，闫世先也不能过于苛责了去。
可马聚财并没有想占便宜和欺骗旁人的半分心思，十分坦然的将事实全盘托出，全然不顾如此可能会给自身带来不利。
这样如此坦诚的马聚财，自是让闫世先心中欣慰，觉得自己不曾看错了人，但同时的这心里的失落感也增了些许。
长长的一声叹息后，闫世先道：“也罢，随缘吧。”
凡事不能强求，只能看命中是否注定了。
“是。”马聚财应了一声。
“嗯，交代伙计们这两日也打起精神来，和那给咱们供菜肉的掌柜的知会上一声，这几日蜀香阁生意差，东西只要从前的一半就好。”
“是，小的这就去办。”马聚财应道，接着便是去忙碌了。
而闫世先，瞧着马聚财的身影，微微的摇了摇头，和宋和贵一起，往天然居去了。
“什么？”
章园里头，章筠庭不可思议的看着章弘钰。
方才的那一声询问，声音响亮，几乎要掀翻了屋顶。
“是，你不曾听错。”章弘钰有些不耐的揉了揉被振的生疼的耳朵，更是冲章筠庭翻了个白眼。
真是不知道大人究竟是怎样的人，从前不同意，他便厉声质问，现如今同意了吧，他还是这样高声喊叫，当真是没经历过什么事儿的。
“你，你同意了？”章筠庭依旧是有些不可置信，再次追问。
“是，我同意。”章弘钰再次肯定的点头，更是有些不耐烦的：“这样的话，你问我好多遍了，莫不是我回答的声音不够大，还是语气不够肯定？”
“不是，不是，我只是……”
只是没想到章弘钰能答应下来此事。
原本章筠庭觉得章弘钰性子执拗，此事断然不会轻易答应的，此时乍然听了这样的话，只能说是十分意外。
章筠庭是既觉得意外又觉得欢喜，也不晓得该说什么，只是在原地踱了两步，搓了搓手掌。
“只是什么，只是觉得我性子顽劣，断然不会允了此事？”章弘钰扬了扬眉梢。
“怎会怎会，我的钰儿，自然是十分懂事，能够体谅父亲的辛苦。”章筠庭急忙摆手，满脸的笑容，多的脸上都装不下，溢了出来。
瞧着笑的像是孩童一样的章筠庭，章弘钰也是偷笑了两声。
同意了此事，竟是能让章筠庭高兴至此，看来答应了此事到是十分正确的抉择。
只是高兴之余，章弘钰到是有些后悔当时白白呕了那么久的气，没有早些应下了此事。
但高兴归高兴的，章弘钰却还是刻意板了脸，道：“不过我到是事先说好，此事我也是听了香苗姐姐和大娘的话，肯试上一试罢了，若是往后继母对我不好，我可是不依的。”
第1036章 功不可没
“好好好，我晓得了，你尽管放心就是。”章筠庭笑的合不拢嘴。
而对于章筠庭来说，章弘钰肯同意了此事，那便是天大的喜事，让他心中的一块石头总算是落了地。
孙姑娘贤淑，嫁过来之后必定会对章弘钰百般疼爱，到时候一家三口其乐融融，和和美美，家和万事兴的，必定是惬意的很。
同意了就好，同意了就好。
章筠庭心里头高兴，以至于在章弘钰离开了书房之后，依旧是乐的笑容满面的，在书房里头来回踱步，甚至连茶杯里头的茶水凉了也混不介意，只一口吞了下去。
“少爷应了此事，当真是喜事呢。”
看主子高兴，身为管家的章福自然也替主子高兴。
“谁说不是呢。”章筠庭连连点头：“原本还要担忧若是钰儿不应下此事往后该如何，现在倒是多虑了。”
章筠庭一边说着，一边咧着嘴直笑：“到底是我的儿子，晓得为他人着想，知道体谅父亲，往后必定也是十分孝顺的。”
这满满的得意，溢于言表。
“说起来，此事沈姑娘功不可没呢。”章福提醒道。
“是。”章筠庭连连点头：“当初咱们拿钰儿没辙，苦口婆心的劝说，没有任何用不说，反倒是让钰儿跑了出去，到是沈姑娘三两下的到是劝说通了，还让钰儿乖乖回家，主动同意此事，当真是厉害。”
这点，章筠庭是打心眼儿里的佩服。
“挑些当用又好的东西去，我亲自去一趟沈家。”章筠庭道：“正月十五的，也该去拜访一二。”
“是。”章福笑呵呵的应了下来，转头亲自去挑选东西了。
随后去沈家，又是一通感激之言，自不必细说。
正月十五的团圆饭，各家都是欢声笑语，其乐融融。
镇上，县里头，也均是十分热闹。
惠元楼如前两日一样热闹非凡，排队的人也是有增无减，蜀香阁与天然居到是也十分平静，正常做生意，并没有任何多余的动作。
两日一晃而过，便是到了十六。
正月十六，按照习俗，需得到处逛逛，以此来长了福气，尤其是年轻人，半大的孩子，最是如此。
也因此，十六当日，街上反倒是比正月十五还要热闹一些，而那些做小生意的，什么剪纸糖画，糖画面人，吃食玩具的，都涌上街头，只期望着能够在这一日上做好了生意，多赚些银钱来。
总的来说就是，人越多，商贩越多，越热闹，而越热闹，商贩越多，出来逛的人也就越多，许多人自然也就眼巴巴的等着这一日，好去县城里头的凑凑热闹。
就连平日里总是爱闷头读书的铁蛋，在晨起之时都央求着想去县城里头逛逛了。
难铁蛋提出来这样的要求，沈香苗自然是满口答应，只说不如全家人一起出去逛逛。
正说着话来，沈福海领着沈巧慧走进院子里来。
“铁蛋哥哥，香苗姐姐。”沈巧慧脆生生的喊道：“二伯娘，水苏姐姐，夏冰姐姐，冬青姐姐，好……”
最后的好字，拖长了尾音，将这山泉一般的声音，显得越发悦耳，让人心生喜爱。
“巧慧乖。”沈香苗心中一动，伸手将沈巧慧抱了起来：“今天的巧慧穿的可真漂亮。”
“我娘也这么说。”沈巧慧笑嘻嘻的回答。
到是一点也不谦虚。
沈香苗脸上笑意越发浓：“那今日打扮的这样漂亮的巧慧，是要去做什么呢？”
“她呀，一大早的就央求着我和你三婶，说要去县城里头转转，我思量着也行，这牛车到是也能坐下不少的人，就带上你爷爷奶奶一起，再雇个车，咱们两家人一同去县城里头。”
“结果你爷爷奶奶非说年岁大了腿脚不方便，出去也是走不动路，你三婶更是说肚子大了不方便，我也是担忧出去磕着碰着的，也不想她出去冒险，原本都不打算出去了，只是巧慧一直闹着，所以没了法子，说是带她去县城里头转转，刚好也来问问你们，有没有愿意去的，一并坐车一起去。”沈福海道。
“正说着去县城里头的事儿呢。”沈香苗笑了起来：“铁蛋也说想去县城里头玩，我正寻思着如何去呢，可巧三叔就来了。”
“这样倒是刚好，香苗你就领着铁蛋和你三叔一起，你们四个人去县城里头，我去陪陪你三婶去。”
张氏月份大了，沈福海出门不在家，只有沈顺通和杨氏两个人在，吕氏到底有些不放心。
且再怎么说，她是个寡妇，总觉得不易抛头露面，从前蜀香阁那
又是被钱氏等人生过事端，吕氏也不太想去，免得累及沈香苗等人的名声。
见沈香苗有些犹豫，吕氏推着她们便往外头走：“成了，你们赶紧出发，早饭也不必在家里头吃，只去镇上吃些，直接往县城里头赶，若是迟了只怕是到那也玩不到什么便要往家赶了。”
说着，径直将他们几个推到了门外头去。
“看来，只能如此了。”沈香苗摊摊手：“家里头有我娘照看，三叔也能放心，人多的地方到底也不太安生，我娘和三婶不去也好，回来的时候咱们多带些东西回来也就是了。”
“嗯。”沈福海点头。
一行四人，上了牛车先往清水镇去，在月满楼吃了水煎包，胡辣汤，油茶等，又和沈文韬说了好一阵子的话，才往风清县走。
县城里，和想象中的一样热闹。
街上吆喝声四起，来逛街人的说说笑笑更是不绝于耳，热闹非凡。
铁蛋和沈巧慧都没在县城里头逛过，又是因为过年许久不出门了，现下看哪个都觉得稀罕，要这个要哪个，不多会儿的功夫到是买了一大堆。
沈香苗与沈福海在后面付钱，还得一边拿着东西，一边追着两个人，以免这跟丢了人，让那两个小毛孩子跑没影儿了。
而一眨眼的功夫，两个人又跑到了面人的摊位前去。
“这个老虎真好看啊。”铁蛋瞧着那栩栩如生的老虎，顿时眼馋心热。
第1037章 讥讽
“方才刚买了牛的，现在看到新的竟是又想着买新的，不是说好了今日你能做主的只有二两银子？现下可是不多了，待会儿还要去给你文韬、文武哥带礼物，你可得想好了。”
家里有钱，却也不能如此铺张浪费，尤其是这种玩具类的东西，总归需得节制，消费有计划，能克己，方能长远。
孩子可以富养，却不是娇生惯养。
沈香苗信奉这样的规则，更是适时提醒。
“沈姑娘这话没的让人笑话，出来玩不是高高兴兴的，看到喜欢的买就是了，何须强求太多？还是说这些时日蜀香阁生意不好，沈姑娘连多买个面人的钱都掏不起了？”
讥讽之言，幽幽的响起。
沈香苗抬头，就瞧见了文俞元那张满满不善的脸。
有关这些天的惠元楼这边的招数，沈福海也是有所耳闻，更是因为从前文俞元借钱氏生事一事的厌恶，现在看到文俞元时，顿时便怒不可遏，张口就想骂上两句。
到是沈香苗慢悠悠的先开了口：“这是文掌柜？”
“沈姑娘记性到是不差。”文俞元脸上讥讽意味不减。
“我自然是记性不差，更是记得从前文掌柜并不喜欢在外头闲逛，今日竟是出来了，不知道是不是因为铺子里头生意太热闹了，文掌柜出来清静清静呢。”沈香苗笑盈盈的说道。
现在的街上，热闹非凡，但同时也是十分杂乱，宛若是菜市场一般，显得低俗不堪。
沈香苗现如今却说文俞元出来清净，分别是另有所指，讥讽惠元楼现如今的热闹，是自掉身价，也如同现如今的街上的小摊小贩一般了。
文俞元闻言，脸色顿时一变：“沈姑娘如从前一般伶牙俐齿呢。”
“文掌柜也如同从前一般喜爱搬弄是非呢。”沈香苗笑道。
文俞元不过是指桑骂槐，若有所指，而沈香苗却是实打实，明面上的来说道他，这自然让文俞元脸上越发的挂不住，脸色更是变了好几变。
“到是要提醒一下沈姑娘，莫要如此得意，有这个在这里闲逛的功夫，还是多想想如何振兴了蜀香阁的生意，与我惠元楼抗衡的好吧。”
“我若是沈姑娘，必定不会如此悠闲，更不会故作镇定，而是该去想应对之策，免得到时候毫无招架之力呢。”文俞元扯了嘴角，道。
言语上明里暗里的讥讽现如今蜀香阁的生意差，语气上更是阴阳怪气，惹人厌烦。
沈福海都涨红了脸，握紧了拳头。
反倒是沈香苗，没有任何的回应，只呵呵一笑，道：“文掌柜既是说了，如若你是我，可你不是我，我也不曾这样蠢笨，去做一些毫无用处之事。”
“至于文掌柜此时的得意，只能说当真希望文掌柜的得意能够长此以往，笑到最后为好，别到时候不过是竹篮打水一场空，偷鸡不成蚀把米，贻笑大方呢。”
沈香苗话语说的是又快又响亮，每一个字都像是石锤砸在心头上一般，震的生疼。
这自然是要让文俞元的脸色又难看了几分。
一直拽着沈香苗手的沈巧慧，大约是察觉到周围气氛的不妥，越发的紧拽了沈香苗的袖子，更是藏了大半个身子在沈香苗的身后，拽起了沈香苗的手：“香苗姐姐要不要别说了，我瞧着那人都生气了……”
“生气气坏的是自己的身子，与咱们自然无关，同样的话咱们听了便没有任何别扭之处，所以这也是要看人心是否宽。”沈香苗伸手摸了摸沈巧慧的脑袋：“往后巧慧也得记住了，不能轻易生气，不做那小肚鸡肠之人。”
“嗯。”沈巧慧点头，脆生生的应了。
方才讥讽他此时的生意红火不过是昙花一现，此时又说他小肚鸡肠，文俞元自是越发恼怒了，牙齿咬得咯嘣咯嘣的响，拳头更是攥到了一起去。
“看文掌柜这模样是想打人？”沈香苗冷笑道：“我到是想劝一劝文掌柜还是省省力气，留些气力去应对一下此时惠元楼如此忙碌的生意吧。”
“哎，惠元楼的生意这样好，当真是令人羡慕呢，啧啧。”
沈香苗故作大声的说道，一边拉着铁蛋和沈巧慧往一旁走：“不过这哪里是人人羡慕得来的事情，只能说命里有时终须有，命里无时莫强求……”
“香苗姐姐，莫强求什么？”沈巧慧又张口问道。
“自然是不能强求人人都像文掌柜一样蠢不可及啊，咱们就算是藏拙，只怕也做不出来这幅模样呢……”
“往后你们也要注意些，碰到这样蠢笨之人一定得绕着走，变得这蠢笨传染给了你们，让你们也变笨了。”沈香苗笑道。
“这笨，也会传染？”铁蛋十分惊奇的追问。
“这是自然。”沈香苗肯定的点了点头：“总之，你们记得此事就好，万不要和这等人多说半句话。”
“嗯。”铁蛋喝沈巧慧似懂非懂的点了点头。
而周遭的人，先前看到文俞元和沈香苗，只跟着想看两个不对付之人会不会又起了事端，好瞧一瞧热闹，可现在看着几乎一边倒的局势，更是听到沈香苗这样毫不避讳的说文俞元蠢笨，都是乐的笑出了声。
“文掌柜，人家姑娘说的可是没错，你说说你生意如此好，不在惠元楼里头张罗，反倒是出来闲逛，当真是出来躲清静的？”
“别瞎说，什么躲清静，再说惠元楼上下伙计那么多，哪里用的着文掌柜亲自动手做活了？我到是瞧着文掌柜在惠元楼呆的太闹心，待不下去了而已。”
“也是，这样便宜的卖菜，必定是赔钱卖的，这也算起来端出去的哪里是菜啊，分明是白花花的银子，文掌柜哪里能坐得住，自然是出来散心了？”
这两日被惠元楼抢生意抢的门可罗雀，索性关了门歇息的掌柜的，看到文俞元此时吃瘪，心里头十分痛快，更是趁机踩上一脚，讥讽一番。
越发气得文俞元脸上红一阵白一阵的，最后却也是无可奈何，只气呼呼的瞪了那些人一眼，怒气冲冲的走了。
第1038章 顾二公子来了
“这个姓文的当真是惹人生厌。”
走出去老远，沈福海依旧忿忿，但瞧见那些人七嘴八舌的奚落文俞元，到也觉得出了口气：“眼瞧着他吃瘪，败在你的手下，当真是痛快。”
“这种人不安分，处处想着算计他人，到时候只怕是算计来算计去的反倒是将自己算计进去，咎由自取。”沈香苗道。
“是这么回事。”沈福海点头赞同。
“什么是咎由自取？”沈巧慧仰着脸问。
“你呀，总是好奇。”沈香苗刮了刮沈巧慧的鼻子，笑道：“方才不是还吵吵嚷嚷的想看杂耍，前头就有人玩杂耍的，赶紧过去吧，若是晚了只怕人太多，挤也挤不到前头去呢。”
“嗯。”沈巧慧兴冲冲的应了，拉着铁蛋的手，往那玩杂耍那走去。
沈香苗与沈福海赶紧在后头跟上。
杂耍，大都是江湖卖艺的，几个人凑在一起，表演些绝活，靠大家的赏钱来维持生计。
什么赤脚走炭火，身滚钉板没有任何的伤痕，蒙面飞刀，百发百中，胸口碎大石等类的，各个惊险刺激，引得周遭人喝彩声不断。
沈香苗在现代之时也看过一些杂技，但到底是舞台和观众席相差甚远，现如今能如此近看到玩杂技，且没有任何防护措施，震惊之余觉得着实是精彩。
就在沈香苗同那铁蛋和沈巧慧一般鼓掌喝彩之时，马聚财挤着人群寻了过来，急急的唤道：“沈姑娘，掌柜的让小的叫您快些回蜀香阁一趟。”
“出了何事？”沈香苗拧起了眉头。
“沈姑娘回去瞧一瞧，小的也不好说。”马聚财擦了擦额头上的汗水，因为一路小跑，更是因为心急如焚。
“好。”沈香苗点头应了，将手中的东西递给沈福海，让他照看着铁蛋与沈巧慧两个人，急忙跟着马聚财回了蜀香阁。
快到蜀香阁之时，沈香苗大老远的就看到了闫世先和宋和贵在门口。
而两个人瞧见沈香苗之时，更是急忙快步迎了过来：“沈姑娘。”
“出了何事？”走的过急，沈香苗有些气喘。
“顾二公子来了。”闫世先答道，眉头紧锁：“顾二公子听说了惠元楼的事情，更是看到了蜀香阁这两日的生意冷清……”
“这些是咱们自己的事情吧。”沈香苗对闫世先的反应有些奇怪。
虽说顾长凌所在的顾家富甲天下，许多生意之人都十分畏惧，更怕拂逆了其心意影响了自家的声音，更想攀攀交情以求拓宽生意的路子，更是白送了这蜀香阁的铺面做见面礼。
但这蜀香阁到底是闫世先和她的生意，生意好不好，有没有旁人在一旁竞争，按道理来说都不关他顾长凌的事情。
而闫世先表情这样古怪，更是一副万般惊恐的模样，到是让人越发觉得稀奇。
“话是这么说，可顾二公子说，蜀香阁好歹是他也出了一份力的，那自然和他自己的生意没有半分的区别，现如今被一个小小的惠元楼压成这幅模样，使得生意如此冷清，实在是不妥。”
“现如今，顾二公子他……”闫世先大约是着急，方才没喘气的说了好长一句话，这会子大大的喘了口气，却是因为这外头冷的缘故，呛到了冷风。
“他要怎样？”沈香苗的眉头紧皱了起来。
“顾二公子说，这口气必须得出，如若不然便是让风清县的人都看轻了蜀香阁，现如今已是让人去了惠元楼。”闫世先好容易平稳了呼吸，道。
“去惠元楼……”
莫非……
沈香苗的心思，顿时沉了一沉。
“沈姑娘得好好想想法子，若是顾二公子气愤之下派人将那文俞元好生教训一通的话，虽说不会惹下什么乱子，到底还是对顾二公子和蜀香阁声誉有损。”
尤其是对方原本就是自掘坟墓，现如今多此一举，反倒是惹了一身的麻烦，实在是不划算。
但顾长凌显然是心意已决，闫世先不敢多说什么，只求着在顾长凌跟前说话颇有分量的沈香苗能够解释一下，劝说一番。
“带我去见他。”沈香苗思忖道。
闫世先和宋和贵急忙在前头引路，到了二楼的一间雅间内。
雅间内，唯有顾长凌以及平日里一直带在身边的顾淳两个人。
顾长凌身为世家嫡出公子，与身具备的傲然气质，加上举手投足之间的大家教养，以及原本的仪表堂堂，单单是坐在那里便让人觉得气宇不凡。
这样的人坐在房中，自带脱俗之意，让人觉得整间雅间都与众不同起来。
所谓蓬荜生辉，大致如此。
原本在旁人眼中的谦谦君子，此时应该是一盏茗茶，品茶阅书，评诗论画，做那文人雅士之事。
而沈香苗原本猜想的，顾长凌虽说不会这般附庸风雅，却也因为身体的缘故，一人一桌，静坐等候。
但此时，雅间里却与寻常的雅间一般，燃起了炭火，煮起了火锅，锅内的清、红两样锅底正在炭火的炙烤之下肆意翻滚，顾淳更是时不时的从那菜架子上的盘子里头，夹上一些的菜蔬、肉丸等，放入锅中涮煮。
“顾公子。”沈香苗福了一福。
顾长凌抬眼，看到沈香苗进门，抬手让座：“沈姑娘请坐。”
落座，抬眼瞧一瞧这屋子里头的状况，沈香苗勾了勾唇角：“几日不见，顾公子身子到是大好了。”
从前的顾长凌，可是茶水都不喝外头的，只喝自己带的水。
“沈姑娘说笑了。”顾长凌晃了一下手中的水囊，更是抬眼看向顾淳。
沈香苗到是发现，顾淳虽说在十分认真的煮火锅，往锅中添菜、肉等，时不时的将煮好的东西往外捞，但捞出来的吃的，并不蘸芝麻酱，而是直接放置在一个空盘里头，不做任何的理会。
“顾公子为何如此？”沈香苗扬起了眉梢。
只看，不吃，还白白浪费着食物，这种行径，说的好听一些是稀奇，说的不好听一些便是神经病。
“我身子羸弱，吃不得外头的东西，到是辜负了这绝佳的美食，只能是看一看，闻一闻，也算是尝一尝沈姑娘的手艺，不枉此生。”顾长凌笑道。