第六十二章 姐妹的新形象
晚上的大地神教总殿，总是笼罩在一片寂静之中。在这片占据了几平方公里土地的圣域之中，每天白天会有六百多名神职人员在大圣堂以及各种建筑中工作生活，但是再加上来往的参拜者和游客，让整个大地神殿的区域总是会显得热热闹闹的。但是到了夜晚，游客散尽了，一部分神职人员在内维尔市有自己的家庭，也都各自返回了自己的家中，这样一来，几平方公里的空间上就剩下了三百人左右，而且只集中在几个建筑之中，大片大片的区域除去夜晚时的巡逻人员之外，就冷冷清清的空无一人，让夜晚的圣域带着说不出的萧索。
今晚的圣域里同样的冷清，但似乎有些细微的不同。以往夜晚的圣域，为了节省开支，历任大主教都会维持着同一个命令，就是天黑之后，只有人员聚集区域才可以使用晶能灯，单位人数低于五人的，只允许使用油灯或单只蜡烛，因此每天天一黑，大部分区域都陷入一片漆黑之中，只有极少数几个区域才被灯火照亮。但是今天不同，今天的大主教显然把历代大主教传下来的规定彻底丢在了一旁，居然一反常态的把从圣域的入口一直到教会内部区域中间地带这条路线沿途的晶能灯都点亮了，让这条路在一片黑暗之中格外显眼。在道路的尽头，是教会的公共餐厅，所有居住在圣域中的神职人员，每天都可以免费获得三餐供应，虽然三餐的质量显而易见的不会很好，但起码它们都是免费的。
但是在今天，除去灯光上的异常之外，就连饮食的供应也出现了异常，早在下午的时候，教会高层就已经下达了通知，今晚的晚餐供应取消，取而代之的是更晚一些的时候。会举行晚宴宴请所有圣域的神职人员，以此来庆祝继承人的确立和远行者的回归。
虽然大主教的言辞很模糊，但教会中的大部分人，都对于公告之中所指的事有略微的了解。毕竟时间虽然已经过去了十多年，但还没有久到两人身上的传闻都会消散的地步，尤其是贝蒂作为苦修士一直生活在圣域之中，就更加减慢了传闻的消散速度，以至于即使到了现在。依然有绝大部分神职人员模糊的知道一些。虽然他们并不了解详情，甚至说根本不清楚当时具体发生了什么，毕竟知道真实情况的只有少数几个人而已，但大多数人起码知道大主教大人心中有明确的继承人人选，也知道有一位年轻而强大的贤者，一直在民间传播黛妮雅的荣光。因此，对于大主教突然发布的通告，大家只是惊讶，却并不意外，或者说还有几分欣喜。对于一个教会来说，能在教宗在世的时候就明确的确立继位者，能够为未来的教会减少大部分来自于内部的麻烦，可以算得上一件值得欣喜的事了。
当月光三姐妹的身姿从天边缓缓升起的时候，常年隐居在圣域深处的大主教基恩，身着改造后的主教礼服，手持代表黛妮雅威仪的麦穗权杖，在两位女士一左一右的搀扶下慢慢走进了公共餐厅。巨大的双层餐厅里已经聚集了四百多人，除去苦修士们和一些上了年纪身体不好因而不愿意凑热闹的老人之外，大部分人都已经聚集在了餐厅里等着宴会的开幕。因此当大主教三人进入的一瞬间，便成为了四百多道目光的焦点。
走在中间的大主教，所有人都已经很熟悉了，而在左侧搀扶着他的教长玛格丽特。分管整个圣域的后勤，经常和各个部门针对资金问题发生争执乃至争吵，因此同样并不陌生，但在左侧搀扶着大主教的女士却很奇怪，全身都包裹在一件崭新的牧师袍里，就连头部都被兜帽遮住。完全看不清外貌和身材，也就只有极少数人才能模糊的猜到，眼前这位神秘的女士，很可能是曾经身在苦修会中的贝蒂。
“大家都坐吧，今天不是什么正式的仪式，只是一次庆祝宴而已。”老主教肥胖的身体和圆圆的面孔让他看起来非常容易亲近，在神职人员心里一直是非常随和的形象，今天他也不例外，一进门就笑呵呵的大声说道：“其实就是找个理由，让大家聚在一起好好吃一顿，毕竟咱们教会餐厅里的食物……哈哈哈哈，大家都理解嘛，难得这次的理由玛格丽特接受，不趁着这个机会热闹一下怎么可以。”
老人的话让大家忍不住发出了一阵会心的笑声，教会的财政情况其实大家心里都清楚，对于玛格丽特教长的苛刻和吝啬，大家也能理解她的难处，对于她的评价更多的只是玩笑而已。因此，老主教像是自嘲一样的话更是拉近了教长和神职人员之间的距离，不少年轻的学徒们甚至开始借机起哄，不过老教长只是一个眼神，就让这群捣乱的孩子们躲到一旁瑟瑟发抖去了。
“不过，大家还要稍等一下。”老主教走到正中自己的座位上，双手在空中虚按，制止了大家的哄笑：“今天的另一位主角很快就到了，请各位再多一点耐心。我想有些老朋友也都猜到了，另一位主角就是游走在民间为吾主传播荣光的贤者，地之礼赞这一代的持有者，深受吾主宠爱的孩子，传奇阶贤者海伦娜，大部分……哦，他们来了。”
随着逐渐接近的脚步声，几个冒险者在大家的注视下从餐厅外慢慢走了进来，被冒险团的成员们簇拥在中心的，是同样头戴兜帽包裹在牧师袍中的丽娜。两位同样穿着的女士仅在一瞬间就确定了彼此的位置，目光在空中交汇的同时，缓缓摘下了头上的兜帽。
自从不久前离开旅店之后，丽娜就一直保持着现在的穿着，所以冒险团的同伴们也没有看到过她的样子，于是两位女士兜帽下的形象，让熟悉她们的人都呆住了。牧师少女一头光滑柔顺的银发已经不见了，光秃秃的头皮上还留着十七八道细碎的割痕，而对面的贝蒂也同样令人惊讶，抬起头时，眉心拥有了一道新月形的伤痕，那是大地罪民的印记。
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第六十三章 没有银发的银发少女
两位少女隔着七八张餐桌相对而立，虽然因为生活环境的不同，其中一个肤色异常的苍白，而另一个却被阳光晒得黝黑，但除此之外，两人已经再也没有什么不同了，同样是光秃秃的头顶，同样艳丽的五官，眉心同样新月形的疤痕，如果忽视掉肤色的话，恐怕再难分辨出两人的身份了。如今，这两位一模一样的女士隔着远远的相互对视了片刻，慢慢靠近彼此，走到一起之后，同时摸了摸对方光秃秃的头顶，再摸摸眉心一新一旧两道新月形的疤痕，突然噗嗤一声笑出了，无奈的摇了摇头。
“我早该想到，唉。”丽娜心痛的抚摸着姐姐的眉心，叹息道：“你这个家伙一定会做这种傻事的，明明比我更漂亮，非要添上这么一道丑陋的疤痕，多可惜啊。”
“唯独你没有资格说我。”贝蒂拍打着妹妹布满伤痕的头皮，没好气的说道：“一看就是自己剪的，把自己割伤了这么多次，明明小时候那么怕痛，如果还和那时候一样的话，这么多道伤口恐怕你早就哭的眼睛都肿了吧。而且你的头发那么好，从小就留起来的，已经二十多年了，现在什么都没有了，我看着都觉得心疼。”
“嘿嘿，那咱们就谁也别说谁啦。”自从和自己的姐姐重逢，丽娜的智力似乎正在直线下降，傻乎乎的笑了一阵，像是遇到了最开心的事一样：“这样多好，咱们更相似了，对吧。”
“一点也不对。”贝蒂摆出一副姐姐的样子，掐着丽娜的脸，板着脸说道：“你这个笨蛋是不是担心我还会嫉妒你的头发呀，居然做出这种事来。”
“哼，如果按照你的理论，你是不是也觉得我会嫉妒你的外表啊。”丽娜甩开姐姐的魔手，翻了个白眼说道：“你明明知道，我的想法和你是一样的嘛。既然它们曾经造成了不好的后果，那就干脆把它们都舍弃，这样咱们姐妹之间就再也没有隔阂，也再也部分彼此了。”
“我可不想每次都看到一颗反光的脑袋在我面前晃。”贝蒂撇撇嘴说道：“实在太晃眼了。”
“那你首先要做的就是砸碎所有视野范围内的镜子。否则你走到哪里眼睛都会被晃的。”丽娜丝毫不退让的和姐姐开始斗嘴：“而且我这算什么？那边的不是更晃眼吗？”
“咳咳咳咳。”正抚着胡子笑眯眯看着两姐妹和睦？相处的大主教基恩差点被自己的口水呛死，一阵呛咳之后，苦笑着摸摸自己光亮的头顶，尴尬的小声说道：“那个，我这个是年纪大了自己掉光的。和你们不一样，你们两姐妹吵架不要伤及无辜啊。”
“哼，反正我不管。”丽娜扭开头哼了一声，嘟囔着说道：“反正我要和姐姐你一样。”
“我明天就重新开始把头发留长，哼。”贝蒂同样一声冷哼：“离开苦修会重新开始学习之后，主教爷爷的意思是让我重新蓄发，算是为了今后做准备。所以说，随你怎么想，你愿意保持这样我也不管，反正从明天开始我就重新蓄发了。你的事你自己决定。”
“那我也留起来。”丽娜立刻急了，气呼呼的说道：“这有什么难的。”
“你们两个真奇怪，为了这么点小事就开始吵，不就是一点毛吗？我们每年都会大把大把的掉毛，有什么值得在意的。”很显然，能说出这种话的，也只有跟在潘尼斯一行人身后来凑热闹的光暗双子了，翼人姐妹同时展开羽翼，果然像她们说的，几根黑色和白色的羽毛从展开的翅膀上飘落。双子得意的说道：“你看，这不是很正常吗？我们每年还用羽毛制作帽子呢？还有枕头，睡起来可舒服了。”
“两个白痴。”一只会说通用语的怪异大狗让在场那些没有见过什么大场面的年轻学徒们惊讶的连嘴都合不拢了，缩小到家犬大小的蝎尾狮迪利甩甩带着倒钩的尾巴。嘲讽的说道：“你们不但按季换羽毛这种反应像鸟类，难道连大脑也变得和鸟类一样小了吗？人家争论的是头发，你们说的是羽毛，真是两个笨蛋。”
“唉。”潘尼斯叹了口气，两手分别按住冲过来就要和迪利扭打在一起的双子，无奈的说道：“你们两个别闹了。这里是人家的圣域，而且周围还有那么多人围观，你们难道真想像昨天一样，把人家屋子里的饰品拆掉一半吗？”
“觉得头很痛吧。”凯瑟琳凑到潘尼斯身边悄悄地说道：“我倒是觉得很高兴，因为这两年来，我每天都会忍受类似的头痛，这次终于换成你了，哼哼，活该。”
“咳咳。”老主教基恩再次干咳了几声，对两位还在斗嘴的女士招招手：“这么多人看着呢，你们两个就先别吵了，头发的事等以后你们再慢慢商量，来来来，到这边来，丽娜，这几位都是你的朋友吗？不准备给大家介绍一下？”
“这几位都是我冒险团的家人。”丽娜这才醒悟过来，拉着自己的姐姐走到几人面前，给姐姐也是给在场所有的人依次介绍，至于翼人双子和蝎尾狮迪利，由于特征实在太过明显，也就不需要再介绍了。直到把冒险团的其他五人介绍完，牧师少女才微笑着说道：“这几年，他们一直在我的背后支持着我，如果没有他们，就没有今天的我。”
贝蒂神色微动，之前和丽娜两人在房间里私密交谈的时候，丽娜就曾经很多次提起过她的这些伙伴，更是多次提起这些人对她的支持和鼓励，这让贝蒂的心中对这些人充满了感激。因此，当丽娜总算介绍完最后一个潘尼斯的时候，贝蒂拉着自己的妹妹，对五人郑重的躬身行礼，认真的说道：“我们如果失去了彼此，就好像失去了一半的灵魂一样，再也不完整了。而你们的帮助，等于同时拯救了两个不完整的灵魂，让她们重新恢复了正常。我苦修了很多年，所以现在不太会说话，无法用华丽的语言表达自己的内心，但是我希望你们能够知道，我对你们的感激发自内心，而且永远不会褪色。”
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第六十四章 神职者的狡猾
“大家安静，安静。”老主教基恩抬起手，压下了几百人窃窃私语时混在一起的杂乱声音，提高声音说道：“虽然时间过去已经很久了，但在座的各位教友里，应该有一部分还记得这两个孩子吧，海伦娜和贝蒂姐妹，我仅有的两个学生。最近一段时间里，很多近几年才从其他教区调回这里的教友们私下里跟我聊天的时候，都有意无意的提起过尽快确立大主教继承人这件事，大家的好意我心里明白，对于一个大规模的教会来说，大主教到了我这个年纪，有一个明确的继承人是非常重要的，可以避免很多不必要的矛盾。不过，明白是明白，但我并没有接受，原因其实在圣域里工作了十多年的教友们心里应该都很清楚，就是因为我心里早就有了继承人的人选，啊，现在你们应该很容易猜到了，就是这两个孩子。”
餐厅里再度响起了一阵阵蜂鸣般的低语，而且有逐渐扩大的趋势。大地教会里的宴会的安排显得很有趣，似乎与绝大多数雅拉世界的宴会模式都有所不同。在大多数地区，举办这种大型宴会的时候，往往不设固定座椅，食物在中间集中摆放，然后贴着墙壁的角落里摆上一些座椅，想要正式用餐的人在中间选取了食物之后，各自走到不引人注目的角落里享用，而大多数无意用餐的人，只是手拿着酒水，在各处来回走动，与熟悉的或者是想要接触的人进行简短的交流。对于主办方来说，这种宴会方式可以省去不少麻烦，比如不需要费心去纠结与会者的地位和座次是否相符的问题，也不需要考虑相邻作为的几个与会者之间关系的好坏和身份差距，因此深得主办方喜爱，而且对于与会者来说，松散的宴会形式也给这些目的并不在食物上的人们带来了更多的机会，无论是寻求合作的可能，还是借机拉拢盟友。甚至只是为了循着香水的气味去追求一段浪漫的艳遇，都比传统而又古板的古老宴会形式要方便的多，因此近三百年来，已经逐渐成为了雅拉世界上流社会的标准宴会方式。甚至就连一些教会，都喜欢在宴会中使用这种形式了。
但是大地教会这次并没有遵循这样的习惯，原因其实很简单，就是目的不同。大多数宴会的目的都不在宴会上，而是在于参与宴会的其他人。但是大地教会不同，他们举办这次宴会最主要的目的其实就是大家凑在一起好好吃一顿，至于什么继承人确立什么贤者回归，那些无关紧要的小事，等到吃的舒服了以后再去琢磨也不迟。所以，今天的宴会采取很传统的布置方式，餐厅中央摆着一张大桌子，那是大主教和教长还有几位教会高层的位置，贝蒂和丽娜自然也要陪在大主教身边，她们才是今天宴会的主角。呃，当然了，是除去食物之外的主角。围绕着正中的主位，环形摆放着二十来张长桌，所有的与会者都围坐在桌旁，厨师们早已把丰盛的食物分配到每个人面前的餐具中，以供大家享用，按照玛格丽特的安排，今天的食物随便吃，要保证每个人都满意。于是，参加宴会的年轻人们感觉就像是进入神国一样幸福，对于身为宴会主角的丽娜和贝蒂充满了感激。
他们只顾得上吃，窃窃私语的自然是那些不再年轻的教众们。他们在教会里有自己的职务，自然也有自己的收入，平时的生活比那些住在教会里的学徒们好多的，自然就不会像他们那样紧盯着食物不放。听到老主教基恩的话，他们更多的是在思索继承人确立之后可能会产生的变化，同时也在讨论两个人如此突兀的出现背后所隐藏的意义和真相。不过。那些极少数了解一定实情的人并没有多嘴的说出事实真相，在十多年前就有资格接触到真实的神职人员，现在起码也有有资格进入教会的高层了，而且年纪也不再年轻，这些人才不会蠢到把真相到处乱说，他们每个人都眯着眼睛笑呵呵的像只偷吃了鸡的老狐狸，装作什么都不知道的样子，跟周围一些真的什么都不知道的人一起讨论的热热闹闹的。
“好了好了，大家安静一点。”基恩敲了敲桌子，笑呵呵的制止了嗡嗡响的低语，拍着两个女孩的肩说道：“十四年前，她们两个很突兀的消失在大家的视线里，大多数认识她们的人都感到很奇怪，也有些人有意无意的问过我，不过，我一直没有对大家说明真相，在这里我要给大家道个歉，不是我不信任各位教友，主要是不想大家去打扰她们的自我磨练。”
“没错，就是自我磨练，特别是心灵上的完善和磨砺。从最开始，她们的天赋和信仰的坚定，就让我打算把她们培养成新一任大主教。但是在日常的学习和生活中，我们共同发现，她们的心灵上还有不少漏洞，虽然以当时的情况她们成为新任大主教是足够了，但是如果想要更广泛的传播吾主的荣光，还是略显不足。所以，这两个孩子主动要求进行艰苦的自我磨练，以使自己的心灵再没有缺陷，可以更好的沐浴在大地的慈爱之中。”基恩一脸正经的说着像是真话一样的谎言，如果从严格意义上来说，其实也算不上谎言，只是把真相换一个角度说出来而已，这也许就是神职者特有的语言吧，诚实中隐藏了无数的陷阱。不过，显然老主教可不认为自己这种说话方式有什么问题，乐呵呵的说道：“她们两个都是天才，不需要我们去担心，就自己按照未来的分工，选择了最适合自己的磨练方式。她们的方式部分教友也都知道了，贝蒂进入了苦修会，用苦修来磨练自己的内心，让自己对女神的信仰更加忠诚，而海伦娜把自己封闭在图书馆里，在孤寂和黑暗之中感悟吾主的神圣。”
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第六十五章 形象塑造
“十四年的苦修，让贝蒂对吾主的信仰更加虔诚，这孩子的对女神大人的爱和崇拜，随着苦修的进行每一天都在加深，凡世的繁华与财富，再也无法对她的心灵产生一点点诱惑，只有沐浴在女神的荣光之下，才能让她获得心灵的宁静。所以，今天我决定把她正式重新介绍给大家，这就是我未来选定的继承人，在我最终回归大地怀抱之后，接替我的位置成为新任大主教，带领大家继续传播吾主的荣耀。”肥胖的基恩说完长长一段介绍，停下来稍微喘息了一阵，年纪的增长让老人的身体越来越差，连说话的时间太久，都会有疲劳的感觉了。不过，面对现在这种情况，欣喜的老人无视了身体的疲劳，喘匀了气息后继续说道：“而这边的海伦娜是贝蒂的妹妹，她在跟随我学习的过程中，感受到了自己对于吾主的意志和教义的理解不足，所以她搬进了旧图书馆里，在每天祈祷聆听吾主的声音之于，就是专心钻研教会中的典籍，用全部身心去体会女神的慈爱之光。这样的研修持续了十年，直到她认为在书本上再无无法让自己获得提高，于是四年前她离开了图书馆，甚至离开了圣域，以旅行牧师的身份游走在雅拉大陆上，尽自己的能力帮助所有需要帮助的人，让吾主的名字传遍大地的每一个角落。就在旅行过程中，她终于彻底领悟了女神意志的真谛，成为近百多年来咱们大地教会都没有出现过的贤者。而她额头上的罪民印记，正是在她在研修过程中，感受到吾主的慈爱之心和对世人的怜悯关怀，愧疚于自己无力为吾主分担更多，因此认为自己是吾主的罪人，才故意留下的，就是为了时刻提醒她自己，时刻不忘吾主的这份慈爱和怜悯。”
“看看，看看。这就是神职人员的厉害。”冒险团的其他成员外加三位异族半神作为客人，本应在场地正中有自己座位的，不过在八个人的一致要求下，他们最终被安排在餐厅一个不起眼的角落里。和所有的大地信徒们都保持着一段距离，有一片单独属于自己的空间。于是，大家终于不用再顾忌场合和形象，可以一边看着丽娜很苦恼的成为所有人目光的焦点，一边开心的享用丰盛的晚餐。潘尼斯手里握着一根刚刚啃完只剩下骨头的烤草鹰翅膀。一边调侃着说道：“什么话经过他们的嘴说出来，意义就已经完全变了。啧啧，他形容的那个充满了慈爱与怜悯的人到底是谁啊，哈哈哈哈，真的是那个天天把自己装成别人样子的胆小的笨蛋吗？哈哈，丽娜被他这么一形容，我都觉得是一个不认识的陌生人了。”
“你给我小声点，还有，把你手里那根骨头放下，不要再故意在迪利大师面前晃。他看你的眼神已经越来越危险了，你还想爆发严重的骚乱吗？”凯瑟琳严厉的制止了潘尼斯继续像逗狗一样逗弄迪利的寻死行为，却也忍不住对他的评价表示赞同，无奈的笑道：“你说的的确没错，丽娜确实被他形容的完全认不出来了。不过，我想他会这么说，也是很无奈的选择，作为大主教，他也有他需要考虑的事。”
“当然是很无奈的选择，想要确立继承人。就要塑造好贝蒂的形象，虽然不能说完美无缺，但起码要足够高尚。”潘尼斯点头道：“想要让丽娜成为教会在凡世民众间的代表也有同样的要求。所以她们的过去必须暂时被隐藏，也许等她们的地位稳定下来以后。可以不再在乎这种形象问题，但是在刚刚坐上这个位置的时候还是必须的，包括基恩让贝蒂把头发重新留起来也是这个原因。啧啧，看来他对丽娜和贝蒂两人还真是花费了不少心思，也许不止是因为心里的内疚和不安吧，恩。也许。”
“内疚？”看着面前那些丰盛的食物，却在凯瑟琳的强令下不得不控制食量的芙蕾雅早早就一脸委屈的放下了刀叉，很无聊的托着下巴四处乱看，寻找着凯瑟琳不注意的机会去获取食物。这时听到潘尼斯的话，熟悉各种斗争和阴谋的她很敏锐的抓住了重点，疑惑的问道：“看来他做过什么特别的事啊，否则你也不会用到内疚这种说法了。”
“不用这么敏感吧。”潘尼斯头痛的按着额角说道：“这是我不能说的话题，明白了？”
“这么说我就明白了，看来一切尽在他的掌控之中。”芙蕾雅和凯瑟琳对视一眼，两人都是足够聪明的女人，潘尼斯闪烁的言辞结合丽娜之前那些事本身的疑点，答案立刻便在她们的脑中成型了，凯瑟琳面带不满的说道：“可以理解，但无法接受，呼，这件事要对丽娜保密才行，否则对她的大家有点太大了。”
“哈，和我当时的反应是一样的，就连用词都完全一样。”潘尼斯说道：“不过倒是不用太紧张，别把丽娜看成傻子，这么多年了，她心里多少都会猜到一点的，而且就算她真是傻子，她的那些朋友也都不傻，不可能不提醒她的，所以说既然她不肯提起，那咱们也就没必要再纠缠这件事了。”
“恩，你觉得我把这个评语告诉她怎么样？”凯瑟琳一脸深思的模样，说出的话却充满了危险：“我认为她一定会非常感谢你对她这个评价的，恩，一定是这样。”
“喂喂，这种告密的行为实在太过恶毒了啊。”潘尼斯一头冷汗，用力摇头道：“一点也不符合你骑士的身份。”
“哼，谁让你说她是傻子。”凯瑟琳皱皱鼻子哼了一声，叮嘱道：“不过大家千万注意，不管她是不是已经知道了，也不要在她面前再说起这件事，没问题吧。尤其是你，薇薇安，一定要记住。”
“啊？记住什么？”一直低垂着头的法师少女抬起头，一脸茫然的问道：“为什么叫我？”
“没事。”凯瑟琳面无表情的把薇薇安的头重新按下去：“我什么也没说。”
第六十六章 少女们的争论
“所以说，关于教会的未来，关于继承人的人选和将来发展的方式，其实我早就已经规划好了，但是为了保护她们磨砺自己的时候不被太多凡俗的事物所干扰，所以我把这件事隐瞒了下来，而且也严令知情者对此保密。”老主教基恩所说的内容，大部分都是真实的，只有最关键的一些内容，通过语言的艺术对其他人造成了误导，以至于让不知情的人都认为一切事都在老人的计划之中，都认为他的确从十几年前就已经这样安排好了。看到其他人的反应，老人笑了笑说道：“因此，当各位教友劝说我尽早确立继承人的时候，我只是言语模糊的敷衍大家，绝不是不信任各位教友，而只是为了尽量给她们两个的修习创造最好的条件，同时也不给造成太大的精神压力。这也算是一个老人的私心吧，到底她们两个是我仅有的两个学生，我当然希望自己的学生水平越高越好了，哈哈哈，还希望各位老朋友们原谅我这种不顾大家心情的自私行为啊，毕竟人老了嘛，多少都会有一点改变的。”
对于老主教的自嘲，周围的神职人员们发出了一阵压抑着的窃笑，并没有人表示出什么特别的意见。在雅拉世界的教会里，一个教宗确立自己的继承人，往往并不是根据自己的意志，而只是向神灵推荐一些人选，再由神灵来指定具体的继承人，因此，教会之中几乎不存在继承人之争这种问题，除非强大到可以影响神灵的决定，否则争夺没有任何意义，而如果真的强大到可以对神灵产生影响，也就没有必要再去争什么继承人了。唯一可能会出现继承人之争的，就是上一代教宗没有来得及确立继任者就去世了，这样有时候各地有资格继任大主教的主教们就会开始暗中竞争，希望表现的更突出。从而让神灵可以选中自己，这一段权力真空期往往会造成不小的混乱，所以绝大部分宗教都会尽力避免。
“今天请大家一起来这里，主要就是为了向各位教友道歉。瞒了大家这么多年，我心里实在是感觉非常愧疚。”老主教表情严肃的向四个方向分别鞠躬，满怀诚意的说道：“为了表达我的歉意，弥补我的过失，今天我就把她们两个介绍给大家。以后虽然海伦娜这孩子会继续在雅拉大陆的凡世间传播吾主的荣光，和大家见面的机会不会太多，但贝蒂这孩子会一直在圣域里继续跟随我学习，直到我无力再为吾主效力，到时候她就会接过吾主的权杖。所以，还请各位可以不计较我隐瞒的过失，在今后尽量帮助她引领教会，让吾主的圣名传遍雅拉世界的每一个角落，我在这里谢谢大家了。”
“真会说话，到底是在大主教的位置上呆了几十年的人啊。”芙蕾雅托着下巴。似笑非笑的听着老主教的演说，带着几分调侃说道：“不但把不合理的事强行扭转成合理的，而且用开玩笑的方式，拿自己的年龄做借口，让谁也没法责怪他，最后还要帮着继承人拉拢教会里的中高层，啧啧，这样的人不去做贵族研究政治，简直是一种浪费啊。”
“领导一个大型教会的人，又和领导一个城市甚至国家的贵族有多大区别呢？”身为法拉尔帝国前大贵族的后裔。凯瑟琳对此倒是看的很清楚，非常平静的说道：“这些大型教会的教宗们，可不见得比贵族的手段差多少，恐怕这些说话做事的方法。早就成为他们的本能了，估计也是因为他们这种思考问题的方法，才会用这种方式来对待当年丽娜和贝蒂姐妹之间存在的问题，而这种方式恰恰是我最不喜欢的一种。”
“但是不得不承认，的确很高效。”芙蕾雅耸耸肩说道：“起码我想不出来任何其他方法可以像这种这样，彻底的解决她们内心的缺陷。不留一点隐患的让她们重新走回到正确的道路上来。虽然我也不喜欢，但很多时候，他们的方法的确是理论上最好的选择。”
“然而你口中的这个最好，并没有把个人的感受考虑进去。”凯瑟琳和芙蕾雅之间，对于这些问题的看法总是存在着很大的差异，也就经常会导致像现在这样的争论：“你说的这个最好只是针对于结果，也许你们觉得，为了取得最好的结果，可以牺牲个人的感受，但是我却不这么想。我认为，所谓的结果，其实都是由人构成的，只有不对当事人内心造成伤害的方法才称得上最好的方法，哪怕这种方法最终的效果会略差于你们的方法。”
“你们两个就别为已经发生的事争论了。”一直在旁听的潘尼斯忍不住叹了口气，摇头道：“几千年了，无数的学者们和政客们为了这个问题争论，但一直到今天为止，都没能得出一个标准答案，实际上这类问题本身也没有标准答案，完全在于每个人看待问题的方式和态度，所以你们注定谁也说服不了对方，又何必做这种浪费时间的事呢？”
“不然我们做什么？”凯瑟琳无奈的看着潘尼斯，用无力的声音说道：“让我们像你一样，和她们一起玩拍羽毛的游戏吗？”
“很好玩呀。”“没错没错，的确很好玩呀，我们都玩了一百多年了。”“以前找凯尔哥哥一起玩的时候他都不肯，这还是第一次和他一起玩呢。”“还是喜欢现在的凯尔哥哥，不会板起脸来对我们说教。”“当然以前的凯尔哥哥也很好啦，但是现在的更好。”“对呀对呀，越来越喜欢现在的凯尔哥哥了。”
“你看。”潘尼斯一摊手，笑容里带着深意说道：“有的时候，放松束缚自己心灵的枷锁，用最真实的一面去对待这个世界，反而会获得更大的快乐。”
“你说的倒是没错啦。”凯瑟琳叹了口气，按着额角说道：“但是问题是，你心灵的枷锁似乎放的有点太松了，松的实在太特别了。反正我是想不出，有谁放松了心灵的枷锁之后，会在宴会上玩拍羽毛的游戏玩到钻进桌子底下去。”
“哈哈哈，今天的晚餐真是丰盛啊。”潘尼斯抬眼望天，干笑着说道：“味道不错，恩，味道不错。”
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第六十七章 异族们
“我们的巨盾卫士和飞斧投手部队，不可能绕到沙之国沿线布防。;w”内维尔市行政区一家昏暗的普通酒馆里，一个全身铠甲的矮人猛地灌下一大杯烈性麦酒，把足有一升容量的巨大木杯重重顿在桌子上，发出震耳的响声。矮人胡乱抹了一把胡子上的酒液，声音里带着浓重的鼻音粗声道：“沙之国那种鬼地方我可去过，到处都是沙地，以巨盾卫士的重量，在里面根本没法自由移动，走几步就会陷入沙地里，让我们在里面布防，简直就是最大的折磨。精灵，还是让那帮精灵去沙之国防线布防好了，他们那么轻，一定很适合那里，哈哈哈，没错，就应该这样，我真是太聪明了。”
“说的好像你有资格做出决定一样，白痴。”精灵和矮人两个种族可以算是邻居，实际上两族之间的外交关系算是很不错，但是由于艺术风格生活态度还有性格喜好之类的问题，让两族的成员之间总是互相看着不顺眼，因此两族的成员凑到一起，经常会相互鄙视讽刺，值得庆幸的就是从来不会真的打起来。现在的情况就是很明显的例子，当矮人哈哈大笑着说完自己独特的见解之后，和他同桌的精灵男性端起水晶酒杯，优雅的抿了一口香醇的美酒，讥诮的说道：“你要真是那么聪明，怎么三人议会没有让你做代表参加军事会议呢？哼哼，你也就是会嘴里随便说说，如果真说让你进会场，估计你早就吓得在地上挖个洞躲进去了。”
“是五人议会，已经不是三人议会了，你们这些每天只会发呆的精灵什么时候才能接受时间的改变啊。”矮人用力一拍桌子，不满的吼道：“还有。我不是地穴矮人，混蛋，我们高山矮人不喜欢挖洞的。而且就算是地穴矮人挖洞也不是因为害怕想找个地方躲起来，我们更不会因为参加个会议就害怕的。只有你们这些木头生物才会整天躲在森林里。哼，你还好意思说我，你不是现在也在会场外面喝酒消磨时间吗？你们精灵王庭不是也没请你进入会场参加会议吗？哈哈，你以为你能比我好到哪里去吗？”
“因为我只是个高阶林卫啊，只是作为使节团的护卫沿途守护的，当然不可能让我进入会场参加会议。”精灵耸耸肩，一点都没有因为矮人的讽刺而不快，很淡然的说道：“我知道种族决策这种东西我不懂。所以我才不会像你这样喝多了酒就拍着桌子胡说。你们这些粗鲁的家伙就是这样，每次喝几杯麦酒就发疯，再喝多一点估计连自己的姓氏都会忘掉了，唔，你现在没忘吧，艾尔先生，你还记得你姓氏是什么吗？”
“混蛋，你都说了我姓艾尔了，居然还问我。”矮人拍着桌子怒吼：“你是在调侃我吗？”
“当然，你现在才发现吗？也真是迟钝啊。”精灵嗤笑着调侃道：“怎么。居然又生气了？今天这是第三次了吧，哈哈哈，难道你还想跳起来打我的膝盖吗？”
自从冒险团一行人抵达内维尔市已经五天了。这五天里，大家都清晰的感受到了内维尔市正在逐渐发生着改变，大街上，各族的人数正在逐渐增多，人流量也越来越大。走在路上，随时可能见到各种异族的智慧生物，成群结队大呼小叫的兽人，扛着巨斧拎着塔盾，每走一步都会发出咣当咣当响声的矮人。举止优雅身上永远带着植物清香的精灵，身背弓箭随时会吐着舌头甩着尾巴的蜥蜴人。身上永远笼罩在一层水雾之中散发着淡淡海腥味的海民，从来不走道路只从天空飞过。还会洒落一地羽毛的翼人，各大种族在内维尔市越聚越多，至于全副武装的小队骑士，头戴尖顶法帽的倨傲法师，身穿牧师袍的各种神职者更是成群成群的出现，让内维尔市的市民们感到格外新奇。毕竟对这些常年生活在城市中的普通人来说，如果没有这次涵盖整个雅拉世界的各族大会，恐怕他们一辈子也不可能同时见到这么多种类的异族了，身处这样一个环境里，会让这些普通人类们更加清晰的意识到，人类并非像千年前的人们认为的那样，是这个大地的主宰，只有和这些其他的种族和睦相处协同发展，才能真正的联手主宰这片土地。
这些种族们来到内维尔联邦的首都之后，也并没有把自己关在内维尔议会转为他们准备的旅店里，毕竟会议并不是马上就开始，而且开始后还要经过十到十五天的讨论期，如此漫长的时间里，让所有人与世隔绝并不现实。因此，各族的代表们，特别是这些代表的护卫们，就像是一群普通游客一样，在城市的街道之间穿梭游览，大部分与会者和他们的护卫们都并没有太多机会在其他种族的城市中游历，就算曾经来过内维尔市也只是匆匆而过，能像这样有充足时间去从民间感受这座城市的机会并不多，所以大家也都感到十分新奇，抓紧时间满足自己的好奇心。
特别是这里并不是别的城市，而是内维尔市，一座浸泡在金钱美酒与美女之中的城市，那些异族的生物们来到这里学会的第一件事，就是像内维尔本地人一样，一到夜晚就涌向不夜城，享受人类都市夜晚的乐趣。虽然由于各族的审美观并不完全相同，往往对于异性的兴趣不大，但是对于美酒美食音乐舞蹈赌博娱乐的兴趣却一点也不比人类差，因此所有的娱乐场所里，无论白天还是晚上，都可以见到异族的身影。
当然，人聚集的越多，越容易产生矛盾，好在双方都很克制，内维尔议会下达了最高等级的命令，要求所有商家在一定范围内给予这些异族游客最大的方便措施，而各族使节团的领袖们也同样下达了死命令，决不允许出现伤人事件，否则从重处罚，因此整个城市还是处于一片祥和之中的，当然，像刚刚这样的吵闹总是无法避免的。
“这就是你带着女王陛下和两位翼人女士在不夜城里胡闹的理由吗？”
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第六十八章 夜幕节
“所以说，这就是你对于昨晚行为所找的借口吗？”身为法师公会的会长，曾经的精灵王庭**师，安图因的形象从来是优雅而稳重的，但是这时的安图因的表情却让人一点也看不出他是个精灵，反而像一只旷野中像要吃人的饥饿魔兽，魔法的能量在他的双眼中跳动着，电光几乎从他的眼睛里喷涌而出。｀｀一个半神法师，却几乎已经无法控制住自己的能量爆发，可见他此时的愤怒了。安图因用力喘了几口气，勉强压抑住了随时可能爆发的怒气，咬着牙说道：“你们知不知道自己造成了多大的影响？现在多半个城市都在讨论你们昨晚的事迹，精灵族的形象呢？翼人族的形象呢？奈丽冒险团的形象呢？还有你凯尔的……好吧，你现在是潘尼斯，而且本来也没什么形象，这个就不提了。”
“喂喂喂，为什么轮到我就不提了？”潘尼斯不满的抗议道：“我怎么说也是冒险团的成员啊，也在冒险团的传奇故事里出现过的，怎么就没有形象了？”
“对，你有形象，可惜都是负面的。”安图因法杖重重顿地，怒吼道：“你少废话，不要给我转移话题，现在讨论的是你们昨晚行为的问题，严肃一点。”
在愤怒的安图因面前，一群女士排成一排，整齐的低着头，接受安图因的训斥。安图因的年龄已经超过一千五百岁了，比在场所有的人加起来还要年长，虽然不同种族的年龄不能简单的换算，但对于这位曾经经历过三代精灵女王统治时期的长者，无论是身为女王的芙拉尔，还是身为翼人精神象征的光暗双子，都会报以足够多的敬意，更不用说属于最年轻一代的冒险团的几位女孩子了。当然了，这里面不包括爱娃，毕竟单纯比较生理年龄。爱娃的可以抵得上六七个安图因了，不过如果按照心理年龄计算，她还只是个单纯的孩子，因此同样和少女们站在一起。面无表情的承受安图因的愤怒。
也就只有潘尼斯，依然一副懒洋洋的表情，笑嘻嘻的说道：“不要生气嘛，冷静一点，冷静一点。不就是带大家一起出去喝了一点就，然后娱乐了一阵嘛，何必这么紧张呢？”
“喝了一点酒？娱乐了一阵？呵呵，呵呵，的确就是这么回事啊。”安图因咬着牙冷笑，心里的愤怒几乎化作了实质化的火焰，大声怒吼道：“你说的倒是简单，你们一群人晚上出去喝酒就算了，连着换了六家酒馆，而且大部分人还喝醉了。喝醉了也没什么，回来睡觉就好了，结果你们偏不，偏要在大街上乱晃，要把自己的形象让所有人都看到。你们的形象很特别知道不知道，你们现在是公众人物，懂不懂什么叫公众人物啊？你们乱晃了以后，大部分人都能认出你们，都知道精灵女王翼人双子还有人类世界里实力最强的冒险团结伴酗酒，你们觉得这样很光彩吗？这还不算结束。如果仅仅是这样，我也不会说你们什么，毕竟是年轻人，偶尔放纵一下自己也是很正常的事。过火一点也可以容忍，但是你们后面又做了什么？”
少女们一齐摇头，表示自己已经完全不记得了，但是很显然，昨晚发生的事，虽然处于醉酒状态。但并不是那么容易忘记的。
“不记得了？那我就提醒提醒你们。”安图因当然不会相信女士们的表示，冷笑着说道：“首先是你们，冒险团的各位，你们在路上晃晃悠悠的走着的时候，开始大声唱歌，先是法拉尔的民歌，然后是黛尼雅的圣歌，后面是发展到用高音唱咏叹调，最后各自唱自己的，导致一团混乱，我的信息没错吧。”
冒险团的少女们涨红了脸，事实上安图因说的一点都没错。昨天是内维尔的传统节日夜幕节，在传说中，六七千年前的第三纪初期，曾经有一只强大的夜行魔兽在这片地区肆虐，每当夜幕降临，它就会在各个村子里捕捉村民们作为食物，为了保护自己，所有人每天晚上都把自己紧紧锁在房间里瑟瑟发抖。直到某一天，一个传说中的无名英雄途经此地，不忍见到村民们生活在这样的恐怖之中，因此当晚留在了屋外，准备和魔兽进行殊死搏斗，不过，胆小的村民们却不敢把希望寄托在英雄身上，当晚依然躲回了自己的家中。结果就在当天晚上，魔兽果然又一次袭击了此地，和英雄爆发了激烈战斗。英雄虽然非常英勇，但魔兽实在太过强大，战斗变得越来越艰难，英雄身上的伤痕越来越多，然而即便如此，村民们依然躲在家里，不敢出去对英雄提供任何帮助。眼看英雄就要支撑不住了，终于有一名村民无法面对自己心里的愧疚，不忍心再眼睁睁看着别人为了自己的生命而奋战，因此这名村民终于打开门站了出来，拿起武器冲向了魔兽。有第一个人，就会有第二个，越来越多的人醒悟到自己的安全应该又自己守护，于是他们一起举起了武器甚至农具，勇敢的冲向了凶残的魔兽。最终，英雄在大家的帮助下杀死了魔兽，让这片区域又恢复了安全与平静。从那以后，为了纪念英雄的事迹，也为了纪念战死的勇敢者们，当地人把每年的这一天定为夜幕节，在夜幕节这一天晚上，民众们都会涌上街头，举行盛大的游行活动来庆祝。
随着时间的推移，这一风俗渐渐传播到了整个内维尔地区，活动的重心也由原本的纪念，逐渐转变为现在的娱乐。如今的夜幕节，依然以大规模的游行活动开始，游行的队伍最前方，是精致华丽灯火辉煌的马车，依照城市的大小不同，马车的数量也有所区别，不过内维尔市作为首都，马车数量已经超过了一百，前面几十辆马车上各自竖立着一套华美的雕塑，这些雕塑组合起来，就是英雄消灭魔兽的传说故事，至于后面的马车经过了特殊的改造，大量艺人们站在车顶表演舞蹈和杂技，供同行的人群观赏。无数的民众簇拥在车队四周，跟着车队一起绕城游行，歌声和欢呼声连成一片，简直就像狂欢一样。
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第六十九章 少女们的演唱会
这一风俗已经持续了数千年，但是今年却出现了意外。今年犹豫多方会议的召开，为了照顾各族的不同风俗，也为了保持城市的整洁以维护本国的形象，内维尔联邦的最高议会决定，今年的夜幕节，内维尔市不举办游行庆典。这一决定遭到了所有城市居民的反对，同时大量的商家也加入了反对的行列。最终在内维尔各方的研究和妥协下，决定游行继续举行，但原本持续整夜的游行庆典缩短为两小时。虽然市民们依然充满了不满，但联邦也不准备再退让了，因此让很多市民对多方会议产生了不满的情绪。
结果到了晚上，潘尼斯非要拉着所有人一起出去逛，说是机会难得，要带大家一起感受一下内维尔的节日气氛，而且竟然连一向稳重的女王芙拉尔都表示支持，大家没办法，就被潘尼斯一起拉了出去，只留下蝎尾狮迪利和两只小亡灵在大地教会的临时住所里。
刚一走进主城区，也就是三大区域中的行政区，就看到大量灯火辉煌的马车组成的一支根本看不到尽头的车队，以及簇拥在马车周围，身穿节日盛装，满脸喜色的居民们。虽然游行还没有开始，但不少表演性的马车舞台已经进入了状态，音乐声交错响起，舞者们也开始舒展身体踏起舞步，让庆典的气氛变得格外浓郁起来。
这样大规模的场面。不少异族异国的使节团和护卫队的成员们也被惊动了，纷纷走上街头加入了游行的队伍。队伍的那些领导者们对于他们的行为显然持默认的态度，任由这些人和本地居民混在一起，陷入狂欢的海洋。
当队伍开始移动的时候，气氛被推向了一个高峰，数万城市居民跟随着车队，挥舞着手里的彩旗和彩色缎带。一起缓缓向前蠕动。实际上。庆典活动远不止这么简单，仅仅是同样规模的车队就有四支，会从各个不同的方向在城市之中穿梭，每支车队都有各自不同风格的表演，感兴趣想加入的人，只要在行政区和不夜城随便找几条街道逛逛，就可以找到某支车队的踪迹。而那些身份地位比较高的人，同样会参加游行庆典，不过他们并不会和其他低身份的人混在一起。而是乘坐着自己的马车，跟在某支队伍的队尾，被包裹在人群里慢慢前进。
不仅如此，对于商人们来说。这也是一个最重要的节日，所有的商家都为这一天囤积了大量的货物，然后在这一天里通宵营业，对于大部分商户来说，一个晚上的收入，往往抵得上平时一两个月的营业额了，也难怪联邦想要取消或者缩短庆典时间的时候。所有商家都加入反对的队伍之中了。
虽然少女们被拉出来的时候有些不情愿，但很快就被周围热烈的气氛感染，融入了环境之中，跟着车队一路游逛欣赏，走累了，饿了，渴了，就在路边随便找一家商铺或者酒馆，坐下来吃点东西喝上几杯。等休息够了出门的时候，如果自己跟随的队伍已经走远，就横向换几条街道，加入另一只游行队伍之中。
结果，少女们就这样莫名其妙的被潘尼斯诱惑着开始喝酒，除去薇薇安和爱娃因为身体原因一滴酒都没喝之外，就连同为施法职业的丽娜和芙蕾雅都喝了不少，最开始的时候，还是潘尼斯诱惑着大家在喝，到了后面气氛热烈起来之后，少女们都表示，这些酒的味道不错，自己的状态也不错，完全可以多喝一点，再到后来，慢慢的演变成我们的状态越来越好了，谁也不许拦着我们喝。
于是，在最后一次从路边的酒馆里出来的时候，少女们已经开始在路上画曲线了。晃晃悠悠的走在路上，刚好处于车队之间空隙的街道，耳边传来不远处车队传来的嘈杂音乐声，精神开始格外亢奋的凯瑟琳对这些音乐感觉不满意，便开始自己唱起了法拉尔的民歌，作为骑士之国，法拉尔民歌本身就充满了气势，再由少女经过斗气强化的嗓子唱出，立刻对周围的游人们造成了不小的震撼，等她唱完之后，没喝过几次酒的丽娜脸上挂着呆呆的笑容，也开始唱起了圣诗。圣洁的歌声由丽娜空灵的嗓音唱出，显得极富感染力，越来越多的游人被歌声吸引，聚集在少女们身旁，让不知道的人以为这里还有一支小型车队在前进呢。
丽娜之后就是芙蕾雅，同样处于半清醒状态的芙蕾雅原本就有很深的歌剧水准，从体型上来说又格外适合歌剧的表演，因此一开口就引来了雷鸣般的掌声，在掌声的鼓励下，美丽的公主唱的更加投入了。至于潘尼斯，一左一右牵着爱娃和薇薇安的手跟随在兴奋的少女后面，对于少女们亢奋的表现，潘尼斯不仅没有任何阻止的意愿，甚至还不时地偷偷让薇薇安放个扩音魔法一类的东西，让歌声传播的更远。
越来越多的人聚集，越来越多的人加入这支小小的游行队伍，不少异族和异国的人也凑了过来，很快队伍中就几乎集全了雅拉世界的所有种族，大家借着气氛的热烈，依次唱出本族本地的特殊歌曲，让周围内维尔本地的民众充满新奇感。
但是，这还只是开始，真正把气氛推向最高.潮的，是同样被灌了不少酒的芙拉尔加入了战斗。女王陛下无论从外貌、嗓音还是歌唱技巧来说，都是雅拉世界最顶级的水准，当芙拉尔拨弄着弓弦，开口唱出第一个音符之后，原本越来越嘈杂的四周突然陷入了一片寂静，夜幕之中，只有女王陛下婉转的歌声飘扬，然后在扩音魔法的强化下传向远方，让附近几条街道经过的人们都呆立在原地，仿佛失去了灵魂一样。这些平凡的市民们终于想起，在传说中精灵的歌声是雅拉大陆最动听的歌声，能比过她们的，恐怕只有深海之中的王族了。
光有歌声当然不够，有了歌声怎么能没有舞蹈的伴随？于是，当一黑一白两对羽翼在空中舒展开的时候，全场都沸腾了。
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第七十章 黑暗中的绚丽
今晚在潘尼斯的撺掇下，翼人双子玛雅和媞雅也喝了不少酒，虽然两人身为半神，体质比一般人强悍，但对于酒精的抵抗能力往往并不会和身体素质成正比，因此到了现在，两张一模一样的小脸早就已经红扑扑的了，就连走路都是歪歪扭扭的。芙拉尔的乐声和歌声一响起，迷迷糊糊的双子少女意识中就仿佛回到了百年前的冒险生活中，下意识的飞上了天空，伴随着音乐在天空中盘旋，跳起了雅拉世界最著名的空之舞。
翼人族是天空的孩子，是光明与黑暗的宠儿，他们生活的羽之山脉，是雅拉世界最高峰，是最接近光明的地方。在羽之山脉，每当太阳升起的时候，都会有数不清的翼人从山巅的岩屋内飞上天空，在火红色朝霞的映衬下，迎着阳光翩翩起舞，用曼妙的舞姿歌颂光明，也歌颂黑暗，初生的朝阳把阳光洒在一对对洁白或漆黑的羽翼上，为羽翼所组成的舞姿增添了几分绚烂的色彩。这种为了赞美黑暗与光明的舞蹈，正是翼人族的空之舞，又名光与暗之舞，优美而绚丽的舞姿，让雅拉世界上所有的人为之向往。但是，翼人族的数量本身就不多，而且身为天空的孩子，他们的性格自由而奔放，天空与山巅才是他们的世界，因此，很少有人可以有幸欣赏到这种只在传说中听到过的舞蹈，哪怕是一方势力的领袖也不例外。谁也没想到，在这个夜幕节的夜晚，居然有大群的人真切的见识了美丽的空之舞。
跳起空之舞的并不只有玛雅和媞雅，这次前来参加各方会议，翼人族除了充当标志物的光暗双子之外，还来了五个翼人族代表，今晚游行开始之后，这五位代表对热闹的庆典感到好奇，结伴飞出住所，跟着游行的队伍在空中飞翔。当玛雅和媞雅飞上天空开始起舞的时候。五个翼人代表第一时间发现了借着酒意起舞的两个女孩，但他们并没有想着阻止光暗双子的行为，奔放的翼人族并不在乎自己的形象，他们只追寻自由与快乐。既然这时有这么有没的歌声作为伴奏，那么跳舞就是一件很快乐的事，于是一分钟之后，空中起舞的人由两个变成了七个，让这种人数越多就越美的舞蹈变得更加迷人。
翼人的舞蹈造成了超乎想象的效果。越来越多的人向着这里聚集，跟在冒险团和几位半神身边一起向前缓缓移动，不仅是本地的居民，不少参加各方会议的异族异国使节团重要成员也都被歌声与舞蹈吸引，纷纷聚集过来之后，把这群唱歌跳舞的高阶职业者们当做榜样，放下了原本的矜持和心理上的隔阂，开始放下顾虑的玩闹起来。可以说，女孩子们这次醉酒表演，很意外的解决了不久之后会议一个最大的问题。让这些即将合作的势力代表真正拉近了彼此内心的距离，在未来的会议上可以更坦诚的讨论重要的问题。
随着人越积越多，翼人双子玩的与越来越疯，两人的性格本来就像小孩子一样，围观的人越多她们玩的越兴奋，等到芙拉尔的歌声结束，一曲空之舞也跳完之后，双子姐妹似乎感到并没有尽兴，在天空中歪歪扭扭的飞了几圈，像是突然想到了什么。彼此对视着吃吃的一阵傻笑之后，两人突然一上一下彼此分开了。
飞在下方的暗翼媞雅在空中闭上眼睛伸展四肢，一股奇异的能量以她为中心向四周不断扩散，渐渐覆盖了大片的城市区域。直到能量扩展到一定范围。媞雅才猛地睁开双眼，山泉般的声音清脆的念诵道：“神说，黑暗即是永恒的，一切都在黑暗中孕育，最终又会重归于黑暗。赞美暗之主，您的话语。就是世间的真理。”
随着媞雅的念诵，黑暗毫无征兆的降临了，浓重的黑暗遮蔽了天空，吞噬了月之姐妹的光辉，就连地面原有的灯火，也变得黯淡了不少。不过，虽然环境变得昏暗起来，人群却没有太大的骚动，毕竟真正彻底黑暗的只有空中，地面虽然光亮减弱，但还是可以隐约看到周围一切的，所以没有造成混乱和惨剧。
媞雅完成了自己的任务，翅膀一收，隐没在天空的黑暗之中，再次出现的时候，已经盘旋在自己姐姐的身旁。这次换成了玛雅把自己定在空中，向上伸出双臂做出拥抱天空的动作，用和妹妹同样的声音开始念诵：“神说，光明即是希望，一切都伴随着光明诞生，赞美光之主，您的意志，便是我世间改变的动力。“
玛雅的咏唱声中，大团大团的闪光，在广阔的天空中亮起。由于黑暗的天幕遮蔽了光明，大团的闪光格外显眼，当这些光团在天空中炸开的时候，由于受到玛雅的控制，光团扭曲成各种不同的形状，赫然便是地面那些马车顶部那些雕塑的形状。下方此起彼伏的惊叹声让玛雅更加开心了，一颗颗光团不断放出，把下方一辆辆马车上的雕塑一一在天空中重现，于黑暗的天幕上连接起来演绎出了那段古老的传说。
直到玛雅终于尽兴了，不再增添新的光团，传说的故事也已经接近尾声，下方的市民们丝毫不顾自己已经发酸的脖子，仰起头痴迷的紧盯着黑暗中的光之雕塑，这还是他们第一次用这种方式去欣赏本地的传说故事，对此充满了激动。
几乎所有人都在仰望天空，因此没有人发现，芙拉尔不知何时已经拉满了自己的猎弓，一支羽箭搭载弓弦上斜指着天空，随时准备着破空而去。
尽兴的玛雅和媞雅姐妹在天空中最后盘旋了几圈，对其他族人们一挥手，七位翼人收拢双翼，重新落回地面。于此同时，芙拉尔的羽箭离弦飞出直冲天空，在升空的过程中突然分散成数百只光箭，每一只光箭都直升到射程的顶端，最后在黑暗天幕之中爆成无数灿烂的光点，仿佛一场绚烂的烟花。
最后这绚烂的一幕点燃了所有可见区域的气氛，一时间半座城市都陷入了欢呼之中。
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第七十一章 潘尼斯的目的
“你们知道你们昨晚的一系列行为产生了什么后果吗？”安图因用法杖敲打着地面怒道：“摇头？我猜你们也不会知道，你们倒是玩的开心了，结束了以后，跑回临时住所倒头就睡，结果外面多少人因为你们的行为而忙碌啊。由于你们的带动，让那些市民的情绪高涨到了濒临失控的边缘，计划中游行庆典持续两个小时，也就是你们胡闹以后不久就会结束，原本那些民众和商家已经不得已接受了这个结果，没想到因为你们的行为点燃了他们的热情，他们坚决不肯马上结束，坚持要把庆典继续下去，而且不仅是普通市民，连绝大部分游客都站在了市民一方，让市政厅的那些人非常头痛。”
“这有什么的，不用那么严肃啦。”潘尼斯懒洋洋的笑着，毫不在意的说道：“本来他们提前结束庆典的目的，就是为了让客人们不至于受到影响，顺便维护城市干净整洁有序的形象，现在既然客人们带头加入了狂欢，而且亲自把气氛推向最高.潮，那他们又有什么可头痛的，直接改变计划，把庆典持续下去不就可以了。”
“你说的倒是挺容易，问题哪有这么简单啊。”安图因咬着牙说道：“这种全城规模的活动，一切都是提前安排好的，临时改变的话，会给组织者带来相当大的负担。今天已经有二十多个市政厅的高级官员和我抱怨过了，虽然没有明着直说，但是他们对于你们的行为满是牢骚。他们的哭诉别提有多惨了，让我们这些会议召集者都不好意思出现在他们面前了，最近几天估计要经常性的额躲着他们走了。”
“哈哈哈，他们觉得头痛是因为他们懒。”潘尼斯幸灾乐祸的哈哈大笑，挥着手说道：“他们也就只是表面上抱怨几句，实际上持续一整夜的游行庆典，可以给他们市政府多增加多少收入和税收，那些人心里不一定偷偷高兴成什么样呢。再说了。你什么时候在乎起那些人的想法了，他们怎么抱怨，对你又有什么影响啊。”
“我当然不在乎他们的抱怨，但是形象啊。女王陛下的形象受到了严重的影响。”安图因火气也小了很多，头痛的说道：“我知道你们昨晚闹这一场的目的是什么，的确，你们昨天一晚上不仅自己玩的开心，而且通过带动市民的情绪。让内维尔市民把心中对这次各方会议的不满降到了最低，为之后可能会出现的联合作战创造了最好的环境。不仅如此，通过你们的行为，让那些脑子里大半被金钱占据的内维尔人对各族都有了一些新的认知，把从我们和内维尔从官方到民间的距离都拉近了，让各方会议可以进行的更加顺利。我承认，你们完全达到了想要的目的，而且效果非常的好，如果不考虑使用的方法的话，你们这次的计划很像凯尔你当年的风格。问题是，总有更好的办法吧，恩？你一定要让女王陛下和两位翼人阁下在几万人眼前表演歌舞吗？有太多其他方法可以实现你们的目的了吧，用得着选择最让人难以接受的一种吗？”
“咦，原来还能产生这种作用，真是太……啊，不不不，我是说，我们的确是这样既化的，哈哈哈。就是这样计划的。”潘尼斯一阵干笑，眼神飘忽的说道：“再好的计划，总会有照顾不到的地方吗，哈哈哈哈。这次的计划也不例外啊，既然最终的结果是好的，那就不要去在意那些细节啦，哈哈哈哈，没错，不用在意细节啦。”
“那根本就不是细节。你这个混蛋。”安图因更无奈了，大声反驳傻笑的潘尼斯。
“好了好了，安图因叔叔您也别太生气了。”芙拉尔脸上带着柔和的笑容安抚道：“其实昨天我还算是保持着清醒的，只是唱了几首歌，弹了几段乐曲而已，并没有做什么太过分的事，不会给族里的形象带来太大影响的，我知道您这么生气其实是在关心我，不过您放心吧，我还是知道自己在做什么的。”
“唉。”芙拉尔的话让安图因也不好继续发火，只能种种的叹了口气，摇头道：“现在来看，的确影响不算太大，希望后面也能一直这样下去吧。”
“谢谢您的关心啦。”芙拉尔温柔的说道：“不过我很想知道，昨晚我们离开了之后，情况有没有什么变化呢，还有，今天外面的情况怎么样？”
“昨天陛下你们离开之后，似乎其他种族使节团的不少代表也理解了你们的目的。”安图因耐下心解释道：“所以他们玩的也很投入，而且很聪明的帮助市民们争取可以继续进行庆典的机会。实际上，内维尔的联邦议会应该也从你们的行动中猜到了你们的目的，因此最高议会直接下达的指令，让市政厅的人配合大家演完这场戏。”
“可以想象。”芙拉尔含笑点头道：“内维尔联邦议会里也有不少聪明人，肯定知道怎么样才能利益最大化了。”
“是的，为了今后的协同作战，他们也很合作。”安图因说道：“从今天一早开始，他们就在暗中宣传昨晚各族的行为，以求增加各族在内维尔民众心里的好感。至于效果嘛，应该还算不错吧，起码据我观察，不少内维尔人和异族的相处变得更加自然了。如果说以前对咱们很热情是因为市政厅的命令还有单纯的为了生意，那么现在的热情就包含了个人感情在内，可以看得出来，现在这个人类国家的民众正在逐渐改变自己的态度，这样发展下去的话，应该不会再重现一百多年前亡者归来之祸时期，人类部队和其他各族部队很难协同作战的情形了。”
“这样就足够了。”芙拉尔沉吟着点头道：“能够毫无隔阂的协同作战，对于参战的任何一方势力都是一件好事，希望这次如果真的不得不再进行一次亡灵战争，可以因为我们这次的努力，减少一部分牺牲吧。”
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第七十二章 内维尔的实力
“呜~~~~~~”嘹亮的号角声穿透了晨曦的薄雾，在清晨的旷野上向远方扩散，让空气中多了几分萧杀的气息，随着号角声传来的，还有一阵阵整齐的脚步声，无数双脚踏在地面上，让坚实的大地都发出了一阵阵微弱的颤动。听着飘扬的号角声，感受着地面的震颤，每个人心中都升起了一股莫名的振奋，仿佛胸膛中的血在灼热，在燃烧。
旷野中的草丛里，几只魔风兔竖着四只长长的耳朵，从草丛中探出头来，这些胆小的魔兽虽然有着黑铁阶的实力，可以利用风属性魔法增加自身速度，关键时刻还可以从两耳之间放出风刃偷袭敌人，并不会惧怕普通的中小型肉食野兽，但兔子的本性却让它们常年只敢生活才草丛中和地洞里，遇到任何危险的预兆都会第一时间寻找安全的地方。现在就是这样，响亮的号角声惊醒了沉睡中的魔风兔，它们小心翼翼的钻出草丛中的洞穴，迷茫的寻找着声音的来源，但是下一瞬间，它们就感到了地面的晃动，敏锐的听觉也听到了逐渐接近的脚步声，不安的魔风兔们迅速躲回了地洞里，只露出一个小小的头部，警惕的看着那群正在跑步接近的人型生物。魔风兔们对于这种类型的生物警惕性很强，在这片旷野上，经常有类似的生物拿着可以远远飞出来伤害到它们的道具捕杀它们的同类，因此只要看到类似的生物，躲起来就是最好的选择。
晨星原野，这是一片距离内维尔市不远的旷野，逐渐增大的城市还并没有扩张到这里，而由于农作物的高产。智慧生物们对于耕地的需求也并不那么大，因此这片并不在交通要道上的土地就闲置了下来，逐渐成为了野兽和低阶魔兽们的乐园。在幅员辽阔的雅拉世界里。类似的区域多的数都数不清，大部分低阶冒险者和小型佣兵团们都会以类似的旷野作为目标。在里面收集材料，或者完成以旷野内部为目标的任务。
但是今天，这片旷野上却并没有冒险者和佣兵们的身影，内维尔联邦议会下达了封锁令，把这片旷野划为禁地封锁一天，一天之内不允许任何无关人员进入，否则后果自负。没有什么人会傻到违反这条禁令，即便再强大的职业者也一样。因为大家都很清楚，今天这片旷野会成为内维尔联邦阅兵仪式的场所，参加仪式的除去联邦军队中的精锐之外，还有各族的强者们，可以说，今天的这片旷野，是雅拉大陆半神最密集的地方，里面所有的半神和传奇联手的话，完全可以毁灭大陆上所有的国家，因此。选择这种时候闯入阅兵仪式的现场，无疑是一件最愚蠢的事，只要脑子还正常的人都不会这么做的。
伴随着激昂的号角。大批身穿制式硬皮甲，手持盾牌与短剑的步兵快速沿着既定路线奔跑，这些步兵分为几只队伍，很快跑到了各自的指定位置，结成了整齐的方阵。这些士兵身上的装备很有特点，无论是硬皮甲、长靴、盾牌还是短剑，上面都散发着淡淡的魔法气息，一眼就能看出都是附魔装备，仅看这些装备。就能猜出这些步兵的身份，那是联邦的特产。内维尔最强大的两支军事力量之一，几百年前以步兵的序列却可以和法拉尔帝国的骑士军团正面抗衡的部队联邦之盾。一支凭借着金钱堆砌出来的强大军团。
联邦之盾中每一个士兵，即便是最低等的低级军士，也会配发全套的附魔制式装备，从可以增加奔跑速度的军靴，到可以降低负重感的腰带，再到可以防御部分穿刺攻击和切割攻击的硬皮甲，外加上可以降低所受冲击力，可以有效防御骑兵的撞击和钝器冲击的小圆盾，还有增强了破防能力的短剑，即便是一个普通人穿上这身装备，也可以正面迎战黑铁阶的职业者而不败，至于黑铁阶职业者穿上以后，完全可以当做青铜阶士兵使用。想要给数量为两万人的联邦之盾所有士兵列装这样的装备，恐怕也只有内维尔联邦才能负担得起了，除了联邦之外，任何一个势力想要强行完成这样的举动，都会被拖累到破产的地步。
今天出现在晨星原野上的，正是联邦之盾中最精锐的三支大队，这些士兵们在长官的带领下，抵达指定地点后便静立在旷野中，三千人仿佛变成了三千尊雕塑，所有人只要没有接到命令就都一动不动，充分体现出了他们的训练有素。
号角声一变，由悠长变得短促，仿佛接到了什么信号一样，又是一阵整齐的脚步声传来。这次登场的部队和联邦之盾不同，他们衣着更轻便，身上穿着贴身的软皮甲，手上都带着露出所有手指的短手套，背后斜背着将近一人高的长弓，腰里悬挂着两壶羽箭。这些士兵的装备同样是附魔过的，而且他们的身体要比之前的步兵们健壮，脚步也更加轻快，出现之后，并没有去和之前的部队站在一起，而是迅速进入一片树林之中，隐藏起了自己的行踪。
这支同样属于联邦之盾的部队是联邦之盾中最精锐的长弓部队猎风者，传说中连飘渺的风都逃不过他们的猎杀。他们历任教官，都是重金聘请的高阶游侠，因此他们的个人实力虽然最高也只到青铜阶，战斗能力有自己的极限，但是从弓术上来说，每个人都绝不逊色于高阶职业者。
如果一直注意着这里的情况就会发现，不知具体在什么时候，也许就在猎风者出现吸引注意力的同时，一支由纯粹的低阶法师组成的队伍悄无声息的出现在了步兵们的身后，这支总数二百人的法师部队正是内维尔联邦两大精兵中的第二个，也是人类势力中唯一一个成建制的法师军团。虽然法师军团的总数只有一千人，而且白银阶以上的高阶法师数量只有二十人，但整支军团全力发挥，完全可以在友军的保护下毁灭一支超过万人的大军。
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第七十三章 联合演习
法师军团停留在联邦之盾三支大队的背后，三支千人大队分三个方向将法师们掩护在中心，竭尽全力保护法师军团的安全。至于猎风者部队则依然隐藏在丛林里，他们身上灰绿色的装备显然是经过特殊颜色设计的，在树林里可以巧妙地和环境融为一体，让人很难从远处发现隐藏在树林里的长弓手们。
至此，内维尔联邦参加阅兵仪式的主要队伍已经完成了列阵，现在所组成的，就是联邦军队的标准阵型。如果是在战争中，联邦之盾就会像他们名字里所表示的那样，成为一面最坚固的盾牌，把所有的友军保护在身后来对抗敌人的冲击，而受到掩护的普通弓箭手部队和名为制裁之拳的法师军团，就会对敌人部队的中部发动猛烈的覆盖性攻击，不仅会对冲锋中的敌人造成有效的杀伤，而且还可以阶段敌人部队的前后呼应，把先一步冲上来的敌军强行孤立起来，以局部优势迅速消灭敌军。至于猎风者，他们或者隐藏在侧翼，出其不意的发动毁灭性的箭雨攻势消灭敌人的重要部队，或者混杂在法师军团之中进行远程灭杀。
类似的战术对于骑兵数量不多的雅拉中部，也就是内维尔地区来说是非常合适的，几千年来，内维尔地区的国家都利用这样的战术与敌人进行战斗。最典型的就是四百多年前的兽人战争，愤怒的兽人投入了二十五万精锐部队，而人类一方法拉尔帝国和内维尔暂时协作，共同投入了超过六十万军队，当时编制为五万人的联邦之盾竟然可以以人类之躯挡住同等数量甚至更多数量的兽人冲击，再利用己方的战术给兽人们带来了巨大的伤亡，由此可见，内维尔联邦的战术和实力，也可以算是相当强大了。
看到内维尔的部队状况，远方一个建筑在高地的高台上，十几个观看的兽人心里都有些别扭。虽然和平已经持续了数百年了。但亲眼看到这些曾经给己方带来巨大损失的部队，无论是谁心里都不会好受。不过，这些兽人毕竟都是草原部落联盟的高层领袖，也都是草原上大型部落的族长。只有两名兽人不属于部落联盟的高层，但他们分别来自先祖神庙和战神教会，因此所有兽人代表都可以称得上位高权重，以他们的涵养，自然不会把内心的情绪表露在脸上。只是保持着平静，笑呵呵的对内维尔联邦议会的本届轮值议长表示称赞。
高台很大，上面坐了至少上百人，全是各个势力使节团里的重要人物，这么多的人数，可见各方对于这次会议的重视。这也是可以理解的，毕竟一百多年前亡者归来之祸带来的伤痛还没有散去，亡灵们的威胁自然会引起各方的警惕，面对数以亿计的不知疲倦不畏死亡的亡灵们，没有哪个势力敢说可以凭借自己的实力对抗。联合作战自然也就成为了唯一的选择，而想要联合作战，就必须要加深相互的了解，只有这样才能更好地安排战术，以求增加获胜的几率。因此，这次各方会议来的全部都是实权人物，还有不少势力直接就是最高领袖亲自出面，随同他们一起来访的，还有大批名为护卫队，实际上是参加联合演习的精锐部队。
“嗷呜~~~~”内维尔的部队站定后不久。远方就传来了一阵长长的狼嚎，声音刚刚从远方传来，一片黑影已经紧跟着声音出现在人们的视野之中。黑影是一百名狼族的兽人，这些拥有着狼的血脉的狼族兽人们天生就可以和狼群交流。可以驯服狼成为自己的坐骑，以狼骑士的身份共同加入战斗。这一百名狼族兽人就是标准的狼骑士，凶猛高大的巨狼身上端坐着健壮威武的兽人，虽然只有一百人，却足以给敌人带来强大的心里压力。
狼骑士们的队形虽然略显散乱，但是速度却极快。像风一样绕着旷野奔跑了一圈，一直到了一处远离内维尔部队，同样紧挨着一片树林的规定区域才肯停下，停下后的巨狼们听话的在地上趴下，眯着眼睛享受着主人的抚摸。狼骑士们刚刚停下，树林里便想起了一声口哨，五十名熊族兽人手拿着顶端足有成年人腰粗的巨棒从树林里钻了出来，熊族兽人背后还跟着五十名两臂几乎垂到膝盖的猿族兽人。
“这就是我们草原上的主力部队了。”高台上，一个狐族兽人笑眯眯的说道：“各族的巨棍步兵负责正面攻坚，猿族投石手是天生的射手，投出的巨石威力足够强大，而狼骑士们则负责远程长途奔袭，除非有大批高阶亡灵，否则很难有亡灵的队伍可以挡住狼骑士们的冲锋。当然，我们还有很多其他种类的部队，但其中充当主力的还是这三种。如果亡灵战争真的爆发，那我们草原一方可以提供十万精锐部队。我承认，这个数量远比我们能够动员的全部力量要少很多，但毕竟这次是依靠主动向前挤压战线来减少我们的消耗，战争恐怕会维持一段相当长的时期，而且想必每时每刻都在发生战斗，我们必须留下足够多的战士作为机动力量。”
“可以理解，可以理解。”内维尔联邦议长，内尔纳斯家族的内尔纳斯公爵摸着下颌上的络塞胡须点头道：“其实我们联邦也一样。联邦议会暂时作出决定，这次亡灵战争投入联邦之盾一万，猎风者和制裁之拳各五百，以及大量其他类型的普通部队，总数为十万人。”
“似乎有点略少吧。”提出异议的是法拉尔帝国的代表尼古拉斯皇子，年轻的皇子皱着眉说道：“以内维尔联邦九千七百万人口，四十万常备部队来说，十万的数量不太合适吧。”
“没办法啊，我们也有我们的难处。”内尔纳斯公爵苦着脸说道：“四十万部队之中，只有二十万属于联邦部队，其余都属于各个领主，现在能调动的只有联邦部队，情况还没危及到说服领主们动用私人军队的时候。当然了，如果情况真的越来越糟糕，我们联邦也会把所有部队都顶上去的。我们也知道，这时候只派出十万部队的确显得有些难看，因此我们决定负担起战争期间的后勤运输工作，同时还拿出两千万金币的物资，按照各势力提供军力的比例来分配给大家，以此作为补偿。”
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第七十四章 利益争夺
“呵，两千万金币的物资，内维尔联邦不愧是商业国度，议长大人不愧是古老的商业贵族出身啊，对价格的底线了解的真是清楚。”尼古拉斯皇子的话里带着明显的讽刺，内维尔联邦和法拉尔帝国作为两大纯人类国度，之间曾经爆发过无数次战争，如果算上这两个国家各自的前身，那么数千年来战争中死亡的人数要以千万计，虽然由于四百年前修斯建立了中立之地，把两个国家强行分隔开阻止了它们之间断断续续的战争，但几百年来，两国的高层仍然把对方作为假想敌来宣传，一方面以此来增加民众的紧迫感，让民众不至于生活太过安逸，另一方面也是方便转移各自国内的矛盾。因此，没有人对尼古拉斯皇子的讽刺感到意外，他出现在这里自然是代表了法拉尔帝国皇帝陛下，他表现出来的态度，也是帝国皇帝的态度。从尼古拉斯的态度可以看出，帝国一方对于内维尔联邦的提出的方法并不满意，尼古拉斯神态语气足够优雅礼貌，但话里的意思却很明显：“不过，不知道亡灵大潮如果逼近了内维尔联邦的话，议长大人有没有勇气向亡灵们提出以金币和物资来换取国力的保存呢？”
“哈哈，皇子殿下说笑了，我们当然不会和亡灵谈交易了。”内尔纳斯公爵在尼古拉斯的讽刺之下连眼睛都没眨，笑呵呵的说道：“只是我们内维尔的士兵们不像你们法拉尔的骑士那样英勇而强大，我们的士兵多年以来沉迷于享乐，战斗力十分低下，除了我们承诺派出去的那部分精锐部队之外，其余部队就算派上去也是送死而已。这次咱们提前准备联合作战，本来目的就是为了减少人员伤亡，如果一定要让我们派部队送死的话，倒是和咱们的目的相背离了吧。何况我方所派出的保证都是绝对的精锐，战斗力绝对不会比草原朋友们的差，而且。既然草原上的朋友们保留了一半的精锐部队作为机动力量，那我们保留一部分战斗力低下的部队保护自己也是理所当然的吧，何况我们还提供了补偿，我觉得这样足够了。”
“那是因为我们战神的信徒们和叹息荒漠接壤。万一防线出现问题，亡灵可以直接攻击到我们的本土，所以我们才要保留大量精锐。”兽人中来自战神殿的虎族战争萨满对于内尔纳斯公爵推诿的态度很不满，重重的哼了一声说道：“你们又不和叹息荒漠相邻，亡灵想要踏上你们本土。首先要横扫半个草原，消灭掉我们族人的绝大部分战力才做得到。你恐怕就因为这样，才会安稳的坐在这里和我们一点点讨价还价吧，如果你还保持着这样的态度就没什么好谈的了，我们战神的信徒们会推出这次协同作战，专注自己的防御，倒时候万一因为调度不畅，导致我们的防线出现了一些不该有的漏洞，让亡灵们进入你们的领土，你也没有理由责怪我们了吧。”
“呵呵。谁说战争萨满都是脑子里充满肌肉的暴徒，简直就是歧视。”冒险团的人为了避免社交带来的麻烦，偷偷坐在高台上的一个角落里，潘尼斯一边把桌子上摆放的干果向嘴里塞，一边撇着嘴说道：“你看看他，哪里有暴徒的样子，明面上表现出一副粗鲁不讲理的姿态，实际上利用兽人不讲理的名声来威胁对手换取更多的好处，啧啧，这是脑子里被肌肉充满了的人能做到的？如果他真的没大脑。反而就不会在此时说出这样的话了。”
“他们到底在讨论什么？”身为一个标准的法师和学者，薇薇安对于眼前发生的事几乎完全不懂，疑惑的问道：“这种事有什么好争的。”
“不懂也好，很恶心的。他们争来争去，其实就是争取更多的利益。”凯瑟琳皱着眉说道：“政治这种东西，最终所追求的，也就只有这些了，无非就是最大化的利益而已。”
薇薇安不解的说道：“那个内尔纳斯公爵，不对。整个内维尔联邦议会共同决定减少派出士兵的人数，目的也是为了最大化利益吗？他们应该是为了保护自己国家的士兵降低他们的伤亡吧。”
“哪有那么好。”芙蕾雅在一旁嗤笑道：“你是不了解内维尔联邦的军制，和法拉尔帝国不同，内维尔属于募兵制，为了吸引兵员，他们会为死亡的士兵提供高额的抚恤金，而且，执行战争任务的时候，给士兵开出的薪金远比平时要高，也就是说，无论是否会出现第二次亡灵战争，一旦他们的部队出动，就会导致大量金币开支，而万一战争真的爆发，死亡士兵越多，他们就要承受越多的抚恤金开支，两部分加起来，是一个非常庞大的数字。以那些商人的立场来看，这简直是比杀了他们更恐怖的事，所以他们在派出一部分军队之后，宁愿支付大量的补偿金给其他势力，也不愿意派遣更多的部队，就是因为和补偿金远远少于他们出动部队所造成的损失。”
“果然很恶心。”薇薇安皱眉，厌恶的说道：“都到了这种时候了，还在考虑这些吗？”
“其实作为一个国家的领袖来说，考虑这些也是他们必须要做的。”凯瑟琳反而为对方辩解道：“无论战争发展如何，只要战争还有结束的一天，那剩下来的人总是要继续生活，国家总是要继续发展的，所以尽量为自己的势力争取最大的利益，是每个势力领袖的责任，只不过，这次这位内尔纳斯公爵的吃相有点太难看，大家都有些看不下去了。”
“我明白了。”薇薇安露出一个讥诮的笑容，点头道：“所以几个势力同时给内尔纳斯公爵施压，就是逼着他把想要吃下去的利益分更多的部分给大家。”
“没错。”凯瑟琳点头道：“你看……”
“四千万，这是底线了。”内尔纳斯公爵脸上的笑容已经消失了，板着脸说道：“如果依然无法接受的话，那联合作战计划干脆取消了吧。”
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第七十五章 沙之国的要求
“四千万金币吗？”尼古拉斯皇子和虎族的战争萨满隐蔽的交换了一个眼神，马上又若无其事的移开了目光，尼古拉斯依然保持着一副优雅的姿态，轻轻点头道：“我觉得这个数目的物资，倒是可以补偿一定损失了，虽然对于大家来说还远远不够，但毕竟是联合作战，总归是需要互相迁就的。所以说，不知道大家的态度如何，但是我代表父皇和帝国，同意内尔纳斯公爵的提案。”
“我们也同意。”发言的是沙之国的代表，沙之国的国王并没有亲自参加会议，但是派出了自己的第一执政官。雅拉大陆上的沙之国在很多人眼中是个神秘的国度，深藏于沙漠之中，在绿洲旁建立城市，过着相对封闭的生活。整个沙之国的历史可以追溯到第三纪初期，一群特殊的半元素生物在沙漠中自由的生活着，慢慢建立起了自己的国家。
随着第三纪末期诸神之战的爆发，没有一个属于整个种族单一信仰的人类在战争中彼此相互交战，无数家庭因此而破碎，无数人类失去了生活的土地。为了躲避战争，一部分人被迫逃进了沙海之中，大部分人都在干涸中痛苦的死去，但也有一部分幸运的人侥幸找到了沙人的城市，被看起来像岩石一样冷漠的沙人们所救，成功的活了下来。这些人类从此就和沙人共同生活在沙海之中，慢慢的繁衍扩大数量，最终形成了人类和沙人共存的局面。
沙人们对于这些突然进入自己生活的人类们并没有什么不满，数千年的共同生活也让两者之间关系越来越融洽，可以说，现在这些沙漠中的人类已经完全融入了沙人之中，除去种族特点之外，其他方面，无论是服饰还是习惯，甚至是所受的待遇都几乎是完全相同的。在沙之国中，除去国王和各个绿洲城市的城主必须由沙人担任之外。其他各级官吏的选拔对于人类和沙人来说完全没有任何区别，享受相同的待遇，比如说当前这位第一执政官，可以视为整个沙之国除去国王之外最有权力的人。却是个纯粹的人类而非沙人。
沙人的名字往往都很拗口，像阿斯克那样简单的名字毕竟是少数，大多都是长长的一串，而且发音极为古怪，之前这位第一执政官曾经做过自我介绍。但恐怕谁也没能记住。不过倒也没什么影响，他似乎继承了沙人们不近人情的特点，并没有组成使节团，而是自己带着六个沙人护卫就直接来到了内维尔市，因此代表沙之国列席这次军事交流的只有他一个。他也不等其他人发表评论，就自顾自的继续说道：“而且我们要求提前预支物资，注意，不是补偿给我们的那部分，而是你们承诺过的战争资源，我们必须要一部分。”
“当然。没有任何问题。”内尔纳斯依然板着脸，但还是点头道：“你们负责提前在沙漠之中构建防御工事，存储后勤物资，不提前预支物资是不可能完成的。不用担心，我们会在物资准备好之后，第一时间转移到你们手上的。”
“那我们就没意见了。”第一执政官生硬的说道：“你我双方交战过那么多次了，对于我们在沙漠上的战争方式应该很熟悉，我们在联合作战中还会保持着之前的战斗方法，不会有什么改变的。所以说，我们也就没带来我们的部队。实在是没这个必要。至于部队的数量，我们沙之国并没有什么所谓的常规部队，每一位成年人都是合格的战士。因此，我们会在保留足以维持国家正常运转的人数基础上。派出全部的部队。”
就像他说的那样，沙之国的作战方式很有沙漠的特点，在普通地形上，他们可以像其他国家的人类部队那样正面作战，而在沙漠地形上，他们有自己一套独特的作战方式。在沙漠之中。生活着一种名为沙虫的独特生物，沙虫拥有数十米长度的躯体，粗长的身体可以在沙漠的地下自由穿梭，而且穿梭的速度十分惊人。生活在沙漠中的沙人们几千年前就驯养了大量的沙虫，原本是利用它们体内的空间作为交通和运输工具为自己服务，后来当人类渐渐融入沙人之中后，思维比较灵活的人类们很快就开发出了沙虫的战争用途。在战争中，数十甚至上百名沙漠战士藏身于沙虫体内，依靠大量沙虫在沙漠范围内高速移动，一旦遭遇敌人，庞大的沙虫就会从沙中弹出头，把大量敌军吞入腹中后重新钻回地下，此时早已在沙虫体内等候多时的沙漠战士就会从各个角度对被吞入的敌军发起攻击，依靠局部的人数优势消灭沙虫体内的所有敌人。作为经常交战的敌对国，这套伤亡极小的战术一直是法拉尔帝国和内维尔联邦的梦魇，使这两个国家几乎无法踏入沙漠的范围半步。
不过，如果作为友军的话，这套战术还是很可靠地，因此内尔纳斯公爵和尼古拉斯皇子几乎同时点头，认可了这位第一执政官的意见。不过，两人随即发现了彼此之间在做同一个动作，脸上挂着同样大有深意的笑容相互对视了一眼，内尔纳斯公爵说道：“既然皇子殿下指责我们联邦投入的力量太少，不如就请皇子殿下为大家介绍一下，法拉尔帝国这次准备投入多强的力量吧。”
“当然可以，我相信一定不会让各位失望的。”尼古拉斯对着身旁一位须发皆白的老骑士点了点头，这才继续说道：“父皇教导过我们，在世界需要我们的时候毫不怯懦的站出来承担自己应有的责任，这才是一个负责任的势力应有的行为，如果因为某些原因缩到其他势力背后，那实在是有失一个大国的风度。”
“呵呵，法拉尔陛下还是那么有魄力呢。”内尔纳斯公爵不置可否的笑了笑：“那就让我们来了解一下大国的风度吧。”
第七十六章 骑士之国的骑士们
尼古拉斯背后身旁白须白发的老骑士穿着半身铠甲，每一次移动，身上都会发出清脆的金属碰撞声。老骑士看起来足有八十岁了，但依旧精力旺盛，脸上虽然皱纹密布却依然红润富有光泽，须发虽然雪白却浓密整齐，年纪虽然苍老却行动矫健，在尼古拉斯的示意下霍然起身的时候，腰背挺得笔直，跨出的脚步稳定而矫健，从他身上看不出一丝老态。
在场的各个势力高层之中，起码有一小半的人认识这位老骑士，就算没见过他的人，起码也听说过他的名声。传奇骑士格林法尔是法拉尔帝国仅有的两位护国将军之一，也是法拉尔帝国资历最老的武官。据说，他以及他已故的父亲和祖父，是法拉尔帝国唯一一个三代人先后接连担任护国将军的家族，三代人侍奉过四任帝国皇帝，如果不出意外，侍奉第五任帝国皇帝的日子也不远了。也有传说，他的祖父老格林法尔曾经在半神骑士奈莉还为法拉尔帝国效力的年代，曾经担任过奈莉的骑士侍从，后来又曾经以下属的身份跟随奈莉参加过数次与沙之国的战争以及对极南边境地区魔兽平原的讨伐战，可以说就是奈莉的半个学生，直到奈莉因为骑士的理念和对战争正义性的思考而脱离了法拉尔帝国之后，老格林法尔才走出奈莉的身后，在帝**中逐步晋升，最终一路走到了护国骑士的位置。不过，虽然奈莉离开了法拉尔帝国，帝国皇室对于奈莉的存在总是心存芥蒂，但这位护国骑士却对奈莉始终保持着尊重，他的祖宅里始终悬挂着奈莉的肖像，而且是悬挂在最重要的位置，并且在临死前留下遗命，每一代家族的后人，都要对奈莉大人保持最高程度的敬重。因此，在老格林法尔之后。格林法尔和他的父亲两代人都是听着奈莉的事迹长大的，一直把奈莉作为崇敬的目标，这种态度，让法拉尔帝国的四代皇帝生气却又无奈。最后只能装作什么都没看到的样子。
不过现在看来，格林法尔家族里悬挂的恐怕不仅是奈莉的肖像，常年陪伴在奈莉身边的凯尔想必也没有遗漏，因为老骑士站起身之后，除去向尼古拉斯皇子行了半礼之外。又远远的对潘尼斯深鞠一躬，虽然没有说什么，但从他的神情，可以看出他这一礼节的郑重。
潘尼斯一愣，看着老人有些熟悉的外貌，脸上渐渐露出一抹苦涩的笑容，轻轻叹息着摇了摇头，眉宇间满是怅然。但是下一瞬间，他忽然感觉到一只坚硬的手握住了自己的手，熟悉的感觉仿佛穿越了百年时光。一如往日。感受着手掌处传来金属触感的坚硬，潘尼斯很清楚这只手的主人，但他却没有扭头，目光依然注视着前方，只是其中的神色变得越来越复杂。
老骑士并没有注意到远处潘尼斯身边的细微互动，他只是对自己所崇拜对象最重要的人表达自己的敬意，之后便把注意力转回自己的任务，快步走到高台边，深吸一口气，以骑士的战吼发出了雷鸣一般的喊声：“全军。出阵。”
随着不断在旷野中回荡的吼声渐渐落下，一阵轰鸣的马蹄声从晨曦之中传来。虽然马匹的数量众多，但无数匹战马的脚步却异常整齐，每一次马蹄落下都只发出一个声音。共鸣之下让蹄声越来越响，犹如成千上万的骑士奔袭而来。马蹄声连绵不绝，一分钟之后，视野尽头便出现了一片黑云。视力如果足够好的话可以看出，那是大约一百名骑士，骑士们身上穿着黑色的全身锁甲。背后披着黑色的披风，面孔遮蔽在黑色的面甲之下，让人看不清他们的面孔，只能从冷冰冰的面甲上读出血腥与狰狞。骑士们身下是统一的黑色骏马，每匹马都高大健壮，通体纯黑，就连蹄上的马掌都是由纯黑色的金属打造。
一百名骑士排成冲锋队形，从高地前一掠而过，只留下阵阵烟尘，不过靠着这短短的几秒时间，高台上的人们还是看清了这些骑士们。队伍之中，为首的是一位黄金阶的骑士，身上的斗气闪烁着金灿灿的光芒，在他身后跟随的是十位白银阶骑士，白银阶骑士手中平举着长长的骑枪，锋利的枪尖上反射着朝阳的光。在后面则是九十名青铜阶骑士，九十人手中持着相同的单手剑，就连长剑举起的角度都是相同的，整齐的仿佛机械一样精确。
一百零一位骑士在旷野上高速的绕行了一周，突然同时勒住缰绳，一百零一匹黑马整齐的人立而起，在最短的时间内由动转静，选择狼骑兵和内维尔步兵之间的位置停了下来，一百零一骑就这么端坐在马上，如同雕塑一般一动不动。
就这么一百零一人的军力，所显示的战力一点不弱于内维尔联邦的四千精锐部队，不仅因为这些骑士同样是精锐中的精锐，更是因为在场的观众们对于军事都并不陌生，毕竟参加的是军事会议，如果不懂军事的话就太难看了，因此几乎所有的人都懂一些，能看出来这一百零一人代表的并不是自己，而是整整一支军队。
骑士之国法拉尔的军队是一种以骑士为核心的独特军制，在军队里，每一个骑士所代表的，是一共二十一人的小型队伍，其中三名见习骑士，五名持盾扈从，五名重剑扈从，三名持枪扈从，两名长弓扈从，还有两名掌旗扈从。这二十名追随者加上骑士一共二十一人，组成了一支最基本的队伍。在战斗开始之后，骑士和见习骑士们高声念诵着骑士的宣言，对敌人发起勇猛的冲锋，而骑士的战旗所至之处，扈从们会紧紧跟随在骑士们背后对敌人发动突袭，如果骑士们能够成功穿透敌人的阵型，那么随后而来的步行扈从们就会趁此机会大量杀伤敌军，如果骑士们没能穿透，反而被困在敌阵中陷入苦战，冲锋而来的扈从们就会担当起保护的任务，把骑士们护在身后，为骑士争取重新整备队形的机会。
因此，眼前这一百零一名骑士，背后所代表的，就是一支至少两千人的最精锐的部队。
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