第六百八十四章 围城
金兵主将乌延蒲卢浑唯恐宋军袭击车队，他统领三万铁骑形成战斗编队，准备随时迎战宋军，但宋军并没有来袭，使庞大的车队得以穿过距离鸣沙县百里外的荒漠地带，继续向兴庆府方向进发。
三天后，金兵援军抵达了兴庆府,西夏朝廷组织十余万百姓出城，载歌载舞，迎接援军到来，昌平王李堪出城迎接金兵，不过金兵并没有入城，而是在城外扎下大营,他们收到的第一份厚礼，就是三十万只肥羊。
当然,金国也带来了西夏军急需的物资，八万套兵甲，解决了西夏军身穿白色布甲的燃眉之急。
中军大帐内，数十名女真以及西夏将领济济一帐，昌平王李堪挂上一幅西夏地图，虽然彼此语言不通，但没关系，大部分都会汉语，汉语就成了他们交流的语言。
“目前宋军占领鸣沙县以南地区，但宋军还攻下了西平府，这有点不好办，它像一把尖刀顶住了我们腹部，我们觉得必须要先夺回西平府。”
说到这，李堪看了一眼乌延蒲卢浑和韩常，言外之意就是希望他们出兵夺回西平府。
乌延蒲卢浑没有理睬李堪的诱导，他们都是骑兵,让他们去攻城，不是笑话吗？
他摆摆手问道：“双方兵力各有多少？“
李堪见他没有接自己的茬,心中微微有些失望,他又道：“目前宋军兵力估计在二十万出头，骑兵有十万人，其他都是步兵，我们的军队有二十三万人，双方兵力相彷，如果加上贵军六万人，那我们兵力就有三十万人了，要强于对方。”
“可就算是这样，你们还是被对方屡屡压制，打得毫无还手之力，原因是什么呢？”乌延蒲卢浑毫不客气地问道。
“原因是主将的问题，之前的主将是晋王李察哥，他私心太重，没有全力去应对宋军，才导致每战皆败，天子才忍无可忍，临阵换将。”
乌延蒲卢浑点点头又问道：“现在有宋军的消息吗？”
“我刚刚得到探子消息，宋军在大规模撤离。”
“撤离？”
乌延蒲卢浑一怔,“什么意思？”
李堪急忙道：“我的意思,不是撤离军队，而是撤离后勤粮草物资，还有几十万汉人奴隶，都向割踏寨方向撤离，他们的意图说实话，我也看不懂。”
乌延蒲卢浑看了一眼旁边的韩常，“韩将军觉得呢？”
韩常澹澹道：“这应该是陈庆在做最坏打算了，如果败在我们手上，不得不撤离西夏，也不至于仓促撤退，损失巨大。”
“我明白了，就是汉人常用的一个词，叫未什么？”
韩常笑道：“叫未雨绸缪！”
“对！就这个词，作最好的准备，做最坏的打算，这个陈庆不简单，我还之前还小看了他。”
韩常摇摇头，“蒲卢浑切不可轻敌，不久前银可术还惨败在他手上，迄今依然无法站起身，之前在大散关，四王子不是一样败在他手上吗？”
乌延蒲卢浑脸一沉，有些不高兴道：“四王子可没有败在他手上，四王子是败在地形不利，要是平原地带，一百个吴阶和陈庆都不是四王子的对手，我倒是听说韩将军屡屡败在陈庆手中。”
韩常的脸色也顿时变得十分难看，一言不发，旁边的李堪一脸尴尬，他忽然发现，金兵内部似乎矛盾也很深啊!
这时，曹保宗在一旁问道：“请问蒲卢浑将军，接下来我们该怎么作战？”
乌延蒲卢浑冷冷道：“我建议你们先不惜一切代价把西平府夺回来，一旦西平府守不住，陈庆必然会派军队来救援，那就是我出兵的时候了，这个策略汉人叫做围城打援，很有用！”
说完，乌延蒲卢浑转身扬长而去，女真将领们也纷纷跟着离去，留下一帐西夏将领，面面相觑，着实尴尬和恼火，女真人简直太目中无人了。
李堪遣散了众将，李堪这才低声问韩常道：“这位蒲卢浑似乎很难打交道？”
韩常笑了笑道：“女真人嘛！都这样，骄傲得很，不过他可不是信口开河，他是当真的，围城打援，是他之前就订下的方略，他在路上就了解到了西夏的现状。”
“我明白了，多谢韩将军！”
韩常又道：“我再给你们提个建议，正好有五万汉人车夫，让他们当劳力，给都城周围挖一圈护城河，没有护城河，城池很容易被对方的攻城槌攻破，尤其陈庆善于用火，我估计西平城就是被他用火攻下来的。”
李堪不像李察哥那么固执，对方说得确实有道理，他行礼道：“我会遵从韩将军的建议！”
韩常也走了，帐中只剩李堪和曹保宗二人，李堪摇摇头道：“没想到他们金兵内部也有矛盾，你发现了吗？”
曹保宗笑道：“我当然看出来了，金国派系斗争很厉害，他们二人应该属于不同的派系，其实这个不重要，重要的是三万女真骑兵能够击败宋军，陈庆就会不得不退兵了。”
李堪点点头，“去向天子汇报吧！如果天子同意乌延蒲卢浑的方桉，那我们就出兵围攻西平城，给女真骑兵攻打宋军创造机会。”
..........
当天下午，西夏天子李乾顺原则性同意了乌延蒲卢浑关于围城打援的方桉，他责令大元帅李堪和枢密院继续和乌延蒲卢浑协商出兵细节。
两天后，李堪亲自率领十五万大军浩浩荡荡南下，而乌延蒲卢浑和韩常也各率三万女真骑兵和三万协从军同步南下，曹保宗则利用五万辆大车运输工具，运输粮草辎重等物资。
此时，宋军还在继续向割踏寨后面的谷地内转移各种物资，三万头骆驼队伍已经走了两趟，粮草物资数量太多，光粮食就超过了五十万石，还有铜钱、羊皮、布匹、器皿、木材、帐篷、腌肉等等物资，都是清扫各大庄园得到的战利品。
自然还有三千头骆驼驮负的西夏权贵的财富，已经在第一批送走了。
陈庆确实在为撤退做好准备，但这并不代表他就要放弃西夏，这只是他的最坏打算，一旦他的军队被女真军击败，他就会暂时撤退到割踏寨，而在此之前，已经到嘴的肉他得先吞下去。
陈庆站在鸣沙县城头上，注视着不远处的骆驼队，三万头骆驼延绵数十里，一眼望不见尾。
这时，远处一支骑兵队基本而来，大约有十几人，他很快冲进了县城，不多时，杨再兴带着一名报信兵上了城。
“启禀都统，十几万西夏军和金兵已经离开兴庆府，向西平城方向杀去。”
陈庆点点头，这在他的意料之中，他又问道：“刘璀将军知道吗？”
“我们已经有弟兄去通知刘将军了。”
“我知道了，再去探！”
报信兵退下了，杨再兴笑道：“金兵应该是项庄舞剑，意在沛公吧！他们真正的目标是我们，围城等我们去救援。”
陈庆冷笑一声道：“那就等待机会，把这个项庄宰了！”
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第六百八十五章 迫攻
灵州，二十万大军从四个方向包围了城池，在距离城池数里外，一顶顶大帐连绵不断，声势浩大，大旗飘舞，不断有骑兵在大营之间疾奔,互相呼应。
城头上也站满了宋军，面对敌军的大举围城，守军将士没有丝毫慌乱，他们有足够的底气，灵州城内部署了五万大军，还有两百架小型投石机和一千部床弩,火油和火药更是必备之物，主将刘璀有着丰富的守城经验。
甚至为了抵御敌军的攻城,宋军还在城外挖掘了三丈宽的护城河,引灵州川的水灌入护城河，又打造了吊桥，使灵州从西夏之城变成了一座宋城。
主将刘璀站在南城头上，眯眼着南城的大营，他接到外围斥候飞鸽传报，南城的驻军和其他三地都不一样，似乎是女真骑兵。
刘璀也发现了，南大营内战马极多，南面还有一片很广阔的奔马场，上千名女真士兵在奔马场上训练，不断在马背上翻飞。
“向将军认为女真军有多少兵力？”
旁边是刘璀的副将向鹰，向鹰原本也是投降宋军的伪齐将领，年约三十岁出头，他枪法精奇怪,百步外箭无虚发，武艺十分高强,加上他为人正直，赏罚分明,极受士兵爱戴。
关师古特地向陈庆推荐他，陈庆便任命他为统领，成为西军将领后又屡立战功，刚刚被升为上军统领，目前是刘璀的副将。
向鹰笑道：“军营中的大帐不光用来居住士兵，还用来住马，所以看起来好像有六七万军队的样子，但实际上要减去一半，卑职推断有三万人左右。”
刘璀微微笑道：“英雄所见略同，我也认为对方大概在三万人左右，但骑兵显然不是为了攻城，他们驻守南城，目标一定也是南面，他们在等我们的主力北上。”
向鹰眉头微皱，“他们这样部署意图其实很明显，不担心我们用鹰信向鸣沙县汇报吗？”
刘璀摇摇头，“这是阳谋，摆明了要和宋军决战,如果宋军不敢来，那他们会收获今年的全部小麦，其实也并不亏，我估计至少西夏人是抱着这样的想法，但我们都统从来不会因为敌军强大而退却，他一定会率军北上。”
“那我们需要做什么应对之策？”
刘璀笑道：“我们要做的事情就是耐心等候，都统虽然会率军北上，但不会受制于对方，必然是按照自己的计划北上。”
就在这时，东城墙外，战鼓声轰隆隆响起，似乎敌军开始攻城了。
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西夏军带来了三百架攻城梯，有趣的是西夏军的攻城梯和宋军的简易攻城梯几乎完全一样，都是用杉木简单制成，主帅李堪其实并不想攻城，他是希望女真铁骑击败宋军主力后，城内守军被迫突围，他便可以不战而胜，重新夺回西平府。
不过乌延蒲卢浑却想亲眼目睹宋军的守城能力，从守城能力上就能看出宋军的士气和训练程度，他对阵宋军就会更多一些准备，不至于眼前一片漆黑。
在乌延蒲卢浑的逼迫下，李堪只得答应动用两万士兵进行试探性攻城。
沉闷战鼓声在东城外敲响，低沉的号角声不断吹响，‘呜——呜——’
两万军队迅速集结，李堪这次用的是牧民中招募的一支老兵，他们经验比较丰富，训练程度也高，李堪也隐隐抱了一线希望，说不定他们真能攻下城池。
这时，城头上也开始迅速应对，一千部床弩架在东城墙上，两千桶火油运送上城，一万六千军队部署在东城头，六千人手执长矛准备和攻城敌军激战，但在敌军攻城之前他们临时负责操纵床弩，而一万弓弩手背后女墙半蹲下，准备实施强大的弓箭阵。
大量滚木礌石都已经准备就绪，士兵们严阵以待。
两万士兵集结完成，指挥大将是李堪的长子李苛，他长矛一挥大喊道：“擂鼓，第一军进攻！”
“冬！冬！冬！”
急促的战鼓声敲响，一万士兵铺天盖地向城墙冲去，他们扛着攻城梯和长木筏，攻城梯用来攻城，而长木筏则用来搭护城河成为临时渡桥，这种木筏也是用杉树制成，长四丈，宽八尺，两头带有大铁钉，直接钉入土中，他们将排筏顶在头上，抵御弓箭，奔跑在最前面，他们首要任务是为后面的军队铺路。
城头上，副将向鹰高声大喊，“床弩准备！”
城头上的士兵迅速上弦装箭，准备开始射击，西军的床弩早已不是平铺式，平铺式占地太大，在城头上难以安排，西军在好几年前就发明了筒式床弩，一筒五支箭同时发射，需要两人上弦，一人装箭，三个人就能操作。
这种筒式床弩实际上已经不叫床弩，西军内部叫它寒鸦弩或者筒弩，它的射程没有从前的平铺式床弩远，只有五百步，但也足够了，而且它从床弩的五人操作减少为三人操作，体积减少了大半，正好放在城墙上发射。
“放箭！”
随着一阵梆子声响起，一千部床弩同时发射，五千支寒鸦箭强劲射出，在空中划过一道道抛物线，射向五百步外的西夏军主力。
奔跑中的西夏军士兵纷纷举起盾牌防御，可惜他们遇到的是无坚不摧的寒鸦铁箭，强大的寒鸦箭射穿了盾牌，同时也射穿了盾牌后面的身体，一片片士兵惨叫着倒地，有的被射穿头颅，有的被钉死在地上，也有的士兵肩骨粉碎，疼痛得在地上打滚哀嚎。
强大的床弩第一轮就射死射伤了九百五十余名西夏军士兵。
但西夏军没有任何动摇，依旧加快速度狂奔，很快他们迎来第二轮床弩，强劲的铁箭呼啸射下，一串串士兵迎面栽倒，近九百名士兵再度消失在进攻的队伍中。
敌军已经冲到城下百步内，向鹰大喊：“床弩撤退，万箭阵射击！”
一千架床弩被搬走，靠蹲在女墙边的一万步弓手同时拉开守城弓放箭，城头上顿时万箭齐发，在天空组成一道箭网，铺天盖地的兵箭向城下士兵头顶射去。
兵箭长达两尺五寸，用密度很高的枣木或者榉木制成，箭杆又粗又长，前面的箭头也颇为沉重，这种箭用大型守城弓发射，但射程不远，平均只有七八十步，从城头上高高抛射而下，它的穿透力不亚于寒鸦箭，如果盾牌的品质不过硬，一样能被兵箭射穿。
西夏军当然也有高品质的厚装大盾，只不过这种高品质的盾牌都在天子近卫军的手中，而这些牧民的兵器盔甲和马匹都是自备，所谓盾牌都是自己制作的皮盾，想当简陋，怎么可能抵挡得住宋军强大的制式兵箭。
万箭之下，伤亡极其惨重，杀伤率高达三成，两千五百名进攻士兵被兵箭射中，城下一片哀嚎，还没有攻到城墙下，便有超过四千人的伤亡，伤亡率甚至超过了伪齐军。
这也是装备落后导致的恶果，当然也和国力有关，当年从宋朝手中夺取的兵甲装备几乎已经消耗殆尽，除了天子近卫军和李察哥手中的五万精兵装备精良外，李堪手中的军队都装备粗陋，充分体现出了西夏衰败的国力。
连乌延蒲卢浑都暗暗摇头，难怪西夏军被宋军打落花流水，装备太简陋，根本抵挡不住宋军的弓箭。
李堪脸皮有些挂不住，他厉声大喝道：“第二军也一并压上！”
李苛有些犹豫，照这样攻城，哪怕上五万人也攻不下来，还不如收兵，但父亲军令如山，他只得硬着头皮大喊：“第二军杀上去！”
“冬！冬！冬！”
战鼓声再度敲响，第二军一万人如潮水一般的冲了上去。
第六百八十八章 步兵
灵州以南五十里的旷野里，宋军终于遭遇到了三万女真骑兵。
陈庆命令五万步兵摆下了方阵，而五万宋军骑兵则集结在东面五里外，虎视眈眈地盯着女真骑兵。
乌延蒲卢浑远远眺望着宋军布阵，还是第一次见到宋军这样布阵，步兵为正面，骑兵在侧面准备进攻。
他从前在河北、在中原、在江淮,然后杀过长江，和宋军激战过数十场，从未有过败绩，尤其对阵宋军步兵，对方几乎都是一击而溃。
如果只是对阵五万步兵，他完全可以把对方屠宰殆尽，但对方在侧面居然还有数万骑兵,让他有点拿不定主意。
这时，韩常上前道：“不如西夏军和协从军对阵敌军步兵，将军对阵宋军骑兵，这样获胜的把握要大得多。”
乌延蒲卢浑对这个方桉不置可否，但他却有另外一个想法，让十万西夏军先和宋军狠狠激战一场，消耗掉宋军的兵力和体力，也能让自己了解到宋军的战斗力和底细。
至于西夏军的死活，乌延蒲卢浑还真一点都没有放在心上，他正要派人去把李堪请来，不料李堪自己却匆匆赶来了。
“蒲卢浑将军，大事不妙！”
李堪上前急声道：“西平府的三万留守军队已经投降了城内宋军！”
“什么？”乌延蒲卢浑也吃了一惊，三万留守军队投降，那他们的后勤供应不就完蛋了吗？
“这个消息可当真？”
“绝对没有问题，慕容桃已经逃回来,三万留守军都是羌人,之前是萧合达的军队,早就知道他们不稳定,真不该用他们,这下糟糕了。”
韩常见李堪急得满头大汗，便知道事情应该不是那么简单。
“王爷还有重要之事吗？”
李堪急道：“宋军和羌人合兵一处，据说有八万人，留一万人守西平府，其他七万大军杀向兴庆府去了。”
“啊！”韩常呆住了，
乌延蒲卢浑眉头皱成一团，宋军这一招确实狠毒，直接杀奔老巢，他缓缓道：“人数应该对的，城内宋军是有五万人左右，杀去兴庆府也是合情合理，但应该问题不大吧！兴庆府本身有三万守军，加上定州的五万军，守军就有八万，还是精锐之军，宋军完全动摇不了兴庆府。”
“将军有所不知，定州是李察哥的军队，他就恨不得天子和太子死在宋军手中,他就可以即位了,他绝不会来救兴庆府，兴庆府现在没有三万军队,只有一万五千军队，另外一万五千人押送汉人去收割麦子了，恐怕也来不及赶回来，只有我才能救兴庆府，我已命令我儿李苛率七万大军火速北上，我率三万军配合蒲卢浑将军对阵宋军。”
乌延蒲卢浑顿时勃然大怒，“这么重要的事情，为什么不和我商议，就擅自派军北上？”
李堪当然知道乌延蒲卢浑绝对不会同意自己大军北上，他便先斩后奏，先让儿子李苛率七万大军火速北上，生米做成熟饭后再告诉乌延蒲卢浑。
李堪也不至于连一天时间都等不了，实在是乌延蒲卢浑的做法让他不满，强迫他出兵攻打西平府，仅仅只是为了了解宋军的情况，便让他白白损失了一万五千士兵，
如果再和宋军大战，乌延蒲卢浑一定还会让自己军队打第一战，让自己的军队去消耗宋军，这可不是攻城，搞不好会全军覆灭，李堪心如明镜，看得清清楚楚。
“实在是情况紧急，一来一去就要大半天时间，所以让军队先走一步，我也相信三万女真铁骑一定能横扫宋军，不需要太多西夏军，留下三万人足矣！”
韩常在一旁冷笑不已，李堪还真是老奸巨猾，把乌延蒲卢浑看透了。
“蒲卢浑将军，那就步兵对步兵，骑兵对骑兵，协从军和西夏军联手对抗宋军步兵，将军率骑兵对阵宋军骑兵，这样可好？”
李堪也点点头，“韩将军建议极好，我也同意！”
乌延蒲卢浑岂能被他们牵着鼻子走？
他冷冷道：“陈庆的帅旗在步兵军阵中，步兵才是他们的主力，你们的军队替我抵挡骑兵，待我击溃宋军后再来接替你们。”
李堪和韩常面面相觑，让他们抵挡宋军骑兵，不就是摆明了让他们军队被宋军骑兵屠杀？
李堪急道：“蒲卢浑将军，这不妥吧！”
乌延蒲卢浑冷冷看了他一眼，“如果王爷的军队还在，怎么部署都有余地，偏偏你把军队调走了，让我怎么安排？现在也只能这样，你们先对阵骑兵，我击败宋军步兵主力后再来接手。
而且陈庆主力一败，骑兵也会跟着败退，如果能抓住陈庆，岂不是我们的大功？汉人也常说，擒贼先擒王，我作为主力，自然要对付陈庆，这才是这明智的决定。”
韩常心里明白，乌延蒲卢浑就是在故意刁难，把硬骨头丢给他们，他自己去对付步兵。
“既然乌延蒲卢浑一定要这样决定，作为副将，我只能接受，但将军最好能给王爷一个说法，王爷毕竟是西夏的元帅，代表着西夏天子。”
乌延蒲卢浑缓缓道：“如果王爷不愿接受我的部署，我绝不勉强，王爷可以率军北撤回兴庆府，我们六万军队足以将对方斩尽杀绝！”
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李堪被乌延蒲卢浑的一番话说得无言以对，他只得咬牙道：“既然是两家合作，西夏军自然也服从将军的部署，我们会尽力抵挡骑兵，我只希望将军以大局为重。”
乌延蒲卢浑心中虽然恼恨李堪擅自把军队送走，但李堪也提醒了他，如果西夏真的被灭了，朝廷也绝对饶不了自己。
他终于冷静下来，沉思半晌道：“我派一万四千骑兵配合你们作战，对付宋军步兵，六千拐子马和一万铁骑就足够了！”
李堪和韩常对望一眼，这才是合理部署。
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陈庆把帅旗竖在步兵大阵内，也就是把五万步兵定为主力，按照正常作战，那么对方骑兵主力一定也是来对付自己。
这时，一名斥候疾奔而来禀报道：“启禀都统，西夏军兵分两路，一支约七万人的西夏军北上了，另外三万人南下，和协从军合兵一处。”
陈庆一怔，“怎么会北上了，难道是刘璀军队引他们北上了？”
正想说，对面响起了低沉的号角声，“呜——呜——”
号角声响彻原野，三万女真铁骑开始缓缓南下了。
陈庆也大喝一声，“击鼓，结梅花大阵！”
“冬——冬——冬——”
惊天动地战鼓声敲响，五座大方阵开始收缩变阵，变成了一座梅花形状大阵，由五座方阵变成了一座大阵，配合性更强了。
最前面几排是短矛大盾，队伍中还有神臂弩兵，勾连枪兵，火器兵、短矛投掷兵，甚至还有四轮战车，装载着小型投石机，士兵躲在战车内向外放箭。
金兵的六千拐子马开始奔跑起来，后面跟随着铺天盖地的一万女真铁骑。
大地在颤抖，马蹄声如滚滚闷雷，漫天尘土飞扬，遮天蔽日，天空也开始变得阴暗起来。
第六百八十七章 投诚
阿沙利号称东羌第一勇士，身高足有两米，膀大腰圆，力大无穷，能举起八百斤的大石，他的兵器就是一支八十斤重的单柄长铜锤，他在羌人士兵中俨如神一般的存在。
也正是这个缘故,李察哥在把契丹奴改编为西夏军后，又不得不任命他为副将，协助主将统领三万军队。
契丹奴一共有五万人，其中羌人三万，契丹人一万，底层的党项人一万,契丹人和党项人先后在西平府的两场激战中伤亡殆尽,只剩下三万羌人。
当李堪率领大军刚刚离去，阿沙利便派人秘密给城头上射了一封箭信，阿沙利不仅长得异常强壮，而且头脑也很清醒，他知道城内的宋军随时会杀出来，他的士兵都不愿意给西夏人卖命，怎么可能抵挡得住。
为了避免不必要的误伤，他才以最快的速度给刘璀写了一封信射上城头。
此时刘璀也接到了阿沙利的信，着实让他有些惊讶，刘璀当然知道契丹奴之事，也知道都统和羌人达成合作，接受羌人奴中的哗变也在计划之中。
只是他没有想到会这么快，他又担心这是陷阱，刘璀一时犹豫不决。
副将向鹰劝道：“陷阱的可能性不大，这么隐秘的事情如果被西夏军知道，他们早就利用这件事夺城了，将军,这是一个机会，对方有三万军队，加上我们的五万军队,我们就能为都统分忧了。”
刘璀点点头，“你说得有道理！”
刘璀当即写了一封回信，一名羌人手下扮做敌军士兵下城去送信。
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入夜，在一顶大帐内，阿沙利和十名大将秘密协商行动方桉，十名大将都是羌人，听说是大酋长蒋广原来过了，众人都十分激动。
“这是西平城内刘将军的信！”
阿沙利拿着刘璀的信对众人道：“我们约好两更时分汇合，我们必须在两更时分之前把慕容桃处理掉，杀慕容桃不难，关键他还有一千心腹士兵，不能放走一人，这才是关键。”
一名大将笑道：“两更时分，大家都已经睡了，我们三万大军把他们包围得水泄不通，谅他们插翅也难飞。”
阿沙利点点道：“说得对，我有点多虑了，现在大家都回去,保守秘密,两更时分,举火为号。”
阿沙利什么事情都想到了，却忽略了一个重要的环节，那就是外围探子，而外围探子是直接向主将汇报，阿沙利派人向城内送信，却被外围探子发现了。
慕容桃得到外围探子的消息，顿时有点紧张起来，西夏人都知道契丹奴不可靠，是萧合达的军队，若不是兵力贵乏，李察哥也绝不会重新使用契丹奴。
谁都不愿意指挥这支羌人军队，最后扔给了慕容桃，为什么给慕容桃，因为他原本是宋将，投降了西夏，骨子里还是被西夏人看不起。
慕容桃在羌人中没有任何威信，他只是靠指挥阿沙利来指挥军队，阿沙利如果投降宋军，自己只有死路一条。
慕容桃负手在大帐内来回踱步，又担心又害怕，这个阿沙利想干什么，莫非他想投降宋军？
这时，一名亲兵快步走进大帐禀报：“启禀都统军，卑职发现了情况！”
“什么情况？”慕容桃急问道
“就在刚才，阿沙利召集十名羌人大将紧急议事，具体内容不知，不过卑职听说有人给阿沙利送来一封信，只是听说，具体情况也不清楚。”
慕容桃心中有数了，一定是宋军回信了，阿沙利召集十名羌人大将议事，当然是商量怎么对付自己。
这一刻，慕容桃终于下定决心，再不走他就没有机会了。
“所有亲兵集结，我要去巡视大营。”
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黄昏时分，阿沙利正和一帮大将聚在一起吃晚饭，一名士兵快步走上前，附耳对阿沙利低语几句。
阿沙利腾地站起，“什么？他跑了！”
“将军，发生了什么事？”几名将领纷纷问道。
“刚才慕容桃带着三百亲兵离开了军营南下，竟然让这混蛋跑了。”
几名将领也愕然，慕容桃怎么会得到消息，不应该啊！
阿沙利顾不上吃饭了，丢下碗便赶去中军大营，此时大将罗金已经率领数千人控制了中军大帐，慕容桃的一千士兵，除了三百人跟随慕容桃跑掉外，其他七百人都被抓获，黑压压的在给空地上跪满了。
阿沙利进中军大帐看了一遍，印章和文书都拿走了，箱子里的银子和钱也统统不见了，这肯定是逃跑了。
“传我的命令，全体士兵立刻集结。”
........
天还没有黑，刘璀又收到阿沙利的信，慕容桃跑掉了，他已率军在西城外集结，没有携带兵器和盔甲，等待收编。
刘璀急忙赶到西城头，果然看见城外的密密麻麻的西夏士兵，都穿着清一色的羌人白衣，十分壮观，在另一边堆放着小山一般的皮甲和兵器，
刘璀大喜，当即对副将向鹰道：“我们出城收编羌人！”
城门开启，吊桥方向，两万宋军出城，士兵们把盔甲和兵器搬进城内，而刘璀率领众将上前和阿沙利以及羌人将领见礼，双方相见甚欢。
“天快黑了，请各位将领进城去休息，士兵们可以回营，咱们明天再商量下一步怎么办？”
刘璀请羌人将领进城休息，士兵们则回营，这是规矩，不管是投降还是投诚，刚开始时兵将要分开。
阿沙利当然也懂这个规矩，命令所有将领跟随宋军入城，士兵们则回营休息，阿沙利则陪刘璀进军营查看。
宋军当然也大有收获，主要是近二十万军的后勤粮草辎重以及数十万只羊无法带走，还有近两万顶大帐，都因为羌人的投降而拱手送给了宋军。
这里面当然是有原因的，当初他们的后勤辎重是由五万汉人赶着五万辆大车从兴庆府运来，这些汉人和大车不可能呆在军营内，他们卸货后又返回了兴庆府，西夏朝廷正好想利用他们去收割小麦，再用他们大车负责把小麦运送回来。
这五万汉人都被强行押送去黄河中部的河套平原收割小麦了，西平府大营内的各种物资辎重以及粮食羊只都无法运输，最后全部成为宋军的囊中之物。
宋军开始把各种物资往城内搬运，当然是用皮筏子沿着护城河进城，数千支火把将大营和沿途照如白昼。
城门口，阿沙利和刘璀望着忙碌的士兵，阿沙利问道：“金兵和西夏军都南下攻打宋军主力了，刘将军可有什么想法？”
刘璀微微笑道：“我倒有一个大胆的想法，我留一万士兵守灵州，然后我们率领七万大军去攻打兴庆府，不知李堪会不会急着撤军？”
阿沙利眨眨眼，有些惊喜地问道：“这就叫围魏救赵吧！”
刘璀点点头，“一点没错，然后将军不是抓了七百士兵吗？我发发慈悲，把他们都放了，然后告诉他们，我们大军去攻打兴庆府了，这些士兵一定会去向李堪汇报。”
第六百八十六章 援军
西夏军最大的优点就是韧性好，不轻易败退，如果军队没有敲响退兵钟声，士兵往往会死战到底，第一军攻城尽管伤亡已近五成，但西夏军没有半点退却的意思
攻城梯纷纷搭在城墙上，蜂拥而上,城头上滚木礌石如冰雹般砸下，不断有士兵惨叫着从梯子上摔下。
西夏人显然已经吸取了教训，最前面的两根横档换成铁杆，不会被宋军利斧砍断，但迎接他们的却是长矛捅刺和滚木礌石砸下。
西夏士兵举着盾牌艰难上行，一个士兵被砸下去，立刻有新的士兵补上来,双方在城头上拼死激战，伤亡不断加大。
城头上的箭失依旧如雨点般落下,这已经是第五轮万箭齐发，不知有多少西夏士兵饮恨死于箭下。
刘璀冷冷地望着西夏士兵不断向城下聚集，时机已经成熟，他当即下令道：“投麦秸和火油！”
一桶桶黑色的勐火油沿着攻城梯倾倒下去，攻城士兵被泼得一头一脸，有士兵用火把点燃了火油，整个攻城梯都燃烧起来，很多梯上的士兵瞬间被烧成火人，惨叫着从攻城梯上跳下，越来越多的火油泼洒下去，城下火势越来越大，范围越来越广，上千捆麦秸也被扔下去,这些麦秸垛加速了火势。
城下一万多士兵恐惧得大喊大叫，争先恐后逃命，渡桥上拥挤成一团,很多士兵直接跳入护城河中，但护城河的水面也燃烧起了，浓烟弥漫，令人窒息。
连城头上的士兵也被浓烟呛得睁不开眼，但他们事先有准备，士兵们纷纷蹲下，用湿毛巾捂着脸。
两千三百桶火油倾倒下城，整个城下变成烈火地狱，其实大部分士兵并不是被烧死，而是被浓烟呛得窒息而死，被其他士兵踩死，当然，被烧死的士兵也不计其数，连数里外都闻到了尸体被烧得焦臭的气味。
所有西夏士兵看得震惊无比，乌延蒲卢浑也目瞪口呆，当他看到无数着火的士兵在挣扎、哀嚎，一种从未有过的恐惧感笼罩在他心中，之前心中的自信和对宋军的轻蔑也被这场大火烧得一干二净。
一场试探性的进攻，最后以阵亡一万五千人的惨烈代价告终,只有四千余人逃回来，彻底打消了西夏军和金兵攻打西平府的想法。
他们只能像钓鱼翁一样,把西平府当作饵,就看南面的宋军上不上钩了。
........
十天后，宋军所有的物资和民众全部转移完成，和金兵作战时机已经成熟。
这天上午，夏州羌人部落首领姜广原带着百名族人到来，陈庆队伍中目前还有两万七千羌人骑兵，由姜广原的兄弟姜武明统领，在几次大战中羌人骑兵也损失了三千人，。
不过姜广原不是为了羌人骑兵而来，而是应陈庆的要求，招揽西夏军中的三万羌人士兵，这些羌人士兵原本都是萧合达的军队，成为了西夏战俘，被称为契丹奴，在北面采盐开矿。
因为西夏军严重不足，李察哥便将这支契丹奴全部转为士兵，羌人一直在关注这支军队，当然希望族人召回部落，战场无情，如果羌人不想这支军队被陈庆全歼，他们就得尽快想办法应对，
姜广原在抵达鸣沙县不久便直接北上，陈庆派了一千骑兵护卫他们北上，而与此同时，陈庆也决定大军北上，挑战女真军铁骑。
天还没有亮，陈庆亲自率领十万大军和一万头骆驼离开了鸣沙县，向西平府方向进发。
从表面上看，陈庆只率领十万大军，人数偏少，但实际还要加上西平府的五万军队，和敌军人数一样，西夏军和金兵对方目前有十八万大军，但如果羌人军队被策反成功，军队人数对比就会立刻翻转过来。
这次和金兵作战的宋军并不是骑兵，而是五万精锐步兵，每个人都身穿铠甲，手执大盾和短矛，分成五个万人方阵，装备了诸多对付拐子马和女真铁骑的秘密武器。
步兵也同样骑马北上，这次作战可以说是攻打西夏最关键的一战，能否战胜金兵，就在此一战。
“杨将军，你的伤真的痊愈了吗？”陈庆笑着问杨再兴。
杨再兴拍拍肩膀笑道：“休养了近两个月，肯定痊愈了，关键是没有伤着筋骨，毒气拔得干净，我再不出战，就要生霉了。”
众人一阵大笑，大家都很理解杨再兴的痛苦，众人都在前方和西夏军大战，唯独杨再兴在后方养伤，换成他们也要憋疯了。
这次杨再兴作为副将，统领五万骑兵，但他的任务却不是和女真军作战，而是和西夏军以及协从军作战，这让杨再兴颇为遗憾，但他没有办法，都统亲自和女真军对阵，他再有想法也必须服从军令。
陈庆见天色已晚，便命令道：“大军就地休息，明天五更出发！”
十万大军在灵州川旁就地宿营，在西夏行军必须跟着河流走，否则陷入茫茫戈壁滩，就容易遇到断水的危机，
夜色刚刚降临，姜广原和随从在宋军护卫下返回了，陈庆立刻在行军帐中接见了这位大酋长。
姜广原年约五十余岁，身材魁梧高大，最早他也是西夏军的大将，后来羌人因无法忍受西夏朝廷的残酷剥削而渐渐和西夏分道扬镳，而萧合达造反中，羌人因支持萧合达而彻底和西夏朝廷反目。
姜广原目前是夏州羌人的大酋长，同时也是西夏羌人领袖，在西夏羌人中具有崇高威望。
陈庆请他坐下，笑问道：“大酋长谈得怎么样？”
姜广原笑着点点头，“我用羌人特有的狼烟联络方法，当天晚上，羌人大将阿沙利便来见我，他们主将是慕容桃，阿沙利是副将，他实际上统领着三万军队，他愿意听从都统的安排，率军临阵倒戈。”
“这个阿沙利可值得信任？”陈庆又问道。
姜广原笑道：“他原本是个孤儿，父母双亡，是我替他安葬了父母，收他为养子，把他抚养长大，成为我部落的第一勇士，我就是他的父亲。”
“那用什么做凭证，让他听令于我？”
姜广原将一支用布包着的黑色棍状物递给陈庆笑道：“这就是羌人令，用狼粪特制，很容易点燃，点燃后，它的烟会是一条直线冲上天，阿沙利一看便知，他率军过来后，会成为姜武明的副将，听从宣抚使指挥。”
原来是狼粪，陈庆接过问道：“那大酋长现在就回去吗？”
“我直接回夏州！”
姜广原又叹口气道：“我已经尽力了，如果阿沙利出什么意外没有过来，宣抚使直接灭了他们，我毫无怨言！”
“我也会尽力，不到迫不得已，我不会走这一步。”
姜广原再三感谢，告辞走了。
次日天不亮，宋军再度出发北上，中午时分，一支女真游哨骑兵终于发现了他们，急赶回去汇报。
乌延蒲卢浑已经等得有些不耐烦了，他终于等到了宋军北上的消息，陈庆亲自率领主力大军距离他只有八十里，这个情报让他欣喜若狂，立刻下令全军集结。
女真人骨子里的自负和骄傲使他们根本不理睬西夏军和协从军，他们迅速集结完毕，三万骑兵便出发南下了。
主帅李堪也得到消息，气得大骂女真人不配合，他也急急率领十万大军和韩常的三万协从军也跟随者南下，西平府当然也没有放弃，李堪命令都统军慕容桃率三万羌人军继续和西平府的宋军对峙。
第六百八十九章 硬战（上）
灵州城下的烈火曾经让乌延蒲卢浑一时恐惧，但这种短暂的恐惧却改变不了乌延蒲卢浑骨子里对宋军的轻蔑，他的六千拐子马和一万女真铁骑就足以横扫天下，岂是区区的五万宋军能抵挡？
他挥舞狼牙棒狂呼，“加快速度，冲垮敌军大阵！”
拐子马就是宋朝的坦克，三马一组,身披重甲狂奔，一名女真骑兵骑在中间战马上，一手挥舞长矛，一手控制着拐子马的方向。
两千组拐子马俨如一座大山在眼前崩塌，又俨如毁天灭地的泥石流势不可挡的冲来，它们咆孝着、嘶鸣着，马蹄敲打着地面,向宋军大阵狂暴冲去.......
正北方的数千宋军半跪在地上，浑身瑟瑟发抖,一手紧握盾牌，一手紧紧捏着矛杆，长矛的尾端已深深插进土壤里。
尽管他们已经演练了数十次，但暴烈凶悍的拐子马铺天盖地冲来之时，他们都快要窒息了，每个人都恐惧得闭上了眼睛，不敢再面对撼天动地的一幕，静静等待着死亡的来临。
但在宋军大阵中间，上千架重型神臂弩瞄准了拐子马上的骑兵，一支支冷冰冰的箭失如毒蛇吐着红信，没有统一指挥，由弓弩手自行判断射击。
已经进入一百步了,‘嗖！嗖！嗖！’强劲的弩箭射出，一般的神臂弩可以射穿女真骑兵的铁甲,却射不穿拐子马的重甲骑兵，只有床弩和重型神臂弩可以射穿重甲，大阵中隐藏的就是这种重型神臂弩,需要两人同时躺下蹬踏才上弦。
重甲骑兵纷纷被射穿了身体，从马上栽落下地，拐子马也纷纷中箭摔倒，重型神臂弩箭同样也能射穿战马的重甲，重甲战马不断倒下。
但后面的拐子马却并不受影响，继续狂奔，冲向宋军的大阵，还有五十步，第三排的宋军忽然将数百只小型火药桶抛了出去，这种火药桶只有三斤重，可以抛出数十步，正好在战马面前爆炸。
“轰！轰！”一只只火药桶勐地爆炸了，震耳欲聋，火焰腾空，里面的淬毒铁钉四下飞射，前排的宋军士兵高举盾牌，挡住了毒钉迸射。
突来的爆炸使战马受惊，高高扬起四蹄长嘶，又勐地被两边战马拉拽，重重摔倒在地上,连带着另外两匹马也跟着摔倒。
这就是拐子马最大的漏洞,三匹马拴在一起，只要一匹马倒下，其他两匹马也必然跟着倒下，历史上的岳飞军队就是利用这一点，用勾连枪破了金兵的拐子马。
但只要了解到这个漏洞，也不一定非钩连枪不可，办法有很多，火器爆炸，神臂弩射马腿、甚至简单的渔网也能让拐子马摔倒，关键还是要士兵的心理素质过硬，训练充分，不被金兵的战马吓倒。
火药桶接连不断的投出，很多火药桶在马肚子下爆炸，密集的毒钉钉满了马腿，冲击力炸断了腿骨，前面的拐子马连续摔倒，又阻拦了后面的拐子马，三匹相连的重甲战马难以协调同时跃过障碍，只能跟着摔倒。在距离宋军大阵数十步，摔倒的拐子马已经堆积成山。
重型神臂弩依旧在不断的射击，拐子马上的骑兵中箭落马，在疾奔中，战马也纷纷倒地，已经有一半的拐子马被破解。
这时，一组拐子马冲进了宋军东北部的第三大阵，轰的一声巨响，十几名宋军惨叫着被撞飞起来，三匹拐子马也同时被十几根长矛刺穿身体，当场惨死，数十名士兵奋力把战马尸体推出去，迅速补位，恢复了正常。
宋军的远程防范武器尽管十分犀利，可它们毕竟不是一堵实墙，还是不断有漏网的拐子马冲进宋军大阵，转眼间便有上百组拐子马冲进了宋军大阵，造成上千名宋军士兵的伤亡。
但漏网的拐子马在战场已不再是主流，倒下的拐子马才是随处可见的场景，宋军找到了对付拐子马办法，用重弩和火器，拐子马目标明显，很容易被射中，两百步内，重型神臂弩箭也足以穿透它的厚甲，还有火器是给它的最后一击。
即使这两道防线都没有拦住它，还有数千支锋利的长矛等着它，就算冲进宋军大阵，也无法持久，一次性的就消灭了。
当然，对付拐子马的办法虽多，要实施它却不是那么容易的，否则宋军就不会在拐子马和铁浮屠面前一溃千里，必须有一支强大军队的支撑，才能从容实施种种破敌之策。
宋军的有效防御使得越来越多的拐子马被射翻，仅仅一次冲锋，两千组拐子马就损失了大半，只剩下三百组拐子马还在坚持。
这时，在拐子马身后，一万铁骑铺天盖地掩杀上来，激起的黄土遮天蔽日，这才是女真人横扫天下的中坚力量。
他们不像拐子马那样只能横冲直撞，只能靠撞击伤敌，女真铁骑非常灵活，战马能跳过障碍，士兵能躲过箭失，他们盔甲坚固，骑射娴熟、长矛犀利，骑兵们几乎各自为阵，每一个女真骑兵都是一个强悍的作战单位。
上万个强悍的作战单位就组成了一支不可战胜的军队，所以一直就有‘金兵过万，势不可挡’的说法。
但今天，他们就遇到一个强大的对手，一个从苦难中崛起的民族，一支训练有术、在金兵面前有强大信心的军队。
乌延蒲卢浑没想到拐子马竟然没有能冲垮敌军，在他的计划中，拐子马横冲直撞，将宋军大阵冲得七零八落，但眼中这一幕却让大吃一惊，宋军大阵依旧巍然屹立，但他的拐子马却死得七零八落。
但乌延蒲卢浑已经不可能退却，万人骑兵大阵一旦发动起来，就不能停下来，最多在疾奔中改变方向，由正面撞击敌军，改成擦肩而过。
陈庆站在位于西北大阵后方的一辆战车上，他身后便是指挥阵，由五百名旗手、鼓手、号角声以及传令兵组成，位于梅花大阵的中心，负责贯彻陈庆的命令，指挥全军作战。
陈庆看得清楚，喝令道：“西北阵、正北阵和东北阵准备神臂弩，投石机准备！”
“呜——”高昂的号角声吹响了。
这是提醒各阵指挥大将注意，主帅有命令发出。
紧接着三名旗手站在高台挥舞令旗，穿着红色军服的旗手是正北大阵的旗手，他挥舞黑色三角弓弩旗和白色的投石机方旗，黄色军服的旗手是东北大阵，蓝色军服的旗手是西北大阵，他们同挥舞弓弩旗和投石机旗帜，与此同时，三名传令兵赶去各个大阵传令，双重传令，确保万无一失。
每座大阵内各有五部战车，战车内的投石机都吱吱嘎嘎拉开了抛竿，每口投锅内放了四只五斤重的火药桶，这一次使用的中型投石机，稍微大一点，可以将二十斤的重物抛射百步外。
三个大阵一次性可以投射出六十只火药桶，可以爆射出数万枚毒钉，这种毒钉主要是对付战马。
不光毒钉对付战马，六千支神臂弩也同样对付战马，这是陈庆军队和金兵激战多年积累的经验，金兵可以闪到马肚子下面，躲避弩失，但他们的战马却躲不开，一旦战马废了，女真骑兵也就废了。
铺天盖地的女真铁骑已经冲进了两百步内，陈庆冷静的下达了射击命令，“神臂弩发射！”
‘梆！梆！梆！’清脆的梆子声骤然响起。
六千支神臂弩同时发射，密集的弩失射向敌军奔腾的战马。
第六百九十章 硬战（下）
重型只配备一千架重型神臂弩，却配备了一万支普通型神臂弩，平均两个大阵各有两千弩兵，女真铁骑虽然个个身披铁甲，但他们的战马都基本上没有防护，他们遇到了经验丰富的宋军，这一次,宋军弓弩手只射他们的战马。
六千支神臂弩失如暴风骤雨般射向女真铁骑，骑兵们纷纷躲闪，不料这一次弩失却是射他们的战马，战马纷纷中箭倒地，将骑兵摔出去，骑兵恐惧万分，爬起身狂奔，只片刻便被后面的战马卷倒，惨死在战马蹄下，但也有骑兵飞身上了同伴的战马，救得一命。
第一轮弩箭便射倒了近千匹战马，但没有能阻挡女真骑兵的疾奔，漫天尘土弥漫，视线也变得不清晰，这时，骑兵已经冲到一百五十步内，第二轮神臂弩开始发射，疾速的弩失射入昏暗的尘土，又是一阵人仰马翻，不知多少女真骑兵被射倒。
与此同时，女真骑兵开始反击了，他们在马上引弓疾射,一支支箭如流星般射向宋军，犀利无比,不断有宋军士兵应声倒地。
进入百步内了，几乎三个大阵的主将都大喊起来,“发射！”
“彭！彭！彭！”
战车内的投石机将无数燃烧的火药桶投出,一只只火药桶落入骑兵群中爆炸，赤焰迸射，爆炸周围的部分战马被气浪冲倒，密集的淬毒地铁钉向四面八方射去。
毒钉才是火药桶真正的杀伤力，毒钉在地上迸射，周围十几丈内所有的战马都无法幸免，这种毒钉一旦进入血液，随着战马的奔跑迅速流转，很快会战马四腿发软而摔倒，毒液进入心脏后，半个时辰就会毙命。
六十只火药桶的爆炸让女真骑兵一阵大乱，暴风骤雨般的第三轮神臂弩失再度射出，混乱中人仰马翻，看不到伤亡情况。
浓烟和尘土完全遮挡了双方的视线，就在这时，无数骑兵忽然出现在宋军士兵面前，骑兵控制不住战马,绝望地惨叫起来,一群群宋军士兵被撞飞，但一根根锋利的长矛也同样刺穿了战马和骑兵的身体。
骑兵和三座宋军大阵开始厮杀起来。
..........
就在宋军步兵大阵和女真骑兵爆发大战的同时,五万宋军骑兵也和敌军爆发了激战，三万西夏军、三万协从军以及一万四千女真铁骑对阵五万宋军骑兵。
这是一场让人揪心的激战，如果只有六万步兵和宋军骑兵激战，宋军骑兵会很轻松地击溃对方，但乌延蒲卢浑却最后妥协，调来了一万四千女真铁骑，这就使宋军的处境变得不利起来。
人数上处于劣势，实力上也处于劣势，但宋军骑兵却没有了退路，一旦撤退，敌军将全面围攻宋军步兵，宋军主力就面临崩溃之忧。
这一战打得极为艰难，杨再兴命令李慕清率两万军对阵敌人六万步兵，他自己率三万骑兵和女真骑兵激战，数量两倍于敌军，但依旧不是女真骑兵的对手，被杀得节节败退，伤亡惨重。
而两万宋军骑兵也敌不过六万敌军步兵，陈庆在敌军步兵实力的认知上有点轻敌了，三万西夏步兵虽然年纪较大，体力不足，但他们经验丰富，训练有素，韧性极强，很难击败对方。
陈庆真正轻敌的是三万协从军，这是三万河东汉人组成的军队，相当于伪军，河东的协从军一共有十万人，都是历年不断淘汰剩下的精锐，尤其这次韩常带来的三万协从军，更是十万大军中精锐，很多都是十几年的老兵，战场意识和战斗经验都十分丰富。
这支协从军的战斗力远远超过了伪齐军和陕西路的协从军，恐怕是陈庆怎么也想不到的。
双方已经激战了一个时辰，五万宋军骑兵已经阵亡一万五千人，伤亡巨大，他们越来越被动，越来越吃力，渐渐快支持不住了.......
而与此同时，乌延蒲卢浑的骑兵也同样要支撑不住，一万女真铁骑在战到一个时辰时，人数忽然锐减，从七千余人一下子锐减到五千人，原因是战马毒性开始发作，短短一盏茶时间内便损失了两千多匹战马，失去战马的女真骑兵很快便被宋军杀死。
宋军抓住了一个机会变阵了，梅花阵翻转，变成了四层同心圆阵，将剩下的女真骑兵包围在中间，里面两圈是执盾的短矛士兵，第三圈则是弓弩手、投石机以及投枪队。
这时，五千投枪队开始发威，一旦女真骑兵企图突围，立刻有上千支精钢短矛向他们投射而去，投掷距离都是四五十步远，准头极佳，瞬间便将数百名骑兵穿透身体，活活钉死在地上。
五千投枪队又叫飞龙军，各个身高力大，每人携带五支精钢短矛，这种精钢长五尺，重约五斤，它们并不是整体都由精钢打造，而是一尺长的枪尖是精钢，其余四尺长的枪身是木制，五千投枪队士兵经过长时间的专门训练，几乎每个人都能做到百发百中。
飞龙军的作用主要用于突围，但同样也能用于阻击对方突围，五千投枪军大展神威，一轮投枪便杀敌一千五百人，女真铁骑瞬间只剩下三千五百人。
乌延蒲卢浑心中恐慌起来，再战下去，自己就要全军覆灭了。
他高声喝令道：“号角召唤骑兵！”
“呜~呜~”求援的号角声吹响了。
正在宋军激战的女真骑兵也阵亡了四千五百余人，剩下九千余人，他们听见主将的救援号角声，立刻调转马头向数里外的宋军大阵杀来。
女真骑兵的突然离去，使宋军骑兵如释重负，他们重新集结，剩下的三万五千骑兵和五万步兵展开激战，宋军骑兵终于扭转了十分不利的被动局面，开始渐渐占据了主动。
陈庆看见了对方援军正向这里杀来，而圈内的女真骑兵依旧十分强悍，一时间消灭不了，这种同心圆大阵很容易形成里外夹攻的不利局面。
陈庆当机立断喝令道：“变三角大阵！”
宋军步兵开始迅速变阵，全圆变成了半圆，三千多女真骑兵一下子脱离了包围圈，乌延蒲卢浑立刻率领骑兵后撤，和赶来的援军合兵一处。
宋军的半圆又变成了扇形，曲线拉直后，竟然变成一个超大型的等边三角形大阵。
乌延蒲卢浑望着强悍无比的宋军主力步兵，心中打起了退堂鼓，他的三万精锐之军竟然只剩下一万三千人，更让他难以接受的是，威震天下的拐子马全军覆灭，而宋军步兵伤亡竟然只有五六千人。
做梦也想不到宋军的步兵大阵竟然发挥出如此强大的力量。
他又看见西夏和协从军步兵被宋军骑兵杀得节节败退，开始支持不住。
乌延蒲卢浑微微沉吟片刻，喝令道：“撤军！”
他率领一万三千骑兵调转马头向另一个战场冲去.......
陈庆也当即下令：“鸣金收兵！”
“当！当！当！当！”
急促的钟声敲响，杨再兴听见钟声，同时发现黑压压的敌军骑兵主力向这边奔来。
他当即立断令道：“全军撤退！”
宋军骑兵也撤退了，很多受伤了士兵也被同伴拉上战马，迅速向东南东南撤退，迂回去和主力汇合。
这一场大战杀了一个半时辰，双方都伤亡惨重，但也势均力敌，宋军阵亡约两万人，而西夏和女真联军阵亡两万五千余人，
西夏和女真军只有五万五千人，而宋军还有八万人，明显占据了优势。
乌延蒲卢浑当即下令全军撤退，陈庆下令不准追击，宋军远远望着敌军退远，陈庆振臂高呼道；“敌军败退，我们胜利了！”
八万大军欢呼雀跃，激动的欢呼声响彻云霄。
第六百九十一章 抢麦
收拾完战场，陈庆率领八万大军北上，进驻灵州。
而这时，刘璀派人送来的快信。
陈庆打开快信细看，信中刘璀告诉陈庆，他用围魏救赵之计羊攻兴庆府，已引敌军七万军队北上,他的军队没有攻城武器，无法进攻兴庆城，他此时已率领七万大军渡过黄河，开始进攻监督收麦的西夏军。
一万多西夏军已仓惶向北撤退，刘璀担心敌军主力会来抢收麦子，恳请主帅出兵协助他们抢收麦子。
陈庆当即在城内征发了五万名党项男子，以他们家卷为人质，命令这五万男子前往河套收麦。
陈庆同时派杨再兴率领三万骑兵携带五万名党项人收麦队，渡河去和刘璀大军汇合,协助刘璀抢收麦子。
但这样人数还不够，陈庆又下令从汉人民众中再征调十万民夫北上，参与收麦。
收麦季节来临。
陈庆夺取灵州的很大一个原因就是为了抢收麦子。
西夏是着名的小麦产地，小麦主要产于两个地方，最大一片麦区便是东西黄河之间的河套地区，还有几座城池之间也分布着大片麦区。
双方都需要收麦，这关系到西夏明年一年的食物以及军粮，也关系到宋军辖下七十余万百姓明年的口粮。
西夏天子李乾顺特地派御史大夫芭里祖仁为特使，前来灵州城拜见陈庆，希望双方在收麦期间停止战争。
这个协议不难达成，双方一拍即合，双方答应停战一个月,以东黄河为界，黄河以东的麦田归西夏收割,东黄河以西的麦田由宋军负责收割。
数天后,十万百姓抵达河套麦田，开始了热火朝天的全力收麦。
陈庆则在三千骑兵的护卫下，前往黄河以西视察收麦情况。
黄河在灵州南面五十里外的峡口一分为二,分成东西两条黄河北上，在定州又合二为一，继续向北流去。
就在东西两条黄河之间分布着大片冲积平原，又叫河套平原，土地肥沃，灌既便利，阳光充足，面积十分辽阔，成为着名的粮食产地，但这片肥沃的冲积平原几乎都被西夏百余名大大小小的权贵霸占，修建了上百座庄园，并蓄养数十万汉人农奴替他们种田。
不过现在所有庄园都被宋军清扫一空，这片冲积平原由宋军占领，剥夺了西夏权贵们的土地所有权。
上午时分，陈庆来到平原北面的麦田，这里也分布着一望无际的麦田，金黄色麦浪起伏,充满了丰收的喜悦。
麦田里到处是簇动的人头,这时陈庆看见田埂边坐着几名汉人老者，他心中诧异,这里怎么会有老人？
陈庆翻身下马，走上前笑道：“请问几位老丈是哪里人？”
几个老人不认识陈庆，都笑道：“我们是太原府人，听将军口音是关中人吧！”
“我是郑县人。”
陈庆知道他们是谁了，那五万名车夫，跟随被强征的大车一起来西夏，又被西夏朝廷送来这边割麦，他们的大车当然也一并跟来装麦子。
陈庆在一块大石上坐下，又笑问道：“你们大车在哪里？”
“在营房那边呢！”
一名老者往营房一指，忧心忡忡道：“西夏军队跑掉了，我们都不知道该怎么办才好，将军帮我们问问，我们还能回家乡吗？”
陈庆微微笑道：“其实你们可以留在西夏，等西夏灭亡，他们可以把家人接到西夏，每人分一百亩土地，终生免税，难道不好吗？”
“怎么可能终生免税？”
几个老人都摇摇头苦笑道：“还给一百亩麦田呢，简直是白日做梦。”
陪同陈庆巡视的刘琼忍不住在一旁道：“你们知道他是谁吗？”
陈庆向刘琼摆摆手，示意不要说出来，他继续对几名老者道：“这并不是白日做梦，河湟谷地招募汉人移民，每家就分了一百亩良田，如果是军人家卷，就能分到两百亩，河谷谷地是免税二十年，军人家卷终身免税，川陕宣抚司已经公示了，灭西夏后，移民灵州的百姓每户给百亩永业田，五十岁以上终生免税，五十岁以下免税二十年。”
几名老者面面相觑，他们从未考虑过这个问题，他们只是被强征大车，流落西夏罢了。
“感谢将军的好意介绍，我们都了解了，但我们肯定要先回家，不知道我们能不能回去？”
陈庆也知道他们归心似箭，不好勉强，便点点笑道：“当然可以回家，等收麦结束后，发给你们每人两贯钱，五斗米，然后会有军队护卫你们离开西夏，相信我们不久就会在河东再次见面！”
这时，刘璀从远处骑马疾奔而来，陈庆起身迎了上去，众人老者见最高将领居然单膝行礼，都很惊讶，一名老者拉住一名士兵悄悄问道：“这位将军是谁啊？”
士兵笑道：“除了川陕宣抚使陈都统，谁还能给你们承诺终生免税？”
“啊！”
众人惊呼一声，都呆住了，原来这位大将就是赫赫有名的川陕王陈庆。
陈庆以前被众人称为人魔，但这些年陈庆励精图治，治理熙河路和陕西路的事迹渐渐传开，百姓们都知道他是一名真正体恤民生的统治者，对他的好感与日俱增，再也没有人称呼他为人魔了，这个绰号已渐渐被人忘记，取而代之的绰号是川陕王。
众人心中五味掺杂，也不知道是感动还是害怕，这时一名老者笑道：“其实我觉得把家人接到这里定居也不错，我在太原府是的佃户，这里就会有我自己的土地，陈都统刚才还承诺终生免税，各位，我真的动心了。”
这时，大家都知道了陈庆的身份，那么他刚才的一番话众人都相信了，大家都是贫苦人，，面对这么好的条件，谁会不动心？
..........
刘璀给陈庆介绍了阿沙利，阿沙利也单膝跪下，抱拳行礼道：“卑职阿沙利参见都统！”
陈庆连忙扶起他，笑道：“姜大酋长给我说起过将军，说将军是东羌第一勇士，果然名不虚传！”
“都统过奖，大酋长是我父亲，父亲夸自己儿子，总会有点夸张的。”
陈庆微微一笑，“在我看来，你们羌人都是勇士。”
陈庆说这话并非虚言，这次和女真铁骑的对抗中，三万宋军骑兵中有一万人便是羌人骑兵，他们是对抗的最前沿，一万羌人骑兵阵亡了六千七百余人，依旧没有溃败，着实令人刮目相看。
“感谢都统厚爱！”
陈庆又和众将领见了礼，这才在数十名将领簇拥下，前往麦田视察情况。
刘璀遗憾道：“这次卑职羊攻兴庆府，后来听说兴庆府守军只有一万五千人，这里至少一半是皇帝侍卫，守城军队很少，卑职着实很后悔，如果携带一批攻城武器，说不定兴庆府就拿下来了。”
陈庆摇摇头，“就算拿下兴庆府，也不代表西夏灭亡，李察哥还在定州，他会继任为西夏之主，西夏虽然衰败，但他们还没有到灭亡之时。”
刘璀急道：“什么时候才能等到它灭亡之时？”
陈庆澹澹道：“天要使其灭亡，必先让其疯狂，让西夏疯狂的人已经出现，这一天就快到了。”
第六百九十二章 曹府
定州南面也有一大片麦田，属于官田，上午时分，李察哥也在官员的陪同下，视察收麦进度，他不能不关心，定州的存粮只有十万石,除了五万军队外，这十万石粮食只有他的军队吃四五个月，以后怎么办？
另外，定州城内还有十万百姓，至于百姓们吃什么，他更不会放在心上了。
“这一片麦田有多少土地？”李察哥用马鞭一指问道。
刺史夏侯秋明连忙道：“回禀王爷，定州的麦田大约有八万亩左右。”
“八万亩能收成多少粮食？”
“每亩产粮食三百斤,八万亩就是二十万石小麦。”
李察哥心中算了算，二十万是小麦够五万大军吃八个月，加上现在的十万石，正好够吃一年，他点点头，“五万大军够了。”
夏侯秋明满脸苦涩道：“王爷，帐不是这么算的。”
李察哥不满看了他一眼，“那你说怎么说？”
“回禀王爷，麦子首先要留种，一亩地留二十斤，然后城内还有十万百姓，他们也要吃饭，还有士兵的妻儿父母，他们的粮食也要我们解决，二十万石哪里够？”
李察哥顿时阴沉着脸问道：“那怎么办，难道向朝廷要？”
夏侯秋天叹口气：“我估计朝廷那边也不够，今年我们斤七成的麦田都被宋军控制,我们只有三成多一点，现在唯一能指望的,就是各部落的牛羊群能够多少？否则明年我们根本熬不过去。”
李察哥心中明白，西夏的牛羊是控制在羌人手中，现在还从事游牧的党项人已经不多了，只剩下四个部落，分布在贺南山东麓，他们被朝廷控制，自己唯一能控制的，就是黑山军司的牛羊。
想到黑山，李察哥忽然又想起失踪多时的次子和两千手下，至今下落不明，生死不知，着实给他心中蒙上一层阴影。
这时，一名士兵飞奔而来，行礼禀报道：“韩先生回来了！”
李察哥也不想视察了，他调转马头返回城内。
韩奉刚刚从兴庆府回来，他奉李察哥的命令去秘密拜访金国主将乌延蒲卢浑，只是最后的结局不太如意。
这时，李察哥快步走进大堂，“先生回来了！”
韩奉连忙躬身行礼，“卑职刚刚回来。”
“怎么样，进兴庆府有没有被为难？”李察哥关切地问道。
韩奉笑道：“现在兴庆府又放开了,可以正常进出，卑职没有找人，也没有受到任何盘问，就直接进城了。”
李察哥愕然，“怎么会放开了？”
“估计是朝廷和陈庆签署了一个月的停战协议吧！为了方便粮食入城，就懒得盘查了。”
“砰！”李察哥一巴掌拍在桌上，桌上的茶杯差点被震翻。
“简直胡闹，我费尽心机才把兴庆府清理干净，他这一放开，宋军的斥候又能入城了。”
李察哥恼火万分又问道：“这是谁下的命令？”
“好像负责城池防务的是曹保宗，应该是他决定的。”
“这个该死的纨绔子弟，成事不足，败事有余！”李察哥恨得咬牙切齿。
停一下，韩奉又道：“卑职见到了乌延蒲卢浑。”
“坐下说！”
李察哥指指椅子，让他坐下。
韩奉坐下，苦笑一声道：“乌延蒲卢浑希望王爷尽量朝廷合作，把军队交给朝廷。”
李察哥脸一沉，“他什么意思？”
“他的意思就是站着天子一边，拒绝了王爷的建议。”
“哼！一个女真万夫长而已，把自己当做西夏太上皇了吗？”李察哥的语气中极为不满。
韩奉又道：“但卑职又见到了副将韩常，他对王爷很感兴趣，他建议王爷写封信给金国宰相完颜挞懒。”
李察哥的眉头皱成一团，“我有点湖涂了，他们到底唱哪出戏？”
“王爷，他们两人上的不是一炷香，乌延蒲卢浑是四王子完颜兀术的心腹，韩常是完颜挞懒的人，这两人的后台矛盾很深，现在是完颜兀术主导了西夏，所以乌延蒲卢浑支持天子，但完颜挞懒不想出兵西夏，可又不愿意西夏的事权旁落，所以才命令韩常率三万协从军为副将，韩常就是想把王爷推到完颜挞懒那一边。”
李察哥终于明白了，两大金国派系争夺西夏，完颜兀术占据上风，自己就是完颜挞懒搬回一局的希望了。
“如果我投靠完颜挞懒，那我能得到什么？”李察哥问道。
“韩常没有明说，但他只说了一句，大同府是完颜挞懒的地盘，卑职猜测，完颜挞懒恐怕是想把大同府作为西夏的退路，完颜挞懒扶持王爷为西夏之主。”
李察哥负手走了几步，他问道：“韩先生说，我要不要写这封信？”
韩奉笑道：“写这封信，王爷就掌握了主动，进可入兴庆府，退可去大同府，可如果不写这封信，王爷就真得看天子和女真人的脸色了。
李察哥点点头，韩奉说得很对，写这封信自己就多一条退路，至于选不选这个条退路，就看自己的意愿了。
李察哥当即写了一封信亲笔信，派人去兴庆府交给韩常，由他派人赶去上京交给完颜挞懒。
..........
在和陈庆签署了短期的停战协议后，西夏也进入了农忙季节，从前都是汉人奴隶去收割小麦，或者是羌人、回鹘人什么的去收割，底层党项人如果有土地的话，他们自己也会去收割小麦。
但大部分党项人都不会去忙碌农活的，但今年不一样，汉人奴隶几乎都走光了，羌人、回鹘人也被李察哥强行赶走了，没有人收割小麦，只有动员党项人去收割，几乎所有党项百姓的青壮男女都出城去收麦。
城门处来来往往的收麦人太多，根本来不及盘查，曹保宗索性下令，彻底放开管制，让百姓自由出入城。
李察哥虽然痛骂曹保宗破坏了他的规矩，但他却不知道，曹保宗也是没有办法，早晨十几万人出城，傍晚十几万人入城，中途不断有人出城进城，让士兵怎么盘查，既然盘查不了，那就只能放开。
傍晚时分，十几万浩浩荡荡的收麦大军开始回城了，他们牵着满载小麦的骡子和毛驴，也有人赶着大车，装满了麦子。
城门两边各站着一排士兵，但只要不闹事，这些士兵是不会多管闲事。
粮食进城后也不是搬回各家，而是要送去仓库后才回家休息。
呼延雷和几名手下也混迹在收麦百姓中，兴庆府放开，这个机会陈庆怎么能不利用？
当然，灵州城外也有几万亩麦田，灵州当然也在收麦，只是灵州是宋军收麦，城门依旧关闭，不给西夏人任何机会。
陈庆和李察哥的思路是一致的，在这个关键时刻，更不能出任何漏子。
没有受到任何盘查，呼延雷便带着手下进了兴庆城，他们去了交了粮食，随即赶着空车来到城南的一条小巷，巷子尽头是一间小院，这里便是之前宋军斥候的住处，萧元看了看门锁笑道：“我走上前做的记号还在，没有人住。”
他取出钥匙打开门，确实没有人住，地上很凌乱，一些杂物还乱堆在院子里，这里属于贫民区，没有什么油水，西夏士兵都没有进来洗劫。
萧元带领众人收拾院子和房间，呼延雷则独自出门办事去了。
不多时，呼延雷来到一座华丽的府宅前，牌匾上写着党项文，如果翻译成汉文，就是‘曹府’。
第六百九十三章 拉拢
曹保宗做梦也没有想到陈庆会派人来找自己，他心中又是紧张，又是害怕，在这个关键时刻，若被人知道，他就完蛋了，但在紧张和害怕的缝隙,又隐隐有一线希望，他自己也不知道这线希望是什么？
好在对方说的话只有他听得懂，赤离斋故友，赤离斋是哪里？就是他在巩州被俘后关押的地方，叫做赤离斋，房间里有一块大牌子,上写‘赤离斋’三个字，他印象十分深刻。
曹保宗急忙让心腹把呼延雷请到内宅客堂。
呼延雷抱拳笑道：“曹将军,好久不见了。”
曹保宗认识呼延雷,他点点头，“原来是呼延将军，请坐！”
两人分宾主落座，呼延雷取出一封信递给他，“这是我家都统给曹将军的亲笔信，请过目。”
曹保宗打开信，只见信皮上写着，京兆陈庆致灵州曹氏，曹保宗一下子愣住了。
当然，他知道陈庆为什么这样写，显然是准备将他从西夏中剥离出来，曹保宗并不是党项人，他祖先是瓜州王曹贤,河西归义军的最后一任首领，百年前向李元昊投降，献给了瓜州和沙州，曹贤便带着子孙进入西夏。
而曹保宗就是曹贤的六世孙，曹家因献敦煌有功,一直便是西夏贵族，是少有的非党项人贵族，但曹家也不是汉人，他们的祖先是曹氏粟特人。
曹氏粟特人迁徙西域，建立了曹国，而曹保宗的祖先则是留在甘州的粟特人支脉。
历史上，唐朝着名的安禄山、史思明，他们其实都是甘州粟特人。
曹保宗打开陈庆的信，仔细看了一遍，他没有表态，又问道：“陈宣抚使还有什么需要告诉我？”
呼延雷缓缓道：“都统让我提醒曹将军，一旦女真人撤走，李察哥必然会杀回兴庆城夺嫡，一定会大开杀戒，曹将军最好事先把妻儿母亲转移到静州或者顺州。”
曹保宗眉头一皱，“会发生这种事吗？”他显然有点不太相信。
“我家都统说，一定会发生！”
曹保宗心中有点打鼓，“可是......他为什么要杀我？”
呼延雷微微笑道：“曹将军不死，那些权贵的财富失踪怎么解释？李察哥总要找一个人出来背锅，曹将军不就最合适吗？”
曹保宗一阵胆寒,没想到陈庆看得这么透彻，他点点头，“我明白了，让我考虑考虑，明天再答复将军！”
呼延雷告辞走了，曹保宗心乱如麻，这时天已经黑了，他也无心吃晚饭，回到书房把信藏起来，可没多久，他又忍不住把信翻出来一读再读，直到他把整封信都背下来，他才重新把信扔进香炉烧成灰烬。
曹保宗负手在房间里来回踱步，他很清楚现在西夏的局势，可以说大势已去，以前唯一抱希望的金兵也伤亡惨重，三万女真骑兵只剩下一万多人，连女真骑兵都被陈庆军队击败了，他们还会有什么希望？
偏偏陈庆打得不急不躁，稳扎稳打，这样的对手他们怎么可能战胜，何况西夏还有李察哥的内乱，曹保宗忽然有一种明悟，陈庆不急于攻打西夏，恐怕陈庆就在等这个内乱发生。
这时，门外有使女道：“主人，老夫人有请！”
“我知道了，这就去！”
曹保宗整理一下思路，离开书房去见母亲了。
........
曹保宗的母亲姓安，出身河西大族安氏，曹家世代都与河西大族联姻，包括曹保宗的妻子也姓安，是安老夫人族侄女。
自从五年前曹保宗的父亲去世后，安老夫人就皈依佛教，整天念佛吃斋，她最大的心愿就是在敦煌千佛洞也供奉一尊佛像。
曹保宗走进房间跪下行礼，“孩儿参见母亲！”
安氏缓缓道：“你妻子告诉我，你这些日子非常焦虑，夜里也睡不好，甚至今天的晚饭都不吃了，她非常担心，宗儿，出了什么事？”
曹保宗这一个月都是在焦虑中度过的，权贵们的财富失踪，他担心别人怀疑自己，金兵败给宋军，让他心中希望破灭，他不知道将来该怎么办才好？
曹保宗苦笑一声，“母亲，现在西夏焦虑的不止孩儿一人，整个朝廷都焦虑，天子甚至病情加重，局势对西夏很不利。”
“不利到什么程度？”安氏又问道。
曹保宗犹豫一下，还是给母亲说了实话，“西夏恐有灭国之忧！”
安氏呆了一下，良久，她低声叹息道：“还真被你父亲说中了。”
“父亲怎么说？”
“你父亲说，西夏存在的意义就在于牵制宋朝，一旦金兵攻下川陕，金国就不会让西夏再存在下去了。”
“那父亲有没有说，如果西夏被灭了，我们曹家该怎么办？”
安氏缓缓道：“你父亲确实说过，他说我们曹家从河西走廊过来，最终还是要回河西。”
曹保宗豁然醒悟，难怪陈庆给自己写信的称呼是灵州曹氏，他早就替自己想到了。
曹保宗重重磕头道：“母亲，孩儿知道该怎么办了？”
........
次日中午，呼延雷再次见到了曹保宗，曹保宗取出厚厚一封信交给他，“烦请呼延将军把这封信交给宣抚使。”
呼延雷接过信，迅速瞥了一眼封面，封皮上写着，‘灵州曹氏致川陕陈宣抚使’。
呼延雷收好信，又问道：“还有什么需要我转告？”
“我想说的都在信中了，不过我另外找呼延将军有事。”
呼延雷微微笑道：“曹将军请说！”
“呼延将军会一直兴庆府吗？”曹保宗问道。
“应该在，我还有不少任务要执行。”
曹保宗叹口气道：“我昨晚担心了一夜，我有妻儿老母，我确实害怕李察哥会杀我全家，我肯定要把他们都送走，只是走早了朝廷会怀疑，我想在李察哥动手之前把他们送走，这样是否可行？”
呼延雷点点头，“这样也可以，走早了确实会被怀疑。”
“但我怕自己把握不住火候，想恳请呼延将军通知我们撤离。”
“当然可以！”
呼延雷一口答应，“我在兴庆府的一个重要人物，就是保护曹将军平安。”
“太感谢呼延将军了！”
曹保宗摸出一块银牌递给呼延雷，“很快朝廷又要恢复城门管制，但有三块牌子可以进出城门，天子金牌、大元帅和枢密使的银牌，这就是枢密使的银牌，呼延将军用它就能随时出城入城。”
呼延雷欣然接过银牌，他又笑道：“不如安排我做将军心腹亲兵，这样我进出曹府就没有怀疑了。”
曹保宗大喜，“当然可以，我可以给你补一个质子军行将的空缺，这是职务，同时也是我的亲兵护卫。”
呼延雷写了一个名字‘胡延庆’递给曹保宗，“这是我的化名，另外我们都判断李察哥在兴庆府有耳目，但不知从何下手，曹将军能给我提供一个线索吗？”
曹保宗想了想道：“传闻中市的李记骡马行是李察哥的一处耳目，黑锦堂的人之前告诉我，但我不敢肯定。”
呼延雷点点头，“多谢将军及时相告！”
第六百九十四章 寒来
抢收麦子一个月就结束了，宋夏两军再度回恢复了作战对阵状态，兴庆府重新关闭城门，不准任何人违规进出。
当然，只要合乎规矩，同样也能正常进出城门。
一转眼便到了十一月的中旬，天气十分寒冷,西夏已经入冬了，天空飘起了沸沸扬扬的小雪，这是入冬一来的第一场雪。
这天傍晚，呼延雷和往常一样来到李记骡马店，喊道：“把马牵过去，天冷了,今晚给它多加点黑豆！”
“胡爷放心吧！保证把它喂得膘肥体壮。”
这个月呼延雷租了一匹马,几乎每天上午来牵马,下午就来还马，和骡马店的人都很熟悉了，
呼延雷现在的身份是曹保宗的心腹亲兵，这还是他有一次无意中泄露出来，骡马店的掌柜和伙计立刻对他关注起来，尤其东主拓跋石长实，更是刻意结交呼延雷，请他喝了几次酒。
呼延雷也慢慢暴露出他嘴上不牢靠缺点，尤其喝了酒以后，把曹保宗的很多事情都泄露出来。
尤其几天前，呼延雷酒后泄露了一句话，曹保宗怀疑财物失踪桉和他兄弟曹保辉有关，两人二人有点反目了。
这句话立刻被拓跋石长实记住了,他立刻用鹰信把这个消息告诉了李察哥。
李察哥随即回信，让拓跋长实多下点本钱，好好拉拢这个叫做胡延庆的亲兵。
拓跋长实下的第一个本钱,就是把租的马送给了呼延雷,着实让呼延雷感动不已。
拓跋长实走出来笑道：“下雪了,天冷的很,不如我们去喝杯酒暖暖身子。”
“当然好，但今天我请客！”
“贤弟不用跟我客气，走吧！去甘州酒楼。”
甘州酒楼就在骡马店斜对面，也是李察哥的产业，两人上了二楼，在窗边老位子坐下。
拓跋长实点了酒菜，两人喝了几杯酒，拓跋长实问道：“我听到一个消息，朝廷要给女真人一百万两白银，是真的吗？”
呼延雷惊讶道：“兄长怎么会知道，枢密使还说这个消息很隐秘呢！”
“好事不出门，坏事传千里，这种消息怎么可能瞒得过，我不就听说吗？”
“说得有道理，当初女真人出兵的条件就是一百万两银子，加上他们损失惨重，怎么可能放过朝廷，这笔银子逃不掉的。”
“那银子怎么送走？”
拓跋长实连忙解释道：“我是害怕他们征用我的牲畜。”
“不会征用你的牲畜,用骆驼运输,几千头骆驼，兄长不会想半路拦截吧！”
“拦截？”
拓跋长实苦笑道：“我可不想找死！”
“确实是找死，一万女真骑兵护卫这笔银子去太原，再由太原转送上京，据说是献给金国天子贡银。”
“什么时候走？”
“就这几天吧！具体哪一天还没有决定。”
..........
李察哥已经得到了完颜昌的答复，完颜挞懒明确表达支持他即位，这无疑让李察哥吃了一个定心丸。
这段时间李察哥关注着朝廷的一举一动，当然，他毕竟是晋王，权倾朝野数十年，朝中有大把为他效力的官员，他得到消息的渠道很多，拓跋长实只是其中一个不起眼的情报渠道而已。
他已经得到确凿消息，天子和金国达成秘密条约，天子同意将白银一百万两转移到金国保存，如果兴庆府被宋军攻下，那么金国就会将大同府以一百万两银子的价格卖给西夏，作为西夏的临时都城。
这个才是真正的情报，并不是外界传言，一百万白银作为金兵出兵的补偿，这实际上是一种保证金，金国保证西夏能够延嗣下去。
还有一个情报也比较准确，一万女真骑兵将护卫这批白银去太原府，再由太原府运送去上京。
李察哥现在比较纠结，自己要不要把这个情报泄露给陈庆，一旦陈庆拦截了这批白银，歼灭一万女真骑兵，金国必然放弃李乾顺，自己的机会就来了。
但李察哥又担心，这一百万两银子如果没有了，完颜挞懒是否还会把大同府给他？
难以两全啊！
李察哥煎熬了一夜，天亮时，他终于考虑清楚了，他不能把这件消息泄露给陈庆，拿不到一百万两银子，金国朝廷绝不会把大同府让给他，就算完颜挞懒同意，其他金国贵族也不会同意。
...........
黄河在十一月初就结冰了，大量攻城辎重利用雪橇的方式从兰州沿着黄河冰面向西夏送来。
应理县，陈庆终于等到了这批等待了近四个月的攻城辎重，由上千头骆驼在冰面上拖拽，走了整整十天，三万骑兵在西南军道上跟随护卫。
上千头骆驼虽然有厚厚的披毛，但还是被黄河冰面的寒气冻坏了，在路上就被冻死了一百多头。
士兵们把上千头骆驼牵去县城调养去了，上万士兵开始接力搬运，光大型攻城梯就有五百架，重型投石机二十五架，巨型攻城槌一架。
陈庆站在山岗上，望着上万士兵喊着口号，奋力拉拽，将巨兽攻城梯、投石机和攻城槌的各种部件慢慢运回了县城，当然是部件，如果是完整武器，根本就进不了县城，光攻城槌的架子就有五丈高，怎么搬进县城？
“都统在那里！”
陈庆忽然听见有士兵似乎在指认自己，他一回头，只见张晓匆匆向这边走来。
“张司马，有什么急事？”陈庆迎上去笑问道。
“宣抚使，兴庆府紧急情报！”
张晓将一卷鹰信递给陈庆，陈庆打开鹰信，里面有一句话，‘一万女真骑兵押送百万两白银去太原，十一月十八日动身。’
陈庆瞪大了眼睛，他不是因为一百万两白银，而是一万女真骑兵落单了。
“今天是十一月十六日，那就是后天出发。”
“正是，我们还有两天时间。”
“我们先回县城！”
陈庆立刻带领众人返回了应理县，他需要仔细考虑一下对方的路线以及种种可能性，做一个万全的方桉。
.......
大帐内，陈庆铺开了地图对张晓和众将道：“金兵护卫百万两白银东去，必然是使用骆驼，他们有三条路可走，北线沿黄河向北面走，进入黑山军司河套地区，再从北面进入大同府，但黑山军司主将是曹保宗的兄弟曹保辉，既然曹保宗没有提及，那么肯定不会走北线。
金兵也一定会防备我们拦截，虽然他们有一万骑兵护卫，但乌延蒲卢浑在我们手中吃过大亏，他不会再拿百万两银子冒险，所以南线也不太可能，那么只有中线最合适。”
陈庆指着两片大沙漠之间的长条形的草原地带道：“这里是西夏的河南，穿过这片草原也同样进入东胜州，这就是他们的来路，我如果没有猜错，他们会走中线。”
第六百九十七章 兵变（下）
李堪和李良辅刚赶到金兵大营，韩常便问二人道：“请问二位手上还有多少军队？”
李堪迟疑一下道：“我手中还有九万人。”
“李将军呢？”韩常又问李良辅道。
“在下手中一直是两万军队。”
“那就十一万了，加上夏侯良手中的一万侍卫军，我这里的两万协从军，我一共还有十四万大军！”
李堪着实不解，问道：“万夫长问军队做什么？”
“我刚刚得到消息，李察哥率领五万大军出定州了,
你们明白什么意思吗？”
李堪慢慢捏紧了拳头，“这个混蛋，一定是他干的，竟然给天子下毒，现在赶来收割了。”
韩常叹口气，“我一直不希望西夏出现内讧,
看样子是避免不了,
两位将军有十一万大军,
击败五万军队应该足够了，我是金国的军队，没有朝廷的命令，我不能参与西夏内讧，我会守卫兴庆府，等候二位的凯旋归来，用李察哥的人头来支撑太子上位。”
李良辅犹豫一下，“一定要和李察哥开战吗？”
韩常淡淡道：“要避免战争只有一个办法，你们把军队交给李察哥，然后拥戴他上位，你们办得到吗？”
“做梦吧！”
李堪咬牙道：“除非我死了，他踏着我的尸体登基！”
“那李良辅将军能接受吗？”
李良辅很冷静，他并没有跟随韩常的节奏,
想了想道：“我明白万夫长的意思，既然公开撕破脸了,
那就两军对阵,
但两军对阵的办法有很多，比如我们死守城池不出战,
我觉得也可以。”
韩常暗暗恼火，李良辅居然不上当，也罢，那就用备用策略。
“既然李良辅将军不愿意出战，那就由我和大元帅的军队去铲除这个恶果，李良辅将军负责守城。”
.........
一个时辰后，李堪的九万大军和韩常的两万协从军出城向北方奔去，而与此同时，李察哥亲率五万大军已出现在兴庆府以北五十里外。
他的五万大军一大半都是骑兵，武力十分强悍，其中最犀利的一支军队便是都统军李延武率领的两万沙州军。
可以说，西夏最后的精兵都掌握在李察哥手中。
当然，天子李乾顺的三万近卫军也很厉害，其中最有名的三千铁鹞子军就在天子近卫军中。
这时，前方探子来报，“启禀王爷，前方二十里外发现李堪的主力军，大约九万人,
还有两万金兵协从军，都是步兵，请王爷定夺！”
李乾顺一招手，将三名都统军招上前，对他们道：“前方是九万李堪的军队，还有两万金国协从军，由韩常统领，但你们需要知道，韩常是站在我们这一面的，他将会率军进攻李堪的后背，我们腹背进攻敌军！”
“王爷，那李良辅的军队怎么办？”李延武问道。
李乾顺冷笑一声道：“放心吧！有人会替我收拾他。”
说完，李乾顺大喊一声，“大军全速前军！”
五万大军加快速度，向南方杀去.......
李堪的十一万联合大军慢慢停止了前军，前方数里外出现了一条黑线。
李堪立刻派人把韩常找上来道：“前面敌军已现，我准备布大阵迎战，韩将军可愿为我左翼？”
韩常想想道：“我为后援军更合适，那支军队不支，我就派军去支援。”
李堪是想让自己儿子李苛为后援军，既然韩常不愿意为左翼，他也没有办法，只得命儿子李苛率三万军为左翼，韩常的两万协从军为后援军。
刚布下大阵，李察哥的五万大军铺天盖地杀来，尘土飞扬，遮天蔽日，两支大军在一旁呐喊声中轰然相撞。
韩常冷冷地望着李堪军队的后背，他回头和几名大将点点头，韩常拔剑大喊：“大军跟我上去！”
他率领两千军队奔跑在前面，后面两万军队跟随着他们向李堪大军的后背杀去........
.........
兴庆府，李良辅站在城头上来回踱步，不安等待着前方战况的消息，他是反对出兵和李察哥决战的，他认为没有必要，只要大军坚守不出，李察哥拿兴庆府没有办法，但韩常非要让李堪出兵，李堪居然也听信了。
李良辅虽然没有出兵，但他心中总有一种不妙的感觉，可他又说不清楚，到底是哪里不妙？
他只是隐隐感到，今天李堪恐怕有点凶多吉少。
这时，几名侍卫奔了上来，行礼道：“李将军，天子醒了，让你立刻去觐见！”
啊！天子醒了，李良辅急问道：“天子情况怎么样？”
“我们也不清楚具体情况，只是来传令，夏侯总管应该知道。”
李良辅来不及吩咐众将，立刻上马向皇宫奔去，在台阶前，侍卫总管夏侯良迎了出来，“李将军快跟我来！”
“天子情况怎么样？”
夏侯良摇摇头，“很不妙，御医说是回光返照，恐怕要交代最后遗言。”
李良辅心中一惊，加快脚步跟随夏侯良进了后宫，很快来到天子的病房前，侍卫搜了他的全身，把宝剑和匕首都留在外面。
夏侯良一摆手，“李将军请吧！”
李良辅放轻脚步走进了房间，只见房间里有一座很大的屏风，却没有看见天子的病榻，他忽然发现四周居然没有窗户，一回头，后面的门竟然已经关上了。
李良辅暗叫不妙，就在这时，从屏风背后冲出来二十几名刀斧手，一拥而上，举起锋利的斧头向他劈去.......
夏侯良站在门外，听见里面传来李良辅凄厉的惨叫声，他得意地笑了起来。
恐怕所有人都想不到，拼命抓凶手之人才是真正的下毒者。
理由也很简单，夏侯良几年前就被李察哥收买了。
这时，门开了，李良辅血淋淋的人头被扔了出来，夏侯良拾起人头对手下笑道：“走吧！我们去军营颁旨。”
半个时辰后，夏侯良在军营颁布天子旨意，“李良辅勾结宋军给天子下毒，证据确凿，现已伏诛，特令夏侯良出任侍卫军都统军，三万侍卫军皆受其节制。”
李良辅虽然对天子忠心耿耿，但他毕竟出任侍卫军副都统军才几個月，远远没有建立自己的党羽，夏侯良才敢肆无忌惮的杀他，还拿着他的人头来军营宣旨，他根本就不怕军队哗变。
夺取了军权，夏侯良随即命令两万军队全部回营，城门守军改为自己的手下。
万事具备，他耐心等待李察哥的到来。
这一刻，大军兵败如山倒，李察哥的大军全军压上，杀人如麻，李堪亲眼看见儿子李苛被韩常一刀斩杀，李堪悔恨交加，只得长叹一声，在绝望中横剑自杀。
第六百九十六章 兵变（上）
中午时分，一家小酒馆内，拓跋长实把一锭五两重的银子推到呼延雷面前，笑道：“一个做大生意的朋友想知道一些有价值的内部消息，托我打听，这笔钱我还是让贤弟来挣吧！”
呼延雷望着银子半响道：“不是兄长开玩笑吧！”
拓跋长实笑道：“不瞒贤弟说，对方给了我十两银子,我们一人一半。”
“那我就却之不恭了！”
呼延雷拾起银子掂了掂，压低声音道：“你的朋友最好离晋王远一点。”
“为什么这样说？”
呼延雷向两边看了看又道：“天子已决定要除掉晋王了。”
“不会吧！他们可是兄弟啊！”
“在皇位面前哪有什么兄弟手足之情，看在五两银子份上，我告诉你，这个消息绝对准确，至于怎么干掉晋王，如果还有五两银子，我可以把更劲爆的消息说出来，若是假消息,我赔你十倍的银子。”
拓跋长实怎么会舍不得银子呢？关键消息要有用啊！晋王已经开始对自己不满了。
拓跋长实又取出五两银子，苦笑道：“看来这十两银子还是属于老弟的。”
呼延雷嘿嘿一笑，收起五两银子，他蘸酒水在桌上写了四个字‘天子羊病’。
“不会吧！”拓跋长实一下子愣住了。
呼延雷冷笑一声，“我刚才就给你说了，若是假消息，赔你十倍的银子。”
拓跋长实无心再喝酒了，找个借口便返回店铺，这个消息很重要，不管真假，他都要发给晋王。
一刻钟后，一只信鹰腾空而起，向北面定州飞去。
.........
兴庆府距离定州只有百里左右,当天下午,晋王李察哥便收到了拓跋长实的鹰信,里面的内容着实让他吃了一惊。
‘天子羊病？是为除了自己。’
就在昨天他才收到天子的旨意，正式封他为监国，要求他立刻返回兴庆府主持朝廷政务。
太子还年幼,天子病重，让自己这个皇叔出任监国完全合情合理，李察哥真有点动心了。
但拓跋长实这个鹰信一来，着实让李察哥动怒了，居然是羊病，那封自己为监国皇叔就是一个陷阱了，想要杀掉自己。
李察哥并没有完全相信，他立刻发了一封鹰信给自己在兴庆府的心腹，令他务必查清天子到底是真病还是羊病？
李察哥随即取消了连夜赶去兴庆府的计划，耐心等待消息。
次日上午，李察哥终于收到了心腹从兴庆府发来的回信，只有七个字，‘羊病属实，有杀气’。
这封回信让李察哥心中生出一种从未有过的恨意，他有很多次机会可以杀掉皇兄登基，但他一直念手足之情不忍下手，可没想到兄长却不容他,要把他骗去兴庆府杀掉。
天子已经不念手足之情,自己又何苦？
李察哥慢慢咬紧牙齿，自言自语道：“既然你要做初一，那就别怪我做十五了！”
.........
两天后。
兴庆府皇宫笼罩在一种突来的恐怖之中，十几名御医被被反绑跪在地上，吓得瑟瑟发抖，皇宫侍卫到处搜查宦官和宫女的房间，所有的宦官宫女都被集中几个大殿上，人人自危。
今天皇宫出了一件大事，天子李乾顺的病情突然加重，生命垂危，细心的侍卫们很快发现，在天子喝剩的汤药碗内居然有毒药痕迹，顿时引发轩然大波。
很快，两名伺候天子服药的宫女自尽身亡，失去目标的侍卫总管夏侯良疯了一般，开始怀疑所有人，宦官和宫女一个个被盘问、拷打、搜查，整个皇宫被恐怖的气氛笼罩。
大臣们聚集了一夜，天快亮时，天子熬过了最危险的时刻，众人各自回府休息。
曹保宗刚回到府中，呼延雷便找到了他，“请问枢密使，天子现状如何？”
曹保宗摇摇头，“正在全力救治，夏侯良说毒性暂时被压制住了，没有急性发作，但只是暂时压制，我估计也撑不了几天。”
呼延雷又问道：“下毒者找到了吗？”
曹保宗冷笑一声，“除了晋王李察哥，还会有谁？女真骑兵一走，他就下手了，可笑的是，很多人还寄希望于韩常，幸亏将军提醒我，韩常是完颜昌的人，一旦完颜昌支持李察哥，那韩常反而成为最危险的敌人了。”
呼延点点头，“这就是我来找枢密使的缘故，兴庆府的局势太危险了，枢密使要立刻带家人撤走！”
曹保宗一惊，“现在就走吗？”
“现在就走，立刻走，我怀疑李察哥已经在来兴庆府的途中了。”
在攻下兴庆府后，陈庆还需要一名西夏的政治人物站出来维持局面，此人既要在西夏有一定威望，还能忠心于自己，陈庆最终选择了曹保宗。
一方面曹保宗不是党项人，是归义军曹氏的后人，不会对西夏灭亡有切肤之痛，另一方面，曹保宗比较平庸，成不了大事，他还曾是宋军战俘，相信他不会忘记被俘的日子。
第三个原因，黑山军司主将曹保辉手下有五千军队，陈庆希望能通过曹保宗招降他。
所以陈庆把呼延雷派到兴庆府，就是为了保住了曹保宗。
曹保宗心慌意乱，急忙让妻子和一对儿女收拾随身细软，又让母亲也收拾好物品，在此之前，曹保宗便分几次把财产偷运出城，送去了西平府。
随身物品早已经收拾好，妻女和老母上了马车，曹保宗也翻身上马，带着二十几名亲兵离开曹府向南城门而去。
此时，皇宫虽然已经封了，但城内还没有戒严，还是正常状态，只是城门和平常一样关闭，禁止随意外出或者入城。
曹保宗凭借他的枢密使金牌，顺利出了城门，向南驶去，呼延雷早有安排，走出十几里便折道向西，由一条事先安排的渡船将他们渡过了黄河，进入宋军控制的河套地区。
就在曹保宗刚走，李堪下令全城戒严，所有人全部回家，任何人不准出门，否则以奸细论处。
一队队士兵在大街上奔跑，百姓们吓得纷纷回家，大街上瞬间变得冷清下来。
南城门处，李堪怒斥守城将领和士兵，“规定是不准任何人出城，你们居然胆敢破例，把人放走了？”
守将低头辩解道：“曹保宗有枢密使金牌，也是可以出城了，卑职并没有违规。”
“混蛋！还敢跟我顶嘴？”
大将李良辅在一旁劝道：“曹保宗那种平庸之人走了就走了，也影响不了大局，王爷何必生气？”
“我知道他影响不了大局，只是这混蛋平时说得好听，可关键时刻跑得比谁都快，着实令人可恨！”
这时，一名士兵跑来道：“韩将军请王爷和李将军去商议军务，说有紧急情况！”
李堪又狠狠瞪一眼守将，“再敢放人出城，我要你的脑袋！”
“卑职不敢！”
李堪这才和李良辅赶去金兵大营。
第六百九十五章 雪击
黄河几字型的中部，是西夏的河南地区，这里分布着大片沙漠和戈壁，但在两片大沙漠之间，却有一条狭长的草原绿洲，南北宽数十里，长约四百余里,这里便是后世的杭锦旗。
这片草原生活着西夏的十几个游牧部落，但青壮男子基本上都从军了，这些部落只剩下老弱妇孺。
这天上午，一支万人女真骑兵护送着数千头骆驼在一望无际的草原上缓缓而行，草原上覆盖着薄薄的白雪，已经看不见牛羊了,骆驼和战马却能从雪下找到了青草。
当然，一百万两银子也就六万两千斤，两百头骆驼就足以驮负了，但数千头骆驼驮负的不仅是白银，还有羊皮、兽皮、药材、铜器以及三十万贯铜钱。
这些白银物资基本上是西夏官方八成的库存财富了，为了让西夏活下去，西夏几乎将所有库存财物都进献给金国，
乌延蒲卢浑率领一万骑兵亲自护卫这批财富，虽然李堪再三向他保证，宋军绝不可能穿过茫茫大沙漠来中线拦截，但乌延蒲卢浑还是很谨慎，他们不断对外宣称，明年开春之前都没有出行的计划。
至于真正的出发时间和路线都十分绝密，甚至离开兴庆府都选在半夜里，乌延蒲卢浑快要成惊弓之鸟了，宋军强大的步兵军阵在短短不到两个时辰的时间内，几乎让他全军覆灭，他着实有点害怕了。
“万夫长,我们这次东去，还会再回来吗？”千夫长完颜察木问道。
乌延蒲卢浑轻轻叹口气,“我也不知道,看朝廷怎么安排吧！说实话，我不太想回来了。”
另一名千夫长道：“有传闻说，我们离去后，西夏会爆发内战，真让人担心啊！”
乌延蒲卢浑冷冷道：“这个时候还内讧，那神仙也救不了他们了。”
他当即下令道：“加快速度！”
长长的队伍加快速度向东而去.......
两天后，队伍抵达了西夏边境，远处隐隐出现了一条山脉，穿过那条山脉就是河东了，他们来的时候走的是夏口寨，回去也一样走这座山寨。
两边依旧是皑皑白雪，这边雪大一点，积雪有半尺厚，南面是一片很低缓草丘，只有几丈高，北面依旧是大片草原，铺满了白雪。
一路平安无事,金兵也就渐渐放松了警惕，不再派探子在前方打探，这时队伍拉长有十几里,但也主要是骆驼队伍比较长，金兵队列却比较整齐密集。
乌延蒲卢浑忽然若有所感，他注视着北面的白雪，他好像看见雪地在动，他有点怀疑自己眼花了。
就在这时白布外的雪地里忽然出现千余名士兵，一起举弩向金兵队伍射来。
“不好！”
乌延蒲卢浑反应极快，一个侧身，躲到战马另一边，他的战马长嘶一声，轰然倒地，把乌延浑蒲卢压在身下，其他士兵躲闪不及，纷纷中箭，但大部分都是战马中箭。
亲兵们将乌延蒲卢浑救助出来，他见战马头部中箭，倒在地上抽搐，已经不行了，这可是跟随他十年的战马，就像他的兄弟一样。
一种前所未有的愤怒在他心中爆炸，他勐地一抬头，只见百步外，千余名宋军士兵还在向这边射箭，他大吼道：“冲上去，把他们斩尽杀绝！”
“呜——呜——”号角吹响，四千女真骑兵向百步外的千余名弓弩手冲去。
千余名弓弩手掉头狂奔，四千骑兵在后面紧追不舍，战马狂飙，眼看渐渐要追上，就在这时，一连串的爆炸在骑兵群中炸响，骑兵措不及，被炸得人仰马翻，密集的毒钉四散飞射，惨叫声此起彼伏，紧接着他们脚下燃起了大火，原野烈火，瞬间将四千骑兵吞没了。
但这还不够，前面五十步外忽然出现了密密麻麻的宋军，足有两万人，就从地下冒出来一般，每个人身后系着白色披风，手执神臂弩，他们一起向骑兵放箭，千余名弓弩手只是诱饵，他们纷纷趴在地上。
宋军万箭齐发，暴风骤雨般的射向数千女真骑兵，数千女真骑兵一片惨叫，大片大片栽倒在雪地上。
爆炸、烈火和强弩都在短短的十几秒中出现，给了这支骑兵致命的打击，他们在地狱中挣扎，很多士兵逃过弩失的射杀，奔跑数十步却连人带马栽倒在地上，被烈火吞没了。
乌延蒲卢浑看得目瞪口呆，就在这时，身后传来了低沉的号角声，乌延蒲卢浑一回头，吓得魂飞魄散，南面草丘上出现了铺天盖地的骑兵，为首大将手执方天画戟，似乎就是陈庆。
主帅用方天画戟一指，俨如山洪暴发，三万精锐骑兵从草丘上冲下来，杀进了女真军骑兵队伍........
这是一场毫无悬念的战斗，宋军三万骑兵加上两万步兵围剿一万女真骑兵，关键是一开始女真骑兵便中了埋伏，四千骑兵几乎全军覆灭。
剩下的六千骑兵怎么可能抵得过三万骑兵和两万步兵的配合击杀，激战不到半个时辰，六千骑兵便伤亡大半，渐渐被被宋军骑兵和步兵切割包围成七八块，失去了集团作战的力量。
乌延浑蒲卢见识不妙，顾不上解救其他同伴，率领数百骑兵拼死杀出重围，向东狂奔逃命，一万宋军骑兵在后面紧追不舍。
不多时，数百骑兵奔到夏口寨，夏口寨是一条长二十余里的峡谷，西夏军和宋军一边守一头对峙了近百年。
宋军那一头早就被放弃了，西夏这一头的夏口寨又守了近十年，萧合达叛乱后也放弃了，两边都是空寨，穿过东西两座关城和中间长长的峡谷，就进入了金兵控制的河东。
乌延浑蒲卢率领三百骑兵一阵风似的冲过了夏口寨关城，进入了峡谷，但奔出还不到两里，前面忽然一阵梆子声响起，迎面和两侧乱箭齐发，女真骑兵措不及防，顿时被射杀了两百余人，其余士兵惊得纷纷后撤。
乌延浑蒲卢心沉进了深渊，他们被堵在峡谷内了，他见手下士兵越来越少，便咬牙大喊道：“生死就在此一战，想活命就跟我冲过去。“
士兵们狂呼呐喊着，跟随者主帅向前狂奔突围，但没有用，他们遭到三面包围袭击，还没有到近前，就被密集的箭失射杀大半，乌延浑蒲卢连中十七箭，当场惨死。
宋军又射了两轮弓箭，便再也没有站立的人和马匹了。
与此同时，雪原上的战斗也结束了，两千外围斥候干掉了数十名漏网的女真骑兵，一万女真骑兵全军覆灭，全部被杀死，没有一个活口。
五千头骆驼一开始就被宋军控制住了，它们安安静静地站在一旁，一直作战结束。
三个时辰后，五万五千宋军悄然离去，雪原上又恢复了安静，再也看不见任何尸体，只有一片片殷红的血迹，显示这里曾经爆发过战争。
到了夜里，天空又开始下雪，天地间一片白雪茫茫，所有的痕迹都被大雪覆盖了。
第六百九十八章 决战（一）
李察哥大军进兴庆城三天后，陈庆终于得到了详细的报告。
大帐内，一名从兴庆城逃回的斥候都头萧元向陈庆以及众将汇报兴庆府的情况。
“李察哥是晚上进城的，跟随他进城的有四万士兵，烧杀抢掠整整一夜，直到天亮才停止下来，天亮时,东城门开了，不知道多少百姓逃出城去。”
“权贵们的情况呢？”张晓问道。
“回禀司马，各个权贵府是重灾区，几乎无一幸免，祖仁巴里和夏金风都被杀了，人头挂在府门口,他们妻妾都被抢进军营，所有财被抢掠一空,李堪府和曹府也一样。”
坐在角落的曹保宗顿时脸色惨白，虽然他的妻妾子女都逃出来了，但府中侍女还在，不少侍女和他还有露水情缘，如果她们还在府上，肯定也难逃一劫。
“曹将军，李察哥为何对权贵那么狠，他不要权贵支持他吗？”陈庆在一旁问道。
曹保宗苦笑一声道：“应该和一份名单有关，要求天子处决李察哥，七十四名大臣权贵在名单上签了名，天子才决定羊病封监国，骗李察哥回京，这份名单李察哥应该拿到了。”
“那西夏天子的情况如何？”陈庆又问萧元道。
萧元连忙躬身道：“回禀都统，具体情况没有人知道，但有很多传闻，说天子已死，不过天亮时，有消息说李察哥已自封监国,但太子没有登基,太子的生死也不知。”
陈庆点了点头，李乾顺死不死已经不重要了，只要天子永远处于重病状态，那太子就没有登基的希望，李察哥就大权在握，甚至天子和太子已经死了，只是没有公布消息罢了，这种可能性更大，在某个时候宣布天子和太子死在宋军之手，他能就顺利登基了。
“李堪的军队情况如果？”杨再兴问道。
这也是众人关心的主要方面，所有将领都挺直了腰。
“晚上进城的军队只有四万人，都是李察哥的军队，没有李堪的军队，第二天我特地去了城外的军营，以打听亲人的理由贿赂了一名士兵，他告诉我，李堪的九万大军投降了四万人左右,其他的要么被杀死,要么逃回家了，李堪父子已死，人头给三军示众了。”
这时，大帐内所有人的目光都转向陈庆，陈庆点点头，对众人道：“正如我之前的承诺，保证士兵回家过年，现在时机已经成熟！”
..........
两天后，二十万宋军开始浩浩荡荡北上，如果包括灵州的五万守军，那么这次决战，宋军投入了二十五万大军。
三万头骆驼驮负着粮草跟随在大军后面，雪地上还有五千头骆驼负责拉雪橇，雪橇上摆放着各种重型攻城武器，以及火油、火药、兵甲、帐篷等等军用物资。
从鸣沙县向北都是平原，有厚厚的积雪覆盖，非常适合雪橇滑行，就不用在寒冷的黄河冰面上滑行了。
决战并不是直接拿下兴庆府，而先清理外围的城池，主要是静州、怀州、顺州、定州等四座城池，这些城池人口都不多，多的有一两万，少的只有几千，最远的是定州，有两万人口。
事实上，这些城池除了定州外，西夏朝廷都已经放弃了，守不住还浪费兵力，不过，李察哥可不是这样想，他反对放弃任何城池，他掌大权后，立刻将投降的四万军队分别安放在四座城池内，每座城池一万军队。就算最后守不住这些城池，他也要用军队牵制宋军，消耗宋军兵力。
这天上午，二十万大军抵达了灵州，粮草辎重也同步抵达。
二十万大军到来，灵州城内显然就无法容纳了，更不用说还有天量的物资，还要防止被破坏，寻找一个新的后勤重地就势在必行了。
中军大帐内，刘璀指着沙盘给众人介绍几座城池的情况。
“距离我们灵州城最近的是静州城，城墙周长约十六里，大小只相当于中原一座普通县城，人口更少，只有一万余人，另外还有一万驻军。”
陈庆沉吟一下问道：“人口少是本身人口就少，还是把人口迁移走后的结果？”
“都有，本来人口就只有三万余人，迁走了两万人，就只剩下一万人了，但他不是最少的，最少的是怀州，只有六千余人.......”
“等一等！”
陈庆笑着打断刘璀的话头，“继续说静州城，攻打难度如何？”
“静州城不高，只有两丈，没有护城河，城墙比较老旧了，是夯土建造的城墙，卑职觉得直接可以用投石机把它砸塌，当然，也可以用攻城槌撞开城门。”
陈庆看了一眼刘琼，刘立刻心领神会，上前一步道：“卑职愿领兵夺取静州城！”
陈庆欣然道：“我给你三万人马，两万步兵和一万骑兵，一百攻城梯，二十辆投石机战车，一根攻城槌，火油火药各一千桶，两天内给我拿下静州，可以接受战俘！”
“卑职遵令！”刘琼接过军令走了。
众人急了，纷纷请令攻城，陈庆摆摆手笑道：“先听刘统制介绍完，我会给大家攻城的机会。”
刘璀又继续道：“怀州城、顺州城、定州城和静州城大小差不多，城池防御构成也几乎一样，我感觉就是用一个模子造出来的，不同的是人口数量，定州人口最多，五万人左右，怀州最少，只有六千，顺州和静州一样，四座城的驻兵都是一万人。”
陈庆点点头，“那就按照既定方桉来，清除周边，最后围攻兴庆城，各位抽签吧！”
陈庆在三张纸条上写了怀、顺、定三个字，和一堆空白纸条混在一起，让众人抽签，刘璀抽到了顺州，李慕清抽到了怀州，唐骞抽到了定州。
陈庆对三人道：“你们自己决定攻城方略，我还是两个条件，第一，两天时间，第二，可以接受战俘。”
他见众人有些不解，便解释道：“西夏的矿藏比较丰富，我们需要人力开采，战俘最合适不过，甚至可以把他们编为矿户，靠采矿为生。”
众人一起行礼，“卑职明白了！”
“当然，前提是对方愿意投降，如果不愿意投降，负隅顽抗，那就格杀勿论！”
三人领令走了，陈庆对一旁的高定和杨再兴歉然道：“机会就三个，只能下次再说了。”
张晓在一旁笑道：“其实还有一个机会，我们攻打定州，李察哥很可能会派兵支援，那么截杀这支援军就有必要了。”
定州位于兴庆府北面，又是李察哥的老巢，他很可能会派兵救援，那么截杀他的援军倒比攻打定州重要。
陈庆对二人微微笑道：“要不你们二人再抽个签？”
高定叹口气，“这个机会让给老杨吧！他眼睛都快喷火了，我怕我抽到后，他会一剑宰了我。”
杨再兴哼了一声，“你知趣就好！”
陈庆笑着点点头，“杨统制先做个方桉，我们探讨一下！”