29. 公主的心
旗尔丹的庆祝活动更加热情和随性，族人们唱歌跳舞玩得非常尽兴。他们的首领年迈不适宜运动，躲在位子上和家人尽情地吃吃喝喝。鹿人巫祝则四处走动，偶尔与族人打招呼。
这时候仆人们拿来许多红色的绸缎，给大家戴在身上。
“据说很早以前，任何一种庆祝活动，都必须用活人的生命献祭。但是后来慢慢地，我们不做那么血腥的事情了，就用红色的绸缎代替。所以你看，我们部族特别喜欢红色。”
扎卡力在一边解释：“这些也都是成为巫祝的那位朋友以前告诉我的。”
“嘿嘿嘿，蛮族的神明非常残暴。你们欺骗他，不怕被别的部族征讨嘛？”
古温克一边看一边咯咯咯地笑，本来就很丑的脸上，表情狰狞。加兰德踢了他一脚，让他闭嘴。
加兰德本来也要躲在角落里的，可是热情的扎卡力每次都把他揪出来。载歌载舞，是他这辈子最不擅长的事情。那些人怎么天生就知道应该迈哪条腿、伸那只手！
好不容易趁他们不注意的时候逃回来，扎卡力又跟着他出来，递了一碗酒给他喝。喝酒也不是他擅长的事情。米酒也好、奶酒也罢，哪种都不擅长。
这时萨吉跑过来，拿着自己的酒碗和扎卡力碰杯。别看这个小家伙年纪不大，简直就是天生的酒桶。完全继承了父亲的海量。
“真不愧是首领的后代，这么快就和新认识的部族打成一片了。”加兰德暗自思量。
“小家伙敢跟我喝？叫你看看我们旗尔丹第一能喝的水平！”扎卡力把酒壶摇一摇，里面的渣滓都摇匀了，给萨吉满上。但是他夺过酒碗先喝了个底朝天。
“先干为敬，别说我欺负你小孩。”
“嘿嘿，我可是坷兹第一能喝。今天我就为了部族的荣誉而战，跟你喝上三百碗！”萨吉说完，夺过酒壶酒碗倒了满满一碗，“我可没占你便宜，看好了，满满的。”说完小家伙也一口喝干净。
围观的人一阵叫好。
加兰德真是一辈子都体会不到把火辣辣的酒水一口闷的快乐。他悄悄后退，一边乐呵呵说：“你们喝，加油！继续！”
想着能清静片刻了，哪知道身后一群手把他给捉住了——是一群姑娘。
旗尔丹的姑娘并非各个都像阿赞那么黑，也有白的、胖的，不一而足。她们笑嘻嘻地问个不停，小哥哥今年几岁了，有心上人没？
加兰德朝着她们傻笑没有回答。他被姑娘们推来推去，辗转换了几个位置，竟然被推到了阿赞面前。
女孩子大声唱歌跳舞，挤着他们两个往一块挪。她们当然是存心的。阿赞是部族的公主，她一个眼神她们就心领神会。
“瞧你扭的这样子，你不会跳舞么？”
加兰德先是狂点头，然后又一个劲摇头。反正不会就是。
“笨蛋。”阿赞说，“那么我怎么跳，你就跟着怎么跳吧！”
加兰德小小地庆幸了一下，这回可以轻松点了吧。哪知道，他与公主对舞起来，人群竟然就给他们腾出空地来。所有人都瞅着他们拍手，鼓乐的人也专门跑来给他们伴奏。他们瞬间就成了人群的焦点。
又一个动作，二人背对背地跳，公主小声说：“那片小树林，早上你让我们藏虎皮的地方，还记得么？”
加兰德一阵奇怪。
“去那呆着吧。我等会去找你。”说完公主继续舞蹈。她的舞姿轻盈，在部族里数一数二，加兰德根本就跟不上拍子。
这时候扎卡力酒兴正浓，手舞足蹈地跑上来解围，“我来吧！”
他加入了对舞，加兰德终于得以脱身。这兄妹二人都能歌善舞，他们俩对舞就像一道风景。加兰德在人群里跟着拍手叫好，然后悄悄地退出来回到古温克身边。那个丑八怪已经抱着酒坛子睡着了，喊也不醒。
不远处，萨吉躺在酒碗堆里，笑嘻嘻地说着梦话。
歌舞之后，还有歌舞。加兰德独自跑开，悠闲地一路走到小树林。那边有个小小的水塘，四周都是低矮的小树。站在树丛里，脑袋还会露在外面。他望着远处热烈的晚会，心中反倒有些轻松。自己真不是个合群的人。
加兰德以为时候还早，哪知道一回身，阿赞已经站在自己身后了！他吓了一跳，拍拍胸口，真是差点没吓尿了。
阿赞本来是兴冲冲地骑马跑来的，看样子是积攒了好多话要说。结果加兰德手足无措地胡乱比划一通，最后结结巴巴地胡言乱语。
“你、你好啊……”
阿赞气得大骂：“混蛋啊你！存心的吧！”
二人陷入了沉默。
春风吹动，小树林发出沙沙的声响。空气中弥漫着新叶的清香。
加兰德脑子里都是梦里的情景。也不知道面前这个真实的阿赞，是否就是那个样子的。两个人，会做同样的梦吗？
“我在巫祝那里看到你了……”加兰德说了一句废话。
阿赞没有回答。
“我其实……还梦到你了。”加兰德低着头说，“我本来是想求问父母的事情。我没见过自己的父亲，母亲的样子也快要不记得了。所以想见一见他们。结果，还是没有见到。却在梦里看见了你。”
加兰德一边说一边想，一场春梦的细节还是不要告诉阿赞了吧……没想到阿赞听着，竟然就一头扑进他的怀里。那份温存的感觉，与梦境别无二致。
他大吃一惊。
“我知道。”她低声说。
“你知道我求问的是什么吗？”阿赞抬头看着加兰德的眼睛。
“我……”加兰德陷入惶恐。“我们没可能的！这本来只是个误会而已！我对你也没有……”
阿赞眼睛一瞪，黑夜里放着光盯着加兰德。
“没有什么？”
“没有……没有……没有喜欢！”
“没有”两个字说得那么犹豫，“喜欢”两个字却格外猛烈。话一出口，加兰德就感受到自己的心在猛烈地跳动。
“那你再说一遍啊……”
“没有……喜欢……”
阿赞紧紧扑在他怀里，说到“喜欢”二字的时候，加兰德感到自己全身都在颤抖。而阿赞也一样，她听着这句话闭上眼睛流下泪水。
“怎么会没有呢……明明我每次靠近你，都能感受到自己的心在悸动……你不也是一样吗？”
“可是……这只是少男少女之间寻常的吸引而已。但凡是个年轻的女孩，我见了都会动心的……”
慌乱之间，加兰德也不知道自己在说什么。
“是么？我见了我哥哥怎么没动心过（废话那是你哥）？见了未婚夫萨吉也不会，见了那个青春帅气的男孩子都不会。唯独见了你……”
阿赞又望着加兰德的眼睛。抚摸少年的碎发。
“你和任何人都不一样。你就好像一条悲伤的河，里面流淌的都是眼泪。我在河边看到自己的倒影，就再也舍不得走……为什么我唯独对你，有这样的感受呢？”
“我也不知道。”加兰德恭恭敬敬地推开她。
“阿赞，你可能只是……不小心陷入了我父母的回忆而已。他们两个人……也许才是那样的情形吧，但是我……”
“我……”加兰德犹豫了，说这些有什么意义呢？分明就是没有结果的事情啊！他不可能为了和阿赞多待一会，就破坏弟弟的婚姻，破坏两支部族之间的友谊啊！
他疑惑地望着公主，她流露真性情的双眼，在暗夜里闪烁着光芒。他摇着头，后退一步，身体离开阿赞的温存。
公主瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。“这就是你的回答？”
啪——
一记响亮的耳光落在加兰德脸上。公主的眼泪止不住地淌下来。她没有再说一个字，捂着脸骑马离去。
30. 临别相赠
庆祝的晚会持续到清晨。旗尔丹的族人们也是在篝火的余温下横七竖八地露宿在空地上。
夜里加兰德没有去追阿赞。他独自在水塘边呆了一会。反复问自己，如果阿赞没有公主的光环，只是一面之缘的普通女孩，她会是自己喜欢的那种类型吗？
他以前从来没有想过自己喜欢什么样的女孩。可能太早之前就已经意识到，自己没有条件和女孩子们交往。贫困的生活是导致他少年老成的主因。
反过来想，如果不是被误认，他相信公主也绝不会多看自己一眼。错位的、没有结果的姻缘还是尽早结束为妙。
因为小树林太冷。清晨的时候，加兰德返回了旗尔丹村落，躺在古温克边上，假装自己也是彻夜歌舞的样子。人多的时候，就感受不到那双眼睛的凝视，他安心地睡了一小会。
阿赞没有再出现。
早饭过后，萨吉说想回家了。旗尔丹的首领也同意让他早点回去。毕竟还要准备婚礼。他派人护送小王子回去。扎卡力则有重要的事情需要商议不能同行。
临别的时候，首领跟萨吉嘱咐了许多话，扎卡力则把加兰德拉到一边，塞给他一个包裹。
原来是一件靛蓝色的袍子。
“这衣服一针一线都是她缝的。本来是做嫁妆的，送你留个念想吧！”扎卡力轻描淡写地说。
衣服顿时变得格外沉重。
这段意外的恋情扎卡力心知肚明。他们兄妹之间成天嘻嘻哈哈互相嬉闹，重大的心事反而绝少交流。他们之间就好像有某种心灵感应一样，互相看一眼就知道对方在想什么。
扎卡力没有半点责怪的意思，也没有任何克制或是劝说。他的态度很奇怪。
“我们是好兄弟，打虎的时候遇到你是今生的幸事。一段交情是否值得托付终生，就看危难时的表现。很庆幸我在一开始就看到了你心底是什么样的人。”
似乎他在坚定地撮合两个人。加兰德不明白。加兰德自己长久以来都感到自卑，在阿赞的面前更是自卑到了尘埃里。他从来没有对什么人动心过，对自己脑海里种种奇怪的想法感到恐惧。
扎卡力比加兰德年长几岁，他更加沉稳，身上有种与生俱来的领袖气质，好像对许多事情都胸有成竹，可以指挥着别人朝既定的方向前进。而且这个人，也通晓许多人生的道理，能够更加妥当地处理各种关系。
“嗯……”
但愿他可以安抚自己的妹妹。
这几天，只有萨吉自始至终没有察觉。加兰德更不打算告诉他。这段记忆最好随着时光流逝再也不要提起。萨吉还沉浸在晚会的欢乐中，畅想着婚后的生活，一路上喜笑颜开。
扎卡力说要短暂地送行，但是一直舍不得说再见，送他们走了好远，差不多又走到荆棘丛那里，才恋恋不舍地离开。
临行前他还再三叮嘱，一定要再来，自己会备着好酒好菜等着他们。而且还约定要和加兰德一起混进商队，去城堡里面走上一遭。
分别了，还挥着手，远远遥望。
走过荆棘丛一行人露宿一夜，这些不必多讲。再向前走，就返回了坷兹的大营。
加兰德看着弟弟奔进大帐，才放心地离开。梦里那些族人嚷嚷着要杀自己的情形还历历在目。哪怕明知是梦，也令人感到不快。加兰德不想进营地，默默地返回自己家。
古温克一路跟着，本来都没有讲什么话。回家的路上，他的话又多起来。
他嘿嘿一笑，露出一嘴坏牙，“小主人，我也不是特别懂，那个凶巴巴的公主，是不是看上你了啊？”
“你别到处乱讲。”
“是、是。我知道。这种话不能多说，否则会招来杀身之祸。”他没好气地应答。
“古温克，你觉得，萨吉会发现吗？”加兰德放下戒心，想听听旁观者的看法。
“他现在小，不懂事。不过以后嘛，就难说了。”古温克一副人生导师的样子。
“我们并没有做任何不妥的事情。”
“是啊。但是嫉妒和仇恨发作起来，那还需要什么正当理由啊！”这句话就像真理一样，真不像古温克这种粗鄙的人会说出来的。
“萨吉是个善良的孩子，温柔而且善解人意。我一直都是他最好的哥哥。我也会尽到一个哥哥的义务，尽心尽力地对他好。”
“小主人，这话也不一定。他善良，那是因为他现在小。谁小时候不是肉嘟嘟很可爱的样子。以后什么样谁知道呢！”
古温克信口乱讲。
“再说了，为了争权夺势，亲兄弟最后反目成仇的事都多了去了，你俩还不是亲兄弟呢，就一表兄弟，按说都不是一家的……”
“你有完没完？”
“哎，是！我闭嘴，我不说了。”
过了一会，加兰德还是惦念城堡的情况，又问道：“城堡那里，可以让我这样的外族人定居吗？”
“城堡里面没有什么族人不族人的说法。你想去就去！呆久了你就是城里人。”
“是吗？那真是个好地方……”
加兰德又沉默了一阵，换了别的话题。“古温克，我管你叫丑八怪，你生气吗？”
“不生气啊，挺好的啊，特别有道理的名字。”
“那你以前叫什么名字啊？”
“以前嘛，也都是随便叫的，跟丑八怪的含义差不多。无非就是北方话讲的丑八怪跟塔瑟语里的丑八怪。”他坦然地回答。
“那么你多大了，父母又是什么人呢？”
“哎哟，这我哪知道啊！”古温克说起来还挺高兴。
“从我有记忆开始，就是个奴隶了。别人让我做什么，我就做什么。我不记得自己究竟多大了。只不过刚有记忆的时候，我是塔瑟人商队的奴隶，穿着他们的衣服，讲他们的话，所以才认为自己也是个塔瑟人。我父母肯定是觉得我太丑了，才把我扔掉的。”
“哼。”加兰德听完冷笑了一声。古温克这样一个奴隶，有如此的人生经历也不奇怪。
“娆娆不喜欢奴隶。她是个善良的女孩。她让我给你自由。”加兰德想起娆娆先前的话，就说，“等你带我去了城堡，就算完成你作为俘虏的工作了。我可以给你自由，你爱去哪就去哪，好不好？”
“不好！千万不要！”古温克大惊失色，差点跪在加兰德面前。他苦苦哀求道，“你是我遇上的最好的小主人，千万不要抛弃我。什么苦我都能吃，但是我不想要自由。”
“不想要自由？为什么？”加兰德非常奇怪这个说法。
“小主人啊，你看看我这个样子。我这么丑，即便自由了，又有谁会拿我当个人来看待？我就是个奴隶的命，还不如找个好主人跟着，日子更加舒服！”
如此奇异的想法令加兰德诧异不止。
“好吧。这样喜欢当奴隶的贱人我真是长了见识了。我只能尽我所能对你好一点而已了。”
31. 金花姐姐
凌晨加兰德在外面转了许久，一边对抗着失眠，一边四下寻找可以猎杀的小动物。春天是荒原人最幸福的日子，有猎人打不完的猎物，牛羊吃不完的青草，天气也温和，没有冷风。
这个时候，荒原上的人都会忘记全部的烦恼，在歌舞和美酒中度日。
但是回想去年冬天的时候，确是完全不一样的光景。严寒之下，没有猎物，牛羊也因为严寒受伤甚至冻死。那个时候，躲在小小的帐篷里，每天都在祈祷能继续活下去。
加兰德一边漫无目的地走，一边想，有什么办法能避免今年的冬天面临同样的窘境呢？杀更多的猎物吗？
天色大亮的时候他迷迷糊糊地走回小帐篷。以为可以在白天、阳光环绕着时候，摆脱那双甩不掉的眼睛、好好地睡一觉。可是远远地，好像又看到萨吉来了。
不会吧？才几天而已，萨吉怎么又来找我玩？
而且他看见萨吉骑着马，还带了另外一个人。看身型分明是个女孩。
加兰德心头一阵不好的预感涌上来。萨吉带来的人，不会是金花吧！
只见萨吉带着一个年纪十五岁上下，身型娇小可爱的女孩子。
她是瓜子脸，饱满的额头、尖尖的小下巴，一双明媚的桃花眼，睫毛又长又弯。再看她梳着满头的小辫子，长发及腰。身上穿着白色的袍子，红色羊皮小靴。头上歪戴着狐狸皮的小帽子。她是个漂亮的姑娘，可是嘴角微微地向下弯，有些似哭非哭、楚楚可怜的样子。
古温克从羊圈里走出来，迎接小主人归来。
“哟，今天怎么有个大美女送上门来？”古温克在一边问。
“什么大美女，怕是大麻烦来了。”加兰德板着脸，特别不开心。
“这个莫非就是小王子一直念叨着的，什么金花姐姐？她这是来嫁给小主人你的咯？”古温克搓着手，还挺高兴的。
加兰德下马的时候小声说：“我宁可让萨吉自己留着。”
“阿哥！不好啦——！”萨吉下马跑过来，脸色十分焦急。
“怎么了，分别才几天，你怎么又来了？”
“是金花姐姐，她——”萨吉小手拉着那个女孩，走到哥哥面前。
只见那女孩，微微地有些啜泣，缓缓地走到加兰德面前见礼，眼神却一直避开他。
“金花，她怎么了？”
“她从三天前一直哭到现在，我家的女仆怎么劝也劝不好。我只能来找你帮忙了！”
“我又能帮点什么忙呢？”加兰德一脸无奈。
“阿哥，你听我讲。”萨吉拉着加兰德走到一边，又赶走古温克不让他偷听。
古温克见萨吉不让自己听，就跑去上下打量着金花姑娘。金花从没见过这么丑的人，吓得连连躲避。可她朝左边躲，古温克就跑去左边看；朝右边躲，古温克又朝右边看。她怎么都躲不开这家伙，只好把自己的脸捂起来不给他看。
古温克这家伙也真是犯贱，就伸着脑袋，从姑娘的手指缝里偷看她，还一边看一边发出嘿嘿嘿的笑声。小帐篷里的娇娇和娆娆看不下去了，娇娇冲出来把古温克打跑，娆娆则招呼金花姑娘进来坐。
萨吉见旁人都走开了，才开口跟加兰德说，“阿哥，你知道的。去年阿古兹大将军战败投降，所以他的女儿——金花姐姐才落得这样的下场！”
“嗯，是啊。”加兰德点点头。
加兰德一直住在营地外很远的地方，对于事件的细节不是非常清楚。据他所知，阿古兹大将军，本来在部族里非常得宠，与大首领称兄道弟。他没有儿子，首领还让萨吉与他的女儿订婚，让萨吉以后好好地孝顺他。
“她本来还要嫁给你的。”加兰德说。
去年冬天的时候，部族里面出现了粮食危机。阿古兹将军带领着二十几个家族里的人去袭击城堡外的农户，试图抢夺他们的存粮。当然这也是首领准许他们去的。而且听说，从前部族的人都是这么做的。
但是那一次，他们遇到了在外巡逻的城堡军队。双方发生了激烈的战斗。阿古兹全军覆没。但是据探子的回报，他并没有战死，而是向对方投降了。
而且他为了活命，还出卖了其他小队的情况，导致去年冬天的战事失利。他辜负了大首领一直以来的信任，他的家眷也因此遭受牵连，在部族中的地位一落千丈。他家里原本的仆妇都沦为奴隶，而她唯一的女儿也成了下等人。
“但是现在，因为她父亲的事，金花姐姐已经没有立足之地了！”萨吉痛心地说。
“因为阿古兹投降了啊。”
“那只是探子的一面之词啊！谁也不知道究竟发生了什么事情！”萨吉争辩道。“据说，阿古兹这边只有而二十名勇士，而对方，有将近一百人。他明明就是寡不敌众，才被擒的。”
萨吉见加兰德没什么话说，就继续倾诉：“现在金花姐姐每天都过得特别凄惨。生怕做错事，被首领看见了生气了会杀她。她每天都小心翼翼，还躲着大家。没事干的时候，只能自己偷偷地哭。”
“战死沙场是荒原部族的荣耀。他没有力战致死，反而投降求饶，自然会被首领怪罪。”加兰德随口这么一说。
这些话，也是部族里的老人经常挂在嘴边的，加兰德几乎从小听到大。而且，在部族的律法里面，从战场上脱逃回来，也会被处决。
“战场上如果没能杀死敌人，无论在哪一方都不会再有苟活的机会。”
“前几天有探子回报说，被俘的族人，也都被北方人处决了。还听说人头被挂在城门上，示众多日。”萨吉说，“金花姐姐听到这个消息之后，整个人都崩溃了。她每天都在哭。我就是不忍心看她这样，才找你来帮忙的。”
“你说了这么多，我明白你是担心她。可是你找我，要让我做什么呢？”
“她想去收父亲的尸骨。”萨吉说，“她现在就是这个小小的心愿了。若是你能帮她完成了这个心愿，她愿意做任何事来偿还。”
32. 以身相许
加兰德白眼一翻，“做任何事都可以？那事成之后让她立刻滚也可以咯！”
萨吉有些忸怩，好像还藏着什么话没有说。“那个……阿哥你不要害羞嘛，所谓‘做任何事都可以’，就是‘以身相许’的委婉说法啊。金花姐姐是同意要嫁给你嘛。”
“嫁给我？你还替我答应了不成！”
“诶，嘿嘿嘿。”萨吉摸摸头，“我觉得，你们俩郎才女貌，特别般配！我都要成婚了呢，阿哥你的亲事还没人张罗。我可是正式的继承人了，当然要为族人考虑。为你张罗合适的另一半，也是我的责任。”
加兰德拍着萨吉的额头，语重心长地说：“我可以帮助她。不过她也要帮帮忙，麻烦早点走，哪来的回哪去，不要留在我的家里。”
“切，阿哥你就是嘴硬。心里肯定喜欢她。”萨吉撇着嘴。
感情这种事，真的讲不清。对有的人一见倾心，对有的人久生嫌恶。加兰德没有害羞，他是真的不喜欢金花。可是究竟为什么，他也不知道。
金花从任何角度来讲，都是贤良貌美的女孩。为了迎娶她，一百头牛做聘礼也不嫌多。而且她是一个非常聪明的女孩，那双明媚的眼眸能够洞悉一切。
可能有时候，加兰德就是嫌她太聪明了。她会一眼看穿他穷困的现状，却也知道怎么利用他的软弱。
二人又回到小帐篷边上。古温克正趴在帐篷边上偷听里面的对话，见到主人来了，他屁颠屁颠地跑过来。问候小主人和王子，又嘿嘿嘿地狡辩自己没有偷听。
白色帐篷实在太小了。三个人呆在里面都觉得狭窄，现在一共五个人坐在里面，只能一个挨一个紧紧地坐着，头也不能抬。
萨吉要赶走古温克，但加兰德让他留下：“如果要去城堡，还得带上这个家伙做翻译和向导。”他撩开帐篷的帘子，让古温克坐在外面听。
人多了，古温克就成了人来疯，手舞足蹈地嚷嚷。
金花大概是把自己的经历都跟两个女孩讲过了。现在那两个人也眼泪汪汪的，为金花的遭遇感到难过。
加兰德却在郁闷，“若是把金花留在我家，姐妹二人连睡觉的地方都不够！”
“金花姐姐，你放心，我阿哥同意帮你！我们一起去收你父亲的尸骨！”萨吉高兴地告诉她好消息，只字未提加兰德要她立即离开的事情。
金花眨着泪汪汪的大眼睛，脉脉含情地望向加兰德：“是吗？”
“嗯。”加兰德冷冷地回答。
“你的大恩大德，我一定用余生来回报……”金花双手合在胸前，跪坐在位子上，朝他磕头。
“这一套就免了。”加兰德扶起她，又对着丑八怪说，“古温克，你和我一起去城堡。我们把她父亲的人头取回来。”
“好啊好啊。”古温克拍着手说。
“我们带回来给你就是了。”加兰德摆摆手说，“你可以跟萨吉回营地了。”
“阿哥，你怎么这样说呢！”萨吉说，“这么危险的事情，我一定要和你一起去！”
“什么？！”虽然萨吉说这样的话不奇怪，但加兰德还是大吃一惊，“你的婚期还剩几天？就这么跑出去玩让首领怎么办！”
“不行不行，是我提出来让你帮助金花姐姐的。这件事情，我也有很大的责任，我必须要去！”萨吉抹抹鼻子，“更何况，去城里玩，这么开心的事情，怎么能不带上我呢！这可是我最后几天单身的日子了！”
加兰德眉头一皱：“你……”
“也罢，一起去吧。”他叹口气，“但也不是今天哦！我家里还需要好好地安顿一下，明天走吧！”
“好吧……”萨吉的脸上，由兴奋变成了失落。他年纪还小，做什么事情都十分心急。让他等上一天，就好像等一年那么难熬。
“你今天把金花带回去，我们明天出发。”
“不行！”金花又突然站起身，拉着加兰德的衣袖苦苦哀求，“不要送我回去！”
“她弄碎了首领夫人最爱的花瓶，现在不敢回去了。如果被发现，肯定会被夫人痛打的。”娆娆在旁边帮着求情，“她很可怜的，夫人对她，完全不是先前那样慈祥，动辄打骂，真是……”娆娆说得自己也要哭了。
萨吉也跟着说，千万不能让金花姐姐回去啦，就让她留下吧。
金花抹着眼泪说，“我只是求你，带我一起去城堡，让我亲眼见到父亲的遗骸……我听说城堡有重兵把守，想来偷盗犯人的尸骸定然不易。我只要远远地看上一眼，便了却了心愿。我……”
她脸上泛着红晕，掩面低声地说，“我愿为奴为仆回报你的大恩，绝非轻薄的举动，是深思熟虑之后郑重的决定。可是你如果实在嫌弃……我……我也不会赖着你的，以后我自己想办法就是了。”
见到她这样，萨吉也求着情，加兰德最后不得不同意带着她一起去城堡，找到大将军的遗骨之后，再送她回去营地。
“明天出发吧。”加兰德有些头疼了。勉强答应这样得事情，纯粹是不想让表弟失望。有时他也嫌弃自己软弱，不会拒绝别人。总是尽力相助。
“萨吉你今晚回营地，告诉首领这次出行的事情，不要再偷跑出来了。”
“嗯，好。”萨吉满口答应。其实他哪次出来不是偷跑。因为之前几次冒险，夫人把他打也打了，骂也骂了，这孩子就是没听进去，还是一样溜出来玩，而且一玩就是十天半月的。
“金花暂住在我这里，和姐妹俩都睡帐篷。我不会碰她分毫，她以后还是大姑娘的身子离开。”
加兰德尽量做出声明。萨吉还挺高兴。人留下了就好，他的目的达成了，剩下就看金花的努力了。他给金花使了个眼色。女孩脸红着低下头。
“萨吉，这次出行我们还是要通过旗尔丹部族。我们拜托扎卡力安排。你看看有点什么礼物带给他吧。”
“包在我身上！”萨吉领命。他肯定会带自己最爱的鱼干给扎卡力。
相约明日启程，萨吉愉快地挥手告别。加兰德不想在帐篷里面久坐，找了个理由带古温克出去溜达，避免和金花讲话。
33. 乔装打扮
这一天早上，扎卡力本来是出去打猎的。他带两个贴身的仆从出门，一起在部族后面的山坡上面打转。还没到中午的时候，族里面的小孩子跑来传话，说坷兹部族的萨吉王子和加兰德来拜访了。
他简直都不敢相信自己的耳朵：“这么快就再次来拜访了？！昨晚还在思念他们，想着他们不知什么时候会来。居然今天，上天就回应了自己的思念！哈哈——我立即就来！”
说罢，扎卡力快马加鞭赶回来。他打老远就看见一行人，在那块搬不动的山尖上坐着，有说有笑的。的确是萨吉和加兰德熟悉的身影，还带着那个特别丑陋的奴隶古温克，以及一名娇小的陌生女孩子。
此时，萨吉正坐在大石头上，眉飞色舞地向姑娘讲解当时对抗无赖的场景。大概是讲到比赛举石头的部分了，他拍着石头比划，分外高兴。
扎卡力用力挥着手，大声喊他们，对面也大声地回应。
走到面前，扎卡力热情地拥抱加兰德和萨吉。他又打量了一下随行的女孩子。萨吉高兴地引荐金花姐姐。二人礼貌地互相问候。
萨吉迫不及待地告诉他：“我们是来找你一起去城堡的！”
扎卡力一听，喜出望外：“是吗！现在就去？那太好啦！”
“但是……你都不结婚了吗？没几天就是大婚的日子了。”扎卡力突然想起来这事。
“没事啊，快去快回。嘿嘿嘿。”
萨吉这个年纪，对婚姻没有任何概念。什么生儿育女，完全不知道，他只晓得吃喝玩乐。吃喝每天都有，打猎和出去玩则是最开心的事情。要是能去从未踏足的地方探险，简直就是去游乐场一样。
扎卡力对他们说，混进去不难，城堡每天会定时开放大门，允许各种人进出。塔瑟人的商队经常出入城堡，大家穿上他们的衣服就跟在后面混进去就是了。
“正好有一支商队在我们部族休息，我带你们去看。”扎卡力拉着加兰德，二人走在前面，其他的人跟在后面。
营地中央，原本晚上开篝火晚会的地方，白天里是一大片空地。有一支四十几人的商队在那里休息。他们的马匹原地待命，车里装的各种大小箱子纷纷打开，里面是琳琅满目的杂货，休息的场地俨然成了小小集市。
许多旗尔丹的族人都跑来围观这些商品。孩子们在场地外绕着圈奔跑，姑娘阿姨则三三两两聚在一起讨价还价。
荒原部族里没有“钱”这种玩意，多数是以物易物。城里的人用钱，有金币和铜板。塔瑟商人手里有这种钱。他们拿钱跟族人交换，定价的权利掌握在那些经验丰富的商人手中，族人则表示将信将疑，荒原民族更看重实实在在的物品，如果谈钱，只认得黄金。
有时物品的成色品相不够好，交易会变得非常复杂。塔瑟人当中最受人尊敬的族长就是一位老道的商人。他精通许多种语言，懂得如何换算货币，也记得各种商品的价值，知道应该怎样讨价还价。
一大群人围着他，有的要这个有的要那个。老族长会从中调和，给出一个各家都满意的交易结果。最后交易成功，各自欢喜。
那位族长年纪也不小了，瘦高个，秃脑袋。下巴、两腮上各长了一条胡子，一共三条胡子，特别有趣。他的脸也是瘦长的样子，满脸都是皱纹。三角形的眼睛，还戴了一副圆圆的玻璃眼镜。看上去是个特别仔细的人，会为鸡毛蒜皮的事情，不厌其烦地斤斤计较。
古温克也是个塔瑟人。当然正常的塔瑟人都没有他那么丑。
塔瑟人肤色与荒原部族的人接近，五官更加有立体感。其实是外貌颇为俊美的族群。他们不敬神明，族群中没有巫祝。在荒原部族的眼里是异类。
“据说他们的族人在很久以前将部族的巫祝杀死了。”扎卡力小声说，“他们背叛了先祖，所以遭到驱逐。这些人是荒原上的贱民，不得拥有土地，只能四处流浪，依靠交换物品为生。”
时间久了，“塔瑟人”就成了“商人”的代名词。如今这些人早已不是某个族群，而是许多不同的种族混居的后代。他们大多是遭到驱逐不得不流浪的人，相貌五花八门，穿着各异，不一而足。
“正因如此，只要我们穿上他们的衣服，绝对能轻易地混进去。”扎卡力胸有成竹。
传统的塔瑟人衣服色彩鲜明，是双色宽条纹的图样。男子裹头巾，女子蒙面。头上、脖子上挂满金光闪闪的金币。钱就是他们的信仰，真正的金币被直接做成首饰。
“据说他们不仅善于经商，还擅长计算，对天文历法、卜算凶吉都非常精通。”
扎卡力跑去和领队问好，对方也非常礼貌地回应。
“这些都是我的朋友，这位就是和我一起杀死猛虎的少年。”他骄傲地介绍了加兰德，显然扎卡力早已向每个见面的人讲述过加兰德的事迹。
族长百忙中抬起眼镜，仔细看了看加兰德，那样子就像是在打量一件商品。
“就像我之前跟你说的，让我们混在商队后面。”
领队点点头：“四套衣服，一块金币。”
原来带人去城堡也能当成生意来做。他们做的任何事情都可以成为生意。
扎卡力摸摸口袋，“上一次用一捆皮毛，才换到这一块金币。”
加兰德这辈子头一次看到金币。他凑近了仔细观察，这是一块很粗糙、颜色发黑的金币，上面尽是磨损的痕迹，人像浮雕早已模糊不清，看来经历了许多交易。这金币只有手指甲那么大，也不沉，放在包里都怕掂出去。
对于鉴定金币的真伪，塔瑟人自有一套。这枚不需要鉴定，因为就是塔瑟人给他的。领队的记忆力惊人，他可以记得经过自己手上的每一块金币，表面那些细小的磨损痕迹就是金币的指纹。自己给出的金币再收回来而已。
“我们这么多人来，你给个批发价吧。五套衣服，行吗？”扎卡力、加兰德、萨吉、古温克再加上金花，一共五个人。
领队打量一番几个小孩子，“算了，去吧。”他一摆手同意了。大家一听，开心地跳起来。
商队里的老妇人从大木箱里翻出来四套男孩子的衣服和一套女孩子的衣服。男孩子们笑嘻嘻地就地换衣服。
这些衣服都原本属于不同身型年纪的人，大家穿上去之后七扭八歪的。扎卡力的那件太肥了，袖子随风飘荡；加兰德的那件太长，都拖在地上，他又拿自己的腰带把袍子系住；萨吉的那件，好像还有哪里破了，他的小脑袋从衣服当中钻出来了。
只有古温克把衣服穿得好好的。
“哎哟，你们这些小祖宗！”古温克把他们的衣服挨个整理了一番，“用正确的方式穿好。穿得对了，看上去就好看多了。”
“哈哈，你个丑八怪还会穿衣打扮！”
“我就是塔瑟人嘛，这些衣服我最会穿了！”他一边整理一边说。
“其实怎么穿都没关系，反正城堡里住的那些家伙分不清我们。”扎卡力不以为然。
金花跑去帐篷后面，换上塔瑟女孩子的衣服才出来，还娇羞地笑了一下。古温克也帮着她整理了一番。扎卡力好像还挺喜欢她得样子，看着她傻笑。她腼腆地低着头。
古温克又帮金花戴上塔瑟人的纱巾，压在歪戴着的皮帽子下面。
“这样好看。”
“别看你自己丑，还真是会打扮别人。”
“那是。”
这一天时候也不早，自然不能即刻出发。商队明早启程，萨吉必须要再耐着性子等一等。下午大家在旗尔丹部族尽情吃喝玩乐。
当大家乐呵呵地穿梭在塔瑟人小集市的时候，古温克发现了一个有趣的家伙。
那是一个躲在角落里的塔瑟人，一个瘦小的老头，还是个瞎子，眼皮下面两个洞，挺吓人的。他也没有拿着任何货品，就地上摊着一块小木板，上面画了张特别丑的脸。
“哈哈，古温克你快看，那块木板上画得不就是你嘛！”萨吉大喊。
“真奇怪，这是什么？”加兰德问古温克。
“嘿嘿，这个我可认得！”丑八怪得意地说，“小主人，这个家伙是算命的。这张脸啊，就是帮人看面相用的。”
“看面相？他都瞎了还看什么啊！”
“瞎了没关系，我可以摸骨。”瞎子一听有人来了，他特别激动。连忙端坐起来，拿小树枝敲敲自己的木板。“瞎子摸骨，很准的。”
“摸骨？这是什么意思？”
“诶，我们塔瑟人啊，当然不包括我，都精通演算。据说一个人的命运啊，也像世间万物一样，具有自己的规律。精通这种规律的人，就会‘算命’，知道你以后几时富贵、几时遭灾。”
“哈哈！有这种好事？那我直接问问自己什么时候发财不就得了？”扎卡力顿时觉得好笑。
“哎呀呀，那不行。这位王子，卜算跟你们献祭神明一样，是大事，不能随随便便算着玩的。”
“嗬，既然你这么懂，你去算一算给我们看看吧。”加兰德踹了古温克一脚，把丑八怪踹到瞎子面前了。
瞎子一听顾客来到跟前，更是不遗余力地推销起来。
“瞎子摸骨，能知旦夕祸福，特别准。还便宜，一枚铜板摸一次。”
“才一个铜板啊？有！”扎卡力二话不说从腰包里掏出一枚，甩手一飞，刚刚好扔进瞎子的讨饭碗里。瞎子嘿嘿一笑，伸手就把古温克抓得牢牢的。
35. 百尺城头
集市上和赞公主“偶遇”，几个人都有点意外。阿赞公主瞪着眼看着他们。好像是生气，又好像是高兴。
“我本来带着侍女来挑选布料，但没想到加兰德你也会来这里。今天是什么日子，怎么你也来了？”
“诶，嘿嘿。我们呀，过来转转。”
加兰德刚想要说出此行的目的，扎卡力却对他使眼色。
“别说——被妹妹知道了一定要哭着喊着跟去了。”
加兰德心领神会，立即闭嘴。阿赞怨念地看着哥哥，似乎精准地预感到他们的小计谋。
“阿哥你真是的，朋友来了怎么都没有知会我一声？”
扎卡力嘛，抓抓脑袋，装糊涂。
阿赞又瞧见还有个姑娘一起跟来，不免又一阵酸溜溜的感觉涌上来。
“这一位是……？”
“姐姐你好，我叫金花。是我求着加兰德帮忙，才和他们一起赶来的。”金花的语气非常卑微。她自然知道萨吉与旗尔丹的公主即将举行大婚。她很聪明，决口不提自己与萨吉青梅竹马的关系，一切都推脱给加兰德。
哪知道，斜着眼睛悄悄一看，阿赞公主的醋意更凶了。
“哟，是加兰德的朋友？”
“是……是不得已才拜托他相助……他是个好人，从不拒绝别人的恳求。但我跟他，没什么关系的，我们、我们就是小时一起长大的玩伴而已。”
萨吉一听就急了。
“金花姐姐，你来时还说愿意嫁给加兰德阿哥的，你怎么反悔了？你别放弃啊！是不是哥哥说过难听的话了？”
金花不说话。她的样子楚楚可怜，心里倒是很会拿捏分寸。
“阿哥他就是不会哄女孩子开心，他可是这世上最好得男人！你要相信他！”
“就是。武艺超群的加兰德，对女孩子真是不近人情呢！”阿赞公主讲了句风凉话。
“话说……你们要办什么事啊？”公主又打量他们异样的打扮问，“你们这是干嘛？”
“没干嘛……就是穿上这个衣服玩玩。”扎卡力敷衍道。
“我们要去城堡里面，装成塔瑟里人混进去！”萨吉却没有想隐瞒，脱口而出。
阿赞双手掐腰，做出一副要跟老哥算账的表情。
“哎呀，你们这么快就要夫妇一心了……”扎卡力彻底无语了。“阿赞，我不是故意隐瞒。因为以你的个性，只要知道了……”
“就怎么样？”阿赞怒问。
“就……”扎卡力左顾右盼，突然想出一条借口，“阿妹你都要结婚了，这么危险的事情，怎么能再带上你呢！”
“不带我，那带我的未婚夫干嘛？”
“这……”扎卡力一时不知道该说什么。
“我们这一次去，不是为了玩，是为了帮助金花姐姐。”萨吉急忙把金花姐姐的事情全都讲了一遍。
阿赞勉强耐着性子听完，不免对金花抱了几分同情。又想到加兰德一个大男孩，不可能一辈子打光棍，总有娶老婆的一天吧。她眼睛翻过去瞟了对方一眼。这些话，都是不能说的秘密。二人心知肚明。
“所以说嘛，任务危险，又没那么愉快，阿妹你还是乖乖呆在家里，等我们的消息吧。”
阿赞没有更多地抱怨，居然非常乖、非常温柔地说：“那好吧，我在家等着你们回来。你们路上注意安全。”说完便走了。
“奇怪，这妹子竟然会乖乖服软，简直就是奇迹。”扎卡力用疑惑的眼神看着阿赞的背影。
萨吉在边上说，“因为我讲得有道理嘛，嘿嘿嘿。”
塔瑟人的商队在营地休息了一夜。第二天，商队收拾了全部的家当，所有货品打包装上车，再带上从旗尔丹部落补给的食物和水，慢悠悠地上路。
加兰德他们一行五个少男少女，都是步行。扎卡力带了一匹马驼行李和商品，装模作样地跟在商队后头。
塔瑟人是做生意的部族，他们没有自己的土地，来往于各种部落之间。甚至互相敌对的部族，也不会拒绝他们。所以他们不带任何武器，当然，贩卖的除外。少年们这次进城，也没有带任何武器。对于拿惯了短弓和猎刀的加兰德来说，特别不适应，走到哪都觉得心里没底。
领队告诫过他们，城堡的入口处，卫兵会仔细搜查每个要进去的人。如果带了武器，轻的被赶出去禁止进入，重的则会被抓起来审问，非常麻烦。他们也只好遵命。
去城堡的路，还需要经过荆棘丛和树林，方位大概在荒原部落的北面。除了加兰德和萨吉之前探险过的荆棘丛之外，北方还有大片没有开垦的树林，其间分布着断崖和山石。这些就像是土地边上的皱纹一样，是领地之间天然的屏障。
荒原部族与城堡之间，被大片的天然屏障阻挡，很难通行。而旗尔丹部族定居的地方，与城堡之间却有一条宽敞的道路可以前往。
这条路很久以前就存在了，早在此地被荒原部族的人占领之前，甚至城堡都还没修建的时候，它就联通着两处土地。它使得旗尔丹部族一方面时刻面临着敌人的威胁，但另一方面与城堡贸易也非常方便。
这条路也要走上两天一夜的光景。最后路过一条宽阔的河，对面即是城堡。
城门在夜里会关闭，所以晚上赶路意义不大。塔瑟人悠哉悠哉地走，在荆棘丛外露营一晚，第二天沿着宽敞的大路前进，又在城外不远处露营了一晚，第三天早上才准备进城。
过了河，大家的眼前是一座山头。
“城堡依傍地势修建，伫立在山上。”扎卡力说道。
“北方人的修造技术真是了得……这么座山都给夷平了么……”
“这山本来也不高。几百年前就是北方人的堡垒了。”扎卡力不以为然。
山坡整体被夷平，背面靠着悬崖和密林，正面和侧面则有雕琢的痕迹，是人工的峭壁。高度大约三丈，想徒步爬上去是困难了点。
而峭壁之上，还有石头砖块堆砌的高耸的城墙。也有大约三丈的高度，抬头也看不到顶上。说是百尺城头，略微有点夸张。不过站在城堡地下看，已经非常壮观了。
城池固若金汤，有三面的大门。那是唯一能够进出城堡的出入口。不仅路途曲折，而且有重兵把守。想要进去得人就得排队，一一查验。
“哇，这就是城堡嘛，好漂亮啊……”加兰德不禁感叹。
“这哪是城堡哟，小主子！”古温克讥笑着提醒，“这就是个城墙而已，真正的城堡在里头呢！我们混进去了才看得到。”
原来此时看到的城墙和城门，都属于外城。
“我们得进了这个大门，才到达了“外城”里面，才能看到真正的城堡。你们现在啊，就是乡下人进城！”古温克说得好像自己不是乡下人一样。
城门外一处辐射形状的空地，也是个临时的集市。许多农民也赶来进城贩卖，由于各种原因没进去，直接在门口搭建起了临时的摊位。塔瑟人不会放过任何一个做生意的机会，他们一边排队进城，一边搭建临时摊位卖东西给同样排队的人。
大门外很多人聚集，士兵对他们进行一一检查，合格的人才能进。进城还要交税呢，跟迪士尼门票一样的。
等待的时候，几位少年仔细往城墙上看，正门顶端的石墙上，竖着几棵尖木刺，分明挂着血淋淋的人头！
“人头！”萨吉也看见了，指着说。
金花听了，慌慌张张抬起头去看。一看眼前的惨状，她又一口气背过去身子瘫软。大家扶着她到安静的地方，过了好久她才恢复意识。
“那些人头啊，都是前些日子来骚扰城堡的野蛮人强盗！”塔瑟人里好事的家伙跑来跟他们说，“挂在城墙上，是用来吓唬野蛮人用的。”
金花听了，两行眼泪淌着，一句话都讲不出来。那个好事的家伙才意识到，好像说了不该说的话。
“是你自己要来的，如今都看到了。你把那些人头都辨认一下，找出你阿爹吧。”
加兰德冷漠言语之间，还有些埋怨。
“我们趁夜里守卫少的时候，想办法爬上去，盗走人头就是。”
萨吉直埋怨哥哥，“讲话太过直白，女孩子心里怎么接受得了！”
可是金花没有抱怨，她擦干泪水，非常懂事地说：“对，是我执意要来收父亲的尸骨的，我必须要去看一遍，找出父亲才行。”
说完她站起身。娇弱的身子，因为刚才的昏厥，还有些飘忽。萨吉扶着她，一行人再次来到大门前。
城墙上的头颅，大概摆放了半月之久，有不同程度腐烂和被鸟啄食的痕迹。这样的场面，萨吉倒是不怕。他以前跟着巫祝去祭祀，也看到过类似的情形。可是对于金花来说，的确有些过于残酷。
女孩颤抖着，仔细地辨认着每一颗头颅的容貌、发型，寻找她的父亲的影子。过了一会，她小声说，“奇怪了，怎么没有找到……？”
36. 蒙混过关
金花勉强地站起身，鼓起勇气辨认城头上斩首示众的头颅。从东边第一个看起，逐一猜测……那些头颅，都不同程度地腐烂和被鸟啄蚀，样子早已模糊不堪。
通过发型和面容辨认，其中的确有金花熟悉的一位家臣；后面几个年轻的，并不认得；再后面几个腐烂得只剩颅骨，看不出是什么人，但她感觉并不是父亲。
最后又再看了一遍，“全都不是！”
金花吃力地坐下，神情恍惚，嘴唇还在发抖。
“怎么会全都不是呢？”扎卡力在一边跟着着急。
“看上去，也确实都不太像。”
萨吉也认得那个家臣。所谓家臣，与大将军多少有些血缘关系，常年生活在一起，通常会跟着他一起出战。金花跟他们的感情也很深厚。
“一共多少人被俘，你知道么？”加兰德问她。
金花摇摇头。
“你自己家里都有哪些家臣，你也不知道？”
金花低着头啜泣。
“这个也不能怪金花姐姐！”萨吉一听有些不乐意，“有多少人参战、多少人被俘，根本没人晓得。大家只知道他们全都没有回来。”
“我再仔细辨认一下吧，那几个面目全非的头颅……当中也许有家父，或许是我没有看出来……”金花抹着眼泪。
“但是，如果那几个真的不是，我们也不能随便捧一个回去啊！”萨吉说，“会不会阿古兹将军没有被处决，他还活着啊？”
这句话，一下子激起大家的讨论，七嘴八舌怎么猜测的都有。金花也蒙了，不知道该听谁的。
“金花姐姐，你振作一点！”萨吉一直安慰她，“你阿爹如果没有死，你们还有相见的可能。”
可是金花还有点怕，不敢贸然接受这个乐观的看法。她担心万一自己盲目乐观一阵子，却什么都没有找到，只会陷入更加痛苦的境地。
萨吉见不得她伤心，连连宽慰。金花才勉强止住泪水。
可是这样一来大家也不知道该怎么办才好。
“既然塔瑟人知道这些头颅是被斩首示众的，那会不会也知道没被斩首的人在哪里呢？”扎卡力猜测着，“我们再去问问刚才的那个家伙不就好了！”
这话说得不无道理，大家再去找塔瑟人的商队，却发现他们早都收拾好进城了。刚刚他们查看斩首头颅的时候，那些生意人排着队陆续通关，谁也没有喊他们一声。
“这可糟了，明明说好的带他们一起走！现在我们被扔在城外，人生地不熟的，可怎么办！”
扎卡力带的马还驮着货物，他就硬着头皮牵着马走在前头，带着能说会道的古温克当翻译，也排着队往里走。
“咱们再试试，没准不用他们咱们也能进去。”
城门口的检查挺严格的，每个人都仔细盘问，进城的队伍排得长长的，行进的速度像蜗牛爬。士兵对他们挨个搜身，检查携带的货品，还问每个人叫什么名字，家是哪里的，来城堡做什么。
扎卡力笑呵呵地跟着。一到他那里，士兵就把他们全拦下了。扎卡力拉着自己的马，给士兵看他带的货物，然后用生疏的北方话说着，“卖货、卖货……”可士兵根本不买账，凶巴巴地问了一些问题，不知说的什么，但就是不放他们进。
古温克笑嘻嘻地迎上去，用沙哑的声音问候士兵。他的态度很卑贱，言语之间尽是谄媚。士兵一看他脸上的刺字，知道这家伙是个奴隶，对他的态度变得更加强硬。二人叽里呱啦地对话，过一阵，古温克转回身为难地说，“士兵问我们有没有通关的文件，没有就不给过。”
“通关的文件，那是什么玩意？”扎卡力完全摸不到头脑。
“就是一种城堡里颁发的纸，上面写了我们的身份。有那玩意才能进去。”古温克跟着解释。
“我们哪有那种东西！我们才第一次来城堡，怎么可能有城堡里面颁发的纸！”扎卡力急了，抱着手臂在一边踱步。
“没有你们就进不去了，嘿嘿嘿。”古温克笑嘻嘻地说。
扎卡力一听，很是生气。他一脚踹向古温克，“你明明就知道，也没有事先告诉我，你存心来看我们笑话的吗？”
古温克也不生气，撇着嘴说，“我以前都是跟着主人来的。我的主人都是有的。你这个人不入流，自然没有。我的小主人肯定有的！”
他转头看向加兰德。加兰德一脸尴尬，“我哪有……见都没见过。”
“诶，当初你杀了那两个笨蛋，不是拿到了一份官文嘛！”
“这个……”加兰德更加尴尬了，“我随手扔在家里，并没有带出来啊……”
“哎，那就没办法了。”古温克装出一副很同情的样子来。
几个人商量着办法，扎卡力提议说：“来都来了，大不了在城外打探一下，也别急着回去。”这时候后面的人嫌他们挡路了，朝着他们吆喝。士兵也很不耐烦，要他们立刻离开。
大家很不情愿，扎卡力还指着自己的货物，又说了一遍“卖货！”。正当他们无奈地离开队伍时，身后突然传来清脆的女孩子的声音：“你们说的官文，我这里有！”
大家回头一看，竟然是阿赞！
只见阿赞独自一人飒爽打扮，骑着白马得意洋洋地走过来。她从怀里取出一份小小的羊皮纸扔给古温克：“告诉守门的士兵，就说——这个、这个、这个，”她指着扎卡力、萨吉还有加兰德，“还有你，你们全都是我带来的奴隶，跟我一起的！”
三个男孩子一听，脸上一阵白一阵红的，都不知道该说什么好了。
古温克屁颠屁颠地递上官文，又贱兮兮地指着大家，得意地说他们全是阿赞公主带来的奴隶。士兵把官文递给他们的长官，他们看着官文还笑了一通，然后一扬手，顺利地放行。
大家一听，喜出望外。阿赞坐在马上昂首阔步，几个男孩子卖她个面子，低着头冒充“奴隶”，跟着一块进城了。
37. 乡下人进城
一脚跨进城里，大家都松了口气。
“妹子你真有本事，我这个当哥哥的自愧不如。”
扎卡力叹服道。
“而且啊，其实我早料到了，你不会轻易罢休的。以你的性格，看到我们都进城来玩，一定会想办法跟来的。”
“那是自然，还是老哥你懂我！”阿赞撅着嘴，有点难为情，骄傲地说。
当初她一看到加兰德跟哥哥凑在一块，就知道他们要溜出去玩。可是一想，这帮家伙定然不会同意带自己。阿赞是个泼辣的姑娘，自己备了马，一路偷偷跟着他们一直来到了城门外。
“只是阿妹啊，我真没想到，你还会来这一出。这玩意哪里弄到的？”扎卡力还是忍不住要问。
“哼！”阿赞一扭头，“这个是我花大价钱从塔瑟人那里买来的，通关文牒。”
塔瑟人靠贩卖物品为生，他们真的是什么都卖。有一些不太应该卖的玩意，他们也敢贩售，所以他们才给很多人留下了唯利是图的印象。
比如这个官文，是城堡里的官员发放给领地里的农户的，证明持有者是领主的属民，向领主纳税。有了这个玩意，自然可以拿着自己种植的作物进城买卖。至于这玩意的来路么，大概是哪一户逃走的农民留下的，辗转到了塔瑟人的手里。
古时候交通不便，讯息也不发达。守门士兵对于外面的各个民族区分得不是很清楚。有了官文，又有货物，也就放行了。大家把那份小小的官文来回传阅，这次可是见了新鲜。
一块巴掌大的羊皮纸上，密密麻麻写了许多字。这几个文盲，没一人识得。古温克那家伙也认不了几个字，全靠忽悠。官文上还加盖了一枚图章，花纹非常漂亮。
“为了这个玩意，本来我要买布匹做嫁衣的钱都花掉了！”阿赞埋怨道，“老哥，你该怎么补偿我？”
塔瑟人那么会做生意，一定骗了阿赞不少钱。扎卡力拍着马背上高高一摞毛皮。
“好妹子，你帮了我大忙，阿哥今天一定补偿你！我把这些玩意都卖了，等会你要买什么，我就给你买什么。”
阿赞等的就是这句话。
那些货物里面，有一小部分是加兰德带来的，他也有些不好意思，跟着附和：“我带的那些，也都换钱给你买嫁妆吧，欠了你这么大的人情，实在无以为报。”
“哼，谁稀罕你那点破玩意！”
几个人在城门处朝里面一望，哇——真是从来都没有见过这个场面！漫长的街市，熙熙攘攘的人群，无数的房屋，从眼前一直延伸到视线的尽头。远处，是高耸的巨大城堡。阳光映衬，城堡的尖塔上，瓦片泛着粼粼光晖。
“天呐！那些房顶，是金子做的吗？怎么那么漂亮！”萨吉看得目瞪口呆。
“怎么样，你梦里的城堡有这么好看吗？”扎卡力打趣地问。
加兰德直摇头：“这么壮观的美景，做梦也梦不出来。”
这些人谁也没有见过城里，只有古温克在一边嘲笑他们。
“一群土包子。乡下人进城，没见识过吧！我可是在这城里干活好多年了，这些个玩意见得多了！”
买卖农产品的集市，就在城门不远处。许多摊位都撑着蓝灰色的雨棚，放眼望去就像一片海一样起伏。下面一排一排整齐的摊位，中间留足了通行的过道。各种蔬菜、谷物、香料还有肉类陈列其中。商贩们热情地招呼，集市里各色人等来回穿梭，选购产品。
城里的地面，都用碎石整齐地铺垫，非常干净整洁。萨吉差点就在上面打滚了。集市的外延，是贩卖各种布料、首饰的小店，阿赞目不转睛地望着，恨不得把这些店铺全都走上一遍。
在集市的一角，扎卡力找到了那群塔瑟人。他们正在贩卖刚刚从荒原部族收购来的毛皮。那个好事的家伙也里面。
加兰德和萨吉自然急着要打探情况，阿赞哪有心思管这些，她可要在太阳下山、集市关闭之前，把这里好好地逛一下。女孩子去玩，自然要带上另一个女孩子。可惜，金花还在担心父亲的安危，没心思去玩。
加兰德更加不乐意她跟在自己边上，宁可找借口打发她去玩。
“你们一起去逛街吧，带着你不方便找人搭话。”
萨吉呢，自然也是一心想着玩，他也不愿意看金花姐姐伤心，他一起拉着金花去集市散心。
“阿哥有消息了一定会告诉你的！你现在不要去想太多的事情，我们难得来一次，好好玩吧！”萨吉勇做护花使者，带着两位姑娘一起去游玩。
扎卡力和加兰德两个人，把那个好事的塔瑟人夹在中间，古温克当翻译，询问起城墙上的事情。
“哎呀，原来你们是来打探战俘的，这个也难找。”那家伙手一摊，“据我所知，城堡里那些家伙也很精明、唯利是图。被抓回来的犯人，处死的都是些受伤失去劳动能力的人。那些能干活的，都被卖掉做奴隶了。”
加兰德听罢也有了一丝希望，“这么说，阿古兹的确可能还活着，他可能被卖了。”
“那一般会被卖去哪里呢？”扎卡力接着问。
“这个嘛……”那个人挠挠头，“矿山、工厂、军队，都有可能吧……”
具体到某一个战俘去了哪，这人就帮不上忙了。
扎卡力他也没什么心思站在这卖货，他还想着去看看城里的刀剑铺子呢！于是就跟这个塔瑟人谈价钱，想把自己全部的货都出给他。古温克也帮着讲价，可惜最终没玩过这些生意人，被他们狠狠压了价格才得以出手。
扎卡力拿到了十二枚金币，外加三十块铜板。
“那阿赞那里……”加兰德还以为他会去帮妹妹买嫁妆。
“她啊，她可比我有钱多了！家里就她最受宠了！”
可不是么，远远地，二人看到阿赞就在那试着各色花布，已经阔绰地买了起来。萨吉和金花都捧着她买的东西呢！
“走！我们去看看城里的兵器铺什么样！”扎卡力愉快地拉上加兰德，奔着城里更深入的地方去。
38. 城中打探
两个少年很快找到了五金铺子聚集的街道。各种手艺人的小店一家挨着一家，小到汤匙漏勺，大到耕犁农具，什么玩意都有专门的店。走了好久，看到一家兵器铺子，外面摆了各式刀剑。
“诶，你说这个怎么样？”扎卡力随手拿起一件瞅瞅。
“还行吧。”加兰德也跟着瞎看看。
荒原上，铁器可是珍惜的玩意。据说铁都是从矿石里烧出来的，可是他们一辈子也没有见过这种含铁的矿石。他们用的铁器有祖传的，也有买来的、打仗抢来的。
加兰德自己有一把小猎刀，是母亲留给他的，据说是祖父遗留下来的。这把刀长度没有超过手掌。给猎物剥皮倒也得心应手，其余的时候就心有余而力不足了。
兵器少年当然喜欢。碍于囊中羞涩，他一直没能买到称心的。
“嗯，比着我的砍刀，这做工可差多了。”扎卡力身为王子，自然有一把精心打造的武器。单纯看表面的工艺，店铺里挂的无非是些粗糙的玩意，只有个不同的形状而已。扎卡力自己的那把开山砍刀，镶满宝石珠玉，更接近于珍贵的工艺品。
“也不知道用起来怎么样。”扎卡力又甩了几下。
店铺里的人朝他们大声嚷嚷了几句。问古温克他们讲了什么，丑八怪没好气地说：“让你们不买别乱摸。”
“切，我们都不乐意买呢！”扎卡力又拉着加兰德离开。
“城里如果有什么厉害的打造工艺，也不会这么轻易地摆在街边小铺里吧！应该藏在更隐蔽的地方。”加兰德说。
“嗯，说的有道理。”扎卡力摸摸肚皮，有些饿了，“我们吃饭去吧！”二人又沿着街市寻找饭店。
走了一阵，闻到食物的香气。他们看到一家半露天的摊位供应食物。许多粗俗打扮的人端着碗坐在摊位外面吃饭。一看这就是一家供应廉价食物给劳动者的店。
看他们吃的不算太好，是一种墨绿色烂糊状的浓汤和一块又黑又硬的面包。看那汤里，有菜叶混着肉末，还有些植物块根在里面，可没有部族里大快朵颐的丰盛。
“去问问，这玩意多少钱？”他们打发古温克去问价钱。
古温克去去就来，这样一份迷之料理竟然要1块铜板一份！
“这么贵？！”扎卡力惊叹一声，“就吃这么个玩意？！”
“嫌贵别买呗。”古温克也不忘说风凉话。
“算了，我懒得再去找其他餐馆，想必只会更贵。”
扎卡力打发古温克买了三份。古温克捧着碗想和他们坐在一桌上吃，扎卡力可不想看他那张脸，打发他去一边蹲着，王子的派头十足。
两个少年端起汤尝了一口，味道不敢恭维：有些辛辣，有点酸，还苦苦的。乍一吃真是不习惯。又尝了一口面包，虽然硬了些，倒是比荒原上的青稞点心更有滋味一些。
“你觉得这玩意怎么样？”扎卡力搅着汤问。
“吃不惯。”加兰德一边砸吧味道一边说，“可能他们喜欢吃吧……”
“这碗汤是难喝了点，但下这个面包就感觉还能接受。”
“嗯，是啊。”
荒原上，调味料是非常稀罕的玩意，加兰德自己家里从来也不制备的。这汤里辛辣的滋味应该是某种调料，又酸又苦的，才是菜叶的味儿。有了调料，这一碗汤的味道就变得有回味。等吃完了以后，还稍微有点想念。
“而且这价格，真要是每天都吃，我也吃不起！”扎卡力抱怨说。
“哈哈哈，小兄弟！这里的人啊，靠着出卖劳力为生，赚的钱也不少！每天吃两顿，还是吃得起的！”一个有点粗糙的中年声音从旁边传来。
他用的是熟悉的荒原部族语言，两个少年都转过头去看。只见邻座一个人吃饭的大叔，虽然穿着城堡里劳工的服饰，长相却和荒原部族的人一样。
两个少年把他仔细打量了一番。
“你是荒原部族的人？你是哪个部族的？”扎卡力问。
“我啊……”大叔摸摸胡子，惆怅了一番，“我已经不属于任何一个部族了，我在这座城里生活了好多年，现在就是城里的劳工而已。今天只是难得听到熟悉的语言，忍不住搭话。”
居然会有荒原部族的人在城堡里定居！二人都大吃一惊。两个少年连忙坐到大叔身边和他详谈。
“说起来你们不要笑话，我多年前战败被俘，就成了一个奴隶。后来几经易主，辗转赎身成了自由人，就留在这里谋生了。”
“奴隶还能重获自由？”
“嘿嘿。奴隶这种身份，不是绝对的。运气足够好就能自己赎身，成为自由人。”
大叔红着脸说。
“我当初遇到一位慷慨的雇主，他给我发了不少工资。攒的久了就赎身了。”
两个少年听了赞叹不已。
“这个地方东西卖得贵，做什么都要用钱。但是只要肯吃苦，也能赚到不少钱。我每天帮城堡里的人搬运货物，一直有钱拿。而这个摊位便宜，我每天都来吃饭。”
二人面面相觑，大叔的这番说辞，也像城里诸多新事物一样给了他们不小的冲击。
“两位小兄弟，你们又是来干嘛啊？也是来谋生的嘛？要是谋生，我还能指点一二。”
“我们……”扎卡力想了想，先委婉地说道，“我们今天来只是办事，没打算常驻。”
“哦，这样啊，哈哈哈！你们年轻人喜欢玩的，也不错。游览一番见见世面。”
“我们需要打听一些事情。既然遇上您这样熟门熟路的老乡，不如就先问问你吧！”
“哦？那你们需要知道什么，请尽管问吧！”
“这位大叔，我们进来时，城墙上挂着许多人头，你知道那些都是什么人吗？”加兰德开口问道。
“那个啊，挺吓人的吧！”大叔吃完碗里的汤，拍着肚子得意地讲解，“他们都是罪犯，被处死了之后挂在那里示众的。这样的人时常有，旧的挂久了就换一批新的。”
“他们犯的什么罪呢？”
“强盗啊之类的，都是大罪。”大叔叹口气。
“那里面，也有荒原部族的人吧！”加兰德试探着问，“战俘，也有的吧！”
大叔嗯了一声：“是啊，惭愧。当初我也差点就挂上去了。”
扎卡力给加兰德使了个眼色，两位少年非常恭敬又极其小心地询问起来。
“大叔，我们需要打探的事情，与那些挂在城门示众的犯人有关。我们有位族人，恐怕也是战败被俘了。我们本来听说他被杀了，但不确定，也许他还活在世上。”
“哎呀，是吗！”大叔也泛起一丝同情，就问，“什么时候被俘的呢？”
“去年冬天。”
“哎呀……如果没有被杀，大概也是被卖去什么地方干活了。”大叔盘算着，“后面的采石场是接受奴隶的大户，要不你们去那打探一下？”
“采石场？”
“采石场是城里重要的工厂。修建城墙和房屋少不了石料。这个活也是苦，自由人不乐意干，都是抓奴隶来用。”
大叔说得头头是道。
“你们从西边那个城门出去，沿着山路一直走。在一座山上。特别容易认出来，那座山上没有树，山腰上都是挖出来的石头。”
两个少年听罢，万分感激。这下有门了，他们再三言谢才告别大叔。
39. 姐妹金兰
大叔的话带给二人一丝希望。
“既然如此，那我们去那里看看就是了。”
两名少年一拍即合。
“诶，小伙子们，那里不要轻易接近。”
大叔却又好心地告诫。
“矿山是领主老爷的私产，里面又关押了大量奴隶，平日都有重兵把守。你们两个本就身份不明的外乡人，不要轻易靠近啊，别叫他们抓去！”
他们二人没有城堡内的居民身份，野蛮人与奴隶之间，不过一线之隔。
“再说啊，人都被卖了，你又怎么救得回来？一个奴隶卖二十块金币呢！”
“区区二十块金币，我们也凑得出来。”扎卡力掏出了自己的钱。
“即便你凑得出，人家也未必肯卖啊！”大叔点着桌子，“矿场有工期催着，干活的奴隶怎么会随便卖掉！你在这城里，有熟识的权贵人物吗？我看没有吧。”
二人面露难色。
“再说，那个地方真的不安全。那条路上时常有强盗出没，那座山后面，还藏着强盗的老巢，一不小心路上又被贼人给杀了。我说你们，还是该吃吃该玩玩，早点回家吧。”
大叔说的话不无道理，可是既然说出来了，少年怎么可能死心呢！二人吃完了饭，又听大叔闲聊了些城堡里的生活，才互相告别，回去找女孩子们。
女孩子那一边，吃着路边摊头的点心和蜜饯，又喝着珍珠奶茶，已经姐妹相称了。
阿赞心里，一直憋着一些话需要问清楚。她拉着金花的手，试探着问她。
“好姐姐，你和那个加兰德，到底什么关系？你们俩有婚约吗？”
金花一听，脸羞得通红。
“我们哪有什么婚约！我倒贴他的，他竟然还嫌弃，说起来真是死的心都有了！”
金花差点又哭出来，连忙喝一口奶茶压住眼泪。
阿赞一听来劲了，连忙又问：“此话怎讲？说来听听。”
金花叹口气。
“原本我好歹也是大将军的女儿，首领一直说要我许配给他的儿子萨吉王子。哪知道我父亲出了变故之后，首领反悔，我现在的地位，连个下人也不如。我本想着，加兰德和我一样，也是母亲病故后在部族失势，我可以与他相依为命。就拖了个借口，请他帮忙收寻家父遗骨，再卖他个人情嫁给他。哪知道这家伙——”
阿赞眨着眼睛听着。
“他也嫌弃我了！竟然还断然拒绝我，让我的颜面往哪里放！哎！”
阿赞听完，心里暗中摆手叫好。现在她和加兰德没什么可能，但看着别的姑娘趁机上位，就是有那么一点妒忌。既然加兰德不喜欢金花，她心里就踏实多了。
于是她温柔地告诉金花，“你来我们旗尔丹部族吧，你这么漂亮，还怕找不到如意郎君么！我们这里靠着与外面做生意维生，只要你有一双巧手，不怕养不活自己！”
金花破涕为笑，点头道：“嗯，我不是自夸，纺线织布、刺绣缝补，没有哪样我不在行的。多谢妹妹收留啦！”
二人就这么说定，金花和阿赞一起回旗尔丹。
她们谈心的时候，萨吉还拎着买来的货物，在不远处的摊头吃烤串呢。
少男少女在街市一角汇合，阿赞热情地朝两个少男挥手。金花偷偷在一边问：“阿赞妹妹，你好像很关心加兰德呢！”
阿赞脸一红：“有吗？！怎么可能！我只是比较讨厌他那副傲慢的腔调罢了！”
“嗯，是啊。我也讨厌。”金花会心一笑，“我们不要搭理那个家伙了。”
城里有卖奶茶的铺子，一块铜板一杯，和午饭比起来这价格不便宜。女孩们花钱真是大方。她们请两个男孩也喝一杯。
扎卡力陈述了一番打听来的消息，金花心里七上八下的，很不是滋味。父亲的生死悬而未决，可是眼下也没什么好的办法搭救。再玩上一会也要傍晚了。在城堡中花费不小，这么多人一起吃住，花光扎卡力手上的钱也不够。
“我和古温克留下来打探吧，古温克通晓这里的语言，可以帮助我。我们留下再合适不过了”加兰德冷冰冰地说，那口气一点也不像是在帮忙的样子。
金花一跺脚，咬着嘴唇说：“你都拒绝我的报答了，还搭上这么大的人情帮我，算是什么意思啊！”
“萨吉拜托我的事情，我自然会尽心尽力去办。再说我本来就要进城游历，顺便帮你而已。不要想多了。”
金花气得说不出话来。
“你要留下，我也要帮你才行！”扎卡力舍不得他。
“可是你要保护两个女孩还有萨吉回去。”加兰德说，“萨吉的婚期快要到了，他不能再这么乱转。而且他一个人回家我真的不放心。你是我的好兄弟，请务必把他送回家，送到首领身边。”
“这话说的没错，婚期临近，不要出什么岔子。”扎卡力爽快同意，他拍拍自己的胸口说：“我一定把他平安送回家，亲自送到他父母面前。”
但是他也不放心加兰德一个人留在城里。他把自己换的十二枚金币全都交给加兰德，嘱咐道：“这些钱，你拿着在城里用。如果真有什么办法赎回金花的父亲，你再回来找我凑钱！”
金花一听，连忙感恩戴德地说：“这些钱，就当是预支我做工的工钱吧！我金花是个守信义的女子，既然请你帮忙了，不能再占着你的便宜。你若是能找到家父，我就在旗尔丹部族干活赚钱来偿还赎金！”
加兰德这才知道金花又给自己找了条出路。所以就说她是个聪明的女人。可这家伙偏偏不喜欢聪明女人。他也挺高兴，金花不会继续赖着自己了。便爽快地附和：“嗯，这样好。”
城里夜间有宵禁。摊贩在太阳落山的时候都纷纷收摊回家。不住在城里的人，要么找店住下，要么出城去。加兰德与朋友们告别，目送着他们出城。
离开这些人，他稍稍感到一丝轻松，不需要继续伪装出快乐又善良的样子。随着夜色降临，那个在黑暗的时候、时常感到孤独和恐惧的自己又回来了。
“我们找个店住吧，古温克。”
“好咧！”
40. 又遇同乡
为了节省开支，以应对后面不必要的麻烦，二人四下打听，找了一家最便宜的小旅店。
那是在一条窄巷子深处，两栋高楼之间的一个破烂的小房子。房间是个仓库改装的，连个窗也没有，通风很差。里面是一条通铺，特别挤。各种各样的底层劳动者陆续汇集在这里住宿。
加兰德不得不和古温克紧挨着睡觉了，而且另一边还要面对一个未知的陌生人。房间里弥漫着汗臭脚臭。这些穷苦劳动者自然没什么机会清洁自己。
加兰德从小在荒原上长大，那里卫生条件也不见得好到哪里去。但是体味这玩意，能忍受的只有自己的。相比于完全陌生的北方人，原本他都不乐意靠近的丑八怪，现在也变得勉强还能接受。
大房间黑洞洞的，只有几盏昏灯照明。晚上根本就睡不着，不断地有人入住伴随着响动，而且有人打呼噜、磨牙、说梦话，十分嘈杂。加兰德在原地翻来覆去，瞪着眼睛看天花板。
边上的大叔实在太挤了，整个人都要压过来，他踢了那人一脚，抱怨道：“你往那边去一点！”他讲的自然是家乡话。
认识古温克以后他花了很多时间去学习北方话，在城里的时候也留心着各种事物。但这么短的时间里，他无非就是学会了基本的表达，复杂一点的内容，还是情不自禁地说起家乡话来。
这一说可倒好，边上那人坐起来了。接着灯光仔细打量加兰德，然后乐呵呵地说：“诶，这不是小老乡么！”
加兰德一听也坐起身。原来边上这个鼾声如雷的大叔，就是今天下午遇到的那位老乡。他愉快地问好。
这大叔又遇到老乡，精神头也来了，觉不睡了，拉着加兰德又攀谈起来。少年揉揉眼睛，他想听取更多关于城里的消息，立即就打起精神了。
“小老乡，你没走？”大叔关切地问。
“我啊，我还想看看这城里有什么新鲜的玩意，顺便再打听一下朋友父亲的下落。”
“哦。那你们今天都游览了些什么地方啊？”
“今天来得匆忙，就逛了逛集市而已。”
大叔一拍大腿，埋怨说：“哎呀，逛了市场而已，算什么呢！根本就没有看到这城里的精髓。我跟你说啊，要想真正地游览这座城，有几个地方可是非去不可的。”
接下来大叔眉飞色舞地讲述。
“首先，第一个要去的景点就是城市中央的泉水广场。”
“那里是大理石修建的清泉，周围有各种漂亮的雕塑，坐落于这座城的中央，四面宽阔的马路把城市分割开来。池里的水分外清澈，免费供给城里的居民饮用和洗衣。”
“这个水池是领主和几户贵族老爷联合捐资修建的，是一件善事。每天清晨就见到家家户户的女人在水池边说笑，其中还不乏好些大姑娘小媳妇，真是一道亮丽的风景线。”
（原来这才是大叔真正的关注点）
加兰德点头记下，“好多，明天一早我一定去游览。”
“然后，一定要去的景点就是城堡本身。”
“当然有卫兵拦着不可能进去参观，只能绕着走走，感受一下城堡的壮观。”
“城堡的基石是坚固的花岗岩石砖，非常雄伟壮阔。上面是巍峨的高墙，还能看到红白相间的塔尖。可惜从外面看，只能看到兵营的窗户，并不能看到大小姐的闺房。”
加兰德听了暗自好笑，这大叔是个偷窥狂人么？
“哎呀接下来，一定要去的地方就是平民浴场了！”大叔说着脸都红了。
“哎呀呀，那真是特别舒服的地方，但是想想我整个人都要飘起来了。”原
“这座城里，有一处白天供应热水的巨大浴场。任何平民，只要花五块铜板就可以进去泡澡，时间不限。这是世间最美的享受了。人类的文明就此开始。小伙子，这个浴场，你一定要去，否则就是白来了！”
“当然啦，可惜这浴场仅限男士进入，并不能看到任何姑娘。”大叔摸着肚子遥想着泡澡的舒适。“每次只要有钱，我肯定去上一次。如果你非要找个姑娘嘛……你懂的，嘿嘿。”
加兰德连连苦笑，“大叔你怎么一直都在讲姑娘？”
虽然分别时扎卡力把钱都给了他，但是他哪敢乱花！这城里的消费真心不低，稍不留神，就要花得底朝天了。
“怎么，你钱不够？”大叔一眼看穿了他的难处。
加兰德害羞地点头。
“哎呀，钱不够没关系，你年纪轻轻的，可以赚嘛。这城堡里求生的手段多着呢！”
大叔语重心长地拍拍少年的肩膀。
“今天吃饭的时候我一眼就看得出，你那个朋友家境不错，没准是部族首领家的孩子。对不对？你嘛，穿得朴素，老实巴交的，一看就是个普通人家的孩子，而且家里条件也不算好的。”
“这你都看得出？”
“那是，老乡么！”大叔得意地说，“穷怕什么，在城里又没人关心你家里怎样，干活还不都是一样。赚了钱，生活也自然就好了。”
“我也能在这城里干活赚钱？”加兰德简直不敢相信自己的耳朵。
“能呀！”
大叔这话，可是真正地打动了加兰德。荒原上贫困的生活一直令他非常烦恼，他分到的草场很贫瘠，家里人手又不够，不能分担打猎的劳动，实在想不出什么改善生活条件的办法。
“我一直惦记着出去闯荡，也没有人指点。今天遇到您，可以说是遇到救星了！”少年顿时双眼放光。
“哈哈，大叔我在城里闯荡多年，有不少经验，都可以介绍给你。”
二人相谈的声音太大，边上的人不乐意，大声骂过来，他们又压低了声音继续说。
“城里么，卖力气谋生的途径有许多，帮人修房子、搬东西、干杂货，说也说不完。”
大叔把他这些年来闯荡的故事全都说给加兰德听。
加兰德也不记得自己什么时候睡着的，大概是一直听着大叔的故事入睡的。第二天一早，旅店里有的人赶早出门，嘈杂的声音吵醒了加兰德。再看大叔，早就离开了。
少年打个哈欠，睡得太少，还有些头晕。古温克倒是睡了好觉，开心极了。
“诶，丑八怪！我们快出门，先去游览一下城里！”
他们立即出发。而加兰德也暗自下了决心，等萨吉的婚事之后，就来城里谋生试试。
34. 卜算问卦
那瞎子把古温克抓牢，脸凑近了闻闻，一双黑漆漆油腻腻的手开始在古温克脸上摸索。真可笑，古温克这么脏这么丑的人，居然还嫌弃瞎子的手。丑八怪不停躲避，却又被瞎子给捉回来。
“这个就是摸骨？”
几个男孩子全都在看热闹。
瞎子看不见脸，当然要靠摸的。他还捏得非常用力，狠狠地搓古温克的老脸，捏啊捏，揪啊揪，吧丑八怪疼得嗷嗷叫。
“哎呀呀，摸够了没有啊！脸被你摸得更丑了。”
瞎子点头道：“嗯，可以了。”
“那都摸出点什么了啊，说说看呀！”扎卡力催促道。
“我已经知晓了这位贵客的流年。只是还不知道，贵客今年高寿啊？”
“高寿啥玩意？”
“你几岁了？”
“不知道！”古温克脑袋摇得哗啦哗啦，“我一个奴隶，根本不知道自己几岁！”
“哎呀，难办……”
“你到底摸出啥了，说给我听听。不然给我退钱！”
瞎子当然不肯退钱，连忙说，“贵客，你这个命，好啊！大富大贵。你老年的时候可以当上一座城的领主。”
“啊哈哈哈——”扎卡力一听笑得腰都扭了。萨吉更是手舞足蹈地大笑，他们的举动引来族人们一阵阵围观。
“这人真是个瞎子啊，竟然摸着一个奴隶，说他能当上领主！”萨吉拉着加兰德大笑。
加兰德没觉得那么好笑，他仍旧特别奇怪，瞎子的说法到底有没有根据？
“喂，瞎子！你知道自己摸的是什么人吗？这人是个奴隶，天底下最丑的奴隶，幸亏我阿哥可怜才没杀他！”
“嗯……贵客属于奇人异相，相貌想必非常独特。但是生平会有转机，所以才问你今年高寿。可惜你不知道，那么何时转机我也不知道咯。”
“哈哈哈！你还说他会成为一座城的领主，泥巴捏的那种城吗？”
“这……面相上没有显示。但应该也是石头和泥巴一起搭建的城池吧。”
“天呐，扎卡力哥哥，你花一个铜板就是为了看他胡说八道的嘛？”萨吉彻底无语了。
“就是一块钱嘛，无妨。”扎卡力也不心疼，全当买个乐子。
“这么好玩，我也来试试？”加兰德有点动心，他向扎卡力借了一个铜板给瞎子。
“行，你觉得好玩，给你也摸摸。”扎卡力一边说，一边掏钱出来。
“只要摸摸脸，你就能知道一辈子的命运？我今年十四岁。”加兰德蹲下身来到瞎子面前，“我可是有好多人生的问题等着回答呢，你给我好好摸一摸。”
瞎子听到铜板落进碗里的声音，非常满意地点头。双手摸索到加兰德脸上。
瞎子摸的这几下果然挺用力。只是加兰德原以为他会仔细地摸遍整张脸，哪里知道瞎子就随便捏了两下。
而且这次，瞎子脸上不好看了。
“你刚才说你多少岁了？”
“十四岁。怎么了？”
瞎子不停地用他的族语嘀咕着，然后直说：“要不我把钱退给你吧。”
萨吉跟扎卡力一听，火大了。
“你摸不出来了是吧？骗子！”
加兰德原本就好奇，瞎子这么一说，他反而更想知道真相了。
“钱我不要，你快说，到底摸出什么结果了？”
瞎子不肯说，大家逼着他说，不然就把他的小摊子掀翻了再揍他一顿。听到这么多男孩子吵吵嚷嚷的，瞎子怕了。
“小伙子啊，你眉眼中间的骨头上有个缝，这是个越不过去的坎，恐怕你活不过十四岁。”
“有个缝？”加兰德听得一头雾水，用力摸摸自己的额头，“哪里有缝啊，不是完好的么……再说你也没摸到我额头这里啊……”
加兰德只是一再地确认，老瞎子究竟根据什么得出如此吓人的定论。
萨吉和扎卡力，则当场气得火冒三丈。他们把瞎子的小摊招牌给砸了。嫌不解气又要揍那瞎子。瞎子吓得躺在地上装死。
加兰德连忙拦住他们，说千万别跟年纪这么大的人过不去，他可不禁打！争执的时候，瞎子早就爬起来溜走了。他一路躲进族长的马车里面，死活都不出来了。
古温克是个狡猾的家伙，他知道加兰德的脾气好，听了奇怪的话也不会生气。但现在他心里也有些没底。
“小主人啊，我跟你讲，这瞎子就是摆摊骗钱的骗子而已，他说的话，你千万别当真，不能往心里去。世上好多的事情啊，你越是成天挂在心上，就越是会发生。早早地忘掉，反而就不会兑现了。”
“嗯，好，我不和他生气。”
加兰德也知道，扎卡力和萨吉都当自己是最好的兄弟，听到一个老瞎子这么诅咒，心里都气得极了，甚至比他自己还要气。加兰德反过来不停地宽慰他们，叫他们别往心里去。
“哼，以后离这些异端邪术的家伙都远一点！他们不尊敬荒原的神明，都是堕落的贱民！”
这时候阿赞突然赶来。大概是听到他们气呼呼的嚷嚷声，就过来问发生了什么事。扎卡力把事情讲了一遍，阿赞惊呼道：“天呐！卜问人生前途可是大事，在部族里要敬献一头牛才能问巫祝。你们几个人竟然花一个铜板让瞎子卜问，简直是疯了！”
听说加兰德算出这个么结果，她更是惊恐。
“没关系的，加兰德。让我们的巫祝为你拂去不详的诅咒，送上美好的祝愿，就能消散他那些恶毒的话了。”
“嗯。好啊。不过没关系的，我不在意这些话。”加兰德答道。
41. 游历名胜
二人舍不得钱买早饭，拿出干粮来塞了几口。又喝光了带来的水。口渴了，加兰德就想起昨天大叔提到的水池。
“中央水池不难找，我带你去就是了！”
古温克笑嘻嘻地领路。二人出了窄巷，走到城里最宽阔的大路上，沿着路一直走，不多时就看到一处人群密集、熙熙攘攘的广场。
只见广场中央是一个巨大的圆形水池，二尺高的边沿，都是闪闪发光的白色大理石砖砌成的。男女老少围绕着水池，有的端着盆，有的拎着通，都是来打水的。有的人就在水池边上洗衣服，弄得水池边上都是积水。
水池的中央，伫立着一尊等身的人形雕塑。走近了看，是姣好的少女，轮廓清晰的北方人面孔，但比上城里的居民还要俊美许多。这雕塑的身形矫健挺拔，近乎完美。而且，加兰德看得脸红，这些雕塑可不像居民们穿得那么厚实，怎么都袒胸露汝的，让人看了害羞。
雕塑端着汲水盆，里面接了泉眼，清泉就好像从盆里源源不断倒出来似的。
“这是谁啊？穿得也太少了吧！”
“哼，乡巴佬。”古温克见怪不怪。“这叫女神，懂吗？女神。”
二人挤进人群里，蹲在水池边上，果然池水清澈见底，应该是深井里打上来的。喝一口甘甜凛冽，加兰德赞不绝口。他又把水袋都装满了。
四下看看，哪有什么漂亮的大姑娘，都是些圆滚滚的胖阿姨在洗衣服。阿姨们还朝着少年窃笑。
离开泉水广场，二人沿着大道游览。两侧的建筑密集，各种行人来往。不多时，他们又来到一座巨大的建筑面前。这建筑没有窗的，上面是一周的圆形，下面有四方的入口。还有两个卫兵把守，一个执行官模样的人坐着。
那个执行官看到加兰德，竟然就招手示意他过来。
加兰德很是奇怪，招呼自己干嘛？他好奇地凑过去。只见官员说了些话，就从案台的抽屉里取出一张纸来给他。他还没明白什么意思，古温克就笑嘻嘻地接过来，连声说谢谢。
“这是什么？”语言不通，他只好问古温克。
“方才那官员说的是，过来，野蛮人。给你一张免费参观券。”
“参观什么呢？”加兰德又拜托古温克解释。
执行官自豪地指着身后的建筑说道：“这里是仿照帝国首都的样式修建的竞技场。每个周末举行竞技表演，本地居民均可免费观摩。看你新来的，免费送你一张参观券，到时可以带上你的奴隶来看。表演期间还供应免费面包和酒水。”
“竞技场？到底是看什么的？”加兰德不明白。
“哎呀，这个你都不知道！”古温克自己解释说：“里面就是看奴隶打架嘛！可好看了！我一直想进去都没人带我。这回好咧，小主人你就带着我进去看吧！”
“看奴隶打架？那么无聊，这有什么好看的！”
“哎呀可好看啦！你是不知道，里面都是玩命地打，见血的！”
加兰德一听更加费解了，尤其是古温克这么个奴隶，竟然还喜欢看别的奴隶自相残杀？
“竞技表演非常的精彩，胜出的选手会被城里居民视为英雄。在帝国首都，他们都被视为神明再世。我们的竞技场最大限度还原了帝国的建筑，比赛的项目众多，有摔跤、持剑、持长矛的对决，也有斗狮子的表演，一定有你们喜欢看的。”
执行官一本正经地解释。
“哎呀，我们一定要来看啊！就算不喜欢，也别浪费了免费的面包酒水啊！”古温克在一旁吹风。
加兰德仔细看看这参观券，有些粗糙的莎草纸，上面套版印的北方文字，还有四边装饰的花纹。古温克迫不及待地收好这张券，笑嘻嘻地朝官员致谢，说着：“我们一定会来看的”，才离开。
“你这家伙一点同情心也没有，就不怕哪天自己被卖进去决斗？”加兰德呵斥他。
“哎呀呀，我长得这么丑，不适合竞技场。倒是可是被卖去戏团，表演丑。肯定很多人来看——世界上最丑的人。”古温克可是一点也不担心。
加兰德又好气又好笑，真拿这家伙没办法。
荒原部族在节日里也有各种竞技表演，摔跤赛马之类的。摔跤太看重个头，赛马又需要一匹好马，这两样他都不擅长。只有射箭他最在行。这是他的传统表演项目。
加兰德的弓箭都是他自己亲手制作的，对这个他很有研究，打磨出的弓箭性能远远好于族人。而且以他的性格，安静又有耐心，出手沉稳，非常适合这项运动。射箭比赛他从未遇到过对手，堪称部族里百发百中的神射手。
射箭也是他谋生的手段。毕竟有下一顿饱饭的压力，逼着他精益求精。
“也不知道城里的竞技场有没有比射箭的。”
“切，没听说过。”
二人离开竞技场，又绕着城堡外面走了一圈，远远地看了看气势恢宏的城堡，打量了一番守卫的士兵。
原来城堡的细节很是精致。走近了可以看到许多精美的雕刻装饰。花岗岩基石之上，是红白相间的主体建筑。利用砖石本身的颜色拼接了花纹，窗口、阳台处还有巧妙的设计，堪称巨大的艺术品。
城堡的屋顶闪着光亮，都是金色的瓦片。抬着头看，脖子也酸了。这城堡究竟多大，二人也说不清楚。只觉得整个城市的北面、半座城池都是城堡。
加兰德看得赞不绝口，不知不觉一直游历到傍晚。为了节省开支，二人从城堡西北面的偏门离开，去外面露宿。
原来城池的正面为了抵抗荒原上的野蛮人入侵，修建得非常高耸。但城堡后侧有天然的山石作为庇护，面对着浓密的森林，城墙就略微低矮一些，守卫也比较宽松。城堡外面的树林有人工种植的痕迹，异常地茂密，几乎密不透风，人很难进入。应该也是某种防御措施吧！
出了后门，只见有一条小路上山，应该就是到达矿场的路。二人找了棵背风的大树，挖掘一下干燥的枯叶，躲在树下休息。他们又吃了些干粮，和衣而睡。这里远没有正门那么热闹，几乎没有行人，只少量马车出城，看打扮，应该都是领主家的仆役。
42. 林间巧遇
早上醒来后，主仆二人沿着羊肠小路向前走。抬头看看，远处的山上有人工开凿的一处地方，想必就是矿场。但低头看脚下的路，还真是急不来。
走着走着，遇到一个骑马的少年同行。这少年也无非是十五六岁的样子，身材有点微胖，皮肤白皙、个头高大。他一头棕色浓密的卷发，脸上有些雀斑，还伴着稚气。
少年身上穿的干净漂亮的衬衣、豆绿色高腰裤子，鹅黄色的长袜还有一只漂亮的深蓝色皮鞋。但另一只脚受伤了，大概是骨折，绑着夹板，没有穿鞋。
看他腰间佩剑，骑着一匹高大的战马，显然是骑士的打扮。可能因为脚上受伤的关系，他行进的速度非常慢，完全是任由马匹溜达，几乎和步行的加兰德一样的速度。所以在小路上二人肩并肩地走起来。
“你好啊，野蛮人，你这是去哪里？”
少年和颜悦色地打招呼。看他的举止非常有教养，脾气也很好，只是“野蛮人”这叫法……哎，一言难尽，这是对荒原部族的蔑称，透露着北方人骨子里的高傲，大概那少年根本无从察觉吧！
加兰德听懂了大概，但也不确定，就问古温克。
“嗯，这个傻瓜在和你问好呢。”丑八怪漫不经心地说。
“你好。”加兰德试着用生疏的北方话回答。
“你从哪来？”少年又问。
“荒原。”这一句就是家乡话，对于家乡，只有家乡的语言可以描述。
“哦，荒原——那一定是个美丽的地方。”
少年赞叹道。当然这是客套话，他不见得明白荒原究竟是什么地方。
二人并排走着，谁也走不快，还是很尴尬。少年又开口问道：“你来这里做什么？”
“参观。”借着翻译，加兰德回答。
“哦。但这里不适合看风景。山上是属于领主的矿场，他不允许闲杂人等进入。而且这个地方也不安全，山上时常有贼人出没。”
“贼人？”加兰德好像学会了一个新词。
“有些逃犯，还有流浪的人，慢慢聚集在这山林里，多年来形成了一个匪帮。他们专门打劫我们的货物，有时还绑架工人，向领主索要高额的赎金。”
少年见加兰德不怎么讲话，就继续说道：“我看你是野蛮人的商人。你们都是成群结队来做买卖的。”
“嗯。”加兰德随便回应了一句。
“你的生意做得好吗？你什么都没带，想必全都换成钱了吧！我就说一个生意人带着钱乱走很不安全。”
“你又是谁？”加兰德打断对方冗长的聊天，用生疏的北方话问。
“我嘛？”他愉快地介绍自己：“我叫做罗尔。是一名见习。”
“见习？”这也完全是第一次听到的词儿。
“骑士的见习！”少年兴奋地解释。“就是说，我正在学习如何成为一名骑士。有朝一日，我就会成为一名真正的骑士。”
“哇！”加兰德听完非常敬佩。北方人的骑士，一定也像部族的勇士那样受人尊敬。难怪这少年如此有教养，一定是个富贵的人家出身。
“我目前还是见习，我同时也是老师的侍从。我也是跟随老师一起上山的。”
少年讲起话来没完没了的。
“加兰德。”
“你好，野蛮人。嗯，什么来着，加兰德？”
“嗯。你好，罗尔。”
又走了一阵，古温克说要拉屎。终于有借口摆脱这位热情的少年了，主仆二人离开路面，往树林深处走了一段。古温克这家伙非要找个平整又漂亮的地方拉屎，唠叨起来不胜其烦。二人继续朝树林里面走，可是走着走着，竟然听到不远处有打斗的声音！
加兰德扔下古温克，循声走过去。悄悄地蹲下身，只见树林间一片小小的空地上，一个人正在跟三个人对打！
瞧那一个人，是个老者。纯白的山羊胡子，鼻子下面还有两条高高翘起的髭须，也是纯白色的。看他年纪有五十上下，圆瞪着眼睛，尖鼻头薄嘴唇，颇有几分尖酸刻薄。
他身型十分精瘦，再看他的穿着，也是鲜艳夺目。头上戴了有羽毛装饰的夸张帽子，身上穿着肩膀宽阔的条纹外套，是紫色和鹅黄色相间的款式。下身豆绿色的贴身长裤，配了系着蝴蝶结的蓬蓬袜，跟一双尖头皮鞋。
这一身花里胡哨的打扮，风格跟前面那位少年颇为类似。想他定然也是个非富即贵的老人家。
少年惊讶地发现，那老人家手拿亮银色镶嵌金边的骑士剑，袍子下面穿着锁子铠甲。他傲慢地挥舞，招式优雅从容，非常讲究，简直如舞蹈一般。
“莫非他也是骑士？”
可是毕竟是一位老人家了，行动有点吃力。
对面三个人哪管他这些！他们叫嚷着一起冲上来，尽管姿态不好看，可是人多啊，三打一占着绝对的优势。
看那三个人，脸上脏兮兮，头发乱哄哄，衣服上缝缝补补，也没有款式可言。他们手上拿的兵器，是砍刀、斧子和大棒，兵器上锈迹斑斑满是缺口，哪有什么讲究。
“他们龇牙咧嘴，凶狠异常，再配上歪瓜裂枣的样貌，各种刀疤在一起，这三个会是好人么？他们就是所谓的贼人咯！”少年寻思道。
那老人家一个对付他们三个，前一分钟还从容不迫，但很快就招架不住了。眼看三个人围成一个小圈，就要把老头打死。
加兰德看到这些人行凶，立即就想帮忙。这次进城没有携带任何兵器，全都是为了顺利通关。空着手怎么打呢！
一摸腰间，他突然想起来了。
“谁说没带兵器，这么好的兵器我不是一直带在身上么！”
从阿赞那里没收的布鲁头，一直都没有还给她。当作护身符挂在腰间。别看它只是个小小的黄铜挂件，打出去威力可不小呢！
“给你们北方的傻瓜见识见识我的本事！”
加兰德解下腰带，扯了二尺长的布条。拴住布鲁头，一件趁手的兵器就有了。
他悄悄地靠近那几个人，挑选合适的角度和距离。
“看我把他头都打穿了……”
正好那边三个人都没有注意到他，加兰德抡起手臂一甩——正中目标！
只见其中一个贼人“哎哟”了一声，捂着脑袋蹲下来。等觉出疼痛，血已经飚出来来。那个人满头都是血，疼得直打滚。
“什么人！”
另两个人一起转头，发现了前来帮忙的少年。
加兰德微微一笑。
“是我打的，疼吗？”
那个受伤的家伙怒火中烧，大声喝道：“你是什么人，老子的闲事也敢来管！”
说罢举着砍刀朝加兰德走过来。加兰德也不客气，顺手送他一击，又打中这人的脑袋。这下他满脸都是血，扔下刀双手捂着脑袋叫唤。
那边的老头本来已经摔倒，这会看准了时机，从背后一击贼人，又刺中一人的小腿。那人也惨叫一声。战局顷刻间发生了变化，贼人的人数优势不再。就在此时，又听到远处树林里有人大声喊着：“兄弟们快一点，我找到老爷啦！”
“糟了，有士兵来了！”匪徒们一听怕了，撒腿就跑，不一会就消失在密林中。
看到他们跑远，加兰德才忍不住笑出来。
“笨蛋，哪来的士兵啊，分明就是古温克那家伙，晃着胸前的马玲在那里叫嚷。”
这个狡猾的家伙，真不是第一次玩虚张声势的伎俩。他自己就是个贼溜溜的家伙，肯定比任何人都清楚“做贼心虚”的道理！
43. 有趣的老头
待贼人跑远了，加兰德扶起那位老者。
老人家手臂和背上都被钝器击打，漂亮的衣服也在战斗中受损，一个劲地叹气。抱怨了一会，他才想起来是这位机智勇敢的少年救了自己，不禁大为感慨，又连声称赞。
加兰德虽然听不懂他具体说的什么，但是也被夸得有些心虚。
“不必谢了，举手之劳而已。”
“哎呀，我应该和徒弟一起走的！”老头有些后悔，“都怪我急性子，嫌他跑得慢，把他扔在后面，自己一个人抄近路，才被那些个贼人盯上的。”
加兰德让古温克替自己问，老头所说的徒弟，莫非是一名脚受伤的、叫做罗尔的少年？
“哎呀，正是啊！怎么，你们见过？”老头急忙问。
“嘿，那个小笨蛋还在路上慢悠悠地走着呢，我们前面刚刚和他聊了一阵。”古温克得意地说。
“哎呀，那真是巧！我这就去找他，你们和我一道去吧！”
老头说完，先站直了身子，把衣服全部整理一遍，又拉紧衣领，昂首阔步地走出林子。加兰德跟在他身后不免觉得好笑，这个老头明明都受伤了，还摆出一副自命不凡的样子。
不多时回到小路上，只见罗尔没有走远，而是牵着另一匹马焦急地四下张望。一见老头走过来了，他急忙迎上来。
“老师——！急死我了！我看到您的马栓在路边，却找不到您人影，都不知该如何是好！”
师徒二人重逢，老头拍着罗尔的腿（他受伤不方便下马），安慰道：“我没事。”
老人家喝了口水，休息片刻才缓过劲来。但一精神起来，他立即就眉飞色舞地讲起方才的经过。
“方才遇见了几个悍匪，我们展开了激烈的搏斗。”
“什么！”罗尔听罢，大吃一惊。
“那几个家伙想要占我老人家的便宜，哈哈，门都没有。我当即施展出绝妙的剑法，和他们拼个你死我活！”
“老师，那您受伤了吗？”看到老师身上的血迹，很不放心。
“没，我怎么会受伤？这些都是敌人的血！”老头继续吹牛，“他们想偷袭我，哪知道我早料到了那些人的行踪，一个飞身劈砍，把他们打了个落花流水。”
罗尔目瞪口呆，他也不是第一次见师父这样吹嘘了吧，只是仍旧非常担心。
“罗尔，记得我时常教你的那招嘛！横劈、侧斩——回身一刺——哈哈，屡试不爽，剑术的精髓！你真的应该在现场看一看！”
“好、好！老师剑术盖世，想必和他们战斗的情形一定精彩万分。只是……”
老头说得太激动了，闪到腰了，哎哟哟了好一阵。
“老师——！”
“无妨，并无大碍。”这老头还有些逞强，挺起腰板来说，“都是些皮外伤，不打紧。”
但是爬回马背的时候，他又忍不住“哎哟哟”地哼哼了一下。
“现在匪徒们已经被制退，现在全都逃走了。”他捋着胡子得意地炫耀。
加兰德仍旧与他们顺路，老头和罗尔继续慢悠悠地走着。
“罗尔，我一定要向你介绍这位年轻的朋友，而且想必，你们刚刚已经见过面了。”
罗尔又虚心见礼：“你叫做加兰德，野蛮人。我没记错吧！”
“哦，加兰德，真是不错的名字。野蛮人的名字！”老头眼皮一抬，又问道，“你来自哪里？这位叫做加兰德的野蛮人？”
“荒原。”加兰德简单地回答。
“哦，荒原——来自荒原的加兰德。”老头复述着。也不知道他对野蛮人的世界又有多少了解呢？
“曾经有一位诗人这样描述，”老头望着天高声赞美，“五月的荒原，微风轻抚碧海——这是你的家乡吗？”
加兰德会心一笑，点点头。这老头真是个有趣的家伙，讲话的样子好浮夸。
“我是领主麾下的一名骑士，叫做特莱尼斯。我多年来征战沙场，接触过很多蛮族。在我看来这些人个子矮小，衣衫褴褛，样貌也是粗鄙。而且他们不受教化，只会胡言乱语。以嗜血和杀戮为乐。”他捋一捋胡子，高傲地说。
“可是我今天见到了不一样的蛮族，他身型并不威猛，却有睿智的头脑和仁慈的心灵。这样有胆有识的蛮族，堪称是野蛮人的表率！”
这位骑士特莱尼斯讲话像作诗一样拗口，加兰德听懂了几个词而已，云里雾里的。古温克听得烦了，就草率地翻译道：“他夸了你一通。”
加兰德被逗笑了。
老头又补充道：“当然，还有这位忠心又机敏的奴仆，恰逢时间地解了围。”
“嗯，他又夸了我。”古温克补充道，“夸我的词儿比夸你的要好听。”
加兰德听了大笑不止。还是古温克讲话更有趣。
“嗯，不过说来这位小兄弟，你的长相不是那么类似野蛮人，到颇有些我们北方人的特点。”老头闲着没事嘀咕着，“而且你神色从容，性情沉稳，真是个少年英雄。”
“那是。我的小主人，可是部族公主的儿子！真正的贵族。”古温克接着话茬，“而且我告诉你，小主人才不是什么野蛮人，他的父亲，也是一位高贵的骑士！”
加兰德不能完全理解他们的对话，但看到老头激动的样子，就知道古温克肯定又在胡说八道。
“你不要和他们吹牛！”他警告古温克。
“哎呀怕什么，他们又不认识你。不吹白不吹！再说啦，你父亲的事还有假的不成！”
古温克不以为然，扭着屁股又讲了许多加兰德在部族里的事迹。总归有些桥段是临场瞎编的。老头和罗尔都向加兰德投来赞叹的目光。
几人一路同行，说到为什么要前往矿场，原来老骑士负责监督一批石料的工程，需要定期去矿场检查进度。
“我这把年纪，不再参与打仗。就负责一些后勤的事物。同时训练像罗尔这样的见习。”他解释道。
“我的徒弟脚伤未愈，本来不想带着。可他又非常孝顺，怕我这老头子一个人路上不方便，硬是跟来。结果路上，老头也是想找个干净平整的地方拉屎，却遇上了劫匪。”
说完四人一齐哈哈大笑。
而至于加兰德到底去看什么风景，他也只好坦言。
“我们部族里一位族人被俘，我怀疑他被卖去矿场了，所以想去确定一下。”
特莱尼斯点头道：“战俘的确有可能被卖去矿场。这趟旅程值得一试。只是矿山属于重地，戒备森严。原则上闲杂人等是不能出入的。你们千万不要贸然进去，不然就也被抓起来送去作伴了。”
加兰德点头。
“你们可以从树林里面走，爬到更高一些的地方往下面看。树林里有个位置刚好能鸟瞰矿场，视野非常好。奴隶干活的时候，你们就找找看有没有那位族人。”
加兰德十分感谢老头的帮助。老头摆手道：“无妨，小小的回报而已。”
加兰德又问，“矿场的奴隶，能否凑钱赎出来？”
特莱尼斯眉头一皱：“恐怕有些难吧！”
“矿场毕竟是领主老爷的，最近城堡翻修工期紧迫，做工的奴隶不会随便卖掉。你们的朋友，如果确定在里面，也只好祈祷他平安吧。”
加兰德叹口气，“那我们先看看再说吧，也许又不在里面呢！”
于是主仆二人告别了师徒，改走林中小径上山。
因为见识过那些凶神恶煞的贼人，他们走得非常小心，都是压低了声音悄悄地行进，还时不时地观察四周，确定没有贼人出没，才爬上山坡。