第四百七十九章 幽灵船
这回可不是随便说句看错了就能过去的状况了。
“……那个，只是感觉似乎有什么比较大的黑影一样的东西。”
“那个所谓大的黑影是魔物吗？”
最不想听到的人向尼娅投来问题。讨厌，不要问我，心里这么想着，但是这样的话当然不可能说出口吧。
尼娅在心中叹息了几十回后，回答道。
“不，并不是那样，而是感觉似乎是什么建筑物一样的东西。”
“……你真的看到了吗？”
“并不十分清楚，只是感觉上是那样的什么东西而已，也许是错觉的可能性更高一些呢。”
“建筑物？精灵国的要塞之类？”
“不知道。但是，的确到现在为止，道路附近并没有类似精灵国的要塞一样的东西，村落也是如此，若是在边界的话那有也不奇怪就是了。”
虽然自己刚刚还那么觉得是船，不过比起说出见到船来，说是船一样的建筑物会更让人信服一些。
“原来如此……你怎么看？古斯塔。”
“非常让人信服呢。只不过，所谓建筑物并没有能正确地确认清楚不是吗？”
“是的，真是只有一瞬间，也许是别的什么也说不定。”
“蒂欧丝团长，无论如何，我认为再继续在这雾中等待才是最好的选择。我不认为精灵国的要塞会允许别国的人随便进入。”
“有道理，就这么办吧。那么全员，继续警戒。”
回答明白的声音一起响起，尼娅也同样。
说是警戒，但是大家无论如何都会把意识集中在一点上，因为无论是谁都想亲眼确认那个到底是什么。
由于浓厚的雾而视野不清的时间稍微持续了一会，正当大家渐渐对建筑物的兴趣淡了下来的时候，发生了事件。
“——什!”
尼娅，并且右侧站着的骑士同时发出了吃惊的喘息。
浓厚的雾中，明显地看得到移动的影子。
“什、什么？那是？”
骑士的发问尼娅无法回答，那是船在移动什么的，回答了的话就是疯子了。
“那就是影子吗……在动哦？不是建筑物的吗？”
团长的疑问非常在理，然而，对于没有把那东西类似的本体讲出来的尼娅来说，直到最后也只能坚持说是看起来像建筑物一样。
“我看的时候是这么觉得的啊……”
“但是果然是在动哦？而且……影子好像慢慢浓厚起来了，这不会是正在往这边来吧？”
没错，如果那是真正的船的话，就能往我们这边前进，也就是说，那艘船是陆地上航行的船吗。
怎么会……不可能。
结果，在浓厚的雾中，那影子已经接近到了连尼娅以外的人也分辨得出它的真正模样的距离了。
那是无可争辩的船，而且是仿佛在海面上行动一般在前进。长而粗大的船桨在两侧突出，如同真的在搅动水面一般在划动。
“这是开的什么玩笑啊，那个……”
蒂欧丝惊愕中吐出的话语代表了在场全员的心声。
“精灵国的船难道就是在陆地上行动的？精灵还真是会开发些叫人吃惊的玩意啊……”
没有没有，不是这样的吧。尼娅的心中如此吐槽着。大概，不止她一个人会这么想吧。
“在雾中行进的船……记忆中好像在哪儿听过类似的东西……”
“不愧是你啊，古斯塔！来，回想起来吧，是你的话肯定能做到，教给了我各种各样的事情的你肯定办得到。对了，要不要帮你晃晃脑袋？”
“请不要这么做，再说了我也不是贤者什么的啦，都是因为团长完全记不下那方面的知识，所以才只有由我来代记罢了啊。”
“……因为有你和妹妹在啊，只要问起都能告诉我。”
“看来是平常太过娇惯你了啊。等把克朗特送回那个世界之后，你得好好把以前落下的份全部学回来哦。啊，多亏这个我想起来了，就是那个，幽灵船啊。在浓雾里现出身姿的船，从船员那里听说过。本来应该沉没了的船再次出现，而操舰的是不死者这样的传说。”
“哦哦！的确有听说过幽灵船现身之前作为前兆会出现浓雾啊。……全员，组成楔形阵！是幽灵船的话对手就是不死者！是敌人！”
对于团长的命令，就算是圣骑士们也不得不出现了动摇。
“等！请等一下！蒂欧丝团长！我们正要前往的精灵国是精灵所支配之地，精灵是十分擅长开发魔法道具的种族，那会不会是精灵国的船只呢？”
“什么！？开发在陆上跑的幽灵船！……那算什么啊。”
蒂欧丝会哑口无言也是当然的。
不久船现出了全貌，那是名副其实的幽灵船。全都是破破烂烂的，船身开了个大洞，船板上有许多地方都卷了起来。
十分巨大，肯定比主教国的旗舰要来的大。要不是这么破破烂烂的话，会让人觉得十分强而有力吧。
三根船桅的最后挂着纵帆，剩下的是横帆。但是果然都是破烂不堪，实在不像是能完成船帆使命的样子。
冲角异常尖锐突出，就像是打磨过般壮观。而且还带有像是魔法般朦胧的光芒，甚至让人感觉船自己也以此为傲。
接着最让人注目的就是主桅上高高悬挂着的纹章，那正是情报中精灵国的纹章。
船在离地面一米处的上空漂浮着前进。
不久，船以无视因为异样的光景而一动也不动的一行人的方式从旁边擦身而过了。
全部人都僵住在那里无法动弹，之后雾渐渐变淡。那艘船是一边吐出雾一边航行的吗。不对，那样的话，在船最靠近的时候也是视野最差的时候，应该是连船本身也看不见的。恐怕那像是隐藏住船的膜一样，在离船身周围稍微有一点距离的地方覆盖着雾。
又或着那是不让猎物逃离的牢笼吗。尼娅被自己的想法吓到背部僵硬。
“精灵国，果然是个神秘的国度……”
因为听到精灵的外观很像女性，擅自想象成了娇弱的模样，尼娅可能有点小瞧了精灵也说不定。
真是不安。
对于圣骑士来说，人类之外的种族都是敌人，因为他们信奉人类至上主义，这次前来精灵国也并非想请求精灵的帮助，而只是听说劳尔正居住在精灵国，希望精灵国能派遣劳尔帮忙而已。那么对精灵来说，圣骑士是否也是敌人呢？如果是那样的话，自己等人的下场不就是——
即使是这样，为了会见曾和克朗特不分胜负的劳尔，也不得不去请求援助。尼娅用手掌擦拭渗出来的汗。
“……雾好像散了。各位，走吧。”
拯救了拥有如此强大力量的精灵国的战士，又会拥有何种实力呢？
尼娅做好了觉悟。
第四百八十章 森林巨人
远远地可以看到精灵国都市——达纳斯耸立在大裂缝的对面，还有耸立在那的气派大门，找到这里来实在是花了些功夫。
可是无论是哪一个都没能夺走尼娅的注意力，她死盯着建在大门左右的超巨大雕像。
那是个握着剑的人类身姿，明明是精灵国都市，竟然会有人类的雕像。恐怕那应该是照着那个叫做劳尔的战士的样子做出来的吧。
即使离尼娅所在的地方还有相当的距离，却连那座雕像精密的细节之处都能看到。恐怕就算到了正下方，也找不出其瑕疵吧。
然后在那个雕像周围有几个人形生物正在进行着作业。
“哎？那个？不会有点太大吗？大门的高度是那么高吧？虽然知道雕像很大……可正在进行作业的人们到底是？”
其他人似乎也和尼娅抱有一样的疑问，圣骑士们开始谈论起人形生物的真面目。
“……那个不是人类吧？”
“是啊。那个难道说是巨人吗？虽然感觉应该和山丘巨人是不同的种族……”
“巨人？没问题吗？虽然我知道是有友好的巨人存在……”
不过只是个侍从的尼娅虽然没有实际见过巨人，但是有关这个存在曾在怪物知识讲习中听过。
所谓的巨人就是将人放大的存在，不过有着强韧的肉体这点当然不用说，还拥有种族的能力。他们因着那份种族能力，能够忍受人类难以生活的环境，所以经常在那样的地方成家，是个和只能在平原生活的人类没什么关系的亚人种族。
有精于魔法的种族，也有比人类文明更加进步的种族。
种族上属于非善非恶的存在，在主教国叫做海巨人的巨人有时也会为了交易而出现。
虽说如此，巨人一般是粗暴且危险的种族。
说到会出现在人类世界的危险巨人的话，就是住在山丘的山丘巨人，还有也能说是巨人的亚种的食人魔之类的相当有名。
那么，为什么巨人会在这座精灵的城市里呢？
“……这附近从以前开始就有巨人的吗？然后纳入支配下了吗？”
“精灵们在使役着巨人吗？这样的事从没听听说过的啊？”
一名圣骑士发出惊讶的声音也是理所当然。
为了前往精灵国搜集了各式各样的情报。当然因为都是些搞不懂的事，很难说是达成目的，不过这样也算是做过种种努力了。不管是幽灵船也好、巨人们也好，尽是些谜团重重的事。
这时古斯塔从后方搭话。
“侍从尼娅，差不多该改变队列了，到后面去。”
“遵命！”
旅途中尼娅是在前列，但是到了城市附近的话，尼娅的位置就到了最后方。然后蒂欧丝和古斯塔则到尼娅之前所在的前列。
“蒂欧丝团长，要派出使者进行通告吗？”
要是有用全身铠武装起来的一行人出现在城市附近的话，一般都会警戒起来。因此在进入帝国的村落或是城市时，都会按照让一名圣骑士先行传达我方来访的消息，然后悬挂主教国旗帜的一行到达这样的步骤进行。这就是所谓的礼仪。
在得到了蒂欧丝的同意后，便让一名圣骑士向前跑了出去。
派出去的人在到达吊桥前的堡垒后，又再次折返了回来。
“团长。我已经传达给精灵国的守门人了，对方表示了欢迎。”
“这样啊，知道了。那么我们走吧！举起旗帜！挺起胸膛！不要做出有辱主教国圣骑士团之名的举动！”
随着声音的落下，一行人慢慢骑着马朝着都市前进。
穿过堡垒，从吊桥上跨过裂缝，终于到达可以看清楚厚重的大门，以及在那里劳动的巨人们身姿的距离了。
巨人们将雕像固定好之后认真地清扫，似乎要将本就漂亮的雕像变得更为漂亮。
窥视巨人的外貌，肤色是蓝白色，胡须及毛发是白色的。在似乎是用某种兽皮制作的野蛮的服装之上，还穿戴着制作精良的锁子甲。
“那是什么巨人？”
尼娅敏锐的听觉，听到了前列两人的对话。
“虽然只是猜测，那大概是生活在高山雪线附近的森林巨人吧？”
“嗯。”能听到蒂欧丝含糊的回答，“那个很强吗？拥有怎样的能力？”
“……真的饶了我吧……森林巨人是居住在寒冷森林地带的巨人，拥有对冷气的完全耐性，与此相对的是对火炎很脆弱。”
“原来如此。若是要与其一战的话就要用火，是这个意思吧。”
“差不多就是这样吧，若是三十级冒险者组队的话，不用费太大力气应该就能战胜吧。但是他们也和我们一样会进行训练，有时会出现拥有战士之类能力的巨人，所以是需要注意的。”
那就是巨人。
战士的训练、魔法师的训练、盗贼的训练。会磨练自己技术的不仅是人类。拥有种族优势的生物虽然有着不会进行技术训练的倾向，但其中会有一部分会为了习得技术而努力，因而会成为非常难缠的对手。
尼娅的父亲经常会重复提醒她野兽的威胁会体现于外貌。但是，从外貌看不出来的强敌是非常可怕的。
“嗯，因为没有和巨人战斗过呐，不，食人魔什么的倒是另说。”
“拿食人魔与他们相提并论，是会惹他们不高兴的。似乎对海巨人来说，那就像是在拿猴子和人类做比较一样。不过这是从吟游诗人那听来的传闻，有几成是真的就不知道了。”
“嗯……主教国不能雇佣海巨人，精灵国却能够雇佣森林巨人吗。哪种巨人比较强大呢？”
“不，那方面就不太清楚了……”
虽然作为团长来说自然会希望海巨人比较强大，但现在重要的是森林巨人在精灵国受到的是怎样的待遇这个问题吧。
是以友好的关系来到此地的，还是以力量使其服从的，又或者是金钱及物资的双方互利的关系呢？
从默默劳动的巨人们的样子中，完全无法看出端倪。
但是，这样看来巨人还真的是相当优秀的劳动者啊。虽然主教国也有与亚种族互助，但若是将种族的范围扩大的话，就能够做到更多不同的事情了吧。虽然主教国是绝对不可能这样做的。
虽然像人鱼这种的从以前起，就与主教国有互助实绩的种族是没问题。但与亚人之间有战争的记忆存在，所以绝对不可能被接受的吧。
第四百八十一章 强大的都市
精灵国是只接受了巨人吗？还是说也有别的异种族被接受了呢？假如在这里与攻击主教国的亚人相遭遇的话，自己又能否抑制住内心的敌意呢。
不，不压抑住的话可不行……
举例说若是出现了蛇身人的话会怎样呢。来自于与主教国毫无关系的土地的蛇身人，在这个都市与精灵和睦相处的生活的话。以敌对势力中也有蛇身人存在一事而对其拔剑相向的话，是属于危险思想者一类的吧。也许以感情论来说劝别人不要抱有同仇敌忾之心是不太可能的事，但现在的状况下不得不拼命忍耐这种情绪。
尼娅带着些许不安注视蒂欧丝的背影。
她能否做得到呢。
在心中摇了摇头，对蒂欧丝抱有那样的担心是失礼的。她作为这个使节团的团长，正为了拯救主教国而在行动。那种程度的事一定能够做到的，自己这样的人去替她担心真是太过失礼了。
“就这样进去没问题吗？从别的门进去怎么样？”
虽然门本身是开放着的，但巨人们正在进行工作，担心他们能否十分小心地对待在脚边前行的人类们。
“就这样前进，要是被人知道主教国的使节团因为害怕巨人而改变前进道路的话，可是会被耻笑的。”
“我知道了，那么就遵从团长的指示。”
一行人就这样朝大门前进。
值得庆幸的是巨人们朝这里瞥了一眼后，便一时停止了手中的工作，让一行人安全地通过了。这与其说是对于人类的好意，尼娅更觉得是对于到访精灵国的旅人们所抱有的一种不知名的感情在其中吧。
本来应该在大门的入口处就被阻拦下来的，但由于事先有派人过来，为此在看起来像是街道卫兵的精灵士兵们的诱导之下，一行人通过了在魔法灯光照耀下的大门。在与太阳的光辉明显不同的照明下，受过战斗训练的马匹们纷纷不安的发出的鸣叫声。
“欢迎各位来到精灵国都市达纳斯，各位圣骑士大人是第一次来到这里吧？”
“啊啊，是的。”
“原来如此。那么失礼了，能否请各位从马上下来吗？”
是要检查行李吧，尼娅这么认为。虽然对自称别国使者的一行人进行行李检查多少有些欠缺考量，但他们的行动是正当的。
没有任何异议从马上下来的一行人遵从“请这边走”的指示，朝着大门的侧边的一个巨大的门扉走去。按常识来考虑的话，这是被称为侧塔的士兵们的驻扎场所兼防卫据点吧。
“那么现在开始要进到这里面去了。这座都市与人类的一般都市有着各种各样不同的地方，第一次来访的各位请在这前方的房间接受讲习。”
“讲习？”
“是的，为了避免造成不必要的骚动，只有接受了这个讲习的人才有资格进入这座都市，各位意下如何？”
都来到这里了当然不可能拒绝接受讲习。虽然是理所当然的，蒂欧丝的回答也确实是接受。
“那么首先请各位将武器交给我们保管可以吗？”
这当然也是无法拒绝的。但也理所当然的，蒂欧丝浮现出为难的神色。
蒂欧丝的配剑是主教国的神宝。只要悬挂在腰间之时即使在大主教面前也不用下跪，这样的宝物在没有见到对方君主之前无法交出来，士兵听到这样的说法后也点了点头表示理解。
“这样吗。要是那样的话就没办法了。其他的各位也就保持这样，请进吧。本来替各位保管剑是想要保护各位的安全。那么请和我约好，在里面绝不能拔出武器来。若是无法做此约定的话，我奉劝各位还是离开这座都市比较好。”
“明白了，为了响应允许带剑的这份信赖，我等绝不会在里面拔出武器来。”
蒂欧丝将手抵胸如此宣言，那里是刻着主教国纹章的地方。以圣骑士的荣誉和对主教国的忠诚保证，起了这样的誓言。
“那就拜托了，那么首先先请这个地方的守卫出来。”
在主教国的话，这是甚至能让人发出感叹声的绝对誓言，但在其他地方的话只会受到这种程度的对待。淡然地应对过去后，士兵敲了敲门。
接着门慢慢地打开，而突然出现在眼前的则是——
尼娅不由得发出既像悲鸣又像喘气的声音。
慢慢现出身影的是不管长宽前后都很粗大的存在。
凶狠的眼瞳，尖锐的獠牙，粗壮的尾巴，还有背后强有力的双翼，顺着鼻孔吐出的气息带着冰屑，房间的温度一下子降低，彷佛寒潮涌来一样。
“请不要拔出武器！”
士兵的怒吼声让全员的肩膀都颤了一下。
“只要不拔剑的话就什么也不会发生！可要是拔剑的话，就会遭到攻击！”
那是只有经历过的人才有的悲痛声，他曾经目睹了这样的事态发生吧。
那个庞然大物缓慢地盯着尼娅他们，让人觉得实际上就是在等着他们拔剑一样。
“这个是……龙人吗？”
蒂欧丝的声音也微微发抖。
龙人是继承了龙族力量的强大种族，虽然实力不及龙，但也仍然很强，至少撕碎人类是不用费吹灰之力的。
还有就是他们可怕的吐息，一般来说是高温的烈焰，但眼前的这头应该是吐出寒气吧，不用想也知道绝对会瞬间将目标冻成冰雕。
“是的，他们负责担任这座都市的护卫。”
“……这样的吗？”
蒂欧丝发出了不知是惊讶还是恐怖亦或是动摇的颤抖声音。尼娅也是那么想的，有这么多看上去就强得异常的龙人存在，只能说这里的实力强得无法想象。
“不、不好意思。这个龙人是在精灵国支配之下吗？”
对于尼娅情不自禁的提问，士兵点点头。
“没错，就是这样。不过更准确的说法是在劳尔大人的支配下。”
“原来如此，不会有危险吗？”
对于古斯塔的提问，士兵立刻就给予回复。那是一心想要与人倾诉的态度。
“是的，这个都市中没有引起事端却被杀的人目前为止一个也没有。”
龙人是强大且暴力的存在，十分喜爱欺凌弱小，能够将其完全支配，让他们不加害弱者的话，劳尔肯定是相当厉害的存在。尼娅深刻感受到未曾谋面的劳尔到底拥有多么强大的力量。
“这、这样啊，那么能带我们到房间里去吗？”
“那么请跟在我后面。”
龙人从门前慢慢让开后，精灵士兵就大方地穿过去。而尼娅他们则是互相看着谁会最先行动。
虽说似乎是受到支配，但却并不是看得见的束缚。这个比在肚子饱了所以不会攻击，但是却没有被绑起来的肉食动物面前通过还要恐怖几倍。
第四百八十二章 讲习
蒂欧丝打算上前，但古斯塔却阻止了她，接着将视线转向了尼娅。
“金丝雀是我吗……”
如果考虑到谁的命失去了也不可惜的话，这也没有什么不对。可尽管如此，虽然是想要保护弱者，但对自己人的侍从就是另一回事了吗。
尼娅做好觉悟，用力闭上眼，开始迈步。
笔直走了几步后，慢慢地睁开眼睛。自己还没有被撕碎，加快脚步，急忙地从龙人之间通过。
看到尼娅平安通过，其他的圣骑士也随后跟着进去。最终谁也没被攻击，一行人到达了目标的房间。
精灵士兵打开门，房间里放着几张长桌还有相当多的朴素椅子。
“那么请在这个房间里坐着稍微等候一下。”
“明白了，谢谢你带我们来这里。”
蒂欧丝扬扬下巴，古斯塔从怀里掏出小小的皮袋，将它交给带路的士兵。那是小费。
“请饶了我吧！”
他发出了强烈拒绝的声音，几近于悲鸣。
精灵士兵两首高举至头上，打算完全不碰那个皮袋。
这个反应任谁都吃了一惊，尼娅也是如此，想不出来士兵会表现出这么强烈反应的理由。
“我们都有从都市那里领受薪金，所以这样的关心请容我推辞。”
“但、但是，毕竟受到了照顾……而且也不是很大的金额。”
“真的不用了，那么我在外面等待讲习结束。”
精灵士兵迅速地退出了房间，留下的人因为士兵过度的反应而面面相觑。
“这样好吗？”
“对方都说不要了，那也没办法吧。”
给小费是理所当然的事，虽然不给也没问题，但是许多具有一定地位的人都会给。当然有着为了缩短行李检查之类的时间，请人从简处理这样的用心也是事实，但是也没有做出那样的要求。真要说的话，还是更接近于符合身份地位的施予。
若这是精灵国的指示的话，那么目的又是什么呢？
“没有特别说要坐哪里的样子，那么就各自坐在想坐的地方吧。”
全员按照团长的指示坐好后，过了一会儿，门才再度打开。
隔着肩膀回头看去尼娅瞪大了眼睛。
进来的并非人类。
从外形上来看的确是类人生物，只不过显露在外的皮肤没有一点血色，与之相反，眼瞳却有如鲜血凝聚一般可怖。
那是吸血鬼。
那是托了那个龙人的福。比起那个的话，这个还算能够理性的对应。
“啊！是这么回事吗？那个可怕的龙人不只是为了威摄，还有着缓和亚人的存在所带来的震惊感的目的吗？这座都市真的有各种不同的物种和平共存着吗？而这些都是劳尔在从中引导？”
看来劳尔不只是个拥有强大力量的战士而已。
吸血鬼在一片寂静的房间中，对于众人的反应毫不在意似的走到前面，然后稍微行了礼。
“久等了，各位希望进入城市的人类，我是从帝国调来这里担任入境管理官之一的拉斐尔。种族是吸血鬼，不过因为也不是什么会与各位频繁见面的职业，所以忘了也没关系。那么就不多说，开始吧。就由我来简单说明下，关于在这个城市的生活与周边都市的不同以及注意事项……首先，在城内禁止拔出武器。”
非常理所当然的提醒，这让尼娅稍微放松了下肩膀。
“嗯，很多人想着这是普通的提醒吧。”拉斐尔用细细的手指指着自己的，“都写在脸上了哦。但希望你们记得，在这座都市里有许多种族在街上走着。龙人也昂首阔步的样子已经看到了吧。即使那是你们记忆中危险的存在，要是先拔剑的话可是重罪哦。”
“请等一下，要是有危险的存在的话，是要我们逃吗？”
“并不是这样。这个都市里就算有危险的存在，也应该不会谁加害你们才是。即使这样还是感到害怕、觉得会被袭击，而贸然拔武器的事，我想说的就是这么一回事。”
“能够断言不会被袭击吗？”
“能……在这里昂首阔步的危险存在，会让你们警戒的大致上都是劳尔大人的部下。”拉斐尔像是有些累地笑了笑，“只要在这都市住上一天的话，危机感就会麻痹下来变得不去在意了。不过最初的一日才是问题所在，啊，当然如果为了防卫而拔剑的话是没有问题的。”
“原来如此。为了防卫的话就可以是吧。”
“嗯，对了。还有关于在这个城市里发生的犯罪，为了搜查会使用精神操作的魔法，还请接受这点。”
尼娅瞪大了眼。不止尼娅一个人是这样。圣骑士们也嘈杂起来，作为代表的蒂欧丝开口提出看法。
“请等一下。精灵国是这样低劣的国家吗？使用魔法的手段是被允许的吗？那么审判也是那样的吗？”
基本上，精神操作系魔法在这种犯罪的询问上是不会使用的。
比如说使用魅惑的话，不管怎么样的对象都能暂时让其成为犯罪者，如果愿意的话话想要找个替罪者也办得到。因为这样可以随便造出犯罪者，所以这才被视为和暴君的行为是同等的野蛮行为。
“审判时也会用的样子。不过我可以断言劳尔大人绝不会让其说出不实之言，这点无需担心。”
哪里有这么说就会相信的人啊。会使用精神操作系魔法也就是说，一旦做出那个人是危险人物的判断，就可以将其扮成犯罪者后处刑的意思。不可能会有人去相信一个素未谋面的陌生人。
虽然谁也没有说出口，但大家的心情应该都是一样的。
“在继续讲下去前姑且先问下吧……是要不进城就直接回去吗？”
“……不，那办不到，请让我们入城。”
“喔，是至今为止回答得最快的呢。商人的话会说希望给点时间，然后互相讨论呢，那么就继续讲下去了。”
之后拉斐尔讲的话中，大都是些“怪物拉的马车在行走”之类让人脑子都要变得奇怪的话。不过尤其是说到“有时会有龙人结队飞过城市上空，可别吃惊哦，注意不要让马失控”的部分时，脸都扭曲了。
有龙人在城市上空飞行，而且还是成群结队的话，可不是一件大事就能说得过去的。
一两只龙人的话，因为看过门卫了所以还好。成群结队的话……就。不、不过，既然对方保证不会遇到危险，还是可以接受的吧？
第四百八十三章 都市景象
“那么话就差不多说到这里，感谢垂听。那么可以从房间里出去后，跟着精灵士兵去到门那里了吗？”
“失礼，可以稍微问你些事吗？”
蒂欧丝举起手。
“唔嗯？是什么呢？”
“没有想要杀了我们或是吸我们的血这样的想法吗？”
“如果是过去的我的话，或许是会有这样的想法吧。不过现在那样的事是被禁止的，不仅如此，在看过那位劳尔大人之后，只会觉得弱者之间争来争去到底又能怎样呢？”
“那个……位劳尔大人的力量强大到如此地步吗？”
拉斐尔露出了精疲力尽的笑容。
“比你所想象的还要再强上数倍不止。那位大人自不用说，他拥有超乎常理的知识，能洞穿任何对手的弱点，不止如此，就连其跟随者们也都具有超常的力量……坦白讲，没有比那位大人守护的这座城市还要安全的地方了。”
像是在想什么的样子，蒂欧丝沉默了下来。
“我不知你们是为何而来，只是……就告诉接受了我讲习的你们一些好事吧。这是我的亲身经历，会与那位大人敌对的是究极的愚者，立刻扑倒在脚边乞求慈悲的反而才是贤者。”
他的声音有一股惊人的真实感，看来他说的话是发自肺腑的。
“感谢你的忠告。”
蒂欧丝站了起来，紧接着一行人也全都站了起来。
在队尾的尼娅向拉斐尔鞠躬后也走出了房间。
走在达纳斯的大街上。一行人所前往的，是从门卫那里听说的作为这座都市最高级场所的旅店。
尼娅眺望着街道上形形色色的人们。
虽然在听拉斐尔的话时，擅自对这座都市抱有了一种尽是亚人的印象。然而事实则不然，走在街上的大多都是精灵。
能看见的亚人，就只有站在街角的龙人，以及拉着马车的叫不出名字的八脚魔物而已。除此之外就再也没有其他的了。
比想象的更要普通……倒也不是那么回事，就是普通的精灵国家呢。”
从街上居民的表情中看不到恐惧的神色，即使拥有庞大身躯的龙人从旁边经过也是如此。尼娅并不清楚这是由于已经放弃、习惯了呢，还是说判断与亚人共存已经不需要担心了呢。只是，从街上的状况来看好像并无混乱的样子，有时甚至能够听得见孩子的笑声。
和克朗特比起来要好得多，差不多就是这样吧。
这时蒂欧丝突然停下了马，既然走在最前头的团长停下了，那一行人必然也只能跟着停下来。
“不好意思，那边的精灵，能简单地问你几个问题吗？”
蒂欧丝叫住的是三名在路旁施工的精灵，以及遵从精灵的命令进行着土木建设的三具人偶。
由于来到这座都市后的所受冲击过于巨大，现在即使是看到人偶也没有什么特别的想法了，毕竟之前还看到在陆地航行的船只，只能感叹精灵道具制作能力的强大。
“什么？谁啊你们？是从哪里来的？”
“虽说在马上有失礼数，但我等是从主教国来的人，现在正在前往这座都市最高级的旅店，请问能告诉我们该怎么走吗？”
“啊啊，是那个高级旅店啊。”
从精灵哪里得知了大致的说明，虽然和从门卫那里听来的有着微妙的不同，感觉与目的地多少有点偏离，可真正的目的本来就不在于问路。
“原来如此，很是感谢。古斯塔，给他们谢礼。”
从马上下来的古斯塔掏出了谢礼。
“只是问个路的话，没有这个必要哦。”
“没有关系，毕竟打扰了你们的工作嘛。”
“是吗？那就不好意思了啊。”
精灵收下了古斯塔递来的谢礼，稍微咧嘴笑了笑。
“当我用这些钱买好东西吃的时候，会记得向来自主教国的你们送上感谢的。”
“不，不用在意……话说回来，你们这是在做什么呢？”
“嗯？看了还不明白么吗？是道路的整备，是来自劳尔大人的请求。虽然主要还是人偶在做，但我们是作为技术指导而被招待来的啊。”
哈哈哈哈，精灵笑道。
“原来如此，那么那边的人偶是？”
“是听从劳尔大人的建议而使用的劳动力啊？说真的把人偶作为纯粹的劳动力来看，还真是妙的没话说啊。为什么我们以前就没想到呢？”
“把战斗用的人偶当成劳动力吗……”
“这有什么好惊……嗯，对旅行者来说也没办法吗。但在这里这可是理所当然的哦。我听说其他都市人偶也都在大展拳脚呢。毕竟像是耕地这样麻烦的活，只要下个命令就完事了啊。我看，人偶不仅不会疲劳，还不需要睡眠、也不必进食。而且还能理解我们的意思，能办得到想让它们做的事真是太棒了。事到如今已经回不去用牛马的生活了。就连我们的日常生活也在开始一点点的依赖它们了啊。”
“其他都市指的是除了精灵国之外的人类都市吗？”
“是哦，我们就是从那里学习归来的。”
“学习？”
“没错。为了让各式各样的种族能够过上舒适的生活，现在那边正在进行着各种科目的教育。那里据说曾是贫民窟，但现在已经被捣毁了，开始城市的建设工作，虽然距离完成还早，但已经有一定成果了。”
“我们本来是为了担当那里的工作才被叫来的啊！”
精灵的同僚也加入到了对话中。
“原来如此。可把贫民窟捣毁了的话，原本住在那里的人又去了哪儿呢？”
团长的视线看向了人偶。
“虽然不清楚详细的情况，但好像是被派遣到村子里去了哦？那座都市周边有着好多被废弃了的、没人住的村子，我听说他们就是被派去那里进行修复，还能分到田地的样子。在使役人偶方面那里可厉害了。听说还使用人偶开始了大规模农耕的样子哦？所以最近的粮价还挺便宜的呢”
“重要的可不是什么便宜。关键是东西好吃！还有就是酒！我最近可是一口气胖了啊！”
“胖了以后回去可不得被孩儿他妈我的份呢这样吼的呢，可得瘦下来再回去呢！”
“呵呵呵，抽签的时候手气真是太好了啊！”
哈哈哈，精灵们再次发出笑声。
第四百八十四章 任务分配
“最后是关于那个拉马车的魔物，你们知道它的名字吗？”
“不知道，听说是从都市外的森林抓来的。不过就算不清楚，也无所谓吧，也没有对谁造成危害，它们的力气很大，就搬运货物来说可是最适合的。”
“这边也是啊。祝你们也有好运降临，那就这样！”
与精灵告别后，一行人再次向着旅店开始了前进。
“团长，为何要询问那个马型魔物的名字呢？”
尼娅也对这件事感到了疑问，她本以为那是团长最不会感兴趣的部分。
“古斯塔，因为见到那个魔物的时候，你的举动有些奇怪我才问的。”
“是这样吗……”
“你知道那个魔物的名字吗？”
“……莫非是的想法，在我心里倒确实有一个……但大概是弄错了吧，不可能是那样，是我误会了吧。实在不认为我所知道的那个魔物会被支配。”
“嗯，你这么想的话就是那样的吧。”
话题就此终结。
不久照着门卫所说前进的一行人的面前，看见了推测是目的地的豪华旅店。虽然在招牌上写着文字，但因为精灵国使用的文字与主教国的不同，因此只能推测。帝国和精灵国因为位置靠近以各方面都有相似的地方，但主教国和它们从来没有在一起过，所以差异很大。
“古斯塔，先过去订房间。”
“遵命。喂，来两个人跟我走。”
古斯塔带走两名圣骑士朝向旅店。然后数分钟后其中一名圣骑士回来。
“团长，已经成功订好房间了。因为马棚在旅店后侧，所以他们希望把马带到那里去。”
“是吗，我知道了。侍从尼娅，把马匹带过去。”
“遵命！”
将马的缰绳系在旅店前面的树上，在那之后，将马一匹一匹的移到马棚。本来的话照顾马匹也是侍从的工作，但旅店那边会帮忙照顾，因此尼娅接受了他们好意而进入旅店。
也许是为了避免客人将飘散在马棚内的臭味带到旅店也说不定，在旅店中有着会令人这么想的香味。
是某种香木或香水吗。
从外观来看和帝都的旅店是属于同一个等级的，但在见到内部之后感觉弄不好比那还要再高一等也说不定。用在长途旅行中弄脏的身体走在里面甚至让人觉得有点不好意思。
尼娅前往旅店人员告知的房间，敲了敲门。
“是哪位？”
“侍从，尼娅。”
在门前方是一名圣骑士，还穿着铠甲，因为在旅途过程中所想象的精灵国和现实差异过大，以至于连解除旅途中疲惫的时间都觉得可惜，而想要尽快采取行动吧。
“时机很不错吗，接下来正准备开始会议呢。”
虽然觉得自己没有参加的必要，但多嘴也没好事。上面的人都这么说的话，照着那样做才是处世之道。
“那么和当初预定的一样去申请与精灵国的权力者会面。古斯塔，拜托你了。”
“这是当然的，团长。可除此之外该怎么办呢？原来计划是与权力者会面，请求他们协助……”
因为劳尔身为一名旅行者，所以本来的打算是前往他的住所。但根据拉斐尔所说目前劳尔是精灵国的大人物，想要见他似乎很难的样子。
“听说这里也建立了冒险者工会？姑且还是去趟工会吧，那里如果有闲暇的冒险者，而且有着能来主教国的人物的话就进行拉拢。”
“我明白了，那么——”
古斯塔对两名圣骑士下达命令后，他们立刻开始行动。
尼娅会被安排什么样的任务呢。
本来打磨圣骑士们的铠甲或剑、洗衣之类的才是侍从的本职工作，将散乱的衣物整平也是工作之一。现在位居圣骑士的人中有一大半都有这样的经验吧。
虽然拥有无与伦比才能，而一口气登上圣骑士之位的团长可能没有吧……
“那么其他的人要做什么呢？暂时在旅店内待机吗？”
“嗯，虽然在帝国收集传闻的时候，还以为是印象更加古板的都市，可却比想象中还要充满活力啊……我觉得让少人数外出也没问题吧？”
“虽然现阶段还很难判断，但我想应该不会有什么突如其来的危险吧。”
“是吗，那让几个人前往神殿，问问看是否能帮忙介绍劳尔怎样。”
“这里是精灵的都市，神殿应该也是由精灵运营，我们前去不太好吧？”
“但是，我们是圣骑士，不前往神殿才比较奇怪吧？”
古斯塔面露难色，蒂欧丝所说的并没有错。
“说……的也是呢。”
“除了我们看见的街道光景之外，听听其他生活在这个都市的人的看法不也很重要吗？”
“话是这么说没错……”
那么如果遇见了作为圣骑士无法容许的光景的话，我们应该采取的行动又是什么呢。
正因为古斯塔思考到了那里，所以才难以回答吧。
尼娅自问自答。
所谓的圣骑士是体现了人类至上的存在，那么作为圣骑士正确的行为说不定是与谴责亚人有关的。可如果那个行为的结果，导致了精灵国不援助主教国而没有办法拯救多数人于痛苦之中的话，那个行为又真的能算是正确的吗。
回想起父亲说过他自己不太明白圣骑士的正义。在以圣骑士为目标，而持续锻炼的那段日子里虽然什么也没在思考。可当主教国陷入这种状况后，也许内心变得软弱了，这阵子一直在想着这样的事。
问问母亲的话自己的迷惘或许会消失也说不定，但那位母亲也已经不在人世了吧。
结果只能靠自己得出属于自己的答案。
尼娅在思考这些东西时对话仍在继续，以二人组前往本地的神殿，再编制两组左右的二人组去街上取得直接的情报，为了处理可能发生的情况蒂欧丝和剩下的人留下，做了如此分配。
尼娅如预料一般被命令打磨铠甲。
会议结束之后，尼娅对每一个人的铠甲做起了保养。
用冷水沾湿布，再用那将泥土弄掉。
不愧是魔法铠甲，没有伤痕和凹陷。如果有的话就有必要从内侧使用锤子敲打，但手指不灵活的话会变得凹凸不平而更加难看，对于从事那种作业没什么自信的尼娅来说，圣骑士带有魔法的铠甲是最棒的。
能够一心一意埋头的工作是非常值得高兴的，不需要思考多余的事。
就这样满头冒汗的尼娅将全员份的铠甲清理了干净。
第四百八十五章 参见评议团
与评议团会面的约定出人意料的早，这让尼娅不禁为此感到惊讶。会这么说是因为古斯塔在去请求后的隔天就安排好了会面。
圣骑士团一行人所到达的评议团的所在地真的是非常寒碜。确实对于支配这个级别都市的支配者住处来说，还算是气派也说不定，可点对于整个精灵国的最高权力者自称来说并不相符。没有历史所构成的静谧感、庄严感、也没有权力者的玩心，就像是只追求实用性而造的建筑。
与主教国或是帝国的王城相比的话，实在是太过于可怜了。因为这里原来似乎是精灵国的地方都市，它们的王都曾遭到沦陷，直到最近才被夺回，而搬迁过去需要做大量准备，所以才照着原样使用了吧。
摘下头盔目睹了这些的圣骑士们的侧脸，浮现出了只有尼娅才能察觉得到的轻微蔑视表情，大概是与主教国的王城做了比较吧。
谁能够因此责备他们呢。
然而，尼娅在眼前浮现出曾经见到的幽灵船和街道上的巨人和龙人们。
支配着众多如此程度强大种族的精灵们，特意住在这么破旧的城里究竟是为了什么呢。
“感觉有着什么理由……如果想要豪华的居城，明明只要让那些精灵工匠一样，使用不会疲劳的人偶作为人手就好了……”
在穿过门后出现在眼前的是，排成两列相对而望的精灵士兵。与在大门那里见到的精灵士兵不同，形体更加纤细的它们高举着枪并交叉。
在长枪的前端所系着的，在右侧是精灵国的旗帜而左侧是主教国的旗帜，在旗帜之下形成一个能在其中前进的通道。
然后响起了音乐，虽然是没有听过的曲子，但作为仪式的一环还是老实接受比较好吧。
尼娅的脑海深处浮现以前接受过的讲义。
要抵抗魔法最重要的是保持心智。
不，不管怎么说这个音乐也不可能是魔法攻击。如果这是陷阱的话，根本就没有必要举起主教国的旗帜才对。
尼娅一边以看起来雄壮的方式走着，一边只用视线左右移动。
仪仗兵和主教国的旗帜，毫无疑问这表示精灵国将使节团作为重大来宾而欢迎，也就是说尼娅们是被承认为主教国的正式使者，尼娅身上也背负上了代表主教国的招牌。
高兴的另一面是感到胃痛般的沉重压力。
不断在旗帜垂下的信道前进，而在信道的彼端出现的是……尼娅惊讶地倒吸一口气。
那是绝世的美女。
“好美……是多么的美丽……”
清澈般的美貌，无法估计到底有多少价值的白色礼服上没有一点黯淡或脏污。
那充满了柔和的微笑，是足以被错认为天使的女性。然而事实却并非如此，与人类无异的五官表示她就是人类无异。
“欢迎，主教国的诸位。恕我僭越，本人是在精灵国中担任首席司仪的幽香。”
“这、这还真是感谢您的周到。本人是主教国使节团团长蒂欧丝，今天特意为了我们安排出时间，实在是非常感谢。”
“无需感谢之词，精灵国对于在主教国发生的事态感到十分忧虑，评议团的诸位长官都表示为了各位安排时间是理所应当。”
“那、那还真是非常感谢……”
滴哦岁的说话被满面笑容的幽香的气势压过，不寻常的美貌就算是同性……不、正因为是同性才会被吞没。幽香的视线迅速地穿越过了大家的上方。
“那么评议团正在等候，就由我来带领各位至谒见大厅。能请跟在我的身后吗？”
“是、是的。那、那个剑呢？”
“啊啊，说的是呢。”
幽香感到有趣般地笑了。
为何会浮现出那样的笑容呢，尼娅有着疑问。不可能手持武器去见对方的最高权力者，所以一般的话会将武器交出，这个行为同时表示对另一方存在着信赖的意思。
“一般的话会暂时保管，但没有那个必要。武器就请这样带着。”
对方说了什么尼娅一下子没理解过来。
对蒂欧丝来说同样也是以“为什么呢”追问道。特别是对一直以来随侍在大主教身边的人来说，更是会感到疑问吧。
对于那个理所当然的质疑，幽香再度微笑道。
“这当然是因为信赖从主教国而来的各位啊，而且对于诸位而言亚人众多的精灵国是异端。因此，我认为让诸位保持佩戴武器的方式才会比较安心吧。当然，并没有打算加害诸位。如果想要保管的话，当然也没有关系哦？”
“那么对精灵国的好意，我们在此恭敬地接受……能保管除了我之外的剑吗？非常抱歉，我所佩戴的剑是至宝，不能将它保管，还请谅解。”
“我明白了。”
幽香使个眼色后，出现的精灵士兵将剑收下保管。
或许也会有身为圣骑士却将剑交给人类之外的种族而感到不愉快的人吧，但如果是团长的命令就无法拒绝了。
尼娅一面交出武器一面观察起了幽香的样子。
一直露出美丽笑容，在想些什么完全猜不透，不如说对我方展露出只有好意的表情，仿佛从心底深处对尼娅他们很亲切的样子。但是，尼娅的那种预测到底是对的吗。如果有出入的话——
允许带着剑前往权力者的身边。是因为权力者的命令？还是说……知道绝对没有办法对己方造成伤害？是因为有着无论聚集多少主教国的骑士也能赢的自负吗。
还是说评议团的附近备齐了龙人或是巨人之类的护卫兵们也不一定。眼前的这个幽香看上去又似乎没什么战斗能力。
拥有在这个世界与暴力最为无缘美貌的女性温柔地微笑着。
“那么，各位。评议团正在等候，前去参见吧。”
犹如会议大厅的房间也是如同想象中一般不是那么的豪华，果然这里也是没有进行维护而是直接使用的样子。
接着对方入场了，共有七名精灵。听说评议团最初共有八人，不知为何少了一人。
“从主教国远道而来有劳你们了，蒂欧丝阁下，然后是圣骑士团的诸位。”
“非常感谢，各位阁下。”
“虽然也可以举办欢迎宴会，但我们想各位们在时间上应该没有那么余裕吧。为此我们刻意在忙碌之中挤出时间安排了会面，如此一来与其将时间浪费在无用的拐弯抹角的说话方式以及根本不是发自内心的奉承话上，还不如直接将话题进行下去吧。开诚布公，没有异议吧？”
“完全没有。”
“那就让我们听听主教国的现状吧。没有虚伪、没有隐瞒地说出来的话，对于我们精灵国来说，也能为你们提供一些更为有益的帮助。”
蒂欧丝表示了解之后滔滔不绝地说出主教国的现状。
第四百八十六章 交涉与恳求
尼娅并不清楚究竟是因为何种考量，才变得愿意如实提供情报。虽然感觉思考本身很麻烦，是其中最有可能的一种。
所说的内容就像是古斯塔对夜莺说过的那样，最后结束在战局还维持在紧绷的状态。大概是主教国正面临崩坏这样的事，不想对其他人说出来吧。
“原来如此，原来如此。所以贵方目前是如何打算的呢？”
“是的。因此想向评议团的各位请愿，听说那位名为劳尔的战士正在这座都市，如果能够借得那位与克朗特分庭抗礼的战士，我们就没有什么好怕的了。恳请您，希望能将战士劳尔暂借与我们。”
精灵们眼中寄宿的光芒突然消失，然后过了一拍再度亮起。
“与料想的一样呢。正因为如此我也将准备好的答复告诉你吧……办不到。”
“请问那个答复是出于怎样的理由呢？”
“虽然这个也算是我方的羞耻。但目前的劳尔阁下对于我们的发展来说，是不可或缺的存在。正是因为有他在，精灵们才能够过上安心的生活。”
“精灵本身不是有士兵吗？还有那些龙人与巨人。”
“呵呵呵。”其中一个精灵静静地笑了笑，“看来主教国的诸位，很信赖那些护卫呢。那么作为劳尔阁下的替代品，将龙人或是巨人借去如何？”
蒂欧丝无言以对。
是想象出自己指挥亚人军队，返回主教国时的情景吧。不，不可能想象的出那种景象，指挥亚人种族是与圣骑士最为相悖的行为。
确实如今主教国缺乏士兵，但是，将亚人士兵纳入这件事，比起任何事都要更不被允许。首先，把别国的军队召集到主教国本身，就是一种不安的隐患。解决了一连串的问题之后，就这样开始占领工作也说不定不是吗。
“那、那样……”
对于蒂欧丝的动摇，先前的那个精灵笑着说道。
“没有错，蒂欧丝阁下。我方也有与您有相同想法的人。使用其他种族从事农作物的生产、开垦、警备之类的工作的人们虽然在逐渐接受。但遗憾的是与这些并没有太多紧密接触的居民们仍没有办法完全接受。当然，和最初时比起来已经好多了，但还需要花上一些时间吧。劳尔阁下能听取那些人的不安，做各式各样的关照。如果现在将他送出去，大家的不满会以怎样的形式爆发可无法预测。”
“那样的话由我们圣骑士团留下，代替劳尔阁下完成让亚人得到信赖而工作如何？多数人知道圣骑士是亚人的敌人，那样的我们如果留下来宣传在这里的亚人是值得信任的话，不也会有相当大的效果吗？”
“唔嗯……是一个值得考虑的提案啊。”
短暂的深思以及互相讨论之后，精灵们的面孔再度朝向蒂欧丝。
“果然让别的人来做不太合适呢。正因为是一起同甘共苦的人才会有的信赖感，突然出现的人就算说亚人是伙伴也没法信任吧？果然还是没有办法胜任在这个都市已经名声响亮的劳尔阁下的替代品呢。”
确实是正确的言论。
因此无法用道理将之驳倒。特别是对于蒂欧丝这样以感情行事的类型来说就更不可能了。
对什么话也说不出来的蒂欧丝，又一名精灵开口问道。
“那么稍微改变下话题吧。我想要问问关于在蒂欧丝阁下的话题中没有出现的人，过去我曾从劳尔阁下那里听说，克朗特那似乎有着相当程度力量的仆从恶魔们。敢问诸位是否有在主教国见过那些仆从吗？”
“在主教国并没有发现那样的恶魔。我们也是在帝国向冒险者打听时，才首次对此有所认识的。”
“原来如此……这么说，仆从恶魔们也有可能是克朗特的王牌吗？还是说在其他的场所蠢蠢欲动？”
“难以判断。”
“……在话题中说南方还很牢固，与南方有着秘密联络吗？”
“保持着某种程度的联络。”
“……南方还没有被其手下潜入吗？是我过于担心了吗。”
“阁下认为南方已经有克朗特的手下潜入了？”
“我并没有这么说，但我在想手中有着那么强力的棋子，为何没有使用呢……还记得我一开始就说过要开诚布公吗？正因如此，我就单刀直入地问吧，主教国对于我方的支持，能拿出何种程度的报酬？”
这是正常的质疑，是理所当然的。但是，回答却非常困难。
“我们的友情、信赖，还有敬意。”
对于蒂欧丝的回答，精灵们发出嗤笑。
但是，要说是蒂欧丝不对吗也无法如此断定。有些时候圣骑士只需要那些，就愿意赴往以命相搏的战斗之中。就比如接受无法支付报酬的贫困村落的请愿，向成群的亚人们挑战的人会被当做圣骑士的楷模。
“很像是圣骑士会说的话呢。若是过去的我们的话，仅凭这些可能就会开始行动的吧。但很遗憾的那些言语没有办法打动现在的我们。之前说过了无需装饰辞藻，能够出示些实际利益吗？”
以前的精灵是什么意思？是指劳尔来这里之前还是更久之前呢？
尼娅在思考那样的事情的时候，蒂欧丝也还是说不出话。
不。
是不可能说的出来，根本不可能让蒂欧丝做出任何约定。
假设成功击退了克朗特之后会如何呢。
当然，会需要选定下一位大主教，但那个人物会器重圣骑士的可能性很低。如果是从不和睦的南方贵族中选出的话，蒂欧丝她们会作为没有办法守护大主教之人而被幽禁吧。
变成那样的话即使与精灵国做了约定，也不觉得那个约定会被遵守。不，在那之前，从根本来说这个团体到底是否具有代表主教国的资格都是个疑问。追根究底，这个使节团真意是为了立场不明确的一般民众们请求温情而来的。
正因如此才没有办法进行保证，一个人背负整个主教国是不可能的，能做得到的就只有大主教而已。
“失礼了，评议团的各位。我是在蒂欧丝团长下担任副官的古斯塔，请允许我替代团长发言。”
评议团的七位长官互相看了看，然后轻轻地点头催促古斯塔把话继续说下去。
第四百八十七章 让步
“非常感谢。评议团的阁下们所想要的保证我们无法做到保证，就算夺回了主教国的领土，要回复被克朗特搞乱的地方也非常花时间。我不认为在这里出示的物品能够很快交付给贵方，然而在这里有一件事想要对各位诉说，那就是克朗特的危险性。”
“嗯……继续说。”
“是。过去对帝国造成危害之际并没有率领的亚人军队，可现在那家伙已经将其纳入手中并且现身了。如果现在不将克朗特击毙的话，让他再度隐藏行踪之后，下一次天知道他会做出什么样的准备再度现身。”
“也就是你想说的是，乘他现身的这个瞬间正是杀掉那家伙的机会，所以应该将骚动在萌芽之际尽早摘除，是这么一回事吗？”
“您所言甚是，因此恳求您。是否能准许派遣劳尔阁下？”
“原来如此，是能够理解的理由呢，确实克朗特应该被讨伐。”
“这么说的话……”
对着即将浮现出喜色的古斯塔，精灵中的一人咳了一声。
“然而要派遣劳尔阁下果然还是很困难的，即便击退了克朗特，因劳尔阁下的缺席而使得我们精灵国不安稳也很让人困扰。那么这样如何？再多争取一些时间让我们的形势稳定吧，那个时候就将劳尔，当然是在他的同意之下派遣出去。照刚才话题中所提到的，应该还能再坚持一段时间吧？”
“那、那是自然的……那么是多久以后呢？”
“嗯……幽香小姐，你觉得如何？”
至今仅仅是一直随侍在旁的人类女性第一次开口。
“今后，将精灵国的亚人们会逐渐增加的情况纳入计算的话，推测会造成的延迟比设想中还大。如果可能的话是数年。说的是呢……如果有五年的话就不会有任何问题了吧。”
“就是如此，没有问题吧？”
五年。在口中玩转这句话的古斯塔轻微地摇了摇头。
“那样的话时间上……”
“原来如此……确实应该考虑到贵国的情况呢，毕竟是来自友好国的请求呢。”
精灵们在友好国这个词上做出了特别强调。
“我们也竭尽全力努力缩短时间吧。那么幽香小姐，将时间缩减到最低限度的话大概要多久？”
“这样的话三年如何呢。但是，精灵国可能会因此发生一些混乱也说不定。”
“那没办法了呢，是为了救援友好国。我方也会稍微留点血吧……所谓的流血是一种比喻方式哦。”
虽然精灵们装作开玩笑般地说着，但没有人笑出来。
“那么，这样如何呢？缩短了两年喔。”
对方让步了两年之多，但就连三年也太久了。在那期间会出现多少损害呢，然后主教国到底能不能维持最初的形态谁也不知道，绝对接受不了。但是，当面说出来的话，说不定那个三年后派遣劳尔的承诺也会随之化为一空。
可是，主教国得到拯救的可能性就在眼前。
也许自己来到这里就是为了这个时刻吧，应该赌上性命。
做好赴死的觉悟的尼娅吸了口气，发出声音。
“万分抱歉，评议团的各位长官们。”
“……何许人也。”
“鄙人是主教国的圣骑士侍从，尼娅。明知无礼但请允许我发言，能否请您尽早派遣劳尔阁下呢？”
精灵们表现出深思的样子。
“尼娅！区区侍从怎敢向诸位长官们请愿！”
对于蒂欧丝的斥责尼娅所想的只有一件事：要斩杀做出无礼举动的侍从的话请再等一下啊。
“啊啊，不要紧。你叫尼娅吧。那么你希望在多久之后派遣劳尔阁下。”
“我认为哪怕提前一天也好，应该尽早才是。”
“这是你在知道了派遣劳尔之事与精灵国的损害有关的情况下，仍坚持做出的派遣请愿吧。”
“是的！”
尼娅将头低下。
早已做好觉悟，如果这件事让对方表示不快的话就请团长处刑自己，以命相抵。
为了不论何时都能让此身被剑所撕裂，而将眼睛闭上。
“各位长官们！侍从做出无礼的举动真是非常抱歉！我们从未想过任何会让精灵国遭受到损害之事！”
“不，没有必要在意。身为在主教国生存的人，就算不惜对他国造成损害也要拯救主教国的想法是理所当然。嗯……幽香小姐，有什么办法能缩短到两年以内吗？”
“我想非常的困难。”
“是吗，但是……尽量去做吧。”
尼娅不自觉的仅用眼珠看向说话的那个精灵。
“了解了。”
“好，尼娅。那么两年如何呢？对你来说或许还是太长了也说不定，但是在南方军队仍在的情况下应该能撑得住不是吗？”
就是两年也太久了。但是，不能再这样仰赖对方的厚意。
“非常感谢！各位长官阁下们！”
认为与方才比较起来得救的可能性更高，尼娅发出的言语无比的真诚。
接着蒂欧丝将头低下。
“非常感谢能够接受我们侍从的请求，我们对各位献上深深的感谢！”
“无妨。蒂欧丝团长，有个好部下呢，若不是深爱着自己的故乡，区区侍从又怎敢对他国的权力者做出这样的恳请……这可不是在挖苦喔？”
“不，承阁下所言，想必她也非常高兴吧。”
“是吗，那么就到此结束吧，这是个有益的会谈。”
“评议团退场。”
对幽香的声音起反应，尼娅将头低下。
与入场时相同的脚步声响起，那些声音渐渐远离，不久门扉发出了关闭的声音，精灵们从房间离开了吧。
“已退场。”尼娅将头抬起时，脸颊略微发红的幽香微笑着说道，“那么让我送各位到外面吧。”
……
回到旅店的尼娅，虽已有觉悟但蒂欧丝的斥责还是开始了。
“你这傢伙！你可知道自己干了什么好事！”
蒂欧丝涨红了脸，朝着尼娅逼近，副团长古斯塔连忙张开双手，站在尼娅和团长两人之间。
“蒂欧丝团长！请稍等一下！确实尼娅侍从的专断独行是不争的事实，但从结果而言，她为我们缩短了一年的时间啊。这应该是值得夸奖的事情不是吗？”
“你在胡说什么！说不定整件事情都会因为她而付诸流水的啊！再说，还要夸奖她的专断独行？岂有此理！”
“是属下的错。”
尼娅打从心里道歉，低下头来。
第四百八十八章 偶遇
“你真的有觉得自己做错了吗！这次或许运气好让你捡到了一次，要是事情发展不利我们的话，你这家伙有办法负起责任吗？”
“……是属下的错。”
“我已经听见了！给我回答！面对主教国境内身陷苦海的人，你有办法说出是因为你的关系，所以援军不会来了吗！”
“不，属下没有办法负起责任。”
“既然如此，你这家伙为什么要擅自干出那种事情来！你到底在想什么东西！”
尼娅将脸抬起，直视团长。
“属下以为，万一事情发展不如预期，长官应该会将属下杀死，以属下的性命向对方赔罪才是。”
蒂欧丝听了，不禁睁大双眼，然而很快地那双眼睛又不快地眯了起来。旁边的古斯塔副团长则似乎是佩服地频频点头。
“你以为这样就会获得原谅了吗！以为用你这家伙的一条命就可以当成赔罪不成！”
“属下不知道可不可以，但是团长大人们的话，应该会想些什么办法的才是。”
“要是我们想不出办法的话，你打算怎么办啊！”
确实如团长所说，就算手刃了尼娅，仍大有可能无法获得对方的原谅。但是，明知如此的尼娅依旧在谒见厅上将那番话说了出来，这是因为三年实在是太久了。
难道团长觉得三年是可以接受的吗？为什么自己必须要被一个没有采取任何行动的人责骂呢？
尼娅明白因为已经赌下去了，天平的一边是主教国数以万计的人的性命，因此不可擅自行动。尽管如此，那时候还是应该采取行动的才对……
只要结果是好的就好，还是说过程比较重要呢？这个答案大概谁也给不出来。
但是不论如何，付诸行动的人却被一个什么都没做的人责骂，这实在是难以接受。
然而要是真的把上面这些话讲了出去，情况会演变成怎么样，尼娅倒是能够预测。因此她什么也没有说，只是把头低了下去。
“团长，这样就够了吧。多亏了她，我们可是缩短了一年的等待啊。赏罚应该是用来取得平衡的工具才对，否则团长也应该对尼娅加以同程度的夸奖才是。”
“哼。”
看起来好像还骂不够的团长转过身，走了出去。
古斯塔呼了口气，然后转过来面对尼娅。
“你的觉悟实在是令人赞赏。团长虽然那样子说，但是心里还是承认你的贡献的。”
绝对是骗人的，这是一个不论什么人都没办法蒙混过去的大谎话。
可能是自己的想法从脸上露了出来，古斯塔见状面露苦笑。
“总而言之，待会我会和团长讲点什么的。但现在你要是和她对上面的话，事情怕会变得难以处理，能麻烦你稍微到外面去走走吗？”
“属下明白，麻烦副团长了。”
走出旅馆，在冬季寒风之中，尼娅无力地踏出脚步。
“总觉得……唉……”
虽说去外面走走，是要去这座都市的哪里走走呢？
尼娅打开背包找了找，取出一个小小的皮囊。皮囊里只有一点点钱，虽然没多少，但里头还有一点主教国的铜币和银币。要是不能用的话，尼娅还有一枚通用交易金币，吃东西的话是十分足够的。
只是，这枚金币可是尼娅的双亲给她的最后的重要的零用钱，用在这种地方真的好吗？
尼娅望着眼前的异国之地。
“真是麻烦啊……唉……”
“你叹的这口气还真沉啊。”
突然，从近处发出的声音，让尼娅的肩膀颤了起来。
“赶快进去那边那条路，这里太显眼了。”
这个声音宛如从虚空中传来，差点就要叫出声来的尼娅连忙忍下。按照指示踏出脚步之后，尼娅的背后也传来有什么东西在走动的声音，看来并非只是仅仅传递声音，而是本人实际就在尼娅的背后，只是用了某种手段让尼娅看不见而已。
走进旁边的道路后，马上又传来“进去左手边那条小巷子里”的声音。尼娅安静地依照指示行动。
巷子里意外的颇干净，而且没有路人通过。往前走了几步，尼娅转过身来，询问道：
“敢问这位阁下找我有何要事？看不见您的姿态是因为魔法的关系吗？”
“算是吧。”
话音落下，说话者显露出了自己的模样。
现身的是一名战士，腰间佩戴着武器。那是一把长剑。
“你……你是谁！”
“请不要表现得太过惊慌，我不会加害于你，请允许我自我介绍，我名叫劳尔。”
战士报出的身份让尼娅瞪大的眼睛更大了。
“嗯，我想和你们团长私下聊几句，麻烦你把她叫出……不，还是在房间里好……你可以帮我把房间的窗户打开吗？我从那里进去。”
这个要求颇是奇特。一般来说是不会就这样把窗户打开的，但是对方正是己方苦苦寻找的人物。面对他的要求，尼娅可不能做出有损对方心情的愚蠢举动。
暗杀两字忽地掠过尼娅心头，但对方真要动手的话，大可在他们刚进入都市时就动手了。
当然，也有可能是别人在假冒劳尔的模样。但眼前人物那自信的姿态，确实很符合强者的形象。一举手一投足，都是只有对本领自信之人才能展露出来的动作。
究竟是该信呢？还是不该信呢？
尼娅考虑之后，选择了前者。
“好的，那么事不宜迟我马上去办。”
“嗯……话说回来，你是被派到哪里去出任务吗？若是这样的话，就由我来向你的团长道歉吧。”
“哎？”
“嗯？”
尼娅不由得和战士对望了一眼，他似乎很清楚刚才发生的事情。
“……并非任务的话，那就是你的自由时间之类的吗？要是这样的话，那可是宝贵的……嗯，在你非常宝贵的休息时间中，却要求你做事，我该为此道歉才对呢。”
“不、不、你言重了，没有这样的事……总而言之，我这就去把团长房间的窗户打开。”
尼娅立刻从战士身旁奔了出去。
来自他人温柔的言语，就像是在表皮皲裂满是伤口的手掌上，小心涂上了含有油份的湿润药膏一样，渗透进了尼娅心里，令她不由得为之惊讶。
尼娅全力奔跑，立刻回到了旅馆里。
在高级旅馆里头当然是不能乱跑的，但是尼娅也不能因为如此就慢吞吞地走路。她只好在勉强不至于失礼的前提下，以尽可能更快的速度前进，虽然感觉旅馆的员工的视线有点冰冷，但尼娅终究来到了团长房间门口。
第四百八十九章 解读
尼娅立刻敲门，然后在打算开门的时候才发现门被上了锁。只有自己被排除在外的现状让尼娅心里一凉，但现在不是在乎那种事情的时候。
“我是侍从尼娅，请开门。”
门喀嚓一声，一名圣骑士从门后露出脸来。
“恕我失礼。”没有时间去一一遵守礼节，尼娅对着房里的蒂欧丝说道，“劳尔阁下想要私下和团长谈谈。”
可以感觉到房内众人惊讶的视线往尼娅背后望去。
“不，不是的……不是在那儿。”
尼娅说完，便立刻快步走到窗边，将窗户打开。
不愧是高级的旅馆，窗户滑顺地打了开来，一点也没卡住。
“干什么！”
从第三者的眼光看来，这根本是宛如突发暴行的举动。一名圣骑士喝出声来也是理所当然，从曾担任过大主教警备任务的圣骑士的观点而言更是无法接受。
但是尼娅并不理会，她将上半身探出窗外，对着应该在外头某处的劳尔挥手。接着尼娅就被人拎着后领扯了回去，尼娅的力气很小，完全无法反抗那股力量。
“你在干什么，侍从尼娅。别随便把窗户打开，更何况哪里有其他人的影子！”
回头一看，是一名满脸通红的圣骑士，他的愤怒是理所应当的，只是——
“差不多就这样吧，她是听从了我的请求，才破坏了你们的规矩，真的要责怪的话，就来责怪我吧。”
沉静的嗓音在室内响起。站在窗框上，一名战士缓缓显露出其姿态。
见到圣骑士将手往腰际长剑伸去，尼娅连忙阻止。
“嗯……看来让你们吃惊了啊，是我考虑不周。因为想要跟你们私下谈谈，我才会像这样单身赴会。虽然从窗户进来确实是有失礼数，但为了掩人耳目也只能这样了，希望你们可以理解……对她也着实抱歉。”
从窗户下到房间地上，战士环顾了室内一圈。
“我就是你们要找的人，劳尔。”
名字一出，尼娅比谁都先一步低头行礼。慢了几拍，才听见她身后的圣骑士们立定站好的声音。
“好的……没必要对我这么客气的，我只是个普通人罢了。由于没什么时间，蒂欧丝团长阁下，方便与你说几句话吗？”
大概是和尼娅有相同的想法吧，蒂欧丝在一瞬间就抛弃了眼中的怀疑光芒，点点头。
“我们没有异议，劳尔阁下。那么麻烦请来这边。”
抬起头的尼娅呼地舒了口气，恰好和转身过来的劳尔视线对上。
“那边那位侍从不参加吗？”
“她只是个侍从罢了，劳尔阁下。”
“刚才不是就有在谒见厅吗？”
劳尔自然的口吻，听起来就像是他刚刚在场一般，他为什么会对这些事情知道得这么清楚？
“侍从尼娅，你也过来参加。”
“是！”
虽然尼娅并不是很想参加，但不知为何，心里却很想知道劳尔究竟为何要在此时来访。
蒂欧丝以及古斯塔，还有劳尔分别在桌子两边坐下，尼娅等人则靠墙边站着。
“那么，劳尔阁下，请恕我单刀直入地发问。敢问阁下突如其然地来访我等下榻的旅馆，究竟是出于何种原因？”
随着古斯塔的发问，蒂欧丝也点了点头。
“那当然。我不太喜欢拐弯抹角的说话，毕竟那样一来，讲的话容易被人曲解其义、或者形成错误的理解关系。”
劳尔的话语中带有一种难以描述的切身之感。
“虽然评议团已经决定派遣我的时间点是在两年之后，但要是你们愿意答应我一个要求的话，我马上动身前往主教国也不是不行。”
“马上动身？！”
蒂欧丝不禁高声道。
“……阁下所说的要求，究竟是什么样的要求呢？依据要求的内容，恕我等恐怕无法当场回复阁下。”
对接着发言的古斯塔，劳尔笑了出来，说道。
“那当然是如此，各位的现状，我大概想像得出来……抵抗势力说来好听，但实际上恐怕只是躲藏在洞窟里的一小撮武装集团对吧？”
在场所有人的呼吸声一瞬间都停止了。尼娅也不例外。
劳尔为何能够讲出实际的现状呢？他是怎么看透的？尤其是能够将洞窟这点特定出来，实在厉害。
团长和古斯塔脸不动，只用视线看向尼娅，看来是认为一定是她把实际现状洩漏给劳尔。因此尼娅稍微摇了摇头，表示“不是我”之意。
劳尔无视尼娅等人的惊愕，继续说道。
“明明南部地方的势力并没受到影响，你们却没有采取和他们合作之后共同行动的手段，这是因为和南方的贵族之间存有嫌隙。如此一来，没有完成保护大主教任务的你们在新主教的麾下，恐怕是很难保持和之前一样的地位了。因此，诸如与领地、爵位、交易事宜有关的特权等等，你们也无法向我提供。要是你们真的承诺了这样的事情，依据下一任主教的判断结果，也有可能会与帝国或精灵国爆发战争。”
彷彿是在背诵什么似的，劳尔明确地针对尼娅等人的现状，以及他们的未来做出了评论。
“同样的，珍贵的宝物也不可能拿来当成筹码。比如说像是蒂欧丝团长身上的圣剑。如果真要拿来交易的话，大概就只能把主教国的财宝当成被克朗特抢走之后，再把东西交给我吧。但这样的做法很是危险的，要是有人将我其实是从你们这边获得财宝这件事告诉了下一任大主教，各位圣骑士的信用恐怕就会跌至谷底，变得一文不值了吧。因此诸君只能在像谒见厅时那样，诉诸于怜悯之情……嗯，瞧各位脸上的表情，看来我的推测似乎正中了靶心啊。”
说完这一番话，劳尔身体往后，靠在椅子的背靠上。
寂静支配了房间内部。
完美，实在是太过完美了。
尼娅对劳尔的准确解读感到无比敬佩。这就是打败过克朗特的人物吗，尼娅心想。
强大的冲击在尼娅心中留下了难以抹灭的印象。
“虽说如此，这种程度是谁都能想像得到的。得意洋洋说出口的我自己都感到有点丢脸了啊……你们应该也不会认为我连这种程度都想不到吧？”
“当、当然啦，劳尔阁下！”
古斯塔脸上带着僵硬的笑容，回答道。
第四百九十章 敲定
“那就太好了。如果我被认为是连那种程度都看不透的笨蛋的话，可就没脸去见为了我而努力的同伴们了啊……那么在此基础之上，就让我说明一下我想要的东西吧……是女仆，我想要的是女仆。”
全员都对劳尔脱口而出的那实在太过那什么的话语而呆住了。
“……啊啊，抱歉。是我没说清楚。嗯……怎么说呢。在谒见之间说过克朗特有很强的恶魔随侍对吧，根据我的情报，除了那些恶魔随侍外，他还有数名女仆装打扮的亚人，我想要的就是那个。你们拥有何等程度的魔法知识呢？”
“完全没有。”
蒂欧丝脱口而出之后，劳尔像是寻求帮助似的转移了视线。
“这、这样啊……这样的话从哪里开始说明比较好呢……那个、也是啊……啊，可以预想克朗特是以某种契约之类的束缚女仆们的。所以要打倒克朗特，将那术式为我所用，将女仆们纳入我的支配下，这样一来我就能获得强力的下属了这样的计划。”
“但、但是，在主教国并没有发现所谓的克朗特的女仆……”
对于古斯塔的回答劳尔笑了起来。
“毕竟只在帝都被极少数人被目击到过，实际上就连我也没看到过，不过这并不代表没有。若是将克朗特逼至穷境说不定就会出现的哦？”
“我再重复一次……还不清楚是不是真的有女仆存在。若是没有女仆存在的场合您要怎么办？”
“那就到时候再说吧，我也不是要求你们拿出能够代替的东西来，最多是白忙活一场罢了。但是，也有可能并非以女仆的装扮出现的，所以要求也就包括克朗特的部下哦。啊啊，对了，也许是以什么特定的道具进行支配的，在克朗特所持有的道具之中，若是无法断定是属于主教国的物品便归我所有，要加上这个条件。搞不好会变成在主教国中大肆破坏的女仆由我所接受，那时候希望你们能够忘掉对于已纳入我方支配之下的她们的怨恨。”
“您要说我们原谅也许在主教国大肆破坏过的人物？”
蒂欧丝带着若干不愉快的口气说出口之后，劳尔耸了耸肩。
“那是因为除此之外没有能够从主教国得到的东西了啊。还是说你们有什么东西能够提供给我的吗？”
无法回答，蒂欧丝咬紧了嘴唇。
“劳尔阁下，并非当事者的我们要被害的人们遗忘那份怨恨是很困难的，团长似乎是想这么说。”
“那种程度就努力地去说服。”劳尔发出了冷酷的声音，“不，那么，就发出声明说女仆们受到我方的魔法所支配，被带走了就好了，这样多少可以减轻一点怨恨吧？”
究竟如何呢。听到劳尔的话后尼娅这么想到。要是对让步到如此地步的劳尔，还说出“不行”的话所有成果会打水漂的可能性非常高。可以清楚的说，这对于主教国而言已经是非常破格的条件了。要是不抓住这个机会的话，也只能用愚蠢来形容了。
“那就很让人困扰，在主教国大肆破坏的——”
“劳尔阁下！”古斯塔盖过了蒂欧丝的发言，“能否让我们稍微商量一下呢！请给我们一些时间！”
都妥协到这种地步了还需要商量吗，就连尼娅都觉得即使被劳尔责备也不奇怪了。但是——
“好吧，要是花太多时间我也会困扰，也懒得移动。就让我在这里等着吧，没关系吧？”
尼娅不禁为劳尔的宽大而感到惊讶。
“非常感谢，那么我等二人稍微商量一下，虽然失礼了不过还请阁下在此稍候。”
“没有关系，你们好好的商量吧。”
两人站起身走出房间，然后令人意外的很快就回来了。不，只是结论从一开始就得出来了吧。
“让您久等了，劳尔阁下。”
“不，你们再多商量一下也没关系呢。那么怎么样了？”
“我等所得出的结论是，全面遵从劳尔阁下所言。”
“我并不是要你们服从我，只是与你们做交易而已，不过也没关系。那么，虽然应该写成文书比较好，但现在没有为此准备的道具和印鉴。就日后再说吧……用帝国的文字来写没关系吧？”
“有能够阅读的人在，所以没有问题。那么劳尔阁下。能否请您介绍一下，打算与您共同前往主教国的同伴们吗？”
“难道我没告诉你们吗，我打算一个人去。”
寂静瞬间支配了现场，尼娅等人瞠目结舌。眨了好几次眼睛后，大脑才终于开始了运转。
“您要单枪匹马与克朗特作战吗？”
蒂欧丝的发言虽然让尼娅冻结在原地，但也有一个男人为这发言而做出了行动。
“请、请稍等一下。团长。比起这个还有必须要向劳尔阁下请教的问题。”
古斯塔转而面向劳尔。
“那、那个劳尔阁下要独自离开精灵国，来主教国这件事没有问题吗？不清楚会为这件事需要花费多少时间啊。”
“那没有问题，我的同伴会为我发动传送魔法。只要将其定位于各位的据点的话，就能够随时往返于两地之间。”
“不、不过，即使这样要让您一个人也太！”
“听了我说的话，是不相信我能独自一人击败克朗特吗？我可是说了要打倒克朗特，将女仆们纳入支配下哦？不管怎么说要从精灵国来弄的话也稍微太远了些。另外就是蒂欧丝大人的问题，我可是比克朗特要强哦？”
“那么，就没问题了，古斯塔。”
“太有问题了啊！劳尔阁下！您开这种玩笑很让人困扰的！”
按着胃附近的副团长在吼叫。
“这可不是开玩笑，因为我这一举动是瞒着精灵国而为，所以不能带太多人过去。同样的道理，为了能够秘密的进行商谈我也才会像这样独自一人前来。”
“竟然还瞒着……倘若阁下因克朗特而受到无法恢复的重伤的话，会成为我方与精灵国帝国之间不和的导火线的！”
恶魔拥有能让人伤势无法恢复的诅咒之力，古斯塔是在担心这个吧。
“这样，我方的古斯塔如是说。劳尔阁下，关于这点没问题吗？”
“没有问题。”
“但——”
“古斯塔！我还在说话，不要打断我！”将对着古斯塔伸出的手回复原位，蒂欧丝深深地低下头，“那么劳尔阁下，就请您多关照了。”
第四百九十一章 利用
就像风暴过后，漂浮着弛缓的空气的房间里，回响着古斯塔的吼声。
“您在想什么啊！同意劳尔阁下那开过头的玩笑！与克朗特独自战斗什么的！”
尼娅也同意这个意见，就算不按常理也该有个限度。
在那之中，蒂欧丝轻轻地开口道。
“呐，你们不觉得，无论劳尔变成怎样都不是什么大问题吗？”
周围再次沉静下来。
“恶魔和妄图支配恶魔仆从之人，无论哪一方被消灭都对我们不会造成损害，不是吗？”
古斯塔睁圆了眼睛，那不是接受了团长的意见，而是对团长的发言表示惊愕的表情。
“不管哪一方，都是主教国的敌人，只不过是目前和未来罢了。那么双方共同毁灭的话是最好的了……虽然这么说但我们不会坐取渔利，即使劳尔因克朗特而受到濒死的重伤，我等也不会乘人之危。但是，也仅是如此。”
蒂欧丝的话音大了起来。
“团长，支配着如此庞大数量的亚人的劳尔被消灭的话，您也看到那些龙人和巨人了，那些亚人获得自由，不会演变为巨大的骚乱吗？”
“到那时帝国和精灵国会首当其冲地成为盾牌吧。当然，主教国也会前往支援，但主教国受到克朗特的损害实在太大了。待到我方的实力恢复之前，只能请他们加油了呢。这样一想的话，使得劳尔与克朗特相冲突的主教国将会是最大的受益者……”
“团长！”古斯塔脸色严峻地说道，“这哪有正义可言！”
“有，都是为了我们主教国。为了拯救最为苦难的人们，并不是说我希望将苦难的种子撒向别处，我也希望是支援主教国的劳尔获得胜利啊。”
看着以平静的口吻说着话的蒂欧丝，这是谁啊，尼娅不禁这么想到。
这真的是主教国圣骑士团团长蒂欧丝吗。
尼娅并不太清楚她的事情。毕竟一直以来几乎都是从远处观望的而已。只是，总感觉与传闻中的团长简直判若两人。
“古斯塔，没有异议了吧？要是能接受的话，就必须要考虑下一步了。”
“下一步，是吗？”
“不考虑一下好好利用劳尔的方法可不行。”
后背窜上了一股恶寒。
为什么，我会听到这样的对话呢，尼娅想到。不，不仅只是她吧，只要窥探一下周围的样子，就能看到站着的圣骑士们全都浮现着相同的表情。尼娅也一定是相同的表情吧。
“古斯塔，有什么好主意吗？”
“不、不，完全没有。在那之前不是更该考虑，将劳尔阁下带回去的我等要采取的行动才是呢？”
“如果劳尔真的不只是满口大话，而是拥有能够匹敌克朗特的力量的话，夺还都城如何？然后请他一口气将克朗特打倒。”
“这样最糟糕的，劳尔阁下说过将克朗特打倒，得到女仆们之后就返回。所以呢，将克朗特的讨伐安排在最后的最后才能得到最大的利益……若是按照团长的提案，我方并没有打倒残余的亚人军势的解决方案。”
“那么要采取怎样的策略才好？”
古斯塔稍微思考了一下，然后将一个方案说出口。
“首先设法增加我方的同伴吧，就是救出被囚禁在俘虏收容所中的人们。”
“原来如此！好主意啊，毕竟，也有想要救出的大人物在啊。”
“说的是王族的各位吧。”
蒂欧丝也“啊啊”地同意道。
虽然大主教已经身故，但并没有收到王族全体死绝的情报。若是还能有一人在生的话就可以将那位作为旗帜，说不定就能以此得到南部贵族的全面协助。
“并且能救的贵族们也希望能够救出来。”
对于大主教大部分的贵族都没有表示出多大的好意，在团长看来应该是不会有喜欢的对象。可北部贵族之中应该也有与南部贵族血脉相连的人存在吧。卖个人情给他们的话，应该就能更加堂堂正正地要求南部贵族们给予积极支援了。
蒂欧丝看了尼娅一眼。
“侍从尼娅，你去跟着劳尔，为了我等要好好地诱导他。”
“啊？哎！？？请、请稍等一下！身为侍从的我要去服侍那种大人物什么的根本不可能啊！”
“这点事你努力去做不就好了。”
“这不是努力不努力就能解决的事情！”
若是平时肯定会答应下来，但尼娅现在则是拼命地拒绝，这不是随随便便就能够接受的事情，蒂欧丝的脑袋是不是出了什么问题。
“就、就是啊！团长。”古斯塔也参加进来，“不让有相应身份的人来做侍女的话，会被认为是对劳尔阁下的侮辱的。”
“我方反抗势力之中，还有别的女人在吗？”
没有战斗能力的女人几乎都逃往南方了，但是也不能说是没有，在那之中还是有少数的。从那里面举出谁的名字好呢，正当古斯塔要开口之前团长抢先开口道。
“必须是所属于圣骑士团的女人，要是我擅自命令所属神殿势力的女人的话，神殿势力会怎么想？我妹妹不在了哦？并且这个任务应该从在场的，听到我想法的成员中选出才对吧，能把工作强行推给第三者吗？”
你这不是正往我身上推吗，尼娅虽然这么想但并没有说出口。
“要这么说的话……”
古斯塔看向团长。
“我可是要站在最前线战斗的哦？在此之上，还打算让我去陪劳尔吗？还是说全权交给劳尔？”
“即使是利用对方，那样直截了当的做法也是不行的吧。不但有信用的问题，若是劳尔阁下看到我方没有战斗力而趁机采取征服主教国的行动的话……”
看着语塞的古斯塔，尼娅察觉到援军坏灭了的事实。
“遵命。虽然属下能力不足，但会尽自己所能努力的。”
“啊啊，我先说好，你的任务是为了让劳尔变得更方便被利用，适当地拍拍马屁让他保持一个好心情。”
越过了无理的要求，变成岂有此理了。完全没有能够做到那样事的自信，，但是无论说什么这个人都不会改变自己的想法的吧，尼娅放弃地低下了头。
“遵命！我会努力去做的，还请在场的各位也能够多多帮帮我。”
“啊啊，有什么想要的时候就和古斯塔说吧。”
尼娅对于怀抱着相当沉重的绝望感的同时，也有些许情绪高涨的自己，不禁感到吃惊。
劳尔阁下……吗？尼娅在心中默念着。
第四百九十二章 随侍
马车在路上摇晃前进。
这辆马车据说是精灵国赠予劳尔的私有物，与平凡的外观相反内部极为典雅而洗练，在功能方面也十分优秀。特别是长时间坐着屁股也不会疼痛的缓冲垫让尼娅很是感动。
尼娅偷偷地看了眼坐在对面并将视线投向窗外的劳尔。
虽是实力足以击败克朗特的强大战时，但却没有感觉到在之前与其会面时的威压感。
这应该是因为在旅程之中，与劳尔的对话时间增加了的关系吧。
在那之中尼娅所知道的一件事就是劳尔非常的宽大。
劳尔的确有着与强者相符合的态度，一举一动都反映出身为大人物的品格。
然而在尼娅像是这样与他一起乘坐马车时，偶尔也会露出与一般人无异的态度。并且，最近这段时间那样的情况变多了。
想来是劳尔考虑到同车的尼娅心里的紧张，所以才心胸宽大地为了她而演出有如普通人般的态度吧。之所以最近这段时间演出的频率有所增加，一定是因为他的演技越来越好的缘故。
与其他人在一起时没有展现出那样的演技，是因为他们还肩负着圣骑士的身份吧。
竟然对一介侍从……多么温柔的大人啊。
他正在看什么呢，是与马车并排行走的圣骑士们吗？又或者是别的跟与尼娅所见不同的其他的什么……
“嗯？我的脸上有什么有趣的东西吗？”
“啊！不，失礼了，劳尔大人！您的脸上并没有什么东西……”
看来是看得出神了，直直盯着劳尔的样子，劳尔感到困惑般用手摸了摸自己的脸。
“确实乘坐在马车内一句话也不说，会觉得挺尴尬的呢。说的也是，那就来聊聊吧。”
虽然稍微习惯了点，但当劳尔的说话对象还是会让人觉得压力沉重。
“我们彼此之间并非熟悉，所以关于隐私的话题之前不便多问，但也一起乘坐马车好几天了。应该差不多可以坦诚相见了吧，尼娅，能告诉我关于你的事吗？”
“我的事吗？”
即使说自己的话题也太过于漠然了，完全不知道有什么话题能够取悦劳尔。
“是的，没有错。比如说为何要成为侍从，那个侍从是怎样的工作呢，能说说那样的话题吗？”
“如果那样的话题就可以的话，大人。”
低下头后的尼娅开始说出被要求的话题，但也不是能够炒热气氛的话题。自己的家族关系、侍从的工作内容之类的并不是特别有趣的话题。
姑且被嘱咐不能向劳尔大人流出主教国的情报，但这种程度的话应该没问题吧。倒不如说如果连那些都要隐藏的话，就真的是无话可说了。
不久平平淡淡且完全没有起承转合的话题就此结束，劳尔也深深地点了头。
“原来如此、原来如此。尼娅小姐在侍从之中也是罕见的弓箭手吗？”
“我这种程度并不能够抬头挺胸说出是弓箭手，大人。只是单纯的在弓箭方面比剑术更擅长，更适合转职成弓箭手，实际情况则是被人责骂应加强剑术锻炼。”
对尼娅来说所谓的弓箭手是像伟大的父亲一般的人物，自己不过是比起普通人要擅长一些的程度。
“不，擅长远距离武器的圣骑士候补生吗，非常的稀有呢。是我的话会建议你继续提高弓箭的本事哦。既然有其他更擅长用剑的人的话，那么关于剑术的事交给那个人就好。”
“非常感谢。”
劳尔的话语十分认真，足以让尼娅觉得那是他打心底里这么想的。只是接下来劳尔这句“奇怪的组合，是通往稀有职业的道路”不知所指为何，隐喻般含蓄但意味深长的自言自语让尼娅很是在意。
“将照顾我这样的麻烦工作推到你身上，我很是不好意思。并不只是你，还有圣骑士的诸位们。要将你的能力活用的话，配置在外面才是最正确的吧。”
以温柔的声音发出的话语让尼娅瞠目。
这就是为什么和这位战士说话，会对心脏不好的地方了。
不只是位居受人崇拜的地位，作为个体也是有着压倒性力量的存在，不是从高位，而是愿意降到与自己同样的视线高度来进行对话。
不行！不能够就这么接受劳尔大人的温柔！尼娅！不至少降低一步的话。
尼娅打起精神。
“大家都知道我被任命为劳尔大人的侍从，请不要在意。而且说到底，没有比大人的随从更为重要的工作。”
“是吗……我果然还是希望以某种形式支付报酬给你呢。”
在之前劳尔也提过支付报酬的事，那时当然是予以婉拒了。但看来现在他又旧话重提，尼娅立刻开始思考该如何不失礼数地拒绝，但劳尔的话并没有讲完。
“话虽如此，如果从其他人那里得到赏赐的话，可能对你的立场不利吧。所以至少让我以话语表达感谢，我想在各方面都会让你难做吧，还请多多关照了。”
然后劳尔低下了头。
劳尔竟然为了自己这种不过是侍从身份的人低下了头。
“完全不敢相信。那样厉害的劳尔大人不可能不明白低下头的意思，尽管这样、宛如普通人那般低头是对我那么……不对，不要自恋。我不可能有那个价值。这是证明了劳尔大人有多么大度，就算是侍从也会尽到礼数而已——啊！不行！”
尼娅在心中独白的同时，连连摆手。
“请不要这样！劳尔大人！请抬起头！”
没错，最先该说的话是这一句。
劳尔将头抬起，尼娅吐出小小的叹息，坦白说刚刚的光景如果让人看到的话会发生不得了的事。
“劳尔大人。”
尼娅在狭小的地板上单膝跪下。
“此身虽然平庸，但本人发誓在大人的工作结束前，都必定忠实且诚心诚意地效劳于您。”
对展现出敬意的对方，尼娅也理所当然地予以了回应。
“此身虽然平庸，但本人发誓在大人的工作结束前，都必定忠实且诚心诚意地效劳于您。”
对展现出敬意的对方，尼娅也理所当然地予以了回应。
“不不，抬起头吧……能坐在椅子上继续刚刚的话题吗？还没有到达目的地吧？”
“还没有。”尼娅重新坐上椅子，看向外面“昨天，承蒙大人的道具平安地通过了城墙遗迹。因为选择了比较不容易被人发现的场所来移动，所以比较花时间，但是我想在明天或是后天就能抵达据点。”
虽说是据点但实际上却不过只是洞窟。
“是吗，即使那样也还有时间吧？让我听听刚才你说的话题，还有就是没听说你为何会以圣骑士为目标呢？擅长弓箭的话不是也有那方面的道路吗？为什么会以圣骑士为目标呢？为了执行正义？还是说因为是为了主教国的骄傲？”
“不……”尼娅咪上眼睛，所浮现出的是自己的过往，“我的母亲曾是圣骑士。”
第四百九十三章 礼物
“原来如此呢，是被母亲指示或是憧憬母亲吗？”
“啊，不是。家母常说根本不应该以圣骑士为目标，而且家母也没能好好完成母亲的职责，虽然能做洗衣和裁缝之类的，但烧饭做菜那些事完全不行。所有事情都粗枝大叶的，烤肉烤生了之类的事是很稀松平常的。”
所以父亲做饭才是理所当然的，小的时候还认为其他家庭也是这样的。
“……是这样吗。就算这么说却也没阻止女儿成为圣骑士，所以还是位好母亲吧。”
“啊，不是。对母亲说想要成为侍从的时候，她还把剑拿出来说出打赢我的话就允许你这样的话。能够得到许可的原因是因为父亲拼命当成盾牌，如果就那样进行战斗的话是绝对赢不了的。”
瞬间认识到所谓的杀意，那还是头一次。
“啊啊，嗯……不错，那个什么，还是个不错的家庭……呢。”
“是的，虽然被邻居以奇异的眼光来看待，但我认为是不错的家庭。”
“……是吗，真好呢。那、那么为什么以圣骑士为目标呢？没有想过以父亲的职业为目标……嗯哼，父亲是家庭主夫吗？”
“不，父亲也是侍奉主教国的士兵。但是，却并没有想过以父亲的职业为目标……是为什么呢，我也不知道，或许是因为这遗传自父亲的凶恶眼神，令我有些埋怨父亲也说不定。”
尼娅将食指贴住两边的眼角，骨碌骨碌地转动。
在年幼时常常被朋友们说“为什么瞪我？”“在生气吗？”，在那时还经常向父亲抱怨呢。在那之后，下场则是被听到那些话的母亲揍了一顿。
回想起令人怀念的记忆，尼娅这么说道。
“但也许是因为成为侍从后，使得视野更广阔了吧，这也是从父亲那里得到的赠礼呢，不知是何时起自己也有了这样的想法。虽然这恶狠狠的眼神还是不需要呢。”
“那么双亲目前如何呢？”
“父亲在城墙与克朗特的军队战斗之后战死了，因为找不到尸体，神殿也无法复活，母亲那边没有办法取得联络，虽然不知道情况如何，但恐怕也在防守都市的时候也战死了吧。毕竟她就是那样，会一直抵抗到最后的人。”
“这真是问了让你痛苦的事。”
劳尔再次低下了头，因为是第二次了所以没有那么大的冲击，但这个行为已足够让尼娅焦躁起来。
“请、请把头抬起来！怎能向我这样的人低头！”
“毫无考虑地将话题深入到已死去的家族，虽然事前我并不知情，但于情于理都应该道歉吧。”
抬起头的劳尔不解地歪过头去。
不、不对，那个是对于有着对等立场的对象。劳尔大人和区区侍从可绝对不是对等的啊，而且这边还是请求帮助的一方……
“呃，所谓的例外多的是，那个，劳尔大人将头低下的姿态如果被人看到了，那个……大人会被轻视的，我只不过是侍从罢了。”
“嗯，是吗……说的也是啊。上位者就是那样的啊。”
还真是困难啊。劳尔低语着。
就算保持亲切想要与别人相处融洽还真难，是这个意思吧。
“对了，虽然说不上是谢罪，我就将这个借给尼娅小姐吧。”
劳尔迅速地将手伸入背包，并从中取出了一张弓。
“这个是魔法的武器，你就用这个来保护我吧。”
那张弓的造型看起来像是直接使用了动物组织，但那个部分不但没有血腥的感觉，反而酝酿出一种神圣之感。
一看就能明白，直截了当的说，这把武器是需要加上两个超字来形容的一级品。
“流星之弓，是利用一种被称为卢恩技术的古代技术制造的。出于某些缘故，是为了借给他人而带在身上的，啊啊……本来的话卢恩文字是刻在这里的，但经过磨损而完全看不到了呢，怎么会这样。”
尼娅使劲地抑制住想要呼喊的心情。
以常理判断，应该拒绝。这个很有可能是超级贵重的武器。但是，一般来说会将那样的宝物随随便便地借给他国的侍从吗。
只有外表看起来很厉害吗？不不不，怎么可能啊！这个、绝对是很厉害的武器啊！
“怎么了？你不接受吗？你担任的是随侍在我身旁、负责保护我的工作吧？所以我想多少还是应该装备上比较精良的武器会比较好吧？”
“嗯……”
说得没错。
尼娅觉得脑袋骨碌骨碌地在转。
“啊啊，抱歉。是因为外观过于张扬了吗？这样的话有比较沉稳的东西，有一张天狼之弓，这件也是以被称为卢恩技术的出色技术制造出来的。”
一边这么说劳尔再次将手伸入长袍内。
“请、请不要费心！这一件我就非常满足了！请容我拒绝！”
尼娅以悲鸣交织的话语阻止了想要拿出其他武器的劳尔。当下一件武器出现在眼前之时，尼娅不认为自己还能够保持理智，如果再借自己的话光是保养就会花费一整天的时间也说不定。
“劳尔大人，我在此恭敬地借用这张流星之弓。”
尼娅用颤抖的手接下了弓。
装饰比起一般的弓来得多且看起来非常沉重，但拿在手上时却异常的轻。手持的瞬间肉体仿佛被流进的力量所强化，还是说这张弓本身就是惊人的轻呢。
啊……不妙啊。本来还把那只是外表华丽而内在不怎么样的魔法道具来作为最后的自我安慰的呢。这个，绝对是不妙的东西啊，搞不好……在圣剑之上的话……诶？等、等一下……不、不会是那样吧？
尼娅内心混乱不已，劳尔却一副不在意的模样。
“是吗？在我看来，那还只是不怎么张扬的类型哦？至于别的……如果想要性能更好的武器，就告诉我好了。”
不妙。再这样下去，再听到和这个相关的话题的话，事情会变得非常不妙的。如果一介侍从的装备比起位居于主教国顶点的人要好的话，会发生无法想象的事。
“非常感谢，劳尔大人。为我这种侍从考虑这么多……”
这张弓让别人拿着绝对很危险，尼娅紧紧握着。
嗯嗯。对点着头的劳尔尼娅以笑容面对，虽然笑容差点变僵，但企图尽一切方式巧妙地隐藏。
“其他人看见的话就说是我借给你的。”
不让人看见不行吗！？如果可能的话还想放在背包里。但为了守护劳尔大人而借来的武器不可能那样做啊。啊，等等，头痛了起来。即便如此这个还算是不张扬的……劳尔大人的基准也太高了……这张弓如果损伤了的话要赔偿吗？谁来？啊啊，胃好痛……真不想去思考弓的问题……啊！
尼娅想起了还没有提出过的绝佳话题。