第九百四十四章 不速之客
“难这您是因为这样，才自愿搜索地表部分？是为了一听到他们的惨叫就可以立刻逃走？”
“这也是原因之一，老夫这次的想法有点像是下赌注……就如同你刚才说的，也有可能因此而吃大亏。如果能收集到更多情报的话就更安全了，但实际上老夫也不知道是不是真的有那么大的好处。如果老夫错了，到时候再让老夫道歉吧。”
“您别在意，老大爷。我们向来都很信任您。因为大多数场合，您的选择都是对的。”
“况且就算吃亏了，咬咬牙再去找其他工作大赚一笔就行啦。老大爷不是也说过吗？留得青山在，不怕没柴烧，所以不用勉强涉险。”
“好怀念喔，那时候我们都还年轻呢。”
“你现在也还很年轻不是？”
“不，老大爷说我年轻，没啥说服力耶。”
一行人沿着墓地走向小灵庙，脸上露出苦笑。
“说是这样说，本来是应该跟各位商量过再决定的，结果却是老夫一个人擅作主张，真是抱歉啊。”
“那个时候就只能那样说啊。再说老大爷是我们选出的领队。值得信赖的领队做的决定，我们都很乐意听从的。”
“……你那时候分明就一脸不满，你在苦笑什么？好吧，也罢。赶快来检查吧。然后若是时间有剩，就请谢莉帮老夫锻炼一下吧。难得有这机会，你们也可以请她指导一下喔。”
“嗯，老大爷与她的交手，我们都记在脑子里了，真不愧是白金级呢。”
“……白金级也是有很多种的。目前第二帝国的八重涟老实讲，不能算是白金级的器量。谢莉才是真正的白金级啊。那个人虽然是女性，却站在老夫无法企及的领域。”
“老大爷……”
“哈哈哈，别在意。全盛期的老夫也许还会嫉妒，但现在的老夫只不过是个皱巴巴的老头，不会受到什么打击的。况且老夫至今见过好几个真正的白金级冒险者，但谢莉在那些人当中仍然是个奇葩。从她身上感觉到的气息，就像是白金级中的白金级。”
“是这样吗？”
“是啊，所以老夫才说你们可以请她指导一下喔，等老夫死后，如果你们还想继续冒险，多累积经验对将来有好处的。”
“老大爷怎么可能死啊！我连您引退的样子都想像不来。”
“就是啊。凭老大爷的硬朗身子，想活得跟昆廷大老一样长寿，也不是问题吧？”
“哈哈哈。不不，就算是老夫也没办法像他那样，那个人也是个奇葩呢。”
“小队感情真融洽呢。”
突然，传来一个女子的平静声音。
这次的成员当中，女性只有克朗“四谋士”中的两人，以及艾尔亚“天武”的三名森林精灵奴隶。但这声音不属于她们之中的任何一人。
一行人即刻举起武器，回过头去。
稍早他们走下来的和缓阶梯上，只见一群穿着女仆装的女性站在灵庙入口，一共五人。
每个女性都美得令人难以置信，也因此显得特别异常。
奇怪的是所有人都穿着类似女仆装的打扮，但跟帕多拉看过的衣服有决定性的不同，蕴藏着类似铠甲的金属光泽。
“你……是什么人？老夫没见过你……唔，果然还是有隐藏通道吗……”
“女人？她们美得能跟那个安娜匹敌，不过……恐怕来者不善喔。”
“看起来好像没有敌意，可是……也不可能是我们以外……受到雇用的人吧。”
“该怎么做，老大爷？”
同伴们不敢大意，一边观察女子们的一举一动，一边向他问道。
最好的选择是先进行交涉，但看来是不可能友善收场了。
“人数相当……勉强应付得来吗？”
对方的实力应该与他们不相上下，或是比他们高一点。
她们没有趁工作者们集合一处时来袭，来个一网打尽，表示她们应该没有足够的战力或陷阱一次对付那么多人。同时，她们选在这个时候大摇大摆地现身，并主动对他们讲话，就表示她们有自信打赢帕多拉等人。
虽然这副身体上了年纪，变得很少流汗，但是在这一刻，帕多拉握着矛的手却变得汗涔涔的。
“不过墓地出现女仆……真让人怀疑他们的品味。”
随口开玩笑的同伴，下个瞬间，额上满是冷汗，脸色铁青地发抖。
只有短短一瞬间，帕多拉以为周围的温度一口气下降了。不过，全身起满了鸡皮疙瘩这点并不是错觉。
即使只凭着月光，也能清楚看见上面站成一排的女仆们，所有人眼中都流露出凶光，就像眼瞳本身会发光似的。
“把他们杀掉吧。”
“……该杀。”
“不能照一般方法杀，要给他们超乎想像的痛苦才行。”
女仆们的周围激烈翻滚着杀意。在那里的是激动愤恨的情感，彷佛空间都随之扭曲。
“好了，好了。”看起来最有地位的女仆轻轻拍拍手，“大人本来就命令我们不可放过任何一人，所以本来就会杀光他们。不过看到大家都拿出了干劲，我很高兴。”
“铿”一声，看似大理石砌成的阶梯，响起了清脆的金属声。是女仆们所穿，看似护脚的高跟鞋发出的声响。
帕多拉等人像是受到震慑般往后退。
考虑到对方没有拿着武器，应该是魔法师。既然如此，让对方站在高处的有利位置，而且以这个适于射击的开阔场所做为战场，绝非上策。
对于帕多拉他们来说，最有效的战术是拉近敌我距离，相反则是对女仆们有利。然而，那些女仆为什么要走下阶梯呢？是不是打算一有状况，就要使用“飞行”飞上半空？
女仆们像戴着面具般面无表情，有如王者那样慢慢步下阶梯的行动，让帕多拉等人张皇失措，但还是躲在盾牌后面讨论该怎么做，以及该采取何种战术。
一阵特别响亮的声音传来，女仆们在阶梯的中间位置停下脚步。
“好了，首先让我自我介绍一下。我……失礼了……在下是副队长莉莉丝。跟各位相处的时间应该不会太长，不过还是请多关照。回到正题，虽然由我们直接扫荡各位比较快，不过出于某个原因，我们无法直接出手，真是遗憾。”
几阵银铃般的可爱笑声顺风传来。
第九百四十五章 夹击
美若天仙的女仆们的笑餍魅力四射，让人几乎一瞬间就要落入情网。
曾经当过冒险者，又是现任工作者的帕多拉，长年以来见识过各种事物。其中也包括女妖等拥有超凡美貌的魔物。但就连他也没见过这样美丽的女性，貌美如花到了勾魂摄魄的地步。
只不过隐藏在端正容貌底下的，是瞧不起人的讲话口吻，溢于言表的优越感等压倒性强者的自傲。对于多次出生入死，对自己的本领很有自信的男人们而言，这种傲慢实在让人忍无可忍，甚至会想给她们一点颜色瞧瞧。
然而不同于楚楚可怜的外貌，从刚才到现在的各种间接证据，显示这些女仆极有可能是狠角色，让他们下不了开战的决心。刚才承受到杀意的一个同伴，到现在仍然满脸恐惧。
最好的办法或许是选择撤退，让冒险者们——尤其是谢莉加入战局。
“那么容在下介绍一下各位的对手。”莉莉丝拍拍手。彷佛回应着无边无际地回荡的拍手声，墓地震动了，“资深护卫，出来吧。”
“什么？”
帕多拉惊愕地大叫。
背后的大地裂开，好几只骷髅从中现身。
“被包夹了？不对……”
抬头往阶梯上一看，女仆们还有敌意，但已经没有战斗意愿了，可以说是进入了观战模式吧。虽然不能大意，但如同那个女仆刚才所说，她们一时间似乎没有攻击的意思。
帕多拉判断当下的敌人只有后方的骷髅，开始观察新一批敌人。
骷髅本身不是什么强敌，凭帕多拉他们的实力，就算来个几百只也不足为惧，可以机械性地将它们解决掉。照这样想来，从地面冒出来的八只左右的骷髅，根本不是他们的对手。
然而，只有一个问题。
帕多拉的同伴们不约而同地吞下口水，下意识地退后一步。
那些骷髅跟一般骷髅给人的感觉不同，武装也不同。
它们穿着像是某个国家近卫兵会用的豪华护胸甲，手持绘有纹章的鸢盾，并且握着五花八门的武器，背上背着合成长弓。而这些所有武器防具，全都蕴藏着散发魔法力量的光辉。
以魔法道具武装自己的骷髅，不可能只是一般骷髅。
“那是什么？”
“老大爷也不知道吗？我不太有自信……但我想可能是骷髅战士的亚种。”
“亚种吗？好像也不是红骷髅战士……”
没有相关知识的陌生对手总是叫人害怕，尤其是对手还用具有特殊效果的魔法道具武装自己。
“从各位的人数来看，应该这样就足够了。请好好加油，让我们看看各位能逃到多远吧。”
“用这么强悍的不死者对付我们，真是我们的荣幸。不过……”
帕多拉冷静地思考。
再怎么说，也不太可能无限准备装备了这么多魔法道具的不死者，大概是从一开始就用最大战力对付他们吧。
不然就不会让他们入侵遗迹，而能够更早应对了。
“这些就是这座遗迹的最大战力吧？你们以为这点程度就能阻止我们吗？”
抬头一看，听到帕多拉的质问，莉莉丝似乎有些动摇，眼光四处游移。
“被老夫说中了吧！原来如此。刚才的对话当中就已经设了陷阱……”
最大战力的最聪明的运用方式，应该是在坟墓内将敌人各个击破。不过，考虑到有可能碰不到敌人，将兵力集中在结束搜索，精神与**都已疲惫的一群人必然会通过的出口，或许比较聪明。
而对手有什么目的，也透露出了三分。那个女仆说“能逃到多远”是在诱导他们考虑逃跑，好取得从背后攻击的有利立场。站在对方的角度来想，她们接下来可是要连续进行好几场战斗，应该会想尽量减少损耗。
所以，该做的事只有一件。
“打倒这里的所有骷髅杀出重围就行了，不对吗？”
为了后面跟上来的小队，他们必须击败这些资深护卫。
其他小队虽然是竞争对手，但同伴就是同伴。再说对方如果认定他们会逃走，留在原处战斗比较不容易落入陷阱。虽然为了以防万一，心里盘算着如果对手很强就要请谢莉参战，但现在就算有风险，也应该勇敢应战。
“想不到计划出了错，居然是我们成了金丝雀……真叫人头疼啊。好啦，你们觉得那些就是全部吗？”
“那些不死者的武装那么强大，应该不可能更多了吧。”
“这里是入侵者一定会通过的路线，那么把最大战力设置在这里，我想是最好的战术。这样一想，那些应该就是全部了吧。而且对方持有的情报应该比我们多，不太可能笨到让战力分散。”
“……不，我觉得遗迹里应该还有几只，不过剩下的大多是更低阶的不死者吧。”
“老大爷……还是逃走吧。那个很不妙，真的很不妙。”
“已经被夹击了，逃不掉啦！就算想用飞的逃走也会被弓箭射下来。大伙儿撑住！除了打倒他们之外，没有别的生存之道了！”
帕多拉怒吼时，上方传来又像无奈又像惊讶的声音。
“好吧，也是有这种突围的方式啦。我们会为你们加油的，那么请开始吧。”
以这个声音为开端，资深护卫们踏出了一步。
莉莉丝她们一脸伤脑筋的样子，不停地喊加油。
始料未及的光景让她们难掩困惑之情。想不到竟然这么……她们都不禁这样想。
“哎呀，这下惨了哩。”
“……实在没想到这么夸张。”
“菲小姐都会吓到。”
“再这样下去啊……会一点看头都没有就结束哟。”
莉莉丝她们眼睁睁看着铁锤高举挥下。
“看那样子很不妙喔，会死哩。”
就在露琪娜喃喃自语的瞬间，那人胸部遭到一击，不支倒地。
金属摩擦的声音与沉重物体倒下的声响，即使在这激烈的战况当中，仍然响遍了四周。
第一个战死者是人类的战士，手持雷击铁锤的资深护卫并没有显得特别高兴，寻找着下一个猎物。
“神官先生，再不快点使用治疗魔法，战士会死掉喔。”
“……没办法。战士已经当场死亡，而且连带造成战线崩溃。”
莉莉丝担心地低喃，露易丝在旁边摇头回答。
刚才战士抵挡的两只资深护卫获得自由，一个去对付神官，另一个则打算绕到后卫。原本就在对付两只，这下又要追加一只，神官已经没多余精神使用魔法了。光是应付来自三个方向的猛攻，就已经应接不暇了。
唯一只有帕多拉英勇善战，但他同时对付三只敌人，没有余力去帮助同伴。
第九百四十六章 遇袭
“光靠盗贼火力不够呢。不知道他有没有什么秘密武器？”
保护着魔力系魔法师战斗的盗贼，又得多抵挡一只敌人，这下就是两只了。对付身穿坚固铠甲，无法一击夺命的不死者——资深护卫，盗贼持有的轻巧武器太缺乏决定性威力了。盗贼以灵活身手勉强闪避攻势，然而会累的人类与不会累的不死者，之间落差太大了。
“他一脸快哭出来的样子在看我们呢。”
“要不要挥挥手？”
“挥个手应该无伤大雅吧。”
“好。”
露琪娜笑咪咪地对帕多拉挥手。
“……打到了。”
“谁叫小娜分散人家注意力。”
“怪我喔？”
“……嗯，怪你。不过可以帮他们加油……加油。”
“是啊，希望他们可以努力再撑一下。”
听到莉莉丝这样说，在场所有女仆都点点头。
帕多拉小队的战斗，自始至终都是资深护卫占上风。到了这个地步，一边倒的战局只能说是无谓抵抗了，连正在观战的莉莉丝等人都不禁同情他们。
一开始她们还笑着说：“战斗前不是很有自信吗？”但战况实在太没有看头，她们边看边打呵欠，现在甚至开始帮帕多拉他们喊加油。
“哎呀，两边实力这么悬殊，真的没话好说哩。”
“……没有什么秘密武器吗？”
“刚才吟唱的召唤魔法应该就是了吧。”
“三十级？”
“不，那个当秘密武器太弱了吧。不过，利用召唤的魔物当成肉盾倒是不错的想法。”
“的确，只要攻击打不中，说不定多少可以重整态势。”
“可是啊，后来使用飞行魔法就太笨了啦。那个皱巴巴的老头不是也说过吗？”
“不知道是打算逃走，还是想从上空使用魔法……”
“……正好当活靶。”
魔法师已受到致命一击倒地，如果有空使用治疗魔法或药水，应该可以重回战线，但大家完全没有那个余力。结果顶多只能让盗贼掩护他，不让敌人给他最后一击。
“不过他们怎么会以为资深护卫只有这几只呢？”
这真是个疑问。
会不会是无意识之间，把事情往对自己有利的方向想了？这并不表示他们是笨蛋。或许是不想直视绝望，为了振奋自己的勇气，人类的生存本能发挥到了最大极限，才会有那种思考方式。
“反正都没希望啦。”
“是啊，每况愈下。”
“有一个方法，就是彻底防御争取时间，等其他小贼回来，怎么样呢？”
所有人都用白眼看安妮。
“怎么可能会回来嘛！”
“……不言自明。”
“没办法吧，不可能安然无事地从里面回来的。”
伴随着痛苦不堪的惨叫，传来某个东西倒下的声响。女仆们转向发出声音的方向，失望地交谈。
“啊，盗贼也倒下了。”
“这下胜负揭晓了哩。”
“所以刚才在阶梯上，就应该先听他们求饶……”
“他们那时候那么有自信耶！当然会以为他们有什么企图啊。”
盗贼身上散发的浓厚而新鲜的血腥味，传到了女仆们这边。
“好像很好吃……”
“不可以这样。”
莉莉丝规劝安妮。
她们的任务，是把失去战力的人——不论生死——带回来。当然不能用被啃得乱七八糟的**交差，那样太失礼了。
“新鲜的肉肉……”
“晚点再问问看可不可以吃，现在先忍耐一下。”
“可是这样是不是不太妙呢？本来是要实验能不能处理掉逃跑的人，对吧？”
“好像是哩，所以在墙壁附近应该埋伏了挺强的不死者哩。”
“幽香小姐是算准了很容易就能逮到他们啦，可是呢……”
“……没想到他们会正面迎战。”
“不懂得分析对手的战力，就会落得这个下场呢。好吧，还有一口气的就治疗好送进拷问室，死掉的……就向尤拉小姐和菲小姐报告吧。”
这一夜，帕多拉率领的工作者小队就这样失踪了。
……
“挡回去！”
在霉味与尸臭四溢的墓室里，响起了格林的怒吼。
房间是边长二十公尺的正方形，天花板少说也有五公尺高。这个房间被魔法师做出的魔法光与掉在地上的火把照亮，塞满了水泄不通的人影。
被逼到房间角落的，是格林等“沉重粉碎者”的成员们，整间墓室被大量的僵尸与骷髅等低阶不死者所淹没。
魔物数量多到数都懒得数了。
格林与手持盾牌的战士就凭两人从正面挡住死亡浊流，形成堤防不让后卫受到侵犯。
僵尸挥动双手打在格林的全身铠上，虽然变成尸体后力气比普通人更大，但还是不可能伤到钢铁铠甲一分一毫。**而变得脆弱的手撞个粉碎，散发腐臭的肉片黏在全身铠上。
骷髅也是一样，手中的生锈武器根本不可能贯穿施加魔法的全身铠。
当然也有所谓的偶然。但这个偶然从来没发生过，是拜施加在身上的防御魔法所赐。
格林用手中斧头一挥，但打倒了一只，又会马上有其他不死者过来填补空缺。而且还不断缩短距离，好像想直接把格林他们压死。
“可恶！数量太多了吧！”
在格林身旁举着盾牌的战士发出痛苦低吼。由于盾牌覆盖了全身，因此他身上没有受到任何攻击，但盾牌上满是肮脏的液体。
他用钉头锤打碎僵尸与骷髅的脑袋，但终究不敌压力，一点一点慢慢后退。
“这么多敌人到底是哪冒出来的！”
战士会有这种疑问很合理。
格林他们在十字路口与其他小队分手后，搜索了几个房间。很遗憾，每个房间都没找到像灵庙那么多的金银财宝，但也找到了一些价值不菲的宝物，他们就这样一路慢慢探索各处。然后就在他们进入这个房间，同样开始搜索时，房门冷不防地打开，不知道从哪里冒出一大堆的不死者，挤进了这个房间。
僵尸或骷髅都不是什么强敌，但数量却多到成了一种暴力。
一旦被拉扯倒地，或是被压倒了，就算不至于送命，也一定会动弹不得，到时候不死者大军就会袭击后卫。
后卫应该也不会轻易落败，但面对这种数量的暴力，实在让人有点不安。
再这样下去，一个运气不好，战线有可能会崩溃。格林如此判断，决定使出本来想保存起来的力量。
“此刻要一口气决胜负！拜托汝等了！”
至今只是一直扔石头的后卫开始有了动作。
第九百四十七章 陷阱
本来对格林他们“沉重粉碎者”来说，这点程度的不死者并不难对付。但正因为如此，后卫才会选择待机，尽量保存力量。只要后卫采取行动，要消灭这点程度的不死者易如反掌。
“吾神，地神啊！请击退不净者！”
握紧圣印的神官的呐喊形成力量。原本充斥着不净空气的墓室，产生一股清风徐来的清凉感——比一般神圣力量更强劲的波动。神官发动了击退不死者的能力。
随着这股波动，不死者们从神官身旁开始崩溃，化为尘土碎落一地。
击退不死者这种能力，当双方实力具有压倒性的差距时，可以直接消灭敌人而非击退。不过，如果要消灭大量不死者，难度会大幅攀升，需要一定程度的力量。
结果超过二十只的不死者一口气崩溃。
“炸死你们！火球！”
魔法师使出“火球”，飞向不死者大军中央后爆炸。火焰只猛烈燃烧了一瞬间，范围里所有僵尸与骷髅的虚伪生命都被焚烧殆尽，灰飞烟灭。
“还没结束呢！“火球！”
“吾神，地神啊！请击退不净者！”
后卫再度施展范围攻击，不死者的数量锐减。
“我们上！”
“好！”
格林与扔掉盾牌，两手举起钉头锤的战士一起杀向不死者大军。若是全部交给魔法师们处理，要扫荡这些敌人轻而易举，但格林他们仍然选择突击，因为说真的，他们很想尽量保存魔力。尤其是神官的“击退不死者”使用次数有限。他的职业特别擅长对付不死者，在这座坟墓里能够成为杀手锏。
格林冲进僵尸集团，挥动斧头。从砍飞的身体部位缓缓流出称不上血液的黏稠液体。尸体断面飘散出令人作呕的恶臭，但还不至于不能忍耐。
或者应该说，鼻子已经麻痹了。
格林与战士联手，攻击，攻击，再攻击，完全没想到要防御。
因为有魔法辅助及坚固铠甲护身，加上对手是弱小的不死者，才能这样硬是突击。
格林的头部不时遭到殴打撞击，但冲击力都被铠甲吸收，脖子几乎没受到什么负担。就连胸膛或腹部被殴打，也感觉不到什么冲击力。
毕竟对手只是最低阶的不死者。刚才只是因为人海战术而一时危急，一旦把敌军扫荡到这个地步，战斗起来也轻松多了。战士继续挥动武器，怒吼道：
“遇到的尽是些弱小不死者，但这个坟墓里敌人数量还真多！”
“所以不能保证不会出现更强的不死者！话虽如此，如果有更强的不死者，为什么还没出现，我也搞不懂就是了！”
回答的人，是在后方一边观察战况，一边捡起战士盾牌的神官。
“……不，也许这里的不死者是以某些手段召唤出来的。可能是某种仪式魔法，也有可能是道具之类的。”
奇怪的是，尸体每经过一段时间就会消失，因此不至于淹没整个地板，让人没地方站。那有点像是受到召唤的魔物最后的情况，所以魔法师才会这样警告大家。
“大量召唤低阶不死者之机关？……本人拒绝！不要让本人想像整座坟墓塞满僵尸之景象！”
格林一边像砍树枝一样砍下骷髅的头一边回答，然后瞄了一眼室内。不死者所剩不多，两只手就能数完。似乎并没有新的一批要从门户大开的入口出现，再过不久战斗就会结束了。
就在他这样想时，一种毛骨悚然的感觉从脚底窜起。
危机感应能力命令他立刻离开现场，但在目前的状况下几乎是不可能的。即使如此——
“注意！往室外——”
盗贼似乎也有了同样预感，大声怒吼。
但是，太迟了。突如其来地，原本坚硬牢固的地板变得脆弱。取而代之地，一种飘浮感包覆全身。隔了一拍后，失去平衡的身体被砸在地板上。
同伴们痛苦呻吟。然而，格林用力握紧了即使坠落也没放开的斧头，一边破坏同样倒在地上的骷髅，一边站起来。
“歼灭敌人！”
由于不死者们也同样遭受到了坠落的伤害，尤其是以殴打为弱点的骷髅们，坠落时受到了很重的伤害，因此打起来比刚才轻松多了。
解决了室内的不死者，格林这才有余力环顾周围。
他们应该是落入了房间地板整片消失的魔法陷阱洞穴底部。抬头一看，天花板离得相当远。目测少说也有十二公尺以上。而离地板三公尺高的位置，有一扇关着的门。门上三公尺高也就是离地板总共六公尺高的位置有一扇开着的门，这是格林他们一开始进来的门。或许可以算做坠落了两层楼的高度。
整体而言，这个空间就像个直筒四角柱。地板部分呈现尖端朝下的四角锥状，由于坡度很陡，一不小心就会一路滚到房间中央最低的位置。目前就有一个同伴在坠落时一路滚下，卡在最低的位置，差点没被滚下来的僵尸活埋。
摔到这种地方居然几乎没受伤，真让人不敢置信。
奇怪的是在三公尺高的位置附近，也就是跟关上的门一样高的地方，每面墙上都有四个像是通道的构造，总共十六个。
“看起来像用来处以水刑的房间。大量的水会从那些像是通道的开口轰隆隆地灌进来。我可不要喔。如果是黏体什么的就更讨厌了。”
“我也同意。赶快检查一下那扇门，如果没问题就从那里逃走吧。”
要攀着没有突出处的墙壁爬两层楼高，实在有点辛苦。爬得上去的顶多只有盗贼，像格林这种装备全身铠的人很难爬上去。相较之下，下面那扇未知的门扉虽然不一定安全，但至少轻松多了。
当他们正在讨论如何爬上去时，从十六条通道几乎同时冒出了头来。那是膨胀得几乎快要破裂的尸体——瘟疫爆击手。
身体膨胀是因为累积了满满的负向能量，一旦被打倒就会爆炸开来，给予活人伤害的同时，还会替不死者恢复体力，是一种麻烦的不死者。
有如肉块的不死者腾空跳起。瘟疫爆击手的身体狠狠撞在地板上，发出令人作呕的怪声。接下来才是问题，掉在陡峭地板上的圆滚滚身躯停不下来，就这样像岩石一样滚动，扑向格林等人。
“危险！快躲开！”
“我是负责动脑的耶，别强人所难啦！”
第九百四十八章 强敌
所有人——包括叫苦连天的魔法师——都勉强躲掉了这波攻势，不死者就这样滚到四角锥的中央。下一批瘟疫爆击手已经露出了它们丑恶的脸孔，让格林等人知道刚才这些不过是第一批而已，同时也猜到了接下来会发生什么状况。
“快逃啊！这间房间会被它们淹没！”
要是被猛烈滚动的不死者撞到而摔到中央，保证会直接被压死。就算没被压死也会动弹不得，然后连续遭受被同伙压烂的不死者发出的负向爆裂，最后一命呜呼。
“有够小人的陷阱！拜托，谁来当一下我的踏脚台！”
“哪有办法啊！要是摔下去就躲不掉了！”
就算能成功躲避，一旦失去平衡，就躲不掉下一记攻击了，在这种状况下谁也不敢当踏脚台。
“那我用魔法好了！”
“不要用飞行！你的力气拉不动我们！”
“不是，呜哇！好险！我是要用蜘蛛之梯！”
“那就可以！麻烦架到最近那扇门上！格林，你保护他！”
“不对！住手！要从我们进来的二楼高的那扇门逃走！下面那扇门有危险！”
同伴没时间问这话的根据，但他们非常信任格林。
“蜘蛛之梯！”
魔法发动，蜘蛛网沿着墙壁，一直线伸向二楼高的位置。
魔法制造出来的蜘蛛丝具有特殊黏性，不想放开的时候去碰就会黏住，想动的时候就会松开，正适合用来当成梯子。
格林等人虽然焦急，但仍然以完美的身手，连成一串爬上梯子。
格林好不容易才来到一直开着的门扉，小心谨慎地观察通道的情形。要是在这里被撞到摔下去，那可是惨不忍睹。
他放心地叹一口气。看来并没有发生他所害怕的状况，通道上没有不死者。
确认完毕后他跳到通道上，用力把后面的其他人拉上来。
“得救了！差点就被不死者压死了，这可是最糟的死法前几名呢！”
“……这座遗迹，设计得真有够恶毒。坠落时把我的脚摔痛了，麻烦给我个治疗魔法。”
“负向爆裂好像让我的脚尖刺痛了一下！超可怕的！”
“我是运气好才能躲掉。叫魔法师躲避攻击，未免太狠了吧。”
同伴们气喘吁吁，你一言我一句地抱怨。
“欸，格林。为什么要避开那扇门？我本来以为那扇门才是正确选择耶，正确路径不是都会安排在危险地点吗？”
“这只是我的直觉……你拿个不要的武器攻击那扇门看看。”
没有余力的格林恢复了平常的讲话方式，听到他的回答，盗贼马上抽出匕首朝门一扔。一直线飞去的匕首，即将命中——以为如此的瞬间，门的一部分忽然隆起，隆起的部分变成了触手，弹开飞来的匕首。
“那是！门形拟态魔。不对，从触手的色泽推测，应该是不死门形拟态魔吧。这种敌人会以有黏性的体液抓住对手，再以触手进行单方面的攻击。”
“啧！双重陷阱是吧，有够阴险的。不过你可真行，竟然看穿了。”
“不过是直觉罢了。不，正确而言，本人只是选择了已知而非未知。何况那扇门的位置，会不断受到负向爆击之轰炸，虽然负向爆击对没有生命的门应该效果较低，但本人还是觉得会在那种地方设置通道有些蹊跷。那么，我等开始移动——”
讲到这里，格林闭上了嘴巴。因为直到刚才都还讲个没完的盗贼，将一根手指抵在嘴唇上，正在侧耳倾听。
格林也竖起耳朵，就听见某种有规律地敲击地板的喀喀声响。
所有人的视线都朝向声音来源——通道。
“应该……是敌人吧。就不能让我们休息一下吗？”
“是啊，声音只有一个，而且毫无蹑手蹑脚的感觉，不会错。希望是最后一个敌人……”
所有人慢慢举起了武器，站在前头的战士举起同伴递给自己的盾牌，将半个身体藏在盾牌后方。魔法师将散发亮光的法杖朝向发出声音的通道前方，准备随时施展魔法。神官高举圣印，盗贼以弓箭瞄准声音方向。
喀喀声越来越响亮，最后对方终于现身了。
豪华但相当老旧的长袍，包裹着比女人或小孩还细瘦的肢体，一只手上拿着扭曲的法杖——就是这个发出敲击声的吧。
只剩一副皮包骨而开始**的脸孔，带有邪恶的智慧之色，身上弥漫着负向能量，宛如烟雾一般笼罩全身。
这是个死者魔法师，其名为——
“——死者大魔法师！”
第一个看出魔物真面目的魔法师大叫出声。
正是。这是邪恶的魔法师死后，负向生命进入了遗体而诞生的最凶恶魔物。
格林等人一听到是死者大魔法师，霎时改变了阵形，没有人排成一直线。而且每个人之间保持适度距离，以提防范围魔法。
死者大魔法师是相当强大的敌人，以冒险者来说的话，准金级不太容易战胜，金级则有十足胜算。格林等人只要不去想疲劳的问题，是可以打得赢的。再加上幸运的是，这次的成员当中有人能对不死者发挥强大力量，让大家彷佛吃了颗定心丸。
而且如果拉开距离会很难对付，但以目前的距离来说，战况会对他们相当有利。
“是坟墓之主吧！”
格林如此判断，死者大魔法师是支配者，有时他会支配不死者大军，甚至依照情况，还可能跟生者进行交易。
像出现在卡兹平原，航行于雾中的幽灵船船长，以及因为支配了一座废城等事迹而闻名的死者大魔法师，都是很好的例子。
所以死者大魔法师是这座坟墓的主人也并不奇怪。
“我们抽中签王了吗？还真走运啊！”
“委托里可没要我们杀死坟墓的主人耶！”
“让对手见识一下沉重粉碎者的力量吧！”
“让他看看神的庇护！”
其他同伴纷纷发出怒吼，他们面对死者大魔法师这种强敌，为了驱赶恐惧才这样咆哮。
“防御魔法——”
格林正要对下定决心的同伴们喊出战术时，忽然产生一种突兀感。他马上就找到了突兀感的来源，就是眼前这个强敌，死者大魔法师。
“……是怎么了？”
“他似乎并不打算……突袭我们？”
死者大魔法师明明看见了格林他们，却不动声色。既不举起法杖，也没有吟唱魔法，只是沉默地望着他们。
这让格林他们也难掩困惑之情，因为他们本来以为会马上进入战斗，但他们又不敢先下手为强。
第九百四十九章 逃跑
的确，不死者对活人怀有敌意。然而一部分具有智慧的不死者愿意与人类交涉，却也是事实。由己方提出交涉时几乎都会吃亏，不过有时候不死者也会提出停战，而因此获得利用失传已久的技术制造的道具。
最重要的一点，是遇到死者大魔法师这样的强敌，能不用战斗当然最好。也许他是因为没能用陷阱解决一行人，不耐烦了才会现身，但也搞不好他是知道了一行人的实力，而选择和平交涉。
考虑到这些可能性，先下手为强实在是太鲁莽了。这样等于是完全舍弃了交涉的可能性，这里是敌人的手掌心之内。在尚未确保退路的状态下，进行激战风险太高了。
格林等人看看其他同伴的表情，确定大家想法都是一样的。
做为代表开口的，当然是领队的工作。
“恕本人失礼，您似乎是这座坟墓的主人，我等——”
死者大魔法师将那副恐怖的脸孔对着格林，骨瘦如柴的手指抵在嘴唇上。
意思是——安静。
虽然这个手势非常不适合死者大魔法师，但他们没有勇敢到——不，是自暴自弃到敢对强者讲那种话。
格林乖乖闭上嘴。然后他听见悄然无声的通道上又传来“那个声音”，不禁怀疑起自己的耳朵。
那声音刚才也听过，是某种物体“喀喀”敲击地板的声音，而且还是好几个。
格林等人全都面面相觑，他们不愿意相信从听到的声音想像出的答案。
然后，所有人一齐发出惨叫。
“是谁！是谁说那个死者大魔法师是坟墓之主的？”
“真抱歉喔！是我啦！”
“别开玩笑了！这太离谱了吧！”
“喂喂喂喂喂，不可能打得赢的啦！”
“神的庇护也是有限的！”
一开始现身的死者大魔法师背后出现了同一种魔物，而且还是六只。
如此强大的不死魔法师总共有七只。
的确，既然都是同一种存在，攻击手段也都是一样的。换句话说只要凑齐了能让所有攻击失效的防范措施，要打倒七只不成问题。
但问题是，他们没有凑齐那么多防范措施，也不可能办得到。
在绝无胜算的这个状况下，格林他们已完全丧失了斗志。
“那么，开始吧。”
随着死者大魔法师一句毫无交涉之意的宣告，七把法杖慢慢举高，同时格林一声大吼：
“撤退！”
好像就等这句话似的，小队所有人倾尽全力拔腿狂奔。他们往与死者大魔法师相反的方向全速奔跑。当然，他们无暇去考虑通道前方的状况，一心只想逃离死者大魔法师集团这种过剩战力，获得一点小小的生存机会。
带头的是盗贼。后面依序是格林、魔法师、神官、战士。
一行人不停奔跑，毫不犹豫地奔跑。
到了转角，这种地方本来应该提防陷阱或魔物，但脚步声从背后传来，他们没有多余心力谨慎观察。一切只能听天由命，跑过去就对了。
通道左右两边有石砌的门，但想到有可能是死路，他们没有勇气开门冲进去。
穿着金属铠甲的人奔跑发出的刺耳金属声，在通道上回荡。虽然声音有可能引来魔物，但没有多余精神使用“寂静”。
奔跑，奔跑，再奔跑。
他们不顾一切地摆动双腿，跑过转角，在通道上狂奔让他们失去了方向感，早已搞不清楚目前所在位置了。如果可以，他们很想回到入口，但没有那个多余心力。
“他们还在后面吗？”
格林边跑边吼，跑在最后的战士回答他：
“还在！用跑的在追我们！”
“可恶！”
“不要用跑的追啊！干嘛不用飞行魔法啊！”
“他们要是用飞的，我们可是要连续吃魔法耶，白痴啊！”
“躲进小房间里，跟他们谈判……”
魔法师上气不接下气地喊道。目前成员当中最没体力的他，一副随时都会倒地的样子。
格林判断这样下去不是办法，魔法师体力撑不住了。
死者大魔法师这种不死魔物是不会累的。再这样下去，一行人会被逼至绝境，体力耗尽后就只能慢慢遭到杀害了。
“怎么会有那么多死者大魔法师啊……”
照常理来想，这是不可能的。
“这座坟墓的主人是不是比死者大魔法师还强啊！”
这是唯一能想到的答案。然而，真的有那么强大的不死者吗？格林拿不出答案来。
“可恶！这个该死的烂坟墓！”
队伍最后的战士一边气喘吁吁地吐气，一边怒骂。
彷佛就等这一瞬间，地板浮现出发光的纹章。那纹章相当的大，足以将格林等人全数纳入范围之内。
“啊！”
不知是谁发出的，只听见一阵像是惨叫的声音。
与刚才的坠落不同种类的飘浮感。
格林的视野被漆黑世界所覆盖。脚下发出踩碎某种物体的噗叽啪叽声，同时身体慢慢下沉。就像落入沼泽的感觉。他一瞬间差点陷入恐慌，不过沼泽般的空间似乎没那么深，沉到腰际之后就没再下沉了。
格林在只受到寂静支配的暗黑世界中，发出像是跟父母走失的幼儿般不安的声音问道：
“……有人在吗？”
“我在这里，格林。”
他立刻得到一个同伴——盗贼的回应。而且距离并不远，大概就跟刚才奔跑时的间距差不多。
“……其他人都不在吗？”
没有回答。他早就料到了，这里没有光源，可以猜到魔法师与战士都不在这里。好歹还有盗贼在，就当作是幸运吧。
“……好像只有我们两个喔。”
“汝之所言……啧！你说得没错。”
他站在原地不动，观察周围的气氛。深邃黑暗无边无际地扩展，使人产生一种分不清自己与黑暗的界线的恐惧感。
好像没有任何东西在动。
“要点亮光吗？”
“也只能这样了吧。”
采取行动会不会破坏这份寂静？会不会触动陷阱？虽然内心产生无数疑虑，但很遗憾，人类的肉眼无法看穿黑暗，灯光是不可或缺的。
“那么，等我一下。”
传来盗贼声音的黑暗当中，有某种东西在动的感觉，然后亮起了光源。
他第一个看到的，是高举手中萤光棒的盗贼，然后是反射萤光的无数光辉，那让人联想到在灵庙看到的宝物光辉。
然而，并非如此。
格林拼命压抑住涌上喉咙的惨叫，盗贼也露出抽搐的表情。
第九百五十章 传送陷阱
无数的反光。那是掩埋了周遭所有空间的蟑螂的光辉。小的只有小指指尖大，大的甚至超过一公尺，整个房间被各种大小的蟑螂所淹没，而且层层堆叠。
脚下踩碎东西的触感，原来是踩烂蟑螂造成的。想到大量蟑螂淹没到腰际，实在不愿意去想像到底堆了几层。
室内很宽敞，因此萤光照不到墙边。由于萤光棒的照明范围为十五公尺，这样一想，就大致能推测室内空间的大小。往天花板一看，上面也有数以万计的蟑螂被萤光照亮。
“这……里是怎么回事？”
盗贼彷佛喘不过气地说，格林很能体会他的心情。他一定是有种预感，只要发出声音，这些蟑螂就会动起来吧。
“到底发生了什么事？”
“……应该是地洞吧？”
盗贼害怕地环顾周遭时，格林想起在漆黑世界淹没一切前，最后的光景——脚下浮现的发光魔法阵，向盗贼问道：
“不可能。我觉得不是单纯的地洞，是中了某种魔法……”
“竟然会有传送系的陷阱……还是说那是死者大魔法师吟唱的魔法？”
传送魔法本来就是存在的，比方说可用来逃跑的三十级魔法“次元移动”就是一个例子。但是那种魔法只能传送术士本人，能够传送其他人，而且是一次好几个人，这种魔法——
“——我记得六十级还是五十级有种能传送好几个人的魔法，对吧？”
“对……记得好像是这样。”
“难道对方真的这么……”
他们很少听过有人能自由使用至少五十级的魔法，然而格林却也接受了这个推测。如果有那样无人能及的强者，那么多死者大魔法师和平共存，也不难理解了。因为那样的强者，要支配或是命令死者大魔法师，一定易如反掌。
格林强烈感受到这座坟墓的危险性，一阵寒意袭上心头，同时也对提出这种委托的伯爵产生了激烈敌意。当然，是格林他们自己要接这份工作，知道会有风险，仍然拿命当赌本上了牌桌。就算被说成迁怒于人或许也无可奈何。
可是伯爵手中应该握有某种程度的情报。不然不会拿出那么高的报酬，召集那么多的工作者，提出调查这座坟墓的委托才是。
“舍不得泄漏情报吗？王八蛋……赶快逃出去吧！这座遗迹……是我们不该碰的地方。”
“嗯，了解。那么格林，我先走，你跟上来。”
看来盗贼还没发现，幸好他没发现。
那就是这些蟑螂一动也不动。
格林瞄了一眼眼前的大量蟑螂。
它们的触角微微晃动，所以应该没死，但是动也不动一下。一种原因不明的阴森感盘踞周遭。
“不，两位是逃不掉的了。”
突如其来地，响起了第三者的声音。
“什么人！”
格林与盗贼都慌忙环顾周围，但感觉不到有人在动。
“喔，这真是失敬了。吾人受贝拉大人之命掌管此地，名叫黑须，今天应该是初次登场，还请两位多多指教。”
视线往声音传来的方向一看，看到的是一个异样的景象。有某种物体拨开蟑螂堆，正要从底下冒出来。
近身武器打不到那么远的距离。盗贼一语不发地拉紧弓，格林原本打算掏出投石器——但随即作罢。如果要开战，他可以拨开这些淹至腰际的大群蟑螂，用斧头砍杀对方。
不久，推开蟑螂现身的，还是一只蟑螂。
但这只蟑螂与周围的同族有着明显不同。这只身长约莫三十公分的蟑螂，竟然用两只脚站得直挺挺的。
它披着以奢华金线绣边的鲜红披风，头上戴着金光闪闪的小巧王冠，前肢拿着顶端镶有纯白宝石的权杖。
最奇怪的是，它明明是直立着的，头部却是朝着格林他们。一般昆虫如果用两只脚站立，头部当然会朝上，但眼前这个怪异存在却不一样。
除此之外，都跟其他蟑螂没太大差别。不，光是这样就已经差很多了。
格林与盗贼交换一个眼神，由格林负责与对方交涉，确认盗贼放下了搭着箭的弓，格林向黑须说：
“你是……什么人？”
“唔嗯。您好像没听到吾人刚才说什么，是否该再报上一次名字比较好？”
“不，我不是这个意思……”格林讲到一半，想起了这不是他现在该做或该问的事。“……我就明说了，要不要跟我们做个交易？”
“哦哦，交易啊。吾人很感谢两位，也很乐意接受你们的交易喔？”
这番话中有一点让人不解，为什么要感谢他们俩？这点虽然让格林有点在意，但目前身处压倒性的不利状况下，不能问对方这个问题。
“……我方希望的是……想请你放我们平安离开这个房间。”
“原来如此，会有这种想法是理所当然。不过就算两位离开了这个房间，目前所在位置是地下坟墓的地下第二层，不得不说要回到地表很困难喔。”
第二层。
这句话让格林睁大了眼睛。
“从地表的灵庙稍微往下走，穿过一扇门的地方，算是第一层对吗？”
“一般都是这么说的吧？”
“不，我只是想确认一下。”
“哈哈，两位是从第一层传送过来的，会感到混乱也是情有可原呢。”
黑须不知道是怎么做到的，频频点头，格林看着他，感觉到被冰柱刺穿般的寒意。
这是刚才的说法被证实所带来的恐惧。
换句话说，虽然不知道是怎么做到的，总之对方使用了传送魔法当成陷阱。那是什么样的魔法，又是什么样的魔法技术？就算不是魔法师，也能理解这件事的惊人之处。
“……的确，我很希望你能告诉我们怎么离开这座坟墓，但我不敢那么奢求。只要放我们离开这个房间就够了。”
“唔嗯。”
“我方……愿意交出你想要的任何东西。”
“原来如此……”
黑须深深点头，做出陷入沉思的动作。
在一片死寂的房间里，流过一段短暂的时间。最后黑须似乎下了决定，点头说道：
“吾人所想要的东西已经在吾人手中，两位所提供的条件不足以满足吾人喔。”
格林正要开口，黑须举起前肢制止他，又接着说：
“在那之前，您好像不懂吾人为何说感谢两位，就让吾人回答您吧。吾人的眷属似乎已经吃腻了彼此，所以吾人才会感谢两位成为它们的饲料。”
“啊！”
盗贼一听懂的瞬间，立刻射出了箭矢。
破空飞出的箭矢，被黑须的深红披风缠住，失去了力道而落下。
接着，房间开始蠢动。
房间里响起无数的沙沙声，变成了声音的洪流，然后卷起了漫天盖地的巨浪。
那是黑色的浊流。
第九百五十一章 吞没
“很可惜只有两个人，不过就请两位成为眷属的食物吧。”
隆起的狂涛骇浪，吞没了格林与盗贼。那景象就像是从正面被海啸吞没一样。
格林一边被黑色漩涡淹没，一边拼命拍打钻进铠甲缝隙的蟑螂。
对付这么小的虫子集团，武器根本没用，况且格林也不会范围攻击型的技能，既然如此，不如直接用手打比较快。所以武器已经被他扔掉，不知道跑哪里去了。
他挣扎着想挥动双手，然而覆盖全身上下的无数蟑螂夺去了他的行动自由。那副景象非常像是溺水者挥动双手的模样。格林的耳中，只听得见无数蟑螂蠢动的沙沙声。
盗贼同伴的声音被沙沙声盖过，传不进他的耳里。
不对，听不见盗贼的声音是理所当然的。因为盗贼的嘴里、喉咙以及胃里都被蟑螂塞满了，根本无法发出声音。
浑身上下传来刺痛感，那是钻进铠甲缝隙的蟑螂啃咬格林身体的痛楚。
“住手！”
格林想大叫，但钻进口中的蟑螂堵住了他的嘴。他拼命想把蟑螂吐掉，然而只要稍微开口，又会有别只蟑螂从嘴唇缝隙硬钻进来，然后在口中爬来爬去。
耳朵里似乎也钻进了小只蟑螂，沙沙声变大起来，耳朵里痒得受不了。
脸上有着数不清的蟑螂不安分地爬上爬下，到处乱啃。眼皮一阵刺痛，但他不能睁开眼睛。不难想像睁开眼睛会有什么后果。
格林已经明白到自己会有什么下场了，他将会活生生地被蟑螂啃食殆尽。
“我不要这样！”
他发出惨叫，蟑螂紧接着涌进嘴里。它们到处蠢动，试着钻进喉咙深处。接着他感觉有某种物体顺着喉咙滑进胃里。活蟑螂在胃里乱动的感觉令他恶心欲呕。
格林拼命挣扎。
这种死法他无法接受。
他要让两个哥哥对自己刮目相看。这唯一一个念头，让他奋发图强，得到现在的地位。
格林已经存够了不用冒险也能悠闲度日的储蓄，凭着显赫的名声，想娶个在村子里找不到的美女当老婆也不是问题。自己无论是力量也好，财力也好，都远远胜过把自己赶出家门的两个哥哥，应该是人生的赢家才对。
他才不要死在这种地方。
啊噗呕啊啊啊！我要活着回去啊啊啊！”
他一边吐掉咬碎的蟑螂一边大叫。
“……真能撑呢，那就再来一份吧。”
格林的呐喊在几秒钟过后，也被黑色漩涡轻易吞没了。
……
各小队在在十字路口选择了不同的路线，其中艾尔亚毫无根据地认为强敌应该会待在最深处，因此选择了正前方的通道。
途中看到了石造门扉与无数转角，他都是随便选一个，默不作声地在坟墓里走着。一路上平安无事，让他感到非常无聊。别说魔物，连个陷阱都没有。
也许这条路是选错了。艾尔亚想到这里，啧了一声。
“慢吞吞的，还不快走。”
艾尔亚语气强硬地，对走在十公尺前快要停下脚步的森林精灵奴隶下令。森林精灵奴隶只一瞬间震了一下，就有气无力地开始往前走。她自从进入这座坟墓以来，几乎一直走个不停，而不准停下来。
幸运的是目前一路上都没事，但要是有陷阱的话，她很可能会因此丧命。
这样使用奴隶与其说是在搜索陷阱，倒不如说是带进矿山的金丝雀。艾尔亚的小队，是以艾尔亚自己以及拥有不同技术，分别是游击兵、神官、森林祭司的三名森林精灵奴隶所组成。对拥有无可取代的搜索技术的她做出这种命令，实在太浪费了。
不过他有他的理由。
单纯地说，他只是玩腻了走在前面的森林精灵。
听到这个理由，很多人应该会大感惊讶吧。不是惊讶伦理观念的问题，而是金钱问题。
从教廷流入此地的奴隶都不便宜。尤其是森林精灵会因为外貌或拥有的特殊技能而使得价格飘廾。大多数情况下，森林精灵都是贵得惊人的商品，绝非一般市民买得起的。
其中拥有特殊技能的森林精灵，价格更是等同于一把具有特殊效果的魔法武器。就算是艾尔亚也不可能说买就买。
但“天武”的报酬都是艾尔亚一个人独占，因此只要工作顺利，很快就能赚回来。所以他只要玩腻了奴隶，就会觉得死了也不可惜。
艾尔亚望着有气无力地前进的森林精灵的背影，心里做如是想。
因为这次的委托是合作工作，所以这几天，他都没有抱森林精灵。虽然就算抱了，别人应该也不会有意见，但是嫉妒会引来不快感。这样会造成多大的损失，艾尔亚身为工作者，还不至于连这点常识都没有。
因此而累积的欲望，让艾尔亚产生了这种想法。
“或许下次，我可以指定一个跟那娘们类似的类型。”
艾尔亚脑中浮现出“四谋士”中的一人，就是那个狠狠瞪着艾尔亚的半森林精灵。
真是个碍眼的娘们。
她身边还有一个能够称为少女的女性，不过艾尔亚觉得那个女孩看自己的眼神中带着反感，是可以理解的。女人常常不愿意理解男人的想法，况且那个年纪的女孩多少有点洁癖。但是比人类低劣的生物，没有资格用那种眼神看人类大爷。
光是回想起来，艾尔亚端正的脸庞就浮现出怒火。
“真想恶狠狠揍那张犯贱的脸孔一顿，揍到她不能抵抗……”
森林精灵奴隶在送到主人手上之前，会先被各种手段弄到心如死灰，这样的森林精灵奴隶根本不可能反抗。
但是如果对那个半森林精灵下手，她肯定会如同发狂野兽般奋力抵抗。艾尔亚要击败她并不难，但那样一来自己也会受伤，而且艾尔亚对活捉猎物的技术毫无自信。他在想像当中揍了几下伊米娜的脸，所以晚了一拍才发现走在前面的森林精灵停下了脚步。
“为什么要停下来？继续走啊。”
“……那……那个，我听到声音。”
“声音吗？”
森林精灵鼓起勇气回答，艾尔亚皱起眉头，全神贯注地竖起耳朵。四周悄然无声，甚至安静到让耳朵刺痛。
“……什么都听不见昵。”
要是平常的话他早就给奴隶一顿拳头了，但是森林精灵的听觉比人类更灵敏。有可能艾尔亚听不见，但森林精灵听得见。
第九百五十二章 魔兽
为了确认，艾尔亚向旁边的两人问道：
“你们呢？”
“是……是的，有听见声音。”
“好……好像是金属碰撞的声音。”
“……这样啊。”
自然环境中不可能发出金属声。
既然如此，想必是某人发出的声音。换句话说，这可能是进入这座坟墓以来的第一场战斗。想到这里，艾尔亚心中产生兴奋雀跃的心情。
“我们去发出那个声音的地方。”
“好……好的。”
他让森林精灵奴隶走在前面，往传出声音的方向前进。
不久，艾尔亚也听见了金属声。是坚硬物体与坚硬物体激烈相撞的声音，还有气吞山河的吼叫迸发。
“是其他小队战斗的声音吗？我觉得前进时并没有绕圈，但看来好像是碰上其他小队了。”
类似喜悦的情绪被泼了冷水，艾尔亚毫无干劲地叹气。
“好吧，算了。说不定可以当个援军，打打魔物。”
艾尔亚继续往声音的来源前进，却渐渐有种异样的感受。这个声音好像跟战斗不太一样。简直就像是——
当他弯过转角时，疑惑得到了解答。
弯过转角，眼前是一个相当宽敞的房间。空间大到可供几十人四处奔跑。在这个房间里，有十个身穿精美铠甲的骷髅战士。所有人都戴着项圈，连接在项圈上的链条被从中砍断，在半空中晃荡。
他们在室内互相挥剑。气势磅砖的一击，被毫无迷惘的挥砍弹开，室内各处都可以看到这样的景象。虽然看起来像是激烈的战斗，但艾尔亚一眼就看出这是在做训练。
艾尔亚等人进入房间的同时，骷髅战士也停下了挥剑的手，可见他猜得没错。
房间里除了这些人，还有一个手拿巨大塔盾，穿着深红纹路有如血管浮出的黑色全身镜的彪形大汉，以及最后一个人——不，或许该说是一只吧。
那是只一身亮褐色毛皮，双眼让人感觉到睿智光辉的巨大魔兽。
“汝终于来了啊，入侵者大人。”
会讲人话的魔兽，很多都是难以对付的强敌。基本上魔兽大多是以强壮肉体强行进攻的类型，不过一些具有高度智慧的魔兽还会使用魔法。
艾尔亚确信自己是个天才剑士，但并没有优异的魔法力量。他丹田使力，坚定心灵，一边做好抵抗对方魔法的准备，一边向对方问道：
“你是？”
根本用不着问。既然它在这里等待自己，就表示它是这座遗迹的守护者。问题是这个守护者的实力有多强。
就外貌看起来，搞不好是这座遗迹的主宰。若是如此的话，杀了这头魔兽，可就是一等功劳了。也就是说，这次的工作者小队中最优秀的是自己。“天武”是艾尔亚一个人的小队，那么自己就是这次所有工作者当中最强的了。运气对工作者来说也是很重要的能力。
“有人要我在这里对付汝，同时做各种测试……但凭汝的实力，恐怕有点不足呢。”
失望与恼火同时袭上心头。
前者是因为魔兽不过是个看守，后者是因为对方瞧不起自己。
“还没交手就狗眼看人低？喂。”
“呃，是。”
被主人用低沉的声音一叫，森林精灵身子一震。那副模样让艾尔亚感到满足，要用这种态度面对自己才对。虽然才短短几天，不过与谢莉那种任谁来看都高人一等的存在朝夕相处，让他心里相当不痛快，这下总算舒坦了点。
“那是哪种魔兽？”
“非……非常，抱歉。我……我没听过那种魔兽。”
“啧，没用的废物。”
他用刀柄狠狠揍飞了派不上用场的森林精灵。
森林精灵倒在地板上，用手遮着脸不停道歉，但艾尔亚理都不理她，径自观察着魔兽的身躯。
魔兽的身躯相当庞大，正面交锋似乎对自己相当不利。不过，魔兽基本上身躯都很庞大，而艾尔亚至今杀死过好几只这种魔兽，没必要只因为是陌生魔兽就怕得跟什么似的。
虽然需要提防，但提防过度而畏缩不前，那就成了窝囊废了。
“问你一个问题，你有什么根据认为自己能赢过我？”
“光看就觉得很弱啊……”
艾尔亚表情扭曲起来，刀握得更用力了。
“……看来你是有眼无珠呢。让我帮你把那双没用的眼珠子挖出来如何？”
“这点还请汝高抬贵手。好了，因为有人命令鄙人可以在这里杀了汝……我们就赶快开打吧。”
口气轻松至极，这又激怒了艾尔亚。
他很想不说废话马上挥刀，但是气得挥砍态度游刃有余的魔兽，自已好像反而成了小角色。所以他忍了下来，用鼻子嗤笑。
“就这么做吧，畜生。”
“话说回来，汝怎么还拖拖拉拉的呢？那边那些森林精灵不用做准备吗？”
“不用。你才是该让后面那些蜥蜴……”
“喔，不用啦。后面那些人只负责看鄙人战斗，请汝别在意。”
“竟然白白舍弃唯一的胜利机会，真是勇敢呢。”
“谢谢汝的称赞。”
讽刺它竟然没用。也许这只魔兽会讲人话，但智商并不那么高。艾尔亚正在思考时，魔兽抖动着胡须对他说道：
“话虽如此，鄙人一定要杀了你，不会手下留情，所以希望汝也能拿出全力攻击我。因为刚才鄙人也说过，这对鄙人来说同时也是测试。”
“测试？是考验你够不够资格当看守吗？”
“嗯，是测试鄙人做为战士的功夫有没有进步啦。好了，差不多该开始喽。鄙人暂时不会对付后面那些森林精灵，只对付汝一个人。”
“随你的便。”
“鄙人名叫小白！好好记住夺去汝性命之人的名字，投胎转世去吧！汝也报上汝的名字吧！”
“……很遗憾，区区畜生没资格知道我的名字。”
“那么鄙人就当汝是无名的愚蠢之人，让汝从鄙人的记忆中消失吧！”
庞大身躯一口气冲了过来。
从那巨大的体型，实在无法想像身手会这么敏捷。若是没什么本领的战士，恐怕会被节节进逼的压力震慑，不免被庞大身躯冲撞，身受重伤吧。
“但我跟那种小角色不一样。”
艾尔亚一直等到冲刺过来的小白离自己只有咫尺之远，然后不移动双脚，而是以滑动的方式移动到旁边。
这是技能“滑步”的改良版“滑步改”造成的效果。
第九百五十三章 稳操胜券
基本上缩地只能用来缩短与敌人之间的距离，但“滑步改”可以前后左右自由移动。双脚不动直接滑行移动的模样看起来非常诡异，但十分实用。
如果大动作闪避，姿势不免会有点不稳，但是使用“滑步改”可以避免这一点，也就是能够直接转守为攻，而且重心稳当。
“喝啊啊！”
他挥下高举的剑——
“——呃呜！”
然而小白的身体追了上来，击溃了艾尔亚的挥砍，将他弹飞了出去。
那触感相当坚硬。
看似柔软毛皮的银白体毛跟金属一样硬，以艾尔亚来说就像狠狠撞上巨大铁球一样。撞击力令他脑中一时之间一片空白。
整个人狠狠撞在地板上的同时，他下意识地确认全身还能不能动。
虽然受了些跌打损伤，不过没有骨折或其他问题。还能继续战斗。
只不过，自己滚倒在地，而且丢脸地挨了敌人的攻击，这两件事实让他差点气到失控，然而身为战士的艾尔亚斥责了自己，现在不是想那种事的时候，
艾尔亚站起来的同时，立刻掌握了小白的位置，这次配合对方的冲刺将剑尖对准前方，摆好架式。
鼻孔流出了湿滑的液体。他用一只手擦了擦，果不其然，是鼻血。
“该死的混帐……”
小白以静谧的眼眸注视着站起来的艾尔亚，用“观察”来形容那种眼神最为贴切。
那不是野兽的“这个可以吃吗？打得赢吗？”的眼神，而是试着从刚才短暂的攻防判断什么才是最好的战术，是战士的眼神。
“拿我当魔兽成长为战士的试金石？”
虽然令人不快，然而从一连串的动作，不得不承认对手不只是只魔兽。刚才的攻击，是一发现艾尔亚绕到了侧面，立刻当机立断，以跳跃进行了冲撞。虽然攻击本身力道不怎么强，但是能够立刻做出反应，必定是经过了训练。
“原来如此……只要这样慢慢打下去，应该可以轻松获胜呢。啊，请汝别放在心上，鄙人从来没看过有人类能赢过鄙人的。”
“想说大话，等看过了这一招再说行吗？跟区区畜生不同，战士可是能使用技能的！”
他原本以为能轻松获胜，所以没用。但现在已经不是逞强的时候了。
“能力提升！能力超提升！”
这是他引以为豪的技能，尤其是能力超提升，一般来说以艾尔亚的等级是学不会的。
“但我学会了，所以我才是天才！我果然很强！”
他挥动了一下手中的剑，身体相当轻盈，动作很流畅，刀剑运用起来得心应手。
艾尔亚咧嘴一笑，接下来轮到自己发威了。
“唔嗯，鄙人记得在不能判断对手力量时，要拉开距离，对吧。可是鄙人又得做为战士应战……真没办法。”
小白用两只脚一步一步走过来，来到艾尔亚的眼前。
“鄙人要打近身战喽，汝愿意接招吗？”
“别把人看扁了，魔兽。”
一进入攻击范围的瞬间，艾尔亚一刀劈向对手。
经过强化的肉体施展出的剑击，被小白用利爪有惊无险地化解掉。不对，应该说是它想化解掉，但是没有化解成功，刀刃滑到了手臂上。然而刀刃的力道已被打消，无法撕裂它坚硬的毛皮，切开底下的肌肉。
艾尔亚并未拉回刀剑，而是瞄准了小白的眼睛刺出去。一部分的魔物能够以眼球防护膜等特殊构造弹开不够锐利的剑刃，或者像优秀的战士也能用气或灵气等特殊能力弹开外行人的剑刃。然而，小白似乎没那么大的防御力。
正因为如此，小白不会让艾尔亚的攻击砍中自己。
小白身体一旋，躲避刺出的刀刃的同时，尾巴破风挥出，袭向艾尔亚。
艾尔亚以刀挡下这一招，难以置信的冲击力震麻了手臂。
“唔！”
视野当中，小白身体再一次旋转，这也就表示同样的冲击马上要来第二次了。
艾尔亚往后跳开。他早已大致掌握了尾巴的长度，等尾巴通过之后再使用“滑步改”踏进敌人怀中即可。
就在即将通过眼前的瞬间，尾巴猛然停住了。
“呜！”
虚晃一招罢了，小白趁着这个空隙重整态势，同时尾巴也退开了。失去了跳进敌人怀中的机会，艾尔亚皱起眉头。
尾巴与身体的动作完全不同。那不是犬类的尾巴，而是类似混种魔兽的毒蛇尾巴，能够单独行动。
“尾巴也能行动自如……是吗？”
艾尔亚在脑中更新小白这只魔兽的资料，同时冲进它的怀中。等着接招的小白也展开迎击。
刀刃与利爪交错，鲜血飞溅的是艾尔亚。
能够以双爪攻击的小白，攻击次数胜过了只有一把刀的艾尔亚。
近身战于己不利。
虽然体能已经做了提升，但还是小白略胜一筹。既然如此——
他以“滑步改”一口气退向后方。
“唔嗯……”
趁着小白没追上来，艾尔亚将剑举至上段，然后猛力挥砍。
“空斩！”
剑气波划破空气，奔向小白。
小白遮住了脸摆好架式，皮毛弹开了剑气波。
由于飞行距离远，伤害程度也跟着降低，这样很难形成致命伤。不过——
“这招你就挡不掉了吧？这就是区区畜生与人类的落差。”
“这真是伤脑筋……了。”
他连续使出“空斩”，小白的皮毛很硬，想砍破这道防御想必很难。所以他才要对准应该最缺乏防备的脸部连续使用技能。
小白站在原地一动也不动，用手捂着脸，从露出的些许隙缝中对艾尔亚讲话。
“等等啦！”
“想求饶吗？畜生终究就是畜生呢。”
“不是，不要烦鄙人。这是鄙人的嘴里……唉唷，麻烦死了啦！”
他一点都听不懂。
好吧，人类当然不可能听得懂畜生在说些什么……话虽如此，它也差不多该冲过来了吧！
“啊，真的烦死了啦！鄙人要上了喔！”
“来吧。”
不具有远距离攻击手段的小白，能采取的战法有限。它应该会硬是靠近过来，这才正中艾尔亚的下怀。
“空斩”很难给予小白致命伤，只能用直接攻击打倒它。小白在奔跑时，会像只野兽般突出整张脸，艾尔亚可以趁这时候使用比“空斩”更强的技能阻止它的行动。再来只要在近身战中不断攻击脸部，就稳操胜券了。
第九百五十四章 打击
就在艾尔亚确定自己的胜利，露出残忍的冷笑时，小白的尾巴突然扭了一下。然后——
“嘎啊啊啊啊啊！”
有如鞭子般抽动的尾巴，用一种超乎常理的速度恶狠狠打在艾尔亚的肩膀上。
肩头的铠甲发出哀嚎被打凹，连皮肉一起压烂。同时全身上下发出骨头折断的啪叽啪叽声，剧痛有如电击般飞向大脑。
艾尔亚痛得嘴巴流出黏答答的口水，摇摇晃晃地后退。
宛如巨蛇的尾巴在仓助背后扭动，而且变得异样的长。
“鄙人就说尾巴太强了嘛，所以鄙人才想只以近身战决胜负啊。”
不妙。
艾尔亚吞下了惨叫。
在这种状态下要是遭受敌人的冲撞，自己就输定了。
“你！你们！还在发什么呆！快用魔法啊！治疗！给我治疗魔法！你们这些奴隶快用魔法帮我啊！”
听到自己主人的命令，一个森林精灵赶紧开始对他使用魔法。
肩头的痛楚转眼间消失了。
“还不够！帮我用强化魔法！”
提升体能，以魔法暂时强化刀剑，皮肤坚硬化，加强感觉敏锐度……在无数的强化魔法飞舞当中，小白只是静静地看着。
随着好几种强化魔法加身，轻浮的笑容重回艾尔亚的脸上。
庞大的力量窜过艾尔亚的身体。
自己在受到这么多魔法的强化之后，从来没有输过。不管面对再强大的敌人也一样。
他把刀剑一挥，发出嗡的一声。剑光速度变得比平常更快。这下子他有自信可以与对手势均力敌，甚至在对手之上。
“人类与魔兽本来体能就有差！这下差距已经被我弥补起来了！”
“鄙人本来就打算一次对付所有人，所以完全无所谓喔？是说如果这样能打得平分秋色的话，鄙人反而高兴呢。”
“放屁！”
艾尔亚向前冲刺。他打算用溢满全身的这股力量一口气击溃对手，省得那只魔兽再继续说大话。他一边使用“滑步改”，一边施展“空斩”牵制对手。
“看招！”
随着一声怒吼，他使尽全力挥砍刀剑。如果毛皮很硬，那就用更强的力道去砍就行了。
全力挥砍的刀刃——
“斩击！”
遭到对手从更高的位置使出了某种锐利攻击，重重打在手臂上。
某个物体一边转动一边飞上空中，然后狠狠砸在地上。只听见一阵刺耳的金属声，与状似湿答答的袋子掉在地上的声音。
艾尔亚无法理解。
自己的双臂，刚才还握着刀的手臂消失了。即使鲜血配合着心脏的搏动，从剖面咻咻地喷出来，他还是无法接受事实。
剧痛从手臂一路延伸上来。在较远的位置，自己的手臂还紧紧握着刀，掉在地上。
目睹了这些事实，艾尔亚才终于掌握了现实情形。
他步履蹒跚地从小白面前后退，尖声大叫：
“手臂，我的手臂啊啊啊！治……治疗，快帮我治疗！快啊！”
森林精灵动都不动。
混浊的双瞳中，流露出受虐者的暗喜。
“很好！成功了！鄙人会用技能了！这样主公就会称赞鄙人了！”
“咿！”
艾尔亚发出沙哑的惨叫。
在这个比人类更强的生物专横跋层的世界，冒险就等于随时与疼痛为邻。
艾尔亚至今受过许多种疼痛。被雷击劈中、烈焰焚身、受到寒气冻结、骨头被折断、被咬碎、被砍伤、被打烂。但无论何时，他都没有失去武器。这是理所当然的，在这个世界里，放开武器就间接等于死亡。不，他有自信只要手中握着刀，不管何种困境都能克服。
而就在这一刻，他的自信被击溃了。
艾尔亚这辈子头一次受到如此大的打击。
“手臂！快啊！”
鲜血咻咻地喷出，全身从伤口开始变冷，变重。
听到艾尔亚破锣般的尖叫，森林精灵笑容满面。
就在艾尔亚不知道该用什么字眼描述心中爆发的情绪时，一个甚至有点温柔的声音传进他的耳里：
“谢谢汝了！鄙人并不喜欢折磨别人取乐，所以就此结束吧。”
空气发出“咻”一声。
慢了一拍之后，艾尔亚的脸部受到一阵撞击。那阵痛楚让他甚至忘了手臂的事，彷佛一切都被打得四分五裂。
那是艾尔亚感受到的最后一阵痛楚。
半张脸被砸烂的尸体，咚的一声倒在地上。
小白频频点头后，一步一步往后退。自己待在尸体旁边的话，她们应该会不敢靠近男人身边吧。森林精灵们虽然像是魔法师，但说不定也会像这个男人一样拿剑向小白挑战。小白无意妨碍她们。
“好了，汝辈也放马过来……嗯？”
离开尸体旁边的小白讲到一半住了口。因为森林精灵们一边嗤笑，一边用脚踢应该是自己人的战士尸体。
“为什么？是森林精灵特有的埋葬方式吗？”
它试着讲讲看，但感觉完全不对。因为她们混浊暗沉的双眼中浮现出愉悦之色，怎么看都只是在鞭尸。
“……真是伤脑筋耶。”
对入侵者发挥磨练至今的技术，展现训练的成果。它是受到这项命令才战斗的，但是攻击没有敌意的对手，真的能算是发挥了至今的训练成果吗？至少希望她们能挺身挑战自己。
“听说这种情况下只要出言挑衅就行了……可是到底该说什么挑衅呢？鄙人不懂啦……真没办法，等主公联络好了。”
刚才一直对尸体又踢又打的森林精灵们，一个接一个如断了线般跌坐在地。那副模样完全感觉不到战意，小白决定除非主人下令，或是她们试着逃走，否则就放着不管。
……
所谓的溃堤浊流就是这么回事吧，怒涛般的攻势让人产生这种联想。
没错，敌人只是低阶不死者，对“四谋士”而言不足为惧。然而敌方的袭击却是一波接一波，从不停息。
好不容易打倒了连续战斗开始以来第十战的两只饿鬼，克朗用手擦掉满脸的汗水。
身体渴望着休息，但没有那个时间，他只喝了口挂在腰上的水袋，就压抑着粗重喘息指示大家后退。然而，或许该说是果不其然吧，敌人并不允许他们后退。
三只手持圆形盾牌的骷髅战士，以及两只身穿长袍，手持法杖的骷髅魔法师组成的综合小队一跃而出，挡住他们的去路。
“记得保存魔力！”
“知道！”
“清楚得很。”
在无法预测接下来会发生什么事的状况下，能够应对各种问题的魔法是最后王牌，不可轻易使用。所以从刚才打到现在，他们总是尽可能保存魔法使用次数。
第九百五十五章 竞技场
话虽如此，相对地，她们用掉了每天使用次数有限的能力。因为一路上实在有着太多陷阱与不死者阻挡他们。
在格子门后面排排站，从剑砍不到的地方射箭的骷髅弓兵，由于他们对突刺武器具有抗性，伊米的弓箭很难给他们致命一击，由罗伯行使击退不死者将其消灭。
用装了毒物的玻璃瓶殴打过来的不死者，也用罗伯的击退不死者加以破坏。
化身为地板，用黏性体液黏住踏上地板之人的脚的地板拟态魔，以及飞行不死者的联手攻击，也都由罗伯用击退不死者各个击破。
会造成疾病、中毒与诅咒等多种异常状态的各类不死者的混合部队，也以罗伯的击退不死者一一消灭。
到了这时候，罗伯的击退不死者一天能使用的次数已经所剩无几，但其他能力与魔力都保存了下来。大概只有在僵尸集团中混杂了外型相似的血肉哥雷姆时，才稍微苦战了一下。
“注意！后方出现多数脚步声！”
“不死者反应！总共六只！”
伊米娜与罗伯如此喊道，让大家顿时紧张起来。排在前面的五只骷髅迟迟不肯开战，大概就是打算来个前后夹攻，一口气歼灭他们吧。
克朗思考着下一步行动。
他的脑中瞬间列出好几种战术。先发制人攻击眼前的敌人，然后一气呵成解决掉他们；放着在前面磨磨蹭蹭的敌人不管，转身殴打背后的敌人；暂且停下脚步仔细观察，看清前面与后面敌人的实力后，再从较弱的一方开始收拾；使用魔法拖延其中一方的脚步，并趁此机会击败另一方。
每种战术都有它的效果，但也都不够有效。就在这时，有如上天旨意的直觉降临克朗的脑中。
“克朗！要怎么做？”
“后退！应该有条岔道才对！冲进去！”
一听到这句话的瞬间，负责殿后的伊米马上冲了出去，艾希与罗伯也跟随其后，最后是克朗。
伊米会听命奔跑，表示从距离上来说是办得到的。克朗拼命狂奔，以免追不上全速奔跑的其他成员。当然敌人也不会好心放他们走，不死者们穷追不舍的脚步声从后面追了上来。
“吃我这一招！”
克朗拿出具黏性的炼金溶液往后一扔，以炼金术制成的溶液在地板上滑溜地散布。
效果立竿见影，脚步声一口气全消失了。
如果是有智慧的不死者，也许会想到绕路，但低阶不死者当然不可能那么聪明。再说像骷髅这种没有肌肉力量的魔物，一旦黏住了就很难用蛮力扯开。
“不死者反应！右边四只！”
“右边是墙壁！”
“不对，那是幻术！”
四只食尸鬼穿过墙壁袭击而来。骨瘦如柴的不死者，来势汹汹地用鸟爪般的发黄尖指甲扎人的模样十分吓人。话虽如此，这支小队里没人会幼稚到被这种伎俩吓到。
“别小看我！”
即使遭到突袭，伊米仍然马上拔出匕首一扔，射进食尸鬼的喉咙。肮脏液体般的血液大量涌出，一只食尸鬼瘫软倒地。另一只被伊米身旁的罗伯用尽全身力气挥动钉头锤，砸烂了脑袋。
克朗判断交给两人不会有问题，就将全副精神用来注意后方，敌人必定会追上来。既然如此，或许该像刚才一样泼洒炼金溶液比较安全。
克朗正要扔出炼金溶液，忽然看到一只骇人的不死者。
“死者大魔法师！”
同时，他也看见了不死者魔法师手指上缠绕的雷电。就算是克朗，也很清楚那是什么魔法。
雷击，效果是一直线贯通的雷电攻击，闪避方法只有一种。
“把食尸鬼一起塞进去！”
伊米与罗伯想必不知道克朗为什么会下这道命令，但两人毫不犹豫地照办了。
四人连同食尸鬼一起进入幻影墙壁的瞬间，一道白色雷击有如闪光般通过背后。
当空气发出噼里啪啦声震动时，克朗等人的脚下张开了一个魔法阵。下个瞬间，下面升起了无从闪避的苍白光芒，将所有人包裹起来，接着映入视野的风景全变了样。
“全体注意！提高戒备！……怎么回事？”
即使食尸鬼消失了，周围的景象全变了样，经过连续战斗的紧绷神经仍然不会松弛。即使如此，他面对这过度异常的事态，而不禁发出呆愣的喃喃自语，也无可厚非吧。
克朗甩甩头，重新集中注意力。第一件该做的事——掌握状况虽然也很重要，但更要紧的是确认同伴们的安危。
伊米、艾希、罗伯。
“四谋士”的成员们仍然维持着刚才踏入魔法阵的队形，一个人也没少。
确认大家平安无事后，四人不敢大意，继续对周围提高警戒。
那里有一条阴暗通道，一直线延伸出去。通道既宽且高，大到连巨人都能轻松通行。通道上竖起的火炬火光晃动，形成阴影，影子有如起舞般飘动。通道延伸的前方，有个落下的巨大格子门。从格子门的空隙之间，透进白色的魔法光。往通道的另一侧看去，似乎延伸到很远的地方，途中有好几扇门，被火炬光源照得清清楚楚。
整条通道悄然无声，只能听见火炬的迸裂声。
目前看起来，似乎没有魔物要袭击他们。虽然如此判断，却还是无法放松心情。
“虽然不知道这里是哪里，不过跟之前那些地方气氛完全不同呢。”
的确，这里给人的感觉跟刚才的坟墓完全不同，或许该说这里比较有文明气息吧。“四谋士”的成员们环顾周遭，试着掌握这里是哪里，但只有艾希的态度有点不同。
“——这里是……”
克朗敏锐察觉出这句话中具有的感情，向艾希问道：
“你知道这里是哪里吗？还是说你心里有头绪？”
“——我知道一个类似的地方，帝国的竞技场。”
“喔，经你这么一说，的确很像。”
罗伯出声表示同意。克朗与伊米虽然没有出声，但也表示同意。
“四谋士”的成员们在竞技场出场之际，从等候室前往竞技场时经过的通道，跟这个地方确实有些相似之处。
“那么，那一头就是竞技场喽。”
罗伯指着格子门那边。
“应该吧。传送到这个地方来……大概就是那个意思吧。”
就是在叫他们上竞技场吧，虽然完全无法想像在那里有什么等着他们。
第九百五十六章 挑战
“——很危险。长距离传送被认为是十五级魔法，竟然能够做出那种领域的魔法陷阱，这种事我只有在故事里听说过。这座遗迹是拥有超乎常理的魔法技术之人建造的场所。称了敌人的意会很危险，我建议走反方向。”
“可是啊，如果对方在邀请我们过去，不是可以趁这个机会死中求活吗？你想想嘛，如果对方邀我们过去，我们却不听，不是反而惹恼对方了吗？”
“两个选项都有危险，罗伯你认为呢？”
“两人的说法都有道理。只不过，我对艾希小姐的发言有个疑问，这是住在这个遗迹的人设下的陷阱吗？会不会是只是把不认识的第三者设置的陷阱拿来有效利用？”
四人面面相觑，叹了口气。继续争论下去也不是办法。虽然情报不够，意见也没统合，但还是得做出结论。
“——罗伯说得没错，这里也许是五百年前的遗迹。”
“是啊。据说在很久以前，曾经有过相当先进的魔法技术。”
“一度统治大陆之后随即毁灭，现在只剩下一座都市的那个国家吗？”
“魔神，据说就是他们在这个世界推广魔法的。这如果是那个时代的遗物，也许……”
“……原来如此。如果是这样的话，我赞成前往竞技场。真要说起来，如果对方是用陷阱将我们传送到这里，怎样都不会放我们走的。”
听了罗伯的发言，克朗等三人点头表示下定决心，开始往前走。
走近格子门时，那门好像等待已久似的，猛烈地往上升起。一行人穿过格子门，只见一个好几层观众席围绕着中间空间的场所，映入他们的视野。
这座竞技场跟帝国那座相比毫不逊色。不，看这奢华的建筑，恐怕还更加富丽堂皇，而且各处都施加了“永续光”，向周围散发着白光。因此四周看起来就像白天一样明亮。
“四谋士”的成员们在看到观众席时，震惊之情达到了最高点。
因为那里有着无数的土块，观众席上坐满了称为哥雷姆的人偶。
所谓的哥雷姆，是一种对主人唯命是从，以魔法方式制造出来的无生物。他们不需要饮食或睡眠，既不会疲劳也不会老化，是最好用的看门人或劳动者。由于制作需要耗费大量时间、劳力与费用，因此即使是最弱的哥雷姆，价格也相当高昂。
就连高价受雇的克朗他们，都很难买得起一只哥雷姆。
如此昂贵的物品，竟然摆满了这个竞技场，几乎要塞不下了。
在克朗等人来看，这就像是一个标志，显示了这座竞技场的主人拥有多雄厚的财富，又是个多寂寞的人。
如同被传送到这里以来重复了好几次的反应，他们面面相觑，然后走向悄然无声的竞技场中央。
“户外？”
他们听到伊米这样说，抬头一看，看到的是一片夜空。由于周围的光源很亮，繁星光辉显得不够明亮而无法一眼望尽，但还是看得出来竞技场上空是一片夜空，这点不会错。
“我们被传送到外头了吗？”
“既然如此，就用飞行魔法逃……”
“——挑战者入场！”
突如其来地，传来一阵阵震荡竞技场的声响。
环顾周遭，至今动也不动一下的哥雷姆们，全都开始原地踏步。
“挑战者是蠢到敢入侵地下坟墓的四个亡命之徒！而他们的对手是有史以来最天才的魔法使——尤拉大人！”
就在声音如此说道的同一时间，对面的格子门抬了起来。在那前方，有个人从阴暗通道出现在竞技场上。用一句话来形容，那是位胜过那个名叫安娜的白金冒险者绝世美女。如同证明了人类不该有的美貌，腰上有着一对漆黑羽翼。这些部位都十分真实，绝非人造物品。
撼动竞技场的踏步声，随着迎接登场的人物，变成了掌声，正符合欢迎强者的喜悦。
在周围的哥雷姆们无止无尽的雷鸣般喝彩下，绝世美女一步一步走向“四谋士”。
“对不起。”艾希低语：“都是我害的，才会变成这样。”
接下来要进行的战斗，恐怕将是“四谋士”有史以来最惨烈的战斗，说不定甚至会有人丧命。艾希似乎认为大家会陷入这种绝境，都是自己造成的。要不是发生了那件事，大家有可能会放弃这份工作，不会踏进情报不足的坟墓。
然而——
“不不，这个小妹妹在说什么啊。”
“就是啊。这份工作是大家决定要接的，不是你害的喔。再说照这份委托的内容，就算没发生过你那件事，我们应该还是会接吧？”
“就是这样，你不用放在心上。”
克朗与罗伯对她笑笑，最后伊米摸了摸艾希的头。
“好啦，虽然觉得希望不大，不过还是先谈谈看吧。还有，艾希。你知道那个女人的身份吗？”
“感觉得到知性，从模样看也像人类，所以应该是吸血鬼系？”
站在前面的尤莉丝伸手一挥，那动作也像是在掸掉什么东西。
声音消失了，所有哥雷姆的动作瞬间停止，回到了刺耳的寂静。克朗转向慢慢走来的尤莉丝，以诚恳的态度，彬彬有礼地鞠了一个躬。
“首先我想向你道歉，尤莉丝……阁下。”
尤莉丝停下脚步，下巴一扬，等着他继续说下去。
“我愿意为了未经过您允许就踏进这座坟墓谢罪。只要您愿意饶恕我们，我愿意支付足够的金额作为赔偿。”
一段短暂的沉默流过，然后尤莉丝叹了口气。当然，通过黑暗魔法而化身为吸血鬼的她不需要呼吸。之所以刻意叹气，应该是想用这种方式表达自己的观感吧。
“你们难道会那样吗？放在家里打算晚点再吃的食物长蛆的时候，不会杀死它们而是会好心地拿去放生吗？”
“蛆跟人类不能相提并论！”
“可以，对我来说可以。不，也许人类还比较低劣。我们可以说错不在蛆，而是在生下它的苍蝇，但你们不一样。并不是被硬是带来，或是有什么特别理由，逼不得已，只是为了满足对金钱的无聊**，而袭击了也许有人居住的坟墓，抢走这里的财宝。”
尤莉丝发出了笑声。
“啊，不用放在心上，我并没有在责怪你们。强者剥削弱者是理所当然的事。我也都是这么做，并不觉得只有自己例外。如果有人比我更强，我就会沦为被剥削的一方，所以我一直小心戒备……好了，闲话说多了。依据弱肉强食这个单纯的真理，我要从你们身上夺走一样东西。”
“不，其实我们是逼不得……”
“住口！”强硬的口气打断了他。“不要说谎让我不高兴……那么，用你们的性命偿还愚蠢的罪过吧。”
“如果有人允许我们这么做呢？”
尤莉丝的动作突然停了下来，彷佛瞬间冻结一般。
第九百五十七章 战斗
所显示出来的，是无庸置疑的强烈动摇。克朗内心对于自己随口说出的一句话有这么大的影响力感到惊讶，但没有表现在脸上。就在以为万事皆休的时候，突如其来地出现了一线希望，怎么能不好好利用。
“……无聊透顶。”
那声音小得像蚊子叫。
“在那之前，请您保证不会伤害我们。”
“什么？如果你们真的有得到同伴的允许，我会保证你们的安全。不用担心。”
新的词汇——同伴。
克朗组合到手的情报。尤莉丝接受了交涉，想问出自己这边的情报，可能表示他有同伴，而且现在没能取得联络。
巧妙问出对方想要的情报，再交出去诱使对方产生误会。这是诈欺的不二法门。
“……怎么了？为什么不肯说话？告诉我你见到的人跟你说了什么。”
目前走钢索都还算成功，该走下一条了。他把汗湿的手在裤子上抹了抹。
“他要我向尤莉丝阁下问好。”
“……尤莉丝？”
对方突然停住了。克朗心想自己可能说错了话，绷紧表情。
“……他说向尤莉丝问好，是吗？”
克朗做好了觉悟，因为覆水难收。
“是的。”
“哈哈哈哈哈哈！”
听了克朗的回答，尤莉丝放声大笑。那笑声听起来并不爽快，而是散发出黏稠热度的狂笑。
“啥……好吧，也是啦。冷静想想就知道根本破绽百出嘛。”
尤莉丝停住了所有动作，注视着克朗等人，眼窝中暗藏的锐利光芒开始染上黑色光辉。承受到彷佛伴随着物理压力的目光，克朗等人不由得后退一步。
那目光中散发着愤怒。
“该……该死的杂碎！你们！竟敢骗我！”
她无法压抑激烈怒火，讲话一再中断。尤莉丝就像做深呼吸一样，肩膀上下起伏，气急败坏地接着说：
“岂止如此！你还，还拿我朋友，我最，最重视的同伴的名字来骗我！下三滥！我绝不会原谅你们！”
尤莉丝愤恨地吼叫。
那股怒气似乎永无终止的一刻。然而，一切突然急速恢复宁静。
那种变化就像是一条拉紧的线突然断了。剧烈的变化甚至连与他对峙的克朗等人，都觉得十分异常。
“我刚才虽然那样发火，不过错不在你们。因为你们大概是为了得救，才拼命撒谎的。老实说，这股现在还在心里闷烧的怒气……是我的任性……菲、幽香，还有其他听得见我的声音的人，捣起你们的耳朵。”
她顿了顿，然后接着说下去。
“我本来不是这样子的，也不喜欢这个计划。话虽如此，我知道这是最好的办法，所以也就接受了。”尤莉丝闷闷不乐地摇头。“算了，也罢。抱怨就到此为止……我本想以最后的善良，把你们当成战士杀死，但我改变心意了。我要把你们当成肮脏的宵小处理掉。”
只见不知什么时候，尤莉丝的手中握着一把单刃黑剑，以及一面圆形黑盾。身材娇小的她拿着武器，给人很不自然的感觉。
“那么，我已经准备好了。马上开始吧。”
她稍微拉开了双脚的间距——是战斗姿势。
“菲，还有幽香……你们可以不用捣住耳朵了。我心情非常恶劣，真没想到他们会是这种人。我会陪他们玩两下，不会要他们的命。之后就麻烦你们处理了。好了，开始吧。”
与用剑及盾武装自己的尤莉丝对峙时，克朗的第一个想法，是眼前的敌人并非战士或剑士。
对方马虎的站立方式以及迎战态势让他这么想。换句话说就是像个外行人。然而压迫而来的沉重压力却很强大。娇小的身躯彷佛膨胀数倍，当着他的头压下来一样。
与这种存在为敌时，最可怕的是被对方一口气乘胜追击。
“你们不过来吗？那就由我出招喽。”
尤莉丝一边问，一边向他们踏出一步。
那速度惊人之快，好似一瞬间就将彼此距离缩到了零。
紧接着施展而出的，是举高过头的挥砍。
这种攻击虽然破坏力十足，但破绽应该也很大，然而由体能过人的强者来施展，就变成了夺命的剑击。
挡下来会有危险。
克朗感受到剑刃高速逼向自己，在一瞬间内做出判断。如果选择挡下来，就得正面对抗那股破坏力。那样一来，自己绝对会因为体能差异而抵挡不住。
既然如此，方法只有一个——
留下剑刀被刮削的刺耳嘎叽声，尤莉丝挥动的剑砍向地面。
那就是卸力。
卸力之后，一般来说对手应该会失去平衡，因而得到反击的机会，但尤莉丝晃都没晃一下。简直好像早就料到一样，步法利落地恢复成原来姿势。
克朗发现自己搞错了。
对方绝不只是凭恃体能在战斗，那是懂得战士技巧的人才有的身手。
“糟了！太小看他了吗？不过，现在也只能不断进攻！”
他瞄准的是暴露在外的头部。施展的是——
“双剑斩击！”
双剑形成刀光剑影，砍向尤莉丝的头部。本来与身为吸血鬼系的尤莉丝搏斗时，使用银质武器伤害量比较大，也比较有利。但克朗没有配备那样的装备，只能将就使用。
这场战斗需要的是尽量给予尤莉丝伤害，能给多少就给多少。而不是一再使出不一定能打中的攻击，祈求运气好给对手大量伤害。
双剑朝着头部疾速飞去。普通敌人肯定躲不掉这一击，一流敌人或许只会受到擦伤就撑过去了。
那么，超一流的敌人呢？
“哼！”
尤莉丝用圆形盾卡进剑的轨道。若是一般人肯定来不及，但压倒性的体能就办得到。
“魔法箭。”
“增强低阶敏捷力。”
盾牌弹开了两道攻击，响起坚硬的敲击声时，艾希的魔法化为光箭飞向尤莉丝。同时增强敏捷力的援护魔法也从罗伯飞往克朗。
“小孩子把戏罢了。”
尤莉丝看都不看艾希一眼，光弹在只差一点就能碰到尤莉丝的位置消失了。艾希大惊失色。
“魔法无效化？哪一种？”
“哼！”
彷佛要用来代替回答，尤莉丝拿起盾牌就往克朗的脸砸上去。
“盾强打吗？”
脑中闪过著名的基础技能，但克朗将危机视作转机，自己也攻击对手。瞄准的是腹部。这个部位会被盾牌挡住，应该是死角。
然而，尤莉丝轻易就用黑剑把它扫开。
“被看穿了！”
克朗蹲了下去，有惊无险地躲过眼前如高墙般逼近的黑盾——然而穿着护脚的腿一脚往眼前踢来。
如果只是普通的脚踢倒不怎么可怕。然而经过几次攻防，克朗已经清楚明白到，以尤莉丝的力量使出的攻击全都是可怕的夺命招数，一旦被打中必定是致命伤。
第九百五十八章 魔法师
克朗连忙翻滚身体躲开脚踢。若不是有罗伯的魔法辅助，这招是躲不过的。脚踢的风压削掉了他几根头发，背脊窜过一阵凉意。
“我在这里！”
伊米拉弓同时放出双箭。因为她先喊了一声，并不是偷袭，因此尤莉丝不慌不忙地加以应对。
箭矢没射中目标，往后方飞去。
本来箭矢对身为吸血鬼的尤莉丝是无效的。所以伊米很希望她躲都懒得躲，看来她想得太美了。掉在地上的箭镞呈现压扁的形状，是能够给予殴打伤害的特制魔法箭。如果对方没躲开，应该会产生对吸血鬼特别有效的殴打属性伤害。
话虽如此，她也不怎么遗憾。因为克朗趁着这个空隙，在稍微远离尤莉丝的地方站了起来。原本伊米出声呼喊，也是为了替克朗制造起身的空隙。
克朗向敌人踏出一步，开始反击。
“双剑斩击！”
“喝！”
尤莉丝用一把剑轻轻松松弹回两道斩击，弹回的冲击力道震麻了手。
“好难缠的家伙啊。明明看起来这么柔弱，竟然这么厉害！”
在夺命剑刃的攻击范围内战斗异常消耗精神力。脑部因疲劳而开始哀号的克朗，后退与敌人拉开距离。
当然，尤莉丝不会允许他这么做。
“哪里……逃！”
尤莉丝踏向克朗。不用说，前进一定比后退快。
克朗判断要被敌人追上了，就在这时，后方有个东西发出声响，从他的脸旁边飞过。
从克朗的背后——一只偷偷射出的箭矢高速飞来。一般人绝对躲不掉这一箭。但或许该说果不其然，依旧射不中拥有超人反射神经的尤莉丝。
“闪光。”
“增强低阶臂力。”
闪光在尤莉丝眼前爆开。这种魔法无论抵抗成功与否，都会短时间夺走对方的视野，然而碰上尤莉丝似乎毫无作用，她只显示出有点厌烦的态度。
“碍事！”
被增强了敏捷力与臂力的克朗拉近距离，尤莉丝啧了一声。
“铠甲强化。”
“抗恶防御。”
艾希与罗伯的援护魔法加强了克朗的守备。
尤莉丝躲开克朗的攻击，以剑弹开，正要进行反击时，又有箭矢飞向尤莉丝的脸。
“……哼！”
尤莉丝只稍微动了动脸就躲掉了箭矢，其身手正符合坟墓统治者的身份，也称得上是个十足的战士。
接受了支援，克朗稍微拉开距离，擦掉时间虽短但惊险万分的战斗带来的汗水。
虽然他早就知道了，不过尤莉丝真的很强。
她拥有人类远远不及的体能，而且还有灵活运用强壮**的技术，看穿假动作的洞察力，掌握“四谋士”所有人行动的认知能力，对魔法的抗性，然后是手中的魔剑与盾牌。可以说战士想要的一切，她一个也不少。
克朗能跟这样强大的人物平分秋色，也是有原因的。
的确所有的一切都是生死交关的攻防。一旦卸力时看错了剑挥砍的角度，剑就会被打个粉碎，自己也会受到致命伤。只要稍微错判横扫的剑的距离与速度，自己就会被砍成两半。这种幸运就像是至今扔出的硬币全都是正面，幸运的确在冥冥之中帮助了自己。
但还有一个更大的理由。
那就是团队合作。
只有共同经历过生死关头，心有灵犀的同伴们，才能像一个完整生物般采取行动。
做为群体的“四谋士”与做为最强个体的尤莉丝平分秋色。
克朗消除了脸颊稍微浮现的笑意。
尤莉丝至今仍然毫发无伤。巨墙既厚且高，但不是绝对无敌。
克朗如此确信，挥动了双剑。
克朗受到魔法强化的**使出的最快剑击，被圆形黑盾轻易弹回，飞来的箭矢被黑剑砍飞，趁着这时候，艾希与罗伯继续用魔法强化克朗。
尤莉丝不大愉快地啧了一声，敌意迅速减弱。
克朗本想继续追击，但他选择先调整越来越乱的呼吸，于是退后。身为吸血鬼的尤莉丝再怎么战斗也不会累，但克朗他们是人类，会逐渐累积疲劳。一旦演变成持久战，吃亏的是他们，能休息时就该休息才正确。
“果然……还是缺少决定性的攻击啊。我以为我知道攻击次数多的优势，然而一旦自己处于这种立场，还是不免感到烦躁……会觉得自己怎么连一个这点程度的对手都打不倒。”
尤莉丝耸肩的模样看了并不讨厌，她是由衷这样想的。
实际上，这就是团队行动的强项。克朗像是受到称赞般绽开笑容。
尤莉丝点了好几次头，显得心满意足的样子，然后再度看向“四谋士”。
她散发出的气氛产生了变化，让克朗有种不祥的预感，历经多次生死关头锻炼起来的直觉在吵嚷着“危险”。
“好了，拿剑玩游戏就到此结束吧。接下来是别的游戏。”
剑与盾牌从尤莉丝手中掉落。两件装备还没掉到地上，就消失不见了。
“什么？”
把剑丢掉——这是承认败北之人会有的动作。只是，尤莉丝的态度当中没有丝毫败北之色，目前的状况应该也不需要认输。
因此克朗不明白尤莉丝在想什么，大惑不解。
“……这是做什么？”
对于这句疑问，尤莉丝露出了冷笑。不，是似乎笑了。
她缓缓张开双臂。那种张开双臂的方式，就像迎接信徒的天使，或是拥抱亲生子女的母亲，用满满的爱包容对方。
“你不明白吗？那我就用讲的吧。”尤莉丝满意地哂笑，“我陪你们玩玩，尽管放马过来吧……”
气氛变了。
照常理来说，放弃武器装备，应该会相对地变弱才对。然而克朗却觉得眼前的尤莉丝似乎变成比刚才更强大的存在。对，就像体格整整大了一倍以上的压迫感，袭向克朗。
放弃了剑之后反而增强力量的存在。
从这点可以想到两个答案。一个是像修行僧那样以自己的**做为武器之人。但如果是这样的话，刚才的战斗方式——闪避的方式似乎并不习惯肉搏战。
既然如此，就剩下另一个可能性——
“——魔法师？”
艾希想到了跟克朗一样的答案，大声叫道。
没错。到了这时候他们才第一次想到，眼前这个存在，尤莉丝，她有可能是个魔法师。
没想到是理所当然的。谁能想像有个魔法师，能与小队中最强的战士，身经百战的克朗打成平手？
魔法师**方面总是比战士脆弱。因为如果有时间锻炼身体，还不如用来钻研魔法。因此，没有一个魔法师能跟战士打成平手。
这是世界的常识。
谁能想到颠覆这种常识的存在就在眼前呢。
因此，艾希声音中隐藏的，是希望能得到否定，拒绝的哀求。若是得到肯定，就表示尤莉丝对于自己做为魔法师的能力，比做为战士的能力来得有自信。这代表什么意思？不用说也知道。