若茗在书房外头就听见一个熟悉的声音，起初还以为是自己听错了，待走进去一看，果然是冯梦龙，若茗有几个月不曾见到他，心内欢喜，忙道：“冯先生怎么不打声招呼就来了？”
冯梦龙笑道：“我习惯了走来走去，哪儿有空提前打什么招呼？”
林云浦手里捧着一卷纸，招呼若茗道：“你来看看，冯先生新辑出来的《情史》。”
若茗含笑接过，道：“不用看，肯定是极好的，只是没想到这么快就做完了。”
冯梦龙呵呵一笑，道：“哪能这么快！我从构思到开始着手搜集，也不过三个月的功夫，没弄完呢，这只是其中一卷，先给你们看看合不合适。还有，刚才跟你父亲说过了，《醒世恒言》估计还要再往后推一推，我想先把这本弄出来，再做那一本。”
“那《醒世恒言》大概什么时候能出来呢？”
“大概要明年六七月间了。”
林云浦笑道：“茗儿，你这么问显得何等心急，要让冯先生笑话你只知道做生意了。”
冯梦龙闻言大笑：“哪里哪里，林姑娘正该问。也是我性子懒散，想起一出是一出，手头活还没忙完又改主意做别的。不止林姑娘要问，就连我一想起来也忍不住要笑，三言三言，结果前两言稀里哗啦完了事，第三言却不知道何年何月才能得见，这才叫等的一个九曲回肠哪！”
林云浦听了也笑：“我猜那些看了前两部的必然等的九曲回肠，眼巴巴瞅着我们家的书目哪！”
若茗边笑边道：“《情史》先生还打算交给我们做吗？”
林云浦道：“我正跟冯先生说呢，如今老叶那里另起炉灶，也打开门来做生意了，你要是愿意，交给他跟交给我是一样的。”
“一客不烦二主，我只管给你，至于你们怎么分拆，就是你们的事了。”冯梦龙笑道，“而且实话说来，这集子什么时候能完结我心里也没底，看看就是腊月了，家里诸事都忙，到春节又是乱糟糟到处走亲戚，能静下心来看这些文字的时间不多。”
“恰与我们相反，书坊里一到年底是最忙的。”
“哦，此话怎讲？”
若茗道：“一年之中，唯有腊月、正月空闲最多，虽说过年诸事忙乱，不过细算起来，最忙的却是家里的妇女，男人们并学堂里的书生都放大假，不是在吃酒看戏，就是寻各种游乐。”
林云浦接口道：“游乐之中的一种，就是案头闲读，所以每到年底，都是我们极力鼓吹叫卖的时候，各大书肆无不推出时新的读本，务必要赶在正月之前抢一个好彩头，给手底下的工人散利钱，过一个肥润的新年。”
“原来如此，这么说我这一闹岂不是耽误你们了？”
林云浦笑道：“先生的大作怎么能跟我们平常卖那些闲书相提并论？就是让我等一两年我也心甘情愿。说句市井小民爱算计的话，单只前两部书，我们的盈余已经是往年这时候的几倍，我和老叶都托你的福，正说要选个好时候大摆筵席酬谢先生呢，怎么说这种见外的话！”
若茗也道：“年底卖的都是些市井上流行的消遣书，，不怕先生笑话，有许多十分粗糙，就是博人一笑，打发时间而已，根本不值一提。先生的大作不管什么时候都是畅销，不用论什么年底不年底的。”
冯梦龙笑道：“既这么说，，我也不管是不是你们安慰我，我只当是真的。那我就照着原来的计划慢慢琢磨这个集子，不着急赶工了。”
若茗忽然想起凌蒙初给邢家编书的事，正要跟冯梦龙详谈，忽听有人在外问道：“老爷在吗？”却是梁云林的声音。
林云浦叫了声“进来”，梁云林双手打起红锦软帘走了进来，叉手行礼道：“东家，画匠明日想请半天假到庙里烧香还愿，不知道使得不使得。”
林云浦道：“既是要去庙里，半天怎么够，你明天就不用过来了。不过你现在老叶那里，你还是跟他说一声吧。”
梁云林答应着退了出去，冯梦龙瞅着他的背影道：“是你们雇的画师？好生年轻。”
“虽然年轻，手艺却十分了得，先生书里套色印染的图案都是他一笔一笔描出来的。”
“真是不能小看这些年轻人，一个个都这么能干哪！”冯梦龙嘴上说的是梁云林，眼睛却笑眯眯地看着若茗。
林云浦也看出他捎带着夸若茗，忙道：“年轻人虽然精力好脑子活，可惜经验上还是欠些火候，总要先生时时点拨才行啊，所以先生暂且不要回去，寒舍颇有几件房屋，先生在这里休养一阵子，也让若茗她们有机会向您请教。”
冯梦龙笑道：“不成，看看就腊月了，今年统共只有三四个月在家呆着，再不回去就说不过去了，我打算在昆山停留三四天就回家，出了正月再来，那时候《情史》应该也差不多了。”
若茗虽有些失望，仍道：“既如此，就在我家里住吧，再去叶伯伯的别院又要从头收拾一回，再说修竹堂新建，那边也忙乱。”
“修竹堂？”
“就是叶伯伯书坊的名字。”
冯梦龙笑道：“名字挺有意思，好吧，我就打扰你们了。”
若茗心里却在想着，究竟要不要告诉他凌蒙初编书的事？虽说冯梦龙为人豁达随和，但是同行相忌，再怎么说凌蒙初也是步他的后尘，借他三言的金字招牌，他知道后会不会生气？
梁云林一大早收拾了香烛等物，跟老娘再三交代后，这才动身往观音庵去还愿。这愿心是老娘生病时许下的，如今老娘身体已经痊可，梁云林老老实实照着当初发的誓愿捐了五两香火银子，再三磕了几个响头，这才离开。
观音庵在城门外七八里地远近，这一来回就花了他一个多时辰的功夫。看看日色未中，梁云林便打算中午吃了饭依旧到叶家干活，正然想着，忽觉路边野地上一个女子的身影仿佛有些眼熟。
梁云林留了心，不觉多看了几眼，那女子一身素白衣裙，用外衣垫在河堤上坐着，正对着满眼残败的芦荻发呆，面前摊开一张白纸，放着果品等物。
梁云林正看时，那女子好似觉察到了，微微回过脸来，梁云林吃了一惊，原来是叶家的凌琴默。
梁云林不由自主走上前去，施了一礼道：“见过凌姑娘。”
琴默冷冷看了他一眼，微微点头却不回话。
梁云林虽然老实，但也看得出琴默不愿意见他，忙又施了一礼道：“画匠打扰了，先行告退。”倒退几步正要走开，忽然瞥见琴默脚边放着一个包袱，看样子颇为沉重，也不知道她怎么带过来的，忍不住道：“凌姑娘，我帮你拿东西吧？太重了。”
琴默终于开口道：“不用。”
“你一个人怎么搬得动？”
“我约了车子。”
梁云林恍然大悟，正要走开，忽然又想起一事，忙道：“你孤身一个人来的？没有同伴吗？”
琴默淡淡道：“没有。”
梁云林顿时不放心起来，又道：“那我陪着你等吧，等你上了车我就走，荒郊野外的你一个人太不安全。”
“不必。”
梁云林见她总是冷冷淡淡，自己倒没意思起来，本来就是面皮薄的人，那里经得住她一而再再而三的冷落？讪讪地走开几步，回头见她冷清的身形，到底还是于心不忍：若是车子没有如约而来，若是有什么歹人，若是忽然下雨，她怎么办？
他虽不好意思再上前去，却也不走开，远远寻了块石头坐下，想着等车子来接走了琴默再走。
看看日影上移，仍不见车马的影踪。梁云林出来时没带干粮食水，早已饥肠辘辘，只是看琴默仍然坐在河堤上，便也不肯走开，忍着饥饿苦等。
又是小半个时辰过去了，梁云林正在难过之时，忽然听见那个冷清的声音叫道：“画师，你吃点东西吧。”(