第七十五章
柳清源死尸倒地，却没有鲜血流出，只是一具空壳纸人而已。
逃出鬼城后，他的行为举止就处处透漏着异常，这书生本是聪慧之人，岂能识不破这黑五的腌臜念头？
至于身边人何时换成了纸人，楚修不清楚，可能是逃出鬼城时，亦或者是早在鬼城内，但这些都已经不重要了。
关山难度，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客。
前路漫漫，几多风雨，岂又能一帆风顺？
无非是披荆斩棘，且行当前事罢了。
熊熊火光染透苍穹，滚滚浓烟遮星蔽月。
踏着月光，楚修向北而行。
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郭北县，曲安郡境内规模还算靠前的县城。
月上中天，整座小城已经笼罩在一片黑暗之中，只有一座宅院内还有烛光在闪动。
宋高义本是郭北县的一名泼皮无赖，平日里横行乡里，坏事做尽，后来不知道用了什么手段，勾搭上了刘员外家还未出阁的千金小姐。
事情败露之后，刘员大发雷霆，上报官府抓了宋高义，自己也是怒火攻心，身子一日不如一日，没多久便一命呜呼了。
这刘员外没有儿子，小姐又查出了身孕，还在监牢里的宋高义捡了个大便宜，咸鱼翻身，一跃成了财主家的上门女婿，后来又花了不少银子上下打点，很快便坐上了县衙捕头的位子。
庭院里，一名丫鬟打着灯笼，一名丫鬟提着饭盒。
“真是烦死了，大半夜的还要伺候人。”提着饭盒的丫鬟打了个哈欠，抱怨道。
“嘘！翠翠你小点声，最近夫人的脾气可不怎么好，被听见了少不得挨顿打。”
“怕什么，离厢房这么远呢，这母老虎白天吃那么多，晚上还要吃宵夜，害的咱们睡觉都睡不好。”
“唉，没办法，谁让咱们生下来就是做丫鬟的命呢。”
翠翠银牙紧咬，扬了扬小拳头，“哼，早晚把她吃成大肥猪，到时候老爷休了她，看她怎么办！”
“休了夫人，难不成娶你呀。”
“呸！呸！呸！臭丫头狗嘴吐不出象牙！”翠翠说着伸手去挠对方的痒痒。
“对不起，我错了，我错了....”
两人嘻笑间很快就来到了厢房外，轻轻叩响了门扉。
“夫人，饭食做好了。”
“送进来吧”屋内传出一道慵懒的声音。
翠翠应了一声，推门而入。
厢房内的装饰精致，妆台上的兽脚香炉正向外吐着烟丝，照亮屋子的是一盏侍女捧杯状的青铜灯，灯火微微摇曳跳动，纱帐后的绣榻上横卧着一名妇人，看清不容貌，只能望见婀娜的体态和裸露在外的白皙皮肤。
“放在桌案上吧。”
“然后再烧一桶热水过来。”
“是，夫人。”翠翠应了一声，轻轻退出了厢房。
刚关上门，翠翠拍着胸脯，大口大口的换气。
“怎么了？”另一名丫鬟满脸疑惑。
“呼！里面的香气太重啦，闻得有点恶心。”翠翠说着伸手抢过灯笼，“走吧，赶紧去稍桶热水，就能早点休息喽。”
柴房内，翠翠两人把水倒入锅中，填好柴火，有一句没一句的聊着，困意袭来，上下眼皮开始打架。
“好啊，夫人让你们烧水，你们竟然偷懒睡觉！”
突然一道声音响起，把翠翠两人惊醒。
翠翠抬头一看，顿时气不打一处来，“大山、小虎！你们两个混蛋是不是想吓死我！”
说着抄起一根柴火扔了出去，正好砸在了高个青年的头上。
“哎呦，翠翠你下手也太重了。”
翠翠得意的哼了一声，“活该，快说，你们半夜三更的来柴房干什么，是不是想偷东西吃。”
小虎揉了揉头，脸上满是献媚的笑容“我们哪敢啊，还不是看你们幸苦，想着来帮帮忙。”，说着撞了撞身边呆愣的大山。
“哦哦，是这样的，是这样的....”大山一愣，随即连连点头。
“真的是这样？”翠翠狐疑的扫视着俩人，“无事献殷勤，非奸即盗，这里不用你们帮忙。”
“啊～”旁边的丫鬟打了个哈欠，可怜巴巴的看向姐妹，“翠翠，我太困了，要不就让他们把水送去算了。”
翠翠迟疑了一下，点点头道，“那好吧，水烧开了就给母老...夫人送去，可别耽误了。”
“知道了，知道了，你们放心吧。”
小虎眉开眼笑的连连应声。
其实翠翠猜的没错，这两个家伙就是心怀鬼胎，本来半夜肚子饿了，便想偷偷来厨房找点东西吃。
无意中听见了两名丫鬟的的谈话，小虎便动了歪心思，本来大山还有些踌躇，但架不住撺掇，只好无奈答应。
待把翠翠两人哄走之后，他们便把热水盛进木桶。
........
“吱呀～”
小虎推开房门，便看到桌上的饭菜已被一扫而空，他把热水倒进浴桶之中便退了出去，整个过程中夫人躺在床上一声未发。
走出房门，小虎并没有离去，给大山使了个眼色，两人蹑手蹑脚的绕到侧窗，踮起脚尖，纸窗关的严实，烛光透过纸质窗面照耀出来，小虎这般靠近，便见屋内朦胧显现着一道玲珑欣长的身影，俏丽在木桶旁边，随着水声泠泠而起，似在清洗身子。
虽然什么也看不见，这般倒影也让小虎看的气血翻涌，小心翼翼将头凑近纸窗，几乎整个人都趴了上去。
尽管他恨不得把眼睛都贴到窗纸上，但还是什么都看不清，心急火燎的伸出一根手指，正要戳破窗面。
突然顿住，暗道万万不可。
心念一转，在地上找了件尖锐物体，朝着窗面轻轻扎了一下。
窗纸破了个小洞，一道笔直光线照在小虎脸上，心跳不觉得加速，借着一缕淡淡的雾气与清香，顺着孔洞向屋内望去。
透过细小孔洞，他很快就瞧见雾气弥漫的香闺内屏风旁的浴桶中，张氏夫人不知何时已经起身，正在屏风后面擦拭着身体。
小虎不禁在心中大呼可惜，错过了夫人刚刚站立的机会，没人窥见其全身之美妙。
那被灯火照亮的屏风薄如轻纱，分为四扇，分别绘着着花、鸟、鱼、虫等图案。
但是他的目光没有去看那些图案，而是落在了屏风上晃动的人影身上。
烛火微微摇曳，被照亮的屏风上，投射出如皮影戏般的婀娜身姿。
屏风下摆的空隙处，露出一截白皙圆润的小腿，和微微蜷缩的晶莹玉足。
“咕噜～”
大山喉咙里发出吞咽口水的声音。
小虎露出得意的表情，挑了挑眉毛，分明在说：“听我的，没错吧？”
嗯？
小虎突然愣了一下，只见那有如皮影戏般的投影先是伸了个懒腰，然后竟然做起了脱衣服的动作。
夫人刚洗完澡应该是赤倮的，为什么还要脱衣服？
但是很快，小虎就压下这怪异的感觉，继续欣赏起来。
那道玲珑身影动作轻柔，好似美人卷珠帘般不急不缓。
随着悉悉索索的声音，屏风下突然散落出一堆白花花的东西。
那是什么？
借着摇曳的烛光，小虎凝目望去。
精致的五官.....
细腻白皙皮肤......
如青葱般的柔荑.....
乌黑秀丽的长发.....
这些组合在一起，本该是绝色美人.....
但如果它们被揉成一团，像破布般扔在地上，还会有人觉得漂亮吗.....
小虎受在这强烈的感官刺激下，大脑一片空白，直接呆愣在了原地，心脏都仿佛停止了跳动。
紧接着，一道身影从屏风后面闪出，通体漆黑如墨，眼似铜铃，口如锯齿，哪里还有什么软玉温香，分明就是一副山魈鬼魅的形象。
只见鬼物捡起地上的人皮，走到梳妆台前缓缓坐下，用左手撑起人皮举到面前，右手端起笔来，接着灯光缓缓描绘。
如黛高挑的眉毛.....
娇艳欲滴的红唇.....
本来被水洗去的妆容，仿佛变戏法般缓缓勾勒而出。
窗外的小虎两人早就被屋内的情景吓的肝胆俱裂，大山更是脚下一滑，发出了一声脆响，在寂静的夜里格外清晰。
“谁？！”
那鬼物猛的抬头，口中竟然发出了女子般的娇叱声。
小虎急忙蹲下身子，顺便拉了大山一把，
头顶的窗户被猛然间推开，空气都仿佛凝固了，两人蜷缩在窗沿下的阴影中，紧紧捂住口鼻，大气都不敢喘一口。
这寂静的一分钟仿佛比一个世纪还要漫长，那鬼物发现没有什么异常之后，缓缓合上了窗页。
“呼～”
感觉到头顶那无形的压迫消失，小虎两人才长松了一口气，心脏砰砰乱跳，冷汗已经浸透了衣衫。
两人互相搀扶着，踉踉跄跄往住处走去，心里盘算着只要天一亮，无论如何都要离开这个鬼地方。
冷冷的月光落下，两道身影在庭院中快速穿梭，响起杂乱的脚步声。
两人刚刚转过走廊，突然被一道身影挡住去路。
“三更半夜的，你们在这干什么？”
白色罗衫下的躯体若隐若现，乌黑的秀发上还残存着未滑落的水珠，在月光闪闪发亮。
可就是这么一副出水芙蓉般的模样，让小虎两人心底直冒寒气。
“我在问话呢，你们是不是看见了什么？”
声音清脆悦耳，却如催命魔咒。
大山吓得浑身筛糠，嘴唇哆嗦着说不出话来，小虎强定心神，勉强道：“夫人饶命，小的该死，不该偷看您洗澡。”
说着跪倒在地，脑袋如小鸡啄米般嗑向地面，大山也顺势跪倒。
“你老老实实的告诉我，你到底看到了什么？”
女人脸色阴沉的仿佛要滴下水来。
“没有，我什么都没看见，真的什么都没看见！”
“真的？”
“真的没有，本来我们想看您换衣服的，可是来得时候你已经换好了，夫人，我们知错了，求你不要告诉老爷，我们再也你不敢了.....”
听到小虎后面的话，女人的脸色终于缓和了下来，慢慢蹲下身子，伸手扶起小虎的脑袋，吐气如兰道：“小傻瓜，既然喜欢我，怎么不早说呢，不如....你们俩今晚就留下来陪我吧....”
小虎脸色惨白，强压下恶心的感觉，“小的不敢，让老爷知道非打死我们不可....”
女人收敛笑容，缓缓站直身体，“那就赶紧回去吧，今晚的事情不准跟任何人提起。”
“是....是....”两人狼狈起身，慌张逃离。
一阵凉风拂过，地面上扭曲的黑影迅如闪电，空气中浓烈的腥气闻之欲呕，胸腔内跳动的心脏蓬勃有力......
第七十六章
天光放晓，旭日东升，郭北县在黑暗中苏醒。
百姓纷纷走上街道，有摆摊卖货的，有推车担担的，也有扛着锄头去耕种的，两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、脚店、肉铺等等，也都纷纷开门营业。
但在其表面的繁华之下，不难发现那萧条衰败的暮气，往来百姓形色匆匆，偶尔瞥见路边冻饿而死的尸骨，脸上尽是木然之色，干瘦的孩童想上街玩耍，也遭到呵斥，被大人揪着耳朵拎了回去。
一大清早，城西县衙大牢就迎了第一位客人。
牢门开合，几缕清晨的阳光一闪而逝，随后却被无边的黑暗所吞噬，没有在残破的泥墙上泛起一丝涟漪。
空气中涌动着潮湿的腐臭味，潮湿的地面长满了大块的苔藓，两旁的牢房里乌漆么黑，能看见一个个犯人半死不活的躺在破烂草席上。
“犯的什么事？”
值了一宿夜班的瘦高狱卒站起身，打着哈欠问道。
恶臭扑鼻，押送的兵丁用手蹭了蹭鼻子，“没有路引就敢闯城，问什么也不说，看这身上的血迹，八成是个山贼土匪，钱员外的儿子杀了人不是想找人顶罪嘛，就让他当个替死鬼算了。”
狱卒闻言上下打量了男子一番，只见对方衣衫褴褛，满身的血迹，头发披散，看不清面容，只觉得隐约间好像有些熟悉。
“交给我吧。”
狱卒也没再细想，押过犯人便向着牢房深处走去。
拴上牢门，狱卒便想转身离开。
突然，一只有力的手掌穿过牢柱缝隙，搭在了他的肩膀上。
“崔四，不认识我了吗？”
狱卒一惊，转过身子。
“楚修！？”
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三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
天刚蒙蒙亮，街面上还很冷清，一名头戴方巾的读书人推开房门，站到了自家的院子里。
这书生姓王名异，二十多岁，清秀的五官上带着一抹病态的苍白，最显眼的是其眉心的一点红痣，让本来儒雅的气质中无形中带了几分威严。
但熟悉他的左邻右舍都知道，这书生素来平易近人，说话喜欢咬文嚼字，颇有几分腐儒的味道。
早些年有算命先生路过，便说这王异天生异相，有朝一日必能大展宏图，便是封候拜相也不无可能。
之后这王异也算不负众望，从小熟读四书五经，十几岁便中了举人，可惜后来奸臣当道，寒门士子无晋升之路，几次会试都铩羽而归。
再后来家道中落，父母先后病逝，几番波折下来，仕途之路便暂时搁置了。
至此，怀才不遇的王异，时常挂在嘴边一句话便是：
“世道如此，悲夫王异。”
这句话用自嘲的语气说出来，看似洒脱，但个中心酸便不足为外人道了。
破败的庭院面积不大，与郭北县大多数人家一样，连家畜都没养一只，只有角落里种着几排青菜。
习惯性的搬出马扎坐下，借着晨曦开始晨读。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道者也，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微......”
良久。
房间里走出一面容姣好的妙龄女子，漆黑的长发高高盘成云髻，嘴角的笑意像是一汪春水，荡起两团酒窝。
“夫君，歇息一会，喝些粥吧。”
女子莲步轻移到近前，递过饭碗，语气温和。
“多谢娘子。”王异放下书册，起身接过，只见豁牙瓷碗里飘着几片菜叶，汤水寡淡，甚至能清晰瞧见碗底那仅有的几颗米粒。
叹息一声：“又没米下锅了吧，都怨我整日里光顾着读书，外面又兵荒马乱，靠写书信也赚不到什么钱了。”
一介书生，肩不能抗，手不能挑，除了读书也确实没什么本事了。
“夫君这是哪里话，读书科考是正途，妾身平日里无事，也能缝缝补补，赚些银子贴补家用。”
“修身，齐家.......”王异再度叹了一口气，把目光放在女子微微隆起的小腹上，“只是委屈娘子了。”
正实话间，一个身影急匆匆的闯进院内。
“崔兄，何事如此惊慌？”
不顾王异错愕的眼神，崔四拽住对方的衣袖便往外拉。
“跟我走，楚修这家伙跑回来了！”
........................
县衙大牢内。
楚修依靠着墙壁，饶有兴致的看着对面的牢房。
那里正围着一群捕快，在听着牢里的犯人讲书。
“列位，今天我要讲的是一个侠客的故事，这事啊说来话长，还要从一万三千多年前说起，那是个还没有国家的远古时代，只有成千上百的部落，组成了一个叫华夏的民族。
那是个刀耕火种的时代，为了占领水源和肥沃的土地，各部族之间征伐不断。
话说忽有一天，黄河之水突然掀起滔天巨浪，竟然有一条黑物呼啸而出，头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，其背有鳞八十一块，具九九纯阳之数。
正是一条黑色妖龙，此龙盘卧于九天之上呼风唤雨，大雨连绵三月不止，淹没良田房屋不可计数，百姓流离失所，十室九空。
灾难当前，各个部落停止战争，首领们合聚一处，商议过后，挑选出了一名各部落中最强壮的勇士，名为巨灵将，这巨灵将身高六丈开外，铜头铁额刀枪不入，饿了便吃铜丸，渴了便饮铁汁，手中两把巨锤重逾万斤，生撕虎豹不在话下。
可没成想，这巨灵将刚一出战，便被黑龙一口吞下，这下可好，非但没能除妖，反而激怒了黑龙，自此四处袭扰，吞食百姓。
各部落首领束手无策，便承诺，如果有人能除掉黑龙，便尊其为天下各族首领共主，可是迫于黑龙的强大，没有人再敢出战。
就在此时，一名须发皆白的老头走入帐内，俗话说的好，人活七十古来稀，但看这位的状态，这头发，这皱纹，起码一百多岁，各首领看他老态龙钟的模样，生怕他一口气倒腾不过来当场去世。
这老头进账之后没废话，直接告诉众人，西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周，山上有一神人，名为公孙氏，可斩此妖龙。
列位可能要问，这公孙氏又是谁，此时列位可能不知道，但说起他后来的名字可是大名鼎鼎如雷贯耳，正是我们的人文初祖，五帝之首的轩辕黄帝。”
此话一出，监牢里响起了一阵惊呼声。
“轩辕皇帝是谁，有咱们大虞皇帝厉害吗？”
“你是猪脑子？黄帝是黄帝，不是皇帝！”
“啥？皇帝不是皇帝？”
“对！”
“听不懂！”
“你是猪！”
“........”
“咳咳，那是后话，咱们暂且不提，话说这不周山，高万丈有余，终年严寒，长年飘雪，乃是擎天一柱，非凡夫俗子所能抵达。
因此，各部首领挑选出一百名强壮勇士前往不周山，其中辛苦自不细表，足足花了一个月的时间，终有一名勇士登上了山顶。
在漫天的风雪中，只见那公孙氏黑发披肩，腰上围着兽皮裙，赤倮着上身，站在火炉旁，正用锤子敲着一块铁坯，看样子是一把还未成形的宝剑。
原来，这公孙氏早就算到会有妖龙祸乱天下，想要将其斩杀，必须得有神兵利器才行。
公孙氏告诉勇士，神兵还未铸成，就算此时下山也无法降伏妖龙。
可勇士苦苦哀求，说天下百姓正处在水深火热之中，多一日便会添无数亡魂。
公孙氏见此也是于心不忍，当下唤出一物，身长数丈，正是一只吊睛白额的斑斓猛虎。
有诗为证：
头大耳小尾巴摇
斑斑点点织锦毛
有打路人从此过
谁人不叫声好大的猫。”
突然冷不丁有人搭了句下茬：“说的这么热闹，最后还不就是一只大虫。”
牢里的说书人咧嘴笑道：“这大虫可不是凡物，正是轩辕黄帝的坐骑，只见那猛虎下的山来，迎风便长，最后通体雪白，如小山般大小，踩着云彩在空中与妖龙厮杀起来.........”
突然，之前打断话头的那名狱卒又开口道：“你这老头又胡诌，大虫我们又不是没见过，虽然厉害，但几个猎人就能搞定，哪能会飞，还能和妖龙打架。”
“嘿嘿，寻常野兽当然不行，但这头老虎的来历可不一般，乃是上古神兽之一的白虎，执掌杀伐之力。
这一战，足足打了三天三夜，鲜血和雨水洒满大地，最后白虎还是败下阵来，如山般的尸体跌落地面。
可这白虎肉身虽死，但一点真灵不灭，飘飘荡荡返回不周山，没入还未成形的神兵之中。
霎时间，天地之间光华大放，不周山顶浮现出一柄宝剑的虚影，剑身一面刻日月星辰，一面刻山川草木，剑柄一面书农耕畜养之术，一面书四海一统之策，还有一道白色虚影腾跃其间，隐隐传出虎啸之音。
只看有剑光起于苍穹之上，万里天云散开一线，第一道剑光，龙爪尽断，第二道剑光，八十一道龙鳞碎成糜粉，第三道剑光，龙身一分为二。
三剑下去斩杀妖龙，咱们的华夏大地也因此被斩成了四大洲。”
“不对啊。”之前那个爱抬杠的狱卒再次出声打断，“四洲彼此相连，三剑是怎么斩出来的？”
说着在地上画了个圈比划起来。
说书人三番五次被打断，眼睛一瞪，“你管人家怎么斩得，有两剑位置一样的不行吗，去去去，不听赶紧滚蛋！”
“是啊，二狗子，你别老打岔行不行......”
“不想听就值班去......”
众狱卒纷纷开口埋怨。
说书人见状满意的点点头，接着慢悠悠的道：“斩杀妖龙后，公孙氏建都有熊，居轩辕之丘，改号轩辕氏，而那把宝剑，便被唤作轩辕剑。
自此山海变幻，时间一晃到了咱们大虞朝，就在咱们东虞洲曲安郡，有户人家姓燕，出了一个了不起的人物，自打出生那日起，城里算卦的就说，日后有很多的王侯将相都会死在他们家手里。
家人一听可高兴坏了，对这孩子可谓是爱如掌上明珠，长大以后，果不其然，做了刽子手了。
自此这手艺算是一辈辈传了下来，尤其到了燕承业这一代，更是赫赫扬名，号称千人斩，尤其是一手凌迟的绝活，令人闻之色变。
还说这凌迟的手法可是复杂，在开刀前先对着心脏猛击一掌，令心脏紧缩，血液流动放缓，下刀虽然会流血，但很少。
每刀下去，都会剜下一块铜钱大小的肉块，不多不少五百刀过后，这犯人才会咽气。
可能是因为杀孽过重，老两口年近四十还是无儿无女，忽有一日，燕氏梦见自己行于海面，有一头白虎扑来，惊醒之后便有了身孕。
怀胎十月，诞下一名男婴，这男婴出生之后竟然不哭不闹，反而笑个不停。”
说到这里，说书人突然一顿：
“欲知后事如何，且听下回分解！”
第七十七章
“哎，怎么老是这样，关键时候怎么不讲了...”
“是啊，再给我们讲讲呗.....”
众人正听得津津有味，胃口都被吊了起来，说书人反而卖起了关子。
“人老喽，没用了，才说几句话就口干舌燥，又累又渴讲不动了。”
“这个您先解解渴，回头我再给您提二两烧酒过来。”有狱卒急忙端茶送水，天天在这暗无天日的牢房都快闷出病了，好不容易有故事听，自然得把对方伺候高兴了。
“还有，我在牢房里一个人比较闷，这个周阿炳你们可不能砍头，得给我留着。”
“知道了知道了，都多说了多少遍，反正替死鬼有的是，一时半会还轮不到他。”
周阿炳？
楚修心中一动。
这个名字好像在那里听过......
说书人满意的点点头，端起茶碗润了润嗓子。
“咱们书接上文，说这燕承业老年得子，自然高兴的心花怒放，取名燕长生，为福寿安康之意。
这燕长生从小就和别的小孩不同，九岁那年，就操着老爹那把用来凌迟的匕首，放倒了不肯引颈受戮，冲到大街上撒泼的几百斤大黑猪。
烈日下，九岁的孩童握着匕首，浑身鲜血的一刀一刀捅在肥猪身上，不但没有丝毫害怕，反而咯咯直笑，那模样燕明远看到都浑身直冒寒意。
这也让燕承业打消了让儿子继承刽子手的念想，想让他读圣贤书入仕，可没过两年两夫妻便相继病逝，靠着家里的产业，燕长生挣扎着长到十几岁，倒也逍遥自在。
有一天，有云游的道士路过，见到燕长生便说他是白虎转世，杀气太重，注定会克死亲朋好友，这一席话，让所有的亲戚都对他避之唯恐不及。
后来因为打架斗殴，失手杀了人，燕长生为了逃避官府的通缉，干脆上山落草为寇。
这一年，燕长生十四岁。”
说书人稍稍停顿，接着道：“好在，山贼的勾当干了没多久，他便碰到一位异人，一眼便看出燕长生的不凡，把他收做了徒弟。
学艺十年，再度入世的燕长生已是脱胎换骨，没了三分恶气，但七分杀气却是不减反增，可能因为曾经的一段经历，让他尤其对山贼土匪之流更加痛恨。
曾经横行咱们东虞的绿林巨匪铁无心，被人单枪匹马杀入山寨，上下千余口尽皆屠戮了个干干净净，人头都被割了下来堆在山寨门口，垒成了一座京观，你们猜猜是谁干的？”
说书人此话一出，全场狱卒听得毛骨悚然，若是神魔故事里仙人打架倒还罢了，再惊天动地也当不得真，可这铁无心可是真真存在身边的事，几十年前那场惊天动地的血案可是引起了不小的轰动，直到现在也是老百姓茶余饭后的谈资。
“那个案子我知道，可是凶手到现在也没查到.....”
“难道，杀人的就是这个燕长生？”
“没错！”说书人朗声道：“燕长生为了挑战天下剑客，走遍天下四洲一十六郡，每过一处，山贼土匪必定屠戮一空。
终于，他仗剑江湖，败尽天下剑客，自诩举世无敌，当斩落最后一颗头颅之时，看着那鲜血划过长空，像是一道绚丽红霞，当即有感而发，更名为赤霞。
这一年，燕赤霞三十岁。”
“有一日，燕赤霞于渭水之畔，碰见了一名形容枯瘦的老和尚，那和尚说他与佛有缘，邀请他遁入空门，燕长生自是不允，两人便打了个赌。
赌的什么不得而知，谁输谁赢也无人知晓，但结果是燕赤霞因为这个赌约剃发为僧，一入古刹便是十载。
可能是六根未净，十年之后燕赤霞还俗，入深山大泽寻仙访道，再度入世已然年过半百。
洪历二十三年，世上少了一个仗剑青衫，杀人盈野的天杀星燕长生，多了一个满面虬髯，邋里邋遢的读书人燕赤霞。
话说弃武从文的燕赤霞，熟读四书五经，法令、算术、书法、文才、政论无一不通，一路从乡试解元考到殿试状元，但因为容貌不佳，降为榜眼。
时任雍丘县令，后剿匪有功政绩斐然，升迁郡守，不逾年，任四洲通判，威震大虞一十六郡，查抄贪官污吏不计其数，可惜啊，后因奸臣当道，无奈辞官归野，建了一座寺庙，名为兰若，自此绝迹江湖，不知所踪。”
说书人讲到这里，叹息一声，像是在感慨世事无常。
“这燕赤霞武功如此高强，也不能铲除这些奸臣吗？”
在这些狱卒的心里，江湖豪侠向来都是刀头舔血，杀人不眨眼，什么污吏、奸臣，脾气上来了还不是一刀了账。
说书人哑然失笑，“你们这些升斗小民哪里知道，如今的朝堂之上，也有妖龙乱世啊......”
狱卒们听到此话面面相觑，有些不明所以，难道那些脑满肠肥的贪官还有什么通天彻地的本事不成？
有名狱卒突然眼睛一亮，“咱们郭北县外的荒山里，不就有个兰若寺吗，那个燕赤霞不会就住在里面吧。”
“不可能，那个兰若寺自打我爷爷小时候就在，这么多年，燕赤霞早就该老死了。”
“有道理，不然我还真想去看看。”
“你不要命了，那山里可是有吃人的树精。”
话音一落，空气突然安静下来，众人仿佛想起了什么恐怖的事情。
故事听完了，众捕快也就散去了。
可说者无意，听者有心。
楚修望向对面牢房的说书人，只见其满脸污垢分不清年纪，双目浑浊无精打采，乱乱头发上满是杂草，正拿着一根树枝剔着牙齿。
燕赤霞.......
正思索间，昏暗的走廊尽头传来一阵锁链滑动的声音，继而传来急促的脚步声。
狱卒崔四领着一名面色苍白的俊俏书生，走到楚修牢门前停下。
“只有半柱香的时间。”
“多谢崔兄了。”
“都是自家兄弟，不用这么客气。”
王异再次拱手作揖，目送崔四离开后，立刻转头望向楚修。
“你怎么回来了，壮丁入伍私自离营按逃兵论处，那可是杀头的罪过.......咦，你受伤了？”
楚修看着眼前的书生，脑海里浮现出相关的记忆。
说来也是奇怪，这两人一个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，一个整天游手好闲，总想着游历天下，本该是风马牛不相及的性格，偏偏从小玩到大，好的跟亲兄弟一样。
“小伤不妨事，我问你，最近县里是不是经常闹出人命？”
王异点点头，奇怪道：“没错，这些事你怎么知道的？”
楚修沉默不语，心中已经有了计较，他之所以返回郭北县，就是因为这些人命案。
此次试炼的最后一个任务，便是十日内查清郭北县失心案，完成后可返回现实世界。
王异见他不说话，也没再问，而是低声说道：“趁着风声还没传到县令的耳朵里，我再找找相识的衙役，打点些银子，连夜送你出城。”
“此事我自有打算，只是需要你帮我个忙。”
“嗨，事到如今，你就别卖关子了！”
相比楚修的镇定，王异就像是热锅上的蚂蚁，脑门都急出了一层细汗。
“你去揭了榜文，面见林县令，不用多言，只说我有线索，可以将此案彻查清楚。”
“你.....没受什么刺激吧。”王异一愣，看向楚修的目光好似望着神经病。
“我去擅揭榜文，挨些板子倒没什么，你这逃兵可是要….....”
大虞律法严苛，擅逃兵役，不但要砍脑袋，连家人都要连坐。
楚修摆摆手，从怀里掏出一块物件，正是马明远之前赠予他的那枚令牌。
“将此物面呈临林县令，他肯定不会为难我们的。”
王异将信将疑的伸手，细细打量，只见普普通通的黑铁牌子上，印着几个苍劲古朴的大字。
“神威营护军都统？”
“没错，我此次离营其实是有军务在身。”
楚修不想多费唇舌，直接扯了个谎。
王异沉吟了一下，道：“既然如此，我马上便去。”
说完，大踏步的离开了牢房。
空气再度陷入宁静。
突然，对面牢房的说书人翻了翻身，伸了个懒腰，撇了楚修一眼，慢悠悠道：“镇妖司？”
“差役。”
“所图为何？”
“路见不平。”
楚修反问。
“隐居？”
那人没有回答，嗤笑一声，“年轻人不知天高地厚，当心引火烧身。”
“妖邪祸乱，为天下百姓计，何惜此身。”
楚修昂首而立，话语间掷地有声，颇有几分舍生取义的气势。
没成想那说书人却丝毫不为所动，哼哼道：“少跟我来这套，你这小子鹰视狼顾，分明是个不见兔子不撒鹰的主。”
被直接拆穿，楚修也不着恼，反而深施一礼，沉声道：“后学晚辈楚修，见过诸葛卧龙前辈。”
虽然保持着施礼的姿势，但楚修的脑袋却微微抬起，观察着对方的表情。
老者在草埔上翻了个身，连连摆手，“去去去，这只有有囚犯，没什么诸葛卧龙。”
这个时候，一直躺在墙角，自始至终都什么反应的犯人突然翻身而起，不可思议的望向老者，“诸葛卧龙？那个通天学博士，诸葛卧龙？！”
“哎呀！”诸葛卧龙满脸的不耐烦，“你又跟着捣什么乱啊。”
楚修看向那个几缕长须，依然挡不住清秀面容的青年，笑道：“没猜错的话，你就是宁采臣吧。”
宁采臣闻言一愣，像是见到救命稻草般向前几步，双手死死抠住牢门，“对对对，我是宁采臣，你可以给我作证，我不是周阿炳，他们抓错人了！”
果然如此，楚修心中豁然开朗，燕赤霞、宁采臣、诸葛卧龙，倩女幽魂的世界吗......
不，确切的说，应该是聊斋的世界.....
第七十八章
壬辰龙年，三月二十六，春分日，宜祭祀，忌纳畜。
县衙大堂之上，楚修立而不跪。
只见明镜高悬的匾额下，坐着一名四旬上下的清瘦男子，黑冠，青袍，腰间带三色花锦绶，面沉似水，不怒自威。
此县令姓徐，名长庚，扬州青云人士，洪历四十二年的三甲进士，是个公务水平一般，但却深谙为官之道的读书人。
他此时正端详着手里的铁牌，不知心里在思考些什么。
“砰！”惊堂木狠狠拍下。
“罪犯楚修，擅逃兵役，私揭榜文，扰乱公务，来人呐，先拉下去仗责二百！”
不愧是官场的老油条，徐长庚没有询问前因后果，而是直接来了个下马威，若是心里有鬼的人立马便会露出破绽。
“且慢！”楚修早就想好了说辞，不卑不亢道：“下官并非逃兵，而是奉马都统军令，返回郭北县调查失心案。”
徐县令眼睛微微一亮，脸色严肃：“有何凭证？”
“大人手上的令牌便是凭证。”
“没有公文，一块令牌不足为信。”
“大人明鉴，只因昨日遇到黑店，下官侥幸逃脱，可公文却是付之一炬。”
徐长庚闻言仔细打量了下楚修，见其身上血迹斑驳，脸色平缓了许多。
“大人若还是不信，差人到曲安郡行军大营一探便知。”
楚修这一番话半真半假，虽说军令是他杜撰的，但令牌确是马明远所赠，即使徐长庚差人去问，一来一回也是数日之后的事情，况且马明远若是无事，问清原由也会帮他搪塞过去的。
“这.....”
徐长庚略一犹豫，身侧的师爷立刻凑到了耳边。
“老爷，如今正是您升迁的紧要关头，这失心案又迟迟不能侦破，不如就先让这小子查案，事后一旦查清有假，再将他缉拿归案不迟啊。”
“恩....”
徐长庚点点头，刚要开口，衙役中突然闪出一人。
“老爷，这小子几斤几两我还不知道吗，还军务，我呸！”
“八成是偷了别人的令牌，逃回来装腔作势，老爷您英明，可别让他给蒙骗喽！”
说话的男子三十多岁，眉毛一高一低，眼睛一大一小，正是那刘员外的乘龙快婿，郭北县的淄衣捕头宋高义。
且说这宋高义，不但贪财好赌，尤甚女色，早就对王异的娇妻垂涎不已，但几次三番都被同为捕快的楚修挡了回去，对此让他恨之入骨，这次壮丁人员里之所以有楚修，未必不是这家伙在背后搞的鬼。
“宋老二！”楚修突然暴喝一声，“这失心案和扶桑有关，贻误军机你担待的起吗？！”
冰冷的杀意让宋高义心神一荡，不由自主的向后退了两步，马上又自觉失态，眉毛一拧，竟想动手找回面子。
‘够了！’徐长庚满脸的不耐烦，“公堂之上，吵吵闹闹成何体统！”
说着又望向楚修，语气平缓了许多，“念你在堂下当差多年，姑且信你一次。”
“本官宣布，任命楚修为县衙捕头，三班衙役任其调度，宋捕头从中协调。”
“宋捕头，你没有什么意见吧？”
看着上司的脸色，宋高义哪里还敢多言，只能诺诺称是。
“退堂！”
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出了县衙，王异正在路边焦急的来回踱步，见到楚修出来，眼睛一亮，急忙迎了上去。
“楚修，事情如何了？”
楚修摊开双手，笑道：“这不是囫囵出来了嘛。”
“无事便好，你接下来有什么打算？”
“接下来....”楚修摸了摸肚子，“当然先去办一件大事了。”
……………………
飘香楼，郭北县天字第一号招牌，迎来了两位奇怪的客人。
领头的是个披头散发，像是乞丐的青年，后面亦步亦趋的跟着个门清目秀的书生，入座后二话不说便点了一大桌的饭菜。
很快，菜肴陆续端上桌，楚修立刻狼吞虎咽的吃起来，不说已经饿了一天一夜，就是困在鬼城，天天吃野果，嘴里都快淡出个鸟来了。
要说这飘香楼也算个高档场所，往来的食客非富即贵，饿死鬼投胎模样的倒是第一次见到。
周围食客时不时投来的古怪目光，让王异如坐针毡，无他，实在是因为楚修的吃相太难看了些。
一只鸡腿塞进嘴里，再拿出来就剩骨头了，两斤重的鲤鱼几筷子下去，便只剩下了一堆鱼刺。
看着满桌酒菜，王异没有胃口，只是憋了一肚子话想要询问。
但楚修却是充耳不闻，他有个从小便养成的习惯，吃饭的时候不讲话。
“你怎么不吃啊？”
一番风卷残云过后，楚修端起酒杯，顺了顺嗓子，看到王异根本没怎么动筷子。
“事情还没弄清楚，哪有心情吃饭。”
楚修知道他是好意，也不禁哑然失笑，真是皇上不急太监急。
“有些事情，你知道的越少越好。”
“还有，知道行走江湖什么最重要吗？”
只是随口一问，王异竟然认真思考起来，把那孔孟之学搜肠刮肚想了个遍，最后憋出来几个字：
“道理最重要。”
“屁！”楚修撕下一根鸡翅膀晃了晃，“当然是食物最重要。”
“不喂饱了我这五脏庙，哪里有力气去查案子，案子一天不查清楚，便有人受害，人命关天，你说这食物重不重要？”
王异不由一阵无语，知道自己又被楚修耍了。
不多时，门口突然一阵喧闹，紧接着闯进一群家丁打扮的汉子，中间簇拥着一个身穿绸缎的富态男子。
酒楼的掌柜立刻迎了上去。
“郑员外大驾光临，有失远迎，您移步，二楼雅间已经布置好了。”
郑员外脸色苍白，不住的用手帕擦拭着额头，魂不守的摆摆手，“不必麻烦了。”
掌柜的有些纳闷，不知道今天对方葫芦里卖的什么药，却也不敢多问，转身吩咐伙计沏茶。
一行人挑了个靠窗的位置坐下，离楚修两人的位置不远。
“老爷，那道士也真邪门了，昨天刚说钱掌柜的印堂发黑，有血光之灾，今天钱掌柜便横尸街头了，死的是真惨。”
另一个家丁也说道：“我也觉得这道士有几分道行，这么多次都被他算中了，而且请他攘灾的人都没事，不信邪的心脏可都被挖了去。”
“老爷，刚刚那道士说您也有凶兆，不如.....咱们也请他驱驱邪吧。”
众人这一七嘴八舌的讨论，郑员外彻底慌了神，当即茶也顾不得喝，立马起身回家取银子去了。
楚修此时也是吃饱喝足，擦了擦嘴，朗声道：“小二，结账！”
“客官，共是纹银一两四钱。”
“啪！”
一块黑乎乎的腰牌摔在桌上。
“用它结！”
第七十九章
在大虞朝，捕快这一行属于贱业，并严格规定他们的后代不能参加科举考试，即便脱离捕快行业，其子孙也必须在三代以后方有参加科举考试的资格。
而且捕快是没有工资的，每年的工食银不过十两银左右，养家糊口自是艰难，于是敲诈勒索便成为了风气。
楚修一亮出捕头的腰牌，那掌柜的哪里还敢再收钱。
走出酒楼，王异还一直喋喋不休，满口仁义道德，不能仗势欺人的话，楚修耳朵都快听出茧子了，好不容易才把他打发了回去。
吃饱喝足该干正事了，楚修返回住处洗了个澡，换上了捕头的衣服。
........
一位伟大的文人曾经说过，人都爱看热闹，看热闹的时候一个个都像鸭子一样伸长了脖子。
此时的东街广场，就围着这么一群人。
宋高义正带着几个捕快疏散人群，远远看到楚修走过来，脸色一僵，没有说话。
地面上，躺着一名五十多岁的老者，面色发紫，胸口有一道狰狞的伤口，留着八字胡的仵作正在检验尸体。
“记，尸体口眼开，双手微握，胸前有刀伤，伤口三寸半，皮肉凸卷有血污，心脏丢失，应为利器所伤。”
仵作话音刚落，周围的百姓顿时议论纷纷。
“唉，又是一个被剜了心的。”
“是啊，不到一个月已经是第十几个了，也不知道什么时候能抓到凶手。”
一个头戴毡帽，穿着八卦道袍的道士摇晃着卦旗尖声笑道：“你们懂什么，这是有妖邪作祟，昨天我就看见这钱掌柜乌云盖顶，印堂发黑，他要是早点听了我的话，也不用死的这么惨喽。”
“真的假的，就算真有妖怪，你一个算命的能管什么用。”有人质疑道。
那算命先生嘿嘿一笑，从油腻的道袍里掏出一把黄符高高举起，“看到了吧，本大仙不但会识人摸骨，卦术无双，对付妖魔鬼怪更是信手拈来，这一张符纸下去，什么妖精都保管它化成飞灰。”
平民百姓本就迷信，被忽悠一通还真信了七八分，纷纷上前哄抢。
“去去去，都给老子滚远点。”宋高义骂骂咧咧，转头吩咐旁边的捕快，“叫人把尸体抬去义庄。”
楚修若有所思的看了看卖符的道士，也没搭理宋高义，直接转身向着县衙刑房的方向走去。
刑房的主簿是四十多岁的黄脸先生，一副老学究的打扮，他早就接到了楚修升为捕头的通告，二话没说，立刻命小吏抱来了卷宗。
【死者刘子规，三十一岁，家住西平街，父母早亡，连续数年科举不中，家中生计只靠妻子织布为生，死亡时间深夜，地点为自家柴房。】
半夜不读书，去柴房干什么.....
【死者张五，三十四岁，家住东街，以打铁为生，有一间铁匠铺，平日里喜欢酗酒，发妻早亡，后娶了一个十六岁的少女，生有一子，死亡时间深夜，地点铁匠铺。】
【死者周大福，二十七岁，地痞无赖，没有家室，死亡时间深夜，地点赌钱回家的路上。】
【死者王富贵，五十三岁，没有妻子儿女，光棍一条，靠打更为生，死亡时间深夜，地点东街。】
大体浏览了一遍，林林种种有二十几条命案。
楚修眉头紧锁，这卷宗记载的并不详细，没有人证，也没有物证，从死者身份来看，行凶者也是随机杀人。
不过，倒是有几处共同点。
一，死者都是男人。
二，死亡时间都是在深夜。
三，都被挖去了心脏。
“看来杀人动机便是这心脏了。”
喜食人心的妖怪？
他脑海里不禁浮现出刚刚那个算命的道士。
“谋财？”
“不对.....如果只是谋财，没必要挖掉心脏，难道是祭炼邪术？”
相较于妖怪，楚修更倾向于人为，因为从现场的痕迹来看，行凶者明显具有一定的智商。
可惜线索太少了，光靠猜测一时间难以理清头绪。
忽然，楚修的目光无意中扫过卷宗，心中一动。
李青山....
陈小虎....
前面那些案子即使同时出现两名以上受害者，但他们之间的身份并没有什么联系，也就是说这些死者彼此是不认识的。
可这个案子不同，虽然时间和死法上没甚区别，但两人是好朋友，遇害的地点也完全相同，这一定有某些特殊的原因。
比如....杀人灭口。
更有趣的事，案发地点竟然是宋宅，宋高义的宅院。
事出反常必有妖！
这个时候，有敲门声响起。
“进来吧。”
来人正是叫崔四的捕快，他怎么也想不明白，这早上还身陷囹圄的囚犯，一觉的功夫怎么就成了自己的上司？
这世事变化，真令人捉摸不透。
“楚....捕头，您找我有什么吩咐？”崔四习惯性的直呼姓名，发现口误立马改了过来。
“都是老相识了，不用这么客气，之前的事还要多谢你帮忙。”
崔四呵呵一笑：“小事而已。”
放下卷宗，楚修站起身有意无意的问了一句。
“最近，宋捕头家里没出什么问题吧？”
崔四一愣，他以为楚修是想找些宋高义的把柄，毕竟两人有矛盾也不是一天两天了。
“要说宋捕头最近也是挺倒霉，死了两个伙计，惹了一身官司不说，连后院也起火了，天天只能睡在外面，县老爷他们都笑话说，这是什么鸡思晨来着。”
“牝鸡司晨么....”楚修呵呵一笑，“先不说这些，叫你过来是想让你带我去过个地方。”
“什么地方？”
“义庄。”
.........
义庄，是农业社会的产物，一个大民族之中，有的穷，有的富，富有的拿出钱来办义庄，义庄之中包括学堂、公田、祠堂，发展到如今，都变成了存放尸体的地方。
“捕头，我还是在外面等你吧。”
看着崔四满脸的尴尬之色，楚修明白他的顾虑，也不在意，推开房门走了进去。
这义庄比想象中还要残破一些。
面积不大，因为窗户封闭的原因，视线有些昏暗，空气中弥漫着生石灰的味道，是用来防腐杀菌的。
许是年久失修，房顶坍塌了一块，有雨水落下，滋生了大量的菌类。
棺材已经被虫鼠啃噬成了一堆残渣，没有人愿意花钱置办新的，干脆弄些木板放尸体，再盖上白布凑合事。
无形中也为楚修省去了许多麻烦。
第八十章
掀开白布，一股恶臭扑面，尸体长时间停放已经腐烂，腐败气体进入皮下组织，颜面呈肿胀黑色，眼球突出，口唇变厚，舌尖挺出，腹部膨隆，呈所谓的巨人观。
看着那眼眶中翻涌的白蛆，饶是楚修也有些犯恶心，难怪崔四不愿意进来。
烂到这个程度，已经分辨不清容貌了，好在近几天的尸体保存还算完整，又有刻着名字的木牌，倒也能分辨出谁是谁。
经过仔细的比对，楚修还是发现了端倪，有些死者的伤口看起来完全一样，但最后呈现出来的结果却大相径庭。
“这是尸毒？”
楚修用木棍翻弄伤口，带出一丝绿色的黏液。
这种情况之前并没有人发现，非是仵作不认真，而是这尸毒是死亡数小时之后才显现出来的。
这表明，虽然作案手法相似，但是凶手不止一个。
楚修一一比对木牌上的名字，脑海里回放着卷宗里的内容。
“钱掌柜....吴员外....李公子....”
“原来如此。”
那些没有尸毒的死者里面，有书生、更夫、家丁，各不相同，而中了尸毒的死者，都是非富即贵的有钱人。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
要抓住最恶之徒，首先就要找出受益之人，谁受益，谁的嫌疑就最大。
..........
日头西斜，天色已近黄昏。
东城门处，往来的百姓形色匆匆，有忙了一整天，扛着出锄头回家吃饭的农夫，也有挑着担子出城的行脚商人。
俄而，街角处闪出一道身影，穿着油腻道袍，写着“铁口神算”的横幅随风摇摆，正是那卖符看相的老道士。
来到城门口，老道递上度牒，守城的兵丁看了看便要放行，眼前突然一花，度牒便被人夺了去。
刚想发火，待看清来人装扮后，又立刻变得恭敬起来。
“在下近日来觉得心绪不宁，听说仙师是铁口神算，特地前来算上一卦。”
把玩着手里的木质度牒，楚修皮笑肉不笑，态度实在算不上恭敬。
老道士闻言，耸拉的眼皮微微抬起，而后又缓缓垂下，装模作样道：“贫道的卦，只测有缘人。”
这老道阅历丰富，见楚修腰间悬刀，身上气息凌厉，就知道这种人不好骗，又没有多少油水，自然不想节外生枝。
楚修嗤笑一声，“我看是只测有钱人吧。”
“施主说笑了。”老道脸色平静如水，不为所动。
“道长神通能测鬼神，不妨也算算，此时此刻若不依我，自己能否走出这郭北县？”
楚修手指轻叩刀鞘，咄咄逼人。
那个老道听见此话，眼中闪过一丝冷芒，叹了口气道：“也罢也罢，本来贫道不想多嘴，既然施主苦苦相逼，只好破例一次。”
随后手掐印诀，口中念念有词，又装模作样的端详了楚修一番。
“施主，贫道观你乌云盖顶，印堂发黑，眉间煞气浓郁不散，此乃大凶之兆，怕是活不过今晚子时......“
“老道士，你可别胡说八道啊，信不信我....”崔四脸色一变，上前就要拉扯老道的横幅，用力之下，却发现不能撼动分毫。
“别冲动。”楚修伸手拍了拍崔四的肩膀，脸上挂着玩味的笑容，“那道长可有破解之法？”
道士嘿嘿一笑，露出满嘴黄牙，“只要纹银五十两，我就可以做场法事，帮你祛除这凶煞之气。”
“没钱。”
“没钱？”老道的怪笑两声，“贫道行走江湖几十年，铁口神算，从无纰漏，子时一过，是死是活，自见分晓。”
楚修点点头，把度牒一抛，稳稳落在了老道的布兜里，侧开了身子。
“如果道长这一卦不准怎么办？”
“如若不准，死的可能就是贫道我了.....”
阴恻恻的声音不大，却清晰传进楚修的耳膜。
“捕头，这老家伙有点邪门啊，要不要抓起来审审。”崔四看着老道渐远的背影，愣愣的有些出神。
“回县衙等我。”
楚修吩咐了一声，跟了上去。
老道士的速度不快，楚修怕被发现，没有离的太近。
城外除了官道就是农田荒野，此时已是临近傍晚，路上行人越发稀少，又行了将近两里路，那老道突然闪身没入山林之中。
楚修急忙加紧步伐跟上，然而他四面环顾，只见一片郁郁葱葱，哪里还有老道的半分身影。
又在周边搜寻了一下，只见灌木间连着藤蔓，甚至连条小路都没有一条。
因为之前的经历，让楚修对这片山林心有顾忌，只好暂时放弃搜寻，原路返回。
某处不知名的荒庙内，依稀能看到一尊只剩下大半边身子的石佛，佛前香案上满是灰尘，没有丝毫的烟火气。
两侧是些灯架，上面盛着半透明的灯油，火苗劈啪作响，空气中散发着莫名的焦臭味。
在角落里，一副黑漆漆的棺材异常显眼，上面用朱砂画满了密密麻麻的符咒，看起来有一种诡异的仪式感。
棺材旁边空地上是一块黑油布，高高隆起，不知下面是什么东西。
破败石像下盘膝而坐的，正是那算命老道。
他身前地面上摆放着一个通透的玉匣，里面装着一颗珠子，眼球大小，通体碧绿。
“到底是哪里出问题了....”
“根据《紫岳鬼卷》中的功法记载，取得九百九十九名阴时出声男子的心头血，便可凝练出阴煞珠。”
“再加上我这头尸妖，为什么还炼不出传说中的飞僵，是怨气不够，还是这尸妖太弱了？！”
老道士神色狰狞，飞快的翻着一本泛黄的古籍，口中念念不休。
“对了，刚刚那个捕头气血旺盛，将其拿来炼尸一定更加强大。”
想到这他立刻起身走到黑布前，反手一撩，一堆污血横流的残肢断臂暴露在空气中。
恶臭扑面而来，他却不嫌恶心，伸手捡起一截小腿，然后把棺材推开一丝缝隙扔了进去。
紧接着，一阵毛骨悚然的咀嚼声从棺材中传出.......
老道干枯蜡黄的脸上露出一丝阴恻恻的笑容。
“天堂有路你不走，地狱无门自来投，今夜便将你挖心炼尸！”
第八十一章
午夜时分，一轮如圆盘般的满月高悬星空，银雾般的月光洒向大地。
郭北县的街道上死一般的寂静，就在楚修住宅不远处的阴暗角落里，崔四和另外几名捕快正在窃窃私语。
“这都几更天了，我们还要等到什么时候？”
说话的捕快个头不高，三角眼八字眉，天生的一副苦瓜脸。
“王大柱，接任务的时候你最殷勤，怎么，现在倒开始抱怨了？”崔四不满的轻声叱道。
要是放在以往，没人会把崔四这个小捕快放在眼里，但是现在不同了，有道是一人得道，鸡犬升天，自从楚修当了捕头，他不说是“从龙之臣”，也算“救驾有功”，地位也是水涨船高。
“崔四，我哥他不是那个意思，只是干等着有点着急。”旁边长相酷似王大柱的王二柱急忙打圆场。
“我就是随口一说。”王大柱又嘟囔了两句，脸上苦色更甚。
王异抬头看了看天色，“应该快到子时了，都打起点精神，招子放亮点。”
旁边一个黑瘦男子咽了口吐沫，面带惶恐之色，“我可听说，那老道士算命准的很，不会真的出现什么妖精吧？”
他边说着边开始探出头四处扫视，唯恐从黑暗的角落里蹦出一个吃人的妖怪。
“啪！”
众人之中身材最为壮硕的络腮胡一巴掌拍在了他头上。
“黑猴你胆子咋这么小，咱们这么多人，在加上俺手里这把钢刀，什么妖怪来了也给他剁成肉泥！”
“净吹牛。”黑猴敢怒不敢言，揉了揉脑袋，小声嘀咕道。
“俺吹牛！？”络腮胡像只被踩了尾巴的猫，“你也不打听打听，在郭北县，俺铁牛.......”
“行了，你们能不能安静点！”崔四不耐烦的打断。
铁牛揉了揉鼻子把话咽了回去。
时间一分一秒的过去，王二柱忍不住开口道，“这半点动静都没有，一直等下去也不是办法啊，要不咱们进去问问头儿？”
崔四皱了皱眉，斩钉截铁道：“不行，头儿让咱们守在这里，就是等到天亮也不能挪地方。”
“俺无所谓，反正天亮了还有狗肉吃。”铁牛嘿嘿一笑，踢了踢脚下躺着的大黑狗。
只见那条黑狗被五花大绑的捆着，连嘴巴都布条勒住，只露出一双眼睛，在黑夜里烁烁放光。
突然，一阵打斗声从楚修的宅院中传出，在寂静的街道中异常清晰。
崔四脸色一变，擎刀在手，伴随着仓啷啷的出鞘声，是他短促有力的喝骂：
“杀狗！放血！”
“噗嗤！”
面对迎面而来带着浓重血腥气的巨爪，楚修旋身避过，长刀翻转如匹练般落在身前怪物的胸膛上，却只堪堪割破了表层皮肤，流出浓墨般的腥臭污血。
高大的尸身近三米，皮肤呈现诡异的墨绿色，肩膀上的脑袋有如怪兽，已经不似人样，双掌骨节异常宽大，锋利的指甲闪烁着丝丝寒光。
此时那怪尸身上遍是刀痕，但楚修很清楚，那些刀伤入肉不及一寸，并没有造成什么实质性的伤害。
一脚踏在怪尸胸口，借着力道抽身疾退。
“崔四他们怎么还不来？！”
那怪尸看似笨重，行动起来却迅捷如虎豹，锋利的爪子上可能侵染着尸毒，让楚修不敢有丝毫怠慢。
怪尸后退两步，稳住身形，嘶吼一声再度扑了上来。
“得想办法找到弱点！”
楚修不退不避，摆好架势，死死盯着那双越来越近宛如铜铃般的巨眼。
怪物扑到近前，脸盆大小的手掌当头抓下，楚修脚尖轻点地面，后跳半步，于毫厘之间闪避而过。
掌风扑面，青丝乱舞，楚修面沉似水，长刀穿透夜空，两道惊鸿不分先后的撞进了怪尸的眼窝。
两朵血肉之花，争相绽放。
要害遭到重创，怪尸却丝毫没有受到影响，连动作都没有半分停顿，反手一挥，就把楚修掀飞了出去。
楚修只觉得像是有一辆疾驰而来的小汽车撞到自己身上，倒跌出数米远，重重落在地面上，五脏六腑错位般的难受。
还没等他喘口气，便看见怪尸满脸污血，迈开大步向着自己冲来。
“大意了，这东西没有眼睛竟也能感知到目标！”
眼前一花，一道黑影当头砸下，楚修急忙使出懒驴打滚闪躲，一时间狼狈不堪，随时都可能丧命。
就在此时，耳边突然传来崔四的叫喊声。
“楚头儿，闪开！”
循声望去，只见半空中鲜红的液体伴随着阵阵腥气瓢泼而下。
黑狗血属纯阳，妖邪属阴，所以可以驱鬼避邪，一般鬼物碰到都会威力大减。
燃烧的火把照亮了整座庭院，可以清晰的看到，黑狗血淋在怪尸身上，彷佛硫酸般腐蚀起来，并伴随着阵阵黑烟。
“吼！”
怪尸终于有了反应，咆哮一声，放弃楚修，转身朝着崔四扑去。
崔四看着狰狞恐怖的怪尸，脑海一片空白，呆呆的愣在原地，而铁牛等一众捕快，早就闪躲到院门之外，随时做好了风紧扯呼的准备。
楚修惊怒交加，翻身而起，抄起掉落地面的长刀，紧随其后。
“小心！”
听到楚修的怒喝声，崔四终于回过神来，便看到一只巨爪呼啸而来，腥风扑面，臭不可闻。
“崔四！”
众人惊呼。
“蹲下！”
楚修毫不犹豫，舌头顶住上牙膛，掌中长刀贯足力气，横扫而出。
这一刀下去，已不似之前那般硬如钢铁，楚修只觉得如中败革，没有丝毫阻碍。
怪尸动作一滞，然后看见其腰部出现一道血痕逐渐扩大，上半身缓缓滑落地面，却还没有死绝，犹自挣扎个不停。
又是几刀下去，这才算彻底没了声息。
“你击杀了青尸，获得300功勋值！”
“获得怨灵种子一颗！”
碎裂的尸体中，静静躺着一颗拳头大下不规则的球体，楚修弯腰拿在手中。
【怨灵种子】
说明：枉死之人的怨念所化，肉身祭炼尸妖，灵魂也被在其内，怨气冲天，化为怨灵，融入邪器内可以大大增加威力。
注：易碎，其内怨灵一但脱困而出，便会反噬其主！
此物入手冰凉，散发着淡淡的青光，似有某些东西在里面左冲右突，不停的变化形状，印出一个个狰狞的鬼脸。
“这是什么邪门东西？”
楚修看着手里的东西，有些头疼该怎么处理，留下吧，相当于在身边放了一个定时炸弹，扔了吧，又有些可惜。
真是鸡肋。
“算了，先小心保存起来吧，说不定什么时候便会用的上.....”
看着地面上满是破碎的肉块，崔四终于缓过神来，看着身上腥臭的污血，忍不住哇哇大吐，一众捕快捂着鼻子把他搀进了屋内。
楚修把怨灵种子藏好，拿条毛巾在身上胡乱擦拭了几下，刚刚那盆黑狗血有不少也淋在了他的身上，忽然觉得左手小臂有些痒，低头看去，只见三道不浅不深的血痕还渗着血丝。
还是不小心被这尸妖抓破了皮。
“头儿，这是什么怪物？”铁牛避开地上的血肉，凑到近前问道。
楚修摇摇头，然后冷声道：“叫上没事的兄弟，跟我走！”
十余人举着火把，前呼后拥的直奔东城门。
第八十二章
幽暗的破庙内，油灯噼啪作响。
“咔嚓！”
墙角处的黑色棺材突然裂开一道缝隙，并迅速蔓延，最后四分五裂。
老道猛地睁开眼睛，枯黄的脸上尽是震惊之色。
“怎么可能？！”
那尸妖经过他多年祭炼，已经烙下了印记，所以在其被消灭的一瞬间就有了感应。
老道神色变幻了一阵，终于站起身来，从怀里掏出一张黄色符纸。
“哼，闯过了大风大浪，没想到竟然在阴沟里翻船。”
“不过想抓道爷我却是痴心妄想！”
话音一落，那黄符开始燃烧起来，与其同时，老道的身影竟然逐渐虚幻。
等到黄符燃烧殆尽，老道已经彻底隐去了身形。
“只是可惜了我那尸妖.....”
忽的，一道青光自木门贯入。
寒芒乍现！
说话声戛然而止，空气中老道的身影逐渐凝实。
烛光晃动，墙上的影子拉的老长。
老道浑浊的眼眸中尽是疑惑，抬起手臂想要触摸，却又无力的垂下，一道红线在其颈间浮现。
死尸倒地，斗大的头颅乱滚，撞到门槛之后停了下来。
那青芒定在半空中，赫然是一把通体银色的长剑。
随后，那银剑在屋内盘旋了一圈，再次贯门而出，消失在茫茫夜色之中。
.............
星河璀璨，巨木争高。
晓风残月斜照里，不时传出几声虫鸣。
可惜好风景，此时却迎来了一群不速之客。
嘈杂的脚步声打破了这份和谐沉静，画卷旋即被火光撕裂。
此处便是白天老道消失的地方，仔细观察，不难发现灌木丛被那尸妖碾压的痕迹。
山林幽静，饶是以胆大标榜自己的铁牛，此时也不禁胆战心惊，要知道此云泽山之间时常传出有妖魔吸人脑髓的传闻，以前有不少砍柴的樵夫进深山砍柴便一去不回，猎人白天都不敢深入，更何况值此午夜之时？
“不要多嘴。”楚修此时也有些心虚，心里盘算着，再往前走两里地，如果还没有什么发现，无论如何也要等天亮再说。
空气中还残存着浓重的尸臭味，作为习武之人，嗅觉比常人灵敏许多，也不至于无头苍蝇般乱撞。
又缓慢前行了几分钟，来到一片开阔地，一座破败的小庙映入众人的眼中。
楚修打了个手势，示意众人不要轻举妄动。
其实不用他提醒，众人早就放轻了脚步，浑身肌肉绷得紧紧的。
楚修摸到近前，推开虚掩的木门，借着微弱的烛光，观察屋内的情形。
残破的佛像、碎裂的棺材、腐烂不堪的残肢，以及......一具无头的尸体。
视线下移，闯进眼帘的是老道那张死不瞑目的枯脸。
.....
“好快的剑！”
看着尸体脖颈处光滑如镜的伤口，楚修若有所思。
是谁杀了这妖道？
很快，他便得出了两种结论。
第一种，有高人无意中发现了这妖道伤天害理，顺手将之斩杀。
但这时机也太过巧合了一些，早不杀，晚不杀，偏偏是在其即将暴露时将其杀死。
所以，楚修更倾向于第二种结论，那便是杀人灭口。
白手套脏了，直接扔掉，再换一个新的，这种伎俩楚修见的多了。
而且失心案任务并没有提示完成，这更坚定了他的想法。
所以，现在线索只剩下一个了。
“楚头，这.....”
一众捕快也看到了破庙内情形，脸色都有些发白，还是铁牛胆子比较大，率先开口询问道。
“整理一下，把尸体抬回义庄吧。”
........
县令徐长庚很高兴，因为他刚起床便收到了个好消息，楚捕头追查到一个和失心案有关的妖道，并已经将其伏法。
那庙内的残肢和尸妖的尸体搬回义庄后，也在郭北县引起了不小的轰动。
接下来的三天，楚修大部分时间都待在自家的宅院里。
不算宽敞的院落内，楚修正赤膊打着一套拳法。
平时里他穿着衣服，就和普通的青年一样，看不出深浅。
而此时的他身上肌隆起，浑身上下找不到一丝赘肉，却不像健身房里催化出来的僵硬肌肉，而是仿佛雕塑般充满着力量的美感。
古铜色的肌肤上大小不一的伤痕纵横交错，阳光洒在汗珠上，隐隐流动着金属般的光泽，即使是再高明的雕塑家也很难把那力量与质感结合起来，那给人一眼看上去很难相信是人的血肉之躯，好像是千锤百炼的精华才能凝结出这样的身躯。
只见他身形闪动，时而虎跃，时而马踏，时而鹰翔，时而猿纵，令人眼花缭乱。
这是楚修从小便练习的拳法，形意十二形，可以全方位的锻炼身体各部位的机能。
习武之道在于勤，正所谓一日不练，手生脚慢，两天不练，功夫减半，三天不练，成了门外汉。
其实楚修的根骨和天赋并不算高，之所以能从同辈之中脱颖而出，靠的就是日月不辍的苦修。
这听起来简单，却是需要极强大的意志，毕竟在那物欲横流的现代社会，能保持初心的又有几人？
一套拳法打完后，终于将养元丹残余的药效吸收干净。
楚修长吁一口气，甩了甩胳膊，刚刚练拳的时候左臂有一种僵硬感。
揭开郎中开的膏药贴，带起几条不明的黏液丝线，散发着淡淡的臭味。
“庸医！”
那青尸在小臂上留下的三道伤口没有愈合的迹象，伤口周围泛着乌青之色。用手按了按，有些僵硬，但没有丝毫痛感。
楚修皱了皱眉，这不是个好兆头。
所幸，伤口处没有呈尸毒的绿色，这也是得益于他强大的抵抗力。
找出一把匕首，用烛火消了消毒，在伤口上划出了一道X型的伤口，顿时有污血流出，挤干净之后，又找了一块干净的白布包扎好。
他抬头看了看天色，大抵是申时，换了身干净衣服走出家门，在街边的酒肆买了一只烧鸡和一壶美酒，向着县衙大牢的方向走去。
第八十三章
“至狱黄泉，其深不可测，有鬼名罗刹，奇形怪状，食人心，善变化，或为男子，或为美妇，人眼不可辨之.....”
诸葛卧龙斜卧在草铺上，一口鸡屁股一口酒，满脸的陶醉之色。
“前辈是说，失心案的元凶便是这罗刹鬼？”
老者扫了楚修一眼，没接话，撕下一条鸡腿扔给宁采臣，后者连忙道谢。
楚修又问道：“那前辈可否告知，此鬼现在何处，用什么办法才能将其除掉？”
“这罗刹鬼最喜吃花心男子的心脏，男人喜欢什么，就不用我再说了吧？”
“至于弱点嘛.....惧火！”
楚修眼睛一亮，还想再问，那诸葛卧龙却是摆摆手。
“看在这几天你送吃食的份上，我才跟你说这么多，其他的就别再问了。”
闻听此言，楚修知道再问不出什么，告辞一声便要离开，宁采臣突然开口问道：“楚捕头，我不是周阿炳，什么时候能放我出去啊？”
“放心吧，就快了。”楚修意味深长的笑了笑，转身便走。
身后诸葛卧龙的声音再度响起，“以后别再来了，这失心案没你想的那么简单，我可不想被连累。”
楚修身形一顿，随后大步出了牢房。
........
夕阳洒在脸上，心中思绪万千。
诸葛卧龙最后的几句话，明显带着警告的意味。
他到底在害怕什么？
肯定不是罗刹鬼。
这背后一定还隐藏着什么秘密.....
楚修甩了甩头，现在不是想这么多的时候。
这几天依旧接连有命案发生，他几乎可以断定，一定和宋高义有脱不开的干系。
之所以没有着手调查，是因为没有万全的把握，不敢打草惊蛇，一但令其逃脱，再想除掉可就千难万难了。
好在这几天诸葛卧龙也没有白吃烧鸡，好歹说出了罗刹鬼的弱点。
说来也奇怪，这老者博古通今，却为什么甘愿躲在这郭北县的大牢里？
而且诸葛卧龙这个名字八成也不是真的。
..........
一生苦短几春秋，有人欢喜有人愁。
柜台前，妇女脸上努力挤出的笑容有些僵硬，直到有人催促了一声，才如梦方醒的回过神来。
小心翼翼的把怀里的布囊放下，缓缓打开，她轻微的动作，好似里面藏着什么稀世珍宝。
直到布囊完全敞开，露出的却是两匹洁白的布帛。
高坐柜台的黑胖掌柜用鼻子哼了一声，粗蛮的拿起布帛，先是掂了掂分量，又用力拉伸了起来。
妇女脸上露出心疼之色，欲言又止，只能不住的用手搓着衣角，细心点便能发现，那妇女手指间尽是血痕，那是因为日夜织布，旧伤未愈，又增新伤造成的。
古代的女子不能抛头露面，所以便有了男耕女织的说法，家里的男人负责耕种，女子便在家里纺布，尤其在这种饥荒年代，织布的钱甚至能救活一家人的命。
合衣卧时参没后，停更起在鸡鸣前。
从古人的诗中，便可以看出这个活计并不轻松，甚至有人还会嫌弃妻子织布慢，做出休妻的举动。
可惜，这世间本就不公平，你的付出，在某些人的眼里可能根本就不值一提。
“蚕丝质劣，缎纹稀松，下品，分量不足，每匹二十五文！”
黑胖掌柜的话迅速浇灭了妇女眼中的希望之火。
“这怎么可能，分量不会错的！”
“还有这些蚕丝，可是花三十文在就你家店里买的，足足织了两个月，怎么会是劣丝呢....”
“闭嘴！”黑胖掌柜粗暴的打断，“我说有问题就有问题，蚕丝是好的，谁让你纺的太差，整个北郭县只有我们锦绣行收布，你爱卖不卖！”
妇女愣住了，是啊，不卖又能怎么办呢?
可是，卖了两匹布才五十文，再买完蚕丝后只剩下二十文了，这十文钱哪里能挨过一个月?
可如果不买蚕丝，这四十文花完了又怎么办？
答案只有一个，活活饿死！
“分量不会错的....分量不会错的......”
妇女铜板一个一个放入怀中，失魂落魄的走出了布行。
“下一.....”
黑胖掌柜像只斗胜了的公鸡，高声叫道。
突然，就像是打鸣的公鸡被掐住了脖子，后面的位字硬生生憋了回去。
他的眼睛仿佛要挤出眼眶，咽了一口吐沫，声音变得讨好献媚。
“嘿嘿，王家娘子又来卖布呀？”
这黑胖掌柜之所以如此作态，是因为眼前女子实在太漂亮了。
髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。
此女的美仿佛脱离了尘世，尤其是嘴角时刻噙着的一抹笑意，令人心神荡漾。
“是的，小女子手艺粗糙，还望官人垂怜则个。”
女子的声音如珠落玉盘，清脆悦耳。
黑胖掌柜的骨头都酥了，哪里还顾得上看布匹，只是连连点头。
“上品，上上品！”
很快，旁边的伙计便拿来了半吊铜钱，四匹布共卖了二百文。
女子走出布行，左右张望了一下，看到之前卖布的妇女正在街边垂泪，莲步轻移。
“姐姐，刚刚布行掌柜的看错了，这四十文是他补给你的。”
妇女抬起头，满脸的疑惑不解，她也不是愚笨之人，那掌柜的心肠哪个不晓，哪里会发善心，分明是这妹子心善。
可是......
她犹豫了一下，还是伸手接过，临走时不住的千恩万谢。
一枚铜板能买两个烧饼，勒紧腰带，足够一家人活下去了。
“还剩一百六十文，每天吃饭要花两文，夫君还要买书，纸笔，墨砚....”
女子许是算术不太好，掰着指头算了半天，也没算出个所以然来。
“哎呀！”女子跺了跺脚，显然是被自己气的不轻，“夫君还要进京赶考，这么攒肯定是不够的，要不.....下次多纺一匹布？”
“可是....纺这么多会被人发现异常的吧。”
“嗯，就这一次没事的！”
女子低头盘算着，很快便说服了自己，却没有注意自己身前多了一道人影，差点一头撞了上去。
“弟妹，走路可要当心啊。”
.......
第八十四章
席前，楚修和王异两人相对而坐。
从大牢出来后，楚修本打算回家，路上刚巧碰到了王氏，想起正好有些事情要交代，便买了些酒菜登门了。
楚修只是埋头干饭，对面的人却是神色复杂，几次欲言又止。
饭毕，王异终于有了说话的机会。
“你这几天到底在忙些什么，听说前两日还围杀了一只妖怪？”
“妖怪谈不上，最多算是诈尸吧。”
楚修用手帕擦着手。
“最近不太平，你就安心在家读书，别出去走动了。”
王异叹了一口气，“以前你有什么事都会跟我说的，从军几个月，变得都快不认识了。”
“人嘛，总是会变的。”
楚修不置可否，从怀里掏出一个布口袋，放到了王异的面前。
书生面露疑惑，打开一瞧，竟然是一袋白花花的银子，怕是有几十两。
以大虞此时的物价来算，一两银子可以买一头猪，几十两银子用来做个买卖，一家人的吃穿用度绰绰有余。
“这是何意？”
“失心案有进展，县令提前给了一些赏银，你拿去用吧。”
“使不得。”王异连忙推辞。
楚修摆摆手，“你也知道，军营那边还等着复命，银子对我来说没什么用处，倒不如给你进京赶考做盘缠。”
“那也该留些银钱成家.....”
“我这个煞星的命，怕是没机会了。”楚修语气突然有些唏嘘，忽的又笑道：“再说了，就算是投资，等你进京当了大官，还等着你提拔我呢。”
“投资？”王异一愣，没懂这个词的意思。
“没什么，就这么定了，再推辞可就是不认我这个兄弟了。”
话说到这个份上，王异也不好在说什么，起身郑重的施了一礼。
读书人，繁文缛节总是免不了的。
看着眼前的书生，这个世界的幼时记忆像放电影般在楚修脑海中掠过。
早年间，王异的爷爷在曲安郡经营一间酒楼，家境还算殷实，后来遭了变故，变卖了酒楼，搬回了郭北县老家。
那时的楚修少年意气，不爱读书，常幻想着纵马天涯，爱打抱不平，帮着教训了不少欺负王异的混小子。
王异十五岁那年，一场瘟疫突如其来，散尽家财后父母还是相继离世，少年中举，意气风发的书生自此一蹶不振，无心仕途。
直到那一夜，上元佳节，万家灯火，佳人回首，惊鸿一瞥。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
几经波折，好在最后有情人终成眷属，书生成家了，有了一个美丽贤惠的妻子。
今后的生活也大抵可以预见，寒窗苦读，参加科举，再谋个一官半职，只要不出什么大变故，也算封妻萌子，岁月静好。
只是.......
“王异，你听过聊斋吗？”
“聊斋？”书生面露疑惑。
“一些志怪奇闻而已，其中有则故事，还算有趣。”
“从前，有一个读书人，家住在曲安郡，自幼绝慧，少年失亲.........”
楚修说的这则故事是聊斋志异中的婴宁篇，讲述的是狐女婴宁和书生王子服的爱情故事。
内容多少有些出入，但也能复述的七七八八。
“后来，狐女生下了一个儿子，逢人便笑，很有他母亲年轻时的风采。”
故事到此结束，楚修抬起头，对面书生脸色平静的让他有些意外。
王异瘦削的手指转动着茶杯，沉默半晌才开口道：“无论如何，我娘子和失心案，都不可能有丝毫干系。”
楚修叹了一口气，“原来你早已经知道了。”
书生姓王，名异，字子服，王氏便是那狐女婴宁。
“你是来捉她的吗？”
也难怪王异紧张，人妖结合本就匪夷所思，当然不被世俗所理解。
“王异，你太小瞧我楚修了，这世上有的是两条腿的恶人，多条尾巴又算得了什么。”
…………
走出宅院，已是金乌西坠，玉兔东升。
漆黑寂静的街道深处，不时传来更夫敲打竹梆的声音。
“呵，要是此刻遇到罗刹鬼，那乐子可就大了。”
摇摇头，甩掉那些乱七八糟的念头，快步向着家的方向走去。
刚刚转过街角，迎面走来两道身影。
一男一女，四十几岁的年纪，平民百姓的打扮，正是王异的邻居张氏夫妇。
看着两人形色匆匆的模样，楚修心中好奇，上前询问。
“张叔张婶，晚上宵禁，你们怎么才回家？”
张氏夫妇先是一惊，待看清了来人后，张老汉才开口道：“原来是楚家小子啊，我们两口子今天去城外拜神了。”
“拜神？”
“是啊，最近县里又闹起了瘟疫，多去拜拜城隍爷，什么病就都好了。”
“泥胎木塑而已，有什么好拜的。”
“哎呀。”张氏急忙摆手，“你这娃子可不敢乱说，惹怒了神仙可没好果子吃。”
楚修呵呵一笑，也没往心里去。
“叔叔婶子早点回家吧，最近晚上不太平，还是不要出来走动了。”
两夫妻互相搀扶着远去，临走时还叮嘱楚修去拜拜城隍，不然就会染上瘟疫。
楚修摇摇头，子不语怪力乱神，非不信，敬而远之也。
...............
某处深山大泽，古木参天，巨石争高。
粘稠如水的雾气盘踞于此，好似云海翻腾，偶尔露出的树冠就像是零星的岛屿，皎洁的月光撒下，转眼间便被吞噬殆尽。
这蠕动的云海之中，一座古朴的庄园若隐若现。
屋内，一名中年道士盘坐于蒲团之上。
整间内堂幽暗不明，只听得绵长的呼吸声，随着这呼吸声响起，一点白光沉浮跳跃，十分诡异。
“呼！”
道士突然张嘴，一股寒气喷出，那白光立刻如灵蛇般扭动起来。
“砰砰砰.....”
一阵敲门声突然响起。
“进来吧。”
中年道士抬起眼皮，那白光瞬间钻入身前玉匣之中，赫然是一把通体银白的宝剑。
房门开启，一名身穿水火道袍的年轻道士迈步而入。
“拜见师尊。”
“罗庭，你入我门下多久了？”
“弟子自幼蒙师尊点化，至今已有九载。”
“九年了，相必也长了不少见识，此次曲安郡的香火愿力便由你去收集吧。”
罗庭闻言顿时面露喜色，忽然间又想起什么，欲言又止。
“嗯？”
中年道士发出了重重的鼻音。
“弟子有一事不明，收集香火愿力有固定的时间，今年为何偏偏曲安郡提前了？”
“我知道你想问什么。”中年道士意味深长的看了徒弟一眼，“那黑山老妖的祭典不知被何人破坏，恼羞成怒之下，已经打开酆都鬼域，不日便有阴兵掠境。”
“阴兵掠境？！”罗庭瞳孔猛然放大，如同雷击般怔住，“到时候百鬼夜行，曲安郡的百姓岂不是.......”
“有些事你不该多问。”中年道士开口打断，“退下吧。”
“是！”
.....................
第八十五章
掀开白布，一股恶臭扑面，尸体长时间停放已经腐烂，腐败气体进入皮下组织，颜面呈肿胀黑色，眼球突出，口唇变厚，舌尖挺出，腹部膨隆，呈所谓的巨人观。
看着那眼眶中翻涌的白蛆，饶是楚修也有些犯恶心，难怪崔四不愿意进来。
烂到这个程度，已经分辨不清容貌了，好在近几天的尸体保存还算完整，又有刻着名字的木牌，倒也能分辨出谁是谁。
经过仔细的比对，楚修还是发现了端倪，有些死者的伤口看起来完全一样，但最后呈现出来的结果却大相径庭。
“这是尸毒？”
楚修用木棍翻弄伤口，带出一丝绿色的黏液。
这种情况之前并没有人发现，非是仵作不认真，而是这尸毒是死亡数小时之后才显现出来的。
这表明，虽然作案手法相似，但是凶手不止一个。
楚修一一比对木牌上的名字，脑海里回放着卷宗里的内容。
“钱掌柜....吴员外....李公子....”
“原来如此。”
那些没有尸毒的死者里面，有书生、更夫、家丁，各不相同，而中了尸毒的死者，都是非富即贵的有钱人。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
要抓住最恶之徒，首先就要找出受益之人，谁受益，谁的嫌疑就最大。
..........
日头西斜，天色已近黄昏。
东城门处，往来的百姓形色匆匆，有忙了一整天，扛着出锄头回家吃饭的农夫，也有挑着担子出城的行脚商人。
俄而，街角处闪出一道身影，穿着油腻道袍，写着“铁口神算”的横幅随风摇摆，正是那卖符看相的老道士。
来到城门口，老道递上度牒，守城的兵丁看了看便要放行，眼前突然一花，度牒便被人夺了去。
刚想发火，待看清来人装扮后，又立刻变得恭敬起来。
“在下近日来觉得心绪不宁，听说仙师是铁口神算，特地前来算上一卦。”
把玩着手里的木质度牒，楚修皮笑肉不笑，态度实在算不上恭敬。
老道士闻言，耸拉的眼皮微微抬起，而后又缓缓垂下，装模作样道：“贫道的卦，只测有缘人。”
这老道阅历丰富，见楚修腰间悬刀，身上气息凌厉，就知道这种人不好骗，又没有多少油水，自然不想节外生枝。
楚修嗤笑一声，“我看是只测有钱人吧。”
“施主说笑了。”老道脸色平静如水，不为所动。
“道长神通能测鬼神，不妨也算算，此时此刻若不依我，自己能否走出这郭北县？”
楚修手指轻叩刀鞘，咄咄逼人。
那个老道听见此话，眼中闪过一丝冷芒，叹了口气道：“也罢也罢，本来贫道不想多嘴，既然施主苦苦相逼，只好破例一次。”
随后手掐印诀，口中念念有词，又装模作样的端详了楚修一番。
“施主，贫道观你乌云盖顶，印堂发黑，眉间煞气浓郁不散，此乃大凶之兆，怕是活不过今晚子时......“
“老道士，你可别胡说八道啊，信不信我....”崔四脸色一变，上前就要拉扯老道的横幅，用力之下，却发现不能撼动分毫。
“别冲动。”楚修伸手拍了拍崔四的肩膀，脸上挂着玩味的笑容，“那道长可有破解之法？”
道士嘿嘿一笑，露出满嘴黄牙，“只要纹银五十两，我就可以做场法事，帮你祛除这凶煞之气。”
“没钱。”
“没钱？”老道的怪笑两声，“贫道行走江湖几十年，铁口神算，从无纰漏，子时一过，是死是活，自见分晓。”
楚修点点头，把度牒一抛，稳稳落在了老道的布兜里，侧开了身子。
“如果道长这一卦不准怎么办？”
“如若不准，死的可能就是贫道我了.....”
阴恻恻的声音不大，却清晰传进楚修的耳膜。
“捕头，这老家伙有点邪门啊，要不要抓起来审审。”崔四看着老道渐远的背影，愣愣的有些出神。
“回县衙等我。”
楚修吩咐了一声，跟了上去。
老道士的速度不快，楚修怕被发现，没有离的太近。
城外除了官道就是农田荒野，此时已是临近傍晚，路上行人越发稀少，又行了将近两里路，那老道突然闪身没入山林之中。
楚修急忙加紧步伐跟上，然而他四面环顾，只见一片郁郁葱葱，哪里还有老道的半分身影。
又在周边搜寻了一下，只见灌木间连着藤蔓，甚至连条小路都没有一条。
因为之前的经历，让楚修对这片山林心有顾忌，只好暂时放弃搜寻，原路返回。
某处不知名的荒庙内，依稀能看到一尊只剩下大半边身子的石佛，佛前香案上满是灰尘，没有丝毫的烟火气。
两侧是些灯架，上面盛着半透明的灯油，火苗劈啪作响，空气中散发着莫名的焦臭味。
在角落里，一副黑漆漆的棺材异常显眼，上面用朱砂画满了密密麻麻的符咒，看起来有一种诡异的仪式感。
棺材旁边空地上是一块黑油布，高高隆起，不知下面是什么东西。
破败石像下盘膝而坐的，正是那算命老道。
他身前地面上摆放着一个通透的玉匣，里面装着一颗珠子，眼球大小，通体碧绿。
“到底是哪里出问题了....”
“根据《紫岳鬼卷》中的功法记载，取得九百九十九名阴时出声男子的心头血，便可凝练出阴煞珠。”
“再加上我这头尸妖，为什么还炼不出传说中的飞僵，是怨气不够，还是这尸妖太弱了？！”
老道士神色狰狞，飞快的翻着一本泛黄的古籍，口中念念不休。
“对了，刚刚那个捕头气血旺盛，将其拿来炼尸一定更加强大。”
想到这他立刻起身走到黑布前，反手一撩，一堆污血横流的残肢断臂暴露在空气中。
恶臭扑面而来，他却不嫌恶心，伸手捡起一截小腿，然后把棺材推开一丝缝隙扔了进去。
紧接着，一阵毛骨悚然的咀嚼声从棺材中传出.......
老道干枯蜡黄的脸上露出一丝阴恻恻的笑容。
“天堂有路你不走，地狱无门自来投，今夜便将你挖心炼尸！”
第八十六章
“小子，今年几岁了？”
“九岁。”
“叫什么名字？”
“我是孤儿，没有名字，他们都叫我豆包。”
“豆包，我想收个徒弟养老，看你小子还算顺眼，想不想跟我习武？”
“习武能吃饱饭吗？”
“有我在，三餐管饱，片瓦遮头，我不在了，能不能糊口，那还要看你自己的本事。”
“有饭吃，我就学。”
“好，磕头拜师吧。”
“对了师父，你还没告诉我武是什么？”
“这个嘛....我也不知道，如果有一天你弄清楚了记得告诉为师。”
………………
“如今的武林分为南北两大阵营，所谓南拳北腿的说法便是由此而来，但为师却不敢苟同，武术里面，腿功是根基，无论何门何派，首先就是练腿。”
“咱们这一门，习得是八卦掌，祖师爷是董海川，后来鬼子祸乱中原，其中一脉分支流落到佛山，最后在师爷唐九龄的手里发扬光大。”
“那南北武林到底谁更厉害些？”
“自古文无第一，武无第二，早在民国时期，南北武林便时常比斗，那时候北派武林人才辈出，大放异彩，完全压制了南派武林。”
“可是近些年，随着香港影视的崛起，南派武林便被渲染得神乎其技，以黄飞鸿、咏春叶问等为首的民族英雄更是家喻户晓，南派武林自是更胜一筹。”
“那咱们唐氏八卦属于南派，还是北派？”
“这.....习武之人应当摒弃门户之见，自从当年的洋枪火炮轰开了国门，武术没落以成定局，如今更应该取百家之长，开辟出一条新的道路。”
“师父，你的意思是说我们要偷学别人的功夫吗？”
“呸，强身健体的事，能叫偷吗？”
.................
“师父，已经四个小时了，我好累，能不能歇一会。”
“练武是个苦差事，这点苦头算得什么，给我继续练。”
“道理我都懂，可这哪里是练武，分明是钓鱼嘛。”
“臭小子懂什么，这钓鱼不但能凝神静气，还能锻炼腕力和腰力。”
“沉腰，坠肘，挺胸，提肩，不要分神！”
“啊......师父轻一点......疼....疼！”
“你小子这身根骨不咋地，心性倒还尚可，为师.......哎，上钩了！”
..................
“徒儿，你入门三年了，拳脚功夫算是初窥门径，可以修习兵器了，可有心仪之物？”
“没有。”
“咳咳......那为师就讲解一二。”
“其实八卦掌有自己的独门兵器，名为子午鸳鸯钺，钺分子午，一雄一雌，酷似鸳鸯。”
“可惜，这兵器走的是奇诡的路子，与你脾性不合。”
“剑，乃百兵之君，短兵之祖，近搏之器，招式是以劈、砍、崩、撩、格、截、刺、等为主，特点是刚柔相济、吞吐自如，你可愿学？”
“唔....不学。”
“刀行霸道，勇猛彪悍，乃是战阵搏杀的利器，你可愿学？”
“不学。”
“臭小子，剑不学，刀也不学，你想学啥？”
“师父，这刀剑为什么要配鞘呢？”
“是为了藏锋。”
“藏锋？”
“没错，木秀于林，风必催之，善藏锋，能守拙，方成大器，这是兵家之道，也是为人之道。”
“可是......锋藏久了，不会钝吗.....”
“你说什么？”
“没什么.....师父，我不想学藏锋之兵。”
“哦？”
“我要学枪法。”
.................
“老头子，这端枪桩我已经站了两年了，杆子从十五斤换到了四十五斤，什么时候能教我一招半式啊。”
“你小子还差的远呢，兵器乃是手足之延伸，感受枪中的力量，什么时候有一只苍蝇落到上面，你能即时察觉，就算入门了。”
“我知道，这就是书里说的一羽不能加，蝇虫不能落。”
“就你话多，再站两个时辰！”
……………….
“臭小子，先别练了，洗把脸，把这两件新衣服换上，为师带你进城。”
“发生什么事了？”
“你师伯要过大寿，正好带上你去见见世面。”
“好嘞，我这就去收拾。”
…………………
“老头子，这寿宴上的高手不少啊。”
“小兔崽子，跟你说多少次了，外人面前要叫师父。”
“你师伯的名气大，南北武林的高手来了不少，机灵点，有你的好处。”
“看来师伯还是个体面人。”
“哈，谁家还没个发达亲戚。”
“小子，看见那个驼背的八字胡了吗，他是天津武行的代表白宗南，绰号猿仙人，还有那个双臂垂膝的汉子，号称铁肘飞龙，可是厉害得很，再看那个秃头的跛子，是戳脚门的铁脚佛陀，年轻的时候可没少祸害黄花闺女。”
“老头子，那秃佛陀好像在拿眼瞪你呢。”
“嘿嘿，不妨事，他这双铁脚就是为师踢断的。”
“.............”
“人家好歹还有个名头，你的呢？”
“咳咳，这个嘛......哎，小丫头快过来，这是师叔新收的徒弟，叫师兄。”
“师兄好。”
“臭小子，这是你师伯的孙女兼徒弟。”
“唐师妹好。”
..........
“啪！”
“告诉我，为什么又去踢馆？！”
“想踢便踢了。”
“你......还敢嘴硬，我教你练武，不是让你用来好勇斗狠的，这个月已经第七家了，呵，威风的紧啊。”
“有些话我早就想说了，师父你练武练了一辈子，是为了什么？强身健体？扬名立万？可笑，到头来还不是堪堪有个立锥之地，那些穿着长衫的酒囊饭袋却花天酒地，耀武扬威，背地里都在笑话你，而我比他们强，凭什么不能去争？”
“他们小看我，那就踢到南北武林都知晓我的名字，听到楚修两个字就从心底里害怕！”
“强词夺理，武行有武行的规矩，就算是踢馆，也要先递帖子，直接闯生门，跟地痞无赖有什么区别？而且你出手招招致残，戾气也太重了些。
“功夫是杀人技，既上拳台，生死无怨，这些都是你教我的，我只是把你年轻时走过的路又走了一遍而已。”
“好，看来真是长大了，翅膀也硬了，既然如此，你走吧，就当我张陵远没收过你这个徒弟。”
“师父，你今天怎么了，我之前踢馆你也没有........”
“事已至此，多说无益。”
“我.....徒儿知错了。”
“滚！”
……………
“师父，看我带什么来了，李家老店的糖醋里脊和酸菜鱼，都是新出锅的，还有你最爱喝的高粱红。”
“还不理我，都这么多天了，您老也该消气了吧？”
“得，既然你不出屋，那我把菜放桌子上了。”
“外面还下着这么大的雨，可怜你徒弟还要连夜赶路。”
“嗯？怎么有股子腥气.....”
“你宰鸡了？”
“师父？”
“师父！！！”
第八十七章
男人猛的从床上坐起。
“.......”
屋外的阳光透过纸窗，却驱散不了楚修心中的阴霾。
长吸了一口气，揉了揉酸痛的太阳穴，将情绪从梦境中拉回了现实。
他抬起左手，握了握拳头，却有一种酸麻无力之感。
揭开纱布，之前那尸妖留下的伤口已经扩散，呈乌青之色，不痛不痒，只是使不上力气。
楚修皱了皱眉头，看来消灭罗刹鬼的日子要提前了。
凶手已经大体锁定，之所以没有立即动手，是因为那罗刹鬼的实力尚不明确，提前做好万全的准备才能一击致命，如果打草惊蛇，那麻烦可就大了。
现如今伤势逐渐恶化，却是不能再拖了。
“咚咚咚...”
一阵敲门声响起。
来人衙役打扮，正是前来复命的崔四。
楚修重新包扎了一下伤口，用冷水洗了把脸，然后走出了房门。
............
厚重的库门吱呀呀开启，布满蛛网的横梁上有灰尘落下，阳光一晃，像是在空中舞蹈的花粉。
“阿嚏！”崔四忍不住打了个喷嚏，激起了更多的灰尘，“楚头，这就是县衙的武库，平日里没人看管，灰尘多了些。”
楚修环视四周，发现这武库面积不小，大概陈列着十几个兵器架，上面摆放着各种兵器和铠甲，看起上面的尘土厚度，起码几年没人碰过了。
大虞朝马上夺得天下，虽然穷兵黩武，但对各地方的军费也未曾克扣，这武库如此破败，想来是被某些人贪墨了。
随意翻看了一阵，发现大部分的铠甲都被虫蚁啃噬，拿起来一抖，甲片便散落了一地，长弓松松垮垮，稍一拉扯七零八落。
两人四处翻翻找找，这才勉强凑出了一套完好的铠甲。
最后还差件趁手的兵器。
楚修早就有了主意，迈步走向最后一排兵器架，伸手一捞，一柄丈二长枪便攥在了掌中。
一股久违的触感传来，手腕微微用力，枪身上的灰尘尽数弹开，已经风化的红缨像凋谢的花朵般垂落地面。
“呼！”
只见楚修手臂一晃，直接单手抓着枪柄，将整个长枪抬了起来。
“好腕力！”
一旁的崔四开口称赞，要知道光拿起长枪容易，但是单手抓着枪柄平举，成一条直线且纹丝不动，那需要非常强的腕力才能做到。
“小子，每柄枪中的劲都不相同，仔细感受它们，才能发挥出枪法真正的威力。”
脑海中回荡着师父的话语，楚修闭上眼睛，单手抓着枪杆，感受着这柄枪的“劲”，几乎是一瞬间，便又睁开了眼睛。
左手一探，握住枪杆中间，右手摆动，左手悬提，白蜡枪恍惚间仿佛有了灵性，宛若条条毒蛇向四周蹿出。
忽的一个转身，双手晃动，白蜡枪缠在腰间划了一个圆圈，随后高高跃起，向下一个猛劈。
“碰！”
身前的武器架顿时四分五裂，整个武库内瞬间灰尘激荡。
崔四练练咳嗽着后退，心中暗暗咋舌，这家伙什么时候变得这么厉害了.......
“枪杆之中当属椆木、赤楠为最佳，蜡木次之，此枪杆便是白蜡木，重不过十余斤，又长年搁置失了水分，韧性不足，虽然不尽人意，到也能勉强一用。”
“嗯？”楚修正说着，旁边的架子上突然滚落了个黑乎乎的东西，弯腰捡起，入手冰凉，是金属的质感，但分量不重，应该是空心的。
“这是什么玩意时？”
“我看看....哦，这东西叫火雷，最早是仙师们炼丹无意中搞出来的，遇火便炸，因为威力巨大，便被拿来打仗了，听说一颗能炸死一头牛呢。”
“仔细翻翻，都找出来。”
“好嘞！”
........
宋宅偏院内，吴管家正口水四溅的训斥着下人。
因为前几天的命案，家丁和丫鬟都遣散了不少，新来的不懂规矩，差点闯进了夫人的卧房。
吴管家心底也纳闷，这段时间不知道怎么了，老爷夫人闹别扭，一个夜夜不回家，另一个整日里就躲在卧房，除了晚上送饭，其他时间不需任何进人靠近。
忽然，一阵喧闹声从院门外传来，吴管家眉毛一立，心中的邪火正没处撒，就有人送上门来了。
“都瞎囔囔什么，哪个活的不耐烦了，敢来.....”
话音未落，一点寒芒迎面袭来。
吴管家顿时大惊失色，扭动着肥硕的身躯踉跄后退。
领头之人顶盔掼甲，脚步不急不缓，枪尖始终堪堪抵在胖子胸口，身后一众捕快腰悬佩刀，鱼贯而入。
吴管家刚开始有些慌神，待稍稍镇定之后，便认出了来人。
“原来是楚捕头大驾光临，我家大人没在府内，不知.....”
迎上楚修那双凛凛生光的眸子，吴管家心头一紧，后面的话硬生生的咽了回去。
“楚某奉命查案，凡有抗者，立杀无赦！”
闻讯赶来的众家丁脚步一顿，都识趣的让开了一条路。
这些人平日里虽然欺行霸市，但也只是欺负下老百姓，遇到这等阵仗心底也发憷。
早在几天前，楚修便把整个宋宅调查的一清二楚，此时也不用问路，径直带人闯进了后院。
一挥手，众捕快立刻散开，各自守住了院门等出口。
楚修抬起头，阳光从指缝间洒在脸上，有些刺眼。
他特地把时间安排在了午时三刻，想那罗刹鬼也是个阴物，纵然不惧阳光，也会起到些压制作用。
天时、地利、人和皆备，只缺一战！
“碰！”
长枪一探，木门顿时四分五裂。
“嗯？”
楚修眉头一皱，只见那卧房内摆放整齐，一览无遗，却是不见丝毫人影。
“你家夫人呢？！”
急匆匆赶来的吴管家满头大汗，跌跌撞撞扑进卧房，大声嚷嚷起来。
“这是怎么回事，夫人怎么不见了，你们谁看见了？！”
院内的家丁和丫鬟也是面面相觑。
夫人不是一直在卧房吗，怎么不见了？
吴管家肥肉乱颤，看向楚修的目光就像是抓住了救命稻草。
“楚捕头，你一定要找到我家夫人啊，不然老爷回来会拔我皮的！”
第八十八章
吴管家着急，有人比他更急。
楚修一把将其推开，闪身进了屋内。
“难道走漏风声，打草惊蛇了？”
一股浓重而腻人的胭脂味充斥着整个房间。
楚修抽了抽鼻子，这味道有些古怪，除了花粉味，好像还有一丝尸体腐烂的味道。
走到梳妆台旁，只见上面放着几支粗细不一的毛笔，还有各种颜色的涂料。
这梳妆台的摆略有歪斜，好像经常有人挪动。
心中一动，他伸手抵住柜子，微微一震，便将其横着推了出去。
一个黑黝黝的洞口顿时暴露在众人的视野之中，
“果然如此。”
楚修叫人拿来火把，高举着走进洞内。
火光在狭长逼仄的甬道内闪烁，空气甚是混浊，这味道.....真他娘的臭。
走了几米之后，视线豁然开朗，这是一间密室，地上堆放着几个上锁的木箱，各种古玩字画像是垃圾版被扔的到处都是。
而是本该存放珍贵物品的架子上，却整齐的码放着一件米白色的衣物。
视线再移，楚修发现了臭味的罪魁祸首，那是两具尸体，白色的蛆虫在身躯间上下蠕动，已经高度腐烂。
他敏锐的观察到，这两具死尸竟好似没有皮肤。
心念一动，楚修的目光再次投向了木架，枪尖一挑，那“衣服”便在半空中铺展开来。
火光下，白嫩的肌肤纤毫毕现，抻成一个平面的五官早没了往日里的魅惑，反倒异常诡异。
“果然是人皮。”
楚修说的轻描淡写，但是后背也不禁有些发寒。
看来这间密室是宋高义藏匿钱财的地方，没想到最后却成了妖物的藏身之所。
既然宋夫人的人皮还在这里，那罗刹鬼去哪了呢？
楚修转头看向那具男尸，若有所思......
........
长乐坊，是郭北县唯一的赌坊，位于北街，在这个娱乐匮乏的年代，这种场所的生意可是火爆的很，聚集了各种地痞无赖，三教九流。
虽然是中午，赌坊内依旧人满为患，闹哄哄的吵成一片，穿着暴露的侍女们端着酒水来回走着，很明显，这里同时也在做着青楼的皮肉勾当。
一楼大厅的中央，一群人围在桌子前，吆喝声几乎把房顶掀开了。
“宋捕头，不好意思，兄弟我又赢了！”
一名黄脸大汉哈哈大笑，把桌上的银子扫进了怀里。
“再来！”
宋高义斜跨在凳子上，舔了舔嘴唇，眼底的凶光一闪而逝。
黄脸汉子正待答话，一只手掌斜地里伸出，稳稳的按住了骰盅，他眉毛一立，转头看向来人，见其身披盔甲，刚要脱口而出的喝骂又硬生生的咽回了肚里。
“朋友，招子放亮点，有些银子烫手，不是那么好花的。”楚修边说着边蛮横的将其挤到一旁，居高临下的看向对面男人，“我说的没错吧，宋大铺头。”
“哼，我道是谁，原来是楚捕头当面，怎么不去查你的案子，跑我这来打哈哈。”说着瞟了眼楚修手中的长枪，嘴角抻出了一抹促狭的笑容，“逛窑子还拎了把破枪，怎么，怕自己的家伙事不顶用？”
“哈哈哈哈.....”
周围顿时发出阵阵哄笑声。
“闭嘴，再笑老子敲断你们的狗牙。”
身侧的崔四按住腰刀，其余捕快也是横眉立目。
楚修也不在意，示意手下稍安勿躁，笑道：“碰巧路过，有点手痒，要不宋捕头陪兄弟耍两把？”
“既然兄弟由此雅兴，做兄长的理当奉陪，只是这赌注.....”
“比不过您偷天换日的本事，在下身无长物，只有这大好头颅还可堪一用。”
“你想赌命？”
“敢吗？”
宋高义放声大笑，“奉陪到底！”
“好，我先来！”
枪尖一探，托住盅底，再一挑，骰盅便翻滚着跃到半空。
周围人群的目光都齐刷刷的投射过来，眼巴巴盯着下落的骰盅，就连宋高义也不例外。
忽然，枪影再次晃动，像是毒蛇般蹿出，只听得“啪”的一声脆响，骰盅像是陀螺般旋转着飞了出去。
楚修的发难太过突兀，宋高义根本来不及反应，只觉得眼前一黑，鼻头像是被狠砸了一拳，酸痛难忍。
还没等他回过味来，耳边又传来一声爆响，勉强睁开眼睛，映入眼帘的的却是扑面而来的碎木。
一脚将赌桌踢的四分五裂，楚修得势不饶人，长枪如出弦的利箭，带着一股凌厉的气势。
宋高义脸上被碎木刺的鲜血淋漓，瞧见长枪袭来，脚下一蹬，坐在凳子上顺势向后仰倒，伸手向身侧一捞，却扑了个空。
原来，不知什么时候，他的腰刀已经被人偷偷顺走了。
看着一点寒芒越来越近，宋高义骂了一声娘，双手一伸，死死钳住了枪杆。
楚修冷哼一声，手腕翻转，那长枪顿时如钻头般旋转起来。
手心一烫，双手再也把持不住，锋利的枪头直接贯入胸口。
“喝！”
楚修单臂发力，像是演义中的高宠挑滑车，直接将宋高义高高挑起，顺势砸在了地上。
“啪叽！”
并没有重物落地的闷响，倒像是一块牛皮拍在了地面上。
楚修并不觉得意外，刚刚举枪的时候，重量突然骤减，他便已经察觉到蹊跷。
而旁边的人群却傻了眼。
宋高义作为捕头，在郭北县经营多年，手底下自然也有一群卖力的狗腿子。
楚修突然暴起伤人，兔起鹘落间已过数招，这些人才从震惊中回过神来，只是腰间的长刀才堪堪拔出一半，就看见了这更加诡异怪诞的一幕。
明明是个大活人，怎么落地就剩一张皮了？
众人面面相觑，正不知所措间，楚修却低头扫了眼地面，滚落的几个骰子俱是六点朝上，复又抬头，笑骂一声：“他娘的，输了不认账啊.....”
所有人都顺着他的目光望去，只见那硕大的房梁上，一道身影正蹲伏期间。
通体墨绿，圆目凿齿，皮肤像癞蛤蟆般无一丝毛发，四肢狭长，宛若山中老魈。
第八十九章
“有妖精啊！”
随着一声喊叫，屋内的人开始四散奔逃，弹唱的舞女顾不得仪态，扔掉琵琶躲回房间，隔壁酒客挤翻桌面，碗筷合着饭菜砸在底下啃骨头的黄狗身上，黄狗呜咽，抬起头便是一口。
屋外阳光明媚，透过门窗照得浮尘纤毫毕现。
罗刹鬼口中发出阵阵尖啸，脚下一蹬，蹿人群之中，几下便不见了踪影。
楚修握紧了手中长枪，眼观六路，耳听八方。
忽的，身后一阵凉风袭来，他早有准备，垫步拧身便是一记横扫千军抡出。
“刺啦！”
枪尖冒出一连串的火星，就像是指甲划过黑板般刺耳。
黑影一击不中，蹬在桌子上借力一弹，再次扑了上来。
恶风扑面，楚修望着凌空扑下的罗刹鬼，不闪不避，长枪宛若游龙般疾刺而出。
“叮叮当当！”
一连串的金铁交击之声再次响起，楚修脚下连连后退，手中枪杆连续弯曲数次，堪堪折断之际又都被他用巧劲把力道卸了出去。
这就楚修练枪十几年的成果，他师父所谓的“劲”听起来像是玄学，其实道理很简单，每柄枪的材质不同，就算是同为白蜡木，木质也会因为生长环境有所差别，制成枪杆之后，日常的存放保养也是影响甚大。
重一分枪杆断裂，轻一分不竟全功，于尺寸见处见大马金刀，如此枪法境界才称得上是登堂入室。
很快，身后贴近墙壁，楚修退无可退，在墙壁上借力猛蹬，身形忽的一缩，然后宛如弹簧一般蹿了出去，竟是不退反进，抢在那利爪之前，冲到了罗刹鬼胸腹之下。
长枪如蛟龙出海，罗刹鬼无处借力，再一次被挑到了半空，楚修得势不饶人，吐气开声，竟也高高跃起，双手高举长枪，像是伐木一般狠狠劈下。
一声闷响，罗刹鬼轰然落地，滚地葫芦般砸翻大量桌椅板凳。
枪杆猛的弯曲复又笔直，楚修双手震颤，好不容易才将之安抚下来。
就这么一会功夫，屋内的人群已经逃了七七八八，崔四等捕快已经按计划先行离开了。
罗刹鬼缓缓从地上爬起来，抖掉身上的菜叶，一双绿眼逐渐猩红。
之前一连串的攻击没有对它造成丝毫影响，甚至连个白点都没有留下。
也不知是楚修倒霉还是怎地，遇到的妖怪基本都是些铜皮铁骨，刀枪不入的货色，真真是狗咬刺猬，无从下嘴啊。
随着噼里啪啦的爆豆声响起，罗刹鬼竟然人立而起，如果说之前它是只山魈，此时便是个身高近两米的人形怪物。
楚修对此毫不奇怪，毕竟这家伙装起人来可是比真人还真。
他低头看看了胸口，只见那盔甲上三道抓痕异常刺眼，要不是早有准备，挨这一爪估计就已经丧失战斗力了。
暗叹一声，可惜这白蜡木的长枪威力不足，若果有柄镔铁枪，纵然不能刺开那身鬼皮，也能砸它个七荤八素。
转念又一想，就刚刚这一下的力道，如果是镔铁枪，能否砸晕妖怪先不说，自己虎口肯定是要裂开的。
看着凶性大发的罗刹鬼，楚修咧嘴一笑，从窗户蹿了出去。
风紧扯呼！
大街上风光正盛，行人如织。
楚修落地之后并不停留，他很清楚，以那鬼物的凶性，一定会追上来。
果然，几乎是一瞬间，身后便传来一声巨响，
那罗刹鬼直接将大门撞得粉碎，几步蹿到大街上，路上但凡挡路的，无论是活人还是死物，尽在其利爪之下四分五裂。
大街之上鲜血飘洒，行人无不骇然。
鬼物凶威赫赫，横推而来！
楚修脚下发力，速度更快了几分，然而一人一鬼的距离依然不断缩减。
太快了！
剧烈的撕风声已在耳畔响起。
楚修赫然转身，一记回马枪用的出神入化。
可是那罗刹鬼速度不减半分，避也不避，任凭枪尖扎在心口。
枪杆瞬间弯曲，楚修叹息一声，避免枪杆断裂，只得微微松手卸去力道，同时举起手臂护住要害。
只听得一声闷响，楚修脑海轰鸣不止，像是迎面撞上了一辆疾驰而来的轿车。
路边的水果摊四散纷飞，楚修卸去力道后一个鹞子翻身，四肢百骸像是要散架般酸痛难忍。
刻不容缓间，罗刹鬼已经再度袭来，身旁便是一间杂货铺，楚修无处可逃，就势蹿了进去。
杂货铺内客人不多，只有一个妇女在和掌柜的讨价还价，见状俱是呆愣在原地。
“快跑！”
楚修提醒一声，直接抢到后院，越墙而出。
身后惨叫连连，砖石纷飞。
......
早年间，郭北县还算人杰地灵，朝中有大官告老还乡，便花大价钱盖了座府邸，占地数十亩方圆，可谓奢豪至极，后来大官家中出了变故，搬到了别处。
几十年过去，沧海桑田，时过境迁，曾经车水马龙的宅院也已经布满青苔，无人问津。
当年建府的时候，大官考虑到占地太广，为了不影响百姓通行，便将宅子一分为二，中间留了一个近米宽，长过三百余米的过道，百姓都称之为一字巷，平日里少有人行。
此时的巷内，一人一鬼，一前一后，紧追不舍。
这一字巷逼仄狭窄，正常人通过没什么问题，但这罗刹鬼肩宽体阔，需要侧着身子才行，可它偏偏仗着铜皮铁骨蛮横的硬挤，只留下两侧伤痕累累的青砖。
突然，罗刹鬼脚下一个踉跄，几道绳索瞬间弹起，将其捆了个结结实实。
“成了！”
楚修心中一动，立刻停下脚步。
“动手！”
话音刚落，早已埋伏好的捕快纷纷现身，站在两侧的屋顶上，足足有二十余人。
只见他们手里各自拿着一个酒坛，向着罗刹鬼的位置砸去，酒坛碎裂，淌出的不是酒水，而是亮晶晶的猛火油。
空气中弥漫着刺鼻的味道，罗刹鬼也慌了神，奋力挣扎起来，若在平时，几根绳索休想困住它，但是这里空间狭窄，手脚不便伸展，不能发力，一时间根本挣脱不得。
另一边，楚修已经手脚并用的爬上了屋顶，接过崔四递来的火把，毫不犹豫的扔了下去。
火势瞬间燃起，滚滚黑烟直冲天际，罗刹鬼凄厉刺耳的嚎叫声从巷道中传出，令人心底发寒。
绳索遇火之后已然断裂，罗刹鬼化作一个火球，嘶吼着向上攀爬，几次都被楚修等人合力逼了回去。
让他们硬拼，肯定不是罗刹鬼的对手，但是居高临下，落井下石还是没问题的。
鼻腔里充斥着焦糊的肉香，楚修又扔下了两坛猛火油，估算这鬼物最多也就还能坚持数分钟，到时候化为一堆焦炭，失心案的任务也算圆满结束了。
忽然，一股凉风拂过脸颊。
楚修抬头望天，只觉得鼻头一凉，耳边轰隆作响。
娘的，下雨了......