第90话 兔哥冒险日志（求推荐求月票！）
霸天魔王把前脚收在胸前，光靠后脚在草丛里蹦跳着前进。
兔子先生主动请缨，加入了解谜寻宝的任务。
铁是什么？剑又是什么？这么有趣的东西，怎么可以不第一时间见识呢！
勇士和英雄总是应该处处领先的！
“俺让你慢点儿，慢点儿！哎哟，真够兔子的！”
英雄自然少不了几个跟班。今天，做英雄霸天魔王的跟班这一任务，就交给了矮圆肥壮的花椰菜先生。
达利很想亲自前往，但开拓队众人纷纷表示，开始村的任何人死亡10日都行，唯独不可10日没有长官。在摸清巨熊的动向以前，长官达利不得离开村落。
所以，兔子的跟班这一光荣而神圣的任务，就这样落到了两位猎人以及花椰菜身上。
至于为什么是花椰菜，当然是因为这位农夫先生很喜欢玩猜谜寻宝游戏，而且还碰巧知道，第一步的山毛榉在哪里。
达利怀疑，这家伙是不是把开始村周围所有的植物和地形，全都给记下来了。
就这样，一位兔子英雄和它的三位人类跟班，离开开始村，一路往东北方向走去。
人类跟班对勇敢的兔子英雄满怀敬意，在后方尽职尽责的为兔子英雄指明道路：
“不是那边！是这边！哎哟你到底在瞎跑个啥！”
虽然跟班的用语粗俗不堪，但宽宏仁慈的霸天魔王，从不计较下属的小小失礼。他们根本不了解，要是没有英雄在前方扫除艰险，跟班怎么可能前进得如此顺畅。
“嘿！都叫你停下了！还在乱冲个什么劲儿！我们已经到了！”
“所以，就是这里啦？”
霸天昂首挺胸，努力拿出英雄的气势，大步蹦了回来。
“就是这棵树？”
花椰菜点了点头。
霸天魔王转过头——不需要抬头，头已经抬得够高了——看向那棵树。那是一颗枝干繁多的大树，根须庞大，主干粗壮，不像圆柱形，倒像是星形。树皮黑白相间，从很低的位置，就不断有枝干伸出，延伸出宽大的树冠，低处的枝叶，甚至近乎垂到了地面，像一朵巨盖。
“还挺漂亮的……”
霸天魔王称赞道。
“不但漂亮，还能吃呢。山毛榉也像橡树一样结果，果有点像栗子，外面有毛壳儿，里面是坚果，一般一颗里面有两三瓣儿。”
花椰菜一边解说着，一边抬头在树叶间寻找着果实。
“就快熟了。很快就有山毛榉坚果吃喽！”
“所以，我们找到树了，那么接下来怎么办？”霸天魔王问。
“长官给的那个谜语，还是蛮简单的，俺们一句一句地跟着找就成。第一句是风吹落了山毛榉，我们已经找到了山毛榉，然后，俺觉得，应该是找风的方向……”
“风的方向？你的意思是说，我们要从这颗树开始，往风来或者风去的方向走？”霸天魔王竖起耳朵尖，感受了一下风向，“但是现在没风啊……”
“不需要这会儿有风，笨兔子。俺来这里一个多月了，这旮旯一直刮的都是西南风，俺可注意着呢！所以你只需要乖乖收起耳朵，跟着俺走就对了！俺寻思着……应该是……这边！”
花椰菜找了找阳光的方向，又看了看树干上的青苔，伸出粗短的胖手指往前一指。
青苔总是会结在树干永不受阳的一面，也就是北面。在看不见阳光方向的阴雨天气里，只要多看几颗树上的青苔，也能大致在林中找出方向。
一行人从开始村出发，开始村正是在山毛榉树的西南方，也就是上风处。所以，宝物一定在下风处，也就是继续往东北方向走。
“嘁……得意个什么劲儿……”霸天魔王嘴角一呲，迈着大长腿跟了上去。
这边的树林比村子周围要更浓密一些。树冠层层叠叠，只投下稀疏的阳光。缺乏光照，林子下的杂草和灌木丛，也要更稀薄一点，满地都是厚厚的枯叶，在地上积了一年，大都已经腐烂变黑了，一脚下去，就像踩进了薄薄一层烂泥。
所幸最近没怎么下雨，这泥还不算太沾脚。
一行人在林间缓步穿行。霸天魔王踌躇满志，一边吹嘘自己的勇气和光辉事迹，一边不停地问东问西。花椰菜一边不耐烦地讲解，一边不停地跟这兔子斗嘴，一路上嬉笑怒骂，声音在安静的树林里传出去老远。
两个随行的猎人一开始还对霸天魔王有些生疏和不习惯，后来也都被逗乐呵了，跟兔子英雄开起玩笑来。
英雄和三个跟班往东北方向，继续走了约莫一个小时。就在霸天魔王已经有些沉不住气的当口，花椰菜忽然声称，自己已经看到了下一个路标。
几颗桦树。
桦树和山毛榉看起来完全不同。桦树的树干笔直，下半段几乎没有任何侧枝，从半中拦腰开始，才突然伸出侧枝，堆砌出一朵笔直向上的筒状树干。树叶青翠鲜绿，树皮白皙，满是黑色的剥裂。
这一带的树林，再次变得稀疏起来。
花椰菜快步走到桦树跟前。
“桦树结了疤……这可就有点难倒俺了……桦树浑身上下都是疤呀……到底是哪边……”
霸天魔王也甩着小尾巴球，有样学样地拧着眉头，围着黑白相间的桦树上看下看。
“诶？是不是这个？”
花椰菜循声赶来，看向霸天魔王所指之处。
一棵桦树半人高的地方，有一个拳头大的结痂。看来是这里曾经发过一条较大的侧枝，但位置不好，被什么情况给掰断了，留下了一个碗口大的伤疤。
花椰菜挠了挠鸡窝脑袋，有点不太信任兔子的发现。他又跑去挨个查看其他桦树，但最后还是绕回了这里。
“应该也只有这个了……”
花椰菜又看了看那个结疤。结疤周围有一些黑色的油渍状残留，也不知道是树脂还是什么。
就像一只黑色的大眼盯着前方。
“这个方向是……西北方向……”花椰菜看了看周围景致，找准方位，迈开步子。
“哼哼……你还一副不相信的样子，我霸天魔王的发现，还能有错不成？”兔子得意地笑道。
花椰菜斜了它一眼。
“下一步是找石头。也有可能是半只兽爪。被狐狸吃剩的兔脚什么的。”
“喂喂喂，你旁边可就有个兔子，我怀疑你这话别有用心！”
花椰菜把肩一耸，迈开大步朝前走去。
这一次倒是没走多远，众人就来到了一处两三人高的断崖面前。
“怎么这里有个悬崖……路上也没见着有石头或者爪印啊……你们见着了吗？”花椰菜半抬眉毛，拇指食指捏着下巴，问道。
两个猎人和一只兔子一起摇了摇头。
花椰菜看了看左右两侧，断崖很宽，不像是能很快绕过去的样子。
“难道要俺们翻过去？但这崖，爬起来怕也吃力……而且……石上留了爪，到底是什么意思……”
花椰菜走来走去，考虑着到底该怎么办。是爬过去，还是绕过去？
“算啦，还是先就在这附近找找看吧！”
谁知道找起来居然毫不费力。一位猎人很快就有所发现。在断崖中一块露出的岩石上，半露出一个巨大的爪印。
这个爪印几乎有脸盆大小，半个爪印都还埋藏在断崖的泥土中，几人一通挖刨，才将整个爪印都显露出来。
“哇……这么大的爪印……这是什么东西留下的？什么东西能一掌拍进石头里，却还不把石头拍碎？”
霸天魔王使劲伸着脑袋，把石头上的爪印左看右看。还好石头是倾斜的，不然兔子英雄还得靠跟班们抱起来才能看到。
爪印不是虎豹狼熊的梅花印，也不是猛禽的尖爪印，也不是鹿羊的蹄印。
整个爪印接近圆形，前端伸出五个小小的尖趾。像是什么十分庞大笨重的动物留下的。
什么动物笨重到能把脚印踩进石头里？
第91话 剑与……
“俺听别人讲过一些故事，说这些玩意儿，不是最近留下的，而是千年、甚至万年以前留下的，这石头也不是石头，而是千年以前的泥土。泥土埋在地里，慢慢就变成了石头，于是脚印也就留了下来……至于那动物，早就已经死没影儿了……”花椰菜看着石头上硕大的脚印，幽幽地说道。
“哇……还有这么神奇的事儿……”兔子英雄看得两眼发直，神游天外。
在千年、甚至万年以前，有一头如此沉重的巨兽，曾经经过这里，在松软的泥地上，留下了自己的足迹。这个足迹被更多的泥土掩埋，却一直没有变形，慢慢变成了硬泥……变成了土块……变成了……石头。而巨兽的脚印，也变成了石头上的凹痕……
“呃，那也只是个故事，俺也不知道能信几成。也许一成都信不得。”花椰菜犹豫着打碎了兔子的迷梦。
“你个**子！就不能让我多寻味一会儿！”霸天魔王愤怒地提出抗议。
“唔，至少我们没走错，这石上确实留了个爪。总之，俺们还是继续寻找长官说的宝剑吧！这个爪印所指的方向，应该就是下一条线索的方向了。”
倾斜的石板上，爪印斜斜地指向断壁一侧。大致是北方。
英雄与跟班再次出发，沿着断壁一路北上。前方的地形变得愈发崎岖，断壁也不知什么时候融入了破碎不堪的地形中。地势渐渐上升，众人渐渐来到了山谷平原与山区的过渡地带。
“这里有花！就是这里了！”
霸天魔王指着前方一大片淡黄色的小花说。
一片平缓的土坡，和一片盛开的野菊。
“所以剑应该就在这儿了。”花椰菜也赞同道。
几人立刻散开，在坡上坡下搜寻锈蚀钢剑的踪迹。
没一会儿，一位猎人突然呼喊起来：“你们快来！看这是什么！”
“找到剑啦？”霸天魔王和花椰菜心头一喜，一块儿朝那边跑去。
“怎么样？找到剑了？”
到跟前一看，花椰菜忽然发觉不对劲儿，那位猎人同伴脸上没有喜悦，反倒十分凝重。
花椰菜顺着猎人视线看去。
从泥土中露出来的，是……
骨头！
人的骨头！
人类的肩胛骨！
“这里怎么会有骷髅的……”花椰菜打了个噔。
“长官让我们在附近仔细搜寻，就是考虑到这种东西？要挖么？”猎人问。
“当然。挖！”花椰菜虽然吃了一惊，倒是也不含糊，把袖子一挽，提起木铲，就往骷髅旁的土里插去。
原本就考虑过钢剑埋在土中，所以霸天魔王的三位跟班都带了铲子。
很快，肩胛骨附近的一条上臂骨、锁骨、肋骨、脊椎、头骨，全都露了出来。
但就没有更多了。
没有另一条臂骨，没有腿骨，没有盆骨，仅有的一条手臂上，指骨也不全。甚至连脊椎和肋骨，也只有一小半。
整个骷髅只剩了小半截身子。
骷髅的头骨上，从两侧眉角到脑后，还有两排钝角似的骨质凸起。
“奇了怪了……这到底是什么人？而且，他的其他部位呢？还有……剑呢？”花椰菜抓着自己的鸟窝头，抽着冷气问道。
两人赶紧又往下挖去，没有。周围挖了挖，也没有。
“被……被什么野兽给叼走了？”猎人试探着问道。
“叼走了肉，也不会叼走剑啊！我的剑呢！？”花椰菜拎着木铲，对一地的坑洞左看右看，难以相信地说。
霸天魔王这还是第一次看到人类的骷髅，一开始吓得远远躲了起来，看花椰菜和猎人挖了半天，屁事儿没有，才又摸了过来。
“这就是你们人类的骨头啊……哇……真够大的……还够丑……”
虽然只剩半截的人类骨架十分惊悚，但胆比鱼人肥的霸天魔王，还是很快适应了下来，绕着骷髅左看看，右嗅嗅。
“这骨头……是不是被火烤过？”
兔子英雄突然问。
花椰菜和猎人正盯着自己挖的坑发呆，闻言都转过头来。
骷髅虽然年代久远，颜色惨白，满是泥土，但两人注意看去，果然，骨头不是均匀的白色，而有不少烧灼的黑色痕迹。
烧灼痕迹主要集中在头部和手臂上。脊椎和肋骨的断面位置也同样发黑。
“所以……这兄弟被人砍成两截之后，还被丢进火里烧过？”
花椰菜和猎人对视了一眼，都在彼此眼里看到了某种难以言喻的情绪。
“还有这个！这又是什么？”兔子又叫道。同时把前爪伸进骷髅里，掏出一个小玩意儿来。
一个满是黑灰的玩意儿。花椰菜接过来，抹掉黑灰和泥土。
金属材质，半个巴掌大小，看起来，像是某种吊坠……或者……纹章。
霸天魔王又从骷髅手臂附近，扒拉出一串锈断了的金属链子。像是手链一类的东西。
“但是，剑呢！？”花椰菜一手托着吊坠，一手托着手链，再次大喊出声。
“这里！剑在这里！”
远处忽然传来一声呼喊。是另一位猎人。
这边的两位人类和一只兔子赶紧跑了过去。
在山坡的另一头，相隔很远的地方，另一位猎人已经挖出了一根通体铁锈色的剑支。
“它就那么斜插在土里……露出来半个手柄……”猎人一脸无辜地说。
剑支已经彻底锈蚀，几乎看不出原本的样子。只能大致辨认出形制。刃长超过90厘米，剑格很长，剑柄接近30厘米，末端有配重球。全长大约有1米2左右。
如果强尼在这里的话，他就会说，这是一把骑士使用的手半剑。这种剑既能单手持握，也能双手挥砍，使用灵活，威力巨大，深受骑士喜爱。
而这把手半剑，剑刃十分厚实，血槽很窄，比一般的手半剑还要沉重得多，剑柄上的配重球也很大，全剑甚至超过了4kg，比某些双手剑还要重了。就算是强尼，想要单手挥舞，恐怕也比较困难。这把剑的主人，至少也是中级，甚至高级的层次。
而如今，它就这样插在土中，在这无人的深山里，独自锈蚀腐烂。
花椰菜等人赶紧将这把锈剑带回了开始村。
“怎么样？有没有发现什么人类的痕迹？不论活的还是死的。”
达利接过锈剑，粗粗扫了一眼，就放到一边，抬起头对花椰菜问道。
“可不就有！半个骷髅呢！不过还真挺怪的……”
花椰菜赶紧把一行人的发现对长官汇报了一番。又把拾到的吊坠和手链交给达利。
“没发现任何其他痕迹了？”
“没有。就这俩，没别的了。都烂得只剩骨头了，还能有什么。”
达利看了一眼手里的吊坠和手链，又看了一眼锈剑，思考起来。
第92话 骨之谜
既然有剑，自然也有铸剑之人，与使剑之人。
达利从看到这个奖励开始，就已经明白神明透露出的信息。
这个世界除了哥布林和鱼人之类的土著外，还有能铸造钢剑的其他种族存在！
甚至还有可能是和达利、地球人一样的人类！
不过，如今看来，这些人类恐怕还是和帝国人、地球人有些不太一样。
骷髅头骨上的骨质凸起……到底是种族的天生特点，还是后天强化的结果？
达利摸了摸头。反正自己是没有的。地球人也没有那玩意儿。
达利也没听说过帝国境内有这样的种族存在。
到底是这个加洛世界的原生种族……还是和达利一样的……异界开拓者？
不管是哪一种，既然能有钢剑、坠饰之类的玩意儿，肯定也有配套的制造业，以及……城市。
他的城市在哪里？距离开始村有多远？他们对异界开拓者的态度如何？
这些问题，都还有待发现。但目前最紧要的不是这个。
而是……这具骷髅，是如何来到这山里的。
从哥布林和鱼人的证词来看，这山里从没来过外人。
从骷髅与钢剑的腐朽程度来看，他们埋没此地，至少已有十年以上，甚至上百年。
更奇怪的是，骷髅的伤势，与钢剑的位置。
骷髅只剩下小半个身体。其他部位哪儿去了？是被熊吃了吗？
达利感觉不太像。从剑的制式来看，这位剑士最少也拥有中级骑士的力量，甚至可能是高级骑士，而且，没有其他同类的踪迹，说明他很可能是独自进山。这样的强者，就算杀不掉巨熊，至少也不会丧生熊口。
而且……骷髅上被烧灼的痕迹，也不像是水魔熊所为。水魔熊是使用水系魔力的魔兽，并不会驱使火焰。
是有其他魔兽存在？哥布林们曾经说过，“山神”不止一个。还有其他使用火系魔力的，更为强大的魔兽，吃掉了这位独自一人的冒险者？
也不太像。据花椰菜的证词，骷髅连肋骨和脊柱的断面上也有烧灼痕迹。如果是只图填饱肚子的魔兽，似乎没有必要在吃掉一半后再重新喷火烤炙。
几个念头交替闪过，达利已经有了一个猜测。
其实本地神明已经提示了事情的原委。
与“锈蚀的钢剑”一同出现的奖励：“断裂的龙牙”！
如果“钢剑”与“龙牙”是同时出现在这片山中的，那么一切就都说得通了。
达利重新回想了一遍花椰菜带回的情报，开始尝试复盘。
一位勇士……一位手持长剑的异族勇士，在屠龙时，被巨龙带上了天空。
无畏的勇士毫不惊慌，在空中继续与巨龙奋力搏杀，甚至一剑劈断了巨龙的一颗獠牙。
但这小小优势，却激起了巨龙更猛烈的怒火。愤怒的巨龙撕碎了勇士的身体，勇士破碎的遗骸和他的宝剑一起，落向下方无人的群山中。
巨龙还不解气，对着已经死去的勇士尸体，再次喷出了龙焰……
“看来事情的经过……大致就是这样了……”达利自言自语道。
如果真是这样的话，那片区域内，说不定还会有洒落的龙血。
但年头太久，恐怕已经找不着了……
也罢，这位异族战士倒也算是一名英雄。也许可以帮他把遗骸收来安葬。达利心想。
至于勇士的配件……达利用树叶垫手，把锈剑拿起来又看了看。
锈得太厉害了，恐怕很难打磨出来继续使用。
不，就算能够脱锈打磨，达利也不打算用它。
这把剑十分沉重，用料十足，不拆下来打点什么别的工具，就实在太可惜了……金属工具什么的，对于还处在石器时代的开始村来说，那可是紧俏得不行呢！
再说了，这么重的剑，就算是强尼，也不见得用得顺手。达利自我安慰道。
果断熔了它！
这就需要招募一名铁匠。
事不宜迟……
“诶，你们身上怎么一股子奇怪的魔力味道？”
一道尖尖的女声突然在背后响起。
达利回过头。不是朱蒂·二扳手又能是谁？
“副馆长好像有事儿，把我打发回来住一天。”一看到达利的眼神，朱蒂马上说，“你们身上怎么一股子奇怪的魔力味道？”
“有吗？怎么回事？”达利看了看自己身上。
“不，不是你。”朱蒂往旁边走了两步，盯住花椰菜，伸出小手，在半空比划着什么。
“老花，你最近接触啥了？”
“啥？俺没碰过啥呀？”花椰菜被她盯得浑身不自在。
朱蒂大眼睛眯成了一条缝，撅着嘴，看了一会儿，突然叫起来：“阿娜莎！你在吗？过来看看！”
“是朱蒂？朱蒂你回来啦？”德鲁伊小姐应声出现，“怎么有股奇怪的味道……”
“对吧，这家伙不知在哪儿沾染上了奇怪的魔力……”
“不，我是说他们身上的臭味。就跟在盆子里沤了一个星期的袜子一样。”阿娜莎边说着边走了过来，“唔……魔力似乎也有点不正常……”
“对吧，我就觉得不对劲儿。”
“俺……俺肿么了……”花椰菜被两位魔力使用者左右围观，顿觉瘆得慌。“俺也没干啥啊……不就依照长官吩咐，去挖了具骷髅……都是长官让我做的……”
“骷髅！”朱蒂小粉拳一拳锤在掌心，“死亡的气息！是亡灵魔力！”
阿娜莎也抻着脖子，盯着花椰菜，勉强点了点头：“好像是这么回事儿……”
“亡……亡灵！？俺被亡灵缠上了！？那……那具骷髅……变成鬼魂了！？”花椰菜一听，两手啪地一声往身上一拍，惊慌地检查起来。
“很严重吗？”达利问朱蒂。
侏儒法师回答：“魔力很淡……几乎分辨不出来……不过……能残留在他身上，被我察觉到，说明魔力源很强，要不就是老花跟魔力的来源有过紧密接触。表面上看，也没什么大不了的。但就怕这残留的魔力气息，把什么玩意儿引到我们村里来。谁知道呢？我特么又不是什么亡灵专家。还是元素魔法我研究得多一些。”
亡灵……毫无疑问，如果是亡灵的话，十有八九是那位屠龙勇士的亡灵。
需要招募一位亡灵法师学徒么？达利沉思着。
达利把花椰菜的发现以及自己的推测对朱蒂说了一遍。
“你能处理么？我是说，如果有这么一个亡灵的话。”
“能屠龙的战士啊……虽然没屠成就嗝屁了……这要是化作英灵还好，化作怨灵的话，那可不得了……”朱蒂沉吟道。“这必须要问问副馆长。”
达利忽然想起朱蒂刚才出现时说的话：“但你不是说副馆长大人今天有事不在？”
“对吼……真是讨厌……”朱蒂思索了一下，抬起头：“阿娜莎，你们那边教不教怎么超度亡灵的？”
第93话 胆小鬼
阿娜莎闻言一翻白眼：“我们是德鲁伊，又不是牧师。”
她短暂停顿了一下，又说：“……亡灵就应该重归循环才对。如果是比较弱小的亡灵的话，我现在的自然之力，应该也可以让它重归循环。太强的可就不保证了。”
“你俩最好跟花椰菜去现场看看。”达利说。
阿娜莎立马往后一退：“我才不去呢！要是碰到熊怎么办？休想让我离开传送水晶半步！”
达利：“熊在南方，发现骷髅的位置在北方。”
阿娜莎：“万一它喜欢往北走怎么办？我们又管不住它喜欢在哪儿散步！要去你去，反正我不去！”
达利：“虽然我对亡灵的事不太了解，但这种东西，恐怕还是从源头处理更好吧？万一它真的跑来村子，怕是会很难办。”
阿娜莎：“来就来呗！大不了回帝国去！”
这家伙还真是……又是临阵脱逃，又是违抗命令，就算是达利，这下也有点火了。
这可是在以帝国之名开拓异界！可不是什么大小姐玩闹的地方！
必须治一治这家伙的臭脾气，不能老是由着她这么胡来。
达利开始考虑起要如何……
就在这时，朱蒂看了一眼达利的脸色，突然大声开口：“呿，胆小鬼！”
“你说什么！？”阿娜莎当即变色。
“难道不是吗？一头熊而已，就把你吓成这样！明明知道我们在这个世界死不了，死了也能在档案馆内复活，却还这么怕。不是胆小鬼是什么？”
“你……你……”阿娜莎原本和朱蒂走得较近，两人都是魔法使用者，还在甜食等方面很有共同语言。不料这会儿小侏儒突然反水，阿娜莎一时间又是气愤，又是不知所措。
达利奇怪地看了朱蒂一眼。朱蒂没什么表情地和达利对视了一秒，然后移开了视线。
但有时候，面无表情本身也能透露出信息。
这小妮子，察觉到我动火了……所以出手帮助阿娜莎啊……
也行，我倒要看看你要怎么说动她。达利嘴角一勾，抱起了双臂。
“你什么你呀？我都敢去你不敢去？你还比我高那么多！跑起来都比我快！”朱蒂完全一副不饶人的样子。
“我只是……我只是……”
“你只是舍不得你的新保镖？嘻嘻……放心，你带上他我也不会笑你的嘻嘻……”
就算是阿娜莎，也听出这话味道多少有些不对，赶紧反驳：“有个保镖也没什么了不起吧！你每次出任务，长官不也都会给你配个臭人类骑马马！”
“因为我腿短啊~！”朱蒂坏笑着说，丝毫没有不好意思，“又不像你，有保镖都还不敢出村！”
阿娜莎气愤地盯着小侏儒，又偷眼看了一眼铜指所在的方向。“有……有保镖的话！也没什么不敢去的！大个儿！你过来！”
“喔？什么事？”铜指应声而来。
“诶，等等。”达利忽然伸手道，“我可没同意铜指跟你们一起去。还有别的任务正等着他呢。”
听到这话，朱蒂扭过头，不满地横了达利一眼。
达利耸了耸眉毛：我说的可都是真的。我这边儿真还有别的任务要给铜指。可不是故意要为难你。至于阿娜莎，你自己搞定。你要是搞不定，就由我来搞定。
以上含义，全都浓缩在一个意味深长的眼神里。不过对方既然是朱蒂，达利相信她完全看得懂。
朱蒂气呼呼地鼓了鼓腮帮子。
但她马上又恢复了轻佻的表情和语气：“哦豁，这下难办了，保镖不在，某个胆小鬼怕是真的出不了村门了。”
“喂！我警告你，不准一直胆小鬼胆小鬼的叫！”
“不然哩？难道你还要陪我去治鬼不成？”朱蒂十分欠揍地耸了耸小肩膀，“唉，英勇的朱蒂只好独自出马了……”
“去就去！有……有什么大不了的！不……不就是熊和幽灵嘛！我才不怕呢！”
全程激将法啊……达利在旁暗暗感叹道。
不过也是，阿娜莎这家伙，虽然傲慢、无礼、怯懦、散漫、不守纪律、肆意妄为，但唯独心中有一股傲气，是支撑她一切行为的动力。要想让她动起来，还真就得从她的那股子骄傲着手才行。达利默默记下了这一点。
朱蒂和阿娜莎马上转头去收拾物品，准备和花椰菜一起前往骷髅所在地了。
现在时间还在下午，抓紧一点的话，再跑一趟也还勉强来得及。
被阿娜莎叫过来的铜指看着两位姑娘打情骂俏地走开，转过头，对达利问道：“长官，您还有别的事要交给我？”
“对，”达利回答，“我希望你能到咕呱湖畔走一趟。”
湖神巨熊出现之后，随着强尼的“死亡”，咕呱湖畔的人类立刻全员撤回了开始村。两天过去，暂时也没有鱼人前来。帝国开拓队和哇啦酋长的亮脊鱼人，一时间断了联系。
关于湖神之事，以及咕呱湖畔被打乱的下一步战略，都需要和哇啦酋长商议才行。好不容易在湖畔站稳了脚跟，达利可不希望之前的努力付之流水。
而且……虽然强尼没有真死，但穆巴酋长对强尼临阵背刺的这个仇，却不可不报。如果达利所料不错的话，那个狡诈恶毒的血鳍前酋长，很有可能会尝试在血鳍之中掀起一股反叛，亮脊部落，很可能还需要人类的助力。
除此之外，咕呱湖畔刚启动就被打断的渔业，也必须重新开展起来才行。
达利打开长官面板。
除了驱赶巨熊的隐藏任务，奖励人口的正式任务也已经刷新了。
【新任务：生活口粮（2）】
【描述：随着人口的增长，你发现你的食物获取早已跟不上消耗的速度。永远不要忘记，填饱居民的肚子，才是王国的头等大事。】
【目标：获取满足所有居民3日所需的食物储备。】
【奖励：居民人数+5】
如果没有巨熊的出现，咕呱湖畔的渔业正常开展，这个任务，说不定都已经完成了才是。
与鱼人的联络原本一直是强尼在做，鸫爪去过两趟，但没经手外交的事。如今强尼接受死亡惩罚，达利很想亲自到咕呱湖畔走一趟，但可惜却被部下们禁足。这样一来，最好的外交人选，自然只能是铜指了。
壮汉铜指用力一拍胸脯：
“没问题，长官。保证完成任务！”
…………
另一边，帝都档案馆的传送水晶室中。
第94话 新的观众
“文森特，这一位是星瞳家族的茉拉·星瞳女士。茉拉，这一位则是盾堡大公的次子，文森特·盾堡伯爵阁下。”
帝国四王子瑞安·龙刃居中介绍着，
“至于过多的头衔、荣誉，我就不多费口舌了。我只希望告诉你们，你们对面的这位，也同样是我的至交好友和紧密伙伴。”
“茉拉小姐！帝国之内，谁不认识茉拉小姐呢！这可是我们帝国最年轻、最迷人的大魔法师之一，档案馆的明珠，帝都最深邃美丽的紫宝石！两年以前，在王子殿下您的姐姐、赫莎公主举办的晚宴上，我与茉拉小姐曾有一面之缘，茉拉小姐的优雅与知性在在下心中留下了极为深刻的印象。只是不知在下是否有幸也在茉拉小姐心中留下一点痕迹。”
说话之人不到三十岁，头发后梳，五官深刻，脸上的笑容十分热情，做派十足。
“过奖了，盾堡伯爵阁下关于税收的演讲更加令人难以忘怀。我可以叫您文森特阁下吗？”茉拉·星瞳十分娴熟地应酬道。
“当然，当然！美丽的女士，文森特随时为您效劳。”文森特·盾堡十分夸张地行了一礼。
“您太客气了，还请当是在自己家一样，文森特阁下。”
三人又是一番客套之后，依次落座。按照身份，四王子第一个坐到中间，客人文森特坐在四王子右手，作为此处主人的茉拉·星瞳则最后落座左手就陪。
“前次与殿下会面时，殿下曾提到一块传送水晶，和一场别开生面的开拓，尤其是其中能够供人类驱使的哥布林和鱼人，以及能和这些低等种族搞好关系的指挥官，让在下很感兴趣，今日特来见识一番。所以这就是那块水晶？”
文森特·盾堡坐下之后，马上就问道。
“这就是那块水晶。”茉拉一边回答着，一边招了招手，将水晶投射的影像放大拉近。
水晶投影中，正是开始村的俯瞰画面。
“也没什么啊……一个普通的小村落……”文森特·盾堡细细看着画面里的村庄，说道。
“当然，只是一个极其普通的小村落而已。但您要考虑到它是如何建立起来的。瑞安殿下没和您谈过那个世界的独特之处么？”茉拉·星瞳说。
文森特回过头，眼含戏谑地看着茉拉。
“我还以为我们都很了解，我们的这位王子殿下，有说话总是藏一半的坏习惯。”
茉拉扫了居中的瑞安一眼。四王子笑眯眯地做了一个“要不你给他讲讲”的手势。
“咳咳……瑞安殿下在这块传送水晶的对面，发现了一片从未开发过的处女地，但这块水晶本身，却有着彼方神明设下的严格限制。祂允许我们在祂的世界自由开拓，但却必须遵守祂所制定的规则。这块水晶，就是祂意志与规则的承载体。
“祂所设下的最首要的规则，就是开拓人数、实力以及携带物的限制……”
茉拉为文森特简单讲解了一下加洛世界的规则。
“……听起来不像是什么正经神明啊……”文森特听完讲解，沉吟道。
“不过这样说来……5个低层职业者……赤手空拳……在一个多月的时间里……”
文森特把目光投向水晶投影中的小村庄。
村庄内的居民使用的都还是石器和木器，但村庄规划整齐，设施齐备，村民们来来往往，虽然条件艰苦，紧张忙碌，但个个脸上都充满了干劲，每个人都目标清晰，分工明确，知道自己能干什么，也知道自己该干什么，人人埋头做事，十几二十人的小小村庄，却隐隐有一股繁荣气派。
“这么有限的物资和人手，在这么短的时间里……要这么看……你们挑选的这位指挥官，可就相当有本事了……这样的人才，你们从哪儿找到的？”
“是不才的下属。”茉拉·星瞳回答。
“噢！原来是茉拉小姐的手下！这就说得通了！也只有茉拉小姐这样的青年俊杰，才有可能培养出如此优秀的属下！我对茉拉小姐的崇敬之情犹如……”
文森特·盾堡一听，抓紧机会，大拍了一通茉拉的马屁，用词之肉麻，连夹在中间的瑞安·龙刃都暗暗咂舌。
反倒是茉拉一副处变不惊的模样，矜持而礼貌地微笑应对，似乎早已十分习惯这种场面了。
“咳咳……我们还是来看看其他地区的进展吧……”还是瑞安·龙刃把话题拉了回来。
四王子将自身的魔力链接到水晶上，送入请求，水晶展示的画面马上在所有开拓队员的身上跳跃切换起来。
“茉拉，今天那边有什么值得一提的进展？”
“他们才刚发现了新的智慧种族痕迹。一具骷髅，以及他的佩剑。那个世界恐怕并不像我们目前看到的那么荒蛮。只不过我们目前探索的区域十分有限罢了。他们还发现了那具骷髅亡灵化的征兆，正准备前去处理。而与此同时，我们的指挥官还派出了另一支外交队伍，准备重建与湖畔鱼人的联系……”
茉拉简单讲述了一下前情。
“文森特阁下对哪边更有兴趣？”
“高级水准的战士所化的亡灵……照您的说法，那边只有学徒级的德鲁伊和法师，这根本不是她们能够解决得了的问题吧？”
文森特·盾堡摸着下巴，提出了疑问。
“对此我倒是不太担心。”茉拉·星瞳十分轻松地说。
“喔？”文森特翘起眉毛，“所以您已经见过那位亡灵了？不是恶灵？”
“没有。从我们这个视角也没有见到。”
“那您的信心从何而来？您不担心您的属下们遭遇不测么？”
“我可以说，我信任她们的能力么？”
“但她们仍旧只不过是学徒级……好吧，有一位是新晋升的初级……”
“您为何不自己寻找答案呢？文森特阁下。”茉拉笑着将手一指：“您看，她们已经来到骷髅的所在了……”
…………
“前面就是了，两位小姐，你们上了坡，马上就能看到俺们上午挖开的土坑。俺……俺就先不过去了……”花椰菜远远地指向那片微斜的山坡，说道。
“你还怕鬼？”朱蒂满不在乎地问。
“你们两位大小姐，可都会舞弄各种神奇玩意儿，俺……俺就是个庄稼人，亡灵啊鬼魂啊什么的……俺还是不掺和了……哈哈……你们加油！”
花椰菜说完，往后退了几步。还觉得不放心，又干脆退到了一棵大树后边躲了起来。
“看到没有，这才是正宗的胆小鬼！你以后不准再叫我胆小鬼了！听到没有！”阿娜莎一边往前走去，一边同身边的朱蒂说道。
“好好好，你不是胆小鬼，他才是，你是勇敢的阿娜莎大小姐，这下可以了吧？”朱蒂漫不经心地随口答道。
“哼！”阿娜莎傲气地瞪了一眼朱蒂，又回头看了一眼花椰菜。
“你这讨厌鬼，我看你才是最胆小的那个，不敢自己一个人处理，所以非要把我带上！哎！把我脚都走痛了！回去你可得好好补偿我！”
朱蒂闻言抬起头，看着高高在上的高个子银精灵：
“不是吧！？大姐！你到底是假不知道还是真不知道？明明是我救了你耶！”
…………
“这个银精灵……我怎么觉得有些面熟……”
帝都档案馆的水晶室内，文森特·盾堡忽然说。
第95话 亡灵的来源
“哦？”
瑞安·龙刃和茉拉·星瞳一起转过来看着文森特。
“不会是你曾经萍水相逢的某届爱人吧？”瑞安半开玩笑地问。
“不是。”文森特看起来却不太像是在开玩笑，“我很少同银精灵这样骄傲自大的种族来往。你知道，我更有兴趣从那些低等种族身上挖掘价值……上一次见到银精灵，还是多年以前，跟随父亲拜访银精灵王庭……”
文森特皱着眉头，在记忆里翻找了一会儿，又放开了眉头。
“……算了，一时也想不起来，继续看吧！”
与此同时。
“……所以说，要不是我把你诳出来，还指不定达利会怎么收拾你呢！”朱蒂趾高气昂地总结道。
“会怎么收拾我？那家伙会怎么收拾我？”阿娜莎语气里充满了警觉。
朱蒂把小肩膀一耸：“我怎么知道，我又不是他。”
“他以前没发过火么？”
“没有。据我所知……没有。”朱蒂脑袋一偏，想起达利来茉拉图书馆把自己捉回去的事，但马上又自动略过了。“达利那小子，其实脾气挺好的，几乎从不生气，总是有事说事。恭喜你，你恐怕是第一个把他给逗火的人！”
“我怎么就第一个了……”阿娜莎一脸不爽，“……而且，听你这口气，你好像还挺喜欢他的样子……”
“当然！”朱蒂不屑地斜了阿娜莎一眼，“你很难找到更好的长官了。我劝你最好还是用点儿心，祈祷上面不要给我们换个长官，或者让他给你换个长官。”
阿娜莎嘴角一跳：“呿！你这么说，还不就是因为你总是偷懒，而他总是睁一只眼闭一只眼么。”
“什么偷懒！我哪儿偷懒了！等实验室出结果，又不能叫偷懒！”朱蒂马上急了起来，“魔法的事，能叫偷懒么！”
接着便是难懂的话，什么“慢速反应”，什么“器材”之类，引得阿娜莎都哄笑起来。
档案馆这边，文森特挑起一边眉毛：“我倒是对这位叫达利的指挥官，更加感兴趣了……”
“……不然，我怎么做得出这块真视魔石呢！”一通口嗨过后，朱蒂炫耀式地掏出一块亮晶晶的石头，大约有眼睛大小。
“少来了，这种乡下土货，也不知道品质有多劣。”阿娜莎不屑一顾。
“总比没有强~不服你也做一块来看看？”朱蒂毫不生气，把魔石举到眼前，闭上一只眼睛，透过不透明的石头，左看右看。
“有了这玩意儿，能把我俩两个菜鸡的魔力感知，至少提升半个档次吧？”
阿娜莎：“不，最多也就一丢丢，甚至可能一点用也没有。”
几句话之间，两人已经走上了山坡，很快便找到了花椰菜等人上午挖掘的痕迹。
“哇咧，他们挖的坑，可还真是大诶！”
朱蒂在坑边绕来绕去，感叹道。
为了寻找长官吩咐过的钢剑，花椰菜带着两位猎人，在骷髅身边掘地三尺，挖出的坑都有朱蒂这么高了。
“嗯……这个，应该就是他们所说的骷髅了……”
阿娜莎小心翼翼地伸出手指，指向坑边的一堆白骨。
白骨还躺在花椰菜等人堆放他的地方。只有半个身子、一条手臂的残缺白骨。在下午倾斜的阳光下，白得简直亮眼。
枯败的头颅上，两排钝角凸起十分醒目。
“嗯？”档案馆中，文森特·盾堡忽然出声：“这骷髅……不像是依附有魔力的样子啊？亡灵化的骷髅，不应该是这个品相……而且，这位到底是……什么种族？……”
“文森特阁下……对亡灵魔法很有研究？”茉拉·星瞳适时问道。
“略知一二。”文森特谦虚地回答。
“文森特在一些较为偏门的魔法领域颇有建树，在亡灵领域，至少也有上级水准。”瑞安·龙刃在中间介绍。
“喔？”茉拉·星瞳露出十分感兴趣的样子，“在下恰巧在这个领域十分欠缺，有机会的话，还请文森特阁下多多指教。”
文森特·盾堡在椅中微微欠身：“您太客气了，在下才要多向您请教才是……”
档案馆一问一答之中，朱蒂和阿娜莎也已经检查完毕，得出了和文森特片刻之前相同的结论。
“这具骷髅上没有丝毫魔力残留，就只是一具普通的骷髅而已！”
朱蒂举起小手，郑重地宣布道。
正蹲在地上，伸出双手，闭眼不语的阿娜莎，闻言也睁开眼睛，收起双手。
“这里的花草灌木也是，都是普通生长的品种，没有魔力沾染的迹象。”
“但是……这样一来，老花沾染到的亡者魔力，是从哪儿来的？”
朱蒂支着下巴，沉思起来。
“难道是我感觉错误？”
“不，我也在那个丑汉身上感觉到了亡者的气息……他与强烈的亡者魔力有过较近的接触，这点应该没什么问题。”阿娜莎说。
“但这骷髅……明明就没有魔力残留啊……更不用说亡灵化了……”朱蒂指着眼前的半截骸骨说。
两人沉默了片刻。
“我感觉……不是太好……也许，这不是我们两个，一个学徒级和一个初级的魔力使用者，就能够处理的问题……要不……我们还是回去算了？回去搬点救兵什么的……”阿娜莎有些害怕地说道。
“不，没有救兵。这个世界只能靠我们，如果连我俩也处理不了，开始村可就危险了。”朱蒂立马打消了阿娜莎胆怯的念头，“这附近肯定有一个魔力源头……”
阿娜莎看着渐渐西沉的太阳，环视着周围无人的荒坡，很想现在就返回开始村，甚至返回帝国。但看到矮小的朱蒂都这么坚定，又不好意思起来。
“别怕！阿娜斯塔西娅！你不是胆小鬼！再说了，就算真有什么事，最多也大不了一死……反正死了正好回家休假……这鬼世界也太糟糕了……还是家里好……”
阿娜莎在心里给自己暗暗一通打气，定了定神，才抬起头，问：
“那把剑呢？我记得那个丑汉说过，剑是在另外一个地方挖出来的。”
“有道理！”朱蒂一拳锤在掌心，“老花说剑和骷髅相隔数百米……在哪儿呢在哪儿呢，快找找……”
朱蒂扭着头东看西看，然后一拍阿娜莎的大腿：
“喂！你个儿高！快找找！”
阿娜莎走到山坡上方，往下扫视，找到另一处土壤翻开的地点。
“我看看……那边那里可能就是……啊！！！！”
阿娜莎突然尖叫起来！
“怎么了怎么了？”
“那边土里……好像露出一条腿……骨头的……”阿娜莎惊魂未定地指向一处土堆。
“应该是这倒霉汉子的腿吧。走，都看看去。”朱蒂一脸不在乎地说。
两人很快查看了钢剑埋藏处，以及屠龙勇士的一条腿。
“仍然没有丝毫魔力……”
“魔力到底是打哪儿来的……”
“不会是那丑汉自己已经死了吧？”阿娜莎忽然问。
“少编鬼话！”朱蒂斜了她一眼，“明显不是！老花那家伙，肯定还碰上了别的什么……走，我们再问问他去！”
第96话 寻找幽魂
“除了这骷髅……俺还接触过什么奇怪的东西……天地良心！真没碰过什么别的古怪玩意儿了啊！”远远躲在树后的花椰菜，被返回的两位姑娘一通盘问，发出了哀嚎。
“你挖出骷髅和钢剑后，就直接回家了？”朱蒂略一思索，又问道。
“可不就是！俺还不走留着干什么。”
“那你到此地之前呢？是从开始村笔直过来的吗？”
“怎么可能，俺是跟着长官给的寻宝谜语找过来的。”花椰菜一个激灵，“对了！骷髅之前的一句谜语是坡下的花……”
花椰菜看向山坡下的那片小野菊。
阿娜莎摇了摇头。表示没什么特别的。
“……再前一句则是石中爪……对了，俺带你们去看看那个石中爪！”
三人赶紧往南，来到那处两三人高的断崖下。
断崖中露出的巨石上，脸盆大小的巨大爪印一如之前所见。
“这就是块龙石嘛，没什么特别的。”朱蒂一脸失望。
“龙石是个嘛？”花椰菜问。
“就是从地下挖出来的巨大的骨头、爪印什么的，不是骨质，而是石头的质地，但又确实是动物骨骼的形状。过去认为是由岩龙的骨骸化成，所以叫‘龙石’，又叫‘化石’。但随着更多的龙石，以及一些较为完整的骨架的发现，大家逐渐发现，这些骨头拼出来的东西千奇百怪，但很少有真正的龙骨。到了现在，魔法界大都同意，这些是各类远古巨兽的骨骼或爪印等痕迹，埋藏在地底成千上万年，已经和石头彻底同化，成为了‘龙石’。”朱蒂解释道。
“喔……所以那些传闻都是真的……”花椰菜小声说。
“这里也没有亡灵魔力的痕迹……”朱蒂举着那块宝贝“真视魔石”左看右看，“……也不是这里。”
“那还能有什么……再往前就只有结疤的桦树和落果子的山毛榉了。”花椰菜两手一伸，表示自己也没有办法。
朱蒂看了看阿娜莎，阿娜莎也看了看朱蒂。
“没别的法子，只能到处看了。”
三人再次紧赶慢赶，来到那一小片桦树林中。
花椰菜快步走向其中一棵桦树。
“喏，就是这个疤了。”
花椰菜随手一指。
枝条断裂留下的疤口位置很低，就算是朱蒂的身高，略一抬头也能看清。
朱蒂脸色凝重的盯着结疤周围的黑色油渍。
“你摸过这东西？”
花椰菜一偏脑袋：“什么？这些黑灰？不，黑油？我也不知道这是啥，就顺手摸了摸……”
话才说道一半，花椰菜已经回过味来，明白有什么不对劲。
“……怎……怎么？这黑色的树脂还是啥玩意儿……跟亡灵有关！？”
“这是尸灵油啊……”档案馆中，文森特·盾堡出声道，“……高级超凡者如果化作了幽魂，有时会在停留之处留下这样的痕迹……是亡灵魔力的凝聚实质……”
说着，文森特转过头，看向茉拉·星瞳：“所以这就是你自信的来源？从尸灵油的位置、量度来看，这只幽魂已经相当虚弱。而且，周围的环境和植被并未受到亡灵魔力的侵染，没有发生任何改变，说明这只幽魂没有化作冤魂或鬼灵，没有什么强烈的恶意……”
“真不愧是文森特阁下，只不过匆匆一瞥，就已经什么都明白了。”茉拉·星瞳微笑着对文森特轻轻一捧。
“哈！”文森特随意地往椅子里一靠，大声说道：“这倒是不错，如果是这样的幽魂，哪怕生前是高级骑士，一位精通亡灵法术的魔法师与一位德鲁伊，倒也是勉强应付得了。如果沟通顺畅，说不定还能从它口中套出所来之处的情报……”
文森特从一旁的茶几上，顺手捏起一块黄油小饼干，丢进口中，咔嚓咔嚓地嚼了起来。
“……只要她们以这一小片尸灵油为原点，使用次级招灵术，呼唤出这位幽魂，再由德鲁伊安抚其虚弱躁动的魂灵，慢慢沟通……就算是初级的法师和德鲁伊也做得来……诶等等，我说，你别用真视魔石找啊？”
看着水晶投影里朱蒂和阿娜莎的举动，文森特脸上的笑容渐渐消失不见。
“这两位姑娘……能不能别这么如临大敌？这幽魂应该没什么恶意的。诶，你们别烧荨麻和柳枝啊！要烧也应该烧宁神草才对！烧柳枝只会激怒那只幽魂啊！”
文森特越看越皱眉头。终于再次转向茉拉：
“茉拉小姐，这两位队员对亡灵魔法根本一窍不通！您不能派人去提醒她们么？本来只是一只可以沟通的和平幽魂，她们现在的做法，却反会将其激怒。”
茉拉脸色也有些不自在：
“我也没料到，那姑娘这方面的知识竟然如此匮乏……我看她明明元素魔法掌握得很不错……”
瑞安·龙刃也赶紧问茉拉：
“我们有什么办法提醒她们么？现在档案馆有没有正在休假的开拓者？”
茉拉摇了摇头：
“有是有，但是来不及啊。就算现在立刻派人过去，也要半个多小时才能抵达她们的所在。而且，这会儿休假的是一位猎人和一位农夫，恐怕很难将专业的亡灵处置办法传递到位……”
文森特·盾堡和瑞安·龙刃面面相觑。
“那怎么办？”
茉拉咬着嘴唇，思考了一会儿，忽然又轻轻一笑。
“管她们呢，让她们积累点经验也好。大不了死回帝国来。不过应该也不至于。这只幽魂应该不算特别危险，消灭激怒它的人后，应该不至于危害到开始村。大不了我们再派亡灵法师学徒过去就是了。哈哈……”
茉拉连用了好几个“应该”，最后只好干笑了两声。
一番尴尬的沉默后，三人只好将视线再次投向水晶投影。
随着时间推移，夕阳渐渐下沉。桦树林在黄昏中更加影影绰绰。朱蒂一手举着真视魔石，一手拿着荨麻和柳枝做成的火把，在周围仔细搜寻亡灵的魔力痕迹。
“这……这真的没问题么？”阿娜莎两手抱在胸前，小心翼翼地跟在朱蒂身后。至于花椰菜，早躲得没影儿了。
“应该没问题！书上讲过，柳枝、荨麻加上火焰，能够有效驱赶亡灵。我们只需要找到那玩意儿，然后赶走它就行了！”
“我怎么记得老师讲的不是这样……这两种东西都是巫婆经常使用的……用来释放各种恶毒巫术……以及亡灵类的法术……”阿娜莎不太相信地小声说道。
“那就对了，说明这两种材料和亡灵关系密切。”朱蒂把魔石挡在眼前，左看右看，在魔石放大后的魔力视野中，搜寻着猜想中的痕迹。
“有了！在那里！”
朱蒂忽然大叫一声，把另一只手的火把指向一个方向！
阿娜莎：“不用你说！我也看见了！它已经朝我们扑过来了！”
第97话 如何殴打幽魂
朱蒂赶紧把真视魔石从眼前挪开。
哪里还需要什么真视魔石，一个肉眼可见的苍白幽魂，已经从桦树之间现身，缓缓向这边飘来！
“到底是谁……是谁在此焚烧如此可憎之物……令我无法入眠……！”
它的面容仿佛角质化的硬壳，狰狞而诡异，耳上是从额角延伸到脑后的两排骨质钝角，头顶则是细密的柔软鳞片，仿佛头发一般。
它的身躯穿着坚硬的铠甲，却极不自然地裂开成数块，如同几块积木拼接而成的古怪的木偶。一道巨大的裂口由右肩直贯左腰，一道由左腰再横跨至右肋，双腿从中撕裂，右臂也断为两截。整个身体支离破碎。断面像是无法对齐一般，微微错开，又不断缓慢漂移，试图接回原本的位置。
奇异的相貌，可怕的身姿，扭曲痛苦的表情，还有阴冷沉郁的亡者魔压……连桦树间的空气，都变冷了几分。
“是谁！！！！”
幽魂一声哀号，猛地转过头，对准朱蒂和阿娜莎的方向！
眼睛的位置，只有两个巨大的黑洞！
“呜哇——！！”
朱蒂和阿娜莎吓得同时尖叫起来！
“快快快快快快快收拾它呀！”
“怎怎怎怎怎么收拾……！”朱蒂语无伦次地回答着。又呆了一秒，才突然回过神来，赶紧举起手里的荨麻柳枝小火把：
“无法安息的魂灵啊，不得在此为害世人！我命你速速远离！”
“可憎……可憎……可憎！……可憎啊！——”
看到跳跃的火焰，幽魂不但没有退却，反而更往近处飘了一些。它苍白的雾状面孔上，表情变得愈发烦躁，愈发扭曲可怖……
“可恶……为何如此……如此痛苦……要如何……我……我应该……”
他猛地伸手入怀，从破碎的身躯的一侧，嗖地一声，拔出一把苍白的幽魂之剑！
“……保卫！……保卫莫萨耶德——！！”
“呀————！！”
眼看着幽魂举剑扑来，朱蒂和阿娜莎再次惊叫，两人同时转身，拔腿就跑！
“做点什么啊！你不是德鲁伊嘛！快安抚它呀！”
一边撒开小腿狂奔，朱蒂一边大声叫着。
“它的气息那么强！我只是个学徒而已啊！”
阿娜莎努力迈开大长腿，但实在不像是经常跑步的样子，连朱蒂都甩不开。
“但你也总能做点什么吧！……”
“我能做什么……我能做什么……”
阿娜莎一边跑一边带着哭腔念叨着，一连念叨了好几遍，却什么也想不出来，情急之下，老师教过的东西全忘了个精光。
“要……要不你先做点什么！”
“我……我做什么……”朱蒂也从没在这么近的距离，接触过这样的事物，先前的镇定自若早已烟消云散，“……an`glre……不对……an-glnnhaay……”
朱蒂把手中的小火把随手往旁边一丢，另一只手把宝贝真视魔石往怀里一揣，一边画出符文，一边念出魔言。魔力逐渐在朱蒂手掌上汇集、组织、改变性质……一团火焰燃烧起来！
“不对！用小火球术做什么！那可是幽魂，是魔力凝结而成的纯粹魔力实体，你用火焰怎么烧得了它！”
档案馆内，文森特·盾堡全神贯注地盯着水晶投影内的画面，比里面的朱蒂还要焦急。
“看，我说了吧！火焰没用！想要对幽魂造成伤害，你得用魔弹类的魔力投射法术才行！”
看到火球毫不意外地穿过幽魂，文森特气得一拍大腿。
“哎呀……真是急死个人，这个幽魂已经如此虚弱，她俩一个初级法师一个德鲁伊学徒，只要应对得当，应该也可以应付下来才对，谁知道，竟然能被撵得满地跑！”
文森特眼看自己的意见无法传达给朱蒂，干脆对瑞安·龙刃和茉拉·星瞳抱怨起来。
“没事……文森特……冷静……”
“这让人怎么冷静！”文森特愤慨地向水晶投影一挥手，“噢，那个德鲁伊学徒也总算清醒过来了，对，你好歹也做点什么……不……抚灵术不是这么用的，不是让你和它的魔力正面冲突啊！”
文森特重重地往椅子里一靠。
“你一个学徒级，能有多少魔力和它对拼！明明森林是你的主场……连我都知道，你一个学徒级德鲁伊，唯一的致胜点是调动森林中的自然气息，让宁静而舒缓的自然沉聚于此，从而抚平魂灵的躁动。连我都知道！”
文森特伸手抓起一把黄油小饼干，捏在手里，一块没吃，又烦躁地重新丢回盘子里。
“这俩可爱的姑娘是死定了。茉拉小姐，您说过那边的神明会将开拓者复活吧？等她俩回来，您必须好好地指导她们一下才行！严格地！不，我觉得简直可以换人！”
“……换人的话，倒不是我说了算。你得问问我们委任的那位指挥官才行。我们已经全权委托给他了。”茉拉不声不响地踢了一记皮球。
瑞安也借机点了点头。
至于两位姑娘的命运，茉拉和瑞安倒是都没表示反对。
于是三人十分淡定而无助地看着投影，两个姑娘紧紧抱在一起，跟前的幽魂已经举起了长剑……
“打住！你个鳖孙！有种到爷爷这儿来！”
一声响亮的呼喝，突然打断了幽魂的动作。
幽魂、朱蒂、和阿娜莎，全都一起向声音的来源看去。
一只肥嫩的灰背兔子，正昂首叉腰，耳朵高举，气势汹汹地瞪着幽魂。
霸天魔王！
在它身后不远处，露出花椰菜的半个鸟窝脑袋。
它怎么在这儿？朱蒂和阿娜莎同时心想。是花椰菜把它找来的？
但这里距离村子那么远……怎么可能这么快来回……
不是从村子，它又是从哪儿冒出来的？难道还真能像民间故事那样，兔子洞都是时空洞不成！？
而且，一只兔子，来了又能干什么！？给幽魂加个兔腿儿下酒么！？
幽魂也放下了长剑，看着远处的兔子发愣。
“来啊！小瘪三！你那烧火棍还没爷爷的凳子腿儿大！快过来让爷爷教训教训你！”
看幽魂没动静，兔子再次发出霸气的嘲讽。
第98话 幽魂事件结局
“这兔子又是怎么回事？谁做的魔宠？这侏儒小姑娘不像是有这个本事啊！？”
档案馆中，文森特一脸惊讶地问道。
“不是我们这边过去的，是那个世界的原生兔子。”瑞安·龙刃回答。
“不是魔力生物。没有魔力。就是天生会说话。”茉拉·星瞳补充道。
“是魂寄还是……”
“不是。它的骨骼似乎也与普通兔子有所不同，恐怕是一个单独的种族。”
“这是怎么回事……”文森特露出疑惑地神情。
幽魂没有如所有人预料一般，向兔子扑去。
它看起来十分迷茫。
“你……你是……”
“……一名……狂兔战士？……你为什么……会在这里……为什么狂兔……会出现在……这里？……”
“这里……是哪儿？……我……我现在在哪儿？……我在哪儿？”
“……这里不是莫萨耶德……我到底在哪儿？”
这下所有人都察觉到了幽魂的不对劲。
一番鸡飞狗跳之后，阿娜莎总算稍稍适应了一点，回想起自己的职责。看到幽魂陷入混乱，阿娜莎忽然明白，自己的机会来了。
“你冷静一下……不要慌……不要急……我们没有恶意……”
阿娜莎换上尽量温柔的语气，轻声说道。一边悄悄调动起魔力。
太糟糕了……刚才的一通挥霍，阿娜莎本就十分微薄的魔力储备早已见底。想再用次级抚灵术，却根本没有魔力可用。
怎么办……现在马上与周围的植物共生？……根本来不及……野草……树木……植物……谁能帮帮我……
“我……我到底在哪儿？……你们又是谁？……那位狂兔……想要干嘛？……”
幽魂的形象变得摇摆不定，似乎无法将注意力集中在一件事上，只能在几个问题间来回跳跃。
但有一点是明确的：不知为何，幽魂对远处的霸天魔王十分警惕。不是敌意或憎恨，而是一种防备性的警惕。
简直就像是……就像是，有些惧怕那只兔子一般。
“我们不会伤害你……我们是来帮你的……你放轻松，不要害怕……”
阿娜莎全神贯注，努力让自己的语调更加温柔亲切一些。这和她平时的表现简直大相径庭，但她的确正在努力这样尝试着。她太过专注，甚至没有注意到，森林中稀薄的自然魔力，已经在渐渐向她的手中汇集。
她也没去思考到底魔力从何而来，依照一直以来的练习，双手轻轻划动，魔力改变着性质，被德鲁伊的双手送了出去。
次级抚灵术！
幽魂仿佛被一阵清风拂过，飘忽散漫的躯体，变得稍稍稳定了一些。
“我……我这是……”
幽魂的头脑似乎也更加清醒了一些，缓缓看向自己虚幻苍白的左手。
“不要害怕……没人会伤害你……我们是来帮你的……你听得见我说话吗？……”
阿娜莎紧张得双腿发颤，手心冒汗，但仍旧用十分温柔的语气，提出了沟通的请求。
“听……听得见……你们是谁……你是谁……”
“我们是来帮忙的人……你还记得你是谁么？……”
“我是……我是阿忒罕尔之子……马伦sh……”
“孙贼！别傻愣着！放开那俩姑娘！有啥冲你爷爷来！”
霸天魔王兔在远处，听不见阿娜莎和幽魂的低声沟通，眼见幽魂不上钩，心里发急，突然再次怒吼。
幽魂猛地抬起头。
“狂兔！来历不明的狂兔！保卫莫萨耶德！”
受到这一刺激，幽魂再次如临战场，从腰间一拔，拔出本就捏在手中的长剑，然后顺便看了一眼。
“这……这不是我的剑！我的剑呢！我的‘誓约’哪儿去了？谁拿走了！？”
幽魂看到自己手中由亡者魔力构成的虚幻之剑，再次发出嚎叫。
“我的剑！……这不是我的剑！……我在哪儿！……这里是哪儿！……”
幽魂的形象再次变得不稳定起来，亡灵魔力四处逸散，身上巨大的断裂口也变得松动，身体四分五裂！
“请您冷静一点！……不要惊慌，马伦！不要紧张！……”
阿娜莎赶紧继续安抚它。
“我不叫马伦，我叫马伦修s……我的手！我的手怎么了！”
听到阿娜莎的称呼，幽魂纠正着自己的名字，眼看可以再次稳定下来，突然，它看见了自己右臂的断裂。
随着灵体的不稳定，右臂的断口裂隙也明显变大，大到了幽魂自己也能注意到的地步！
它一脸惊讶地看向自己四分五裂的身体。
“我……我这是……这些伤口……我想起来了！我想起来了！是格劳隆！我被格劳隆杀死了……”
“我……我已经死了……”
“我已经死了！啊啊啊啊啊啊————”
幽魂忽然仰头，发出尖利的痛苦哭喊。阿娜莎和朱蒂一起捂住耳朵，倒向一旁，也还是挡不住直入脑门的亡灵哀嚎！
幽魂残留的魔力四散奔逸，形体变得愈发模糊不清。幽魂的声音又像是怒吼，又像是号哭，在魔力的鼓动下，如同台风般向外扩散！
随后，刺耳的哭喊戛然而止。
阿娜莎和朱蒂赶紧抬头，哪里还有什么幽魂的影子？
“……它消散了？”朱蒂感受着四周环境魔力的波动，惊魂未定地问。
“好……好像是的……”阿娜莎颤着舌头回答。
剩下一脸懵逼的兔子在远处探头探脑。
“神马情况？本大爷把它给吓死啦？”
霸天魔王伸着脑袋，往这边瞅了瞅，鼻头一抖一抖地，闻着空气中的味儿。
“它挂啦？我可以过去了吗？”
朱蒂露出十分纠结的表情，大声回答道：“……你知不知道，你刚才那一嗓子，让我们的努力全告吹了？本来阿娜莎都已经快要安抚成功了！”
“真是的……”朱蒂从地上爬起来，拍了拍布袍上的草叶，朝兔子走去。
“不……这样倒也好……那个幽魂的魔力，真的十分强大……我没有信心能够一直安抚住它……哎哟……”阿娜莎也想从地上爬起来，却双腿发软，差点跌了一跤。又试了一次，才摇摇晃晃地站起来。
“你明明应该见过不少比它更强的魔力使用者吧？你的老师应该就不会比它弱。怎么吓成这样……”朱蒂回过头说。幽魂一消散，这小妮子又趾高气扬起来。
“哪能一样……日常相处的感受，和它要杀你时的压迫力，根本就是两个概念……”
阿娜莎不高兴地回答。说完忽然想起什么，赶紧又说：
“等等！你少说我！你刚才不也吓得屁滚尿流，哇哇乱叫！”
朱蒂吐了吐舌头，加快了脚步。
“霸天，你怎么会出现在这儿？还有，老花！事情解决了！你可以出来了！”
第99话 切换频道
“真……真的没事儿了？”
花椰菜的声音从老远的地方传来。
看来霸天魔王现身以后，怕鬼的农夫不太放心，又再次往后退了无数个身位。
农夫先生一边走过来，一边絮絮叨叨地解释着：
“俺……俺也没想这样的……俺一早就注意到了，霸天这家伙，老早就跟着俺们几个，溜了出来。刚才看到你们被那白影子追得跑，俺就想……俺也不能就这么躲着，啥事儿也不干，让两个姑娘家在前面冒险……但要俺上去跟那白影子搏命，俺……俺又没那个胆子……俺只好说去把霸天给揪出来，让它回去给长官通风报信，看长官能不能有什么办法……它又不肯去报信，非要过来逞英雄……”
看花椰菜吱吱悠悠地说半天，霸天魔王不耐烦地插嘴道：“我跑得快！幽灵也追不上我！只要我吸引住它的注意，你们俩就可以逃回去了！”
被霸天魔王一阵抢白，花椰菜一脸不爽地质问道：“你这家伙明明之前跟了俺们一路，怎么临到头又没影儿了，害我一顿好找！”
“这不是刚才那边有只蝴蝶……”霸天魔王不太好意思地揉了揉耳朵根。
“但是我们死了能复活，你死了不能复活啊。”朱蒂和阿娜莎也已经走到近处，“而且，刚才明明阿娜莎都已经安抚住幽魂了，我们真要从它口里套消息，结果你好死不死一嗓子，这倒好，啥都没了！”
“这个我倒不敢肯定……它的灵太破碎、太混乱了……我没有信心能一直安抚住它……”阿娜莎说。
“但好歹有成功的迹象……”
“够了！”被围在中间的霸天魔王终于再次怒吼起来，“我说，怎么一个二个都在说我的不是？明明是本大爷吓死了鬼魂，救了你们的小命耶！你们一点不感激就算了，还挨个指责我是怎样！？”
看到气喘吁吁的兔子，朱蒂、阿娜莎、花椰菜终究还是不好意思起来。
“抱歉，霸天，谢谢你来救我们。”
“谢谢你，霸天。”
“兔崽子……嗯……干的不错……”
“嗯——这还差不多~！”兔子英雄总算满意地点了点头，“本大爷就不跟你们计较了，我们赶紧回去，把这边的消息告诉窄汉子，不，达利吧！”
…………
与此同时，帝都档案馆内。
三位贵族看着水晶投影，全都目瞪口呆。
不……不是说两个姑娘死定了嘛，还能这样玩的！？
一只兔子……把一个高级幽魂……给吓死了！？
“……咳咳，我就应该事前跟你俩先打个赌的。”
瑞安·龙刃率先打破沉默。
“这也太扯了！”
文森特·盾堡当即感叹道。
“倒也不是不可能……这个幽魂本就已经十分虚弱，而反复的混乱撕扯之中，又产生了畏缩、警惕等情绪……对已经死亡，全靠执念拢聚魔力的亡灵来说，这本来就是十分有害的情绪……”
茉拉·星瞳尽着主人之谊，努力解释着。
“我当然知道！这些亡灵魔法上的原理我当然知道！但是……一只兔子……把一个幽魂吓得原地爆炸……这……这……”
文森特停顿了一会儿，似乎是在搜寻能准确表达自己心情的用词。
“……这也太扯了！”
显然，搜寻的结果并不理想。
文森特也意识到自己有些失态，略显尴尬地抿了抿嘴，调整了一下情绪，重新开口道：
“瑞安殿下，茉拉小姐，这兔子到底是何方神圣？”
瑞安和茉拉对视一眼。
“真要说起来，好像也没什么了不起的……”
茉拉把霸天魔王如何被花椰菜的陷阱捕获，又如何与达利交涉，达成合作，最终在开始村住下来，担任侦察员的经过，简单介绍了一番。
“……我们也不清楚这兔子到底是怎么回事。毕竟以我们的实力，根本就过不去那边。”
“被一个简单的藤编兔子陷阱就捉住了！？”文森特眉头拧得老高，“这表现完全不像是智慧生物啊！”
“考虑到它从小生活在野外，从未与其他智慧种族有过接触，也不是不行……不过它脑筋很好，学东西倒是很快。”
“而且，我们已经知道了有关它种族的线索……如果那名幽魂没有认错的话。”瑞安说，“不过我觉得认错的可能性不大。我更愿意相信，那名幽魂，的确见过这位兔子的同族。”
“你是说‘狂兔’么……”
“对，在这片山区以外，很可能还有更多它的同族……而且，从那位幽魂的表现来看，恐怕不是什么善茬……”
听瑞安这么说，茉拉和文森特同时转过头，将目光投向水晶影像中一路叽喳个不停的霸天魔王。
兔子……为什么能让一位高级骑士都如此警惕，甚至到了害怕的地步？
“呃，他们走回村子还要很久，我们先来看看另一边的情况吧。”
瑞安提醒两位伙伴，顺手把水晶投影的视角，切换到了木匠铜指身上。
铜指带领着打渔队伍，经过一下午的跋涉，总算在天黑的同时，抵达了咕呱湖畔的亮脊村。
茉拉看天色已晚，邀请两位男士到档案馆贵宾餐厅就餐，但瑞安和文森特都表示一边看一边吃就好。
…………
“……我们对强尼朋友的不幸逝世，表示最沉痛的哀悼。强尼朋友是一名无畏的战士，也是一名睿智的智者，更是我们亮脊鱼人最诚挚的伙伴。我们会永远缅怀这位丑陋而善良的挚友。阿嘎。”
哇啦酋长一边说着，一边埋下鱼头，把右手放在了心脏的位置。
“阿嘎。”
所有亮脊鱼人也都做出同样的动作。
“不是……”铜指挠了挠头，有些不知道该怎么办，“……我说的都是真的，强尼没死，只是需要再等几天才能回来……”
哇啦酋长抬起鱼头。
“巨人朋友，你叫铜指是吧？铜指朋友，我们都能理解你们的悲伤心情。我们有时也会难以面对亲友丧生的苦痛，不得不编造一些死而复生的谎言，来安慰自己和朋友。但世界自有其规律，人死不能复生，这是万物运行的至理。别再迷信了，接受现实吧，我们所爱着的强尼朋友，已经不会再回来了。”
“不是……你听我解释……”
哇啦酋长举起一只手，打断铜指的努力，说：
“铜指朋友，你那天不在现场，可能不太清楚。强尼朋友被湖神咕噜叽呱一掌拍成两截，是我们所有亮脊鱼人亲眼所见，你身后的这位鸫爪朋友，当时也在现场。你没有见过咕噜叽呱，可能无法相信湖神的伟力。但一个人被拍成两截，恐怕还是无法再复活的。
“事实上，不只是两截，你的朋友抬走了强尼朋友的下半身，而我们后来找到了强尼朋友的上半身。太惨了，整个上半身都被拍烂了……就像打翻的鱼子酱一样……唉……”
哇啦酋长一边说着，一边摇头叹气。陷入了对强尼朋友的沉痛缅怀之中。
第100话 湖畔的变化（求推荐求月票！）
“我们收回了强尼朋友残留的部分。嗯，我是说，还能拾得起来的部分。不过，可能是你们人类无法承受湖神的伟力，当天晚上，就在我们眼皮子底下，收拢的残渣就纷纷消失不见，只留下了强尼朋友的斧子和盾牌碎片。把强尼朋友的斧头和盾牌拿上来！”
哇啦酋长回头吩咐了一声。后面马上有亮脊鱼人奉上了一把斧柄折断、刃口崩坏的带血石斧，以及几块碎成渣的盾牌木板残片。
“这就是强尼朋友仅存的遗物了……”哇啦酋长睹物思人，显得十分伤感，“……是他指引了我们前进的道路，是他带领鱼人走向光明的未来……如今却……”
“请听我说！”
铜指一把将“遗物”丢到一旁，略微提高了音量。
以铜指的体型和嗓门而言，“略微提高音量”的意思是，哇啦酋长被吓得当场愣在了原地。
铜指再次把水晶复活的事给哇啦酋长讲述了一遍。
“……所以强尼朋友并没有死，只是暂时返回我们的世界了，几天之后你就可以再见到他。”
“强尼朋友……没有死？”
哇啦酋长声音发颤地问道。
“没有死。”
“……你怎么不早说？”
“我一直在努力啊……这都说第三遍了……”铜指现在已经亲身感受到了，之前强尼那无尽的抱怨，都是怎么回事。
鱼人都是疯子！都不听人说话的！——by强尼·铁膝盖。
“没有死！没有死我们给他办什么追悼会！”
哇啦酋长突然大叫一声，猛地把手里的长矛掼在地上！
“他个混账！欺骗我们的感情！”
“不是……他也不是故意的……”铜指赶紧软言劝道。
“不是故意的是什么！太过分了！”
“他也不知道复活的事……就是因为他死而复生，我们才知道这一规则……”
“我不管！等丫的回来了看我怎么收拾他！枉我还在他追悼会上大哭一场！丫挺的，竟然敢骗老子！……”
“酋长息怒……息怒……”
“这根本就不公平！凭什么我们死啦就死啦死啦滴，你们死啦就能复活！？……”
“我们承诺，以后任何联合作战，我们人类都会冲锋在前，尽全力避免鱼人朋友的伤亡……我们也会竭尽所能，为受伤的鱼人朋友们提供医疗……”
铜指一通好劝，绞尽脑汁，嘴皮说干，才总算让哇啦酋长平静下来。
“不过这样一来……我们的打算，就得重新考虑了……”
平静下来以后，哇啦酋长说道。
“噢？你们原本有什么打算？”
铜指问。
“我们打算终止与你们人类的合作。强尼朋友死亡，以及你们全员撤离以后……哪怕是我们亮脊的伟人中，也有了很多不一样的看法……有的伟人认为，是你们人类触怒了湖神，强尼朋友的遗体才会消失不见……我们应该立刻断绝与你们的联系，避免湖神迁怒到我们头上……”
“……哇啦酋长，您现在也知道了，这根本就是无稽之谈。所谓的湖神，其实只是一头巨大的水魔熊而已……”
“我知道，我知道……但有的伟人信这些，我也没有办法啊……作为伟人们的领袖，身关鱼人兴亡的先知，我也很难办啊……说实话，你们离开的这两天，湖边发生了很多事情……”
哇啦酋长对铜指讲述了这两天湖畔的局势变化。
随着湖神的现身，原本已经逐渐接受哇啦酋长“鱼人兴旺教”说辞和理念的血鳍鱼人们，有不少人重拾了对湖神的恐惧和崇拜。他们不再认为，哇啦酋长和他的“人类朋友”，能够带领鱼人走向辉煌，转而希望重新得到湖神的赦免和庇佑。
如果仅仅如此，倒也还不算严重。毕竟整个血鳍村都在亮脊鱼人的管理之下。但雪上加霜的是，那个鱼人，穆巴酋长，他回来了。
前血鳍酋长穆巴，在湖神现身，杀死强尼以后，立刻逃向了沙蹼部落，寻求沙蹼的庇护。沙蹼部落的咔叽酋长不但接纳了穆巴，还借给了他一小支队伍，让他得以重整旗鼓。
穆巴回归后第一件事，就是到血鳍村外，大肆宣扬自己的伟业，和“人类”的不堪一击。
穆巴曾在与人类作战战败时当场高呼投降，随后惨遭囚禁。后来，又在血鳍村中，当众向人类和哇啦酋长效忠。经过这两件事，穆巴的血鳍鱼人中的威信，原本早已荡然无存。在哇啦酋长传播理念形势大好的情况下，穆巴本来应该掀不起任何风浪才对。
但可惜那一天，有不少鱼人都亲眼见到了穆巴酋长刺穿强尼之事。传言不胫而走，很快，整个血鳍村都知道了，正是他穆巴，第一时间协助湖神，击杀了人类的领袖！
这个消息如同一发重磅炎爆，对归顺的血鳍鱼人们造成了极大的冲击。正好人类全部撤回开始村，仿佛就是在说明：人类无力对抗湖神的怒火一般。而亲手击杀强尼的穆巴，不但洗刷了先前的耻辱，甚至反而还一跃而上，化身为了湖神荣光眷顾的神选战士！
哇啦酋长力图挽回局面，但无奈，就连亮脊部落自身之中，也出现了排斥人类的声音。此消彼长之下，血鳍村防守战一触即溃，亮脊鱼人不得不重新吐出这块本已下肚的肥肉，退回了亮脊自己的村落中。
“湖对岸的情况呢？”铜指又问。
“这一点的话，你可以问问噗嗒。”哇啦酋长略一吩咐，亮脊伟人们立马带过来一位青绿色皮肤的鱼人。
“你……你好，我叫……我叫噗嗒。是裂齿部落的。”这名鱼人明显是第一次见到铜指这样高大强壮的人类，吓得两腿直抖，话都说不利索了。
哇啦酋长见状解释道：“噗嗒负责我们与湖对岸的通信联系，他对那些地球人类的残暴，有些难以接受，希望能够加入我们亮脊部落。他说强尼在战前原本接见过他，而且也同意了，只不过吩咐他继续伪装潜伏，为双方传递信息。”
说完，哇啦酋长转向发抖的青色鱼人：“噗嗒，不要怕，铜指朋友是个好人，他想知道湖对岸的情况如何了，你可以告诉他吗？”
“好……好的。”说到正事，噗嗒似乎重拾了勇气，努力壮起胆子，对铜指说：“那……那些残暴的地球人，也和你们一样，当天就全部离开了湖畔，到现在也没有回来。没有地球人带队，我们裂齿部落和死眼部落……碰上了沙蹼的进攻，退守到了烧毁的绿藻村里……沙蹼好像把所有战士都调集到了我们那边，还有绿藻部落逃过去的残兵，我们抵挡得很辛苦……大家情绪都很低落，都很想放弃绿藻村，逃回自己家里……反正绿藻村也烧得不剩什么了……”
铜指点点头，请哇啦酋长送噗嗒离开。青皮鱼人最后还回头看了铜指一眼，眼神里带着难明的畏惧。
只剩铜指和哇啦酋长的亮脊伟人随从后，铜指埋头思考起来。
总的来说，湖畔的形势，十分严峻啊……
第101话 铜指的想法
当务之急，毫无疑问是夺回血鳍村，消灭穆巴酋长。
铜指眉头微微一皱。但是打仗之事……自己并不擅长……一时之间，也想不出要如何夺回血鳍村。
要是长官也像对强尼那样，给我传授一些战术指示就好了……铜指不由得想。
想到这里，铜指突然一顿。
似乎有什么不对……？
达利长官应该很清楚，别说战争了，铜指连打架都不太在行，但为什么临行之前，却完全没有跟铜指提过，在湖畔要如何作战的事？
长官希望我自行设计战术？不，这根本不现实……
那么长官到底希望我来这边做什么？
达利给铜指的命令十分简略。就只是重建与鱼人的联系，并带去强尼未死的消息而已。
完全不像对强尼那样细细指示，慢慢教导，面面俱到。
但……如果仅仅是传递消息，根本不需要下午过来，在湖畔住一晚上。在这边待这么久，肯定能做点别的什么……
铜指迅速考虑着达利的用意。
等等……难道……长官是觉得……这些是我应该自己思考的事？
长官什么都不说，是因为不需要说，而且，也没法说！
湖畔发生这样的大事，局势肯定会有巨大的转变，单靠长官传授预案，根本无法应付这边的复杂局势。
长官让我过来，就是把这边完全交给我来处理的意思！
铜指心中一凛。顿觉肩上担子沉重，不能辜负了达利长官的信任。
加洛行省在咕呱湖畔的战略重心并没有改变，仍旧是扫清湖畔的的敌对势力，获取湖中丰富的鱼类资源。如果可以的话，也尽量拉拢更多的盟友，壮大自身在湖畔的实力。
强尼拉拢了亮脊部落以后，主要采取战争这种手段，来消灭反对者。
但是，如今部分血鳍鱼人重归穆巴酋长麾下，甚至连亮脊部落自身，也出现了不少畏惧湖神的声音。
这些阻力，并不都是战争能够解决的。
难道要把亮脊部落内部的反对者也全都吊死？铜指从直觉上就反感这种粗暴的做法。
没法采用战争，那应该……
铜指感觉思路豁然开朗，脑海中似乎已经捕捉到了，长官到底希望自己做什么！
铜指马上转向在旁礼貌等候的哇啦酋长：
“尊敬的酋长，请问还有多少血鳍鱼人继续跟随您，来到了亮脊村？”
“这个嘛……大概接近一半吧……有二十来个？我没仔细数。要不我把吱嘎叫来问问？他去过两次人类村，现在这边的血鳍鱼人都以他为首……”
铜指点了点头。
“很好，哇啦酋长，麻烦您把吱嘎先生也请过来。我有一些想法，想听听你们的意见。我们也许可以这样那样……”
…………
帝都档案馆内。
四王子和他的两位小伙伴已经在水晶室内用完了便餐。正悠闲地剔着牙，看铜指跟哇啦酋长共商大事。
“……这位叫铜指的勇士，似乎也很不错嘛，谈起事来，条理清晰，深入浅出，就连鱼人也能听懂。更关键的是，用语谦恭，谈吐柔和，虽然比鱼人高大数倍，却完全没有架子，十分平易近人。我开始明白，为什么他们能拉拢鱼人这种疯子种族做盟友了。”
文森特十指交叉，放在肚子上，随意点评着。
“事实上，最早和鱼人交涉，达成同盟的，不是这位铜指，而是一位叫做强尼的青年。”茉拉·星瞳礼数周到地作着解说。
“喔？那位强尼……比这位铜指，还要更值得赞赏？”
“倒也不能这么说。两人各有所长。实际上，强尼当初做起这些事儿来，反倒要费事些，铜指明显更加擅长这种交涉。”
文森特看了看水晶投影，微微点头表示赞同。“这位勇士的确很不错……请问，在下是否有幸获知，他是哪个家族的子弟？蒙殿下的征召，参与这场开拓以前，做着什么工作？”
“他是一个孤儿，是一个镇上刚出师的年轻木匠。”
瑞安·龙刃在中间回答道。
“孤儿？……木匠！？”文森特脸上再次爬满问号，略一思索，似乎突然明白了什么的样子，又问道：“……那么，敢问他的授业师傅，又是哪位大师？”
“不是什么大师，只是一个偏远小镇上随处可见的木工老头罢了。说实话，他师傅的手艺，甚至还不如他自己的好。”
“那他是为何……”文森特伸出手掌，示意水晶投影中正在与鱼人交涉的铜指。
“要我说的话，除了他本人的天资以外，恐怕更得益于领导的发掘……”茉拉手捏下巴，沉吟着，“不管是瑞安殿下，还是在下，在刚招募这位高大青年时，都没有料到，他竟然会在与木匠毫不相干的外交工作上快速成长。达利那小子，用起人来，倒是很有一套嘛……颇有本副馆长的遗风……”
察觉到茉拉用语遣词有些太过随便，瑞安赶紧用手肘轻轻撞了撞“副馆长”，提醒她说话注意场合。
茉拉当即收口，顺便对四王子偷偷翻了个白眼。
“不得不说，我对殿下和您选定的这位开拓指挥官人选，可是越来越感兴趣了……”文森特靠在椅子里，完全没有察觉到茉拉的失言和瑞安的小动作。
瑞安·龙刃见状说道：“铜指这边已经谈得差不多了，朱蒂和兔子那边，应该也已经回到了开始村，准备向达利汇报。我们正好可以切换回去，看看那边的情况。”
文森特闻言，对四王子露出了大大的笑容，显然这不单单只是礼节性的微笑。
“当然，殿下您说了算。”
…………
“……那幽魂只见我威风八面，帅气逼人，身躯虽小，却逞通天之能，举手跺足，皆有万钧之力，吓得肝胆俱裂，魂飞魄散，大叫一声，当场自爆而亡！”
霸天魔王唾沫横飞地说完。达利伸手拍了拍它脑袋，递给它一条鸡翅膀。
“辛苦了，霸天，干得漂亮。”
“可不是嘛！嘿！不准摸我脑袋！”
兔子一边抗议着，一边接过奖赏，开开心心地啃鸡翅膀去了。
“好了，朱蒂，事情的经过，我想听你再讲一遍。”
达利对一旁的侏儒魔法师说道。
朱蒂·二扳手的故事浮夸程度与霸天魔王不遑多让，但所述事实却要准确得多。
达利又听了听阿娜莎和花椰菜的证词。用彼此的记忆补漏，对下午发生的事，建立起了全面的了解。
“莫萨耶德……和……格劳隆么……”
达利略一沉吟，忽然抬起头，问道：
“你们说，那名幽魂……身穿盔甲？”
第102话 兔之问
“……是的，穿着盔甲。”
最近距离接触幽魂的朱蒂和阿娜莎，同时回答道。
这就怪了……达利皱起眉头。
花椰菜和霸天魔王上午的寻剑之旅，可没提到骷髅身上有盔甲。
是锈蚀腐烂了……还是别的什么情况？
“花椰菜，你们上午过去时候，他的尸体那边……完全没有看到任何盔甲碎片？”
“……没有，的确没有。”
农夫先生抬头想了一想，摇了摇头。
衣服朽烂很正常。毕竟已经经历了这么多年的风吹日晒。但是盔甲可比布料耐腐蚀得多，腐朽到没有一点痕迹，这不太说得通。
难道还发生了什么别的事情……
既然没有线索，达利暂时还是跳过了这一点。这一趟最大的收获，恐怕还是那几个名字。
“莫萨耶德……和……格劳隆吗……”
莫萨耶德，毫无疑问是那位屠龙勇士生前所在城市的名字。而格劳隆，则是水晶任务奖励中那枚“断裂的龙牙”的主人。
从几人的证词来看，似乎是格劳隆因为什么原因袭击了莫萨耶德，而这位名叫马伦修s…的勇士，为保卫城市，跨上了龙背，被格劳隆携行千里，最终战死在了这片山区上空。
往事已不可追寻。达利真正关心的是……
这座叫做莫萨耶德的异族城市，以及那条叫做格劳隆的巨龙，如今是否都还健在？
如果任何一方存续至今，那么……它目前在什么地方？是否会影响到自己所代表的帝国，在这个世界的开拓？
达利自然而然地，就开始考虑起这些消息中蕴含的风险来。
比如说……那条格劳隆，是否有可能突然出现在开始村的上空？如果这种事情发生了，达利应该如何应对？
达利苦思片刻，最后甩了甩脑袋。
应对个鬼啊，二十来个人，靠丢石头屠龙吗？别逗了。
龙来了，能藏住水晶就藏，藏不住就直接全体传送回家保命算了，不丢人。
有想屠龙的功夫，还不如想想怎么解决家门口的那头巨熊。
“你们说，为什么那位幽魂，会出现在离它的骨骸那么远的地方？”达利又问。
朱蒂和阿娜莎面面相觑，摇了摇头，一脸“别问我，我也不知道”的表情。
“呃，好吧……那么，你们还有没有什么别的收获？幽魂有没有掉落什么物品、材料之类的……”
打了个高级怪，总得掉点什么吧。
“它‘噗——’的一声就化作烟花炸没了，你指望它掉什么……”阿娜莎说。
“……就没有什么‘亡灵的哀嚎’、‘死者之息’之类的玩意儿吗？”
“你游侠小说看多了吧！”朱蒂把双手背在脑后，回答道。
“奇怪了……这些都是物资档案里出现过的材料名称啊……原来不是亡灵消散的时候掉落么……”
达利自语了一句。然后抬头道：
“你们辛苦了！这样一来，开始村就不必担心亡灵的威胁了，多谢。早点休息吧。”
目送三位辛苦了一天的队友离开，达利突然听到脚边响起另一个声音。
“喂！我说你是不是还忘了什么！”
霸天魔王把啃完的鸡翅膀骨头一丢，叉着腰盯着达利。
不等达利回答，兔子马上又说：
“不是还有个‘狂兔’吗！别以为一根鸡翅膀就能让我忘了这事儿！那很有可能是我的种族！”
“怎么会呢，霸天，当然不会忘了这事儿，这不是想跟你单独谈谈嘛……”达利赶紧说。
“少给我打哈哈！这可是第一次出现有关我身世的线索！你可是答应过我的，要帮我寻找我的种族同胞！你们一个二个都有同族，就我自己单身一个，连个女盆友都没有，这可不行！像我这样的勇士，怎么能够没有美女相伴！”
我们也全都是单身啊……达利心里吐槽道。
“当然，霸天，我答应过你的，我们会帮你寻找你的族人和同胞，如果有的话……”
“怎么就没有啦！那个鬼魂一看到我，就叫出‘狂兔’这个名称，他肯定见过和我一样的家伙！我很有可能是一名，呃，‘狂兔’！我们只要找到他的来历……”
“怎么找？”达利问。
兔子一噎，说：“扩大我们的搜寻范围，我们再走远一点，说不定就能见到更多他那样的……”
“他是被龙带过来的，记得么？他的家乡肯定不在这边。可能相距我们数百、甚至数千公里。你知道一千公里是什么概念么？难道用腿跑着去？就算你能跑一千公里，你知道该往哪个方向跑么？”
“这……”兔子一时语塞。
歇了一会儿，兔子又叫了起来：“那……那要怎么办，总不能什么都不做吖！你答应过我的！我不依！”
“不要急，霸天，我会履行诺言的。但不是现在。要跋涉数百甚至上千公里，去寻找你的同族，我们还需要更多的人手，以及，交通工具。”
“交通……？工具？……”霸天魔王挠了挠爪子，歪着头问。
“就是不需要你自己跑路，就能带着你前进的工具。那么遥远的距离，光靠双腿跋涉，是很艰难的。我们要有交通工具，才能离开这片山区，前往更广大的土地。”达利解释道。
“就好像……农夫先生……扛着朱蒂小姐前进一样？”霸天消化着这全新的概念，问道。
“对，畜力就是交通工具的一种，是最原始、也是最普及的交通工具。如果我们能找到一些巨大而温驯的食草动物，驯化它们听从我们的命令，我们就能骑在它们背上，或者坐在它们拖着的车子里，跨越群山和河流，不费力的进行长途旅行，前往更加广阔的世界。”
“哗——”兔子听得悠然神往，发出了赞叹的声音。
“所以，如果想要寻找你的同族，你就得帮我们找到能够驯化的大型食草动物。只有这样，我们才能继续深入这个世界，寻找那个幽魂生活的城市。明白了吗？”
“明白了！有意思！找大型食草动物是吧！要多大？去哪儿找？”兔子眼睛闪闪发光，再次兴奋地蹦跳起来。
达利装出沉吟的样子：“嗯……”
等到霸天魔王略微不耐烦，达利才再次开口道：“……那头巨熊。咕呱湖的湖神。”
“那头巨熊怎么了？”兔子急吼吼地问道。
“那头巨熊，想要填饱肚子，光靠你们这些兔子丁，或者没肉的小鱼人，显然是不可能的。有巨熊存在，就说明附近有大型的的食草动物生活。只有足够巨大的猎物，才能填饱一头巨熊的肚子。你要做的，就是找到那头巨熊的猎场，看看都能见到些什么样的动物，然后回来向我报告。我们来决定是否可以驯化一些。”
“没问题！这个任务实在太简单了！”霸天魔王当即打了个响指。
不要问我兔子如何能打出响指，你问我我也不知道。
达利看了他一眼。
“……前提是你没有一见到巨熊就被唬得目瞪口呆，兴奋得忘了自己在哪儿，最后被巨熊一口吞掉。死兔子可是没法回来报信，更没法寻找同族的。”
“你是在担心我吧？你是在担心我对吧？达利你对我真好！放心，孤胆英雄霸天魔王死不了的！”兔子开心地拍了拍达利的小腿。
“不是……唉，算了……”达利刚想解释，转念一想，还是放弃了这个念头，“……总之，小心一点。你再在村里歇两天，养精蓄锐，等精神养足了，就出发去跟踪巨熊！”
第103话 伯爵的指点
把霸天魔王送回兔窝——霸天自己在行政小屋旁边挖了个窝——达利这才松了口气。
“怎么可能那么快就去寻找你的同族……我们连你的同族到底是啥情况都还不知道……能把高级骑士化作的幽魂吓得自爆的同族，我还宁愿不要见到哩……”
达利偷偷地自言自语道。
不过吐槽归吐槽，承诺毕竟也是承诺。兔子先生给营地的壮大出了不少力，达利内心里，也还是很希望这只兔子能够找到它的同胞，获得一个归宿的。
也许自己不肯轻易放它去追踪熊，并不是真的担心失去这个最好的侦察兵，而是真的担心它的安危？
达利不肯多想，迅速让这个念头滑了过去。转念想起“副馆长”是否还在档案馆内的问题。
对于今天发现的钢剑和幽魂，达利心里，多少还是有点不太放心，如果可以的话，还是希望能听一听“副馆长”的意见。
只是天色已经很晚了，不知道副馆长的事忙完了没有，是否还回到了档案馆……
就算没回来，倒也没什么关系，偷偷回家住一晚上，明早再向副馆长汇报也行。本来也到了自己的休息时间了。
达利一边想着，一边转进行政小屋，通过水晶，传送回了帝都档案馆。
茉拉·星瞳和瑞安·龙刃，都还坐在他俩的座位上。
“四王子殿下，副馆长大人，你们都在啊，那就好……”
“……‘亡灵的哀嚎’需要用专门的魔力水晶进行固定，‘死者之息’则来自骸骨之上，而不是由幽魂直接掉落。”
旁边突然响起另一个从没听过的声音。
达利一抬眉毛，转过头。瑞安殿下的右手边，还坐了一位陌生的贵族男士。
他比达利略微年长，但也不到三十岁，黑色的头发往后梳着，五官深刻，骨型明显，穿着低调得体的正装，挂着十分热情而礼貌的笑容。
“……尊敬的阁下，您好。敢问这位大人是？……”达利略一行礼，后面半句是对副馆长说的。
“这位是文森特·盾堡伯爵阁下，是瑞安殿下的私交好友。文森特阁下，虽然您已经见过了，但还是请容我再做介绍：这位是瑞安殿下与在下委任的，加洛世界开拓指挥官暨行省行政长官，达利·火叶先生。”
“很荣幸见到你，达利先生。”文森特在椅中微微欠身。
四王子殿下的好友？伯爵？也是和马里奥先生、范克里夫先生一样，来看热闹的？
达利当场就想抬手抹汗，但又觉得现在不是抹汗的场合。
略一思索，达利已经知道了该说什么。
“能与您会面，更是在下的荣幸，尊敬的文森特大人。您……似乎对亡灵方面的材料，十分了解？”
“文森特在亡灵魔法方面有着极高的造诣。”四王子在中间回答。
“过奖了……”文森特对四王子略一点头，继续对达利说道：“达利先生，在今天的幽魂事件中，我对你机警的处理以及敏锐的细节把控十分欣赏。但很可惜，你手下的魔法师，并不具备相应的亡灵知识，无法解答你对她提出的问题……”
达利偷偷瞥了副馆长一眼。副馆长还了一个“看什么看！”的眼神。
“……但我想我可以为你解答。”文森特说。
是指……亡灵的盔甲、与骨骸的距离、以及掉落的问题？
掉落的问题，刚才相当于已经解答了。那么剩下的就是……
“还请大人明示。”达利十分礼貌地说。
“……首先是幽魂的盔甲。你认为幽魂的形貌，应该和他死前一致，这种想法并没有错。但有些时候，迷失的幽魂在经历漫长的岁月后，有可能转化为‘他自己所希望’的模样。那位屠龙勇士平时可能多穿盔甲，但生前的最后一战，却有可能没能及时披甲。死后怨念沉积，有可能给自己套上‘自己理应穿戴’的盔甲。就如同他意念所化的那柄剑一样。那柄剑叫什么来着？……”
“叫做‘誓约’，大人。”
“对，‘誓约’。”
“您的意思是……他死前很可能并未披甲，不用在这个问题上过多纠缠？”
“对。”文森特点了点头，继续说道：“我要为你解答的第二个问题，则是这位幽魂，为什么会出现在离他自己的骨骸如此之远的地方。我要告诉你的是，一个这样的幽魂，不可能出现在远离自己尸骸的地方，一定会在尸骸的附近徘徊。”
达利眉头一拧。
“但是……他的尸骨明明在……”
文森特微微一笑：
“我还没说完。它只能寄宿在自己的骸骨或贴身物品上，那是它作为亡灵，强行残留现世的‘锚’。但是，它却不一定，会寄宿在，‘头骨’上。”
达利眼睛一睁。
自己太过专注于骨骸一事，而忘了另一件事……
屠龙勇士的头部、上半身、一只手都在那片山坡没错。但是……他死前，身体曾被撕得四分五裂，身体的不同部位，都被抛洒在了这片山区。
在开花山坡发现的，除了头部和上半身、长剑以外，就只有一条腿而已。
而剩下的一只手和一条腿……恐怕就落在了那片白桦林！
看到达利恍然的表情，文森特再次笑了笑，继续说：
“我想你已经明白，该去哪儿找什么了。请不要嫌我啰嗦，我再多嘴一句：通常情况下，幽魂都会以头骨为第一寄宿目标，如果没有这样做，一定是因为有其他更加意义深远的、无法割舍的物品。比如勋章、纪念物、或者婚戒等。而这种物品，通常都十分贵重，或者……具有一定的魔力。如果原本没有魔力，被幽魂寄宿以后，常常也会变得能够凝聚魔力。”
达利若有所思地点了点头。
“……原来还有这样的事！感谢大人您的指点。我是说，十分感谢。”
文森特习以为常地颌首，接受了达利的感谢。
“……等你找到那枚戒指——我不是说一定是戒指，但很有可能是——以后，最好再拿回来，交给茉拉阁下或者我来鉴定。那名幽魂本就没什么恶意，更已经消散，那戒指的危险不大。但你手下的那位魔法师，显然不具备鉴定这样物品的本事。事实上，茉拉小姐，”
文森特转向茉拉·星瞳。
“……我强烈建议你们替换为更加专业的魔法师。我这里刚好就有几个不错的人选……”
他想换掉朱蒂？达利的笑容突然僵在脸上。
“……文森特阁下，您的提议很有意思。不过，瑞安殿下和我都已经将本次开拓的管辖权，全权委任给了达利先生。是否更换人选，恐怕还是得看他的意思。”茉拉不失礼貌而又不卑不亢地回答。
“茉拉小姐……”
文森特显然有些意外，看了一眼瑞安。四王子还给他一个肯定的眼神。文森特于是只好看向达利。
而达利，自然只好看向瑞安和茉拉。
四王子和副馆长不约而同，自然而然地别开脑袋，不与达利对视，视线飘向别处。被达利盯着没法了，两人才回过头来，露出了“不关我们的事！我们相信你！你说了算！”的灿烂笑容。
这算什么！踢皮球吗！？达利内心哀嚎起来，好人你俩做，坏蛋我来当！？人家再怎么说也是伯爵，你俩都不愿得罪，我一个布衣小民难道就得罪得起了！？
但是……朱蒂·二扳手这次没能很好地解决幽魂问题，对后续处理也缺乏经验，这些也都是事实……
怎么办？难道真的要换掉朱蒂？
第104话 达利的请求
达利好好考虑了一会儿，才重新开口。
“……尊敬的文森特大人，十分感谢您对本次开拓的关注和支持……”
达利仔细斟酌着用词。毕竟和贵族打交道什么的，达利可没多少这方面的经历。要是刨开“副馆长”不算，可以说是完全没有。
“……您应该已经知道，目前您所看到的这片村落，是由在下和五位同僚，在一个多月的时间内建设而来……”
文森特慢慢点着头，对达利取得的成果表示肯定。
“……如果没有这五位初始成员的通力支持和密切合作，单凭在下自己，根本不可能取得如此丰硕的成果……感谢四王子殿下充满智慧的人员挑选……开始村能够建设成如今这副模样，与五位初始成员的辛勤劳动，是分不开的……”
文森特等着达利说下去。
“……而朱蒂·二扳手，就是这五位初始成员之一。她刚来到加洛行省时，还只不过是一位学徒而已，但在茉拉副馆长的教导下，如今却已经成长为一位初级魔法师。她是目前整个加洛行省唯一一位层次晋升的开拓者，也是我们拥有的唯一一位初级超凡者。
“于情于理，在下都觉得，她还没有到需要被替换的地步。如果要换下这位辛勤的开拓者，还不如先换下在下这位不称职的指挥官。”
文森特的脸色变得有些不好看起来。
“……不过，”达利又说，“大人您所提到的，也都是实情。朱蒂在此次亡灵事件中，对亡灵的生态和应对方式了解不足，处理失当，也是事实。”
文森特本待发作，听达利这么说，又按捺下性子。
“但从另一面来说，据德鲁伊阿娜莎所言，在她因为惧怕亡灵，想要返回开始村寻求支援，甚至再次临阵脱逃的时候，正是朱蒂给了她勇气。是朱蒂提醒她，哪怕层次有限，她们两人也是开始村仅有的屏障，决不能因恐惧而退缩。我想，这个细节，大人您应该比我更加清楚。”
达利一边说着，一边侧过脑袋，示意一旁的水晶投影。
文森特眼睛斜飘，回想了一秒，然后不太情愿地点了点头。
“考虑到一个月以前，她还只是一位魔法学徒，我想，就算她出点什么纰漏，犯下点什么错误，也是理所当然，可以、也应该，被原谅的。事实上，有关这个问题，我还想斗胆向伯爵大人您求助。”
“请讲。”文森特开口道。比起刚才的脸色，已经缓和了许多。
“如您所见，朱蒂刚晋升初级不久，在某些派系的魔法上，还有所欠缺。而您正是亡灵系法术的大师，您看能不能……对她……指点一二……”
听到达利的这个请求，文森特嘿然一笑。
“你这小子……有点意思……”
达利也带着礼貌的笑容回望着文森特·盾堡。
“那您的意思是？……”
“好吧好吧，如果茉拉小姐没有意见，我当然也没有意见！毕竟茉拉女士才是你的直属上司，而她本人又是一位比我更加博学的魔法大师。没有她的准许，我可不敢贸然在她的下属面前卖弄学识！”
你刚才卖弄得还不够吗？茉拉心里偷偷吐槽道。但脸上波澜不惊，仍旧十分热情：
“文森特阁下过谦了。事实上，我在亡灵魔法上的确了解有限，如果朱蒂能够得到文森特您的指点，一定可以取得更大的成就。”
“如此一来，我当然就没有继续推脱的理由了。”文森特笑着回答。
“其实……在下还有一事相求。”达利又说。
“喔？”文森特微感意外。
看到此刻的这个局面，达利心中的忐忑已经平复下来，不慌不忙地说道：“……您知道，帝国可以送入加洛世界的人数，是随着我们的开拓进程，不断增长的。随着行省规模的扩大，朱蒂一个人，肯定忙不过来。我想要不了多久，我们就需要补充更多的法师人选。您刚才提到，您手下有一些足以替换掉朱蒂的高明学徒，那以后是不是可以……能不能……”
文森特愣了一秒，然后大笑起来。
“哈哈哈哈！你们选的这位指挥官，有点意思，有点意思！我不过是稍稍小看了你们的魔法师小姐，他不但要我帮他培养人才不说，还想继续从我这里挖人！哈哈哈哈！”
虽然嘴上是抱怨的话，但文森特的语气听起来并没有什么敌意。
盾堡伯爵马上又转向手旁的四王子。
“瑞安殿下，您的这位指挥官，抢先把您要说的话说了，您难道不教训教训他吗？哈哈哈哈！”
看来文森特·盾堡对于瑞安·龙刃邀请自己参观开拓背后的目的，也早已心知肚明。
瑞安·龙刃微微一笑，回答道：“有道理。我认为……一套帝都郊外的小小庄园，是对他最合理的惩罚。不知您意下如何？”
“哈哈哈哈！说得对，瑞安！你又敲我竹杠！没问题，庄园就庄园！”
达利看了看文森特，又看了看瑞安。
“那个……那么法师学徒的事……”
“当然是没问题！你的王子殿下很照顾你哪！”
文森特刚说完，忽然脸上笑容一收，眨眼之间，就已经换上了一副严肃冷酷的表情。
“几个小学徒是没问题，但是，如果你还想得到我更多的支持，就需要证明给我看，你所指挥的这场开拓，你所管理的这个世界，值得我更进一步的投资。”
话音刚落，文森特脸上已经再次挂上了无比友好热情的笑容。
“你会喜欢我的投资的。只要你也能拿出让我喜欢的东西。”
…………
送走文森特，已经是深夜了。
茉拉也没让达利回避，直接向瑞安问道：
“你觉得情况如何？他算是入伙了吗？”
四王子摇了摇头，表情严肃地说：
“还没有。他还在观望。这场开拓让他觉得‘还算有趣’，但也仅此而已。几个学徒，一座庄园，都只不过是一点小小的娱乐。但要他真正参与进来，还需要其他一些更能吸引他的东西……”
茉拉长长地吐了口气。
“……但好在，我们距离真正需要他的帮助，也还有一些时日。等到那个时候，他应该已经成为我们的一份子了。”
茉拉点了点头。
达利看了看四王子，又看了看副馆长。终于还是举起手，问道：
“打搅一下……两位大人，我从刚才就想问了，你们一直在说的庄园……是怎么回事？”
瑞安和茉拉一起回过头，看向自己选出的这位指挥官。
“当然是给你的啊？文森特都已经答应了。从他的资产里匀出一座庄园，作为对你的奖赏。”
“给……给我的！？”
达利一时有些呆滞。
“噢对了，”茉拉看到达利这个样子，忽然说：“我老是忘了你们开拓队员薪水的事儿。跟我来，我先把达利你这个月的薪水发了吧。”