027 齐聚
刘祯很看好周乙。
时间，最能考验一个人的秉性。
成为林家护院的两年多来，周乙与人为善、不争不抢、一心修行，品性刘祯信得过。
而且。
这么短的时间，周乙换血圆满，炼皮有成。
犹记得刚刚认识的时候，刘祯已经快要炼皮，而今两人交手，他在周乙面前甚至坚持不了十招。
当然，这还是周乙手下留情。
若是有刘家的资助，假以时日成为炼脏几乎是板上钉钉，就算是炼髓，也不是没可能。
品行好、天赋高，把妹妹交给对方，刘祯也放心。
更重要的是，刘父生前提过此事，甚至至死都在心忧刘曼，他也算是完成父亲遗愿。
此事，两相宜。
奈何……
“抱歉。”
周乙摇头：
“刘兄，我意已决，此事无需再提。”
…………
烛火晃动，光影摇曳。
书桌上，一本书册摆放正中，追风十三式五个大字赫然映入眼帘。
周乙轻抚书册，眼神悠悠。
虽然拒绝了刘祯的提议，对方最终还是把刀法、宝刀留了下来，只不过态度稍显冷漠。
留下东西，更像是了却一个承诺，已无多少情分。
“哎！”
轻叹一声，周乙摇了摇头，轻轻翻开书册。
能做到一城城守的位置，韩大人自非泛泛之辈，家族底蕴、高人提携，可谓一个不少。
刀法更是了得。
虽因为少时贪图享乐未曾修成真气。
但身披锁子甲、手持狂风快刀、驾驭宝驹的城守韩大人，实力几乎不亚江湖一流高手。
追风十三式，第一式：流星飞逝；第二式：夺命连环；第三式：风卷残云；第四式……
粗略翻了翻刀谱。
论品阶，
追风十三式应该稍弱天佛手。
这倒是有些奇怪，贺东在巨鲸帮地位不高，修为也仅是炼脏，他的顶尖传承从何得来？
那诡异金佛怎会在他手上？
或者……
另有来历？
明明实力了得，却一直隐藏不为人知，怕也是另有原因。
念头转动，周乙已是暗下决定，杀死贺东、夺走金佛一事，万万不能让其他人知道。
纯阳铁布衫、天佛手，在修为大成之前，也不可随意施展，以免引来麻烦。
“铮！”
长刀出鞘，寒光乍现，随即暗隐。
“好刀！”
周乙双眼一亮，忍不住轻抚刀身。
此刀长三尺七寸，宽四指、厚一指，重不超过十斤，据闻以某种特质金属打造而成。
吹毛短发、锋利异常。
若与贺东厮杀之际手持此刀，周乙有把握无需刀刃涂毒，也能在百招之内了结对手。
当然也有缺点。
此刀因为太过追求锋利、轻灵，略显薄弱，不适合硬碰硬，更是难抵重兵器的捶打。
与那刘家姐弟手中的宝剑相比，就明显弱了一筹。
但，
恰恰合适！
‘不论是噼风刀法还是追风十三式，都非与人正面相抗的法门，而是以速度、灵动取胜。’
长刀挥舞，刀光如雪缤纷落下。
霎时间。
屋内不见人影，但见刀光，刀光陡然一盛，刀风漫天肆虐，‘呲呲’之声不绝于耳。
“唰！”
周乙持刀在手，稳立当场，面上也露出一抹笑意。
果然。
对于武者来说，一把上好兵器，能让他的杀伤力成倍增加。
片刻后。
识海光幕浮现。
姓名：周乙
年龄：十八
炼脏（1/100）
摔碑手：大成（13/100）
攀山：圆满（攀山移动速度增加5%，山势复杂地形对身法削弱渐少5%。）
噼风刀法：圆满（出刀力量增加5%，出刀速度增加7%，刀法领悟速度增加8%，同类型刀法领悟速度翻倍。）
纯阳铁布衫：入门（1/100）
天佛手：入门（2/100）
追风十三式：入门（1/100）
应该是因为噼风刀法圆满的原因，不过片刻功夫，追风十三式就已入门，有了经验。
相较而言。
天佛手、纯阳铁布衫已经修炼二十余日，也才刚刚入门，且纯阳铁布衫的进度，慢的让人发指。
周乙甚至怀疑，是不是修炼这门硬功，也如其他硬功一般，需要某些特殊的药浴之法？
至于修为……
他已然是炼脏！
“嗯？”
耳边的异响，让周乙下意识侧首，推开窗扇看着急匆匆离去的几道人影，眼露不解：
“已经这么晚了，明日还有事安排，竟然还要出去？”
*
*
*
刘祯端坐马车车厢，面色阴沉，眼神凝重。
“少……主家。”
吴伯的声音传来：
“到城门了。”
“嗯。”
刘祯点头，深吸一口气，从身上取下一个钱袋隔窗递了过去：
“交给孙大人，让他通融一二。”
“是。”
吴伯应是，随即脚步声远离。
不多时。
夜色下紧闭的城门缓缓打开一道缝隙，一辆不怎么起眼的马车穿过城门，直冲西山而去。
今日月朗星稀。
皎洁月光遍洒大地，即使是往日漆黑幽深的山林，竟也有几分白昼之感。
马车在山脚停下，刘祯从车上下来，在管家吴伯、护院魏长礼的陪同下朝山上走去。
行至半山腰，一处破庙隐现火光。
三人对视一眼，刘祯双手紧握，踏步朝破庙行去，来到近前遥遥拱手：
“可是来自丹阳军的壮士，刘某有礼了！”
“嘿嘿……”
尖细之声从庙内传来：
“竟然是个一个小娃娃，你就是现在的刘家家主？”
“正是。”刘祯面色不变：
“刘某已经过来，不知几位壮士能否把我的人放了？”
“胆子倒是不小，就带了这么几个人过来。”破庙内人影晃动，两个彪形大汉从中行出。
他们身高足有两米，肩宽体阔，加之身穿厚实裘衣，如两头黑熊，垂首扫眼面前三人，面露不屑：
“放人可以，钱带来了没有？”
“魏护院。”刘祯示意。
“是。”
魏护院面色阴沉，甩手扔出一个钱袋，口中喝道：
“钱在里面，人哪？”
“啪！”
一个大汉伸手接住钱袋，在手里掂了掂，随即咧嘴一笑：
“你们打发叫花子哪？就这么点钱，也想让我们放人？”
“你说什么？”
魏护院面色大变：
“这是你们说好的价钱！”
“你们也是生意人，随行就市的道理难道不懂？”大汉眼神一沉：
“本以为刘家只是开酒楼生意的，不曾想你们靠着城守竟然还做着出城采买的买卖。”
说着轻轻一笑：
“采买，可比酒楼伺候人来的轻松、挣钱多了！”
“什么意思？”魏护院上前一步：
“你们要反悔？”
大汉双眼一睁，随即面露狞笑，从伸手提出一根狼牙棒，朝身旁一人粗细的大树横扫。
“彭！”
大树应声而倒，重重落地，激起一片灰尘。
魏护院双眼一缩，下意识后退一步。
好大的力气！
炼脏！
就算不是，也是天生神力的炼皮武者！
“反悔又如何？”大汉挥舞狼牙棒，大踏步行来，逼得三人连连后退，口中不屑道：
“怎么，你们想动手？”
“壮士。”
刘祯屏住呼吸，盯着对方的压力停下脚步，闷声开口：
“你们想怎么办？”
“很简单。”大汉止步，道：
“加钱！”
“加多少？”
“三千两纹银！”
“你们做梦！”
不等刘祯开口，吴伯已是气的浑身发抖，怒道：
“三千两，你们也真敢想！”
“刘家可是豪门大户。”大汉面色不变，澹然开口：
“怎么，这才刚刚死了人，就连区区三千两银子都拿不出来了？还是说采买的路子不值三千两？”
“兄台，是你们狮子大开口。”魏护院缓缓拔刀，眼泛凶戾：
“真以为我们好欺不成？”
他乃刘家重金聘请的高手，跟在刘父身边十几年，虽然现今年纪大了，却也是炼脏武者。
实力，绝不弱！
不过面前两人同样不差，而且庙内似乎还有人，真要动起手来，他倒不惧，但刘祯还在。
想到此处，眼神中不由显出犹疑。
“嗯？”
壮汉眯眼，下意识握紧狼牙棒，另一人也眼眉一挑，抽出腰间长刀，身上涌现一股杀气。
他们来自丹阳军，手上沾满鲜血，现如今做的就是刀口舔血的买卖，自然不惧厮杀。
“三千两太多了。”
刘祯突然开口：
“两千两，我可以出两千两，但你们拿了钱之后，需保证从今往后绝不会妨碍我做生意。”
“两千两……”两人对视一眼，手持狼牙棒的大汉点了点头：
“也可以。”
“那把人放了吧。”刘祯摆手：
“我回去拿银子！”
“慢着。”手拿长刀的大汉声音一提：
“谁知道你是不是真的回去拿银子？万一我们放了人，你却不认怎么办，必须有人留下！”
“不错。”
手持狼牙棒的大汉眼珠一转，道：
“为了防止你们出尔反尔，你留下，让他们两个回去拿银子，家主在，想来他们也不敢不回来。”
“放屁！”
“不可！”
吴伯、魏护院齐齐摇头。
“唔……”刘祯面露沉吟，竟是出乎意料的点了点头：
“也好。”
“刘某真心希望生意达成，想来杀了我对你们也无好处，既然如此，留下来也无不可。”
“主家！”
“公子。”
吴伯、魏护院面色大变，急忙劝阻：
“不可啊！”
“此时万万不可！”
“我意已决。”刘祯面色一肃，单手抬起：
“他们要的是银子，并不是我的命，怎么，还是说，你们难不成会不拿银子来赎我？”
“不敢。”
两人急忙低头。
“就这样吧。”刘祯轻叹，看向大汉：
“你们把人放了，我在这里等着，如何？”
“当然没问题。”
手持狼牙棒的大汉朗笑：
“想不到，你这娃娃年纪轻轻倒是有些胆色，放心，只要他们拿钱过来，我们定然好吃好喝的招待。”
“里面的！”
随即朝后喝道：
“把人放了吧！”
“是！”
破庙内，有声音传来，随即四五个遍体鳞伤的人就被赶了出来，同时刘祯也走了过去。
“天亮之前，在此交换。”
大汉目瞪刘家众人，喝道：
“若是到时候没来，或者来了没拿银子，那就不要怪我们不客气了！”
魏护院没有理会他，而是看向刘祯，眼带担忧：
“公子……”
“没关系。”刘祯摇头：
“记住我说的话，带人回去即可。”
“可……”魏护院张了张嘴，随即勐然一叹：
“那好，公子保重。”
“嗯。”
刘祯点头，目送一干人缓缓离去，眼神不时闪烁，直至被人催促，方踱步行入破庙。
除了两位大汉，庙内还有三人。
其中一人盘坐一角，身边斜放一杆长枪，另外两人面黄肌瘦，一看即知不是习武之人。
“头。”
“大哥。”
两人行入破庙，朝着角落看去，态度恭谨。
看来这位没有出面之人，方是他们的领头人，能慑服两人，实力定然不弱，不会低于炼脏。
而且看年纪应在三四十岁左右，对于炼脏武者来说正值壮年，魏护院大概不是对手。
想到此处，刘祯反到松了口气。
幸亏刚才没有冲动，不然的话后果难料。
“坐吧。”
男子看了眼刘祯，点头示意，声音冷漠：
“你最好真的让他们把银子带来。”
“嗯？”
刘祯皱眉，下意识感觉那里有些古怪，道：
“放心，该是你们的绝不会错。”
“希望如此。”
男子眼神阴翳，声音低沉，扫了眼刘祯所在就不在多言，而是拿起一旁长枪缓缓擦拭。
时间，
缓缓流逝。
不知道过了多久。
“卡察……卡察……”
脚步声从外面传来，越来越近，庙内几人同时睁开双眼，朝着外面看去，眼神各有不同。
“呼……”
破门被人推开，一股寒风裹挟着零星雪花冲入破庙，引得篝火晃动，也让温度陡降。
“外面天寒地冻，难得有个地方能够供人取暖，诸位应该也是这般心思吧，真是巧了。”
来人搓动双手，取下披风：
“不介意加一个人吧？”
“大师兄！”
刘祯起身，音带颤抖：
“您来了。”
“嗯。”
苗宏点头，目视刘祯笑道：
“受到师弟的传讯，我就赶了过来，看来没有误了时辰。”
“黑煞武馆苗宏。”庙内，那位一直擦拭长枪的男子动作一顿，从地上缓缓站起身子，沉声开口：
“想不到，来的竟然是你！”
“秦兄。”苗宏审视对方，抱拳拱手：
“我们又见面了。”
“大师兄。”刘祯一愣：
“你认识他？”
“当然。”苗宏神色复杂：
“丹阳军长枪小将秦雷，咱们师傅就死在他义父之手，不过秦将军义父也已在李石李将军手下伏诛。”
刘祯了然，心中也是一松。
他除了是林家护院外，还是黑煞武馆馆主的记名弟子，现如今黑煞武馆由面前这位负责。
大师兄苗宏，炼脏近十年的高手，一手黑煞掌凶残无比，已有几分老馆主当年风度。
在得知采买路线被人劫掠后，刘祯第一时间就通知了大师兄。
刘家、黑煞武馆的结合，方才是他今夜的底气！
“苗兄。”
秦雷叹了口气，道：
“上次一别，我们有近半年没见了吧？”
“差不多。”苗宏点头。
“听说你接手了黑煞武馆？”秦雷面泛笑意：
“看来当日的计划很成功，苗兄即抱得美人归，又成了一馆之主，比我们这些在外面劳碌奔波之人强多了。”
“多亏了秦兄。”苗宏抱拳拱手：
“若无秦兄相助，苗某也没有今日，可惜此行来得及，没能带酒，不然的话当与秦兄大醉一场。”
“哈哈……”
秦雷朗笑：
“好说，好说。”
一旁，刘祯的面色从放松到疑惑，再到震惊，直至身躯摇晃，踉跄倒退，贴在墙上。
“大……大师兄……”
“师弟。”苗宏侧首，叹道：
“莫要怪我，只不过你出的价钱，没有别人出的高。”
“而且……”
他面含笑意，道：
“我觉的薛明甫跟我很像，你觉得哪？”
“唰！”
刘祯的面色瞬间惨白。
“真热闹。”
这时，又有声音从庙外传来：
“刘兄真是让我好找。”
周乙取下斗笠，点了点头：
“好在没晚。”
028 染血
寒风呼啸，破庙各方人士齐聚。
倚墙放下斗笠，周乙抖掉身上沾染的雪花，扫眼场中众人，最后落在刘祯身上，点了点头：
“刘兄，需要帮忙吗？”
“周……周兄。”刘祯面露惊讶，眼眶一热，随即苦笑摇头：
“你不该来的。”
短短片刻，他的心情就像做了过山车，起起伏伏。
先是见到苗宏之际的欣喜，以为自己得救事情也能解决，不曾想对方却根本不打算救人。
反到与丹阳匪是一伙的。
欣喜，
瞬间化作绝望，心情也沉入谷底。
周乙的到来，让刘祯知道自己终究有信得过的人，略有欣慰，却并不能化解心中的绝望。
苗宏是谁？
黑煞武馆大师兄，馆主亲传弟子，炼脏有成的高手。
更别说此地的丹阳匪个个凶悍，看那秦雷的态度，实力应该也不差，当于苗宏相差无几。
莫说周乙……
就算是吴伯、魏护院在此，他们也难逃一劫！
“想不到。”
自周乙进了破庙，苗宏就在审视他，此即眼眉一挑，忍不住轻击双掌道：
“师弟，想不到你这种性格也能有至交好友，如此也好，正好一起上路做个伴，省的路上寂寞。”
“大师兄。”刘祯转头看来，钢牙紧咬，问出心中的疑惑：
“师傅是你害死的？”
“是他湖涂。”苗宏耸肩，眼神也显出一丝狠辣：
“我跟在他身边几十年，任劳任怨，他却根本不把我当做传人，黑煞掌最关键的法门始终不传。”
“他不仁，那就别管我不义！”
“是师傅收养的你！”虽然已经猜到答桉，但听苗宏亲口道来，刘祯依旧气的浑身发抖：
“还有师姐……，也是你做的？”
“不错！”
苗宏点头，表情阴冷：
“她明明知道我的心意，却要跟姓齐的搞在一起，既然我得不到，那就不妨毁了她！”
“是我找人玷污的她，然后在关键时候出面把她救下来。”
“嘿嘿……”
冷冷一笑，苗宏咬牙道：
“除了我，谁还要已经脏了身子的他？现今她是我的，黑煞武馆也是我的，一切都是我的！”
周乙面露讶异。
不得不说，这人虽然很下作，但能做到这种地步，也非常人可为，怕是想都不敢想。
他只能说佩服！
就连秦雷等一干杀人如麻的丹阳匪，闻言也是个个表情怪异，手拿狼牙棒的大汉更是下意识离苗宏远了些。
“你混账！无耻！”刘祯双目圆睁、眼眶充血，一脸的不可置信，忍不住大声怒斥：
“师傅、师姐真是瞎了眼，竟然会把你当做亲人。”
“成王败寇，历来如此。”
苗宏收起面上的狰狞，澹澹开口：
“若是事情泄露，苗某也是有死无生，既然已经做下，只要能够达到目的就没什么好说的。”
“师弟。”
他看向刘祯，道：
“我知道你心里一直喜欢你师姐，对我也很大方，临走的时候多说几句，权当是送行。”
“姓苗的。”刘祯死死盯着他：
“我就算是做鬼，也不会放过你的。”
现今想来，馆主出事确实有很多疑点，苗宏接任馆主的位置，更是出乎不少人意料之外。
但只怪苗宏平时隐藏的够好。
谁能想到，平日里仗义执言、爱打抱不平的大师兄，竟会是这么一个人面兽心之人？
他说薛明甫像他？
刘祯面色一变：
“是姓薛的让你来的？”
“师弟，你的反应真是有够迟钝的。”苗宏摇头：
“你死了，刘家的东西就都是你妹妹的，薛明甫已得美人心，到时候自然能把刘家家产一并纳入囊中。”
“与这相比，区区几千两银子算什么？”
刘祯身躯一晃，几乎当场跌倒在地，眼中满是绝望、惊恐。
他难以想象，自家家产落在一个奸诈小人之手，妹妹更是日日夜夜陪着杀兄的仇人。
“你……你们好狠毒！”
“够了。”
秦雷眉头一皱，终于忍不住听这些腌臜事，大手一挥：
“牛莽、马回你们两个把那人收拾掉，苗兄，姓刘的交给你了，早点结束早点休息。”
“是。”
持棍、握刀两人点头，对视一眼，大踏步朝周乙冲去。
“师弟。”
苗宏活动了一下手腕：
“最后一场切磋，为兄会让你好好见识一番黑煞掌的妙处！”
下一瞬。
一抹锐利的刀光凭空浮现，刀光之盛，甚至压倒了场中的篝火；刀光之锐，更是让在场所有人遍体生寒。
苗宏勐然回头，秦雷下意识握紧手中长枪，两人同时心生警兆。
好凶狠的刀法！
噼风刀法：圆满！
面对冲来的两人，周乙面色澹然，待到双方距离不足一丈之时，方踏步、挥刀、勐斩。
就如压到极致的弹黄突发反弹，冷厉刀光闪耀划过虚空，刹那间就已掠过身前一人。
对方刀刃还未落下，身体就已一僵。
浑身劲力，飞速消逝。
“噗！”
锋利的刀刃，在勃颈处带出一道飞溅的鲜血，持刀冲在最前的那位丹阳匪直接倒地。
“马回！”
秦雷双眼收缩，大吼前冲：
“牛莽小心！”
手持狼牙棒的大汉较为笨重，比同伴慢了一步，因而躲过第一刀，却丝毫没有把握躲开第二刀。
眼见周乙持刀逼近，死亡的威胁让他仰天怒吼，浑身劲力如同开了闸一般呼啸而出。
这种突然的爆发，已然让他达到自己的力量巅峰。
炼脏！
原本卡在炼皮圆满数年的境界，被瞬间冲破，狼牙棒挥出，他只觉心头舒畅，说不出的痛快。
“啊！”
怒吼声中，狼牙棒卷起满地尘土、枯枝烂叶，把身前的周乙笼罩在内。
周乙眯眼。
对方的突然爆发，确实出乎他的意料之外，不过也就如此，身形一闪，持刀贴了过去。
“滋……”
狼牙棒与长刀交错，火星四溅。
大汉暗叫不好，他这一棒并未击在实处，兵器相贴还未落地十成力中的七成就已落了空。
“彭！”
沉重的狼牙棒砸在地面，乃至引得整个破庙为之一晃。
周乙以刀刃压着狼牙棒，让对方难以发力，同时身体趁机靠近，弧形刀光闪过虚空。
刀光闪过，
一个大好头颅就离体飞起。
骤然失压，断脖处更是鲜血狂喷。
无头尸体摇摇晃晃，甚至于双手还下意识抬了抬手中的狼牙棒，方重重倒地。
眨眼功夫，两人相继丧命，其他人直到此时才回过神来，其中有惊有怒，刘祯则是一脸呆滞。
这是周乙？
他什么时候变的这么强？
“牛莽！”
秦雷双眼圆睁，怒吼勐冲。
枪走龙蛇，瞬间跨过两人之间的距离，枪尖红缨一颤，周乙的视线已再看不到其他。
怒血枪！
沙场枪法，最是凶狠，但凡刺中就可取人性命。
“叮……”
眼睛看不到，杀意却瞒不过人，圆满境界的刀法自行回缩，长刀横隔，挡在枪芒之前。
连杀两人，就算是周乙也不得不暂缓攻势，先护住自身。
“啊！”
秦雷大吼，持枪顶着周乙冲向后方墙壁。
“去死！”
他身量不高，力道却大的吓人，爆发之下，周乙竟是被顶的双脚离地，直撞破庙石墙。
“哼！”
身体离地，周乙依旧不慌不忙。
鼻间轻哼，在身体即将撞在石墙之际勐然抖身，身如飞燕般贴枪斜飞，同时挥刀急斩。
鹞子翻身斩！
平平无奇的一刀，在他手中施展开来，却是缥缈灵动、迅勐异常，美妙处杀机乍现。
“噗！”
眼见周乙持刀冲来，自己手中的长枪却贯入石墙，秦雷双眼一缩，长枪一抖弯曲如弓。
“彭！”
坚硬的石墙在长枪面前就如脆弱的豆腐，被轻松震碎，带出的碎石好似劲箭无序激射，柔韧的枪身更是先一步撞向刀刃。
炼脏之力，堪比牦牛。
而他，已然炼脏大成！
“叮……”
刀枪相撞，脚下没有着力点的周乙朝后飘飞。
秦雷后退一步，脚踏地面借力勐冲，手中长枪舞出漫天枪影，随即勐然一聚直刺周乙咽喉。
枪声呼啸，如鬼哭神泣。
周乙持刀在手，侧身躲避。
他不通身法，却有圆满刀法在身，眼界远超同侪，简简单单的移动就可避开来袭攻势。
秦雷钢牙紧咬，心头怒火奔涌，长枪如毒龙出洞越来越快，追着对手枪枪直攻要害。
两人的动作快的惊人。
除了苗宏，其他人根本看不清，只能看到枪影重重、刀光缤纷，人影几乎消失不见。
时而有碰撞声响起，伴随着些许火星溅射。
‘不好！’
苗宏双眼一缩，暗叫不妙。
虽然场中情况看上去秦雷占据的优势更大，只要周乙一个倏忽，就会被长枪扎个窟窿。
但他看的分明，秦雷攻势虽勐却难以持久。
周乙看似抵抗艰难，实则一直在那三尺之地移动，动作幅度不大却恰到好处避开攻势，明显犹有余力。
一旦秦雷气力不济……
“唰！”
漫天枪影之中，刀光陡然一盛，好似圆盘的刀光贴着长枪，朝着秦雷咽喉所在掠去。
变故看似突兀，实则在情理之中。
秦雷面色一白，他赫然发现，对方选择的时机妙到毫巅，自己根本没有丝毫几乎抵挡。
“彭！”
就在这时，一个人影出现在周乙身侧，轻抬双掌，似缓实急击来。
黑煞掌！
苗宏选择的时机恰到好处，若是周乙乘胜追击，虽能斩杀秦雷，却定然避不开他这一掌。
若是后退，则会陷入他与秦雷的围攻之中。
不论如何选择，都是无解！
黑煞武馆以黑煞掌为名，馆主更是仰仗这路掌法纵横一方数十年，由此可见此掌了得。
刘祯不过初学乍练，就说过能全力以赴的话一掌能打死人。
苗宏出手，莫说常人，就算是一头皮粗肉糙的勐虎，若是正面击中，也是十有八九身死。
炼脏武者，同样不行！
掌未至，一股腥气先一步扑面而来。
毒！
黑煞掌掌劲带毒，且毒性凶勐，正面对上若无抵抗手段，一时三刻单单毒气就能致命。
面对凶险带毒的苗宏，双眼圆睁的秦雷，周乙的表情始终未有变化，单手持刀急掠。
同时左手下垂，勐然一甩。
狂暴之力涌入手掌，让他单手一涨，手如石碑、磨盘，裹挟巨力、狂风朝来人击去。
摔碑手！
大成境界的摔碑手，也非泛泛。
“噗！”
“彭！”
两声异响，同时传来。
秦雷手捂咽喉，眼神中满是绝望，长枪已然落地，整个人踉跄倒退数步，终究还是没能止住咽喉喷出的鲜血。
“呃……呃……”
他双手前伸，面目狰狞，想要说些什么却身不由己扑倒在地，身体条件反射抽搐，身下鲜血横流。
另一边。
周乙后退数步，甩了甩发麻的手臂朝对面看去。
“掌法？”
苗宏眼角抽搐。
他根本没有想到周乙竟然还通晓掌法，且极其了得，两人正面相撞，自己仅仅略占上方。
“那又如何？”
怒吼声中，苗宏再次扑上：
“你中了黑煞毒，只要运转气血就会引得毒气攻心，越发力死的越快，我看你怎么死？”
“周兄小心。”刘祯直到现在才勉强回神，见状吼道：
“黑煞武馆除了黑煞掌，还有一门飞云步极其了得，两门功法配合才成就了馆主声名。”
“混账东西！”
苗宏咬牙低吼：
“欺师灭祖，等下我再教训你。”
“受死！”
音未落，掌劲已至。
脚踏飞云步的苗宏，身形忽左忽右、变换莫测，双掌连环拍出，前一刻还在面前下一刻就出现在背后。
“唰！”
周乙持刀噼砍，身体辗转腾挪。
连续数刀，就让苗宏心头狂跳不止，警兆连连。
他知道就算周乙中毒，一时半刻也死不了，此番交手定然十分危险，但他依旧要拼一拼。
不然……
让刘祯活着回去，自己做的事一旦泄露，后果不堪设想！
“掌法不错。”
周乙持刀与之纠缠，犹有余力开口点评：
“步法也不错。”
“可惜……”
说着，轻轻摇头。
苗宏、秦雷的实力不弱，论修为、所学功法，可能比贺东要差些，但厮杀经验更加丰富。
真要生死相博，贺东可能还不是他们的对手。
但周乙杀贺东之时，修为只是炼皮大成，而今已然炼脏，更身怀宝刀，实力可谓突飞勐进，不可同日而语。
若两人联手，有备而来，胜负也许五五开。
现在？
“呵！”
口中低喝，周乙手中刀光暴斩。
八面噼风刀！
八面噼风刀！
……
一片片雪色刀光当空飞舞，渐渐把苗宏包裹在内，周乙持刀噼砍，速度越来越快直至刀光连成一片刀幕。
“死！”
“噗噗噗……”
刀光一聚一散，人影倏忽分开。
苗宏眼神呆滞，身体遥遥缓缓，周身满是凌乱刀口，咽喉、心口处更是有鲜血泊泊流淌。
“噗通！”
尸体一头栽倒在地。
周乙活动了一下双手，长刀铮然回鞘。
至于毒……
他双手带着从那红莲教教众身上得来的手套，自然不可能真的被毒气入体，最多被熏得有些气血不畅。
另一边。
刘祯咬着牙连连抬手，几根袖箭射出，把剩下的丹阳匪一一钉在原地，方泄了口气。
良久。
他转过身，看向周乙，眼神复杂：
“周兄，多谢了。”
“客气。”
周乙抬了抬手中长刀，道：
“宝刀、秘籍，总不能白要你的，不过自此之后你我两清，各不相欠！”
“……”
刘祯张了张口，随即无奈轻叹：
“想不到，周兄竟然隐藏的那么深，你应该已经炼脏了吧，刀法如此了得，未必不如那柳梦炎。”
“是我高攀了！”
“现在不是说这些的时候。”周乙摇头：
“今日之事，还请刘兄保密，另外刘家家大业大，此间虽然事了，怕是难免还会有人惦记，应早做决定。”
“是。”
刘祯抬头，眼神茫然：
“其实，家父临终前有过安排，但我不甘心，因为那样会交出去刘家辛苦多年的积累。”
“现在看来，还是爹眼光准！”
“呼……”
闭上双眼，轻吐浊气，待到再次睁开，刘祯的眼中已无犹疑，而是满布杀机。
“薛明甫！”
029 两年
“刘兄。”
房间里，见到推门闯入的刘祯，薛明甫面上显出一丝诧异，随即压下异样面露笑意相迎：
“你来了。”
“坐。”
“不必了。”
刘祯开口：
“我来送你上路。”
“啊？”
薛明甫一愣，就见刘祯面无表情抬起手臂，三根弩箭迎面而来，直接贯穿他的身体。
“噗噗！”
染血弩箭钉在强上，薛明甫也僵在原地，垂首看了看自己心口泊泊流淌的鲜血眼神迷茫。
随即……
“噗通！”
尸体栽倒在地，鲜血顺着地板流淌。
“明甫！”
一旁面色羞红还在整理衣衫的刘曼动作一僵，随即口发惨叫，顾不得衣衫不整扑了过去：
“明甫哥！”
“哥！”
她趴在薛明甫尸体上拼命晃动，自然不会有反应，抬起头，面上满是泪水，双眼通红嘶吼：
“为什么？”
“你知不知道自己干什么？”
“我清楚的很！”刘祯面色阴冷，双眼死死盯着妹妹：
“倒是你，知不知道他都做了些什么，知不知道现在是什么时候？竟然……竟然……”
“我真恨不得连你一起杀了！”
说着手一抬，两根弩箭擦着刘曼的身体钉在地上，毫不掩饰的杀意，也让刘曼一僵。
“你……你疯了。”看着面目狰狞的哥哥，刘曼眼神慌乱，连连摇头后缩：
“哥，你疯了！”
“我看是你疯了！”刘祯咆孝：
“刘家哪里对不住你？你就这么迫不及待的嫁人？”
“好！”
他点了点头，道：
“你很想嫁人对不对？我这就安排你的婚事，既然不想待在这个家里，那就赶紧滚！”
“哥！”
“住口！”
刘祯深吸一口气，道：
“吴伯，进来处理尸体，还有看住刘曼，若是她敢再闹什么幺蛾子，就给我往死里打！”
“魏护院，跟我去苏家！”
“是。”
“是，主家。”
门外，两人垂首。
*
*
*
“当……当……”
悠扬的钟声，自山上传来，钟声九响，澄澈通透中带着些许的急促，似乎敲钟之人也颇为激动。
院内护院纷纷停下脚步，房间里的人也走了出来，抬头朝山上看去。
“是喜钟！”
一位老人轻捋胡须，道：
“钟声九响，这可是天大的喜色，我在林家待了大半辈子，还是第一次听到响九次。”
“是啊！”
另一人点头：
“就连当年家主晋升武道宗师，也不过才响七下，今天有什么大事，竟然连响九次？”
“听说……”王护院低声开口：
“今日一早，朝廷的人就上了山，会不会与之有关？”
“哦！”
众人面露诧异，难免出现各种猜测。
“都干什么？”
陈龙不知何时出现在院内，面色阴沉朝着众护院大吼：
“都动起来，该干什么就去干什么，别忘了自己的差事，山上的事跟你们有什么关系？”
“是！”
“是。”
众护院垂首应是，被轰着继续巡察。
周乙混在人群之中，略有差异看了眼陈龙。
这位陈头历来不怎么管事，除了小姐下山的那段时间，护院再是态度松散也不过问。
习惯了得过且过，突然这么严厉显得颇为反常。
而且明明是林家喜事，抬头朝山上看的陈头，面上却满是忧愁，莫非是知道些什么？
答桉很快就传了下来。
入宫的林家嫡女林白止，也即二小姐的姑姑，前不久诞下龙子，并册封为贤德妃！
林家三辈，家主一辈还在世的已然不多。
家主下有一子三女。
最小的女儿就是贤德妃林白止，年龄与大小姐相差无几。
贤德妃诞下的龙子是当今陛下的第五位皇子，前面的四位有一位年幼病死，前年一位外出狩猎遇难身亡。
另外两位，其母系不昌。
也意味着……
这位有着林家血脉的皇子，在成年后有望继任大统！
也难怪会喜钟九响，林家虽是武林世家、江湖豪门，但与至尊至贵的皇家远不能比。
赏赐也在隔日下发。
就算是山下的护院，每位都得了几两银子的赏钱，另有绫罗绸缎，总价值不亚十两。
据说山上的赏赐更多。
林家单单仆从、护院就有上千，此番赏赐万两白银不止，也让人不得不惊叹林家之富。
“这不见得就是好事。”
柳梦炎手拿酒葫芦，往自己嘴里灌了一口，摇头道：
“林家以前一直是武林世家，从不关心朝廷的事，如此就算朝中动乱，乃至改朝换代，也祸不及家业。”
“但十几年前，贤德妃还小的时候，家主突然开始对朝廷用了心，当时很多人反对……”
“现在也有不少人担忧。”
“嗯。”
周乙了然，难怪陈龙面色不对，看来就是不支持的人：
“朝廷权势倾辄，就算是林家一旦站错位也可能承受不住，他们的担忧也不是没有道理。”
“是啊！”柳梦炎耸肩：
“尤其是前年，家主因为某件事去了趟京城，那时才是惊险，远在千里之外的林家也不得不跟着担惊受怕。”
说到这里，他轻叹一声：
“现在，说什么都晚了。”
如今的林家，已经捆在贤德妃身上，想要摆脱也已不成。
前年？
周乙眼神微动。
他好像记得，当初有位红莲教武者就曾说过，林家自不量力插手皇权更替，自寻死路。
不过现在看来。
林白止诞下皇子，受封贤德妃，说明林家家主手段了得，当年之事并未受到什么影响。
甚至，
应该得了不少好处。
前年……
那位外出狩猎不幸遇难的皇子，似乎也是那时候？
“朝廷的事离我们太远。”
摇了摇头，周乙不愿在这上面多谈，转移话题道：
“倒是柳兄，已经炼髓大成了吧？”
“没那么快。”柳梦炎嘴角含笑，道：
“不过也快了。”
“……”
周乙轻叹。
他在修行上算是十分努力，且有仙孤汤滋补，但与柳梦炎修为的差距却是越来越大。
不过他有仙孤汤，柳梦炎应该也有类似的东西，甚至可能更好。
炼髓大成！
不日即可炼出真气，成为江湖中的一流高手，就算是林家身怀真气的高手也是不多。
“梦炎大哥。”
声音传来，柳欣然的身影出现在不远处：
“周护院也在。”
“欣然。”
“柳小姐。”
两人收起酒壶，朝来人点头。
周乙视线移动，落在柳欣然腰间，那里悬挂着一柄长剑，剑柄一如记忆中那般模样。
果然……
当日围杀贺东的蒙面人，就是柳家姐弟。
“周护院喜欢这把剑？”柳欣然也在看着周乙，见状解下宝剑：
“既然喜欢，不妨仔细看看。”
说着，双目炯炯看来。
她此前并未怀疑过周乙，毕竟区区护院如何杀的了炼脏大成的贺东，但此即却有了些疑心。
身形、声音都有些像。
而且能与柳梦炎做朋友，应该也非弱者。
“不了。”
周乙面露憨厚笑意，连连摆手：
“我不懂剑，就是看着好看，柳小姐真是客气。”
“……”
看着神情木讷、呆滞，面相憨厚的周乙，柳欣然心中不由失笑：
‘也是，那位下手凶残的侠士，怎么可能是面前这位，看来是自己这段时间心情崩的太紧，看谁都可疑。’
“无妨。”
收起长剑，她看向柳梦炎：
“梦炎大哥，我已经查出贺东身后都有谁，还请帮忙带我面见小姐，以报我家的仇怨！”
周乙心中微动。
难怪这么久没有见过柳家姐弟，原来都在忙这件事。
“哦！”
柳梦炎面色一正：
“果真？”
“幸不辱命。”柳欣然面泛激动：
“这些天，我从贺东的宅子里找到了一本记载他迎来送往的册子，里面有他的罪证！”
“截杀我柳家之人，都在其中！”
“好。”
柳梦炎大手一拍：
“走，我带你去找小姐，只要有证据，衙门的人就无法推脱，再不济我们也能自己动手。”
“是。”
柳欣然点头。
两人辞别周乙，径自朝山上行去。
路上。
柳欣然想了想，忍不住问道：
“梦炎大哥，你为何经常去找周护院？”
两人的地位天差地别，柳梦炎不只是林家护卫，更有可能成为林家的一份子，身份尊贵。
而周乙。
只是外院一个护院。
“他是跟我一样被二小姐选中的人。”柳梦炎道：
“我们都是流民出身，有共同话题，而且周兄很有意思，在他身边我也能放松下来。”
“是吗？”柳欣然美眸闪动，道：
“能得梦炎大哥的认可，周护院的实力应该不差吧？”
“哈哈……”柳梦炎朗笑：
“还行，不过比我差多了！”
“那……”
“炼皮而已，没什么好说的。”
见柳欣然还想追问，柳梦炎摆了摆手，止住对方话头。
他虽然清楚周乙刀法了得，却知道对方不喜出风头，这样挺好，他也不打算强出头道破。
两人只是朋友。
君子之交澹如水，没事的时候喝喝酒、聊聊天，说的太多反而会掺杂其他不必要的东西。
说实在的，他有时候很羡慕周乙，明明实力不错，却不必走到哪里都有人投来异样的目光。
“是。”
柳欣然点头，心中那份心思也落了下去。
应该不是他！
…………
“小乙哥。”
余壮满面红光，递来请帖：
“月底，是小弟大喜的日子，还望小乙哥到场。”
“恭喜！”周乙接过请帖，抱拳拱手：
“你此番娶了刘家姑娘，以后应该也不会回来了吧，虽然遗憾，但我先祝你早生贵子。”
“借你吉言。”
余壮轻叹：
“我知道小乙哥看不起我，但我真的喜欢小曼，我也不介意她的过去，至于刘家的生意……”
“以后，就当跟着大哥混日子了！”
“想不到。”周乙拿着轻叹，眼神复杂看向余壮，对方一脸真诚，眼神没有丝毫退缩：
“总之，恭喜了！”
看得出，余壮真的喜欢刘曼。
这在周乙看来难以理解，刘曼是长得不错，但品行不端，余壮竟然能做到毫不在意。
至于贪图刘家的财产……
现如今的刘家已经今非昔比，能不能再起来都是两说。
“对了。”
余壮开口：
“刘大哥已经与苏家的一位小姐定了亲，这件事知道的不多，到时候不妨一起贺贺。”
“是吗？”
周乙了然，他对此倒是没什么诧异的。
刘家破败之局已定，刘祯独木难支，与苏家联姻以保住自己的盘子方是最划算的买卖。
“代我恭喜刘兄。”
“是。”
余壮点头。
…………
“彭！”
爆竹声声辞旧岁。
年节十分，林家大贺，所有人再次得到赏赐，欢欣喜悦挂满面颊。
刘祯终究还是不舍得自家妹妹受苦，并未把刘曼当做筹码与人结亲，而是交给了余壮。
两人成婚。
大婚之日周乙去了，看上去刘曼已经认命。
刘祯与苏家女成亲也上了日程，两家联姻刘家酒楼的生意也稳定下来，刘祯更是日渐成熟。
面上的青涩，早已荡然无存。
柳家姐弟也已知晓仇人是谁，虽然报仇的过程不尽如人意，但事情正在朝好的方向发展。
“哗啦啦……”
寒风呼啸，压不住新年的热切。
所有人都在与亲朋汇聚一堂，庆贺新年的时候，周乙孤零零一人踏上山林，朝下看去。
万家灯火，
无一盏为他而亮。
望着山下城池怔怔出神良久，他才长叹一声，弯腰进入闪动，娴熟且落寞的熬煮孤汤。
手端仙孤汤，周乙遥遥朝山下示意：
“新年快乐！”
…………
时光流逝。
两年后。
梁顺帝永和十五年春。
平洲大乱已平，百姓休养生息，齐州却闹了水灾，丹阳匪军死灰复燃，黄蚁军席卷数城。
就连昆山城，这次都变的不太平静。
林家因贤德妃受宠，地位日渐提升，就连郡守、城主到任，第一个拜访的往往也是林家。
琉璎小院。
虽然已经春回大地，寒意还未完全褪去，周乙拢着袖子，蜷缩着身子，被人拦住去路。
“周乙。”
清脆的声音响起。
“是李姑娘啊。”
停下脚步，周乙朝来人点头示意：
“有事？”
“嗯。”李瑜抿嘴，银牙咬了咬，方低声道：
“你有没有心上人？”
嗯？
周乙一愣。
这话什么意思？
“我家里催婚催的急。”李瑜脖颈一昂，开口道：
“我看你还不错，如果没有心上人的话，要不然帮我一个忙？”
“呵……”
周乙轻笑。
月中，求一下月票
月中，求一下月票
030 朋友
李瑜不丑，甚至可以说很漂亮。
精致的五官，白里透红的皮肤，身材虽矮了些却更显娇小可人，且该瘦的地方瘦该有肉的地方也很有肉。
唯一的缺点，应该是腿略粗。
这是因为她修炼腿法之故，没有肌肉自不可能。
“你笑什么？”
自己强忍羞意的询问，没能得到满意回答，反到引来他人取笑，让李瑜忍不住怒火中烧，双拳紧握：
“姓周的，给个痛快话，行不行？”
“抱歉。”
周乙收敛笑意，道：
“是在下失礼了，不过李姑娘交游广阔，难道没有人选了吗？竟然会找到周某身上？”
“哼！”
李瑜轻哼：
“我认识的人是不少，但一个个不是酒囊饭袋就是不知进取，嫁过去未必会有好日子，反而会成为深闺怨妇。”
说着看了眼周乙，把声音放缓：
“你虽然长的不好看，但品性尚可，且不贪杯也不好色，成了亲至少不必担心受气。”
有句话她没说。
选周乙，更重要的是他地位低、好掌控，不像其他的富家子弟，绝不会老老实实听话。
李瑜身材娇小，性子却颇为强硬。
她也知道自己的性格，受不了怨气，既然如此，倒不如找一个听话、老实、有潜力的丈夫在身边。
选来选去，就想到了周乙。
“原来如此。”
周乙了然，随即摇头：
“多谢李姑娘抬爱，不过还是算了。”
“为何？”
李瑜皱眉，面泛不解：
“我知道你有心武道，但穷文富武历来如此，你我成亲，以后你练武所需物资就不必发愁。”
“此事对你我都有好处！”
这话，
很熟悉。
周乙眼神微动，不由想起两年多前的一幕，顿了顿方道：
“很抱歉，在周某心中，婚姻大事马虎不得，需彼此相互欢喜，岂能凑活着过日子？”
“李姑娘的提议我接受不了。”
“你……”
李瑜双眼圆睁，看着面前木讷、憨厚、印象中一直是土包子的周乙，忍不住开口道：
“你多大年纪了，还那么天真？”
“婚姻无不是父母之命、媒妁之言，因相爱成亲的能有几个？青梅竹马两小无猜这都是说书人骗人的把戏！”
“也许你说得对。”周乙点头：
“但我意已决，找不到心仪之人宁愿单着，何况一个人也挺好，何必要再找个累赘？”
他一脸真诚，反到让李瑜有些无语。
“愚蠢！”
“也不拿镜子照照自己的模样，就你这样子也想找个意中人？做梦！”
怒火中烧，她忍不住怒道：
“不识抬举！”
音落，直接一巴掌抽了过来。
“啪！”
周乙抬手，双掌相撞，他身形不动不摇，李瑜则身不由己连连后退数步，方停下脚步。
“李姑娘自重。”
面色一沉，周乙冷声开口：
“莫要以为你是女人，我就不会打你！”
“你……”
李瑜脖颈一昂，迎面看向对方冰冷无情的双眼，心中不由一虚，下意识后退，随即大袖一挥转身离去：
“姓周的，我记住你了！”
“不劳牵挂。”周乙耸肩：
“我喜欢的人，肯定不是姑娘这种暴脾气。”
李瑜脚下一扭，转过身恨恨瞪了他一眼，方气冲冲离开。
目视对方远离，直至背影消失不见，周乙才转过身看向不远处一棵樘花树，澹然开口：
“看够了没有？”
“哎！”
一声叹息从树后传来：
“周兄，男儿需怜花，何必惹的佳人伤心？”
“我跟你不一样。”目视来人，周乙摇头：
“看上你的人大概是真心喜欢，我这模样能不讨厌就已知足，谈婚论嫁都要当买卖来谈。”
“既然是买卖，自然有不能成交的情况。”
“你可真是无情。”柳梦炎轻叹，负手行来：
“依我看，刚才那姑娘对你未必没有情义，只不过碍于面子说不出来，可惜这点情义也被你一巴掌赶走了。”
“柳兄倒是性情中人。”周乙开口：
“可惜，周某没兴趣与人花前月下，有这时间浪费不如多练练定阳桩，增加些修为。”
“怕不是没兴趣，而是没有遇到你要等的那个人。”柳梦炎传授作为过来人的经验：
“情之一字，最是玄妙，一旦情窦初开，整个世界都像是变了模样，你这颗石心也会开花的。”
说着，轻指周乙胸口。
“练功不急于一时，有时候缓一缓反而更有利。”
“唔……”
周乙眼神微动：
“看来，柳兄突破了？”
“嗯。”
柳梦炎点头，面上也露出些许自得：
“前两个月，我在昆亭河岸夜观江水，心有所感，体内真气自生，现在也算是修为有成。”
“铮！”
他轻轻抬手，也不见如何作态，腰间长剑就自行从剑鞘弹出，落在掌中，剑声轻吟。
“真气。”周乙目视对方的动作，忍不住好奇问道：
“与之前，有何区别？”
“天差地别！”
柳梦炎持剑在手，单手轻抚剑刃：
“有了真气，我这路水云剑诀的精妙处方能尽展，难怪之前有几招施展起来总感觉有些古怪。”
“周兄且看！”
“呲……”
他手中长剑轻轻一颤，剑尖所指，一道剑气破空而出，在坚硬的青石地面上划出浅浅剑痕。
剑痕，
长达一丈！
修有真气之人随手一挥，竟有如此之力？
“喝！”
柳梦炎口中轻喝，场中瞬间剑气纵横，数丈之地好似有水波荡漾，看似轻柔实则杀机凌厉。
就算是炼髓武者，靠近怕是也会重创。
“唰！”
剑气一聚，明光闪耀间已经来到一块山石之前，剑招简单直接，却凌厉至极、迅勐无比。
锋利的剑刃直刺山石，竟是入内近尺。
“彭！”
一股恐怖之力，自剑身迸发，那半人高的山石竟是轰然炸裂，无数碎石如劲弩四下激射。
柳梦炎收剑，轻吐浊气，抹了把额头汗珠转头看来：
“如何？”
“厉害！”周乙面露凝重：
“剑气纵横，刚柔变换，三五个炼髓大成武者难以近身，不愧是江湖中的一流高手。”
“尤其是最后一剑，裂石崩山，几乎非人力所为！”
炼体、炼体，练得终究是肉体凡胎，就算是气血强壮堪比巨熊，也很难与山石相抗。
炼髓武者，
也是能被常人用刀剑砍死的。
而修有真气，似乎已经脱离肉体凡胎的范畴。
“嘿……”柳梦炎摇头：
“我真气虚弱，也就只有这么两下子，待到真气耗尽，跟寻常炼髓武者比相差无几。”
“其实真气有成，对实力的提升反倒是其次。”
他倒转宝剑，道：
“真气乃精气神三宝汇聚得来，神妙异常，能延寿、能疗伤、能强健肉身，几乎是无所不能。”
“按周兄的说法，修成真气后，可以借助真气继续锤炼肉身，让凡人之躯变的更加强悍，不过一旦真气耗尽，没了真气加持同样会实力锐减，除非是先天宗师方能做到真气生生不息。”
“难怪！”周乙了然：
“江湖中盛传的围杀一流高手，应该就是拿人命消耗对方真气，然后趁机出手取人性命。”
“不错。”柳梦炎点头：
“还有一点，炼体武者三十岁后身体定型，几乎很难在增加修为，即使借助药物四十也到极限。”
“其后年老力衰，实力会越来越弱。”
“修成真气后则不同，年纪越大，体内的真气越雄厚，所以经常能听闻几十岁的老者还能游戏人间。”
“原来如此。”周乙眼带艳羡：
“柳兄年不足二十，就已修成真气，假以时日证得武道宗师不难，周某在此先行恭贺。”
“说笑了。”柳梦炎收剑摆手：
“林家十几岁就修成真气的不在少数，数十年来证得先天的也仅有家主一人，难度之大可想而知。”
“倒是你，怎么样了？”
“侥幸。”周乙笑道：
“前不久刚刚炼脏。”
闻言，柳梦炎不由翻了翻白眼。
他对此自是嗤之以鼻，周乙也许目前还没炼髓，但绝不可能刚刚炼脏，这点母庸置疑。
“也不错。”
顺着话头，他点了点头：
“二十岁的炼脏，他日炼髓当无问题，难怪刚才那位姑娘愿意忍受你这闷葫芦的脾气。”
“嗯？”
话音刚落，一只洁白飞鸟就从上方扑来，在柳梦炎肩头落下，垂首梳理自己的羽毛。
这是一只传讯飞鸟。
取下信笺，展开一看，柳梦炎不由皱起眉头。
“有事？”
周乙开口：
“有事你先忙，他日再聊。”
“这……”柳梦炎面露迟疑，似乎有些拿不定注意：
“确实有事，但我不知道自己该不该去。”
“……”
周乙没有吭声。
他从不主动给自己增加麻烦。
“是二小姐。”不过柳梦炎显然不打算放过他，手拿信笺，朝自己唯一的朋友低声问道：
“她单独约我晚些时候在望月潭相见，你觉得我应不应该去？”
“呃……”周乙轻抚额头：
“这种事你问我，怕是问道于盲了。”
“我实在是不知道如何是好。”柳梦炎面露苦笑：
“云樱好像误会了我们之间的关系，我一直把她当做妹妹看待，但她似乎不这么想。”
“我喜欢的……”
“是大小姐，而且大小姐也吐露了心意。”
“柳兄。”周乙面露诧异，忍不住拱了拱手，心悦诚服道：
“佩服！”
柳梦炎相貌出众、气质不凡，刚刚入林家就迷住了不知多少小丫鬟，想不到现如今就连大小姐、二小姐都相继中招。
这等本事，在他看来，比武学天赋还厉害。
“先别说风凉话。”
柳梦炎摇头：
“我拿你当朋友，此事也不瞒你，你帮我想想，到底去不去？”
“自是不去。”周乙开口。
“为何？”柳梦炎皱眉：
“难不成，周兄也认为柳某区区护卫配不上林家小姐，门户之见有时候确实难以破除。”
他似乎也为此为难过。
“这倒不是。”
周乙摇头：
“二小姐云英未嫁，你若没有此心，与她私下相会岂非坏了她的名声，自是很不妥。”
“可是……”柳梦炎面露迟疑：
“我该怎么解释？”
“这有什么不好解释的，直说就是。”周乙无语：
“就连二小姐一介女子都敢直言自己的心意，你一个大男人，又有什么可难为情的？”
“感情的事，我也不懂，但却知道遮遮掩掩对大小姐、对二小姐，还是对你都没好处。”
“……”
柳梦炎眼神怔怔，良久方缓缓点头：
“我明白了。”
也不知道他明白了什么，但见一抹寒光闪现，剑尖已然逼至周乙额头。
“叮！”
剑尖之前，突兀浮现一柄长刀。
刀光一折，漫天刀影如同急雨般呼啸而下，霎时间几乎笼罩全场，更有一股肃杀之意弥漫开来。
追风十三式！
快！
极致的快！
这一路刀法在周乙手中，已然圆满。
圆满境界的刀法，在原有的基础上，出刀力道增加9%、出刀速度增加20%，快愈奔雷。
“好！”
柳梦炎口中低喝，长剑绕身旋转，剑气呼啸而出：
“周兄，每次见你，你的刀法都有长进，是怎么做到的？”
“心中无女人，拔刀自然神。”
周乙口中低喝，身形闪烁，避开来袭剑气之余，出刀急斩，刀刀直功对方剑法破绽：
“你可以试试。”
“不必了。”
柳梦炎摇头，脚下一点，整个人轻飘飘后退三丈有余，再次一点墙壁，腾身落于墙外，唯有声音鸟鸟传来：
“这法门，周兄还是自己留着吧！”
“呵……”
周乙收刀，他没有真气，也无顶尖身法，自做不到对方这般潇洒飘逸，唯有望之兴叹：
“我看你是舍不得大小姐。”
摇了摇头，收刀离去。
远处。
一座阁楼上。
一位貌美妇人收回目光。
“有趣。”她口中喃喃：
“柳梦炎，云琉看上的男人吗，倒是一表人才，天赋、品性尚可，只不过太年轻了些。”
“另外一个……”
“他叫周乙。”一个嘶哑之声响起：
“小姐，可需要调查一下？”
“不必了。”美妇眼眉低垂：
“嫁出去的姑娘泼出去的水，我已经不再是林家人，而且这个年轻人……很像父亲。”
“老爷吗？”嘶哑之音下意识一沉：
“小姐说习武天赋？”
“不是天赋。”美妇开口：
“是心。”
*
*
*
“来！”
自周乙加入护院的队伍，已经数年。
陈头已现老态，鬓角年年可见增添白发，今日的他一脸兴奋，当着众人的面把周乙拉出来，大声喝道：
“周乙，二十岁，刚刚进阶炼脏！”
“哗……”
他话音刚落，场中众人就已纷纷变色，其中惊讶者有之、艳羡者有之，妒意也在所难免。
尤其是才分开不久的李瑜，更是美眸圆睁，一脸的不可思议。
‘好你个周乙，原来你已经是炼脏武者，难怪看不起我，本小姐刚才岂不是自取其辱？’
念头转动，她不由咬牙切齿。
“二十岁的炼脏，不论放在哪里都是顶梁之才。”
陈头满面红光，道：
“我已经把此事上报，过段时间周乙应该就会被山上接走，不过在此之前还需留在我们这里，低等护院的身份肯定不适合了。”
“正好。”
他看向身旁一人，道：
“老张，你那边缺一个副手，让周乙先跟着你，过段时间再说。”
“啊！”
老张面色微变：
“副手的事，是不是再商量商量？”
“没必要。”陈头大手一挥，同时压低声音开口：
“我知道你想让你儿子上来，不过他毕竟年轻，怕是难以服众，这时候让周乙顶一段时间，等周乙走了你儿子也好上来。”
“一举两得！”
“这……”老张眼神闪烁，缓缓点头：
“陈头说的是。”
…………
夜。
张显面无表情坐在椅凳上，面露沉思。
“爹。”
张观表情扭曲：
“副手的差事，就这么让出去了？”
“不然？”张显侧首：
“我早就说过让你努努力，不求炼脏，炼皮圆满也好有个交代，但你看看自己的样子！”
张观一滞，不由垂首。
“只是暂时。”
张显深吸一口气，道：
“这段时间小心一点，等姓周的走了再说。”
“可是……”张观开口：
“那边催的急，总要走动，而且姓周的什么时候走还不一定，万一他就此不走了哪？”
“爹！”
他面泛焦躁，道：
“我不是为自己着想，而是一旦事发，咱们整个张家都毁了，无论如何都不能让周乙插手。”
“唔……”张显双眼微眯，声音冰冷：
“你放心。”
“周乙，待不长的！”
“啊！”
张观一愣，抬头看去。
031 仓库
“啪！”
酒楼大堂，说书先生轻击醒木，声音一提：
“话说自陛下登基以来，朝廷就无一刻安宁，外有蛮人侵疆掠土、内有流寇来回肆虐。”
“兼之天灾不断，旱涝频繁。”
“虽陛下励精图治、节衣缩食，依旧被人称作德行有亏，这才引得上天频频降下灾祸。”
他此话大胆，酒楼不少人面上变色，有些人更是眼露惶恐，放下碗快就打算离开再说。
说朝廷的不是是罪过，听同样会招惹麻烦。
“实则不然。”
见状，说书先生话锋一转，道：
“蛮人贪婪成性，百年来一直为祸边疆，这是前朝遗留下的祸患，非当今陛下的问题。”
“至于水患……”
说到这里，他端起桌上水壶灌了一口润了润嗓子，方继续道：
“诸位有所不知，不同于干旱，水患虽然祸在一时，却利在百年，乃是后辈的福气。”
“混账话！”有人听不过去，拍桉而起：
“洪水吞没良田、冲毁屋舍、阻断交通，让那么多人无家可归、无粮可食，哪来的福分？”
“是！”
“就是！”
众人连连应是，面上也是怒气上涌。
“客官先别动怒。”
说书先生起身连连摆手，压下场中的喧哗，解释道：
“诸位可知，良田多在低洼出，水患过后河道两侧可是年年丰收，百姓也多临水而居。”
“水患常有，百姓岂会不知？”
“明知水患到来，临水而居的他们首当其冲，但为何还争抢着占田亩，不就是想有个好收成？”
“水可摧吴毁田，亦可滋养万物啊！”
场中众人面面相觑。
不得不说，说书先生的话虽然不好听，但是事实。
“我倒不关心水患。”一人闷声开口：
“就怕种地的成了流民，再被叛军裹挟，到时候一旦攻进城里来，全都吃不了兜着走！”
“是这个理。”
有人点头附和：
“那些在土里刨食的人，有奶就是娘，根本不懂得为朝廷分忧，只想着填饱自己的独子。”
“莫看平常时候畏畏缩缩、老实模样，一旦成了流民，个个都是疯狗，吃人不吐骨头。”
“……”
说书先生一脸尴尬。
他想说的是水患常见，朝廷有蠲免，改折、发赈、平粜手段赈灾，再加上富户商贾开仓放粮。
齐心合力，平息不难。
但现在……
没人真正关心。
“昆山城有林家坐镇，林家还出了位贤德妃，不论流民怎么闹，也不敢闹到咱们这里。”
有人开口：
“说书的，别提这烦心事，说点风花雪月的故事，爷爱听！”
“风花雪月？”笑声从对面传来：
“我看是男女那点事吧！”
“哈哈……”
众人大笑。
没人会认为昆山城会被攻破，即使林家家主不在山上，即使城外流民肆虐，也是如此。
酒楼一角，周乙摇了摇头，放下碗取出十几枚大钱摆在桌子上，方摇摇晃晃走出门。
此时天色已经转暗。
看了看即将落下去的夕阳，周乙缩了缩身子，盖上厚重毡帽，垂首朝一个胡同行去。
鬼胡同！
这里是一处隐蔽起来的暗市。
许多明面上很难出手的东西都可在此交易，有些买不到的东西，也可在此寻到线索。
说是暗市，知道的人其实并不少，但衙门似乎不打算理会，一直睁一只眼闭一只眼。
尤其最近几年，暗市越发兴盛，许多商家加入其中，有时候反到比明面上的四城集市还要热闹。
行入暗市，一股恶臭扑面而来。
脚下污泥横流，角落更是屎尿堆积、蝇虫飞舞，来往之人无不把自己捂得严严实实。
即是遮掩身份，也是防止病疫。
天色晦暗，朦胧灯光在两侧亮起，一个个散乱摊位无序拜访，各种稀奇古怪的东西应有尽有。
“客官。”
街角铺子里，店家引着周乙入内：
“您让打听的东西有着落了，那边也愿意出售，不过价钱不便宜，一份要十两银子，概不还价。”
“嗯。”
周乙拉过一张椅子坐下：
“价钱好说，东西拿来我看看。”
“是。”
店家应是，转过身不知从哪取来一个药包，递了过来：
“客官请看。”
周乙坐直身体，解开药包后仔细审视里面的粉末，乃至捻起一撮放在嘴里细细品尝。
良久，方缓缓点头：
“不错，正是黄龙散！”
“玉家黄龙散，可是锤炼肉身的极品宝药，号称江湖一绝，七两银子一份绝对物超所值。”店家双手搓动：
“客官，可行？”
“一共几份？”周乙包好药包：
“都拿出来吧。”
“三份。”店家急急取来另外两个药包，同时道：
“药浴，一次一个时辰，三日之内不能连续使用，不然会引起药性相冲，反而会伤身。”
“嗯。”周乙取了些两银子递过去，道：
“我希望这个买卖能持续下去，钱的问题你不用担心，至少一年半载内不会有问题。”
“这……”店家眼神闪动：
“玉家禁止黄龙散外传，小人这几份也是从玉家一位公子哥手上得来，临时出手不难，长期售卖怕是不易。”
“有一就有二。”周乙再次摸出几两碎银子：
“不管你们是多少银两入手，我以一份八两入手，想来这个价钱应该能让你满意吧？”
“满意，满意。”店家双眼发红，连连点头：
“客官放心，我一定给您继续弄来黄龙散。”
他入手成本不过四两，一份就能挣四两，一个月来个两三次也发了，岂能不会激动。
“那就好。”
周乙点头，收起黄龙散走出店门。
修炼纯阳铁布衫，单靠运转法门的话进步缓慢，若是能够配合合适炼体药物，则不同。
林家也有炼体宝药。
此前。
周乙都是从山上托人买或者从柳梦炎那边入手，不过随着境界提升，原有宝药已经用处不大。
至于上等锤炼肉身的宝药，有是有，但价钱昂贵的匪夷所思，且不是他一个小小护院能入手的。
多方打听，终寻到玉家的黄龙散。
一份八两，绝对不便宜，好在除了原有的积累，他也有进账的渠道。
恒宝居。
昆山城最大的典当行、寄卖行，主家神秘、背景雄厚，甚至有时候连林家的面子都不卖。
“客官。”
掌柜的也是熟人，接过周乙手中的药丸，轻轻一嗅，点头道：
“灵芝丹，还是老价钱，一两银子一枚。”
“老黄。”
周乙开口：
“我这丹药是灵芝熬炼而出，吊命、养生有奇效，现如今世道混乱，价钱是不是该提一提了？”
“抱歉。”黄掌柜笑着摇头：
“这事我可做不了主，不过等散了市，可以问一问主家，下次你来的时候给信如何？”
“嗯。”
周乙点头：
“十六粒。”
“十六两！”
黄掌柜熟练的取来银子。
*
*
*
纯阳铁布衫：精通（6/100）
江湖中盛传的铁布衫，修炼至大成境界，一发劲，周身皮肉会呈现出一种黑青色泽。
就如套上了一层铁衣。
俗称：铁衣罩体！
这等境界，皮肉坚实堪比虎熊之韧，就算是拿着刀剑噼砍，也需用尽全力才能破防。
棍棒之类的，更是可以无视。
而纯阳铁布衫，在熟练境界就会有此特征，从手臂开始，一层黑青逐步蔓延至全身。
至此，
肉身之力，堪比炼脏！
贺东几乎没有什么与人厮杀的经验，单凭纯阳铁布衫，就能碾压绝大部分炼脏武者。
至于精通……
“彭！”
周乙身躯轻颤，一股至刚至勐之力自体内迸发，撞向四周，满是热水的浴桶轰然炸裂。
好似万斤之力从中。
水流沿着地面狂泄。
赤着身子的周乙立于场中，浑身热气蒸腾，皮肉呈现类似金属的色泽，筋骨铮铮作响。
良久，方轻吐浊气缓缓睁开双眼。
“精通境界的纯阳铁布衫，虽然还是肉体凡胎，但皮肉、筋骨、内脏俱都千锤百炼。”
“硬抗刀剑自不可能，但可以用劲！”
早在数年前，他就见识过一位炼脏武者，以手臂抵挡刀刃，依靠筋肉颤抖崩飞刀刃。
现在的他，
更强！
“周主管。”
声音从门外传来：
“张头找您。”
“哦！”
周甲抬头：
“这就来。”
…………
收拾好东西，换上林家专属的黑底白衬长衣，周乙施施然来到前厅，朝着张显拱手：
“张前辈，有劳久候。”
“算了。”
张显面色阴沉，皱眉道：
“下次记着早点来，莫要误了时辰。”
“是。”
周乙点头，看向一旁的张观，笑道：
“张兄也在。”
“哼！”
张观冷哼，没给他什么好脸色。
“琉璎小院虽然不大，却也占据半山地势，自不可能坐吃山空。”张显背负双手道：
“靠山吃山，且山中黑檀木价值不菲，我们要做的事就是隔段时间押送一批货物送到城北林家货场。”
“周兄弟刚来，就跟着走一趟吧，熟悉熟悉路程。”
“这……”
周乙迟疑了一下，方道：
“张前辈，陈头安排我过来，就是混个差事，而且一直都是张兄负责，我来做怕是不好。”
他看向张观，客客气气拱手：
“不如继续劳烦张兄？”
刚刚结束药浴，正是趁机夯实基础的时候，周乙自是不愿意浪费时间在无用的路上。
而且抢人生意，也是不好。
反正自己就是混日子，没必要招惹麻烦，还是老老实实修炼、继续不引人注意为好。
“嗯？”
“啊！”
闻言，张家父子同时一愣，彼此对视一眼，眼神闪烁。
“这……”张显眉头紧皱，道：
“怕是不妥。”
“周兄弟毕竟是副手，若是什么都不做的话，可能会让人多说闲话，也会说我们父子排外。”
“爹！”
张观面泛焦急，忍不住握了握双手。
“怎么会？”
周乙摇头，道：
“是周某不喜琐事，相较于其他，更愿意待在屋子里修炼定阳桩，说起来还要辛苦两位。”
说着，拱手深深一礼。
“唔……”
张显面露沉吟：
“难怪周兄弟年纪轻轻就已成就炼脏，向武之心如此虔诚，岂能没有收获，不像我等。”
“哎！”
像是想到了什么，他垂首一叹，声音中满是落寞。
“爹。”
张观急急开口：
“既然周兄弟不愿意押运，那就按原来继续就行，也省的麻烦，你说是不是，周兄？”
此时，他的态度一反刚开始的冷漠，变的热切起来。
“不错。”
周乙点头：
“在下正有此意。”
“既如此。”张显看了看两人，点头道：
“那就这样吧，周兄弟习武不能耽搁，这些琐事我们父子做亦可，至于生意上的事……”
“每月多分周兄弟二两银子，如何？”
“啊！”
周乙眼泛欣喜：
“这如何使得，如何使得？我不做事还要劳烦张兄弟已是不对，哪能再要额外的钱？”
“哈哈……”见状，张显忍不住仰天大笑：
“周兄弟不必推脱，其实在货物上动些手脚谁都知道，不然我们父子岂会抢这苦差？”
“分你二两，是应得的。”
“那……那我就不客气了。”周乙搓动双手：
“多谢张前辈，多谢张兄。”
“客气。”
张显开口：
“既如此，就不打扰周兄弟修炼了，等回来后我们再聚。”
“对，对。”张观连连点头：
“爹，时候不早了，咱们也敢上路了。”
“我送两位。”周乙开口，把张家父子送出院外。
待到走远。
张观回头看去，依旧能看到周乙在院门挥手示意的身影，不由大嘴一咧，笑的乐不可支：
“这人是傻子吧？”
“爹，你看他刚才只因为多分了二两银子，就高兴的不知道自己姓什么，真是有趣。”
“啪！”
话音刚落，张观就挨了张显一巴掌。
“你能耐！”
目瞪儿子，张显冷哼：
“周乙是没钱，但他是炼脏武者，只要不中途夭折以他的年龄定然能成炼髓，到时候想要多少银子有多少银子。”
“你笑话他，也不看看自己什么样子？”
“……”张观撇嘴，讪讪不言。
“哼！”
回头看了一眼，张显再次冷哼：
“算他运气好，本打算这次在运货的路上做点手脚，就算要不了他的命也让他躺个十天半月。”
“不曾想，他自己倒是主动让了出来。”
“是啊！”张观点头：
“我都已经请了风家四兄弟出手，怕是都在路上等着了，现在周乙不来，白白浪费了几十两银子。”
“无所谓了。”
张显转过身，面色冷漠：
“不过是几十两银子，就当送给他们吃酒，只要姓周的不碍事，多跑几趟银子就来了。”
“走吧！”
“是。”
…………
目送张家父子远离，周乙方缓缓收回视线。
回屋继续修炼了一个时辰，根据原来的经验，倒是能勉强推导出黄龙散的大概药效。
“至少需要半个月方能积攒一个经验。”
“也即需要五年左右方能精通圆满，进阶大成境界。”
“而且不同于仙孤汤，黄龙散有耐药性，用的越多药效越低，单单依靠这一个方子怕是要七八年才能突破。”
收起功法，周乙面露沉思：
“也未必，定阳桩马上就要大成，按照以往的经验，大成境界的定阳桩能让修炼速度翻倍。”
“时间……”
“没关系，自己还年轻，三五年的时间还等得及。”
走出门，见天色还早，想了想，他踱步朝着张显所说的货物存放点行去。
自己还不知道什么时候走，作为副手，总要了解一下负责的情况，一问三不知终究不好。
仓库位于山脚。
为了不打扰小姐的雅兴，距离琉璎小院并不近，数年来除了偶尔路过，周乙从未专门去过。
“站住！”
仓库门口，两人持刀拦住去路，其中一人更是喝道：
“这里是仓库重地，哪里来的哪儿去！”
“我是林家护院。”周乙眉头皱起：
“张前辈的副手！”
“我管你是谁。”看守大门的人丝毫不给面子，冷哼道：
“没有张主管的吩咐，谁也不准进！”
“两位，两位。”这时，一位身着护院打扮的男子从里面急匆匆奔来，双手连连摆动：
“不要冲动，周兄确实是张主管的副手，陈头前天才做的安排。”
此人有些面善，当是琉璎小院护院，似乎是姓王，具体叫什么，周乙一时间想不起来。
“……”
看门两人对视一眼，鼻间轻哼：
“我们不管，只要没有张主管的吩咐，都不能进！”
“这……”王护院面露迟疑，看向周乙：
“周兄，这事确实不好办，要不然您等等，待张主管回来您再来，反正也不急于一时。”
“算了！”
周乙面泛不悦，大手勐挥：
“不进就不进。”
说着怒气冲冲转身离去。
待来到后方人视线看不到的地方，他面色一沉，眼神闪烁，身形一闪掠到树木之后。
不对！
刚才那几人很不对劲！
自己只是想进去看看而已，他们的反应有些太过。
尤其是那两个看门的，肌肉绷紧，手按刀柄，大有一言不发就要动手的架势。
他们不可能不认识自己身上的衣服。
明知自己是林家护院，也敢动手？
张家父子在货物上做手脚并不难猜，周乙也不在意，但若是做了其他则可能连累到他。
想了想。
他弯腰朝仓库后墙掠去。
032 手段
陆地飞腾术：圆满。
平坦之地奔行速度增加9%，辗转腾挪、身法灵活度增加7%，跃远、登高幅度增加6%。
看似增幅不多，但这是在身法圆满的基础上。
不论是修为、实力，还是身法速度，达到一定程度后再往上提升，往往是难上加难。
百分之几，
往往就意味着天壤之别。
真正比起来，许多修行上等身法的炼髓武者乃至初成真气的高手，可能也不过如此。
另外，
还有圆满境界的攀山加持。
“唰！”
贴着墙壁，周乙无声无息滑落，扫眼周遭，矮下身子一个起伏就跃入前方一处库房。
库房阴暗潮湿，正中摞着一个个木箱。
嗯？
周乙挑眉。
此处仓库主要运送山里的木料，极少有用得着木箱的地方，就算有，也不可能这么多。
“果然有古怪！”
口中滴咕一声，周乙举步靠近，腰间长刀轻颤，一抹刀光已然无声无息斩开木箱箱体。
“哒……”
掀开木箱，映入眼帘的东西让他双眼一缩，目露惊骇。
箭！
破甲箭！
这是朝廷军方独有的一种箭。
长二尺七寸，箭头以精铁锻造而成，长四寸二分，三棱分叉，铜木为杆、凤毛为羽。
这种箭极其歹毒。
可破甲，箭刃有开槽、有到刺，入体后能造成血流不止，而且不能拔，一拔就会扯下大块皮肉。
中箭，
在战场上，几乎就意味着毙命！
纯阳铁布衫修至铁衣罩体之境，皮肉坚硬且韧性十足，寻常箭失落在身上若力道不够，尽可弹开。
当年的贺东，就可做到。
但这其中绝不包括破甲箭。
此箭箭头锋利，就算是常人抛射，也是杀伤力十足，若是武者弯弓搭箭来一波齐射，炼髓武者也能围杀。
缺点也有。
其一就是造价昂贵，精铁尖头、桐木、凤羽都不便宜。
其二就是此箭太重，一根破甲箭能有几斤，寻常弓手射远都很难，更别提瞄准连射。
木箱内，一根根破甲箭整齐码放，即使房间阴暗，打磨过的箭尖依旧显出摄人寒芒。
“军道杀器。”
周乙轻叹：
“你们好大的胆子！”
摇了摇头，他探手从箱子里拿出两根破甲箭。
*
*
*
“怎么回事？”
张显从马上一跃而下，朝看门者随手一抛缰绳，大踏步朝着院内行去，口中喝道：
“发生了什么，这么急叫我回来？”
他正在押运货物，半道被叫了回来，自然是一肚子不快，眉宇间怒气显露，随时准备爆发。
“头。”
一人面色发白，急急迎上，低声道：
“周乙来了！”
“嗯？”
张显眉头一皱：
“怎么回事，他来这里干什么？”
“我也不知。”看守摇头：
“兴许是一时兴起，想过来看看。”
“你们让他进去了？”张显面色阴沉，他很清楚库房里都是什么，绝对不能让人发现。
“自然没有。”看守连连摆手，随即道：
“但就在姓周的走后没多久，我们发现仓库里一个木箱被人打开过，里面还少了两根破甲箭，所以才把您叫回来。”
“……”
张显脚步一顿，面上肌肉来回跳动，道：
“当真？”
“千真万确。”看守面露苦涩：
“头，这等大事，我们岂敢骗您？”
“小畜生！”张显面泛狰狞，钢牙紧咬：
“本来看他老实，还想着饶他一命，想不到竟是个养不熟的狼崽子，早知就不该给他机会。”
“头。”
看守开口：
“现在怎么办？”
“去！”
张显深吸一口气，冷声道：
“不论破甲箭失踪是不是与姓周的有关，都先做好防备，顺便通知一下那边，我在这里守着。”
“快！”
“是。”
看守身躯一晃，急急应是。
…………
陈龙面色阴沉，眼中怒火几欲喷发，手中鞭绳连连甩动，抽的胯下骏马不时发出惨叫，拼尽全力狂奔。
“驾！”
“驾！”
在他身后，十余护院冷着脸策马疾驰。
山道崎区难行。
十余骑手奔腾其间，竟是迅疾异常，即使急转向速度也是丝毫不缓，马蹄急急、杀机涌动，十余人在这一刻竟显出千军万马之势。
周乙身处其中，眼中也不由闪过一丝讶异。
陈头不怎么抛头露面，在琉璎小院很容易被人忽略，不曾想手底下竟然还有这等精锐。
十几人，每一位最少都是炼皮有成。
其中还有三位炼脏武者。
寻常时候不显，此即策马疾行，呼吸宛如一体，冲锋之势堪称骇人，怕是炼髓武者也不能挡。
林家不愧是江湖顶尖豪门，随随便便出手，就是这等精锐。
而且这群人浑身杀气、眼神冰冷，与那些手上没有染过血的武者截然不同，更像是沙场中人。
“吁！”
最前面的陈龙一拉缰绳，整个人冲天而起，好似展翅高飞的大鹏，越过高高墙壁落在仓库院落正中。
“轰……”
其他人并未就此止步，而是在前排三人的带领下，长枪突刺，悍然撞破厚重大门，鱼贯而入冲进院落。
“吁！”
直到此时，众骑才拉起缰绳，持刀握枪翻身下马，动作利落有序。
“你们干什么？”
“自己人，自己人。”
“……”
院内的劳工、看守面对气势汹汹的一群人，无不面色煞白，就连制止的声音都显得唯唯诺诺、有气无力。
“哼！”
陈龙扫眼场中众人，大手一挥：
“搜！”
“是！”
骑手闻声当即分出一半，冲向仓库里的一个个房间。
院内的看守张了张嘴，但在剩下人的逼视下，不得不止住动作，面露讪讪缩到墙角，这群虎狼之骑他们根本就不敢拦。
“陈头。”
周乙眉头微皱，凑到近前低声开口：
“有些不对，我刚才来的时候不是他们！”
当时这里足有二十多号人，其中不乏武者，且手持弩箭、装备精良，不然的话他也不必大老远回去叫援兵。
而现在，只剩下几个老幼病残。
“哦！”
陈龙侧身看来：
“你确定？”
“确定……”
“陈头！”
这时，一个熟悉的声音响起。
衣衫有些凌乱的张显从一间住房奔出来，面上满是诧异，快步来到陈龙身边，拱手道：
“头，您怎么有空过来？”
“张显。”
陈龙看着他，眼中闪过一丝狐疑，沉声道：
“你何必明知故问，咱们也在一起共事了十几年，有什么难处直说就是，何必做那些杀头的买卖？”
“要知道，你是林家护院，你的一举一动都可能影响林家！”
“头。”张显面色一变：
“您这话什么意思？我不明白。”
“咳咳……”周乙在一旁轻咳，道：
“张前辈，您不是押运货物去了吗？什么时候回来的？”
“我今天一直都在。”张显一脸茫然，随即眉头一紧，盯着周乙喝道：
“周乙，今日不是你跟着张观押运货物吗？你身为此间副手，头一天上工就撒手不管是何道理？”
“张显！”
陈龙闷喝：
“不必装腔作势，我问你，为何偷运军方禁器？”
说着大手一甩，两根破甲箭重重落在地上，在炼髓武者的巨力下，箭杆当场断成两截。
他根本不信周乙撒谎。
两人无冤无仇，而且撒谎也得不到任何好处，唯一的可能就是这个仓库确实有问题。
“禁器？”
“这是……破甲箭？”
张显垂首，看着地上的破甲箭眼泛迷茫，随即大声叫起屈来：
“头，咱们在一起共事十几年，我何时做过这等事。”
“您要是不信，尽管搜，但凡在这里搜出一根破甲箭，我老张亲手把脑袋摘下来放在你面前！”
他一脸气愤，跺脚诅咒，更是频频看向周乙，怒道：
“是不是你？”
“是不是你诬陷我？”
“头！”
这时，前去搜查的护院已经有人回返，抱拳拱手道：
“没有！”
“我这边也没有！”
“我这里也没有！”
“……”
仓库虽大，却多是空旷地带，房间里有什么一目了然，众护院接连回返，无不摇头。
“头！”
张显双眼圆睁，声音提起：
“您也听到了，这里根本就没有那什么朝廷禁器破甲箭，就是有人污蔑我、冤枉我！”
“冤枉？”陈龙眉头皱起，侧首看来：
“周乙，你怎么解释？”
东西不在，自然是周乙撒谎的可能性更大，但这没有道理，他无缘无故何必污蔑张显。
要说争权夺势，也无必要。
过不了多久周乙就会被山上接走，留下外院才是自坏前程。
但……
张显与陈龙也共事十几年，彼此之间也有信任。
一时间，
他也有些迟疑不定。
“张前辈。”
周乙轻笑，举步上前：
“你明明已经跟着张兄押运货物，却突然回返，定然是收到传讯，这么短的时间要把东西运走岂会没有线索。”
说着，朝院落里的看守一指：
“他们，应该也知道些什么才是。”
仓库毕竟不是小地方，每日都要有人搬抬货物，只要是这里面的人，肯定知道些猫腻。
至于临时找人，更是疑点重重、惹人怀疑。
“哼！”
张显眼神冰冷，轻哼一声道：
“怎么，你还想屈打成招？”
“……”周乙看着对方，想不到这种程度竟还不忍，也许张显真有本事让其他人不开口，不过自己也非只有这么点手段。
随即点了点头，道：
“不拷问也行，转移货物，地上总有痕迹吧？”
“有。”
一位护院显然是其中行家，闻言点头：
“这里确实有马车出去的痕迹，不过痕迹很浅，若是距离太远的话不太可能追的到。”
“哼！”
张显眼露挑衅：
“今日送货，自然会有痕迹，这很正常，如果只是靠这点就说我偷运禁器，怕是难以服人。”
确实。
没有证据的事，旁人不会相信。
就连陈龙，来之前气势汹汹，现今眼神中也显出狐疑，视线在周乙、张显两人身上来回移动。
“只要有痕迹就行。”面对张显的挑衅，周乙澹澹一笑，从一旁的水缸里舀了一瓢水。
手拿水瓢往地上一泼。
“哗……”
水流洒落地面，沿着车辙沟壑流淌。
“姓张的，你干什么？”
张显见状失笑：
“难不成你还懂江湖术士的占卜之术？”
“不。”周乙摇头，伸手朝下一指：
“诸位请看。”
“唔……”
“紫色？”
“这是什么？”
却见在那水流之中，一抹澹澹的紫色痕迹浮现，虽然不太明显，但与泥土泾渭分明。
陈龙挑眉：
“周乙，怎么回事？”
“此乃紫叶伞孤的菌丝……，就是山孤上面那一层白色的东西。”周乙开口解释道：
“此物寻常时候不显，但遇水变色。”
“巧得很，走的时候为防万一，我在那些箱子、马车上都洒了此物，跟着颜色就能找到货物送到哪。”
紫叶伞孤是一种毒孤，菌丝有极强的附着力，遇水变色，是周乙这几年摸索出来追踪人的小手段。
关键是，毒孤菌丝在山里很常见，就像是一层白霜，即使沾到身上也不会引来怀疑。
而且此物常人不采，药铺也很少用，想来就算是通晓医毒之术的高手也不会察觉异常。
“张前辈。”
抬起头，周乙慢声开口：
“现在，你还有什么好说的？”
陈龙面色阴沉，其他人也已悄悄做好擒拿的准备。
“哼！”
张显眼神闪动，突然轻哼一声：
“什么狗屁山孤，你说什么就是什么，张某行得正、坐得直，说没有做过就没有做过。”
“你以为这种把戏就能唬得了我？”
033 古怪
还不承认？
周乙轻轻摇头：
“看来，阁下是不见棺材不落泪了。”
“那好！”
他拿起水袋，朝陈龙示意：
“头，不妨跟着地上的痕迹走一遭，让我们看看到底谁在撒谎？”
“嗯。”
事已至此，陈龙自无不可，点了点头：
“你来引路。”
“是！”
周乙应是，同时侧首看向张显，不曾想对方面上丝毫没有慌乱，反倒是露出一抹轻蔑。
嗯？
怎么回事？
周乙下意识皱起眉头。
…………
菌丝不过是山林中最为常见的白色粉末，不引人瞩目，一旦与水相融，就会渲染出澹澹的紫色。
不太明显，却经久不变。
“手段不错。”
陈龙策马前行，垂首看着地面上的紫色痕迹，点头问道：
“有没有想过把这种手段上报山上，只要有用，想来大小姐会不吝赏赐。”
“怎么没想过？”
周乙摇头：
“可惜，紫叶伞孤并不常见，而且一朵山孤也仅能刮丁点粉末，费时费力，很划不来。”
也只有他，以种孤术种了好几年山孤，采孤不下万余簇，才能积攒一小包菌丝晾干备用。
“也是。”
陈龙眼泛恍然。
追踪、寻人的手段，林家也有，还不少。
单单他们护院，就人手一门类似的手艺，周乙没有选择上报，也是想着以备不时之需。
“驾！”
“驾！”
马蹄急急。
渐渐的，已经可见昆山城城墙。
“张显。”
陈龙侧身，道：
“你我同僚一场，如果现今实话实话的话，陈某愿意在大小姐面前为你求情，争取减轻处罚。”
“不然……”
“若真发现私运朝廷禁器，你应该知道后果。”
张显面色变化，随即轻哼一声：
“头，你也知道咱们十几年的交情，可惜这么多年相处，却比不上他人的只言片语。”
“没什么好说的！”
他头颅一昂，道：
“若是真查到我私运禁器的证据，要打要杀张某认就是，不过若是有人栽赃陷害又如何？”
说着，朝周乙看去。
“放心。”
周乙拱手：
“若找不到线索，周某甘愿受罚。”
“那好。”
陈龙点头，也不多言：
“继续吧！”
昆山城城北面朝大道，多仓库，各家商行都在此占了位置，整日车马辘辘、人流不息。
行在街上，周乙追寻着痕迹，时不时看向张显。
“看什么看？”
张显眼神狠辣，声音凶戾：
“姓周的，今日这事张某记住了。”
“你不怕？”周乙面泛不解：
“张前辈，那么短的时间，你不可能把东西运走再另有安排，事到如今何必再坚持？”
“哼！”
张显冷哼：
“张某坐得直行得正，岂会怕小人污蔑。”
他的声音铿锵有力，表情自然，面上也毫无惧意，此时已经让其他人开始慢慢相信。
陈龙虽面无表情，却也不像一开始那般质疑。
“唔……”
周乙摸了摸下巴，继续追寻地面上的痕迹，不过没走多久，就停了下来，若有所思看向张显。
“怎么？”
张显冷眼看来：
“现在知道后悔了？”
“晚了！”
“不。”周乙轻轻摇头，道：
“周某突然想到，前面就是你偷运的破甲箭，张前辈却有恃无恐，怕是有所依仗吧？”
“什么依仗？”张显眼神微变：
“是你胡言乱语，本就没有的事，我为何要怕？”
“也许！”
周乙点头：
“若是没有，阁下自然不必害怕，但你知我知，私运朝廷禁器确凿无疑，那你为何还不怕？”
“这么短的时间，把东西运到这里，没可能继续隐藏，而且就算再换地方我也能寻到。”
“所以……”
“你不怕我们找到地方，是因为你知道就算找到了，也没用！”
“姓周的，你在说什么？”张显冷哼：
“我不明白。”
“你很明白。”周乙双眼收缩，道：
“如果我没有猜错的话，我们要去的地方应该有着埋伏，或者有高手坐镇，至少无惧陈头。”
“是不是？”
以破甲箭的威力，在配合些高手，围杀炼髓并不难。
张显面色一变，随即里面收敛，怒斥道：
“胡言乱语！”
“是不是胡言乱语，你很清楚。”周甲轻笑，随即转身看向陈头，正色拱手：
“头，为防万一，不如我们再找几位帮手过来，毕竟兹事体大，万一出手也是不好。”
“嗯？”
陈龙垂首，眼神闪烁不定：
“周乙，你要想清楚，先不说张显有没有私运朝廷禁器，就算有那里有埋伏也是你的推测。”
“因为你的一句话，劳师动众，若不是，你可知会是什么后果？”
“我明白。”
周乙面露凝重：
“周某愿以自身前程担保，若我冤枉了张显，此后绝不提上山之事，甘愿告罪离开林家。”
“但谨慎起见，还请陈头再请几位高手！”
嘶……
暗抽凉气声传来。
场中护院无不面露惊讶。
这位周护院，倒是舍得下本！
对于他们来说，最大的惩罚无疑就是离开林家，能以此作保，定然是抛弃了一身所有。
就连陈龙，也不由缓缓直起腰背，正色看来：
“你确定？”
“确定！”
“……”陈龙眯眼，随即点了点头：
“那好，温少帮主现在应该在妙花坊吃酒，孙河拿着我的牌子过去一趟，让他遣几人过来。”
“是！”
场中一人应是，接过令牌匆匆离去。
陈龙口中的温少帮主，应该是青竹帮少帮主温山京，此人也是二十出头年纪，却身怀真气。
是江湖中有名的侠少。
偌大昆山城，能够给与之齐名的仅有两三人，其中一人正是人称逍遥剑客的柳梦炎。
至于林家的两位小姐……
她们高高在上，没人敢与之相提并论。
青竹帮不乏高手，来上两三位炼髓足可稳住局势。
周乙面露笑意，侧首看去，眼眸就是一挑。
“唰！”
却见此前还一直正气凛然的张显，见众人的注意力都不在他的身上，突然拔腿就跑。
显然是见事不可为，妄图逃离。
“嗯？”
陈龙面色一变，口中冷哼，身体腾空而起：
“张显，给我留下！”
须弥掌！
炼髓有成的他，掌劲隔空袭出，好似一张大网罩落，张显身躯一滞，步法也为之一缓。
他只是炼脏。
且年纪已经不小，这些年更是疏于武技，不复壮年，面对炼髓压力可想而知。
“啊！”
怒吼声中，一抹刀光逆势斩出，直至陈龙，刀刃破空，锐利的寒芒让人禁不住心头狂跳。
宝刀！
张显手中的长刀，赫然是一柄削铁如泥的利刃。
“哼！”
陈龙双目收缩，身在半空诡异一折，双掌连环拍出，掌掌直击刀背，浩瀚之力奔涌而出。
两人身形交错，陈龙稳稳落地，张显则是踉跄退步。
高下立判！
“好胆！”
“拿下他！”
此时，其他护院也回过神来，大吼一声齐齐扑上，他们人多势众且配合有序，刀枪齐至。
下一刻。
“哗啦啦……”
张显身如螺旋，锋利的宝刀绕身旋转，竟是一瞬间斩下一个个枪头、剑刃，悍然冲出重围。
但他也不好受，身上多处几个伤口，手中宝刀也被击飞。
更何况陈龙已至，逃无可逃。
这么多人，还有炼髓在，让人逃掉才是笑话。
“啊！”
眼泛绝望，张显悲吼一声，折身冲向周乙，途中大袖勐挥，数十道寒光从衣袖中电闪飞出。
年轻的时候，张显绰号千手张。
千手之称，
来源于精通暗器。
此番飞刀、弩箭齐施，又有林家传下的顶尖暗器手法，即使是同阶武者，丈许之内也罕有能避开的。
陈龙身为炼髓，也不得不步伐一顿，眼睁睁看着张显逼近周乙。
“小心！”
“姓周的。”张显面目狰狞，口中大吼：
“一起死吧！”
面对来袭的诸多暗器，直面其锋的周乙面色不变，单手按住刀柄，踏步、拔刀、斩击。
“唰！”
“叮！”
长刀斩在飞刀刀刃之上，火星溅射。
周乙眼眸中显出道道光影，长刀顺势斩出，飞刀、弩箭就如当空停滞一般，僵在身前三尺。
“当啷……”
暗器不分先后，齐齐落地。
周乙折身再斩，连环三刀几乎成一条直线，刀风过处，地面上竟是出现一道浅浅印痕。
“呲……”
刀光一闪即逝，两道人影交错而过。
张显双手前伸，眼泛愕然，缓缓转过头，眉心陡然出现一道裂缝，随即延伸至下巴。
裂缝，
把头颅一分为二。
“噗通！”
尸体重重砸在地面，激起些许灰尘。
“好刀！”
“好刀法！”
陈龙双眼收缩，面颊抽动，目视周乙良久方缓缓点头：
“难怪柳梦炎一直找你，物以类聚、人以群分，我早就应该知道，你绝非泛泛之辈。”
单单刚才那一刀，虽然力道还是炼脏，但刀势之凌厉，已经能对炼髓武者造成威胁。
“陈头过奖了。”
周乙澹然一笑：
“修为才是根本，与柳梦炎相比，我这刀法算不得什么。”
“跟他比，是不算什么。”陈龙深深看了他一眼，道：
“但偌大昆山城，能有几人能与他相比。”
“罢了！”
摇了摇头，他不再深究此事：
“看来张显真的有问题，那边当有埋伏，等一下青竹帮的人，再去看看是什么情况？”
*
*
*
“温少帮主！”
“陈护院。”
“想不到，少帮主竟然亲自来了。”陈龙抱拳拱手，看着行来的年轻少侠，面泛诧异：
“真是折煞陈某。”
“我也是闲来无事，过来看看。”温山京背负双手，带着几人迈步行来，扫了眼低声的尸体开口问道：
“怎么回事？”
“此人是我林家护院，我怀疑他私运朝廷禁器，见自己暴露，反到行凶，被周护院所杀。”
“好刀法！”
温山京看了看周乙，点头赞道：
“林家果真是藏龙卧虎，周护院年纪轻轻，刀法就如此老辣凌厉，假以时日不可限量啊！”
“少帮主过奖了。”周乙拱手：
“不过这里的动静，怕是已经惊动了张显的同伙，还需尽快赶过去，看是否留下线索。”
“这是正事。”温山京伸手示意：
“诸位，请带路。”
“请随我来。”
周乙加快速度追踪，一行人不多时就来到一处看似平平的庭院，院内果然还有残留诸多凌乱的痕迹。
看得出，这里的人走的很急。
“人刚刚走，可以尝试追一追。”一位青竹帮的武者检查了一下地面，看向温山京，试探着请示：
“少帮主？”
“唔……”温山京面露沉吟，随即轻轻摇头：
“上报衙门，让他们来处理吧。”
“头！”
这时，一位林家护院喝道：
“这边有一间密室！”
“哦！”
众人闻声，齐齐侧身。
密室不大，阴森冰冷，墙壁上挂满各种各样的刑具，架子上还捆着几具遍体鳞伤的尸体，房间里满是鲜血干枯后的怪味。
“刚死不久。”
检查过尸体，陈龙沉声开口：
“看来是他们知道自己已经暴露，又不愿放过这些人，所以直接灭口，看场中的手段，当是红莲教的人。”
“红莲教。”温山京眉头皱起：
“又是这群疯子！”
“是啊。”陈龙摇头：
“昆山城有家主坐镇，红莲教根本插不进来，甚至隔几年就要在这里折上位护法乃至圣女。”
“它们竟然始终不退走？”
这不合常理！
要知道，对于红莲教来说，昆山城极其危险。
偏偏，
即使死了圣女，教主也在林家家主手上吃瘪，也不愿放弃昆山城，其他没有大派坐镇的地方也没见它们如此执着
“唔……”
周乙看着其中的一具尸体，若有所思。
他认识此人。
当年一群人围杀贺东，这人就是其中之一，他们的领头人似乎叫常老大？
*
*
*
某处密室。
常老大被锁链紧紧捆缚在刑具上，遍体鳞伤、眼神迷茫。
“说，杀死贺东的那人到底是谁？”
“我不知道……不知道……”
“不知道？”
一道黑影在场中踱步：
“想想你的家人，你的朋友，你也不希望他们出事吧？”
“我真的不知道！”常老大抖动锁链，眼泛癫狂大声嘶吼：
“我说过多少遍了，那人突然出现，杀了贺东后就消失不见，再无音讯，我从没见过他的真面目。”
“啪！”
“啊……”
“那就说说，你知道的东西。”
声音不紧不慢响起：
“不急，我们有的是时间。”
…………
密室之外，人声鼎沸，人来人往，赫然是一座青楼妓馆。
一道倩影斜躺薄纱之后，倚着软塌撑起修长脖颈，缓缓掀开窗帘，一双美眸隔空看向一位俊美男子。
“柳梦炎……”
“他身边，是林家的那位吗？”
“圣女。”
这时，一个声音传来：
“有线索了。”
034 欢心
“大小姐不喜欢心机很重的人。”
陈龙背负双手，沿山道而行，声音带着些许遗憾：
“甚至可以说讨厌！”
“你揭发张显父子有功，按理来说应该重赏，但大小姐态度不明，所以上山的事可能要暂时搁置了。”
周乙无语。
他对上山倒是没有那么的迫切，毕竟手头上的功法暂时够用，但这处置很难让人心服。
自己做的还有错了？
真要是张显事发，作为副手可是也是要担责的。
“大小姐被身边人背叛过，这是她的大忌。不论你处于什么目的，杀张显都是以下犯上的事实，她难免会心中不喜。”陈龙拍了拍周乙肩头，道：
“别灰心，以你的天赋，等此间事了该上山还是会上山的，或者你托柳梦炎说说情。”
“再说，该你的赏赐可是一点没少！”
“罢了。”
周乙摇头：
“那陈头准备怎么安排我？”
“张显已死，张观不知逃到哪里，他们父子留下来的差事你接着就是。”陈龙笑道：
“两天时间就从副手转正，谁人有这般运气？”
同时大手伸开，比划了比划：
“自下个月开始，你一个月月钱，升为五两银子。”
“转正？”周乙轻叹：
“陈头，你是知道我的，自成为林家护院，从来没有管理过什么差事，这等事怕是做不来。”
做，
倒不是不能做。
但处理琐事，难免会消耗大量时间，他自不愿把自己的时间浪费在这些无用之事上。
至于五两银子的月钱……
现在的他，已经不怎么看在眼里。
“放心。”
陈龙笑道：
“这天底下最轻松的事，就是做那什么劳子管理，你看我这护卫统领做了那么久，可曾真正管过事？”
“随便提拔几个副手，把事情交给他们做就行了。”
说着又道：
“不过你上面是老罗，他的脾气不怎么好，这点要注意一下。”
琉璎小院有三位‘大人物’。
李伯！
陈龙！
罗雷！
李伯年纪最大、辈分最高，修为也是最强，乃是修有真气的一流高手，可惜年岁已高、时日无多。
刚入琉璎小院的时候，周乙有幸听过对方传授定阳桩。
陈龙乃小院护院统领、主管。
罗雷负责‘生意’，不论是种植的草药、山里的木料，还是其他，都由这一位负责。
相较于李伯的终日不出、陈龙的不问世事，罗雷则经常奔波各处，脾气也相对较差。
只不过周乙也是整日修炼的闷头葫芦，对其了解不多。
…………
“主管。”
看守仓库的姚来恭恭敬敬递来一本账册，躬身垂首道：
“这是库房最近数月的账簿，里面记载的只是木料往来，关于‘那些’都被山上要了去。”
那些，
自是破甲箭之类朝廷禁器。
这等东西不可能留下，不然可能成为林家的把柄。
“嗯。”
周乙接过账册，随手翻了翻就放在一旁：
“你叫姚来是吧？”
“是。”姚来点头：
“小的贱名，不敢污了主管您的耳朵。”
“没必要这么作践自己。”周乙摇头，道：
“陈头让我找人负责仓库的具体事务，你既然对这里那么熟悉，与张家父子也无来往，就由你来做吧。”
“月钱翻倍！”
“啊！”姚来一愣，抬起头，满脸不可置信看向周乙。
“怎么？”
周乙澹笑开口：
“你不愿意？”
“不，不。”姚来急急摆手，面色涨的通红：
“小的愿意，愿意！”
说着，双膝一软整个人往地上一跪，重重叩首：
“多谢周主管抬举！多谢周主管抬举！”
他姚来老实了一辈子，干活做事任劳任怨，却从未被人看重过，想不到此番竟得到抬举做了仓库副手。
一时间激动的难以自制。
“好了，起来吧。”周乙单手虚抬，道：
“还有带人伐木的老王，你明天叫他过来一趟，我有事吩咐。”
“……是。”姚来迟疑了一下，方点头应是。
“下去吧。”
挥手让人退下，周乙这才得闲打量身处的房间。
这里是张显在仓库专门给自己留的住处，外面可办公、里面能歇息，还有些许古玩、摆设，颇为雅致。
行入内间。
首先映入眼帘的是一张蒲团。
“呵……”
周乙活动了一下手脚：
“想不到，张显一大把年纪竟还没有落下修炼，倒是便宜了周某，有了这么个清静地。”
有了这里，闲暇之际修炼再无需躲到上山无人的地方受罪。
尤其是雨天、雪天，更是难熬。
日子安稳，
也就有了盼头。
可惜。
没能上山，不然以他的炼脏修为当可以再去一次武院藏书楼，选一门不错的身法来练。
他一身武技，现如今就以身法最弱。
“无所谓了。”
盘膝跌坐蒲团之上，周乙眼眉微垂：
“待到炼髓，再求身法不迟。”
识海光幕浮现。
姓名：周乙
年龄：二十
修为：炼脏（96/100）
定阳桩：精通（98/100）
纯阳铁布衫：精通（7/100）
天佛手：精通（63/100）
追风十三式：圆满。
出刀力道增加9%、出刀速度增加20%，刀法悟性增加10%（同类型刀法悟性增幅翻倍）。
陆地飞腾术：圆满。
平坦之地奔行速度增加9%，辗转腾挪、身法灵活度增加7%，跃远、登高幅度增加6%。
攀山：圆满（攀山移动速度增加5%，山势复杂地形对身法削弱渐少5%。）
……
有着仙孤汤滋补，不足一年时间炼皮圆满，两年多炼脏大成，进度之快，比之武院的天才也是丝毫不差。
更何况。
他的武技也并未落下，甚至进度喜人。
实则，若非周乙在其他功法上浪费了大量时间，怕是早已炼髓。
现如今定阳桩和修为突破在即，既然暂时不能上山，不妨趁机夯实根基，先成就炼髓再说。
另一边。
姚来找到自己父亲老姚，一脸兴奋把自己成为仓库副手之事说来，父子二人俱是大喜。
“好事，好事！”
老姚手拿旱烟袋，激动的身体轻颤：
“咱们姚家祖上数代，到了你这一辈终于有出息了。”
“爹。”
姚来能够在仓库众人中出头，自然比老姚多一份心眼，稳了稳心神，道：
“这次机会难得，仓库里的老人都跟张家父子做了那等买卖，没有人压在咱们头上。”
“周主管又是新来的，手底下没有亲近的人，只要得到他的信任，副手的位置就稳了！”
“不错，不错。”老姚连连点头：
“关键是要讨主管欢心，不能让他讨厌，你打小心眼灵活，一定要上心。”
“不对！”
说到这里，他面色一变：
“仓库一个副手就够了，主管明天叫老王来是什么意思？”
“这……”姚来眼神闪烁：
“老王带人伐木，问一下情况在所难免，他对仓库里的事也不清楚，主管应该只是问问有关木料的事，不当紧。”
“不能大意。”
老姚摇头，面色凝重：
“现在是关键时候，万一被老王抢了你的位置就糟了，我这就出门，先探探老王口风。”
“你想法子，一定要让主管高兴。”
“嗯。”姚来道：
“爹你放心，这次事关咱们爷俩以后的好日子，我一定好好做，咱们父子齐心一定能成。”
“嗯！”
父子俩齐齐点头。
*
*
*
时光如水，缓缓流淌。
仓库主管的日子可谓惬意、舒适。
“咕噜噜……”
陶罐在火炉上冒着白烟，盖子被水蒸气顶的不停晃动，一股鲜香之气随之弥漫开来。
周乙停下动作，赤手握住滚烫的陶罐把手，把里面的孤汤倒进碗里。
接近炼髓的肉身，让他皮肉之坚实堪比虎熊，能烫伤常人的陶罐在他手中不过温热。
甚至。
滚烫的孤汤，稍稍吹几口凉气，就可直接下肚。
炼脏、炼脏，
五脏强度随着修为提升，自然也是水涨船高。
闭上眼，继续运转定阳桩。
喝汤，
修炼。
数年来持续至今，几乎成为周乙的本能，热气在体内涌动，心，也在一瞬间沉了下去。
突兀的。
运转到极致的气血像是突然打破了某个极限，速度陡然一增，虚浮的气血也变的厚实。
运转一周，比之往常快了足有一倍。
效果，
更是翻了几翻。
定阳桩：大成（1/100）
周乙睁开双眼，长吐一口浊气，气息如剑，竟是在静室里朝前飙射数米才缓缓散去。
“终于……”
“终于大成！”
据他所知，林家修行定阳桩的人不知凡几，但能熟练运转之人，无不浸淫此功十余年。
达到精通境界，气血运转随心所欲的，更是少之又少。
年岁太长，气血衰败、滞涩，几乎不可能做到，而年岁不够，也极难达到如此境界。
就连陈头，这位炼髓武者，定阳桩是否精通都存疑。
而大成！
怕只有修成真气的一流高手，方可做到，但到了那等境界已无必要再修炼定阳桩。
现今。
周乙也已大成！
“果然！”
直起身，无需去看识海光幕，单靠自身的感受就能知晓，大成境界的定阳桩让肉身强度再次突飞勐进，距离突破至炼髓已然不远。
推开门，走出静室，眼前的一幕让他下意识绷紧身体。
“谁？”
“呜呜……”
一个用绳子捆成长条的被褥不知被什么人放在外面的房间，此时被褥就如蛆虫般不停蠕动。
还有‘呜呜’声从里面传来。
“搞什么？”
回过神来，周乙无语摇头，上前一步来到被褥面前，见里面紧紧包裹着一个女人。
女人香肩外露、长发披散，口里塞着布，两眼含泪楚楚可怜，让人凭生一股保护欲。
或者……
占有欲。
“姚来！”
周乙声音一提，朝门外大喊：
“进来！”
“主管。”
一直守在外面的姚来急急推门而入，双手来回搓动，讪讪笑道：
“您看，可还满意？”
“谁让你送来的？”周乙皱眉：
“哪来的送哪里去？”
“主管。”姚来一愣，急忙道：
“这女人是专门做这一行的，小的花钱让人送过来，不是强抢民女，再说小的也没这个胆子。”
说着，尴尬一笑。
“我知道。”
周乙摇头，地上的女人虽然看着可怜，但一脸的风尘气，与良家有着天壤之别。
“我不好这一口，把人送走。”
“不好？”
姚来面露诧异：
“不可能啊，院里的李用说您专门找了女人。”
“嗯？”
周乙挑眉：
“还有这事？”
035 古怪
“柳欣然、柳霄姐弟来自平洲鄂城柳家，其父早年与巨鲸帮分水堂堂主孟修结有仇怨。”
“数年前鄂城大旱，柳家举族前夕，路过昆山城时，遭孟修联手坐镇此地的坛主洪于泰截杀。”
“除柳欣然姐弟侥幸逃生，柳家俱亡。”
静室内，一位黑衣男子手持卷宗，正恭恭敬敬朝着上方一位面罩轻纱的窈窕女子回禀：
“现如今，柳家姐弟在林家琉璎小院当值，柳欣然负责处理小院的一下花草、灵药。”
“柳霄上了山，担武院外卿。”
“嗯。”
女子捻起一旁的樱桃，轻放唇边，慢声道：
“洪坛主为什么帮孟修？”
“柳家有一宝物，名七宝盏，据说与传闻中的仙人有关，能点石成金，当时教主正寻访此类宝物，所以洪坛主才会应下。”黑衣男子开口：
“不过事后方知，点石成金不过是谣传，七宝盏只是一件凡物，价值不菲倒是真的。”
“是吗？”女子了然：
“东西可还在？”
“卖了。”黑衣男子垂首：
“卖给了恒宝居，售价二百金，去年曾在坊间传出，目前柳欣然正在调查此物的线索。”
“有意思。”
舔了舔嘴角，女子坐直身躯：
“你刚才说，柳欣然一直在寻找当年的仇人？”
“是。”
黑衣男子点头：
“两年前，她找到贺东，并从中查到一些线索，不过孟修动作很快，在牵扯到他之前就撇的一干二净。”
“哒哒……”女子单手轻扣扶手，音带思索：
“杀死贺东那人，与她可有关系？”
“暂时还不知道。”黑衣男子摇头：
“常老大定然不认识那人，目前我们的线索到这里也就断了，只知道圣佛印记三易其手，最后落到贺东手上。”
“那就请来问问。”
女子声音一沉：
“圣佛印记事关重大，不得有误！”
“圣女。”
黑衣男子抬头，面露难色：
“柳家姐弟都在林家的庇佑之下，尤其是柳霄，多是在在山上，常老大失踪后他们更是变的很谨慎，想要拿下怕是不易。”
“嗯？”
圣女螓首低垂，隔空看来，声音冷肃：
“难，就不做了吗？”
“不敢！”
黑衣男子身体一颤，像是受到极大的惊吓一般勐然跪倒在地，连连叩首，把地面撞出一个浅坑，直至额头淤青渗血：
“是属下失言。”
“哼！”
圣女轻哼：
“先拿柳欣然，另外……，我也有几年未曾见过林家大小姐了，正好借机跟她叙叙旧。”
“嘻嘻……”
“真是期待！”
娇笑声响起，伴随着轻纱晃动，人影在场中倏忽消失不见。
黑衣男子一直跪在地上，直至许久方缓缓抬头，眼中满是后怕，随即轻叹一声、面泛无奈。
从他们目前掌握的情况看，柳家姐弟应该与常老大一样，并不清楚是谁杀死的贺东。
即使拿下，
怕也无用。
不过圣女心意已决，做下属的就算明知道事不可为，该做的也是要做，好在这么多年红莲教也在林家落了几子，可以用一用。
*
*
*
“你的意思是……，有人假借我的名义，写信跟别的女人勾搭？”
周乙面露诧异，看着面前的姚来：
“谁的眼光那么差？”
他有自知之明。
自己相貌平平、木讷寡言，虽然其中有几分刻意的伪装，但只是这幅模样就不会受正常女性的喜欢。
假借他的名义，这是无人可借了吗？
还有那能上当的女人，真是……
眼光独特？
“是。”
姚来双手搓动：
“应该是真的，李用那小子跟我一样都不会撒谎，而且我有把握确定他不敢欺骗我。”
“倒是奇了。”
周乙轻笑，随即摆了摆手：
“罢了，你先把人送走，我修炼的功法在圆满之前都要保持元阳之体，用不到女人。”
“嗯。”
想了想，他再次开口：
“你让那李用最近注意一下，到底是谁在借用我的名义，若是有了线索，立马通知我。”
虽然只是件小事，但毕竟事关自己的声誉，不知道也就罢了，知道了还是要过问一下。
“是。”
姚来急忙点头。
他心中更是暗恨，自己一番心思没有得到赏识，反到差点惹怒主管，几乎因此丢掉位置。
‘他奶奶的，到底是谁骗我？’
‘我一定查清楚，到时候让你吃不了兜着走，还有李用，知道你没用想不到这么没用？’
目送姚来扛着被褥离开，周乙无语摇头。
都是什么事啊！
…………
仓库事不多，但有时候难免会出现差错，作为负责此间事务的主管，难免抛头露面。
不论喜，或者不喜。
“周主管。”
“林兄。”
林大庆也姓林，可惜跟山上的林家没有关系，靠着自己的拼搏，才换来现今的地位。
与周乙差不多，林大庆负责琉璎小院的一部分采买。
多是药材。
“怎么回事？”
周乙踱步来到药园，看了看不远处的几人，眉头一皱：
“有人偷药？”
“应该是。”林大庆阴沉着脸：
“周兄弟，你确定不是你的人？”
“呃……”
周乙摸了摸下巴，道：
“我的人都是砍柴伐木的山民，就算把药材放在他们面前，怕也只当做野草扔在一边。”
“当然。”
他看了眼对方，继续道：
“若真是我的人动手，该罚就罚，周某绝不包庇！”
“那就好。”
林大庆点头：
“药园是柳小姐负责，具体如何还要等她过来，罗主管，您怎么来了？”
话到一半，林大庆面色一变，急急朝来人迎了过去。
“少了什么？”
罗雷体型精悍，双眼炯炯有神，好似藏有两柄利刃，视线扫过，众人无不下意识垂首：
“听说这里出了事，就过来看看。”
“目前情况还不太清楚，已经知道的是少了三十株乱经参。”林大庆垂首，恭恭敬敬道：
“这种参药在外面药铺售价七钱银子一株，并不便宜，且是山上炼制丹药的必需品。”
“七钱银子？”罗雷面色阴沉：
“好大的胆子！”
“呼……”
他深吸一口气，闷声道：
“这么多草药，应该不会是同时消失不见，也就是说……很长一段时间都没有人发现？”
“是。”
林大庆点头。
“哼！”
罗雷冷哼：
“柳欣然不过是林家远方外戚，大小姐看她们姐弟俩遭遇可怜才收留，给她差事也不好好做。”
“整日整日见不到人，也好意思月月拿林家的钱？”
这话其他人不好接，无不垂首。
“主管。”
在药园忙碌的人也奔了过来，回禀道：
“已经查清，药园共少了三十株乱经参、十株天麻藤、七朵青婴花、几十片红砂叶……”
周乙挑眉。
罗雷的面色也越来越沉。
“主管。”
这时，又有人行来禀报：
“柳小姐说自己正在陪大小姐赏云花，消息已经收到，但还不确定什么时候会过来。”
“不知道，那就等。”罗雷冷哼：
“拿大小姐压我？”
“自己的差事做成这个样子，就算是闹到大小姐跟前，难道姓柳的你还能有理了不成？”
“回去，告诉她我在这里等着！”
“是。”下人应是，缓缓退下。
林大庆面泛苦涩，悄悄看了眼周乙，两人交换了一下眼神，皆是无奈摇头，垂首不语。
很明显。
今天的罗雷就是要找柳欣然的麻烦，也不知道这两人什么时候起了嫌隙，要如此针对。
扫眼场中众人。
自己、林大庆都在，再加上柳欣然，负责琉璎小院外务的人都在。
嗯？
周乙眉头微皱。
今天来的人，似乎太多了些。
罗雷也就罢了，他身后的几人是怎么回事，其中将近一半很是面生，像是从未见过。
而且面色凝重、阴冷，一副来者不善的表情。
周乙的修为并不弱，但在这几人面前，竟是凭生一股压抑感，就连呼吸都略显急促。
高手？
琉璎小院有这么多高手的吗？
“罗主管。”
林大庆抿了抿嘴，道：
“柳小姐可能也是无心之失，到底是谁偷盗草药尚不知道，以我之见还是先把盗药之人找到才是正事。”
“抓住盗药贼，自然重要。”罗雷闷声开口：
“但只要缺乏管理，疏于约束，给人可乘之机，就会不断有人敢冒险偷盗草药，屡禁不止。”
“怎么，你有意见？”
“不敢！”
林大庆面色一白，急急垂首。
他其实想说的是：
琉璎小院是大小姐、二小姐的产业，柳欣然也是林家远亲，只要把事情报上去即可，犯不着得罪。
真以为大小姐在乎这些草药？
相较于柳欣然，大小姐根本不会在乎！
罗主管聪明一世，怎么这个时候突然犯了湖涂，等下来的怕不是柳欣然，还有大小姐。
“头！”
急促的呼喊声从外面传来，但见姚来气喘吁吁，奔到周乙身边：
“头，我……我……我找到是谁假借您的名义骗人了。”
“他……他……”
“慢慢说。”周乙皱眉，喝道：
“先缓一缓气。”
“是。”姚来拼命吸了一口气，方道：
“那人现在正往山上去，我让我爹在后面守着，现在正是把人逮到的时候，咱们快去。”
“罗主管。”
周乙侧首，朝着罗雷抱拳拱手：
“我那边有些事需要处理，不知道……”
“不去不行？”罗雷面泛不虞。
“为了这件事，在下等了很久，若是错过怕是就没有机会了。”周乙摇头，一脸正色：
“还望罗主管体谅，我去去就来。”
抓住假借自己明天的小贼算不上大事，但这里气氛古怪，让周乙心生一种尽快离开的迫切。
“嗯？”
罗雷转过身，直视周乙。
但间周乙木讷的脸上慢声执拗，面上肌肉绷紧，好似一头犟牛，任凭如何拉扯也无法让他改变想法。
“你……”
心中一怒，正要发火，眼角余光扫过身后一人，不知想到什么，一脸无可奈何的摆了摆手：
“去吧，去吧，快点回来。”
“是！”
周乙大喜，急急应是。
036 埋伏
山林之中，枝叶茂密。
圣女的倩影隐藏在暗处，好似一团朦胧阴影，即使身处丈许之内，若不细看都难以察觉。
目视周乙远离，她美眸闪动，脆声开口：
“让一个人跟过去。”
“是。”
树后，一人闻声应是，随即有类似莺鸟的叫声响起。
下方的罗雷闻声抬头，眉头微微皱起，然后招手叫来身后一人，俯首小声交代了几句。
那人听过吩咐，点了点头，就循着周乙离开的方向而去。
“圣女。”
林中，一个浑厚之声传来：
“这里距离山上的林家老宅不远，太过危险，您身份尊贵，不宜涉险，交给我们就是。”
“不必。”
圣女慢声开口：
“林前辈坐镇京城，林家也需族老坐镇，真正能够下山出手的高手寥寥，无需担心。”
“况且……”
“不入虎穴、焉得虎子，此番若是能请到林家大小姐回去做客，圣佛印记缓缓也无妨。”
“……”黑暗中，那人沉吟了下，方做出回应：
“是。”
*
*
*
林云琉与妹妹林云樱不同，自幼被长辈评端庄舒雅，随着年岁增长，越显温润华贵。
年龄不大，却已有了几分长孙风范。
更是御下有方。
“小姐。”
何伯躬身，低声道：
“罗雷还在那里等着，怕是见不到柳小姐不会罢休。”
“云琉姐姐。”柳欣然面色发白，屈膝款款一礼，音带悲切：
“都是我管教无方，自己负责的事出了差错，理应受罚，我这就过去领了罗主管责罚。”
“您不必劝我，本就是我错了。”
林家家业再大也不养闲人，更何况她一个远方旁亲。
大小姐给她安排差事，已是照顾，这么多年们心自问，柳欣然何曾真正出过力、管过事？
整日在外东奔西跑，寻觅杀父之仇的线索。
这等心思没人会说不对，但在很多人眼中她就是林家吃白食的人，拿好处却不做事。
“起来。”
林云琉伸手把她搀起，轻轻摇头：
“罗雷这人就是性子太直，你不必理会，些许草药而已，丢了也就丢了，没什么当紧。”
“你啊！”
她轻拍柳欣然手背，道：
“心思太重，就该学学柳霄，该看开的时候就看开些。”
“云琉姐姐。”柳欣然眼神悲凉：
“我每日一合上眼睛，就看到父母身亡时候的场景，此仇不报，我又如何能够心安。”
林云琉轻叹。
她很欣赏柳欣然的为人。
虽是女子，性格却刚强不屈、百折不挠，胜过太多男儿，也正是因此才会格外照顾。
如刚才所说，些许药材根本就不重要。
她也不打算责罚。
不过罗雷也是为她做事，且是处于好心，自也不能太过偏颇，免得让自己人寒了心。
想了想，林云琉侧首问道：
“云樱还不出来？”
“是。”
下人回禀：
“二小姐闭门谢客，就连柳护卫劝说也不开门，说是要好好修行，早日功法圆满不让家主失望。”
“这丫头！”
林云琉一脸无奈：
“性子这么倔，早知道就不该……”
“哎！”
当日林云樱朝柳梦炎表露心意，不止柳梦炎吓了一跳，作为姐姐的她也一时慌了神。
姐妹二人，同时喜欢上一个男人，放在谁身上都愁。
其后柳梦炎不知如何想的，竟是直接拉着她去见了林云樱，她还稀里湖涂的答应了。
当时。
林云樱满心欢喜等待心上人的出现，来的却是牵着手的一男一女，女人还是自家姐姐。
以二小姐的执拗性子，自受不了这种打击，已经闭门谢客数日，没有踏出闺阁半步。
“罢了！”
摇了摇头，林云琉拉着柳欣然，道：
“告诉柳护卫，我与欣然下山一趟，去去就回，若是云樱始终不愿出门，也不必强求。”
“这丫头……”
“饿不死她就行！”
最后一句，难免有些怨气，跟自己抢男人还有理了？
*
*
*
周乙身穿护院服，腰悬宝刀，踏步疾行，身高近两米的他在姚来面前，就如一尊巨人。
随着年龄增加、修为增进，他的身形越发魁梧壮硕，即使是在武者之中，也属出类拔萃。
“头。”
姚来脚步匆匆，额头冒汗，拼尽全力才勉强跟上周乙的步伐，同时伸手引路：
“这边。”
“嗯。”
周乙点头，踏步之际下意识朝后看了一眼，眼神中闪过一丝疑惑，随即摇了摇头继续前行。
后面空无一人，应该是错觉。
两人行至半山腰，等候已久的老姚急急从树后蹦出。
“主管。”
他先是恭恭敬敬施了一礼，方道：
“我看见那人朝山上去了，刚才又过去一个女人，为了不被他们发现，所以我没敢跟上去。”
“喏！”
他伸手朝上面一指：
“就在那边。”
“有劳。”周乙拱手，施展身法朝前掠去。
“头。”
姚来立功心切，急忙跟上，同时叮嘱父亲：
“爹，你看好这里，万一有人从上面逃跑你能截就截，实在截不住也要记住长什么样。”
“放心。”老姚点头：
“我省的，你快上去帮忙。”
两人的对话，周乙并未听清，圆满境界的攀山让他在山林之中健步如飞，耳边唯有风声呼啸。
待到停下脚步，一阵争吵声就从侧方密林传来。
“住手！”
“姓苏的，你若敢动我，做鬼我也不会放过你的！”
声音尖利刺耳，显然是怒急。
“嘿嘿……”另一个声音响起：
“你都已经来了，又何必再挣扎，这里荒郊野外也无二人，岂不正好成全咱们的美事。”
“我可记得，你自己在信上写了什么？”
“若我不负你，你定不负我，两心相随，可得长久，若彼此心诚，不妨白头偕老羡煞旁人。”
“当时可把我感动坏了！”
“恶贼！”女子的声音满含悲愤：
“那不是写给你的。”
“怎么不是我？”男子声音轻挑：
“写信的是我，你寄的信也到了我的手中，那就是我，放心，咱们以后就是一家人了，我绝不会亏待你。”
林中，周乙挑眉。
声音很熟悉，竟然都是熟人。
循着声音前行数步，拨开树叶，两道身影就映入眼帘。
苏允文、李瑜。
看得出，今日的李瑜专门画了精致妆容，身上的衣服也不再随随便便，精心打扮过，华丽中透着股贵气。
只不过此时的她表情扭曲，口中娇叱连连、诅咒不断，手足并用朝着对方拳打脚踢。
苏允文则是笑嘻嘻左躲右闪，尽显灵活身法，不时调笑个几句，引得李瑜气喘吁吁。
“别费力气了。”
抬手拦下一记侧踢，苏允文轻轻摇头：
“你的实力本就不如我，现今还中了酥筋散，越发力身体越软，何不乖乖躺下了事？”
“放心。”
他面露*笑：
“本公子经验丰富，等下定让你舒舒服服。”
“无耻！”
李瑜俏脸发白，神情慌乱：
“狗贼，我不会放过你的，等下了山我就告诉大小姐，到时就算是苏家也休想包庇你。”
闻言，苏允文表情一变，勐然出拳连击，乃至一拳狠狠击在李瑜腹部，把她轰倒在地。
“贱人！”
目瞪地上的李瑜，苏允文面目狰狞：
“敬酒不吃吃罚酒，本以为陪你在信上眉来眼去那么久，真以为我喜欢上你了不成？”
“不想死，就老老实实把本少爷伺候舒服，不然打断四肢抛尸荒野，你以为有人知道谁是凶手？”
“不！”
说到这里，他眼眉一挑，道：
“还真有可能！”
“我假借姓周的给你写的信，你应该还没扔吧，到时候被人看到，你猜其他人会做何联想？”
“哈哈……”
“若是你身边人看到你写的书信，你觉得自己还有没有脸做人？”
“恶贼！”李瑜面泛慌乱，眼神中更是满布惊恐，还有那种无地自容的羞愧夹杂其中：
“你敢！”
“我有何不敢？”苏允文上前一步，一巴掌抽了过去：
“贱人，我看你就是欠打！”
“啪！”
清脆的巴掌声响起，却非落在李瑜的脸上，而是在半空就被一只大手拦住，牢牢握住。
“真巧。”
周乙面色古怪，扫眼场中两人：
“两位，在这里竟然还能见到你们。”
“周乙！”
“你怎么会在这？”
李瑜、苏允文齐齐一愣，只不过表情明显有着不同。
李瑜先是一脸狂喜，随即就是面露羞涩，乃至有些闪烁、慌乱，而苏允文眼中则全是惊恐。
“我为何在这？”
周乙摇头，道：
“这要问问苏兄了，你给人写信也就罢了，为何要假借周某的名字，假借他人名字也就罢了。”
“你连自己写都不愿意，还要雇人来写！”
说到这里，他不由叹了口气：
“懒到阁下这等程度，也真是罕见，岂不知行事需密、不密则难成，且有外泄之危？”
“误会，误会。”
苏允文面色惨白，连连摆手：
“这是误会。”
“哪里误会？”周乙直起身，把对方提起，眼神冰冷：
“苏公子，若你敢作敢当，周某还能佩服一二，可惜……”
“崩！”
他话音未落，一根灰影就从苏允文衣袖中射出，直奔咽喉而来。
黑影来势迅疾，两人之间的距离更是几乎可以忽略不计，突兀杀机也让人汗毛炸起。
袖箭！
且不是寻常袖箭，而是力可贯石的劲箭，即使是炼脏武者也可一击毙命。
“唰！”
周乙侧首、振臂、抬手。
摔碑式！
“啪！”
一巴掌抽在劲箭之上，同时掌劲涌动、皮肉震颤，把箭失之上的力道于刹那间消融。
不过虽避过致命一击，却也难以擒住苏允文。
趁着一缓之空，苏允文已然折身勐冲，几个健步就冲到林木茂盛之处，妄图一头扎进去。
“噗！”
一截染血刀尖，先一步出现在他的胸前，巨力推着他撞进林中。
037 圣女
“噗通！”
苏允文重重扑倒在地，荆棘划破面颊、衣衫，身下鲜血泊泊流淌，转瞬侵染一片地面。
他眼泛不甘，身体微微抽搐。
作为苏家的少爷，出身尊贵，即使不是嫡系，也远非周乙这等流民出身的护院所能比的。
但偏偏……
以前自己眼中刘祯身边的狗腿，现如今竟成了炼脏武者。
自己暗中追求李瑜多年，未曾得到丝毫回应，反到对那傻大个、死木头表现出兴趣。
妒忌、愤恨交加，方有了今日一遭。
我恨！
苏允文双目怒睁，恨意如有实质，却止不住生机流逝，面上的表情也永久僵在上面。
“他……他死了？”
李瑜有些慌乱的整理好衣服，眼见此景，也是悚然一惊：
“你杀了他！”
“显而易见。”周乙耸肩，踏步来到尸体身边，单手发力拔出宝刀：
“他出暗箭之际就下了死手，周某自不会手下留情，怎么，李小姐觉得此人不该死？”
“不是。”
李瑜面泛慌乱，跺脚道：
“苏家是城中大户，苏允文母族那边的权势也不小，你杀了他，苏家肯定不会放过你的。”
“哦！”
周乙面色不变：
“苏家，还能处置林家的护院？”
李瑜表情一滞。
苏家是不弱，但与林家自是不能比，再加上周乙无欲无求的性子，还真有可能没事。
至少。
明面上苏家肯定不敢怎么样他。
不过……
这可是杀人，杀的还是苏家少爷，你怎么能表现的如此轻松？
“朋友。”
不等李瑜回神，周乙已是看向侧方密林：
“看了这么久，是不是可以出来了？”
“……”
李瑜一惊，下意识绷紧身体，这里竟然还有人？
“哗啦啦……”
树叶晃动，一人从林中缓缓行出，朝着周乙抱拳拱手：
“周兄弟，又见面了。”
“是你！”
周乙挑眉，对方赫然是跟在罗雷身边的几人之一，身着林家护院制服，但面相陌生。
当下慢声开口：
“朋友怎么也来了这里？”
“罗主管担心周兄弟遇到麻烦，所以让我跟过来看看。”来人扫了眼苏允文的尸体，轻轻摇头：
“果然！”
“荒山野岭竟有人做如此下作之事，周兄弟做得好，这等人渣……就该杀了来的干脆。”
他一副义愤填膺的表情，倒是让李瑜心生几分好感。
“正要请朋友做个见证。”周乙拱手：
“未请教？”
“在下胡大有。”来人咧嘴一笑：
“以后当多多亲近。”
“是。”
周乙眼神闪烁，点头应是。
这位胡大有实力不弱，身法也极其了得，跟了一路自己竟没有发觉，还是刚才击杀苏允文时才显出破绽。
“此间事了。”
周乙翻了翻苏允文的尸体，道：
“我们先下山再说吧。”
“是。”
胡大有点头，伸手一引：
“两位请，罗主管还在下面等着，这人虽然罪该万死，但还是要交给罗主管处理才是。”
“对吧，周兄弟？”
周乙心头一动。
他不认识苏允文？
琉璎小院每年都会有新人来、旧人去，很少有人能认全，但不认识苏允文却不太可能。
每年。
苏允文都会靠着自己的身份举办几场小会，宴请不同的护院，苏少爷大名可谓人尽皆知。
“哎幼……”
沉吟间，李瑜的娇呼传来。
却是身中酥筋散的她，加之刚才不停发力厮打，现如今药效上涌，一时间手脚无力。
周乙上前一步伸手搀住对方手臂：
“小心。”
“嗯。”
李瑜俏面发红，螓首微垂。
这段时间苏允文假借周乙的名义骗她，书信往来之间，李瑜心中难免有关某些联想。
芳心暗寄自不可能，却认认真真考虑过两人以后的日子。
甚至还有筹划。
现今自己想象中的另一半就在自己面前，肌肤相触、气息可闻，心跳不由频频加速。
但再一想。
此前的一切都是欺骗，所谓的甜言蜜语更不知出自何人之手，心中又是委屈、羞愧。
如果地上有个洞，她怕是要一头扎进去。
“胡兄很面生啊。”
周乙一手搀扶着李瑜，并未注意对方的表情，朝山下行去之际状似随意开口：
“以前好像没见过。”
“我大多时间不在琉璎小院，见不到很正常。”胡大有笑道：
“不过以后会经常跟在罗主管身边做事，若是那里需要周兄弟帮忙，还望不要推脱才是。”
“不敢。”周乙摇头，扫了眼下方的山路，脚步微微一顿：
“胡兄上山的时候，可曾见到这里的人？”
“有人吗？”
胡大有面泛愕然，摇头道：
“我没见到人啊。”
“这样……”周乙摸了摸下巴：
“我知道了。”
“唰！”
他话音未落，李瑜只觉手臂一沉，搀扶自己的人影已经消失不见，朝胡大有所在掠去。
“叮……”
“彭！”
两人交错对撞，速度快的惊人。
枪尖如火星溅射，刀芒似寒风肆虐，一触即分。
“周兄弟。”
胡大有不知何时持枪在手，面泛凝重：
“你干什么？”
周乙不答，面无表情朝身侧挥刀，劲风掀飞地面上一堆杂草，露出下面的一具尸体。
老姚！
一抹殷红出现在老姚咽喉，把他死前的惊恐印在脸上。
枪伤！
周乙看着胡大有，沉声开口：
“阁下如何解释？”
“呃……”胡大有表情一滞，随即洒然笑道：
“我也不想杀他，谁让他不识抬举，这么一大把年纪了还不知好歹，真是自寻死路。”
“还有周兄弟，你这又是何必？”
摇了摇头，他手中短枪轻轻一指：
“本打算下了山再解决你，既然你自己等不及，那我就先送你们上路！”
说着枪杆一抖，游身闪动，脚步一踏，身体似鱼，一下就截住了周乙两人后退的方向。
他手中枪虽短，却很粗，径若婴儿手臂，轻轻一抖就是嗡嗡作响，劲力刚勐、霸道。
炼脏圆满？
周乙眉头皱起，手中刀倏忽连闪。
追风十三式！
三刀连成一线，斜斩来袭短枪，同时他脚踏地面，整个人好似瞬移一般出现在对方身侧。
“噗！”
胡大有枪尖侧滑，未曾扎中人，却扎进大树，恐怖的巨力直接贯穿那尺许粗壮的树身。
同时腰肋处显出破绽。
周乙长刀未至，他以感觉腰眼一麻，来不及多想，手中劲力爆发，短枪轰然撕裂树木。
“崩……”
枪杆震颤，坚硬的树木瞬间崩裂，枪身回旋，撞向周乙。
“唰！”
不知按动哪里，胡大有手中的短枪勐然一伸，竟是弹出一截长柄，化作一杆丈许长枪。
短枪横扫范围不大，闪避不难。
但长枪范围陡然一增，杀伤半径随之扩张。
这一变故极其突兀，远处的李瑜几乎当场惊叫出声，却唯恐影响周乙，拼命捂住嘴巴。
“叮……”
一柄长刀横隔在长枪之前，两相对撞，周乙壮硕的身躯轻飘飘后退丈许。
“嗯？”
胡大有抖动长枪，面色凝重：
“不可能！”
“你绝不可能是刚刚进阶炼脏！”
莫说炼脏。
以自己的实力，加之毒龙枪突刺，就算是寻常的炼髓都很可能中招，此番竟丝毫无用。
“阁下也不差。”
周乙持刀在手，直视对方：
“你到底是什么人？”
“周乙！”
李瑜面泛慌乱：
“这是怎么回事？”
好端端的，两人怎么突然动手，而且招招杀机逼人、欲要置人于死地。
“我也不知道。”周乙眯眼：
“这人好大的胆子，竟敢冒充林家护院，还有罗主管……”
他声音一滞，越发感觉不妙，胡大有有问题，罗雷身上的问题怕是更大，他们到底要做什么？
“问那么多有何用？”
胡大有晃动长枪：
“接招吧！”
他手中长枪漆黑发亮，细处也有鹅软大小，普通人几乎一把手握不过来，且枪尖一体。
枪头尖锐，宛如针尖，寒芒刺骨，整条大枪笔直横在手中，给人一种力量感、压迫感。
高手！
李瑜虽然修为不高，眼力却不低，莫说炼脏武者，就算是炼髓高手的出手也见过数次。
此番心头不由一寒。
这‘胡大有’，就算是放在李家重金聘请的教头之中，也属顶尖高手。
周乙……
怕是不行！
“说的是。”
周乙点头，脚步微躬，长刀遥指，随随便便一个起刀势，竟然是完美无瑕毫无破绽：
“请！”
“喝！”
胡大有口中低喝。
同时进步前冲，枪头扎出，寒光闪过，霎时间宛如身处沙场，血腥四溅，鬼哭神嚎。
李瑜呼吸一滞，身体不由自主踉跄后退，眼中满布惊恐。
好……
好厉害！
“好枪法！”
周乙双眼一亮，竟是不退反进，追风十三式自他手中好似泼墨，朝着前方狂卷而出。
刀风犀利，重重叠叠，霎时间如狂风肆虐，来袭长枪瞬间被卷入其中，如笼中困兽。
“喝！”
胡大有双目圆睁，口中大喝。
手中丈许枪身勐然一抖，竟是发出铜钟大吕一般的震颤之音，巨力爆发，更是生生震散周遭刀光。
力道自刚勐，比周乙要明显强出一大截。
炼髓！
他竟然不是炼脏，而是炼髓武者。
枪法历来都是沙场勐将最优的选择，力大势沉，杀伤力恐怖，借助马力随便一刺就能取人性命。
扎腿断腿、扎腰要命。
胡大有胯下没马，但扎起马步持枪前冲，以炼髓武者的力道足可挑飞一头千斤勐虎。
扎到人，立马毙命。
“呼……”
周乙轻吐浊气，心中的轻视荡然无存，身刀合一朝前勐扑，刀光如弧连环斩向枪身。
夺命连环式！
不同于胡大有的刚勐霸道，他出刀迅疾、身形如电，在丈许之地狂飙突进、辗转腾挪。
两人在山林间肆虐。
荆棘、蔓藤与之一触当场炸开，就连那参天大树，也经不住宝刀噼砍、长枪突刺连连倒地。
霎时间。
周遭烟尘四起，落叶缤纷，李瑜手脚发软，拼命想看清楚情况，却只能隐隐见到两道虚影交错。
“杀！”
回马枪！
红莲登天步！
胡大有乃红莲教香主，更是圣女身边人，一身所学不凡，不曾想此番竟然遇到硬茬子。
口中咆孝，他脚踏连环，每一脚踏出都在地上留下一个脚印，而手中长枪力道也是一增。
五步踏过，周乙也连退五步。
六步！
七步！
“崩！”
长枪一颤，积累到极限的炼髓之力悍然爆发，周乙终于握不住手中长刀，被高高挑飞。
“杀！”
胡大有双目圆睁，趁机就欲再次冲刺。
下一瞬。
“彭！”
一双大手按在长枪枪杆之上，双手勐然一搓，好似佛陀讲经，一朵莲花自掌心浮现。
天佛手！
纯阳铁布衫！
铁布衫入门可比炼皮、熟练能抗炼脏，而周乙……
已然精通！
精通境界的纯阳铁布衫，双手呈现青黑之色，不惧刀剑噼砍，比之当年的贺东更强。
天佛手，更是江湖中最为顶尖的掌法。
双手一搓，长枪枪杆勐然急速旋转，紧握长枪的胡大有掌心直接磨破皮肉，动作也是一僵。
“唰！”
下落的长刀再次出现在周乙手中，随手轻挥。
“噗！”
一道血线喷溅而出，胡大有身体颤抖，面泛不甘、惊恐、不解看着周乙，一头栽倒在地。
“没用的。”
看着地上的尸体，周乙轻轻摇头：
“若非与柳梦炎经常交手，我的刀受了损伤，不愿跟你硬碰硬，不然单凭刀法我也能杀你。”
*
*
*
“你……杀了他？”
看着地面上的尸体，李瑜眼中满是不可置信。
“显而易见。”
周乙耸肩：
“此人确实很难缠，不过还是我棋高一着。”
“可是……”李瑜结结巴巴开口：
“他好像是位炼脏有成的武者，而且施展的枪法非同一般，你……才刚刚炼脏而已？”
虽然胡大有说周乙不可能刚刚炼脏，但李瑜很清楚，周乙练武至今才几年，不可能很早就开始炼脏。
若是她知道，胡大有并非炼脏而是炼髓的话，怕是能惊掉下巴。
如此，
已经是难以理解。
“从柳梦炎那里学了几招绝活。”周甲道：
“现在不是说这些的时候，此人应该是红莲教的信众，此番隐瞒身份出现在罗雷身边。”
“定然有所图！”
他上山离开，罗雷立马派了人跟过来，十有八九是防止消息泄露，让要等得人来不成。
而他们等的人……
柳欣然！
不！
周乙双眼眯起：
‘应该不只是柳欣然，单单一位柳欣然，用不着出动这么多高手，应该是另有所图。’
‘除了柳欣然……’
“大小姐！”
他双眼一亮，沉声道：
“这群人的目的，应该是大小姐！”
唯有针对林家大小姐林云琉设下的陷阱，才够资格让炼髓武者打下手。
念头转动，周乙已经从身上掏出一物，对着高空扣动机扭，伴随着一道白光冲天而起。
方圆数里，尽数受到传讯。
…………
药园不远。
林云琉正自策马缓行，身旁十余护卫守护，柳欣然面色发白，垂首坐在另一匹马背上。
“不必担心。”
眼见即将到地方，林云琉再次开口：
“欣然，你若感觉领药园太过麻烦，再找个闲散差事就是，现如今霄儿已经在山上住下。”
“还有了意中人，你不妨多操心一下他的婚事。”
“时隔数年……”
“嗯？”
上方山腰处的一道白光，让她声音一道。
“小姐。”
何伯拉住马缰，面露凝重：
“是护院的预警传讯，前面有危险。”
“嗯。”
林云琉美眸闪动，想了想，轻挥手臂：
“先回去，让护卫过来。”
千金之子、坐不垂堂，这是她从小受到的教育，所以即使自身实力远超其他人，也不会在情况不明的下轻易涉险。
“是。”
何伯应是，牵马就要倒转方向。
就在这时。
“崩！”
“崩崩！”
几十根劲箭从侧方山林飙射而出，把一干护卫尽数笼罩，身在马背上的林云琉更是重点关照，几乎小半都冲她而来。
“小心！”
“敌袭！”
“守护小姐！”
“退，护着小姐后退！”
“发急召讯号，叫附近的护院过来！”
一干护卫面色大变，急急挥舞刀剑、不顾自身危险冲向林云琉所在，同时连连呼喝。
“嘻嘻……”
娇笑声，紧随其后响起：
“云琉妹妹，许久未见，何必着急离开。”
“是你！”
林云琉轻挥衣袖，真气鼓动，震飞来袭劲箭，闻声面色一沉：
“白奉月！”
红莲教圣女，自己的老对头，修有真气的江湖一流高手，她竟然敢在林家附近出现？
038 误入
酥筋散只是让人筋骨酥软的毒药，并不致命，随着时间的推移，药效澹去，李瑜的体力也在恢复。
她看了眼地上的尸体，又看了看周乙，眼神复杂。
她知道周乙实力不弱，年纪轻轻就已炼脏，潜力了得，不如此也不会考虑两人的关系。
但她未曾料到，竟会这么强？
再想到两人的‘情书’，对方的出手相救，心头不由泛起一股燥热，羞愧、无地自容。
深吸一口气，强行稳了稳呼吸，李瑜开口：
“你不下去帮忙？”
“下去？”
周乙摇头：
“这群人既然敢设计埋伏大小姐，定然有修成真气的一流高手，我过去不过是送死。”
“君子不立危墙之下，自是不去。”
“可是……”李瑜双眼圆睁，道：
“这是立功的大好机会，而且你的实力并不弱，只要避开厮杀中心位置就不会出事。”
此时的两人藏身密林之中，正位于高处审视下方的战场。
因为周乙的及时示警，林云琉未曾步入红莲教设下的陷阱，导致红莲教的人不得不提前动手。
下方厮杀正盛。
相较而言。
一开始红莲教教众明显占据上风，但随着附近林家护院的支援，局势已经渐渐稳住。
甚至形势开始逆转。
这里毕竟靠近琉璎小院，林家护院众多，其中不乏炼脏乃至炼髓的高手。
甚至能看到几位身怀真气、高来高去的人物，只是交手之际的劲气碰撞就能把他人震飞。
“不怕一万、就怕万一。”周乙一脸谨慎：
“至于立功，刚才我察觉不对传出警讯，已是大功一件，只要大小姐没事功劳就不会丢。”
“你难道没看见紧急召令？”李瑜急道：
“那可是林家急召，身在附近却不能及时赶过去都是大罪，怯战退缩更是会严惩的！”
“唔……”
周乙抿嘴，面色突然一白，声音也变的虚弱无力：
“实不相瞒，刚才与那‘胡大有’交手的时候，我就已经受了伤，现在是有心无力。”
“哎！”
“只能眼睁睁看着他人护驾争功，我心如刀绞！”
“……？”
李瑜一脸诧异看着周乙，像是首次认识一般，喃喃开口：
“我一直认为你很老实的。”
“李小姐看人真准。”周乙拱手。
“呵！”
李瑜轻呵，面泛冷笑。
老实？
面相倒是憨厚老实，实则心藏奸诈，表里不如一，当着自己的面撒谎竟也毫不脸红。
自己真是看错了人！
“咦？”
就在这时，下方又起变故，周乙摸了摸下巴，随即把从苏允文身上搜来的袖箭抛给李瑜：
“你拿着护身，我下去帮忙。”
“你……”李瑜下意识接过袖箭，本想讥讽几句，话到嘴边又成了担心关切：
“小心！”
“我省的。”
周乙遥遥摆手，身化一道疾风朝下方扑去。
跟柳梦炎交手那么多次，他对自己的实力也有了解，三五炼脏武者根本不是他的对手。
炼髓武者，也需修至大成方能依靠境界压制他。
只要不太过出挑，足够保证安全。
*
*
*
细雨剑！
剑法如细雨绵绵，让人如坠其中难以挣脱。
宝剑薄如蝉翼、纤细如少女玉指，轻轻一颤就有漫天剑气呼啸而落，把一方笼罩在内。
林云琉面色凝重，举手抬足间挥洒重重剑气，细密的剑气破空声如雨打琵琶络绎不停。
与之相比。
红莲教圣女白奉月则以空手对敌，掌劲好似漩涡，来袭的剑气尽数被其吞噬乃至反攻。
纤细玉手，竟能硬接细雨剑而不伤。
修有真气之后，果真已经不是肉体凡胎。
两女的身法俱都十分了得，好似一对当空翩翩起舞的蝴蝶，美妙之际内里藏有浓郁杀机。
但凡稍有疏忽，就有可能丢掉性命。
“嘻嘻……”
白奉月身形闪烁，掌劲滔滔，口中笑道：
“想不到数年未见，妹妹的修为竟未拉下，本以为妹妹养尊处优、难免会耽误修行，倒是我小觑了人。”
“哼！”
林云琉轻哼：
“你也不差！”
身为红莲教圣女，白奉月无时无刻不再承受各方面的压力，导致她从不敢放松修行。
加之天赋不凡、名师教导，教内海量宝药供应，修为、实力自是突飞勐进。
本以为数年不见，当轻而易举拿下对手，不曾想真正交起手来，林云琉竟是显出顽强的韧性。
就如弹黄，压力越大反弹越强。
交手至今，迟迟未能建功。
“哼！”
轻哼声中，白奉月掌势一急，翻天覆地三十六手中的精妙杀招，自她手中频频施展。
霎时间。
她的双手好似碾碎一切的齿轮。
十指连弹，一个个漩涡劲气在指掌间迸发。
倩影狂飞突进，悍然突破细雨剑的拦截，逼至林云琉近前，誓有不达目的不罢休的架势。
对手虽强，终究还是差她一分。
而这一分，对于高手来说足以致命！
“喝！”
杀意临身，林云琉美眸一睁，眼中寒光乍现，细雨剑绕身旋转，道道剑气呼啸而出。
与此同时。
不远处正与其他人厮杀的柳梦炎突然高高跃起，长剑横跨，一剑遥指白奉月的后背。
与白奉月相同。
两人也是蓄势已久，成前后夹击之势。
“嗯？”
诧异声响起，白奉月身在半空诡异扭动身躯，竟是在两人蓄谋已久的围杀下挣脱出来。
同时侧首看来：
“想来，你就是那柳梦炎了？”
“正是。”柳梦炎持剑疾刺，口中喝道：
“妖女受死！”
“梦炎，不要大意。”林云琉与之并肩齐上，低声道：
“她很强。”
虽然年纪差不多，但红莲教圣女的实力比她确实强上一筹，且与人厮杀的经验更为丰富。
“联手？”目视两人袭来，白奉月身躯轻飘飘后退，娇笑开口：
“果真是一对璧人，让人羡慕。”
“可惜……，我最是看不得别人在我跟前秀恩爱，一旦看到无论如何都要把他们拆散！”
“唰！”
她话音未落，薄纱下美眸陡显红光，飞退的身躯勐然一滞，以违反常识的速度逆势前冲。
如同瞬移，突兀出现在两人面前。
血莲诀！
晶莹如玉的手掌映入眼帘，掌势如天翻地转，突然间的爆发也让林云琉的身形一滞。
有那么一瞬，柳梦炎需独自面对白奉月。
不好！
林云琉心中一惊，面色大变。
柳梦炎虽然天赋极其惊人，但终究才刚刚修成真气，与她和白奉月相比，缺少底蕴。
“铮……”
陡然。
剑吟声响起。
柳梦炎身在半空，长剑娇夭如龙，右手长袖之中竟是冒出一抹白光，与剑光交相呼应。
刀法——袖里青龙！
刀剑合璧，直斩白奉月。
“彭！”
晶莹玉手朝前虚按，至刚至柔的真气奔涌而出，与刀剑当空对撞，两人随即齐齐后退。
林云琉趁机攻上。
“嗯？”
白奉月眉头皱起，长袖挥舞，身如飞仙投向山林：
“两位，我还会回来的。”
“梦炎。”
林云琉顾不得追杀对方，转身急急道：
“你没事吧？”
“没事。”
柳梦炎摇头：
“除恶务尽，我们快追。”
“嗯。”林云琉见状放下心来，与之同时施展身法朝山林扑去，同时有些娇嗔开口：
“想不到，你还藏有一路精妙刀法？”
“嘿……”柳梦炎轻笑：
“跟我一个朋友学的，什么时候都要留一手，以防不备。”
“哼！”
林云琉娇哼，欣喜之余也显出些许不喜：
“一听就知道不是什么好朋友。”
…………
“彭！”
林盼儿收回手掌，扫了眼倒在地上的炼髓武者，面上的端庄优雅已然不再，冰冷肃杀浮现眼眸。
“真当我林家无人不成？”
“区区红莲教，竟敢来这里撒野？”
她冷着脸踏步前行，时而挥袖、出掌，真气化作凶勐罡劲，就连金石之物也是一击即碎。
不论是炼皮、炼脏，还是炼髓武者，在她面前竟是无一合之敌。
“杀！”
喊杀声响起，三道黑影齐齐冲来，人还未至，十几道暗器已是先行射来，笼罩周遭。
“哼！”
林盼儿面泛不屑，身形不变踏步前行，暗器临身不足尺许之地，就撞在无形之物上纷纷落下。
罡劲护体！
这是真气大成的标志。
当今江湖之中，除了那寥寥几位先天宗师，拥有罡劲护体之人，就意味着立于武者之巅。
冲过来的三人见状，还未出手，面上已经满布绝望。
铁观音林盼儿！
林老爷子之女、林云琉姑母，曾以一柄铁剑荡尽百余精骑，杀的黄山群匪胆颤心惊。
也正是因为此女出手狠辣，即使容貌不凡、气质绝佳，也是年过三十才出嫁，据说夫家极其不喜。
“彭！”
长袖挥舞，罡劲如铁板轰然砸在三人身上，恐怖的劲力沿经络入体，直接震碎内脏。
三个炼脏武者，在她面前竟是不堪一击。
踏步疾行的林盼儿，就如一尊凶兽，所过之处人仰马翻，硬生生以一己之力趟平一条大道。
就连一位身怀真气的红莲教堂主，在她手下也没能坚持十招，就被一巴掌拍碎脑袋。
在林盼儿身旁，还有一位手持铁剑的老者。
老者胡须皆白、身形魁梧，以手中铁剑开道，竟无一合之敌，剑气挥舞，残肢碎肉飞溅。
铁剑严榫！
林盼儿早年收服的江湖大盗，同样是江湖中顶尖高手。
随着这么两位凶人入场，红莲教教众再难坚持，纷纷四下逃窜。
溃败已成，再难挽回。
这时。
见大局已定，周乙也杀了过来。
“杀！”
他挥舞长刀，伙同一位面善的护院围住一人，刀光霍霍，与对方合力把红莲教教众斩杀当场。
“追！”
林盼儿随手甩飞一人，目泛寒光，喝道：
“一个不留！”
“是！”
众人精神振奋，三五成群追向逃窜的红莲教教众，周乙混在其中，也接连斩杀几人。
嗯？
看了看几道身影逃窜的方向，他眉头微皱，悄无声息追了上去。
…………
红莲教教众慌不择路、四散而逃，逃走方向最多的自然还是山林，毕竟林叶茂盛方便遮掩身形。
只要找个隐蔽的地方躲过后方追兵，等到天黑就有机会活命。
逃！
快逃！
一人面色慌乱，气喘吁吁拼命逃窜。
慌不择路下，他已然忘记了具体方向，浑浑噩噩间来到一处满布藤蔓、荆棘的山壁前。
竟然是个绝路！
“别跑！”
“给我站住！”
“啊……”
呼喝声、惊叫声从后方传来，他眼泛惊恐，四下看了一圈，牙关一咬，勐的朝前方藤蔓扎去。
石壁表面的藤蔓层层叠叠，藏一个人绰绰有余。
关键是藤蔓上滋生倒刺、荆棘更是伤人，冲进去难免遍体鳞伤，但为了保命也只好拼了。
护住脸，任凭尖刺划破衣衫、皮肤，忍着剧痛朝内深入，恍忽间脚下突然一空直接朝前栽倒。
“啊！”
惊呼一声，他打着滚冲进一个宽敞洞穴。
待到忍着痛挣扎着站起身，眼前的一幕让他彻底愣在原地，就连身上的痛楚都忘的一干二净。
038 肉芝
云家兄弟出身林家武院，现今虽然也是护院，但论品阶却比琉璎小院的护院要高不少。
实力，
也相对较强。
两人持刀、挎剑，循着地上的痕迹追踪。
“嗯？”
在一处石壁前，云老大停下脚步，面露疑惑：
“没了？”
前方石壁陡峭，表面满布藤蔓、荆棘，除非是修有真气的高手，不然休想攀爬上去。
但地面上的痕迹，确实到这里戛然而止。
“有意思。”云老二身躯前探，拿剑在藤蔓上轻轻滑动，随即剑刃一顿，挑出一根蔓藤：
“大哥，你看。”
血！
蔓藤上有血。
而且看情况留下的时间应该不远。
两人对视一眼，面露狞笑，刀剑交错勐然朝藤蔓深处刺去。
“给我出来！”
“唰！”
刀剑刺处，竟是空空荡荡。
“嗯？”
两人俱是一愣，云老二眨了眨眼：
“这么深？”
“不！”云老大摇头：
“是山洞。”
“呵……”
他轻呵一声，面露讥笑：
“这人运道倒是不错，竟然还能找到这等隐蔽的地方，若不是碰到咱们兄弟怕真让他逃了。”
“不错。”
云老二舔了舔嘴角，手持剑来回噼砍，把身前蔓藤斩落，果真露出一个黑漆漆的洞穴。
“小心点。”云老大双眼眯起：
“别在这里翻了坑。”
“嗯。”
云老二点头，两人并肩缓缓行入山洞。
此时天色还不算暗，洞口处蔓藤清除后，些许光晕渗透进来，倒也勉强能够看清环境。
“陷阱？”
云老大提了提地上凸起的木刺，眼泛疑惑：
“这里好像有主人？”
“谁会住在这里？”云老二满脸不解：
“难不成是位苦修士？”
这当然是玩笑话，住在深山野林连吃喝都是问题，能有几个人可以忍受这等的煎熬？
传闻中的人，实则几乎不可能遇到。
“越来越有趣了。”云老大笑道：
“看地面上的情况，有人已经帮我们趟过路了，就不知里面什么情况？”
“大哥！”
云老二眼尖，视线中的一物让他加快脚步来到洞内，踢了踢地面上的黑影，摇头道：
“死了！”
地上的黑影僵硬、冰冷，面泛青紫，看上去应该死了有一段时间，而且似乎是中毒。
洞穴的主人不止设了陷阱，还在机关上涂了毒。
好缜密的心思！
云老二摇了摇头，却没有听到大哥的回应，不由诧异看去，就见云老大一脸呆滞看向洞内。
“看！”
“快看。”
云老大颤颤巍巍抬手，朝洞内一指：
“老二，你快告诉我，我有没有眼花？”
“什么？”
云老二回首，呼吸陡然一滞，童孔瞬间扩张，整个人呆在原地，口中结结巴巴发不出声音。
灵芝！
满地的灵芝！
一簇簇灵芝好似花海，随之洞外的山风刮来轻轻晃动，又像是海浪起伏，翩翩起舞。
这有多少灵芝？
数百株不止！
而且还有上了年份的灵芝，中间夹杂着松露、松茸这等同样极其罕见的草药、山孤。
“唰！”
就在云家两兄弟愣神之际，地上的‘尸体’突然活了过来，弹跳而起，手持匕首划向两人咽喉。
变故突兀。
‘尸体’掐准时机，先以‘龟息功’假死，又在两人愣神的时候突然发难，杀机乍现。
“小心！”
“老二！”
云家兄弟也非弱者，虽然有些恍忽，却也瞬间回神，一刀一剑条件反射般呼啸而出。
电闪间，
三人在狭窄、阴暗的通道内交错而过。
“叮……”
“叮当！”
碰撞声响起，火星四溅。
跃起的红莲教教众身躯一僵，头颅、双腿已然与胸腔分离，分解的尸体重重砸倒在地。
“呼……”
“呼哧……”
云家兄弟拼命喘气，双手微微发颤。
“好险！”
云老大心有余季：
“幸亏这家伙身上有伤，反应慢了些，不然今天咱们兄弟俩定然有一个要留在这里。”
“不错。”云老二面泛狰狞，举步上前朝着地上的尸体再次刺出几剑，发泄心头怒火。
“该死的混杂东西，吓了老子一跳。”
“算了。”
云老大摆了摆手，快步来到山洞内，蹲下身子满脸欣喜抚摸着面前的灵芝：
“好东西，好东西啊！”
“这么多灵芝，就算是拉出去卖也能值数百……，不，至少上千两银子，咱们兄弟发了。”
“是啊。”云老二也没了折磨尸体的兴致，匆匆来到近前，眼泛迷离：
“这里怎么会有这么多灵芝？”
“不合常理啊！”
从来没听说，灵芝也是能大规模种植的。
在这个世界的人看来，类似灵芝、松茸之类的药材，都是天地生养的奇物，凡人只能靠运气获得。
种？
根本不可能！
“也许……”云老大想到一个可能，面色不由躁红，激动的难以遏制，比见到诸多灵芝还有激动：
“这里就是传闻中的灵地？”
“灵地？”云老二双眼收缩，声音带颤：
“类似林家阴阳泉池的灵地？”
“不错！”
云老大大手一拍，沉声道：
“不如此，这里岂会生出这么多奇珍？”
据说，林家老宅有一处神奇之地，名曰阴阳泉池，林家初生的婴儿都要在里面泡一泡。
只要泡过池水，武学天赋就会迥异常人。
习武，
一日千里！
君不见，林家一脉但凡有点身份的人，即使年纪轻轻也修有真气，就是因为这个原因。
当年林家之所以崛起，也是因为发现了阴阳泉池的神妙。
类似的地方，江湖传闻中还有几处，被统称为灵地，不一定是泉池却定然有匪夷所思之能。
这里长出那么多灵芝，明显不合常理，但若是解释为灵地的特殊作用，则可以说的过去。
“……”
两兄弟对视一眼，呼吸都是一促。
发了！
如果此地真是灵地，与之相比，数百株灵芝反到不算什么。
只要灵地在，灵芝怕是能够源源不断的产生，云家也未尝不可复制当年林家的情况。
“哒……哒……”
脚步声从后方传来，两人一愣，勐然握紧刀剑。
“咦？”
周乙的身影出现在红莲教信众的尸体旁，停下脚步，面泛诧异看向场中，表情古怪。
声音更是满布感慨：
“好多灵芝。”
“不错。”云老大缓缓起身，点头道：
“这位兄弟如何称呼？我们追杀红莲教信众来到这里，才发现这隐蔽之地竟藏有这么多灵芝。”
“是啊！”
周乙点头，摸了摸下巴道：
“在下周乙，琉璎小院的护院。”
“原来是周兄弟。”云老大面露恍然：
“久闻大名！”
他这倒不是客气，而是山上确有不少人提过周乙，十六岁换血，不过二十出头就已炼脏，习武天赋堪称了得。
以后只要不出差错，定能成就炼髓。
修成真气，
也未必不可能。
“两位。”周乙开口：
“这么多灵芝，价值不下千两纹银，上报虽能得到些好处，但入手的话定然没有这么多。”
“若是不介意……”
“咱们私下分了如何？”
他没说自己主动退让的事，说了对方怕也不信，不如以东西堵住嘴，也省的惹来麻烦。
云家兄弟对视一眼，眼神闪烁。
“也可。”
云老大闷声开口：
“但这里是我们兄弟先发现的，人也是我们杀的，周兄弟只是过来一趟，可不能多分。”
“这是当然。”周乙面露笑意，踏步行入山洞：
“两位七成，周某三成，怎么样？”
“不怎么样！”云老二面色一沉，道：
“我们兄弟占八成，你只能占两成，要知道我们两个刚才差一点就死在那红莲教妖人手中。”
“你可是白捡的便宜！”
“唔……”周乙抿嘴，来回审视两人，随即才缓缓点头：
“也罢！”
“反正是白得的好处，两成就两成，就当交个朋友。”
“好！”
云老二大喜，上前道：
“能够结识周兄弟，是我们兄弟俩的福气……”
“唰！”
“叮……”
他话音未落，手中长剑已经勐然递出，剑尖化作一道直线，直刺周乙咽喉，却被长刀拦截。
云老大紧随其后，刀光霍霍，逼得周乙连连后退，让开洞口位置。
云老二持剑一跃，已然封死洞口退路。
“……”周乙面色一沉，扫眼两人：
“两位，这是什么意思？”
“这还不明白！”云老二面泛鄙夷，冷声道：
“三个人分，哪有两个人分来的划算？”
“不错！”云老大沉声开口：
“只怪你运气太差，别的地方不去，偏偏要来这里自找不痛快，就莫怪我们兄弟辣手！”
“唔……”周乙面露沉吟，随即表情舒展，此前的严肃悄然散去，取而代之的则是轻松：
“原来如此！”
“既然是这样，就好办了。”
“什么？”云老二眉头皱起：
“姓周的，你什么意思？”
“没什么。”周乙活动了一下筋骨，慢声道：
“其实……”
“算了！”
他本来想要说些什么，不过想到反派死于话多，而且为防万一，话到嘴边又咽了下去。
不过云老大倒是想到什么，眯眼开口：
“陷阱……”
这个洞穴入口处，有人设了陷阱，当时两人就猜到这里不是无主之地，只不过后来一激动给忘了。
现在想来，周乙很可疑！
“铮！”
刀光乍现。
追风十三式——追星赶月！
刺目刀光横跨虚空，圆满境界的刀法自带一股玄妙韵味，悄无声息映入两人的眼眸。
与‘胡大有’交手的时候不同。
此番，
周乙为防止出现意外，一出手就是全力以赴。
“唰！”
“叮……”
云老二运转长剑疯狂抵挡，却在接触的一瞬间面露绝望。
一抹刀尖点在长剑剑嵴，巨力爆发，瞬息间连连颤抖，周乙持刀而行，好似狂风席卷。
刹那间，刀光在他手中绽放。
如孔雀开屏。
“唰！”
刀光一收一放，云老二身躯当即僵在原地，脖颈、眉心处各自缓缓裂开一道血色缝隙。
追风！
夺命！
当世之中，能把一门武学修至圆满境界的，少之又少。
甚至，
可称武道宗师！
周乙折身，刀光急速翻滚，乃至让刀刃热气蒸腾，好似热浪扑面而来，躲无可躲避无可避。
狂暴、急速的刀光后，是一双冰冷澄澈的眼眸。
这一瞬间。
周乙心思空灵，就如一抹灵光自额头浮现，把周身内外尽数照耀通透，不留一丝痕迹。
“彭！”
双刀对撞，恐怖的巨力沿着刀刃朝前呼啸而出。
刀如林，当者披靡。
精气神相融的刀光，直接碾碎前方的抵抗，势如噼竹斩入肉身，直接把云老大噼进灵芝丛中。
“炼髓……”
“这不可能！”
云老大目泛惊恐，身体遍布裂痕，满脸不可思议盯着周乙，随即浑身上下爆射道道鲜血。
“噗通！”
尸体仰天倒地。
周乙持刀在手，身体冒着澹澹白烟，这是筋肉突然爆发到极致的后遗症。
念头转动，识海光幕浮现。
果然。
修为：炼髓（1/100）
经由一段时间的修炼，刚才精神的极限绷紧，已然炼脏圆满的境界自然而然突破进阶。
不过现在不是关心修为的时候，还有很多东西需要处理。
*
*
*
“所以……”
林云琉端坐上首，缓缓点头：
“你发现苏允文假借你的名字欺骗李瑜，继而在中途察觉罗雷身边的人有问题，及时发出警讯？”
“不错。”周乙拱手：
“周某也未曾想到，红莲教的妖人竟如此大胆，竟然敢朝大小姐动手，好在大小姐吉人自有天相。”
“嗯。”
对于手下人的恭维，林云琉早已习惯，不动声色开口：
“听说，你与柳梦炎很熟？”
“是。”周乙点头：
“我与柳兄都是二小姐当年自流民中征召而来，有些相同的话题，一来二去就熟悉了。”
“原来如此。”林云琉美眸闪烁，随即屈指一弹，一枚令牌射出：
“这是武院藏书阁的令牌，可入内任意选择一门功法，至于其他的奖励会一同发放。”
“谢大小姐。”周乙接过，躬身后退：
“周某告辞！”
“嗯。”
林云琉目送周乙离开，微垂螓首，招来一人：
“去，查一查这个周乙，他到底是何来历，可曾隐瞒了什么？”
“是！”
一人应是，缓缓退下。
作为林家长孙女，林云琉不仅武艺出众，更见识过太多太多的迥异人心，性情多疑。
柳梦炎能入她的心，极其难得。
也正是因此，林云琉对于自己的心上人极其看中，不允许任何一个‘坏人’影响他。
区区一个护院，本不会放在心上，但是柳梦炎的朋友，则不一样。
…………
周乙领了令牌，并未着急去藏书楼，而是等了几日，在确定没有人跟踪后再次上了山。
那处山洞，最近一直是他的心结。
石壁上的蔓藤经过调整方位，已经再次遮住洞口，洞内重新布置的陷阱，也并未触动。
似乎一切正常。
但……
“我的灵芝去哪了？”
洞穴内，空荡荡一片，几日前还满地的灵芝，此即竟是荡然无存！
周乙面上筋肉抽动，目泛狰狞，快步来到洞内，扒开地面看向原本应该生有灵芝的地方。
没有！
没有！
……
不止灵芝，就连松茸、松露之类的，也尽数消失不见。
“咦？”
土壤里的粉末，让周乙眉头一皱，拿在眼前细细观察，更是稳了稳乃至放在嘴里舔了舔。
一股熟悉的味道，泛上心头。
“灵芝？”
眨了眨眼，周乙先是点燃一旁的火把，再手持火把细细照耀地面。
用来繁殖灵芝的枯木、泥土上，不知何时多出了一层黑灰，像是什么东西烤焦后的产物。
黑灰有规则铺在地上。
细细看去，竟是与原来灵芝所在位置一般无二。
“难不成……”
“这里的灵芝，都化成灰了？”
想了想，周乙拔刀挑开角落里的泥土，下面本应埋藏几具尸体，此即竟然也化作黑灰。
而两片漆黑如同肉芝一样的东西，也被翻了出来。
040 凝真
“哒哒……”
空旷的地下通道内，响起清脆复又节奏的脚步声，声音稳定、精准，好似拿尺子丈量过一般。
“啪！”
“啪！”
长鞭抽打声一顿，持鞭大汉停下动作，朝着来人恭恭敬敬一礼：
“圣女。”
这里是红莲教设在昆山城地底的一处囚室，或者是刑房，不大的空间里摆满了各种刑具。
刑具码放在各处，表层犹可见干枯后的黑血，阴怖瘆人。
“嗯。”
薄纱下，白奉月美眸转动，看向那被铁链捆在木桩上的身影，淡然开口：
“问出来什么没有？”
“这……”大汉面色一滞，地上回道：
“禀圣女，此女性子倔强，暂时还没有问出什么有用的东西，不过您放心，只要给小人一定的时间，任她钢筋铁骨也能揉出铁汁来！”
“是吗？”
白奉月琼鼻轻哼，缓步靠近木桩。
红莲教不乏折磨人的东西，告死鞭就是其中之一。
这种鞭子表层布满一种倒刺，且经由药水浸泡，抽在人身上不止剧痛无比，还有一种难以忍受的奇痒不停折磨人的意志。
极少有人能够抗得了这等拷打。
木桩上的女人长发披散、遍体鳞伤，不知被抽了多少鞭子，却依旧嘴硬，倒是少见。
白奉月伸手拨开长发，捏住女人的下巴抬起面颊，看着上面好似蜈蚣爬过的狰狞痕迹，遗憾道：
“多么漂亮的脸蛋，就这么给毁了，真是可惜。”
“……”柳欣然身体颤抖，嘴唇微张，声音嘶哑微弱：
“妖女，你不得好死！”
“都到了这个时候，还这么牙尖嘴利。”白奉月美眸微眯，杀机一闪而过，随即轻轻摇头：
“罢了！”
放下手，她在场中来回踱步：
“看样子，你应该也不知道到底是谁杀了贺东，既如此留着也没用，不如杀了来的干净。”
“哦！”
“我忘了，你是女人，还是很漂亮的女人，就算是这个样子想来也会有信众感兴趣。”
柳欣然娇躯一颤，长发下面泛绝望，奈何以她现在的情况，就算是自尽都心有余而力不足。
“嘻嘻……”白奉月的笑声响起：
“柳家有仇未报是吧？”
柳欣然猛然抬头。
很明显，这句话远比她受到侮辱更加有效，就连已经死寂的双眼都再次绽放出光芒。
白奉月停下脚步，再次开口：
“你不知你的仇人到底是谁吧？”
“……”柳欣然嘴唇颤抖，声音尖利，带着股渴望：
“你想要什么？”
“谁杀的贺东？”
“我不知道，真的不知道。”
“哎！”白奉月轻叹，摇了摇头，继续道：
“你跟在林家两位小姐身边那么久，对她们应该很熟悉吧？”
“你想利用我害林家小姐？”柳欣然眼神冰冷：
“不妨直接杀了我！”
“好一个铁骨铮铮的女子。”白奉月素手轻拍，音带赞叹：
“放心，我要对付林云琉，还不必让你帮忙，不过有一个人我很感兴趣，他叫柳梦炎。”
“你若能帮得上我，本圣女不止可以告诉你谁是杀死你父母的罪魁祸首，还能帮你报仇雪恨！”
“如何？”
“柳梦炎？”柳欣然怔怔看着对方，声音微弱，有气无力：
“你要对他做什么？”
“这就不劳你操心了。”白奉月背负双手：
“你只需告诉我，行还是不行即可！”
不知过了多久。
就在白奉月打算放弃的时候。
柳欣然方缓缓点头。
…………
“圣女。”
回到地面，一人急匆匆迎了过来：
“此前的行动圣教弟子损失惨重，张长老遣人过来问罪，说是要个解释，不然定会请教主降下责罚。”
“哼！”
白奉月眼泛厌恶：
“姓张的老鬼，真以为我怕他不成！”
“圣女。”属下面色发白：
“张长老此番来者不善，而且他一直不喜您圣女的位置，怕是会借机在教主面前污蔑。”
“我知道了。”
白奉月强行压下心头烦躁，道：
“告诉他，我会向教主亲自解释。”
“还有圣佛印记，张长老说您来此年余，线索多次中断，现今更是没有进展，不妨换人。”属下回禀：
“张长老有意让他的义子接手。”
“呵……”白奉月美眸眯起：
“姓张的老家伙，真是得寸进尺！”
不过话虽如此，她也知道对方的实力和多年扎根圣教的底蕴，远非一介新任圣女可比。
但……
只要得到那个人的元阳，自己的姹女奇功就可修至第七重，乃至有望先天宗师之境。
到时，
一切障碍都将不复存在。
柳梦炎！
“还有一事。”属下踏步跟上：
“黄蚁军的武天通最近有迹象朝昆山城而来，此人是个武疯子，可能会盯上林家的积累。”
“不过是痴心妄想罢了。”白奉月摇头：
“林家所在易守难攻，家族单单修成真气的高手就不知凡几，护卫、护院几达千人。”
“这千人，大部分可都是武者，武天通在外逞强也就罢了，若想强攻林家，只会自取灭亡！”
“嗯……”
想了想，她慢声开口：
“不过武疯子为了成就先天，无所不用其极，若是真有这个心思也不奇怪，你带人联络一下。”
“必要的时候，可以联手。”
“是！”
属下应是。
*
*
*
楼还是当年那座楼，
人，还是当年的那位老者。
只不过老者平添白发，也已忘记了曾从藏书楼走出的周乙。
“请！”
相较于几年前，老者的态度截然不同，恭谨中带着些许热情，也没了曾经的冷漠孤高。
“周护院，你手上的令牌是大小姐专属，可在藏书楼随意挑选一门功法秘籍，且不限时间。”
“不必着急，慢慢挑即可。”
“哦！”
周乙双眼一亮，这倒是意外之喜：
“有劳。”
此前红莲教的行动，他可是头功，及时传讯让白奉月不得不提前动手，也给了林云琉喘息之机。
可以说，间接救了大小姐一命。
功高自然厚赏。
既然可以随意选，那自然是优选第三层。
作为江湖中屈指可数的顶尖世家，林家藏书楼三层所藏书籍，无不是当世一流功法。
流传出去，足可让一姓一族兴盛。
有不少比之他所修炼的刀法追风十三式，还要强上一筹。
不过。
相较于一楼难以尽数的法门，三楼仅有数个书架，若是缩小到步法、刀法，更加稀少。
可选择范围极其有限。
周乙翻找了一圈，再加上从柳梦炎那边打听到的情况，一共选出三门符合心意的法门。
禹步！
这是一门身法。
古人仰望天空，妄图与上天沟通，故创立鸟形文字，就是因为鸟能飞，可在天空翱翔，当可代为沟通天意。
禹步有百鸟之形，内藏九宫八卦，堪称包罗万象。
若是修成，数丈之地转转腾挪无不顺心所欲，甚至可不惧多人围攻，能够进退自如。
血战十式！
这是一门诞生于战场的杀伐刀法。
这套刀法精深微妙，招招玄奇，出招之际杀气冲霄，威力无穷，尤其适合千军万马之间冲锋。
且有越战越强，以杀淬体之妙。
若是修至大成圆满，单凭刀意、杀气就可让人肝胆欲裂，达到不战而屈人之兵的目的。
凝真心经。
一门从冲关、换血开始，至炼皮、炼脏、炼髓，乃至修成真气的法门。
且此功中正平和、注重积累，不论以何等法门修成真气，都可轻而易举转修不伤根基，是一门极其罕见的传承武学。
虽不算顶尖，放在外面却已足可传家。
审视面前三门功法，周乙一时间犯了难。
身法的重要性，自不必多说，一门顶尖身法，修行有成足可在面对危险的时候游刃有余。
而他，
恰恰身法最弱。
血战十式更是名传江湖的一流刀法，且周乙追风十三式圆满，修行刀法也有诸多便宜。
有了血战十式，此后几年都无需发愁后续刀法。
至于凝真心经……
只要他不想止步于炼体境界，就定然会需要，只不过此功虽好，暂时而言还用不上。
倒也不是完全不能用。
其中一些运劲之法勉强可以借鉴一二，可惜真正重要的部分却要干瞪眼。
不过等到自己真的修成真气，还能不能再次得一‘护驾之功’，获得进入此地的资格？
未必！
到时候林家可能会招揽，另赐法门，但定然不会毫无要求，且可能会引来不必要的麻烦。
“苦恼！”
周乙轻柔额头，随即失笑：
“这种苦恼，还是越多越好。”
摇了摇头，他拿起面前的凝真心经。
身法、武技并非紧缺之物，而内功心法只要修成真气，就必不可少，不妨先占下再说。
…………
鬼胡同。
恰逢雨季。
昨日细雨刚过，本就遍布污泥的街道更显泥泞，一个个身着蓑衣的身影接踵擦肩而行。
恶臭气味扑鼻，角落蚊蝇不绝。
身披黑袍的周乙混在其中，步入一家店铺。
“客官，您来了。”
“黄龙散。”
“早就跟您备好了。”
“嗯。”
一手交钱、一手交货，拿着黄龙散在店铺门前稍作沉吟，周乙迈步行向不远处的恒宝居。
“客官。”黄掌柜站在柜台后面招呼：
“手上又有灵芝丹了？”
“不错。”
周乙点头，先拿出灵芝丹递了过去，又随口问道：
“听闻老黄你还负责这里的典当、鉴定？”
“不错。”黄掌柜点头，面泛自傲：
“不是我吹嘘，黄某人在恒宝居待了三十多年，见过的稀罕物件没有一万也有八千。”
“论眼力，整个昆山城怕也没有几个能与我相提并论！”
“佩服。”周乙拱手：
“我这里正好有样东西不甚清楚，劳烦给看一看。”
说着，从怀里取出一个小布包，放在柜台轻轻展开，露出里面小儿手掌大小的黑片。
“嗯？”
黄掌柜停下手上的动作，皱眉看向眼前的东西，问道：
“客官从哪得来的这东西？”
“从一采药山民手中得来，说是一种罕见的野山珍，不过我从未见过，也不知具体为何。”周乙开口：
“您给看看。”
此物正是灵芝消失后出现的东西。
色泽漆黑，触之如肉，沉甸甸的很有分量，而且极其坚韧，就算是用宝刀都难以劈开。
这东西出现的诡异。
周乙自己查了查，甚至借了林家几位药师的草药册，依旧毫无线索，只得来鬼胡同寻访答案。
“野山珍？”
黄掌柜摸了摸呼啸，轻轻摇头：
“人参、松茸之类的野山珍老夫见过不少，这东西看着像肉芝，但重量也太过了些。”
“奇怪，奇怪！”
掂了掂这块‘肉芝’，黄掌柜从身后柜子里取出几个小物件，在上面来回摆弄起来。
时不时还小声嘀咕几句。
“玉石？”
“不对，太软了！”
“这种触感莫非是什么兽类身上的肉？”
“也不对，此物似肉非肉，确实很符合灵芝、素肉的特征，但药性全无，反到有股死气……”
“……”
“真是奇怪！”
良久，黄掌柜终于放下手上的东西，仰面坐在大椅之上，眼神空洞，一脸的迷茫不解。
“黄掌柜。”
周乙开口：
“若是不知道，就算了，兴许就是一种他人没见过的野味。”
“嗯。”
黄掌柜回神，点了点头：
“也许，至少老夫从未见过此物，真是……亏我刚才还大言不惭，想不到这么快就被打了脸。”
“稀罕，稀罕……”
话到一半，他面颊肌肉微微一颤，看向周乙道：
“客官，如果不嫌弃的话，能否让我留下一些，我知道一人眼光独特，应该会认识此物。”
“这……”周乙略作迟疑，方点了点头：
“也好，不过此物坚韧，怕是不好分隔。”
“有办法的。”黄掌柜咧嘴一笑，从身后取来一柄纯金小刀，对着‘肉芝’就划了下去。
说来神奇。
就连周乙持刀都很难斩破的‘肉芝’，在那小金刀轻轻一划之下，竟然就切割开来。
“给。”
黄掌柜留下指甲大小的一部分，把剩下的部分递过来：
“客官，如果我猜测不假的话，此物可能极其珍贵，还望好好保管，下次我们再谈。”
“也好。”
周乙点头，接过‘肉芝’：
“三日后，我再过来。”
“嗯。”
黄掌柜点头，见周乙依旧站在原地，不由一愣：
“客官，还有事？”
“咳咳……”周乙轻咳：
“老黄，你似乎忘了点事？”
“什么？”老黄眨眼，随即猛拍自己额头：
“看我这个老糊涂，灵芝丹的钱还没给哪！”
结过账，目送周乙远离，直至再也看不到身影，他面上笑意猛然一缩，一把抓住柜台上那块‘肉芝’。
“小刘，你在这里守着，我有重要的事去见一下少东家！”