7.15 宗主再现
无论商人坐拥多少财富，他们和领主之间依然有着巨大的差距。
其根本原因在于商人的脑中只有利益。
他们所做的所有事情，也全部都是利益相关。
安德烈能够在法国商圈中叱咤风云，他是个非常会包装自己的人。返回皇城，他进出皇宫如同吃饭喝水，出席聚会的时候身后跟着一套从上古时代传承至今的“吠坨神教”轮回者，无论走到何处，都能吸引来不少目光。
这是商人的优势，也是商人的局限。
没有经历过血腥的战场，他们完全不懂得一场真正的杀戮需要的是什么。
死于霜寒岭的霜民女公爵“蕾蒂·冷石”也是如此。
“看看身边的弟兄们，都还活着把？”
狠狠的抹去脸上的鲜血，克林特从死去狼人的胸膛上拔出燃烧的大斧，挥舞两次散尽斧刃上的火焰。“畜生道轮回者”的整个胸膛都被他劈的凹陷了进去。
飞翔的天马骑士与狮鹫骑士，也是全身插满箭矢，尽数倒在几人周围。
和去年夏天与韦赛克斯王国进行的决战相比，这群家奴实在称不上强大。清点人数后，只有一名狂战士在与“人道轮回者”战斗的时候扭伤了胳膊，眼看所有人都没什么大碍，黑豆农田中的绝大部分监工也都已经被砍死。
全身浴血的维京海盗们重整阵型，步入“白云山谷”。
放眼望去，山谷之内是一片雪白的玫瑰花田。在花田中工作的花农可不是安德烈从英格兰征兆来的农夫。这其中的每一个人都是他花费重金，从法兰西聘请来的技术工人。
山谷外围的负责种植黑豆的英格兰农民死上多少他都不会当回事，但是这群技工他一个也损失不得。
眼看维京人已经无法阻挡，安德烈只能退缩到城堡之中。位于山谷尽头的城堡大门紧闭，吊桥从护城河上被拉起，城堡上密密麻麻站着弓弩手与民兵。
面对这一片雪白的花海。
克林特环视一周，吐出三个字。
“给我烧！”
一千部下如同蝗虫般将山谷中繁荣生长的玫瑰花束全部连根拔起，任由粗壮的根部暴露在阳光之下。
维京人自是不懂得任何风花雪月。在他们的社会族群中，男人取悦女人需要从野外扛来猎物，而不是为少女奉上既不能吃，又不能用，三天后就会枯萎凋零的柔嫩花朵。
队伍中的英格兰人对法国人同样深恶痛绝。
没人会喜欢一个长期卡住自己脖子的“主人”，他们可以随意提出任何要求，而英格兰7国的国主们完全不能反抗。
英格兰家奴和打手们狠狠的发泄自己的愤怒，顷刻间，白云山谷中已经看不到任何一片花田。
跟随在桑吉身后的盐农们将随身携带的海盐撒入田地中。随后泼上燃油，纵火焚烧！
如此，被融化海盐侵蚀的土地将数十年难以耕种任何作物。
维京人能够在贫穷的斯堪的纳维亚半岛绵延生存数百年，他们依靠的正是血液中这份决绝。任何胆敢触犯我利益的外族...我不但要杀人，烧房，我甚至还要污染你的土地，让你长久断掉生存口粮！
熊熊烈火自白云山谷中升起，在烟火之中，维京海盗们缓缓逼近峡谷尽头那座奢华的城堡。
最终的决战，一触即发。
同一时间。
城堡之内。
安德烈望向窗外，知道自己的最后一丝希望都已经沉沦了下去。
白云山谷中这两亩玫瑰花田是他的立世之本。要知道，他和“金雀花家族”签了30年长约。这三十年中的所有花季，他都需要为金雀花家族准时的送来玫瑰花束。
然而现在，2亩玫瑰正在经历火焰的炙烤。甚至空气中都弥漫着玫瑰，海盐和烟尘的气味。
明天他必然无法为金雀花家族送去任何花束...
不单是明天，看着那被被撒入海盐后炙烤的土地，只怕“白云之夜”永远将从人类文明中消失。
违约带来的可怕后果他想都不敢想。
更让他深感无奈的是，这所有的一切并非源于他....而是源自他身边的这位神秘的“宗主”。
世上没有任何人能够随便获得成功。
安德烈身为一名商人能混到今天，他并不是一个脑满肠肥的傻子。
诚然，英格兰群岛中有许多自视甚高的法兰西贵族，他们在这片土地上横行霸道，为所欲为。
这种人或许能够小友所成，但终究无法翻身成为垄断资本家。
安德烈深谙做一名“商人”的本分。
他心中如同明镜般清楚，他今天获得的所有一切都是“金雀花家族”赐予的。想要维持与法兰西皇室的亲友关系，他唯一的筹码就只有足斤足两，按时按刻的为他们提供皇宫必需品——“白云之夜”。
法兰西公国人才济济，但是这份苦差只有他安德烈能够稳稳吃下。
为此，他必须要相近一切办法维持“云省”的稳定运作。
诸如强抢民女，征收“初夜权”这种蠢事他是从来不会做的。
如果安德烈想要女人，随随便便在巴黎城中找几个肤白活好的顶级名媛....如同吃饭喝水般容易。
他根本不需要贪图几名姿色寻常之际的村妇。
更何况..
精明如他，能不知道隔壁行省现在归于那群凶残的维京人？
文明人最怕的就是遇到这种根本不讲任何道理的野人。看到粗野的维京人巡逻在边境线上，安德烈恨不得让家臣们绕道走。
离他们越远越好。
因为他清楚，文明人通用的规则对于目不识丁的野人是不适用的。
狐假虎威，这需要狐狸面前的野兽认得他们身后的老虎。
如果碰上一群根本看不懂老虎是何物的二愣子，狐狸依旧免不了要被乱拳打死。
招惹维京人，根本就不是安德烈的本意。
这是“宗主”的命令。
自从去年霸占过自己的庄园后，这位神秘的“宗主”一直未曾离开。“钻石花”杜朗先生曾经隐晦的向他说明务必要遵从这位大人的所有要求。
千万不要和他产生任何分歧。
安德烈还从未见过谁能把“法兰西商人联合会”的会长吓成这个样子。
不过会长大人不会无缘无故恐吓他。无论才智，手段，以及为人处世的娴熟与老道，皆是让他望尘莫及。
他既然这么说，必然有他的道理。
“宗主”入住云省之后，安德烈通过与这位大人物的多方面交谈，终于明白了一个重要名词：“光照会”。
起初他自然是对宗主口中所言多有疑虑，但是当“宗主”大人当着他的面展露出种种神迹以后，属于商人的灵敏嗅觉让他立刻判断出这群家伙才是整个人类世界真正的幕后主使。
“宗主”成功将他发展为光照会的外围成员。
为的，就是他们的下一步计划。
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7.16 “深潜者”
“这畜生就躲在这座城堡中！”
“兄弟们，给老子攻城！”
“都说这群法兰西畜生富得流油！我们不主动抢劫他也就罢了，这狗崽子竟然敢主动招惹我！”
“给我拆掉他们的堡垒！”
“抢走他们的女人和孩子！”
维京大军站到城堡面前，迎着城墙上稀稀落落的箭雨，克林特拔出别在身后的短斧，甩手投掷！
短斧在飞翔中燃烧起一团火光，随后变成一只炽热火轮！旋转飞舞的锋利火轮精准的斩断吊桥的吊索。伴随“咣当”一声巨响，原本吊起的护城河失去支撑应声落地。
化身为“山巨人”的狼眼西科德肩扛一根粗大的圆木，
咚咚咚....
装饰性远远大于实用性的雕花城门在1米粗的树桩面前如同蛋壳般脆弱，三锤砸碎两扇雕花钢铁大门，维京海盗顶着城堡之上爆射而下的箭雨，长驱直入，攻入城堡之内。
这一切，全部都被站在城墙上的“宗主”看在眼中。
当看到队伍后方的“阿尔弗雷德”同样进入城堡，他望向身后站立的3名黑衣人，轻轻的拍了拍手。
“深潜者殿下，您的占卜果然精准！”
“阿尔弗雷德真的如同预想中的那般走进城堡之内！”
站在宗主对面的是3只全身包裹着厚重黑色毡布的怪人。粗重的毡布将他们如同木乃伊般包裹的严严实实，即便如此，毡布依旧湿漉漉的不停向下低落着水珠。
空气中弥漫这一股属于海盐和新鲜鱼类的淡淡腥味。被宗主称呼为“深潜者”的神秘人前行几步，恭敬行礼。
“我大衮神教，拿钱办事而已。难得‘宗主’殿下经过这么多年，依旧还记得我们这群海洋深处的边缘人。”
“只要大人能够信守承诺，十万栖息在海洋中的‘淹民’永远归大人差遣！”
“深潜者”从湿漉漉的毡布之底伸出一只惨白且柔软的触手，宗主见状皱了皱眉，但仅仅迟疑片刻后，就将一枚青色的圆环放入深潜者的触手之内。
与这群外神合作，西大陆的规矩向来都是“先办事，后交钱”。反抗的念头只在宗主的脑中存在一秒，随后就被无情抹除。
经历过和洛基的两场战斗，独眼巨人军团死绝，钻地蠕虫战死，魔物大军尽数被毁，就连穿着维京王外皮的“黑鲨”都已经被洛基肃清。
当洛基在宴会上，当着西大陆2000宾客的面，他将黑鲨从伊瓦尔的体内拽出，正是曝光了“光照会”的存在。
从此之后，西大陆所有国主人人自危。君主们从宴会回国后纷纷开始进行肃清蜥蜴人的活动。
这群家伙并不难被发现。
只要用利刃切开皮肤，看看皮肤之下是不是还藏有另外一层蜥蜴鳞甲就可以了。
短短一个月内，宗主安插在各国国主身边的暗桩尽数被拔出。平稳持续了数千年的西大陆潜伏计划几近完全瘫痪。
除了几位费尽心机安插进“君士坦丁堡”的大人物，宗主在西大陆的其他国家几乎失去所有底牌。
然而君士坦丁堡中的那几位“暗桩”是他的立世之本，不到万不得已的时候不能轻易联络。
他的所有麻烦都是这名为“洛基·斯塔拉格”的年轻领主所引起的。
当务之急，是把他除掉！
如同人类中存在雇佣兵，神灵中，同样也有拿钱后，为他人办事的打手。
永久隐藏在海洋汇总的“大衮神教”就是这种邪教组织。
在这个教派信奉的是一个被称呼为“大衮”的神秘海洋生物。不同于绝大多数已经离开地球的神灵...“大衮神教”的真正可怕之处在于他们的主神“大衮”此时依旧栖息在海洋之内。
外出航行的船员经常能够在雷雨交加的夜晚，在狂风激荡的海面上看到一只体型超过300米的巨大生物。它生有一颗和巨龙类似的头颅但脑后长着的却是和鱼类相似的后鳍。
这是一种介乎“鱼”与“龙”之间的生物。
它生有鱼鳞，鱼鳍，但却长有龙族生物的头颅，并且还生有6对脚掌。
看似巨龙，然而体型却纤细如同海蛇，而且没有属于龙族的翅膀。
它无法飞翔，也无法长期在陆地上生存。
从上古时代，这头野兽就经常被世界各地的船员目击到。在不同国家的不同记录中，它也拥有着不同的名字。
在荷马史诗《奥德赛》中，古希腊船员将这奇特的生物称呼为“斯库拉”（scylla）;在圣主教的卷宗中，它被称呼为“邪龙”（draopides），甚至很多修士认为伊甸园中诱惑夏娃的古蛇就是这东西的近亲。
万年之前，薄弱的造船技术使得无论多么强大的人类在大海上都要瑟瑟发抖。因此，“大衮”成功的存活过一轮又一轮的文明，其寿命远超游荡在九州大陆上的诸多外神。
然而无论人类文明如何交叠，“大衮神教”始终未成气候，其原因就在于这尊堪称“旧日支配者”的古神生性邪恶。
不同于多数赐予凡人力量的同时，会允许凡人自身相貌的神灵，大衮是个极端自我的邪神。
它要求神殿中的所有信仰者必须被改造成它所喜爱的样子，肤色苍白且手足退化。长期缺乏人类主动加入使得大衮神教尽管生存周期很长，但是一直未成气候。
再加上最近一轮文明，航海技术的兴起使得人类的各种船只越来越坚固。即便大衮亲自出征，也未必能安稳的将凡人拖拽入海中。
很多次甚至被来自东土大唐的剑修杀的遍体鳞伤。
西大陆地中海周围，几乎所有的国家都已经将“大衮神教”视为邪神信仰者。
一经发现，立刻肃清。
人数越发稀少的情况下，大衮神教也迫切的需要与人类社会中的强者进行合作才能够继续生存。
此时近乎一无所有的“地海之王”穆图，正好成为他们的理想盟友。
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7.17 穆图的计划
身为一名老蜥蜴，穆图能够混到12“宗主”之一，并且成功拿下人类文明中相当重要的地中海。无论智力，应变，甚至抗压能力，他在族群之中也是相当出色。
即便在极端不利的情况下失去所有的下属，他没有想要放弃，而是潜心思考一个冬天如何搬回这一局。
思前想后，破局的关键还是在于要首先肃清这名为“洛基”的搅局者。
见识过洛基以及维京海盗们强大的战斗能力之后，“宗主”清楚，即便他此时找来了“大衮神教”中3大“深渊祭祀”之一“深潜者”，单纯依靠武力进行一场面对面的硬刚，他没有任何把握能够威胁到洛基的生命。
和蛮横的硬碰硬相比，利用敌人的盟友，从内部分化他们明显是一种更好的选择。
隐藏在人类文明中数万年的蜥蜴人深谙此道。在数轮兴起与衰落的文明中，他们以“光照会”为名暗中发展外围成员，策划了一次又一次的大型战争，随后成功在战争的夹缝中培养盟友，积累财富，伺机扩张。
毁灭人类的从来都不是“光照会”，而是人类自己。
此时，洛基依然身处英格兰7国的包围之中。
7国之所以能够和他形成表面上的平静，其最大的原因就在于他坐下拥有的质子们。
而所有质子中，最重要的当属韦赛克斯皇子“阿尔弗雷德”。
隐藏在西大陆数万年，宗主非常了解这片土地上的所有族群。他知道维京人都是一群点火就着，拿起大斧后六亲不认的野蛮人。
因此，当“拜火神教”的密探送来情报，告知“阿尔弗雷德”即将出现在诺曼底大区的国境线附近，“宗主”立刻找到租赁“云省”的安德烈。
整个一出霸占民女，随后“一不小心”让她逃走的戏码全部都由宗主亲自测算，并且由“深潜者”进行占卜。
占卜的结果，阿尔弗雷德至少有3成的概率遭遇克林特派出的求援队伍，并且跟随维京人出现在云省。
果然，宗主赌对了。
此时的阿尔弗雷德已经成功进入城堡。
他的计划，已经完成9成。
安德烈居住的城堡并非他亲自修建，而是取材自“埃兰家族”中一位旁支王爷建造的城堡。
原本这座建于白云山谷中的城堡只不过是他夏季赏花的时候短暂居住之地。然而对于英格兰人来说，即便是一座度假城堡...
其占地也在三千平米左右。
在法国人的眼中，英格兰人是“傻大粗”的杰出代表。无论食物，亦或者穿着，城堡，他们的造物都有一种挥之不去的土气，全无法兰西人的精致与奢华。
安德烈曾经想过要将城堡拆除后重建，然而过于浩大冗长的工程让他打消了这一决定。
此时城堡的外城中居住着所有来自法兰西公国的花匠，以及厨工，佣人，马夫等下人。
城堡的中间一层则是安德烈雇佣的法兰西雇佣兵。
最内层，才是他自己以及情妇，男宠，和贴身侍卫居住之地。
去年夏天从“沉水之城”中走出后，克林特老爷子跟随在洛基的身边连续攻城拔寨，对于英格兰人通用的城堡结构他聊熟于胸。
按照正常的“攻城流程”，现在他带领大军长驱直入，原本守卫在城楼上的弓弩手们应该立刻走下城墙依托城市中复杂的建筑地形和他们展开巷战，以此掩护后方领主大人的撤退。
然而攻破城门进入城堡，整座堡垒之内安静异常。
就在几分钟之前还在城堡顶楼出大声呼喊，发射弩箭的守卫们如同融化在空气中一般。出现在维京人面前的是一座安静到甚至有些诡异的城市。
没有妇女和儿童的苦寒之声。
大街上也没有混乱奔走的人群。
就连鸡鸭鹅之类每家都会豢养几只的家禽都没有一只！
克林特握紧大斧，敏锐的察觉到一丝阴谋的气息。
然而他身后一同攻入城中的万鲨，菲斯以及桑吉却并没有克林特这般丰富的战斗经验。他们望向对方，眼中闪烁着的是满满的贪欲。
没有任何人会嫌弃自己的财产过多，尤其是当他们已经品尝到属于中产阶级赋予生活的果实以后。
拥有10亩良田，就会幻想自己的领地扩充到30亩。
拥有一座庄园，也会立刻幻像自己能把庄园换成一座城堡。
人的贪欲无穷无尽，此时进入一座法国领主的城市，面对这笔从天而降的巨额财富，他们根本想不到任何“阴谋诡计”。
所有人都怒吼着冲入城中，在翻箱倒柜的同时开始砍杀民宅中的平民。不止是维京人，就连诺曼底大区中的英格兰人同样也都完全释放出心中残暴的一面。
唯有克林特和阿尔弗雷德站在队列的最后。
克林特的迟疑，源于他丰富的战斗经验。
62年的战争中，他见识过不同种族的人类可以想出各种匪夷所思的花哨手段试图杀掉对方。
直觉告诉他眼前所发生的这一切似乎预示着一场伏击。但是对于维京人来说，他们对于“伏击”两个字天生愚钝。
面对面发生的战斗与陷入包围后发生的死战对于他们来说区别并不明显，反正所有的战斗都需要挥舞大斧直至解决最后一个敌人。
被埋伏或者伏击，只不过是多杀几百名敌人而已。
和克林特相比，阿尔弗雷德心中却有更多的疑虑。
首先，他闻到城堡之内的空气中漂浮着一股淡淡的鱼腥味。
要知道，城堡坐落在白云山谷的尽头，而这座山谷只产“白云之夜”一种产品，海岸线距离城堡尚有几公里远。
空气中没有花香也就罢了，像“鱼腥味”这种气味是绝对不可能出现在精致法国贵族的城堡中的。
这完全不符合他们的生活习惯。
其次，当走到外城的街道上后，他发现民宅中并非空无一人。
民宅之中，有留守的花农以及他们的妻女子嗣。然而面对维京人的大斧，他们神情痴呆，不闪不避。
大斧砍入他们的体内，他们无声无息，如同树木般栽到。
死后流出的鲜血也极为稀少。
仔细观察，不难发现他们惨白的身体组织似乎早已经过了“放血”的步骤。当这群神情呆滞的活人纷纷白大斧砍倒，城堡之内那股让人胸闷上头的腐烂鱼腥味越发浓厚。
似乎这股味道源于居民死后流出的稀薄鲜血。
阿尔弗雷德虽说战斗经验不多，但是他毕竟曾在君士坦丁堡中接受到属于国主的教育。
学士们充足的秘闻以及数千年来对于神灵的研究告诉他...眼前这座城市绝不像想象中这般人畜无害。城中必然发生了某种更为可怖的事情。
他拔出银剑，向身后的城墙走去。
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7.18 步入陷阱
如果其他少年被从温暖的家中拉到维京人的帐下，他们必然会新生抗拒。
然而阿尔弗雷德却并不这么想。
自从儿时起，韦赛克斯国主“艾克伯特”就一直将他当做下一任国主进行培养。想要成为国主，他的学识必须要比他人渊博，思考问题的深度，也一定要比寻常贵族来的宽广。
身为一国之君，他最有利的武器并非手中的刀剑，而是头颅中的思维火花。
自从成为洛基的养子，阿尔弗雷德一直都在思考一个问题。
人口，国力均强于维京10倍有余的英格兰7国能够在战场上被维京打败，这其中...他们必然作对了某件事。
而同一件事情，英格兰一定错的很离谱。
“失败并不可怕，可怕的是无法从一次失败中吸取足量的经验，避免下一次更严重的失败。”在君士坦丁堡中，导师们不厌其烦的为所有年轻的国主们灌输这一道理。
进入洛基的门下，就是阿尔弗雷德为所有英格兰人寻找这个问题的答案。
起初，他以为是英灵殿诸神赐予维京强大的神力。
然而当他亲自进入阿斯加德，和年轻的海盗们共同狩猎与战斗后。
他发现单纯就武力而言，他们并不比装备精良，受过正统骑士训练的重装步兵们强上太多。
直到一次又一次的直面死亡，亲眼看到很多同伴撒手人寰，阿尔弗雷德终于看明白了一个道理。
维京全族，全部都是向死而生的战士。
他们可以微笑着战死，与此同时毫不犹豫的舍弃繁华尘世中的所有牵挂。
在阿斯加德狩猎的时候，给他留下深刻印象的是斯拉夫王“巴坎布什”。洛基不知为何特殊点名让他加入巴坎布什的队伍，跟随在斯拉夫王的身边。
而两人的第一次合作就因为漫无目的的闲晃，在穆斯贝尔海姆（火焰之地）遭遇到了魔狼的包围。
当看到漫山遍野的火焰魔狼狂奔而来的时候，阿尔弗雷德的第一反应是转头逃跑，然而没想到，身边的巴坎布什却放声狂笑。
“奥丁在上，哈霍兰公主，感谢你们赐予我这完美的一天！”
迎着漫山遍野奔涌而来的火流，他张开双臂。
“黄毛小娃娃，你看到了吗！”
“人世间最舒服的事情，莫过于看到这群自以为聪明的狗东西幻想着伏击成功，但却被我们无情碾碎！”
“这下好了，怪都不用引了！”
“让我们享受这美好的一天吧！”
面对漫山遍野的火焰狼群，巴坎布什不退反进。眼看深陷重围，阿尔弗雷德也只能挥舞银剑跟随在他的身后。
两人立刻陷入到一场血战之中！
火焰之地的火焰魔狼可不是地球上那群温和的同类。在这片陆地上流淌着岩浆，空气中满是炽热硫磺的高温地狱中，所有的生物为了生存，都进化出了可怕的能力。
身高在1.5米左右，体型壮如牛犊的魔狼数量足有数百只。它们密密麻麻的将两人围在中间轮番攻击。
阿尔弗雷德背靠在巴坎布什的身后，只能拼命挥舞阔剑试图生存。
他并不知道这一战到底持续了多久。只知道为了生存，他压榨出了骨髓中的最后一丝力量。
两人从天黑打到天亮，再从天亮奋战到天黑。
但最后一头魔狼被巴坎布什捏爆以后，阿尔弗雷德发现他竟然连松开剑柄都已经无法做到。
他全身浴血，直到此时，才感受到那如同潮水般奔涌而来的剧痛。
两人躺在大群的狼尸中动弹不得。
在那一刻，他心中的某个封印似乎永久的松动了。
那是对死亡的恐惧。
经历过这一战，阿尔弗雷德发现自己对于“死亡”和“恐惧”两个字不再敏感。
甚至在某些微风吹过脸颊的夜晚，他还会怀念那身陷重围，不知疲倦的挥舞阔剑，爆发出体内所有潜能的战斗。
在这一瞬间，他忽然理解了英格兰人为什么会输掉这场战争。
他们有太多的东西可以失去。
妻子，幼子，房产，田地，藏在地下的银币...
而维京，所有人皆是身无长物。
维京人的妻子，都是抢来的“临时用品”，儿子也是一样，今天从别人手里抢来，说不定明天就会死掉。
他们居住的房屋...随便找一间主人死光的住进去就好了。如果住腻了，随时换下一间。
反正每年都会有人死去。
兜里有银币就吃肉喝酒，赌博买魔药。没银币就吃土，饿着肚子等待下一次劫掠。
饥饿的日子并不会太长，因为劫掠年年都有。
即便是斯拉夫王，面对他的国家，他说扔下就扔下，想出门溜达一圈就可以半年不回国。
阿尔弗雷德相当怀疑...他那个斯拉夫国就算毁灭了，这人也不会有任何多余的面部表情。
曾经，他是韦赛克斯王国的皇储君，下一任国主。
而现在，他名为养子。
实际上，是一名服侍异教徒的阶下囚。
生与死对于他来说再不是什么需要思考的问题。
他深吸一口气，缓步登上身后的高墙。
中古时代的堡垒，结构与制式大多统一。
高墙竖立在护城河之后，可以在阻挡攻城器的同时，有效发挥出弓弩的优势。阿尔弗雷德记得非常清楚，当他们靠近城墙的时候，城墙之顶密密麻麻站着不少手持箭矢弓弩的守军。
然而进入城中，他们却并未走下高墙。
高墙上到底发生了什么事，他需要亲自上前看个明白。
漫步到城墙之上，放眼望去，所有的守军呆立在自己的岗位上，如同房屋中那些面容呆滞的妇女儿童一般一动不动。
上前仔细探查，阿尔弗雷德发现他们的体表之下似乎有流水在不断渗出。大量带有海风咸湿气息的水流顺着他们的脚下流出，顺着高墙的墙面流淌进护城河里。
而城堡之外...更是一副骇人的镜像。
漫天燃烧的大火不知何时已经熄灭。
护城河中涌现出大量海水。海水如同泛滥般涌入白云山谷，他们来时的道路上已是一片菏泽！
这....
这是什么邪法？
沉默的抽出腰间的“裂魂者”，阿尔弗雷德将银色阔剑牢牢握在手中。尽管尚不明确他们遭遇到的是什么，但很显然，只懂得赚钱和经商的法兰西商人根本没有如此强大的本领。
城堡之内，必然还隐藏这更加可怕的敌人。
“克林特老爷！让所有人退回城门口，我们需要戒严！”
极速奔跑至高墙的台阶处，还没来得及走下高墙，身后一节柔软的触手忽然袭来！回头一看，那正是已经全身灰白如同死鱼一般的英格兰守卫。
反转阔剑用力插入他的心脏，阔剑并没有任何灌注灵能的反应。同时，他对面的这具惨白的尸体也并没有任何属于活人的肌肉反射。
阔剑深深刺入他的胸膛，如同切入一条死鱼。士兵不闪不避，用一双惨白的双眼面无表情的回瞪过来。
直到这会儿，阿尔弗雷德终于明白，城堡之内的所有士兵都已不再是活人。
他们的心脏已经不在跳动，原本储存在心脏中的灵能也早随着渗出的液体消失不见。这是一只完全由行尸走肉所取代的人类。
此时，城堡之中尽是这种可怕的东西！
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7.19 突围（1）
城堡之外的护城河本本就是一条宽度不过8米左右的水沟。
然而此时...高墙之上所有的“尸体”全部都在渗出大量的水分。尸体形成的水流是如此充裕，以至于短暂的在城墙外壁上形成若干条瀑布。
咸腥的海水忽然从护城河中暴涨，上涌...淹没山谷的同时倒灌入城堡之中。
顷刻间，城堡内部大量积水。
眼前出现在一切再次让克林特新生警觉。身为一名世代生活在海边的维京“海民”，不用触碰，单纯依靠嗅觉，他也能清晰的分辨出这突然出现的水流全部都是富含盐分的海水。
尽管云省和盐郡同样紧贴北海，但是“白云山谷”距离海岸线毕竟还有七八公里的路程。按照常识来说，海水是绝不可能出现在距离海岸如此遥远的内陆的。
极速奔涌的海水迅速的摸过膝盖，冰冷的海水融化地面仅存的积雪，整座城市已被淹没其中。
如此反常之事只能说明一件事——必有妖人在背后作祟。
随后发生的事，马上印证了他的猜测。
倒在地面上的尸体在流光鲜血，触碰到海水之后竟然重新站起。他们惨白的皮肤上快速的浮现出鱼鳞和鱼鳃，双眼正在极速的外翻，突起，变成属于鱼类的模样。
“所有人，不要缠斗！”
“回撤到我的身边！”
如此诡异的事情发生在眼前，即便神经大条如维京海盗也知道他们落入了一个可怕的陷阱之中。
灌入城堡中的海水越来越多，从摸过膝盖，即将快速的没过腰间！
与此同时，惨白的“浮尸”却在海水中如同游鱼一样翻滚，蠕动。当靠近维京海盗之后，他们会用那已经变成柔软触手的四肢死死的缠住他们躯干，试图将他们拖入海底。
“不对...”
“搞出这么大的动静，只用出这么‘温和’的攻击方式...“
“这东西是不是太弱了点？“
维京海盗世代生活在海边，无论男女，族群中的所有人都曾乘坐长船出海劫掠，至于外出捕鱼，下海打捞更是司空见惯。
难不成这诡异的浮尸还想将一群维京人淹死在水里？
短短5个月前，克林特以及万鲨，菲斯等人全部都参加了石盔堡垒中那场对战独眼巨人的大战。他们见识过魔物的厉害，也深深的懂得神灵的强大。
眼看着奔涌的海水越涨越高，甚至隐隐的出现浪花...当海水即将摸过脖颈的时候，第一波攻势准时到来。
波浪翻滚的海水之下忽然出现一缕阴影。片刻过后，一条足有10米长的巨大海蛇从水面中腾空飞起，他一口吞入一名维京海盗，随后立刻沉入水面。
死者，是木匠桑吉！
伴随一阵细密的划水声响，可以看到..更多的神秘海洋生物正在快速的向他们接近！
“这是个陷阱！”
“他们的目标...应该是阿尔弗雷德！”
维京海盗中，当属“保民官”狼眼西科德的政治嗅觉最为敏锐。毫无疑问，前往“云省”发动劫掠的维京海盗们落入一场精心编织的陷阱当中。
带兵前来的几位维京海盗中，克林特·冬木，菲斯·海爪，“狼眼”西科德，万鲨·伊凡诺维奇全部都是平民出身。
他们拥有的农场在英格兰人眼中是一笔不小的财富，但是对于富庶的法国人来说，根本不值一提。
耗费如此大的阵仗进行一场伏击，他们的目标只可能有2个。
1，桑吉·马拉什
2，阿尔弗雷德。
伏击桑吉的可能性是有的。
去年秋天，洛基公爵的婚礼上，当戈尔·马拉什出现的时候，他的排场甚至要比寻常英格兰贵族还要奢华。
听说他现在有一条前往新大陆的独门航道，这使得他摇身一变，成为很多人同时想要争取的摇钱树。
但是，他的儿子桑吉此时已经命丧鱼腑！
一个死人是无法用来当做筹码的。
如果他们的目标不是桑吉。
那剩余所有人中，只有一人拥有伏击的价值——
——洛基的养子，阿尔弗雷德！
去年秋天，在婚礼当场，洛基和巴坎布什当中拽出了隐藏在伊瓦尔体内的蜥蜴人，如果说这群能够钻入人体之内的上古魔物当真有传说中那么可怕。
它们和维京人的战争显然不会立刻停止。
“克林特老爷，我们需要撤退！”
“先把阿尔弗雷德从城堡中护送出去，咱们再回头干掉这些隐藏在水下的东西！”
“我们报仇归报仇，至少先帮洛基公爵规避掉无所谓的麻烦。”
即便深陷重围，“狼眼”西科德也从来没有考虑过逃跑。在他的眼中，任何与陌生魔物间的杀戮都是一次难得的恩赐。
更何况，他的职位洛基公爵赐予的“保民官”。
当领地之内的维京人陷入麻烦时，他有义务协助他们肃清障碍。
“好！”
“你是保民官，我听你的。不过....”
“这黄毛小子不知为何似乎受到了巴坎布什的很多影响，也不知道他面对强敌，会不会选择逃跑！”
“如果他不走，就让我来把他赶走吧！”
长期生活在贫苦的斯堪的纳维亚半岛，克林特并没有见过所谓“贵族”。在寒水村，领主家的少爷和平民的儿子一起手持弓弩打猎，同样翻滚在泥土中。
外出劫掠的时候，他们同样会战死，饿死，或者冻死。和平民并无任何区别。
此时进入文明社会，他不得不承认人和人之间的命是不同的。
出身不同的人天生拥有明确的阶级壁垒。
农民的儿子死上几百，无人问津。
但领主的儿子死上一个，一场战争将会立刻到来。
如果这名英格兰皇子死在自己麾下，可以预料到洛基公爵必然会陷入很多的麻烦之中。
英格兰城堡采用的是半地下的凹陷设计，因其低洼的地势，海水奔涌而入，此时已经快要没过众人的脖颈。
大量的气泡从海水中冒出，同时，城堡厚实的墙壁开始不由自主的震颤。
似乎有一头更加庞大的庞然大物正在猛烈撞击城堡底部的木质地板。
真正的危险，还尚未到来。
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7.20 突围（2）
高墙之上
当阿尔弗雷德将最后一名“死尸”砍倒，踹入护城河中后，脚下的城墙传来一阵细密的颤抖。
转过头去，只见占地面积数千平的巨大城堡塌陷了足有三分之一。塌陷的废墟中，一头体长足有30米的巨大章鱼从翻滚的海水中浮现。
它生有10条柔软的触手，头颅中间除了一对大眼，还有一个巨大的环状口器。
口器之中满是细密的锋利牙齿。
“这么看来，你就是这群怪鱼的首领？”
面对突然出现的恐怖魔物，阿尔弗雷德没有露出一丝惊慌。他的所有恐惧都已经死在了和巴坎布什共同探索7大神域的旅程中。
微微下蹲，他眯起双眼，仔细观察。
这同样也是巴坎布什所传授。
在摩尔曼斯克的寒冷针叶林中狩猎一生，斯拉夫王的打猎技巧无人能敌。发现目标后的第一反应就是观察它们的生活习惯，用最短的时间找出它们在食物链中的位置。
通过他们的食物与天敌，判断出它们的弱点。
大章鱼出现后并没有如同饥饿的野兽一般漫无目的的攻击身边所有人。它伸出柔软的触手不停抓取水中和浮尸，怪鱼缠斗在一起的维京海盗。
然而抓起之后，它却并没有攻击他们。惨白的触手将它们牢牢吸住，他将每一个目标以此放置到眼前，仔细观察。
“有趣。”
“你在找人...是在找我吗？”
淡定行走在城墙上，阿尔弗雷德再次拔出“裂魂者”。蜿蜒曲折的高墙一路延伸到内城区域。当走到一个距离大章鱼并不算远的高台上时，他高举阔剑，站到城墙之边
“任何敌人，无论造型多么诡异，外形多么恐怖...将刀锋插入头颅，大概率都会死。”
阿尔弗雷德牢记巴坎布什的教诲。面对这头大章鱼，他的心中没有半分恐惧。唯有大战临近所带有的些许振奋。
迎着正午耀眼的日光，他运转灵能，此时他距离大章鱼约有30米远，城堡的高墙足有20米，如果此时起跳，借助狂风之力，自己差不多应该刚好能够跳到章鱼的头顶。
用“裂魂者”切开那柔软如同肚腩的头颅，进入章鱼的头颅中用出一招暴风旋转，任何魔物都要立刻死绝。
经过短暂的思考制定完全套攻击计划，他双膝微蹲，温和的微风旋转出现，然而马上就要原地起跳时，一根粗壮的手臂却将他从城墙边拉住。
回头，他看到了克林特老爷子那对锋利如刀的双眼。
“皇子殿下，我有一个新的任务要交给你！”
“云省就在我‘诺曼底大区’的边界，而现在的情形你也看到了....所有生活在这里的法国杂种全都消失不见，取而代之，这里出现了一头来自海洋深处的魔物！
它为什么会出现在这里我并不清楚，但我知道的是如果海水再这么漫无目的的蔓延，我们的土地早晚也会受到波及！”
“我需要一个机灵点的小鬼，把这座行省中发生的事情汇报给洛基公爵！”
“所以我命令你，立刻撤离！”
“可是...”
“没有可是，海水马上就会没过整座行省，我们会试着寻找到底是什么东西在背后做遂！但是发生这种事，必须要有一个活口把详细情况汇报给公爵大人。”
至此，克林特老爷子已经失去了所有的耐心，他伸出大手将阿尔弗雷德拉到高墙的另一侧。直面城堡下方的护城河。
“记住，无论发生什么，不要向后看。用力挥舞手中的刀剑，杀出一条路来！”
“在石盔堡垒的绿色荒野上，我曾经和你生父的军队战斗过，他把你教育的很好！”
“这个工作，只能由你来完成！”
维京老汉尽管为人粗糙，但是关键的节点上也懂得如何有效的劝说一名下属。阿尔弗雷德是一个受巴坎布什影像极深的人。如果当着他的面说出逃跑两个字，这个倔强的青年人一定不会走。
因此，他只能换另外一种温和些的说法。
“克林特老爷，你不走吗?”
克林特望向城堡之内极速升起的海水，双目重新燃起火焰。
“我是来为我的养女讨回公道的！”
“虽说暂时我还不知道这个鬼地方究竟发生了什么，但是只要那该死的法国人还没有逃走，我就必须要把他的脑袋摘下来送到我养女的面前！”
倔强的老人再无任何废话。他一把将阿尔弗雷德推下城楼，拔剑的青年只感觉双耳边尽是狂风，无力改变任何事，他在半空中调整身形，垂直扎入护城河中。
直到这会儿，他才看清楚城堡之底究竟已经变成什么样子。
原本由条形石砖堆叠而成的城堡地基此时已经被挖开数只空洞。体型巨大的海蛇以及鲨鱼游荡其中，当发现他的身影时快速的向他靠近。
阿尔弗雷德用力划水试图逃离护城河，然而水底忽然伸出几条惨白的手臂死死抓住他的双腿。低头一看，那正是刚才被他砍成两段后抛下城墙的尸体！
原本在城墙上呆立不动的尸体此时纷纷长出属于鱼类生物的表皮。即便下半身的双腿已经失踪，他们依旧可以通过划动手臂从护城河底升起。
眼看数条体型庞大的鲨鱼眼看就要冲杀到自己身边，阿尔弗雷德拔出“裂魂者”搅碎所有试图靠近自己的浮尸，挣扎着窜出水面。
巨鲨之口，已近在咫尺！
灵能运转，属于“风暴行者”的神威再次发动。狂风汇集在他的身边，稳稳托举住他的后背，让他刚好从鲨口逃生。双脚踩到护城河外的陆地上，他惊讶的发现即便此地，海水都已经能够摸过他的膝盖！
趁着大型的海怪还不能冲上陆地，他必须立刻逃到山谷之外！
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7.21突围（3）
《萨迦之书》赐予维京海盗三种全新的狂战士变体，允许他们掌握火焰，冰霜或者飓风的力量。
依靠着养子的身份，阿尔弗雷德尽可以随意选择自己想要喝下的魔药。经过短暂的思考后，他选择了“飓风狂战士”，正是因为他看中了这份可以御风奔走的轻灵。
进入白云山谷的所有维京海盗中，有且仅有阿尔弗雷德拥有这一重神威，此时，这份御风而行的能力，将能够拯救他的性命。
没过双膝的水流是一片非常尴尬的浅滩。对于游泳和划船来说，水深太浅，然而对于徒步行走，却又太深。
换做任何其他人，趟水走路必然无法提升速度。
唯有阿尔弗雷德。
灵能运转之下，狂风托举身躯，他脚踩水流，大步流星的向白云山谷的隘口处狂奔而去。
然而以宗主处事之缜密，他早已经设想过阿尔弗雷德有可能会从城堡之内逃脱！
山谷的隘口处此时树立着六个惨白的身影，那正是刚刚死在维京海盗大斧之下的“吠坨神教”六道轮回者！
他们此时也如同海面之下那些重新死而复生的浮尸一样，体生鱼鳞，双目惨白。
“大衮神教”之所以能够被西大陆的所有国家列为邪教，正是因为这教会中无论获取力量的方式，亦或者战斗的手段，都是十足的邪恶。
国与国之间的发动战争，通常都以争夺耕地和人口为目的。因为只有拥有更多的耕地，更多的人口，才能发展出更多的军队。
即便战争杀的尸横遍野，血流成河。人死光了，土地却依旧可以完好无损的归于胜者。当和平到来，农场主依旧可以通过播种收获粮食，补充因发动战争而损失的人口。
抛开民族而言，“人类”这个物种依旧还能繁衍生息。
文明的香火并不会断绝。
然而“大衮神教”所发动的战斗却是以“污染土地”，“杀戮人民”为目的。在这处邪神信仰中，直接服务于邪神“大衮”的神官，被称为“深渊祭祀”。
深渊祭祀拥有一种恐怖的邪术，他们可以在临近海岸的陆地上召唤出被邪神“大衮”所污染过的海水。
这种海水灵能充足且盐分极高，一旦流淌到耕地上，海水渗入土地深处，肥沃的原野立刻变成寸草不生的盐碱土地，数百年难以修复。
“大衮”降临到地球上的时候，人类文明还处于早期萌芽阶段。这邪恶的外神几乎只要察觉到灾难，它立刻躲进冰冷的海水中高速逃遁，以此躲过一轮又一轮文明的追杀。
身为一名“旧日支配者”，它能够呼吸出蕴含着充足灵能的“灵息”。
被邪神大衮所污染过的海水同样会具备充足的灵能。任何人类的尸体在触碰到这种海水之后都会变成体型惨白，同时体表覆盖着鱼鳞的怪人。
大衮神教中，大半神选者都是从这种诡异的亡灵生物开始的。深渊祭祀将他们称呼为“淹民”，即“溺亡于海水之人”。
想要加入“大衮神教”麾下的神选者，第一步就是变成这种半死不活的亡灵生物。
坦白讲，“大衮神教”作为古神信仰，其麾下神选者的战斗力并不弱。
然而基于“污染土地”，“杀害生灵”这两重难以抹除的邪恶本质，没有任何国家会和深渊祭祀进行合作。
国主和贵族们非常清楚，输掉战争，他们最多不过是人头落地。
然而一旦落入深渊祭祀的控制中，死亡对于他们来说都是一件极端奢侈的事情。
此时出现在阿尔弗雷德面前的“吠坨神教”6道轮回者，就是浸泡过海水之后，重新转换为亡灵生物的“淹民”。
死而复生后，他们的力量得到了极大的增强。
原因很简单，当身为人类之时，他们全身的所有脏器都是破绽。被阔剑刺入心脏会死，刺入肝脏会死，刺入头颅一样会死。
但是此时...无论他们受到多么严重的伤势，甚至整颗头颅完全被击碎，邪神大衮所赐予的淹民之力都能支撑他们的躯干继续战斗。
这具惨白的尸体中没有所谓“脏器”，没有弱点，甚至没有鲜血...
有的，只是一句如同腐朽树木般的干枯肢体。
阿尔弗雷德所面对的第一轮袭击，来自从水面之下如同飞鱼般窜出的“天道轮回者”。
他毫无征兆的出现，如同一颗炮弹般将他拦腰抱住，随后死死的扑倒在地面上。
腥咸且冰冷的海水大口灌入，阿尔弗雷德只感到自己被几条柔软且坚韧的触手死死地包裹住，试图将他拖入水底。
他拼死挣扎。
然而就在此时，第二轮攻势已经赶到。
这是那曾经化身狼人的“畜生道轮回者”。
在水面之下，他如同游鱼般接近阿尔弗雷德。找到触手缠绕的间隙，它亮出牙齿用力一咬！
足有寸长的锋利牙齿狠狠钉入皮肤，轻松撕扯下一大块血肉！
殷红的鲜血快速将海水染红。
阿尔弗雷德清楚自己必须要做些什么。他深吸一口气后运转灵能，短暂形成的飓风吹散身边的海水，利用仅有的空档。他反手握剑狠狠的向身后的天道轮回者刺去。
裂魂者轻松将他的手脚斩断，连带着剁掉了“畜生道轮回者”的头颅。
手臂流出的鲜血吸引来大批游荡在海水中的恐怖生物，阿尔弗雷德再次呼唤狂风试图马上撤离，然而六道轮回者尚且幸存4人。
下一个袭来的是那名手持降魔杵的“修罗道轮回者”。
单纯从外貌上看，这生有6条臂膀的怪异人类外型相当的唬人，然而在刚刚与克林特老爷子的交战中，他的武器被剁掉尖角，6条手臂也损失三条。
即便如此，阿尔弗雷德想要从突破他的防守也并不容易。
在他的身后，一长串的气泡从海水中冒出。
“饿鬼道轮回者”那巨大的身影，已经潜伏在水面之下的巨大冰山，此时正缓缓浮现出来。
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7.22 突围（4）
亡灵生物最不需要的是头颅。
而恰巧，阿尔弗雷德处决掉这头呆傻的巨人正是将“裂魂者”插入他的头颅之内。
此时，重新获得生命的“淹民”巨人四肢俱全。
这是最难对付的敌人。
时间对于阿尔弗雷德来说是非常珍贵的。
此时山谷之内的海水即将没过腰腹。当血液扩散后，大群闻到血腥气味的恐怖海兽正在快速赶来。
他必须要马上突破这几只亡灵的封锁，才能从山谷之内逃出生天。
然而以“宗主”的才智，想要抓住一名年仅15岁的毛孩子简直不要太过简单。
整场伏击...从使用除夜权打伤伊莲娜，“不小心”让她逃走，到勾引克林特出兵复仇，“碰巧”遇到阿尔弗雷德，再到山谷隘口负责防御的6道轮回者全部都是经过他和“深潜者”精心算计过的。
“宗主”是统筹光照会位于西大陆所有暗中行动的人。在2亿年的人生中，他目睹数十轮文明的更迭，“光照会”长期隐藏在文明的夹缝中，操控盟友打击自己的敌人。
12宗主无一不是惊才绝艳之辈，他们深深地懂得“阴谋”两个字到底该如何书写。
这一切的布置，首先源于“宗主”们大脑中丰富的学识。
世上绝大多数人未曾见过2000年前“吠坨神教”的神选者，然而对于寿命无穷无极，见识过世间所有外神的“地海之王”穆图，这群全身油腻的家伙并不陌生。
当“生主”迦叶波降临到九州大地上的时候，人类文明中如日中天的神灵正是被纳芙蒂蒂列为“埃及守护神”的“隐匿者阿蒙”。
阿蒙赐予凡人学识与神力，他们为法老修建了数不清的巨大造物，为的就是让他们获得进入冥界后淬炼神魂的钥匙。
在这个年代中，迦叶波只不过是万千外神中颇为寻常的一员。他和其他外神同样站立在女法老“纳芙蒂蒂”的黄金阶梯上，接受法老的调遣，同时贪婪的汲取并学习“隐匿者阿蒙”的统御成就。
因此，当千年之后他离开古埃及，前往印度创立“吠坨神教”，其本质上类似于一个传销+低配版的阿努比斯神殿。
就连教义也是基本照抄。
凡人在尘世中需要历经磨难，方能升入西方极乐净土。人世间所有的苦难都有其原因，
步入六道轮回，是寻找消灭苦难的方法，唯有一轮又一轮的生死之间方能真正感受到属于“生主”的力量。
因此，6道轮回者的真正实力并不在于生前。
想要真正爆发出他们的力量，要等到这些人穿越冥殿，死而复生之时。
在凝神观望对手的两次呼吸间，6条手臂全部被斩断的“修罗道轮回者”已经重新站了起来。
在他的身后，失去头颅的“畜生道轮回者”同样站直身体。
生有锋利指甲的手掌抓起被阔剑斩落的头颅，其上，两只惨白的双眼依旧怒目圆瞪，望向阿尔弗雷德。
他依旧身处6道轮回者的包围之中。
“妈的！真是有些难缠...”
已然淹没腰间的冰冷海水还在继续蔓延。从水滴发出的细微震动中，他能感受到有巨大的水中生物正在向自己靠近。
被这6只不死不灭的东西包围已经足够被动，如果再来上几十条鲨鱼。
自己今天必然会死在这里。
他不能死，因为他还要肩负起将消息传出的使命。
心知已无退路，阿尔弗雷德毫不吝啬榨取出全身所有的灵能。
第一剑，他不进，反退，杀向他身后的无头狼人和无臂浮尸。锋锐的阔剑在飓风的推动下轻松将两人腰斩。
失去双腿支撑的上半身尽管还能依靠触手在海水中游动，但威力已经小了很多。
第二剑，他刺向隐藏在水底，试图从水下袭击自己的“地狱道轮回者”。
当存活之时，这是一尊全身漆黑中涂满诡异花纹的黑人。此时尽管他已经失去生命，但他的体表依旧没有任何惨白出现。
地狱道轮回者手持的武器是两把弯刃镰刀。
他潜伏在海水中，毫无征兆的一跃而起。然而殊不知，阿尔弗雷德早已通过脚下细微的震颤察觉到他正隐藏在自己的脚下。
无视飞向自己面前的两把镰刀，他脸颊微偏，漆黑的刀锋擦着寒毛略过耳边，而同一时间，“裂魂者”已经洞穿地狱道轮回者的咽喉。
用力翻搅，一颗漆黑的头颅立刻从脖颈上挑落。
返身抽刀，两条臂膀也被锋利的阔剑轻松卸下。
第三剑，他踩着水面腾空飞起，持剑直冲向“饿鬼道轮回者”的头顶。
身高足有五米的巨人在他的面前堪称一座山峰。如果能站到山顶，他就能够利用狂风推背，从巨人头顶滑翔一段距离，离开山谷隘口。
山谷之外的平原上，泛滥的海水要比谷内少得多。
只可惜，变成淹民的六道轮回者依旧保留有生前的战斗本能。当他即将飞到巨人头顶之时，巨人那油腻的乱发中忽然站起另一个人影。
他隐藏在巨人的乱发之中，直到此时才忽然起身。
那是人道轮回者！
面向高空，人道轮回者张开已经变为触须的双臂，半空中飞翔的阿尔弗雷德看到他面向自己，他瞪大双眼。
然而此时，已无能为力。
终究，他只不过是一名“飓风狂战士途径”下的序列7“风暴行者”，在半空中改变风向的本领他还没有掌握。
空中无法借力，他只能眼睁睁的看着自己飞入人道轮回者的臂膀之中。
6道轮回者中，人道轮回者拥有的是优良的身体素质，以及和凡人相比漫长的生命。看准落点一把将阿尔弗雷德抱在怀中，双臂的触手死死将他缠住。
然而这还仅仅是第一轮攻击。
可别忘了，此时两人正站在饿鬼道轮回者的头顶。
属于巨人的巨大手掌抓起缠绕在一起的两人，体表惨白的呆傻巨人张开血盆大口，一口将人道轮回者与阿尔弗雷德同时抛入口中。
他的面前，顿时陷入一片漆黑！
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7.23 突围（5）
巨人之口紧紧关闭后，最后一丝光亮从阿尔弗雷德的眼前消失。
在滑腻的口腔中，他顺着舌头落入喉管，随后紧紧的被肠道外壁挤压。
“饿鬼道轮回者”全部的本领都集中在这一张嘴上。
因此，他的口腔和肠道肌肉极为坚韧。
此时的处境对于阿尔弗雷德来说危险异常。被巨人的肠道挤压全身，他如同被一只强壮的大手用力攥紧。他无法抬手，也没有足够的空间挥舞长度接近4尺的裂魂者。
而且不要忘了，此时还处于人道轮回者的触手缠绕之中。
为了确保能够将他吞入腹中，“饿鬼道轮回”者抓起两人后一同塞入巨口。此时他不但需要对抗紧紧包裹自己的肠道，还要体表那如同章鱼一样束缚自身的“人道轮回者”。
逆境之时，他再次回想起巴坎布什的教导。
“危险，真实存在。但“恐惧”是一种选择。”
“仅仅是为了‘有可能’将自己杀掉的危险而放弃抵抗，任由冰冷的恐惧掌控神识...”
“只有疯子才会这么选择！”
“文明社会中的娘炮们经常会说什么‘克服恐惧'...”
“呵呵...”
“恐惧还用被克服？”
“我完全不懂这是什么逻辑!”
从巨人的喉管划入腹腔后，他利用仅存的空档调转剑柄。锋利的阔剑刺入肠道外壁，如同一根细小的钉子将他悬挂在空中。
忽然停顿之下，蠕动的肠道肌肉让猝不及防的人道轮回者松开一个小小的裂隙。
利用这来之不易的空档，阿尔弗雷德伸出左手，从皮靴的外侧掏出一把翠绿的匕首。
那是他从君士坦丁堡毕业之前，皇城中相好的女友“伊利西亚·庞贝”送给他的毕业礼物。
进入“万神殿”后，贵族，国君和元老的子女共同学习，其最大的奖励就是儿童必然会结交到一些朋友。阿尔弗雷德能够以首席毕业生从万神殿毕业，他的朋友必然不会少。
而君士坦丁堡中的这几位，每一个都是家财万贯。
分别的前夕，14岁的少年对于感情已经有了些许的感知。为了让自己喜爱之人不至于返回家乡死掉，皇城大法官之女“伊利西亚”偷偷从家中偷来一把有价无市的宝贵兵器，在离开之前塞入他的手中。
“带着它，每次看到它的时候，就像看到我。”
“还有，等我16岁的时候，记得回到这座城市中找我！”
“带我走，我要做你的王妃。”
“不要让我嫁给那头猪猡一样的泰西奥！”
12岁的少女将这翠绿的兵刃塞入自己的手中后立刻戴着面纱离开。当返回家中仔细了解到自己手中这把武器究竟是什么...阿尔弗雷德不知道她回家之后要面对何种惩罚。
但他知道，伊利西亚为了他，也算是拼上性命。
南安普顿出云商社的鉴宝朝奉联合多名老友通过多日观察，最终得出的结论是这把古剑至少已经有1300年的历史。
通过其锻造工艺与使用材料，鉴宝朝奉基本可以断定，这是一柄出自“欧冶子大师”之手的短剑。
其外型像极了那把记载于“史记·刺客列传”中的传说名剑——鱼肠
传闻阖闾将鱼肠剑藏在鱼腑中，以试图刺杀吴王僚，他手中所持，正是鱼肠剑。
然而阿尔弗雷德带回来的这把剑并非鱼肠本尊，因为其长度要比史书中记载至少长上2寸，其侧面还刻有“蛇骨”两个小篆文字。
鉴宝朝奉们推测，这很有可能是欧冶子大师在锻造鱼肠之前，打造出的几把样品之一。
虽然这把短刀并没有被记录在历史中，但把也十足的珍贵。
因为欧冶子的锻造之术...前无古人，后无来者。
堪称绝世无双！
若非到退无可退的绝境，阿尔弗雷德是一定不会让这把永远藏在靴子里的短剑出现的。
在英格兰群岛，他名义上是皇子，然而这片土地上他连法国人都惹不起。更不用说随处可见的拜占庭人，以及唐人剑修了。
能够获得一把出自欧冶子大师之手的兵刃是多少习武之人梦寐以求的造化。
为此杀人，根本不足挂齿。
巨人的腹腔中，阿尔弗雷德心中清楚。如果自己想要突围，他只能放手一搏。
将短剑握在左手掌心，信手挥舞间...蛇骨短剑行进路程中触碰到的一切，无论肠道，肌肉，触手，骨骼，全部被无情分离。
不同于无法触碰到足量灵能就无法发挥全部神威的“裂魂者”，这把短刀完全不需要任何灵能加持。
它的材质似乎已经超脱凡间的金属材料而升级成为一种“规则”。
触碰，即分离。
依靠这把长度仅有一尺的短刀，阿尔弗雷德割开“饿鬼道轮回者”的肠道，进入到巨人的腹腔之中。
黑暗的腹腔中没有一丝光亮，但短刀在手，他的心中没有丝毫畏惧。
无论前方出现的是脏器，骨骼，还是肠道组织，翠绿短剑都能如同切割豆腐般无情破出一条通道。
仅仅三息间，他就已经挖穿巨人的腹腔！
踢开几条断裂的肋骨，他用力搅碎面前所有的柔软脏器。当蛇骨短剑洞穿皮肤时，他已经从巨人的后背出逃。
即便内脏以及所有脏器都已经被搅碎成为肉泥，变身亡灵的“饿鬼道轮回者”依然生龙活虎。无视后背中流淌的白皙脏器，他转身试图继续追赶阿尔弗雷德。
然而此时他御风而行，已经拉开一段不小的距离。
经过方才一阵拼死搏杀，他已经发现这6只亡灵已是不死不灭。除非把他们剁成肉酱，否则无论受到多么严重的伤势，他们依旧可以生龙活虎的行动。
在这种情况下，强行硬拼是不明智的，这只会浪费掉他大量的体力和时间。
强行压榨出体内的最后一丝灵能，阿尔弗雷德借助推背的狂风，连滚带爬的在海水中游泳。
身后，六道轮回者依旧还在舍命追逐。除了他们，海水中还有大量体格壮硕的鱼类也加入到这场追逐行动中。他拼死挥舞手臂划水，爬到山谷外围的围墙后挥剑斩断几只咬住后腿的凶猛游鱼。
终于，逃到了白云山谷的外围！
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7.24 突围（6）
淹没山谷的所有海水都是从城堡的底部蔓延而出，此时极速蔓延之下，已经几乎灌满地势低洼的谷地。
冲出白云山谷后，双脚重新踩上泥土的感觉让他短暂振奋精神。
他还来不及庆幸将那群该死的亡灵生物和凶残游鱼甩在身后，望向望向前方...
更多的诡异生物已经将他团团包围。
白云山谷位于“云省”的中央地区。环顾整座山谷的，是一望无际的黑豆田野。
平日里，约有三万英格兰农工在此为安德烈男爵工作。
当克林特带领维京人冲入云省后，他们并没有屠杀外围的农工。因此，当农工们扔下手中的工具逃跑时，无人出面阻拦。
然而此时，出现在阿尔弗雷德面前的是一片黑压压的人海。
他们“原本”应该都是在此居住和工作的英格兰农工，然而此时，所有人都已失去人类的模样。
他们弯腰驼背。
背部，拱起了一只巨大的肿囊，其上密布着如同虫卵一般晶莹且晃动的组织。猩红且粘稠的液体不断从中流淌而出，连带这一条又一条如同滑腻长虫般破卵而出的怪物。
这正是“大衮神教”中除了“淹民途径”外，另一条晋升之路。
“附虫者途径”
长期独立于人类社会之外的邪神“大衮”不被任何国家接纳，因此他们发展信徒之路并不顺利。依靠少量从大海以及荒岛上劫掠而来的信徒，“深渊祭祀”们发展出了一套可以自给自足的方法。
“淹民途径”是生活在海洋中的浮尸。他们介于生死之间，可以制造海怪，水下战斗能力极强。
附虫者途径，则是“大衮神教”中的陆地生物。
他们打捞海洋中腐化死亡的鱼类为食，用以滋养自身，而“淹民”同样需要食物。
这个时候，“附虫者”那肿囊之中孕育的虫卵就会发挥作用。这种蕴含着人体精纯灵能的长虫是“淹民”们最好的食物。
淹民和附虫者正是依靠着这种相互吞食，互为食物的关系，让邪神“大衮”可以独立于三界之外，依靠并不算多的受众强行苟活如此之久。
当看到面前这黑压压的一大片诡异怪形的时候，阿尔弗雷德立刻看清楚，今天发生的所有一切必然是一场精心布置的陷阱。
云省中的这位法国老爷早有谋逆之心。为了这一天...他必然已经暗中筹备许久。否则仓促间将一座行省之内的所有人民全部变为怪物，这种本事即便邪神本尊也无法完成！
受制于后背上背负的巨大囊中，附虫者的移动速度并不快。
它们攻击力也并不算强。
除了无意识的从后背掉落滑腻的长虫，它们似乎只会一种类似于酸液喷吐的攻击。
但这东西依旧给阿尔弗雷德带来了沉重的压力。
因为他们的数量实在是太多了！
3万附虫者，外带地面上如同细密虫毯般的可怕虫潮向阿尔弗雷德逼近。他后退两步后立刻停住脚步。
他不能再退。
因为身后的冰冷海水中还有不死不灭的6道轮回者以及更可怕的深海怪物。
无法后退，他只能拔出裂魂者，试图向前方杀出一条血路。
“深潜者”为了完成抓捕阿尔弗雷德的任务，总布下3层伏兵。
从城堡中突围是最困难的，因为城堡中的海水极深，如果不是对危险有着非常敏锐的把握，城堡中布置的海怪和浮尸足以将他拿下。
就算他察觉到危险出逃，白云山古隘口处，已经死亡化身“淹民”的6道轮回者合力抓捕一名15岁的少年，并不困难。
如果他当真天赋异秉，能够突破6道轮回者的封锁。来到山谷外围，他孤身一人无论如何也不可能从三万附虫者的围堵中脱身。
就算所有附虫者全部都是序列9，仅凭1人1剑，就算东土大唐的大罗金仙也要累死当场。
身为古神中的职业流氓，“大衮神教”对于绑票，恐怖袭击与制造恐慌非常专业。抓捕一名15岁的少年对于他们来说堪称探囊取物。
“深潜者”算准了克林特老爷子必然会召集三座农场的援军。
他算准他大概率会遇到阿尔弗雷德。
这年轻人也一定会追击上来。
他们一定会落入陷阱。
千算万算，“深潜者”算中一切，唯独忘了最基本的一点。
阿尔弗雷德是艾克伯特的亲生儿子。
身为一名心思缜密至极的君主，艾克伯特当然听说过维京人是如何养育子女的。自己最重要的儿子落入这群维京人的手中，艾克伯特必然会想尽一切办法暗中保证他的安全。
因此，当暗桩带来阿尔弗雷德偷到马匹，私自出逃的消息，他立刻召集部下，在高空之上为这群无法无天的青年提供另一层保护。
长子老老实实的呆在落雨高地中，他尽可以放心，但是率队奔走，这位老父亲必须要把能做到的事全部做到。
“阿尔弗雷德毕竟是他人的养子，如果不到万不得已，我们不便直接插手。无论维京还是英格兰，现在已经无力支撑另一场战争。”
“如果激怒了这群不讲道理的敌人，最终带来的后果能是他们带着所有英格兰人一起同归于俊。”
“因此，你们几位给我隐蔽观察，不到万不得已，不要现身。”
数百米的高空之上，几名狮鹫与恐鸟骑士看到皇子殿下被数万魔物包围，他们知道，现在已经到了他们必须出现的时候。
高空中的平静云层忽然被撞碎，几条雪白的气浪长尾中，俯冲而下的恐鸟与狮鹫骑士从中现身。为首的一人正是韦塞克斯首席雇佣兵，“飞翔者”图哈特。
附虫者外形恐怖，但毫无对空能力。落地的狮鹫用力煽动翅膀将试图靠近的蠕虫吹散，坐在狮鹫后背，一身银甲的飞翔骑士长臂一展，将阿尔弗雷德从地面上捞起。
“赞美圣主！”
“嘿嘿，一千金榜到手拉！这可真是老图这辈子赚的最轻松一笔款子！”
狮鹫与恐鸟腾空而起，瞬间消失在云生的高空之上！
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7.25 逃跑...是不可能逃跑的！
“图哈特老哥，你怎么会出现在这里？”
高空中，飞翔在云层之内最为安全。“飞翔者”图哈特身为雇佣兵中的老油条，能够在这个高位行业中活到40岁...
对于如何逃命，他非常在行。
“阿尔弗雷德少爷，还不是我们慷慨的艾科伯特陛下心系你的安全。”
“当然，也可能是他看到老图长得帅，想要给老子一笔意外之财也说不定！哈哈！”
这笔钱赚的是如此容易，就像是1000枚亮闪闪的金镑自动飞入他的兜里一般。高空之上的图哈特咧开大嘴，从身后拔出酒壶咕咚咕咚灌了两口。
“我说少爷，咱还回去吗？”
“要我说呀，被‘大衮神教’这群臭鱼烂虾埋伏，那群维京人死定了！”
“不如....老图把你送到西哥特的自由海港怎么样？”
“无声无息，没有任何人需要知道！”
“在那找条船，老图把你送到‘新大陆’躲上几年，对外呢....咱就说你和那群维京杂种们全部都被大衮神教的杂鱼们吃了！”
“反正他们葬身鱼腹，连尸体都找不到！”
“少爷你是不知道，新大陆的褐皮娘们虽说古怪了点，但细皮嫩肉的，有些还是很水灵的！那地方虽说潮了点，热了点...但是夏天老图给你买条蛇，每天抱着蛇睡觉，日子倒也过得去！”
“等过上几年这群维京杂种们全部死绝，老图再把你接回来继承王位！”
“我的要求不多！”
“到时候你当你的国王，老图吗...给我一座城堡，让我在飞不动的年纪有几个漂亮的女仆能每天给我捶腿就成...”
“咋样，这是不是比给那群维京人当孙子来的舒服？”
高空之上，口中不停灌着狂风，阿尔弗雷德竖起双耳，勉强听懂了图哈特到底说了些什么。
偷渡一名“质子”出境，这种决定图哈特一个人是做不了主的。这所有的一切必然是生父“艾科伯特”的安排。
艾科伯特能够将“韦塞克斯”经营到英格兰7国之首，他的能力毋庸置疑。尽管去年夏天输掉一场，但他从来不是个轻易服输之人。
在他的眼里，这群维京人不过是“暂时”小胜一局。所有他答应维京的所有条件也不过是虚与委蛇之策，一旦羽翼成熟，他还是要想办法将这群北方人驱逐出英格兰的土地。
他们是肘腋之患，在英格兰群岛上多留一天，艾克伯特都难以安眠。
首当其中的任务，就是想办法在不激怒他们的同时，取回自己的长子。
阿尔弗雷德不得不承认，图哈特口中所提出的“安排”非常符合韦赛克斯的利益。
父王还是曾经的父王。
然而...
自己，却再也不是曾经的自己。
维京人彻底解放了他的“天性”。让这个从小在各种“学校”中长大的青年感受到了一丝久违的“鲜活”感觉。
尤其是进入阿斯加德完成狩猎，喝下魔药之后。
无时无刻潜伏在暗处的敌人，以及随时可能发生的杀戮都让他从心底感受到属于“冒险者”的兴奋。和维京人生活在一起，他如同生活在吟游诗人口中传唱的伟大冒险史诗中。
每一天，都不知道明天会发生什么。
阿尔弗雷德年仅15岁。
在他的心中，什么“家国”，“政治”都是一些枯燥且无聊的东西。挥舞刀剑砍人，经历伟大的冒险，被吟游诗人传颂，无论走到何处被少女拥堵。
这才是此时阿尔弗雷德心中的追求。
更何况，邪神是西大陆人类共同的敌人。
克林特，西科德等一众维京人还在邪神信徒的围攻之中，这些人都是养父的子民，是跟随他打天下的中坚力量。
飞出数百里，安全返回“诺曼底大区”后，阿尔弗雷德示意图哈特和他的部下从云层中降落到一家农场附近。
落地之后，他翻身跳下狮鹫，从脖子上取下一块金牌扔到了狮鹫骑士的手中。
“老哥，时间紧迫，我就不跟你拉家常了！”
“我需要你帮我做2件至关重要的事！
“1，给我飞到韦赛克斯的‘掘港’，把这面令牌交给我堂哥威廉！”
“传达我的命令，让他把‘北海海军’所有的能够移动的舰船全部开出来，立刻开往云省，每一艘船上都给我灌满火油！”
“同时，把所有想要提升序列等级的兄弟装上，今天会有一条大鱼等着他们杀！”
“明天天亮之前，必须给我赶到！只要他们能来，我保证每个人的序列等级至少前进一格！”
“2，派一位兄弟，飞到望海堡垒，把你们在空中看到一切如实汇报给菲尼克斯公爵。”
“帮我办完这两件事，你就飞回南安普顿把金链拿给父王，他会跟你结账！”
言毕，阿尔弗雷德转身就像身边不远处的农庄走去。
“额...少爷，你确定不跟我回去？”
“我还有更重要的事要做，你先走吧！”
对于雇佣兵来说，“有钱不赚王八蛋”是金科玉律。在图哈特的眼中，眼前这位少爷九成将会继承韦赛克斯，执行他的命令对未来的“生意”没有任何坏处。
更何况，把链子还给艾克伯特还有另一份收入可以拿。
这种好事，没有任何人能够拒绝。
向身边的几位恐鸟骑士使了个眼色，他们不再多言，震动翅膀，同时升空。图哈特深知自己的身份。在阿尔弗雷德面前，他身为拿钱办事的佣兵，只有一次说话机会。
提出自己的建议后，无论这位皇子接受还是拒绝，他都没有资格再次讨价还价。
派遣一名部下飞往望海堡垒，他使出眼色，让其余几位恐鸟骑士继续在高空之上执行护卫任务。
至于他自己，则全力驱使狮鹫，向掘港的方向飞去。
艾克伯特心中清楚，“大衮神教”的抓捕目标极有可能是自己。
但即便如此，逃跑...是绝对没可能的。
他的确还有更重要的事情去做，
这件事就是找到援兵，杀回云省！
诚然，望海堡垒中屯驻着盐郡8成的兵力，然而一支庞大的军队行动异常缓慢。从点齐大军，准备粮草，出征...这一系列工作做完后，菲尼克斯公爵的大军挺进云省，至少需要3天时间。
3天时间，阿尔弗雷德身在安全区，他等得起。
但此时身处邪神信徒围攻中的克林特，“狼眼”西科德根本活不到那个时候。
自从跟随洛基一起生活，维京人没有半分对不起他的地方。
此时，洛基公爵并不在诺曼底大区之内。
他要代替养父大人实行公爵之责——
拯救落难的同伴。
同时，设法将这群臭鱼烂虾彻底歼灭在云省的地界之内！
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7.26 “步行者”罗尔夫
走进农场，掏出两枚银币购买到一匹骏马，换下那套被血雾和海水浸透的衣服，阿尔弗雷德用冰冷的井水狠狠抹了一把脸。
这处农庄的主人是一伙留存下来的麦西亚农民，向他们问清楚距离最近的维京庄园，阿尔弗雷德并没有耽误时间。
他翻身上马，立刻向那座维京庄园跑去。
和古神的信徒厮杀，没有获得神选之力的英格兰凡人根本帮不上任何忙。
想要救出克林特老爷子，他必须要凑齐一支足够强大的部队。
在诺曼底大区内，只有维京人能够拥有这等战力。
英格兰农户为他指出的维京农场，其农场主在维京人中也是小有名气。
他是一名长期跟随在霜雨堡公爵“菲尼克斯”身边的“保镖”。
维京霜民生于斯堪的纳维亚半岛北部的寒冷群山，靠近极地严苛的环境使得他们的体型本就高于寻常维京人。
然而这其中诞生了一个在没有喝下任何魔药，天生身高接近2.5米的异类。
他的名字叫做“步行者”罗尔夫。
之所以被称呼为“步行者”，是因为不要说马匹，就算霜民习惯骑乘的座狼，牦牛...都无法驼运这名体重接近300斤的巨人。
罗尔夫参加的所有战斗，他全部都是手持大斧，步行参战。
而在战场上，他的表现也是十足的强力。当战争结束后，他照例被分配给了田地房产。
但罗尔夫对种地...从来都没有半分兴趣。
世代居住于霜寒岭的“冷石家族”和绝大多数单纯崇尚武力的维京人并不相同。“出海劫掠”只占他们全部生活来源的一小部分。
更大的占比在驾驶大型帆船，出海捕鲸上。
当船只中运载着珍贵的鲸油和海豹皮前往西大陆的其他国家时，霜民们免不了要遭受到其他海盗的攻击。几乎所有船长都会在船只上雇佣几名战力强悍的打手。
“步行者”罗尔夫，担当起训练护卫的职责。
罗尔夫麾下的农场，名为“罗尔夫战斗学院”。洛基分给他的五十亩田地被他改造成了一座巨大的训练场地。
无家可归的孤儿，想要学习武艺，晋升为雇佣兵的英格兰人，以及很多想要进入阿斯加德狩猎的维京青年在此学习武艺。
维京人训练战士的方法古朴而且简单。
诺曼底大区不似斯堪的纳维亚半岛，拥有数目众多且战力极高的各种野兽。这里只有无边无际，堪称“拥挤”的人群。
罗尔夫无法像家乡一样，将新兵们扔进天断山脉，任由那些从荒古时代存活至今的凶恶野兽们追杀他们。
此地没有野兽，因此，他必须改变方法。
罗尔夫的训练方法，名为“血斗”。
每天清晨，战斗学院中的五百多名武士将会通过抽签分出两队。随后赤手空拳被放到这五十亩良田构成的场地之内，进行实战搏击训练。
入场之前，他们没有武器。
所有人需要自行进入场地中寻找武器，或者干掉其他人，从他们的手里掠夺。
没有食物。
场地中只有极少量被隐藏起来的食物，大多数要通过战斗才能获得。
双方将在战斗场地中用没有开刃的武器作战，直到对方队伍中的最后一人被打倒。
取胜的一方返回温暖的床铺，会被赐予食物，美酒和女人。
失败的一方...田野里风采露宿，自行疗伤同时总结失败经验。
等到三天休息期过后，下一轮比拼开始。
类似于法兰西公国的“刺剑学堂”或者君士坦丁堡中“斗技学院”那种传授“战技”的方法，维京人根本不屑使用。
在罗尔夫的眼中，所有奥丁的子民都是天生的战士。他们的大脑中天生储存着关于战斗的记忆，需要的只不过是创造出一次又一次的危急环境，将天神赐予他们的战斗技法激发出来。
尽管战斗场地中寻找到的刀剑全部都是没有开过刃的钝器，但每一轮战斗约为10%的致死率也足以说明战斗的真实性。
在罗尔夫战斗学院，能够存活下来三轮“血斗”的新兵走上战场已经不会心生恐惧。
如果能够从10轮“血斗”中成功存活，他们走上战场，挥斧砍人，就气势而言已经完全不输老兵。
罗尔夫从来不会教导麾下的新兵们如何挥斧，如何砍人，他的战斗学院中也根本不会传授任何“招式”或者“技法”。
所有关于战斗的记忆，都需要新兵们自己走入战场中摸索。
想要吃饭，新兵必须爆发出源自心底的血性，如同他们古老的祖先...赤手空拳站在荒野之上，面对蜂拥而来的外神与魔物，亲手将他们撕碎。
当阿尔弗雷德纵马奔入罗尔夫的农庄时，天边的太阳已经几乎要落入海面之下。
看清楚马背上的韦赛克斯皇子，守卫村庄大门的护卫们没有迟疑，立刻开门将他放入农庄。
阿尔弗雷德翻身下马，几步冲进庄园之内。
“侍卫长罗尔夫，我以‘公爵养子’的身份征召园内的所有战斗力量！”
“云省之中的法兰西公爵已经叛乱，此时正有数万邪神信徒在行省之内围攻和我们并肩作战的弟兄，我们需要立刻出兵驰援，在天亮前杀回云省！”
当听到“叛乱”两个字的时候，坐在巨大躺椅中无精打采的罗尔夫已经打起精神。
后续，当“邪神信徒”4个字传入耳中，他立刻挺身，从躺椅上跳起。
“我亲爱的皇子殿下，有没有‘半神’出现？”
回想起山谷中那漫无边际的海水以及无边无际的附虫者，阿尔弗雷德慎重的点了点头。
“呵呵！”
“赞美奥丁！”
“孩儿们，快吧老子的马车拉出来，连带着房里所有还能走路的新兵！”
兴奋至极的罗尔夫连鞋都没穿，直接赤脚狂奔出去。
“你们这群兔崽子们可真是赚到了，在我的学院中竟然还能分到一头古神杀一杀...
如果碰巧被奥丁看到，晋升为‘天选者’...”
“嘿嘿，这可真是天降鸿福啊！是你们一生的造化！”
“还等什么？！”
“说不定奥丁，托尔和弗雷现在已经将目光对准我们了！”
“所有人，上马！赶紧给老子出发！”
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7.27 “箭猪”戈温·哈罗德
阿尔弗雷德孤身一人走进罗尔夫战斗学院，从中走出，他的身后已经跟随了一支接近500人的部队。
其中，由8匹骏马拖拽的巨大马车非常显眼。
遇到百年难得一见的“古神现身”，奥丁的子民不会感到半分恐惧。有的，只有如同发现稀世珍宝般的兴奋。
罗尔夫是一名“霜巨人途径”下的神选者。他被卡在序列4“冰霜征服者”已经有不短的时日，而晋升序列3“霜寒之主”的魔药又委实太过繁琐。
进入阿斯加德足有两次，他也没能凑齐。
如果这次干掉邪神能够晋升，这简直是天降鸿福。
对于以战斗为生的战争学院校长来说，他不可能会拒绝这次珍贵的冒险经历。
仅仅拥有这一支部队是完全不够的。
通过和罗尔夫的短暂交谈后，一群人披星戴月，向海边狂奔而去。
戈温与哈罗德，是维京海盗中相当特别的两个人。
戈温出生在血鸽镇，是一名地道的维京海民。然而和其他人相比，他个字矮小，力量上也不算强大。神王奥丁唯一赐予他的只有一个和其他人相比，聪慧许多的大脑。
然而“大脑”这种东西对于一个维京平民来说，用处相当有限。
无论出海劫掠还是上山捕猎，戈温的每次出行都是惊心动魄，捉襟见肘。
终于，在他16岁的年纪，他在波罗的海东岸的华沙行省被几名斯拉夫大汉伏击，他们抓到他后无情的嘲弄这名身高仅有1.5米的矮小维京人。
他们打断了他的脊椎，让他永远无法直立行走。
随后将他扔到雪山之底，等待夜幕降临的时候喂给饥饿的狼群。
然而戈温是个不会对命运屈服的人。尽管双腿被废，他咬紧牙关，硬生生的用双手扒开冷硬的冻土，从冰冷的针叶林中爬入流动的温泉河中。
冰冷的河水带着他顺流而下，返回维京长船停靠的海岸线。
依靠着强而有力的双手，无以轮比的求生欲，以及很多的幸运。戈温硬生生的从死神海拉的手中捡回一条性命。
然而此时，一个更加艰巨的任务摆在他的面前。
他是一个空有双腿，但无法行走的残废。
斯堪的纳维亚半岛养不活闲人，即便他跟随长船回去...在无法胜任任何工作的情况下，等待他的只有死路一条。
就在这个时候...哈罗德出现了。
不同于身材矮小的戈温，哈罗德是一个身高两米以上的高大壮汉。平日里他在龙息高原依靠伐木为生，秋季劫掠跟随公爵的船队来到斯拉夫人的土地纵情劫掠。
一年四季，他不是在砍树，就是在砍人，体格极为壮硕。
然而今年秋天，他在一座庄园中翻箱倒柜的翻找战利品时，隐藏在房屋之下的斯拉夫农场主拼着和维京人同归于尽，将整座庄园点燃。
顷刻间，火光四射，浓烟滚滚。
农庄过于庞大的面积使得哈罗德被困其中，等到他好不容易利用大斧砸开一条通道的时候，他的双眼已经被火焰与烟尘完全毁掉了。
他变成了一位目盲者。
在很多时候，天堂与地狱的界限仅有薄薄的一张纸。从身强力壮的维京海盗变成无法胜任任何劳动的累赘...也只在顷刻间。
哈罗德在同伴的指引下返回营地，他面临的，也是被这个残忍社会淘汰的命运。
然而当看到他的身影是，戈温却如同看到了救星。
戈温有双眼，双手，但没有腿，无法行走。
哈罗德有强大的体魄，但是却失去光明，目不视物。两人经过一晚短暂的交谈后，确立了一种奇特的共生关系。
从此，每当外出劫掠，戈温会骑在哈罗德的脖子上投掷投矛，同时为他指引道路。
与此同时，哈罗德的任务则是拿起大斧，听从戈温的指挥砍平两人面前的所有敌人。
起初，没人看好这对奇葩的幸存者。
血鸽镇的绝大多数人都打赌他们绝对活不过明年冬天，然而这两人的求生欲望是如此的强烈，以至于他们相互扶持，走过一年又一年。
甚至在去年损失了6成同伴的英格兰入侵中，都顽强的生存了下来。
虽说他们来自血鸽镇，但崇尚精英的胡梅尔老爷子从来没有正眼看过这两名残废，因此他们对于洛基的忠心完全值得信任。
当分取战利品时，两人并没有选择任何土地，而是选择收取一座临海的废弃城堡外加三艘撞角船，打算继续在海面上做一名自由的海盗。
一整个冬天，他们驱船前往西哥特自由城邦或者地中海，抢劫一些落单的商船，或者伏击其他海盗，做一些黑吃黑的生意。
短短5个月过后，这伙海盗已经发展到拥有10条各色船只，麾下接近500人。“箭猪”海盗团的名号也逐渐在地中海打响。
西哥特自由城邦中的很多人都见过这对造型奇葩的双人组合。
“步行者”罗尔夫和这伙海盗的交情相当不错，因为他们的400手下中，至少一半都是罗尔夫为他们“培训”出来的，使用起来也是相当顺手。
正好碰上最近一段时间他们没有出海，在城堡中休整。阿尔弗雷德与罗尔夫披星戴月前往戈温庄园，话还没说上两句。
两兄弟立刻面露微笑，同时点头。
他们惦记“云省”中那位富庶的法国老爷...可不是一天两天了！
如果不是洛基公爵下令最近两年先不要主动寻找麻烦，只怕他们早就选择一个月黑风高的夜晚潜入他的庄园中，搬走一切可以搬走的财富。
而现在，可以正大光明的劫掠这位法国肥羊的机会到了，海盗们根本听不懂什么邪神，阴谋...这些没用的废话。
在这一刻，他们只能听到金币洒落到地面那悦耳动听的声音。
盲眼的哈罗德沉默的走到墙角，将一个座椅模样的“护甲”穿到胸前。随后，他熟练的举起戈温，将他放倒脖颈之后的座椅上。
戈温搬动两条没有知觉的双腿，盘在他粗壮的脖颈上。哈罗德将他惯用的投矛背在身后，同时将两把手斧别再腰间。
这幅模样的两人是上不了马匹的。
他们俩的坐骑，是一个被两匹骏马拉着的双轮战车。
这同样是传承自古罗马的设计。
在斯堪的纳维亚半岛两人一直梦想拥有这么一辆战车，直到现在当上了海盗才算达成。
半小时后，400海盗倾巢而出。
阿尔弗雷德的增员部队扩大到900人。
这已经是一支不小的军队，但是...回想起云省中那密密麻麻，足有3万之多的附虫者。
他知道，这些还不够。
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7.28 博努尔·埃兰
夜，已经深了。
阿尔弗雷德并没有太多时间可以耽搁。
跟随克林特老爷子冲入云省的部队共有1000人，当海水彻底灌满白云山谷的时候，他们中的绝大部分人都无法在“淹民”的围攻下抵抗太久。
为了尽可能的替养父大人拯救臣子的性命，阿尔弗雷德必须尽快带领援军感到。因此，此时他只能再选择前往一处庄园，随后带领部队向云省靠拢。
短暂思考三分钟后，他并没有再次选择前往一个维京人的农场。
这次他选择的目标是一座城堡。
“盐郡”就占地面积而言，比洛基曾经的领地“河谷地”要小上一半。
然而尽管面积小，盐郡中8成的土地全部都是易于耕种的沃土。即便无人开垦的荒野...也要比斯堪的纳维亚半岛贫瘠的冻土好上太多。
充足的耕地使得行省之内属于贵族的城堡足有8座。
占领行省后，绝大多数英格兰贵族老爷都惨遭驱逐，只有1人被洛基留了下来。
原因很简单，这位“博努尔·埃兰”是伊丽莎白的叔父。
作为埃兰家族中少数几名能够和伊丽莎白相处不错的亲戚，当维京人划分战利品的时候，伊丽莎白曾经隐晦的标识过能不能让叔父保留祖上奋斗十几代而发展起的城堡。
作为维京全族的大救星，对于伊丽莎白的话洛基向来是言听计从。因此，博努尔·埃兰成为诺曼底大区中唯一一名可以保存领地的麦西亚人。
通过饭桌上的简短交谈，阿尔弗雷德了解到伊丽莎白之所以愿意帮助这位亲属，其原因就在于这位叔父大人每年都会向牛津郡孤儿院中捐助500-1000枚左右的金镑，用以维持孤儿院的日常开销。
在“慈善”这项事业上，绝大多数麦西亚贵族愿意参与其中，但几乎所有人都只有三分钟热血。唯有这位“博努尔”，十几年如一日，每一年都会准时准点送去钱财。
饭桌上，伊丽莎白也是随口一提，洛基脑中有一万多件公务亟待处理，也没有座过多的留意。只有阿尔弗雷德冷笑两声，不置可否。
博努尔统治的城堡位于麦西亚南北通行的交通要道上。
此地，他建造出了行省之内最大的集市，并且依靠这往来的客商与人流，逐渐发展成附近几座行省中最大的一座市场。
除了集市，近些年他还发展处青楼，赌场，剧院，甚至一座大型公共浴池。不出10年，这名为“谢菲尔德”的新兴城市甚至都有可能取代望海堡垒，成为盐郡第一大城。
单从交易额上考虑，这座集市每年能给他带来的财富都接近10万。
而这吝啬鬼却只拿出几百金镑接济自己的侄女...
这种人无论如何都不能称之为慷慨。
阿尔弗雷德选择前往博努尔统御下的“谢菲尔德”，其根本原因在于想要对抗“云省”中的那群古怪生物，单纯依靠挥舞斧头劈砍太累了。
“附虫者”数目众多，“淹民”则是如同树桩一样没有弱点，不死不灭。
放眼整座行省，只有“谢菲尔德”中拥有可以大面积杀伤敌人的火油，以及唐商贩售的黑火药。
这是屠杀大群密集站位敌人的利器。
如果能够将城市中的2000轻骑兵取出，同时再征召民兵，紧急征用城中所有的火油以及黑火药。
维京海盗们在屠杀附虫者的时候，将极大的减少伤亡。
阿尔弗雷德的想法是好的。
然而他忘了至关重要的一点，博努尔并不是长期跟随在洛基身边的维京人。
同胞身陷重围不能引起他的任何共情。大军入城后，他墨迹足有一个小时，才从床铺中苏醒并且穿戴整齐。
出于对养母大人的尊重，阿尔弗雷德并没有立刻发作。他老老实实的对这位舅爷阐明来意。
然而换来的，却是几声无情的嘲笑。
“我说皇子殿下，您还真的把自己当成维京人了？”
“这群畜生过成什么样，是死是活...跟我们有什么关系？”
“更何况，所有英格兰人都巴不得尽量离‘云省’这块烫手山芋远一点，你还主动往那群该死的法国人身边凑？”
“难倒艾克伯特没告诉你12年前，那群法国杂种是怎么把我们按在地上羞辱的？”
4句话说完，阿尔弗雷德的脸色逐渐阴沉了下去。
他对于博努尔的所有容忍，只基于一点。
他姓埃兰。
他是养母大人的叔父。
在韦赛克斯，根本没有任何贵族胆敢这么对他说话。阿尔弗雷德15年的人生中，他生活在艾克伯特的羽翼下，从来没有受到过任何来自“长辈”的教导。
没想到，人生的第一次被亲属教训经历竟然来自一个麦西亚的外人....更让人感到愤怒的是，这人竟然还是“老实人”埃兰的弟弟。
阿尔弗雷德顿时感觉自己全身的血液同时燃烧起来。
15岁的青年本就年轻气盛。眼看长夜即将散去，如果在隔天太阳升起之前他不能返回云省，克林特老爷子和所有手下都将丢掉性命。
他是洛基的养子。
当养父不在行省内的时候，他就是这片土地上的代理领主。克林特，狼眼西科德，菲斯海爪...所有人都是他的子民。
刻在骨髓里的骑士精神，迫使他必须要想尽一切办法，把他们平安送回家。
刷的一声轻响，他拔出了“裂魂者”。
“博努尔·埃兰，我以公爵养子的名义警告你！诺曼底大区内的所有贵族必须时刻响应公爵大人的战斗征召！
如有违抗，我可以立刻没收你的家产，将你就地正法！”
博努尔轻蔑的瞟了他一眼。
“呵....”
“呵呵....”
“皇子殿下，这里是诺曼底大区，可不是你的老家韦赛克斯！您可要看清楚，洛基公爵今天得到的所有一切都是我埃兰家族赐予他的！”
“没有我们，他屁都不是！”
“呵呵，一群北方的粗人长着会几手流氓打架的本事，砍杀我们的同胞，强占我们的土地！”
“如果邪神能够将这群北方杂碎全部歼灭，我明天就给这位伟大的邪神建上十座庙宇！”
伸出一根带有蓝宝石戒指的修长手指，他指向阿尔弗雷德的眉心。
“小子，你给我记住了！”
“尽管并非同族同姓，但你我都是英格兰人！不要以为那群维京狼崽子们带你玩了两天，你就能和那群异教徒站到一起！”
“亏了你这脑有反骨的东西不是我的亲儿子，如果我有你这么一个认贼作父的畜生儿子，我早就....”
博努尔的这句话并没有说完，因为他忽然发现一截冰冷的异物穿胸而出。
低头一看，那是阿尔弗雷德手中的剑刃。
“你...”
冷血的青年没有理会他。干净利落的抽出兵刃，漫天的血雨迸射中，博努尔·埃兰惨呼一声，倒地惨死。
阿尔弗雷德甩掉“裂魂者”上的血滴，望向他身后的一名侍从。
“你叫什么名字？”
年轻的侍从显然已经被眼前发生的这一幕吓傻了。他嘴角抖动，颤抖着说出自己的名字。
“好，从现在开始，你就是‘谢菲尔德’的代理统治者！我需要你帮我做几件事...”
尽管时间已是黑夜，军营中的军士以及绝大部分店铺都在睡梦中，阿尔弗雷德在1个小时内，完成了他此行的所有目的。
侍从手持博努尔的令牌走进军营，传唤出屯驻在此的所有部队总计3000步骑兵。
除此之外，他还调集出了仓库中30车火油，以及20多桶黑火药。所有的物资被民兵们紧急装上马车，跟随部队来到城外。
阿尔弗雷德拥有“公爵养子”的身份，外加侍从手持博努尔腰间的城主令牌，他们没有引起任何怀疑。
他当然不会傻到昭告全城，说城主大人已经死在自己的手中。
至此，当他携带4000大军以及充足的补给走出“谢菲尔德”的时候，黎明前的黑暗已经到来。
他已经凑齐了反击所需的所有兵力。
与“大衮神教”的决战，就在眼前！
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7.29 猎杀时刻
同一时间，白云山谷。
克林特背对冰冷的石墙，双手握紧死去老友的大斧。
城堡内部浓稠的黑暗将他包围，借着窗外清冷的月光，他能看到距离自己不远处的“池塘”中正向外冒出细密的气泡。
他身处城堡三层的外围天台。
他的身后，是一望无际的幽蓝“海洋”，至于身后那一旺水池，原本是城堡内部的通行台阶。
楼梯间内灌满海水，这只能说明一个问题——
一层与二层城堡已全部被海水吞没。
依靠出众的战斗技术，克林特孤身一人在城堡内顽强战斗了10个小时。这段时间里，不知道有多少造型奇怪的海洋生物死在他的大斧之下。
午夜时分，尺度巨大的城堡内部还能听到其他维京海盗的喊杀之声。
而此时，身边一片死寂。几乎已经失去所有声音。
尽管不愿承认，但克林特老爷子心中清楚，他们极有可能已经升入英灵殿，和众神同饮。
黑暗的城堡内，仅存他一人。
森林里，老狼是最危险的生物。
尽管他们牙齿松动，体力不支，但溶于血液的中的战斗本能依旧能够让他们在逆境中爆发出极强的破坏性。
62岁的老人就体力而言，完全比不上那群生龙活虎的后辈。但克林特适应“老人”的身份，已经适应了20年。
他深知持久战的精髓。
逆境中，必须有限的利用每一分体力，力求压榨出骨髓中的每一分力量，以击杀更多的敌人。
必须要合理的休息，借机补充体力。
此时他站在廊道转折处的暗影中，几乎将整个身体全部没入凹陷的墙壁夹缝之内。身边不远处那停冒泡的楼梯预示着必然有水生魔物隐藏其中。
而前方黑暗的楼梯间里竟然透露出些许火光。
（海水吞没到城堡两层的高度后立刻停止了...）
(外加不远处似乎点燃炉火，我的猜测并没有错，那群高高在上的大人物们并没有从城堡中出逃！他们一直都隐藏在城堡三层的塔楼之内，指挥和观赏我们落入陷阱！）
将大斧藏在身后，他伸手入怀，从中掰下一小块被海水浸透的面饼。
雪白的发面饼在浸泡过咸腥的海水后，并不是美味可口的食物。但克林特老爷子依旧以一个非常隐蔽的动作一小块一小块塞入口中。
空旷的廊道中，他不敢发出任何声音，因此只能任由唾液将面饼分解，随后整体吞入腹中。食物通过肠道进入腹腔，带来愉悦的饱腹感。
平稳的将整块面饼送入腹中，克林特活动冰冷的手脚，轻轻的端起身后的大斧。
灌满海水的楼梯道中，气泡忽然变密。随着一只惨白的触手从中伸出...
第一波敌人已经到来。
通过长达一天的战斗，克林特砍死大量“淹民”后，已经基本能够总结出他们“等级”。
最低级的淹民，是类似此时出现的这种...身体外型近乎和人类一模一样的家伙。
和凡人相比，他们肤色惨白，全身毫无血色。
他们拥有两项异能。
1，不需要呼吸，能够在海水中长时间滑行。
2，没有脏器，无论洞穿心脏还是砍掉头颅，他们依旧能够继续活动。
除此之外，就战斗能力而言，这帮家伙并不比寻常人类强多少。甚至就神经反射以及出招速度，比凡人还要弱上许多。
隐藏在墙壁的夹缝中，克林特屏气凝神，等到这两只晃晃悠悠的浮尸走到自己面前，他抡起大斧轻巧的两人的头颅斩下。
随后，他抓起两具无头的尸体，走到城堡的窗台附近用力将他们从空中抛飞。
至于那两颗头颅，则是一脚一个，踩成肉泥。
这是最节约体力的应对方式。
他必须迅速，因为下一波敌人很有可能衔尾而至。
果然，水坑中再次传来密集气泡碎裂的声响。
克林特重新退回到墙壁暗影。
第二波敌人，是三只外表似人类，但四肢全部退化成触手的怪物。
这种怪物，是“淹民途径”的中序列神选者。
他们在陆地上的攻击力依旧称不上强大，但是依靠灵活的触手，在海水中游动速度非常惊人。
这是一种专门应对海战而设计的兵种，一旦落入水面后被这种“章鱼怪”抓住，凡人想要挣脱他们的触手需要耗费极大的力量。
在这过程中只要呛上几口水，就算是半神强者都有可能因为缺氧而死亡。
1v3，克林特老爷子毫无惧色。运转灵能，让火焰狂战士的神威覆盖大斧，他从墙壁后现身，火焰大斧立刻将1名敌人竖直切成两段。
对抗这种章鱼怪，斩首或者腰斩都是没用的。失去头颅，他们的身躯依旧可以战斗。
如果腰斩..上半身和下半身甚至会分裂成两个不同的敌人，非常的难缠。
奋战了整整一天，克林特发现最高效的方法就是如同砍柴，竖直将他们劈成两半。
火焰大斧深深的楔入章鱼怪的体内，将其抽出会浪费他大量的时间。因此，干掉第一名敌人后，克林特立刻松手，反手拔出别在腰间的短斧。
短斧投掷而出，在半空中燃起火苗。极速旋转的火轮精准劈入章鱼怪的头颅。身形闪烁，克林特切到他身前，握紧斧柄，用力拉拽！
一条凄惨焦胡的伤口竖直出现。
烈焰炙烤中，第二名章鱼怪全身浴火，倒在火光中。
处理掉2名敌人后，最后一名章鱼怪已经将触手环绕到克林特的脖颈前。眼看即将陷入柔软触手的封堵中，他掏出仅存的一把短斧返身回旋。
锋利的短斧切断数条触须，燃烧着烈火直插胸膛。被灵能滋养的高温火苗无情吞噬他的身躯。
只用了五次呼吸的时间，三条章鱼怪物就已经同时倒地。
连续作战下，年迈的老人大口喘着粗气，似乎刚刚积攒起的体力几乎已经挥霍殆尽。
然而刚刚将大斧从章鱼怪的体内拔出..
咚，咚....
身后响起沉重的脚步声。
这次的敌人没有来自水池，而是从他身后，那扇闪烁出淡淡火光的大门处传来。
“大衮神教”的真正强者，直到此时才显出身影。
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