第二十九章 一心求死奥拉夫
乌迪尔警惕的看了眼马修，“我绝不和狡诈的诺克萨斯人合作。”
马修没有继续，他知道要改变一个人的偏见有多难，时机还不成熟。
等乌迪尔治疗完所有的伤兵离开，马修任然没有发现德西乌斯。
他询问管事：“所有的俘虏都在这里了吗？还有没有遗漏？”
“都在这里，没有遗漏。”
尽管马修对此已经有了心里准备，但还是心中为德莱厄斯感到悲伤。
“那我方战死士兵的遗体呢？”马修接着询问管事。
“战母尊敬他们的顽强斗志，特意下令，就地掩埋，并用他们自己的武器做墓碑。”
马修离开战俘营，时间已经到了傍晚。他回到在自己的帐篷，在帐篷上面画了一个隐蔽的匕首徽记。
深夜，卡特琳娜潜入帐篷，与马修接头。
“怎么样，撤退的路线找好了吗？”马修问道。
卡特琳娜说：“找好了，向南走80里的山路就是古霜口，这是最近的撤退路线，阿利斯塔在那里等着。你这里怎么样？”
“情况不太乐观。”马修将白天发生的事说给卡特。
“要不我去刺杀瑟庄妮，逼她放人。”卡特琳娜提议说。
“万万不可，瑟庄妮实力强悍，已经到达了钻石阶，一旦失败，那就全完了。”马修摇头道，“不到万不得已，决不能这么干。”
“那怎么办？”
马修沉思良久，问道：“你会化妆吗？”
卡特怒道：“我从小只会舞刀弄枪，没学会涂脂抹粉，取悦男人！”
“你误会了，我说的是刺客经常化妆成别人的那种化妆技术。”马修解释说。
卡特脸上一红，“这是刺客的基本功，我会一点。”
“那能把一具已经死了两个月的尸体伪装成刚刚死去的吗？”
“这...两个月恐怕尸体都腐烂了吧。”
马修摇头道：“按照北地的天气，尸体应该被冰封住了。”
“那就没问题了，只要两个人容貌相似，我可以以假乱真。”
“你马上去古霜口的战场附近，寻找一座坟墓，墓前应该立着一柄战斧，样式和德莱厄斯将军的黑色切割者一模一样，只是尺寸小了一点。”马修迟疑了一下，然后说道：“把里面的尸体挖出来，带到这里。”
“要挖的尸体是谁？”卡特琳娜好奇的问道。
“德莱厄斯将军的儿子，德西乌斯”
“啊...”卡特吃惊道，“我明白你的意思了，但这样对德莱厄斯是不是太残酷了。”
“执行吧。”
卡特领命离开，马修叹息道：“活人总比死人重要。”
第二天，马修没有去找德莱厄斯，而是在营地里闲逛，观察凛冬之爪部族的日常生活。
铁匠们正在打造兵器，战士们正在操练武艺，连小孩子都在一旁跟着战士们比划。
他们虽然生活物资匮乏，但是人民的脸上都非常乐观。马修与他们交谈，发现他们都坚信瑟庄妮会一统弗雷尔卓德，带领凛冬之爪部族过上好日子。
马修心中凛然，知道弗雷尔卓德即将崛起一位真正的女豪杰，觉得并应该把她得罪得太狠了。
他一边转悠，一边将画着骷髅头的酒桶藏在营地各处。来到商队的驻地，发现努努闷闷不乐。
“努努，你怎么垂头丧气的？”马修问道。
“凛冬之爪的大人们想知道威朗普为什么听努努的话，努努说只要把威朗普当作好朋友就可以了。”努努说，“可是他们都不相信，都说努努骗了他们。”
马修摸了摸努努的头，安慰道：“大人们往往会把事情想得太复杂，你不必放在心上。”
“马修哥哥，努努不喜欢凛冬之爪，他们都在谈论怎样让威朗普杀人。”努努说，“努努不喜欢伤害别人。”
“那马修哥哥带你去诺克萨斯好不好？你不是一直想探索整个世界吗？”马修试图为诺克萨斯添加一位英雄。
“好啊。”努努答应了。
突然，山谷的警钟响了起来。
整个凛冬之爪部族顿时骚动了起来，战士们迅速拿起武器，前往山谷入口。
马修和努努也前往谷口，发现乌迪尔也在，他走到乌迪尔身边，向前看去，一位野蛮人正在和看守谷口的百人队战斗。
这个野蛮人带着牛角盔，一脸大胡子，穿着身兽皮马甲，打着赤膊。他的两条胳膊比马修的大腿还要粗，手中两柄战斧好似蝴蝶般上下翻飞。
他好像一点都不在乎死亡，手上的双斧攻击，不防御，很快就将这只百人队击溃。
“还有谁！”野蛮人浑身是血，举着双斧大喊道。
凛冬之爪的战士们一时被他悍不畏死的气势压制，无人上前。
“这才是最适合瑟庄妮的血盟。”马修对身旁的乌迪尔说。
乌迪尔点了点头，才发现是马修，顿时不再理他。
“战母来了！”后面有人喊道。
瑟庄妮骑着她那头高大的野猪，手中提着连枷，分开前方的战士，来到野蛮人面前。
“你是谁，敢挑衅凛冬之爪，不想活了吗？”
“我是洛克法的奥拉夫，我来挑战凛冬之爪，只是为了光荣的战死！”奥拉夫大声说道。
“好好活着不好吗？”瑟庄妮问道。
“不！占卜显示，我会很长寿，并且一生都波澜不惊。”奥拉夫愤怒道：“这个结果是对我的侮辱，狂战士的宿命应该是光荣的战死。”
“所以你就来这里撒野？”瑟庄妮怒急反笑。
“没有办法，我已经挑战了洛克法所有的传奇野兽，他们都没能杀死我。我觉得没有什么野兽能让我死得符合战士的身份了。”奥拉夫说，“我想，只有弗雷尔卓德最可怕的部族，能给我荣耀之死。”
乌迪尔听到这里摇头道：“这是个疯子，不合适。”
瑟庄妮被奥拉夫逗笑了，她一挥连枷，说道：“既然你执意找死，我就成全你！我的战士们，冲锋！谁能击倒他，记大功一件！”
凛冬之爪的战士们听到瑟庄妮的命令，争先向奥拉夫冲去。
“洛克法的力量接近了!”奥拉夫大吼一声，挥舞双斧向瑟庄妮冲去。
他的双眼散发着疯狂的嗜血欲望，毫不费力地砍出一条通向瑟庄妮的血路。
“都让开！”瑟庄妮看到自己的战士们不堪一击，决定自己来。
她和刚鬃的身上浮现出一层厚实的冰霜护甲，然后挥手向奥拉夫甩出一道极冰套索。“冻结吧！极寒冰狱！”
只见奥拉夫被极冰套索命中，瞬间被冻在原地，成了一块冰疙瘩。“不过如此。”
瑟庄妮话音未落，奥拉夫浑身冒着红光，破开冰块冲了出来。“杀戮的欲望正在高涨！”
他一斧子躲在刚鬃的头上，冰霜四溅，厚实的冰霜护甲几乎彻底破碎。
“撞死他，刚鬃！”瑟庄妮怒吼道，身下高大的野猪想坦克一样撞在奥拉夫的身上，两颗獠牙向匕首般刺进他的身体。
然而奥拉夫却没有后退一步，他双斧下劈，竟然带出一道闪电，劈在瑟庄妮身上。
“啊！”瑟庄妮闷哼一声，原本雪白的肌肤被闪电劈的焦黑，胯下的刚鬃也被电得毛发如钢针般耸立。
一旁凛冬之爪部族的战士想要解救瑟庄妮，被她喝止，她忍住疼痛，挥舞连枷继续战斗。
第三十章 威胁乌迪尔
马修发现身边乌迪尔注视着瑟庄妮，双拳紧握，身体中似乎发出猛兽的咆哮，随时都有可能出手。
瑟庄妮和奥拉夫两人仍在激战。
一个挥舞手中的北风连枷，猪突猛进，一个手持双斧，犹如天神下凡，不可阻挡。
他们旗鼓相当，战斗陷入僵局。
过了良久，两人终于精疲力尽，奥拉夫先前经过苦战，先一步支撑不住，眼中红光消散，狂暴状态消散。瑟庄妮抓住机会，挥舞连枷将奥拉夫击倒在地。
“杀了我，给我一个符合战士身份的死亡吧。”奥拉夫躺在地上说道。
瑟庄妮收起连枷，对奥拉夫说：“因为一场闹剧，就这样死去并不荣耀。”
奥拉夫问道：“那这样才算是荣耀的死亡。”
“在统一弗雷尔卓德的大业中战死，才是真正的荣耀。”瑟庄妮举起手臂，“洛克法的奥拉夫，我，北地之怒瑟庄妮，凛冬之爪的战母，赛瑞尔达意志的传承者，向你发誓。只要你跟随我，我一定能带你找到属于你的荣耀之死。”
奥拉夫想了想，单膝跪在瑟庄妮面前宣告，他和他的斧子愿意为瑟庄妮的征服之旅效力，直到光荣的战死。
瑟庄妮得到一员大将，非常高兴，她大声地向众人宣告，要摆下酒宴庆祝洛克法的勇士奥拉夫加入凛冬之爪。
酒宴上，有凛冬之爪部族的人喝大了，向瑟庄妮提议道，既然奥拉夫如此勇猛，还是个弗雷尔卓德人，那么他比德莱厄斯更有资格成为战母的血盟。
马修闻言喜出望外，要是这样，自己就不用再费心谋划什么了。
“德莱厄斯我一定要娶，他要为我训练士兵。”瑟庄妮转头看着已经喝醉的奥拉夫说，“至于奥拉夫...”
“我只求光荣的战死！”奥拉夫趴在桌子上说着醉话。
瑟庄妮摇了摇头，“这是个傻子。”
马修白高兴一场，他看着脸上已经黑成锅底的乌迪尔，心中吐槽道：“你当年要是好好教育教育她，老子今天就不用这样头疼了。”
当天深夜，卡特琳娜行动迅速，已经将德西乌斯的尸体背了回来。
马修看着他那张和德莱厄斯相仿的脸，叹息一声，开始指导卡特琳娜将他化妆成他父亲。
“多亏了德西乌斯跟德莱厄斯脸型相似，这下只要不是熟人肯定分辨不出。”卡特耗费了一整晚，终于大功告成。
马修观察了一下，发现卡特琳娜的化妆技艺非常好，这具尸体的脸跟德莱厄斯非常像，就是身体比他父亲消瘦了一点。
他叹了口气，将尸体收入储物空间，然后跟卡特琳娜说明计划。让她先藏在自己的帐篷里养精蓄锐，等待晚上行动。
随后自己离开帐篷，开始行动。
他首先来到山洞，见到德莱厄斯。
“怎么样？”德莱厄斯看着马修问道。
马修摇了摇头。
德莱厄斯仿佛一下子老了十岁。
“节哀。”
德莱厄斯的软弱只持续了一小会，然后他又重新变成那个马修熟悉的，铁血无情的诺克萨斯之手。
“我有个计划。”马修见德莱厄斯振作了起来，将自己的计划详情告诉了他。他唯一没有告诉德莱厄斯的就是自己用来替换他的就是德西乌斯的尸体。
“不行，这样做你太危险了。”德莱厄斯听完马修的计划说。
“大哥，这是唯一的机会，帝国还需要你回去。”马修抓住德莱厄斯的臂膀，“不用担心我，我自有脱身的办法。”
德莱厄斯看了眼马修，拍拍他的肩膀同意了。
马修将一瓶隐身药剂交给德莱厄斯，这种炼金药剂能够让隐身，前提是不能移动。
随即离开山洞，找到乌迪尔，他正在和一匹马儿交流。
“我想请你帮我一个忙？”马修说。
“我说过，我是不会帮助诺克萨斯人的。”
“恐怕你不得不帮！”马修从储物空间中拿出一小罐绿色液体。“你既然是从艾欧尼亚回来的，想必知道诺克萨斯的炼金烈焰。”
乌迪尔看着马修手上的罐子，眼神一缩，他的好友李青的眼睛就是被这种恶毒的武器弄瞎的。
“这一罐你尽可能拿去实验，看看它是不是真的。”马修主动将手中的罐子交给乌迪尔说：“这片山谷还藏着50桶炼金烈焰，威力足够抹去整个凛冬之爪。”
“你到底想做什么？”乌迪尔不用实验，他曾经亲手缴获过这种东西，光是闻到这股发苦发酸的味道，就知道这东西是真的。
“我想杀死德莱厄斯。”
“为什么，他不是你们诺克萨斯的英雄吗？”乌迪尔惊讶道。
“正因为他是诺克萨斯的英雄，在国内威望极高，所以才一定要死！”
“这是什么道理？”乌迪尔懵逼了。
“这就是政治啊！”马修拍拍乌迪尔说，“他是皇帝的亲信，现在皇帝已死，只要他还活着，势必要为皇帝报仇。到那时诺克萨斯将迎来一场内乱，我绝不允许这种事情发生。”
“那把他留在北地不就行了。”乌迪尔说。
“想都别想！”马修盯着乌迪尔，眼神好似一条毒蛇，“德莱厄斯熟知帝国的一切，我怎么可能看着他留在这里，成为瑟庄妮的血盟伴侣，最后再率领弗雷尔卓德进攻诺克萨斯这样的事发生。”
“你想的太多了。”乌迪尔说，“凛冬之爪只有战母说了算。”
“那瑟庄妮一统弗雷尔卓德之后，难道不会率军南下了吗？”马修问道。
乌迪尔沉默了。
“你帮不帮忙。”马修逼问道：“这炼金烈焰是我最后的手段，要是你不答应，我就只好让整个凛冬之爪部族成为他的陪葬了。”
乌迪尔盯着马修感叹道：“我就知道，你们诺克萨斯人没一个好东西。好吧，我会亲手杀了他的。”
马修吓了一跳，心想你这么自觉，恐怕早就想杀了德莱厄斯。
他连忙说：“不用你动手！你只需要今天晚上将看守德莱厄斯洞口的那两条冬狼弄睡着，不要让他们发出报警声就行。”
“就这？”乌迪尔疑惑道：“你难道不是要找我做替罪羊吗？”
“你当然还有别的事要做。”马修说，“至于德莱厄斯，我要亲手杀死他才放心。”
“你这家伙真多疑？”乌迪尔鄙视马修道，“我绝不会做伤害我的族人的事。”
“放心，我发誓，你要做的都是一些小事，只要你乖乖听话，绝对不会伤到你的族人一根毫毛。”
第三十一章 胜利大逃亡（收藏破百加更）
“说吧，你到底我做什么？”乌迪尔妥协了。
马修竖起一根手指说：“第一件事，调走看守德莱厄斯的看守，让那两头冬狼保持安静。”
“可以。”
“第二件事，让你们部族所有的坐骑一夜之内不能骑乘，免得追击我们。你是兽灵行者，这件事我相信你可以办到。”
“可以！”乌迪尔咬牙答应。
“第三件事，我走的时候要带走那些战俘。”
“不行！他们一走，你就会引爆这东西。”乌迪尔咬牙切齿道，“你休想愚弄我。”
“放心，从现在开始，我会一直陪在你身边，直到离开。”马修说，“有我做人质，我总不会连自己都炸死吧。”
“这可说不准，没准你是个疯子呢？”乌迪尔说。
“我要是疯子早就引爆这些炼金烈焰，彻底消灭你们凛冬之爪部族了。”马修说，“你放心，只要你按照我说的做，我绝不会引爆炼金烈焰，与你们同归于尽。这样只会让阿瓦罗萨部族一家独大，毫不费力的一统整个弗雷尔卓德，并不符合帝国的利益。”
乌迪尔终于相信了马修的鬼话。
晚上，马修和乌迪尔来到关押德莱厄斯的洞口。
行动即将开始，马修深吸口气，他在心中给自己打气道：
瑟庄妮在和奥拉夫战斗时受了轻伤，今晚应该不会巡视营地，可谓天时。
此地距离古霜口仅80里路，一晚上的急行军就能抵达，可谓地利。
有乌迪尔这位瑟庄妮的老父亲帮忙，可谓人和。
天时地利人和具在，自己的计划一定能够顺利施行。
“乌迪尔老哥，麻烦你先将守卫调开，否则我的人出手难免会伤到他们。”马修说。
乌迪尔看了眼马修，随即上前对守卫们说：“今天你们都不用看守他了，回去睡觉吧。”
“没有战母的命令，我等不好擅离职守。”看守们说。
“这就是战母的命令，你们明天可以亲自去问她。”
“这...”守卫们彼此看了看，依旧没有动身。
远处的马修对着乌迪尔摆弄了一下手中的罐子。
他看到这幅场景，咬牙对守卫能吼道：“我是她的亲身父亲，我说的话你们还不相信！”
守卫们逐渐走远，卡特琳娜从黑暗中现身，手持匕首冲进山洞，里面传出打斗的声音。
两头冬狼刚要发出警报，乌迪尔对两头冬狼沟通了一会，他们便不再言语。
马修对乌迪尔说：“她的身手你也就见过，对付一个带着镣铐没有武器的德莱厄斯，都有点大材小用了。”
不一会，山洞中的打斗声停了下来，卡特琳娜走出山洞，对马修比划了一个成功的手势。
马修立刻冲进山洞，后面的乌迪尔被卡特看似无意的阻拦了一下。
他来到山洞之中，刚刚尸体放在地上已经准备好的血泊之中，乌迪尔已经跟过来了。
他因为瑟庄妮的原因，见过德莱厄斯一面，马修等他看见尸体的脸，立刻就将尸体的头颅斩下，收进储物空间。
“大功告成，接下来我们还有事要办。”马修怕乌迪尔察觉出异常，拉着他出了山洞。卡特琳娜已经消失在暗影之中。
马修二人来到营地中坐骑对集中的区域，他对乌迪尔说：“现在，请让我看看传说中兽灵行者真正的实力吧。”
乌迪尔闭上眼睛，双手向天，散发出一股猛虎般的气势。顿时，所有的坐骑都被吓得口吐白沫，屎尿横流，瘫倒在地。
“这些坐骑受到了惊吓，三日内不能骑乘。”乌迪尔说。
“不对，刚鬃怎么没事？”马修指着瑟庄妮帐前的野猪说。
“他是兽王，我吓不住他。”
“你就没有别的办法了吗？”马修问道。
“我没那个实力。”
“那就算了。”马修说，“接下来，就麻烦你送我们出去了。”
马修先是叫醒了努努，说是要带他去诺克萨斯玩，然后来到战俘营，所有战士已经整装待发。
马修带着他们，一路闯关破卡，有乌迪尔在，他们不敢阻拦，找好去禀报瑟庄妮。
一行人很快冲出山谷，马修冲着一个蒙着面的战士点点头。那个战士看了眼马修便带领队伍继续向古霜口进发。
马修让努努跟上队伍，自己很快就会追上他。
他自己和乌迪尔停在原地，准备再拖延一点时间。他知道就算是徒步，在这种冰天雪地的情况下，凛冬之爪的人依然能追上逃亡的队伍。
很快，瑟庄妮骑着刚鬃来到山谷出口，她用连枷指着乌迪尔骂道：“没想到你居然是叛徒！”
“你听我解释！”乌迪尔刚要开口，就被暴怒的瑟庄妮挥出的连枷打断。
“我不想听你解释！”
马修看着乌迪尔在瑟庄妮的连枷下，连连躲闪，还想着多拖延一点时间，结果看到凛冬之爪部族的其他人向他围了过来。连忙喊道：“瑟庄妮，你父亲是受了我的胁迫，你要听他解释啊！”
瑟庄妮听到马修的话，停下手中的连枷，“你还能胁迫他？！”
乌迪尔居然感激的看了眼马修，连忙对瑟庄妮说：“他在山谷中藏了炼金烈焰，我不得已只好听他的。不然，我们部族就全完了！”
“什么炼金烈焰，我不相信还能把我们整个部族毁灭！”瑟庄妮说。
“我在艾欧尼亚见识过它的威力，它真的会毁灭整个部族啊！”乌迪尔解释道。
马修拿出那一小罐炼金烈焰说：“喏，就是这个东西。我在山谷里藏了整整五十桶欧。”说着，他就将那罐炼金烈焰远远扔到无人的地方。
只见罐子摔在雪地里，当场碎裂，轰隆一声巨响，绿色大火冲天而起。
“你们可以试试，看看能不能扑灭他。”马修对凛冬之爪的人喊道。
瑟庄妮狠狠地看了眼马修，向大火中甩出一道极寒冰狱，只见大火区域刮起凛冽的寒风，仿佛能冻结一切。
绿色的魔火刚刚还被寒意压制，随即就顺着寒风盘旋而起，愈发壮大。
瑟庄妮脸色僵硬了起来，这招极寒冰狱能够造成一片极寒区域，普通的火焰会瞬间被寒意熄灭，没想到这种绿色魔焰居然丝毫不受影响。
马修缓缓退后，对瑟庄妮喊道：“这座山谷里还有50桶呦，我定下了计时装置，明天早上就会爆炸。”
卡特琳娜牵着一匹马来到马修身边，马修翻身上马，他对瑟庄妮说：“瑟庄妮战母，虽然德莱厄斯将军已经死去，不能做你的血盟伴侣了。但我跟你说过的事依然有效，诺克萨斯支持你统一弗雷尔卓德，这些炼金烈焰就是我送你的第一批武器。”
瑟庄妮怒极反笑：“这么说我还要感谢你了。”
“不用客气，这是我身为盟友应该做的。”马修说，“找这些宝贝的时候一定要小心，轻拿轻放，这种炼金产品总是很不稳定，稍有碰撞就会发生爆炸。我就先告辞了，不用再送。”
马修说完拍马逃去。
瑟庄妮看着马修离开的背影，咬牙切齿道：“给我翻遍整座山谷，把他藏得这些东西找出来，小心一点。”
第三十二章 胜利大逃亡（二）
皎洁的月光照映在弗雷尔卓德的冰雪山路上，诺克萨斯战士们的脚印清晰可见。
马修给马匹喂了坚韧合剂，提高了它的耐力。然后挥舞马鞭，御驶着马匹不断加速狂奔，只希望能在瑟庄妮发现不对劲之前逃得更远一些。
马儿一个小时狂奔四十里，等到坚韧合剂失效的那一刻，它立刻坚持不住，摔倒在地。
马修从地上爬起来，来到马匹身边。这匹马已经废了，它的体力彻底耗尽，瘫倒在地上再也爬不起来，只有嘴里还喘着粗气。
毕竟只是卡特仓促间偷来的一匹普通战马，在雪地中行走本来就更加费力，能够带自己跑这么远全靠坚韧合剂支撑。
背着努努的那个叫做普朗威雪人，在冰天雪地中如履平地，尽管跟着马修在山路上狂奔了四十里地，却依然没有丝毫疲惫的感觉。
马修看了看威朗普的尖牙利爪，觉得这并不是一个好主意，看来剩下的一半路程，要靠自己的11路汽车了。
“马修哥哥，卡特姐姐怎么没有跟我们一起走？”努努的语气很严肃。
“她在那里还有事要做。放心，没人能抓住她。”马修说。
“她是要用那种可怕的绿火毁灭凛冬之爪部族吗？”
“当然不是，她只是去偷一柄不属于凛冬之爪的武器罢了。”
“可是，你不是对瑟庄妮说，你在凛冬之爪藏了50桶那种可怕的武器，难道她不是去引爆那些武器的吗？”努努骑着雪人拦在马修身前，“努努虽然不喜欢凛冬之爪部族的人，但是马修哥哥能不能不要伤害他们。”
马修抬头看着雪人头顶的努努说：“要是马修哥哥真的毁灭了凛冬之爪部族，你会怎么做？”
努努想了想，手中凝结出一块冰块，盯着马修说：“那你就不是努努的朋友，而是努努的敌人了。”
“放心吧，努努。”马修笑道，“我的确在凛冬之爪部族留了点东西，但并不是炼金烈焰。”
“那是什么东西？”努努问道。
“哈哈哈...”马修笑着说，“是你们弗雷尔卓德人最喜欢的东西。”
凛冬之爪部族，瑟庄妮的手下们把整片山谷几乎翻了个遍，终于找到了50桶不属于他们部族的东西。
“战母，东西找到了，只不过...”手下报告说。
“不过什么？”瑟庄妮问道。
“桶里面装的不是那种邪恶的武器，而是上好的龙血酒。”
乌迪尔一把抓起手下的领口，“你确定？”
“确定，我还尝了一下，确实是酒。”手下说着还舔了舔嘴唇。
“战母，山洞中那具尸体应该不是德莱厄斯的。”一位负责调查的祭司说道。
“不可能，我亲眼看着德莱厄斯的头颅砍下了！”乌迪尔沟通灵龟之灵，运用从艾欧尼亚希拉娜修道院学到的技巧，企图使自己平静下来。
祭司说：“那句尸体的骨龄大概只有16岁，身上只有一处致命的伤，没有其他伤疤，绝对不会是德莱厄斯的尸体，我保证。”
“骗子！”乌迪尔发出震天的怒吼，这吼声似虎啸似熊叫。他的身上猛虎、巨熊、灵龟、火凤四种野兽之灵环绕，弗雷尔卓德这片古老大地上的野性力量被他的怒吼所唤醒。
凛冬之爪部族驯养的牲畜，全都在乌迪尔的威势下，跪伏在地上瑟瑟发抖，这次连瑟庄妮的刚鬃也不例外。
乌迪尔居然被马修气的晋升超凡大师了，这是凡人所能够达到的最高实力，连猪妹自己都没有达到。
乌迪尔的晋升过程还在继续，瑟庄妮一旁的手下悄悄递给他一封信，说是从马修的帐篷里搜到的。
瑟庄妮打开信，上面写道。
尊敬的瑟庄妮战母，当您读到这封信的时候，我大概已经到了古霜口，从这里下山就是平原。您的事务繁忙，就不劳烦您相送了。
这次破坏了您和德莱厄斯将军的好事，我深表歉意。特此送上50桶产自诺克萨斯上好的龙血酒，祝战母早日一统弗雷尔卓德。
顺便对您的父亲乌迪尔说声抱歉，他是一位好人。
您的朋友，马修。
瑟庄妮三两下将信纸撕得粉碎，傍边的手下问道：“战母，我们要不要追。”
瑟庄妮一脚将他踹翻在地，骂道：“追个屁，等你追上他们，都到凝霜河了！”
“马修，别让我在见到你，否则我就把你做成猪食！”瑟庄妮咬牙切齿道，“你们都记住，以后遇到这个人，不要听他废话，直接宰了他！”
时间快到黎明，马修和努努两人终于来到了古霜口，追上了大部队。
德莱厄斯取下蒙脸的围巾，上前抱住马修，“没想到你居然活着回来了。”
“好人不长命，我这个祸害暂时还死不了。”马修笑道。
原来德莱厄斯在山洞中，等卡特琳娜来帮他解开镣铐，伪装好血泊。就服用隐身药剂，藏在暗处。
等马修骗过乌迪尔，带着他离开山洞之后，德莱厄斯趁机逃出山洞，来到战俘营，命令士兵们整理行装，准备出发。他自己则用围巾蒙住脸，混在战士们中间，一起离开了凛冬之爪的大本营。
古霜口是一道狭长的隘口，两侧都是高耸崖壁，里面长年刮着猛烈的寒风，气温比外面还要寒冷十多度。
当日德莱厄斯所率领的远征军就是在这里被凛冬之爪部族埋伏，才遭到惨败。
德莱厄斯在这里想起了自己战死的部下和儿子，回头盯着凛冬之爪部族的方向，暗自发誓，早晚有一天会用他们的血来祭祀诺克萨斯战士的亡魂。
“前进！”德莱厄斯不是多愁善感的人，他命令部队继续前进，迅速通过古霜口。
行至古霜口中段，德莱厄斯发现一个牛头人从前面跑来，连忙喊道：“戒备！”
“别紧张，自己人。”马修连忙对德莱厄斯说。
跑来的正是阿利斯塔，他的鼻环上冻着一大坨冰块，整个人冻得发抖瑟瑟。
“前面安全吗？我叫你埋得火药桶埋好了吗？”马修提前派阿利斯塔来到这里，留下最后一道保险。
“前面一个人都没有，很安全。火药桶也埋好了。”牛头说。
“那就好，回去我给你涨工资。”
“将军，后面好像有追兵！”队伍后方的后卫报告说。
“安静！”德莱厄斯闻言，趴在地上，用耳朵紧贴着地面，“大概有一百多人，全是步兵，有铠甲，速度很快。”
第三十三章 冰霜守卫来袭
“不可能，步兵怎么会追上来？”马修疑惑道，按照他的计划，此时凛冬之爪部族除了瑟庄妮一个人，应该没有其他人有能力追上来。
“不管怎么样，敌人都来了。我的后勤官，该把武器拿出来了，我们至少不能空着手和敌人战斗。”德莱厄斯说。
马修将自己储备的武器拿出来武装战士们，他们看着马修拿出的武器，都惊呆了。
德莱厄斯接过一柄黄金战斧，在手中掂了掂，“你这是把国库都贪了吗？”
“这只是一场魔法意外，这些武器都不是纯金做的，大家尽管放心使用。”马修解释道。
战士们却没有人听马修解释，他们一个个打量着手中的武器，有的甚至还试着咬了咬。
马修的土豪之名，在这群士兵们中间不胫而走。
追兵们追了上来，却不是凛冬之爪部族的人。
他们手握精钢武器，身披狰狞的铠甲，上面刻画着一个张开并凝视着的眼睛，头上的头盔向两侧延伸，好似一个钝角的V。
“是冰霜守卫！”努努认出了这群追兵是什么人。
这支冰霜守卫的首领看到努努，二话不说就发动了攻击，冰霜守卫们拔出武器开始冲锋，他则拿出一支由臻冰做箭头的羽箭，搭在战弓上瞄准了人群。
马修这边的战士们刚刚从凛冬之爪部族逃出来，他们手中只有一柄马修刚刚给的武器，身上没有任何铠甲。更何况，他们经过一晚上的急行军，体力严重不足。
战士们完全不是这群武装到牙齿的冰霜守卫的对手，刚刚交手，就战死了数名士兵。
马修连忙对德莱厄斯建议道：“快走，谷口有我埋伏的后手。”
“撤退！”德莱厄斯一边大声命令战士们撤退，一边挥舞着战斧砍翻一个冰霜守卫，他要亲自断后。
嗖！冰霜守卫的首领看到有人断后，立刻向他射了一箭。
德莱厄斯正在与冰霜守卫们激战，没有防备，被箭矢射中肩窝。臻冰做得箭头冻结了他的肩膀，手中上失去力量，战斧脱手而出。
他身前的冰霜守卫正要结果德莱厄斯，数十把黄金武器却先射在他的身上，将他扎成了一个马蜂窝。
“大哥你先走！我断后。”马修身后数十个空间涟漪火力全开，一道道金色的武器化成流光，射向冰霜守卫。
冰霜守卫们瞬间死伤大半，剩下的撑起盾牌苦苦支撑。他们的首领见势不妙，从身后抽出一枚箭矢，向马修射去。
箭矢好似一道蓝色的流星，眨眼间就到了马修面前，他身边的牛头上前一步，用臂铠将箭矢当下。
这就是马修非要招揽牛头的原因，作为一个ADC，身边没有一个得力的辅助像什么样子。
马修发射的武器不断攻击着冰霜守卫们撑起的盾牌，只见精钢做成的盾牌渐渐出现裂纹，最后崩散开来，后面的冰霜守卫随即被好几件武器击中，分成几块。
冰霜守卫的首领见箭矢没有作用，自己的部队即将遭到全灭，咬牙喊道：“为伟大的冰霜监视者献身的时候到了！”
“Thevoidwatchesoveryou。”还活着的十二个冰霜守卫们念了句马修听不懂的咒语。
只见他们胸前铠甲上的那只眼眸散发出一股深蓝色的光，随即全身被黑色的冰霜覆盖，变成了十二座黑色的冰雕。
马修吓了一跳，这是什么操作，马修想着把他们打碎总就没问题了，结果发现他们身上覆盖的黑冰十分坚硬，他的武器再也无法对他们造成伤害。
忽然，他们胸前的眼眸好似活了过来，齐齐盯着马修，冰雕们站起身体，向马修迈步走来。
马修被这十二只眼睛盯着，只觉得毛骨悚然，立刻和阿利斯塔撤退。
冰雕们紧随其后，马修觉得让他们跟着不是办法，得找出他们的弱点。
他对着为首的一个冰雕集火，刹那间数十把武器射向他身体的各个部位，只见他对其他部位不管不顾，只是用手护住了胸前的眼眸。
马修知悉他们的弱点，也不再浪费魔力，他问牛头道：“你把火药桶埋在哪里了？”
“就在前面的峭壁上，有红色标记。”
很快两人就来到标记处，他拿出火石，点燃了导火索，只见一束火焰顺着导火索攀援而上，直奔峭壁上方的火药桶。
马修刚要撤退，发现身后那个冰霜守卫的首领再次举起弓箭，瞄着峭壁上的火焰，想将导火索切断。
“草”马修没想到这群冰霜守卫都变成冰雕了，脑子还这么好使。
“你先走！”马修再次开火，金色的武器射向首领胸前的眼眸，逼得他不得不放下弓箭防御。
“俺是你的保镖，不能走。”阿利斯塔说完就冲向对面，将一个冰霜守卫顶飞，然后又是一记大地粉碎，将三个冰霜守卫锤了起来。
马修看到这三个冰霜守卫在空中失去平衡，立刻向他们的胸口射出三柄利剑。
马修一心三用，三柄长剑命中了两柄，那他们两个冰霜守卫胸前的眼眸流出黑色的血液，他们嚎叫一声，整个身躯发生爆炸，黑色的冰渣四溅。
阿利斯塔被这两个冰霜守卫自爆的冰渣击中，动作明显迟缓了几分。
马修看到这种情况，觉得今天有可能走不掉了。
“马修哥哥！快让开！”
马修回头，发现努努的雪人推着一个巨大的雪球冲来，连忙闪到一边。
“阿利斯塔！快闪开！”牛头人好歹也是清算竞技场中出来的英雄，反应也是不慢，他对着峭壁一个冲锋，完美的与努努的雪球擦肩而过。
只见这个巨大的雪球缓缓向前，暂时将剩下的十个冰霜守卫裹在了雪球里。
“怎么样，努努厉不厉害？”努努在威朗普头上笑道。
“快跑！”马修没功夫夸赞努努的勇敢，反而拔腿就跑，峭壁上的火焰已经快要烧到火药桶上了。
轰隆！！！
峭壁上的火药桶终于爆炸，一片巨大的山石落下，将冰霜守卫们彻底掩埋。
马修三人逃得及时，没有被落石掩埋，但是他们的危机仍未结束，爆炸引发的震动使整个隘口两侧山峰百年不化的积雪缓缓滑落，形成了一场巨大的雪崩。
第三十四章 布隆的故事
古霜口两则山峰滑落的积雪在隘口中汇成一道巨浪，发出隆隆的巨响，向马修他们汹涌扑来。
虽然马修已经使出吃奶的力气奔跑，然而身后奔涌的雪浪却每时每分都在接近。
眼看雪崩马上就要淹没三人，跑在最前面的雪人威朗普将背上的努努抱怀里，蜷缩着身体准备硬抗。
雪崩向洪水一样，将马修和牛头卷入其中，裹挟着他们继续向前。
“威朗普！救救他们！”努努在威朗普怀中喊道。
威朗普随手一捞，将马修也揽入怀中，至于牛头，他的体型是在太大，雪人对他爱莫能助。
马修和努努被威朗普紧紧抱在怀中，被雪崩裹挟着，象马桶冲水那样冲出狭长的隘口，顺着陡峭的山坡向下滑去。
马修在雪人怀中只觉得天旋地转，他此时能做得只有祈求老天爷保佑。他旁边的努努就专业多了，嘴里念叨着冰晶凤凰艾尼维亚保佑，马修这才紧醒，这时候要拜也应该拜专业的，连忙改口。
雪崩一路向山下冲去，来到平缓的山腰才慢慢停下，弗雷尔卓德的群山终于恢复平静，厚厚的冰雪将一切掩埋。
马修只觉得四面八方的积雪都在挤压着他的身体，他眼前一黑，彻底昏迷了过去。
......
马修哥哥...马修哥哥...
不知道过了多久，马修依稀听到努努在叫他的名字。
他努力睁开双眼，发现自己已经被雪人从积雪中刨了出来，努努正在他的胸前呼唤他的名字。
看到马修睁开眼睛，努努高兴的说：“太好了，我就知道你没事，你觉得怎么样？”
马修想撑起手臂坐起来，却发现自己的五肢都已经被冻得失去了知觉。
他的脸上一片惊恐，自己这次立下大功，回到诺克萨斯必然前途无量，升官发财。他美好的人生才刚刚开始，难道这就要结束了。
“我的手好像被冻得失去知觉了，快点升火取暖！”马修对努努说。
努努摸了摸马修冰冷的手，惊叫道：“马修哥哥你不是冰裔，这下一定冻坏了。”
他连忙站起身向四周望去，想找些木头生火，可是雪崩过后，地上干干净净，只有一片雪白。
努努爬到威朗普头顶，向远方望去，发现不远处的山脚下有一处微弱的火光。
“威朗普，快把马修哥哥抱上，我们去那里烤烤火！”努努指着远处的火光说。
威朗普低吼一声，将马修抱起，向火光进发。他的脚步有些蹒跚，脸上被雪崩中的碎石砸的青一块紫一块，显然为了在雪崩中保护努努和马修，他付出了巨大的代价。
火堆旁边坐着一个光头大汉，他留着八字胡，赤裸着上身，显然也是个冰裔。
他看到雪人到来，警惕地站起身，拿起一扇好似门板的巨大盾牌，上面雕刻着一个公羊头雕像。
“奥恩的雕像！你是布隆！”努努看着那面盾牌，似乎认出了那个大汉，在雪人头顶兴奋的叫道。
布隆看到雪人头顶上有一个小男孩叫出自己的名字，问道：“孩子，这头雪人已经被你驯服了吗？”
“威朗普是努努的朋友，他不会伤害别人的。”努努说，“马修哥哥被冻僵了，救救他吧。”
“原来如此，”布隆看到了雪人怀里的马修，连忙将盾牌放到地上，“快把他放上来。”
雪人走到火堆前，将马修放在布隆的盾牌上。布隆将马修的袖子撸了起来，着着他的手臂说，“还有救。”
他首先掰开马修的嘴，拿出一瓶烈酒灌进去，然后将马修的衣服脱下，从自己腰间的小包里掏出一瓶油脂，涂抹在马修的四肢上，然后用自己的大手使劲搓了起来。
经过半天的救治，布隆抓着马修被搓得通红的胳膊问道：“现在能感觉到疼了吗？”
马修点点头。
他换成马修的另一条胳膊，捏了捏，“这条呢？”
还是有感觉。
他又换成马修的双脚，“脚上呢？”
“有知觉了。”马修回答道。
“看来你运气不错，再晚一会你的手脚就彻底完了。”布隆将那瓶油脂交给马修，指着马修的裤裆说，“这里我不方便，你自己来，就像我刚才那样，使劲摩擦。”
为了自己以后的性福，马修顾不得害羞，拿起油脂抹在手上，背着身子，右手使劲摩擦了起来。
还好这里的衣服比较厚，冻得不太严重，一会就有了反应。马修松了口气，看来自己的宝贝没被冻坏，依旧崭新。
拯救完自己的宝贝，马修穿上衣服，向布隆表示感谢。
“不客气，这是我应该做的。”布隆拍了拍自己健壮的胸肌。
他拿出一只烤好的兔子，撕成两半，分给努努和马修，“吃点东西暖暖身子吧。”
马修接过兔肉，撕下一缕塞进嘴里，鲜嫩的肌肉纤维中分泌出美妙的油脂，马修感觉到自己彻底活了过来。
“布隆，我妈妈跟我讲过你的故事，他说你是弗雷尔卓德最强壮的人。”努努好像见到了自己的偶像，兴奋地说着自己从妈妈那里听到的有关布隆的传奇故事。
布隆被努努说得有些不好意思，抚摸着自己的光头害羞的笑了起来。
马修看到布隆的武器，这不像是一面盾牌，更像是一扇银行金库的大门。他好奇地问道：“布隆大哥，你的这面盾牌好特别啊？”
“这个故事努努知道。”努努高声说起了他妈妈给他讲的有关布隆盾牌的故事。
曾经有一个年龄和努努差不多小男孩，在爬山时发现了一间宝库。这个宝库就在半山腰，入口由一扇巨大的铁门守护着。
当他把门打开时，发现这间宝库里装满了财宝！
“小男孩走了进去，你猜怎么样了？马修哥哥。”努努还学着他妈妈的样子卖起了关子。
“怎么样了？”马修好奇的问道。
这间宝库其实是冰霜女巫的陷阱，她在那扇大门上下了恶毒的诅咒。
等男孩进来之后，那扇带有魔法的门哐啷一声，阖上了，将他锁在了里面！
努努表情焦急，仿佛故事里被困在宝库里的人就是他自己。
他呼喊着有人能够救他，村里的牧羊人听到了他的呼救声，然而他却打不开那扇大门了。
这是冰霜女巫的阴谋，她就是用这个大门专门来抓小孩子。
可是，她的阴谋没有得逞！
“我猜是布隆来了，对么？”马修说道。
“你真聪明！马修哥哥。”努努看着布隆手舞足蹈地说。
布隆听到了男孩的求救声，大步流星地赶了过来。
他对着那扇门，又是推，又是拉，又是捶，又是踹，但那扇门纹丝不动。
“然后呢？你是怎么救出那个男孩的？”马修问布隆道。
布隆抚摸着盾牌说：“既然打不开大门，我就从旁边挖出一条通向密库的大门，终于救出了那个孩子。”
“没错！妈妈说因为布隆救出了男孩，破坏了冰霜女巫的计划，恼羞成怒的她就使用了魔法，弄垮了整座山，想要将所有人掩埋。“”
“”结果，布隆抓起那扇怎么也打不开的大门，把它当成盾牌举过头顶，保护大家免受山顶崩塌的伤害。”
“就是这一面盾牌，布隆从那之后就一直把它带在身边，还用它抵抗过火龙的攻击。”努努指着布隆的盾牌说，“咦，这盾牌为什么样子跟妈妈样子说的不一样。”
“你妈妈说的很对，”布隆敲了敲盾牌说，“只不过这面盾牌如此坚固并不是因为冰霜女巫的诅咒，而是因为他是奥恩的造物。那个男孩也并不是人类，而是一个巨魔。”
“奥恩？巨魔？”努努惊讶道，他抓着布隆的胳膊，“给我讲一讲这个故事到底怎么回事好不好。”
第三十六章 远征军大本营
努努的小脸上充满了犹豫，他看了看马修，又看了看布隆，一时难以抉择。
布隆咧着笑容，露出八颗蹭白瓦亮的大白牙，双臂向上弯曲肘部，像一个健美先生一样向努努展示着自己发达的肱二头肌。
“好厉害！努努也能变得这么强壮吗？”努努说。
“当然可以，我可以教你怎么锻炼身体。”布隆说，
马修不甘示弱，他没有自不量力的和布隆比肌肉，而是凭空取出一把金色的匕首，对努努说：“努努，想学魔法吗？我可以在帮你找一座魔法学校，让你接受系统的魔法学习。”
“什么是学校？”努努问道。
马修说：“学校啊，里面有很多象你一样的小朋友，努努一定能在那里交到很多好朋友。”
“我也会魔法。”布隆挥拳打出一记寒冰魔法，“努努，我们冰裔的血脉中本来就蕴含着魔法的奥秘，等到你成长到一定程度就会觉醒这种能力。”
终于，努努选择了他的偶像，弗雷尔卓德的传奇英雄——布隆。
“对不起，马修哥哥，我不能跟你去诺克萨斯了。”努努走到马修身前说，“我想跟着布隆一起帮助弗雷尔卓德的人们。”
“这没什么需要抱歉的，你只是做出了你的选择。”马修蹲下来摸着努努的头说，“努努将来一定会成为冰原上伟大的小英雄。”
马修...马修...远处传来德莱厄斯和战士们的呼喊声，看来他们已经找了过来。
“这把匕首是我送给你的礼物。”马修将那柄金色的匕首送给努努防身，“多注意安全，遇到自己解决不了的麻烦就来诺克萨斯找马修哥哥，我一定帮忙。”
呼喊声越来越近了......
马修跟布隆告别，“照顾好努努，他还是一个孩子。”
布隆拍了拍他的肩膀笑道：“放心吧，我会好好照顾他的。”
马修跟二人告完别，向呼喊声走去。
战士们正在雪地中搜寻他的踪迹，看到他走来，德莱厄斯一把抱住他，“你没事吧？马修。”
“多亏了一位好心人的帮忙，我才平安无事。”马修说，“阿利斯塔呢？找到了吗？”
“找到了，他很幸运，只受了一些擦伤。”
“那就好。”马修终于放下心来。
“跟你在一起的那个骑着雪人的小男孩呢？”德莱厄斯问道。
“他离开了。”马修遗憾地说，“他是一个天才，我本想把他加入诺克萨斯，可惜他天生就属于这片冰原。”
“没关系，好苗子多得是。”德莱厄斯说。
马修点点头，和队伍再次踏上逃亡之旅，经过三天艰辛跋涉，一行人终于来到凝霜河畔，这条河发源于弗雷尔卓德东北方冰霜守卫部族的地盘，横穿弗雷尔卓德全境，最终在西方阿瓦罗萨部族的凝霜城入海，是北地第一大河。
远征军的大本营豪尔扎亚格就在凝霜河对岸，战士们升起狼烟，对岸很快就有诺克萨斯的士兵划着小船前来查看情况。
“快去找条渡船，载我们过河。”德莱厄斯对小船上的士兵说。
很快，对岸就开来两条渡船，靠在岸边接远征军的战士们过河。
“德莱厄斯将军，很高兴你回来。帝国发生了大事，斯维因将军发动叛乱，夺去了大权。”渡船上走下来一位女将军，正是德莱厄斯的副手，“他前些日子给你送来信件，让你率领远征军回国。这些日子大军人心惶惶，你再不回来军心就散了。”
德莱厄斯登上渡船，向女将军介绍马修说：“塔玛拉，这是马修，斯维因将军的特使。这次多亏了他，我才从凛冬之爪部族逃脱，帝国发生的事情他都告诉我了。”
“塔玛拉老师别来无恙。”马修早就认识这位女将军，她是帝国战争石匠的教官，马修跟她学过测绘制图。
“马修，这么说你现在是斯维因的人？”塔玛拉问道。
马修点点头：“的确如此，斯维因统领这次派我来找德莱厄斯将军，就是为了请他撤兵回国，前往帝都参加三人议会。”
马修他们渡过凝霜河，来到豪尔扎亚格，这是一座因为渡口而兴起的小城镇。诺克萨斯远征军的大本营并不在镇上，而是在距离小镇不远处的一座小山丘上。
前往大本营的道路上耸立着一座庄严的诺克斯托拉——一座巨大的黑色岩石拱门。
这种建筑并无实际用途，只是用来警示走在道路上的人民，这片土地已经被诺克萨斯征服。
大本营是一座刚刚修建不久的城堡，由山丘上的岩石垒成，高耸的城墙上是一排箭垛，沉重的钢铁大门在绞盘铁链的帮助下，发出嘎吱嘎吱的声响，缓缓向上，看来是战争石匠的手艺。
德莱厄斯回来的消息早就传到了整个大本营，士兵们纷纷在聚集在道路的两侧，列队欢迎他们的将军。
“看来你很受将士们爱戴。”马修对德莱厄斯说。
“那是因为我能够带给他们胜利。”德莱厄斯说。
他走到城堡的台阶上，转身面对所有的士兵，“安静！”
整座城堡顿时鸦雀无声，士兵们注视着德莱厄斯，等候他的命令。
“自从我带着你们离开诺克萨斯，北上来到这片无情的永冻苔原已经三年。我们战胜了一个又一个该死的野蛮人部落，夺取了一场又一场胜利，然而这场战役实在是太久了，无数诺克萨斯战士的生命被消耗在这场毫无意义的战争中。”
“是时候了，是时候结束了！”德莱厄斯望着战士们说道，“我将遵照斯维因大统领的命令，从北地撤军，返回诺克萨斯，三天之后出发。”
士兵们似乎还有些不敢相信，在他们的印象中，诺克萨斯的军队好像还从来没有主动撤出被征服的土地。
一个下士大着胆子问德莱厄斯：“将军，这是真的吗？”
德莱厄斯冲他点了点头，“下士，欢呼吧！这场该死的战争结束了，你可以回家了。”
战士们高兴地将头盔扔向天空，一时间欢呼声响彻云霄，甚至连好几里外的豪尔扎亚格小镇都能听到。
一间酒馆中，趴在的吧台上睡着的古拉加斯被这声音吵醒，嘟囔道：“这群该死的诺克萨斯人，又发什么神经了。”
第三十五章 无头的冰霜守卫
“好好好。我跟你说说这面盾牌真正的来历。”布隆耐不住努努的纠缠，“这面盾牌曾经的确是一扇大门，属于古代的一位巨魔之王瓜布拉克。”
“瓜布拉克？难道就是那个传说中的丑八怪？”努努问道。
“没错，就是他。他曾经找到匠神奥恩，希望他帮自己造一扇门，用来保护他的财宝。”
“匠神怎么会帮助巨魔那种坏家伙。”努努说。
“没错，奥恩起初没有理他。”布隆摸了摸努努的小脑袋瓜，“于是瓜布拉克就和奥恩打了一个赌。”
“什么赌？”
“瓜布拉克说他要和奥恩比赛，谁能先喝完一桶巨魔蜜酒，奥恩如果输了，就要答应为他打造一扇坚不可摧的门。”
“那奥恩赢定了呀，”努努说，“他可是神明。”
“哈哈，如果奥恩赢了的话就没有这面盾牌了，”布隆拍了拍自己的盾牌说。“瓜布拉克在奥恩的酒桶中放了一小块臻冰，导致奥恩的那一桶酒怎么都喝不完。最终瓜布拉克赢得了那场酒局。”
“这不是耍赖吗？”马修说，“奥恩就没有发现吗？”
“奥恩后来发现了瓜布拉克的诡计，但他愿赌服输，还是给瓜布拉克造了这扇带有他头像的大门。瓜布拉克也因为这件事被巨魔们认为是最聪明的巨魔，给他起了一个大贤者的外号。”
“奥恩就眼看着自己被人这样愚弄？”马修疑惑道，“他可是神明啊？”
“奥恩当然报复他了，他给瓜布拉克做的这扇大门，只要关上，就再也无法打开了。当瓜布拉克将他的财宝装进宝库，关上门之后，就跟他的财宝说再见了。后来的事，努努都说了，只不过故事中那个男孩是个巨魔。”
布隆说完自己盾牌的来历，觉得有点口渴，他伸手拿起身边的酒瓶，才发现自己为了救马修，已经把所有的酒都用了。
马修从储物空间中拿出他仅剩的半瓶龙血酒，递给布隆，这半瓶酒还是他和德莱文那次喝剩下的。
布隆拿起酒瓶，喝了一口，惊讶的看了看酒瓶，“我从来没喝过这么好的龙血酒！这太贵重了。”
“你救了我的命，这半瓶酒你随意。”马修说道。
布隆没有再推辞，他又抿了一口酒，然后就拧紧瓶盖，把酒瓶收了起来。
“是这酒不和你的口味吗？”马修问道。
“不是，我很喜欢这酒。但是我的朋友也许更需要它。”布隆说，“他嗜酒如命，酒量简直像大海一样，怎么都喝不醉。他一直想酿制一种能够让他喝醉的美酒，我想这种龙血酒应该能够带给他一点灵感。”
马修说：“原来如此，等我回去之后，一定为你的朋友搜集各种美酒。”
“这多不好意思，我救你并非是为了你的报答。”
“这没什么，就当是我投资你的朋友了，等他成功之后，我说不定还能大赚一笔呢。”马修说。
“那就多谢你了。”布隆说。
“没事，你的那位朋友叫什么名字？我应该把酒送到什么地方？”马修问道。
“他叫古拉加斯，外号酒桶，是个南方人。他在豪尔扎亚格开了一座酒馆，你去哪里看到最胖的人就是他。”
马修听到酒桶这个名字一震，没想到自己又遇到了一位英雄。
“对了，你们有没有见到一群奇怪的冰霜守卫？”布隆问道。
努努和马修对视了一眼，说起了他们在隘口的经历。
“胸前有一个邪恶的眼眸，能够变成冰雕，没错！就是他们！”布隆右拳一拍左掌。
“布隆你追他们干什么？”
“在我找到这扇盾牌之前，就听说过不少巨魔都被困在了那座宝库。可是当我进入那里，却发现宝库中一个巨魔的尸体都没有。”
“我觉得奇怪，调查之后才发现这些巨魔都被抓起来，送到了霜卫要塞。“
“那不是冰霜守卫部族的大本营吗？”努努问道。
“没错，我当时觉得不对劲，冰霜守卫部族抓巨魔干什么？仔细调查之后，又发现了冰霜守卫部族还有很多奇怪之处。”
“什么奇怪之处？”既然冰霜守卫部族敢攻击诺克萨斯的军队，那就是帝国的敌人，马修想摸清他们的情报。
“冰霜守卫部族一定藏着天大的秘密，他们不仅抓巨魔，每年还派出向你们遇到的那种战士，在冰原上追杀雪人，收集他们的血液。”
“你是说那些冰霜守卫昨天袭击我们的目的是为了威朗普？”努努惊讶的叫道，“难道他们是为了那个驯兽师报仇？”
“不是，我发现他们追杀雪人族的历史已经有了上千年，甚至断绝了雪人族的传承，让雪人族失去了智慧，重新变成了残暴的野兽。”布隆看了眼威朗普，“你的这位雪人朋友或许已经是弗雷尔卓德最后一位有智慧的雪人了，他们正是为他而来。”
“可这为什么呀？”努努听到自己最亲密的朋友随时有生命危险，焦急的问道。
“我也不知道为什么，但这中间一定隐藏着一个天大的秘密，也许会威胁整个弗雷尔卓德。”布隆摇了摇头，突然他好像看到了什么，对马修喊道：“小心！”
嗖！
一道蓝色的流光从黑暗中射向马修的后背，多亏了布隆的提醒，马修在最后关头成功打开储物空间，将那枚射向自己的臻冰箭矢收了进去。
自从他用这招抵御过乐芙兰的致命杀招后，发现这一招对防御箭矢这种飞行道具有奇效，于是勤加苦练，这才能在紧要关头救他一命。
不过这一招也有一个致命的缺点，就是在马修防御飞行道具时，他不能发射武器，所以在隘口之战的时候才没有使出来。
马修回头一看，倒吸一口凉气，向射箭的居然是一具手持战弓的无头冰雕，他胸前诡异眼睛死死盯着马修。
通过冰雕铠甲的样式和他手中的战弓，马修认出了这个无头的冰霜守卫就是那个袭击他们的首领，看样子他剩下的九个手下已经在雪崩中全灭，就连自己的头也被落石砸得粉碎。
然而尽管他已经变成了这种情况，这个该死的怪物依然还追了上来，还躲在暗处偷袭了他一箭。
无头冰雕根本不知道什么叫做畏惧，他从身后又抽出一枚普通箭矢，搭在战弓上准备继续攻击。
然而布隆已经扛着盾牌冲到了他面前，布隆肩膀上硕大的肱二头肌跳动着，门板一样巨大的盾牌狠狠拍在无头冰雕的身体上，伴随着布隆那无可匹敌的力量。
不愧是神明制作的手艺，坚不可摧的盾牌撞碎了无头冰雕挡在胸口眼睛的胳膊，上面装着的公羊角顺势插进冰雕胸前的眼睛。
无头冰雕瞬间自爆，可惜飞溅的碎冰都被布隆的盾牌格挡，没有对他造成半点伤害。
布隆发现没有其他敌人，收起盾牌对努努说：“看来这些有着奇怪眼睛的冰霜怪物们已经盯上了你和你的朋友，要不然你以后就跟着我吧，我会保护你的安全。”
马修急了，努努可是他准备带到诺克萨斯的班底，“努努，你不是要跟马修哥哥去诺克萨斯吗？你放心，到了诺克萨斯，这些怪物绝对不敢追来。”
第三十七章 马修的谋划
德莱厄斯没有和士兵们一起庆祝，而是自己一个人默默回到城堡深处他的办公室，这次北征在他看来是一场彻头彻尾的失败，被凛冬之爪部族俘虏更是他人生中的奇耻大辱。
马修看到德莱厄斯，跟在他后面，一起来到办公室。
“怎么？你还有事吗？”德莱厄斯疲惫地坐在椅子上说。
马修从储物空间中将他儿子的头颅取出，递给德莱厄斯，“德莱厄斯大哥，对不起，只有德西乌斯的样子最像你。”
德莱厄斯接过儿子的头颅，端详着他的样貌，“在山洞的时候我就有预感了，你没有做错什么，为了成功，任何手段都不应该被指责。德西乌斯是诺克萨斯的战士，他有义务为帝国奉献一切。”
“他从小和他母亲长大，我没有尽到一个父亲应尽的义务。”德莱厄斯语气沉重。
“他一直视你为偶像，是个英勇的战士，你要坚强。”马修劝解道。
“我...我只是...不知道应该如何...如何面对奎列塔。”德莱厄斯的语气渐渐凝噎，“能让我一个人呆一会吗？”
“节哀。”马修退出办公室，将房间的门带上。办公室里传出德莱厄斯压抑着的哭声。
远征军年轻的后勤官正在门口，准备敲门，马修拦住了他，“让将军独处一会吧，他现在需要一点独处的时光。”
“可是？”后勤官说。
“有什么事交给我来处理。”马修说。
后勤官拿出一个册子说：“将军命令三天后撤军，可是大本营这里还囤积着半年的粮草和一些缴获的武器装备，我想问问这些东西怎么处理？”
“拿给我看看。”马修接过他手上的账本，看着他嘴角的绒毛问道：“你是刚刚从军校毕业的？”
“报告长官，我是帝国战争学院57期后勤科毕业生，莱利·金。”后勤官说，“难道长官也是？”
“比你早一期，我叫马修，战争学院56期后勤科。”
“马修学长好，我在学校里就听说过你的威名。”后勤官说。
“是臭名吧，毕竟都被开除军籍了。”马修翻看着账本说，“你年级轻轻就当上了远征军的后勤官，前途无量啊小子。”
“学长有所不知，自从远征军来到这个鬼地方，那些野蛮人部族打不过大军，就疯狂的袭击后勤车队。”莱利苦笑道：“三年以来，远征军已经牺牲了三位后勤官，这个职位这才轮到了我。”
马修看完账本，远征军的仓库中的粮食还有100多吨小麦，200多吨燕麦，200多吨黑豆，正好是远征军一万人一个月的口粮。
此外还有数百头牛羊和数千件武器装备，都是从北地的野蛮人部落中缴获的。这些武器装备基本上都是北地人惯用的短斧和皮甲，制作粗糙，诺克萨斯的战士们根本不稀罕。
“你觉得应该怎么做？”马修询问莱利道。
“我也不知道。按照规定，撤退时应该把带不走的物资全部烧点，以免资敌。”莱利说。“可是，当我想到这些物资，都是我们整个后勤部队付出无数汗水和生命，从遥远的帝国一步一步运来的，每一颗粮食里都浸着战士们的鲜血。就这样烧掉，未免太可惜了。”
“那就让我教你干后勤的秘诀，”马修拉着后勤官说，“把带不走的物资拉倒集市上，找商人卖掉，挣的钱分给将士们。”
“这，这可是会上军事法庭的。”莱利说。
“放心，出了事我担着。”马修拍拍胸脯说，“再说我们这样做也是为了全军将士。将士们九死一生，这好不容易要回家了，我们好歹应该给他们点好处。这样也有利于帝国下一次征兵嘛。”
“可是德莱厄斯将军。”
“放心，他向来爱兵如子，这种事情他不会反对。”
“好吧...”莱利被说动了。
“你认识这里的商人吗？”马修问道。
“认识。”
“那好，你告诉他们，我晚上在豪尔扎亚格的酒馆请他们喝酒，顺便谈谈买卖。”马修说。
“知道了。”
“多叫些人，人多了价格才能上去嘛。”马修拍拍他的肩膀说，“去吧。”
莱利离开城堡，前往豪尔扎亚格办事，马修在办公室门口听到德莱厄斯的哭声已经停止，想来他的情绪已经平复过来，推开门向他说了这件事。
“马修，搞钱这方面你是专业的，我同意你的做法。”德莱厄斯说，“我只要求一点要求，给普通的战士们多分点钱，这些年他们跟着我在这片冰天雪地浴血奋战，都不容易。”
“那就战士分一半，军官分两成，你两成，我只赚一成。”马修说。
“把我的那两成也分给战士们吧。”德莱厄斯说。
“这不行，你不拿的话没人敢拿。”马修说。“还有一件事，我要送给凛冬之爪部族一批物资，希望你能理解。”
“为什么？他们可是远征军的头号敌人！”德莱厄斯激动道。
“不可否认，当我们撤退之后，诺克萨斯在这里的影响力就会荡然无存。因此，我们需要一个盟友，凛冬之爪正合适。”
“为什么是他们？我们才刚刚和他们打过仗。”德莱厄斯不解地问道。
“第一，现如今弗雷尔卓德三分，冰霜守卫部族看着与世无争，其实背后藏着的实力深不见底，这其中必然蕴藏着阴谋。
西方的阿瓦罗萨部族在战母艾希的带领下发展迅速，这几年被我们击败的小部族大多数都投靠了他们。
还有和我们交过手的凛冬之爪部族。
将来有可能统一整个弗雷尔卓德的部族只有这三家，因此只有这三支部族有资格成为诺克萨斯的盟友。”
正是因为他们和我们交过手，双方知道彼此的实力，这样才有结盟的可能。“
德莱厄斯说：“可是你都那样羞辱过瑟庄妮，她怎么还会跟你结盟？我们就不能选择阿瓦罗萨和冰霜守卫吗？”
“没有永远的朋友，也没有永远的仇人，只有永远的利益。我相信瑟庄妮是一位合格的领袖，她懂得这个道理。至于阿瓦罗萨和冰霜守卫这两个部族，一个崇尚和平，一个暗怀鬼胎，并不适合成为我们的盟友。”
德莱厄斯按了按自己的眉心，“我只是一个军人，政治上的事我不懂，你只要认为这么做对帝国有利，那就干吧。不过，回去之后我会把这件事禀告给斯维因。”
“多谢大哥的理解，我这么做都是为了帝国。请相信我，盟约从签订开始就是为了撕毁，大哥你一定有报仇雪恨的机会。”马修说。
第三十八章 古拉加斯
当晚，马修带着牛头前往小镇唯一的一家酒馆，准备和当地的商人商谈出售物资的事。
来到酒馆，商人们还没有来，一个大胖子正在吧台上老板的位置豪饮。他的腰围是常人的两倍，长着茂盛的棕色胡须鞭子，已经被酒液打湿。
他身边的桌子上放着好几个空酒瓶，显然已经喝了不少，但是他的目光却依然清醒，没有丝毫酒醉的表现。
“你就是古拉加斯吧。”马修向胖子伸出手，“我叫马修，是布隆的朋友。”
“布隆，他还好吗？”古拉加斯说。
“他很好，还救了我的命。”
“哈哈，他总是这么热心肠。”酒桶笑道，他指着背后的酒架说，“要来一杯吗？”
“当然，能给我一杯红酒吗？”马修说。
“弗雷尔卓德可没有葡萄供我酿制红酒，这里只有麦酒。”酒桶说，“不过这酒是我亲手酿造的，和其他普通的麦酒口感截然不同。”
“是吗，那就来两杯，让我们尝尝你的酒到底有什么特别的。”
古拉加斯从身后货架的酒桶中为马修盛了两大杯酒，放到马修和牛头面前。
马修拿起酒杯喝了一口，发现这酒喝起来跟瓦罗兰其他普通的麦酒不同，口感更像是前世他喝过的哈尔滨啤酒。
阿利斯塔说：“俺从来没喝过这么棒的麦酒，你是怎么酿出来的？”
古拉加斯笑了，骄傲的说：“酿造这种酒的各种原料都是我亲自精挑细选的，水是弗雷尔卓德高山上万年不化的雪，麦芽也是最好的大麦，更重要的是，我找到了一种神奇的花朵，他能提供一种独特的风味，还能让酒储藏的时间更久。”
“布隆说你想创造一种新的美酒，喝了这杯酒，我觉得你一定成功。”马修说，“我想投资你的研究，等到你的美酒酿成之后，我们可以合作，把这种美酒卖到全世界。”
“我可不是为了赚钱，只是想酿造出一桶真正能让我喝醉的美酒。”古拉加斯举起一个木头做的啤酒杯，一饮而尽。“现在的我越来越难喝醉了，真怀念那种美妙的感觉。”
“但是这件事和赚钱并不矛盾，美好的事物应该分享给所有人。”马修说，“我想很多人都想喝醉，暂时摆脱现实的苦难。”
“你说得不错，”酒桶说，“那么，你想怎么投资我，别跟我提金币，那东西对酿酒毫无作用。”
马修说：“我可以为你搜集整个瓦罗兰所有的美酒，供你品鉴分析，还可帮你搜集世界上所有你需要的酿酒材料。”
“是吗？任何材料都能搜集？”古拉加斯问道。
“当然。”
“那就先帮我找块臻冰吧。”古拉加斯说。
“臻冰？那可不好找？你要它干什么？”
“你听说过丑八怪瓜布拉克和奥恩打赌的传说吗？”
马修点点头：“我听布隆说过这个故事，他的盾牌还是那次赌局的产物。”
“不错，我一直有个想法。”古拉加斯的眼中发出光彩，“奥恩喝得那桶加了臻冰的巨魔蜜酒到底是什么滋味？”
“臻冰是弗雷尔卓德的特产，你这年就没遇见过？”马修问道。
古拉加斯一拍桌子，气愤的说：“臻冰本来是上天馈赠给弗雷尔卓德的珍宝，但那些部族首领都把它们当成了武器！”
“我原先听说阿瓦罗萨部族的艾希战母得到了一把臻冰长弓，本想借来用用，结果阿瓦罗萨部族的人居然说我亵渎圣物，还把我赶出了凝霜城！”
马修听得古拉加斯想用艾希的冰晶长弓酿酒，腹议道：“艾希她还真是好脾气，这要是瑟庄妮听到你要把她的武器拿去泡酒，早就把你宰了。”
马修从储物空间中拿出那根，冰霜守卫首领用来偷袭他的箭矢，交给古拉加斯，这跟箭矢的箭头正是不化的臻冰。
古拉加斯接过箭矢，轻轻抚摸了一下箭头，一道刺骨的寒意从指间传来。“没错，这就是臻冰！我终于可以验证一下自己的想法了。”
他拿起箭矢，立刻向酒馆的后院跑去，准备酿酒。
“等等！你还没答应我们合作的事呢？”马修叫住他说。
“我同意，只要你像今天这样帮我找到各种珍贵的酿酒材料，我创造的美酒配方都是你的。”古拉加斯说。
“那么合作愉快！”马修说。
“合作愉快，我去酿酒去了，酒馆你们走得时候把门关上。”古拉加斯说。
“放心，你去吧。我还要在这里见些人。”
古拉加斯跑进后院的酿酒作坊，马修无奈的对牛头说：“阿利斯塔，看来你暂时要充当一下酒馆老板了。”
“没事，只要你请俺在喝一杯就行。”
马修笑道：“你随便喝，今晚我买单。”
后勤官莱利邀请的商人们一个一个来到酒馆，最终坐满了酒馆。
豪尔扎亚格小镇是凝霜河少有的渡口，本就是交通要道，聚集着大批的商人。
“学长，人齐了。”莱利说。
马修点点头，看着酒馆的商人们说：“你们想必都从莱利后勤官那里听说了，远征军即将撤回诺克萨斯，有一批带不走的军需物资需要处理。现在，我将分批出售这些物资，你们可以公开竞价，价高者得。”
马修说完对莱利点点头，“开始吧。”
莱利翻开手中的账本，“第一批，10吨优质小麦。”
粮食在弗雷尔卓德等同于货币，很快就被商人们抢购一空。
“想必你们心里清楚，我们走了之后，凛冬之爪和阿瓦罗萨之间必有一战，到时候谁拥有这些武器装备，谁就能成为他们的座上宾。”马修对商人们说。
商人们沉思片刻，纷纷赞同的点头，马修见状，让莱利继续。
很快，远征军缴获的武器装备也被出售一空。
马修举起酒杯，对商人们说：“我在这里敬大家一杯，祝大家生意兴隆，日进斗金。”
庆祝完毕，马修让莱利带领商人们前往远征军的仓库，将物资运走，一直忙到后半夜才完。
等他算完账，向马修报告说：“马修学长，这次一共获利12764枚金币。”
马修点点头，对他说：“把德莱厄斯将军和我的三成拿出来，剩下的都分配给将士们，务必公正。”
“明白。”莱利将准备好的三成金币交给马修，“学长，为什么你特意留下50吨粮食，是为谁特意准备的吗？”
马修看着莱利说：“莱利，你是个聪明人，应该知道现在你这个职位只是特殊时期的临时任命，一旦远征军回国，你的前途可不明朗。”
莱利说：“还请学长指点迷津。”
“我交给你一项艰巨的任务，只要你干成这件事，回去之后我一定向大统领举荐你。”马修说。
“什么任务？”
“你亲自把这50吨粮食送到凛冬之爪部族，就说是我马修承诺给乌迪尔的诊金。”
“这...他们不是刚刚才和我们打过仗吗？”
“所以才说这是一项艰巨的任务，怎么样，干不干？”
莱利沉思半刻，握紧拳头说：“我干，以后还请学长多多提携。”
“放心，看在这50吨粮食的份上，凛冬之爪部族也不会把你怎样。”马修说，“等回到诺克萨斯，我保你前途无量。”
第三十九章 行军路上
三天时间已过，远征军准备完毕，开始返回诺克萨斯。
长长的队伍向南进发，将士们的脚步轻快，显然对于回国这件事都很积极。
德莱厄斯的副手塔玛拉因为是战争石匠出身，带领前卫部队开路。
而德莱厄斯本人，则在队伍的最末端压阵，防范零星的敌人追击。他骑着一匹高大的诺克萨斯温血马，扛着一柄黑色战斧。
这是一柄魔法战斧，是德莱厄斯被册封为新一代诺克萨斯之手时，皇帝达克威尔亲手赠与他的武器，名为黑色切割者。
黑切这柄战斧是诺克萨斯之手这个称号的传承武器，从第一代诺克萨斯之手塞恩那里流传下来。它的锋刃上附着着强大的黑魔法，异常锋利，可以轻松地劈开对手的铠甲，撕裂敌人的肉体。
德莱厄斯靠着自身的勇猛顽强和这柄强大的武器，在战场上所向披靡，战无不胜，闯出了偌大的名声。
这柄战斧的锋刃上残留着特殊的暗红色血迹，散发出一股铁血的味道。这是长久以来，被死在这柄战斧上的敌人的血迹和战斧上附着的黑魔法之间发生的反应，根本清洗不下来。
德莱厄斯被瑟庄妮率领的凛冬之爪部族击败，这柄战斧自然落在了她的手中。
马修考虑到这柄战斧对于德莱厄斯意义重大，甚至已经成为诺克萨斯之手的标志。所以他在逃出凛冬之爪部族之前，特意命令卡特琳娜继续潜伏在凛冬之爪部族，想办法将这柄战斧偷出来。
所幸这柄战斧并不在瑟庄妮身上，她将这柄战斧赏赐给了凛冬之爪部族的一名战士，用来奖赏他在和远征军战斗中表现出的英勇。
卡特琳娜趁着马修逃脱，凛冬之爪部族大乱的机会，趁机杀死了这位战士，重新夺回了这柄战斧。
等卡特琳娜返回远征军的大本营，马修才知道自己又得罪了瑟庄妮一次。可是，后勤官莱利已经带领一支小队，押送着50吨粮食前往凛冬之爪部族。
马修现在只能祝可怜莱利运气好一点，希望瑟庄妮看在他只是一个小卒子的份上，饶他一马。
远征军每前进二十里，就会遇到一个后勤兵站，里面驻守着一支骑兵分队和一支辎重小队，负责保护远征军的后勤不被弗雷尔卓德的小部族袭击。
马修和德莱厄斯走在一起，探讨着这次远征北地的经验教训。
德莱厄斯自从来到弗雷尔卓德，正儿八经的大战只打过一次。那一次弗雷尔卓德南方的几个部族联合在一起，想要正面击败远征军，结果却被德莱厄斯打得七零八落，全数灭族。
德莱厄斯叹了口气，说自从那场战役之后，北地人就再也不和远征军正面交锋了。
“他们更本没有一点身为战士的荣耀，只会偷袭，打闷棍，抢劫后勤车队。”德莱厄斯纷纷不平地说，“为了维持补给线，我甚至将远征军所有的骑兵和一半的兵力都派到这条漫长的补给线上。但是，这些兵站被敌人攻破，后勤车队被洗劫的事情，依然时有发生。”
马修明白，远征军这是陷入了弗雷尔卓德人民战争的汪洋大海，这些游荡在冰原上的小部族就像是一个个游击队，专门盯着远征军的弱点打。
这种情况下，无论远征军的统帅是谁，都必败无疑。如果斯维因不命令远征军撤退，这些将士早晚都会被消灭在这片被遗弃的冰原上。
“要我说，想要征服弗雷尔卓德，就要先让他统一成一个真正的国家。到了那时候，他们自然会集结冰原上所有的小部族，挥师南下。”马修说，“只要他们离开这片冰天雪地，我就不相信诺克萨斯的大军战胜不了一群野蛮人组成的军队。”
“只要我们全歼了他们的军队，征服这片冰原简直易如反掌。”德莱厄斯豁然开朗。
“不错！”马修赞同道：“这些游荡在冰原上，抗拒诺克萨斯征服的小部族。就像是无数头野兽，只有在兽王的带领下，才会一起走向陷阱。”
德莱厄斯拍拍马修的肩膀，“难怪斯维因将军如此器重你，看来你和他一样，都拥有非同常人的远见卓识。”
弗雷尔卓德的夏季，冰雪消融。原本冻得坚实的道路变成了烂泥潭，大军的行军速度非常缓慢，每日只能前进60里。
随着时间推移，道路两侧的绿色渐渐变多。终于，经过一个多月的艰难跋涉，大军终于看到了铁棘山脉。
这座山脉是诺克萨斯的北部屏障，依靠这座山脉，诺克萨斯才能防御冰原上部族，无孔不入的劫掠。
铁棘山脉中部的群山中耸立着一座城市——掘沃堡。这里曾经被瓦尔罗坎家族统治，直到诺克萨斯的大军来到这里，他们向大军献上王冠，向帝国跪下臣服。
从此掘沃堡这座城市就被纳入帝国的版图，成为诺克萨斯北疆的边防重镇，远征军就是从这里出发，前往弗雷尔卓德的冰天雪地。
掘沃堡盛产铁矿，这里的锻炉永不熄灭，诺克萨斯最好的板甲——黑钢甲就是产自这里。
大军刚刚来到铁棘山脉脚下，在掘沃堡驻守的戍边战团的巡逻兵就发现了他们。
很快，掘沃堡的统治者瓦尔罗坎家族就派来了两位家族成员，前来慰问大军。
他们本别是瓦尔罗坎家族的第三第四继承人，奥拉姆·瓦尔罗坎和艾丽莎·瓦尔罗坎。
奥拉姆见到德莱厄斯说：“欢迎北征军班师回朝，我代表瓦尔罗坎家族欢迎伟大的诺克萨斯之手，德莱厄斯将军莅临掘沃堡。我们已经准备好了欢迎宴会，还请将军赏光。”
“远征军刚刚从遥远的北地长途跋涉归来，将士们都很疲惫。我作为远征军的统帅，要先安顿好战士们，才能参加你们的欢迎宴会。”德莱厄斯说，“马上为大军准备好充足的美食和足够的营房，远征军要在掘沃堡修整三天，然后返回帝都。”
奥拉姆听到远征军不会在掘沃堡久留，顿时喜形于色。“将军不准备继续征伐北地了？”
“这不是你应该问的！”德莱厄斯厉声说道。
“是我鲁莽了。”奥拉姆说。
大军在铁棘山脉蜿蜒崎岖的山路行进了一天，终于来到了掘沃堡。这是一座依着山峰修建的城市，高耸的城墙和狭窄的地形使这座城市易守难攻。城市中的锻造工坊飘散着煤烟和锻锤的响声。
掘沃堡的大门敞开，远征军的战士们终于回到了诺克萨斯的土地。
第四十章 瓦尔罗坎家族的宴会
德莱厄斯安排好大军的各种事项，已是深夜。
奥拉姆·瓦尔罗坎再次来到军营，邀请德莱厄斯赴宴。
瓦尔罗坎家族毕竟是掘沃堡的地头蛇，曾经就是这座城市的统治者，投降帝国后又被册封为公爵。盛情难却，德莱厄斯只好带着马修前去赴宴。
奥拉姆看到德莱厄斯只带着年轻的马修前来赴宴，不由好奇地问马修：“不知阁下是远征军的什么人？我怎么从没见过？”
“我是远征军新任的后勤官马修，这次是跟着德莱厄斯将军一起见见世面，顺便感谢掘沃堡一直以来对远征军的后勤支援。”马修向德莱厄斯使了个眼色，制止他将自己斯维因特使的身份透露给奥拉姆。
“远征军的后勤官不是莱利少校吗？”奥拉姆疑惑道。
马修脸上流露出悲痛的神情说：“莱利少校前不久遭遇野蛮人部族的袭击，以身殉国，现在由我暂时代理后勤官一职。”
奥拉姆神色一肃，“原来如此。”
三人登上奥拉姆准备的马车，前往瓦尔罗坎家族的府邸赴宴。
掘沃堡作为一座因为铁矿而建立的城市，空气中飘散着浓重的煤烟。马修发现街道两侧，挤满了衣衫褴褛的矿工，他们鼻梁高耸，留着长长的胡须，都是弗雷尔卓德人。
“怎么掘沃堡的矿工都是弗雷尔卓德人？”马修好奇地问道。
奥拉姆解释说，这些弗雷尔卓德人都是战俘，被充作矿奴。
“既然有了这些矿奴，那原先的诺克萨斯矿工没了工作，怎么维持生计？”马修问道。
“那些苦哈哈还能怎样，只好离开掘沃堡，前往帝国别处求生。”奥拉姆不屑的说，“反正帝国疆域辽阔，他们总会在别的地方找到一口吃的。”
“瓦尔罗坎家族使用这么多弗雷尔卓德矿奴，难道就不担心他们暴动吗？”
奥拉姆拍拍身上穿着的黑色钢甲，骄傲的说：“瓦尔罗坎家族的战团，是帝国地方守备战团中装备最精良，战力最强大的。区区矿工叛乱，反手就能镇压。”
“是嘛。”马修观察马车两侧随行的瓦尔罗坎家族战士，他们身上都穿着一身黑色的精钢铠甲，正在喝骂周围的矿工，让矿工给马车让路。
矿工们看到这些士兵，全都吓得两股战战，连滚带爬地跑到路边，丝毫不敢反抗。
弗雷尔卓德人的性情向来暴躁，现在在这些战士面前如此驯服，看来早已吃够了苦头。
马车来到目的地，瓦尔罗坎家族的府邸，德莱厄斯和马修两人被请进宴会厅。
瓦尔罗坎家族的成员全都聚集在宴会厅，瓦尔罗坎家族的家主邀请德莱厄斯坐在他的身边。
德莱厄斯推辞不过，坐到了他的身边，马修则被安排坐在了艾丽莎的身边，正好是德莱厄斯对面。
瓦尔罗坎家主举起酒杯，“今天，伟大的诺克萨斯之手从弗雷尔卓德胜利归来。让我们满饮此杯，欢迎德莱厄斯将军光临瓦尔罗坎家。”
众人纷纷起身，举杯共饮。
德莱厄斯说：“远征军劳师远征，徒劳无功，是在不敢言胜。德莱厄斯惭愧！”
家主说：“将军不必自责，自古胜败乃兵家常事。何况以老朽之见，此次远征帝国统帅部并未做好万全准备，将军能够率领区区一万多名远征军在北地的冰天雪地中苦战三年，已经尽力了。”
众人坐下，侍女们开始上菜，瓦尔罗坎家族的男性继承人们依次向德莱厄斯敬酒，表达自己对德莱厄斯的仰慕。
马修发现自己身边的艾丽莎没有像别人那样去逢迎德莱厄斯，好奇地问道：“这位姑娘，你怎么不去向德莱厄斯将军敬酒？”
艾丽莎低头拿着餐刀，用力切着面前的烤羊排。听到马修的话，头也不抬地说：“我的这些哥哥们都希望巴结德莱厄斯将军，好让他在将来支持自己继承瓦尔罗坎家族的爵位。”
“那你呢？你不是瓦尔罗坎家族的继承人吗？”马修问道。
艾丽莎看了马修一眼，“我那古板的父亲是绝对不会允许一个女人继承家族的，我何必去作无用功。”
“那可不一定，诺克萨斯只看重实力，只要你有能力，我想你成为一位女公爵也未尝不可。”
“这里不是帝都，而是掘沃堡。”艾丽莎愤愤不平道。
酒至半酣，瓦尔罗坎家主询问德莱厄斯：“不知将军是否知道帝都发生的事？”
“我已经收到消息，知道了帝都发生的事。这才从弗雷尔卓德撤军。”德莱厄斯说。
“不知道将军将来作何打算？”
“眼下帝国局势纷杂，我刚刚从北地归来，不熟悉情况。还请家主指教。”德莱厄斯问道。
“将军，你是达克威尔皇帝的亲信。现在皇帝被斯维因所杀，你就是斯维因的眼中钉，肉中刺。一旦回到帝都，交出兵权，势必会被斯维因所害。”
德莱厄斯看着瓦尔罗坎家主问道：“那家主的意思是？”
“将军在诺克萨斯军中的声望无人可及，手中还握着远征军这支精兵，只要振臂一呼，我相信全国各地的贵族都会支持将军推翻斯维因，成为诺克萨斯的新皇帝。”
“你是想让我率领军队，和斯维因打一场内战！”德莱厄斯语气凝重。
马修对德莱厄斯使着眼色，让他先平静下来。
德莱厄斯看到马修的眼色，平复心情，“我可不是贵族出生，相反斯维因的家族可是诺克萨斯的开国贵族。你们这些贵族怎么不支持斯维因，反而支持我成为帝国的新任皇帝？”
“将军有所不知，斯维因反叛成功之后，居然大逆不道地公然宣布，永久的废除诺克萨斯的皇帝之位。”家主说，“他还在叛乱中杀害了数百名贵族，查抄了他们的家产。贵族们现在对他恨之入骨，怎么还会支持他的统治。”
“想必瓦尔罗坎家族支持我夺取帝国大权，一定是有条件的吧。”德莱厄斯问道。
“这个吗？”家主说：“我希望将军登上皇帝宝座之后，能够给予掘沃堡更多的独立自主权。”
“其他贵族也是一样的条件吗？”
“都差不多。”
“此事事关重大，还请家主容我三思。”德莱厄斯说。
“这是当然，还请将军仔细考虑，帝都那座至高无上的宝座，不是谁都有机会坐上去的。”
德莱厄斯带着马修离开瓦尔罗坎家族的府邸，回到军营中他的房间。
德莱厄斯一斧将房间中的桌子劈开，愤怒地说：“这些该死的贵族居然想分裂诺克萨斯！我绝不容许诺克萨斯无数战士浴血奋战才得来的土地被这些贪婪的家伙瓜分！现在就集合军队，我要灭了瓦尔罗坎家族！”
“大哥息怒。”马修制止了德莱厄斯，“大哥对帝国的忠诚不容他人质疑，但是现在杀光瓦尔罗坎家族只会打草惊蛇，其他的贵族依旧会寻找下一个人选。”
“你是说？”
“大哥不妨暂且先假意答应他们，最后来个一网打尽。”
“这...我担心斯维因大统领误会。”德莱厄斯说。
“大哥放心，我立刻前往帝都，向大统领汇报情况，请他定下计策。”
德莱厄斯同意了。
马修决定和卡特琳娜和阿利斯塔连夜出城，前往帝都。
第四十一章 小城德鲁涅
越过铁棘山脉，就是一望无际的沃尔莫平原。这片平原虽然贫瘠，却养育了诺克萨斯人的祖先，诺克希野蛮人。
直到他们推翻黑暗暴君莫德凯撒的统治，在不朽堡垒建立了诺克萨斯。
蜿蜒的诺克希河向南流去，这条河流发源于铁棘山脉，最终在帝都附近入海。
马修用脚跟的马刺，轻点马匹侧腹，驱使着马儿疾驰在笔直道路上。卡特琳娜和他一样骑在马上，只有可怜的阿利斯塔，徒步跟在马修后面。
不得不说牛头人真是怪物，耐力惊人，尽管总是被马儿甩远，却总是凭借自己的毅力一次又一次追上。
他早就将身上沉重的铠甲脱下，交给马修保管，但依旧累得浑身大汗，嘴里喘着粗气。
马修发现牛头已经精疲力尽，又一次被甩远，只好停下马，来到路旁的树林休息，顺便等待牛头。
他们已经从掘沃堡出发已经过去了两天，经过两天两夜的疾驰，已经离小城德鲁涅十分接近。从德鲁涅这里乘船，顺着诺克希河顺流而下，是前往帝都最快的方法。
马修从马匹屁股的燕麦袋中取出一捧燕麦，喂给马儿。
卡特琳娜向他抱怨道：“为什么你要带上阿利斯塔这个累赘，要是把他留在掘沃堡，我们早就已经抵达德鲁涅了。”
“阿利斯塔当年就是被诺克萨斯军队俘虏，被送进清算竞技场。我要是把他一个人留在诺克萨斯的军营中，会让他十分不安。”马修解释说，“更何况，他还急着跟我回帝都，见自己的爱人。”
“一个牛头人竟然跟一个人类女子相爱，真是匪夷所思。”卡特琳娜说，“简直就是美女与野兽。”
“也许这就是爱情吧。”马修说，“卡特小姐，你有没有爱过什么人？”
“从来没有，我从小就与刀剑作伴。”卡特犹豫了一会说。
“那么你觉得我怎么样？”马修试探道，卡特琳娜的家族在诺克萨斯政坛的地位举足轻重，实力更是不容小觑。
她的父亲杜克卡奥将军作为瓦罗兰最强刺客，在刺客公会中拥有崇高的地位，每个刺客都以杀死杜克卡奥将军，成为瓦罗兰最强刺客为目标。
刺客公会是一家遍布整个瓦罗兰大陆的中立组织，每时每刻都有杀手和赏金猎人在这里领取刺杀任务，获得报酬。而卡特琳娜的家族，正是这个神秘组织的创建者之一。
若是能够和卡特的家族联姻，对马修日后的前途，能够起到巨大的助力。
卡特琳娜狠狠地盯着马修，“别想打我的主意，我已经下定决心，要为诺克萨斯贡献自己的全部力量。”
“听说卡特小姐还有个妹妹是吧。”马修还不死心，反正都是卡奥家族的女儿，娶她妹妹也是一样的。
“卡西奥佩娅眼光高得很，你恐怕没戏。”卡特不屑的说。
“凡事总要试一试嘛，说不定以后你就成我大姨子了。”马修说。
阿利斯塔终于再次追上了马修，他拄着双腿，嘴里哼哧哼哧的穿着粗气，累得一句话也说不上来。
“不用太着急，今天我们一定能抵达德鲁涅，到时候坐上船，你就轻松了。”马修对牛头说。
“对不起，是我给你添麻烦了。”牛头因为自己拖慢了速度向马修道歉。
“没关系，你想尽快见到艾丽雅的心情我能理解。”马修说，“至于你拖慢速度这件事，是我考虑不周，没有提前为你准备好坐骑。你放心，等回到帝都，我一定想办法为你找一只能够驼得动你的亚龙坐骑。”
等到牛头终于喘匀了气，马修交给他一瓶坚韧合剂，让他再坚持一下，等到了德鲁涅小城再做休息。
三人继续启程，终于在夜晚来到了小城德鲁涅，由于阿利斯塔拖慢了速度，当天最后一艘前往帝都的船已经出发。
马修无奈，只好在德鲁涅找了一间旅馆，准备休息一晚，等明天早上再搭乘船只南下。
吃过晚饭，马修准备出去逛逛，阿利斯塔因为劳累，马修没有让他跟着自己，而是让他回到房间休息。
至于卡特琳娜，她向来独来独往，加上今天在路上的事，拒绝了马修的邀请。
马修只好自己一个人出来，他穿着一身破旧的皮甲，腰间别着一柄长剑，扮成佣兵打扮，近距离地观察这座诺克萨斯小城人民的生活状况。
德鲁涅因为是诺克希河的上游第一个码头，来这里坐船前往帝都的商人很多，街道上还算繁华。
但是街巷的角落里依然有穷困潦倒的流浪者，甚至还有两位乞讨的残疾老兵。
马修先是询问两位伤残老兵，发现他们都是因为在艾欧尼亚战场上负伤，从军中退伍。
他问老兵：“帝国不是给每一个伤残的士兵都发放了抚恤金吗？那些钱足够买下两亩田地，为什么你们还要乞讨？”
“小伙子你有所不知，统帅部发放的抚恤金只会交给战团的首领。我们的战团首领巴依，一个贪婪吝啬的贵族。我们的抚恤金到他的手里转了一圈，直接就剩下一顿酒钱！”一个老兵说。
“难道你们就没想反抗？”
另一个老兵苦笑道：“我们也很气愤，曾经去帝都的法院控告过他。可是，巴依贿赂了法官，官司不了了之，我们也被他的手下打断了腿。”
马修给两位可怜的老兵施舍了一枚金币，其他流浪者见状，纷纷上前，将马修团团包围，祈求他能再施舍一点。
“别急，你们都跟我说说你们的故事，我就给你们一些钱。”
流浪者听到马修的话，纷纷向他诉说自己的悲惨经历。
马修发现这些流浪者大都是失去土地的农民，他们欠下了贵族乡绅的高利贷，无力偿还，赖以为生的土地被贵族们霸占，只好来到这座小城，靠着打一点散工混口饭吃。
他愈发觉得诺克萨斯这个国家已经千疮百孔，社会积累了重重矛盾，稍有不慎就会陷入毁灭的边缘。
所幸斯维因将军发动了叛乱，推翻了达克威尔的统治。
现在，诺克萨斯必须要做出行之有效的改变，才能让这个伟大的帝国再次崛起。
流浪者中有一位猎户的经历引起了马修的注意，他并不是因为什么贵族剥削而流亡，而是因为魔女。
马修对他的故事很感兴趣，抛下一枚金币说：“到底发生了什么事？”
猎户捡起金币，说起了他的故事。
他原本生活在铁棘山脉的一个小村庄，几年前，一对年轻的格雷戈里夫妇来到这里定居。
他们一看就是来自大城市，格雷戈里的妻子已经怀孕，等他们赶在冬天到来的时候终于造好了小屋，他们生下了一个女孩，给她取名叫安妮。
安妮是一个充满厄运的女孩，她总是给身边的人带来不幸。
猎户说道这里，突然闭口不言。
“怎么不说了？”马修说，他现在很想确定猎户所说的这个叫做安妮的小女孩，是否就是英雄联盟中的那个叫做安妮的英雄。
猎户指了指街边的酒馆说：“因为时间过去的太长了，我得靠酒精才能回忆起那时的事情。”
马修看了眼这个奸猾的猎户，带着他走向了酒馆。
周围的流浪者阻拦住马修，企图从马修这里再多讨要一些钱，甚至还有两个强壮的家伙，已经把手伸向了马修的口袋。
“给你们脸了！”马修抽出腰间长剑，一剑砍断了这两个家伙的手，流浪者们看到马修动怒，顿时四散而逃。
第四十二章 安妮与提伯斯（上）
酒馆中，吵闹的人声混杂着大号酒杯碰撞和麦酒泼洒的声音。
马修带着猎户来到吧台前。
“两位要喝点什么？”酒保问道。
马修看了眼猎户，他笑道：“麦酒就好。”
“两杯麦酒。”马修在吧台上拍下一枚金币。
盛满的酒杯迅速滑到了他们等候的双手边，酒保安静地将吧台上的金币收入囊中。
猎户急不可耐地拿起酒杯，痛饮杯中的麦酒，浑浊的泡沫顺着他的喉咙流下。
他放下酒杯，里面麦酒已经被他喝掉大半。“我已经大半年没有品尝过美酒的滋味了。”
“好了，现在可以跟我说说那个叫做安妮的小女孩了吧。”马戏对猎户说。
“当然，”猎户伸手抹了下胡须上沾着的酒液，“安妮刚刚出生，还不会走路的时候，就害死了自己的母亲。”
当时安妮还不会走路，有一天，她和她的爸爸都病倒了。当天晚上，安妮开始发烧，浑身烫的厉害，甚至连她妈妈都没法把她抱在怀里。
年轻的母亲决定去附近的河里打一些冷水，给女孩降温，却失足坠入水中，丢了性命。
“你说奇不奇怪，她的母亲一死，安妮就重新变得活蹦乱跳，健康起来。”骗子说。
“这只是一个意外罢了。”马修说。
“意外...”猎户笑着说，“哪有那么多意外。”
后来，安妮的父亲格雷戈里遇到了莉安娜，一个年轻的寡妇，她带着自己的女儿黛西。
他们组建了一个新的家庭，安妮却在这个家庭中格格不入。
意外接踵而至，安妮和黛西在野外玩耍时，黛西再一次被河水卷走。
莉安娜将黛西的死归咎于安妮，将怒火和悲伤倾泻到安妮身上。
猎户已经喝得醉眼朦胧，他喃喃说道：“那天晚上，我看到了一头巨大的野兽，他的身体环绕着火焰，整个村庄全都燃烧殆尽。”
“所有人都死了！要不是我回来晚了，我也会被火焰化为灰烬！只有安妮还火焰中安然无恙，你说，她难道不是......”突然，猎户盯着酒馆的大门，吓得两股战战，再也说不出话来。
一个小女孩，推开厚重的酒馆木门走进来。
马修看着这个小女孩哼唱着、蹦跳着，一路来到吧台前。她爬上一把高脚凳，勉强高出吧台。
她长着火红的头发，手里抓着一只破破烂烂的玩偶，背着一个破损的小包。
她身上的红色套裙已经不合身了，上面破着好几个口子，袖子很短，只到她的手肘。看样子已经很久没有人照顾这个孩子了。
“安妮！”马修身边的猎户惊恐地小声说道。马修闻到一股尿骚味，发现居然是猎户被吓得小便失禁。
安妮听到猎户的声音，转身看着他，露出嫌弃的眼神。“大叔，你都这么大了，怎么还尿裤子。”
猎户再也承受不住，他一边跑出酒馆，一边崩溃地尖叫着：“魔女！厄运的魔女！她来找我索命了！”
酒馆中的人都被着奇怪的一幕惊呆了，他们从没见过一个大男人居然被一个小女孩吓得精神失常，纷纷惊疑的看着安妮。
安妮抱着自己的玩偶，在众人的目光中低下了头。
“老板，给这位小姑娘来一杯牛奶，我请客。”马修大声说道。
酒保什么都没说，走到吧台的尽头去取装奶的瓷壶。
安妮看了眼马修，“不用你请客，安妮有钱！”
她在高脚凳上站了起来，将手中的玩偶扔在吧台上，把手伸进背后的小背包。
马修认出她的玩偶是个毛绒玩具熊，四肢的缝合处露出针脚，一颗纽扣眼睛不见了。
叮...叮...安妮居然从她背后的背包里掏出满满一大把金币，几枚金币从她小手的指缝中滑落，掉落在柜台上。
“掉了！”安妮笑着说。
酒馆中想起一阵吞咽口水的声响，众人盯着安妮的目光瞬间变得贪婪，一个身形巨大的壮汉来到安妮面前。
“大晚上的，一个小孩子出自出门不太好吧？”壮汉用仅有的一只眼睛向下瞄着安妮。他的身上满是刀疤，腰间别着一柄弯刀，一切都宣示着这个家伙不好惹。
安妮抬头看着壮汉，“我不是一个人，提伯斯陪着我。对不对，提伯斯？”她拿起玩具熊，喜笑颜开。
壮汉大笑起来，“你的爸爸妈妈一定想你了。来，我送你回家。”他想安妮伸出了手。
安妮的双手垂到两侧，眼神向下方躲闪。“爸爸妈妈都死了，安妮已经没有家了。”
壮汉刚要说话，酒保将奶壶放到安妮面前，“奶来了。”
安妮对他露出开心的笑，“谢谢你，先生。”
“这么大个小姑娘居然带着这么多钱。”壮汉低沉的声音愈发响亮。
“提伯斯找到的。”安妮答道。
壮汉嗤笑一声，“是么？”
“在一个叔叔身上找到的，他在路上拦我来着。他是个大坏蛋。”安妮喝了一口奶。
“那可太糟糕了...”壮汉的一只手伸向安妮的背包，看来他已经等不及了。
马修起身想去帮忙，却发现安妮脸上露出一股顽皮的笑容。“提伯斯把他吃了。”
壮汉的手似乎停了那么一刻，随即他发出气急败坏的笑声。
“他可真能吃啊，”壮汉猛然伸出手，把玩具熊从安妮的怀中抢了过来。“这个凶狠的大怪兽。”
“放开提伯斯！”安妮大声喊道。
壮汉笑得愈发大声。“跟我走吧，叔叔带你去看小金鱼。”
“我说。放。开。提伯斯。”安妮站在吧台上瞪着壮汉，双眼中燃着怒火。
一道强光和热浪从安妮身上爆发出来，马修连忙翻身躲在吧台后面。
酒馆中瞬间充满了人的叫声和木头的碎裂声，偶尔还点缀着火焰的咆哮声。一个无法想象的嗓音回荡在空气中。
马修从吧台探出头向外看去。
安妮的玩具熊提伯斯变得巨大无比，他长出了尖牙和利爪，周围环绕着一道烈焰形成的漩涡。他的爪子抓着壮汉的头，把他举在半空中。
安妮站在提伯斯前面，周身环绕着一圈火焰。“你说得对，提伯斯，他是一个大坏蛋！”
提伯斯的爪子轻轻一抖，咯嘣一声，壮汉的惨叫戛然而止。他的身体无力下垂，就像是提伯斯手里的残破玩偶。
酒馆里到处都是翻到的桌椅，火焰舔舐着它们，劈啪作响。一股浓密的黑烟夹杂着鲜血和烤肉的味道，呛得马修咳嗽了一声。
提伯斯转身看他。
马修注视着野兽发光的双眼，咽了下口水，暗自调动魔力。
“不用担心，大哥哥。”安妮发出一串珍珠般的笑声，“提伯斯喜欢你。”
安妮蹦蹦跳跳地走出燃烧的酒馆，提伯斯跟在她后面，将整扇木门连同门框拆下。
酒馆的大梁发出扭曲的声音，马修连忙拉起幸存的酒保，从酒馆中逃了出来。
“谢谢你，先生。”酒保看着身后这在坍塌的酒馆感谢道。
“别客气。”马修看着路上提伯斯焦黑的脚印，追了上去。
“你要去哪？”酒保喊道。
“那个女孩是个天才，她的魔法应该为帝国所用！”马修的声音远远传来。
“真是个疯子！”
第四十三章 安妮与提伯斯（下）
马修沿着提伯斯焦黑的脚印，一路追踪，终于在德鲁涅郊外的一片森林边找到了安妮。
她正坐在一颗树下，抱着她的玩偶低声啜泣。
“妈妈，安妮好想你。”她自言自语道，“今天安妮又伤害了别人。安妮不想伤害别人，可是他要抢走提伯斯。”
“安妮是会给别人带来不幸的魔女。没有人愿意和安妮做朋友。”安妮摸了摸怀中玩偶的头，“只有提伯斯愿意和安妮一起玩。”
“安妮，你不是魔女。”马修从树后现身。
“大哥哥，你怎么在这里？你也来要抢我的提伯斯吗？”安妮站起身，抱紧怀中的玩偶说。
“给，擦擦眼泪。”马修从储物空间拿出一张手绢，递给安妮。
大哥哥你是从哪里拿出来的？”安妮接过手绢，好奇地问道。“你不害怕我给你带来不幸吗？”
“我跟安妮一样，是个魔法师，这是我的魔法。”马修不断地从储物空间掏出一些小玩意，又把它们放回去。“我从猎户那里听到了安妮的故事，知道你不是什么魔女，更不会带给别人不幸。”
“可是我真的害死了爸爸妈妈，还有黛西。”安妮说。
马修摇头，“造成这一切的只不过是因为安妮你的魔力发生了暴动。”
“魔力暴动？”
“没错，每个有魔法天赋的孩子在小的时候觉醒自己的天赋，他们都会经历这种事。”马修说，“只不过是因为安妮你的天赋是在太杰出了，所以动静有些大，以至于伤害到家人，这只是个意外。”
“那么，大哥哥你也伤害过身边的人吗？”安妮兴奋地说。
“没有，有人发现了我身上的天赋，将我送到了魔法学校。在哪里，我学会了如何控制这种力量。”马修说。
“大哥哥你真幸运！”安妮羡慕道。
“安妮你也可以去魔法学院，学习控制自己身上的这股力量。”马修向安妮伸出手，
“我！我...可以吗？”
“当然没有问题，”马修说，“在魔法学院有很多和安妮一样有魔法天赋的小孩，你一定能在那里找到很多同伴。”
安妮将自己的小手放进马修的掌心。“大哥哥你叫什么名字啊？”
“我叫马修。”马修牵着安妮的手，向德鲁涅城走去。
回到旅馆，马修不放心安妮，把她带到自己的房间。
安妮躺在床上，一双大眼睛扑闪扑闪着睡不着，马修只好向她讲起了丑小鸭的童话故事。
“马修哥哥，安妮也能变成白天鹅吗？”
“会的，一定会的，我保证。”马修摸着安妮的头发说。
安妮终于抱着玩偶睡着了，马修在地板上打好了地铺，躺在上面，心中感慨虽然努努这个正太没有被自己忽悠到自己的麾下，但是有安妮这个小萝莉也不错。
早上，房间传来敲门声，卡特琳娜的声音从门外传来，“该出发了！”
马修只觉得胸口有什么东西压着自己，睁开眼睛一瞧，登时吓得一机灵。
原本昨天晚上被安妮抱在怀里的玩具熊，居然坐在自己的胸口上，仅剩的一只红色纽扣做得的眼睛死死地盯着他。
这要是昨天晚上它变成在酒馆中的那样，马修早就被他一屁股压死了。
“你好，提伯斯。我对安妮没有恶意，你也希望安妮幸福快乐吧。”
提伯斯沉思半刻，终于从马修的胸口站起来，爬上安妮的床，在她耳边安静地坐下。
马修松了口气，起床收拾好铺盖，打开房门。
“怎么这么慢。”卡特琳娜在门口瞄了眼房间，发现床上睡着的安妮，鄙夷地看了眼马修，“人渣！”
马修连忙解释道：“不是你想得那样！”
他将昨天遇见安妮的事告诉了卡特，她点点头，“这次我姑且相信你了，不过要是被我发现你对她做了什么坏事，小心我阉了你！”
安妮被两人说话的声音吵醒，她坐起身，一手把身边的提伯斯抱在怀里，一只手揉着自己的眼睛。“马修哥哥，她是谁？”
“这位是卡特琳娜姐姐，”马修走到床边对安妮说，“我们要坐船去帝都了，安妮快点起床吧。”
等安妮穿好衣服，三人来到旅馆的餐厅吃早餐，马修特意为安妮要了一份牛奶。
安妮看到阿利斯塔的样子，惊讶的问：“你是什么怪物，为什么长着一副牛的样子。”
牛头没有生小孩子的气，他蹲在安妮面前笑着说：“我叫阿利斯塔，是个牛头人，不是什么怪物。”
“不要看阿利斯塔长得可怕，其实他是一个善良的人。”马修对安妮说，“一旦安妮遇到危险，他一定会挺身而出。”
“安妮才不需要他保护，”安妮高举着手中的玩具熊说，“提伯斯会保护安妮的。”
“是、是、是。快点吃饭，去帝都的渡船快要出发了。”马修对安妮说。
一行人吃完早餐，前往德鲁涅的渡口，一艘大船正靠在码头上，准备前往帝都的旅客正在登船。船舷边上有一个船员吆喝着：“船马上就要开了！要去帝都的速度！”
马修一行人排好队，准备登船。突然，码头边上的一个赏金猎人看到了马修牵着的安妮。
“站住！”他大声喝道，一群赏金猎人包围了马修等人。
“你们要干什么？”马修问道。
为首的赏金猎人指着安妮说：“这个小丫头昨天杀了我的手下，还烧毁了酒馆。现在，市政厅正在通缉她。我劝你老老实实地把她交出来，不然...”
“不然什么？”马修安抚了一下躲在他身后的安妮，转头盯着赏金猎人说。
“好啊，你们果然是这个魔女的同伙，兄弟们...”赏金猎人看到马修的身后浮现出数十个空间涟漪，冒出数十件兵刃蓄势待发，‘动手’两个字牢牢卡在了他的喉咙里。
“立刻给我滚！别让我再见到你们！”马修没有直接动手，这些赏金猎人毕竟是诺克萨斯司法体系中的一环。
赏金猎人们落荒而逃，排在前面的乘客纷纷让开，让马修一行人先登船。
“马修哥哥，你为什么不直接杀掉他们。”安妮问道。
“不要象野兽一样，让愤怒主导你的行为，”马修说，“我们是人，就应该遵守人类世界的规则。”
登上渡船，船舷边的船员凑到马修身边，“尊敬的法师大人，你是要去帝都吗？”
马修点点头，“还有头等舱吗？”
“有！还有两间，不够的话我再劝说其他乘客给大人腾地方。”船员说。
“不用了，两间就两间吧。”马修蹲下来，对安妮说：“安妮和卡特姐姐住一间房好不好？”
安妮看了眼卡特，乖巧得点点头。