序章
少年站立于水晶旁。
偌大的黄色晶块，镶嵌在地面里。
四周尽是黑暗，除开被水晶照亮的洞壁，难以分辨任何事物，他的脑子里塞着一团糨糊，寂静的氛围传递着陌生感，同时传递着熟稔感，是一种非常矛盾的感受。
总而言之，他迷路了。
七岁的少年踏入险境。没有看见逃出生天的希望，家人们或许在心急如焚地搜寻着他，他干脆呆在这，等待不可期许的救援。
地上有很多水坑，觅来觅去，还是没地方搁屁股，若是裤子湿了，贴在皮肤上黏黏的，会让他很难受。
水晶里有赤身的人。
蜷缩在其中，好似将这里当做她的归宿。
这的确是她最后的归宿。
少年抚摸水晶的外沿，光滑的，并且凉凉的
赤身的人，是一个女孩。
生着精致的脸蛋，修长的金发遮住身体的一些部位：处于全裸的状态，就如塞在襁褓里的婴儿，那头长发像极了一层保护壳。
“这是什么。”
向前踏出一步，少年弯下腰，探出头，认真仔细地观察它的构造。
少女说话了。
她虽然没有开口，少年却真真实实地听见了，大概是这样，他有被吓到，触碰水晶的手迅速弹了回去，无论怎么说，这都是让人匪夷所思的情况。
她发声的时候，水晶的亮度时候稍稍增大，渐渐地，少年能分辨石壁上的裂痕，以及一些苔藓，先前听见的水流声，也寻到了来源：有一条暗河正在朝深处流去。
“诺艾姆……是诺艾姆吗？”
此非少年之名，少年也不会朝那些不属于他的方面想，他不是叫诺艾姆的人，也没听家人说起自己改名的事，他不会有曾用名，至少在他的认知范围，是不存在的。
第一反应是：她认错人了。
“你认错人了，姐姐。”
“不会的。”
“为什么？”
“你的模样，未曾改变，我能认出来。”
“我就是我，我当然不会变。”
“原来是这样……预言应验了。”
他没听明白，还是假装没听见比较好。
“为什么你会在这里面？”
“这是我的家。”
“姐姐，这里很冷，在这里睡觉会感冒哦。”
“姐姐不会感冒，你放心吧。”
金发少女回以这样的话语，并补充说道。
“我只能待在这，哪里都不能去。”
“怎么这样！”
少年感到激动地抱怨起来。
“这样就不能和朋友一起玩了！”
“姐姐的朋友不在这，他们去了很远的地方。”
“什么地方？”
“我想去的地方。”
这话的语调很低落。
“姐姐好奇怪，住在透明的石头里，还说些我听不懂的话。”
“也是呢，那我们聊点别的吧，比如……诺艾姆，你有交到朋友吗。”
“虽然不知道你为什么一直称呼我为那个名字……但我要说，当然！”
少年很骄傲地拍了拍胸脯，继续说道。
“我有很多朋友哦，我们每天都能在麦田里跑来跑去，还能去他们家里做客，他们的爸爸妈妈可好了，总是为我们准备一大桌好吃的！给我们唱很好听的歌！”
“真好啊，姐姐没有朋友，你可以做我的朋友吗？”
少女恳切地请求，却没睁眼或发出动静，以致密的水晶包覆，身躯无法动弹，似被琥珀吞覆。
“当然！”
少年第二次这样回答道。
“太好了，诺艾姆，太好了。”
她像是要哭了，所以少年柔化了语气，因为尖锐的对话能捅破温馨氛围织出的大网，他好像是要安抚她，却不知道从何做起。
“我让姐姐不开心了吗？”
“没有，没有，已经……那么，你可以向姐姐，介绍一下外面的世界吗？”
应该是振作了，哭腔收敛起来，少女开始把话题调向其它方向。
少年能听见无尽的遗憾，只是他尚无应付手段，稚嫩的声音继续着对话，回答她的问题。
“这外边是库尔巴格，草原上的城镇，人们信仰巴神。”
“……还有呢？”
话里藏着的，好像是求知欲，激发了他的兴致，当老师的理想，打开了他的话匣子，他学着老师上课的样子，有模有样地说着，即使这再怎么不像教室，少年也没介意。
“这个国度叫做斯托拉斯，国如其名，是斯托拉斯神庇佑下的国度，我们信仰巴神的同时，也爱戴着庇护我们的神明哦。”
“统治者呢？”
“封建制度已经被取缔啦，姐姐，你不知道吗？”
“是啊，姐姐不知道。”
惊讶于自己的博学还来不及，少年就被水晶缓缓弹开，一步步后退，发出疑惑的“哎哎”声。
“诺艾姆，离开这里吧。”
“可我还有好多好多的故事没讲给你听。”
“我是将死之人，你的故事，该讲给生者。”
却好像是舍不得，少年想回到水晶旁，哭着脸，提出任性的要求。
“我不要姐姐死，姐姐是我刚交到的朋友，怎么能这样丢下我走了！”
少女想起了什么，什么很重要的东西，所以回心转意了。
“诺艾姆，触碰我的躯壳吧。”
“我不要！姐姐会死掉，对吗？”
“不会啦！你刚刚也试过了，姐姐不会出事哦，还和你成为了好朋友。”
警惕的少年并未将手贴上去，而是愣在原地，呆呆地望着她。
“我的力量，就交给你了。”
“不要，我的朋友是独一无二的。”
少年抗拒着，还是靠近水晶，他还没有触碰水晶的想法，他害怕朋友就这样离开了，那样的话，未免太狡猾了。
“你还会陪我玩吗？还会听我讲故事吗？”
“会的，我会的……”
说了两次，看来是真的。
“那就好！姐姐要一直做我的朋友哦！”
“嗯，姐姐要成为你最好的朋友。”
“真的吗？”
“真的啦。”
“拉钩哦。”
“我伸不出手啦。”
说这话的同时，她笑了，话音结束后的几秒后，少年才反应过来，也发自内心地笑出了声。
对啊，她在水晶里，根本伸不出手。
他便把手稳稳地贴在水晶上，等待着女孩的回应。
这是崇高的信任，也是心碎的谎言。
“诺艾姆。”
明明说得很小声，却像是听见了哭喊。
水晶的亮度增加，比少女说话的时候还要亮，双眼开始感到一些不适。
而至于那个……“诺艾姆”，这个从没出现在任何名单里的名字，他已经渐渐接受这设定了，对于这位少女而言，他就是“诺艾姆”的存在。
“怎么了，姐姐？”
“姐姐可以拜托你一件事吗？”
“什么啊？”
“一定要找到那个笨蛋……为了你。”
“什么笨蛋？”
叫人疑惑的委托，他凭什么能知道自己会与谁，在何处碰面，谁都没办法预测这么久之后的事，虽然很荒谬，但女孩是他的朋友，少年还是选择相信她，并且，接受这份委托。
不管他能不能做到。
他总是不想让人失望。
“那是谁啊？”
“对，对不起，我已经忘记她的名字了，不过请你，一定要找到她，把她救出来，救出来……”
“我会救她出来！”
仿佛倾诉了所知，少女准备将自己全然交给他，使命结束，她的力量，将由叫“诺艾姆”的人继承，她并不知晓等待了几个轮回，不过在这以后，她就不用忍耐了，换而言之，终于找到了归宿。
终于去到了她想去的地方。
少女就是在等他，等待他的降临。
光芒愈发耀眼，淹没了洞穴内的每个角落。
“那个，大姐姐。
一定，一定要记得，陪我玩哦。”
“一定会的！诺艾姆答应了姐姐，姐姐也会答应你，等着瞧吧，姐姐不会食言！”
“我要怎么呼唤你？”
把握住最后的时机，提出了关键性的问题。
她则是轻声笑了，笑得很甜。
他很喜欢女孩，称呼她为姐姐，他想着以后能不能和她说话，试探性地提出这个问题，也是必须要问的，想着是朋友，而且是要成为最好朋友的人，就得知道对方的名字。
“诺兰，诺艾姆不能再忘掉了……”
“我记住了！我是诺兰的好朋友，艾克哦！”
少年大大咧咧地笑了。
光芒吞噬了两人。
几年后，艾克尝试呼唤那个名字，没有得到任何回应。
阿莱亚大世界编年史纲要——古代史
约五百万年前，众神之战落幕。
约三百万年前，人类诞生。
约一百八十万年前，人类历史上第一个文明诞生。
约十万年前，世界上出现了名为“天灾”的怪物，它们肆意破坏，无法理解也无法抗衡。
约十万年前，人类第一次大萧条。
约九万年前，幸存的人类花费近万年的时间，打造了能有效躲避天灾的地下家园，并制造了人造太阳置于其中。
约六万五千年前，人类历史上第一位勇者，羲，获得了能与“天灾”对质的力量，至此进入勇者时代。
约八千年前，在经历了接近数百代勇者的更迭后，人类历史上最后一位勇者，诺艾姆，寻找到了全部剑之力，并成为了唯一能完美驾驭神力的人类，取得反抗整个世界的力量。
八千年前至七千年前的记载断断续续，存在大量的空白。
约七千年前，“天灾”被人类控制住，所有剑之力都找到了自己的主人，人类成为世界的主宰。
约七千年前，天灾之神奥维奥克爆发，诺艾姆率领所有的“剑”压制奥维奥克，人类最终获胜，但由于损失大到无法估计，几乎所有的人类都在那场战争中死去，进入了第二次大萧条。
七千年前至六千年前为历史空白，无任何信息。
约六千年前，世界上第一个封建王朝建立。
约五千年前，斯托拉斯帝国建立，该国迅速扩张，成为世界上最强大的帝国，这一年也被成为斯托拉斯元年，并作为通用纪年法使用至今。
斯托拉斯15年，北方各部族爆发领土战争，斯托拉斯帝国以调和关系的名义加入战争，并统一了北方。
斯托拉斯129年，西方的野蛮人中诞生了自第二次大萧条后的第一位“剑”，都灵帝国建立，其国力强盛，与斯托拉斯帝国形成两极格局。
斯托拉斯185年，厄瑞波斯联合王国建立。
斯托拉斯205年，羲的后辈中觉醒了斯托拉斯历史上第二位“剑”，建立了古之天国。
斯托拉斯268年，天国与厄瑞波斯联合王国联盟，对都灵帝国发动攻击，斯托拉斯帝国乘机加入战争，消灭了都灵帝国，并获得了一部分都灵帝国的国土。
斯托拉斯318年，因天国对斯托拉斯的行为不满，于是再次联合了厄瑞波斯进攻斯托拉斯，可厄瑞波斯最终没有给予军事援助，天国因此灭国，“剑”战死。
斯托拉斯458年及467年，斯托拉斯帝国先后诞生了两位“剑”，这使得其在世界的霸权地位日益巩固，大萧条后的第一代月之剑“阿尔忒弥斯”就在二人之中。
斯托拉斯501年，斯托拉斯北部发生叛乱，并在压制叛乱的三年战争中再次诞生了一位“剑”，此“剑”也是第一位有详细记载的“剑”，其为光之剑“赫斯提亚”。
斯托拉斯504年，帝国镇压失败，“赫斯提亚”在帝国北部独立，建立了新国家典伊帝国。
斯托拉斯785年，在斯托拉斯帝国诞生了大萧条后的第一代火之剑“普罗米修斯”。
斯托拉斯799年，在斯托拉斯帝国诞生了大萧条后的第一代冰之剑“希瓦”。
斯托拉斯850年，诞生了大萧条后第一代暗之剑“撒旦”，“撒旦”颠覆了厄瑞波斯王国，建立了厄瑞波斯帝国。
斯托拉斯1128年，在梵天王国诞生了大萧条后第一代草之剑“萨迪尔”。
斯托拉斯1340年，阿莱亚东部的一众群岛被典伊帝国发现，后来被斯托拉斯帝国占领，使得该地成为该国的殖民地，并取名为东瀛。
斯托拉斯1359年至1360年，在不明地点诞生了大萧条后第一代幻之剑“拉普拉斯”。
斯托拉斯1375年，“拉普拉斯”率领的军队持续扩张南下，征服了典伊帝国，厄瑞波斯帝国等一众强国，最后在与斯托拉斯帝国的谈判中归还了全部土地。之后“拉普拉斯”便不见了踪影。
斯托拉斯1485年，在阿莱亚东南部的烬寂山脉上，一些野人自发组织起来形成了一个小国，取名为祝融王国。
斯托拉斯1501年，在不明地点诞生了大萧条后第一代血之剑“该隐”。
斯托拉斯1504年，厄瑞波斯帝国派出军队攻打祝融王国，无功而返。
斯托拉斯1587年，东瀛发生叛乱，想要从斯托拉斯帝国中独立而出，斯托拉斯派兵镇压。
斯托拉斯1588年，在东瀛诞生了大萧条后的第一代风之剑“斯芬克斯”，斯托拉斯镇压失败，谈判后同意其独立。
斯托拉斯1693年，祝融王国爆发革命，人们推翻了旧王朝统治，新上任的国王于斯托拉斯1701年觉醒了剑之力，成为第二代“普罗米修斯”。
斯托拉斯1745年，在斯托拉斯帝国诞生了大萧条后第一代岩之剑“拉夫拉坦”。
斯托拉斯1985年，由于叙拉古王国和莫罗克王国发生冲突，厄瑞波斯帝国从中干涉，引发不满，第一次全面战争爆发。
阿莱亚大世界编年史纲要——后古代史
斯托拉斯2101年，第一次全面战争结束，以厄瑞波斯的为首的同盟国集团全面失败告终，成为有记录以来时间最长的一次战争，此后斯托拉斯对厄瑞波斯多次剥削，使其丧失反击之力。
斯托拉斯2156年，典伊帝国内部局势混乱，典伊第一帝国结束了一千多年的统治，第三代“赫斯提亚”终寂，典伊第二帝国建立。
斯托拉斯2188年，东瀛开启远征，此后的一百年，东瀛不断扩大领土范围，成为了全阿莱亚版图最大的国家，第七代“斯芬克斯”在此基础上建立了有史以来第二大的帝国：不灭神圣东瀛帝国，在世界各地建立殖民地。
斯托拉斯2204年，第二代“拉普拉斯”诞生，各国以此为恐慌，联合进攻“拉普拉斯”，被斯托拉斯帝国制止，其后“拉普拉斯”加入了斯托拉斯帝国。
斯托拉斯2469年，斯托拉斯帝国遭受来自东瀛的全面进攻，“斯芬克斯”于斯托拉斯境内的城市莫拉科斯击败了“阿尔忒弥斯”和“该隐”两位“剑”后终寂，史称“莫拉科斯战争”，此次战争对阿莱亚魔力平衡形成了巨大影响，因此，在同年，斯托拉斯开启了“古戈尔”桥计划，而东瀛帝国的统治宣告结束，改名为东瀛联合王国，改为联邦制。
斯托拉斯2516年，“古戈尔”桥建成。
斯托拉斯2577年，典伊第二帝国内部再次发生政变，其分裂成了十三个小国，第五代“赫斯提亚”终寂，此后数百年内无光之剑。
斯托拉斯2756年，祝融帝国内部发生政变，经济萧条，第十一代“普罗米修斯”申请加入斯托拉斯帝国，成为斯托拉斯帝国的附属国。
斯托拉斯3043年，斯托拉斯内部发生分裂，第二十五代“萨迪尔”和第三代“拉普拉斯”联合进攻奇卡里，第二次全面战争爆发，后古代结束，近古代开始。
第一章 奇卡里
【一】
木香味在室内飘散，皮质的沙发上，侧身躺着一个着便装的男子，室内还有端坐于小沙发上的年轻人，头发梳得很整齐，注视着燃烧的壁炉，好像是恍惚的神态。年纪稍大的人讲着一些事，听他说话的年轻人感兴趣，配合他点着头。
壁炉“噼里啪啦”地叫唤着，现在不算冷，但要打开壁炉，未免太热了。
角落里躺着一只雪白色的猫，安详地打呼噜，听见主人说话的声音，从而醒了过来，惬意地翻身，伸了个懒腰，迈着轻俏的猫步移动到壁炉旁，它或许只是想换个地方睡觉。
“这就是我最近在禁书库查阅到的东西。”
着便装的男子伸出手，在水果篮里摸索着，掏出一个色泽红润的苹果，以眼神示意对方收下。
年轻人的表情很扭曲。
“给你。”
他信手挑出的一个大个子，被塞到年轻人手上。
“真是谢谢您啊，卢克叔。”
“得了，苹果值不了几个钱。”
“不过这水果篮好像是我送您的吧。”
那个叫卢克的男人当然懂，他将对方送的水果返还回去，也不代表恶意，两人关系匪浅，懂得莫逆之交的人不会计较。
原本就已经把东西送出去了，想要拿回来就是不可能的事情，给自己一个苹果，也是化不可能为可能，这样想想，还不赖。
“你自己吃也没问题。”
年轻男子挤出无奈的脸色，他也不打算找说辞反驳。
收下了苹果，握在手心里。
“生意不景气？”
“说起来这个……”
“破产了？”
“好你小子，尽找些话咒我。”
“抱歉，不敢了。”
“哎……喝喝茶，逗逗猫，看看书，一天就结束了，诗人眼中的田园情趣？可我这样一个文人，居然会厌恶这种生活，说不过去吧，说到底我还是想找点票子。”
“我觉得还不错，我也想闲一阵子。”
“司，你的自知之明被鸟叼走了？”
“我怎么了？不过您的确很闲散，没错吧？
“不是我啦，要说的人是你，是你啊。”
卢克从沙发上坐起来，然后起身走到茶几边，提茶壶朝自己沾满茶渍的杯子里倒了满满的咖啡，应该是卡布奇诺，很香很浓，却没有给司准备一份：他知道司就要离开了。
“你是身在福中不知福？执行者里就你最闲！”
抿了一口后，卢克把茶杯抵在嘴上。
“司，时间到了。”
被称作“司”的人站起身，对话结束了，他得赶紧离开。
来的时候，司带了手提袋，礼物要送，袋子也得拿回去。
“恕我先行。”
“赶紧走吧。”
卢克不耐烦地挥了手，娴熟地点了一支烟，这烟是厄瑞波斯产的，质量上乘，香味让卢克很上头，感受到“沁人心脾”的熏香后，将其从鼻腔中排出。
他的手中分明没有火机。
“司，你本事大，也要小心。”
“我明天还会来拜访您。”
“取书用的扶梯坏了，记得带上几颗钉子。”
“知道了。”
司推开门，刺眼的阳光打在身上，暖暖的。
季节刚从无尽的冰封中复苏，阴影之处还未彻底清醒，清风拂过，能使身体打颤，司更愿意晒太阳，虽然会对自己造成损伤，不过在他眼中，怎么舒服怎么来。
司是暗属性魔法的精通者，惧怕任何的光亮，这种情况在一般人身上表现得不明显，但司是个例外，关于这一点的原因，他心里有数。
“托辛格书店”的招牌挂在身后的门上。
奇怪的事情是，书店偏于文化区，或者学校，卢克开这家店不像是取悦民众，像是服务于特定人群，生意不好，却没有关过门，几年里，司会不时前来拜访，目的当然不是为了查阅普通文献，具体是干什么用，他没对外人说其过，暂时是两人之间的秘密。
其实卢克不明白司这样做的缘由，但想着与自己无干系，就没有过问，他爱找乐子，但还没到爱找麻烦的程度，如果那样就太糟糕了。
司突然听见，有人卖力地喊着他的名字。
“队长！”
转过身的他大吃一惊，站在身前的人“迫使”他发出了滑稽的叫声。
褐发棕瞳，身着“执行者”的服饰，将自己包裹得严严实实。
他是艾克·拉维尼。
司身为他的队长，当然会认识。
“我被你跟踪了？”
“只是路过。”
“我说啊，有任务派给我们了，你知道吗？”
艾克曾在一家餐厅打工，那一次凑巧，司光顾了餐厅，见到了忙碌的他，试着与他搭话，想邀请他加入自己的队伍，没想到他回以热情，司很高兴，接纳了这人，毕竟与在餐馆打工相比，作为执行者小队的队员，能获取更为丰厚的报酬。
说是“邀请”，其实就是威逼利诱，订正，没有威逼，只有利诱。
这个国家名为“斯托拉斯”，是“阿莱亚大世界”内的一个民主制国家，境内有上百座大城市，在贸易，军事，经济层面均处于领先地位，是大世界内最强盛的国家。
阿莱亚最大的城市，也就是斯托拉斯民主共和国的首都，奇卡里，就在两人的脚下。
不只是奇卡里的执行者群体，全世界的执行者都一样，必须执行上级不定时派发的任务，能当选执行者的人物，无论从什么层面说，都是高人一等的，同时，也得承担高人一等的义务，为民众排忧解难，化解人群中出现的矛盾或清除威胁生命安全的因素，诸如此类的。报酬绝不会低，如果有幸接取到高难任务并完成，就能获得功绩，好处更是翻倍的。
艾克不关心这些，与其奢求那些遥不可及的东西，还不如踏踏实实赚小钱来得实在，功名什么的，还得看时机，艾克是乐于创造时机的，但就目前而言，在他看来，那种资本还不具备。
他本是库尔巴格的人，那是斯托拉斯北方的城市，比奇卡里更加寒冷，他是听从一位老头的建议来到这的，那老头给他提供了衣食住行的费用，他很快就花光了，所以找了一份工作，他非常不想看见自己的行李被放在公寓入口。
“有新任务？”
“是的，不过有危险，是C级的，要跟着去吗？先声明一点，委托是派发给我的，你若是……”
“去。”
执行者委托体系中存在等级划分，最高为S+，最低为E，若是第一次执行的队伍失败，任务就会引起重视，等级会相应地提升，并派发给更强大的队伍，或者更多人，总之怎么解决来得快，执行者们就会采取什么方法。
“任务结束后，请你吃顿好的。”
“奖金会更多吗？”
“别整天念着你那臭钱。”
“您最近也很拮据吧。”
“你这小子啊……”
艾克做事老实，让人安心，这孩子在委托任务上意外地积极，或许是好事，但司不希望他过于拼命，尽管他在魔法上有极佳的天赋，大量的使用也会招致身体损伤，甚至崩溃，司担心的是这种事。
“别心急了。”
“我知道了。”
“但愿你知道啊。”
两人相视一笑，司整理好服装，在手心展开名为“神库”的空间，手提袋被收纳于其中，神库是以魔力为介质的空间，在物质层面的大小上几乎不受约束，却存在一个魔力值的上限，提高这个魔力值的上限，能显著提升魔法师的极限，以消耗更大量的魔力，做到原本做不到的事，魔力值的衡量单位是“以太”，也是人们所说的库容。
同时，神库也能储存并传递信息，万物皆存在“神库”，魔法师可将信息储存于其中，以达到保存的效果，精通魔法的人能解读这些物质，从而获取其中的信息，完成一次交流，这种交流跨越了时间和空间，曾经作为暗号的替代品，如今被通讯技术取代。
【二】
“您好，是两位吗。”
“是的，麻烦了。”
穿着灰色斗篷的人走上前。
“我会将信息传输至您的神库中，必要的时候，请自行翻阅。”
那个人掏出一张写着符文的牛皮纸，将其展示给司，司与其中的魔力感应，将其转化为文字信息。
制作这种牛皮纸的工艺很复杂，能存储的信息量也很少，对于不同的物质，它们储存信息的本领也不同，总而言之，要是这种东西烂大街，哪个魔法师会稀罕看书？这也是书信没有被取代的原因。
“艾克？”
司以眼神示意对方。
“来了。”
艾克将手放在牛皮纸上，其中的内容也被毫无保留地传输到他的神库中，在艾克获取到信息之后，牛皮纸消失了。
“上支小队有说什么？”
司好奇地提问了。
“没有。”
“行，辛苦您了。”
司放弃了追问，这人只是传信的，知道的有限。
着斗篷的人离开了，两人则负责目送。
司转过头，目不转睛地看着艾克。
“嗯……”
“……”
“走吧。”
抬腿迈步，朝出城的方向走去。
“艾克啊。”
“怎么？”
“你会飞吧。”
“……”
“突然沉默会让我难堪哎。”
“会。”
司没给艾克反应的机会，召唤出载具，加速冲向苍穹之中，适当地降低速度，担心着艾克能否赶上，艾克一定会觉得自己的担心是多余的，但司就是改不掉这个习惯，担心别人，同时我行我素。
值得说的一点是，在阿莱亚大世界，掌握飞行技巧的人不多，各政府对飞行制定了统一标准，鉴于层出不穷的坠亡或飞行者伤人事件，考取执照的标准也拔高了，若看见飞在空中的人，地面上的人还是会像很久以前看见飞艇一样，目光统一。
两人的载具是以魔力构筑的，散发着淡淡的光芒，如果是在晚上，这种光芒会很显眼，在急剧加速的时候，甚至能爆发出如烟火般绚丽的光亮。
必须要声明的一点是，不借助载具，也能飞行，这种飞行方式要求更加严苛，风险更高，对大部分人来说，都是被禁止的。
“快点啦。”
“我在配合您的速度。”
“你想加速就加速，不需要在意我，目的地是东十二区的守卫局，提前在那等着我也是被允许的。”
“我想问一些事情。”
两人同时放慢了速度，因此，他们有了功夫来欣赏风景，吸着清新空气的感觉很不赖，司愿意称这为“远离世俗”，这里没有烟味，没有腐烂的臭味，没有唾沫的味道，是纯粹的空气味，也就是……没什么味。
“有什么办法，可以让我取得魔法师的认证吗？”
魔法师认证资格，这是魔法协会对具备一定能力的高等魔法师做出的评定，具备该资格的人能享受到更多的福利，参加更多的项目，获得进入政府工作或者成为贵族加入议会的资格，持有该资格的人只是极少数，正规的执行者也不过千人左右。
“这很难哦。”
“队长能做到，我为什么不可以？”
“我就这样低人一等了啊……”
“我也想成为和队长一样的人。”
“那你得去上学啊。”
“上学？”
“对，学习魔法技艺。”
移“步”换景，视线里时而出现高耸的塔楼，时而出现偌大的建筑群，不久又穿过繁华的大街，鳞次栉比的商店映入眼帘，这些新奇百怪的建筑为整个城市增添了不少乐趣，来自外地的旅人，绝不仅是被魔法协会或是“圣城”的名号吸引，这些平凡人创造出的艺术品，也是城市生机焕发不可缺少的部分。
“那还是算了吧。”
“这么快就放弃了？”
“我还没有赚到学费。”
“这样啊……的确呢，说起来，你加入小队多久了？”
“半年了。”
司愣住了，然后叹了一口气。
“唉……要加速了哦！”
“我会跟上的。”
东十二区的城门旁，有接待他们的人。
原本必须得乘坐市内的列车，穿过东八区，东十区，东十一区，才能抵达东十二区，路途不算远，但也绝对不算近，要在世界最大城市的行政区内穿梭绝非易事，干扰项不仅有各式各样的建筑，还有复杂立体的的交通网络。
列车的轨道铺在大道上，相较于飞行，逊色不少，两点之间线段最短，飞行是极佳的通行方式，至少在速度上有保障。
其实老老实实乘坐列车在市内移动也不错，有些魔法师存有对某些飞行事故的忌惮，这也成为他们无法释放天性的桎梏。
“艾克，快到了。”
“又得见那个肌肉男了，对吧。”
“哈哈，确实呢。”
司的小队里也有其它若干名队员，只是碰巧遇见艾克，想让他陪着自己一起去罢了。
“队长，我还得问一件事。”
“别问了，若是耽搁了，我的餐位没了，害我饿肚子的罪名就怪在你头上。”
“您又要去那家店吗。”
“当然，老板是我熟人，会给我优惠哦。”
“这样看来关于您说您拮据的话，都是真的。”
“你这小子，不要提了！”
“……”
“……”
“队长，我还是想上学。”
司诧异地转头，看向一脸严肃的艾克。
“对着我说也没用，或许你该找教育部门的官员好好谈谈，兴许他们会给你免学费啥的。”
“我觉得能找上官员谈谈的人，不是像我这样的人。”
“可不一定哦，比如我。”
“如果我没听错，您在这行干了快五年了，还没有升过职，对吗？”
说到这里，艾克忍不住笑出了声，他讽刺司的计划，看来是成功了。
“别，别笑了。”
但说到底，上学是艾克的愿望。
艾克十四岁，这个年龄的人应该处于教育体系中，而不是在外打工。
“守卫局到了，下去吧。”
“是。”
【三】
东十二区靠近奇卡里的城门，这里人潮涌动，吞吐量很大，这样壮观的场景在阿莱亚不常见，奇卡里的城门旁，是罕见的热闹地儿，艾克来过很多次了。
这只是三十二座城门中，规模较小的一座。
城门分为“庶民之门”和“凯旋之门”，以古时的功用命名，现在它们的功能已经发生了改变，战争不再频繁，“凯旋之门”也可作为运输大型货物的通道。
艾克哪个门都不去，不如说他们不需要出入那道门，而是借助传送的设备，前往的指定的地方，以更高的效率完成任务而已。
守卫局是守卫团人员集中的地方，无偿为执行者提供诸类服务，如果方便，甚至可以在这里借宿，守卫团士兵的阶级比执行者低，见到他们都得说“您”。
那栋卡其色的建筑下，有象征着守卫之烈火“普罗米修斯”的雕像，这位大人担任守卫团的团长，是斯托拉斯民主共和国的元帅和总大将。
“别看了。”
不是司提醒，艾克或许还没发现，他一直呆呆地盯着那雕像。
“真厉害啊，‘普罗米修斯’大人。”
“毕竟是‘首上十二剑’，你还能挑出一个不厉害的？”
“说得也是……队长。”
艾克把视线转向身前，迎接他们的人到了。
“司。”
“弗比奥，挺滋润的啊。”
“你的说的滋润，就是举着烟杆，塞几片廉价烟草？”
“烟这种东西，是送礼用的吧？”
“你那是什么陈腐的观念？哎……艾克？”
“您好，长官。”
对于弗比奥这个人，艾克可以说是半生半熟，只是上司的关系，交流不是很多，给他留下的唯一印象，就是比较老实，而他给自己留下的印象，就是为人随和。
弗比奥是东十二区守卫局的局长，官不小但没有官威，艾克昨晚还瞧见他和手下一块喝酒，丢骰子丢到地上，翻身去捡却摔得“人仰椅翻”的狼狈画面。
不过弗比奥没注意到艾克，也就不显得尴尬。
大门左右站着哨兵，盔甲把身体遮得严严实实的，连脸都不漏。
“队长，我感觉不舒服。”
“要去厕所？”
“不是厕所……算了。”
弗比奥故意咳了几声，示意中断不必要的闲聊。
“进来吧。”
“长官亲自服务？这不得给您赠礼？”
“少拍马屁了，司。”
【四】
【普特里尔小镇】
“根据神库的提示，在小镇附近徘徊着一些不详因子，使一些动物发生了异变，需要我们清剿，明白了？”
“这……是C级的任务？”
“货真价实的C级。”
“要是没魔物在那，该怎么办？”
“那我就没饭吃了。”
阿莱亚存在魔物，魔力形成一些不像人样的东西，或者改变原有生物的构造，那样的生物也就成为了魔物，不详因子是一种类似瘟疫的魔力。
也存在纯元素魔物，除史莱姆，其余的纯元素魔物实力强大，威胁大，一般的处理方法，是使用与之元素相对的元素魔法进行克制攻击，当然，也有少数元素，出现了无法被克制的情况，如果那样的魔物出现，任务一般会被挂上“A级”的标签，相应的，会变得非常棘手。
但这种魔物出现的几率极低，尚且不在考虑范围内。
两人进入小镇内，街道上空无一人，小镇早在几年前就被废弃了，水果摊上没有色泽鲜艳的水果，肉摊上只有肉被腐蚀掉后，掉下的骨头棒子，马车的轱辘整个垮掉，没有生气的不毛之地。
“您……还能吃饭吗？”
“拜托你别提这茬了，认真工作，观察周围……
先问你一件事。”
“什么事。”
“库容多少了。”
“五千多。”
库容的量，直接决定个体使用魔法强度的上限，库容越大，能施展的空间也就更大，也就能释放更高阶的魔法，每一位使用魔法的人，都对库容抱有幻想，就像穷人想着中头奖。
“你可以同时干掉五十个人了。”
司以思索的神色，说出这种话。
“您是恐怖分子吗？”
“这是事实吧？”
“继续耽搁，午餐位就没了。”
“但是啊，和你聊聊很有趣。”
“哪里有趣……”
突然间，气氛开始凝结，不详的气息愈来愈重。
“不对劲，队长。”
两人身处十字路口，司下意识做出判断，吩咐艾克退回街道上，随后一跃跳上了屋顶。
“这味道太臭了。”
发出感到恶心的声音，司捂住了口鼻。
“艾克，侦察一下附近。”
艾克擅长雷元素魔法，雷速度极快，仅逊于光，力量层面则是雷占上风，值得一提的是，每种元素都拥有优势，不存在无用的元素。
话音刚落，艾克将手指抵在眉心，视野里，加速变换出不同图像，这些图像只显现给艾克，司既不是魔法的发动者，也没和艾克共享视野，所以对司而言，那些艾克注意到的，他都看不见。
“有发现吗？”
得到的结果是艾克一阵摇头。
但，像是有人在远处怒吼，传递攻击的讯息。
“日冕！”
在司的背后，一把缠绕着火焰的元素剑显现出来，以极快的速度朝着他刺去，艾克则是一个健步，跃上屋顶站在司的背后，想凭自己挡下这次攻击。
艾克知道，这是徒劳，“日冕”是一种阶级极高的魔法，他的性命，根本就保不住。
很快，他受到重击，带着灼热的感觉，发出了痛苦的呻吟，身体无力地颤抖了几下，就缓缓闭上双眼，失去说话的力气，无力倒下，昏厥了过去。
但这种痛苦，并非来自日冕。
却来自司。
他的右手抵在艾克腰间，借助这只手释放魔法，将艾克击溃，而左手，却结结实实接下了那击日冕剑。
他的脸色毫无变化。
瘫痪的艾克倒在地上，卷起一地灰尘。
艾克认为自己吃下了那击日冕，但没想到，却是吃了司一拳，司创造了一个假象，他的目的很简单：接下来发生的事，他不希望艾克看见。
即使这一拳力道大，却还不至于伤其性命，只是让他感到痛苦，并昏过去罢了。
接着，左手发力，司将发动日冕的人击飞，那人翻了个跟斗，轻盈地落在不远处的楼顶上，与司隔街相望。
“还以为能化解日冕的，是什么高手，原来是你……尼古拉斯。”
“你这样放水，有损高阶魔法的名声。”
“呵呵，我想问你一些事。”
“真直接。
那支小队呢？”
“得到我想要的，我就把他们放了，另外，这些元素结晶……你离不开它们吧？”
那个人掏出一袋石头，晃来晃去，发出响声。
元素结晶是魔物被抹除后留下的东西，大小代表库容，纯度，则代表元素构成。
“劝你给我，那是我的午餐。”
“真可怜呢，连饭都吃不起，曾经威风凛凛的副团长？”
“……”
“告诉我情报吧，如何？”
“我不和魔教团交易，这是原则。”
“嘴上不饶人啊，尼古拉斯。”
他得意洋洋的说着，稍稍顿了一下，露出不怀好意的微笑。
“我差点忘了，你现在，叫‘司’，对吧？明明是土生土长的奇卡里人，却要起个东瀛名，奇怪，奇怪哎。”
“你到底要耗到什么时候？”
“你还是那么无聊，喏，给你吧，吃好一点。”
男子百无聊赖抛出那袋元素结晶，司则稳当地接住，放进了荷包里。
“我得走了。”
“这顿饭是我请你的，你的回应呢？”
转身之后，司驻在原地，背对着男子。
“那我就给你提供一些情报吧。”
“洗耳恭听。”
“这孩子的名字是艾克，小心一点。”
司右手指着躺在地上的艾克。
“你要笑死我吗？”
“笑就能杀掉魔教团的干部？”
“你曾能杀了我。”
“但风水轮流转，你现在就可以把我干掉……我得走了。”
“我没那个兴趣，即使我身为‘魔教团三十一人’，在你对我们构成威胁之前，我不会伤害你。
希望你自重。
我不想你就这样死掉了。”
“……再见。”
“……”
司把艾克拎起，扛在自己的肩膀上，在屋顶穿梭着，和来的时候一样，回去最快的方法一样是传送，不过司既没有装置，也没有那种石头，只能靠飞行了。
魔教团干部坐在屋檐上，注视远去的身影，叹了口气。
【五】
好不容易回到城中，除享受这片刻的安宁，还得找地方坐下，饥肠辘辘的他若是想起那盘烤肉，就会失智地傻笑。
“您的队员怎么了？”
“不自量力，被击晕了。”
“有危险吗？”
与之对话的人露出惊异的神色，艾克被扛在肩上，怎么说都不像没事。
“没问题，没问题啦。”
把手放进荷包里，司取出了那一袋元素结晶，放在对方的手心里，那人则是将其放置于仪器前，简单地运转了几下，然后从桌子下取出一袋玛那，交给了司。
“这家伙，真是的。”
“司先生。”
“我在。”
“有一些闲置的委托，您若是方便，可以接取。”
“之后我想在家里看书，委托任务什么的就免了。”
“尊重您的抉择。”
“告辞了。”
“执行至高神的意志，请您慢走。”
【六】
一阵急促的脚步声传来，少女抬起头，把玩猫玩偶的她，脸色微妙地变化。
她是十几岁的女孩，蓝发蓝瞳，就连眉毛都是蓝色的，五官精致，穿着当季时髦的白色外套，纯棉制的宽松款，不薄不厚刚刚好。
外套很大，遮盖了她穿在里边的裙子，让人感觉只有外套在她身上，显得小巧，直言不讳地说，就是可爱。
从橡木制柜台后走出，他见到了熟悉的人。
“是你啊。”
店长提前打烊，所以店内没有客人，而司不顾门上的告示，鲁莽地闯了进来。
“两份烤肉，一杯啤酒，一杯柠檬气泡水。”
“见到我没什么表示吗。”
“您居然会到这里来，真是奇怪哎！”
他的确给了表示。
“这算什么啦。”
“兼具美丽和智慧的薇尔大人，您能照看小店，是爱丽丝一生的荣耀。”
少女捂着嘴巴笑，回到柜台后，掏出点菜的小本，和一只钢笔。
“哪种啤酒？”
“祝融产的，随便哪种都行。”
“我说啊。”
薇尔把笔放了下来，带着一些不满的情绪，毫无生机地看着司。
“说了很多次，没有祝融产的酒。”
“爱丽丝那家伙，不是让她进货了吗？”
“大家不爱喝，所以算了。”
“客人是上帝哦。”
“就算是上帝，没有就是没有，奇卡里不卖鲷鱼烧，我也很纳闷。”
“那就拿本地产的酒。”
“好，但你这是什么情况呢。”
薇尔的视线集中到艾克身上，直到现在，艾克都被扛着。
“这是要成为正规魔法师的孩子。”
薇尔停滞了一会才开口说话。
“薇尔去备餐。”
她放下笔走进厨房，司则就近找了个位置坐下，现在这家店为他而开，莫名的骄傲感涌上脑门。
【七】
“久等了。”
站在司身前的，是穿着女仆装的薇尔，吸睛的打扮让人“食欲”大增，司便露出奇怪的表情。
“不敬师长。”
“不，我只是饿了，如果让您不快还请饶了我。”
这是店内的工作服，穿着这样的衣服为客人提供服务，是那个叫爱丽丝的店长制定的规矩，因此，客人中男性的比例偏高。
“吃吧。”
薇尔举起插在烤肉上的钢制餐具，叉子上有一块肉，她把那块肉递到司嘴边。
“我不是小孩子。”
“你曾经是小孩子，给我添了不少麻烦。”
“确实呢，真抱歉啊。”
他哈哈大笑地回应，接过刀叉，将肉放进自己的口中。
“之后我不会来店里了。”
薇尔像是发觉了什么，露出些许欣悦的神色，水灵灵的大眼睛瞥向司，传递着一些微妙的信息。
那才是她正常的样貌。
“为什么？”
“他不是想要成为正规魔法师吗？我来教他。”
“谢谢您，学费呢？”
艾克要上学了，通过走后门的形式。
同时，司的目的也达到了，他认真听取了艾克的意见，最后想到这一出。
“从你工资里扣！”
“那我可要破产啦！”
两人互相开着玩笑，过了有一阵子。
艾克终于是醒来了，本以为自己死掉了，却看见叫人吃惊的光景。
“这里……是天堂吗。”
“睡迷糊了？”
“队长？您，是活人吧？”
“臭小子！我可是大活人，喏，快吃吧。”
司把属于艾克的那一份食物推到了他面前，摸了摸餐盘，还是热的。
“这里是？”
“很不错的餐厅。”
艾克朝四周望了望，这里像是以女仆服务为特色的餐厅，但奇怪的是，没有其它客人了。
“很不错吗……”
“现在冷清不代表这家店就很糟糕哦。”
司吞下属于他的最后一块肉，喝下最后一口啤酒，咕咚咕咚咽下去，满意地擦了擦嘴，将餐具放置于餐盘内，他已经吃完了。
艾克挺迷糊的，刚从昏迷中清醒的他，脑子转得还没那么快。
“我睡了多久？”
“大概三个小时。”
“呃……”
捂着头，艾克发出痛苦的嘶嘶声。
“我记得……我们被袭击了。”
“没错。”
“是……‘日冕’。”
“正确。”
“我被击中了。”
“确实。”
“但，我是怎么活过来的？队长您，又是怎么……”
“你得感谢伟大的至高神。”
“听不明白。”
“听不明白就对了。”
“袭击我们的人呢？”
“逃走了。”
一问一答，艾克的疑惑好像是得到了解答，又好像是没有，司含糊其辞地回答，不免让人产生怀疑，存有隐情？还是机密？
“您若无法告诉我详情，我会选择尊重您。”
“艾克，你太懂事了，要学着狡诈一点。”
“可狡诈不是正人君子所为啊。”
“那你还是懂事点比较好。”
说罢，司将一袋响当当的玛那放在艾克桌上。玛那，乃斯托拉斯货币，阿莱亚大世界高泛用一般等价物，是含魔力的纸币或硬币，制作工艺精良，造假非易事，鉴别也非难事。
玛那是艾克赖以生存的物资，他很珍惜，小心翼翼将其收进背包里，奇卡里物价高，艾克得学会节俭，但，高额物价对标的是更为优质的服务，相比于库尔巴格，却并不实惠。
“趁热吃，吃完就可以离开了。”
“什么意思？”
这话听着不顺耳，司刻意强调了“离开”。
“你被小队开除了。”
“您表现得这么奇怪，就是为了说这句话，对吧？……那么！”
这一瞬间，他仿佛要宣泄无数话语，却被一封信打断了，司将一封包装精致的信封放在桌面上，原来如此，司没必要大费周章地解释，那一封信就代表了所有。
“你不是想上学？”
“啊……？”
“你哑口无言的样子还真搞笑哎，我就喜欢看你尴尬的样子。”
“恕我直言，您的个性很恶劣。”
“每天说一遍就够了。”
信封上画有一枚精致的徽章，那是一所学院的校徽，艾克认得，不如说，这所学院在奇卡里，乃至全阿莱亚，妇孺皆知，那分明就是魔法学徒的山巅，培养传奇魔法师的殿堂。
艾克拾起信封，认真观察其外表。
“就这样就好吗？”
“这样就行啦。”
艾克站起身，恭敬地弯腰致意。
“谢谢您半年来的照顾，还有为我提供这样一个机会，谢谢您！”
“现在客气是怎么回事啊？”
司的笑声传遍整个餐馆。
“艾克无以为报。”
“有的，有的。”
“哎？”
“成为最伟大的魔法师吧，艾克。”
“我会尽力的！不过……这和您说好的不一样，真是吓了我一跳。”
“什么说好的，我可没拒绝啊，别血口喷人。”
“总之，非常感谢。”
“啊……好肉麻，吃了赶紧走人，另外，钱是我付的，让你吃冷饭，我的脸就丢光了。”
瘫坐回沙发上，司摆出惬意的神色。
“真的假的？”
“你压根没把那句话放心上啊……”
“什么话？”
“算了，算了……噢，钱够用吗？”
“我可不像您。”
“揪你耳朵！”
“哎？！”
“开玩笑啦。”
“我以后，还能见到队长吗？”
“当然，你若需要帮助，随时欢迎来找我。”
【八】
司在这一带小有名气，但不全是好名声，由于执行公务，他会不得已地破坏基础设施，轻微破坏交由魔法协会报账，稍微严重的，超出部分就得由个人承担，家门前会不时出现损坏公物的罚单。
地砖被打得稀碎，墙壁被打开一个大洞，或是扭曲交通线路，他早已是司空见惯，他从不在这方面留心眼，毕竟，“修复药水”就能解决的事，罚金并不重，只是那些纸片太碍眼，还会成为人们的笑柄。
“钱放桌上了。”
“你要走了？”
“那几个小子可闹腾了。”
“‘家庭主夫’啊……嘿嘿，辛苦咯。”
薇尔讽刺地笑，露出不怀好意的眼神，惹人在意，她双手托着由一些小木块组成的板状物件，以手指与其上滑动，发出咯吱的声响。
“这是什么？”
“是数独啦。”
司对这种玩具感兴趣，缓缓靠近薇尔，想要一睹“数独”的真面目。
却被薇尔用手指弹开，真是没想到。
“哎！疼……”
司捂着额头抱怨的时候，数独完成了，薇尔将其摆放于桌面上，以双手托住下巴，把视线投向司，像是在展示成果。
“我看不明白。”
“当然，我还没讲解规则。”
“我看不明白，为什么您长得这么幼稚。”
“我要生气了。”
薇尔以鄙夷的眼神刺向司，尊师像妙龄少女，是司不愿承认的事实，不过，她的确教给自己很多，司也曾凭一己之力，过关斩将，在守卫团中取得一席之地，这也得感谢她。
“请您务必。”
“那算了。”
“真可惜，我还挺想瞧瞧。”
“酒足饭饱，就请回吧。”
“谢谢款待。”
“慢走。”
关于数独，薇尔留下了最后一步，却迟迟没有将其归位，放任瑕疵存在，她将其收纳进抽屉，脱下女仆装，换上白外套，推开店门，调转挂牌方向，“休息”转为“营业”的字样。
第二章 市井之历
【一】
斯托拉斯民主共和国，由神座议会领导，采取“阶级制”，将境内公民分为贵族和平民，平民享有正常生活的一切权利，而贵族权益，在平民权益之上，增加了参与国家政治，维持社会秩序，在各个方面取得优先权之类的权益；神座议会旗下有魔法协会，是管理斯托拉斯乃至全阿莱亚大世界魔法力量的团体，分布于世界各地，其总部位于奇卡里。
贵族相比于平民，权利更大，需要承担的义务也更多，对有作为，有责任心的贵族，人们保持尊重，对吃喝玩乐中饱私囊等迂腐之人，人们持鄙视态度，这很公平也很自然，若贵族腐败，神座议会有权利免除其身份。
离开贵族这个话题，接下来是魔法协会，该组织关于魔法师确立了等级制，由低到高分别是非魔力掌控者，准魔法师，正规魔法师，传奇魔法师，艾克处于准魔法师的位置，他自然想成为正规魔法师，而获取正规魔法师资格的唯一途径就是一年一度的魔法师资格测试，而想要成为传奇魔法师，要求自然更加苛刻，在正规魔法师的基础上，参加一年一度的顶级淘汰赛，依据绩点前三名，向其颁发传奇魔法师资格。
传奇魔法师这个人群，在全阿莱亚，不过百人而已。
其中包含着“上帝注视之人”，也被称为“首上十二剑”。
“叮叮”的响声击打着耳膜，少女在闹钟响起前醒来。
拉开窗帘，阳光照进屋内，开启崭新一天，白色睡袍包覆她光滑洁白的身体。感到刺眼，她便举手挡住太阳，轻轻地打了哈欠，然后抚摸自己的粉色头发，经过一宿的折腾，一头秀发依然柔顺，所以她满意地笑了笑，转过身，扭动把手打开了卧室门。
生着浅蓝瞳孔的女孩五官超正，身材极好，踏着毛拖，一晃一晃地走下楼，来到一个宽敞大气的饭厅内，桌上摆放着一些点心和水果，少女挑选出最爱的水果软糖，丢进嘴巴里。
“嗯~”
一位装束整齐的年迈老人：西服衬衫，精致皮带，绝非随意的打扮。出现在少女视野里，手上端着餐盘，服务生的气质流淌其身，热腾腾的吐司配合蓝莓酱，加上爽口的水果沙拉，是少女中意的早餐搭配。
“未来小姐，提防蛀牙。”
“才不会呢！”
“早餐准备好了哦，去洗漱吧。”
“唔……好。”
未来打开洗手间的灯，观察镜子里的她。
当然，是漂亮的女孩子，但有些精神不振，她用力摇摇头，用手拍拍脸，以此唤醒藏于深处，属于自己的那份活力，接着从柜子里取下洗漱用品，从卫生间里传出唰唰的水声。
待未来整理完毕，冒热气的吐司也冷静下来，经过打理，她看着更加光鲜亮丽。
“四爷，晚上，我想吃炸鸡。”
“早餐还没入口，就开始想晚上的事了？”
“那么，我开动了。”
除开吐司和蓝莓酱，桌上还摆放着一盘煎培根，一盘煎鸡蛋，营养丰盛。
未来吸入一条煎培根，满足地抚摸脸庞。
“幸福得要融化啦！”
“喜欢就好。”
“老麻烦您，真是不好意思。”
“您留宿于此，是我的荣幸。”
“作为答谢，让我帮四爷做点什么吧！”
含着吐司片，未来的脸颊焕发活力，她是真想帮四爷。
“这怎么好意思。”
“没关系，四爷也算家人，既然是家人，就该互帮互助。”
“未来从小就这么乖巧呢。”
“那您可以讲讲，我小时候，有多乖巧吗？”
“小姐小时候啊，那是出了名的淘气，不过呢，每次犯错后，都会认真地道歉，让人舍不得训斥呢，可现在啊，您懂事了，犯的错少啦……”
四爷说话自带沧桑感，引得未来回忆。
“现在我看见您，总觉得像看见您小时候，等到回过神，却发现您长大了，难免有些寂寞啊。”
说完未来小时候的故事，四爷露出欣慰的笑容，起身收拾餐盘，将其放进洗碗槽中，哗哗的水声响起，餐盘之间的碰撞声随之传出。
“我会经常找四爷说话的！”
“能见证您的成长，我就满足了。”
和蔼的四爷，笑声让人亲近，未来的祖父母早早过世，陪伴她长大的人，是父母和四爷，他曾作为守卫团的一员，救下遭遇魔物袭击的未来一家。父母很是感激，将其纳入家族名录中，享有贵族权益。
“不如，我去帮您采购些食材？”
“那就麻烦您了。”
“包在我身上！”
“我这就写清单给您。”
【二】
【东七区——莱恩大街】
一路小跑后，未来抵达了市场附近。
手提带蓝白条纹的购物袋，头戴着纯白遮阳帽，别上一朵人造小花，白色的打底T，黑色的吊带裙，今天会比较忙，她选择了较为轻便的鞋款。
明明是劳动，她却满脸期待。
料理对未来而言，是最重要的事物之一，一日三餐她都不会落下，另外，在四爷精湛的厨艺下，无论什么食材，都能挑逗人的味蕾，撩拨人的神经。
途径转角，映入眼帘的水果摊前，有人在讨价还价，清单的第一列是三个香梨，未来却选择忽视这家店，迈步走向深处。
四爷很清楚，集市上哪一家的哪种货物，是实在的好货，他辗转于不同商家，寻求至上美味，经验丰富，四爷留的清单明确指出，何种商品，该在何处购买。
“那就是四爷说的水果店吧……”
自言自语着，未来小跑至店前，琳琅满目的商品，陈于货架之上，无论是谁，都非常新鲜，她分不清优劣，但四爷说过，只要这家店的梨，其它水果，他有着更好的选择。
“您好，我要三个梨。”
老板从藤椅上起身，走到阳光够得着的地方，他是一位大叔，五十岁上下。
可是，还有另一人，想要同样的东西。
“老板，来点梨。”
未来顺声看向一旁，发现一位男孩，棕发黄瞳，他同样注意到自己，却没勇气转身确认对方的长相，其实，确认长相这种事情，在现在看来，也没必要。
“不好意思，梨就剩四个了。”
“让给你吧。”
“哎？”
答复来得太突然，未来竟找不到言语应付，他看着十来岁，应称作少年，想要买水果，但并非他本愿，否则，这一袋梨就不会来得那么轻松。
“小姐，收好咯。”
老板将未来那份梨打包，把最后一个梨递给少年。
“尝尝吧？小哥？”
收下来自店主的好意，少年转身，准备离开。
未来将几枚硬币递给店主，那是买梨的钱，在那之后，她猛然叫住了少年。
“你，等等。”
“嗯？”
少年被叫住，又转过身，正对着未来，他将自己对美貌的惊讶之情收敛，在很多人看来，表露自己对美丑的看法或反应是自然的，但少年认为，对陌生人表露，那不算礼貌。
“你把梨让出来，我却不作回应，这不好吧。”
“有什么问题吗？我只想尝鲜，目的已经达到。”
“不行不行不行！”
未来鼓着脸生闷气，少年则将脸转向一边，拼命掩饰羞涩。
“我一定得为你做点什么！”
“呃……这有点……”
“完全没关系！”
饶有兴致的未来具备魔力，有钱能使鬼推磨，她这幅可怜样也叫人难以拒绝。
像是放弃挣扎，少年轻声叹气。
“你啊，是笨蛋吗？”
“哎？”
“故意给自己找麻烦，是十足的笨蛋啊。”
“什么嘛，人要保有感恩之心！”
“……”
“……”
“真拿你没辙，这样说吧，我需要一份礼物。”
“礼物？”
“对，礼物，送给……老师？算是老师吧。”
“这搪塞般的语调是怎么回事……”
“在集市上闲逛许久，我依旧没有收获，所以，如果你硬是要帮我的话，就这件事吧。”
“没问题，不过……”
“不方便？不过我也没差哎。”
“不是，只是……我还要处理一些事，能稍微等等吗？”
少年本想就此摆脱对方的纠缠，奈何对方不死心。
“你不介意吗？这种麻烦事。”
“怎么会！”
“那……快去快回吧。”
——这种事情太荒唐了。
“等我一个时辰，一个时辰就好哦！”
未来伸出手，竖起食指，那应该代表着“一个时辰”。
“可我害怕，万一你放我鸽子……”
“绝对不会！
嗯……这样，我给你看身份证！”
“还是别了…….”
她在口袋里摸索，掏出一个小钱夹，又从小钱夹里，掏出一张卡片，这就是斯托拉斯公民身份证，其上记载着人员的重要信息。
未来向少年展示证件，这张卡片很新，连保护膜都没脱掉，其上印着与她脸相符的面容，在身份证上造假是大罪，这样的话，会保险许多。
“真是的，唉……”
少年凑上去仔细观察。
“未来……出生年月……住址……”
“别念出来啦！”
她连忙把身份证塞回钱夹，再往口袋里一揣，这下，少年什么都看不见了。
“呃，抱歉。”
“……”
“……”
未来和他对视了一会儿，彼此都没有开口说话。
“怎么没有回应？”
“我该说什么？”
“当然是你的名字。”
“艾克。”
“那么艾克，你就在中心广场等我吧。”
“中心广场很大的。”
“放心，我肯定能找着你。”
这番话听起来信心十足，但到底如何，艾克不清楚，基于现状，在广场附近逛逛，是个不错的选择，可以趁这段时间，看看礼物什么的，就算真的被糊弄，也不至于荒废时光，综上，他觉得可行，至于未来是不是真的能兑现诺言，倒没那么重要了。
“有点可疑哎。”
“怎么了？”
“生着斯托拉斯的脸，却给自己起个东瀛名。”
“没有规定不能用假名吧？”
未来尝试以甜美微笑化解尴尬局面。
确实是这样，依照斯托拉斯律法，公民拥有使用假名的权利，包括但不限于身份证和户口注册，但若要修改假名，程序会比较繁杂。
“那么，我先走啦，一定要等着哦！”
丢下这句话，她离开了，渐渐地没于人海。
不知道还能否见到她，艾克是无所谓了；她若是真的兑现诺言，他也无所谓了。
【三】
一人漫步于中心广场，这里很热闹，艾克异常艰难地在东边的树林里，找到可供歇息之处，这里没有人，比较安静，植物的清香味漫溢于空气中，伴之清脆的鸟鸣，适合看书，或者睡觉。
撞见一把长椅，艾克随即坐下，他准备看书，随身的挎包里放着一本厚重的《阿特拉斯冒险谭》，根据大英雄阿特拉斯的冒险事迹改编而成，艾克这版很旧了，书中纸张泛出极富年代感的黄。
书签尚且还在，是一片埃罗辛叶，这种叶子价格高昂，艾克这一片，是司送的见面礼。从埃罗辛树上摘下后，经过若干年，仍不褪色，在阴暗处，还能发出淡绿色的光。目前，艾克没见过那种树。
据说，曾经有植物学家引种，但那些种子打不起精神，种出的幼苗，都枯掉死掉了，直至现在，埃罗辛树几乎只存在于发源地内，只有极少数分布在其它地方，例如，奇卡里中心那座刺破云霄的高塔，“奥维奥克”之下。
但艾克有这样一片叶子，就感到满足了。
不知道过了多久，有人前来搭话。
“打扰了，我可以坐这儿吗？”
“好。”
艾克抬头发现，询问他的人是一名少女，面色清秀，头上别着精致的蔷薇花发夹，那一头“郁郁葱葱”的绿发很显眼，来的路上，艾克没找着其它长椅，所以微微点头，示意她坐在身旁，自己则继续看书。
女孩悄无声息地坐下了，艾克嗅到华夫饼的味道，有草莓的香气。
他想到一些事。
既然司赐予了自己宝贵的机会，他就一定得珍惜，甚至为此提前设立了学习目标，构筑了梦想的楼宇，他购买礼物，目的是为了答谢学院那边帮助他走后门的先生（女士）。
“嗯，真是美味啊，你要不要试试？”
艾克觉着精力不足，书中内容枯燥起来，又遇见陌生人的邀请。他选择将注意力移开，却不是合上书，将其收好，他以看书的假象隐藏内心的涟漪，瞥了一眼，见对方朝自己伸出某样东西：草莓味的华夫饼。
“不用了，谢谢。”
“很好吃的！试试嘛。”
“不用啦…….唉。”
他叹了口气，合上书本，将其放入背包内，然后端正地坐好。
艾克理所当然地认为，她是华夫饼推销员。
直接回绝对方的话，显得没礼貌，但能吃白食，只需要阐述一点想法，假装自己感兴趣，然后做出保证将对方打发走；但从另一方面想，递出华夫饼的人或许没安好心，图谋不轨的可能也存在，所以还得保持冷静，保持警惕。
“我可以吃吗？”
“唔？”
“你不明白吗？不明白的话，我就直说……”
他的话被女孩打断了。
“没有下药啦。”
——原来我的伪装如此不堪一击？
她热情可亲，大大方方，从外表上看十分不错，如果华夫饼里没有下药的话，就一定非常不错了，至少在交际这方面，她不会逊色于他人。
“我为自己准备了两份，可是……嘿嘿，好像有点吃不下了，本着不能浪费的原则，这份就交给你吧！小哥！”
那块华夫饼明明被啃过一口，这使艾克不能自己，露出难堪的神色，又迅速平复下来。
“没关系啦，我是精灵。”
“没想到，我能撞见精灵。”
精灵的唾液非常美味，但受限于伦理层面，收集精灵口水这种丧心病狂的事情不被允许，精灵在广义上仍是人类，因为是人类，艾克感到抗拒，但因为是精灵，艾克又感到一些释然，这种不上不下的矛盾心态在脑子里翻腾。
“对吧，精灵一族居住于西方的纳尔格林，来到奇卡里的是少数吧？”
其实艾克早就察觉，她那长长的耳朵，极具辨识度。
尚不清楚精灵小姐的目的，就算不是下蒙汗药之类的，也可能会趁机利用自己，不能懈怠，即便接过华夫饼，确认没有问题之后，也不能懈怠。
可她还是把咬过的那一部分掰下来，拿给艾克的，是干干净净的半块饼。
香甜无比，外酥里嫩，以艾克目前的阅历来看，可以称之为最好吃的华夫饼，这种美味并非出自顶级糕点店，却是出自一位精灵手中。
“这……精灵们都像你一样厉害吗？”
“当然不是，哼哼～”
“真是，太美味了。”
“哎？好吃吗？”
“你明明知道，还故意问我？”
“你就说一句‘好吃’嘛，不然我会不舒坦。”
“好吃的。”
他感到很诧异，一份美味，“迫使”他放弃了警惕。
“我出生于料理世家，学习魔法，也是为了烹饪，我们家族，隶属火之剑“普罗米修斯”大人，我也在朝着火元素的更高造诣努力哦。”
“你对我这么放心？随随便便地透露个人信息？我可是陌生人哦。”
“这有什么。”
“这肯定有问题吧。”
精灵小姐假装没听见，反倒开始聊起艾克。
“你刚刚看的是什么？”
“无聊的书。”
“骗不了我，你读得可认真了。”
艾克那本《阿特拉斯冒险谭》的书皮上没有书名，和在售的版本不同，是母亲送给自己的礼物，但具体是哪一版，他试着找了很久，终究是一无所获。
或许就是母亲为自己订做的。
“《阿特拉斯冒险谭》。”
“噗哈哈哈哈哈。”
谁知那精灵捂着嘴巴笑出声。
“笑什么？”
“你怎么还看小孩子的书啊。”
精灵那嘲讽似的笑，令他感到羞耻。
“谁是小孩子啊？”
“就是你啊，这可是少儿读物哦，没想到啊，外表成熟的小哥，也怀有童心呢，如此甚好，甚好啊。”
“都很成熟啦！”
他蓦然从长椅上站起。
“我得走了！”
“不送～”
“真是感谢你的华夫饼啊！”
“谢谢啦～”
艾克不耐烦地抱怨，精灵小姐过于热情，反而让他不适，奔波一早上的身体，逐渐感到疲惫，他准备找个安静的地方休息一番，然后再想想有关礼物的事项。
睡得很死，甚至忘记了时间。
第三章 她是学姐？
【一】
“醒醒，醒醒啦！”
艾克感受到剧烈的摇晃，迷糊地睁开双眼，阳光透过玻璃射入屋内，打在茶桌上。
扶着头，揉搓着眼睛，看向一旁，惊奇就像敲在脑门上的榔头，击散了困意。
是未来。
她没放鸽子，事情处理完就赴约，精准地找到他。
“现在是什么时候。”
“正午了哦。”
“这样啊……”
“饿了没？”
“哎？”
想到不久前吞下的华夫饼，即使是这样，肚子也在埋怨，发出愤怒的嚎叫。
“我请你吃午餐吧。”
有些猝不及防，艾克不明白，今天的人们热情似火，是因何为何，难道说整个奇卡里都是烂好人？都没有恻隐之心？捉摸不透，实在捉摸不透。
“这不好吧……AA制，如何？”
“你就老老实实接受我的好意嘛。”
“你已经答应帮我寻找礼物，再麻烦你帮我垫餐费，我的良心会过不去。”
“真拿你没办法哎，那就AA制吧，边吃边聊。”
【二】
与未来共同进餐，艾克有种奇妙感觉，却说道不上来，那感觉是何物。当未来专注于对话的时候，这种感觉就更加强烈。
“所以，艾克你本是执行者小队的成员？”
“没错，我还在餐厅打过工，有一段很奇怪的经历。”
“奇怪？”
“夜里，我总会梦见陌生的东西，让我疑惑的是，每次我梦见的，都是同一批事物，我不停战斗，在暴风眼中心厮杀，直至力竭，还有……一个人。
一个我好像认识的人。”
未来看见，他说这句话的时候，瞳色淡了整整一度。
从很久以前开始，艾克会对一些词敏感，甚至因此变得头疼，那种难堪的痛感仍萦绕着他，有时候，他会忘记一些事，因此，他的记忆变得断断续续，而丢失最多的，是关于童年时期的记忆，他曾经记得某些事，但在后来，他就只记得他记得某些事，那件事了。
所幸，魔法技艺这种东西根深蒂固，没有被拔除掉。
“艾克，艾克？”
“抱歉，走神了。”
“我不明白你梦见的代表什么，但是，若那种东西会带给你痛苦，我希望它能被你忘却。”
“突然这么正经……原来你也有细腻的一面。”
“什么嘛。”
“抱歉，抱歉。”
“艾克，你有多大？”
“我和你生于同一年。”
之前未来向艾克展示过身份证，其上的出生日期，艾克有记下来。
“哎？真的吗？艾克的生日是？”
“七月十一。”
“你比我小哎，快叫姐姐！”
她得意洋洋地抬起头，好像在炫耀：我比你年长哦。
很幼稚，但艾克不讨厌，人就是要像这样，元气十足，精神饱满。
“现在流行认亲吗？”
“不是认亲啦！”
“只比我年长十天，却这么嚣张。”
“嘿嘿……，对了，艾克，你不是要送礼物吗？”
“在讨论这件事之前，还请你看看这个。”
艾克从挎包里掏出那封信，信的棱角没有褶皱，完好无损。
未来却瞪大了双眼，她惊讶于眼前的一切，桌上摆放着的，分明就是一封录取通知书，而这封录取通知书的发出人。
是奇卡里皇家魔法学院。
“这张纸……是真的？”
“有什么问题吗？”
未来一改幽默诙谐的语调，眼神变得犀利，气氛变得严肃，压迫感捏住艾克的后颈，卸掉他抵抗的钢甲。
“信是谁给你的？”
“什么意思？”
“如若这封信是货真价实的录取通知，为你发放信件的人，也一定是学院的人，也就是可以查证的人，最近这段时间，并非招生季，你的这封信很可疑，明白吗？”
“你若要问我是谁……不如浏览信件的内容。”
记载的内容却让未来吃了一惊。
“这……的确是她本人的字迹。”
她在喃喃自语，艾克却听得一清二楚。
“原来是这样……艾克！”
“哎？”
突如其来的大叫，使得艾克手中的刀叉摔在了桌面上，原来如此，服务生已经上了餐前小菜，包含自己的那一份，只是看得入神，没有注意到。
“我是你的学姐哦！”
“哎？！”
“实不相瞒，本人是奇卡里皇家魔法学院的毕业生。”
“……”
他的表情很扭曲，且很不自然。
“给点回应啊，好尴尬……”
“呃，不，抱歉，我只是，不知道怎么回应你……”
“就说学姐你好嘛！”
“那么，未来学姐，你好，多多关照。”
“什么嘛，好冷淡。”
“我想我找到你的破绽了。”
“什么？”
“什么嘛～”
他刻意矫揉造作地发声，虽然笨拙，其中的情感却是传递到了，并且，深深“感染”到未来。
“……！”
“学姐，你的脸……”
“……笨蛋！”
艾克其实很惊讶，只是他并不擅长将这种情感表露出来，就像水煮蛋，使拙力剥开，会令其变得丑陋，而轻轻碾压其表壳，再温柔地将其剥开，所呈现出的，就是一颗漂亮的蛋。
这种“剥蛋壳”的技术，艾克还没掌握。
艾克的社交语言，都是从工作中总结的，不自然的表情，拙劣的模仿，暴露出艾克在其它场合经验的不足，这不是致命的，但原因或许是致命的。
未来领着艾克走到结账处，将一张巨额钞票拍在柜台上。
“多的钱请捐给孤儿院。”
撂下这句话，未来头也不回地就拉着艾克往门外走，气力很大，艾克没想反抗。
【三】
“学姐，这样好吗？”
原来如此，人们投来充满好奇的目光，这会让人感到不自在，肯定的。
未来却提出不着调的问题。
“温柔体贴，善良可爱的学姐就在你身前哦，所以呢，艾克，如果你不介意，我可以担任你的导师吗？”
“可我的导师，不是信里那位什么……薇尔小姐吗？”
“你知道薇尔是谁吗？”
“不知道。”
“薇尔·普拉提科登，就是‘塞列欧斯’哦。”
“学姐啊。”
“嗯？”
“我不是傻子，‘首上十二剑’怎么会在……”
未来松开艾克的手，转过身，两人近距离对视。
“是真的哦。
我的导师，就是薇尔呢。”
真挚纯洁的眼神，令人信服。
“而我，正在学院里实习，朝着成为一名正式导师的目标努力呢！”
亢奋地说完这句话，她转过身，这次没握艾克的手腕。
“走吧，我们边走边说。”
“可是礼物……”
“明知她是何人，却还坚持要送你的礼物吗？”
“那……就走吧。”
“上古时期，为争夺至高神的神位，神明们，进行了一场长达上亿年的战争，有无数神明崛起，他们化作天上的繁星，又有无数神明陨落，他们坠入冰冷的人间……”
艾克跟着未来，漫步在东大区的小巷里，塔楼上，风车下，欣赏风景，倾听故事。
“坠入人间的他们之中，有十二位神明，寻找到十二位人类，赋予他们战胜‘天灾’的力量，神明们将这些传承自己力量的人称作——‘剑’。”
“十二位‘剑’各有所长，历史演变，‘剑’们消亡，又传承，如此反复，很多‘剑’的名字都被遗忘了，他们创造出十二种不同的元素——水、雷、火、暗、冰、月。岩、光、风、幻、血、草。构建起魔法体系。”
“艾克。”
“我在。”
未来停下脚步，两人站立于钟楼楼顶，风吹动她的发丝，奇卡里的风景一望无际，唯美的氛围滞留于此，散布浪漫的歌谣。
“你考虑好了吗？”
“我……还不是很清楚。”
两人想的不是同一件事。
未来想借这些絮絮叨叨麻痹艾克，让他签下自己心中那份霸王合同。
而艾克只是想着能不能处理好之后的事情。
“怎么会……”
未来却像是要哭了，委屈地呜咽。
“帮帮我吧！艾克，帮帮我，我真的想要成为正式导师！”
“哎？”
“求你啦！”
——真是难以推辞！
“呃……好吧。”
“太好啦！！！”
艾克被狠狠地一把抱住，未来相较于艾克矮一个头，将脑袋抵在他胸口上，用力地蹭来蹭去，像是看见中意的玩偶，产生想要拥有的冲动。
“要窒息，要窒息啦！”
未来没听见这句话，但还是松开了艾克。
在他胸口，留下一阵阵古香。
该是香水的味道。
“我今天真是太幸运啦！能遇见艾克！
今后就顺着薇尔老师的步伐，一起努力吧！”
艾克叹了口气，感到释然地笑了。
“什么嘛，原来是担心就业……不过我也没差啦，毕竟我收获了几个很精彩的故事。”
“稳定的工作很重要！不是为了钱，是为了生活！”
“听起来真不错哎。”
“是吧。”
“我们下去吧，这里风太大了。”
“顺便一提，在我成为正式导师前，你不可以称呼我为老师。”
“我明白了，学姐。”
“那么，就启程吧！”
“去哪？”
“还用问？当然去学院。”
【四】
两人乘市内的列车抵达学院大街，周遭的景色就和其它地方一样，银行，服装店，超商，什么样的店都有，这些与学院的关系不大，可以说几乎没有联系，那么何以称“学院大街”，学院又在何处呢？
艾克和未来的心中都有答案，在奇卡里，有一块巨大的岩石漂浮于空中，无论你站在城市的哪个角落，都能发现它，即使被“奥维奥克”挡住，散发出的光芒也能标记它的位置，而奇卡里皇家魔法学院，就坐落于岩石之上。
而让人感到诧异的事情是，偌大的一块石头，甚至周围的小石块，都没在地面留下影子，反倒是影响天空：学院上空总是放晴的，在夜晚，星星都会消失，出现一片空洞的景象。
没人知晓缘由，但人们坚信，这块石头是上帝亦或至高神的造物，而坐落于石头上的学院，正是全阿莱亚力量的象征，无数“剑”的继承人从这里诞生，替人类消灭天灾，维护人类和谐安宁的家园。
“学姐，我们该怎么上去？”
“自己想想。”
“想不出来吧？”
“那我提示一下，请艾克你，认真回顾一下元素表。”
“水，雷……幻？是幻系魔法吗？”
“尽管人们更喜欢称其为幻术……艾克，你有发现吗，学院下的这块大石头，没有影子，所有的幻象都产自于人类自身，而所有的幻象，最终都归于人类自身，带来快乐和痛苦，改变你的思维你的人格，我思故我在，这也是回馈于自身的表现。”
“学姐。”
“嗯？”
“你迟早会成为正规导师吧？”
“只是我擅长的领域啦。”
“了不起啊……会使幻系魔法的人，感觉都很厉害。”
“也没有那么厉害啦……不过啊，几百年了，幻之剑‘拉普拉斯’的位置还空着，我的最终目标，就是成为和薇尔老师一样的‘剑’！”
她很亢奋，艾克既没想法，也没理由浇灭她的热情。
“这会很艰难哦。”
“没人能轻而易举就成为‘剑’吧。”
“那到时候，就请伟大的‘拉普拉斯’大人照顾小辈。”
“现在阿谀奉承还早啦，得赶紧找到薇尔老师，向她说明我的……你的事情。”
“我们的事情。”
“别计较！”
【五】
很让人头疼的是，为了抵达石块上方，艾克尝试了不下五次，幻系魔法难以掌握是事实，但对艾克这种几乎不接触的人而言，就算有一定功底，也难以在短时间内适应，总之，这种魔法就是熟能生巧，很简单的道理。
一阵恍惚中，艾克睁开了眼。
景色变得清晰起来，显现于眼前的，是一座广场，至高神斯托拉斯像坐落于中央，神明大人环抱花束，张开翅膀，与花草树木相称，环境让人中意。
楼宇围绕着一片更广阔的地区修建，那里的地面以一种不明黑色金属打造，呈现规则的圆形。
“去找薇尔老师吧。”
“那块……”
“你觉得那是什么，那就是什么哦。”
——不能理解。
“算了，走吧。”
从未见过薇尔，也没有任何关于她外表的记载，艾克很好奇，薇尔是女性用名，至于普拉提科登，他都没听说过，或许是假名，共和国在名字的真实性上没有确切说明，只要与身份证上的信息吻合，就是合法的。
艾克是否要注意些什么呢？
在凡人眼中，“剑”就是神明，他们神秘，强大，几乎无所不知，维持秩序；同时也是魔王，持有毁天灭地的力量，让人敬畏。
他看过一些国家觐见君王的记载，他该不该，表现得像臣子一般呢？
“艾克，你在紧张。”
“待会，我该怎么做？”
“放轻松就好哦。”
“可她是‘剑’。”
“‘剑’也是人吧，人与人相见，双方都是平等的。”
“可我会感觉过不去……哎，这位是？”
一头乌发十分干净，一双琥珀色的眼睛非常漂亮，艾克本以为她是活泼的类型，却被突如其来的冷漠逼得屏息。
“前辈，拜托我找的书，我给你带来了。”
“哇，谢谢芙瑞雅！”
她上前一把抱住那个少女。
艾克认为自己完全被忽视了。
——呃，叫芙瑞雅，我知道了。
“前辈什么时候交的男朋友？”
感到惊讶的未来松开怀抱，以手遮住嘴巴，发出不可思议的声音。
“咦？！”
“搞错啦……”
艾克不清楚为什么自己就不好意思了。
“哈哈，艾克，你的脸好红，好糗！”
“学姐你啊，就不会不好意思吗？”
“明明不是真的，就当成玩笑带过呗。”
“心真大啊……”
芙瑞雅走上前，伸出手，示意对方握手。
“你好，我叫芙瑞雅。”
“叫我艾克就好。”
“艾克，芙瑞雅可是全校最优秀的学生。”
“前辈，请加上‘之一’两个字。”
“别谦虚啦。”
艾克重新审视了芙瑞雅，除了羸弱，他想不出什么其他词来形容，表现出怀疑的眼神。
“我要迟到了。”
“拜拜哦。”
两人注视着她走远，又踏上前往拜访薇尔的路途。
“学姐毕业多久了？”
“两年了。”
【六】
未来的脚步停在了一扇装甲门前，门前设置有一台机械设备。
“这是什么？”
“身份验证哦。”
“意思就是说，我还不能进去，对吧。”
“我觉得，她会主动为你打开大门。”
走廊上没有人，艾克和未来在走廊上站了小会，装甲门却是岿然不动，一点动静都没有，艾克便想要靠近，未来没有阻止他，而当他接近装甲门的时候，门被突然打开了，厚重的门把手撞在艾克鼻子上。
“唔！”
门中飘出一只白色宠物，很明显，这是人饲养的宠物，并且不是普通的动物，而是属于魔物，只是体内混沌的魔力经过调序，拥有了理性，或许还有情感，这些艾克都不确定。但饲养魔物这种事情的确有先例，饲主一般都是实力高深的大魔法师。
白色宠物有一双翡翠色的瞳孔，毛茸茸的，要说像的话，艾克觉得与之最像的动物是猫，耳朵，鼻子，修长的尾巴，这些特征都符合。
“未来，这是谁啊？”
“！”
魔物会说人话。
白色宠物能发出稚嫩的人声。
“艾克，你鼻子好红。”
“请忽略我的鼻子。”
魔物迅速漂到艾克眼前，打量了一番。
“这孩子就是艾克，对吧？”
“我可不是什么孩子。”
“那就以平辈相称吧。”
“这么随意吗。”
艾克不知道魔物的年龄，要说什么辈分的问题，还是没有意义的。
“我和人类不一样，什么辈分都无所谓吧。”
“未来，它有名字吗？”
“丘比。”
未来没回答，话是从丘比口中说出来的。
“没有姓，只有名，叫我丘比就行。”
艾克他发现了一些事。
这只魔物，表面上看着亲切，但若仔细感受，就能感受到压力，这和它的外表截然相反，丘比内部的魔力活动异常强烈。
“拥有智能的魔物都像你这么厉害吗？”
“其它魔物不会说话吧。”
“也是。”
艾克自嘲地笑出了声。
“主人在里面，进去吧。”
“哦，哦。”
但未来定在了原地，没跟着进去。
“学姐？你不进去吗？”
“哎？我吗？算了吧……”
一副提不起精气神的样，与先前活力四射的她大相径庭。
艾克说的话或许没能产生推力，轮到丘比帮她一把。
“进来吧，主人有些话想对你说。”
“好。”
两人一兽进入狭窄的门缝里。
一片虚无的黑暗，订正，黑暗的虚无。
“试着放空内心浑浊的思想。”
艾克不理解这番话，但既然要求放空，干脆全部忘掉。
“在放空思想后，二位，你们将会正确的时空，我的使命就结束了。”
这个世界开始旋转，由黑转白。
接着，那一片单纯的白，碎裂为星星点点般的碎屑，飘散，所谓“正确的时空”显现出来。
这是一个美丽的花园，横七竖八摆放着许多书架，还有书堆，取书用的梯子，一些书架漂浮着，一些书架半截埋在土里，这个世界虽然美丽，却杂乱无章。
艾克曾认为，无序的美是一种虚伪的美，如今所见所感，颠覆了定向思维，是一次奇妙的体验。
他发现有一位留有蓝色长发的女孩子，晃着脚丫，悠哉哉地坐在一截书架上，正在认真看着什么，他尝试靠近，女孩子却抢先一步叫住他。
“是艾克吗？”
悠扬懒散的语调。
“是的。”
“你终于来啦！”
薇尔隐没于清流中，又于清流中现身，然后那股清流消散，现在，薇尔离得更近，艾克能看清她的面容了。
头发是蓝色，眼睛是蓝色，眉毛是蓝色。
简直就是蓝色化身。
“你好，我是薇尔！”
“您好……”
艾克支支吾吾，说不出话，脑子有晕眩的感觉，以及不明不白的紧张感，他不是害怕“塞列欧斯”眨眨眼睛把自己杀掉，而是不善交际，老毛病又犯了。
然后他悄悄对未来说。
“怎么称呼她啊？薇尔大人吗？”
未来刚想开口。
得到的回答却来自于第三者。
“叫薇尔就好。”
艾克或许料到了，就算他没有发出声音，也保持了一个“安全”的距离，但他想说的每个字，都被薇尔“听”见了，以一种他不清楚的方式。
“这怎么成！称呼老师吧！”
未来以一种敦促的语气说道。
“那么……老师好。”
“……”
艾克还是太紧张，无法展现真实自我，顺从软弱，感觉很不妙。
突然，他像是被激发了触感，这种触感来自于双唇，向下一瞧，薇尔正拿着一只紫色的棒棒糖抵着艾克的嘴，这是葡萄味的，艾克嗅到了。
“张开嘴。”
他将其含住包在嘴中，看着很滑稽，未来便捂着嘴巴笑。
“感到紧张，就吃一块糖吧。”
“嗯……”
艾克逐渐明白一件事：送礼物这种事，果然是多余的。
他不知道薇尔的需求，也就不知道送什么好，这种时候硬生生送一份礼物，表面上是客气，在艾克心里，是一种逾矩。
“从明天开始，你就是我的学生！要认真，努力，刻苦地学习！”
薇尔从神库中翻出一张卡片，其上印着艾克的大头照，姓名，以及学号。然后蹦蹦跶跶走到艾克身前，将其放在他的手心，他还没反应过来，身份证明就露出面目。
她早就准备好了。
活泼的性格，和艾克想的截然不同，“剑”们应该是威风凛凛，风流倜傥，气势逼人的大人物，真实面目却像个孩子，有趣，十分的有趣。
“这是学生证？”
“你明明知道的嘛。”
心已经被读透了。
“抱歉。”
“另外啊，未来。”
“嗯？怎么了。”
未来似惊醒的小鹿，端庄地站好，展现出温文尔雅的淑女形象。
“我不在的时间里，艾克就有劳你照顾了。”
“哎？”
“你还是个实习导师吧。”
“嗯。”
未来在暗自窃喜，兴奋到流汗，她的不自然表现，艾克全都看在眼里。
有了薇尔的这句话，未来无需请求，便顺理成章地成为了艾克的导师，有权也有义务指导他进修魔法。
“艾克，跟你的第二位导师打招呼吧。”
转身看未来的他极不自在。
“那个……多多指教了，未来学姐。”
“多多指教！”
“嗯哼～”
薇尔以这一声带有调戏意味的“嗯哼”击溃艾克的心理防线，不仅是艾克，还有未来，尽管二人并不知道薇尔在想什么，但总觉得不安。
“！”
“不开玩笑了，你们回去吧，另外艾克，明早九点，薇尔在学院等你，我为艾克准备了好东西噢。”
“可以问问是什么吗？”
“当然可以问，但没有答案哟。”
如此俏皮淘气的回答能从薇尔口中说出，艾克已不感新奇，在短短几分钟的对话中，艾克大概了解到薇尔是什么样的人，总之和想象中出入很大，毫无严肃的感觉，这样一来，艾克的精神负担或许会轻一些。
“那么，我们就告辞了。”
“我送你们出去吧。”
“有劳了……啊？！”
薇尔说的送，实际上是将两人卷入一个传送门里，还没反应过来，就被吸入其中，视野内的空间逐渐狭小，最后在薇尔的身边彻底消失，留下一片漆黑。
黑暗持续了没多久，视界就变亮了。
感觉像是被传送门甩出来，艾克重重地摔在地面上。
“呜！”
而让他感到奇怪的是，没有想象中的那种刺痛，取而代之的却是软乎乎的怡人触感，他这么想着，脸朝天花板，翻身以手撑起上半身，让自己站起来。
就在翻身的那一刹那。
艾克以一辈子没体验过的视角，欣赏别致的风景。
他该是没有近距离观察过女孩子，未来的肌肤白皙，双瞳蓝得很漂亮，纤细的体态，标准的身材，看起来非常柔顺的粉发。
她的眼角残有泪珠，还捂着肚子。
艾克僵住了，像一块石头。
他知道要做什么。
都是徒劳，这是无法弥补的罪过。
“学姐，来吧，我准备好了。”
“呜……”
“！！！”
不留情面，狠狠的一巴掌。
第四章 最初
【一】
艾克·拉维尼正保持浅睡眠的状态。
室内安静得可怕，他把窗户关得严严实实，即使外面很热闹，他也依然能睡着，这里的隔音效果很好，一想到这点，艾克就会感到满足。
他在西七区租了间中规中矩的公寓落脚，西大区中的大半被工业区占据，西七区是难得的净
土，民风淳朴。大多数的人来自外地，为生计聚在这里，或许是浓烈的思乡情感在推动，每个人都努力地工作着，为了自己，也为了家人。
他是个怪胎。
他没有浓烈的乡愁，说到由来，艾克是经由一位老人的指引来到奇卡里的，临走前向父母打过招呼，就踏上了旅程。说对母亲和父亲有多么思念，倒也不至于，说对奇卡里的生活有多么憧憬，也不至于。
矛盾的思想。
他收到过一枚戒指。
不知道从何时开始，人们谈论起有关某位女子的传说，说起来没人见过女公子，艾克却仿佛认得，记不清长相，也记不住姓名，这样的话，那还不如说不认识。
传说那位女子会为心上人献上镶嵌着“希比莉尔”的钻戒，艾克恰巧成为那名幸运儿，却丝毫不觉得幸运，鬼知道这枚价值不菲的戒指会为自己招来什么祸患？他几次想要扔掉，到最后还是把它包装好，放在衣柜最深处。
很矛盾的思想。
艾克认为自己就是个矛盾。
前前后后“矛盾”许久的艾克，始终无法跳出那个圈。
人生好像被安排好了。
就算这是几年前的事，过了这么久，味道被冲淡，留下的痕迹却不会消失。以前艾克不知道在追逐什么，追逐是为了什么，听过的劝导，遭遇的一切，他人的经验，都化作泡影。
想起来还真郁闷。
不过他现在有在为成为正规魔法师而努力，也算是有了追逐的目标。
当奢求变成现实，梦想变成理想，逆转命运的绳索也会降下。
今天是第一天，距离约定时间还有两个小时，也就是说，现在是早上七点。
乘坐公共交通前往学院，需要耗时四十分钟，因此，留给艾克的时间很充裕，他觉着无事可干，干脆多躺一会，能不能睡着倒无所谓了。
他不停地确认自己的身份：顶级学府的学生。
不得不说，压力很大。
这么想着的时候，窗户被打开了。
准确地说，是被撞开了。
“啪！”
刺耳的破碎声划破室内的宁静，隔音玻璃化作无数碎片，在他的视野里纷纷坠落，摔在地板上，发出滴滴答答的清脆响声，不管怎么说，艾克被吵醒了，感到非常不快。
一个人影从窗口跃下，稳稳当当地落在地面上。
是化名为未来的女孩，生着清澈的蓝瞳，丝滑的粉发，未来今天扎好了马尾，打扮得很清爽，穿着富有校园风格的服装：短裙，黑色过膝袜。
“怎么还在床上？”
“您这是怎样？”
“什么怎样？”
“‘啪’的一声撞碎隔音玻璃，盛气凌人地站在床前，还有，你怎么知道我家住哪。”
“这些事情对我来说都是小菜一碟哦。”
“比如撞碎玻璃？”
“赔给你就是啦！”
“大小姐出手还真是阔绰。”
“……”
很明显的讥讽，但让他没料到的是，仅凭一句讥讽，就能使对方屈服。
“很抱歉！会赔给你的，不过事态紧急，还请见谅！”
未来双手合十弯下腰诚挚地道歉。
“……”
“……”
“给点回应啦，好尴尬。”
“不……学姐你，吓到我了。”
“那，咱们就准备出发？”
“有那么多时间，我们可以乘坐列车横跨奇卡里。”
“坦白说吧，艾克，薇尔老师安排了一场试炼，若没有充分准备，利益受损的人只有你一个。”
“还真是……好东西。”
“先换好衣服吧。”
“方便透露试炼内容吗？”
“我倒是没差啦，毕竟你在正规考核流程上，也能提前得知对手姓名。”
“所以，内容呢？”
“考核啊，薇尔老师为你准备的就是考核，与一名在校生对决。”
“在校生？”
“是芙瑞雅·阿卡利亚，所以，快准备吧。”
“她要我和那种怪物战斗？”
“说这话会伤女孩心的，艾克。”
“替我向芙瑞雅道歉。”
“你自己去。”
“那我还是在心里忏悔吧。”
接着，艾克下床换好鞋，整理好服装。
“出发吧。”
他早就换好了衣服，这种行为是无意识的，他养成了习惯，在起床前把衣服穿好，再继续睡一段时间，待到睡意消散就起床。
“艾克，衬衫上有污渍。”
他该是迷迷糊糊换上了脏衣物。
“噢，那我……”
看着异性换装，未免太羞耻了，未来慌张起来，红通通的脸，抿着嘴唇，发出“呜呜”的怪声，快步走到床前，握住他更换衬衫的手。
“这是怎样？”
“去更衣室啦，更衣室！不是有更衣室吗？”
朝着未来手指的方向看去，有一扇挂着标有衣服标识木牌的小木门，那就是更衣室，未来这样坚信着，事实也确实如此。
“你真是的……”
“真麻烦。”
“一点都不麻烦！”
未来坐在更衣室外，用背抵着门，艾克不理解她的行为，她或许是在提防自己光着身子跑出来，不过这太极端：艾克离成为变态还差得远。
总之现在出不去，所以乖乖换好衣服是最好的。
“换好了吗？”
“还没开始。”
“别磨蹭啦！”
未来虽不是真名，姓氏倒是真的，人可以使用化名，但局限于名。未来姓安塔利亚，艾克不会不知道，安塔利亚是一个多么让人生畏的家族，家族中有规定，拥有该姓的人只能是继承了血统之人，而安塔利亚血统，是一种与魔法相性极好的血统，换句话说，安塔利亚家族中的每个人，都是学习魔法的天才。
事实也如此，安塔利亚家族的百人中，传奇魔法师就占了二十位，在贵族中，安塔利亚家族高居第一位。
贵族啊，多么可笑的一个词，在民主制国家里，还会存在贵族？是革命败给了资本，还是皇权专制的余党呢？
这话在书中出现过一次后，艾克就再也没能看见，却记得很清楚。
但未来，好像从不因贵族身份自诩清高，持强凌弱，一点也不，她该是个好人。
还是个蠢到家的大好人。
想着这些事情的时候，艾克已经换好衣服了。
“我换好了，让我出去吧。”
“真，真的吗？”
“真的啦，里面好闷，快让我出去啦。”
“你真的换好了吗？”
“我再次声明，我不是变态。”
上次声明是在昨天。
于是未来挪开屁股，站起身，让艾克从房间里出来。
【二】
在见到薇尔后，他了解到一些事，不只是学姐身体的触感，还有一些关于“剑”的信息。
比如，在实力上，“剑”也分三六九等，未来对此发表了自己的看法，“神明若都一样，众神之战也就不会发生了。”
薇尔虽然没有展示其实力的上限，但她毕竟是“剑”，艾克没有那个胆量，不，除了“剑”以外，没几个人有那个胆量，对“剑”的力量评头论足。
值得提及的一点的是，大家似乎愿意将“普罗米修斯”称作最强的“剑”，一方面，这位“剑”缔造了议会，废除了皇权专制，另一方面，在其它“剑”看来，“普罗米修斯”也是战力的代言人。
“剑”并不成为一个集团，他们之间也存在着敌对关系，阿莱亚上的国家，有不少是在“剑”的羽翼包裹下建立的，国家，制度，人民各有差异，“剑”的意见也会存在分歧，甚至，会引发战争。
“剑”的力量得到代代传承，但谁又能保证，拥有了无上力量的这批人，能在所谓“正道”上行进多远呢？
魔法协会不想管他们，也管不了他们。
神的初衷？几个人在乎？
【三】
“喂，小伙子，你甘愿在这拿底薪？
不如跟着我好好赚一笔，你这样的体质，在我的队伍里，会很吃香哦，不干端茶递水的粗活，跑上几趟就能赚大钱。”
艾克婉言拒绝。
“别装了，你会魔法吧。
会魔法就行啦，嗯？你看出来了？
执行者……虚衔罢了，能过日子就成，谁在乎别人怎么称呼？”
艾克知道自己掌握了魔法，但对于外人能看出自己掌握了魔法这件事，来到奇卡里后还是第一次听说，艾克的生活圈太小，这样一个“异类”唐突地闯入，的确能唐突地带来不一样的东西，颠覆传统的事物。
“什么玩意？我才不认识，你会魔法啦，跟我走吧！”
原来如此，司只是一个陌生人。
【四】
艾克与芙瑞雅各自站在擂台两端，这里原本不是擂台，而是昨天见到的，以黑色金属打造的圆形区域，受到幻元素魔法的影响，变成了这副模样。
黑色金属产自厄瑞波斯，其名为“黑幻石”。
幻元素魔法可以达到如此境界，艾克今日算是大开眼界。
今日，两人要交战了。
艾克不知道的事情是，今天其实是法定节假日，绝大部分的师生不在校，若是被众人围观，还被芙瑞雅制服，露出狼狈的模样，他一辈子都无法忘却。
不过在她手下露出狼狈模样的人不在少数吧？
就和艾克预想的一样，观众席上只有两人。
外加一兽。
“薇尔老师，可以开始了。”
说话的是未来，她老实的模样让人发笑。
艾克看不见薇尔，她应该是颔首了，只见未来抬起左手示意对决即将开始。
芙瑞雅是看似羸弱的女孩，乌黑亮丽的头发，琥珀色的澄澈双瞳，一缕泛白的发丝在后脑勺摇摆，艾克这才发现，她的发色并不单调。
他的潜意识还不觉得，芙瑞雅能有多厉害。
但有如薇尔一样的“剑”那种强到没边的怪物做比较，艾克才晃过神，有魔力的存在，人的能力和外表是完全不挂钩的。
其名为芙瑞雅·阿卡利亚，阿卡利亚是声名显赫的贵族，家族内多出猛将，大部分在守卫团内任职，而且，阿卡利亚家族，是阿莱亚大陆上极少数世代继承“剑”之力的家族，换句话说，芙瑞雅的某位亲戚，就是“首上十二剑”。
“开始！”
未来快速挥手发出开始的信号。
地面传出爆炸般的响声。
是两人蹬地启动的声响，随即发生雷元素和月元素的碰撞，爆发出黄白交替的炫目光芒。
艾克不停地想要压制芙瑞雅，以他擅长的雷元素攻击，芙瑞雅拳拳有力，招招致命，双方以极快的速度相撞又弹开，芙瑞雅沉着冷静，即使是在月元素效力最低的中午，也能展现极大的威力。
——真了不起。
艾克心想着，就被芙瑞雅绊倒了。
力道十足，艾克失去重心，整个人被抛向空中。
——大意了！
浮在空中的他以极快的速度行动。
芙瑞雅的连击打了空，猛烈的攻击仿佛要击穿空气，迸发出震耳欲聋的巨响，在地面卷起灰尘，艾克有感觉，若是被那招击中，就算有魔法的强化，骨头也会在瞬间炸裂。
艾克在离芙瑞雅数十米的地方，稳稳当当地着陆了。
没等艾克反应过来，芙瑞雅就发动了第二次进攻，来势汹汹，速度和力度都有了很大的提升，可这远不是芙瑞雅的全力，纵使艾克已经将自己擅长的速度发挥到极致，却还是被芙瑞雅轻松超越。
如果说方才躲开她的攻击是速度上的原因的话，那么现在的他已经无计可施，以现在的状况来看，芙瑞雅的攻击速度已经远超艾克全力逃逸的速度。
芙瑞雅不留余地，不给情面，她的攻击，就算交给执行者处理，也能称得上十分棘手，艾克第一次体会到这种感觉，被碾压的感觉。
以全力使用魔法抵挡攻击。
再次碰撞出火花，发出黄白交替的光芒。
剧烈的爆炸冲击影响到艾克的呼吸。
再这样下去，艾克会惨败，并且，会受非常严重的伤。
他释放了技能。
芙瑞雅挥拳的一瞬间，触碰到艾克发动的能量球，引发了巨大的爆炸，元素爆炸的能量巨大，两人都被击飞了。
芙瑞雅以非人般的速度调整姿势，脚尖触碰到地面，就以非人的速度启动，以同样非人的速度，迅速接近艾克，展开了下一轮攻势。
这下遭了。
艾克无法应对这种情况，硬生生吃下一击鞭腿，很疼，不只是肌肉，就连骨头都疼起来。
恐怖的力量。
忍着剧烈疼痛，艾克调整全身的肌肉，使它们回到最佳状态。
芙瑞雅准备继续进攻的时候，对决被未来叫停了。
“好了，别打了。”
两人在同一时间停下。
艾克明白，他绝不是芙瑞雅的对手，如果继续打下去，闹出人命就不只是说说了。
对决在白日里进行，芙瑞雅是吃亏的：月元素是唯一一种具有时效性的元素，艾克无法想象，对决被安排在夜晚，他的输相会有多难看。
未来转头向薇尔确认了什么后，开始说话了。
“艾克，你满足入校的条件，但你不能被划分到尖子班，也不能被划分到常规班级。”
“为什么，我很特殊？”
这个问题不得不问。
“没错，你很特殊。”
回答得非常干脆，未来几乎没有半点迟疑，像是事前告知了一样。
但艾克大概能明白，应聘服务员，就会逐渐变成服务员的模样；加入执行者小队，就会逐渐变成队员的模样。常规班级和尖子班中的人，是修习多年，将要决胜考场的学生。在这个关头插入其中，不仅会很突兀，对他也没有半点好处。
另外，皇家魔法学院这个名字，也是皇权专制的遗物罢了，要不是为了纪念学院的创始人（其为斯托拉斯帝国最伟大的一位皇帝），学院之名早就被更换了。
学院里不乏拥有贵族身份的人，对于其中的一类人，艾克只会感到恶心，在成为执行者小队后，艾克见识到贵族让人作呕的一面，荒淫无道，以多欺少，持强凌弱。
他厌恶这种人。
不加入常规班级和尖子班，也能规避这类人，这么一想，特殊点也没什么不好。
芙瑞雅伸了个懒腰，舒服地发出“呃啊”的声音。
“啊～前辈，我可以走了吗，贩卖机里有我爱吃的棒棒糖，最后一支了哎。”
方才展现出英姿，如今却此般慵懒，正是芙瑞雅，她厌倦着这里的氛围，想要逃离。
“芙瑞雅，糖果吃太多会得蛀牙。”
“前辈没资格说我。”
“呃！呜……”
未来气得脸都红了。
“那么，我告辞了。”
艾克向着未来提问了。
“学姐，芙瑞雅是什么样的人。”
“不会抗拒的人。”
听不懂表达的意思，是讽刺还是赞扬，艾克不明白，要是追问下去，会被以“没情商”谴责，他还是选择作罢。
“艾克。”
“嗯。”
“不要沾沾自喜啦。”
“我没有。”
“明明就有，你刚刚就在笑。”
“真的没有啦！我骨头还疼着呢。”
“你可以提前叫停比赛，为什么要逞强呢？”
“不逞强的话，就没强可逞了。”
略感惊讶的同时，未来露出一抹欣慰的笑容。
“说得也是。”
【五】
艾克端坐于未来的身前，圆桌的另一端。
这里是学生专用的餐厅，准确地说，这里是餐厅上方的露天咖啡厅，属于餐厅罢了，相较于餐厅，未来更喜欢在这里用餐，她的理由很简单：想吹吹风。
“你看，你看，那是未来前辈？”
身后有一排小女生整齐地穿着制服，“窸窸窣窣”地议论道。
“对面坐的是谁？”
“没见过那个人。”
“未来前辈交男朋友了？”
“得告诉杰斯顿，他定会失望透顶的！”
“别吧，这样好坏的。”
“那又怎样嘛，无所谓啦。”
随着交流进行，那群女生好像愈发大胆起来，说话的声音逐渐变大，刚开始艾克会害怕，害怕未来听见而勃然大怒，但未来不为所动，翻阅着手中的报纸，好像什么都没听见。
有女生察觉到自己说话声音太大，假惺惺地捂住了嘴巴，示意大家离开。
未来的脸如一潭死水，没有起伏，没有涟漪，什么都没有。
“那个，是不是该解释一下。”
“艾克，坐好，吃完就得上课了。”
“唔……哦。”
为了不给她留下糟糕的印象，冷静安分点会比较好，艾克是这么想的。
鲜有人喜欢被议论，这种感觉对大部分人来说很糟糕，“舆论”这个词并不中听。若是在原来生活的圈子里，他大概会站起身，用魔法吓退他们，魔法在阿莱亚广为人知，不过，终究是少数人的“专利”罢了，所以他们才会感到害怕：用魔法伤害一个人就是轻而易举的。
那几名女生消失在视野里，艾克便把注意力转移到餐桌上。
精美的蛋糕，叉烧猪排，以及水果沙拉：相当丰盛的一餐。
最重要的事情是，这一顿对艾克来说完全免费，因为未来替艾克买了单（教师在购物时能享受更多优惠）。
艾克沿纹理切下一块肉，塞进自己嘴里。
“真好吃哎。”
“对吧，在学院里就餐，可不逊于下馆子哦。”
“但是好甜。”
“我喜欢吃甜食哦，甜甜的谁不喜欢？”
“呃。”
像是猜到了艾克要说的话，未来继续说着。
“我叮嘱厨师做了合我口味的菜品。”
“那为什么……”
“在询问你口味的时候，我告诉厨师：‘他也喜欢吃甜的哦’。”
她露出看似和善的笑容。
“学姐。”
“怎么？”
“小心长胖。”
“哇……怎么这么没礼貌！”
“抱歉，不过学姐这么爱甜食，却一点都不胖。”
“怎么样，佩服吧。”
“佩服啦。”
未来以报纸遮住嘴巴，嘻嘻笑出了声。
“学姐，冒犯地问一句，您的真名……”
“不告诉你。”
俏皮又扫人兴致的回答。
“……这样，那算了吧。”
“知道我真名的人也没几个就是啦。”
“哎？为什么？”
“这个嘛……保密。”
看来问不出名堂，艾克转变了话题。
“我有个请求。”
“嗯哼。”
“如果我称呼学姐为‘你’而不是‘您’，学姐会介意吗？”
“我觉得无所谓。”
“那就这么定了。”
到现在才坦露心声的他觉得自己愚蠢至极。
“不过，艾克在餐厅打工的时候，也没少说过‘您’吧。”
“话是这样说，但那是规定。”
“嗯……我撤回前言，其实有所谓啦，就现在而言，我更喜欢被称作‘你’而不是‘您’。”
“能告诉我缘由吗？”
“我还没有伟大到，需要被称作‘您’，所以随意称呼我就好。”
“学姐这样说的话，世界上百分之九十九的人都会惭愧的。”
“原来在艾克眼中，我还是挺伟大的嘛。
既然你这么崇拜我，那我就称呼你为‘小弟’咯。”
“感觉怪怪的。”
“那就说定了，艾克小弟？”
“别那么装腔作势！”
“好难过，被粉丝嫌弃了。”
未来以报纸遮住她的脸，装作伤心的样子。
“谁是粉丝啊。”
“更难过啦！”
“还好那一众女生不在。”
“明明有我了，却还想着别的女人？”
“你性格太恶劣了！学姐！”
艾克的脸红得不得了，从座位上站起，疾步绕到未来身后。
“啊啊，痒痒！好痒！我错啦！”
【六】
【东十一区，某简餐店内】
“‘速战速决’吧。”
装修中规中矩，既不奢华，也不简陋，对坐有一对男女，他们既非夫妻，也非情侣。相聚于此的目的是为了调查一件事，执行高层下达的命令。他们分别管理着八竿子打不着的两个部门，却能在工作上相识，成为莫逆之交，是言不出的缘分。
坐在东边的是一位黑发青年男子。
西边的则是一位金发少女。
“这是餐桌，不是战场，也不是棋盘。”
“好冷的玩笑。”
“说正事，希斯特利亚。”
“有高层里的人，想让我们调查一个人。”
希斯特利亚一边说着，一边朝自己嘴里塞东西，一边咀嚼着，所以说出的话断断续续的，简餐店里菜品的味道不重，正合她的口味，令她食欲大开。
青年男子却不认可这样的饮食风格，他认为吃饭必须得有味道，尝尽百味就是真理，像这样安于平淡的行为，他一辈子都不会干的。若是端给他一碗清汤面，他大概会哗啦吐一地，就是这么夸张。
两人的故乡相隔甚远，成长的环境也截然不同。
男子的故乡位于斯托拉斯的南方，距奇卡里一千里的索尔维希尔区，由于战乱，那里成了前线，青年男子被逼无奈居住于奇卡里内，担任政府部门的长官，在那之前，他是索尔维希尔区政府人事部的部长。
现在他难以品尝到正宗的家乡味，实属是无法忍耐。
“……有线索吗。”
“有倒是有，你先看看这个。”
嘴里还嚼着东西，她把一张纸放在男子的餐盘旁。
只见上面乱七八糟地写着一些无法解读的文字，男子明明博学无比，却无法识别。他感到惊讶，到底是什么内容，居然会选择连自己都无法识别的文字作为语言媒介，如果非要寻找一种可能，只可能是古文字。
“写了什么？”
“就知道你解不开啦，这可是军方收藏的机密古董哦，上面写的都是古文字。”
“既然是军方的机密，你现在该在监狱里。”
“真不会开玩笑，瓦索里尔。”
就如男子预料的那样，这是鲜有人知的古文字。
“要怎么调查。”
“你很迟钝哎。”
“也没见得你有多聪明。”
“啊，掉地上了。”
希斯特利亚没握住手中的三明治。
“就靠这古董吗？”
“还没笨到那个地步嘛，发言人大人。”
“你若是把身份暴露了，我会很难堪。”
“应该没人听见吧！”
说完这句话，金发少女就朝周围瞥过去，转过来，这里看看，那里瞧瞧，没人注意的餐位变得格外醒目，这都是希斯特利亚干的好事。
“怎么那么幼稚？”
“你说谁？”
“就是你啦，你啦。”
她鼓着脸，执拗地转过头，投入与食物的战斗中。
“我说啊，瓦索里尔。”
“怎么？”
“你有好好与那些大人们相处吗？”
“别用那种轻松闲散的语调提问，你不会认为我是很乐意回答这种问题的人？”
“试着和他们交朋友吧，嗯……我想想，‘塞列欧斯’大人很善良，性格又好，脾气温和，长相可爱，或许是你的菜哦，‘普罗米修斯’大人太活泼了，跟你合不来……”
“希斯特利亚，跑题了。”
“察觉得太晚啦，真差劲啊，瓦索里尔。”
“肇事者，请不要这么理所当然地甩锅。”
“我吃饱啦，聊正事吧。”
听到这句话的瓦索里尔看了看自己的餐盘，餐盘里盛放的东西，他都没碰过，希斯特利亚却在不经意间一扫而空，该说“小孩”终究是“小孩”？无忧无虑，实际上，瓦索里尔的心底藏有嫉妒的心情。
“要调查的对象，目前正在皇家学院进修魔法。”
她一本正经起来了，真是新奇啊。
“十二神座上，有三个席位，‘幻之剑拉普拉斯’，‘雷之剑姆乔尔尼尔’，‘草之剑萨迪尔’是空缺的，你我都知道，就不需要赘述了。
我们要调查的人，和这三个空缺的席位有关系。
而这张写满古文字的纸，是考古学家在某个洞窟里发现的，经过权威人士的判断，它拥有感应神力的功用，将这张纸交到我们手上，是想要我们做什么，你明白了吗？”
“怎么能笃定？”
话是这么说，权威人士的可信度自然很高，但不管再怎么权威，不管再怎么严谨和仔细，也不会荒唐到要用一张纸去寻找“剑”，根本没依据，荒唐彻底了。
“洞窟的所在地，是梅林山。”
“什么？”
瓦索里尔像是要站起来，但终究压制了情绪，迫使屁股稳稳贴着座椅。
“你很紧张啊。”
“抱歉。”
“我能理解……在人们的固有印象中，梅林山只存在于神话里，但你很清楚，实际上在阿莱亚，梅林山是存在的，不过没人能活着出来，对吧。”
希斯特利亚收回了那张纸，将其放入挎包里，是精致的皮质挎包，绝对不便宜。
“考古学家们呢？”
“真在乎他们的话，就做好本职工作吧。”
“……”
第五章 烟火
【一】
艾克静静坐在教室中央。
薇尔特地为他腾出一间教室，艾克见识到她挥舞手臂，释放水元素魔法，将这个教室打扫得一干二净的全过程，总觉得很感慨，世界上多一些薇尔，环卫工就得失业了。
那只是幻想。
还是把思维拉回到到课堂上吧，就算给他上课的人是未来，他也懈怠不得：薇尔·普拉提科登还坐在身后。
那位大人却没有表现出威严，反而是和丘比一起睡着了，艾克已经见怪不怪，他下意识地认为：“塞列欧斯”就是一个普通人，至少在交往上。
一人一兽构成一幅非常祥和的画面。
艾克决定不理会身后，她们睡得很安静，不发出一点声音，就算酣睡中的薇尔说了梦话，做出什么奇怪的举动，有什么逗人发笑的表情，他可以假装听不见，他可以假装看不见。
与芙瑞雅交战的时候，他就感到奇怪了，那个时候薇尔的表现很反常，她没有露面，没有说话，但未来却好像是能接收到她传递的信号，好像是能看见她一般。
实际上，站在高处的人，只有未来一个。
丘比或是薇尔，皆不在场。
未来接收到的信号，全然来自于一个神奇的水晶球，根据未来的描述，这种神奇的水晶球是薇尔专用的，用以进行远程交流的工具。
而关于上课要传授的内容，则从每个教室配备的数据库里抽选。老师要讲什么，学生要学什么，都能在这里找到。数据库不仅是最为方便的图书馆，也是学生们钟爱的娱乐设施，最近发售的漫画，最近发布的轻小说，都能从这里获取，学生们会非常乐意把自己收集到的文字和图画藏进数据库中。
未来从数据库中抽出文本，以全息投影展现在艾克眼前。
这也是学院没有一块黑板的原因。
“艾克，别发呆。”
“我会好好听讲的。”
至少吧，艾克在这几分钟内学习到一件事，那就是进入工作状态真的会让一个人的人格转变，先前她活泼可爱的神色如流沙般消失，现在就像一名导师罢了。
未来在接下来的几个小时内，将一本书的知识传授给了艾克，让她感到惊喜的是，艾克在吩咐给他的检测里，取得了非常不错的成绩。代表纵使是快餐式的教学，他依然能高效地接收和消化。
数据库里的内容专于打下坚实基础，未来认为就艾克的基础而言，不必煞费苦心细细讲解了，他的理解力很不错，思维延展得广且合理，总结地说，就是天赋异禀。
“很有天分啊，艾克～”
未来轻松一跃，坐在艾克课桌的一旁，以捏造出的暧昧语气调戏他。
她离艾克很近，于是艾克能看见红黑格子花纹的短裙，马尾下露出的白皙肌肤，以及那双让很多女生羡慕不来的长腿，它们“冠冕堂皇”地露在外边，悠悠地摇晃。
“学姐，你不会冷吗？”
“我习惯这么穿，很舒服的。”
“学姐的意思是，我也要这样穿？”
“艾克是怪人哦，烂透了。”
这话绝不会是谴责。
“欣赏美的事物，是人的天性。”
“有道理哦。”
“我先走啦，前辈，明天见。”
“等一下。”
未来叫住了朝教室出口走去的艾克，挂着别扭的脸色，像是要说难堪的话。
“你肚子饿了吗？”
“老实说，蛮饿的。”
“这下正好，陪我去一趟商业区吧……”
未来口中的商业区，指的是东四区和东五区，大型商店和百货超市林立的，人潮涌动的地方。人们能在这里购买到从阿莱亚各地运来的货物，众多的商业街中，最为著名的就是布洛克大街和菲索契拉尔大街。
人们常说“走过布洛克，摸过全大陆”或者“喝过菲索的酒，醉过整个世界”之类的话。
“贵族大小姐要约我吃饭，真是稀奇哎。”
“艾克你知道我是贵族吗？”
艾克这句话明明非常辛辣，正是因为辛辣，正是因为艾克深知这句话的伤害有多大，他特意表现得没那么强硬，这话被他柔化到了能入耳的地步。
“你不会把身份证那件事给忘了吧，未来·安塔利亚小姐。”
“噢……是这样啊，那，那你会介意吗？”
艾克屈服于粉色花卉绽放出的羞涩。
“只要你觉得你的贵族标签不算个包袱，那它就不是个包袱哦。”
“怎么模仿我说话！”
“这是真理吧。
另外啊，明天不是周末，不能逗留太晚。”
“至于这个，很抱歉，艾克，你是没有假期的。”
“哈？”
【二】
蓝发少女从睡梦中苏醒了。
抬头望着空无一人的教室，披上夕阳的被子，发出长叹。
“被忽视了呢。”
“我们好像睡了很久呢，主人。”
薇尔在为一件很棘手的事操劳，因为太累才睡着的，丘比不是不知道，为了休息，她甚至错过了与艾克的约定，虽然她自己也没在明面上提及见面这回事，不过，事到如今了，她还是想和艾克说说话，想见见他，仅此而已。
她轻抚丘比的头，浅浅地笑着，似乎还存有睡意，挂着埋下头就能继续睡下去的笑靥。
“整理了很多思绪嘛，很累的，但还没到懈怠的时候。”
“接下来要做什么？”
有件不得不提的事情是，薇尔感到疲惫这件事是很不讲理的，她压根就不累，拥有特殊体质的她在极大的负荷之下，依然能得心应手，她呼呼大睡的理由，仅仅是心里感到无聊，换句话说，是心里感到疲惫了。
但现在，她好像找到了些许乐子。
她有一个不得不保护的人了。
“丘比，展开第二传送术式。”
“您要去哪？”
“嗯……不好说哎，布洛克大街怎么样？”
艾克和未来坐在一家以酸味料理为特色的餐厅里，桌上都是未来点的餐，琳琅满目，香味扑鼻。这样看来，艾克和导师相处得还算不错，毕竟两天以来，他已经蹭了很多顿了，包括今天早上那一顿，都是未来付的。
他的脑子里产生了一种猜测。
“学姐，莫非？你还是个美食家？”
“喂什末扎么硕。”
“东西咽下去了再说话。”
未来猛地咽下一口食物，露出满足的模样。艾克即使没吃多少，也能感受得到，风味独特吊人食欲的菜色，酸味与家常菜的搭配组合不仅和谐不突兀，照顾了各种食材的特色，且使得整体体验更上一层。
不愧是贵族小姐挑的地方，如此美味的料理，乃世间少有。可艾克好像不打算大快朵颐，就算未来吃得再怎么满足，艾克盘子的东西，也没有少多少。
“其实啊，我对美食有做研究。”
“感觉到了。”
“但我并不是美食家。”
“尝试一下嘛，我觉得学姐你一定行。”
“艾克当真认可我的口味？看你也没有吃多少。”
“料理很好吃啦，只是……”
“累了？
这可不行啊艾克，你这种精力，会被女朋友嫌弃的。”
“没有啦。”
“什么事要瞒着我啊。”
“午餐吃了那么多高糖分的东西，我可没打算在晚餐时间再饱餐一顿。”
“不会胖啦！你可以运用魔力来减肥哦，就像我一样。”
“原来学姐也没怎么锻炼啊，反而是依赖魔法。”
“什么叫依赖啊，这叫合理利用。”
“我也能学会吗？”
“当然，这并不难啊，只要这样，然后那样，最后这样。”
“说了跟没说一样啊。”
“吃完后，再陪我去一趟布洛克大街吧，噢，另外，你的东西不能浪费。”
未来鼓着脸，装作生气催促艾克吃完盘子里的东西，尽管极不情愿，艾克还是提起刀叉一口一口咀嚼又咽下。
“不管要处理什么事，都请学姐快一点。”
“不能快的。”
“怎么这样……我已经没有假期了，拜托让我休息会。”
艾克面露苦闷，郁闷地趴着桌子上，像是死掉了。
“会让你休息的啦！”
“嗯～我吃饱啦！走，走啦！”
未来紧握艾克的手腕，拉着他走出餐厅，迈向市井和烟火气中。
【三】
他们走至玩具城的大门前。
艾克略有耳闻，此乃全国连锁的大型玩具城，不仅设有游戏区，还有着以魔力打造的视觉空间（一种让人感到身临其境的魔法），艾克觉得这样已经称不上玩具城了，但这或许是玩具产业发展的必然趋势。
有人躲在角落里。
观察着两人并行进入玩具城。
在霓虹灯的阴暗面，端坐着两位披着黑色披风的神秘人，乃是一男一女，男子的内衬上刺有“斯托拉斯资源管理局”的标志，女子的内村上刺有“斯托拉斯人事管理局”的标志。
他们在各自工作的部门内，担任要职。
他们相聚于此，为了一个共同的目的。
有一张泛黄的纸被平摊在少女的大腿上，青年男子则目不转睛地盯着其上散发着淡淡黄色光芒的古代符文，还在喃喃着什么话。
“要封锁这里吗？”
“行不通的，他能轻松逃掉。”
“可这张纸有反应，不能错失良机。”
“我承认这一点……可是我们别无他法，通知分队的成员在出口把守着吧。”
“不用你说，我已经把事情办下来了。”
“今天的你莫名地有效率。”
“希斯特利亚，你这样说话很不好听，真的。”
瓦索里尔工作很认真，他有意识到，早出晚归，负担着比其它发言人多整整一倍的工作量。他出色的表现博得了高官贵族的认可，他是不可多得的人才，只是……
“轮到天才说话的时候，我就火大。”
“是你傻乎乎的，好吧。”
有拌嘴的征兆，瓦索里尔并不想在这个节点浪费时间，于是选择把所有反驳的字眼全部吞回肚子里。
真不快，很不快。
“名字叫什么。”
“若是问他的名字，我还没办法回答。”
“就不能承认你不知道吗？”
“我说啊，瓦索里尔，你觉得他是‘剑’？”
“如果他是‘剑’，岂不是又多了个大人来伺候？自己给自己找罪受？”
他突然就想到这点，然后毫不保留地说出口。
“你这个时候就很机灵呢，瓦索里尔。”
希斯特利亚在偷笑，瓦索里尔不明白她在笑什么，事实就是如此，怎么还笑得出来，难道她就这么喜欢服侍别人吗，真是奇怪的人啊。
“行了，我会通知所有人员严格把守的，这点你可以放心，等找到他，调查完毕，我就回老家……回前线吧。”
瓦索里尔从长椅上站起身，拍了拍身上的灰尘，低着头离开了。
“魔教团……吗，无法媲美‘剑’，却让‘剑’感到很麻烦呢，呵呵。”
希斯特利亚摇晃着双腿，然后猛地跃起，稳稳当当落在地面上，将那张写有古代文字的纸放进了口袋，压低了帽檐，朝另一边走去。
【四】
艾克提着纸口袋，只身一人走到了其中一个出口，面色难堪的他想必是看见口袋里装的东西而不好意思，然而口袋封得死死的，现在什么都看不见。
就在几分钟前，艾克和未来分开了，两人相互致意，结束了还算愉快的一天。
艾克尚且不知道未来平时会干些什么，不过她经常和一些政府人员打交道，应该也不是什么轻松的活，而且艾克能看出来，就算外表上很光鲜亮丽，神采奕奕，精神饱满——她并不是真的这样。
“哟，艾克！”
有人在后面呼喊他的名字，他便转过身想瞧瞧是谁，或许是未来回来找他，又或者是自己的邻居朋友，还可能是曾经与他工作的同事，都是熟悉自己的人，想想都……
怎么是她？
身着艾克熟悉的服装。
艾克一眼就认出来这是谁，标志性的蓝发，蓝瞳，以及那股藏不住的少女气息。
他站不稳脚跟，还发出“呀呀呀”的声音。
就在回过神之后，他却在瞬间凝固了，这个叫薇尔的物体死死缠着自己不放，让他喘不过气。
“老，老师？”
到底是发生什么了？
“就是我啦，想不到啊，艾克这种男孩子，也会来玩具城玩呢。”
“呃，是啊。”
“艾克手上拿着什么？”
他朝着纸口袋瞥了一眼，然后不自然地说“是礼物啦，是礼物啦”，却让薇尔感到更加好奇，把艾克抱得更紧，让他更难受，迫使他给自己看袋子里的东西。
“哎！疼疼疼，痛死啦，老师，松手，松手！”
“把纸口袋交给我，我就放开啊。”
“绝对不行，啊啊，疼！”
感觉自己的腰要碎掉了。
出于疼痛，艾克把口袋递给薇尔。
“这就对了嘛。”
薇尔说到做到，口袋触及她手心的那一刻，她就迅速收敛了全部力气，兴冲冲地拆开封条，终于，她看见了令人发笑的物件。
一只粉色的小羊玩偶。
“艾克也有少女心啊。”
“不是我买的！”
——虽然不知道薇尔老师知道我和未来学姐的所作所为后会作何感想，但还是，还是不要报出她的名字比较好。
“艾克，你的脸色很难看。”
“有吗……”
薇尔取出那只玩偶，仔细看了一会，便攥在手里，朝着远方看去。
“我们得走了，艾克。”
“怎么了？”
机会并没有眷念艾克，薇尔一把揪住他的衣袖，冲出了玩具城。
“哇？！”
“对象偏离监视范围，出现第三方，蓝色的女孩子带走了对象，正在朝南方加速前进，请求增员！”
薇尔的步伐极快，艾克踉跄着勉强跟上，这几乎是他的全力，要更快的话，就得用魔法强化身体才能做到。
两人身处人群密集的商业区，路人的目光自然是不可避免，两人奔跑时，鞋底与地面碰撞发出的“哒哒”声，吸引了许多人，甚至一度成为焦点。
而当艾克转过头，他就看见了一群身着便装，戴着面罩的人，他们跑得很快，像是在追逐着什么。
原来是这样。
他们在追逐自己。
“回头看可不是好习惯哦。”
艾克的大脑在此刻冰冻了，此情此景，他再也无法思考，他不知晓情况，不了解原因，就只是看着一群人在抓他，一个人在救他，这个世界全然乱套了。
“老师？”
“我们要逃咯！”
薇尔前进的速度急剧上升，紧接着，她就把艾克提到了空中，这下，他能看见整个布洛克大街鳞次栉比的商铺了，还有灯红酒绿的街容，他终于反应过来，现在的他在飞行。
思绪好像又回归到身体里。
得益于这场飞行，还是这场追捕呢？
“老师，夜晚是禁止飞行的！”
薇尔好像是没听见，自顾自地说着。
“艾克，看看身后吧。”
“哎？”
人们好像是看见一颗流星于夜空划过，发出异常耀眼的蓝光。
后头看去，那些神秘人很快地赶了上来，他们不惜违反规章制度，跟着玩起了飞行游戏，这下，艾克能清晰地识别出人数，只要借助催发魔力产生的光芒数进行判断。
七道光……不……八道，九……
人数以匪夷所思的速度增加，直到身后的夜空布满光芒，遮盖住群星的色彩。
“骗人的吧……”
艾克全然呆滞了。
“啧，不解风情。
艾克，接下来的一分钟里，不要乱动。”
“为什么……”
“！”
薇尔一个急停，艾克顿时感受到极大的加速度，然后被她用力地扔出。
她以光线缠绕艾克，艾克就像是另一颗耀眼得匪夷所思的流星，朝着万千星辰组成的星系撞去，观星者大可不必利用望远镜，寻找合适的地点，合适的天气，这场“星星”的演出，丝毫不比夜空逊色。
但是将人质拱手相让这种事，未免也太荒谬了。
蓝色的光线逐渐包裹住艾克，然后，在即将触及“星辰”的时候。
爆发出足以照亮整个东大区的光。
布洛克大街的夜空好似被点燃了，一团巨大耀眼的蓝色火焰于半空绽放，世界恍如白昼，人若是离得较近，就不得不遮住眼睛，人若是靠得较远，注视着比太阳还耀眼的大火团，就会在眼中感受到剧烈的疼痛。
缠绕住艾克的光线似一层躯壳，他无法觉察外界的变化，外界也无法注意到他；随即躯壳破裂，他感受到熟悉的柔软和温暖，某人抱着自己飞出那片区域，向夜空身处翱翔而去。
有风顺着面颊划过。
睁开眼睛的时候，艾克看见了海洋般澄澈的眼睛，而在眼睛里，有她制造的烟火，闪耀在布洛克大街上空，闪耀在蔚蓝色的双瞳里，这双美丽的眼睛便发出水晶的光泽。
璀璨绚烂的烟火，爆发出形似星辰的火焰，比星空更加美丽。
【五】
希斯特利亚行走在街头，怀里揣着面包袋，不时从中取出一块塞进口中。
“布洛克的美食真不赖。”
她于玩具城北部的街道上徘徊，周围的阴暗角落里，还藏有一些穿着类似服装的神秘人。
皆是希斯特利亚的部下。
她似乎想分享的怀里那份喜悦，走到花圃旁，朝着那里的人递出面包。
并没有得到回应。
“干什么嘛，真是扫兴，有人在这里吧！”
怒气冲冲用手扒开灌木丛，却看见叫人吃惊的光景。
“喂，你在干……”
灌木丛里躺着一名男子，要说有什么让人吃惊的，那就是男子明明睁开了双眼，明明存有血液流动的气息，明明留有呼吸，却像是在无神地注视虚空，却像是已经失去了意识，成了一具冰冷的尸体，却又根本不是尸体。
希斯特利亚握不住面包，它感到诧异地掉到了地上。
“夜色很美呢。”
她转过头的时候，只看见了一名少女，她生有顺滑美丽的蓝发，如大海般蔚蓝的双瞳，以及，双瞳中，发出的，让人战栗的……
“神威”。
除了少女，希斯特利亚找不到第二人。
“怎么会……他们都去哪了？”
“他们去了很美，很美，很美的地方。”
希斯特利亚，魔法协会认证的传奇魔法师，斯托拉斯人事管理局的局长，居然会在一名外表看来不过十来岁的小女孩面前，感到胆怯，感到恐惧，感到无助。
“你是谁……？”
“居然还有力气说话啊。
是我小瞧你了。
抱歉，忍一会吧。”
希斯特利亚大脑深处传来轰鸣声，视线开始左右摇晃，几乎就要彻底翻过来，她极力反抗，却让身体感到更加沉重，大脑像是灌了铅，明明没有任何束缚，却又觉得受到了所有束缚，就像是……
被水包裹。
被成千上万吨水压着。
面包袋摔在地上，点心散落一地。
“为什么……要……”
“哦呀，口齿不清了。”
少女缓步走到身旁，希斯特利亚的脸部抽搐，视线被限制在极小的范围内，她只能看见一步一步靠近的双脚，听见鞋与地面发出的清脆响声，却再也无法看见那张脸。
“他的自由，是他的财富。
无情扼杀他的自由，等于谋财害命。
我只是代行降下神罚。”
少女以低沉的语调说着，像是谴责，像是挑衅，她说的究竟是什么，早已超出了希斯特利亚想象的范畴。
“这可是……‘剑’的命令！你若违背……”
希斯特利亚骤然睁大了眼睛。
大脑震动，意识流失，她倒在地上无力地颤抖了一会，便再也不发出任何动静。她几乎丧失了全部的感知力，就如死了一样瘫在地上。
她唯二保有的，只剩下听力，和一点点的思考能力了。
蓝发少女终于停下了脚步。
接着少女贴近希斯特利亚的耳旁，轻轻地，以温柔的嗓音呢喃。
“他……还没到戴上王冠的时候，擅自给他戴上王冠的，是罪人，还是妄图成为罪人的人？”
她慢慢蹲下，从希斯特利亚的口袋里，抽出了那张写有古文字的纸张。
然后站起身，白色长裙随夜风摇晃。
“好好欣赏焰火表演吧。”
【六】
远处发出耀眼的光，照亮希斯特利亚周遭的地面。
她空洞的眼神持续望着星空，却不知道在看哪颗星星。
她不知道刚才发生了什么，不知道遇见了什么人，不知道看见了何种不可思议的东西，只知道一件事。
那就是她彻底失败了。
她捡起散落在地上的点心，将其塞入口中，轻轻地咀嚼。
知觉和力气已经恢复了。
她却怎么都不想站起来。
第六章 似水绵柔
【一】
艾克做了个很长的梦。
他在星海里遇见了一位女孩，明明不认识，却觉得很熟悉，脚下明明什么都没有，却觉得像是步行于水面，他还能看见脚步周围泛起的层层波纹。
这次会是同样的结局吗？这次靠近她，她还会消失吗？
艾克在她看似微笑的脸颊上，看见了泪痕。她肯定哭过，还哭得很厉害，泪痕刻进皮肤里，感受到无尽的疼痛，无边的悲伤，无穷的绝望。
视线下滑，白嫩的手腕上，有锁链缠绕，脚腕上还托着铁铐，有淤青，有结痂不久的伤口。
是谁对她施以暴力？
她做错了什么？
她为什么会笑？
明明是无比痛苦的事情，她如何能笑出来。
不可能是因为这片星空，更不可能是因为脚底下如水的触感。
在艾克的印象里，她不会笑，与自己的梦相生的少女到底是谁，他不清楚，他只知道他已经梦见她很多次了，数不胜数的很多次。
但她从没笑过，只是注视着自己，只是注视着自己罢了。
为什么会笑呢......
他醒了。
“！”
梦结束了。
“又做梦了......”
艾克正想翻个身，却压到了一团软乎乎的东西，那绝不是被褥或床垫。
她的体温出卖了她。
惊吓着翻开被子，艾克瞪大了眼睛，他看见了这辈子都无法忘却的光景。
薇尔睡在床上，还迷迷糊糊地抱着被子，嘴巴半张，口水像是要流出来，挂在嘴唇上。
艾克想要帮薇尔擦干净，从床边的抽屉里取出手纸，却很不争气地把她吵醒了。
如大海般美丽的眼睛缓缓睁开，嘴巴也缓缓闭上，她可笑的一面荡然无存，现在这副模样也好不到哪儿去。
她擦着眼睛开口说话了。
“艾克......早上好呀......”
这是怎样？为人妻的口吻？无论怎样，艾克都被吓到了。
“呃啊！！！”
艾克脑袋猛地向后仰，撞上了床头柜，剧烈的疼痛感刺激大脑，迫使他抱头向前倾，这一次，他撞上了薇尔的脑袋。
“哎呀！”
异口同声发出尖叫，薇尔泪汪汪抱着额头呜咽，艾克则“嘶”地表达对疼痛的不满。
惊讶并不来源于薇尔的身份，而是与之同床这种奇妙的经历。
艾克并非完全没有那方面的想法，正值青春期，面对与自己同龄或者看似同龄的女孩都会有那样的感觉，薇尔的白色吊带裙有一边松掉了，露出像是磨过的白皙肌肤，和深陷的锁骨。
就外表上看，说薇尔可爱是没错的，可仔细观察，她却拥有女人羡慕不来的美貌，和均匀的身材。
不过头很疼，后脑勺和额头都一样，他觉得他暂时无法思考。
艾克捂着脑袋坐起身，下了床，走进洗漱间，用冷水冲了一把脸，然后回到房间里。
他逐渐想起来了，想起来昨晚发生的爆炸，想起来薇尔带着他一飞冲天，面对神秘人的追逐，展开那样的魔法来覆盖视线，既保证逃离行动的顺利进行，也不会造成太多破坏。若是守卫团找上门，她只需要朝他们解释说“我准备了一场烟火表演”，就能完美地避开所有追究。
绝妙的计划，但被薇尔抱在怀里之后的情节，艾克一点印象都没有。
但被女孩子抱住，还是有些不好意思。
“艾克？怎么了？”
“昨晚发生了什么？”
“我陪艾克共度良宵。”
——完了，这下完蛋了。
——与老师，还是女性同床共枕，天大的罪过。
那种思维顿时席卷艾克的脑海，就像风暴，搅得他糊涂了。
若是因为这种事被开除，或者被记过，或是被针对，变得臭名昭著，变得社会性死亡......艾克没有那个胆量继续想下去了。
说不上能理智地应对，但他至少想大事化小，于是他绞尽脑汁，想着有什么办法，什么礼数算得上体面。
他选择恭恭敬敬弯下腰行了个标准的鞠躬礼。
“很抱歉！如果我做了过分的事情！我很抱歉！！！”
声音穿云裂石，整个房间都震动起来。
隔音再好，也隔不住艾克这一声，吵到邻居是不可避免的了，艾克应该也有所觉悟。
“艾克，你小子不想活了！现在几点？！”
“很抱歉！！！”
说来令人发笑，艾克朝空无一物的墙面再次鞠躬，同样很标准。
一番折腾后，艾克的脸上渗出汗珠，却是冷的，他被吓得不轻。
“艾克一直乖乖的，没做冒犯的事，任何冒犯的事都没有哦。”
薇尔从被窝里，伸出了同样白皙的双脚，然后起身，赤脚站立于床边，微笑着注视低头的艾克，现在的他依旧朝向墙壁，闭着眼睛瑟瑟发抖。
“倒不如说......我想做一些冒犯的事~”
薇尔凑上来，以冰凉的手指，在艾克后颈划过。
“咦！”
受到刺激的艾克挺直腰板，抚摸着后颈，露出非常不自然的神色。
“好可爱！哈哈哈！”
“呜......”
他找不到什么话来回应了，干脆发问吧。
“老师啊，昨晚那些神秘人是？”
薇尔转了身，背对艾克，走到窗边拉开窗帘，射入室内的阳光反射于书桌上的水仙花花瓶上，那束花是房东拜托自己照顾的，现在仍旧很健康。
“没办法告诉你。”
“哎？”
“那之后发生了什么？”
“也没办法告诉你。
艾克，我需要一些时间理清思绪，麻烦你等一段时间，又或许你等不到我告诉你答案，就能靠自己找到解题关键呢？说不定呢。
对了，关于我和你一块睡觉这件事，你大可放心，我不会忘的。”
“我希望您能忘掉......”
“另外啊，关于睡在艾克床上的理由......我想想，若是不告诉你，你会有所顾忌吧。”
“请务必告诉我。”
“因为想亲近艾克。”
“唔！”
他的脸“唰”的一下就红了，抗拒着发声让薇尔坐回床上，还用手推着她的背催促，以眼神命令她回到被褥里换好衣服，自己则进入更衣室，这是艾克第二次踏入这个房间。
“开玩笑不是这么......呃，好像就是这么开的。
......真野蛮。”
【二】
薇尔·普拉提科登有些不解。
是关于某人的身份。
有一层身份，薇尔从第一次见到他就已察觉；但还有另一层，是至关重要，却无从知晓的，他和自己之间存在着羁绊，薇尔内心深处有这样的感觉。
就像被藤蔓缠住了，痒痒的。
用魔法让其昏睡后，薇尔小臂传来一阵沁凉，别过头观察才发现：他的眼角有泪珠滑落。
泪珠滴到了手臂上，飞行产生的气流加速蒸发，产生了这份沁凉。
感到不安。
薇尔将其送至住所，准备离开的时候，艾克却以手握住了她的裙摆。
“？”
“别走。”
身后传出模糊的呓语。
薇尔脑中有了一些朦胧梦幻的影像，说不上来是什么，也想不明白是什么，艾克就这样拽着她不放，力气虽小，轻轻松松就可以挣脱......那样做太残忍了。
说完这简短的两个字，艾克重归寂静，只剩下呼吸声。
艾克像是非常不安，非常忧虑。
但薇尔比艾克更加不安，更加忧虑。
——他身边好温暖，从未感受过此般温暖。
一种让人感到不安，感到忧虑的温暖。
薇尔好像不得不靠近他，好像是一旦离开他，就会被冻住。
她帮艾克盖上被子，然后脱下鞋躺在艾克正对面，薇尔睡在被子上，观察他的睡颜。
很老实，很本分的睡颜，很安静，很斯文。
他察觉到什么一般发出“唔唔”的声音，然后掀开一部分被子。
猝不及防，薇尔纤细的腰身被艾克一双大手抱住，大手带着被子，连同她也卷了进去，脸颊就贴在艾克胸口上，那种让人不安的温暖更加浓重。
“担心我感冒？”
“我不会感冒啦......”
抬头望他的脸，看见泪痕斑斑。
“像个小孩子。”
薇尔好像是笑了，想着今晚就陪着他吧。
倒不如说，是他陪着自己。
“晚安，艾克。”
他不凡的灵魂，不属于这个时代，薇尔感受到了，那种来自上古时期深渊的气味，炼狱的悲恸，惊雷的轰鸣，风暴的哀嚎。
是与“天灾”相生的灵魂。
第七章 察觉
【一】
薇尔并没有离开艾克所住的公寓，所以艾克再三叮嘱她一定要离开，若是被邻居朋友们看见了，情况会变得非常难以应付；而与未来分开后发生的事情，他决定只字不提，若是问起来艾克会尽力地自圆其说，就是这样。
他并没有选择背上包，而是提着，慵懒地坐到属于他的位置。实际上，这间教室的所有位置都属于他，只是这里的视野要好一些。
若是坐得太远，大概也会被气冲冲的未来扯着拉回适合的位置上。
说实话，艾克想听听薇尔的课。
并不是学姐讲得差，他只是想见见世面。
那些神秘人是谁，薇尔怎么察觉到的，又为什么要制造那么耀眼的光，这些都是谜团，尚且没有一个被解决，艾克很苦恼，但无可奈何，他的确没有办法知晓那些事情发生的理由。
神秘人多半是来抓他的，而薇尔是想要保护他，那么，神秘人抓他的目的又是什么呢？
为了劫财？艾克没什么钱，他们不如去贵族的宅邸里逛一遭，说不定就暴富了。
为了艾克的命？艾克的命有那么值钱吗？
想着这些的时候，艾克的视线在教室左右游荡。
扫视了一周，没有任何人。
转过身扒拉着课桌向后张望，也没有任何人。
“来得太早了？”
急促的脚步声传来，紧接着，气喘吁吁的未来用力扭开教室的大门，扶着门框，眼神恍惚地四处张望，终于捕捉到艾克的身影。
“学......学姐好。”
艾克不想对她急匆匆的样子过问。
可未来好心送了自己一只价值不菲的可爱玩偶，虽说不合口味，但若不对这份心意做出回应的话，或许会让自己身处道德的暗面，受到谴责，无论谴责是来自谁。
他在内心深处还藏有对贵族的忌惮，厌恶，不满，诸如此类的情绪，就算未来身上有“大好人”的标签，他也无法放下警惕。
或许该去看看心理医生。
未来穿得很漂亮，甚至过于漂亮。
上课是需要穿礼服的吗，艾克不清楚。
不过就这张脸这幅身材而言，怎么穿都无所谓了。
这也让艾克感觉格格不入。
没有鲜花插到牛粪上那么夸张，“红花配绿叶”这个词很恰当，艾克站在未来身旁的时候，她就显得更加光彩照人了，此乃衬托。
艾克长得并不差，五官算得上精致，只是不爱打理自己，或者说，艾克没有打理自己这方面的经验，他从骨子里觉得，这是属于女性的东西，距离男性太遥远。
他还有另外一个理由，不打扮的理由：不是进出议会的议员或高官，也非在高档场所工作，更不是什么贵族，关于打扮，根本就是不需要的。
想着想着，艾克转起手中的笔。
把那样的思绪抽离吧。
“我没有迟到吧！”
艾克以笔尖指向挂在高处的时钟，其上显示着“八点二十九分”的时间。
“太好了，差一点点......”
“学姐，没人会来查你的考勤。”
“一次迟到，就会次次迟到！”
她面色通红，走到讲台上，放下挎包，喝下一口清爽的柠檬水，露出满意的表情。
“学姐，我想问一件事。”
“什么。”
“薇尔老师不会来上课吗？”
艾克当然是好奇的，身为导师却不从事于教学，而是带着自己飞上天，逃离神秘人的追捕，同床共枕，怎么看都不像是老师做的事，当然，只是在老师层面上。
但若是作为“剑”，这些都能说得通。
因为“剑”想要做什么，普通人根本管不着。
“要想薇尔老师执教，艾克你就得好好消化，打好基础，等待时机。”
“时机？”
“没错，时机哦。
修学之路是艰难的，尤其是在厉害的导师手下，所以你得好好消化我讲的东西，交代给你的练习要定时完成，不准拖沓，要用知识和能力武装自己，应对更艰难的挑战。”
艾克把这些很有道理的话通通纳入脑中。
同时也没忘记关注那件礼服。
非常突兀的一件物品。
【二】
贵族的陈腐规矩，艾克不想了解，但这种事情搬到未来身上，艾克就忍不住了，果然，和人有很大的关系，艾克也不是觉得忽视这种事显得太过冷漠，毕竟他在大多时间里，都选择忽视，只是减少不必要的麻烦。
右脚刚要踏上归家的班车。
艾克却踌躇了。
未来今天没有开过玩笑。
相比起昨天，她变得不一样了。
她今天就没有开过一句玩笑。
艾克认为这不是上课的原因，而联系到她今天穿的礼服，让人感觉不对劲。
他本不爱管闲事，这次只是尝试。
迅速抽离那只脚，艾克朝相反的方向跑去。
要去哪里，艾克一点头绪都没有，但让身体动起来是好的。
可艾克没有未来的联系方式，他所知道的，只有她的名字，她的住址，出生年月，这都是身份证上的东西，除此之外，艾克一无所知，说来可笑，明明知之甚少，为什么还要折腾着去和她套近乎。
艾克并没有多少知心朋友，未来就算不是知心朋友，也是能说上话的人。
大雨滂沱中奔跑的孩子，会珍惜每一把遇见的伞。
他想和人联系，该怎么办。
对了，就是那个吧。
通讯系统。
通过捕捉对象身上特有的魔力，与之建立通话，甚至是投影——这被称作“打电话”。
艾克还不具备光凭自己身上的魔力，就能建立投影的条件。
选择通话吧。
要捕捉谁呢。
捕捉未来？
真可惜，与之见面起，艾克就没能捕捉到她释放的魔力......也可以说她没有在艾克面前展现过什么魔法，就算艾克是优秀的魔力掌握者，缺少识别的魔力，也是没辙的。
还有谁呢？
还有谁呢？
在艾克面前，展示过魔法，其魔力被他捕捉到的人。
“我真是个笨蛋啊，这都能忘。”
艾克选择了薇尔。
他相信薇尔能帮助自己解决所有问题，“剑”在众人眼中就是那么无所不能，如果她能将自己的实力展现得更加全面，艾克会更加仰仗她。
“唔？”
接通了，艾克暗地里感到高兴。
“我是艾克。”
“知道的啦，有什么事？”
“您能给学姐打电话吗？”
“嗯哼~”
“我很认真啦！”
“如果是问她去了哪，薇尔可以回答，但你的目的是？”
“满足好奇。”
“满足好奇啊......真奢侈，现在就告诉你吧，不过这事未来没有同意，若是惹她生气了，事情办完后记得替我赎罪哦。”
“希望学姐下手轻一点。”
“北三区有一家酒店，装修华丽，辨识度极高，我会帮你伪造信息，你就放心地进去吧。”
“这......违法了吧。”
“交给你选择，要么按照安排进去，要么就别去。”
“您现在在哪？”
“唔？我吗？在艾克家里哦。”
“不是叮嘱过您一定要离开吗？”
“我一定会离开的，但不是今天。”
艾克没法反驳，他确实是这么说的：“您一定要记得离开。”
被文字游戏调戏了啊。
北大区是最为富有的大区，住在那里的大多是贵族，只在白日对公众开放，夜晚降临，北大区就会成为平民禁区，艾克若是要进入，必须得对身份进行伪装。
“......我选择前者。”
但还有一件事艾克不明白。
“这种事情，您是怎么做到的？”
“知道这种事对你一点好处都没有......咳咳，快去吧，薇尔只能帮到这。”
“了解！”
“真是痴迷的少年......”
话说到一半，通讯中断了。
【三】
薇尔只是看着手中那枚“希比莉尔”，便陷入了沉思。
第八章 破绽
【一】
艾克顺利通过了检查，目的地只有一个，北三区的豪华酒店，不出意外，未来就在里面，他尚不清楚发生了什么，要是有人想加害于她，他想他应该会出手的。
但若是艾克能应付这种事情，未来理应解决了就是，她的能力在艾克之上。
他以极快的速度在屋顶穿梭，很快，光晕出现了，一座非常吸睛的建筑出现了，这或许就是薇尔说的“辨识度极高”。
不得不说北大区内的布局齐整，建筑风格很大气，灯火通明，比其它区强了不少，但相比于其它区而言，街上的行人却少了许多。
艾克所能看见的每个人，应该都是贵族高官之类的人物，衣着华丽，气质不凡，明眼人都知道，那只是豺狼光鲜亮丽的伪装，贵族对平民的压榨，他见识得并不少。
他尚且没关注酒店的名字，他不打算长留，记住这种东西也没用。
走进酒店内部，小姐就回以“晚上好”“欢迎光临”之类的话语，并轻轻弯下腰，仪态端正，训练有素。
大堂内似乎没有多少人，艾克决定先办理好手续，至于之后怎么办，那是之后的事情，考虑现在的事情还来不及。
“您好，先生。”
“您好，办理入住。”
“请出示您的身份证。”
“这里。”
“好的，请稍等。”
服务人员处理事务的效率很高，艾克虽不知道过了多久，不过那好像只是恍惚一会就过去的时间，就算大堂的墙面上挂着许多钟，他也没看见。
他的衣着虽不如在街道上走的人那样华丽，却也谈不上简朴，就只是正常着装，没有人会起疑心的着装。
“您好，房间在三楼，您右手方向乘电梯。”
递给艾克的房卡，有些与众不同，卡面极其精致，绝非一般的房间，他也没对房间规格提出过要求，收到这种房卡是意料之外。
然后服务员小姐站起身，非常正式，非常恭敬地弯腰致意。
说实话，艾克有被吓到，就算服务态度再怎么端正，这突如其来的贵宾待遇也非同寻常，或许这是艾克的错觉，但收到的房卡不会撒谎，房间规格是最高档次。
——薇尔老师，您可真是惊人。
“好的。”
“请慢走。”
手中攥着这张卡，不住好像也说不过去了，所以今天就奢侈一把？好像也说不通，因为艾克从头到尾没有花过一分钱。
【二】
从轿厢内走出，沿左侧由屏风围住的走廊前行，是东瀛的装饰风格，伴有东瀛特色的乐器演奏，艾克感到耳目一新。
现在是未来吃晚餐的时间，艾克早已规划好了行程，他正是要去餐厅找到她，看看她的状况。
屏风的隔音并不好，他很快抓住了未来声音的尾巴，快步走到她附近，屏风将二者分隔开，如果不认真观察，是看不出来在外边站着一个人的。
他站在原地，做起了窃听者。
如果工作人员没有察觉，窃听能进行得非常顺利，唯一忌惮的，则是实力强劲的魔法师，捕捉到艾克的气息并解开屏风，那样就太糟糕了。
上帝保佑。
听听对话的内容再决定要不要离开吧。
“里斯本先生，您需要红茶吗。”
是服务员在说话。
“麻烦加一点糖，我喜欢带甜味的，未来呢。”
陌生男子在说话。
“我就不加了，服务员小姐，这样行吗？”
熟悉的声音。
“好的，一杯红茶加糖，一杯红茶无糖，对吧。”
“嗯。”
“请稍等。”
艾克听见了服务员将要离去的脚步声。
“请问你们用的是哪里的糖？”
陌生男子叫住了服务员。
“您好，是波萨丽瓦的白砂糖。”
“这样啊，那太好了，我听闻波萨丽瓦的糖质量上乘，今日请务必让我见识见识。”
“了解了。”
陌生男子是什么身份，和未来在一起，是要干什么？
艾克脑里有了一些奇怪的影像，令他感到些许忐忑。
“未来这个名字，并非您的真名吧。”
“嗯，确实很明显。”
“那么您的真名是？”
“恕我拒绝，里斯本先生。”
服务员小姐递上两杯红茶，两人的对话暂时中断，艾克没有看见，而是以声音判断。
“二位慢用。”
听见有人用茶匙搅动，与杯壁碰撞发出响声，男子稍微用力地呼吸。
“您是我的婚约对象，若不知道您的真名，我会很难堪，况且您也不是东瀛人吧，国家准许使用假名，真是麻烦的决定啊。”
“我的确不是东瀛人，但恕我直言，透露我真名这件事与婚约并无太大关系，使用假名的大有人在，您不必担心；而且，使用假名的要求很严苛，国家法律没有那么您想的那么随便。”
婚约对象。
这是让人敏感的词汇，艾克的眉头皱了皱。
——我就不加了。
——我喜欢吃甜食哦，甜甜的谁不喜欢？
他顿悟了，虽然不是那么快，不过还在能接受的范围内。
“这样吗......”
艾克找了个离二人较远的位置坐下，选择了能观察到对方一举一动，并且处于未来视野后方的位置，点了一份西冷，配服务员推荐的饮品。
有嘴无心地品尝着，味道不可否认地很棒，饮料的比例也调得刚好。
她还没有发现自己。
艾克刻意隐藏了自己那份气息。
被发现的话，她将作何反应，艾克很好奇，但这个险还是没必要冒，他已经大概了解到未来的想法，若是那位“里斯本先生”做出什么出格的事，无需艾克出手，他相信未来能摆平事态。
艾克没那个必要出手。
未来只是学姐而已。
一顿饭的时间过去，两人之间没有爆发冲突，艾克心平气和喝下最后一口饮料，本想就此打住，离开餐厅，却在即将走出用餐区回到走廊的时候停了下来。
他掏出房卡，确认了房间了所在地。
“唉......”
短暂地叹息后，艾克选择离开，在没引起任何人注意的前提下。
所以呢，艾克收获了什么？
学姐的把柄？
不，那应该算不上把柄。
学姐的生活片段？
可这对他又有什么好处。
艾克准备乘电梯到指定楼层，找到房间，然后钻进去好好地睡一觉。
至于未来之后会遭遇什么，艾克觉得那不是他该担心的事，在他心中，未来至少具备一个能人应有的素质，若是她无力承受。
若是她无力承受，艾克会出手的。
【三】
艾克伫立于一眼望不到头的酒店走廊，两侧尽是房门，指示灯发出温暖的光，空气里弥漫着一股清香，地毯软软的，踩着很舒服。
他正准备掏出房卡，余光却瞥到......
——她怎么在这？
让人眼熟的粉发少女沿走廊靠近艾克，站在艾克房门的对面，却没注意到他。
“真讨人厌......我可没有答应过任何婚约。”
她多半把那位里斯本先生支走了。
明明不想要，明明不喜欢，明明可以拒绝，却还是要遵守贵族们的陈腐规矩，可笑至极，艾克却只觉得可悲。
什么时候，飒爽之辈须受到枷锁的制约？最有资格要求自由的人，却在条款压迫下，注视冰冷的关口，守候不存在的日出，毫无疑问，这是可悲的。
贵族制度是可悲的。
艾克尽量贴着门面，保持沉默，拼命降低存在感。
现在自己就是路人，路人，路人而已。
他不断在脑里重复这两个字。
艾克没用过房卡，不如说他没有在其它酒店里见过房卡，只知道有这种东西，高档酒店用房卡开启机关，但感应的地方在哪，他还没有发现，门把手没有贴上任何提示，也许是为了美观，啊......这家酒店真麻烦。
不停摸索，艾克终于发现了感应区，“嘟嘟”响了两声，门被顺利地打开了，他推开门，舒服的阻尼感，明亮的起居室，宽敞大气的玄关，精致的水晶灯。
简直就是天国。
透过落地窗，能看见耸立在奇卡里的高塔：奥维奥克。
北大区的夜色，一览无余。
艾克正准备关门。
“那个，可以打扰一下吗？”
门外的把手被紧紧握住。
——她怎么？！
“您有前台或服务中心的联系方式吗？我忘了带房卡，进不去房间......”
“抱，抱歉，我没有，您自己去一趟吧......”
“我是不是认识您？你的声音......”
——完了，不该说话的，不该说话的，不该说话的！声音这种东西辨识度太高了，怎么能不伪装一下啊......这下糟糕了，未来肯定是发现了，肯定是发现了，肯定是发现了。
“抱歉，我并不认识您。”
“是这样吗，抱歉......”
“没关系。”
“......”
“......”
不详的预感。
“为了来这里，您费了不少心思吧。”
“我听不明白您要表达什么，如果您是想拿回房卡的话，最好现在就去前台。”
“您认为我会落下房卡？”
“您还有什么事吗？”
“艾克，出来。”
防线被彻底击溃。
“你一直都在观察我吧，认为你那点伎俩就能骗过我？”
——这家伙真是惊人。
他打开房门，自嘲着说道：“彻底的败北啊，艾克。”
嘴角上扬，露出一丝苦笑，艾克不得不面对既定事实。
【四】
“为什么到这来？”
两人来到室内，对坐于桌子两端，就像在审问一位犯人。
“......抱歉，我不能说。”
“这样做是对的？”
“就是因为我明白这件事是错的，所以我更不能说了。”
“什么逻辑？犯错了就该......”
“抱歉，我现在就走，请学姐忘了这件事。”
艾克面色阴沉地迈开步子，同时做出抉择，却在走出房门后没多久，被未来温暖的手抓住。
“你这样是何苦。”
“学姐不是生气了吗？”
“你是为了我来到北大区的。”
“可我逾矩了。”
“我不在乎你逾没逾矩。”
“但我这样很不靠谱，我的信用得不到保障，我在你心中的可信度也会......”
话说到一半，被未来打断了。
“但艾克，你在为我着想，我觉得我没有理由对你抱怨，或者生气，如果你认为我会因为你违反了规定而大发雷霆，那你就错了。”
“你还真是个烂好人啊。”
艾克转头笑了。
未来也回以微笑。
“是啊，我确实是个烂好人。”
说完这句话，未来就松开了握住艾克的那只手。
“你要在我的房间休息吗？”
“我可没说过我有订房间。”
“啊......伤脑筋。”
“怎么了？”
“没什么。”
“今晚就在这休息吧，艾克？”
——原来薇尔用意在此。
——艾克被安排得明明白白。
“艾克？你在听我说话吗？”
另外好遗憾，她不是一个纯粹的贵族，根本不是，她是一个烂好人，太烂的好人了。
“唔！我在听，睡觉吧，我有点累了，如果要洗澡什么的都麻烦遮得严实一点，我可不想被当做色狼。”
“你不是色狼，是怪人。”
“您消停会。”
“好~”
脑袋刚触碰到枕头，艾克就睡了过去，他也许累坏了，也许是装的，这都无所谓。未来洗完澡，换上睡衣，走到艾克身边，帮他盖上了毛毯。
他已经睡得很熟了。
第九章 意义
【一】
【神座2431年，斯托拉斯南部，索尔维希尔区】
瓦索里尔不记得母亲的长相。
母亲好像是被“天灾”夺去了性命，索尔维希尔人民与那种恐怖的魔物抗争的时候，她奋战在最前线，同时，也牺牲在最前线。
所幸母亲的努力没有白费，“天灾”被消灭了，人民品尝着胜利的喜悦，可父亲却一蹶不振，倒在了书桌上。
这一倒下，就是二十年。
瓦索里尔回到了姑且能被称作故乡的地方，因为这里还有一些认识的人，或者认识他的人。
距离上次战争不过二十多年，这里迎来了第二次战争。
战争，令人作呕的两个字。
不过，这次的战斗，他有亲身参与，敌人，是能看见的，能触碰到的，能击败的，瓦索里尔不再是一名旁观者，无助的呐喊者，却能和母亲一样，奋战在最前线。
“长官，这是今日的战报，给您放在桌子上了。”
“知道了。”
“属下告辞。”
距离上次见到希斯特利亚那张讨人厌的脸，已经过去了两个月。
反正无论任务成功与否，瓦索里尔都得回到这里，并非政府的敦促，而是出于他本人的意愿。
他只是想回到家乡，吃上一口家乡的味道，他是这样对别人说的。
但他的目的，实际上是为了寻找一些，被遗弃在这片大地的，那些使得母亲奋战到底的理由，但要是说不在乎家乡的味道，其实那也是骗人的。
他暂且在军营里担任第三军团团长一职。
与魔教团的战斗异常残酷，斯托拉斯不得不派出成倍的军队镇压。
盘踞在斯托拉斯南部的魔教团，是神座议会眼里的蛀虫。
为了巩固统治，议会决定铲除这些为非作歹之徒，并强制性征用民兵。就在几天前，瓦索里尔邻居家的孩子，被军队里的人抓走了，他只有十一岁，明明该在学校里，在家庭里，享受幸福的童年的，如今却......
这是议会下达的，强制性的命令，瓦索里尔不得不遵守。
但那孩子若是出了什么事……他应该会下跪的，应该的。
思绪打住，他敲了敲茶杯，拿起今日的战报阅读，回头看向窗外，现在已经是深夜了。
魔力通讯装置，不，显然大家更愿意将其称作电话，亮了起来，发出“嘟嘟”的响声。
这么晚了，会是谁呢？
“喂，是瓦索里尔吗？”
“你有什么事？希斯特利亚？”
“最近还好吗？”
“想不到今天第一个关心我的人，是你。”
“这样啊......你父亲怎么样？”
“医生们会照顾好他，我也会经常去看他的，你问这些是要干什么？”
“疑心怎么那么重啊，就只是关心一下，关心一下嘛。”
“天才的锐气呢？”
希斯特利亚选择接受调侃。
“你要是想听我那么说话，也不是不可以......”
“不早了，早点休息。”
“你也是。”
瓦索里尔选择坐在办公室里，一直忙到早上，他还有很多事要处理，绝对不能休息，说给希斯特利亚的话只是幌子，那个女人虽然表面上淘气，桀骜不驯，其实也会关心人，一句话总结的话，她和瓦索里尔的关系并不差，甚至可以说很好，对于希斯特利亚，瓦索里尔只是忍不住嘲讽罢了。
他甚至觉得，这样的生活方式，有时候也挺好的。
【二】
来不及休息，瓦索里尔就得上前线指挥了，若是遇见什么魔教团的干部，所谓的“三十一人”，他也不得不出手。他乃魔法协会认证的传奇魔法师，是有资本和干部们一较高下的。
瓦索里尔最不想看见的事情还是发生了。
四周横七竖八地躺着很多尸体，有壮年的，有妇女的，有儿童的，还有灼烧的痕迹，而站在尸体中，血泊上的人，不只是他，还有一位面色凶煞的男人。
“你就是这些人的头子？”
说话的语气就和他的长相一样。
“我不敢称自己为头子，但你要找的人，应该是我。”
“嚯......”
“斯托拉斯南部战区，第三军团团长，瓦索里尔·瓦伦丁。”
“魔教团第七人，南部战区总指挥，‘宿星’莫桑比克·盎格鲁。”
“居然是‘星’吗......”
“你很强，是值得一战的对手。”
“你也一样，不过别妄想我会尊敬你那从‘天灾’里获得的力量。”
“看来你做好觉悟了。”
莫桑比克摆好架势。
这场战斗，不可避免。
“来吧！”
瓦索里尔注定会战败，“星”的力量就算放在“剑”的眼里，都是不容小觑的，但他认为现在不是时候，他还没找到母亲奋战的理由，他还不能倒在战场上。
至少得为战场上的灵魂们赎罪。
他想尽力地，保全自己的性命，想活下去。
【三】
艾克的班级里闯入了不速之客，教室里本该只有一名学生。
另一个人的名字叫芙瑞雅·阿卡利亚。
青黑色的头发不时出现在艾克视野里。
她坐在艾克身旁抱着蜷曲的上身，百无聊赖的眼珠子注视桌上的绘本，看完了就翻到下一页，一直重复同样的动作，持续了好几个时辰。
未来尝试过把她拉开，她却如一座大山，岿然不动，因为在教室里释放魔法容易损坏公物，便打消了这样的想法，想来芙瑞雅并没有喋喋不休地说话或发出令人狂躁的声响，干脆放着不管吧，这样对二者都好。
据说芙瑞雅在原本的教室待不下去了，才溜到这来的。
艾克还认为是她认真努力，才有这样的成绩，看来是想多了，芙瑞雅根本没有学习的积极性，那些莫名其妙涌现的怪力到底是哪来的？难道她不是阿莱亚人？
他选择忽视芙瑞雅，一笔一划工整地写下笔记。
直到下课前，她都坐在身旁，看完绘本就翻出玩具倒腾，然后被未来警告了，接着她成功找到了其它乐子，例如时不时地调戏艾克，看他会有什么反应。
她若是累了，会靠着艾克睡觉，若是无聊，会一直看着艾克，他若是不予以反应，芙瑞雅就会捉弄他。
这些事当然入不了未来的眼，在呵斥下，芙瑞雅被安置到最后一排坐着。
“学姐，太凶了吧。”
“凶？艾克，你长个心眼吧。”
“怎么长心眼？”
“要学会反抗，这都不懂吗？”
下课后，三人没有去用餐，而是坐在教室，品尝未来亲手制作的便当。
未来没有认真吃饭，而是看起了小书。
“芙瑞雅同学是不用上学的类型吗？”
艾克一边嚼着烤肠，一边说道。
“她只是已经修满学分了。”
“只是？”
“要是认真努力，你也能做到，你不会没有察觉到你的天赋异禀吧？”
“这话从自己口中说出来也太狂妄了。”
“烤肠好吃吗？”
“学姐厨艺很棒哦！”
“嘿嘿。”
“能告诉我一些芙瑞雅的事吗？”
未来合上书，将筷子放平在桌布上，以责备的眼神刺他。
“你这个小贼，背着我偷偷摸进北大区，还想窃取机密情报，好坏，太坏了，糟透了。”
“我很抱歉，不过没有引起注意，就请饶了我吧。”
知道是开玩笑，艾克也没有很认真地回应。
只是芙瑞雅坐在艾克身边，却似乎是什么都没听见。
“对了，艾克。”
“嗯？”
“猜猜那天晚上，我对你做了什么？”
“就算您做了也什么都别说，行吗！芙瑞雅还在这呢！”
艾克转头看向芙瑞雅，她察觉到视线，也抬头看向艾克。
“需要我出去吗？”
“不，没有的事。”
“我开玩笑的，艾克你睡得很死啊，我连捉弄你的心情都没了。”
“我说啊......”
“这样吧，我向你泄露一点信息，是关于芙瑞雅的。
芙瑞雅的每一科成绩在这所学院，排名都是第一哦。”
他一时噤声了，这话该怎么解读？
好像不需要解读，该怎么回答？
好像也不需要回答。
芙瑞雅优秀到了这个地步，不需要学习，不需要锻炼，也在情理之中，这也能解释她为什么如此百无聊赖，如此悠闲自在。
“在知晓你能和她过招的那一刻，我是很欣喜的，这种情感我不会掩饰。”
“可芙瑞雅没有使出全力。”
“要是那样，你就上不了学了，我觉得你当天就该祈祷，祈祷她不会动用全力。”
“那我现在就祈祷一下......”
他把筷子插在饭盒里，就像两炷香。
“艾克！这样很不雅！”
阿莱亚大多数国家把筷子立起来视作冒犯、亵渎、粗鲁和无知的行为，这种礼数规定没有限制，意思就是说，就算身为平民，也不得不遵守。
艾克不会不知道这种事，他这样做，只是为了“回击”未来罢了。
“怎么样？”
“行啦，快取下来！”
他乖乖照做了。
“芙瑞雅是个好目标，艾克你也可以向她请教。”
“我认为可行。”
“艾克。”
芙瑞雅开口说话了，叫住了滔滔不绝的艾克。
“要吃吗？”
她掏出一支粉色棒棒糖，该是草莓味的。
“呃......”
“不要吗？”
“要，要的，谢谢芙瑞雅。”
“不客气。”
艾克已经掌握了以魔法保持身材的技艺，超量吃上一些糖，或者肉，也无妨。
“到处沾花惹草，太差劲了。”
未来鄙夷的眼神刺向他。
“我可听见了啊！”
“听见又如何？”
她朝艾克扮鬼脸，显然这是挑衅，艾克卷起衣袖，从座位上一跃而起。
“花心大萝卜！”
“学姐！别让我逮住了！”
两人在教室展开“追逐战”，芙瑞雅看了有一会，直到两人精疲力竭，不得不回到座位上。望着他们的脸，她露出不被人察觉的微笑。
第十章 预料中的邂逅
【一】
守卫团的士兵都被吓坏了。
一名少女闯进了议会大楼，无论是谁，只要是看见她，就会浑身乏力瘫坐在地上，身体素质较好的士兵，站立都变得困难，只好扶着墙缓缓前行。
此乃“神威”，拥有这力量的不过十二人。
凡人无法承受神威的压迫力，其性命会受到威胁，就算是阶级非常高的魔法师也会感到畏惧，而神威若是得到爆发，甚至能造成物质上的破坏，而一般人早就死掉了。
少女没有犹豫，径直走向她的目的地。
两扇装甲门被用力推开，摔在墙壁上，发出“砰”的巨大声响。
她以凌厉的眼神注视坐在沙发椅上的女子，女子也注意到她，轻轻合上文件夹，回以微笑。
“人是你派的？”
“老师啊......
冷不丁地提出这种问题，我会很困惑。”
“那两人冷不丁地出现，我也很困惑。”
“没错，人是我派的。”
那名女子从座位上起身，她梳有一头白中泛紫的短发，值得一提的是她那紫罗兰色的双瞳，仿佛拥有蛊惑人心的力量，散发着淡淡的紫光。
“这就是你的干预方式吗。”
“是这样没错。”
她给少女沏了一杯茶，又安安静静地坐回位置上。
“希斯特利亚伤得挺重的。”
“你想要医药费，精神损失费，还是慰问品？”
女子发出了清脆的笑声。
“没有那种要求啦！
但这件事，我希望老师您能默许我小小的任性，将其当做我们两人之间的秘密。”
“这种事说出去没有好处。”
“您知道的吧，那孩子......”
女子的话被薇尔打断了。
“无论你再怎么想帮他，这种方式都过激了。”
“我没料到，他身后的人竟然是您。”
“先承认错误。”
“是我的错，我很抱歉，道歉声明已经张贴在布洛克大街了。”
“......那两个人呢，你怎么处理的。”
“他们选择了属于自己的道路。”
“还不赖。”
“您还有别的事吗？”
“之后，你打算怎么做。”
“先不论这个，您觉得，这顶王冠，他能戴上吗。”
“不清楚。”
她不是不清楚，只是不想正面回答。
“我其实很意外，这样的身躯，是如何能承受住那种力量的？正常来说，他已经碎成渣了，可现在却像个没事人，在学院里修习魔法。”
少女则是轻声笑了，笑得婉转动听，喝下沏好的茶。
“所以他令人着迷。”
“我会继续监视他，如果他遇到困难，或者危险，我想，我会适当提供一些帮助的。”
“你可真会胡闹啊，胡闹完后又不得不道歉。”
“呼......”
她喝下了沏给自己的茶，准备离开这里。
“希望您度过愉快的一天，噢，对了。
麻烦您让大楼恢复运转，这里没有几个醒着的人了。”
“我会的。”
女子从少女身旁经过，走出门外。
少女抬头望着门外光景的时候，已经看不见她了。
【二】
艾克坐在靠窗的座位上，巴士向前移动，吹来的凉风没有使他冷静，反而更加焦躁，直到他无法专心地看书，才关上车窗。
“下一站，西七区邮电大街，排队下车，不要拥挤。”
得下车了。
双脚触碰到地面，心里这才踏实了一点。
但很快，他陷入令人焦躁的思考中。
最近发生的事情太复杂了，太无厘头了，太奇怪了，太乱了。
直到现在，薇尔都没有告诉过他有关那晚神秘人的事，他听说在布洛克大街张贴了议会印发的道歉信，议会对那晚发生的事做出回应，并做出相应的补偿措施，这是好的，艾克没有丝毫怨言。
可其中的信息对艾克的思考没有起到任何作用。
另外就是自己鲁莽地闯入北大区这件事。
艾克听未来说，她已经推掉了婚事。她之所以盛装打扮，只是不想让父亲脸上无光，未来父亲在议会担任要职，结识了许多贵族人士，依照那些人不成文的规定，总有一些他们的儿女会遭殃，但令尊是好说话的类型，在女儿的强烈反对下，推掉了这门亲事。
艾克现在认为自己不该搅合这件事，让他感到遗憾的是，他选择了去做，还做得比较彻底。
想着想着，艾克走到公寓楼下，门前躺着两只白色大狗，它们认识艾克，看见他就冲上来在他脸上蹭来蹭去，舔来舔去，痒痒的，他并不讨厌。
“乖，乖啦！”
艾克虽不擅人际交往，但在动物相处上，却有着丰富的经验，动物没有属于自己的语言，也不会说话，艾克会以尾巴，眼睛，嘴巴，评判它们是开心，是痛苦，还是难过。
公寓里的朋友们会拉着他出门喝酒。
艾克不喜欢喝酒，当一行人于酒馆中酣畅时，他选择一人坐在门前的台阶上，以手纸垫着屁股，看几本小书。
“哟，艾克。”
打招呼的人叫杰洛，是厄瑞波斯的人，为了钱来到斯托拉斯，来到奇卡里，明明是外乡人，却操着纯正的奇卡里口音——他在这里生活了很多年。
“你终于回来了！”
杰洛以粗矿的声调打着招呼，对着艾克胸脯来了一拳，他感到不适，就算杰洛已经控制了力度。
“你有女人了？房间里有女人的声音？我都听见两次了。”
“呃......没有，不是那种关系。”
“那是什么关系？”
“杰洛，你这个时候就很讨厌。”
“忍不住八卦嘛，你若是有了女朋友，整栋楼都得被掀翻吧。”
“我就那么没谱吗？”
“开玩笑的，所以呢？那女孩子是谁？”
“学姐。”
“你去上学了？”
“嗯。”
艾克这才想起来，自从他上学后，就没跟邻居们谈起过这件事。
杰洛踌躇了一会，然后抿了抿嘴，露出一抹微笑，拍着艾克的肩膀说着。
“那就好好学，学后找份好工作，窝在这里没那么舒服。”
杰洛说得很对，但艾克不是想要找个舒服的地方住着，成为正规魔法师，就可能成为传说魔法师，成为传说魔法师，才能成为执行者，或者成为其它对社会有贡献的人，总之登得越高，越能看见广阔的未来。
【三】
为了更高的目标，艾克推掉了杰洛的邀约。
他要为了正规魔法师资格而努力，以他的天赋，能顺利通过那场考试，但结果如何，会被如何分配，都是未知数，以后会怎样，能不能更进一步，都需要拼搏。
世界是至高神创造的，人生却是由人自己创造的。
他在消化完今日的笔记，已经书中的注释后，下楼，乘巴士后步行，前往西大区西部的一片草原，这里是未被奇卡里开发的区域，没有什么建筑，更没有什么人。
应该吧。
修习两个月的进步，他想今晚就见证。
艾克轻轻地呼吸，然后发动魔法。
雷电从天而降，一块大石头上，发出震耳欲聋的声响，赶到现场的时候，已是一片狼藉，石头不在了，留下一个黑漆漆的大坑，大到能装下一个成年人。
进步显著。
但想超越芙瑞雅，还远远不够。
第二次，艾克聚精会神地呼吸，朝着那个大坑发动魔法。
响声大了不少，威力也更大，这次爆炸形成的坑，直径约是第一次的五倍，但还完全不够......
“噢，是艾克。”
他转身看过去，发现了熟悉的面孔。
——她怎么在这？
——我被跟踪了？
艾克没说一句话，而是以视线抓住她不放。
“我头上有脏东西？”
“芙瑞雅，你跟踪我？”
“我在邮电大街玩，看见艾克你往这边走，就跟上来了。”
表情没有丝毫变化，语气也没有丝毫起伏，是属于芙瑞雅的特色。
“我没你那么厉害，让你见笑了。”
“唔......”
芙瑞雅四处张望，阳光打在她乌黑的头发上，使其泛出光泽，她有好好保养自己的头发，至少看起来是。
在后脑勺摇晃的那一缕白发，依旧引人在意。
“需要我示范吗。”
“我的自尊大概率会受损。”
“？”
芙瑞雅歪着脑袋，以眼神发出疑问。
“把手给我吧。”
“哎？”
芙瑞雅几步向前，伸手握住艾克的手臂，他没反应过来，向后一个踉跄，所幸没有摔在地上。
“......”
“......”
“艾克，感受来自神库的推力，当你发动魔法的时候，神库内部给你一个推力，使得其中的魔力涌现。”
“噢......好。”
芙瑞雅没有骗人，的确有这种感觉。
“将涌现的魔力转移到手掌，我指示的地方。”
芙瑞雅以手指触碰他的掌心。
艾克则尝试着将魔力转移到那个点上，让他感到欣喜的是，以往释放魔法时，一定会感受到的阻力，变小了不少，他现在觉得汇聚在手掌心的魔力，能几近全部释放出来。
芙瑞雅拿开了手。
“然后像高歌一样，释放来自神库的推力。”
艾克冷静地呼吸，照着芙瑞雅说的那么做。
天空出现成群的乌云，他的右手握成爪子的形状，朝下方划拉，惊雷自穹顶劈下，重重地击打在地面上，产生爆炸，发出耀眼的光。
大地剧烈地颤抖，艾克觉得自己就像睡在被狠狠摇晃的床上，雷击卷起的灰尘和碎屑随风吹来，拍打在身上就如针扎般疼痛，压强差像是要把他驱逐，用力地逼他后退。
等到魔法效果散去，出现了能塞下一栋如艾克所住的公寓那般大小的深坑。
他望着如深渊一般的大坑，陷入了沉思。
“这下怎么办......”
芙瑞雅身体发颤，转过身，一脸要哭的样子。
艾克从没见过她露出这种表情，但这次是见识到了。
“哎？”
“守卫团的人不会来抓我们吧？！”
芙瑞雅很焦急，抱着脑袋蹲在地上，显得非常娇小可爱，这和学校里完全不一样，甚至可以说是两个人。
在城区里做出这种事，罚款是少不了的，甚至会判监禁，但这是在荒无人烟的草原上，未被开发的地区，就算被发现，也不是什么大问题。
芙瑞雅的担心是多余的。
但艾克还是呆住了。
然后笑出声。
“芙瑞雅啊......”
“？”
“没想到，你是个十足的笨蛋啊。”
“咬你哦！”
“如果是被美少女咬上一口，感觉还不错。”
“！”
“别捶啦，很疼！很疼的啦！”
第十一章 拉面店
【一】
西区的市井风情别有韵味。
邮电大街是热闹和秩序并存的。
太阳要落山了，建筑上斑驳陆离的彩灯被打开，各色灯笼和彩旗挂在街道上，交相辉映，显得十分惹眼。
店员在街边闲聊，若是有客人来了，就微笑着请ta进去，为他安排最舒服的座位，呈上最暖的一碗汤，允许客人加入他们，像密友一般无话不谈。
艾克站在芙瑞雅身前几米的地方，把手揣在裤兜里，朝家的方向走去。
她已经跟了好一段时间，迟迟不肯离开，有什么事也不说，艾克回头看，她的眼神也不会躲闪，就一直跟着自己，一直保持着这样的距离。
直到路过一家拉面店。
“艾克。”
“怎么？”
“肚子饿了。”
艾克低头看了看手表，确认了时间。
“也是，到吃晚饭的时候了。”
艾克赚的钱，加上司资助的那部分，分量很足，够他用上好一阵，他不必为了生活费着急，至少现在是这样。
“......”
“你别表现得那么委屈......好啦，我请你吃，请你吃行了吧！”
他从裤兜里掏出一袋玛那，递给芙瑞雅。
“你来付账。”
芙瑞雅抓住艾克递给她的钱袋，脚步轻俏地进了拉面馆，艾克就算站在店外，也已嗅到浓郁的面汤香气，店里有很多人，生意红火，这也许就是“实至名归”吧。
两人找了个离吧台较近的地方坐着，芙瑞雅取下夹在收纳匣中的菜单，随意地勾勾画画。
“艾克想吃什么？”
“和你一样就行。”
然后将它递给店员，不久后，两碗热气腾腾，让人食欲大增的拉面出现在桌上。
“慢用。”
艾克喝下一口面汤，确是香浓无比，空旷的胃渴求食物以咀嚼，耐不住性子的二人，大快朵颐，一碗拉面酣畅下肚，饱餐一顿的人被充实感和幸福感笼罩。世界仿佛是糖果色。
“艾克？”
是之前见过的人，名字叫杰洛。
“杰洛，你喝酒了？满嘴酒味。”
“小酌几口罢了，脸还没红，对吧？”
“其实有一点。”
要评判杰洛这个人的话，那就是他哪都好，就是容易酗酒。
“怎么想着出来吃拉面？”
“肚子饿了，又恰好路过这。”
“哈哈，那你可真是找对地了。”
“这里确实是吃拉面的好地方呢，杰洛，你也是来吃拉面的？”
“是啊，到点了。”
“酒没喝饱吗？”
“少调侃我啦，我已经在适当控制了，你也鼓励下我。”
“相比于以前那个爱惹麻烦的你，确实稳重了不少，不过酒这种东西，没必要一直喝个不停吧？”
“艾克，等你长大一点，你会理解的，到时候希望你能控制住。”
“我不喜欢喝酒，不会喝酒，绝对的。”
“说不定呢。”
这时，芙瑞雅起身站在两人身前，虽说身高不够遮住他们的脸，却也没有矮小到可以忽略。
“艾克，该走了。”
“去哪？”
“随便走走。”
杰洛就像一个外人，被忽视了好一段时间，缓缓开口说着。
说着惊人之语。
“艾克？你女友？”
艾克他没有在吃饭或者喝茶，不然东西都得喷出来。
“你那么喜欢八卦，就该去报社里工作，制造一些让人生厌，又赚钱的绯闻，而不是在加工厂里赖着不走。”
“我可没什么学识啊，艾克。”
“那就多读书看报，别喝酒乱混了。”
艾克牵着芙瑞雅的手，领着她走出拉面店，留下放在拉面碗边的玛那。
除开两人的那一份，还有另一份面钱，是属于杰洛的。
杰洛将那份玛那放进兜里，注视着艾克远去，表情放松下来，同时微笑起来。
【二】
“为什么要给杰洛钱？”
芙瑞雅提问道。
“我想他做个努力的人。”
“可这样不是会让他更颓废吗？”
“他骨子里很倔，所以放心吧。”
艾克朝公寓走去，而芙瑞雅继续跟着他，不过这次，那几米的间距消失了，她紧紧跟在艾克身后，不知道是出于什么目的。
“芙瑞雅。”
他没回头，轻声呼唤了一声。
“你不用回家的吗？”
“不用。”
“为什么跟着我啊？”
“周围的人们，我不认识，只能跟着你。”
“哪门子逻辑......”
“......”
“......！”
“艾克。”
芙瑞雅像是察觉到什么异样，突然停下了脚步。
“又怎么了？”
“有人在求救。”
“求救？”
“我看见了血，得去帮帮他。”
漫步于身旁的行人，正常行走着，交谈着，但艾克愿意相信，芙瑞雅是清醒的，她的确是看见了什么不得了的东西，才会表现得不安。
“敌人很厉害，我们要小心。”
“在哪？”
她伸手指向西边。
顺着她手指的方向，艾克觅到一处小巷，不像是有人，却又像是有人，没人的原因是这里太阴森了，而有人的原因也是这里太阴森了。
落日的余晖已然消散，一轮弯月悬挂于天空，芙瑞雅的力量愈发涌现，月元素是唯一具有时效性的元素，夜晚降临，芙瑞雅也进入到最佳状态。
第十二章 魔教团干部
【一】
这幅场景很瘆人。
清冷的月光照进原本漆黑的小巷里，显现出一位躺在地面上的男子。
男子的动脉被割破，身体却几近完好，自颈部流出的血染红了地面，并发出锈臭。
他已经死了。
艾克和芙瑞雅来晚了。
在这种地方遭遇伏击，怎么想，都不会被及时发现，怎么想，都不能得到及时的帮助，芙瑞雅虽有着极强的侦察力，可碰上杀人手法如此熟练的杀手，却也是无可奈何。
“艾克，我怕。”
芙瑞雅畏畏缩缩抓住艾克的衣袖，战战兢兢地贴在他身后，就像孩子一样。
艾克从男子的口袋里掏出他的证件。
布朗·拉姆拉斯，是一名正规魔法师，户籍奇卡里，平民，27岁，未婚。
一名正规魔法师，怎会死在这种地方，又是出于什么原因被人暗杀呢？芙瑞雅说“敌人很厉害”，这话没错，能如此干净利落地杀掉他的人，不能没有一点本事。
但杀手没有带走尸体，也没有抹除犯罪痕迹。
“艾克，我认识他。”
“认识他？”
“布朗先生，我的老师提到过。”
“为什么要提他？”
“他是药铺的老板，学院里许多药物，都是从他这里购入的。
而且......我们所处的这条小巷，就位于布朗先生的药铺，和最近的列车站之间。”
听到这里，艾克愣了一下，并不是因为芙瑞雅的话突然多起来。
“为死者默哀吧，把这件事上报给守卫团，交给他们处理就行了。”
“那我们呢？”
“我们得想办法找到凶手......你啊，别再抖啦！”
从开始到现在，芙瑞雅一直躲在艾克身后发抖，时间太久，艾克有些不耐烦了。
“可是我害怕......”
“芙瑞雅。”
“唔，唔？”
“布郎先生没做坏事，没有杀人，长相也没有丑到能把小孩吓哭，他只是一名平凡的炼药师。
不要害怕了，朝着他鞠躬致意，帮助他合上双眼，抓住杀害他的凶手，是给他最好的尊重，逝去的人，最需要的就是这个。”
“我知道了。”
怎么看，艾克都不像是十四岁的少年，而是一位四十岁的，社会阅历丰富的大叔，至少现在看起来是这样，对于死亡，他没有展现出恐惧，丝毫没有。
“艾克，你好成熟。”
“在夸我吗？”
“算是吧。”
“你能联系到守卫团吗？”
“我带了电话，所以可以。”
艾克见识过贵族的肮脏勾当，见过守卫团的人收取贿赂的钱财，见过粮草被劫持，车上的人无一生还，见识过乡下长相精致的妇女被挟持然后带走，失去自由，成为富贵之人的玩具。
有些人的性命，在有些人眼里，是那么一文不值，艾克替前者感到可悲，也替后者感到可悲，但没有为胆怯的芙瑞雅感到可悲。
艾克第一次见证死亡的时候，也是一副可怜样，哭着脸回到家中——那是爷爷的葬礼。
只是与同龄人相比，艾克见证了更多生命的离去，而很遗憾的是，这样的同龄人还有很多很多，世上少不了剥削，而那剥削，也将影响到生存者的意志。
所幸艾克属于被剥削锻炼了意志的那一类。
【二】
寻找这样一位杀手，无异于引火上身。
可艾克偏要做一个“寻火人”。
芙瑞雅正处于最佳状态，带上她，艾克感到安心许多。
“真厉害啊......”
“艾克在说什么？”
“没什么，那是药铺吗？”
“是的。”
“我怀疑布朗先生是在药铺去列车站的路上被暗杀的，杀手引诱他进入小巷内，从而酿成惨祸，要找到凶手的线索，就得从店铺开始。”
“也可以从列车站开始。”
“你不害怕了？”
“艾克说得没错，我该给予布郎先生尊重，而不是感到害怕。”
他笑了，但芙瑞雅没有看见。
店门被轻轻推开。
“没锁门？”
“小心！”
一枚由火元素凝聚成的飞刀朝艾克刺来，在昏暗的室内显得非常耀眼，他则迅速展开护盾，将飞刀的能量削弱，耀眼的光褪去，室内剩下火元素的残余和元素碰撞的回音。
“好险。”
“啧......有本事的家伙找上门了。”
“你是谁？”
艾克话音刚落，芙瑞雅就站到了他前面，情绪激动，好像是认识对方。
这下不用搜寻和推理了，他们要找的人，就在这家药铺里，隐匿于黑暗之中。
“你在这里干什么......”
“这不是天才嘛......天才小姐？闲散至极的您，怎会选择与这名少年同行？”
那人从阴暗处走出，染上窗边漏进来的月光——艾克能看清他的外貌了。
他穿着黑色的长袍，颈子上围着一条红围巾，腰上别着一把弯刀，生着黄色的双瞳，头发则是偏红的棕色。
“艾克，这家伙是魔教团的。”
“魔教团？”
“那把弯刀，是魔教团的东西。”
“啪啪啪”，场上响起虚伪的掌声。
男子拍着手，同时轻声地笑着。
“不愧是天才，最新消息握得很紧嘛。”
他像是和芙瑞雅很熟，至于芙瑞雅是怎么和一个不逞之徒扯上关系的，艾克很好奇，现在却不是提问的时候，也不是回答的时候，男子存有敌意，这种敌意已经在朝着杀意发展。
“霍尼斯克，休想伤害他。”
“他？我会在意他吗？天才，您的脑子迟钝了。”
“什么意思......”
“现在能对我造成威胁的人，只有你啊......”
爆炸发生了，店铺中的药物受热后相继反应，在西大区上空绽放出耀眼的火光，发出巨大的声响，引起强烈的震动。