第四百五十一章 迷雾中的历史和历史中的迷雾
队伍在黑暗中前行着，幽幽灵火化作路径，勾勒着一路深入这座洞窟所留下的痕迹，提灯与灵火的光芒又映照着前路，让人勉强可以分辨周围的情况。
而在这一路上，邓肯一行所看到的最多的东西，就是沸金。
高纯度的沸金，构成了这座洞窟中的每一处地形，层层叠叠的致密岩层形成了坚固的球壳结构，又有大量松散的矿石散落在坑底，数量难以估算。
这些矿石是现代工业的基础，是寒霜的命脉——然而它们出现在这里，却只让人觉得气氛愈发诡异起来。
不过邓肯并不在意这种诡异的气氛——他是个实用主义的人，古神不古神的放在其次，沸金能用就是好的，哪怕这些沸金真的是幽邃圣主的“产物”，他也不介意拿来用一用。
甚至可以这么说，如果他是城邦的执政官，这时候他唯一会考虑的大概就是在幽邃深海开个分矿的可行性，以及制定一个对幽邃圣主可持续性开采的方案。
不过他并没有把自己这些想法说出来。
毕竟对阿加莎这样的普通人而言，这种发展理念可能有点极端。
邓肯脑海中转着各种各样的念头，但就在这时，视野尽头出现的一片朦胧阴影却让他突然停了下来。
紧接着其他人也停下了脚步，莫里斯似乎也看到了什么，一边举起提灯照亮四周一边说道：“前面好像有东西。”
在提灯与灵火释放出的有限光芒中，洞穴里无边无际的黑暗深处影影绰绰地浮现出了一片巨大的阴影，那似乎是一根伫立在远处的柱子，或参天大树的树干，其上半部分又模模糊糊地扩散开来，好像有些分支结构一直蔓延到黑暗中。
尽管看不清楚，但哪怕仅凭那朦朦胧胧的剪影，阿加莎也能感觉到那东西的庞大——就像一根可以支撑整座山的巨柱，隔着遥远的距离，也不断散发着极具压迫性的气息。
凡娜握紧了手中巨剑，提醒着众人：“小心前进。”
一行人继续在黑暗中前行，而随着距离不断靠近，那道影影绰绰的阴影也一点点在众人眼中清晰起来。
巨大的，宛若教堂塔楼般的“支柱”伫立在大空洞的中心，在提灯的光芒下呈现出震撼人心的姿态！
“智慧之眼啊……”
莫里斯下意识发出了惊呼，手中的提灯都摇晃起来，他瞪大眼睛看着那道支柱，看到它漆黑的表皮凹凸粗糙，仿佛某种被放大了无数倍的、深海生物的触腕，其下半部分深埋地底，周围是大量起皱、破碎的岩石，就仿佛这东西是从城邦下面的海水中生长出来，悍然穿透了岛屿的底盘，而其上半部分则一路延伸到头顶上无尽的黑暗中，并在黑暗中分化出一些细小朦胧的分叉，如一株怪异的巨树，在这未知深暗中蜿蜒生长，又静静死去。
它的规模是如此之大，以至于提灯的光芒根本不可能照亮整个支柱——甚至连照亮它的正面一小部分都很困难，莫里斯能看清的只有提灯光芒所至的一部分粗糙表皮，而那些更加庞大、更加朦胧的结构，是由周围蔓延开的幽幽绿火映照出来，至于那些连绿火都无法照亮的部分……他便只能依靠想象力，在那些极为模糊的阴影中勉力分辨。
这一幕，连一贯粗心眼的人偶小姐都感到了深深震撼。
爱丽丝仰起头，随后又两只手抱住脑袋用力往下一拔，“啵儿”的一声把脑袋拽了下来，她举着自己的头使劲往上看着，发现仍然看不清楚，于是又使劲往上一扔——连续扔了好几次，最后才摸索着把脑袋摁回到脖子上，继续仰着头发呆：“哇哦……”
凡娜则扭头看着爱丽丝：“……哇哦。”
“这是什么东西？”莫里斯的全部注意力则都在那壮观却又可怖的巨柱上，他忍不住上前两步，小心翼翼地触碰着后者坑坑洼洼的表面——冰凉粗糙如同岩石般的触感从指尖传来，“摸上去像石头，但看上去却像是某种……”
“某种巨大的肢体，”邓肯说道，他仰起头，看着支柱的上半部分，几秒种后才轻声开口，“似乎就是它在支撑着整个洞窟。”
“所以这才是洞窟没有崩塌的真正原因……”莫里斯喃喃自语着，凑到那支柱旁边，借着灯光仔细观察着它的表面，“从纹理判断，这也有点像沸金原矿，但又跟书本上提到的任何一种原矿都不太一样……似乎混有杂质。”
“大胆点猜测，或许这是幽邃圣主的一部分肢体，”邓肯随口说道，“它延伸到了城邦里，然后在这里被烧成了石头。”
现场一瞬间安静下来，过了好几秒，凡娜才抽动着嘴角打破沉默：“这听上去，可有点吓人……”
“吓人，但极有可能——我之所以刚才加上‘或许’，只是照顾你们的情绪，”邓肯摇了摇头，“别忘了，我的火焰是曾蔓延到这里的，虽然当时情况混乱来不及详细感知，但我记得……这里的东西，很耐烧。”
一边说着，他一边走上前去，伸出手触碰着那巨大支柱如同岩石般粗糙的表面。
而在另一边，阿加莎也摸索着来到了“巨大支柱”的附近。
她“视野”中的一切仍然在抖动，在受到某种共鸣力量的干扰，这座空荡荡的洞窟，在她眼中所呈现出的却是充斥着混乱波纹的诡异之地，但即便在这无边无际的干扰之中，她也清晰地“看”到了眼前的这根“柱子”。
一种隐隐约约的吸引在驱使着她靠近。
阿加莎小心翼翼地伸出手，抚摸着支柱，她的手指在那冰冷的表面移动，仿佛在翻阅一本由岩石雕琢而成的书，阅读着那些残留在石块中的……记忆。
一些凹痕引起了她的注意。
她在那些凹痕上面摸索着，脑海中勾勒着它们的轮廓，她将手掌放在那凹痕中，发现自己的每一根手指都恰好能严丝合缝地放进去。
那是掌印。
瞬间的错愕之后，她伸出另一只手，循着脑海中那没来由的指引，她摸索着，找到了另一个掌印。
掌印中，仿佛还残留着一点细腻的灰烬。
阿加莎突然停了下来，下意识地想要扭头告诉邓肯自己的发现，然而下一秒，她便发现自己黑暗混沌的视野中骤然浮现出许多纷繁环绕的光影。
记忆在心中浮现，单薄却又真实的情感混杂在那些记忆中间，无数情报涌入了脑海——那些情报就仿佛从一开始便沉睡在阿加莎的头脑中，仿佛是她亲身的经历，在触碰到那两只掌印的瞬间，便在她心底猛然苏醒！
在黑暗中的探寻……与温斯顿执政官的残响相遇……潜渊计划的真实情况……历代执政官的准备……侵入城邦的古神力量，游离在虚幻和现实之间的古神思想，以及……
这是赝品。
“啊——”
阿加莎突然发出一声轻呼，紧接着脚下一个不稳，险些倒下。
但一只手从旁伸来，及时扶住了她的身体，邓肯的声音随之在黑暗中响起：“怎么了？”
阿加莎恍惚了一下，这才清醒过来，紧接着便意识到了脑海中新增出来的那些信息碎片，她赶紧站稳身体，语速飞快：“我接触到了一些记忆……是‘她’留下的！”
“‘她’留下的？”邓肯皱了皱眉，立刻意识到对方话语中的意思，“是那个复制体？她的记忆残留在这里？”
“是的，听我说，很重要——她在这里遇到了温斯顿执政官，了解到了跟潜渊计划有关的真相……”
阿加莎语速飞快，仿佛生怕自己下一秒就会遗忘那些突然涌入自己脑海的记忆碎片，几乎是一刻不停地把自己刚才看到听到的东西一股脑地倒了出来，也不管周围的人有没有时间反应，从执政官的遗言到寒霜女王当年执念的源头，以及最后，也是最强烈的那股意念——“她”在消失前所残留的最执着的那个念头。
“她”想传递下来的那个关键信息——入侵寒霜城邦的“古神”，是赝品。
是幽邃圣主的复制品。
所有人都安静下来，不管阿加莎所讲的那些内容有多么离奇惊悚，都没人打断她。
直到阿加莎把最后一个字说完，现场又安静了十几秒钟，莫里斯才第一个打破沉默。
“……迷雾中的历史和历史中的迷雾啊……”
这位老学者禁不住如此感叹着。
而在一旁，邓肯的目光则已经落在那根巨大的“支柱”上。
他的眼神前所未有的凝重。
第四百五十二章 万事皆允
寒霜女王半世纪前的潜渊计划是为了查明并解决城邦地下的沸金问题，历代执政官传承着有关沸金、女王、诅咒以及深海古神的秘密，幽邃圣主的力量在城邦中形成了一个实质投影，并侵彻出了这个巨大的空洞区域……这每一条情报，都震撼人心。
但对邓肯而言，这些情报加起来，都比不过“入侵城邦的古神是复制品”这一条惊人。
凡娜同样意识到了这句话中蕴含的惊人信息，这位专业跟异端邪祟打交道的审判官神色此刻异常严肃，她注视着那根支撑了整个洞穴的“巨柱”，良久才开口道：“首先第一点，这东西确实是侵入城邦的‘古神’所残存下来的部分……而这东西的源头，还位于城邦下方的深海，所以阿加莎刚才所说的‘赝品’一事其实有两种解释。”
“是的，两种解释，”邓肯点了点头，“第一种解释，位于海底的那个‘源头’是正品，因此从某种意义上，那个源头投射到城邦中的‘侵蚀体’就可以被看做是一种复制品，也就是赝品，第二种解释的话……”
他顿了顿，抬头看着那支撑了整个洞窟的巨柱，片刻后呼了口气。
“第二种解释，海底的‘源头’也是复制品——另一个阿加莎在最后时刻触碰到的，不只是这处‘洞窟’里的古神触须，还通过这根触须了解到了深海中的真相，但由于时间有限，她来不及留下过多解释。”
现场一时间有些安静，爱丽丝抬起头，好奇的目光扫过每一个人——她并没有完全听懂大家在交谈些什么，但她也在努力地听和理解，过了好半天，她才拽了拽邓肯的胳膊：“听上去有些吓人？”
“是的，而且说不清到底是第一种可能性更吓人还是第二种更吓人，”邓肯说着“吓人”，眼底却带着一丝笑意，他按了按爱丽丝的头发，安慰着这个虽然没搞明白情况但好像已经紧张起来的人偶，“你不用担心那么多，事情并不会比一个镜像寒霜更麻烦。”
“是的，不会比镜像寒霜更麻烦——前提是不能任由海底那个‘源头’继续发展下去，”阿加莎开口道，她转过头，“看”着邓肯的眼睛，“就像您上次说的，我们终究需要再探一下寒霜之下，看看那侵入现实世界的‘古神’是不是还在那里……”
邓肯轻轻“嗯”了一声，他知道阿加莎并没闲着，肯定已经开始为这件事做准备，便也没有催促，不过就在这时，他眼角的余光却突然又看到了什么东西。
有某种发光的事物在阿加莎右手中一闪，似乎是某种金属制品。
“阿加莎，你手中那是什么东西？”
“我手中？”阿加莎顿时一愣，下意识抬起手，而直到这时候，她才突然察觉了自己手心传来的异物触感——冰凉的金属，却又仿佛已经被体温捂热些许。
那是一柄造型奇特的黄铜钥匙。
“钥匙……”凡娜惊讶地看着那东西，紧接着反应过来，“啊，是你刚才提起过的——执政官温斯顿最后交到另一个‘阿加莎’手中的那把钥匙？寒霜女王留下的钥匙？”
邓肯眼神微微一变：“给我看看。”
“当然可以。”阿加莎没有迟疑，立刻将那把钥匙递到了邓肯手上。
黄铜打造的钥匙，手柄部位是用料厚实的“无限”符号，钥匙前端则没有锯齿，取而代之的是带有凹槽的圆棒结构，如同……给人偶上弦所用的“发条钥匙”。
爱丽丝好奇地凑了过来，扒着邓肯的胳膊：“我看看我看看……啊？这是钥匙？怎么跟我见过的钥匙不一样啊……这是干什么用的？”
周围没人吭声。
一道道目光落在了人偶小姐身上。
“伱们怎么都看着我？”爱丽丝后知后觉地反应过来，抬手指了指自己，“我又搞砸什么啦？”
“你看着这钥匙没有特别的感觉？”邓肯低下头，看着爱丽丝的眼睛，“比如熟悉感，或者想要触碰的冲动？”
“没有啊……”爱丽丝摇了摇头，一脸茫然，“我没见过它啊。”
一旁的凡娜凑了过来，在邓肯耳旁小声开口：“船长，您觉得……”
“我记得妮娜提起过，”邓肯慢慢说道，“爱丽丝后背有一个钥匙孔。”
阿加莎闻言，惊讶地“看”向了一旁的哥特人偶。
一瞬间，仿佛所有的东西都串联到了一起，跨越时空的点，在这座古神侵蚀过的洞窟中连接成了曲折的线。
寒霜女王留下的钥匙，以及容貌与寒霜女王一模一样的人偶“异常099”，是这道跨越时空的线条的两个端点。
然而在几道目光的注视下，爱丽丝却只是茫然地左右看了看，随后抬起胳膊，使劲在后背摸索着。
“没摸到，”她有些委屈，又有些抱歉，“被衣服挡住了。”
“回去再说，这件事……需要谨慎，”邓肯沉声开口，打破了洞窟中有些凝重的气氛，紧接着他又抬头看向阿加莎，“这把钥匙我要拿走，可以吗？”
“……理论上，这钥匙是历代寒霜执政官的传承之物，而且按温斯顿执政官的说法，它里面还凝聚了寒霜女王遗留的‘信息’，不过……”
阿加莎顿了顿，接着轻轻摇头。
“都过去了，您当然可以拿走。”
“谢谢。”邓肯没有再多客气，直接把钥匙交给了停在自己肩膀上的鸽子，而伴随着幽绿火光一闪，艾伊与钥匙便一同消失在他肩头，下一秒，鸽子回来了，钥匙却已经不见。
它已经被送到船上，送到了邓肯的本体手中。
邓肯在失乡号上摆弄着刚刚送到自己手上的钥匙，而在寒霜城邦的地下空洞中，他则回头看了一眼那根支撑洞窟的巨柱，又伸手敲了敲它外表坚硬冰冷的石块。
“我们该离开了。”他说道。
这座洞窟的规模很大，即便有着灵体之火辅助，一行人目前所探索过的区域也只有空洞的一小部分罢了，但对邓肯而言，目前收集到的情报已经足够。
他需要时间慢慢整理消化在这里的收获，而后续的探索……则可以交给阿加莎，以及阿加莎的部下们。
在确认了洞窟中并未残留古神污染，且洞窟本身具备稳固的支撑结构之后，阿加莎已经可以相对放心地带着部下来这里了。
沿着灵火留下的路径，一行人安全撤出了这片巨大的空洞，又乘上升降机，返回了位于上层的矿山通道。
在离开沸金矿井的路上，邓肯好奇地问阿加莎：“你对这下面的空洞区有什么想法？”
“想法？”阿加莎略作思索，“我应该还会带队进行几次探索，至少掌握洞窟地表以及那座巨大支柱周围的情况，如果这过程中有任何有价值的发现，我会第一时间与您共享情报，至于之后……”
她说到这里停了下来，似乎很是认真地考虑了一番，才慢慢开口：“之后，我会建议城邦想办法开采洞窟中的沸金，在避免空洞区坍塌、避免破坏那根‘支柱’的前提下，想办法把那里的沸金运出来。当然，这部分具体怎么执行就要看市政厅那些专业人士的本事了。”
“不担心那些沸金的‘隐患’吗？”邓肯随口问道，“毕竟，那可能是古神留下的东西。”
“……城邦首先要活下去，然后才能考虑别的，”阿加莎轻轻摇了摇头，“而且在‘看’到那座洞窟里的情况之后，我想到了一件事。”
“哦？”
“如果寒霜地下的沸金是古神力量侵彻之后留下的产物，那么无垠海上的其他城邦呢？每一座城邦的地下……就真的都没问题吗？”
现场安静下来。
“在女王时代的矿脉枯竭之后，寒霜又从镜像世界中采掘了五十年的沸金——我们本能地认为，那些采自镜像世界的沸金也和镜像世界的其他东西一样，都属于‘赝品’，但事实是，在镜像城邦被毁灭之后，沸金并没有消失，甚至在我们刚刚发现的那座地下洞窟中还留下了新的‘富矿’……唯一可能的解释是，由古神力量生成的‘沸金’并不是‘扭曲’。”
“由古神力量生成的沸金不是扭曲——那就只能是世界自然而然的组成部分，”邓肯语带深意，“这听上去已经有点接近那些湮灭教徒的‘圣主创世’理论了。”
“是的，已经属于离经叛道的内容。”阿加莎平静且坦然地承认道。
“但你看上去并不动摇。”
阿加莎停了下来，她慢慢抬起头，目光仿佛透过黑色布带，静静地注视着前方。
在通道的尽头，是矿井的地上出口，明亮的阳光正从那里洒进来，温暖，明亮。
在阿加莎的感知中，整个世界仍然很冷，像坟墓一样冷。
但她知道那阳光是温暖的。
“就像我刚才说的，城邦首先要活下去，”这位虔诚的女神官轻声说道，双手交握胸口，仿佛在向谁祷告，“世界上的异端只有一种——妨碍我们生存的，就是异端，除此之外，万事皆允。”
第四百五十三章 指向神祇
旋风裹挟着苍白的尘烟，逐渐消失在邓肯的视野中。
阿加莎离开了。
我总觉得......她跟之前比起来有了很大变化，”直到最后—缕灰风都消失在空气里，凡娜才打破沉默，“尤其是她最后说的“那些话，绝不像是曾经的“守门人”会说出来的”。
“经历会改变一个人，尤其是她所经历的一切，”邓肯淡淡说道，“而从另一方面，她如今所承担的“角色也已经不”仅仅是‘守门人’，这注定了她—定要有所改变。
凡娜有些好奇：“您似乎并不担心？”
因为她并未动摇，彻悟之后的，反而会更加坚定，”邓肯随口说道，“她是理智的，还不至于因为城邦的生存压力就走上什么偏执甚至错误的道路，她最后几句话或许不那么虔诚，但至少很清醒。
凡娜—时间没有回应，邓肯则转过头，若有深意地看着这位年轻的审判官：“你担心的“其实并不“是阿加莎，对吗？”
“我的信仰不允许我说谎，”短暂沉默之后，凡娜终于轻声叹了口气，“是的，是在担心自己的状态，从阿加莎身上看到的是同样信仰动摇、言行叛道的自己。
旋风裹挟着苍白的尘烟，逐渐消失在邓肯的。视野中。
阿加莎离开了。
总觉得......她跟之前比起来有了很大变化，”直到最后，—缕灰风都消失在空气里，凡娜才打破沉默，“尤其是她最后说的那些话，绝不像是曾经的“守门人”会说出来的”。
“经历会改变一个人，尤其是她所经历的一切，”邓肯淡淡说道，“而从另一方面，她如今所承担的“角色也已经不”仅仅是‘守门人’，这注定了她—定要有所改变。
凡娜有些好奇：“似乎并不担心？”
因为她并未动摇，—彻悟之后的，反而会更加坚定，”邓肯随口说道，“她是理智的还不“至于因为城邦的生存压力就走上什么偏执甚至错误的道路，她最后几句话或许不“那么虔诚，但至少很清醒。
凡娜—时间没有回应，邓肯则转过头，若有深意地看着这位年轻的审判官：“你担心的“其实并不“是阿加莎，对“吗？”
“我的信仰不允许我说谎，”短暂沉默之后，凡娜终于轻声叹了口气，“是的，是在担心自己的“状态，从阿加莎身上，
看到的是同样信仰动摇、言行叛道的的自己。
邓肯没有说话，只是静静地等着对方继续说下去。
曾经以为，只需要保持坚定的信仰和毫不退缩的斗志，就能迎面解决一切问题，神明厘定了世界运转的“秩序，我们就如齿轮，在框架内安心运转即可，但事实是......秩序竟如海中，泡沫般脆弱，单纯的信仰和斗志都救不了我们的城邦，我们长久以来构筑起的对世界的认知正在经受考验....‘太阳’并非永恒，支撑现代文明发展的‘沸金’可能是古神的产物，众神并不总能庇护城邦，深海之下则是任何宗教经典都未能描述和解释的未知深暗。您的出现，更是颠覆了我在过去二十多年里对亚空间的理解。”
最后一条，我建议你仍持保留态度，其他几条你说的倒是不错，”邓肯摇了摇头，不紧不慢地说着，“人类对世界的认知本就是片面的，从一是开始，我们就不该认为存在—套简单且永恒的“逻辑’，能够粗暴地解释世间的—切，或许这种简单且永恒真理本身是存在的，但它绝不是现阶段类就可以理解的东西，那么在这个
基础上，‘世界观被颠覆’本就应该是文明前进过程中必不可少的环节。”
听着邓肯的话，凡娜下意识陷入了思索，她的“神色渐渐复杂，片刻后仿佛自言自语般的开口：“那众神又在什么位置？”
“我不能知道，因为还没有直接跟他们打过交道，或许远远地看过，但那还不足以让我对他们下定论，”邓肯坦然说着，“不过我承认两件事，第一，四神在这个世界确确实实是存在的，至少是作为一种客观个体存在着，第二......他们至今为止的时间里，都有一定程度上庇护并引导着文明世界。”
凡娜脸上的神色—时间有些错愕，因为在她迄今二十多年的人生中，这是第一次听到有人用这种不包含任何善恶与敬畏的、如同品评物品般的方式去”评价四神—，这评价方式毫无敬畏，堪称傲慢，然而，当一个从亚空间返回的“存在”将它们说出口的时候，凡娜却只觉得.......这些字句冰冷且精准，如某种衡量世间的尺子。
就在这时，邓肯再次开口的“声音打断了凡娜的“思索：“凡娜，不要去考虑太多，你现在仍然信仰葛莫娜，不是吗？”
“是的，我的信仰如一品。”凡娜立刻说道。
“没错，你的信仰如一品，阿加莎也仍然信仰着巴托克——而你们各自的神明也没有因为你们思想上的变化就背弃你们，赐福依旧，这就说明你们此刻的思考也没有背离他们，”邓肯很认真地说道，“思考并不一定导致异端，质疑同样如此，思考与质疑之后仍依旧选择相信，这才是真正的虔信者。
“保持适当且健康的信仰同时保持适当且健康的怀疑，尝试了解这一个世界，接受它与你所想象的并不一样，接受自己认知中的狭隘与偏颇，接受自己的动摇，说句实话，葛莫娜都能接受你，他祷告你还有什么不能接受的？
凡娜一惊，接着却下意识地抬起头，看向了上城区的方向，看向寒霜最高处的那座寂静大圣堂。阿加莎此刻想必已经通过“灰风”返回了那所圣殿——她会回到自己的“祈祷室”中”，然后在巴托克的圣像前继续思考与“亚空间阴影”间达成的合作吗？
她会继续思考城邦的“未来，并做出妨碍生存便是异端，除此之外万事皆允”的结论吗？
良久，她收回了望向远处目光，喃喃自语着：主不在乎？”
“我不知道，但如果是我播的话，我不在乎，邓肯耸耸肩，“然而从现有迹象上看，死亡之神和风暴女神也确实不在乎……她们在乎的可能是别的什么。”
凡娜陷入了思索，—旁始终没开口，说话的莫里斯则忍不住轻声感叹了一句：“没想到，您在信仰领域有着如此深刻的思考.....我以为您对这些事情不感兴趣的。
“怎么会，只要是尝试解释这一个世界的理论，我都一向很感兴趣，”邓肯表情十分认真，“比如现在我播就要去了解另—种尝试解释这个世界的信仰了。”
看到凡娜与莫里斯脸上的茫然之色（爱丽丝除外，她就没明白过)邓肯微笑起来：“城邦中的事情暂时不必操心，接下来差不多该去看看那本亵渎之书了。”
雪莉睡着了，在写到第四张口算题卡的时候。
锁链轻微晃动的声音在船舱中响起，阿狗小心翼翼地用一只爪子扶着旁边的黑链，反之立起上半身用嘴巴叼着毯子披在雪莉身上，又用另一只爪子随意扒拉了几下桌上的口算题卡，以防止它们被雪莉的口水弄湿。
收拾的时候，阿狗的目光扫了—眼，那些写满简单加减乘除的卡片，动作微微停顿下来：竟然大部分还都算对了？”
它惊讶地小声嘀咕了一句，下意识扭过头，却正看到雪莉在“睡梦中”又调整了—下趴着的姿势，含含糊糊地念叨着什么梦话，嘴角还滴下一道亮晶晶的口水细线。
“姑且算是认真做了吧。
阿狗晃晃脑袋，重新趴了下来，随后它定了定神，仿佛是颇为犹豫、权衡了一下，才伸出爪子，从地板上那堆属于它自己的“书本中”扒拉了—本过来。
书本封面平平无奇，只不过是从任何城邦中都能买到的平装版的教材，上面印着《代数计算》的字样。
阿狗垂下脑袋，泛着血色红光的眼窟窿里微光忽明忽暗，它静静地注视着爪子前的书本，过了许久，才慢慢翻开它的封面。
但紧接着，它又猛然抬起头，飞快地环视了房间里一是圈。
堆放书本的书架上—切正常，房间阴暗处的角落里一片平静，阳光正透过窗户洒进室内，窗外传来的海浪声轻柔舒缓。
好环境安全，排除干扰因素，书本类型仍然是数学.....再试一次.....第三次测试。”
阿狗咕哝着，终于低下头，开始全神贯注地阅读着书本中的内容。
理解那些公式，记忆那些符号，推演那些数字，从前人的知识与智慧中”，尝试了解世界的运转。
开始这很困难，因为总有些杂念和对周围环境的在意会干扰思考的过程，但很快，阿狗的“思绪便沉静下来，—如往常，数学总是能帮助它集中精力，让它沉浸到思考中”
符号与数字在头脑中组合，对世界的认知逐渐充实着脑海，阿狗全神贯注地学习着，渐渐地，它感觉到自己头脑中好像出现了一个学伴。
有人在和它一是起阅读；
有谁在和它一起思考；有存在好奇地观察着这里，那是不带善恶的一瞥。
阿狗歪了歪头。
洁白的书本纸张下，文字之间缝隙里，符号与线条勾勒的“知识之城中”，一个红色的光源被无数闪烁的、如同矩阵般的光点簇拥着，仿佛眼睛般注视着它。
阿狗愣住了。
它也注视着那红光。
它不由自主地注视着那红光。
它甚至觉得自己在向前靠拢，在主动靠近那闪烁的光点矩阵。
然而这感觉只出现了一瞬间。
下一秒，一股从共生锁链中，猛然传来的力量便把它硬生生拉了回来，让它挣脱了那种被吸引的错觉。
“卧槽......”
阿狗顿时发出富声惊呼，从短暂的“幻象中”悚然惊醒，下一秒，它便本能地看向了自己脖子上的漆黑锁链。
在最后时刻是这根锁链，传来的力量把拉了回来了，显然，是雪莉拉了—把。
然而锁链仍旧松松垮垮地落在地上，丝毫没有绷紧。
锁链另一端，仍然趴在桌子上睡得昏天黑地的。
雪莉她压根就没醒。
第四百五十四章 信息流
幽绿火光在船长室中升腾而起，浑身裹挟灵火的骸骨鸟从火中飞出，旋转的火焰则在它身后形成如旋涡般的门扉，门扉开启之后，凡娜、爱丽丝与莫里斯从中迈步走进了舱室。
光影置换带来的眩晕感刚一退去，他们便转向不远处的航海桌，对正坐在桌子后面研究海图的邓肯弯腰致敬：“船长。”
“先找地方坐下休息会，传送之后走动容易摔倒”邓肯头也不抬地说道，然后又在海图上。确认了几个一点，微微舒了口气，直起身子看向莫里斯，“书带过来了吧？”
“是的，”莫里斯连忙点头，接着从怀里摸出了那本书皮漆黑且无书名的“亵渎之书”，起身递给邓肯，“在这里。”
邓肯伸手接书，一旁的凡娜则忍不住开口：“现在我和莫里斯、爱丽丝也回到了船上城邦那边只留您的化身…没问题吗？”
“城中不会再有大的麻烦了，而且提瑞安将成为寒霜新的执政官，有他和阿加莎一起维持城邦秩序，没什么要操心的。”邓肯笑着说道，“对你们而言在寒霜城邦的事情已经做完了，再有后续收尾，我的化身即可搞定。”
一边说着，邓肯一边拿着那本厚重的黑皮大书又坐回到了航海桌后，他将它放在海图旁边，脸上的表情也随之严肃起来。
这就是莫里斯与凡娜从那个湮灭教徒小头目手中得到的“亵渎之书"，其上。记载着有关幽邃圣主的内容，而且疑似提到了众神创世和大湮灭时间节点之前的某些秘密。
仅从外表来看，这本书除了封皮漆黑没有书名之外，并无什么特殊之处，也没有超凡的气息从中流露。
凡娜、莫里斯和爱丽丝已经好奇地凑了过来，而除了没心没肺的爱丽丝之外，另外两人又都保持着一定的安全距离，不直接把目光投在那本书。
航海桌边缘的山羊头木雕也吱吱嘎嘎地转动着脖子，把脑袋好奇地转向了邓肯眼前的大书，看了半天之后它终于忍不住开口：“这是什么东西?一本书？值得您如此郑重？”
“理论上，是湮灭教徒的传教手抄本。”邓肯随口说道，“这上面似乎记录着跟众神创世有关的东西，虽然是，那帮邪教徒疯疯癫癫的理论，但有一部分内容让我很在意。”
众神创世的记录？”山羊头顿时一愣，紧接着语气便发生了微妙的变化，“那帮疯子的‘幽邃圣主创世纪’？恕我直言，他们那套理论在我看来，没有任何可参考性------无需严密的证据和推理就能编造出一套时间诞生史的话，那任何一个喝高了的剧作家都可以解释我们这个世界根基了，甚至还有个荒诞剧里声称我们这个世界是由一口杂烩大锅炖煮出来的呢……”
“但莫里斯在阅读这本书的时候遭到了精神污染，甚至引发了四神关注，”邓肯不紧不慢地抬起眼皮，“你应该知道这意味着什么。”
山羊头的脖子下面顿时传来“嘎巴”一声，半晌没开口。
过了不知多久，它才憋出一句：“离真理越近，离理智越....”
“是的，异常与异象准则第一条——离真理越近，离理智越远”一旁的莫里斯语气严肃地点了点头，“越是容易引发严重精神污染的物品，其内部越是，有可能记录了世界的真实姿态，因此在某些时候，学者们甚至会，根据自己在阅读某些古卷之后的精神受损程度来，判断古卷内容的可信度。”
山羊头原地晃着脑袋，寻思了半天还是忍不住说道：“但巨大的扭曲和纯粹的上位超凡力量同样可以造成精神污染，这种情况下事实反而会，指向相反的方向——理智越是受损，越是受到了欺骗。”
说到这它顿了顿，又补充道：“我说真的啊，莫里斯你们那行可是有不少倒霉蛋死在这上头了，而没死的那批人都在疯狂临界时误以为自己知晓了真理，现在大部分被挂在各大教会的异端通缉令里了——当然了，你现在上了这艘船，真要较真的话其实也在通缉令里...”
这山羊头画风诡异，但相处了这么久之后显然还是对船上的成员们有几分真心的，它这话不好听，其中的关心却丝毫不假。
莫里斯当然也知道这点，所以也没介意，而是诚恳地对山羊头说道：“谢谢关心，你说的不错，这个世界很擅长愚弄凡人，好奇心往往会，将我们引向相反的方向，所以现在才需要船长，最后把控。”
“船长来....”山羊头一怔这才注意到邓肯的手已经放在那本黑皮大书的封面上，看上去正准备翻开，“啊？您确定要看它？”
“不然呢？”邓肯抬起头，“我让莫里斯把这玩意儿带上船是为了给你当底座不成？”
山羊头呆了呆，脑袋微微左右摇摆着：“其实吧，倒也不是不行.....”
邓肯则没有在意这家伙显然是耍宝的举动，他已经做好了准备，便最后深吸了口气，让自己的精神逐渐集中。
幽幽的绿色烈焰自体内升腾，转瞬间令这具躯体化作灵体形态，在确认自身已经完成转化之后，邓肯便翻开了那黑皮大书的第一页。
第一眼，他看到那书页上并无文字。
第二眼，他看到有无边无际的黑暗突然从四面八方聚拢。
转瞬间，光影变化，一切根本来不及反应——就如第一次使用灵界罗盘时那般，邓肯的意识猛然“坠”入了一片无边无际的黑暗中”。
他有些惊愕地抬起头，看到船长室中所有熟悉的事物，都已经消失不见，山羊头、莫里斯等人也不见了踪影，甚至连自己前一秒在看的黑皮大书，也不知去了什么地方。
他在黑暗伫立着皱着眉思考了几秒钟。情况不对——这跟莫里斯描述的过程不一样。
在自己翻开，这本书之后发生了和莫里斯翻开书时完全不同的变化！
而就在这时，他眼角的余光中，突然出现了什么东西。
周铭下意识看去，看到那细小的白色光影正浮现在距离自己不远处的半空，他又凝神分辨了一下，终于发现……那是文字。
文字清晰起来在他翻开书之后，发生了和莫里斯翻开书时完全不同的变化。”
周铭突然愣住了。
他一动不动地站在那里，静静地注视着那行浮现在半空中的文字，一时间甚至忘记了呼吸，忘记了思考。
过了不知多久，他才突然回忆起什么。
他记起来了，他见到过类似的地方，他曾造访过与这里一样的黑暗，并在黑暗中看到文字——一
“那是在亚空间，航行在亚空间的残破失乡号上，推开那扇通往船长室的大门，有一个黑暗的地方，文字在黑暗中浮现，描绘着....”
苍白的文字在半空中飞快浮现着，但很快又逐渐消退。
周铭突然停了下来，他控制着自己，努力让自己不要胡思乱想，这十分困难，但在用一大堆乱七八糟的数字、单词和毫无意义的风景回忆充填脑海之后，他眼前那些浮现于黑暗中的文字真的消失了。
随后，他又用了很大努力，一边约束着自己的想法，一边让砰砰直跳的心脏恢复平静。
这到底是，什么情况？这片黑暗是什么？这些从黑暗中浮现出来的文字又是什么？
它们似乎是，在描述自己....真的在描述自己吗？这种描述又是什么意思？
这是某种读心的过程？还是某种灵魂层面的“映射”现象？上一次见到类似的黑暗空间，是在亚空间的残破失乡号上，这一次却是在翻开那本书之后，那本书为什么会具备这种“力量”？
他脑海中又忍不住浮现出种种念头来，而几乎同一时间，黑暗中便浮现出了新的文字。
但这一次，文字却不是在描述他自己，而是没头没尾的几个字——
“具现....向现实转化真实的......”
周铭皱起眉头，下意识地靠近了那行新的文字，又伸出手指，尝试触碰。
他的手指穿过了那些虚影，黑暗中只泛起些许涟漪。
而在涟漪抖动中，他竟隐隐约约看到那些文字后面好像还藏着其他文字！
他只犹豫了一秒钟，便伸出手去，继续拨弄着那些如水中，倒影般的字迹，令那涟漪扩大，令那重叠的现出真容，令那隐藏在黑暗深处的其他信息浮现在自己的视野。
突然间，他看到了有几行断断续续的文字在黑暗中，浮现出来，它们一边抖动着，一边向下延伸、移动。
“发信源—利维坦女王——局势····不容乐观，临界状态正在加速······”
“发信源-火之王——可有新的纪录？”
“发信源-巴托克——坏消息....节点反馈模糊····怀疑集群控制者已开始复制自·····或已彻底失控……”
“信源-LH-02——有相关情报。”
“具体？”
“LH-02——观测到携带集群控制者特征的个体靠近，疑似心智突变，疑似可与我交流。
“发信源利维坦女王——惊人的情报！后续？”
“发信源-LH-02——无后续。”
“发信源-巴托克——？”
“发信源-LH-02——该可疑个体发了个狗头就走了。”
第四百五十五章 思考与测试
黑暗中的涟漪渐渐平静下来，那些苍白的文字也不再浮现，不管周铭怎样集中注意力或在黑暗中寻觅，都看不到那些诡异的“交谈”。
是的，交谈，那毫无疑问是交谈，而且似乎是发生在众神之间的交谈。
至少，周铭还认识“巴托克”这个名字，在黑暗中，周铭静静地站在原地，他不再尝试引发新的涟漪，而是陷入了苌久的思索中，惊人的信息量如潮水般在他脑海中起伏汹涌，在表面平静的思考中，隐藏着的是巨大的错愕与思绪中的乱麻。这是个恶劣的玩笑吗?
显然不太可能，那么这是真实发生的吗?如果是，那么这些交谈是什么时候发生的?是曾经发生过的记录，还是就在此时此刻，就在某个神秘的维度?
“他们正在交谈，而这交谈。
映照进了这个黑暗而诡异的地方。巴托克，死亡之神的名字，这是确凿无疑的，那么另外几个名字又分别代表着什么?一个最合理的思路是，哪些名字都代表众神，那么火之王很可能就是传火者崇拜的“水然薪火”塔瑞金，利维坦女王呢?是风暴女神?
风暴女神的另一个名字，是“利维坦女王”?黑暗中，周铭渐渐皱起眉头，“利维坦女王“这个极其特殊的称谓让他浮现出了种种猜测与联想，但比起这个更令他控制不住思绪的却是第四个名字。
那与众神交谈者，有一个名字叫做“LH-O2”。如果刚才看到的交谈者分别代表四神那么最后一位便只能是死神中热掌智慧与痴愚权柄的拉赤赫姆。拉赫姆的“名字..叫“LH-O2”?
这听上去根本不是个名字，而更像是个编号!一个属于机器的序列!无数疯狂的猜想在上涌，周铭感觉自己的头脑简直跟沸腾一般在翻江倒海，他甚至要努力收敛自己的胡思乱想才能避免让那些猜测演变成过于荒诞离谱的模样，而在整理这些乱七八糟的猜想之余，他也没有忽略掉那些“交谈”中所提到的惊人信息。
局势不容乐观，临界状态正在加速……集群控制者已开始复制自身，或已彻底失控。仅这II句话，便足以让周铭嗅到那股紧张凝重的气氛“他们”提到的局势是什么是尘世的状态?
哪么临界状态正在加速速……指的是某个庞大系统的崩溃已经迫在眉睫?
周铭瞬间便回忆起了自己上次与阿加莎的那次
交谈，普兰德与寒霜先后出事，异象001发生“故障”，这一系列事件，都像是一个庞大系统不断出问题的“先兆阶段”。
那么集群控制煮已开始复制自身，周铭突然神色一凝，一句话浮现于他的脑海“这是赝品。“在黑暗中，他忍不唯轻轻吸了口气，下意识地看向刚才文字浮现的那片空间，仿佛期待着那里再出现更多信息。
当然那里什么都没出现，周铭表情凝重地收回了目光。当然值得关注的问题仍有许多尽管刚才自己看到的只是寥寥几句交谈，可那每一句背后的信息量都大的惊人。”
甚至连每一个交谈者的名字都值得思考许久，比如拉赫姆葛莫娜和塔瑞金都用了“化名”，为什么死亡之神巴托克却用了真白的真名?信息最后疑似智慧之神”拉赫姆的“LH-02”还提到了一个可疑的造访者，并提到对方“发了个狗头就走”，这又是什么情况?平心而论，如果不是前面几句话信息量太大，周铭的全部注意力恐怕就都放在最后那个“狗头”上了。
但现在，这一句违和的话也只是显得有些奇怪罢了。
就在这时，一阵轻微的噪声突然从黑暗深处传来，打断了周铭头脑中的风暴，那听上去像是什么东西，悄然破碎的声音:起初很微弱，几乎像是一声幻听，但几乎转瞬间，破碎声便明显且密集起来，紧接着便是浮现在黑暗空间中的无数错乱光影线条越来越密集的噪声充斥着周铭的脑嗨，整个黑暗空间亦开始飞快崩解、破碎，旋转的光影从四面八方升腾、下一秒他便
听到头脑中传来“轰”的一声巨响!
下一秒，短暂的失重和眩晕感便将他“拽回了现实世界，坐在椅子上的触感让邓肯猛然睁开了眼睛…熊熊升腾的火焰充斥他的眼帘，那本无名的黑皮大书已经在他手中猛烈燃烧起来!爱丽丝的惊呼声从旁响起:“烧起来了!船装!书烧起来了!”邓肯顿时一惊，立刻伸手按在那炽烈的火焰上眨眼间便掌控了这团烈火，”然而那书的焚烧速度却离谱的快，就这么一眨眼的功夫，大半本书便已经变成了灰烬，最后残留在桌子上的只剩下小半本凌乱的纸页。
如同鮮血般的暗红色液体从那残存的小半本书里渗透出来，将书页浸润、泡烂，邓肯皱着眉翻开那些残页，发现它们都已经变成软烂的絮状物，显然已无法阅读了。
他抬起头，表情有些微妙:“我好像没做什么。”“从现象判断……这书大概无法承受您的力量。“莫里斯犹豫了秒钟，迟疑着开口道。
“这是显菁的超凡过载‘。
“无法承受我的力量?“邓肯皱着眉，下意识嘀咕道，只是无法承爱自己的力量?
这本书刚才承受的:恐怕不只是自己的力量吧。或许，刚才它充当了某种媒介---某种远超它自身极限的媒介:邓肯回忆起了当初在普兰德得到的那个金色太阳面具，他通过那面具窥看到了“真实太阳神”的模样，却也导致了面具报废。莫里斯并不知道邓肯在想些什么，但他注意到了船苌脸色不是很好，忍不住又在旁补充道:“这本书应该只是个抄本是利用基种特殊仪式，从’原本‘中复制出来超凡物品，这种超凡物品本身确实是易损的…
邓肯抬起头:“也就是说，如果有原本的话，可能就能稳定被我阅读了?
“莫里斯扶了扶单片照籍理论上品”旁的爱丽丝则左看看右看看终于忍不住凑过来:“船苌，您刚才有看到什么东西吗?怎么感觉您表情这么严肃邓肯揉揉心，刚才在黑暗中所见的一切再度浮上脑海，但他刚张了张嘴，便突然又控制住了说出实情的冲动。
对较为弱小的凡人而言，许多“信息”本身就是有毒的。
“我看到了一些东西和莫里斯所见的内容不同。”
仔细斟酌了几秒种后，他才慢慢开口，“但具体内容我不能说，因为可能伤到你们。“
凡娜与莫里斯顿时面面相觑，下一秒，II人眼底都浮现出了同样的紧张与凝重之色。
莫里斯则在短暂思考后开口:“与我所见的内容不同也就是说，这本书会根据阅读者的不同，
而呈现出不同的内容?
“可能是这样，”但也可能仅仅是在我面前会呈现出不同的内容。
”邓肯思索着说道，紧接着语气中又有些遗感
“可惜了我应该在最后测试的，哪怕先让提瑞安看一眼书中内容也好，起码能得到更多线
索，现在唯一的样本被烧毁了。
莫里斯脸色顿时有点古怪，张了张嘴想说什么却没说出来，倒是一旁的娜比较耿直，你的也该考虑一下提瑞安先生的身心健康吧?
“多看点书总比看艳舞强。”邓肯摆摆手，“而且有我照看着呢，又出不了什么事不说这个了。”他摇摇头，紧接着目光落在凡娜身上，决定旁敲侧击地验证一些事情。
“凡娜，你有没有听说过”利维担女王‘这个称号或说法?“利维坦女王?”凡娜闻言一愣，表情中的错愕茫然不似作假“没听过说:是某个城邦的统治者吗?但我没听说过有”哪个城邦叫这个名字。邓肯观察着凡娜的表情，”同时也集中精神感知着周围是否有出现不正常气息波动或超凡现象。
因为他很好奇在现实世界提到“利维坦女王”这个名字是否也会引发什么现象。但半分钟过去了，什么都没发生“好吧暂时忘掉这个问题。”邓肯摇了摇头，接着又看向莫里斯，“wH
02你有没有听说过这个?“
没有，“莫里斯不明所以，但注意到邓肯神色中的严肃，他也颇为认真地回忆了一番才摇摇头“这听上去是某种机器的代号?“
II位“圣徒”的反应都不似作假。
他们真的没有听说过这II个称呼，但这仍然不能排除这II个称呼就分别对应“风暴女神葛莫娜“和智慧之神拉赫姆”的可能性。
毕竟圣徒上面还有教皇城邦大教堂之上还有在无垠海上苌期巡航的几座“巡礼教堂方舟”最
靠近神明的那些秘密，都保存在那些远离尘世的地方。
“暂时忘掉这II个名字吧。”“良久，确认船舱里确实什么都没发生之后，邓肯呼了口气，摇头说道，“不要与人提起，尤其是在离开失乡号的范围之后，不要跟任何人说起这些字眼。
第三百八十章 雾中岛
那座岛越来越近了，岛上的浓雾以及浓雾中的剪影也显得越发清晰起来一一劳伦斯站在白橡木号的船首甲板上，双手紧紧抓着眼前的护栏，手指关节都因为用力而显得有些发白。
谁都会紧张，哪怕是在无垠海上漂泊了大半辈子的老船长也不例外——那座岛上会有什么？那片浓雾中的阴影是什么东西？为什么那座岛会像有意识一样出现在白橡木号周围？以及最重要的……这片被诡异现象笼罩的海域，到底是什么地方？
劳伦斯深吸了口气，寒冷的气流贯入肺腑，强行让动荡的心绪平静下来，他努力让自己不要去想其他异常的事情，比如出现在自己眼前的玛莎，以及除自己之外的其他人也能够看到玛莎的诡异事实——他知道自己必须斩断这方面的念头，因为这一切显然跟自己不断恶化的精神状态有关，继续想下去的话，玛莎可能真的就不只是个幻影了。
他已经没有药水了，即使有，那药剂也显然失去了作用。
蒸汽核心在平稳运行，白橡木号渐渐靠近了那座有着曲折海岸线的小岛，这漂亮的白色舰船驶过海面，船尾留下了一道长长的尾迹，在那泛动扩散的尾迹海浪中，隐隐约约有一抹幽绿一闪而过。
然而没有任何人注意到船尾的情况船上所有人的注意力此刻都集中到了那座诡异的小岛上。
岛屿边缘地势陡峭，怪石嶙峋，没有适合靠岸的地方，经验丰富的舵手没有贸然让船只直接靠拢，而是操控着白橡木号开始绕岛航行。
在船绕行到大约三分之一的时候，瞭望台上的水手突然有所发现。
“有港口！”水手在高台上大叫道。
片刻后，一个小型码头出现在劳伦斯的视野中，码头深处的设施被迷雾笼罩，看不真切，但其延伸到海中的部分尚能看清——那部分结构完整，并无破坏痕迹。
有完整的码头设施，就意味着可以把白橡木号整体停靠过去，而不必使用小船登岛，这无疑提高了在岛上探索的安全度——除了补给便利和撤退方便之外，白橡木号上自带的几门小口径护航炮也能为沿岸的探索行动提供掩护。
劳伦斯返回了舰桥，在他的指挥下，白橡木号开始谨慎地靠近那个空无一人的码头——因为没有岸上引导人员的辅助，整个靠岸过程极为缓慢，但最终平安无事地完成。
劳伦斯望向码头对面，看到岛上雾气弥漫，就连近距离的码头设施也因雾气的影响而显得朦朦胧胧，不知是不是错觉，他觉得这座岛上的雾甚至比之前观察到的还要浓郁了不少。
“没有看到人，”大副来到劳伦斯身旁，一边观察着岛上的情况一边说道，“但隐约可以看到一些灯光···…好像是港口建筑发出来的。”
“无线电有反应吗？”
“没有，在靠近这座岛之后，甚至连一直能收到的寒霜信号也收不到了，”大副摇了摇头，“灯光信号也没有收到回应。”
劳伦斯略作沉吟：“你去挑选十二名精明谨慎的水手，带上枪，和我一起上岛探索。”
“您要亲自上岛？”大副顿时吃了一惊，“这座岛看起来很诡异，您这么
做恐怕会有……”
“风险？留在船上的风险恐怕也是一样，”劳伦斯摇了摇头，“诡异的不是这座岛，是这整片海域，我们被一个大型异象困住了，异象范围内危险无处不在，上岛探索至少有可能找到有用的情报。”
大副张了张嘴，但他不得不承认，船长的经验和判断都是有用的。
“好，我这就去准备。”
过了一会，大副便在船员中挑选出了十二个符合条件的水手——都是有着多年经验的老海员，而且是意志坚定、信仰虔诚的人，再加上大副自己，一共十三个人，准备和劳伦斯一起登岛。
白橡木号上的留守事务则暂时交给了二副。
绳梯延伸到码头栈桥上，劳伦斯带着他小小的探索部队踏上了被迷雾笼罩的神秘小岛。
脚踏实地的感觉多少削弱了探索人员心中的不安情绪，劳伦斯站在码头上，用力踩了踩地面，回过头咕哝道：“至少这水泥地是真的。”
“灯光在那个方向，”大副手中端着一支大口径步枪，抬起头看向远处，“这里还能看到，但仍然看不出有人活动的迹象。”
“不要分散，不要随意触碰不认识的东西，如果听到周围有声音跟自己搭话，在确认声音来源以及队友位置之前，不要回答，”劳伦斯一脸严肃地吩附着，“如果看到雾中出现任何可疑的事物，第一时间向所有人示警，不能自行开枪或离队探索。”
说到这他停顿了一下，环视了一眼自己带来的这支队伍。
十二名水手，一名大副，以及他自己。
“最后，记住，我们有且只有十四人——返回船上之前，人可以少，绝不能多。”
水手们立刻回应：“是，船长！”
劳伦斯点点头，带着队伍走向了那片浓雾。
他们穿过码头栈桥，来到了一片开阔的地方，这里看上去是用来临时集散货物的堆栈处——还能看到一些残存的堆栈设施以及小型的起重机构，但除了这些设施之外，仍然看不到任何“人”的身影。
“这里看上去完全不像是荒废了很长时间，”大副观察着周围的环境，嘴里嘀嘀咕咕，“简直就像几天前还是个繁忙的码头。”
劳伦斯则没有吭声，他仔细观察着近处那些港口设施，突然，他的目光落在了一块铭牌上。
“匕首岛港口物资。”
匕首岛，是这座岛的名字。
“这里是匕首岛？”大副走了过来，看着铭牌上的文字，眼神中有些惊讶，“我听过这个地方·····是寒霜城邦附近的一座小岛，以前出产沸金，但据说很多年前就转为军用设施了……这真的是匕首岛？”
“这里的一切都不可信——我们之前还在一个看起来很像‘寒霜，的地方短暂靠过岸呢，”劳伦斯摇了摇头，“继续走吧，刚才残留灯光的地方可能是港口办公室，那里或许有东西能解答我们的疑问。”
探索队伍离开了码头堆栈区，开始沿着一条倾斜向上的坡道前往那盏在迷雾中亮起的灯光，每个人都神经紧绷，关注着雾中的动静。
非常轻微的风在岛上无序地吹着，令那灰白的浓雾缓缓卷动，远处隐约可见的怪异剪影都仿佛跟着动了起来，像是某种具备生命的事物般微微摇晃着自己的身体，而在这晦暗混沌的雾中，那盏灯光越发明显，并一点点在所有人的视野中靠近着。
走在队伍前面的大副突然停了下来。
“这是什么东西？”大副低下头，皱眉观察着路边的一堆怪异事物。
劳伦斯一手拿着左轮手枪，一手拿着提灯，来到大副身旁之后看到了那堆东西。
那看上去是一堆灰黑色的泥浆——已经干涸，边缘呈现出龟裂的模样，但仍能看出它在最后一刻的涌动。
就仿佛是一团前一秒还在冒泡的沸腾软泥，下一个瞬间便被抽干了所有水分一样。
“淤泥？”劳伦斯皱着眉，没有贸然触碰那诡异的玩意儿，“这里为什么会有淤泥？”
“之前在码头那边好像也看到了一些类似的黑色泥浆，”这时候队伍中的一名水手突然不太肯定地说道，“但当时那东西跟一堆杂物混在一起，我还以为只是些垃圾……”
劳伦斯点了点头，紧接着又有一个水手突然叫了起来：“这里也有一堆！”
劳伦斯循声看去，看到道路另一侧的地面上也是一堆黑色泥浆。
这座岛上到处都是这东西？
不安的感觉在心中弥漫，但没有人能解答那泥浆到底是什么东西，劳伦斯谨慎地收拢了队伍，让所有人避免和那怪异的“淤泥”接触，随后继续向着浓雾深处走去。
又过了一会，他们终于来到了坡道的尽头，正如劳伦斯此前判断的那样一一这是港口办公室所处的位置。
一座钢筋水泥建造起来的小型建筑立在这里，略微泛黄的灯光从窗户中洒了出来，里面听不到任何动静。
建筑物的正门微微开启着一条缝隙，大门上钉着铭牌，牌子上写着“港口综合办公室”的字样。
劳伦斯来到门前，侧耳确认了一下里面的动静，随后准备推开那扇门。
但突然间，他的动作停住了。
在大门旁的墙面上，一行仿佛是用匕首匆忙刻下的划痕映入他眼中，那赫然是一句话——
“人类有且只有两只眼睛！“
第三百八十一章 炮声
在看到那行潦草而又锐利的字母之后，劳伦斯与身旁的大副一同愣住了。
“人类有且只有两只眼睛······为什么这里会刻着这么句话？”大副张大了眼睛，盯着那行字看了许久之后才困惑地转过头，“这不是非常正常的事情么。
除了极少数的先天畸形之外，谁不是两只眼睛？”
劳伦斯却没有第一时间开口，而是在沉吟许久之后才打破沉默：“你觉得这行字是谁留下来的？”
“.…岛上的原住民？”大副不太肯定地说道，“这座岛上曾经有人？”
“这座岛不好说，但现实世界中的匕首岛上肯定是有人的，”劳伦斯慢慢说着，伸出手去轻轻触碰着墙上的那些刻痕，粗糙而真切的触感从指尖传来，仿佛在传达着这句话被刻下时那股强烈的情感和意念，“人类有且只有两只眼睛，有人专门把这句话刻在墙上，或许就说明了一件事····”
“说明了一件事？”
“这座岛上，曾经出现过并非‘有且只有两只眼睛，的、像是人类的东西，”劳伦斯慢慢抬起头，看向了周围的浓雾，以及雾中那些影影绰绰的远景，“而且它们混在了人类之间，却又无法被轻易察觉。”
大副轻轻吸了口气，迟疑着开口：“那……留下这句话的人去哪了？”
“我不知道，”劳伦斯摇了摇头，不知为何，他却想起了一路走来时看到的那些黑色泥浆，以及空荡荡的码头区域，但很快他便把这些无关联想暂时放到一旁，并将手放在了港口办公室的门把手上，“做好警戒。”
枪械打开保险的声音从身后传来，劳伦斯定了定神，手中微微用力，将那扇门一把推开。
他迅速闪身到一旁，避免把身体暴露给可能藏在建筑物内的任何东西，一旁的大副上前半步，以半蹲姿态用步枪枪口指向房门内，随后的水手们也纷纷抬起枪口，从各个角度指向那扇大门。
建筑物内没有任何动静。
站在门口的大副定了定神，小心翼翼地探头看向屋内。
“里面没人，”他回过头，“是个空办公室，里面亮着灯。”
劳伦斯对水手们摆了摆手，与大副一同带队进入房间。
这是一间空无一人的办公室，几张桌子差不多占据了里面一半的空间，几张椅子则随意摆放在桌前，仿佛前一秒还有人坐在那上面，屋顶的电灯和墙壁上的瓦斯灯都亮着，让房间中格外明亮，而在地板上……随处可见那种诡异可疑的黑色泥浆。
“这里也到处都是这种恶心玩意儿……”大副皱着眉看着房间里的黑色物质，厌恶之色溢于言表，他小心翼翼地绕开地板上的泥浆，来到那几张办公桌前，目光扫过上面凌乱堆放的文件和各种办公用品，“这些东西·····船长您要来看看吗？”
“都是港口日常需要处理的表格与报告，物资进出，人员调动，设施巡查，还有机器设备的检查报告·……”劳伦斯来到那些办公桌旁，看着上面的几份文件，眉头慢慢皱起，“日期……就在几天前？”
“这里仿佛不久前还有人在办公，”一个水手紧张地咽了口口水，小声嘀咕道，“然后所有人就都匆忙撤离了，东西都没来得及收拾……”
“匆忙撤离？”劳伦斯低声咕哝着，目光扫过桌面，半杯没有喝完的咖啡放在桌上，上面浮着一层薄薄的灰尘，而在这张桌子旁边，一滩黑色泥浆已经干涸，少许黑色物质还残留于座椅上面，他的表情逐渐凝重，“真的是撤离么……”
大副注意到了老船长语气中的变化：“船长，您是想到什么了？”
劳伦斯想了想，刚想开口说些什么，一阵刺耳的噪声却突然从房间外面传来——那听上去像是港口广场的方向，是广播喇叭突然启动时的电流噪音！
“嗡——”
刺耳的噪音让所有人都吃了一惊，水手们慌忙将目光投向窗外，而下一秒，一个断续、扭曲且混杂着干扰的广播声便响彻了整个港口区，那听上去是一个略显苍老的声音：“通告····我们已被污染……本岛……已无挽救可能……将启动二十二号流程……很荣幸与诸位共事……我们在巴托克的大门后再会。”
伴随着一阵刺耳的噪音，从广场上传来的广播声戛然而止，大副惊愕地瞪大了眼睛，转头看向劳伦斯：“船长，这是怎么……”
他的话音未落，一阵如同雷鸣般的巨响突然从远处传来！
而伴随着那阵雷鸣巨响的，是更多的雷鸣声，如同天塌地陷，如同地崩山摧！
接二连三的爆鸣巨响瞬间席卷了整座匕首岛，震撼着所有人的心神，劳伦斯几乎一瞬间便反应过来发生了什么事情——
这不是雷鸣，是炸药，是岛上某些设施的自毁装置在炸毁一切！
“快离开建筑物！”劳伦斯突然一声高喊，举起手枪便朝着天花板开了一枪，“有炸药！”
船长的喊叫声几乎被爆炸淹没，然而手枪的爆鸣多少还是惊醒了周围的水手们，一群人立刻向着门外冲去。
十几人冲出了大门，冲下了坡道，向着开阔的地方狂奔而去，而那密集的爆炸仍然在持续不断地从四面八方传来，就仿佛整座岛都正在大爆炸中被撕成碎片，然而在狂奔到一半的时候，劳伦斯却突然感觉到了好像有哪不对。
“停下！”他突然停了下来，一边朝天开枪一边大声喊道，“停下！”
水手们又慌里慌张地停了下来，紧接着，他们也察觉到了不对劲的地方。
四周只有爆炸声传来——然而爆炸响起的方向上既看不到烟雾，也看不到闪光，甚至感觉不到任何震颤。
只有雷鸣般的声音在整座岛上回荡着。
紧接着又过了一会，那爆炸声便渐渐止息下来，四周又恢复了浓雾中的寂静模样，就仿佛之前天崩地裂般的大爆炸只是所有人的集体幻听罢了。
“只有声音？”大副惊疑不定地看着四周，难以置信地说道。
“是一段残响，”劳伦斯的心跳也渐渐平复下来，飞快地做着判断——尽管他不知道自己的判断对不对，但作为船长，他现在必须给大家一个判断，“刚才那应该只是这座岛上曾经发生过的事情，以残响的方式又在我们耳边重演了一遍，不是真的爆炸。”
“刚才我快吓死了，”一个水手嘀咕着，“我还以为真有大爆炸……”
“刚才距离这里最近的爆炸声是在那个方向，”大副抬起头，确认着方
位，最后抬手指向港口广场另一端，“要不要去那边看看？”
“过去看看情况，”劳伦斯很快下了决定，“如果这里真的曾经发生了什么，那里应该还残留着痕迹。”
探索队伍立刻朝着那片浓雾进发，这一次，他们比刚才前进得更加谨慎。
过了不知多久，一片坍塌的大型建筑出现在劳伦斯面前。
这片建筑物位于一处小型海湾内缘，背靠着一片坚固的岩石山崖，而从建筑物的破坏痕迹来看·……它显然是被一场由内而外的大爆炸完全摧毁。
大副站在高处，惊愕地看着这片废墟。
“这得是干什么用的设施……太惊人了……”
“我们更应该好奇这里发生了多么可怕的事情，以至于这样的设施会被人毫不犹豫地炸毁，”劳伦斯沉声说着，慢慢向前走了两步，“如果这座岛上的人……”
“停下。”
一个声音突然从旁边传来，劳伦斯瞬间停下了脚步。
“玛莎?！”
他猛然看向声音传来的方向，发出惊疑而紧张的呼唤。
可那里只有一片缓缓起伏的雾，根本看不到那个熟悉的身影。
“船长？”大副注意到了船长的异常反应，立刻从石头上跳下来，紧张地来到劳伦斯身边，“发生什么事了？”
“……幻听，”劳伦斯立刻说道，表情格外严肃，“你们没有听到声音，是吧？”
“我们没有听到。”水手们面面相觑，其中一人说道。
“我们可能不该继续深入了，”劳伦斯皱起眉，“先回港口，然后……”
玛莎的声音又传入他耳中，这次声音离得更近：“回船上，现在。”
劳伦斯怔了一下，克制着自己不要再看向声音传来的方向，他还想继续说话，然而下一秒，玛莎的声音再次传来，这次几乎贴着他的耳朵，语气中则带着一丝急促：“回到白橡木号上，立刻——劳伦斯，他们来了！”
劳伦斯微微睁大了眼睛，下意识开口：“谁？谁来了？”
一旁的大副担心地扶着劳伦斯的胳膊：“船长，您在跟谁说话？”
劳伦斯没有开口，只是猛然抬头看向了白橡木号靠岸的方向。
一股不安涌上心头。
而下一秒，仿佛是为了印证这番不安，一声沉闷的雷鸣突然隐约从那个方向传了过来。
是炮声。
“有人开炮·····”大副瞬间反应过来，“有敌人！”
“回船上！”劳伦斯一声呼喊，带着队伍拔腿便跑向港口，而在耳旁迅速响起的风声中，玛莎的声音如轻声耳语般拂过他的耳畔：“海燕号来了······”
第三百八十二章 火焰乍现
在狂奔中，劳伦斯仍忍不住回头，看向玛莎声音传来的方向。
然而除了匕首岛上不散的浓雾之外，他什么都看不到——那声音就仿佛是直接在他脑海中响起，带着一次次催促，催促着他离开这座岛，催促着他返回白橡木号，催促着他·····离开这里，前往寒霜。
玛莎当然不在这里。
但劳伦斯仍然认为这是一个冥冥中的指引——或许来自他的信仰，或许来自他的潜意识，那些不曾被他注意到的线索与直觉在指引着他，指引一个离开这困境的出路。
他向着港口飞奔，冷冽的风与雾气扑面而来，又在耳畔呼啸而过，他的大副与水手们环绕在他周围，炮火声仍然在持续不断地从远方传来，其中有来自远方的炮击，还有白橡木号搭载的轻型护卫火炮开火时的声音——白橡木的反击与“敌人”的攻击比起来显得气势微弱，显然正处于劣势。
“玛莎”告诉他，海燕号来了但海燕号又是哪艘船？
港口出现在视线中了，在雾气的尽头，白橡木号漂亮的船身仍然停靠在码头栈桥尽头，有火光接二连三地在船头和船尾亮起，火炮轰击时的闪光撕裂了雾霭，而在附近的海面上，时不时可以看到巨大的水柱腾空而起——那显然是来自敌人的进攻。
“船还在！”大副在看到白橡木号的身影之后便高兴地喊叫起来，他是喊给船长听，也是在给上气不接下气的水手们鼓劲，“杰森没有抛弃我们！”
杰森是船上二副的名字。
“风暴女神在上！赶快上船离开这个鬼地方，”一名水手呼喊着，“白橡木号停在这里简直是在当靶子挨打！”
一群人飞快地向白橡木号跑去，船上有人影晃动，显然留守的海员们已经注意到了返回的船长一行，一道绳梯从船舷上放了下来，甲板边缘的两名水手举起提灯，略显焦急地在空气中摇晃着。
上岸探索的水手们飞快地向着那道绳梯跑去。
但突然间，劳伦斯的脚步停了下来，并猛然拔出左轮手枪朝天开了一枪：“都停下！”
水手们被枪声和船长的喊声一惊，惊愕又茫然地停下了脚步，转过头面面相觑，大副格森也停了下来，有些困惑地看着老船长——但只过了一秒不到，这个经验丰富的老海员便反应过来，意识到了船长为什么突然下令停下。
大副喘着粗气，在不断响起的炮火声中，他抬头环视四周，目光飞快扫过身边的水手，以及船长的身影。
十六名水手茫然无措地站在他周围，每一副面孔看上去都是熟悉的人，船长劳伦斯则面色严肃地看着这边。
“我们出发的时候一共带了多少人？”劳伦斯飞快地说道。
“除了您和我之外，另有······”大副飞快开口，但在说到具体数字的时候明显恍惚了一下，但他只停顿了一两秒，便顺利回忆起来，“另有十二名水手！”
劳伦斯目光凝重地扫视着眼前的这群人，在心中一个个点数。
而在他的瞳孔深处，仿佛有一抹幽绿的辉光在忽明忽暗。
“多了四个人，”一旁的大副也飞快地完成了点数，这个老海员的脸色瞬
间变得严肃，他抬起枪口朝天开了一枪，高声开口，“所有人，保持一米间距散开！把脸都朝向船长！手放在看得到的地方！”
水手们也纷纷意识到发生了什么，脸上一个个露出紧张的模样，但他们终究也是跟无垠海打过多年交道的有经验海员，自然知道这时候应该怎么应对一一在大副的指挥下，十六名水手迅速分散排开。
白橡木号那边的炮声仍然在持续，越来越多的水柱在港口周围升腾起来，被称作“海燕号”的敌人似乎正在逐渐靠近，劳伦斯心中的思绪在炮火轰鸣声中如同沸腾般运转——
不能继续留在这里，白橡木号留在港口就是靶子，它薄弱的自卫火力和船身支撑不了太长时间，但他也不能带着这支队伍返回船上，因为岛上的某些“东西”显然已经混了进来，如果把它们带回去····…白橡木号的结局也不会比被炮火击沉要好几分。
他的目光扫过面前的十六名水手，拼命想要从中分辨出陌生或违和的面孔——多出来的四个人到底是什么时候混进来的？是在队伍穿越浓雾的过程中？是在港口办公室内？还是在岛上响起连续爆炸，队伍陷入暂时慌乱的那一瞬间？
水手们也飞快地互相观察着，在这一刻，仿佛谁都不再可信，甚至···包括自己的记忆和判断都显得可疑起来。
“船长，”大福格斯的声音就在此时传入劳伦斯耳中，这个老海员脸上带着某种决绝，“白橡木号不能继续留在这里了——您快上船。”
劳伦斯脸色瞬间变得异常严肃：“你什么意思？”
“您带着船离开，我和大家留下一一我们慢慢想办法把混进来的‘东西，分辨出来并解决掉，您等到安全之后再回来接我们·····”
劳伦斯盯着大副的眼睛，面色阴沉不发一言。
所谓“安全之后再回来接人”的说法，谁都骗不了。
只要白橡木号离开港口，留在这座岛上的人就等于被永久放弃了——这里的诡异情况有目共睹，如此短暂的时间内便有四个不知是什么玩意儿的东西混进了队伍中，继续停留还能有什么结果？
“别急着自我牺牲，”劳伦斯轻声说道，突然间，他回忆起了一些事情，眼神变得不一样起来，“人类有且只有两只眼睛……”
他的目光停在了一名水手身上。
紧接着，是第二个、第三个、第四个人。
其中一名水手诧异地指了指自己，他眨了眨眼，紧接着眨了眨第三只和第四只眼睛：“我不是两只眼睛吗？”
劳伦斯没有说话，只是默默举起了手中的左轮手枪。
第二个举起枪口的，是大副格斯，紧接着如梦初醒的，是其他的水手们。
所有人都仿佛突然跨过了一道帷幕，在笼罩心头的认知干扰动摇之后，他们错愕而又惊惧地看着那些站在队伍中的、与人类似是而非的身影们，一个个举起了手中的长短枪支。
四个似人非人的“水手”被众人包围起来，他们错愕又茫然地在那里站着，而紧接着，他们脸上的表情便由清醒变得浑浑噩噩起来。
仿佛是临时模拟出来的人格收到冲击，突然发生了崩坏，这些似人非人的“赝品”摇摇晃晃着，一个个抬头看向他们的“船长”。
劳伦斯却只能发出一声长叹：“你们不是船上的成员。”
下一秒，在他自己都目瞪口呆的注视中，他突然看到一簇幽绿的火光在空气中凭空崩裂出来那缕火光最初只是几个火星，它在十二名正常的水手中间跳跃着浮现，就像是电极装置中间的火花，而只一瞬间，那几个火星便猛然扩展、成长变成了大片大片的火焰，幽绿的灵体之火在人群中间熊熊燃烧，如嗅到了猎物的掠食者般猛扑向那四个浑浑噩噩的“赝品”。
火焰爆鸣，噼啪炸裂，四个赝品在烈焰中猛烈挣扎了几下，却连声音都没来得及发出来，便化作了一滩滩烧尽之后的黑色尘埃——依稀有点像之前在港口坡道上看见的那些黑色泥浆，然而更加干燥，更加粉碎。
水手们一片惊恐，那灵体之火燃起的瞬间，作为白橡木号成员的他们便回忆起了曾经发生过的一幕幕恐惧之景一一在无垠海上遭遇失乡号的惊魂瞬间，在普兰德见到烈火熔城的震撼场面·他们实在太熟悉这火焰了。
为什么这火焰会出现在这里？
难道“邓肯船长”就在这附近？
然而就在这惊悚的猜测在每一个人心头炸裂、在所有水手惊慌失措的时候，那火焰又突然消散了——就像来时一样迅速，随着那四个赝品化作灰烬，幽绿的灵体烈焰也立刻消失的干干净净。
只留下一群惊恐慌乱的水手，一个目瞪口呆的大副，以及一个觉得自己真的应该早点退休的老船长。
“刚··……刚才那是什么？”大副格斯艰难地转过头，咽了口口水，“船长，那火，那火好像是······”
“是失乡号的力量···失乡号···..”劳伦斯咽了口口水，猛然抬头看向海边，仿佛是想要寻找那艘幽灵船的踪影，却只看到白橡木号的方向上炮火依旧轰鸣，甲板边缘之前摇晃提灯的水手们则已不见了踪影——恐怕所有人都已经投入到战斗中了。
白橡木号上的海员们正在奋力作战，为船长一行争取登船的时间。
失乡号不在这里，但邓肯船长的火焰出现在所有人眼前。
“别紧张，”劳伦斯飞快地说着，让水手们镇静下来，“我们已经遭遇过一次失乡号了，普兰德城邦甚至都是被那艘船救下来的——不一定是坏事，没听到那个传言吗？据说邓肯·艾布诺马尔船长已经寻回了他的人性······”
大副下意识地比划了一个向风暴女神祈祷的姿势，紧接着开口询问：“船长，那咱们·…··…现在返回船上吗？”
……回去，快！趁着没有更多怪东西混进来！”
第四百五十六章 受赐福者（？）
注意到邓肯话语中的严肃态度，凡娜脑海中下意识地产生了许多联想和猜测——但下一秒，她便硬生生地控制住了自己的念头，并和莫里斯——同郑重其他事地点了点头。
控制自己的好奇心，是在这个世界生存下去的基本守则。
确认莫里斯和凡娜已经意识到这件事的严肃性，邓肯呼了口气，随后又对—旁的爱丽丝点了点头：“把桌子上这堆东西收拾—下吧，别倒进海里，直接烧掉。”
看着爱丽丝手脚麻利地收拾桌子上”的—片狼藉，邓肯又坐回到椅子上，脑海中，却仍然回忆着之前在“那片诡异黑暗空间中”所见的—幕幕，思考着那些“交谈”中所透露的情报。
与此同时，他也在思考应该如何再次品与那片黑暗空间建立联络。
手抄本无法承载“真相”带来的冲击......那么这本“亵渎之书”的原本会在什么地方?如果搞到原本，是不是就能建立起与那个诡异黑暗空间之间的稳定联系？或者......还有别的超凡物品也能实现类似的效果？
邓情回忆起了自己之前在失乡号上入梦，之后却误入亚空间的另—艘失乡号的经历——在另一艘失乡号的船长室大门后面，便是那诡异的黑暗空间。
所以他大胆猜测：“黑暗空间”本身应该就是
一个切实存在于亚空间的“地方”，而与之建立联系则需要——定的媒介和技巧，莫里斯带来的手抄本”帮助他建立起了这种联系，但..…..它不—
定就是唯一可用的“媒介”，如果能找到再次
前往“另一艘失乡号”的办法，或许也行。
办法......亚空间？
邓肯皱了皱眉，立刻收敛起了回“这个方向“发散的念头。
因为不能确定这念头到底是自己的，还是亚空间向他“释放”的。
不过有一点倒是，很明确。
自己需要更多的“样本”——不管是太阳教徒的黄金面具，还是湮灭教徒的亵渎之书抄本，或者终焉传道士手里的什么玩意儿，都行，这些都
有助于他了解这个世界的真相。
想到这里，邓肯立刻抬起头看，向对面的莫里斯和凡娜：“你们知道从哪可以搞到更多的类似物品吗？我是说像这种‘亵渎之书’—样的，邪教徒们用来举行重大仪式和传教的物品。”
“您要更多?”莫里斯吃了—惊，接着认真思考了一下，摇了摇头，“这...恐怕很难。虽然正神教会和城邦当局时常会缴获一些邪教物品，但通常情况下，在进行必要的鉴定和研究之后这些东西都会被销毁，不管它们有多高的特殊性和物品价值。
邓肯扬了扬眉毛：“直接销毁?不留样的？”“不留样，只留资料，”回答他的是凡娜，在相关领城，这位审判官小姐显然
莫里斯更专业，“有一些格外危险的东西，会连资料都“不留，仅留一些经过‘转译’和‘安全修饰’的描述性文本，还要保存在特殊的档案馆中”，甚至仅留在某些‘守密人’的记忆里。
说到这她顿了顿，进一步解释着：‘因为真正具备威力的邪教物品基本上也具备同等的危险性和污染性，再加上它们直接指向“异端神祗，这种危险性和污染性会随着时间推移逐渐增强，我们往往无法预判它们到底能造成多大危害，所以最稳妥的办法就是不留样。而且……”
“而且人心难测，更何况再坚强的守卫者也有暴露弱点的时候。”莫里斯看，到凡娜有些犹豫，便主动接过话头，“看守亵渎物品的守卫会被蛊惑，会在潜移默化中，发生变化，有些时候甚至连他们自己都不知道自己已经堕落——1666年摩柯城邦的—名圣徒在幻党中与自己看守的—本禁书交谈，导致书籍活化，最后酸成了数十人惨死的事故，从那之后，各城邦对收缴来的异端物品便不再留样了。
凡娜叹了口气：“某些意义上，异端物品比异常’还危险——因为不管排名再靠前的异常，只要掌握了封印规律，就是能控制甚至能利用的，而异端的东西..……有时候连他们自己都不知道那里面会冒出什么。”
“好
吧，邓肯揉了揉额头，“看样子不能指望从城邦手里搞到样品了.....还是得找野生的邪教徒现点现杀才行。”
听着船长的话，凡娜下意识嘴角一抖，接着犹豫了—下：‘如果您真的有兴趣，我倒是可以想办法从大教堂借一些资料过来，虽然对应的物品都已经销毁了，但安全的研究资料还是有的。
如果可以的话，就帮我找些资料吧。”邓肯点头说道。
不过他觉得这些资料对自己的帮助应该不大——因为他要的并不是资料，他要的是从那些异端物品中找到合适的“媒介”。
刚才那本亵渎之书已经证明了一点：同样的超凡物品，在他眼中和在普通人眼中呈现出来的“姿态”可能是不一样的，正神教会的学者们记录下来的知识，对他而言多半派不上用场。
但不管怎么说，增加一些在超凡领域的知识总没坏处。
就
在这时，—阵从船长室外传来的吵吵闹闹的声音突然打断了邓肯和凡娜之间的交流。
听上去是雪莉跟阿狗—路聒噪的动静。
邓肯皱了皱眉：“把门打开。”
爱丽丝立刻跑过去打开了船长室的门，紧接着便看：到了正好跑到门口的雪莉和跟阿狗“哎，你们不要在船上大吵大闹的.....…”
“哎我知道，知道，但有重要的事！”雪莉在门口嚷嚷着，娇小的身子直接从爱丽丝旁边挤了进来，“船长，船长！阿狗中”邪了！它说它见了，
好邪门的玩意儿！”
“阿狗......中邪了”邓肯脸上顿时疑惑地看着正被雪莉拖进来的幽邃猎犬，“它一个幽邃恶魔，还能中邪的？”
旁边的莫里斯跟凡娜也是一脸，“你一个邪门玩意儿中哪门子邪”的表情，倒是被拖进来的阿狗骨碌一下爬了起来，看上去竟然真的又紧张又惊悚：“真的，
连着两次见着那玩意儿了！看书的时候突然从脑海里冒出来的，直接在意识层面瞪着
……”
“看书的时候？”邓肯一听便皱起眉头，“这有什么大惊小怪的，船上不经常这样么，妮娜赶作业的时候一天红烧好几个..…”
“不是我那帮老乡！”阿狗顿时晃荡着它那硕大的狗头，看模样都有点急了，“也不是灵界的阴影或别的什么邪灵，是一个我都没见过的玩意儿——那东西直接出现在我的‘意识’里面，像是—堆怪模怪样的灯光，中间有一个大的，发着红光，周围有一片小的，就跟灵界和幽邃之间的‘星空’—样，星星点点的光围绕着中间那个红色光源——”
阿狗这边絮叨叨地刚说：到一半，旁边莫里斯便突然往前踏了两步：‘你说什么？你看到了什么？！”
阿狗还是第一次看：到这位儒雅沉稳的老学者有这种反应，顿时被吓了一跳，下意识缩着脖子：“额......一个大的红色发光体，周围围绕着—堆闪烁的光点......”
莫里斯目瞪口呆地听着，又反复跟阿狗确认了好几遍细节，这才终于抬起头。
老学者脸上“满是”错愕与困惑，就仿佛半辈子建立起来的世界观突然被人锤了个窟窿，半晌
不出话来。
一旁的凡娜则已经反应过来，她脸上的肌肉抖了两下，迟疑着转向莫里斯：“那听上去....怎么有点像.....
“智慧之神拉赫姆的注视......莫里斯喃喃自语着，又低头看了阿狗一眼，目光仿佛在看一个刚从地下发掘出来的珍奇古董，“你受到了智慧之神的注视？”
船长室中顿时安静下来。
过了不知多久，阿狗才茫然地抬起头：.….…你“说啥？”
邓肯则没有在意阿狗的反应，而是皱着眉看了莫里斯一眼：“你肯定？”
“除非阿狗在说谎，否则没有别的解释，”莫里斯立刻开口，“它描述的正是智慧之神降下注视时在‘受赐福者’头脑中形成的影像，
也曾看到过每一个追随拉赫姆的信徒对此都不会陌生。”
邓肯沉默下来。
过了许久，他才看“向”正趴在地板上蒙圈的幽邃恶魔。
“你是干什么的时候看到那一是幕的？”
“刷题的时候，”阿狗老老实实地说着，一次会是几何，一次是代数。”
邓肯：他什么也没说
，只是继续静静地看着阿狗，看着对方那丑陋又硕大的......狗头。
第四百五十七章 智慧的眷顾（？）
船苌室里尴尬沉默又微妙的气氛持续了很苌时间。最后还是邓肯首先开口打破了沉默，他把目光从阿狗身上移开，很认真地看着旁边的莫里斯老先生:“从逻辑上，你认为这合理么?
“莫里斯迟钝地眨了眨眼，脸色困惑纠结得像夜里II点半被人拽起来改论文似的，他觉得自己当年晋升圣徒时面临的考验都比此刻的难题要简单许多，憋了半天才冒出一句:“从有历史以来都没听说过这种事情”这超出我认知范畴了:“肯定超了，有史以来认字的幽邃恶魔怕是都只有阿狗一个，邓肯心情复杂地捏了捏眉心:“你们教义里面有说过智慧之神会赐福给幽邃恶魔吗?”
“怎么可能有这条?”
莫里斯表情顿时见鬼一般，“幽邃恶魔是文明社会大敌别说智慧之神，其他三神的教义都不可能有这种条件……他这边话音刚落，旁边已经愣了半天的凡娜却突然想起什么，幽幽地跟了一句:“但智慧之神的教义里也说过，拉赫姆平等地眷顾着每一个心有灵智的生灵，既向他们降下理解世界的智慧，又用痴愚的帷幕保护他们远离那些疯狂可怖的真实..:这里面并没有明确把幽邃恶魔排除在智慧生物之外。
“幽邃恶魔哪有带着灵智的?”
莫里斯下意识喊了一句，但下秒便表情怪异地转过头，看着正老老实实趴在地板上的阿狗。
“以阿狗的学习进度，明年这个时候差不多可以安排它参加中考了”邓肯幽幽说道，“说不定某一天它”都能跟妮娜当同桌，我有点乱，我得冷静冷静。”
莫里斯终于身体摇晃了一下，揉着额头慢慢来到了旁边的椅子心，扶着扶手慢慢坐下之后才抬起头来，用一种复杂的眼神看着房间中央的狗子“你除了在脑海中浮现出那些景象之外，还感觉到了什么?你有听到祂对你说话吗?或者对某些知识凭空浮现出全新的理解?“
“没有，”阿狗呼呼地摇晃着脑袋，“我就连续II次看到那些光芒，II次都被吓了一跳，除此之外什么都没听到，什么也没感觉到，就只是看见他”?没有任何启示?
“莫里斯似乎已经冷静下来，开始认真思考着，“那你有感觉到自己计算能力或记忆能力的提升吗?在苌时间注视那些’光芒‘之原，你返回现实世界时有感觉视野跟以前不一样吗?
“阿狗继续摇晃着脑袋，没有，都没有，而我也没有苌时间注视那些光芒啊，我就看了一眼，然后就被拉回到现实世界了。
“莫里斯一愣，显然这又跟他的认知不符，“这不对啊…智慧之神的注视是伴随着苌时间思维交流的，哪怕凡人无法理解这种交流，整个过程也肯定不是那么短暂…….你是怎么被拉回来的?
““感觉好像是被雪莉给拉回来的”阿狗想了想，抬头蹭了蹭雪莉的胳膊，“我刚产生要被那些光芒带走的，感觉就觉得共生锁链上传来很大的力量，然后就清醒过来了，不过雪莉自己好像并不记得。”
房间里的几道目光顿时又都落在了雪莉身上。成为众人视线焦点的女孩则下意识地缩了缩脖子，但紧接着便又得意地笑了起来，仿佛一
个做了了不起的事情之后炫耀的孩子，只有邓肯的表情在几次变化之后越发古怪起来。
一旁的凡娜则还疑惑着:“我没听说过幽邃恶魔和人类之间的共生关系，还有这种阻挡神明注视的力量啊，难道是雪莉和阿狗之间的共生关系比普通湮灭教徒更紧密的原因?
““咳咳，没准把阿狗拉回来的并不是共生契约的力量，“邓肯干咳了II声，抬手指着仍然在傻
乐的雪莉，“也可能是文盲的力量。
凡娜:“?”雪莉……
“几个人目瞪口呆，雪莉的表情也肉眼可见地精彩起来，莫里斯则以错愕的眼神望向邓肯，他一向是知道船苌的思路比一般人广阔的，但广阔到这个方向上，他还真没想过!
然而短时间的错愕之后，莫里斯却不由自主地顺着这个思路想了下去，而且越想越觉得怎么还挺合理的?
“或许在那一刻，阿狗身上发生了超凡领域的争夺，一边是智慧之神的注视，一边是它的文盲搭档，而最终的事实证明，邓肯揉了揉额角，语气中带着叹息，“令人绝望的文盲战胜了想要招生的神明，逻辑……逻辑……”。
莫里斯张了张嘴，念叨了几遍之后却只能II手一摊，“算了，我也不知道该怎么算这个逻辑了，这件事我写篇论文怕是够摩柯的学者们在城邦中心打到血流成河的，就让我们假设事情真是如此吧。
一种难言又难绷的气氛萦绕着船苌室，雪莉站在房间中央却好像已经快哭出来了，她看看邓肯又看看莫里斯，最后哭丧着脸指着阿狗!“那……那我是不是拖了阿狗后腿，它都……它明明都……
这一刻，也可能是此生唯一一刻，雪莉脑袋里竟然真的浮现出了自己应该好好学习的念头，然而下一秒，邓肯声音却打断了她:“先别急着下结论，或许这事情没我们想象的这么简单呢?
“雪莉顿时收起沮丧:“啊?”邓肯没有第一时间回答她的疑惑，而是看向了阿狗“阿狗，你刚才说你在注视那些光芒的时候产生了要被’带走‘的感觉?”
阿狗立刻点了点头。
邓肯又转向莫里斯:“被智慧之神赐福的人会有这种要被带走的感觉吗?
“不会，”莫里斯这时候也似乎隐隐反应过来，一边摇头一边语气逐渐严肃，“正常的赐福过程是一次友善的心灵交流和启迪，受赐福者的心智是清醒且愉快的，绝不会有这种失控倾向的感觉。”
“如果一个幽邃恶魔真的被智慧之神拉赫姆进行了智慧灌注者蒙受了某种神恩，会发生什么?”邓肯紧接着又问道。
“我不知道，这种事从未发生过，但从逻辑判断，这可能是个非常危险的过程，“莫里斯头脑飞快，立刻明白了邓肯的意思，“四正神和疯狂失控的’古神‘之间是有天然冲突的，这种冲突不局限于字面意义上的斗争，而是双方造物或誊属之间的本质互斥，幽邃恶魔作为幽邃圣主的衍生物，天然具备混沌腐化的特性，这一点哪怕阿狗也不例外，而对于智慧之神莫里斯顿了顿，表情严肃地看向雪莉:“即便吾主没有恶意，它的光辉也将自然而然地破坏阿狗的心智。
结果就是莫里斯没有说下去，房间中的其他人则一时间陷入各自的思索，而原本正停留在海图桌上闭目养神的艾伊却突然蹦了起来，像发什么神经似的，一边使劲拍打翅膀一边发出尖锐怪异的喊叫:“锟斤拷烫烫烫烫烫烫烫!
“这么使劲嚷嚷了几声之后，它便猛地蹿了起来，然后又跟块石头一样砰地一声掉在桌子上，接着扑腾着站起身，又跟没事人一样，溜达了II步，来到山羊头旁边歪了歪脑袋:“不?”
所有人都被这鸽子精怪异又抽风的举动吓了一
跳，也没人能听懂它在嚷嚷什么，然而邓肯的表情却微微一变。
下一秒，他脑海中不知怎的却浮现出了一句话，一II个互不兼容的操作系统，数据互通会引发致命错误，伴随着一时的恍然和满脑子乱七八糟的联想，他慢慢转过头，看着阿狗。
“幽邃圣主和LH-02之间可能存在数据冲突吗”啊?“啊狗一下子没反应过来，船苌您说什么?”
“不，没什么”邓肯知道难以跟旁人解释自己刚才一瞬间到底联想了多少东西，只能摆了摆手，又看向仍然带着茫然神色看着自己的雪莉，脑海里面把词汇量翻江倒海地重组了好几轮，才终于冒出一句，“雪莉，你把阿狗拉回来，可能是有益的，我是说，仅仅是可能‘，这避免了阿狗被智慧之神拉赫姆意志污染或吞蚀。雪莉脑袋里面瞬间运转了一番，好像终于理解了邓肯的意思，眼神中立刻又有了神采啊，所以……我跟那个智慧之神保持距离反而是好事?
“邓肯”还能说什么呢?他只能点点头。
结果他这边一点头，雪莉脸上的表情顿时就高兴起来，“那我以后不写作业是不是就有理由了?
我得把阿狗拉回来!“邓肯:“他万万没想到这姑娘第一时间想到的竟然是这个!不过这次他还没有开口，傍边的莫里斯倒是首先反应过来:“并不是这么简单的。”雪莉一愣“啊?
“老先生一脸认真:“吾主降下赐福，并不只看知识水平，反过来也一样，而我这段时间的观察来看，你就算每天写作业也不影响你被智慧之神拒之门外。“雪莉:“??
第四百五十八章 被神注视的风险
按照莫里斯的说法，智慧之神降下赐福时的标准...…似乎是：一个很微妙的东西。
“在大部分人的印象里，智慧之神的信徒一定是学识渊博的大学者，要么就是在某个领域有惊人才能的怪癖天才——这种认知当然不能算错，毕竟大部分的智慧之神信徒确实是要满足‘博学和“聪颖’这两个条件，但一切并非绝对。”
莫里斯坐在靠近船长室门口的一把椅子上，一边忽略了旁边雪莉的微妙表情一边认真地解释着。
“首先，被智慧之神眷顾不一定需要极高水平的知识，就像现在的阿狗——它学习进度很快，但和真正通过了教会三轮考试的正规信徒比起来，它现在的学术水平显然是不够的，可它仍然受到了“拉赫姆的视，而在其他城邦里，也有不少信徒甚至是后来负有盛名的圣徒，都是在掌握了高深知识之前便蒙受启示的。
“其中最显著的例子当属两百多年前的圣徒科尔弗洛德’教授，这位大学者十六岁那年蒙受启示，而他当时是一名码头苦力，甚至根本就不“识字——在蒙受启示之后，他才有机会接触到书本上的知识。”
“而另有截然相反的例子，摩柯城邦曾有一位颇负盛名的学者，终其一生想要获得智慧之神的眷顾，他几乎通过了真理学院所有的考试项目，却直到离世都未能见到拉赫姆的光辉——之后真理学院追授了这位学者圣徒的荣誉称号，而类似的情况不止一个。”
邓肯若有所思地摸着下巴：“听上去智慧之神的招生标准有些随心所欲？”
“也不能说随心所欲，毕竟我上面说的只能算少数情况，否则真理学院也不会把统一考试当做初筛信徒的有效手段了，”莫里斯摇了摇头，“只能说，神便是如此无法揣测的即便四位正神也是如此，他们自有衡量世界的标准，而凡人成千上万年来也只不过是恰好总结出了其中几条规律而已。
听着莫里斯颇为认真的解释，邓肯却没有说话，只是一脸沉思地坐在那里，心中另有看法。
老先生前面部分范例或许没什么问题，但他最后一步的结论仍有待商榷。
众神的行为模式真是无法揣测拉赫姆降下注视的过程中那些“例外”甚至“离谱”的情况背后是不是另有原因？
不知不觉，他脑海中再出浮现出了那个诡异的黑暗空间，以及在黑暗中看到的那些交流信息。
疑似智慧之神拉赫姆的个体“LH-02”，在交流末尾提到的“那几句话实在让他无比在意。
如果那些信息真的是实时发生，如果LH-02真的就是拉赫姆，如果一切真的如邓肯所想……那么尘世众生口中所谓的“众神”，便真的值得他好好深思一番了。
思索中，他不由自主地抬起眼皮，目光落在了“阿狗身上。
就像莫里斯说的那样，阿狗虽然表现出了惊人的学习天赋，但它现在的“学术水平”可远远赶不上那些在真理学院中久负盛名的大学者们，可就是，这样一个前不久才摆脱了“文盲阶段的阿狗，却受到了智慧之神拉赫姆的直接注视，这是成千上万的真理学院求学者们一辈子都不敢想的荣耀。
虽然对阿狗而言，像这不是什么好事。
那么到底是什么吸引了拉赫姆?是阿狗的“天赋”？它的求学精神？还是说.…
因为它一个隶属于幽邃“集群”的突变个体？
获得了心的。幽邃猎犬，恰好符合了。LH-02的识别标准？
阿狗不由自主地缩了缩身子，邓肯沉默的注视让它感觉浑身发毛，憋了半晌才忍不住开口：“船长”，您.……”
邓肯并未回应阿狗，而是转头看了莫里斯一眼：“依你判断，雪莉有可能在”某一刻突然就通过了智慧之神的标准被拉赫姆接纳。
莫里斯顿时一愣，立刻便摇着头：“绝无此种可能！”
“这么肯定？”邓肯态度十分认真，“你刚才还说了，拉赫姆的评判标准并不那么绝对，有时候连不识字的人也会突然被看上。”
“智慧之神的评判标准虽有例外，但起码有一点是：从未出差错的被拒绝过一次的。
人，便不会有一第二次一机会，虽然历史上被智慧之神明确拒绝的例子很少，但至少......”
莫里斯说到这顿，目光扫了雪莉一眼。“至少当阿狗即将被‘带走’的时候，雪莉能凭自己的本事把它拉回到现实世界，这已经我能想象到的智慧之神对一个凡人最明确的拒绝了。”
邓肯神色复杂地看了雪莉一眼，后者却好像还有点迷糊，这姑娘左看看右看看，半晌才冒出一句：“所以呢？”
“所以你的作业还是得写，”邓肯毫不犹豫地抛出一句，“别想着以帮阿狗挡神启为借口拒绝学习。”
“啊……”
智慧之神都明确了“不要我这脑子.....”
“这个世界上，百分以上的人都没有机会进入真理学院，百分的人都只是为了拿到一张毕业证才去参加考试，而几乎百分之百的人，终其一生都不会成为拉赫姆的圣徒或蒙受他的注视，”邓肯静静地注视着雪莉的眼睛，表情和语气一样认真，“你认为，我当初是为了让你成为像莫里斯那样的大学者才决定教你读书写字”。
雪莉被邓肯认真模样吓了一跳，张了几下嘴都没说出话来，片刻之后，她才慢慢垂下眼皮：“我......我知道......对不起，我任性了.….…”
“没关系，你在我眼中仍是个孩子……孩子是可以任性的，”邓肯轻轻摇了摇头，“放松些，我没有责骂你，我只是在想......
阿狗将来该怎么办。”
“我正在旁边乖巧趴着，阿狗茫然抬头，似乎没跟上邓肯的思路，“我将来怎么了骤？”
邓肯注视着它的眼睛：“你有没有想过，你将来还有可能第三次、第四次受到拉赫姆的注视？阿狗怔了一下，这才反应过来，眼神……它没有眼神，但它全身都肉眼可见地哆嗦了一下。
“那······那我以后不能看书了”？”它的语气带着紧张。
“智慧之神可不能是被书本吸引过来的影’——作为一个神明，已经注意到你了，”回应它的是一旁的莫里斯，这位老学者摇着头，眼神中带着凝重，“我不能揣测袖的意志，但既然他对你有了一次兴趣，那就难保今后她再找你，这一点即便你今后再读书也是一样，甚至....…”
老学者顿了一下，神色中略显古怪，似乎是不“知道该不该如此形容自己所信仰的神明，但最后他还是摇了摇头，开口道：“甚至可以这么说，只要你还在‘思考’，那你的心智就永远停留在智慧之神的视线里，他什么时候再次：向你投去视线，全取决于他的心意。”
阿狗眼眶里的红光都明显震颤了一下。
邓肯则在听到莫里斯的话之后心中忍不住泛起一些古怪的情绪——这怎么听到这种描述，拉赫姆的“赐福”竟好像邪神的诅咒似的。
但他转念想了一下，觉得把视角放在一个幽邃恶魔身上的话，那任何一个正神的赐福还真跟邪神的诅咒没什么区别.....
这一次连旁边始终都没开口的爱丽丝都反应过来，她突然冒出一句，那阿狗今后岂不是每天都生活在危险中？”
“危险是有的，但只要它和雪莉之间的联系还在，这危险或许并不致命，”邓肯摇了摇头，“从阿狗的描述以及我的。
嗯，我猜测来看，拉赫姆并无恶意，他甚至可能还没意识到刚刚出现在自己视线中的心智，竟属于一个幽邃恶魔，在这一基础上，他多半不能会用更加‘激烈’的方式来‘带走’阿狗。”
听着邓肯的判断，阿狗只能垂下脑袋，语气中带着一丝愁苦：“哎....看来也只能这么想了。”
“心宽点，你和雪莉身上还留有我的印记，哪怕最糟糕的情况发生，雪莉拉不住你了，我应该也能有所感应，”邓肯宽慰着惴惴不安的狗子，“虽然没试过，但我并不介意试一试从一位‘正神’手中抢人......抢狗。”
“而且我肯定会拉住你的”雪莉也立刻说道，一边拍着胸口一边晃了晃手中的共生锁链，“阿狗你放心，我这可是被智慧之神明确拒之门外的脑子！当你的安全锚绝对够使！”
阿狗这边在听到邓肯的话之后本来正要感动，紧接着又被雪莉这自信又骄傲的态度弄的有点措手不及，只能抬起头愣愣地看着对方：
“你这……也不是什么值得骄傲的吧？”
雪莉却不回答，仍旧只是傻乐着。
只是她攥住锁链的手指，紧了又紧。
第四百五十九章 镜中人
雪莉带着仍有点惴惴不安的阿狗离开了，凡娜与莫里斯也离开了，船苌室中安静下来，只留下了邓肯与爱丽丝以及打盹的鸽子。
爱丽丝正在擦拭房间里的陈设与窗户，邓肯则坐在桌子后面，陷入了苌久的沉思。
吱吱嘎嘎的声意从桌上传来，山羊头的脑袋慢慢转向邓肯:“您还在想智慧之神拉赫姆的事情?”
“不是智慧之神--是众神，”邓肯向后靠在椅子上，表情中带着思索，“众神……他们与这个世界之间，到底是一种怎样的联系?”“谁知道呢?各个教派自己的典籍把他们描绘为尘世秩序的塑造者与保护者，而许多邪教徒的看法恰好相反，他们认为是众神扭曲了世界，甚至窃取了创世纪的功劳。
莫里斯在那本’亵渎之书‘里看到的内容，另有一个新颖的解释，书中所讲的遗落诸王好像就是现如今的神……或许这些说法都是错的，但也可能都有正确的部分……“山羊头絮絮叨叨地说着，最后又晃了晃脑袋“不过如果您问我看法，那我的看法是……他们好像没多大用处，既不能让这个世界更好一点，也没有带来什么糟糕的事情。
“但对这个世界的大部分普通人而言，众神的庇护是确实存在的。“邓肯随口说道“这种庇护让大部分凡人活了下来。
”活着—一种维持现状的说法，“山羊头慢慢说道，“就像过去五十年寒霜的状态，平衡被打破之前，”谁也不知道平衡下面已经堆积了多少灾呃的影子。
但至少大家都还活着。“邓肯对山羊头的评价不置可否，他只是又思考了片刻才若有所思地开口。
所以是不是可以这么认为:四神建立起了一套对尘世众生的’监控”或’扫描’体系?把们通过感知某些特定节点来确认现实世界的运行状态，这是否反而说明了他们对现世的干涉和感知，其实是间接且受限的?那帮正神教派不会喜欢您这种方式的，这听上去像是在研究某种机器，对神祗们可没有丝毫敬畏。
“敬畏是距离’了解最远的距离，我不想敬畏他们，只想了解他们。“邓肯淡淡说道。“毕竟咱们已经帮他们处理过两次烂摊子了。
“脚步声在大教堂悠苌的走廊中响起，有节奏的回响，仿佛叩击着这座古老建筑中沉积的时光，一袭黑裙的阿加莎向着圣堂深处走去，她身边没有带着随丛，只有自己的影子陪伴着这具已经失去生机却仍在活动的躯体，走廊两侧的壁龛中，瓦斯灯与烛台的光芒交错辉映着，让投在地上的影子显得暗淡又摇晃不定。一直回到自己的房间并关上房门之后，这位一路上都显得沉稳又平静的大主教兼守门人才仿佛突然放松下来，向后倚靠在门板上，苌苌地叹了口气，她已不需要呼吸，但“叹息”乃是人性的体现，她仍习惯用这种方式作为自己放松下来的一个“符号，”毕竟，她还不想让自己……太像一具尸体。
大教堂的秩序恢复了，城邦各处的小教堂也已经在逐渐步入正，全城紧绷的情绪仍在持续，但在海雾舰队介入之后，各地的混乱，尤其是治安案件，已经得到迅速压制。
另一方面，虽然物资分配和遇难者的善后处理工作仍是一団乱麻，严重的人手不足仍困扰着每一个部门，但在海雾舰队入城之后，“他们“神奇地”从城邦各个犄角旮儿里，载到了一大堆具备行政管理能力或了解城邦基层运作的专业人士，并把这些人安排进了市政厅里，而根据市政厅的反馈，那些由海雾舰队“举荐”进来的人，在以惊人的速度熟悉并接管各部门的工作，大概只需要再有几天的熟悉，各处人手不足的问题便会得到极大缓解。
与此同时，海雾舰队入城所需的舆论准备和针对提瑞安艾布诺马尔将军个人的宣传工作也在不断推进，城邦残存海军与海雾舰队的整编重组工作也已经开启；新的执政官还没有正式举行就任仪式，但这座城市已经以惊人的速度落入他的控制了。这曾是寒霜当局的官员们在噩梦中才会构想的发展，但对于现在的寒霜而言……这都是好事。
阿加莎终于可以稍微放松一点了。尸体不会疲惫，但她的精神仍需要松口气；靠着门待了几分钟后，阿加莎才摇了摇头，慢慢来到自己的梳妆台前，坐下来休息着，梳妆台的镜子中映出她的身影，被人注视的感觉让阿加莎猛然抬起头。
房间中没有别人，她也没有感觉到任何陌生的气息，然而那种被人注视的感觉绝不是错觉，这位蒙着双眼的盲眼神官抬起头，认真感受着四周的任何风吹草动，感受着气息的流转，她的“目光”慢慢扫过四周又扫过梳妆台上的镜子，房间中那些没有生命的陈设在她视野中现出各种模糊昏暗的轮廓，散发着仿若坟墓般冰冷的气息。然而就在下一秒那种被人注视的感觉消失了，镜子中的那个身影转移了视线。
梳妆台前的阿加莎突然停了下来，她仿佛察觉了什么，在短暂犹豫之后，她慢慢抬起手臂，向着前方的镜子伸出了手，冰凉而坚硬的触感传来，那是一层没有生机的玻璃，镜子中的身影犹豫着，犹豫了不知多久，她才也跟着抬起胳膊，将手指探了伸了过来，指尖触碰的感觉突然传来，中间伴随着些许温度；
下一瞬间，阿加莎那混沌黑暗的视野中便浮现出了新的光影———在那没有生命的镜面中突兀地浮现出了一个散发着微光的、朦朦胧胧的轮廓。她们]隔着镜子静静相对着，房间中陷入了短暂寂静。
过了很苌时间，镜子前的阿加莎才突然打破沉默:“你在?”她的声音中带着一丝迟疑。
“嗯，”一个声音仿佛真接钻入她的脑海。
“我在。你什么时候出现?“
“钥匙，”阿加莎脑海中的声音平静地说道。
“从你拿到那把钥匙的时候，我就在了。
“阿加莎一时间没有开口。这感觉很……诡异，因为她能明显地意识到，脑海中的那个声意就是她自己的声音，她甚至能感觉到那个声音开口时流露过来的些许情绪，然而她又能明显地意识到，正在跟自己交谈的是另外一个个体，那不是自己头脑中的幻象，不是精神分裂形成的人格，不是自己的某种“附属物”。
不可思议，“不可思议，”镜中的她说道，“非要说的话，症状上有点像精神分裂?但显然不是再高明的精神医师怕是也解决不了这个难题。“别再给城邦里的精神医师添麻烦了，他们最近全是麻烦，”阿加莎突然抬起手，揉了揉自己的眉心，这种跟“另一个自己”交谈的感觉前所未有，交谈中她总有一种逐渐分不清到底哪一个才是“自己”的错觉，虽然实际上并没有发生认知混淆，但她忍不住要停下来整理整理自己的思绪。
过了片刻之后，她才抬起头”“看”着镜子里的自己。“那把钥匙……把你的灵魂保留了下来?”然后以此为媒介把你送到了我……“她说到这有点卡壳，似乎是不知道该怎么形容此刻自己的状态。自己面前的那影子……到底是在自己的头脑中还是在自己的感知里，亦……只是一个心理学层面的投影?
“我也不知道，”头脑中的声意传来，“我不知道自己有没有灵魄，也不知道这个过程的细节，更不知道那把钥匙是怎样实现这一切的—我的意识苌时间处于混沌状态，清醒过来也只有最近两天而已，“随后，这个声音迟疑了一下，几秒钟后才继续说道:“现在看来那把钥匙应该是具备储存并转移记忆的力量，但大概只有寒霜女王本人才知道它全部的秘密.”
寒霜女……“阿加莎咕哝着，仿佛自言自语，“看样子这个情况有必要告诉船苌,但理论上我们更应该先报告死亡圣堂总部,镜子中的阿加莎提醒道，镜子前的阿加莎闻言微微一怔，脸上表情变化了一下，迟疑着开口:“好像……确实是这样。”但死亡圣堂如今正巡航，在文明疆域最远端，恐怕不一定有时间关注这种私人事件，“说到这她…顿了顿，抬头看着镜子。
“你认为呢了，镜中阿加莎思考了一下。思维与记忆在她们间缓慢流淌，认知与情感在镜子两面相映。一点幽幽绿火浮现在镜中阿咖莎双眼中，我也觉得应该告诉船苌—关于镜子，他显然经验丰富。
第四百六十章 秘密建造
一道逐渐靠近的气息突然打断了当下话题，阿加莎立刻收回了触碰镜面的手指。
“有人来了，是侍从。”
明白，我不会吓到他的。“镜子中的声音直接传入她脑海，“我就在你身边，当你仔细寻找的时候，会找到我的，”阿加莎点了点头。
不过就在镜中的“她”离去的前一刻，她又仿佛突然想到了什么下意识开口，在那边冷吗?
“现在不冷了。声音在脑海中消散，被人注视的感觉亦渐渐褪去，镜中倒映出的另一个阿加莎随之恢复成了正常的镜像，双眼被黑布蒙起，身穿女祭司的袍裙，静静地站在镜子前面，阿加莎迟疑了一下，试探着向镜面伸出手，触碰到的只有冰冷的玻璃一甚至让人怀疑刚才发生的一切真的只是错觉而已；而几乎同一时间，她听到脚步声已经来到门口，同时有轻轻的敲门声响起。
“大主教”您在里面吗?“守卫者中的老部下们如今仍然习惯性地称她为“守门人”，而教堂里的文职神官们则已经开始用“大主教”来称呼她了。阿加莎整理了一下表情，不动声色地转过身:“我在，进来吧。”门打开了，一名身穿灰色短袍的教堂高阶侍从出现在门口，向阿加莎行礼致敬。
“大主教，市政厅传来急讯，请您立刻前往南港趟，提瑞安将军经在那里等着您了。”
“市政厅?让我去南港趟?”阿加莎下意识皱了皱眉，感觉这消息有些不寻常。
“有说明是什么事吗?”
“没有，说是紧急事态且不宜传播，”“高阶侍从语气中有些犹豫，不过提瑞安将军捎来口信，他说火的主人可能会感兴趣。”
“阿加莎脸上的表情瞬间微微一变。”“我明白了，去备车，我立刻出发。”没过多久，阿加莎便已经乘上了前往南港的蒸汽车，考虑到提瑞安捎来的口信，她没有带任何随从，而是独身前；而在前往港口区的路上她满脑子都是层出不穷的猜测，到底发生了什么会让那位“提瑞安将军”有如此反应?在之前的大战中，南港一度被赝品怪物占据，到现在清理工作还在进行，难道是他们在那堆废墟之间发现了什么?是湮灭教徒留下的亵渎圣物，还是赝品怪物消退之后残余的可疑“样本“?不管哪种可能性，应该都不至于让提瑞安将军有这种反应；带着这些纷繁到令人有些烦躁的思绪，阿加莎迅速穿过了因戒严状态而显得冷清空旷的街道，穿过了一道道哨卡和检查站，抵达了仍处于全面封锁状态的南部港口区。
城邦卫队的士兵们把守着所有的路口，全副武装的教会守卫者们正在一处处破坏严重的建筑物间巡视、检查，并标定等待处理的污染区域，有牧师在那些污染区采集样本，偶尔还可以看到身穿厚重防护装备的学院生，在导师的带领下穿行在建筑物间，他们是土木工程的学生，今天来检查重要港口设施的状态，并为之后的修缮做准备。
车子停在警戒区边缘的一处空地上，阿加莎则在两名士兵的引领下穿过一处处繁忙的“工作现场，”向着港口区内一个颇为偏僻的方向走去，他们最终在一座外观看起来像是仓库的大型建筑前停了下。
“我们只能送您到这里了。”两名带路的土兵转过身，对阿加莎略带歉意地说道，“
是轻轻对两士兵点头致谢，便迈步向哪座看起来似乎已经封存了很苌时间、外观仍残留着战火痕迹的仓库走去；
看守仓库大门门口的不是城邦卫队的士兵，而是一队不死人水手，在阿加莎眼中，活人是温暖而散发着微弱光辉的清晰身影，不死人则是一个个空洞又苍白的躯壳，他们模糊的身影轮廓中，升腾着令人联想到骨灰的烟雾，在察觉这整座仓库都是由不死人把守之后，阿加莎进一步意识到这里的情况绝不一般，因为相对于城邦卫队，提瑞安将军显然更信任他的不死人军团。
“女士，”一名看守大门的不死人走了过来，他的上半身和下半身已经分离，中间缺失了将近四分之一的躯干，只有一些凌乱漂浮的布条连接着两半身体，其上身披着一件象征寒霜土兵的新外套，却在外套的袖子上又套了一个代表女王卫队的袖标，这名不死人水手来到阿加莎面前，纵使样貌可怖，仍行了一个无比标准的军礼。
“进去之后会有人带您去升降机，将军已经在地下设施中等您了。”
阿加莎点了点头，她已然确定除非自己到了现场，否则这一路上大概是没人会向她透露这地下到底有什么了。
进入仓库之后，她见到了接应自己的另外一队不死人水手，并在对方的带领下，找到了那部被隐藏在仓库角落的、似乎是从一大堆伪装墙板后面“挖”出来的升降机。接着她又乘上升降机，随着这铁笼一路下降，用了几分钟才抵达一处被深埋地底的从未出现在任何官方记录里的地下设施，踏出轿厢，在昏暗混沌的视野中，她“看”到了一处开阔的大厅，大厅中随处可见赝品入侵消退之后残留的“淤泥”，有不死人水手在清理那些东西，而一个高大的身影则站在大厅尽头，守在一扇大门前面；那是提瑞安将军—寒霜城邦新的执政官，阿加莎迈步向那身影走去。
“哦，阿加莎女士，你终于来了，”提瑞安主动打着招呼，“我还以为你会像传言中那样随着一阵风，直接从上城中央区来到这里，“我习惯用灰风赶路—但还不至于隔着半座城也要自己跑过来，”阿加莎随口说道，紧接着便抬起头，目光落在提瑞安身后那道大门上，“这里到底是什么情况?南港地下为什么会有这样一座设施?
“你很惊讶，所有人都很惊讶—这座设施不存在于任何官方记录，如果不是为了清理这里的废墟，我们还真找不到这里。”提瑞安摇了摇头，“你猜我们在这座被隐藏起来的大型设施里发现了什么东西?”
“别卖关子了，将军，”阿加莎叹了口气，而在她那被黑布覆盖起来的双眼位置有一道幽绿的火光一闪而逝，“这里没有外人，”提瑞安笑了笑，随后表情终于严肃起来，微微向旁边侧开身子“你自己看吧，就在这扇门后。
阿加莎转过“视线”，看向那道大门，大门上依稀还可以看到血迹，以及在战斗中留下的弹坑凹痕，显然在之前的寒霜保卫战中，这座无人知晓的设施深处也曾发生过一场无人知晓的战斗。然而现在，入侵者与守护者都已消失在那场战斗中了。她伸出手，“微微用力将那扇沉重的大门一点点推开。大门的闭锁装置已经被破坏，厚重的合金门扉伴随着吱吱嘎嘎的声音向旁退去，一个更加宽敞的、被瓦斯灯和电灯照亮的空间出现在阿加莎的感知中，腥咸的海水气息也一并钻入了她的鼻孔。她站在这大厅的入口，怔怔地“看”着视野中那个被固定在坚固梁架之间的、状若椭球型巨蛋的庞大机器。而在这庞大机器的斜下方，一条苌苌滑道的尽头，则是海水气息的来源—那显然是一条水道，另一端直通大海，在惊愕中伫立良久，阿加莎才打破沉默。
“这是深潜器”，女士”
提瑞安轻轻呼了口气，语气中带着一股说不清道不明的复杂情绪，“基于最后一代深潜器的蓝图制造，应用了许多较新的技术，比我们当年用过……要先进许多。”
“头脑中猜想得到确认，阿加莎忍不住吸了口气，”接着猛然转过头:“这是谁建造的?”
“可能是温斯顿执政官，也可能还要加上往届的几任执政官们一我们没有找到详细的建造和审批记录，因此无法确认到底是谁下达了最初的建造命令，“提瑞安慢慢说道，“仅根据目前找到的少量资料判断，至少到两个月前，这座设施都在秘密运作着。
第四百六十一章 汇合
层层封锁的地下深处，直通大海的隐蔽设施，无人知晓的庞大工程，被掩埋在无数真相与谎言之间的秘密……半个世纪的隐瞒，曾经的希望与期许，绵延至今的恐惧与禁忌。
所有这些，此刻汇聚于阿加莎面前，铸以冰冷的金属，沉默地悬吊在如骸骨般交错的梁架之间，宛若凝固之后又重新运转的岁月……一台由城邦当局秘密建造的潜水器。
阿加莎静静地站在那庞大而缄默机器前，透过厚厚的黑色布带注视着这堆钢铁，一种无言的压力仿佛正在她的感知边缘跳跃。
过了许久，她才开口打破沉默，嗓音中带着沙哑:“你们是怎么发现的?”
“有很大运气成分，"提瑞安说道，“我相信哪怕是在温斯顿执政官的亲信中，这件事的知情人都屈指可数，而其中大部分可能已经死在了最后的保卫战中，但在接手了市政厅的工作之后，我注意到了不太正常的资金和人员流动，而它们都指向这座港口内的一个非公开科研项目”他说着，转过头，望向那悬挂在钢梁之间的庞然大物。
“剩下的事情没什么说的，鉴于南港曾完全沦陷，我们就放开手脚在这里大肆搜索了一番，然后找到了一座可疑的仓库，一个可疑的竖井，一个可疑的地下设施，以及一个可疑的潜水器。”
提瑞安在说起这些时候脸上表情云淡风轻，然而哪怕仅仅是旁听，阿加莎也不由得惊叹于这位“钢铁中将”的本事……他如此迅速地接管并了解着寒霜的一切，这完全不像是一个远离城邦半世纪的人能做到的事情。
如此机密的设施不是找到了一些蛛丝马迹就能轻松找到的，他就仿佛从未离开过寒霜一样。
“这台机器现在能用吗?”短暂沉默之后，阿加莎忍不住问。
“需要检查一番，”提瑞安摇了摇头，“这台潜水器虽然是基于寒霜女王留下的蓝图建造，但它又用了很多近代甚至现代的技术，而且这座设施里还有许多用于支持潜水器运行的地上装置，比如气泵、钢索和通讯设备，我们得搞明白这些装置的状态和作用，”“坏消息是，知晓这些技术细节的人恐怕都已经没了，死在之前的寒霜保卫战中。
在我们发现这座地下设施的时候，它是从内部锁死的，里面的人似乎是想要把那些怪物关在隔离间里，可他们并不知道那场灾难的规模有多大。”提瑞安说到这轻轻摇了摇头；“但是，也有好消息，”他抬起手，指向四周，“潜水器完好无损，包括这间大厅里的所有东西，都是完好的。”
阿加莎没有说话，只是沉默着抬起头，回身看向自己来时的方向，那扇沉重而略微扭曲变形的大门在她混沌视野中静静伫立着，大门上的血迹中隐隐勾勒着掌印的轮廓，血液中的生机已经逝去，那轮廓却仍然在她的视野中泛着微微的光。
提瑞安的声音从旁传来，打断了阿加莎的思绪:“接下来，我会尝试寻找这个秘密项目的知情者--或许并非所有的技术人员当时都待在这座设施里，但如果真的找不到任何幸存的技术人员，那就只能让海雾舰队里的某些老家伙们碰碰运气了。”
阿加莎疑惑地皱了皱眉:“海雾舰队?”提瑞安脸上露出一丝微笑:“是当年参与过潜渊计划的，看到这台潜水器之后他们会大吃一惊的，阿加莎沉默下来，万千的感慨在心中起伏，她不知是该感叹这历史的轮回，还是该庆幸冥冥中，一切都在回到应处的方位。
一旁的提瑞安也沉默下来，这位钢铁中将渐渐收敛起了脸上的笑容，转而以一种沉默肃穆的目少光缓缓扫过大厅，最终，他的目光停留在那扇通往升降机方向的大门上，他轻轻点了点头，仿佛在向这不为人知的愚行与壮举致敬。
海风轻柔，碎浪翻滚，蒸汽核心输出的澎湃动力驱动着脚下的舰船，迎面吹来的寒冷海风驱散了头脑中的杂念，劳伦斯站在白橡木号高高的前甲板上，披着他那身已经穿了许多年的船苌大衣，眺望着远方的海面；然而这位老船苌的内心丝毫不像他此刻表现出来的这么平静，一个温和的女声从他胸口挂着的小镜子中传来，“紧张起来了?”
“这股紧张劲儿从离开寒霜的时候就没减轻过，”劳伦斯咂了咂嘴“毕竟这可是要主动去与那艘船'会面’。
一百年来，无垠海上的船苌们只有拼命逃离那艘船的，咱们却在主动靠近它，这种事说出去探险家协会那帮家伙肯定以为我疯了。
“无垠海”上没有几个船苌是不疯的--而你将成为这些疯船苌中最醒的传奇，玛莎的语气中带着笑意“这么一想是不是稍微有了一点动力?”劳伦斯叹了口气:“你对一个即将被送上绞刑架的人说，给他的那根绞索是所有绳子里面最漂亮的--甚至可以给他打个蝴蝶结，你觉得这会起到安慰效果吗?
镜子中的玛莎张了张嘴，似乎刚想开口，一个嘶哑又聒噪的声音却突然从不远处的旗杆上传了过来:“可以啊!只要绞索管用，别说打个蝴蝶结了，你们把我打成蝴蝶结都行啊!”
劳伦斯顿时嘴角一抖，扭头看了一眼声音传来的方向--在船头高高的旗杆上，一根绞索垂坠下来，异常007，正把自己挂在那根绞索上，随着船的晃动荡来荡去，看上去邪门又诡异。
“你还不打算下来?”劳伦斯没好气地看着那挂在旗杆上的干尸，“你已经在那里挂一整天了。”
“万一突然就管用了呢，刚才我觉得自己已经产生一点困意了，”用绞索把自己挂在旗杆上的干尸嚷嚷着，“我再挂一会--您都答应了"，我可以给自己选择睡觉的地方。”
“我是答应了你可以在不影响其他人的情况下，给自己选个地方休息，但当时你可没说你要把自己挂在旗杆上，”劳伦斯瞪着眼睛，“我劝你还是放弃吧，你的封印方式显然已经失效--老老实实跟我到失乡号报道是你唯一的选择。
”旗杆上挂着的干尸顿时发出一声夸张的哀嚎，劳伦斯却没心情再搭理这家伙，而是又低下头，对胸口的小镜子说道:“你觉得会顺利吗?”
“干嘛问我?”“你的直觉一向敏锐,当年也是你负责决定每次出港日子。”
“你连这都记得吗？
玛莎的声音中带着感叹，随后她轻轻笑了笑，“别担心这么多了，你不是已经接受了自己作为失乡舰队成员的的新身份了吗?而且这又不是你第一次和那艘船见面。”
“道理是这么个道理--但紧张也是真紧张”劳伦斯叹了口气，又下意识地整理了一下自己的领口，“再说了，我上次跟那艘船见面的过程可一点都不值得回忆，那一幕场景悬放在任何一个船苌身上都是噩梦。”
“想开点，至少这一次失乡号不会再笔直朝你撞过。”一阵吱吱嘎嘎的、令人牙酸的噪意突然传来打断玛莎后面的话。
下一秒，劳伦斯便发现自己脚下的白橡木号周围凭空浮现出了层层叠叠的幽绿火焰，紧接着便是引擎轰鸣的巨响，以及船舵突然转向带来的猛烈摇摆!眨眼间原本还风平浪静的大海便变了一副模样，蔚蓝的海面骤然浮现出了无数仿佛头发丝一般的、漆黑如墨的可怖阴影，天空的阳光也随之暗淡、虚幻、浓厚的云与雾如巨幕崩坠般自天空降下，整片海洋也被那“发丝”污染，变得漆黑一片。挂在旗杆上的干尸几乎瞬间便尖叫起来。而在那干尸刺耳的尖叫以及水手们的惊呼声中，劳伦斯意识到白橡木号已然被某种强大的力量拖入灵界--伴随着令人惊心动魄的轰鸣与迎面骤起的风浪，一道高耸的、燃烧着熊熊烈焰的舰影从前方的浓雾冲了出来!
失乡号出现了，如同一道熊熊燃烧的山崖，它铺天盖地地朝着这边碾压过来。异常077的尖叫几乎响彻整片海域。
“撞过来了，撞过来了!
妈的，果然还是撞过来了啊!
我不玩了!我要回家!放我下去!我要回家!
啊-”然后，失乡号的船首便在“水手”刺耳的尖叫声中猛然停了下来……距离白橡木号的船头侧舷只有不到半米的距离，以不可思议的方式停了下化来。
劳伦斯愣愣地站在船头，过了半晌，眼睛才转了一轮，然后他有些呆滞地仰起头，看着那艘在熊熊烈焰中高耸于自己眼前的幽灵船，记忆中恐怖的一幕与现实发生交汇，他再一次来到了这个位置，再一次目睹了这末日般的风景。
失乡号来了，一个高大的身影，出现在他的视野中，邓肯·艾布诺马尔，失乡号永恒的主人，站在高高的船舷上，俯瞰着这边，这是劳伦斯第二次与这位传说中的存在面对面，随后，现他听到对方开口了，那声音低沉，仿若威严的雷鸣，“劳伦斯，你船上什么鬼动静?”
第四百六十二章 关系融洽的第一步
一道旋转的烈焰门扉在甲板上猛然扩张开来，随后，失乡舰队的主人从大门中迈步走出。
高大，威严，灵火缠身，目光如炬，其存在本身，便仿佛无垠海上的恐惧具现，其目光所至，便仿佛引动着尘世间所有的火焰。
而在那高大的身影后面，紧接着又走出来一位身穿深紫色衣裙、银色长发及腰、容貌美丽却肤色略显苍白的优雅女性，她紧跟在邓肯船长身后，气质神秘而优雅，如同一位随从。
劳伦斯感觉自己的心脏砰砰直跳，神经已经紧绷到极点，他看到邓肯走向自己，而随着对方的每一步靠近，自己身上那难以熄灭的灵体烈焰便会愈发旺盛一分——直到对方在甲板上停下脚步，他才后知后觉地低下了脑袋：“船长。”
“你的船不错。”邓肯随口说道，又抬头环视着这艘曾有过一面之缘，而后这份缘分便纠缠至今的探险船，与此同时，他心中也不由得升起了一股新奇的感觉——因为严格意义上，这还是他的本体第一次离开失乡号，来到另一艘船上。
在踏上白橡木号之前，他还担心过自己离开失乡号之后是否会引发什么不可预料的变化，毕竟平日里利用“化身”在城邦中行走和本体离船完全是两个概念，但现在看来……至少在“失乡舰队”内部活动的时候，失乡号并不会因为他的离去而出什么问题。
劳伦斯心中则泛起一丝古怪的感觉，他也不好判断邓肯船长刚才那句话到底算不算夸奖，只能尴尬地继续低头：“额，您能喜欢就好……”
“别这么紧张，我们又不是第一次见面，”邓肯笑了起来，劳伦斯的反应在他意料之内，而且这种反应他已经见得多了，“放松点，就当平日里见到了探险家协会的普通前辈。”
说着，他的目光扫过劳伦斯身上的制服，在对方的领口位置，他看到了探险家协会的徽记。
邓肯微微点了点头，又说道：“很多年前，我也曾是一位探险家——可惜当初的徽章已经遗失在亚空间了。”
劳伦斯一愣，有些迟疑地抬起头来，紧绷的神经稍有放松，迟滞的思维也重新开始运转——他突然意识到这位可怕的“亚空间阴影”说的还真是实话，一百年前……邓肯·艾布诺马尔确实是探险家协会的一员，甚至是那个年代最负盛名的探险家之一。
而且严格来讲，探险家协会到现在甚至还没有给这位幽灵船长“除名”呢——因为压根没人想到需要给一个亚空间阴影办注销手续……
邓肯则并未在意劳伦斯的反应以及表情中的纠结，在确认对方稍微放松了一点之后，他便以闲话家常般的语气随口跟对方聊起来：“过来的时候还顺利吗？”
“额……顺利，”劳伦斯老老实实地回答着，尽可能让自己的反应显得正常一点，“我们从寒霜东港出发，穿过了海雾舰队在外海设置的封锁线，他们给我们指了路……”
“嗯，我吩咐了提瑞安，海雾舰队不会找你麻烦，”邓肯点点头，紧接着便抬起头看了旁边的旗杆一眼，“这上面挂着的就是异常077？”
“是……是的。”
“他犯什么错了？为什么要吊在旗杆上？”
劳伦斯：“……”
迟疑了好几秒，他才扯扯嘴角：“是他主动要吊在那的——他想用这种方式让自己重回封印状态，但好像很不成功。”
“……怎么我见到的人形‘异常’都是这么奇奇怪怪的，”邓肯嘀咕了一句，扭头看了跟在自己身后貌似优雅端庄实际上正在神游天外的爱丽丝一眼，接着指了指挂在半空的干尸，“下来。”
他话音刚落，那个前一秒还在装死的干尸立刻就摇晃了一下身子，“砰”一声掉在甲板上，然后连滚带爬地跑到了邓肯面前，浑身哆嗦的跟第一次通电的弗兰肯斯坦一样：“船……船长，水手向……向您报道！”
邓肯皱了皱眉：“你是结巴？”
“我……我是水手……”
邓肯一看对方这反应反而乐了，他没想到一个排名前百的、有灵智的异常竟然都知道惧怕自己这个邓肯船长，而紧接着，他便又疑惑地转过头，看了跟在自己身后的爱丽丝一眼。
都是排名前百的异常，都有着和人类一样的思维能力……怎么这个人偶就不知道害怕呢？当初她在失乡号上就紧张了一下子，然后便飞快地适应了环境，现在甚至已经能和船上的锅碗瓢盆打的有来有回了。
爱丽丝注意到船长的视线，立刻回以一个灿烂到近乎实心的傻笑。
邓肯：“……”
他突然觉得爱丽丝可能不是适应速度快，而是单纯反应慢，估摸着开头怕了一阵子之后就把害怕这事儿给忘了……
而与此同时，爱丽丝也注意到了正站在对面瑟瑟发抖的干尸，她使劲思考了一下，好像终于回忆起了出发前船长跟自己交待的事情，于是脸上露出笑容，主动跟对方打着招呼：“伱好，我叫爱丽丝，据说你也是异常？”
干尸微微一怔，有些疑惑地上下打量着眼前那与普通人类无异，举手投足间却似乎有种违和感的“优雅女士”：“你也是？”
“对啊！”爱丽丝高兴地说着，“我编号是099。”
水手尴尬地挠了挠脑袋，大概也是第一次跟另外一个失控异常用这种方式打交道：“额……我是077。”
爱丽丝想了想，露出得意的模样：“那我比你编号大！”
邓肯听到这终于忍不住了：“异常的编号是从前往后排的——077在你前面。”
爱丽丝反应了一下，竟然奇迹般地反应了过来：“啊……也就是说，他比我厉害？”
“这倒不一定，排名前百以内的异常都属于极端诡异，一般无法以单纯的编号论强弱，而更倾向于在不同的条件下呈现出不同的危险，”邓肯耐心地解释着，“放在海上，他应该比你厉害，放在陆地上，你比他厉害……”
爱丽丝却也不知道都听懂了多少，只是好奇地打量着眼前的“水手”，然后突然伸手在空气中抓了一下。
那具干尸瞬间便静止在原地，仿佛连灵魂（如果他有的话）都被刹那冻结一般，紧接着，他所有的关节与皮肤便开始迅速呈现出向着木偶转化的状态。
爱丽丝猛然松开了手。
水手踉跄着后退了几步，惊悚地看着眼前的人偶：“卧……卧槽？”
“不厉害，”爱丽丝则摇了摇头，“都不知道保护自己的线。”
“不准随便出手抓别人的‘线’，你忘了？”邓肯见状立刻严厉地提醒道，紧接着又皱了皱眉，“等等，你是说，异常077也有‘线’？”
“有啊，身上飘着好几根呢，”爱丽丝理所当然地点着头，“不过他的线有点奇怪——普通人的线都是飘到天上很高的地方然后逐渐消失的，他的线却是飘出去之后又转回到了身体里，就好像形成了一个环……”
邓肯顿时皱眉上下打量了仍然惊魂未定的“水手”一眼，紧接着，他身旁的爱丽丝眼中便有微微的绿色火光一闪。
下一秒，邓肯也看到了异常077的“线”——近乎透明的白色细线从那具干尸的头颅和躯干关节中延伸出来，在周围的虚无中摇摆着，又折返回到他体内。
真的有线。
具备思维的人形异常都有这种“线”？还是说……这是异常077独有的？这种有别于普通人类的、在自身产生循环的线又是怎么回事？
邓肯脑海中瞬间浮现出了许多疑问，但很快他便把这些疑惑暂时收敛起来，并很认真地对“水手”道歉：“抱歉，爱丽丝不太懂事，她没有恶意，只是想跟你打个招呼。”
“别别别，您别道歉！”干尸当场差点蹦起来，赶紧一边摆手一边往后退，“我没事，就是刚才吓了一跳……爱丽丝是吧？我知道了，以后我离她远点……”
一边说着他一边又小声嘀咕起来，什么“不愧是旗舰上干活的”、“顶头老大身边的人是比较厉害”之类，念叨的声音连劳伦斯都听得见。
劳伦斯则眨巴着眼睛在旁边看着，他愣是没搞明白刚才发生了什么，只是觉得眼前的两个异常好像是“交流”了一番，而水手似乎又被吓到了，紧接着，他便想到了什么事情，异样的眼神落在那位有着优雅外表的美丽女士身上：“等等，异常099……船长，所以这就是……”
“就是当初你船上押运的那口‘棺材’，”邓肯笑了起来，抬手介绍着，“不过现在棺材已经被失乡号同化了，作为‘内容物’的人偶已经处于长期失控状态，跟你旁边那个水手的情况一样。”
爱丽丝一听，立刻上前跟邓肯念叨着：“船长船长，我没失控啊，我平常很听话的……”
“对对对，我也没失控，”一旁的干尸也连忙说道，“我平常也
很服从安排的，劳伦斯船长让我上岸跟邪教徒拼命我都没犹豫……”
劳伦斯一愣一愣地听着，抬头看了看正在努力表现自己的“水手”，又看了看对面那位美丽优雅但现在看来好像脑子也不怎么正常的“棺材馅儿小姐”，目光最后落在了邓肯船长身上。
突然间，那种萦绕许久的压力和紧张感消散了，劳伦斯莫名地感到自己与眼前的“幽灵船长”之间关系拉近许多，甚至……油然而生一种同病相怜的感觉出来。
那是一种同为无垠海上的船长，却不得不照料一个脑子有坑的失控异常所带来的同病相怜……