第十六章 风云突变
有一天午饭后，孙七爷叫他去问一些秋收准备工作上的事情。他进去时，正赶上七爷和五爷兄弟两个在喝午茶，奶奶端着空茶盘往外走。孙五爷望着奶奶出去的背影感叹道：“咦——这个丫头真漂亮！虽然每日吃的是粗茶谈饭，却丝毫没有影响她那张十分俏丽，无懈可击的脸！那张嫩白的脸蛋，忖着一双水汪汪的大眼睛，小巧玲珑的嘴巴，唇线分明，弧度美好；鼻梁不算高，鼻尖小而挺直的，却恰到好处的衬托出一种纯东方女性的特质；身着自家纺织的粗布衣衫，却洗得干干净净，穿在身上十分合身得体，显得曲线分明，婀娜多姿！”
这些赞美奶奶的话，老李不太懂，但是有一点他相信，孙家五爷的眼光不会错的！他是一个走州过县，见过大世面的人，美人肯定见的不少，他不会轻易夸赞一个下人的。
在老李眼里，奶奶是一个永远充满活力的少妇，不管是在什么样艰苦的环境里，她永远都是乐呵呵的，浑身上下好像有使不完的劲儿，现在给人家打工，吃饭没饭钱，干活没活钱，她还高兴地不亦乐乎，成天出出进进的忙个不停，一个人能顶几个人用，搞得一起干活的人，悄悄地到他跟前提意见让他劝劝她，不要抢走自己的饭碗。
其实，他们哪里知道，就凭诚志的刚直不阿的个性，要不是家乡闹饥荒，他们一家人在老家的日子也过得挺滋润的！要不是这个该死的大饥荒所迫，诚志怎能携带娇妻小儿，以及小脚的寡嫂母子背井离乡，流落到这个穷乡僻壤的深山老林里来吗？
我念及在每年去宝鸡赶麦场时，没少在他家白吃白住，打扰人家。如今他家有难，来到我家门前，却连一口水也没喝成，反被我那麻糜婆娘奚落了一通，为挽回男人的尊严，所以我以朋友的身份，向东家求情说好话，也承东家孙老爷慈悲，见他们一家人可怜，收留下他们一家人大小住下。
现在，他们一家好不容易走到这里，才有一个落脚的地方，当然很珍惜这个机会。将心比心，在他们落难之时，有人拉他们一把，他们当然感激不尽。
他们这样拼命的干活，只为报答东家收留他们的知遇之恩。
偶尔，听到东家对他推荐的人很满意，在他面前夸过好几回，说他介绍的人真不错！一家人各尽其能，粗活细活都能干，一个人能顶几个人用，真的很不错！
听了这些话，就连他这个中间人也觉得脸上有光！
谁知，天不作美，偏偏地让诚志遇上了这个冤家对头。
那天的事情，他虽然没有参与，可他在旁边听得清清楚楚的，采莲姑娘是留下来给刘家当干女儿的。而且说好了，荒灾过后，他们会接采莲姑娘一起回老家的。
现在，怎么又说是把采莲姑娘卖给刘家当儿媳妇呢？真是无中生有的怪事？
下山时，老李走在后边，望着在风雨里摇摇晃晃，苦苦挣扎的奶奶，不由得他在心里暗暗为面前这个美人叫屈，怨她生不逢时，怎么偏偏地赶上了这个千年不遇的大饥荒，随波逐流的被卷进这遍地饿殍的苦海里，整日为饥肠咕咕肚子奔波挣扎。诚志再若有个三长两短，你让她一个弱女子怎么办？看着那几个嗷嗷待哺的孩子，真是可怜！唉，真是红颜薄命啊！但愿得诚志这次有惊无险，千万不要辜负了美人舍命寻夫的苦心！
从来都是稀里糊涂过日子的老李，被这两天没有来由的事情，搞得晕头转向，他想不通所谓的强家人，怎么就这么狠，既然你们认定采莲姑娘是你们强家人的媳妇，为什么不早点儿接回去养着，孩子在家差点儿被饿死，你们不管，如今为活命跟着舅舅逃荒要饭，为了吃饱肚子能活下来，甘愿给人家干活当干女儿；你们甘愿花大钱引领官差来追究没有来由的罪责，也不愿意救助亲家一把，你们这还算是人吗？这世道到底是怎么啦？怎么会这样黑白颠倒，不分青红皂白的冤枉好人啊？唉，真是命运捉弄人啊！
老李一路上自思自叹，在心里暗暗的为朋友抱不平，感悟人生变幻莫测的命运。
天空灰蒙蒙的，卧虎岭越发显得空旷凄凉——
心急如焚的奶奶，恨不得能插上双翅，一下子飞到刘家坳去看过究竟。
可是，天公偏不作美，又淅淅沥沥的下起小雨，想快也快不了。
可怜的奶奶为找丈夫只好拄着木棍，踩着泥泞打滑的山路，一步一滑，趔趔趄趄的走在前边，时不时地回过头来招呼一下身后紧跟的侄儿，看着侄儿贤义瘦小单薄身子，在风雨里摇摇晃晃，一路也不知道滑了几跤，浑身上下弄得像个泥猴似的，仍然咬着牙，强忍着泪水跟着走。
奶奶见状，心里一酸，泪水扑簌簌的滚落下来挡住了视线，她只好用袖子擦了擦模糊的双眼，紧咬着嘴唇没有哭出声。
大伯还真是一个命苦的孩子，自从父亲走了，他把三爸当做家里的顶梁柱，唯一的靠山，没想到三爸现在又出了这挡子的事情，他被官差抓走了，这一去又是没有回来，他怕极了！他怕三爸也会像父亲一样，一去不归。
天啦！为什么做好人就这么难？要不是三爸带领我们出来逃荒，恐怕表妹采莲现在已经饿死在老家了。强家人还这么不知好歹的恩将仇报，叫来了官差抓走了三爸，这天理何在？他看见漂亮的三娘，一夜之间，消瘦了许多，头发蓬乱，粉白细腻的面颊，已经憔悴不堪的有些脱形变相，年仅二十一岁的三娘，一下子好像苍老许多。
大伯望着奶奶耸动双肩的背影，他知道三娘又在无声的抽泣……
他幼小的心灵在滴血……他那早已经是千疮百孔的心，怎么能够重受得了，这样如此沉痛的打击啊！？
大伯五六岁上父亲就被抓了壮丁，一去不归。他变成了一个没有父亲的苦孩子，开始品尝人生的酸辣苦甜，小小年纪为了生存，跟着三爸三娘挖地窨子。
一个正是围着父母耍娇年龄的他，却过早的成熟，从那个时候，他就变成一个非常听话懂事的孩子，他知道自己没有了父亲，二爸和二娘都嫌弃他们，领着两个弟弟走了。只有三爸和三娘不嫌弃他们，没黑没明的为这个家操劳，因为娘是个小脚女人，下不了地，种不了庄稼，这个家要靠三爸和三娘夫妻俩支撑。他能帮三爸和三娘多干一点活，三爸和三娘就会喜欢他，就不会嫌弃他们是累赘，弃他们而去。
自从那天外婆舅舅他们一家人来家里大哭了一场后，他看见母亲哭得跟泪人似的，不吃不睡往天亮里纺线时，他隐隐约约就觉得父亲在外面出事回不来了。
从此，小小的年纪的大伯，就失去了孩童时代天真烂漫的笑脸，小心翼翼的陪伴着整日以泪洗脸的母亲，在没有了父亲的残酷的现实生活中，他原本内向的性格，变得更加沉默寡言了。
那是奶奶结婚第一年初夏，麦子快要成熟的时候，按照此地人的生活习惯，新媳妇第一年的夏收前要回娘家多住半月，有公婆的新媳妇回娘家要给公公婆婆和丈夫各做一双鞋，回来了就得忙夏收割麦子了。
奶奶在王家虽然没有公婆，爷爷视长兄为父，长嫂为母，是大哥呵护他成长，是大嫂给他做衣服做饭，又为他张罗着娶媳妇成家，爷爷尊重大哥大嫂，奶奶也爱屋及鸟，一样很尊重大哥大嫂。大婆对这个勤快能干又漂亮的弟媳妇，更是喜欢爱护有加，她知道今天是弟媳妇翠萍回娘家的日子，帮助兄弟媳妇收拾好回娘家的东西，打发奶奶高高兴兴的回娘家去了。
二婆原本不是陕西人，娘家好像是甘肃徽县人，看见大婆给奶奶收拾东西，打发奶奶高高兴兴的回娘家了，她心里酸溜溜的不是滋味，心生妒忌，也不涮锅洗碗，便转身回南窑哄娃睡觉去了。
大婆知道二婆的心思，也不怪她！她远离娘家，一个人孤零零的在异地他乡，也没有一个兄弟姐妹来看看她，怪可怜的！
大婆送走奶奶，回到厨房里刷锅洗碗，忙乎了一阵子，又到前院里晒柴禾，刚刚晾完柴禾，解下围裙在院子里拍打身上的尘土，听见脚步声，回头看见是老三从外边回来了，直接回他们住的北窑那边去了。
她也没有注意爷爷的神色，见两个儿子在院子里玩过家家，就回头给大伯吩咐道：“贤义，你在院子里跟弟弟好好玩，别打架，也别出去，外边有疯狗，专门咬娃娃哩！”
“好——知道了，我们不出去！”大伯回头答应道。
大婆拍打完身上的尘土，放心地回到中间窑里，坐在纺车前，搅动纺车把，“吱吱唔唔”地纺线线。
自从大爷被国民党抓壮丁走后，原本惰性十足的二爷，现在没有大哥的约束，更是无拘无束的放荡不勒，也不知道从什么时候抽上了鸦片烟，整日像鬼勾了魂似的，没着没落的到处瞎逛游，这会儿也不知道他跑到什么地方去过瘾了。
第十七章 大爷阵亡传噩耗
夏日的清晨，微风送来一种说不出惬意，微风迎面扑来，带来一股凉丝丝，甜兮兮的味道，那是麦子成熟清香，格外凉爽醉人。
爷爷到地里转了一圈，看见菜籽快黄了，该安排硄场准备割菜籽了，回来正好看见隔壁正在硄场，就顺便用邻居的水桶在场边的水渠里提水泼场，等二哥回来一起场硄，为割菜籽夏收做准备。
正在爷爷为了迎接夏收，一桶水一桶水的提水泼场的时候——突然，听到李保长在场边叫他道：“诚志，你过来一下，我有话跟你说，”
爷爷不知道老保长找他会有什么事情？急忙放下手里的水桶，边走边用衣襟擦手上的水滴，当他笑嘻嘻的向李保长迎上去时——却见李保长阴沉着脸，若有所思的低着头看着脚尖抽闷烟。
爷爷见状，不由得在心里唧凛凛打了个冷颤，有一种不祥之感油然而生。
老保长慢慢地抬起头来，望着一脸狐疑的爷爷，无可奈何的摇了摇头，有些难为情的说：“诚志，刚才有人捎话说你大哥和张海成都阵亡了，你一定要挺住！现在没有你大哥了，你二哥又是那个样子靠不住事！今后，养家糊口的重担就要落在你两口子的肩膀上了！”
爷爷一听大哥阵亡了？不可能啊？大哥出门还不到半年，怎么会阵亡了？
一霎时，爷爷只觉得天旋地转，如五雷轰顶，身子便摇摇晃晃的要往下倒。
老保长见状，急忙上前两步扶住了爷爷吩咐道：“诚志啊！你是男子汉大丈夫，要能提得起放得下。听说你大嫂还是大肚子快要生了，你自己先成了这样子，你叫她一个妇道人家怎么办？唉，诚志！你要多保重，这也是没有办法的事情啊？战场上子弹不长眼啊！谁叫咱运气不好，偏偏地摊上了这挡子事。唉，都是苦命人！这不，我这还得到北巴沟老张家去说一声，你替我好好地安慰你大嫂，我就不进去了。”李保长同情的用手拍拍爷爷的肩膀，眼眶里扑簌簌的流下一行清泪，无奈的摇摇头，叹了一口气向北巴沟走去。
爷爷一屁股坐在碌础上，泪如雨下…….他不知回去应该怎么给大嫂说，一块儿干活的邻居得知大爷没了，望着爷爷悲痛欲绝的样子，也不知道该怎么劝？只能陪着唉声叹气。还是一直坐在大门口抽旱烟的白福老头有主见，慢慢地渡过来给爷爷说：“诚志，事已至此，节哀顺变吧，你再怎么哭也无济于事，你已经哭了一会儿了，擦干眼泪回去吧，暂时先不要把此事告诉你大嫂，她是快要生娃的人了，能瞒多久就瞒多久，最好是能熬到生了以后再慢慢地告诉她吧！”
爷爷坐在场边的碌碡歇了一会儿，情绪慢慢地稳定多了，也没有心情在干活了，便失魂落魄的转回家去，直接回到自己的住处北窑，一进门便扯开被子，一头钻进被窝里蒙头低声痛哭了一场。
大婆纺了一会儿线，看看日头差不多了又到了该做午饭的时候了，便打开厨房门，挺着个大肚子照常合面做饭。
二爷不知在哪里转了一圈回来了，一进门就喊道：“诚志！诚志！”的喊个不停，半天没人搭腔，见大嫂在厨房做饭，便问道：“大嫂，诚志上哪里去了？怎么场泼了一半就不见人了？”
二婆睡眼忪惺的从南窑里出来，冲着丈夫厉声制止道：“你喊什么呀？我刚把儿子哄睡着了，你把他吵醒了你哄啊？”
“你看你，都啥时候了，还披头散发的样子，真是个懒婆娘奈娃里，也不怕别人笑话？”二爷狠狠地斜了妻子一眼，朝厨房走去。
大婆听到二爷喊声，举着面手探出头问道：“诚喜，你喊什么呀？诚志没有跟你在一起啊？唉，我也不知道你一天在瞎跑什么呀？天这么早，他可能还在地里没回来哩？”
“哎呦，大嫂，你就不要那么婆婆妈妈的了，我能跑到哪里去，我到地里去转了一圈，看看咱家的菜籽黄了没有。不是跟他说好今天上午要硄场的，叫他先用水泼场，等隔壁硄完了，把人家的碌础夹子借一下，等我回来了一起在掀碌础硄场。现在倒好，人家隔壁硄完场都已经收摊了。咱们场泼了一半儿，人跑得连踪影都不见了。”二爷气呼呼的坐在厨房门口的石头上生气。
在院子里和哥哥弟弟一起玩杏核的祥义，听见父亲回来找三爸，便高兴的跑过来说：“爹，我知道三爸在哪里，不知道是谁打三爸了，他刚才在他们窑里哭呢！”
“小孩子家，不许胡说！”二爷生气的训斥儿子道。
大伯见弟弟被训斥，走过来说道：“二爸，祥义没有骗你，三爸好像病了，我也听见他哭了。”
二爷心里有鬼，还以为是爷爷嫌他抽鸦片不争气，该干活的时候跑的没影儿，气哭了！他也就再没敢啃声，一看时间不早了，便悄悄地回南窑陪小儿子去了。
中午吃饭的时候，大婆在厨房门口喊：“贤义，饭熟了，快去叫你二爸和你三爸吃饭。”
大伯跑过去拍打北窑门叫道：“三爸，你好些了吗？饭熟了，你快起来吃饭吧！”
爷爷知道自己现在红鼻子肿眼窝的模样，肯定是骗不过大嫂的，便告诉大伯道：“贤义，三爸肚子疼，没有胃口不想吃饭，告诉你娘，不要等我，你快去吃饭吧！”
再说，他的心里疼大哥疼得心如刀绞，哪里还有心事吃得下饭啊？
不过事已至此，再哭也于事无补，哭不活大哥一命还阳，要命的是大嫂肚子一天大似一天，眼看着就要临盆。河对面山坡上的麦子，也开始扯黄道了，夏收即将来临，这些事怎么偏偏地都赶在一起？二哥也不进来看我，看样子二哥还不知道大哥阵亡的事情。这件事到底能瞒多久？大嫂是个小脚女人，成天只是在家里转圈圈，倒也罢了！要命的是大嫂的娘家就是本村的，世上没有不透风的墙。这件事恐怕瞒不了多久，很快就会传进他们的耳朵里，我得想个办法，不如我明天就去把翠萍接回来，以防不测。
这一夜，爷爷一个人蒙着被子，哭哭啼啼地翻来覆去，怎么也睡不着，失去兄长的痛苦无处诉说，整整一夜，辗转难眠……
翌日清晨，爷爷起了个大早，知道他现在的这副尊容，是瞒不过大嫂的，一定会被看出破绽追根问底的！他悄悄地溜出大门，他要去丈人家，提前把奶奶接回来，以防不测。
一轮红日，透过袅袅的薄雾，从东方冉冉的升起，给金陵河两边翠绿的田野山川，涂上了一层金色的朝晖，河水在晨曦里，闪烁出片片细碎的亮点跳跃奔腾。
爷爷从昨天早上到现在，没有吃一口东西，加之悲伤过度，走起路来头重脚轻，两腿发软，走走歇歇，二十多里的山路让他整整走了一上午，直到响午时分才到，恰逢奶奶去沟底洗衣服刚刚回来，正在院子里晾衣服。
奶奶一看爷爷失魂落魄，痛苦凄楚的样子，吓了一跳？急忙心疼的问道：“哎呦，诚志，你这到底是咋搞的，我才离开两天的时间，你怎么会变成了这个样子？”
爷爷累得一屁股坐在门槛上，喘了口气摇摇头说：“唉，一言难尽，我大哥他阵亡了，大嫂还不知道，你赶快收拾一下跟我回家吧！”
奶奶不解问道：“阵亡是啥意思？”
“就是战死在战场上了，没命了。”
一听说大伯哥没有了，奶奶觉得有些不可思议，怎么好端端的一个人，说没就没了呢？一看丈夫憔悴不堪的样子，坐在门槛上像是被霜打了似的，耷拉着脑袋。不像说谎的样子。顿时只觉得头嗡嗡直响，泪水扑簌簌的流下来------
正在厨房做饭的太姥姥，听孙子说新姑父来了，半信半疑的急忙放下手里的活，用围腰擦着手上的水出来一看，果然见房门槛上坐着一个人低着头，仔细一看，还真的是女婿来了，便乐呵呵的叫道：“哎呦——诚志来了，你这是怎么啦？新女婿坐在门槛上，叫别人看见了笑话，快！快！快进屋里坐吧！”
爷爷正在低头想心思，一般的新媳妇头一年回娘家住忙口，至少也得住十天半个月的，翠萍才回来两天，他今天就来叫了，不知丈母娘能否答应他？一会儿见了丈母娘怎么开口啊？
忽然，听到有人叫他，抬头一看，见是丈母娘从厨房里出来叫他，不好意思的急忙起身答道：“哦——姨，你身体最近还好吗？”
此地人把岳母一般都称呼姨。
“好！好！托你们的福，好着哩！快进屋吧！”回头又四处张望，寻找女儿的身影，大声叫道：“翠萍——翠萍——”听见奶奶在屋里答应。
便埋怨道：“哎呦，你这个死女子，怎么这么不懂事？诚志大老远的来了，你也不知道让人家进屋里坐，大热的天，也不给到口水喝？”
爷爷见状，急忙摇头摆手道：“姨，你就别怪她了，是我自己走的太累了，想要坐在这里歇一会儿的！”
老太太生气的进屋一看，见女儿眼泪婆娑的在收拾东西，感到诧异？便问道：“诚志，你们家里到底发生了什么事？翠萍前天才回来，怎么今天你就来接她了？”
未等爷爷张口说话，奶奶接过话茬说：“娘，他大哥没了，他怕他大嫂知道了受不了，我得赶紧回家看看去。”
第十八章 雪上加霜
真是天有不测风云，人有旦夕祸福。
老太太闻声，得知是女婿的大哥出事了，便遗憾的说：“哦——你大哥那么好的人，怎么年轻轻的说没就没了呢？”
爷爷伤心的用袖子摸了一下眼泪，抬起头望着岳母说：“姨，我大哥去年冬天，被国民党抓了壮丁。昨天早上，我们村的李保长送来了阵亡通知书，说我大哥没了，我问他我大哥是怎么死的，死在了哪里？李保长说他也不知道具体是怎么回事，他问送信的人也是具体情况他不知道。”
老太太长长的叹了一口气说：“唉，这么说你大哥连个四首也没地方找，他怎么这么倒霉！既然是这样，我也就不多留翠萍了，你大嫂她有身孕，你二嫂娃小，靠不住事！你回去了也好有个照应。饭已经做好了好了，咱们就不用等你哥他们了，你们先吃吧，吃饱了好赶路。”
“姨，谢谢你！谢谢你的理解，真的谢谢你了！”爷爷做梦也没想到，丈母娘竟然这样爽快的答应奶奶回家了。
“唉，你大嫂怎么跟我的命一样苦啊？”老太太用袖子摸着眼泪回厨房，为女儿女婿张罗饭菜去了。
爷爷刚刚放下饭碗，准备便告别岳母和奶奶回家，刚从厨房里出来，在院子里和刚刚从地里回来大舅哥大爷和二舅爷、小姨奶奶他们相遇，二舅爷看见爷爷手里提着奶奶的包袱，准备往外走的样子，便开玩笑说：“翠萍，人家都是女娃子结婚后，就变成了娘家的贼，你们趁把我们不在家，把家里的什么东西偷走了，这样急急忙忙的赶着大太阳上路，你们不嫌热吗？”
大舅爷这才发现爷爷愁容满面，一副憔悴不堪的样子，奶奶也是眼睛红红的，好像刚刚哭过似的，便吃惊的问道：“诚志，你们这是怎么回事啊？，翠萍才前天出来的，你怎么今天就来接她回家了，看你愁眉不展的样子，是不是你们家里出了什么事情了，需要我们帮忙吗？”
小姨奶奶见状劝道：“快，快，快！大家快进屋里说话吧！你们再急也不急这一会儿啊！”
爷爷和奶奶又被大舅爷和小姨奶奶几个人，连说带劝的拉拉扯扯又回到屋里坐下说话。
爷爷便把昨天有人从前线回来，送来了大爷阵亡噩耗，和大婆是个即将临产的大肚婆，需要奶奶回家照顾，以防不测的事情告诉了大家。众人得知是爷爷的大哥在前线阵亡了，都深表同情！
大舅爷劝爷爷道：“既然事情是这样，我们也就不多留翠萍了，你大哥既然已经没了，你再伤心也于事无补，你就节哀顺变！活人咱们还得照顾好，这才是正事！”
大家心情沉痛的簇拥着送爷爷和奶奶出了大门，目送着他们的身影消失大场下边转弯处，他们回家吃午饭去了。
初夏的太阳，火辣辣的烤着大地，奶奶跟随着爷爷顶着火红的太阳，急急忙忙的往回赶，当太阳快要落山的时候，他们终于匆匆忙忙的赶回来了。
刚到村口，就碰见了邻居白福老汉在路口转悠。还未等爷爷开口向他打招呼，老头子就迎了上来叫道：“诚志，你们俩可回来了，不好了，东窗事发了，快回家看看吧！你们家炸锅了，都乱成一锅粥了。也不知是哪个长嘴婆，竟然把话传到你大嫂的娘家去了，病中的老太太得知女婿没了，挣扎着硬是让儿子媳妇搀扶过来看过究竟？正在屋里哭着哩。”
爷爷闻听此事，气呼呼的嘟囔道：“唉，我就知道世上没有不透风的墙，这件事瞒不了多久。所以，我才急急忙忙又把翠萍接回来以防不测，我们俩刚才在路上还为这么快就接翠萍回来，这见了大嫂怎么圆谎而发熬煎哩？这下好了，我们再也不用为说谎为难了！可我怎么也没想到，事情这么快就传开了。”
“唉，这不是还有村北头的张家老二吗？这事情迟早是要败露的事！”
“谢谢你的关心，我们先回去了。”爷爷告辞了白福老汉，领着奶奶匆匆忙忙的回家去了。
果不其然，还未等爷爷和奶奶进大门，就听见屋里哭声大恸。
大门口已经有人出来进去的乱哄哄的。有不懂事的孩童在门口看热闹的，也有左邻右舍闻凶讯前来拿着纸钱吊孝、安慰大婆的大娘大婶们，和平日里与我们家关系不错人家，都会来吊孝的。因为，死者为大，这是我们这里的乡俗。
大婆的娘家原本是同村的，距离我们家仅仅的只隔了十几户人家，这边稍微有点风吹草动，那边很快就会知道的，何况这是人命关天的大事。
原来是大婆的兄弟媳妇巧儿，去温水泉边洗衣服时，听见张家的邻居跟别人说起此事，神秘兮兮的背着她……
她想，听说张家儿子没了，张家上上下下哭得惊天动地，那个不知？何必神神叨叨的背着自己。她有些生气的也不再搭理她们了，只管自己洗自己的衣服。
洗着、洗着，巧儿转念一想，觉得此事有些蹊跷，张家海娃是和姐夫去年冬天一起被抓去当兵。至今也就是半年的时间，怎么好端端的说没就会没呢？真有些百思不解…….？
那几个女人，见她不搭理她们，便没趣的没话找话，给她往这里送话让她听：“唉，没有爷娘疼爱的人，死了都没人过问，门上冷冷清清，连一个烧纸钱的人都没有，怪可怜的！”
“唉，别人不管不问，他媳妇怎么也没有一点儿动静？”另一个女人纳闷的问道。
“唉，听说他媳妇怀孕了，可能没有人敢给她说，她还被闷在鼓里呢！”又是一个女人接茬说道。
巧儿只觉得心在扑通扑通的直跳，她也不想理睬那几个挤眉弄眼的女，也不想打听这个不吉利的消息，便稀里糊涂的把衣服拧干，收拾在篮子里，急急忙忙的提着篮子回家，正好遇见从地里干活回来的丈夫，她便把那几个女在泉边洗衣服时，神神叨叨说的话学给丈夫听。
大婆的弟弟邹着眉头说：“我觉得这事不可能！因为我早上还见她家老二，我们还打招呼说了几句话，没有看出有什么不对的地方？人命关天的事情，你先不要给咱老娘说，我出去问问保长再说！”
老大刚出去一会儿，老二便从外边哭着跑回来叫道：“娘——，大事不好了，我听张家人说我姐夫也阵亡了，这可怎么办啊？”
巧儿想拦都拦不住这个愣头青的小叔子。
躺在炕上生病的老太太，迷迷糊糊地听到小儿子的哭叫说，他姐夫阵亡了。
她也不懂得什么叫阵亡。
可是，张家的事情她听说了，她一听是听张家人说的，肯定大事不好了！
老太太疼女心切，便一骨碌翻身起来，拄着拐杖往外就走。
媳妇巧儿，拦也拦不住，劝也劝不下，正在左右为难之时，见丈夫失魂落魄的回来了，轻轻地向她微微点点头。
一家人，这才搀扶着老太太哭哭啼啼的来看望女儿。
被蒙在鼓里的大婆，得知丈夫阵亡的噩耗，犹如五雷轰顶，母女们抱头恸哭…….
哭声惊动了街坊四邻，一连几天，人来人往，为大爷吊孝看望大婆的人络络不绝……
虽说有奶奶和二婆招待客人，可是大婆必定是位即将临产孕妇，由于亡夫之痛沉重的打击，悲痛欲绝的大婆，实在经不起人来人往的折腾烦劳，可怜的三伯也偏偏地赶上这个时候出世了，大婆彻底病倒了！
当大家都沉浸在大爷不幸阵亡的悲痛里，眼看夏收在即，悲痛归悲痛，伤心归伤心，夏收必定是农家人一年的大事。
转眼间，就到了一年一度的夏收农忙季节，一年的辛勤劳作，全在于抢收抢种，一点也马虎不得，那是一家人维持生计的唯一筹码。
我奶奶此时也有了身孕，她还要像男人一样，跟着爷爷和二爷，忙完地里忙场里，起早贪黑的累个半死。
二婆在家烧水做饭，照顾病中的大嫂和几个小孩，偶尔也要到场里帮一把。
生不逢时的三伯，由于母亲伤心过度病倒了，一天也吃不下一碗饭，哪里有奶水喂他？可怜的他被放在炕角落里无人精心照顾，靠小米稀饭和面糊糊吊命，后来落了个先天性营养不良，成了个残疾儿。
一家人在悲痛中又忙收割碾打，忙的晕头转向。
却忽视了幼年丧父的大伯的心灵承受能力。
大伯原本就性格内向，他从大人们哭哭啼啼的诉说中听得出，是他的父亲死在外边回不来了。
他看见母亲哭得死去活来的样子——他知道自己现在成了一个没有父亲的孩子了，他伤心极了，窝在炕角落里哭着哭着睡着了——
一觉醒来，发现身边多了一个小弟弟在啼哭，放在炕角落里无人管，成天哭声不断……
母亲由于悲伤过度，身体虚脱的有些变形，她不管小弟弟的死活，一天迷迷糊糊地只管睡着流眼泪，她好像是病了，他怕极了！
家里的大人们，一个个都在为割麦子，驮麦子，摊场碾麦子的事情忙的昏头转向，三娘根本顾不上母亲，就连二娘这个很少在家干活的人，现在也得把家里做饭扫院子的活儿全部包揽了，就连翻场起场的活儿她也得干，走的慢了二爸也骂她，她也很少进来看望母亲。
他只能眼巴巴的盼望着夏收赶快过去吧，夏收过去了大家就有时间照顾小弟弟和母亲。
等大家把麦子收割碾打完毕，大家还没有坐下来好好地喘口气。
一天晚饭后，二爷来的北窑和爷爷说了几句闲话，就坐在炕沿一个劲的闷头抽旱烟......
爷爷见二爷一副心事重重的样子，便问：“二哥，你怎么了？看你心事重重的样子，有啥话你就直接说，咱都是自家兄弟，还有什么难为情的，只要不是让我去给你买大烟炮，别的什么事情，只要我能办到的事情，我都绝不打推辞！”
二爷嘿嘿一笑道：“唉，看你把你二哥说的，我就是再坏，也不至于把你拉到那个邪路上去。”
爷爷不解的问道：“看你扭扭捏捏的像个女人似的，不是这事情，那还有啥事情比此事更让你难为情啊？”
二爷思忖了半天，还是开口说道：“我想分家另过！”
爷爷瞪大眼睛问道：“你是什么？你要分家？别开玩笑了，大哥刚刚去世不久，大嫂现在这个样子，你却在这个节骨眼上想分家，我没听错吧？”
“你没有听错，我再给你说一遍，我要分家另过，我一听见那娃娃没完没了的哭声，我的头都大了，我实在忍受不了整日东躲XZ的日子。只要我一搬离这个家，再抓壮丁，他也就抓不到咱们的头上了。”
爷爷无可奈何的望着二爷，用恳求的口气和二爷商量道：“二哥，你能不能等大嫂好一点了，咱们大家再慢慢地从长计议。”
“唉，商量啥哩，她一个女人家，跟她有啥好商量的，你也不要再劝我了，我主意一定。”二爷见奶奶洗完锅灶回来了，随即起身离去。
爷爷见大嫂还未曾从悲痛中缓过神来——二爷在这个骨节眼上分家，他怕大嫂承受不了这个打击，便拦住二爷劝道：“二哥，分家的事情，你看能不能缓一缓再说，现在大哥没有了，大嫂也坐月子还没有满月，你怎么能在这个节骨眼上提出分家，我不同意！”
可是，二爷已经是铁了心要走，他生气的说道：“你别劝了，就这么说定了，山下面的水浇地和河对面的地都留给你们耕种，山上的山坡地都归我种，你还要我怎么样？”二爷便气哼哼的一甩袖子出门走了。
谁知，二爷暗中早已把落脚的地方安置好了。
一天上午，趁着爷爷和奶奶下地干活的时候，二爷就驮着粮食家具，领着老婆孩子上山了——
第十九章 人去楼空
中午时分，村子上空升起袅袅炊烟……
奶奶又热又渴，来到地头的柳树下，提起树下装水的瓦罐一看，一点水都没有了，无奈的抬头看了一下天空火红的太阳，用袖子擦了一下额头的汗水，还未等她开口，坐在树下趁凉的连畔的邻居大叔喊道：“诚志，别干了！过来凉一会儿，该回家吃饭了，你看把你媳妇热成啥样了！小脸儿热得红扑扑、粉嘟嘟的，比戏台上唱戏的旦娃还好看，你也真舍得把这么漂亮的美人往黑里晒？”
一句话，逗得在路边趁凉的男男女女投来了羡慕的目光。
爷爷回过头来，朝奶奶狡黠的一笑说道：“她不干有啥办法哩？谁叫她一朵鲜花插在了牛粪上，嫁给了我这个没本事的庄稼汉，这么大的一片地，她不帮我谁帮我？”
一个叫黑蛋的小伙子问道：“喂，你二嫂娃小不能下地干活，你二哥一个大男人家，他也不兄弟干活，得是也在家坐月子生娃了？”
一句话逗得大家呵呵呵大笑……
中午时分，地里干活的人们都陆陆续续的回家吃饭，奶奶也跟着爷爷扛着锄头回家吃饭。刚刚绕过佛爷殿，就听见大婆的哭声，爷爷和奶奶莫名其妙的相互对视了一下，谁也不知道家里到底发生了什么事情？进了大门，只见院子里一片狼藉……
大婆也不做饭，坐在门槛上抱着小儿子哭天喊地的放声恸哭，大伯也偎依在母亲身边默默流泪……只有不懂事的二伯，在院子的墙根下蔫不拉几的逗黑甲虫玩。
爷爷当即明白这是怎么回事情。无奈的摇摇头，劝大婆道：“大嫂，你这是何必哩？二哥想走，你就随他去吧！树大分叉，分家是早晚的事情！这几年来，有老二和没有老二是一个样，这两口子一个游手好闲，一个是懒的要命！光是苦了你和大哥，是大哥苦苦的支撑着这个家到现在。要不，咱们这个家早就散了，还能维持到今天？”
“你怎么才回来呀？我只是生气你二哥这个没有良心的东西，你大哥刚刚不在了，他的死骨未寒，你二哥他就多嫌我们母子，他怕我们孤儿寡母连累他，为摆脱我们母子这个累赘，就这么急急忙忙的搬走了。走就走吧？这个没良心的东西，干活的时候找不着他，分家的时候也是等你们都下地去了，他自个儿在家里折腾，家里的粮食几乎被他驮走了将近一半，往后这日子怎么过呀？”
爷爷在大婆一中间窑里转了一圈，无可奈何地摇摇头说：“我二哥是专门等我两口子，不在家的时候才动手搬家的，算了！本来山上还放有几袋麦子没有拉回来足够他们一家子吃了，怎么还把家里的粮食也驮走了这么多？唉，大嫂，算了吧！山上的地都是坡，只能种麦子、谷子、高粱，种不成玉米，驮走了就驮走了，总不能再去山上追回来吧？二哥这是铁了心要这么做的，你就是把眼睛哭瞎也无济于事！”
奶奶随后进来一看屋里、院子里，到处乱七八糟的一片狼藉，就知道二爷他们搬走了。便扔下锄头气呼呼的说：“大嫂，你也不要哭了，二哥他们已经走了就走了，那也是迟早的事情，我就不信六月天气离了红萝卜还不成席了？难道死了张屠夫，咱们就得吃带毛肉不成？没有他，咱们的日子照样也能过下去！不是还有我和诚志在你身边吗？大嫂你不用怕！大不过咱们的日子过得差一些。像他们那种好吃懒做的人，也不一定留下他们，咱们的日子就能过好？”
“翠萍，别啰嗦了，快去做饭吧！我都饿的前心贴后心了。”爷爷开始动手收拾院子里二爷临走时，留下的乱七八糟的一片狼藉。见大婆还坐在那里哭得很伤心，便苦笑着劝道：“大嫂，你放心吧！我不会抛下你母子不管的，你也别伤心了，快点把身体养好，我大哥的在天之灵也就能安心了。只要你给咱们照看好咱们这个家和几个娃娃，我和翠萍从地回来也能吃上一口现成饭就行了，地里的活儿有我和翠萍，你怕什么？”
等一切不幸的风波过去了……大家这才发现大伯贤义，有些怪怪的，原本活泼可爱的贤义，小嘴巴一天到晚像个百灵鸟一样叭哒叭的说个没完，满院子到处都充满了他们兄弟几个嬉闹的欢声笑语。
可是，现在院子里孩子少了，大人也少了，显得院子特别的大，空落落的，贤义一个人没精打采的也不和弟弟玩了，面部表情变得痴痴呆呆的，成天也听不见他说一句话，也不哭不闹，只是默默地低头坐在门槛上发呆，大婆见状，还以为他被气傻了，不会说话了呢。
其实，大伯没有气傻，他只是静静地坐着想心事。
在大婆的一再追问下，大伯才悄悄地告诉母亲说：“我在想事情，我想怎么才能让娘你不流泪！我怕！我怕三爸和三娘也像二爸他们一样都走了。娘！你说我该怎么办？我怎么才能留住三爸和三娘，让他们永远不要抛弃我母子啊？”
大婆听了儿子的话，激动得热泪盈眶。
中午，爷爷和奶奶从地里回来，她就把大伯说的话告诉了爷爷奶奶，爷爷闻言，拍着大伯的脑袋向他保证道：“贤义，你不要怕！三爸就是再累再苦，也不会抛下你们母子不管的，哪怕是逃荒要饭，我也要背上你的弟弟，带上你们母子一起走，三爸说话算数，咱们击掌为誓！”
那天的情景，奶奶翠萍记忆犹新，击掌发誓，原本是安慰大伯贤义，哄大伯贤义舒心一笑。
谁知？现在却当真踏上了背井离乡，逃荒要饭的这条充满荆刺坎坷的茫茫流亡路……
大伯贤义在奶奶的眼里，本来就是一个非常活泼可爱，很懂事的孩子。此从大哥去世后，对侄儿幼小的心灵打击很大，使他的性格变的沉默寡言，脸上过早的失去了孩子应有的天真烂漫的笑容，早早地背负起沉重的生活重担，过早的成熟，扭曲了孩子童贞的天性，使他变得更加顽强、坚韧不屈。
奶奶看着身后泥猴似的大伯，一声不响的滑倒了，爬起来，摔重了疼得他眼泪在眼眶里打转转……为了寻找一家人的精神支柱——三爸，他硬是一声不吭的继续爬起来跟着三娘走。
奶奶见状，心如刀绞——
孙家的儿女，像他们兄弟那么大的，不是上学识字，就是偎依在母亲身旁撒娇嬉闹；人家一日三餐锦衣玉食，其乐融融——可他兄弟却如此的命运不济，小小年纪就要给人家放羊、放牛。
难道说，是他们投错了胎，这就是上天为他们安排下的命运么？
唉，要不是这个该死的荒灾，他们兄弟在老家也是衣食无忧的娇儿，怎么会到这种地步呢？
奶奶越思越想越伤心，眼泪不由得扑簌簌的往下掉……
此时，天空仍然灰蒙蒙的一片，秋风卷着淅淅沥沥小雨，不紧不慢地又下个不停……
奶奶和大伯、老李他们三个人，冒着细雨，小心翼翼的行走在空旷渺无人迹的荒野里，除了山顶上一只公狼和对面山顶上母狼，调情似得发出婉转悠长而恐怖的狼嚎外，偶尔也能不断的传来山鸡和叫不出名鸟儿，在树丛里扑棱棱发出的尖叫声，给这个寂寞凄凉的山野，带来了生机，也带来了恐怖！
透过雨幕，绕过前面的山峁就能看见刘家坳了，怎么直到此时，路上还看不见丈夫的踪影……？奶奶的心跳仍然在加速，她甚至后悔不该亲自到刘家坳来寻找爷爷，她心里比谁都明白，爷爷就不是那种不负责任的人，她是不愿意面对这个现实罢了！
老李走在后面，看见奶奶的背影在风雨里摇摇晃晃，有些于心不忍，见路边的石崖下有几块干石头，便叫道：“弟妹，弟妹！咱们歇一会儿在走吧，你看贤义的鞋子都快走掉！”
其实，奶奶现在已经是骑虎难下，前怕老虎后怕狼，向前走怕的是人去楼空，往回走又有些心不甘！不由得她眼前发黑，两腿发软，神情恍惚——听到老李呼唤，她头也不回的一屁股坐在路边石崖下的一块石头上，双手拄着木棍低下头暗暗流泪……
老李见奶奶半响也不回头招呼大伯，他只好蹲下为大伯重新收拾脚上的鞋子……过了一会儿，老李见奶奶的情绪稳定多了，便招呼奶奶道：“弟妹，咱们走吧！”
此时，已经下了山，来到了三岔路口的大路上，老李起身用手托着大伯走在前边，奶奶起身随后紧跟……转过了前面的山梁，刘家坳便清清楚楚展现在眼前——
雨，还是在不紧不慢地下着，刘家坳坐落在山梁对面的山坳里，一并排五六户人家都是窑洞，只有收留了采莲的那户人家，盖有三间瓦房，一间厨房，恁是把五户人家从中间分开。
雨雾中，已经远远地看见有炊烟袅袅升起，已经到了午饭时分了。
村子里传出了一阵阵母鸡下蛋后，那种夸张性的叫声，紧接着左邻右舍的母鸡也跟着帮腔炫耀，给这个沉默寂静的小山村，曾添了不少生机。
老李领着大伯贤义，刚刚在村口的慢坡处露了个头，恰好被趴在窑洞门口打盹的大黑狗看见了，抬起头来朝这边汪汪的叫了几声，看清楚是老李带的客人到了，便懒洋洋的又低下头打盹。却惊动了房后老李家的小黄狗汪汪的叫着跑了出来，见是主人回来，亲昵的摇着尾巴围着老李转圈子，吓得大伯贤义抓住老李的衣襟动弹不得。
老李赶紧用手拍拍小黄狗的头，告诉大伯说：“贤义，不用怕！这是我们家养的狗，它不咬人，别怕！”
老李没回家，领着大伯和奶奶直接往刘家走。
刘家的女人听见狗叫声，从窗户上粘的玻璃向外看，看见是老李领着奶奶找来了，知道是来找爷爷的，急忙开门迎出来把奶奶和大伯以及老李让进屋里。
奶奶进门一看，屋里只有刘家的几个儿子在炕上玩，屋里也不见自己的丈夫和外甥女采莲，便急切切的问道：“嫂子！采莲哩？她三舅来找采莲你见到了么？”
“见到了，见到了！是和几个陌生人来的。那几个凶巴巴的人，还把采莲的舅舅用绳子绑着，她舅舅说是采莲的婆家人来接采莲来了，我看那阵势吓得直打哆嗦，也不敢多问一句话，生怕说错了话，惹出乱子，只好帮采莲收拾东西放她走，到院子里，我听见采莲的舅舅给那几个人说，‘你们要找采莲，找到了，我现在把采莲交给你们带回去，你们应该说话算话，放我回去啊？’可是，一个满脸横肉的差人，厉害他说‘你想得好！你以为你把焦彩莲交给我们，你就没事情？告诉你，你害得老子几个人，忍饥挨饿跑了上千里路，放了你，这些路不就白跑了吗？’再说，采莲也说那几个人她都不认识，抓住舅舅的衣襟哭着不松手。没了，舅舅外甥不容分说，都被带走了。
奶奶听罢刘家女人的话，肺都快气炸了！狠狠地骂小姑姑道：“这个该死的采莲，她非得把她舅舅害死不可吗？”奶奶便大声哭了起来。
刘家的女人劝道：“她妗子，你也不要难过了，这事情也不能全怪娃娃，你想让她跟着陌生人走，她舅舅也放心不下啊？再说，那些人，已经是铁了心要把他带回去的，咱能扭得过人家吗？”
奶奶哽咽着说：“你不是不知道，我们那里在遭灾荒，他回去了，不是被打死，也得饿死啊？”
那女人睁大眼睛恍然大悟道：“哦——是这样的！”随即她又安慰奶奶说：“我想彩莲的婆家人，不会只管他们的儿媳采莲，不管他舅舅的死活吧？”
第二十章 血溅公堂
却说，可怜的爷爷，自从被那两个官差押往刘家坳寻找外甥女采莲，他想着只要找到外甥女小采莲，说明外甥女焦彩莲只是在刘家帮忙带娃娃洗衣服，只为混一口饭吃，并没有没有买卖采莲的事实存在，大不过把外甥女小彩莲交给强家人带回老家，交给强家人当做童养媳抚养，也比跟着自己东奔西跑当叫花子，寄人篱下强得多吧！他想刘家女人也是一个善良人，她也绝对不会胡说八道，难为自己的，只要把外甥女找到，交给也官差带回去交给强家人，自己就会没事的，便可以回到孙家与家人团聚。
谁能料到，却事与愿违。
当他被两个公差用绳索捆绑着来到刘家坳时，爷爷就直接带着那两个官差来到刘家，告诉他们说道：“我外甥女就在这家哄娃娃干活混饭吃，不信你们可以叫她出来问问这家的当家女人，看我说的是不是真的！”
那个黑脸大个子官差，站在院子里冲着屋里高声喊道：“喂！屋里有人吗？”
刘家女人正在屋里做针线活，听见喊话声，隔窗往外一看吓了一跳，这是怎么回事啊？那个女人见状，急忙答应着从屋里出来一看形势不对，吓得战战兢兢地的问道：“啊——你们这是怎么回事啊？她舅舅到底是犯什么罪了，吓死我了！”
未等爷爷开口说话，低胖子官差厉声问刘家女人道：“王诚志是不是把焦彩莲卖给你家当童养媳了？”
“没用的，没有的事！娃只是为吃一口饭，在这里帮我哄娃娃。”刘家女人急忙摇头摆手否认，二话没说，便急忙拉着彩莲姑姑进屋，为采莲姑姑收拾好东西打发他们上路。
爷爷当时向官差提出道：“她已经把事情给你们说清楚了，请你们放我们回孙家坪去。”
谁知，那些官差说话根本就不算数，还是不肯放爷爷回转，加之不懂事的外甥女采莲，又哭又闹着说她根本不认识这些人，死活不愿意跟那几个人走！
爷爷见状，也不忍心把外甥女交给几个她完全不认识的陌生人带走，使他左右为难……？
这下正中了那两官差和那个自称他强家人的下怀，不由分说，他们便把爷爷和表姑姑一起带走。
一路上，爷爷又冷又饿，受尽了这两个狗官差和那个尖嘴猴腮的强家人侮辱和欺凌，好不容易才回到了阔别多时的家乡，举目望去，两边的黄土高原，还是寸草不生，光秃秃灰塌塌的一片凄凉惨景，大路两旁横七竖八的逃荒人的死体屡见不鲜，最为惨烈的是在路边的一座魁星楼下，一家四口饿死在一起的惨状，更让人怵目惊心，一具男尸身上趴着一具老妇人的死体，身边斜坐着一个年轻少妇，一只手扯住男子的衣襟，一只手搂着怀里婴孩惨死的模样，被风干后的死体，就像一组雕塑似的直愣愣的僵在那里，无人掩埋，连野狗也被饿极了的灾民追杀光了……
爷爷被带到县衙过堂，一上堂，不问青红皂白，先要打爷爷二十大板杀威棒！那不打得皮开肉绽才怪哩……?
年轻气盛的爷爷，一生做事小心谨慎，无缘无故的摊上这场没有来由的冤枉官事！
怪不得刚才进县衙时，有人搓着三个指头问他索要好处费，被他白了一眼，他只想着自己走得端，行得正，我又没有触犯什么王法，怕你们什么？
更何况，他现在又只是一个给人帮工干活，只为混一口饭吃的穷叫花子，一贫如洗，哪里有钱送人啊？
爷爷原本是一位老实巴交的庄稼汉，只想着到了堂上，见了县老爷实话实说，等表哥或者强家人来，三对面把事情说清楚，自己也就没事可以回家了。顺便回家看看家乡的近况，他知道当初二哥上山的时候驮走的粮食不少，足以维持两三年时间没问题。他打算再找二哥多少讨要些吃的干粮，自己便可以很快回到妻儿的身边。他知道奶奶和大婆他们一大家人，都在望眼欲穿的盼望他早早回去哩！
可怜的爷爷，他哪里懂得官场的黑暗……？
自古就有天下衙门朝南开，有理没钱别进来的说法。
爷爷本来是又气又饿，身体已经十分虚弱，二十大板打了不到一半时，便一口鲜血喷出梅花数朵，眼前一黑，便昏死过去——
县令见状，吃了一惊？一看爷爷只是一个逃荒要饭的穷花子，怎么会有贩卖人口之嫌？
他见当事人焦彩莲，好端端的跪在堂下，爬在舅舅身边，撕心裂肺的啼哭不止——确实可怜！
此时，打发去焦家沟找人的差人回来报告说，焦彩莲的父兄也都逃荒去了。
无奈，只好让表姑姑的婆家人，把表姑姑当做童养媳先领回去养着，等待成人后在成亲。
年轻气盛的小县令，一怒之下，便判那个尖嘴猴腮的强文信，信口雌黄，无事生有，掌嘴四十，重罚他二百块大洋充公，另外罚他给爷爷两块大洋疗伤，再让其顾一辆车子，送爷爷回老家养伤。
等爷爷迷迷糊糊地醒过了，已经是趴在一个平板车上，任凭平板车在石子路上剧烈的颠簸震荡……他浑身的杖伤像刀割一样剧痛难忍，就这样迷迷糊糊地被送回了离别一年多的老家牛氏庙。
当他再次从昏迷中清醒过来的时候，见自已经躺在了自家窑洞里的土坑上。
已是黄昏时分。
此时，身边只有二哥和邻居白福老汉两个人，坐在炕边对着抽旱烟，随着吧嗒吧嗒的抽烟声，烟锅里的火苗一明一灭的闪动着，就像是在烟雾缭绕的黑暗里，有一双红的滴血的幽灵眼睛在不停闪动……
爷爷看见久别了的亲人，心里有说不出的委屈。挣扎着想坐起来，刚以扭动身子，身上的杖伤钻心的疼痛，无奈他只好重新趴下去。
昏暗中，白福老汉见爷爷已经醒了，安慰了爷爷几句，便起身回家去了。
过了一会儿，白福老汉的老伴由两个儿子搀扶着过来，还端了一碗杂和面糊糊来看望爷爷。
老太太凑到炕边一看，见爷爷被打得遍体鳞伤，不由得老太太的眼泪扑簌簌的往下掉……
原来那个尖嘴猴腮，瘦得像麻杆似的强家人，的确是表姑姑婆家的一门子的强家人，名叫强文信。
这个强文信仗着家住城郊，他原本是一个有文化的教书先生，却不好好地教书育人，闲时老往县衙门口跑看热闹。
偶尔，碰见有一个要告状的人没有状子，拿着笔墨纸砚跪在县衙门口央求人写状子。
对于强文信这样一个爱看热闹的人而言，代人写状子，能先知案件的原委，也是与熟人吹嘘之本，这对他来说，那只不过是摇摇笔杆子举手之劳，轻而易举的的事情，他也乐在其中，何乐而不为呢？！
从此有了第一次代笔写状子，也就有了第二次、第三次，他从中发现了一个赚钱的秘密。
凡是求他写状子的这些苦主，都会或多或少的给他付酬金，要是碰着了有钱人打官司，只要你按照他的意愿写状子，那给的酬金却不低于教学一年的酬金。
后来，这个强文信就干脆辞馆不教学了，在县衙旁边的店铺门前，挂起了一个专门替人打官司写状子的招牌，加之能牙利齿，能说会道的嘴巴，成了一位名副其实的状师，整日转悠在县衙门前，和衙门里的官差厮混的很熟。
事情也不知道怎么就那么巧，在刘家坳那么偏僻的地方，表姑姑采莲却遇到了熟人？那个该死的长舌婆碰见了表姑姑一个人留在刘家，见这家出出进进三四个光葫芦儿子，一打听得知是爷爷把表姑姑带出来的，便自以为是爷爷把表姑姑采莲卖给这家人当童养媳。因为那个时候卖儿卖女的人很多，也不问青红皂白就给强家人捎了话。
归根究底也不知是那位冤家，和我们家哪辈子结有深仇大恨，要故意栽赃陷害爷爷？还是无意中只为强家人抱不平，想做好事而已？
若是前者，那他如愿以偿，大仇以报！
若是后者，殊不知，他这样做，却是白白的害了我爷爷的一条性命。
那强家人，本是种田务菜的小庄户人家，挣一个钱也不容易，肯定是给儿子定媳妇，也是掏了彩礼钱的！加上荒年的半斗包谷，那也值钱不少！得知此事，当然心疼，便信以为真！就想起了本家子这个在县衙门口，专门替人写状子打官司的强文信。
这个强文信，也想在族人面前显摆一下自己的能耐。便帮表姑姑的婆家人写了一份状子，把我可怜的爷爷，无缘无故的被告到县衙。
后来强文信得知县长受理了这个案子，愿意派两个官差到西山协助查访办理此案。他认为这是一次巴结官府衙门的好机会，他便私下里找到那两个官差拉关系道：“李大哥，听说委派你和小五子两个要去西山协助我去办理此案，真是太谢谢你们了！”
“笑话！你算个什么东西？让我们两个协助你办案？我们俩才是办案的官差，是你协助我们俩办案，你搞清楚了吗？”在班房里边收拾东西的李茂回头斜看了一眼强文信，厉声的纠正强文信的话。
强文信赶紧点头哈腰道：“是是是，是我说错了话，是我协助你们办案！李哥，咱们什么时候上路啊？”
“当然越快越好！明天早晨，你记住把钱拿足，买上些好吃的东西路上吃，早点儿到衙门口等我们！”李茂吩咐强文信道。
“好好好！你给小张说一声，咱们在大门口不见不散！你们不需要带什么东西，这一路上的吃住我都全包了！”强文信心里想，不管是你们协助我办案也好，还是我协助你们办案也罢！总之，只要能和你们一起出去办案，哪怕是别人说我是狐假虎威也好！总算是个出头露脸的风光事。
强文信心里喜滋滋的告辞回家，一转身没在意“咚”一下，碰在了低矮的门楣上，额头顿时起了个大包，疼得他龇牙咧嘴赶紧用手捂着额头。
李茂见他疼得龇牙咧嘴的滑稽样子，有些幸灾乐祸的笑道：“哈哈哈……你这是怎么啦？你得是跟我们的房门有仇啊？”
强文信疼得眼冒金星，也怨不得别人，不好意思的回头瞅着李茂苦笑了一下，慌慌张张的扭头往外就走。
怎料，却被门槛绊了一跤，正好一头扑在刚刚从外面回来的张小五身上，这才没有摔个狗吃屎。
却说，张小五和赵正平刚刚从外边办案回来，两人在边走边聊今天的所见所闻，张小五猛不防，被突然迎面扑来的强文信撞了个趔趄，要不是他是个重量级的矮胖子，没准他也会被猛扑过来的强文信掀翻倒地，气得张小五用手一推骂道：“哎呀！我当是谁没长眼睛啊！原来是老强你呀？你这是干嘛哩？你得是想撞死我啊？”
哪知，他只是防范式的用手轻轻的一推，怎料强文信就像一个稻草人似的轻飘飘的向后倒去，随即又是一个屁股蹲。
跟在张小五身后的赵正平，被眼前这突如其来的事情惊呆了！
等他回过神来，看见坐在地上的强文信额头起了个大包，惊讶的瞪大眼睛捂着嘴笑道：“哈哈哈……哎呦？老强！你这是怎么啦？怎么像是癞蛤蟆过门槛里，又蹲勾子又伤脸啊？哈哈哈……”大家又是一阵哈哈大笑。
强文信原本是想进来在李茂和张小五面前卖个乖，没想到却变成了一个叫别人嘲笑的跳梁小丑。
强文信不好意思的起来拍拍身上的土，尴尬的自我解嘲的笑道：“嘿嘿，真倒霉！人一天有三昏九迷二十四个不亮清，我这一会儿是犯迷糊了，见笑、见笑。”强文信恨不能有个地缝钻进去，匆匆忙忙的离去……
张小五扭头望着强文信的背影，见他跌跌撞撞的抱头鼠窜，狼狈不堪的倒霉样子，恶狠狠的落井下石的损道：“老强，你那天再犯迷糊了，你就去到大门口的石狮子上撞去，千万别往人身上撞……”
一句话逗得几个同行的人哈哈哈大笑……
第二十一章 魂归故里
关中西部，本是中华文明的诞生地，拥有世界历史名城，中国第一古都西安，拥有十三代皇帝建都的华夏文明史，积淀下的文化精神精髓暂且不提。
咱们只说这片沃土，也是最早沐浴了文明之光。这里是上古的传说中的神农氏炎帝的故乡宝鸡，这里流传着许多神农炎帝教民稼穑的故事。炎帝也就是火神，在我小的时候，有的地方的乡民，每年的正月十五有迎火神，送火神的习惯，也就是从火神庙里，把火神的塑像搬出来放在轿子里，吹吹打打的抬回自己的村子里转一圈，乡民们在家门口摆上好吃的食物，等到抬火神的轿子远远地快到家门口时，放鞭炮表示迎神接福。
关中盛产小麦，芒种时节，渭河两岸，一望无际的黑土地上，是看不尽的麦浪翻涌——被称为麦面瓦缸的八百里大秦川。
却也不知，到底是父亲生不逢时，是个克星！还是爷爷生不逢时，偏偏地遇上了这个罕见的十八年年馑，使这片美丽富饶的八百里大秦川，变成了赤野千里，尸骨遍地，甚至是人人相食，惨绝人寰的年代。
假若不是表姑姑的追随，也就没有强文信这个人渣的出现，爷爷也会和奶奶、父亲、大婆他们一起，在西山平平安安的度过这个大灾荒是没问题的！
强文信本来就不是什么好鸟！借替人写状子之便，凭着他的三寸不烂之舌，戳三捣四，这几年在这个衙门口挣了不少的黑钱。可是他的钱再多，在这些官差的眼里，仍然什么也不是，没有人把他拾在眼里，除非是那几个酒鬼，偶尔酒瘾犯了没钱打酒，来他跟前借钱打酒，说是借钱，可从来都是有借无还。这些他从来不计较，反正羊毛出在羊身上，那几个小钱他不在乎！他知道这个李茂和那个陈捕头关系很好，他很想搭上这条线，也想在这些吃官饭的官差面前，显摆显摆自己的富有和能耐，回头再到爷爷的身上捞一把，就可以补回来。
他也不想一想，爷爷一个穷得叮当响的逃荒要饭的，能有啥油水可榨？
精明过人的强文信，这回却是聪明反被聪明误，偷鸡不成蚀把米。
这位年轻的县太爷，本来胸怀大志，一心想干出一番政绩来，好一步步高升，没想到自己上任不久，就偏偏地赶上了这个千年罕见大旱灾，真是赤野千里，尸骨遍地。乡下的饥民都往城里涌，这个弹丸之城，每时每刻都有饥民饿死在街头巷尾，县衙里的这些当差的衙役，每天就像走马灯似的来报案收尸，上面的救灾粮却迟迟下不来，巧媳妇也难做无米之炊。搞得他这个父母官焦头烂额，只怨恨自己命运乖蹇，偏偏地怎么就让他赶上了大饥荒？整日汗流浃背的东奔西走，视察灾情……
偏偏地就在这个时候，强文信这个无赖却领着堂兄强文波来报案，说是侄媳妇被人拐卖，那个强文波哭哭啼啼求他做主，在这个遍地饿殍的时候，民不告，官不究，既然有苦主告到堂下，他不管也说不过去，便推说没有经费出长差。
这个强文信便拍着鸡胸大包大揽，一切费用都由他自己掏，只需要两个官差和一纸公文，随他一同去西山解救侄媳妇。
其实，这个县太爷打心眼里就厌恶这个强文信，长得尖嘴猴腮，贼眉鼠眼的一看就不是个好东西，整天就像一只绿头苍蝇一样，旋在县衙门口，嘚吧嘚的惟恐天下不乱！
现在，正是用人之际，一个人恨不得能当几个人用，偏偏地又出现了拐卖人口的这档子事！
无奈，这位县长大人只好派廊下站的李茂和张小五去跑一趟，免得这只绿头苍蝇到门口聚众闹事。
结果，等李茂、张小五把人犯带到堂口，二十个杀威棒打了一半，人犯就当堂吐血，昏死过去……
这位县长大人见状着实吓了一跳，心想：“唉！这个人怎么这么不经打？连这二十个杀威棒都经不起，现在的人实在是太单薄。”只见那两个行刑的还不住手，急忙一拍惊堂木叫道：“好了！好了！你们怎么下手这么狠啊？几下子把人打成了这样？”
“老爷，不是我们下手重，这个人也实在不经打啊！”一个行刑的官差嬉皮笑脸的强辩道。
县长大人生气的骂道：“你狡辩什么？难道我是瞎子，还看不出你们心里的那点小九九？他也是灾民，为活命才逃亡在外，流落他乡的，难道你们的良心叫狗吃了？竟然也想在他的身上榨出几两油啊？我看你们真是瞎了狗眼，饱汉不知饿汉饥啊！回头这个月，从每个人的薪水里，扣除一个块大洋作为赈灾费用！”他回头一看采莲姑姑扑到爷爷身上，撕心裂肺的哭得死去活来，跟疯了似的冲着他声嘶力歇的哭喊着：“你们还我舅舅！你们还我舅舅！”他知道是强文信这个恶棍为逞能，诬告了爷爷，见爷爷瘦骨嶙嶙的可怜样子，比哪万人坑里饿死的灾民强不了多少，便动了恻隐之心。
他恨强文信是个卑鄙下流的小人，为了一己私利逞能，险些儿坏了此人的性命和他的清誉。
一气之下，才命强文信自我掌嘴四十，以诬告罪狠罚了他一下，以示警告。
这也是强文信巴结官差应得的下场，在官差的监督下，他只好为爷爷顾了一个拉平板车的送爷爷回家。
爷爷就这样被送回到老家，二爷得知三弟吃了官司，被打伤送回来了，便来探病。
一看爷爷遍体鳞伤的样子，也伤心地掉了几滴同情的眼泪……一天送一碗面糊糊只能吊命，怎能养伤？
爷爷的伤势越来越重，浑身疼痛难忍，不停地呻呤咳嗽，内外伤交加，痛苦不堪……
万般无奈之下，爷爷从兜里摸出了一块大洋，交给二爷吩咐道：“二哥，我实在是疼得受不了，你快去给我找大夫来看看吧，这是他们给我疗伤的一块大洋。”
二爷接过大洋在手里掂量了一下，苦笑着摇摇头道：“兄弟，你没看现在都啥时候了，让我到哪里去给你大夫啊？也出门逃荒去了，那我出去撞撞运气。
二爷原本是一个瘾君子，他知道鸦片烟能止痛，他见爷爷痛苦难忍的样子，就把爷爷让他请大夫的一块大洋，不知从什么地方弄了一些鸦片烟回来，让爷爷试着止痛，结果一试，效果不错。
等那几个烟泡抽完了，二爷见爷爷的病情还不见好转，便就动了歪脑筋，劝爷爷道：“诚志，你看你现在痛苦的样子，恐怕你这病是难好了。你不如卖了这只北窑，换些口粮和鸦片烟抽，舒服一时是一时，不用守着这只破窑洞活受罪。”
“不行！不行！二哥，你怎么能说这样的话呢？我把北窑卖了，让他们娘儿两个回来住哪里？此事万万行不通！”
“你现在都成了这个样子了，她人在哪里？你还为她想那么多？到那时，你连命都没有了，你能保证她不改嫁，难道她二十来岁就能为你年纪轻轻的守一辈子寡？你别做梦了！”
“这窑洞还是卖不成，就是翠萍将来走了，还有我的周儿哩，你叫他回来怎么办？总得有个落脚的窝巢吧？”
“哎呦，要不是我的西窑紧靠佛爷殿没人肯要。我早就把它卖掉了！”
爷爷听罢，没好气的斜了二爷一眼说道：“二哥，你的西窑可是卖了个好价钱啊！就是为了那一只窑，你一家大小四口人分家，你就驮走了家里将近一半的粮食，上山的存放的粮食和土地都归你所有，你还不知足啊？要不是那些粮食，你们一家子，凭什么还能在家挨到现在呢？再说你们现在住的窑洞，也是祖上留下的仓房窑啊？”
二爷不好意思的嘿嘿一笑道：“唉，那都是过去的事情了，咱们不提了吧！你看看咱们这里的光景，沿途你都看到了吧，连树皮草根都吃光了，也不知这个旱情到底要延长到什么时候才是个头啊？再不下雨，我们也只能熬过今冬，等到明年开春，天稍暖和一点，我们也得进山讨饭去哩。”
爷爷望着院子里红彤彤的大太阳，无奈的叹息了一声，翻身闭上眼睛想休息一会儿。可身上的棒伤却钻心的疼痛难忍，不由得他又“哎呦，哎哟！”的叫了几声。
“诚志，你也别硬撑了！看着你受罪，我实在是于心不忍，可我也无能为力啊！”他用大拇指搓着食指和中指，表示自己没有钱了，随即又点了点下巴道：“如今唯一的办法，只有卖掉这只窑，先解决你眼前的温饱问题。你二嫂已经下令不让我给你送饭了，因为我们家也快要断顿了，几个孩子也饿得嗷嗷直叫啊！再说，周儿过几年长大了，他若是在山里找个媳妇，说不定他还不愿意回来呢！你还考虑那么多干什么？”
“不行，不行！”爷爷苦笑着还是摇摇头不答应。
二爷有些生气的劝道：“我说兄弟，你怎么就这么不开窍啊？常言道：好儿不瞅家当，好女不瞅嫁妆。你看你现在都半死不活的成这个样子了，还死守这只破窑洞有什么用？既然你二嫂发话要断你的水火，我看她已经是铁了心了，那我也没办法，不送饭，我跑来干什么？看着你活活饿死啊？你在考虑考虑吧！”
爷爷起初说什么也不愿意卖掉北窑；但他也知道，自己永远也回不到妻儿身边了。这只窑洞是他唯一留给儿子安家立命的所在。
可是，爷爷一听二嫂不让再给他送饭了，不由得悲从心中来，伤心的哭了……
过了好一会儿，二爷见爷爷慢慢地止住了哭泣，二爷试探着问道：“兄弟，若是有其他办法可想，我也不会出这个馊主意！”
最终，万般无奈之下，爷爷强忍住心中的悲痛，无可奈何的点点头，算是答应了二爷的建议。
随即，二爷就刮旋风似的刮了出去。
不一会儿，二爷领着白福老汉和长子白志杰来到爷爷的炕前，客气的问候了几句爷爷的伤势，白志杰就拿出来一张事先写好的卖窑契约，让爷爷按指印，爷爷由于伤心过度，也不问青红皂白，稀里糊涂的按了个指印，算是把窑卖了。
人生在世，不如意的事情很多，的确是世事难料。
爷爷做梦也没有想到，他一生老老实实的做人，起早贪黑的劳作，只为能够过上好日子。
可偏偏地天降大旱，让他赶上了这个千年不遇的大饥荒。
上天也真会愚弄好人，好人也难当。
爷爷未曾想到，到头来他却成了一个彻彻底底的败家子，他不知道他死后怎么面对九泉之下祖辈父兄？他身上的棒伤，被二爷用窑洞换来的鸦片烟捣鼓的麻木不疼了。可是，他的心却在滴血……
其实，二爷早已经和白福老汉说好了价钱，一只窑洞仅仅的只卖了两升高粱和几个大烟泡，两升高粱大约就是七斤重量，上了年纪的人都知道那个换算方式。
爷爷一个指印按下去，卖了的不仅仅只是一只窑洞，卖了窑洞也卖了窑洞前边的院子，也卖了院子外边的一溜打麦场。
我们家原本四四方方的大院子随着窑洞的出卖，变成了三分之二的长方形的院落；四方形的打麦场，也变成了长方形。我们正好和隔壁白家打了个颠倒；白家原本只有两只窑洞，一个小院子，他们是因祸得福，用二升高粱就换了一只大窑，也扩大了院子也扩大了打麦场。
爷爷爬在炕上，望着这个已经不属于自己的窑洞，心里难受极了！
没过几天，那几个大烟炮也和二爷吸完了，两升高粱也吃的差不多了，爷爷已经病入膏肓，在一个寒冷的夜晚，终于艰难的走完了他那坎坷不平的短暂人生旅途——便匆匆忙忙的去九泉之下，寻找他的父兄认错去了。
第二十二章 归心似箭
冬去春来，花落花开，又是一个阳春三月。
我们全家仍然在望眼欲穿的悬望着通往故乡的大路，期待着爷爷能够突然归来。
其实，奶奶和大婆心里明白的跟镜子似的，故乡的旱情未解，爷爷不被官差折磨死，也早已饿死在故乡，变作故乡的孤魂野鬼了。
只是得不到爷爷回家后的确切的消息，一家人不甘心罢了！
每次只要遇见孙家有从山外来的客商，奶奶都要厚着脸皮去打探爷爷的消息，始终得不到确切的答复，能得到的几乎都是说你们金陵川已经是十室九空，没有人了，你们还是安心的在这里呆着吧！
每当听到这句话，奶奶的心犹如刀割似的难受，这只能说明什么，再一次证明爷爷已经生存无望了，爷爷不可能还停留在故乡，故乡的人都出来逃荒的路线，大多数都是往西走，西山也是他们逃荒选择的最佳路线，诚志他明明地知道我们一家人在这里等回来团聚，那他不来这里，他还能去了哪里啊？
转眼间，秋去冬来，一家人在望眼欲穿的期盼等待中，内心深处的伤痛真是难以言表——日子在艰难痛苦难熬的期盼中度过。
又是一个春暖花开的季节。
大伯带着二伯，跟着孙宏和二娃子，又开始了早走晚归，苦行僧式的放牧生涯.....
可怜的奶奶，在绝望的期待中，已经带领着一家人在孙家起早贪黑，没黑没明辛苦劳作中，苦苦的挣扎着熬过了两个年头。
自从爷爷被官差抓走，我们全家人的在望眼欲穿的期盼中，盼望着爷爷早日归来。因为爷爷现在是我们家唯一能够顶天立地的男人，他是我们王家的顶梁柱和靠山。
原本年轻漂亮的奶奶，在这种度日如年的日子里，由于思念和悲痛的折磨，一下子变得憔悴不堪，苍老了许多。
可是，为了生存，为了养育年幼的父亲，奶奶就是再累，她也得咬牙硬撑着干，用繁重的体力劳动来麻痹自己的神经，白天要为孙家一家大小几十几口的人洗菜做饭，刷锅扫院，一天到晚忙得团团转，还不敢露出一丝的怠慢，唯恐东家不满意赶他们走。这样拼死拼活的干活，一天脚不挨地的从早忙到晚，累得腰酸背疼还不说，可到了晚上，妯娌两个安顿那兄弟几个睡下，大婆接着又得忙活她那没完没了的针线活。
奶奶望着大婆熬的红得跟兔子似的双眼，再看看炕角那一大摞的针线活，真是断肠人对断肠人，同病相怜！泪眼人望泪眼人，相对无言。
奶奶在无可奈何地叹息中，拖着疲惫不堪的身体，只得默默地帮着大婆熬夜，为东家一家人准备过冬的棉衣服。
真是；宁做太平犬，莫作离乱人。
在那个年代，那个处境下，人们很难想象得到，两个没有男人依靠的女人，要在别人的屋檐下，要用她们柔弱肩膀挑起养育着四个孩子的重担，是何等的不容易啊？六七岁的二伯勉强跟着八九岁的大伯给人家放羊放牛，虽然辛苦遭罪，还能勉强自食其力。
父亲和三伯都是穿衣吃饭也要人伺候的顽童，大婆又是个小脚女人，也干不了体力活，不能像奶奶一样，能上厅房端茶递水，也能下厨房做饭洗衣。为了生存，为了照顾只能坐在炕上转圈子的三伯笨笨，和满院瞎跑的父亲，她也得各尽其能，施展自己的特长，给东家做些女工针线活，兼顾着照看父亲和三伯。
自从爷爷出事后，平日最为活跃的二伯，也收敛起了他那银铃似的笑声和歌喉，也开始体会人生的辛酸与苦涩……。
光阴似箭，日月如梭。
转眼间，到了民国十九年的下半年，陕西的灾情渐渐地有些缓解，逃亡在外的宝鸡乡党，开始陆陆续续踏上返乡之路。
奶奶和大婆得知这个消息，喜忧参半，心乱如麻——
一家人来的时候，虽然是一路沿门乞讨，是爷爷背着三伯笨笨来到这里的，一家大大小小一共八口人，现在却只剩下六口人，没有爷爷背着三伯笨笨，这么远的路如何回家这是一个天大的难事，怎么办？怎么办？家还是要回的，再难也回去，寄人篱下，看人脸色的日子，她们早已经过够了！
归心似箭的奶奶和大婆，商量后决定，三月半间就启程回家，到时候刚刚赶上种早玉米，奶奶就把他们准备启程回家事情告诉了东家孙七爷，让他提前寻找接替她干活的人，也千恩万谢的感激孙家宽厚仁慈的收留。
孙老爷很同情我们家的遭遇，是他亲眼看着爷爷是从给他家干活的地头被抓走的，当时只因为他胆小怕事，不想引火烧身，他也不知道事情的来龙去脉，当时就没有出手过问此事，他也听说爷爷有个外甥女在刘家坳，也偶尔来这里探望过舅舅一家人。具体到底是卖给刘家做媳妇，还是在刘家干活当女儿，这些事情是别人的家事，他也从来没有过问过这事的来龙去脉。当时，他想只要刘家媳妇眼头亮，见这种架势放聪明点儿，放了那个小丫头，诚志肯定会没事的！
可是，后来也不知是怎么搞的，诚志还是被带走了，此一去，便是有去无回。
事后，他只好暗地里叫来老李，吩咐道：“老李，你看诚志是你介绍来的，如今出了这档子事情，我也不好再说什么，看着这孤儿寡母的一大家子人，这可怎么办啊？”
“你说的也是！东家老爷，诚志现在也不在了，丢下这女人娃娃一家子，也实在是太可怜了！你老人家现在可不能赶他们走啊？你要是这个时候赶他们走，那就等于要了他们一家子的命了！”老李猜不透东家的意思？急忙向东家老爷央求道。
“唉！你误解我的意思了。我听说那妯娌两个在后院里，夜夜啼哭，怕他们想不开在出个什么事情，你跟他们熟，有时间过去劝劝她们想开点，千万再不敢有个什么事情了。必定人是你介绍来的，你就多留心点儿，她们也实在是太可怜！”
老李闻言，躬身抱拳道：“是，老爷！你真好！我替她们谢谢您了！”
“老李，我记得你曾经说过，他们家过去的日子还不错嘛！怎么现在突然变成了这个样子呢？唉，真是闭门家里坐，祸从天上来！”孙老爷子感慨人生的多变。
此时，东家孙老爷也得知山外的旱情缓解，看那妯娌俩归心似箭的样子，他知道奶奶的脾气很拗，只要她们想走，谁也挽留不住。
奶奶急急忙忙的要回老家看过究竟？她不相信爷爷一个大活人，真的会活活的饿死在老家？她是一个不见黄河心不死的人，她心里还一直在惦记着寻找爷爷的下落。
孙老爷心里明白，这些生长在山外的人，是瞧不起这深山老林的，更瞧不起山里的男人，她们不会久留在此的！
可是，后来也不知是怎么搞的，诚志还是被带走了。此一去，便有去无回，他万万没有想到，事情怎么会发展到这种地步，竟然白白的断送了爷爷年轻的一条性命。
东家孙七爷得知奶奶他们打算准备回家的事情，在心里琢磨再三，这两三年来，奶奶和大婆在他们家任劳任怨，吃苦耐劳的辛苦劳作，他都是看在眼里的。为了安抚她们受伤的心，他干脆好人做到底，送佛送到天。他让陈管家为我们准备回家吃的口粮和种子，有一斗玉米种子，一斗燕麦口粮，和一袋子的干洋芋片，还有一些豆豆颗颗的杂粮，还有两大把本地的土特产——女人拉鞋底用来拧绳子的麻胚，乱七八糟的一大堆。
其实，这些东西也算是我们一家人，辛辛苦苦的干了几年活挣来的报酬，是我们应得的东西。也可以说是孙老爷子的恩赐。因为当初爷爷答应孙老爷子，只管饭不要钱的承诺。如今人家给了玉米种子，又送口粮，东西虽然不多，那是孙七爷的仁慈厚道的法外恩惠，是他怜悯孤儿寡母的一片慈悲为怀的爱心。
临行，他又嘱咐奶奶和大婆道：“王家大嫂、诚志媳妇，你们带着孩子回去了以后，觉得家里如果还是不行的话，你们还可以回来，我们孙家的大门永远为你们开着，随时欢迎你们再来！”
东家孙七爷又派老李，送了奶奶她们一程。
奶奶和大婆领着大伯、二伯他们，千恩万谢的告别了孙家，顺着三年前的老路原路返回。
一路上，老李推着他专门为大伯和奶奶特制的独轮车，说是独轮车，那能算个什么独轮车啊！
那是前两天的晚饭后，老李听说奶奶要带着一家人，准备回老家，便前来探望。
一进门，正好看见大婆和奶奶妯娌俩正在收拾东西，大婆望着这一堆乱七八糟的行李正在发愁呢？。
老李便关心的问道：“王家大嫂，听说你们就要回老家了？你们这就准备启程啊？”
“是啊！现在诚志也不在了，你看这乱七八糟的一大堆行李，大多数是路上都用得着的东西，和东家赏赐的口粮种子，还有两个娃娃平时捡回来的豆豆颗颗，这让我们怎么个拿法啊？还有三儿这个不会走路的累赘，这怎么办啊？”大婆说着话，妯娌两个眼泪吧嗒吧嗒的往下掉……
看了这个阵势，老李也为奶奶们犯愁，几百里的路程，要靠奶奶她一个女人家，怎么带得动这一大堆的行李，还有一个不会走路的孩子，这让他们怎么走啊？现在没有了诚志这个主心骨，这一群孤儿寡母确实可怜！他也在心里着急……
突然，他灵机一动，想起了小孩子砍柴用的那种简易的独轮车，很方便的，挺不错的！那要比用人背驮可省力多了！
他便告诉奶奶和大婆说：“大嫂！你们俩先不要着急，我想办法给你们做一个独轮车，就把这些问题都解决了！”
“那你没有材料怎么做啊？”奶奶半信半疑的问道。
“唉——这个不难，只要找一个木轱辘就可以了！别的我想办法解决，你们就不用管了！”
“哦——木轱辘有啊！前两天我看见周儿和小雪花在院子里滚一个不大的旧木轱辘玩，在隔壁放着，我拿来你看行不行！”奶奶起身到隔壁的堆放农具的房间里，提过来一个木轱辘。
老李一看高兴的笑道：“这个不大不小刚好，做独轮车关键在这个轱辘上，旧的要比新的好使！有了这个车轱辘，问题就解决了！你们就等我的好消息！”
“这没有木匠你会做吗？这得做到啥时候才能做好啊？”大婆不放心的问道。
“唉，大嫂，你也真是的，咱们还想要个什么样的车子啊？还需要找木匠吗？”奶奶苦笑道。
“哪个独轮车不就是像咱们家推土堑圈用的那个推车吗？”大婆问奶奶道。
老李一笑说：“大嫂，放心吧！这个很简单，没有那个费事，而且还实用，明天晚上我就给你们送过来！”
老李果然说话算数，第二天晚饭后，就推着这个独轮车过来放在门外。
二伯见了高兴地不得了！拍手叫道：“太好了！这不就是安代他们砍柴用的三角小推车吗？我们也有小推车了！”
“这个被他们的小推车大多了！”大伯走过去和二伯抢着试。
其实这种小推车很简单，就是给那个木轮安装一个轴承，用两块厚木板，挖洞固定好轴承，再把两块木板安装固定在两根粗一点的木棍子上，作为把手和车身的支撑点，再往上面钉几块破木板板，只要上面放的东西漏不下去就行了。
现在，老李就是推着他用了半天的时间，砍砍钉钉的拼凑起来的独轮车送着我们一家人走了十几里路，一直送奶奶她们翻过卧虎岭，上了大路，他才告别离去。
第二十三章 一路辛酸归故里
却说这一路上，还多亏了老李做的这辆不起眼的简易独轮车，一路上却也省力不少！
谁也未曾想到，这辆不起眼的独轮车，一路上它却成了三伯和父亲的摇篮。粮食往车子前面和两边一堆，再用绳子捆绑好，乱七八糟的行李包裹往后面一堆捆绑结实，用两根绳子和前边的粮食口袋连在一起，中间留出一点小空间，铺上被褥软乎乎的像个鸟窝一样很舒服，把三伯和父亲往里面一放，要多舒服有多舒服，别提他俩有多高兴。
父亲天生是个好动坐不住的主，只要一遇到上坡路，父亲就要闹着下来帮娘推车。
天真烂漫的他，看见两个哥哥高兴的急着要回家的样子，他也被感染了，莫名其妙的跟着高兴。
其实，故乡在他的幼小的脑海里，模样已经是变得模模糊糊的不清楚了，反正他看见两个哥哥高兴，他就跟着高兴，只有三哥木讷的坐在车子上，随着车轮的滚动，摇摇晃晃的耷拉着脑袋犯迷糊。他在心里很同情三哥哥，这么大的人了，怎么还不会走路？他偷偷地问过娘几次，娘老是说三哥哥有病，怎么三哥哥的病就不好哩？三哥哥真够可怜的！
父亲一路上坐车坐累了，就下车跟着两个哥哥跑一会儿，跑累了跟不上的时候，又上去坐一会儿，他倒觉得挺好玩的！
这是一段漫长的上坡路，前面有大伯拉车，两边有二伯和大婆帮忙推车，他实在是插不上手，便边走边玩的在前边折野花，逮蝴蝶玩。走着走着父亲突然想起了一件事，自从爹爹被坏蛋抓走后，就再也没有回来。他记得他曾经问过娘，坏蛋到底把爹爹抓到什么地方去了？娘告诉他，爹爹被坏蛋送回老家了。现在我们要回老家，不就是快要见到爹爹了吗？想到这里，父亲高兴的蹦起来叫道：“噢——噢——我们要回家了——我快要见到爹爹了——我快要见到爹爹了——”
虽然是满载而归的走在回家的路上，可今非昔比，来的时候虽然说算不上浩浩荡荡一大家，那也有爷爷这个大力士连背带驮带头人在前边领路，虽然是在逃荒要饭的路上，偶尔大家说说笑笑的心里有个盼头......现在虽然吃的不发愁了，可却没有了爷爷这个主心骨领头带路，大家看着奶奶一个女人家，推着这个独轮车，在这个坑坑洼洼的山路上扭了扭去，十分艰难的迤逦爬行，大家的心情都非常沉重，唯有不懂事父亲一路上高高兴兴地，像个没事的人一样在前边疯跑着逮蝴蝶玩。
突然，前面传来了他兴奋不已的呼叫声，听见他在高呼着快要见到爹爹了的尖叫声，大家被他突如其来的喊叫声惊得不知所措，大家都面面相观，非常惊愕的不知如何回应他......？
正在低头弯腰，用力拉车子的奶奶闻声，不由得心头猛然一颤，她的心好像猛地被人用锥子狠劲刺了一下，疼的她差点儿闭过气去，不由得她停住了艰难往前拉车的脚步，抬起头来望着前边天真烂漫、蹦蹦跳跳的儿子，心如刀绞，泪珠扑簌簌的顺着她的面颊往下掉……
大婆在后面，她看见奶奶痛苦得摇摇晃晃的身躯，同是天下沦落人，都有过丧夫后撕心裂肺的痛。奶奶此时的感受，她深深地能体会到奶奶此时此刻的心情。
她赶紧上前劝道：“翠萍，你累了吧？咱们就在这里歇一会儿，喝点水再走吧！”
大伯知道是弟弟的一句话刺痛了三娘的心，他便懂事的从奶奶手里接过车子，按娘的意思在路边停放稳当。
父亲在前面高兴了半天，却听不见两个哥哥的回应，他们怎么都不配合我欢呼呢？他生气的回头一看，只见车子已经突然在路边停住了，他感到有些莫名其妙？
他跑回来想问母亲，你们为啥走着走着就不走了呢？
可是，当他来到母亲和大大身边时，吓了他一跳，不知为什么，母亲却坐在哪里，耸动着双肩抽抽搭搭的泪如雨下……大大也在一旁陪着母亲掉眼泪……
他不明白这到底是怎么啦？提起回家两个哥哥都很高兴，为什么一路上娘和大大两个人，却怎么也高兴不起来呢？老是愁眉苦脸的样子，这会儿怎么好好地走着、走着又哭起来了，他真搞不懂这些大人们都是这么想的，难道她们不想回家了吗？这到底是怎么回事？她们怎么变得比我们小孩子还爱哭，这到底是为什么呀？他有些百思不解——？“唉，真扫兴！”
可怜年幼无知的父亲，他哪里知道？自己的爹爹早已不在人世了，大家都知道，只有他还被蒙在鼓里——
这一路上，车子大多数时间都是由奶奶一个人或推或拉，由于道路疙里疙瘩的十分难走，独轮车在坎坷不平的道路上扭来扭去的颠簸晃荡，累得奶奶腰酸背疼，两条胳膊疼得好像快要被卸下来了似的，一双原本白皙细腻的双手，被粗糙的独轮车把，磨得血泡累累，疼痛难忍------
大伯看见三娘为扶车把，累得两个肩膀疼痛的不停地用手换着互相捶打，他看在眼里疼在心里，遇到上坡路，他和二弟只有一个在前面用力拉，一个在后边拼命的推。唉！谁叫他们这么命苦，先是没有了父亲，现在又没有了他们唯一能够依靠的三爸呢？要是三爸还活着，娘和三娘也就不会那么辛苦，现在三爸还能帮三娘拉车推车，三娘也就不会这么辛苦了！
这是一段缓慢的上坡路，大伯一个人在前面用绳子帮奶奶拉套，心里的话儿也无法对谁讲，独自一个人越思越想越伤心，便偷偷地哭了起来。
只要一遇到好走的慢下坡路，十一二岁的大伯，也换着帮奶奶推一会儿车子，让奶奶缓口气，轻松一会儿。
可是，山里的路，总是弯弯曲曲的，不是上坡，就是下坡，十分难走，让他能驾驭独轮车的路段实在是太少了！一不小心就会翻车的，因为独轮车实在是不好掌握，大伯虽然是男娃，可他身体瘦弱单薄，人小力气小，他稳不住车把。
其实，翻车倒是小事情，没有什么可怕的，大不过大家再抬起来就行了。
可车上还坐着一个半死不活，吃喝拉撒都要别人帮忙抱上抱下的残疾儿三伯笨笨。
有时候，二伯也想帮忙推车，可试了几次，都失败了！他虽然长的比大伯体质好；可是他年龄太小了，他没有大伯老练，对他来说，车子太重，他稳不住车把手，只能帮大伯和奶奶在后面推车子拉套。
偶尔，遇到好走的下坡路，大婆是赶不上车子跑得快，奶奶就让她也坐上车子，歇歇她的小脚。
这一次是原路返回，对路径的概况奶奶也比较熟悉一些，哪里有能住宿的破窑洞，烂房破庙宇，都在大婆和奶奶的心中，基本上错不了宿头。
大家走累了，奶奶就在有水的地方停下车来休息。大伯和二伯捡柴禾、拔野菜。
不知疲倦的父亲，倒是非常活跃，看见哥哥们在田埂上拔野菜，他跟着上高爬低的跟着瞎胡闹，帮倒忙，反倒要哥哥们招呼他的安全。
他看见奶奶和大婆支锅做饭，拔菜的事情他帮不上忙，帮大婆拿这拿哪的来回跑腿的小事儿，他倒挺乐意！
唯一的与上回不同的是，他们去的时候在这里扎营支锅，是叽叽喳喳一大家子八口人。可是这次他们回来的时候，只剩下女人娃娃六张吃饭的嘴，没有了爷爷这个大力士搬石头支锅、扳枯树枝生火，他们真的很可怜！
奶奶拉车拉得两个条胳膊，疼的快要掉了似的酸痛，几乎没有举手之力了，挣扎着支稳当铁锅，一屁股坐在旁边的石头上，看着大婆生火做饭，她就帮忙添柴烧火。
没有了表姑姑这个挖菜能手，指望大伯和二伯，既要拣柴禾，又要挖野菜，指望他俩捡来的柴禾光冒烟，不起火；挖来的野菜连根带草的不好洗！
大婆的三寸金莲尖尖脚，一路上也实在是遭罪。虽说偶尔还能坐一会儿奶奶推的独轮车，可是除非是比较长的大下坡路，大婆实在是赶不上才坐一会儿，一般的弯弯转转的小下坡路，就是奶奶叫她坐，她也不肯坐。
因为同是女人，看着奶奶顶着大太阳拼命拉车推车，像个男人一样，累得汗流浃背的样子，不由得她心疼得一路都在暗暗流泪，她却帮不上一点儿忙。三儿都六岁多的人了，抱起来像个长蛇一样死沉，却一直让奶奶推着、拉着，吃喝拉撒都是奶奶抱上抱下的伺候。她的心里已经内疚的慌，怎么还好意思动不动就坐车呢？
现在，她的尖尖脚早已磨出了血泡，连到河沟洗菜都得跪着洗。不由得她想起早死的丈夫，和无缘无故被人陷害屈死的三弟，泪水不由自主的吧嗒吧嗒的又往下掉------
如今，吃的不成问题了，虽然也是杂和面糊糊，却比去的时候做的杂和面糊糊稠些，而且这回还有洋芋片片煮在里面，吃了也很耐饱。
每当吃饭的时候，望着孩子们一个个狼吞虎咽的样子，大婆就会看见奶奶的眼睛总是红红的，泪水在眼睛里转圈圈-------
大婆是个聪明人，她懂得奶奶的心思，如今能吃饱肚子了，三弟却不在了，弟妹是见景生情又在想三弟了。
聪明的白氏大婆，为了安慰和温暖奶奶的那颗被泪水浸泡的心，她便拿出三弟用过的黑大碗，盛上一碗饭献在旁边的石头上说道：“唉——翠儿，别难过了，人死不能复生，你快叫他三爸来吃饭吧！”
奶奶见状，感激望着大婆，会意的点点头，奶奶便双手合十的跪在地上，默默地向天空祷告，在心里叫着爷爷的名字道：“诚志!诚志！你在哪里？你在哪里？你一定饿坏了吧？这是大嫂为你盛的饭，你快来吃饭吧！”
其实这碗饭，最终还是犒赏给奶奶这个出苦力的苦命女人。
大婆坐在“吱吱扭扭”摇摇晃晃的独轮车上，望着前面这个苦命的拉车女人，不由得她心酸的泪水顺着脸颊往下掉……这个曾经体态丰满结实女人，干活从不知道惜力起，不管是下地割麦背麦子，还是过河摘棉花打岔，说走扛起锄头䦆头转身就走，从来都是风风火火的动作干脆利落，从不矫情组做耍脾气。如今，却被奴役般的生活和亡夫之痛，折磨得憔悴不堪——现在，她仍然在无怨无悔的用她那弱不禁风身躯，承担起一家人重返故乡的重任。
特别是她那一双男人不喜欢的大脚，走起路来虎虎生威，干起活来特别有力气——如今却让她羡慕得不得了！
如若，我也拥有这样一双走路虎虎生威的大脚，我也能替换着翠萍拉一会儿车子，翠萍也不至于累得两腿打颤，吃饭的时候手连筷子都拿不住，同样都是女人，我怎么就这样无用......
望着弟妹汗流浃背的背影，不由得她又想起了屈死的三弟诚志，要不是他千辛万苦的带领着一家人，从那满目焦土，遍地生烟的重灾区老家逃荒来到这西山深处，一家人可能早已命丧黄泉——
如今，全家人有幸又能活着返回家乡，这全是他的功劳！
然而，忠厚善良的三弟，你却遭到恶人没有来由的诬告，命丧黄泉——
从此，大婆为了告慰亡人三弟的灵魂，也是为了安抚似牛似马的拉车人——我那年轻漂亮的苦命奶奶，每顿饭的第一碗，她都要用爷爷的黑大碗盛给爷爷。
即就是后来回到家里，大婆也是天天如此，从不间断，一直坚持到爷爷过了三周年。
奶奶推着老李做的简易的独轮车，一步一个血脚印的硬是用了十多天的时间，推着三伯，推着一家子的救命口粮和希望，领着一家大小六口人，终于回到了久别了的故乡——金陵河畔的牛寺庙村。
第二十四章 寻找家的感觉
太阳快落山的时候，奶奶推着独轮车，终于摇摇晃晃的来到自家大门前，把车子停靠稳当，她一屁股坐在大门口的石头上歇息，等待后面的大婆回来开门。
大婆打开关闭已久的大门，随着“吱扭扭”的开门声，门框上的尘土涮涮的往下掉------呛的大婆连声咳嗽了几声，用手挥挡着灰尘倒退了出来。
等到尘埃落定，大伯和二伯进到院子里一看，好久没人居住的家，到处都是蜘蛛网封门闭户，一派凄凉迹象。
二伯失望的叫道：“哥——你看咱们这也叫家呀？怎么乱七八糟的变成这个样子了，早知道是这样，咱们还不如不回来哩！”
大伯生气的说：“连义！你胡说什么呀？金窝银窝还不如自家的狗窝哩，你就甘心情愿寄人篱下，为别人放一辈子牛羊吗？吃一辈子的残羹剩饭吗？”
二伯一想，大哥说得对，笑着摇摇头说：“我才不呢！”
大门外传来了大婆的叫声：“你们俩个快出来帮忙啊？怎么一进去就不知道出来了？”
此时，奶奶怀里抱着三伯笨笨，还提了那块黄油布踏进了久别了的家门。
只见满院子乱七八糟的，不似离去时候的样子，似乎有人进来翻找什么东西，搞得一片狼籍，自己的北窑和南窑窑门敞开，显然是丈夫曾经回来住过，她到窑门口往里一看，见炕上光秃秃的没有席子，被子被乱七八糟的堆放着箱子盖上，上面落了厚厚的一层灰尘，一切都已经是一目了然了，不由得泪水夺眶而出——
唯有大婆的中间窑的窑门紧锁，也已经是蜘蛛网封住了门户，呈现出一片无人居住的凄凉景象。
大伯贤义在厨房门口，刚刚放下手里提的行李，见精疲力尽的三娘怀里抱着三弟，眼泪汪汪的扫视着久别的家园，看她悲痛欲绝样子，实在是叫人心疼。
懂事的大伯赶紧跑过去，接过三娘手里的油布，抖开在厨房门外的房檐台上铺开，关心体谅的叫道：“三娘，你快把笨笨放下，你也坐下来歇一会儿吧！反正咱们已经到家了，我和连义先把那些小件东西慢慢地往回搬，你不用着急出来。”
这时候，父亲手里提了一个和他极不相称的大包裹，连提带拖的拉了进来，煞有其事的有些夸张的叫道：“大哥，二哥！快来帮忙啊！你们想挣死我呀？”
刚刚屁股着地的奶奶，听见叫声扭头看见儿子挣得小脸通红，还故意“呼哧呼哧”假装着气喘吁吁的样子，奶奶望着儿子活泼可爱的调皮样子，心里更觉得酸溜溜的不是滋味，她不知道一会儿要是儿子问她要爹时，她怎么答复？
二伯远远地坐在上院天爷堂下面的槌布石上，看见父亲提着一个大包袱，便埋怨道：“谁让你人小还要提个大包袱，有本事你就自己提吧！先叫我歇一会儿再说。”
大伯赶紧跑过去，想接过父亲手里的大包袱，父亲却不撒手说：“这是我们家的，我不给你，还是我自己来。”大伯无可奈何地回头望着三娘。
奶奶见状，无可奈何地对侄子摇摇头苦笑道：“唉，你去帮你娘吧！不管他！”回头又叫儿子道：“周儿！快放下吧！看你把包袱弄脏拉烂了怎么办？快放下！叫我喘口气，一会儿提吧！”
父亲却看见自己家的窑门敞开，便以为父亲在家里，就冲着北窑门喊道：“爹——爹——我们回来了，你快出来帮忙啊！包裹太重了，我提不动啊？”
这一喊，就像一把锋利的尖刀捅到了奶奶的心窝里，疼得奶奶眼泪扑簌簌的往下掉……
此时，门口传来了大婆的尖叫声：“哎呦！我一眼没注意，这个碎祖宗怎么把你三娘的新包袱给拉进去了。”显然是大伯出来又埋怨自己的母亲了。
唉，原来是我家的大门并不大，独轮车虽小，是可以进去的，可上面的东西乱七八糟的捆绑了不少，整的独轮车就像一个大刺猬似的，门里根本就进不来。
等奶奶抱走了三伯，父亲看见已经到家了，也从车子上爬下来，大婆把车子上绑的东西一件一件的往下解……父亲还依稀记得这里就是自己的家，看见大大从车上往下卸东西，他见大哥和二哥都已经提着东西进院了，他看见大大从车子上卸下一个，黑白相间的花格格粗布的大包袱，他认得这是自己家的包袱，便挣死巴活的提了进来。
虽然，眼前这个家没有他想象的那样好，可他还是感觉到了家的温暖，因为这里有疼他爱他的爹爹在这里等他回来。
可怜的父亲，他哪里知道？自己的爹爹早已命赴黄泉——
奶奶放下侄子笨笨，站起身来环视了一眼久别的家，心中升起一种莫名其妙的惆怅和迷茫——这里还是我的家吗？
这个家对奶奶来说，再熟悉不过了，她是爷爷用花轿风风光光的抬进门的，这个家曾经给过她不少的荣耀和温馨，这里有她少女时的梦，也有她婚后如胶似漆，恩深似海的夫妻情！她很喜欢这个四四方方的王家大院，和这个大院里的一家人。
虽然家里没有公公婆婆持家，大哥、大嫂却像父母一样支撑着这个大家庭，操心着为两个弟弟娶妻生子的重任。一大家子人在一起生活，地里的庄稼活儿都是他们三兄弟干。除非给河对面的棉花坪地里需要给棉花打岔、掐尖、摘棉花，还有门前头古戏楼旁的水浇地里拔草、栽菜、摘豆角，这些细活都是她和二嫂干的，大嫂脚小从不下地，她在家只管做饭、织布、纺线、看孩子，这样男主外，女主内，兄弟三人齐心协力种好庄稼，妯娌三人纺线织布做好家务，一家人男耕女织的田园生活，还真是其乐融融……
那时候，自己在家也养得白白胖胖，每当自己回娘家，昔日的闺蜜好姐妹前来探望她，谁不夸自己嫁了一个好地方，也找了一个称心如意的好女婿，而且还嫁了一户好人家，把那些闺密们都快要羡慕死了!
谁知好景不长，这样的好日子还没有过多久，也不知是什么地方又在开兵打仗，政府为了支援前线打仗，到处招兵买马。
无奈，为了响应三抽一的政策，大哥只好挺身而出，留下二弟、三弟在家，自己应征入伍，随大军南下。
自从大哥离家不久，二哥便一蹶不振，染上了毒瘾，也不好好地下地干活，成天往烟馆里跑，爷爷诚志是个当弟弟的，眼睁睁地看着他把家里的东西常常往外偷，拿出去换鸦片抽，为此事，从来没有吵过架的两兄弟，吵也吵了，闹也闹了，还是拿他没办法！
一家人只盼望着大哥这个当家人早早地回来，劝二哥浪子回头，谁知，盼来的却是大哥的阵亡的噩耗。
精明过人的二爷，毒瘾也没有毒坏他的脑子，他见大哥已死，留下三个光葫芦儿子和一个小脚女人，就凭这三个光葫芦儿子，大嫂改嫁是不可能的，就是大嫂她想改嫁，也没有人敢要啊？往后还不得要靠他兄弟两个养活？
再说，此时的时局如此混乱，不是匪患就是兵患，三天两头儿有军队从场边的官道上经过。特别是国民党的九十军，比那些土匪还坏的军队，曾经在大岭堡上盘踞了一段时间，把此地附近的村庄没有少祸害。还有从此路过的国民党的其他军队，凡是官路旁的村庄，不管是穷人富户，一概都不放过，打、砸、抢，奸**女，无恶不作，见着年轻力壮男子便抓去当兵称数，年龄大些的男子抓去当挑夫支官差。
现在，国民党的九十军虽然已经撤离，随大军已经南下远去。可几个山头上的土匪却频频出现，杀人越货无恶不作，加之大路上偶尔还有军队路过，这样人心惶惶的日子实在是不好过，大哥的遭遇，就他的前车之鉴。
二哥怕厄运再次降临到他的头上，他便静思了一阵子，为了摆脱大婆这个累赘，他就起了树倒猢狲散，分家另过的念头。他放弃了交通便利的老家，宁愿躲在高高的大岭堡下面，出门不是上山就是下坡，而且吃水十分的不便，他只图个安宁清静，因为他过怕了东躲XZ的日子。
其实，二哥那种不择手段的强行分家，也并没有给这个家带来致命的打击！
只要风调雨顺，她和诚志再辛苦一两年，把地里的庄稼也能务好，很快可以翻身过上好日子。
怎料，偏偏地就在这个节骨眼上，却碰上了这个该死的大旱灾——千年不遇的大饥荒……大家为了活命，不得不放下尊严，沿门乞讨求食果腹，若不是外甥女小彩莲的追随，诚志也不至于被强家人诬告到县衙，白白的丢了性命！
这孤儿寡母往后的日子怎么过，奶奶茫然的望着空荡荡熟悉又陌生的王家大院，心里升起一丝难以名状的惆怅与孤独感——
如今，自己千辛万苦的带着一家人，终于回到了这个离别已久的家里，却怎么也找不到一点儿回家的感觉呢？
奶奶疲惫不堪的坐在三伯笨笨的身边，望着空荡荡的大院子，看着儿子冲着自己的北窑，不停地“爹！爹！你快出来帮忙啊？累死我了！”窑洞里却静悄悄的没有一点儿动静！
奶奶虽然知道爷爷早已去世——
但是，此时此刻的她，仍然随着儿子的呼喊声，她的目光仍然死死的盯着自己的窑门，希望奇迹出现——哪怕丈夫一脸的病容，走路趔趔趄趄的应声出现在窑门口，那将对精疲力竭的她，是一种极大的精神和安慰。
她多么希望爷爷的死信是一个谣传，此时此刻孤身在外的丈夫，能得知她们回家的消息，匆匆忙忙的从外边赶回来迎接她们，那该有多好啊！
然而，这一切却都是她母子的一厢情愿的妄想——窑门口迟迟没有丈夫的身影出现，大门外也没有传来丈夫的呼唤声......
同是女人的大婆，她也是从亡夫这个噩耗里挣扎过来的人，她理解奶奶此时此刻的心情。她吩咐两个儿子道：“贤儿，连儿，不要在打扰你三娘了，她实在是太累了，叫你三娘静静的歇一会儿，咱娘儿三个，先把这些能搬动的小东西，一点一点的往回搬吧！”
我们家出出进进的有了说话声，早已惊动了左邻白家，白福老汉转了过来，远远地看见只有大婆和两个儿子在门口搬东西，看样子是一袋子粮食，娘儿三个怎么也搬不动，他便远远地打了个招呼，便慢腾腾地渡过来帮忙，便问：“婶子、贤义，你们都回来了？”
“哦，我们都回来了！你在家啊？你们家的事情好，你们应该没有出去逃荒吧？”大婆回头答应着又反问道。
“唉，遇到了这么严重的旱灾，咱们村能扛下来的人家不多，不过他们是比你们晚出去了几天罢了，现在他们也都才回来了！怎么不见你家我三婶她们母子啊？怎么她娘儿两个没有跟你们一起回来吗？”
“哦——你问他三娘啊？回来了，回来了！这回要不是她，我们哪能这么快回来啊！这一路上，多亏了她用这辆不起眼的独轮车，硬是把笨笨和这些乱七八糟的行李，连推带拉的给启程回来的！你找她有事吗？诚志他回来过吗？他是不是留下什么话了？”
白福老汉有些尴尬的笑了笑，打岔道：“噢——回来了就好，回来了就好！不过，也没有什么大不了的事情！”
大婆是个聪明的女人，因为我们家的辈份大，白福老汉的年龄大，若是没有用得着的时候，他从来没有这样称呼过她们婶子的。今天这个老头子到底怎么回事，突然无缘无故的这样称呼她们，看他说话吞吞吐吐的尴尬样子，看样子他不是只是过来关心他们，过来随便和他们打个招呼的人，这到底是怎么回事，她心里总觉得怪怪的？难道诚志的死，其中还有什么不为人所知的隐情？
第二十五章 睹物思人
自从家里没有了男人，大婆处处小心翼翼，总怕被人算计。
大婆看见白福老汉低头，帮他们把那个最重的，装有包谷种子的口袋扛了起来，大婆急忙也小心翼翼的端起，地上的一个摞有几个饭碗，和勺子的小铁锅跟了进来。
大婆虽然觉得白福老汉的表情有些怪怪的，不明白他打听翠萍母子到底有什么事情？
不管怎么说，他能过来帮忙也不错，大婆帮白福老汉把那个最大的口袋扛在肩膀上，自己端起地装有碗筷的上铁锅，随后跟着白福老汉进了院子里，见白福扛着口袋往她的中间窑走，便对白福老汉道：“他大哥，你看北窑的门开着哩，你把这个口袋给咱们扛到北窑去，这是一袋子玉米种子，暂时用不着，先放在翠萍那里好了，辛苦你了！”
大婆便端着小铁锅朝厨房这边走来。
奶奶急忙要起身要接过大婆手里的小铁锅，大婆摇摇头道：“不用！不用！你歇着吧！我自己来。”
大婆一弯腰把小铁锅放在房檐台上，在衣襟里摸钥匙，却见厨房门是扣上的，并没有上锁，便稍微迟疑了一下，打开厨房门，把小铁锅放进大锅后面的灶台上，看了一眼落了厚厚一层灰的大案板出来。
却看见白福老汉还是把那口袋种籽，放在了自己的中间窑的门口，站在哪里等她开门，她还以为是她刚才说的话，白福老汉没有听清楚，赶紧过来笑着说道：“他大哥，不好意思，麻烦你把这袋子玉米种子扛到北窑去，暂时用不上它。”
白福老汉又尴尬的笑笑道：“婶子，我看不用了吧！你先开门，我有话要对你说！”
大婆心里有些生气的想，这个人今天怎么回事？难道多走几步能累死你啊？一会儿，问翠萍母子回来了没有，现在却说有话要对自己说？看他说话阴阳怪气的样子，莫非他见诚志不在了，又在打翠萍的啥主意？
“他大哥，算了！你不帮了算了，就放在门口吧！你可以走了！”
“婶子，你开门，我真的有话要跟你商量！只是我不知道怎么向你们开口？”白福老汉表现出一副难为情的样子说道。
大婆见状，生气的说道：“你不用开口，我就知道你想说什么，我家诚志死骨未寒，可连三周年都没有过里，你莫非又在打我们家翠萍的鬼主意？告诉你，你就是有再好的人家，我们翠萍可是不会轻易改嫁的。要真是这个话，咱们就不要提了，免得又惹她伤心难过。”
“唉，你误会我了，你把我当成什么人了？我怎么能干出这样落井下石的事情哩？”
大婆没有好气的嘟囔道：“那还能有什么事情，更让你这样掖掖藏藏的不好开口哩？”大婆用力推开了尘封已久的窑门，头顶的灰尘刷刷的往下掉——。
“唉——算了，算了！我看你们现在刚回来，家里乱糟糟的，说话也不方便，你们先忙吧！我明天再来看你们！”白福老汉一看昔日贤惠善良，说话一团和气的大婆，怎么出了一趟远门回来，说起话来像那刺猬一样，夹枪带棒的一反常态，真是不可思议？
既然人家摔门下了逐客令，自己再这样厚颜无耻的留在这里也是无益，倒不如趁此机会先退出来，回家在和儿子合计合计再说。
其实，白福老汉等待大婆她们回来，已经等了很久好久了，在他心里，他多么希望，就像二爷诚喜说的那样，最好让奶奶和父亲永远留在山里不要回来。这件事就会更好办了。
他此番主动过来帮她们扛粮食的主要目的，是想探探虚实，得知奶奶和父亲也都回来了。他本想先给大婆白氏透露一些关于爷爷卖窑的消息，也好让大婆先给郑氏奶奶透透气，明天他再找人正式向奶奶郑氏摊牌，这个事情也就有个回旋的余地。
唉，也怪自己性急吃不了热豆腐，只要她们回来了，这件事只是迟与早的事情，早一天，晚一天，这有何妨？更何况这回交易的证人不是别人，正是他家老二诚喜，也有诚志和诚喜亲自按的手指印在这里，她们是抵赖不了的！
白福有些心情郁闷的往外走，他在心里自思自叹的琢磨着，这件事情的来龙去脉，都是诚喜从中挑拨撮合的，谁不知道诚喜是一个挂了号的瘾君子，他作证这妯娌两个能相信吗？假若这妯娌两个不相信，大闹起来怎么办？唉，何况这种趁人之危的话，说起来也的确有些棒槌剜牙夯口，这话要是传出去，村里的其他人会怎么看待这个问题，他们会不会说我是趁人之危之嫌......
正在白福老汉低着头往外走时，看见奶奶从南窑里提出来一领淘麦子用的芦席，正在院子里烟山土雾的低头敲打，他知道爷爷死的时候，没有棺材板，二爷诚喜也没有心思给他用木板钉一口简易的薄棺材，只好用他身下铺的芦席卷了，抬出去埋在了自家磨蕖湾的地头算是了事。
唉，真是世事造弄人，好端端的一户人家，几年的时间，就死了兄弟两个，留下这满门的女人娃娃一大摊，也实在可怜！见这满目凄凉的状况，他也不好再说什么，只好详装没有事的样子，悄悄地溜出了大门。
大婆正在打扫卫生，一回头看见两个儿子，还坐在厨房门口的房檐台上不动弹，便吩咐道：“贤义、连义，你们俩个已经歇了一会儿了，也该起来活动活动了，叫周儿陪笨笨玩，你们两个快去把两只水桶提到戏楼后边的泉边，好好地洗一洗，给咱抬两桶水回来，把厨房给咱们收拾一下，大家都辛苦了一天了，你们俩个看能给咱们烧一口热水喝吧？”
大伯答应着从厨房里提出两只水桶和大木马勺出来，二伯在厨房后边找了一条棍子，跟着大哥提着木桶去戏楼后边抬水了。
其实，那句穷人的孩子早当家的这句话，一点儿也不错！
自从大爷诚德去世后，五六岁的大伯就开始懂事了。他为了使母亲少流泪，安慰辛辛苦苦为家劳碌奔波的三爸和三娘，他除了帮助母亲照顾好两个弟弟外，尽量帮大人干一些力所能及的事情，很讨人喜欢！
当他兄弟两个把水抬回来后，看见娘和三娘两个人，各自还在自己的窑洞里烟雾腾腾的打扫卫生烧炕，大伯贤义让二伯连义去找来洗脸盆抹布，两个人开始动手打扫厨房，大伯先用笤帚把案板和锅台上的灰尘扫了一下，就爬在锅台上刷洗我们家的那口大黑锅准备烧水，二伯从外面抱来柴禾生火烧水，大伯擦洗案板，兄弟两个配合的很好。
等到奶奶和大婆各自把自己的住处打扫干净，擦洗完毕。懂事的大伯和二伯已经烧了半锅开水，凉在案板上，等待母亲和三娘收拾完毕，过来洗一洗，大家坐在一块儿吃了些路上剩下干粮，喝了碗热开水，就算吃了晚饭。
不等天黑，已经累得筋疲力尽的一家人，就各自回到了离别已久的窑洞里，二伯连义看到母亲已经把窑洞打扫的干干净净，心情舒畅多了。兄弟两个倒在被母亲烧得热呼呼的土炕上，大伯问二伯道：“连义，怎么样？现在找到回家的感觉了吗？”
二伯连义笑着说道：“嗯，找到了，找到了，躺在咱娘烧的热乎乎的土炕上，看着这些熟悉不过环境，这才让人有一种回家的味道，让我真正的感到了家的温暖。”
这一夜，大伯和二伯他们都睡得可踏实了。因为他们终于千辛万苦的回到了——这个属于自己的家中，再也不用担心明天起晚了没有饭吃，还要遭受狼剩媳妇的白眼。
夜，静悄悄的。
一轮明月悄悄地挂在了天空，用她温柔无私的情怀，向大地洒下一抹淡淡的清辉——伴随着习习晚风，轻轻地抚摸着这个千疮百孔的雍州大地。
我们家的四方大院，也被洒下了一地水银似得清辉——却被那佛爷殿的崖背上，突出来的那棵歪脖子柏树，把夜色分划的斑斑驳驳，支离破碎……。
年幼天真烂漫的父亲，他怎么也看不透大人们的心事，他只记住了，娘曾经告诉他爹爹回老家了。
于是，他就天天盼着回老家，盼望着回老家就能与自己的爹爹相聚。
可是，他们终于千辛万苦的回来了，却怎么也找不着父亲的影子，他躺在热乎乎的大炕上，望着那黑乎乎的窑顶，倾听着窗外蛐蛐的叫声，怎么也睡不着——
月亮的余晖透过那个不大的窗户，投进了一丝淡淡的亮光，父亲觉得这么大的炕上，只有他和母亲两个人蜷缩在一起，身后光秃秃的没有爹爹在身边，他感到这只窑洞太大，太深邃了，里面黑咕隆咚的他有些害怕，便使劲往母亲的怀里钻，他听到母亲的叹息声，知道母亲也没有睡着，就抬头问母亲道：“娘，你不是说我爹爹在老家吗？他到底藏在什么地方了？我怎么就找不着哩？怎么咱们都回来了，他还不出来见我们啊？”
他只是这么轻轻地一问，便感觉到母亲又耸动双肩在抽泣，娘的泪水在哗哗的往下流，流到了他的面颊。
他不知道娘到底是怎么啦？这一路上娘都不高兴，一回到家，娘的眼泪就没有干过。
此时，他也受娘的感染，不由得哇哇的大哭起来！哭了一会儿，他又止住哭声问娘道：“娘啊？爹爹得是嫌周儿不听话，他不要我们了？”
奶奶躺在热乎乎的大炕上，在黑暗中抚摸着丈夫留下的一块带血的大洋，这是她下午打扫卫生时，在炕角落里的一沓子鞋样子里面发现的，看着这块血糊糊的大洋，她知道这是丈夫被公差打伤后，给的疗伤用费，村子里的人都逃荒走了，哪里有看病的大夫啊？所以，这块带血的大洋是丈夫用一条命换来的，她把它紧紧地贴在胸口上，她想象不出丈夫是忍受着多大的伤痛和饥饿的折磨，硬是把这块大洋藏下来留给自己和儿子的？她望着如今空荡荡的大炕，不知丈夫的魂魄在东还是在西，她在心里一直在默默地期盼着丈夫的魂魄归来，与她们母子梦中团聚，托梦给她——
未曾想到，父亲的一句话，却问到了她的痛处，不由她再也克制不住内心的悲伤，搂着儿子在被窝里放声痛哭———
哭声惊醒了大婆，她刚刚迷迷糊糊地入睡，她知道是奶奶在哭，吓了小周儿。像这种亡夫之痛，大婆是过来人，她知道这样的伤痛，不是别人能劝解得了的事情。只有她自己在痛苦中舔舐疗伤，让时间慢慢地抚平内心的伤痛。
大婆也是翻来覆去睡不着，他不知道下午白福老汉到底来找她，要对她说什么？莫非是她太过敏感了？自从丈夫过世，诚志便成了这个家的顶梁柱，是诚志把这一家人，从死亡线上拉出去的，却偏偏地遇上了外甥女采莲这个没娘疼的孩子追来，谁知却是好心没有好报，反倒招来了强家人的陷害，白白的陪上了诚志的性命！害得我们这一群孤儿寡母，又失去了唯一的依靠！翠萍必定还很年轻，仅仅只有二十二三的她，我不可能硬是把她留下来，让她陪着我一辈子守寡，这样做那就太自私了，诚志的在天之灵，也不会同意我的这种做法的！
大婆她哪里知道，白福老汉白天来的目的？哪里是只为给奶奶保媒来的，他是专门来为讨要爷爷卖了的北窑来的！
奶奶和大婆她们还被蒙在鼓里，谁也没有想到，这个平常说话和蔼的老人，原本是个商贾出身，特别会审时度势，他从不做亏本的买卖，人家只利用了二升高粱和五个大烟泡，就买走了我们家的北窑。
所以，白福老汉急着等待奶奶回来，他拿着爷爷留有指印的卖窑契约，他要讨要北窑，准备大动土木圈围墙、修大门，大振白家雄风。
第二十六章 世态炎凉
第二天，一大清早。
大婆早早地就起来，打开厨房门，又重新把厨房彻底打扫擦洗了一遍，开始给大家准备早饭。
她知道奶奶昨天一回到家里，睹物思人，哭哭啼啼的泪水就没有干过，昨天晚上半夜里还听到了他们母子的痛哭声，他们昨天晚一定睡得很晚，现在好不容易才回来了，她知道奶奶今天肯定要去给爷爷上坟，得准备些供物。
再说大家一路奔波了这么些日子，没有正儿八经的吃过一顿像样的饭，她取出沿途摘采的新鲜野果子和野菜，准备为爷爷做三碗供饭，便早早地叫醒大伯和二伯，吩咐道：“贤儿、连儿，你们赶紧起来吧，起来快去给咱们抬桶水去，娘给你们做好吃的，一会儿吃完早饭，你们两个陪着你三娘和你弟弟，去给你三爸上趟坟，告诉他咱们回来了。”
兄弟俩一听，娘说要给他们做好吃的，都高兴的不得了！急忙从炕上爬起来穿好衣服出来，看见大婆已经把水桶和抬水的棍子已经给他们准备好了，大伯提起笨重的木水桶，扭头向厨房里收拾做饭的大婆打了一声招呼道：“娘我们两个抬水走了！”
大婆闻声，急忙拿了木马勺出来叫道：“贤儿，你们不拿马勺怎么舀水？”
二伯无奈的看了一眼前边走的哥哥，手里提着那只笨重的大木桶，自己只好停下来跑回去，从母亲手里接过木马勺，回头急急忙忙的追赶哥哥去了。
此时，奶奶也起来了，她出来在厨房后面找来挑水用的水担，用抹布擦干净，去厨房准备提桶担水，见水缸旁边只剩下一只水桶，便问正在厨房里忙活的大婆道：“大嫂，是谁把咱家一只水桶给顺手给提走了，怎么剩下这一只水桶，这叫人怎么担水啊？”
“哦——是贤儿提走了一只桶，我让兄弟两个去泉边抬水去了！”
“那我去看看去吧！”奶奶答应着要往外走。
大婆急忙拦住道：“你不用管他们了，让他们自己抬去，他们都那么大的人了，是该为这个家出点儿力的时候了，不能啥事情都靠你一个人了，这一路辛苦你了，我看你身体不舒服，你就别操这个心了，回去歇着吧！”
“大嫂，那我来给你帮忙做饭吧！”
“不用了，菜我都已经择好了，我一个人能行！”
奶奶张了张嘴巴，想说什么，却又把话咽了回去。
大婆见状问道：“翠儿，我看你想说什么，怎么又不吞吞吐吐的不说了？”
“大嫂，你看咱们好不容易才回来了，我想等咱们吃过饭了，我上午领着周儿去诚志的坟上去拜拜他，给他送些纸钱，告诉他，咱们回来了。就是也不知道街道上的杂货铺开门了没有？我想买些香表蜡烛去。”
“哦——你去中间窑里找一找看，我记得咱家里好像还有些香表蜡烛，就是记不清到底放在什么地方了，你先去找找看，看能不能找到！”大婆转身对奶奶吩咐道。
当奶奶来到大婆的中间窑里时，她发现炕边上放着一节白布，上面有大婆为小兄弟四个做的小孝帽，奶奶被感动得眼泪扑簌簌的往下掉……
刚刚吃过早饭，奶奶和大婆一起把锅灶刷洗完毕，便把装有香表蜡烛的竹篮收拾停当，正准备去隔壁白家打听一下，埋葬爷爷的具体地方到底在哪里？
还未等她走出大门，迎面却碰见了白福老汉溜达进来，正好和低头整理衣襟的奶奶撞了个满怀。
奶奶抬头看见进来的正是白福老汉，急忙点头招呼道：“哦——你来了，我正打算出门去找你，你来得正好，你吃过饭了没有？快到屋里坐坐吧！”由于我们家的辈分高，奶奶只能这样白搭话的招呼白福老汉。
白福老汉笑嘻嘻的说“吃过了，吃过了，看见你们娘儿几个都回来了，我很高兴！过来看看你们有什么需要我帮忙的地方没有？”
未等奶奶开口，大婆在厨房门口没好气的搭腔道：“谢谢你的好意！”
白福老汉也不在乎大婆说话的口气，仍然往屋里走。
奶奶见状，急忙搬了个凳子放在院子里，请白福老汉落座。
白福老汉仍然笑嘻嘻的回头问奶奶道：“你刚才说出门打算找我，难道这件事你已经知道了？”
奶奶眼泪汪汪的，答非所问的地点头答道：“嗯，我看见他换下的血衣服了，他受苦了！”言罢泪如雨下......
白福老汉就奶奶答非所问，他知道奶奶还不知道爷爷卖北窑给他家的事情，不是这件事，那她找我干啥？看见奶奶泪流满面的样子的确人人心疼可怜，现在向她再提出爷爷把北窑卖给他家，让她收拾东西腾窑的话，这让外人知道了会怎么说他，说他欺负孤儿寡母，点趁人之危落井下石......大家都是街坊邻居，这样做的确很不道德。
于是，白福老汉看着哭得梨花带雨的模样实在可怜，便安慰奶奶道：“唉，你也不要太难过了，遇上了这个千年不遇的大饥荒，你们娘儿几个能平安回来已经很不容易了，人各有命，这也是诚志命里注定劫数，是谁也无法改变命运的安排，你就节哀顺变吧！”
“嗯，知道了。”奶奶哽咽着用抹着眼泪点头回答道。
白福老汉见奶奶的情绪稍有稳定，便问：“哦——你刚才说要去找我，你找我干啥？”
“唉——”奶奶长长的吁了一口气，眼泪汪汪的说：“我想你们老两口没有出去逃荒，肯定见过诚志，诚志他回来过，家里有他换下的血衣服，我想问问你们，看你们是否知道诚志死后到底埋在了什么地方，我想去坟上看看他，给他烧些纸钱。”
“哦——是这事啊？我回去给志平说一声，让志平带你们去吧，是志杰和志平两兄弟和诚喜一块儿埋的人，他知道那个地方。”
老头出去不多一会儿，就听见白家老三在大门外面喊叫道：“贤义——贤义——咱们走吧！”
奶奶拎着一只装有为爷爷做的三碗供饭、和一些香表蜡烛等供品的竹篮，头上盖了一块白布，领着头戴小白帽的父亲、大伯和二伯，大伯扛了一把铁锨，准备为爷爷添土全墓。
当奶奶领着儿子和两个侄儿走了不多一会儿，白福老汉又像幽灵一样转到了我们家。
大婆正忙着往院子里绑的绳子上晒被褥，看见白福老汉又转悠来了，只觉得心烦，就没有打理他，只管自己忙自己的事。
可她心里总觉得怪怪的，虽然左邻右舍的，过去也没见过他常过来串门子。这两天刚回来，家里还乱七八糟的，到处脏兮兮的连一个坐人的地方都没有，这老头是怎么啦？怎么没事老往我们家跑，那事我不是都已经给他说明白了吗？他还来做什么？
大婆忙活了一阵子，怎么静悄悄的没有动静，回头一看，却看见白福老汉低着头，大踏步的走动好像是在用脚步丈量我们家的院子。
大婆见状，十分纳闷？便没有好气的半开玩笑的问道：“我说他大哥，你这是干什么呀？怎么闲的没有事做了，却跑到我们家来丈量我家的院子干啥？你得是吃饱了撑的？”
白福老汉咧嘴一笑道：“嘿嘿，看你说的，我是随便的走走。”
“我明明看见你是在用脚步丈量我家的院子，怎能说是随便走走呢？咱们隔壁邻居的，你可不能看见我们家现在没有了男人，欺负我们这些孤儿寡母的妇道人家，别人会笑话你，说你落井下石的！”大婆生气的说道。
正说话时，突然门外传来了二爷的笑声：“呵呵——大嫂，是谁欺负你了，别怕！还有二弟我给你撑腰你！”
大婆听见是二弟诚喜的声音，还有些纳闷，他是怎么知道我们回来了？一回头，看见二爷身后跟着白福老汉的长子白志杰，两个人一前一后的从大门里进来了。
大婆见状，知道是白志杰去山上叫来了二弟诚喜，自从二爷离家的时候，为拉粮食的事情和大婆争吵后，他很少回过这个家。
今天突然回来，而且是跟白志杰一块儿来到，看见白氏父子怪怪的尴尬表情，大婆有一种不祥之感。
“哦——怎么是你？是啥风把你给刮回来了？”大婆绷着脸，斜了一眼二爷问道。
“好我的大嫂呢，不是东南风，就是西北风么。几年没见面了，听说你们回来了，我就马不停蹄地跑回来看看你们，难道你不高兴？”
大婆看见白志杰从怀里掏出一张纸捏在手里，心里七上八下的不知道到底是什么事，便气呼呼的说道：“高兴什么呀？恐怕你们又是黄鼠狼给鸡拜年哩，没安什么好心吧？”
二爷看见大嫂用锋利的目光直盯着自己，不好意思的岔了开话题问道：“大嫂，家里怎么就你一个人在家啊？诚志媳妇和贤义他们哪里去了？”
大婆叹口气道：“唉——他们还能到哪里去？他们都给诚志上坟去了！”
“唉，他们怎么不等我来，我知道地方，我领他们去啊？”
白福老汉接过话茬说道：“不用了！我已经打发志平领他们去了！”
也不等大婆说话，二爷便领着白氏父子来到大婆的中间窑里，自己随便在炕沿上坐下，白氏父子也在对面桌子旁边的椅子上坐下。
大婆见状，就知道白氏父子有重要的话说，强装出一副泰然处之的样子，便开门见山的说道：“说吧！啥事情，你们尽管说，我听着哩！”
白志杰明知道大婆不识字，却拿出那张契约假装不好意思的递到大婆面前，笑道：“嘿嘿，不好意思啊！大婆，别生气！无事不登三宝殿。是这样的，这是一张我三爷把他的北窑卖给我家的契约，你先看看吧，等一会儿我三婆回来了，你给她说一声，让她收拾一下东西，把窑腾出来，我们想趁这几天有时间，把院墙重新隔一下，好修盖大门。”
大婆一听此话，气得直打哆嗦，骂道：“啊——？你们还是人吗？简直像强盗一样，看我们老三没了，死无对证，就拿一张破纸来吓唬我们，你当我们孤儿寡母的好欺负啊？”大婆扭头冲着白福老汉骂道：“怪不得你这个老东西，这两天老往我们家跑，想你也没有那么好的心肠！突然，会无缘无故的关心我们？我就觉得你准没打什么好主意，却原来在打我家北窑的主意？”
白志杰气呼呼的说道：“哎——话不能说的那么难听，我叫你大婆，我是尊重你的为人，咱们邻里邻居的，平时两家也相处的也不错，这次三叔回来，我们又是看望，又给他端饭，不信你问问二爷，二爷你说是不是这样？”
二爷只是默默地点点头。
“二爷，你说说，三爷的事情从头到尾，还不是我爹打发我们兄弟两个给你帮忙料理的？你不要把别人都想的那么坏，当初要不是二爷跑来求我爹救救三爷，是我爹怜悯三爷，见他浑身是伤，疼得可怜，才同意签约的，这白纸黑字写得清清楚楚的，是二升高粱五个大烟炮换的！要不是心疼我们的救命粮食，谁稀罕你家的破窑！”
二爷一看白志杰一脸盛气凌人的样子，也不好说什么，唉——谁叫咱人穷志短哩，只好劝大嫂道：“大嫂，诚志当初决定卖北窑，没人逼他，那也实在是逼不得已的事情！要是还有别的办法可想，哪能轻易决定卖窑呢？”
大婆做梦也没有想到，卖窑这么大的事情，老二却帮着别人说话，孤苦无依的她，只觉得脑袋在“嗡嗡”的作响，气得她一时语塞，半响也说不出话来，盯着白志杰手里的那张契约，迟疑地望着那几行白纸黑字，不知到底写的是什么？还有那几行字下面的红手印，到底是不是诚志亲手按的手指印？不由她悲从心中来，眼泪扑簌簌的往下掉……
第二十七章 逼债讨窑
此时，院子里传来了说话声，是奶奶他们上坟回来了。
奶奶影影绰绰地看见，大婆的中间窑里好像有客人，奶奶心情不好，懒得去应酬，便直接让大伯把伤心过度的父亲，背到了自己的住处北窑，奶奶安顿好悲伤过度的儿子在炕上躺下，自己又坐在炕边望着有些虚脱儿子，心里有一种说不出酸楚，又吧嗒吧嗒的掉眼泪……
年幼无知的父亲，天天盼望着回家找爹爹，他做梦也没有想到会是这个结局，母亲今天才告诉他，自己日思夜想的爹爹，已经被坏人害死，就躺在面前的这个黄土堆里再也起不来了……
从此，自己永远要失去了父爱……在他今后的日子里，他将永远是一个没有爹爹的孩子。他怎么也接受不了这个残酷的现实……让他幼小的心灵遭受如此严重的摧残与打击！他难于接受这个残酷的事实，悲痛欲绝的他趴在爷爷的坟头上，手刨脚蹬的哭了个一塌糊涂，险些儿闭过气去——
奶奶在爷爷的坟前，摆上几样果子献饭，哭哭啼啼的点燃蜡烛，焚香烧纸钱，一边烧化纸钱，一边向丈夫哭诉她这两年来所受的委屈，和对丈夫无限的思念与哀怨。
那哥俩原本是在为三爸上坟，哭三爸无缘无故的遭人陷害，死的不明不白，撇下他们哥儿几个在异地他乡所受的冷眼与欺凌，他们有满腹的委屈正要向三爸诉说；却听见三娘哭三爸哭着、哭着，又声嘶力歇的仰头朝天高声叫道：“大哥——大哥——你在哪里？你兄弟诚志去地下找你去了，你见到他了吗？他死的好冤枉好惨啊——大哥——知道吗？自从你被抓壮丁走后，二哥他变了，他变得自私自利，毫无亲情可言，他已经另立门户上山另过了，他不顾我们的死活，他临上山时卷走了多一半的家产，他变成了一个只为自己着想，只图安逸享受的自私鬼，他变得不是从前的那个二哥了，大哥你知道吗？你们一个个死的死走的走，你们都只图自己安逸，丢下我们孤儿寡母怎么活啊......？”
哥儿俩闻声，又唤起了他们对父亲的哀念……同病相怜的哥儿三个，爬在爷爷的坟堆上越哭越伤心，哭得死去活来的悲痛欲绝！
娘儿几个哭得天昏地暗，肝肠欲断，这撕心裂肺的恸哭声，和奶奶向久别的亲人们诉说了家破人亡的悲惨遭遇——这情真意切、凄凄惨惨戚戚的哭诉声、这哭声虽说算不上惊天动地，——却也哭诉出了千千万万个陕西饥民，在九死一生的生死逃亡线上，垂死挣扎的心声——
没想到这边的哭声，却引起了埋在离此不远的塄坎下，河滩柳树林里的乱人坟里，埋的一群客死他乡的孤魂野鬼的共鸣！
奶奶正在埋头哭的一把鼻涕一把泪，向屈死的丈夫和大哥，哭诉着久憋在心里的委屈时，突然觉得后背发凉，肩头好像被谁用手重重的拍了几下，奶奶还以为是有人来劝她别哭了，此时她正哭在伤心处，不想让别人打扰，未曾睁眼抬头，用手去拂那只搭在肩头的大手，手却拂空，心觉诧异？
奶奶急忙擦了一把眼泪，睁眼一看——此处，除了还爬在坟堆上哭得死去活来的小兄弟三个，并无他人？
她却发现，原本是天气晴朗的好天气，怎么一霎变得天昏地暗，非常怪异？
奶奶急忙起身，手搭凉棚四处张望，这才发现自己身后的田埂下，不远处的河滩柳树林里，不知什么时候变成了一个乱人坟，影影绰绰的看见那里坟堆多得一个连一个，到处都是被野狗刨出的白骨遍野都是。
此时狂风大作，飞沙走石，刮得白骨拔地而起，冲向半空，向这边急速扑来，吓得年轻的奶奶惊慌失措的不知所措，只觉得毛骨悚然，汗毛竖起，惊恐万状的惊叫道：“哎呦！不好了！贤义，你们别哭啦！咱们快跑吧！”
惊慌失措的奶奶，顾不得竹篮铁锨，急忙拉起早已哭得分不清眉毛眼睛小哥儿三个，拉起大伯，夹起父亲，拉着二伯拔腿就跑。
当他们母子几人跌跌撞撞的逃到大路上时，却发现外界仍然是太阳高照的大晴天。
唯有河湾下的那片坟茔地里，一股拔离地面的数丈高的龙卷风，在那片坟茔地里久久地徘徊不愿散去——不知有多少孤魂野鬼蛰伏在那里，等待亲人的祭奠，闻见哭声，便蠢蠢欲动，他们满腔怒火凝成一股拔离地面数丈高的龙卷风，在河湾地里肆无忌惮的宣泄着，回家无望的愤懑与怨恨！久久的徘徊在坟茔地的上空，不愿散开……
奶奶见四处无人，不敢在此久留，便招呼兄弟几个赶紧回家。
却说中间窑里，大家僵持了一会儿，白志杰见大婆的情绪稍有好转，扭头看着他的父亲，暗示让父亲开口说话。
白福老汉在凳子上磕了磕烟锅里的烟灰，抬头看见哭得两眼红肿的二伯在门口，探头探脑的往屋里看，便叫道：“连义，去把你三娘叫来，我有话要对她说！”
一会儿，奶奶出现在门口，看见屋里坐着的是二哥和白氏父子，心中纳闷？便冲着坐在门口炕沿上的二爷，轻轻地叫了一声：“二哥，你回来了？”
二爷点点头答应道：“嗯，你也坐下吧！”
奶奶扭头对白氏父子点点头，算是打了个招呼，她一进门，就觉得屋里的气氛不对劲，只见大婆盘腿坐在炕里头吧嗒、吧嗒的掉眼泪，看见她走进来，抬手示意奶奶坐在她身边的炕沿上。
等奶奶落座坐好，白福老汉便咳嗽了一声道：“两位婶子，我说了你们也不要难过，这句话实在是有点棒槌挖牙夯口；但我不能不说，当初是诚志受伤在家养伤，诚喜听说了跑下山来看望弟弟，见兄弟躺在炕上，浑身血迹斑斑，问明了情况，才得知是因外甥女之故，被小人诬陷，招来了一场无名官司，无缘无故的被打得遍体鳞伤，一个小伙子一翻身疼得哇哇直叫，万般无奈之下，他给诚喜给了一块大洋让给他请医生。那时候有钱也没有地方请大夫，大夫也出去逃荒要饭去了。诚喜也是看在眼里，疼在心里，万般无奈，才想起了用鸦片烟止痛的办法，不知他到哪里弄来几个烟炮拿去一试，效果还可以。可没过几天，诚喜的媳妇一看自己家也快揭不开锅了，为了三个饿得嗷嗷叫孩子，说什么也不让诚喜给诚志送饭了。你们想想看，诚志又疼又饿，疼痛和饥饿都很难忍，他应该怎么办？所以他就提出来想用他的北窑换点吃的，先救命要紧，就打发诚喜来找我协商，我总不能见死不救吧？”
二爷坐在炕边，听着白福老汉冠冕荒唐的替他遮掩，不停地点着头，附和着说道：“是啊！大嫂，翠萍，是这样的，别说是卖窑，卖老婆娃娃的人也多得是，只是卖的不是时候，没人要啊！你们又是没看见，路边饿死的饥民有多少啊？”
奶奶听了半响，才听出来是爷爷把自己住的北窑给卖了，心里好像刀割似的，有一种说不出来的难受。
这个世道到底是怎么啦？怎么人情就这么淡薄，丈夫刚刚去世，他们就上门逼债，真是人走茶凉世态炎凉啊！
白志杰见大婆只是低头流泪不说话，也帮腔劝道：“我二爷说的是，人吃人的现象也多得是，为了活命，官路边上曾经有人看见路上有一个人在前面走着走着，实在是饿得实在是走不动了，就想躺在路旁边歇息一会儿再走。谁知，后边走的几个人见状，还以为那个死人，便一下子扑上去，拉胳膊扯腿的用刀子在那人身上乱割，疼得那人在地上直打滚，喊道：‘别割！别割！千万别割了，我还没死了哩！’嘿嘿、嘿嘿，这是真的！不信你们问我二爷，他也知道这事儿！”白志杰竟然嘿嘿的笑着把这件事情当做笑话讲。
此事，对二爷来说，他也觉得非常纠结，当时自己一时糊涂，只贪图吸食鸦片烟时的那种飘飘欲仙的快感，趁着爷爷被疼痛折磨的死去活来的时候，戳弄爷爷把北窑卖了，自己也跟着云里雾里快活了一番，如今却被白家父子推到了这个尴尬的处境，使他左右为难。
他看不惯白志杰那种有钱人说话的轻狂样子，狠狠地斜了白志杰一眼，转身看了看大嫂和弟妹泪眼婆娑的样子十分可怜，自己却妄为男人，不能保护她们，却坐在这里助纣为虐的帮助别人逼债！他在心里狠狠地抽了自己几个耳光，暗骂自己不是人！
白福老汉见大婆仍然不开口，便说：“虽说两升高粱不算多，可那是救命的粮食啊！要是诚志的伤势轻些，这两升高粱足以让他能回到你们身边，再说我那五个大烟炮，也是黄金白银换来的！虽然说诚志已死，可是诚喜当场作证，这白纸黑字的契约上面也有他的指印，如今虽说诚志死无对证，可诚喜你还没死呀？你怎么也在这里装熊不说话呀？你们总得给我一个交代吧？”
二爷难为情地扭头望着奶奶和大婆，希望她们开口说话。
大婆见白福老汉说话口气咄咄逼人，从不顾及昔日邻居的情份，气的大哭起来骂道：“天啦——好一个为富不仁的白福，你做生意竟然做到了我们这些寡妇娃娃的身上了？你们这样做不是落井下石趁人之危是什么？天啦——我的命怎么就这样苦啊？”
大婆这么一哭闹，白福的儿子白志杰在一旁不依了，瞪大一对牛眼逼问大婆道：“你这是啥意思？白纸黑字的契约在此，你们想耍赖呀？”
此时，奶奶已经从悲痛中冷静下来，她知道北窑已经保不住了，看白氏父子今天的态度，那是不达到目的决不罢休的样子，她怕大婆吃亏，急忙擦了一把眼泪，扭头问二爷道：“二哥，你说实话，我不识字，这契约是真的吗？”
二爷点点头道：“千真万确，是真的！”
白福老汉接过话茬说：“你若信不过，可以拿去找街道药铺看病的先生帮你看看呀？”
“不用了！旁人我谁也不信，我只信二哥你说的话！诚志既然已经把窑卖给人家了，那必然也是迫不得己的事情，大嫂你也别生气了！咱们的金山也倒了，还要这银山有啥用？我看你们等这一天也不是一天两天了，我今天下午就给你们把窑腾出来，我明天就带周儿回娘家去住！”
白福父子听了，满意的点点头说：“这还差不多，咱们都是隔壁邻居的，低头不见抬头见，没必要大家为这事情都把脸皮撕破，远亲还不如近邻哩，有话好好说，我就算再是个奸商，对你们的北窑和这个大院子垂涎三尺，那也是你们祖先留下的，要是没有诚志打发诚喜来求我们帮忙救救他，这件事我连想都没有想过。既然你已经答应腾窑了，也不急这一两天，你们先歇着，慢慢地收拾吧！志杰，咱们走吧！”
大婆见奶奶已经答应给白家腾窑，她就是再生气也没话说了，气哼哼的对着白家父子的背影骂道：“好一个贪得无厌的死白福，得了便宜还卖乖！”
二爷不好意思的劝道：“大嫂！你别生气了，事已至此，你在生气也没用！”
“只要有你掺和，我就知道准没好事！”大婆生气的骂二爷道。
二爷尴尬的笑了笑转身对奶奶说：“翠萍，你也不要急着回娘家，北窑没有了，还有我的那只南窑，你们娘儿俩还可住啊？”
“谢谢二哥的好意，我已经好久没回娘家了，想回家去看看我娘他们！
这次回家，奶奶做梦也没有想到，不光是证实了爷爷的死信是真实的。而且，爷爷把自己唯一能够遮风挡雨的北窑，也卖给了白家人，这让奶奶对这个家彻底绝望了！
第二十八章 山路弯弯倚绝壁
第二天，清晨。
奶奶早早地起来梳洗完，就默默不语的挑起水桶，把厨房里的大水缸给挑满了水，还多挑了一担水放在水缸旁边，她把对这个家的留恋与不舍，都倒进了水缸里贮存起来。
大婆看见奶奶清早起来，眼睛红肿的就像成熟的桃子一样，见她起来一声不吭的只是一趟又一趟的挑水，她知道她已经铁了心，要抛下他母子离开这个家了。
可她又能说什么呢？奶奶必定只有二十三岁，她还很年轻，往后的日子还长着哩，她也不能因为自己离不开人家，舍不得人家走，就硬把人家留下，拿人家的美好青春，陪着自己度过残生吧？
没有了诚志，没有了北窑，翠萍母子已经成了无根的浮萍，没有人能干涉她母子自由的权利。
大婆真的舍不得他们走，那也没办法？就在奶奶昨天决定给白家腾窑时，大婆已经知道了奶奶留不住了，人挪一步活，树挪一步死，她也不能为一己私利毁了他母子前程。
大婆做早饭时，专门多做了几个杂和面饼子，藏起来作为给侄子充饥的干粮，她能为她们母子做的，也只有这个了。
吃早饭时，一家人围在一起，却是各怀心腹事，尽在不言中。
唯有不懂事的父亲，看见今天早上，有久违了的馍馍吃，高兴的不得了！看见大伯端着碗，坐在房檐台上，吧嗒吧嗒的掉眼泪，父亲觉得有些莫名其妙？莫非大哥没有馍馍吃，大哥才哭了？他回头看见盘子里还有一块馍馍，就拿来送给大哥说：“大哥，这是你的馍馍，你快吃吧！”
“大哥不吃！留给你路上吃吧！”大伯擦一下眼泪，抬头望着这个活泼可爱的小兄弟回答道。
“大哥，不用！我可以吃一半，留一半在路上吃啊！”父亲懂事的回答道。
“大哥，我饿，我还想吃？”坐在一旁的二伯，看着父亲手里的馍片恳求大伯道。
“连儿，你怎么连弟弟都不如呢？一人一份子，贤儿你吃吧！你把你的那一份儿吃了就行了，别的不要你管！唉——现在都什么时候了，你还想吃饱，哪儿行啊？”大婆叹口气，无奈的摇头说道。
大伯抬头望着活泼可爱的小弟弟，从他手中接过馍片，眼泪刷刷的往下流……
从此，三娘要领着弟弟回娘家去住，大家眼看就要分开，不知以后还有没有再见的机会，唯一可以依靠的三娘，如今也不要他们了，没有了劳动力，他们会坐吃山空，他觉得往后的日子里，他们娘儿几个会更加孤单难过，想到这里，难免更加伤心流泪……
二伯看见大哥不吃饭只是哭，便劝道：“大哥，你就别哭了，三娘只不过是回趟娘家么，你怎么就没完没了的哭呢？”
大伯哭着说道：“你吃你的饭吧！你懂什么呀？”
大婆坐在灶火门口的木墩上哭够了，出来看见儿子还在哭，劝道：“贤儿，别哭了，你赶紧把碗里的饭吃了，收拾一下，一会儿送你三娘和你弟弟一程吧！回来时路过你舅舅家，看看你舅舅家的大门开着没有，我也想去看看你外婆他们去，也不知道一家回来了没。”
“娘，我也想跟哥哥一块儿去送三娘和弟弟！”二伯说道。
大婆点点头道：“好吧！你两个一块儿去吧！走时提个篮子，顺便拔些野菜回来。”
奶奶一直忍着没哭，默默地吃了早饭，去北窑提出了一个装有她们母子换洗衣服的大包袱，别的东西早上搬到南窑存放。恋恋不舍的回头望望北窑，这个曾经温馨的使她魂牵梦绕的家，已经再也不属于自己拥有了，她如今出了这个家门，还能回来吗？她心里没底——
大婆也替奶奶乱七八糟的收拾了一篮子礼物，打发两个儿子送奶奶母子上路。
同病相怜的大婆，非常理解奶奶此时此刻的心情。她知道奶奶为这个家付出的太多太多了！她打心眼里感激这位像男人一样能干的漂亮妯娌，她对他母子的恩情让她没齿难忘。
现在，这个家对奶奶而言，不但失去了她相依为命的顶梁柱丈夫，竟然连奈以存身的北窑也失去了，奶奶对这个家已经彻底心凉了，妯娌两个在一起风雨同舟，同甘共苦的相处了这么长的时间，两人的感情比那亲姐妹还要亲，她知道奶奶娘家兄弟多，日子也并不好过；但她不能阻拦奶奶回娘家探望亲人。
临行，大婆依依不舍的拉着奶奶的手，千叮咛，万嘱咐道：“翠萍，现在也不知道你娘家的情况怎么样？你回去了，看情况吧，情况若是还以的话，你就多住几天散散心，如若情况不太好，不行了你就回来。你记住，虽然诚志不在了，可这个家里还有我们母子在，还有你拉回来的玉米种子和口粮，咱们王家的大门，永远对你都是敞开的，欢迎你母子随时回来！”
奶奶再也控制不住，自己内心的奔腾而出悲伤情感，就地放下手里的行李，像孩子似的扑在大婆的怀里，颤抖着肩膀泣不成声，半天说不出一句话来......
大婆轻轻地拍打着奶奶的肩膀安慰道：“翠萍，我知道你心里很委屈，你就放声哭吧！哭出来你的心里就会好受一些，要不这样下去你会憋出毛病的！”
奶奶随即“哇”的一声大哭起来，“大嫂——啊——我的命怎么就这么苦啊——”
大婆的眼泪也控制不住泪水扑簌簌的往下掉，哽咽的泣不成声，用手轻轻地为奶奶拨开她额头上的碎发，望着的漂亮的脸蛋安慰她说道：“翠儿啊，你记住了没有？你只是回家看看，不行了早点回来，我们在家等你回来”
奶奶止住哭声，哽咽着点头答应道：“嗯，我知道了！大嫂，你也一定要保重身体，我有时间会回来看你们的！”
奶奶擦干了眼泪，抬头环视了一下，这个凄凉的叫人感到既陌生又熟悉的王家大院，昔日虽然没有父母在堂，三兄弟却同出同进，齐心协力种庄稼，日子过得红红火火，满院子到处都充满了欢声笑语；奶奶做梦也没想到，这才几年的光景，随着两兄弟的先后离世，这个家就如此破落的不堪一击，留下一门孤寡妇孺凄凄惨惨的苦渡时光。
妯娌两个哭哭啼啼的洒泪而别，大婆站在场边围墙的缺口处，目送着奶奶和父亲远去的身影，消失在周公庙后面的大道上，这才怏怏不快的转身回去。
却说，大伯和二伯按照母亲的安排，给三娘和弟弟送行，大伯背着年幼虚脱了的弟弟，二伯却执意要替奶奶背包袱，兄弟二人一直把奶奶送出了五六里路，背着父亲趟过了金陵河，奶奶望着汗流浃背的兄弟俩，不忍心让他们再送了，便叫道：“贤儿，你俩不要再送了，快在河里洗一洗，凉快一下早点儿回去吧！免得你娘在家里操心着急。”
“三娘，我娘交代过了，她说弟弟太小了，你一个人还要提这么多的行李，你看这里山高路陡，悬崖峭壁的十分危险！我娘她让我两把你们送到塬边平处再回来。”大伯皱着眉头，抬头望着面前的大山发愁道。
奶奶想想也是，这里的路本来就是十分难走，自己一个人连背带提，再带一个对什么都觉得好奇贪玩，十分好动又不懂事的儿子，这沟边、崖畔的确叫她担心。
无奈，奶奶同意让大伯、二伯再送自己一程。
虽然说大旱已经过去，可因为旱的时间太久了，气候还是不正常，忽冷忽热，不是冰雹就是暴雨，久旱龟裂的大地，饥饿过度的灾民一样，提不起精神！山坡上到处还是光秃秃的红土，路边的树木大多数都是被剥光了树皮死掉了，即就是没有被剥皮的树木也被久旱干渴而枯萎死了，大自然也像灾区人类一样的遭受了一场灭顶之灾。
初夏的太阳，已经烤的大地火辣辣的发烫。
快响午时分，奶奶才背着父亲爬上了塬边，大伯和二伯也背着行李，艰难的跟了上来，他们看见塬里边有一户人家的房山墙处有一片阴凉地，赶紧过去坐在一那人家的房山墙下乘凉歇息。
奶奶见大家走得又累又饿，便取出大婆留给父亲救急的饼子，要分给小兄弟几个吃，大伯懂事的摇摇头道：“三娘，我们不饿，留给弟弟吃吧！”
“大哥，你不吃了，算了我也不吃啦！都留给弟弟吃吧！咱们看哪一家大门开着，讨一碗水喝吧？快要渴死我了！”二伯连义一边用衣襟擦着额头的汗水，一边建议道。
奶奶无可奈何的苦笑道：“连儿，你就忍耐一会儿吧！这塬上可不比咱们金陵川挑水那么容易，这里的水井都是二十三丈深，使用的都是双辘轳，一早上还绞不上来一担水，你想在这里要一口水喝，比要一块馍馍还难呢！咱们先在这里喘口气，你们两个趁早下山，去金陵河里喝口水润润嗓子，尽快回去吧！”
“哦——二三十丈是多深啊？比咱们街道的水井还要深吗？”二伯惊讶的睁大眼睛问三娘道。
“咱们街道里的水井最深也不过是一丈多深，怎么能跟这里的水井比啊？”
“乖乖，那还不把人累死啊？早就听说你们塬上吃水困难，没想到还真的这么难啊？”大伯也觉得很诧异的问道。
奶奶点点头答道：“那有什么惊讶地？只是你们运气好，出生成长在川道里，不了解这黄土高原，吃水比吃油还难哩！”
曾记得小时候，有几句小孩子戏弄似的歌谣，是专门说舅爷他们哪里吃水困难的情况：郑家山，两头尖，井里没水，涝池干；吐点唾沫洗脸脸，尿点尿尿打搅团。
虽然，这几句话，说的过于夸张，有点儿言过其实。
其实，这也是对此处人们，靠天吃饭，吃水困难的真实写照。
娘儿几个说了一会儿闲话，两兄弟倒是忘了口渴。
奶奶觉得歇得差不多了，便要打发小兄弟俩回去，便起身说道：“贤义，连儿，时间不早了，你们也歇得差不多了，赶紧起来回家去吧！免得你娘在家里为你们担心着急，我们也要走了。”
“三娘，哪个村子是舅舅家呀？”二伯起身看了看附近的村庄，扭头问奶奶道。
“你看，就是前面那座最高的山上的塬里边，从这条路上走向塬里边走，再下一个坡，拐个弯，才能爬那座山，离这里还远着哩！”奶奶用手指着远方出现在东北角上的郑家山给他俩看。
“啊——怎么还有那么远啊！”兄弟两个异口同声的惊叫道。
“唉，可不是么，这山路看起来近，走起来远，咱们现在走的还不到一半路哩，你们俩快回去吧！我也得赶紧领着弟弟走了！”奶奶长叹一声道。
“哦——我还以为后边的村子就是舅舅家呢，我还在心里埋怨三娘啬皮的，我们送了你这么远了，怎么连一口水都舍不得给我们喝啊？”二伯扮了个鬼脸笑道。
奶奶无可奈何地笑着说：“唉，这里还是和山下面是一个村庄，这里还是玉池，这塬里边的那个村庄才是郑家坪，这里离郑家山还远着哩！”
大伯用眼睛瞪了二伯一眼，回头对奶奶说道：“三娘，还有那么远的路，弟弟这么小，他这两天身体不好，怎么走得动啊？不行了让我俩再背弟弟送你们一程吧！”
“贤义，不用了！你看这不就方便多了么？天色不早了，你们也赶快回去吧，别让你娘太操心了！”
原来，在她们说话的时候，奶奶已经把篮子里的东西，都包好塞进了包袱里，把空篮子塞到大伯的手里叮咛道。
临走，父亲却哭着拉着两位哥哥的手哭着死活不放，搞得大家心里都酸溜溜的不好受，娘儿几个又哭哭啼啼的伤心了好一会儿，这才挥泪告别！
第二十九 章 寄人篱下
女孩子天生的命苦！不能像男孩子一样，生在哪一个家庭，他永远就是这个家庭的成员，就可以理直气壮的在这个家庭生活一辈子，他便可以理直气壮地永远是这个家里的主人。
可女孩子就没有这样的幸运和特权。女孩子一旦结婚嫁人，用此地人的话讲，嫁出去的女，泼出去的水，再要回到这个家里来，家已经变成了娘家，自己也由主人变成了亲戚。你再回到这个家里的时候，你只能短住几天方可，却不能长期住下去！
假若父母健在，有父母的庇护那还罢了，日子还比较好过一些。若是父母已故，虽说兄弟姐妹手足情深，可哪也架不住枕头风的强劲！
何况奶奶这次回来的更不是时候，唯一能为自己撑腰壮势做主的母亲，也在三年前去世了。
太阳快要落山的时候，奶奶终于背着行李、领着年幼的父亲，一步一步艰难的爬上了那个，两头尖的娘——郑家山。
小舅爷郑恩，正好在院子里整理，他下午刚刚背回来的柴禾。
突然，他听见大门口有人说话，抬头一看，看见是二姐领着外甥小周周回来了，他便高兴地叫道：“三姐，怎么是你啊！你们也回来了？几年没见面了，我可想死你和小周周了！”
奶奶指着小舅爷郑恩给父亲介绍说：“周儿，你怎么不认识小舅舅了？这是你的小舅舅，你快叫小舅舅啊！”
小舅爷郑恩笑着说：“三姐，你看你儿子小周周他还认生呢。唉，也难怪他不认识我了，我记得你上次抱他回家的时候，他还没有过两岁生日哩，他那么小的一点人，他能记得啥呀！”
父亲躲在奶奶身后露出半个头，胆怯地望着面前这个陌生的男人，眨巴着眼睛想了好半天，才怯怯地试探着叫了一声：“小舅舅。”
小舅爷郑恩转身把手里的镰刀挂在窗台上，和小外甥开玩笑道：“小周周，你大声点，我耳朵背，听不见！”
“小舅舅——”父亲又扯开嗓子大声叫了一声。
“哎——几年没见面了，我们家的小周周都长这么高了！”小舅爷高兴地拉过父亲的手，把他抱在怀里转了几圈，都得父亲“咯咯”笑起来，扭头看见二姐背着一个大包袱，走的气喘吁吁地样子，精疲力尽的样子，十分可怜！他顺手从奶奶的肩膀上接过大包裹，笑着问道：“三姐，你这是怎么回事啊？不就是回一趟娘家么，你怎么背了这么多的东西啊？”
可怜的翠萍奶奶，悲伤的摇摇头说道：“唉，一言难定的很，咱们回家再说吧！咱娘她还好吗？你们这几年是怎么熬过来的啊？”
“唉——好什么呀好？咱娘三年前就连病带饿的去世了，那时候大多数人家都已经出门逃荒走了，咱娘临终的时候，她吩咐大哥说让我们不要把她去世的消息不要告诉你们，娘还说你们家现在的日子也不好过，她不让大哥再找你家借粮，她怕打扰你们，惹你两口子生气——唉现在咱们家里的当家人的是大哥和大嫂，我们也是上个月前才回来的，谢天谢地，一家人总算是没有饿死外边，总算是平平安安的逃了个活命都回来了。”
小舅爷郑恩抱着父亲奶奶一起回到西厢房里，把父亲放在炕上，去厨房里给三姐和小外甥倒了半碗温开水端进来。
父亲见状，告诉小舅爷道：“小舅舅，我肚子饿了，我想吃饭。”
小舅爷尴尬的说道：“小周周听话，咱们喝说润润嗓子再说好吧？”
奶奶接小舅爷手里的水碗，安慰儿子说道：“周儿，难道你不渴吗？咱们先喝口水润润嗓子，等一会儿小姨奶奶和大舅他们回来了，让小姨奶奶给你做饭吃，好吗？”奶奶和小舅爷久别重逢，姊妹两个哭哭啼啼的说了一会儿话，院子里就传来了说话声，是大舅爷和大妗婆、还有二舅爷和小姨奶奶他们从地里回来了，大家进门寒暄了一番，就坐下说话。
奶奶自从爷爷去世后，心里一直很压抑，加之爷爷又在被逼无奈的情况下卖了北窑，自己一气之下便领着儿子回娘家来了。
经过了这场生与死的大逃亡后，虽说母亲已经去世，兄弟姐妹还能再次相见相聚，简直是悲喜交加，已经是兴奋不已！后来，大家得知爷爷不幸去世的消息，又是为奶奶的不幸诧叹不已，喜极而涕——奶奶一肚子压抑太久的委屈，随着泪水就像河坝决口似得扑簌簌往下流，扭身伏在坐在身边的二哥肩头放声痛哭——勾起了大家对逃荒中遭遇的种种不幸共鸣——姊妹几个抱头痛痛快快的大哭了痛一场，这才慢慢地从痛苦之中挣脱出来——
已是旁晚时，大舅爷见大家止住了啼哭，一看妻子坐在那里只管东家长，西家短的没完没了的说闲话，没有一点儿要做晚饭的样子。看见小外甥围着母亲不停地说“娘，我饿！我饿！”知道妹妹和小外甥娘儿俩个，从早上到现在一天了，还没有吃上一口热饭哩，用恳求的目光望了望妻子，希望她能去厨房去为妹妹娘儿俩，烧一碗热面汤喝。
大妗婆却迈过脸去，详装没有看见。
无奈，大舅爷回头便对四姨婆说：“唉，翠娥，你去厨房里看看，给你三姐和几个孩子弄些吃的吧！小周周已经一天没吃饭了吧？你看娃都饿哭了！”
谁知，一提起做饭，大妗婆立马恶狠狠的变脸道：“做什么饭啊？一天两顿已经吃过了，想吃三顿，你还没有那个福气，等到明天早上再做饭吧！翠娥，你去烧点开水让大家喝了，早点儿睡觉，睡下了肚子就不知道饿了！”
小姨奶奶见状，也不敢再说什么，答应着去厨房烧开水去了。
从奶奶简单的哭诉中，大妗婆得知这个小姑子没了丈夫，住的窑洞也被丈夫卖了，她这是打算在此长住啊？大妗婆立马把脸沉了下来，连奶奶带来的礼物看都不看一眼，恶狠狠的说道：“哼！此地无青草，偏添多嘴驴！我看，今晚上不吃饭，能把谁饿死不成？走，咱们睡觉走！”一扭脸气哼哼的瞪了丈夫一眼，起身拉着两个儿子回房睡觉去了。
老实巴交的大舅爷，一看老婆发了火，大气也不敢出一口，也起身跟随老婆走了。
二哥气呼呼的咬牙骂道：“唉，你看，你看大哥那点出息，怕老婆怕到什么地步了？唉——”
胆小怕事的小舅爷，一直坐在二哥的身后没有啃气，倾听三姐诉说她们一家人这几年逃亡在外，姐夫无缘无故的遭人陷害，最终还死于非命。他时而为姐姐和姐夫的不幸遭遇，默默地为三姐伤心流泪。至于大嫂对三姐凶巴巴的态度，他也是敢怒不敢言！
突然，听到二哥埋怨大哥的这些话，若要是让大嫂听见了，那还不捅了马蜂窝，惹来没必要的争端，弄的三姐面上也不好看，往后怎么相处？急忙拉了拉二哥的衣襟，悄悄地说：“二哥，别说了！小心被大嫂听见，你就把马蜂窝捅破了！”
奶奶见状，心里有一种说不出的委屈——自己被大嫂这样侮辱奚落，大哥却连屁也不敢放一个。
当初用自己嫁给王家的彩礼钱，为家里税换成五石麦子。娘在世的时候，常常感激的说：是那五石麦子盘活了一个家啊，才不至于每年的二三月，这个青黄不接的季节，家里的女人娃娃就得出去讨饭接济大家。一家人眼巴巴的盼望着麦田里的麦子扯黄道，等着捋麦穗下锅救命，那种恶性循环的苦日子，终于用奶奶换来的五石麦子给彻底盘活了，而且还有了余粮。
可是，如今没有了母亲，谁还会记得王家的这些好处呢？
诚志活着的时候，也没少接济这个家，如今自己遭遇了灭顶之灾——丈夫无缘无故的遭恶人陷害，死于非命。现在王家的处境是一落千丈，为了诚志的一脉相传，她只好领着儿子投靠娘家，她有满腹的委屈和辛酸要给亲人诉说，未曾料到，竟然一进门就遭到了大嫂的白眼，往后的日子怎么过？
唉！嫁出去的姑娘，真像泼出去的水吗？难道这个家里真的就没有了自己的容身之地了吗？现在已经没有了母亲的依靠，一想起往后要看着大嫂的脸色过日子——奶奶不由得泪水又像断了线的珠子似的，扑簌簌的往下掉……
二哥无奈的叹了一口气劝道：“唉——翠萍，别哭了！你看你这么一哭，惹得小周周也跟着你哭了！没办法啊？你看大哥就像一个傀儡似的，啥事他都得听老婆的，自己没有一点儿主见！”二舅爷拉过父亲搂在怀里，用手轻轻地抚摸着外甥的头，无奈的泪水在昏暗的灯光下，顺着面颊留下两道亮晶晶的泪痕……
父亲饿得只想哭，不停地抬头说：“娘，我饿，我饿！”
奶奶起身在带来的包裹里摸索了半天，摸出了吃剩下的一小块干饼子，望着儿子干裂的嘴唇，用手轻轻地擦拭着儿子脸上的泪水，安慰道：“小周周乖，忍忍吧！小姨给我们烧热水去了，一会儿娘给你泡馍吃，马上会来的！”
父亲听话地点点头，拿着饼子在嘴里嚼了半天，嗓子还是干的咽不下去。
过了一会儿功夫，小姨奶奶一只手提着一个小瓦罐，另一只手拿了两个碗和两双筷子进来，奶奶见状激动地悄声问道：“翠娥，你这是做的什么呀？”
小姨奶奶摇摇手，示意叫奶奶不要啃声，她悄悄地告诉奶奶说道：“三姐，我下午在挖野菜的时候，挖了两根野红萝卜在涝池里洗干净了，藏着没舍得吃，她不知道！大嫂把米面都锁在她的睡处，她不让给你们做饭。却让我给你们烧水喝，我顺便把这个偷偷地取出来，连萝卜樱子带萝卜煮给你和小周周吃，让你们暂且趁个饥，一会儿好睡觉啊！看你们又饥又渴的，大老远的辛辛苦苦回到娘家，你看她那个凶巴巴的样子！她不叫咱们吃，咱们偷着吃，就给她不吃！这年月日子真难熬，二哥、三哥你们也过来喝点菜汤汤，晚上就能睡着了。”
小姨奶奶趁着微弱的灯光，把上面泛绿的煮菜水，和飘在上面的几片菜叶子倒在一只碗里，放在大哥和二哥的面前，剩下的连菜带汤，都倒在另一只碗里，送给三姐和外甥吃。
早已经饿的两眼发黑的父亲，看见有东西吃了，高兴的差点儿叫起来，奶奶急忙用手捂住他的嘴巴，吓得他有意识的吐了一下舌头，调皮的做了个鬼脸，急忙用手接住小姨从罐子里捞出那半生不熟的萝卜块，在手里倒着吹了吹便狼吞虎咽的吃了起来。
看着小外甥狼狈的吃相，姊妹几个的心好像刀剜一样难受，谁还忍心咽下那几片菜叶……？
此时此刻，奶奶的心里就像打翻了的五味瓶，酸辣苦甜一应俱全，既有大哥的木然，大嫂的刻薄；也有这哥儿俩和小妹的关心和疼爱，奶奶不知道自己这次回娘家的选择，到底是对还是错？这未来寄人篱下的日子，到底应该怎么过？她的心里却没有了底——
不说别的，就光凭今天晚上的事情，妹子大老远的回一趟娘家，大嫂对她娘儿俩个的态度，说那么刁钻刻薄的话，大哥却吓得连个屁也不敢放一个，像他这样怕老婆的人，还能顾及手足之情，照顾她这个已经出嫁了的妹妹？而且，还是一个带着儿子的小寡妇？
奶奶预感到，就是不管她为这个家付出多少，贡献有多大，将来照样还是没有好果子吃！
此时，奶奶见有东西吃了，就把父亲手里的那一块干饼子要过来，一掰两半，一半掰成小块泡在菜汤里，剩下的省下来又放回包裹里，给父亲藏起来以备再挨饿的时候充饥应急。
第三十章 愁锁眉心雪添堵
年轻气盛的翠萍奶奶，自从那天看到邻居白志杰手里的卖窑契约，虽然自己不识字，认不得那个契约上到底写的是什么？那上面却有两枚红红的手指印。
奶奶心想，常言到无风不起浪，白家父子能上山把二哥请来作证，看样子这不是空穴来风，根据爷爷换下来的一堆血衣，足以证明二哥说的话是实情！爷爷为了给家人留一条后路，他宁愿卖掉自己的北窑，也不肯把南窑地窨子里还藏有粮食的秘密说出来，可见他的用心良苦，她能理解爷爷万般无奈的处境。
话虽这样说，奶奶还是有些生气，二爷不顾手足之情，帮助外人欺负自家兄弟，一气之下便带着父亲回到久别的娘家。却未曾想到母亲早逝，与哥哥妹妹相聚在一起，虽然说不再感到孤独。
可是，那种寄人篱下的感觉，却压得年轻漂亮的翠萍奶奶透不过气来——
奶奶的日子并不比在王家好过。因为经过了大饥荒以后，没有了牲口代劳，种什么都得一撅头一撅头的刨，全靠人力劳作辛苦。奶奶仍然是早起晚归，没黑没明的跟着两个哥哥像男人一样下地劳作，回到家里又马不停蹄地做饭、洗衣、扫院，样样活儿她都抢着干；却换不来大嫂这个当家婆娘的半点怜悯之心。
大妗婆处处看不惯父亲，经常指鸡骂狗骂他是个丧门星、拖油瓶，放着父亲的乳名不叫，成天就喊他拖油瓶，就连两个表兄弟，也跟着叫他拖油瓶，开始父亲还和他们争辩，自己有名子，问他们为什么不叫他名字，偏偏要叫他拖油瓶？几番争吵毫无结果，慢慢地父亲也就对拖油瓶这个称谓，无所谓了。
父亲记忆最深刻的是，每当早饭做熟了，地里干活的人还没有回来，表弟表哥一说肚子饿了，他们就可以提前吃饭，父亲饿得直哭，大妗婆就是压住锅盖不揭——同是孩子的他，当他看到表兄、表弟吃饭的时候，就会觉得肚子特别的饿，他就是饿得怎么哭，也得不到大妗子的半点同情心。
有时候，大妗婆甚至当着小叔子、小姑子的面，给他的两个儿子偏吃偏喝，就是不给父亲吃，她骂父亲是个多嘴驴，故意想气走小姑子——她想让我那年轻漂亮的奶奶知难而退。
那姊妹三个知道大嫂的为人，尖酸刻薄，他们也无能为力，看在眼里，疼在心里，都是敢怒而不敢言！
二舅爷郑贤早已过了婚娶年龄，至今还是单身未娶，终身大事，还要依靠这位大嫂张罗，所以他也不敢得罪大嫂这个当家婆娘；大舅爷郑铎早已被老婆洗了脑，任凭他老婆怎么欺负我奶奶，他都装作没看见的样子。
此时，走投无路的奶奶，一步踏错步步错，一子落错全盘皆输。面对盛气凌人大嫂，气得她把肠子都快要悔青了，怎奈是出门门槛低，进门门槛高，已经悔之晚矣！面对大嫂冷言冷语的欺辱，她只能忍气吞声，整日以泪洗面，埋怨自己的命运不好！没有命守住疼爱自己的丈夫和王家的产业。
未曾想到，自己的命运竟然这样不济，嫁进王家大院，好日子还没过几年，偏偏地赶上了这兵荒马乱，烽火四起的乱世之秋，随着大哥应征入伍到阵亡，半年的时间，王家运势大转——他夫妻原本想同心协力，好好地耕种家里的这几亩水浇地，只要他夫妻勤劳肯干，不愁往后的日子过不好。
谁知，天公不作美，偏偏地赶上了这个千年不遇的大旱灾，大旱灾虽然可怕，我们一家人还是逃出了这个重灾区的死亡线。按理来说，要不是外甥女采莲的追随，爷爷诚志也不会被官差抓走，我们一家人，仍然还能在西山深处的孙家坪，用自己的双手辛勤劳作换饭吃，可以平平安安，人全家全的度过这个大饥荒，爷爷何缘会卖掉那孔乃依存身的北窑呢？
如今，害的奶奶背井离乡，就像一个乞丐似的寄人篱下，吃尽了牛马力，还常常无缘无故的遭受大嫂的横眉冷眼，和指鸡骂狗奚落和欺辱！真是看尽了人的眉高眼低，世态炎凉。
如今，奶奶只要一想起丈夫诚志之死，这刻骨铭心的恨！奶奶的心仍在滴血，隐隐作痛！
这些一切的一切，都是拜外甥女采莲所赐，害得疼她爱她的丈夫，年纪轻轻地就命丧黄泉——使她便成了一位被人瞧不起的小寡妇，领着一个不谙世事儿子，在这个被旱情糟蹋的千疮百孔的人世间，就像一缕游魂似的，飘飘荡荡，无依无靠的，叫她母子怎样生存？
奶奶做梦也没有想到，当年为了跳出这个鸟不拉屎的高山旱塬，如花似玉的她，恁凭着她的花容月貌和勤劳善良，嫁了一个好地方，一户好人家，还嫁了一个知冷知热，会疼媳妇的好丈夫。一下子来了个鲤鱼跃龙门，虽然嫁的还是一个面朝黄土背朝天的庄稼汉，却从此改不了吃了上顿没下顿的悲惨日子，过起了丰衣足食，还有肉有鸡蛋吃的好日子。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
未曾想到好景不长，真是人算不如天算，仅仅在这短短的几年时间，随着大哥的去世，二哥又弃家上山，王家的好日子一落千丈，原本她夫妻打算依靠面前门的几亩水浇地，埋头好好苦干两年，就能咸鱼翻身的好日子，未曾想到偏偏地大祸从而天降，一场千年不遇的大旱灾降临在陕西宝鸡使涛涛渭河断流，金陵河干枯，土地龟裂，寸草不生，在这场生死大逃亡的过程中，偏偏地遇上了外甥女焦彩莲这个丧门星追随，竟然害的丈夫王诚志命丧黄泉——致使自己竟然沦落到了这种地步——就像湖中一株无根的浮萍，随风逐浪，飘飘荡荡没有了归属感——
奶奶本应该在心里恨憎恨外甥女焦彩莲，是她的出现追随招惹的祸端，打破了她原本圆满稳定的家庭生活。
可是，她一想起外甥女骨瘦如柴的身躯，青黄青黄的小脸蛋时，她却怎么也恨不起来——都是那个贼眉鼠眼的强家人，无中生有挑起的祸端，与她何罪有之？
外甥女小彩莲没有了母爱，也得不到父爱，在生死之际的重要关头，她别无选择！只有投靠舅舅寻找一条活路。
也就像现在的自己，别无去路——她只能忍气吞声，任劳任怨，已经别无选择！
苦难的日子虽说觉得漫长难捱，却也过得飞快。转眼间，秋夏两季，稀里糊涂的在弹指间从指头缝里划过。
那年的冬天来的格外早。
老天爷不知道怎么搞的？老是和穷人过不去——一场大雪，断了穷人外出找食果腹机会。
刚刚进入十月不久，立冬的第二天，老天爷就迫不及待的降下了一场罕见暴风雪。
一夜之间，一场纷纷扬扬的鹅毛大雪，把这个世界装扮的银装素裹，不在是那个千疮百孔，满目凄凉的秦川大地，就连这黄土高原上的塄塄坎坎，也被一尺多厚的大雪、冰溜子遮盖的严严实实。
这下子断了穷人的活路——连老天爷也不怜悯这些饥肠咕咕的穷人，唯恐穷人找到了能充饥的东西饿不死似的！
清早起来，大舅爷郑铎打开房门，望着漫天飞舞的大雪，忧心忡忡的长吁短叹，他不知簸箕湾的吴老板，回家后考虑的怎么样了？他今天是否能够承诺兑现？唉，这个该死的鬼天气，一夜之间下了这么厚的雪，不知那个吴老板今天到底能不能来啊？
听见里屋传来了老婆马氏没完没了的骂声，他心烦的就像热锅上的蚂蚁——
望着漫天飞舞的雪花，他只能长吁短叹，却又无计可施——
狂风卷着雪花，仍然在肆无忌惮的、示威似的卷着雪花，在黄土高原上狂奔咆哮……
大雪天，穷人的日子越来越难过，虽然有二舅爷郑贤在西塬董家扛长工，吃住都在那里，可以为家里省下些口粮让妹妹和外甥在这里好过些。
谁知，大妗婆马氏还是不依不饶，容不下她母子二人。
清晨一起来，她就开始指桑骂槐的没完没了……好像骂人已经成了她每天的必修课，一天不骂人，会憋死她似的！
奶奶知道昨夜里，下了一夜的大雪，原本想打开房门扫雪。可是，房门刚刚一打开，狂风卷着雪花迎面扑来，一股彻骨的寒气袭来，冻得奶奶不由得激灵灵的打了个寒颤！
“哎呦——好大的雪！”早已分不清房檐台和院子的界线在哪里？鹅毛似的雪花，仍在纷纷扬扬的下个不停……这没膝的落雪，厚的是没法扫了。
望着漫天飞舞的雪花，一想起满脸疙瘩肉的吴老板和大哥的约定，今天就要来接他母子到簸箕湾，奶奶的心里，就像打翻了的五味瓶似的，感到十分地惆怅与纠结……
六神无主的奶奶，愁眉苦脸的站在门口发了一会儿呆，仍然理不出个头绪，心乱如麻的她，抓了几把晶莹洁白的雪花洗了洗手和脸，又捏了几个雪团塞进嘴里，滋润了一下饥饿和干渴的快要粘连在一起的肠胃，顿时感到舒服极了！
奶奶抬头看了看灰蒙蒙的天空，像柳絮似的雪花，仍然在不紧不慢地飘落着……奶奶又无可奈何地叹了口气，反身关上房门回到里屋，看见妹妹翠娥已经睡醒了，起来坐在炕上趴在窗台上，从窗户纸的破缝里向外张望。
奶奶便把箱子盖上的针线筐端过来，递给妹妹翠娥，准备姊妹两个坐在窗前的光亮处，拉鞋底做针线活——听见睡在身旁的儿子和小弟郑恩，饿得肚子咕咕做响，不停地翻来覆去睡不着，躺在被窝里瞎折腾！
奶奶心里刀割似的难受，便忧心忡忡的叹息道：“唉，这样忍饥挨饿的苦日子，到底何年何月才是个头啊！”
翠娥小姨奶奶心事重重的说道：“唉，那谁知道，这个该死的老天爷，怎么一夜之间就下了这么厚的一层雪，恐怕今年冬天再也没有机会出去挖野菜了。”
突然，小姨奶奶灵机一动，下去打开房门，看着洁白的雪花，兴奋地用雪花把手和脸搓洗干净，进来在柜子盖上拿了一个大碗，捏了一碗洁白的雪花饭团端进来叫道：“三哥，你看这是什么？这是一碗白米饭团，你起来吃了它，肚子就不会那么饿了，你会好受些！小周周，你也尝一些，我不骗你，真的很好吃的！”说着话，她自个儿拿起一个雪团塞进嘴里，给父亲做示范！嘴里还不停地说：“好吃，好吃！”
饥肠咕咕父亲，听说有白米饭吃，第一个睁开眼睛翻身坐起来，揉着眼睛问道：“小姨，白米饭在哪里？我的肚子好饿啊！”
小姨奶奶笑着把碗递到他面前，父亲看见白花花的一大碗，高兴地抓了一个，稀里糊涂的就往嘴里塞，凉的他惊叫起来：“咦——这是什么白米饭，怎么这么冰凉啊？”逗得大家都咯咯咯的笑起来。
“哦——我知道了！小姨拿雪球让我吃，骗我是白米饭！娘，我真的好想吃白米饭，哪怕是做梦吃白米饭，我也会高兴地笑醒哩！可惜，我连这样的梦都从来没有做过。”父亲遗憾的低下了头。
奶奶的眼泪扑簌簌的往下流……不知如何答复儿子的问话。
“小周周，你就在心里想，这是一碗放凉冻透了的剩米饭，不就对了吗？”小舅爷看见姐姐难受痛苦地样子，他强忍着泪水，抓了一个雪团往嘴里塞，雪团在嘴里融化，变成甜丝丝、凉飕飕的雪水慢慢地顺着干渴的食道流下去，还真舒服！
“哎——三姐，你说这天上要是真的能下这么多的白米、白面，哪该有多好啊？你也就不用急着嫁给簸箕湾的那个一脸横肉的吴老板，还说他是个生意人，我怎么看，都觉得那个男人不是一个好东西！”小舅爷担忧的说道。
小姨奶奶也提醒道：“我三哥说的不错！姐，你没看见他看咱们小周周的眼神，怎么恶狠狠地，叫人有一种不寒而栗的感觉？”