第四百五十一章 李公爵的盘算
主殿内。
装饰巧妙的魔晶灯从各个方位射出明亮但不刺眼的光芒，让整个大殿，没有一处角落存在着阴影。
晚宴尚未开始，宾客已经到了不少。
今晚能到这主殿里来的客人，每一个，几乎都是出自京城里最核心的圈子，都代表这大陆上真正的豪门，最显赫的势力。
宫廷妆扮的侍女们在贵客之中来回穿梭，奉上皇室窖藏的美酒和精心烤制的开胃美食。
主殿的中心，帝国财务大臣，李公爵站在那里，看着周围那群京城里甚至是大陆上最重要的人构成的热闹场面。
他的身旁，只站着一个精神矍铄的老者，阿尔伯特家族的族长，古修.阿尔伯特。
其余的人，像是不敢靠两人太近似地，每个人只是进门的时候，礼节性地上来行礼问候几句后，都退到了四周去，各自在聊些什么。
这让两人在殿中看上去，有些鹤立鸡群，又似孤芳自赏。
主殿是开放式的，深秋冷夜的寒气可以从四方的殿门直透进来。
但或许是魔晶灯的热力太足，又或许是殿外温泉水汽的原因，李公爵的额上，隐隐有些汗珠渗出。
或许，真正的原因，是四周不时投射过来地，在李公爵感觉中，有些怪异的眼神所致。
下意识地嘟囔了一声，像是抱怨这里太热了，李公爵随后开口道：
“梅菲尔怎么还不来？晚宴都快要开始了。”
身边的古修有些随意地应道：
“应该快了把？毕竟还没开始呢。梅菲尔大人向来还是很守时的。”
“嘿嘿，”
李似另有意味地冷笑了一下：
“也对，梅菲尔还得等圣骑士团的人；现在他没有圣骑士长的陪同，可不会出现在公众场合。”
阿尔伯特则应之以呵呵的无害笑容：
“毕竟我们的戍卫长大人还有军务在身，职责重大；比不得我们两个‘闲人’，可以早一步脱身。”
李瞥了一眼阿尔伯特，嘿地一声，不再说话。
他不信这个老奸巨滑的家伙会听不出他话里隐含的暗示。
不过，虽然同僚多年，又都属黄金家族，他从来就没有真正看穿过阿尔伯特这张看似诚恳憨厚的老脸后，究竟藏着些什么念头。
唯一可以肯定的是，这老家伙脑子里的念头，绝对和他脸上的表情对不起来。
就像当年，阿尔伯特出人意料地宣布和老对头雷诺的联姻；但随后，转身就将雷诺家族卖个一干二净，投入到亚瑟的怀抱中去；导致煊赫一时的雷诺家族惨遭灭族，就这么消失在历史之中。
“这该死的老东西，说不定现在就在动着同样的念头。”
李在心中恶狠狠地咒骂了一句。
但这丝毫没有让李公爵心中的烦躁有所缓解。
“该死的，这里越来越热了。”
李不经意地重复嘟囔着，趁举杯喝酒的时候，抬手擦了擦额角渗出来的汗渍。
李家族本来已经是快式微的黄金家族。他花了极大的心思，冒了极高的风险，好不容易和亚瑟搭上了线，并趁着雷诺倒台的机会上位，成为了帝国新任的财务大臣，并被任命为亚瑟西征后统管帝国政事的三大臣之一。
可是，好日子并不长久，亚瑟好好的京城不待着，偏要冒险西征；而且据说还惨吃了败仗，能不能回来都成疑问。
亚瑟若是败了，他李公爵大人就又得从云端上摔下来；这次，估计连保持原来的地位都是奢望了。
这京里，这周围，太多的人想把他扯下来，摔到地上，然后狠狠地踩上几脚。
李绝不想自己辛苦得来的荣华富贵就这么烟消云散。
他这些天来，每天都有些惶惶不可终日。
他的选择不多。
可他现在，即便是想紧抱住亚瑟的大腿都不行。虽然他是显赫的三大臣之一，李心里清楚，自己不过是亚瑟摆在台面上装点的傀儡而已。
他从来就没有进入到亚瑟的核心圈子里去。
他知道，京城里真正主事的那个圣骑士团的人物，正在策划着些什么；估计要采取铁腕手段，镇压京里冒出来的不安因素。
但没有人和他商量过这件事情，他也不知道自己该做些什么。
这让他很是抓狂，或者是不安。
“三大臣里面，有人是亚瑟真正的心腹吗？”
李一直在思考这个问题，也试探过好几次。
“应该不是阿尔伯特。以这个老东西反复无常，背后下黑手的历史来看，如有机会，也会毫不犹豫地卖掉圣骑士团；亚瑟不会蠢到信任这个老东西的。”
“梅菲尔吗？好像更不可能了。他纯粹就是个傀儡，连戍卫兵团日常事务都被派在身边的圣骑士长夺去大半，亚瑟要他有什么用。。。”
“或许三个人都不过是傀儡罢了，亚瑟唯一信任的，还是那个躲在幕后的圣骑士团的人物。。。这应该才是真正的答案，也符合亚瑟这人的性子。”
“该死的，本来我有机会让亚瑟倚重我的。。。可惜。”
李终于发现自己一直以来，有些惴惴不安的根源了。
亚瑟和自己，或许已经有了难解的心节。
“那个女人，都是那个女人。”
李无比痛悔当初一时色迷心窍，搞上了那个女人；谁知道，之后那女人被亚瑟给看上了。
虽然李觉得亚瑟未必是真心对待那个女人，十有八九，只是利用一下而已；不过，没有哪个男人，会给拔了自己女人头筹的男人好脸色看的。
亚瑟虽然是雄才大略，毕竟也只是个男人；而最令人担心地是，那个女人自傍上亚瑟之后，极其忌讳自己和她的那段事，恨不得杀人灭口，好继续装出一副圣洁的模样。
“那个贱人，肯定不知道几次在亚瑟耳边说我的坏话了。。。”
想到这里，李公爵的脸色，愈发地难看了。
主殿的大门方向，传来一阵喧嚣。
迟迟未到的三大臣之一，京城戍卫军，雷霆军团长罗迪.梅菲尔侯爵大人终于到了。
梅菲尔惯例穿着一身笔挺的骑士服，腰佩长剑，看上去英姿飒爽的样子；一路进走来，不停地和两侧行礼寒暄的客人们招呼着。
李公爵收拾起心情，冷眼看着逐步靠近的梅菲尔。
他自然看得清梅菲尔侯爵英挺的表象下，那副被酒色淘虚了的苍白脸色。
他也知道是为什么。
罗迪梅菲尔本不过是个小小的伯爵，靠着当年斐迪南.宋的关系，坐上了圣京戍卫军团长的要职。
不过，此人既没有眼色也没有胆气；关键时候，被亚瑟以摄政王妃的名义轻易压制，夺去大权，导致斐迪南宋一系甚至先于死敌雷诺家族而覆灭。
亚瑟掌控圣京后，倒也没有把梅菲尔怎么样，且正好需要一个傀儡以便掌控戍卫军团，反而提升了此人的爵位。
但亚瑟也深知梅菲尔难成大器，所以派了自己的心腹作为梅菲尔的副手，完全架空了此人。
梅菲尔也乐得如此，干脆放手，什么事都不管，只顾纵情酒色，算作保身之道。倒也算是有些小聪明。
李的视线投向梅菲尔的身后。
紧随着侯爵进来的，是个脸色阴沉如铁，双目总是闪烁着审视般刺人光芒的圣骑士。
克鲁赛罗，圣骑士长，亚瑟的心腹，圣京戍卫军，帝国五大军团之一的雷霆军团现在的副军团长，事实上的长官。
李心里冷笑了一下。
戍卫军团数百年来一直驻守京都，京里大大小小的家族已经将军团上下渗透的千疮百孔；没有谁，能真正掌控整支军团。
即便克鲁赛罗上台后持续清洗，但这么短的时间，圣骑士又只是这么些人，怎么可能将这支派系庞大杂乱的军团掌控住。
套用某个家族族长的话，雷霆军团，依旧是那个什么也藏不住的筛子。
李家族在雷霆军团里也有好些明里暗里的人手，照他们传来的消息，这些天一切如常，好像圣骑士团以及它的对手们都有意识地忽略了这个筛子般的雷霆军团。
“或许克鲁赛罗知道些什么，但这个家伙是绝不会泄露任何消息地；至于梅菲尔，还是算了吧。”
李心下盘算着。
直到梅菲尔走到面前，李这才展颜，笑着迎了上去：
“梅菲尔大人，你今天可是到得有些晚啊？”
梅菲尔只是嘿嘿地笑着，毫无营养地说了几句不好意思，晚到了，让两位久等了啊之类的废话，却半句没说为什么原因晚到了。
李压低声音，有意无意地进一步试探着：
“那位大人，好像还没到？难道有事耽搁了？我们是宣布晚宴开始呢？还是再等等？”
克鲁赛罗没有起伏地声音响起：
“那位大人有些其他的琐事，不必等他了，宣布晚宴开始好了。”
“哦？不必等那位了？那好，我让人去通知周围几家休憩室里的家族，晚宴稍后就开始。”
第四百五十二章 阿尔伯特
今晚的宴会，并没有固定的位置，而是自助的方式，方便各位贵宾豪族们交流沟通。
李公爵一声令下之后，侍女们流水般地走进来，端着覆在银盆内，刚煮好的山珍海味，放置在主殿中早已陈设好的碧玉长桌上。
每个银盆下面，都安有设计精巧的小型火系魔晶灯，能让盆内的佳肴一直处于刚出锅时的最佳食用温度。
另有各式的顶级美酒，或冰镇，或温热，有序地列设在主殿一角；宾客选中之后，便可以吩咐侍女们为自己斟上。
等到周围几家最重要的家族都来到主殿后，李公爵手持一个剔透的水晶杯，杯内是琥珀般地佳酿，走到殿心，开始了国宴例行的演讲。
这向来是李公爵最擅长也最喜爱的事情。
古修.阿尔伯特同样手持着酒杯，嘴角含着笑意，看着殿中滔滔不绝，神情看上去意气风发的李公爵。
刚才李公爵有意无意的试探，以及一直以来，焦躁不安的情况，阿尔伯特完全看在了眼里。
可阿尔伯特丝毫不为所动，也没有半点显露出自己的心绪。
他仿佛就像是个看戏的，悠然自得地看着包括李公爵在内的，殿内这么多豪门贵族们，互相盘算，试探，勾搭，谋划着。
在他看来，这不过是可笑的临死挣扎，因为结局早已注定。
因为任谁也不会猜到，古修.阿尔伯特，才是三大臣里亚瑟真正的亲信和心腹。
他才是偌大的京城里，除了躲在暗处的那个黄金圣骑士之外，唯一一个知道亚瑟的真正安排的人物。
论溜须拍马，他不及李；论位置关键，他也不及梅菲尔；不过，他眼光够准，够低调，也够狠。
正如当年他和让.雷诺结盟之后，不久，亚瑟就私下来找他。只是一次会谈之后，他便毫不犹疑地决定卖掉雷诺家族。
这次也是。
早在大军西征之前，他就看出了，亚瑟此人，必欲大权独揽，容不下京中其他的家族和他分享权利；而且亚瑟也有足够的实力做到这一步。
所以一早，他就向亚瑟输诚了。
他并不担心亚瑟大权独揽之后，阿尔伯特家族的存亡。
任何帝王，无论再怎么独裁，都要靠手下的人去治理天下；没人能够一个人当个光杆司令。
便是最强势最独裁的凯尼恩大帝一世，照样还是搞出了九大黄金家族。
阿尔伯特纵览历史，总结出来的就是，无论谁上台，不过就是清洗掉一批旧人，换上一批新人而已。
其他的，都是换汤不换药的故事而已。
对他来说，关键在于，怎样在任何情况下，都成为清洗者；或者，至少站在清洗者一方。
而不是落到被清洗的对象，象用过的礼服那样，马上就被抛弃，扔到垃圾堆里。
至少，这一次，他和整个阿尔伯特家族，已经站在了岸上，可以冷眼旁观这一场即将开演的大戏。
虽然其他人，无论他们怎么折腾，眼光和智慧上的差距，已经注定这群人之中大部分人的悲惨结局；但阿尔伯特仍然很感兴趣看他们会怎么做。
尤其是李公爵，这个一无是处，只知道吹牛拍马的家伙，在眼下的局势下，会作出怎样有趣的事情来。
这已是阿尔伯特公爵大人现在最大的乐趣之一。
场中，李公爵终于完成了他的长篇大论，今晚的晚宴也正式进入到高潮部分。
轻柔的音乐响了起来。
照惯例，这种非固定座位的晚宴自然会配有舞会。
不过，今晚，或许是在座的仁人志士更操心国是的缘故，基本上就没什么人投身到舞池之中，都是三五成群地，或热烈或隐晦地，在议论着什么；每个群的参与者还不断地在变动着，不时还有人或一起，或分先后，走出这座主殿，片刻后，再又回来。
作为黄金家族的族长，京城里最炙手可热的三大臣之一，阿尔伯特的身边自是自始至终，都围着一大群人。
他手持着水晶杯，气度从容又十分谦和地，应对着一波波态度或谄媚，或小心或隐晦的试探，打听和窥测。
可他的眼角依然有闲暇，不时去瞄着另一个圈子里，李公爵的动态。
片刻后，阿尔伯特看到李公爵终于找到个机会，甩开紧紧缠在他身旁的几个家族的人，匆匆随着一个身影朝休息室的一方走去。
“那个人吗？”
“李这个家伙倒也不全是不学无术，这次倒看得满准的。”
阿尔伯特眼角微微跳了跳，哈哈笑着和周围的人告了个罪：
“人老啦，一喝水，那个就多了起来。我老人家得去次休息室；不好意思啦诸位，马上回来，我们接着聊。”
说毕，从容分开人群，朝另一侧的休息室方向走去。
途经殿角走廊的时候，和跟上来的护卫打了个照面，压低声音，快速地说道：
“李去找那个女人了。那女人虽然已经失宠，也不知道这次的情况；但毕竟身份有些敏感，难保不知道些什么。你去吩咐人盯着他们，记着要小心，不要泄露的形迹！”
李公爵一早就盯着那个红色的身影了。
不过，虽然舞乐宴饮不是今晚主题，那身影的主人依旧和惯常一样，是整个宴会的中心，周围围着的人，几乎比三大臣那里还多。
好不容易见到那人离开人群，往休憩的方向走去，李公爵急忙撇下自己身周的诸人，匆匆地跟了上去。
沿途，显然有不少男子打着和李一样的念头；不过，见到李第一个跟上，慑于他的身份，都打消了半途截入的打算。
走出主殿，是一条长长的廊道；廊道内同样灯光通明，温暖如春，但人明显就少了很多。
只有几个殿内的侍女随侍在廊道内，见到急匆匆走过的李，都俯头低身行礼。
廊道的尽头，是一排休息室。
来这里的人，除了皇室之外，也都是非富即贵；所以这里的休息室，每间都是装饰得极为考究，客人进去之后，随侍的护卫和侍女便就会守在门口，代表这间休息室已然有主，也算是比较私密的地方了。
来此的客人，如不是象黄金家族那样身份尊崇，安排有自己单独的房间的话，若有什么私下的会面或是对话，一般都会选择到这里来。
李来到这里后，视线快速地扫了扫，锁定了自己的目标后，毫不犹疑地走了过去。
目标的休息室外，那位贴身侍女见到李大步走了过来，同样俯身行礼：
“公爵大人，我家夫人正在里面休息，如您想见夫人，容小婢先行通报。。。啊？”
话犹未说完，李公爵已经不耐烦地从其身边闪身而过，推开了休息室的大门，一步踏了进去。
室内，一股甜腻入骨的玫瑰香气随着通常的熏香透入鼻内。
一个鲜红长裙的姣好背影正坐在妆台前，对着身前的水晶长镜，专注地修补着自己的眉妆。
看到镜中突然闯入的李公爵的映像，女子丝毫没有吃惊的样子，依旧一丝不苟地修理着自己的细细黛眉。
口中却轻咦了一声：
“我当是谁，原来是你啊。公爵大人今天怎么变得这么急色，连个招呼都不打，就闯入小女子的地方？”
女子正是葛尼娅夫人。京城里最出名的交际花，大陆上艳名最著的妖女。
平常里葛尼娅最喜欢穿的，是白衣或黑衣；今天却一反常态，穿了一袭红玫瑰色的丝质舞裙，衬着她如雪的肌肤，乌黑的秀发和黛眉，显得越发地诱人。
“美色在前，一时情急，就顾不上通报了。”
李公爵哈哈笑着说道，他和葛尼娅并不陌生，说话也没有太多地忌讳。
“哦？”
葛尼娅并没有回头，只是眉眼挑了挑，从镜中瞥了身后的李一眼。
“公爵大人是转性了吗？小女子怎么记得，前段时间公爵大人对我可冷淡得很；今天这么甜言蜜语，就不怕人家纠缠上来吗？”
葛尼娅口中说着诱惑甚至暗含挑逗的话语，偏偏整个人的脸色和神情一副冷若冰霜的样子，像是拒人千里的样子。
这种矛盾的感觉，配上她的雪肤红裙，分外让人感到诱惑难挡。
第四百五十三章 秋宴落幕
李公爵这辈子也算是从小就遍览花丛，可看到这诱人的一幕，仍不由自主地感到口干舌燥，下腹一阵燥热。
他对眼前这个妖女一向有着些想法。
可之前，葛尼娅看似放荡，对他可从来就不假辞色；之后，李通过她搭上亚瑟后，自然就知道了她是谁的女人，也就收起了那份小心思。
最近，这个女人像是失宠了，变得更加放荡起来，像是来者不拒的样子。
但李公爵最多也只是在心底暗自想想，过过干瘾而已。
他可是有过前车之鉴的。当初和那个女人的事情，已经让他后悔万分；这个女人现在看似失宠，但毕竟曾是亚瑟的女人。
任何男人，即便自己不要了，也不会乐意见到自己曾经的女人，被他人染指。
亚瑟也当然如此。
李对这一点有着清晰的认识。
何况，现在和葛尼娅纠缠不清的，都是些毫无根基的浪荡子弟，更像是些吃软饭的面首；若是他李公爵脑子不清楚，也想动这个女人的念头，必然没有好果子吃。
所以他不得不克制住下把身前这个集妖艳和冰冷与一体的女子狠狠蹂躏的念头，叹了口气，收摄心思，说道：
“你喜欢的，都是些风流潇洒的俏郎君，我这个糟老头子得有自知之明才是。。。对了，今天晚上那位大人怎么没有出席？照理说，这么重要的场合，他怎都该到场一下的？”
“大人这是来看望小女子的？还是来打探消息的？”
“嗯哼。。。”
李轻咳一声，有些尴尬，一时不知道怎样接着说下去。
还好，身前的那个女子看来只是随口一问，并没有深究的意图。
她只是依旧坐在那里，不紧不慢地画着眉，口中似是轻描淡写地说着：
“现在城里的形势这么紧张，他即便再怎么喜好风花雪月，也不敢不收敛心思；又怎么有余暇到这里来。”
李心中一凛，脸上却装作不解地问道：
“京城里的形势？哪里紧张啦？一切都正常得很；夫人不要为流言所惑，更不要危言耸听才是。”
“流言？”
镜中的葛尼娅冷冷地白了李一眼。
这一个白眼虽然充满着鄙视和嘲笑的意味，但由葛尼娅用来，却依然有着一种难以言喻的魅惑，让李公爵几乎又是一阵失神。
还好，葛尼娅接下来的话语有如冰雪般飘了过来：
“公爵大人是在骗自己呢？还是想骗我这个孤陋寡闻的弱女子？要真是流言的话，大人现在又何必巴巴地闯进来套小女子的口风？”
虽然心里有所预期，但李公爵听到这句话之后，仍然不由得一颗心往下沉去：
“或许流言中并不都是假话；但以亚瑟大人的睿智和手段，加上京中那位大人的存在，又有谁能翻起风浪？你我有什么好担心的。”
“睿智？手段？”
镜中的魅惑女子不停地冷笑着，口中吐出的话语依旧冷若冰霜：
“也对，他可是光明神选中的圣子，神的化身，能有什么值得担心的？说不定，他现在正在那些野蛮人的帐篷里，接受蛮人的顶礼膜拜呢。”
“至于你说的京中那位大人，嘿嘿。。。”
说到最关键的地方，葛尼娅却偏偏停了下来，像是有什么忌讳似地；片刻后，才语气有些萧瑟地说道：
“大人若没有其他的事情，还请不要在小女子这里盘桓太久。外面不知道有多少双眼睛在盯着大人呢。”
李的脸色有些难看，头脑却难得地保持着清醒，没有被自己心下的欲望所迷惑：
“夫人说的是，我这次来打扰，确实是有些冒昧了。”
说毕，转身朝门口走去。
走到门口的时候，又突然停下，站在那里，少有地没有掩饰，直接问道：
“既然形势不妙，夫人这里又打算如何自处呢？我怎么觉得，夫人像是从容不迫的样子？”
“从容不迫？“
葛尼娅让人颠倒迷醉的美眸中再次充满着嘲讽的笑意：
“形势妙或者不妙，对我这样的女人来说，又有什么区别？“
李点了点头，不再言语，一步跨出了门外。
走在室外长长的廊道上，李公爵深深吐出了口气。
他的脸上，依旧是一副出神的样子；但眼神渐渐变得坚决起来，像是下了什么重大的决定一样。
房间内，葛尼娅依旧坐在梳妆台前，对着水晶妆镜，修理着自己长长的秀眉。
只是，魅惑的双眼中，原本的嘲讽渐渐敛去，换上了一丝若有若无的冷笑。
那镜中颠倒众生的面容，现在看上去，却让人有些不寒而栗。
今日的晚宴，并不很漫长。
虽然宴会上供应的美酒佳肴极尽奢华之能，随侍的舞姬歌女也无不是是宫里精挑细选的佳丽，今晚的客人却反常地没有花心思在享受上。
每个人，都似有备而来。
该见些什么人，打听些什么消息，说些什么话，都好像一早就计划好了；做完这些事之后，也就各自了了。
主人精心准备的美食和美色，更多地成为了摆设。
即将曲终人散之际，西索家族的水榭中，里凡亚也笑着问身边的少年：
“殿下，今晚观感如何？”
两人依旧站在水榭内间的窗前，面朝着主殿的方向，像是没有移动过脚步。
索伦的身后，那个眼神炽热的少年男子也依旧寸步不离地跟着；泰逖斯却在室内一角软塌上独自静坐，闭目沉思的样子。
瞥了一眼静坐的泰逖斯，索伦淡然一笑：
“先多谢您和泰逖斯叔叔，答应今晚让我来见识一下圣京里上流圈子里的人物。算是不虚此行吧。。。”
停顿了一下，继续说道：
“不过，可能是我眼拙，倒真没发现什么值得注意的人物。”
这少年向来的语气，都是很平淡谦和；只刚才那句话，有些无法抑制地露出了一丝傲意。
说完，像是有些后悔，又急急忙忙补充了一句：
“里凡亚叔叔之前说，要看看谁会跳出来充当反叛亚瑟的领头羊，不知道可有发现？”
里凡亚笑了笑，正要说些什么，吱呀一声，通往外间的门开了。
泰斐尔走了进来，脸色有些低沉。
角落里的泰逖斯睁开眼睛：
“怎样？”
泰斐尔摇了摇头，道：
“该见的人都见了，该说的话也说了。不过，大多数都只是些摇旗呐喊的小角色，真有些份量的，却都含糊其词，以表面上的敷衍客套为主。”
说话间，递给泰逖斯一个折起的纸条：
“所有人的名字，都记在上面了。当然，照我们先前说好的，我这边也没有透露什么猛料，最多也就是给了些暗示而已。”
“很正常。”
泰逖斯站起身来，起步朝外走去：
“一向的惯例，这样的宴会不过是个楔子，探探风头而已；真正的交易，都是之后在幕后完成的。”
“回去吧。如我所料不差，回去的路上，会有人来找你的；那才是我们今晚的目标。”
里凡亚和索伦等人随后跟上，一行人按来时的顺序，先后登上两辆马车，往园外驶去。
马车驶出武园的时候，夜已深沉。
武园内，一辆辆的马车鱼贯般地驶了出来，沿着灯火通明的大街驶入内城；然后，消散在各个街坊里。
期盼已久的武园秋宴就此告一段落。
今晚来此的人，或冷眼旁观，或积极串联；但在宴后，绝大多数，都已经作出了判断，确定了自己下一步的方向。
秋宴落下了帷幕，但另一场大戏，正紧跟着秋宴，在全城内鸣锣开场。
第四百五十四章 谁的王座
泰逖斯等四人坐在西索家第二辆马车内。
车内很宽敞，便是坐了四个人也不觉得拥挤。
里凡亚跪坐在车厢的前方，脚下是摊开的一卷羊皮卷；在车顶魔晶灯的照射下，可以看见，羊皮卷上密密麻麻地写满了人名。
里凡亚左手拿着那张泰斐尔递过来的纸条，右手提着一支蘸着魔法药水的鹅毛笔，不时地在羊皮卷上标注着什么。
片刻后，里凡亚挺起了腰，将魔法笔插回腰间，满意地拍了拍手，道：
“好了，终于标好了。让我们来看看，情况究竟如何。”
说毕，将羊皮卷举了起来，凑到了魔晶灯下。
那上面，粗粗一看，约有百来个人名，其中三十几个名字的边上，已经被划上了一道鲜红的印记，仿如滴出的血那般刺人眼睛。
如果凑近了细看，就可以发现，这百来个名字，便是京城里最顶尖的家族和豪门；每一个，都参加了今晚的夜宴。
“加上今晚找上门来的，一共已经有三十二个家族了。随着秋狩邀请名单的出炉，每个家族，这一两天，应该都能找到一两个同盟；预计西苑秋狩那天，受邀的京内百大豪门内，近六成以上，都对亚瑟有了异心。”
“所缺的，就是一个领头的人，这两天内把这些家族的力量串联起来；然后到那天，带头发动了。”
车厢尾部的泰逖斯闭目静坐，像是在静心聆听着车轮碾轧过石板的单调声响。
片刻后，才睁开眼，低低地说道：
“如果没有人跳出来的话，西索家族会出来当这个领头的人。这早就计划好了，里凡亚你不必提醒我。”
“不过，会有人按耐不住，跳出来的；而且就在今晚。”
说毕，老黄金圣骑士又闭上了眼。
单调的车轮声中，车厢中部的娑伦从里凡亚手中，接过了那张羊皮卷，从头到尾，仔仔细细地将每一个名字都看了一遍。
“泰逖斯叔叔，这些红色标记的家族，都是对亚瑟不满，向我方示好的家族势力；就这么把他们送到亚瑟的剑下去？”
泰逖斯再次睁开了眼，有一道光芒在眼中闪过：
“这里是亚瑟的地盘，这是亚瑟的陷阱；我们唯一的胜机，就是躲在暗处，出其不意。”
“这些人，就是我们的掩护，是吸引亚瑟注意力的牺牲品。只有亚瑟的注意力完全落在他们身上，我们才有机会。所以绝不能泄露任何我们的情况给任意人。”
“再说，这些人，只是墙头草。现在向我们示好是真，可未必便就是因为对亚瑟不满。如果他们知道西征的真正情况，马上便会反过来，向亚瑟示好。”
“明白了，谢谢泰逖斯叔叔。”
被泰逖斯驳斥，索伦的脸上没有半点不快，依旧挂着谦逊的笑容，像是毫不在意的样子。
说话间，马车驶离了御道，拐入了一边的横巷。
说是横巷，其实也很宽敞，只是不那么灯火通明。
青石板铺就的地面上，叠了一层未及清扫的黄叶，车轮碾在上面，咯吱声轻柔了许多。
两旁是高大的桐木，虽然树叶已经掉落得差不多了，但枝枝桠桠的树冠依然将御道上的灯光和天上冷月撒下的光芒挡住了许多，让横巷内有着秋夜专有幽暗冷寂的感觉。
离巷口不过百来步的距离，走在前方的那辆马车突然停了下来。
片刻后，坐在前车内的护卫走了过来，低声对泰逖斯说道：
“大人，有人要见族长。”
说毕，伸出了左手；手中，是一枚纯金的袖扣，扣子上浮刻着一头昂首愤蹄的独角犀。
“来人带了这个，说是信物。”
泰逖斯和里凡亚索伦对视一眼：
“是他？”
“是他。”
“果然是他。”
迅速眼神交流之后，泰逖斯斟酌了一下，开口道：
“让族长去见他；对了，里凡亚，你一起去吧。是该我们出场显露一下的时候了，否则某些人反而会多疑起来。”
里凡亚笑着点头，正欲跃下马车的时候，那壁厢的索伦突然开口了：
“里凡亚叔叔，稍等片刻。”
转头看向泰逖斯：
“泰逖斯叔叔，我想亲自去见见这人。”
泰逖斯一愣，明显地这个要求让他有些意外，眉头随即皱了起来：
“不行，你的存在是最大的机密，绝不能冒一点泄露的风险；你不能去。”
索伦依然是很谦逊地笑着：
“泰逖斯叔叔，这人是我们用来吸引亚瑟注意的关键，必须用好此人才行；我已经有了些计划。”
“至于我身份泄露的风险，泰逖斯叔叔你且放心，我去见他，自有把握完全控制此人；即便是面对亚瑟，他也不会吐露我的半个字。”
说道这里，娑伦的眼神中射出从未见过的强烈自信，顿时掩去了他嘴角挂着的谦逊。
泰逖斯眉头依然紧锁，显然并未被索伦说服，正要开口的时候，身旁的里凡亚突然笑了起来：
“这样最好了，殿下亲自出马，必能让此人死心塌地。决战将临，此人十分关键，冒些风险也是值得的。何况，以殿下之能，应不虞有泄露身份和我方真实计划的可能。”
泰逖斯不解，抬头看向里凡亚；只见这个自己的老部下满脸含笑，像是对自己刚才所说的话深信不疑的样子。
泰逖斯犹豫了一下。
他和里凡亚共事多年，已经十分熟悉里凡亚的行事风格；虽然里凡亚没有直说，看上去也正常得很，但他已经明白了里凡亚的暗示。所以到了口中的话，一时停了下来。
索伦等了等，见泰逖斯陷入沉默，便微笑着点了点头：
“多谢泰逖斯叔叔的信任。”
“对了，我去之后，会直接回到约好的地方；亚瑟不在城中，没有人能够跟踪莱恩和我的。”
说毕，跨下马车，朝前车走去。
身后，莱恩亦步亦趋地紧紧跟了上去。
片刻后，第一辆马车拐了个弯，驶离横巷，往另一个偏僻的小道走去。
而身后的第二辆马车，则继续沿着横巷，往西索家的府邸前进。
第二辆马车内，泰逖斯沉默了片刻，直到离第一辆马车很远了，才问道：
“为什么阻止我？”
里凡亚亦沉默了片刻，直到车厢内的气氛有些尴尬的时候，才开口回答：
“老师，若是我们这次行动顺利，坐上王座的，是娑伦殿下，还是您？”
泰逖斯眼中厉芒闪过，却没有马上开口。
里凡亚轻叹了口气：
“老师或许也想到了吧？娑伦殿下羽翼已丰，已不甘蛰伏；他已经开始收拢自己的人手，建立自己的势力；眼下那人，应已被殿下视作布局将来朝局的关键棋子。”
“虽然这么多年以来，东方六省是老师一手扶持起来的；但今日的娑伦殿下，已经不再是那个坐在山巅不发一言的少年了。老师得想想，今后我东方六省的圣骑士，该如何自处了。”
泰逖斯默然不语，脸上神色似水，看不出任何变化。
良久，才低声说道：
“或许你说的是对的；我。。。也该到了退出的时间了。只不过，现在还不是时候。”
“走吧。”
马车驶入西索家在内城的豪宅的时候，车厢内却已经空无一人。
泰逖斯和里凡亚已化身成为两个普普通通的路人，毫不起眼地徒步走在内城的巷道之上。
就在马车驶进西索家的同时，两人已经闪身下车，眨眼间，便出现在二十来步之外的巷道中。
以这二人的身手，自然没有人能注意到这一幕；也没有人能跟踪其行迹。
今晚宴会后，离开西索家，本来就是计划中的事情。
这里，从今日开始，至西苑秋狩前，必然成为众矢之的。
心存异动的贵族们会紧密关注着这间宅子里的情况；亚瑟的圣骑士团，更是会牢牢盯住这里的一举一动。
计划中，为最大程度地隐匿行踪，从今晚起，东方六省来的圣骑士们会集中到京内另一个隐秘的据点，欧姆伯爵在京内的别院里。
东方六省在京内有两个点，一明一暗；明处的是西索家族，暗处的便是欧姆伯爵那里。
这次东方六省入京的圣骑士并不多，一共也才十几个人。
照理说，藏匿于上下千余人的西索家的宅院里丝毫不起眼；但在这紧要的当口，泰逖斯还是决定转移到欧姆伯爵那里，而且是少有人知道的别院那里。
那里，也是和艾约好碰头的地方。
泰逖斯和里凡亚一身常见的武士服，披着厚厚的防风斗篷，风帽遮住了大半的脸部，一前一后，快步走在幽静寂冷的巷道上。
远远看去，就仿佛是哪个贵族家的护卫武士，正为了主人漏夜传递消息。
虽然是深夜，但在这几天的内城里，这样的场景并不罕见。
泰逖斯微微抬起头，看了看挂在天际的冷月：
“娑伦。。。嗯，㛤芙雅和那个艾，应该回来了吧？秋狩既然定了，亚瑟回来的时间，也应能确定了。”
第四百五十五章 先手，后手
艾的双脚落在甬道上的刹那，心头忽然涌上难以名状的悸动。
下意识地，艾的身形，突然间向前急速蹿出，几乎就在落地的同时，出现在了㛤芙雅的身侧。速度之快，恍如瞬移。
这是计划已久的动作，也是本能的反应。
艾一直以来，就游曳在㛤芙雅的周围；最远的距离，也在他能刹那间全速掠回的范围之内。
但再全速爆发下，艾也已无法再隐匿自己的行迹。
或者说，也没有了再隐匿下去的必要。
因为就在艾心头悸动的刹那，一个森冷酷烈，毫不掩饰杀气的身影，蓦然出现在艾的感知之中。
就在甬道尽头，通向其后神秘大殿的入口处。
一道仿佛能吞噬所有光线的漆黑光芒，从那身影处射出，以超越凡人思维的速度，几乎以和艾同样的方式，瞬间射到了㛤芙雅的身前。
身影出现的同时，就被艾的灵觉牢牢锁定，并激发了他全速的反应。
这不会是之前那些被驱使的黑暗生物或是傀儡，这是种在思维和理智判断之上的，基于灵魂层面的本能反应。
这身影阴冷酷烈的感觉，和艾进入这地下时间以来，心头那丝隐隐不安的感觉，完全契合。
这应该就是一直在暗处窥测的鬼王子，不会有错。
感官或许会被愚弄，但这灵魂上的直觉反应，不会有错。
艾这次几乎接近瞬移的动作，已是用尽了全力，甚至释放出了所有的潜能。
所以能和鬼王子的攻击同样的速度，甚或更快上一线的速度，来到㛤芙雅的身边。
本能地全力爆发，近乎瞬移一样，在鬼王子的攻击之前，来到㛤芙雅的身边；艾手中的长剑，准确地刺中射来的漆黑光芒上。
他没有在鬼王子暴露行迹的刹出手攻击，而是选择了格挡黑影对㛤芙雅的突袭。但艾并不担心鬼王子会再次乘机逃匿。
他既然出现了，便就无法躲开艾灵觉的锁定。
接下来的，便是两个同样暴露出身形的杀手之间的正面对决。
艾确信自己将获胜。
虽然两人都是传奇级别的高手，但艾不但是杀手，更是一个剑客。
而鬼王子，只是个弓手和魔法师。
剑尖和黑芒交击。
黑芒随即湮灭，消散。
艾微微一怔，手中传来的感觉，并不似实物。剑尖击中的，并不是预期中的，大地魔弓射出的一枚箭矢，而像是一道暗黑魔法。
而且这魔法，感觉中，只是虚有其表，内里空空洞洞的，一击之下，就轻易瓦解消散，让艾蓄力的一击，像是击在了空处。
艾手中的剑刺出的刹那，一股比先前强烈了十倍以上的心悸感觉，袭上了艾的心头。
几乎同样的一个黑色身影，在艾瞬移似地离开后，蓦然出现在艾原来位置五步之后；然后伸手一抓，从地面上抓起一个长弓似的物体。
一枚漆黑的箭矢，趁着艾的注意被前方的那个身影完全吸引的时候，悄无声息地出现在了艾的背后。
说起来缓慢，但从旁观者的角度，一前一后，两个身影，就像是镜像一样，同时出现，同时发出攻击。
区别在于，前面的身影，身上的杀气森冷酷烈；而后方的身影，几乎没有杀气波动，直到那黑色的箭矢，射到艾的背后时，那强烈十倍的杀气，才突然间全数爆发了出来。
当艾发现背后而来的攻击时，这枚黑色的箭矢，离艾的背心要害，已不到三寸的距离。
此时，艾的剑已经出手，这是全力一剑，根本无法收回，也来不及收回。
圈套？
上当了？
艾没有去想，为什么，刚才鬼王子能够迷惑他灵魂层面的直觉，诱使他发出全力一剑，却击在空处。
艾知道自己已经避不开这枚出自大地魔弓的漆黑箭矢。
这瞬间，艾没有惊惧，也没有害怕。
“这就是我的宿命吗？”
艾只是陷入了一种奇怪的平静之中。
他就仿佛回到了多年前，在那片密林中，眼看着那头狼人，将本的喉咙，轻易地撕裂。
而自己，只是畏缩地躺在地上，让恐惧，将自己的全身占据，连半个指头都动弹不了。
但现在，艾已经完全没有了恐惧；即便他明知，死亡已不可避免。
在这种平静之中，艾突然发现了一件奇怪的事情。
他握在右手，刺出去的剑，是破甲。
他原本拔出的剑是无名，后来在不断的潜藏和追逐中，他另一只手也拔出了破甲。
左手右手对艾来说，并没有太大的区别；但什么时候，他将无名换到了左手？然后，全力刺出的，只是破甲？
或许只是习惯？
或许，是天意？
艾不知道。
他只知道，当他全力刺出右手的破甲时，他握着无名的左手，正自然地往后收去。
但无名再怎么快，也不可能拦截住背后的那一枚漆黑的箭矢。因为，那枚箭矢，已经欺入了长剑可以格挡的范围之内。
但艾还来得及做一件事情，就是将无名甩出去。
艾手中握着的无名，像是受到刺激那样，突然间起了奇异的变化。
念头刚起，手中的无名突然爆发出在黑暗中看上去甚至有些灿烂的纯蓝光芒，整个剑身，自剑尖起，自剑柄最末端，变的通透起来，就像是一块透明无暇的深蓝色水晶，仔细看时，却又怎么都看不透，就仿佛剑身内蕴藏着整个深蓝的海洋。
但无论这光芒出现得有多突然，多迅速，看上去都已经无法阻止那支无声无息，从背后飞来的漆黑箭矢。
因为，那支箭矢，箭尖离艾的背心要害，已经不到一寸。
艾的心中，依然一片平静。
他已经忘了即将从后刺入他心脏的的漆黑箭矢，也根本没注意到手中长剑无名的异样变化。
他只是把所有的注意力，完全集中到自己的左手，让正在收回的手腕，连同自己的手肘，肩膀，划出了一个简洁而完满的弧度。
随着这个弧度的完成，他手中的无名，脱手，往后飞出，掷向身后突然出现的那个身影。
这动作，这弧度，已无可能在那漆黑的箭矢钉入艾的心脏之前完成。
但艾依然将全数的注意力，全副的心神和灵魂，灌注到这动作和弧度上。
这一刻，艾的左臂，似乎已和艾的身体其他部分隔离开来。
或者说，在艾的意识中，他只剩下了这一只左臂。
艾无法阻挡那支漆黑的箭矢，但那支漆黑的箭矢，无论它刺入艾身体的哪里，也无法阻挡艾完成这个动作，这个弧度。
艾的心中闪过明悟。
那突如其来的漆黑箭矢，他挡不住，这世上也没有人能挡住；但贯注了艾全副心神的这一掷，这一剑，同样无可阻挡。
今日，艾将死在这里，死在这枚黑色的箭矢之下；但面对他绝命一击的身后的黑影，也没可能活下来。
唯一可惜的是，艾将无法见到这一幕，也无法看见，能够迷惑他的灵觉，给了他致命一击的鬼王子，究竟是怎样的一个人物。
无名脱手飞出，带着耀目的蓝芒。
而且，随着艾全副精气神的贯注和杀意的锁定，那纯蓝的光芒，以比无名的飞行更快地速度，沛然无御地自无名剑尖吐出，直接射到了身后那蓦然出现的黑影上。
蓝芒所到之处，原本充斥在空间中不停扰动的暗黑元素，顿时被同化，带上了同样的蓝芒。
蓝芒所经过的地方，仿佛时间冻结了那样，所有的东西，所有的动作，刹那间凝固。
纯蓝光芒射到那黑影身上时，黑影中，蓦然有深沉如无底深渊般的浓郁黑暗爆发，但却丝毫没能阻止那有些纤弱但却纯粹无比的蓝色光芒。
那黑色身影，在可以冻结万物甚至包括时间的蓝色光芒笼罩下，依然肉眼可见地，往旁扭曲挣扎了那么一毫的细微距离。
下一刻，无名已经飞到。
那一道蓝芒，穿透了黑影，随即消没不见。
只余下如深蓝水晶般的无名，刺透黑影，扎在甬道的地面上。
周围深沉浓烈的黑暗，此时向受了惊的羊羔那样，翻滚着往后退缩，溃散，露出从艾这里，到黑色身影之后，一大片真正的虚无空间。
第四百五十六章 疯狂魔法
艾的意识，从他的左手回到脑海之中。
然后，他楞了一愣。
自己并没有死。
那枚漆黑的箭矢，原本应该轻易地撕裂他背心的肌肤和骨骼，准确无比地刺爆他的心脏，并从他的胸口处刺出，带着他心脏内的热血，和残余的生命，飞走离去。
这一切，并没有发生。
那枚漆黑的箭矢，好像就这么无声无息地消失了。
是幻觉？还是？他现在其实已经死了？这只不过是他残存的意识？
艾闭起眼睛，脑海中回溯着刚才发生的一切。
刚才他虽然将所有的意识，都集中于左手的动作之上；但到了他这样级别的高手，即便无意识间，散发的感知仍然本能地在收集周围所发生的一切，并可以在短时间内，意识回归后，回溯所忽略的一切事情。
艾注意到了，他左手上无名闪现异变的同时，自己的整个身躯也起了同样的异变。
奇异的幽蓝光芒在无名剑身上亮起的时候，同样的光芒也在他体内亮起，从脑海，眉心，到五脏六腑，到四肢。
只不过，他体内的光芒很内敛，甚至都没有渗透出他的皮肤；所以，从外面看，他一切正常。
只有此时艾回溯记忆，内视，才会发现，他自己整个身体内部，仿佛都浸泡在了这幽深但无比纯粹的蓝芒里，像是变成了一个琉璃人。
对自己的这种变化，艾并不是太意外。
当日在云奚斩杀心眼之剑米亚尔之后，艾就知道，这原本应该是源自无名的神秘力量，已经完全和他融合在了一起；他已经不需要籍由无名才能运用这力量；这力量，已经是他自身的一部分。
但，是因为这个力量的原因吗？
在这一刻，在在意识的回溯之中，艾有种奇怪的冲动；他很想知道，那枚漆黑的箭矢，如果真刺中了自己变成蓝琉璃一样的身体，会发生什么？
虽然艾并不相信，这世上有什么力量，可以让脆弱的肉身正面对抗上古神器发出的必杀一击。
可这一切，并没有发生。
那枚漆黑的箭矢，并没有刺破他的皮肤，接触到那幽蓝的光芒。
在艾意识的回溯中，那枚漆黑的箭矢，已经刺到了艾的背心后一寸以内，几乎不到三分的距离。
那冷黯无锋的箭矢，在这么近的距离内，其内敛的锋芒，已刺破了艾的武士服，已经让艾的肌肤，感受到了如针扎般刺痛。
但就在这一刻，一片白色的魔法光膜，在离艾肌肤三分的距离上，几乎是贴着肌肤，亮了起来。
白色的光膜，并没能阻拦住漆黑的箭矢。
箭矢似是毫无阻隔地刺破光膜；但那穿过光膜的部分，蓦然消失，不见。
整支箭，就这么轻易地穿过光膜，消失不见。
就好像光膜后，是另一个异度空间，将漆黑箭矢就此吞没，让它根本就没能接触到艾的皮肤。
“白色的魔法光膜？”
艾心中一颤，这白色光芒，看似陌生，又似熟悉。
冥冥中，那无法言喻的奇妙联系，让艾把注意力，转向了身后十步的㛤芙雅和霓蕾那里。
意识回溯拓展，身后十步，两女那里的情况，逐一展现在艾的脑海之中。
就在艾身体上，那片白色的魔法光膜亮起的时候，霓蕾身上，距离她肌肤同样位置的地方，一片相同的白色魔法光膜同时亮了起来。
霓蕾背后的光膜里面，一枚漆黑的箭矢，先是箭尖，随后是箭杆箭羽，以一种无声无息的疾速，蓦然出现。
这漆黑的箭矢，就像被传送了那样，在穿过艾这片光膜后消失，随后立即出现在霓蕾身前的那片光膜内。
光膜离霓蕾的背后，是那么的近，以至于这漆黑的箭矢，刚出现，便毫无阻挡地没入了女孩的背后。
普通人看来，就好像白色光膜内，突然间有黑芒一闪而过。
而在艾的意识回溯中，却可以十分清晰地看见，那黑色的箭尖，一点点出现，随后是箭杆，直至箭羽，完全没入女孩瘦弱的背心中去。
出奇地，这如此迅疾的箭矢，并没有穿透女孩的后背，自女孩胸口射出，而是就这么没入女孩身体内，消失不见。
下一刻，女孩身上裸露出来的肌肤，瞬间染上了一片烟墨般的灰黑色；深沉，枯槁。
随后是身上的衣服，和头发。
那片灰黑色，顺着女孩的左手，传到了㛤芙雅的身上。
但就在那灰黑色传染到㛤芙雅身上，披着的那件怨念之袍的时候，却象是触了电那样，弹了回来。
随之，女孩抓住㛤芙雅的左手，也被从怨念之袍上弹了开来。
被抛离了疾速前行中的㛤芙雅，女孩纤小的身躯在空中翻滚着，随后砸落在地面，犹如一片凋零的枯叶。
在落地之前，霓蕾终忍不住，一口暗黑色的血，自口中喷出。
但奇怪的是，无论是那漆黑箭矢射入背心，还是口喷黑血，还是砸落地面，女孩始终沉默，没有惨叫，没有惊呼出声。
艾的十指，突然攥紧。
是如此的用力，以至于所有的指关节，都变的惨白。
艾保持沉默，没有出声，只是闭起了双眼；但眼中，罕见地有两道泪水滑落。
他的意识回溯，戛然而止。
他已经大概知道，刚才发生了什么。
艾抬手，抹去脸上的泪水，随后睁开眼。
双眼中，是深邃犹如无底的海洋；像是把所有的情绪，刹那间埋藏起来。只是，他紧握的十指依然没有松开。
大步走向霓蕾倒下的地方，经过㛤芙雅的身边时，轻轻拍了拍她的肩膀，示意她放松下来。
㛤芙雅呆呆地站在那里。
刚才那一系列的变化，瞬间就已经结束，她不知道为什么拉着她的霓蕾突然松手，掉了下去。
㛤芙雅只是感觉到，鬼王子已经出现，也似乎和艾交上了手。但究竟发生了什么，她并不清楚。
直到艾走过来，拍了拍她，㛤芙雅才反应过来，随着艾的脚步朝霓蕾走去。
她一直高悬着的心，也放了下来。
无论发生了什么，艾还在，身上也没有任何伤痕，那就足够了。
艾走到霓蕾身边，单膝跪下，看着躺倒在地上的女孩。
霓蕾的身上，已经完全被那深沉的灰黑色所笼罩；就连握在右手中的那根光明法杖，也已完全被浸染上同样死寂的黑色。
除了杖头，那颗镶嵌着的光明宝石的顶部，还残留着一点最后的白色光明，像是风中的残烛，遥遥欲坠。
听到艾的脚步声，女孩蓦然睁开了紧闭着的双眼。
那双大眼睛，却依然如之前那样，明亮，清澈。
艾开口说话，他虽然努力地控制情绪，但声音还是听上去干涩，沙哑：
“为什么？”
“你在我身上施的法术，不是什么祝福术，而是疯狂之书上的魔法？是不是？”
“是的，艾大哥。”
霓蕾笑了笑，有些艰难地回答道。
这笑容，只能在女孩的两颗仍然明亮的大眼睛中感觉到，但却是如此地清晰，让人毫无疑问地感觉到，女孩在这一刻，是很开心。
“这是疯狂之书上的魔法，它能将被施术的人受到的任何致死的攻击，转移到施术者身上。我很开心它起作用了。”
“它只能对自己最心爱的人施展。”
在这生命的最后一刻，女孩终于不再害羞，不再犹豫不决，毫不扭捏地说出了自己对艾的爱意：
“谁说疯狂之书里面都是些疯狂又无用的法术？这是我见过的最有用的法术。艾大哥，不要难过。是我自己坚持要随你来，拖累了你。。。不过，我最终还是帮上忙了。”
“能代你一死，我很开心，真的很开心。”
女孩一直笑着，但声音却越来越轻。
蓦然间，死寂的灰黑色，终于侵入了那对含笑的大眼睛，让它们顿时失去了光彩。
下一刻，完全被灰黑色吞没的女孩身躯，以肉眼可见的速度，干枯，萎缩；随后整个化做黑灰，散成黑烟，消散在四周扰动不已的浓黑之中。
“啊！”
虽然听到了两人之间的对话，但仍有些懵懂，没有完全明白的㛤芙雅难以控制地惊呼出声。
艾没有惊呼，没有开口说话，甚至也没有象刚才那样流泪，只是僵立在原地，仿佛完全凝固。
片刻后，艾伸手，从霓蕾化灰的地面上拣起一物。
那是一颗宝石，原本镶嵌在霓蕾法杖上的光明宝石。这是霓蕾整个人身上，除了疯狂之书外，唯一剩下来，没有被那漆黑的箭矢腐蚀化灰的东西。
只不过，这颗原本灿烂洁白如阳光般的宝石，已经变得通体漆黑，只是看一眼，就像是能把人的灵魂都吸进去那样。
第四百五十七章 怎么是你？
艾小心地将这枚漆黑的宝石藏入怀内，站起身，朝鬼王子的方向走去。
由于刚才艾掷出那一剑的原因，聚集的暗黑元素稀薄了很多，让周遭的环境清晰可见。
鬼王子已经坐了起来，伸手握住插入胸口的剑柄，将其从地上缓缓拔起。
但这动作，显然已经耗尽了他残存的体力和意志；他的头颅低垂，像是已无力抬起。
在艾的感知中，这个大陆最神秘最可怕的杀手，剩下的生命力，已经见底，而且还在不断飞快的流逝之中。
有些出乎艾意料的，此人身上，并不是杀手通常的黑色轻甲，或是魔法师诡秘的黑袍，而是一身素白的长袍。
无名笔直地插入他的左胸，白袍上却没有一丝血迹渗出。
低着头，一头淡金的长发披散下来，遮住了他的面容。
虽然是胸口插着长剑，重伤即死，但此人坐在那里，身姿上却依然看不出有任何的狼狈。
远看上去，反而仿佛似是闲坐在自家庭院里赏花的样子，有种与生俱来的优雅和从容。
艾心中有种奇怪的感觉，这身姿和气质，对他来说，好像很熟悉。
听到艾走过来的脚步声，鬼王子显然不愿在自己的对手面前示弱，勉力抬起头来。
即便是艾的心情，因为霓蕾的死而陷入无比冷漠枯槁的状态，当他看到鬼王子的面容的时候，依然控制不住，脸色剧变。
那是张俊美无俦的男子脸庞。
俊美到让所有男子，都会嫉妒发狂，而任何女子爱慕思春的脸庞。
关键是，艾很熟悉这张脸。
鬼王子，赫然竟是枫羽.休缇！
帝国的郁金香大公爵，黄金圣骑士，神秘的黄金之蛇！
“是你？！”
“怎么是你？！”
艾忍不住，脱口而出。
怎么可能？
帝国最显贵的家族，最严苛的黄金圣骑士传承，怎会和被所有人唾弃，到处东躲西藏的鬼族扯上关系？
鬼王子，不是和圣骑士团，有着灭族的刻骨仇恨？
但若枫羽真的是鬼王子，那么某些事情，倒是有了合理的解释。
例如，为什么，从来就没有人能够捕捉到鬼王子的任何蛛丝马迹，连他的长相都是个迷。
又比如，为什么，枫羽此人，行事和能力，在艾的感觉中，一向神秘莫测，从来就没能看透过。
枫羽深吸了口气，他并没有回答艾的问题，而是开口反问。
艾可以感觉得出他每吐一个字，所承受的痛苦和付出的代价，但他的语气，和平时一样温文尔雅：
“她怎样？死在我的箭下了？”
“是的。”
艾冷冷地回答。
他知道枫羽问的是谁，却不知如何，一时难以兴起对枫羽问罪的念头，只是有些奇怪，为什么枫羽一开口，就是问霓蕾的情况。
听到艾的回答，枫羽的脸上，闪过难以言喻的痛悔。
这一刻的他，才像是要害中剑，即将死去的样子：
“是我亲手杀了她吗？原本以为，我会是那个守护她的人。。。”
艾诧异：
“守护她？你？霓蕾？”
虽然艾的话只说了一半，但枫羽却明白艾的意思。
“不知道，或许吧。”
枫羽闭上了眼睛，仿佛已无力睁开：
“我曾经有过一个妹妹，她有着和一双和霓蕾很像的眼睛。。。她死在圣骑士团的追杀下了。这污浊的京城里，再也没有另外一双这么清纯的眼睛了。。。想不到，最后，还是我杀死了这双眼睛。”
“不过，也无所谓了，我也很快就要去陪她了。”
艾点了点头。他有些奇怪，自己怎么会和枫羽纠缠于这些儿女情长的事情，定了定神，继续问道：
“为什么会是你？”
枫羽再次睁开了眼，神情也恢复了淡然从容：
“为什么不会是我？”
“我族千年以来，一直被帝国穷追猛打，即便是远窜穷荒，依然难逃被追杀的宿命。不过，这也炼成了我族隐匿藏行的本领。”
“自我祖父开始，为了保存我族的苗裔传承，就想尽方法，变化身份，入赘进了郁金香家族；到我这里，已经是第三代，也顺利地按计划，成为了郁金香家族的本代家主。”
“有了郁金香的身份，加入圣骑士团，就不是一件太过困难的事情。”
“圣骑士团的传承，号称来自于上古雷神，不虞被心怀异念之人窃取；但我族也有着数千年的传承，也知道些来自上古的秘辛；获取圣骑士的传承，而又不为其所洗脑控制，并不是无法办到的事情。”
“不过，能获取郁金香家族身份的，只有我一人而已；我族经过千年来帝国的追杀，所剩者已聊聊无几，多潜藏在人迹罕至的蛮荒之地。即便是这样，消息一有泄露，仍然会面临帝国的无情杀戮。”
“我最后的亲族，就是死在那个嗜血的蠢狼剑下；还要多谢你帮我杀了那个家伙。”
艾皱眉：
“照这么说，你应该是圣骑士团的死敌才是？为什么还会帮亚瑟？”
枫羽嘴角露出一丝冷笑：
“圣骑士团是我的死敌？应该说，整个大陆都是我族的死敌才是。”
“自千年前所谓的魔族大战，到凯尼恩建立的帝国；这整个大陆，所有的帝王，都要将我族斩尽杀绝，没有例外。究其原因，不过是成王败寇，为了粉饰自己的武功，要将当年的事情尽数灭口罢了。”
“魔族，我族和帝国的恩怨，在圣骑士团的圣堂内，还有着记载。你日后不妨去看看。”
看了看艾的脸色，枫羽继续缓缓但清晰地说着：
“对了，你这柄剑，来历不凡，我好象在圣堂内也看到过类似的记载。如果是真的话，死在这柄剑下，也不算辱没了我。你或许对我族的历史不感兴趣，对这柄剑的来历总有些好奇吧？”
“至于我为什么帮亚瑟？我不是在帮他，他只是我手中的刀而已。”
“我族已经渐渐式微，即便再怎么隐藏，过不了百年，就将消亡。作为我族唯一剩下的王者，自然要为我族争取一线生机。
“我若只是为了报仇，当然可以去杀了亚瑟；可接下来，无论是谁上台，是东方六省也好，那个暴风魔龙也好，甚至是其他的什么人物，难道会有人对我族手下留情？”
“唯一的生机，就是制造一个乱世，没有人足够强大到能统一大陆，互相争斗不休的乱世；那时，我族才能趁隙而起，获得喘息和生存的空间。”
“亚瑟这个人，我从小就很熟悉；他的野心极大，和凯尼恩一世极其相像。他也有能力，扫平天下，建立一个极其强大的帝国。但他会是和凯尼恩一样的一个独裁者，他决不会容忍手下有任何可以和他分庭抗礼的势力存在。”
“这样的强大，全维系于他一身，只要杀了他，这帝国就会分崩离析，陷入四分五裂。”
“我的计划，是利用亚瑟，削除天下所有有机会一统的强大势力；随后，在他最高峰的时候，杀死他，让整个大陆，再次开启一次乱世，为我族，争取那么可怜的一线生机。”
“你怀疑我杀不死亚瑟吗？”
“我的剑术，确实不及他，也不及你；我的魔法，也比不过自然之子。正面对决，我或许不是这二人还有你的对手。”
“但我是一个杀手，擅长的是躲在暗处，捕捉最佳的时机，出人意料地出手。我敢说，大陆传奇里，只要不是实力在我两倍以上的，我都有把握杀死。”
“这世上，要找到实力是我两倍的，只怕不能吧？”
说到这里，枫羽停了下来，让自己已经变得紊乱的气息平复了一下，这才继续说道：
“亚瑟此人，实力或许是大陆最强的，可却是最容易暗杀的。天下只有千日做贼，没有千日防贼的道理。我对他，太熟悉不过；他绝不会想到，身边的人之中，会隐藏着一个可怕的暗杀者。这样的情况下，要抓住他的破绽，再轻易不过。”
“即便没有破绽，我也能制造破绽。”
枫羽看着艾，露出个自傲的笑意：
“我族有传承自远古的无上暗黑魔法。可以通过分裂小片灵魂，制造出一个和本体一般无二的分身，混淆有着极其敏锐心灵直觉的顶级高手的灵识；你刚才，就中招了吧，要不是。。。”
说到这里，枫羽的笑容敛去，神情黯淡下来。
艾默然。
他觉得因为霓蕾的缘故，自己应该很痛恨枫羽才是，但当真的面对他时，却发现自己提不起来太多的恨意。
毕竟枫羽要杀的，本是自己；他本就没有想过要伤害霓蕾。
霓蕾的死，更多的是因为自己的缘故。
而且，枫羽刚才所说的事情，听上去匪夷所思；仔细想来，却似真的是那么回事，将他所作的事情，动机解释得清清楚楚，逻辑也无可辩驳。
至少，艾确信，以他刚才展现的能力，暗杀亚瑟，或者真不是什么难事。
第四百五十八章 选择
稍稍沉默了片刻，艾语气有些冷然地说道：
“为了鬼族，你不惜挑起乱世，让无数人为你丧命吗？”
枫羽的嘴角浮现一丝讥嘲：
“如果，整个大陆都欲灭亡我族，为争取活下去，挑起乱世，我不认为我会有任何犹豫。难道你会吗？我不认为，你是这么个假慈悲的人。”
艾又一次陷入沉默。
良久，才有些迷茫地叹道：
“我不明白。论武道，你在剑术，魔法，弓术上都达到了最顶峰，天下间可能没有比你更具天赋的人物；论身世，你已经是帝国的郁金香大公爵；论长相，你更是大陆最出名风流倜傥的公子，所有贵妇佳人心中最佳的情人。。。”
“其余的东西，书画琴棋，历史艺术，你好像也无所不精。”
“象你这样的人，已经得到了上天如此的恩赐，人生已如此圆满。。。以你的智慧，应该看得到，大势之下，鬼族已经难免消亡；为何还要放弃这一切，执迷于不可能的事情？”
枫羽的眼神有些空洞，也沉默了片刻后，才说道：
“我明白你的意思。我也曾想过，我做的这些，究竟有没有必要，我可不可以，放下这一切，尽情地享受自己的人生。。。但既然我生出来，就是我族的王子，这责任，就是我命中注定的。我没有选择。”
“这世上，每个人，其实都没有选择。”
低头，看了看胸口插着如水晶般碧蓝的无名，低声道：
“真如记载中说的，这把剑，有着神奇不可思议的力量；冻结了了我体内所有的魔力，力气甚至灵识，让我连一个普通人都不如，但也冻结了我最后一丝生气，让我一时间还死不了。。。”
“唉，我已经没法自己拔出这柄剑了，请你帮我了结，拔出剑吧。拔剑之后，我体内残存的暗黑魔法，会将我化成飞灰散去，不会留下任何痕迹的，也就不劳你处理我的尸体了。”
“这样也好，下去见到霓蕾，希望她不会怪我。”
“我族。。。毕竟还是避免不了消亡的结局了；我已经。。。尽力了。”
枫羽话越说越低，到最后，更是象在喃喃自语；双眼却直直看着艾，眼神淡然却坚决。
艾也看着眼前这天赋绝伦，英俊无俦却身世诡秘的素白男子。
恍惚间，这男子像是化身成了凋落在尘土中的郁金香，又像是早夭在草坪上的蜻蜓；花瓣上和翅膀上，犹然沾满着晶莹剔透的露珠。
这一幕，艾不知道在哪里曾经见过。
俯身，伸手，握住无名的剑柄，停顿了一下；随后，迅速且毫不拖沓地将无名拔了出来。
整个过程中，枫羽闭着眼，嘴角依然挂着一丝淡然的笑；随即，他的身躯，连同衣服，蓦然间枯萎，化作飞灰，散去。
㛤芙雅早走了过来，站在不远处，静静地听完了两人的对话。
她现在已经明白，刚才发生了什么。
悄悄地走上两步，将纤手轻轻地搭在艾的肩膀上，低声说道：
“也是一个被命运捉弄的可怜人儿。。。”
艾挺直身体，将无名纳回背后的剑鞘内，眼神却变得坚定，轻轻地，象是自言自语地说到：
“或许这世上，绝大多数的人，并没有选择。但是，我有。”
转身，往神秘大殿的方向走去：
“这里的事情了了，我们得加快出发了。”
片刻后，四周散去的暗黑魔法元素再次缓缓聚拢过来，空无一人的甬道内，又再次恢复了幽暗寂寥的原样。
除了，地面上落着的那本依稀闪烁着魔法光辉的古书；以及，枫羽消逝的地方，地面上渐渐浮现出的那张漆黑的大弓。
㛤芙雅走在艾的身后，看着他大踏步地在这神秘地下宫殿内行走着。
刚才连续发生的剧变，㛤芙雅虽然不是亲历者，依然觉得如惊涛骇浪般；她的内心到现在还没有平静下来。
艾表面上，却看不出有什么异常，仿佛事情一过去，所有的一切就被艾抛到了脑后一样。
“或许，这才是他为什么能够成为传奇，成为大陆上最顶级的剑客的原因吧？”
心下一面思忖着，一面凝视着眼前这十分亲近，有时却让她感到有些陌生的黑衣少年。
但以她对艾的熟悉，还是依稀感觉到，现在的艾，和之前好像有了些细微的不同：
艾的脚步依然很快，但比起先前，似是少了些急迫，而多了些从容。
内城西侧，欧姆伯爵的别院。
这里已经是接近内城的边缘，位置偏僻。
即便是和欧姆伯爵相交莫逆的好友里面，也极少有人知道，素来格调清高的伯爵，会在这么个不起眼的地方有这么一幢别院。
即便真有那么一两个知道这件事的，也以为老伯爵在这里养了个私宅而已；这在京城上流圈子里，再平常不过。
即便知道了，也是一笑付之，只以为老伯爵顾忌他一向的清名，比别人更注意低调避讳罢了。
娑伦脚步轻快地走向别院内最深处的一个密宅，只是到进入密宅的小院门外时，才停留了一下，让自己的足音，回复到平常的从容淡定。
身后，莱昂亦步亦趋地紧跟着。
密宅内，泰逖斯和里凡亚正默然静坐着，见到娑伦莱昂两人进来，泰逖斯主动开口询问道：
“情况顺利吗？”
“托泰逖斯叔叔的福，一切还算顺利。”
娑伦开口说话，口气一如平日的谦和平淡：
“此人确实已经起了反叛亚瑟的心思；我的出现，更坚定了他的念头。为防万一，我随后也用了些特别的手段。此人现在完全在我们的控制之下，没有再次反水的可能。”
“很好。”
泰逖斯没有去问个究竟，只是点了点头：
“今晚得到了我们所需的消息，接下来，让我们再来谈谈我们先前的计划，今天把它敲定下来。”
说毕，看了一眼身旁的里凡亚。
里凡亚会意，接过话头说道：
“现在已经确定，秋狩三天后将在皇室西苑进行。亚瑟会在那时秘密回京，执行他的清洗计划。”
“由于是秘密回京，他不可能带着大军；随他回来的，应该是西征剩下的那些圣骑士，在京内黄金之蛇以及早就潜伏回来的黄金天马的配合下，展开清洗。”
“同时，被亚瑟发出的假消息所迷惑的京内豪门，会在这两天串联起来，按照亚瑟写好的剧本，在秋狩那天发动，给亚瑟提供了最好的清洗理由。”
说道这里，里凡亚站起身，走到桌前，铺开桌上的那卷长长的羊皮卷：
“对我们来说，行动的关键点是两条。”
“一是如何利用那些贵族们，最大程度地引开亚瑟手下的圣骑士们；第二就是，如何布置好我们的人手，找准最佳的时机，趁亚瑟手下离开的时候，对他发动突袭。”
“现在有了娑伦殿下，李公爵完全在我们的掌控之中。这样的话，对我们达成第一点就非常有利；设计得好的话，第二点也会多出很多便利。”
“殿下请看，这是西苑的详细魔法地图，所有的园林，道路，宅院和可能的守卫位置，都清晰地一一展示了出来。”
娑伦走到桌前，在里凡亚的指引下，仔细地观察着魔法地图。
接下来，两人就地图上，每一寸地形，每一幢房屋，每一个家族的立场和作用，每一队人的站位，以及每种情况下可能发生的情况和变化，做了逐一假设和仔细推敲。务必要找出最佳的动手机会以及，最不利情况下的应变策略。
两人谈得热火朝天的时候，泰逖斯则依旧坐在原来的地方，闭目养神；莱昂虽然依旧紧跟在娑伦身后，投往地图的眼神，却有些游离，像是对这样的纸上谈兵，提不起太大的兴趣。
谈到已经过了夜中，再片刻后，天际就会有一丝亮光的时候，娑伦终于有些满意地叹了口气：
“如果是这样的话，那我们的成功得手的机率就。。。”
说到一半，娑伦突然闭起了嘴。
那边，仿若一直陷入沉睡的泰逖斯突然睁开了眼，就像是一头猛醒的恶虎，眼中射出令人震骇的厉芒。
而莱昂已经转身，正面对着密宅的大门，右手已经握上了腰际长剑的剑柄。
第四百五十九章 摄政王后
“不必浪费时间谋划了。”
一个男子的声音在室内蓦然响了起来，声音不高，却仿佛近在咫尺。
随着这声音，艾的身影无声无息地在宅内出现。
随后，㛤芙雅也跟着艾，从不知何时已经打开的大门处走了进来。
一见到艾，泰逖斯眼中的厉芒随即敛去；当㛤芙雅出现的时候，娑伦脸上沉肃的表情也放松了下来。
只有莱昂，右手依旧紧紧握着剑柄，眼中的戒备非但没有褪去，反而更是跃跃欲试。
他已经从泰逖斯和娑伦的反应中，知道了这个意外来客的身份。
不过，这是他第一次见到艾；这个传说中，已经踏入传奇，圣骑士团的大敌，唯一可以和亚瑟抗衡的剑手。
莱昂很有兴趣，试一试艾的实力。
这也是艾第一次见到莱昂。
他深深地看了看那双仿佛有着炽热火焰燃烧的双眼。
即便是艾，也不由得在心中赞叹圣骑士团的人才济济。
只一眼，他便看穿了莱昂的来历和实力。
这个少年，或许现在，还不是泰逖斯这样的老一辈黄金圣骑士的对手；但他的潜力无限，甚至更在当年的黄金天狼之上。
这是极有可能，在将来，向传奇位阶发起挑战的小一辈人物。
不过，也就是这样了，下一辈的人物了。
艾收回打量的眼神，无视了莱昂的战意，一步，从他身边擦肩走过。
两人最近的距离，不到三寸。
这距离，已经是远远突破了戒备中的年轻黄金圣骑士的最低警戒距离。
但莱昂并没有出手。
这并不是莱昂克制，他已经做好随时出手的准备。
但艾一步跨过他身边的时候，莱昂的感觉中，就好像是面对一片无边无际，涨潮中的大海。
那潮水，自然而又无可阻挡地，自身边漫过；那一刹那，他根本不知道，怎么出手，向哪里出手。
娑伦伸手，在莱昂的肩上轻拍了拍，示意他放松，随后看向艾，眼神肃然：
“艾大哥，刚才你说的那句话，是什么意思？”
艾迎上黄金之虎同样探询的目光，低声却十分清晰地说道：
“黄金之蛇已经发现了我们一行人的踪迹，也猜出了我们的目的；最关键的，他已经把这消息传给了亚瑟。”
“亚瑟已经在全力赶回来。照之前的消息，从现在起，最多两天半，就会回到京里。当然，如果我是亚瑟，绝不会卡着时间回来；越早到一步，就越是从容，越可以尽早布局。”
艾话音刚落，密宅内，便陷入了一片死寂般的沉默之中。
没有人开口问话，甚至没有人动作；每个人的脸上，都失去了本来的从容。
泰逖斯眼睛眯成一条线，眉头紧紧锁了起来，不知道在想什么；里凡亚则脸色苍白，并没有抬起头来，依然看着铺在身前的魔法地图，只是眼神有些失焦。
娑伦表面上依旧平静如常，但呼吸声却变得深长了起来，像是正用深呼吸，让自己冷静下来。
只有莱昂，听到艾所说的消息后，双眉一振，随即又放松下来；他的视线依旧盯着艾的背影，像是仍然在疑惑刚才自己为什么会没有出手，仍然在犹豫着，要不要再尝试一下的样子。
半饷，里凡亚才开口了，原本很有磁性的男子声音，现在听上去有些干涩：
“黄金之蛇既然发现了我们的踪迹，那他那边，打算怎么做？有什么计划，是针对我们的？”
艾摇了摇头：
“黄金之蛇已经死了。”
他的回答十分简短。
不知如何，他并不打算将黄金之蛇枫羽就是鬼族的鬼王子的事情说出来；也不打算将这件事情告诉任何人。
或许之后，㛤芙雅终会将此事告诉泰逖斯，格伦法诺，或是娑伦；他也不觉得自己有权利阻止㛤芙雅；但他本人，不会再向第三人说起枫羽最后时刻，和他说起的任何事情。
艾说出这句话之后，密宅内那股沉重的气氛，几乎是可以感觉到地，松动了那么一丝。
里凡亚深吸了口气：
“如果是这样的话，事情似还有可为？黄金之蛇既然已死，京内现在就没有可以和我们抗衡的势力了。。。我们尽快地发动，在亚瑟来之前拿下整个京城，然后再。。。”
说到这里，里凡亚自己也沮丧地摇了摇头。
这样的情形，娑伦不久前已经做过推演。
黄金之蛇之死，虽然可以让他们不用费太大力气，就能拿下整个圣京；但这只是表面上的胜利而已。
接下来，他们就得面对亚瑟整支西征返师的大军。在这样的情况下，靠他们这几十个人，无论如何，守不住京城。
或许他们可以杀死很多人，或许能稍微支撑个几天；但最后，结局不会有任何变化，这座城池，终将成为他们的墓地。
娑伦的眼中闪过一道光芒：
“我们现在，还是不能轻动。。。现在唯一的机会。。。”
转头看向艾：
“艾大哥，亚瑟既然正急着赶回来，他最可能走的路，还是你说起过的，那个神秘地下通道吧？”
艾眼中光芒一闪，道：
“是的。”
“如果我们在那里设伏，趁亚瑟回来的半路上施以突袭，胜算有多大？”
艾沉吟不语，过了一会儿，才应道：
“那个地方，神秘难测，魔法机关重重。圣骑士对那里更为熟悉，人手也是他们占优；而且，亚瑟应该知道我去过那里。。。在那里动手的话，相当于在对方的主场，以弱击强。”
艾的话并没有说完，但所有人，都明白艾的意思。
娑伦点了点头：
“即便是这样，我们也不得不一试；这可能是我们唯一的机会了。除非我们现在就走，逃回东方六省去。”
这句话说完，密宅内，所有人的目光，都投向了泰逖斯。
虽然之前，泰逖斯都显得很低调，但这一刻，也只有他，黄金之虎，才能作出最后的决断了。
在众人的注视下，泰逖斯紧锁的眉头，一点点地打开，到最后，双目圆睁，射出慑人的光彩：
“不，这并不是唯一的机会；这城里，还有一个人，是亚瑟不会防备的。如果我们能说服此人，仍然有机会，给亚瑟来一个冷不防，将他斩杀！”
“谁？”
娑伦和里凡亚异口同声地问道。
“安米达，摄政王后。”
黄金之虎压低声音，沉声说道。
“安米达？”
娑伦喃喃自语，神色由困惑不解，渐渐变得舒展开来：
“不错，如果能够说服安米达站在我们一方的话，我们就可以藏身在安米达的侍从里；亚瑟不会想到，也应该不敢在众目睽睽下，对名义上的摄政王后的侍从加以盘查的。”
里凡亚的眼睛也亮了起来：
“确实，如果有安米达的帮忙，制造接近亚瑟的机会，就容易多了。只要我们安排妥当，让亚瑟以为我们还潜藏李公爵或其他人那里，就大有可能出其不意，对他发动突袭。”
娑伦展颜一笑，对着泰逖斯道：
“到底是泰逖斯叔叔！”
说毕，似不经意地瞥了艾一眼，发现艾似乎并没有什么欣喜，依旧是一脸淡然；娑伦的笑意也慢慢敛去：
“现在，还有两个关键的问题。一是，如何说服安米达？她虽说是我的婶娘，不过，我父亲是死在她的丈夫－我的叔叔手上。”
“我自己可以放下这段恩怨，但如何能够取信于她？让她能够相信我们，站到我们这里来？”
“另外一个问题，就是如何接近安米达？她住在深宫之内，警卫森严，到处是魔法陷阱；没有内应带路的话，即便是我们也很难接近那里。何况，圣骑士团在她那里，肯定也布置了人手。”
泰逖斯站了起来，沉声说道：
“我们别无选择。必须说服安米达，而且越快越好。你父亲和叔叔之间的血仇，跟她没有直接关系，我很高兴你能放下。”
“安米达是个低调但聪慧的女人。亚瑟上台之后，虽然名义上还是尊她为摄政王后，我们的内线传来的消息，她其实已被隔离在政事之外，接近被亚瑟半幽禁了；我们只有从这点入手，争取说服她了。”
“娑伦，这件事，你和我，都必须亲自出面。”
见娑伦神色肃然地点了点头，泰逖斯才接着说道：
“至于如何接近她，我有办法。”
第四百六十章 圣堂密道
泰逖斯接着说道：
“皇宫中，有密道直通往圣堂，这密道只有圣骑士团长才知道；当年，我曾代理过圣骑士团长几个月，所以知道了这条密道。我们可以顺着这密道潜入皇宫，不虞被人发现。”
“通往圣堂的密道？”
里凡亚皱了皱眉：
“虽然黄金之蛇死在艾的手下，京中圣骑士团群龙无首；不过，圣堂内至少有两名圣骑士长值守，再加上其他人；你我的身份，都见不得光，想要潜入圣堂，不比潜入皇宫深处容易吧？”
“无妨。”
泰逖斯摆了摆手：
“这两日，圣骑士团力量必然分散在京内各处，特别是几处戍卫军团的驻地；加上黄金之蛇的突然死亡，一时间没人居中指挥，圣堂内肯定空虚得很；那个入口，在很偏僻的地方，以你我对圣堂的熟悉，我有八成把握，可以潜入那里不被发现。”
“万一有什么意外，我们这里还有他。”
泰逖斯指了指注意力仍然大部分集中在艾身上的莱昂。
“他可是新鲜出炉的黄金圣骑士；回到圣堂，祭奠祖灵并公告身份，本来就是要做的事情。”
接下来，众人又三言两语，商谈了些细节，并确定了这次行动的参与人手。
泰逖斯，娑伦，莱昂，里凡亚，艾和㛤芙雅全数出动，再加上另一名泰逖斯手下的圣骑士长和三名圣骑士，一共十人。
这样的安排，几乎可以说是东方六省潜入京内的力量倾巢而出了。
这是为了应对在圣堂或皇宫内可能发生的任何情况；做好了最坏的状态下，动用武力，挟制安米达的准备。虽然，这只是下下之策。
一切定下来之后，泰逖斯并不拖沓，决定立即出发。
临行之前，娑伦走到艾的身边，压低声音，问道：
“艾大哥，我们这次出动，无论是否顺利，只怕直到对上亚瑟都没有能够休整的机会了。。。虽然不知道你和黄金之蛇交手的具体情况，但你，要不要现在稍微休息片刻，调整一下状态？”
艾看了一眼娑伦，又环视了投来探询目光的泰逖斯，里凡亚，以及目光炯炯，毫不掩饰的莱昂，淡定地说道：
“不必，我们立即出发吧。”
说毕，当先朝密宅外走去。
身后，泰逖斯微不可查地皱了皱眉，随即大踏步跟了上去。
一行十人，鱼贯走出了欧姆伯爵的别馆。
别馆门口，已经安排好了三辆马车。
马车都是内城里常见的样式，并不起眼；车厢上纹着紫色的月桂纹章，不知道是哪家贵族的家族徽记。
艾和㛤芙雅两人上了最后那辆马车，车夫稍待了片刻，等前面两辆车走远之后，才斗了个鞭花，驾车上路。
应该已经是凌晨时分了，但今天不知怎的，外面的天反而暗了下来，冷风如刀一般，在空寂无人的街上呼啸着。
过了不久，暗沉沉的天上居然飘下零星的雪珠来。
虽然圣京位于北地，但深秋末时便下起雪来，也并不常见。
艾伸手出车窗外，看着落在掌心的散碎雪珠融化消散，凝神不语。
身侧的㛤芙雅伸过手来，握住艾的另一只手，眼神中带着一抹淡淡的忧虑。
艾明白㛤芙雅在想什么：
霓蕾和枫羽的死对艾心神上的冲击；适才娑伦掩饰得很好的试探，以及，即将面对亚瑟的压力；以上种种，由不得她不担心艾的状态。
朝㛤芙雅展颜笑了笑：
“我很好。只是在想，今年的冬天，似乎来得早了一些。”
艾并没有砌词掩饰，刚才他确实是在想那个看似毫无意义的事情。
艾自己也有些奇怪，经历了同伴和意料之外大敌的死亡后，他的心态，却变得出奇地平静和放松。
面对接下来和亚瑟的宿命对决，他没有觉得半点紧张，或是兴奋；甚至没有去想这回事情。
自然，他也没有丝毫在意娑伦的小动作。
“我什么时候，变得如此超脱了？”
此时，他面对㛤芙雅眉宇中的忧虑，艾也不知道如何解释，只是暗自苦笑着问了自己一句。
凌晨时分，寒风酷烈，又加上飘着小雪，街上几乎看不到人影，连马车也很少出现。
圣骑士团在城内的驻地里皇宫并不远。
事实上，圣堂在最早本就是皇宫的一部分，凯尼恩大帝登基之后，将原本皇宫最北面的一块地方隔离了开来，建立圣堂，供圣骑士驻节使用。
马车到了皇宫附近时，绕了个圈，避开外围的守卫，直到最北面的地方才停了下来。
这里已经出了皇宫护城河的范围，周围是连片的树林和散落的小溪湖泊；天气和暖的时候，这一带风景不错，是内城贵族们就近散心踏青的地方。
不过，也仅限于真正的豪门贵族。虽然没有明文限制，一般的小贵族们不受邀请，是不会贸然到离皇宫这么近的景致来散心的。
今天天气这么冷，这一带自然连一个鬼影都没有。
三辆马车都汇聚在一片小树林之间。泰逖斯当先，带着众人快步走上了林木旁的一座小丘。
从小丘顶部望去，可以看见不远处，湖心的小岛上，那一片天青色的建筑。
“那就是圣堂了。等下我领头往前走，大家谨记跟随我的步伐，不要踏错了。这周围看似平常，却布有天然迷阵，不熟悉这里的人，很容易迷失方向。”
泰逖斯站在那里，眺望了片刻，回头说道。
他这话，自是针对从未来过圣堂的艾和娑伦几人说的；莱昂虽然已经是黄金圣骑士，但也是第一次来到此地。
圣堂看似坐落在孤悬湖心的小岛上，其实却有前后两条小路，从湖外直通岛心。
泰逖斯走到靠近后方那条小路的路口时，便在几株古树后停下脚步。
“岛上布有有无形的上古迷阵，只有圣骑士才能通过；里凡亚，你带着娑伦和莱昂先走；雅儿，艾，你们两个随我来。”
“大家都注意隐匿身形，虽然几百年下来，这里从未有过外敌入侵的事情发生，圣骑士们早就不再巡视警戒，但依然不可大意。
艾和㛤芙雅两人跟着泰逖斯，迅速地掠过小路，向小岛中心进发。
泰逖斯的步伐，似缓实快，每一步都很从容，但一晃眼之间，就掠出好远。小岛后方的路并不长，也就百来米的样子，三人几个呼吸后到了岛上。
泰逖斯放缓了步子：
“这里在过去，便是上古迷阵的范围了；看好我的落脚点，不要踏错了，一步之差，就会陷入迷阵不得出来了。”
“在这里不用担心暴露身形，迷阵范围之内，外面人看过来只是一片空洞。”
说着，泰逖斯脚下不停，忽左忽右，时而大步，时而碎步；每一步都毫不犹豫，显然对这里的迷阵熟极而流，多年未来，记忆也丝毫没有减退。
艾亦步亦趋地紧跟着泰逖斯。
踏入这迷阵范围后，果然眼前变得一片空洞迷茫。
一步之前，还历历在目的岛上的树木建筑，瞬时隐没不见。
这迷阵，不知怎的，给艾一种似曾相识的感觉。
“圣骑士团的圣堂，就是靠这迷阵守护？”
艾不由得顺口问了一句。
“圣堂自建立以来，从未有外人突破过这迷阵。”
泰逖斯没有回头，简单地应了一句。
艾低头，看了自己身上的怨念之袍一眼，没有开口。
片刻后，前方的泰逖斯又加了一句：
“自然，自圣骑士团建立以来，不是没有过大敌，但还没有人来试过侵入圣堂。我们该是第一批入侵者。“
“亚瑟应该知道你们掌握着进出这里的密法，他却没有加以防范？”
“他或许想防范，可没这个能力。这迷阵，传自上古魔法王朝，被凯尼恩大帝无意中得到，现在已没有人能了解其原理，莫说掌控或修改了。”
艾的脑海中，不知如何，却闪过枫羽的身影。
“小心了。”泰逖斯压低声音说了一句，随后下一步斜斜跨出，身形随后消失在艾的视线内。
艾毫不犹豫，跟着一步跨出，同时右手也握上了背后破甲的剑柄。
眼前景色突变。
第四百六十一章 赤玉宫
原本迷阵内的白茫茫空虚一片蓦然散去；映入眼帘的，是一个小院，白墙青瓦，几株碧树。
院外，
便是之前岛外看到的那片天青色的建筑。
艾快目扫过，小院内的一切便已纳入眼内。
整个院子不大，干净简素，但形制建筑，都有股古朴苍老的特别意味。让人一望上去，就觉得这里不是平凡的地方。
院子里没有其他人，先到的里凡亚等人都藏身于树干之后；而比艾先到一步的泰逖斯也是双目炯炯地扫射着四周，脸上露出放松的神情。
显然这院子周围，并没有圣骑士驻守。
这里是圣堂的后门，兼之数百年以来，从未有外人打过潜入或侵入这里的念头，也难怪圣骑士们不在意了。
几个呼吸后，等最后一人也进来之后，泰逖斯挥了挥手，示意诸人跟上，随后悄无声息地朝外走去。
他并没有走小院的正门，而是走到左侧院墙处，轻轻打开腰门，走了出去。
外面是一条长廊，曲曲折折。
地面的青石和两侧的廊柱，干净得没有一点灰尘，但表面之上，都可以看见沧桑岁月留下的痕迹。两者构成了一种奇异的对比，别有韵味。
长廊两侧，一边是岛外的景致，另一边，则是成荫的树木。
树丛不高，从树顶上望过去，还能看见那片应该是圣堂所在的天青色建筑群。
艾走在泰逖斯的身后，看着那片天青色的房宇，眼中露出一丝迷惑的神情。
泰逖斯正观察着艾，此时脸上闪过激赏的意味：
“怎么？有什么问题吗？”
艾点头：
“刚才，从岛外看过来，和在这里看，里面的建筑和景致，看似一致，其实却并不一样。是吗？”
“好眼力。”
“从岛外看到的，其实只是个幻景而已；这也是那上古迷阵的功效之一。外界其实是看不到岛内的情况的。不过，这幻景及其逼真，几乎和岛内的实景轮廓没有区别。第一次来到里面的，没有几个人能察觉出不同来。”
听到泰逖斯和艾低声的对话，两人身后的娑伦和莱昂眼中都亮起异芒。
不同的是，莱昂看了看树丛那侧后，随即毫不掩饰地看向艾；而娑伦眼中的异芒，一闪而灭，瞬间后便回复了平静如常的样子。
廊道上很安静，只有不时风吹过树叶的刷刷声。
众人行走的动作不快也不慢，也没有刻意隐藏身形。
一进入这里之后，以众人的敏锐感觉，很轻易便察觉到，这里面，没有暗哨，没有机关，甚至也没有人在附近。
所以只要不刻意做出大的举动，或往岛内深处进发，在这里就不虞会被发现。
圣骑士的圣堂里面，竟然和平常人家的院子差不多。
只是片刻之后，泰逖斯便领着众人，来到了一个矮小的耳房内。
这里同样是十分干净，一尘不染，又充满着沧桑古朴的味道。
看形制，这里原本应该是侍卫或是下人居住的地方；只是不知道多少年没人在这里了，房内空空当当的，什么家什都没有。
泰逖斯默不作声地看了身后之人一眼；所有人都会意，退出房去，走到离耳房十来步的距离后，这才各自站定。
片刻后，脚底下传来一阵及其轻微的振动声；但以在场众人的实力，自然都清晰地感觉到了。
泰逖斯低低的声音传来：
“进来吧。”
果然，耳房内原本平整的青石地面上，已经出现了一个黑漆漆的通道；通道里，有石阶一阶阶地通往下方，看不清多深。
泰逖斯并不犹豫，当先往下走去。
轮到艾的时候，艾踏下几阶石阶，又深吸了口气，闻了闻，稍稍停顿了一下，随即跟着下方的里凡亚，继续往下走去。
在艾的锐目之下，通道内的一丝一毫都清晰可见；从石阶上极浅的那几道磨痕来看，这里确实很久没有打开过了；空气里，也是一股封闭了多日的地窖特有的霉霉的味道。
通道不断往下，又不时左弯右曲；约走了五百来步之后，最前方的泰逖斯似乎是推开了一道石门，随后跳了下去。
跳下石门之后，众人来到了一个迥异的地下空间。
这空间里不再有石阶，周围的环境，看上去像是个地下的溶洞；也不再是漆黑一片，而是隐隐有萤光闪动。
众人耳中，还隐隐有流水的声音传来。
泰逖斯简短地解释了几句：
“这里是圣京城下的天然地下空洞；没人知道这里是怎么来的，又通往哪里，只知道这里岔路极多。都小心，跟着我，不要走散了。
泰逖斯显然把这里的路线记得极熟，毫不犹豫地当前大步领路。一众人等默不作声地紧紧跟在其后。
沿路确实不时有岔路出现，有的很大，有的则窄小到不能容一人通过，但看上去都及其幽森，不知通向哪里。
途径一个类似十字交叉型的岔路口时，艾微微一震，停了停。
他身后的㛤芙雅感觉到了艾的异状，靠近半步，低声问到：
“怎么了？”
“没什么，只是想到个无关的事情。”
艾只是摇了摇头，继续跟着走了下去。
刚才走过那岔路的时候，虽然十分微弱，但艾却清晰地感觉到了，那岔路上传过来的暗黑元素，浓度明显异于其他地方。
果然，如他预料的那样，这里的地下空间，应该和那神秘地下宫殿是互通的。
只不过，不知道圣骑士团修建这地道的时候，知不知道这情况。
这一段地下空间的道路并不很长，也就千余步的距离，泰逖斯便又朝上方走去，上方也再次出现了和之前一般无二的石阶。
走到这里，大家都知道顶上就是皇宫了，每个人的脚步都愈发轻柔了起来；莫说说话，连呼吸声都有意识地压低了不少。
石阶最前方，一道厚厚的石墙已经依稀可见，墙上依稀有一道圆形的石门。
路途已到尽头。
泰逖斯在距石墙十余米的地方停了下来。身后的里凡亚正要示意身后人如先前一般后撤，泰逖斯却摆了摆手：
“不必。自下往上走的话，没有什么特别的机关秘要，不必躲开。”
里凡亚点了点头，忍不住凑上前，压低声音道：
“上面究竟是皇宫的哪里？我们就这么上去吗？”
“不必担心。”
泰逖斯回以同样低低的声音：
“这上面就是赤玉宫，帝室的寝殿。安米达应该在寝殿的二楼；而我们这门的上方，通往一楼的大帝圣像堂。”
“大帝圣像堂内没有什么重要东西，只有凯尼恩大帝当年的一座玉像，平日里不会有人看守。这圣帝像堂自凯尼恩一世起，每一代帝皇都把它设在自己的寝殿，看似为了纪念凯尼恩大帝，其实，就是为了守住这地道的出口。”
说是如此，泰逖斯仍然小心翼翼地凑前，将耳朵贴在石门上听了半饷，确认门后一切如常后，这才伸手，扳动了石门上的一个巨大的把手。
轻微的震动声之后，圆形的石门缓缓旋转，从中心分开，露出一条通往上方的通道来。明亮的光线自通道口洒了下来。
泰逖斯当先跃了出去，身后众人一一随之鱼贯而出。
上方，是一个高大的殿堂。
殿堂内空荡荡的，只有正中心有一座近四米来高的白玉雕像，是熟悉的凯尼恩一世的大胡子雕像，通道口正在这雕像脚下。
殿堂的四壁上，装饰着一些形制古旧，似有些锈迹甚至损坏的兵器，其中有长剑，盾牌，旗帜，胸甲之类的；应该是凯尼恩大帝或是随后的帝王们南征北讨时使用过的武器，留在这里以供瞻仰。
除此之外，殿堂内没有其他的装饰陈设，也没有一个人影；殿门紧闭着，四根柱子和角落上，长明的魔晶灯将殿内照射得一片通明。
第四百六十二章 杀一个人
娑伦走到殿中，眼中精芒一闪：
“接下来，我们怎么做？要将整座赤玉宫控制住吗？我可以感觉到，这里并没有高手驻扎守卫。”
泰逖斯摇了摇头：
“这里是摄政王后的寝宫，自然不会有圣骑士或其他武士驻守在内。不过，不用麻烦；里凡亚，你把你的圣骑士长轻甲脱下来，交给娑伦。娑伦，你穿上这轻甲，就这么径直往二楼走去。”
“这里的侍从宫女，见到圣骑士，不会有人上来阻拦，也不会有人询问，你只管走好了。我就跟在你身后。”
转身，对其余诸人说道：
“艾，㛤芙雅，莱昂，你们几个就暂时在这里等着；娑伦和我上去见安米达。”
说道这里，泰逖斯眼神一厉：
“如果有什么异常变故，我会传音示警。你们就迅速出动，控制整个寝宫和宫内的人。”
“既然来了这里，无论接下来谈得怎么样，都得让安米达按我们的计划行事！”
娑伦迅疾地换上了里凡亚的圣骑士长轻甲。
泰逖斯虽然也穿着幻金轻甲，却在外面罩了件披风，将轻甲完全遮住。
黄金圣骑士毕竟人数极少，如果惊动到殿内的侍女，露出破绽，反倒不美。
两人一先一后，娑伦领头，往二楼安米达的寝宫大步走去。
两人步行的速度，控制得恰到好处，不急促，也不犹豫。
娑伦虽然是第一次来这里，刚才泰逖斯已经快速地将这座寝宫的结构和内部路线做了下讲解，所以不担心会走错。
整个宫内，没有侍卫和其他的男子，倒有不少宫装长裙的侍女；见到两人走来时，果然如泰逖斯所料的，瞥见娑伦身上的幻银轻甲，没有人敢上来盘问。都是远远地就躬身行礼，甚至连头也不敢抬起。
沿着廊道，左拐，上了楼梯，正对面便是两扇镂金的大门。
门内，便是安米达的寝殿。
门口站着两个宫女，身上的衣饰比之之前的侍女要华贵许多，看来身份颇高。
见到娑伦两人走来，宫女们脸上露出犹豫的神色。
娑伦脚不停步，径直走了过去，口中说道：
“王后殿下已经起来了吧？我有重要的事情，要面见殿下禀报。”
他的语气，在平平淡淡中，恰到好处地带着一丝高高在上的命令和不耐烦的意味。
两名宫女果然为他所震慑，不敢阻拦通禀，而是后退半步，叉腰行礼：
“是，殿下已经起来了。”
见所施的手段见功，娑伦脸上没有半点动容，而是径直从两女身旁走过，伸手，轻轻地推开了镂金的大门，走了进去。
寝殿很大。
整个殿内，熏着淡淡的龙涎香，一个鹅黄宫装的女子背身站在寝殿尽头，身前放着一张等身高的水晶镜。
另有两名宫女随侍在女子身后，正在帮女子整理着裙装。
女子却没有看着正面的水晶镜，而是稍稍侧身，看着窗外。
女子侧面的轮廓颇为优美，只是，眼角处已经有了几丝细细的皱纹。
听到身后开门的声音，女子并未转身，而是用眼角快速地瞥了一眼，看到娑伦身上轻甲银色的光芒后，又收了回去。
“亚瑟来我这里，都还知道要通禀一声；他的手下倒是越来越无礼了，就这么随意地走了进来。”
女子冷冷地哼了一声，语气冷漠中带着些无奈，显然这样的场景也不是第一次发生了。
“说吧，来找我这个老婆子，有什么事情？秋狩的事情，已经答应你们去了，又有什么变化？”
娑伦俯身行了个礼，却并不开口说话，眼神有意识地朝女子身后的两名宫女扫了扫。
女子虽然没有回头看，却如亲眼所见般地冷笑了一下：
“好了，你们两个退下吧。圣骑士长大人既然来这里，总有大事要谈。”
身后的两个宫女应了一声，俯身一礼，转身，退了出去，并带上了殿门。
“好了，不必再摆什么威风了，有话就说好了。”
女子依旧没有回头。
泰逖斯踏前一步，看着窗前的那个女子，虎目中似有些追忆，有些伤感；片刻后，才沉声说道：
“一晃眼，已经十余年不见了，法亲王妃；对了，现在该称呼您摄政王后殿下了。”
女子闻言，浑身巨颤了一下，蓦然转过身来：
“你是谁？”
泰逖斯信手扯下身上的披风，露出一身黄金圣骑士的幻金轻甲，整个人的气势，也随之飙升。
“黄金之虎？”
女子低声惊呼：
“你，你怎么会到这里来？你是怎么进来的？”
毕竟是久居高位的摄政王后，安米达震惊过后，迅速冷静下来，声音也平静了不少：
“黄金之虎居然又回到了京城！你到这里来，是来杀我的吗？”
泰逖斯笑了笑，对面女子克制的反应让他颇为满意：
“我这次回京，确实是来杀一个人的；不过，这人不是殿下你。我反而倒是想寻求殿下的帮助，帮我杀这个人。”
“不过，在这之前，先让我介绍身旁的这个人给殿下认识；说来，他还是殿下的亲戚。”
娑伦踏上一步，俯身，行了个完美的宫廷礼节：
“见过婶婶。十几年前，我应该见过婶婶，当时我还太小，已经不记得了；婶婶或许也早已将我忘了吧？”
“你是。。。哪位？”
安米达看着这个身穿银甲，向自己行礼的少年。
少年看上去很陌生，但脸庞的轮廓和眉眼，却有种说不出来的熟悉感觉，好像和哪个熟人很肖似的样子，但一时却想不起那个人的名字。
少年笑了笑，很是谦和，让人有种莫名的亲近感：
“我叫娑伦；娑伦.凯尼恩。”
“娑伦？娑伦.凯尼恩？”
安米达下意识地重复了一次，随后，突然反应过来，浑身剧烈颤抖了几下，几乎就要倒下，要靠抓紧身旁的镜架才勉强站直。
正要惊呼，还好，安米达本能地伸出另一只手，捂住了自己的嘴唇。
身前，泰逖斯已经放出体外的气势随即收了回去。
“你。。。你没死？还活着？”
“侄子命大，当年叔叔就差一点，并没能杀死我。”
娑伦依旧是温文尔雅的回答道。
安米达剧烈地喘息着，仿佛要透不过气来的样子；良久，胸口的起伏才渐渐平复下来，眼神也恢复了之前的清明：
“不错，是你。你的脸，和你父亲几乎一模一样，和你叔叔，也有七八分像。不过，你这副阴沉沉的，就算杀人也带着笑的神情，反倒是和你的叔叔样子更接近一点。”
说道这里，安米达狠狠地盯着泰逖斯：
“堂堂的黄金之虎也学会说谎了吗？潜入我这里，又带上先帝没死掉的儿子，不是要复仇又是要干什么？当年的事情，虽然我没有直接参与，但我和摄政王是一体的，也不算找错人了。”
“要动手，就爽快一点好了。”
娑伦哑然一笑，脸上的温文尔雅敛去了一些，让他显得有些少见的咄咄逼人：
“安米达婶婶，既然你看出我像我父亲和叔叔，那你应该知道，凯尼恩家族的人，不会做没有益处的事情。杀了你，对我有什么好处吗？难道能让我坐回帝座？”
“从刚才从我们进来的情况看，圣骑士团对婶婶您真的不怎么样。。。那么，我们就有了共同的目标，不是吗？”
闻言，安米达原本就雪白的脸上更是连一点血色也没有了，两只凤眼却亮了起来，射出难以名状的光芒：
“你。。。你们。。。要杀亚瑟？你们好大的胆子！就凭你们？”
泰逖斯沉声说道：
“亚瑟西征胜了，他故意放出惨败的消息，是要以这个作为借口，在京里进行大清洗；就是秋狩上的事了。”
“等他完成清洗，你这个摄政王后，甚至整个凯尼恩家族，对他而言，就没有存在的必要了。那时候，他就是独裁者，下一个凯尼恩大帝。。。所以，你我两方，确实需要联手。”
娑伦接着说道：
“至于实力方面，亚瑟虽然杀了暴风魔龙，但手下的圣骑士损失惨重；就在不久，还失去了一名黄金圣骑士；现在他手下，只有一名黄金圣骑士了。”
“我们这边，泰逖斯叔叔之外，我本人，格伦老师已经将这个传给我了。”
娑伦傲然一笑，从背后取下那张看似锈迹斑斑的魔龙弓，我在手中：
“我们这里，还另有一位大陆传奇。。。对了，前两天，我去了圣山，见过了黄金之鹰大人，并获得了一名新晋黄金圣骑士的效忠。他们，现在就在殿内。”
娑伦最后说出了圣山之行，技巧性地让听者以为，圣山也站在了他这一边：
“圣京里，无法动用大军；只要有安米达婶婶的相助，我们有很大的机会袭杀亚瑟。这是我们最好也是唯一的机会了。”
说毕，娑伦和泰逖斯就静静地站在那里，看着眼前的女人。
第四百六十三章 意外的相遇
在两人灼灼的目光逼视下，安米达垂下了头，看不出她脸上的表情，只看到只她的嘴角紧紧抿在了一起；是如此的用力，以至于两片丰满的双唇都失去了血色。
寝殿内陷入了良久的沉默。
不知道过了多久，一柱香，或两柱香的时间，安米达突然间再次抬起头来：
“我被亚瑟骗过一次；这一次，又凭什么，让我相信你们？”
娑伦显然成竹在胸，缓缓地说道：
“凭两件事。”
“第一件，亚瑟虽然也可以称呼你为婶娘，那不过是什么八杆子都打不着的亲戚关系。我才是你唯一的亲侄子。叔叔死了，他和我的恩怨已经了结；而你我之间，也不曾有恩怨。”
见安米达脸上浮现出不屑的笑容，娑伦从容地继续说道：
“当然，亲戚关系，通常对凯尼恩家族来说，算不上什么；除了以下这种情况。”
“我要坐回帝位，这本来就是我的；不过，我在这里根基太浅；东方六省，在圣京里，根基也极浅。圣山虽然认可了我，但对圣骑士团的影响，对圣京的影响，我远远比不过亚瑟。没有一个有力的支持，我即便姓凯尼恩，在这个位子上也坐不长久。”
“在这里，我可以真正依靠的，除了泰逖斯叔叔之外，就只有婶婶的势力，你我毕竟，都是凯尼恩家族，在目前情况下，一荣俱荣，一损俱损。”
“我需要你，而婶婶你，也需要我。”
“这才是你我合作的关键。”
赤玉宫，一楼。陈列凯尼恩一世雕像的殿堂之内。
㛤芙雅站在那尊有些泛黄的白玉雕像前，低眉垂首，像是在朝先祖祷告着什么。
艾没有在她身侧，而是独自站立殿堂右侧的落地长窗前，透过长窗的晶莹琉璃，看着窗外的风景。
外面是皇宫花园的一角，亭台花木，映入眼帘，大气雍华中又带着精巧细致。
艾的站姿很放松，仿佛是一名尊贵的客人，在赴皇家的下午茶会。
殿堂内光线很暗，从外面看来，不会轻易发现艾的身影；即便注意到了窗内的情况，也会当没看到一样。
宫内的侍女护卫，都知道如何保持沉默，不对自己职责之外的事情产生好奇之心。
何况这里是赤玉宫。
平稳有力的脚步声响起，到艾身后三米处，停了下来。
艾并没有回头，身形依旧处在最放松的状态。
莱昂的声音响起：
“你好。我是莱昂.格列罗。新一代的黄金圣骑士。”
艾转过身来。
年轻的黄金圣骑士眼神很凝重，并没有之前的咄咄逼人；但战意依然如火，熊熊不绝：
“艾，圣骑士团公认的最大敌人。你很强，或许我不是你的对手；但我依然希望，这次事了之后，能有机会和你交手。”
艾笑了笑，被年轻的圣骑士邀战，艾的心中，却提不起半点战意：
“多谢夸奖。你也很不错。”
说完，艾又转回头，继续看着窗外。
自与枫羽一战之后，天下间，能激起艾战意的人，已寥寥无几。
这个有潜力问鼎大陆传奇的年轻黄金圣骑士，现在还不属于其中。
里凡亚走了过来，正要开口打几句圆场的时候，吱呀一声，殿堂的门被推了开来。
众人的目光顿时集中了过去。
娑伦和泰逖斯一先一后，走了进来。
迎着众人探询的目光，泰逖斯只是点了点头，低声说道：
“我们先离开这里。”
在泰逖斯的领头下，一行人迅速地沿着来路离开了赤玉宫。
直到深入地下数十米，再不用担心被人发现后，里凡亚终忍不住开口问道：
“老大？情况如何？”
泰逖斯刚要开口，又似想到什么，犹豫了一下。
他身边的娑伦已经有些兴奋地插入道：
“成了！我们已经说服了安米达，她会站在我们这边一起对付亚瑟。”
“那？我们现在就离开皇宫？下一步的计划是怎样？”
泰逖斯沉声说道：
“娑伦殿下说的没错，安米达已经答应结盟。我们一行人，现在就潜伏在皇宫的话，目标太大，容易暴露。秋狩那天，我们会找机会，混入安米达的侍从里去，她会把亚瑟单独引开，给我们制造绝杀的机会。”
“好！”
里凡亚兴奋地低声喝道。
接下来的路途，大家都没有说话，低着头赶路；只不过，每个人的脚步，都很轻快。
入京之后，几经转折，现在终于离目标只剩下最后一步，触手可及；所有人都难免有些兴奋，随之，又有些紧张。
便是一向以来，喜怒不现于色的娑伦，脸上神色也不住变幻，时喜时忧，若有所思的样子。
只除了艾。
他的样子依旧平淡得很。
这是真地出自内心的平淡，而不是挂在脸上的装饰；仿佛即将和公认的天下最强者交手，也不能让他兴奋起来。
片刻后，众人便来到了这地下通道的中段；前方就是艾来时曾经感觉到地，和那地下神秘宫殿有交叉的岔路口。
落在队伍后面的艾突然间脸色变了变，低声喝道：
“停！”
一行人都是高手，落步无声；在寂静黑暗的通道中，艾这一声，径直在所有人耳边响起，如钟鼓震鸣，却没有丝毫传到周围去。
泰逖斯，娑伦等人浑身一震，当下停了下来；里凡亚几人反应稍慢，走出去三五步后，这才停下。
所有人目光都向艾投了过来，眼含不解。
下一刻，众人的不解散去。
前方幽深的岔路上，有一群人，蓦然出现在众人的感应之中，而且仍然在靠近！
来人行动中也没有发出半点的声响。
是高手！
同样是高手，在这黑暗的空间内，双方应该是都感应到了对方；气机互锁之下，谁都已无法躲避隐藏。
众人来不及思索来人可能是谁，本能地伸手握上武器，蓄势待发。
对方并没有止步，而是继续逼近。
一个呼吸之后，最前的那人已经出现在众人的视线之中。
不用眼睛去看，艾第一时间，就已知道来人是谁。
那特殊而强大的气机，艾很熟悉。
虽然其实他和来人的正面接触极其有限，但只需一次，就绝无可能忘记此人。
来人停下了脚步。
地下通道十分幽暗，几乎伸手不见五指。但来人只是站在那里，这一段的通道在众人意识中，就突然亮了起来。
这并不是因为此人身上那件光芒闪动的黄金圣骑士轻甲，而是因为，此人本身，就仿佛是个炽烈的光源，任何时候，任何地点，都似有刺目的光芒从此人身上射出，让所有的其他人，黯淡无光。
“亚瑟！”
走在最前的里凡亚惊呼出声。
突然出现的圣骑士团团长眼神中也带着少见的震惊，奇怪和愤怒；显然，他也没料到在这里会遇上里凡亚一行人。
一扫之下，亚瑟的眼光自然而然地落在了处于人群之后的艾的身上。
艾的眼神平淡无比，看不出有任何情绪波动；但两人的眼光对接的时候，虚空之中，似有刺目的电芒亮起。
时光似乎瞬时凝固了。
片刻之后，亚瑟才收回目光，从泰逖斯，莱昂，里凡亚等人身上逐一扫过。
此时的圣骑士团长，已经恢复了惯常的冷静：
“我当是谁？原来是黄金之虎泰逖斯大人。”
“真是相请不如偶遇；一得到黄金之虎大人入京的消息，我就马不停蹄地赶回来，生恐错过。想不到，却能在这里巧遇，真是何其幸运。”
在亚瑟的暗示下，随他而来的那些人向两旁绕开，隐隐围成了个圈子，将泰逖斯一方的十人包围在内，另有一人则悄无声息地往通道的另一方遁去。
而垓心处的亚瑟则继续侃侃而谈，一副了然于胸的样子：
“看诸位来的方向，刚才是去皇宫了吧？应该。。。应该是去见我那位不太安分的安米达婶娘，摄政王后大人了吧？”
“不错。。。真的不错；釜底抽薪，这手段真是毒辣，这是诸位唯一有可能算计到我的机会了。”
“可惜，还是让我在这里截住了诸位。要不然，我要是晚到一步，或是你们早走一步的话，说不定，你们的计划就能成了。看来上苍还是站在了我这边。”
“既然我已经到了这里，那证明你们的计划已经破产，再怎么机关算尽，也已无用。”
“投降吧，你们大势已去，只要放下剑，宣誓向我效忠，我不会赶尽杀绝的。再怎么说，我还是圣骑士团长，你们也还是圣骑士一脉。”
“我给你们一柱香的时间，考虑清楚，不要自误。”
第四百六十四章 苍炎之血
自亚瑟出现的那一刻，艾就在急速地思索着。
照枫羽那里的消息，亚瑟至少还要半日才能赶回京城；但此刻，他居然就出现在了这里，确实出乎所有人的意料。
不过，从亚瑟的语气中判断，无论他是对枫羽也不完全放心，留了一手也好；还是半路觉得不对，又突然加速也好；此时亚瑟出现在这里，并不是得到了消息，特意在这里截杀众人，而是无意中的巧遇。
这地下通道，既通往皇宫，也可由此进出那地下的神秘宫殿。
亚瑟应当就是从城外，沿地下宫殿而来，想籍此返回圣堂。
想不到，正遇上了从皇宫内出来的一行人。
由此看来，泰逖斯对那地下的神秘宫殿，并不知晓；那该是亚瑟一系独自掌握的秘密。
随着亚瑟回来的，应该就是随他出征的圣骑士了。
抬眼望去，怎么算，都不超过三十人；就算上留守在大军中的人，比之出征时，超过一百余人的总数，怎么说都是损失惨重了。
站在亚瑟右手后侧的，是一个同样穿着黄金圣骑士轻甲的年轻男子；一头褐金长发，神情张扬不羁，气势狂野夺目。
此人应该就是南五省回来的黄金天马了。
除此人之外，其余诸人中并没有特别惹眼的人物；倒是身着圣骑士长轻甲的人物有七个，剩下的都是普通的圣骑士。
虽然经历了西征的惨重损失，此时无论从人数，还是总和战力上，亚瑟一方都仍然远远胜出。
但泰逖斯一方也不是没有优势。
黄金圣骑士及以上的战力，亚瑟那里只有两人：他和黄金天马。而泰逖斯那里，除了艾之外，泰逖斯，莱昂和索伦，都是黄金圣骑士级的实力。
特定情况之下，泰逖斯一方并不是没有一搏之力。
同样的，泰逖斯也马上看清了目前的局势。
但上一刻眼看把胜机握在手中，到现在忽然间陷入绝境；落差之大，心神难免巨震。
好在泰逖斯亦非凡人，趁着亚瑟侃侃而谈的时候，迅速冷静下来。
“。。。考虑清楚，不要自误。”
亚瑟的话音一落，泰逖斯猛地向前踏出一步，站到了队伍的最前方。狂猛无俦的气势自体内升腾而起。
这一刻，他又回复成了十几年前那个无所畏惧的黄金之虎：
“亚瑟你在拖延时间吗？不必多此一举了。黄金之蛇枫羽修缇已经死在我们手上，你等不到他来了。”
此言一出，亚瑟身后的圣骑士们，包括黄金天马，脸色顿时变了，身上高涨的气势也明显一滞。
亚瑟身上的炽烈光芒也蓦然剧烈晃动了一下，眼神如利刃一般刺在泰逖斯的脸上，似乎想要从他的脸色来判断此言是真是假。
片刻后，寒冰般的语言才从亚瑟嘴中一字字吐出：
“你以为我得等枫羽来才动手吗？错了。我这里的人手，已足够将你们全部灭杀，不留一人。”
泰逖斯眼角瞥了一下身侧的里凡亚，莱昂等人。
他已经想得十分清楚。
投降，莫说这不过是亚瑟的缓兵之计，本来就绝不是黄金之虎的选择，也会不是他那方任何人的选择。
虽然天不遂人意，让他们在这里突然遇上亚瑟，但事已至此，唯有尽力一搏了。
现在唯一的胜机，便是集合己方所有黄金圣骑士级的战力，对亚瑟发动斩首突袭；只要能杀了亚瑟，事情便有了转折。
虽然这看似天方夜谭，但这已经是唯一的机会。不试一下，又怎么知道是否能成呢。
泰逖斯身上的气势收敛了一下，仿佛不堪亚瑟的重压。但久随他的里凡亚等人，自然能从他身上的细微动作中看出，他即将全力出手。
以莱昂和索伦等人的智慧，自然也能看清目前的局势，和唯一的胜机所在。
“只能相信那个叫艾的小子了。。。希望他能抓住机会。”
泰逖斯心下轻叹着，但口中依然不紧不慢地和亚瑟说着话：
“以阁下在这里的实力，确实能把我们全部灭杀在这里。但必然损失惨重，能活下来的人，我担保不会超过十指之数。剩这么点人，阁下就算胜了，又凭什么，能压制住地面上的那些人呢？”
“哈哈哈。”
亚瑟发出一声长笑：
“杀了你们之后，天下还有谁能够和我为敌的？哦，你是指圣山上的那个老家伙吗？别以为我不知道，黄金之鹰发过重誓，此生绝不踏出圣山一步。何况，就算他出来又如何？”
“你不是传奇，不会明白传奇的实力，也不会明白我的实力；自然之子已经死在我的剑下，暴风魔龙已经死在我的剑下。天下间，传奇之下，对我而言，已不值一提！”
顿了顿，看了看气势坚凝的泰逖斯，以及其身后跃跃欲试的莱昂，继续说道：
“看来你们是要负隅顽抗了。。。可笑！”
“圣骑士们，我亚瑟，以圣骑士团团长之名，雷神之剑的掌控者，命令你们，放下手中的长剑！如有顽抗者，在场所有圣骑士，皆。。。”
自亚瑟出场之后，一直缩在队尾，收敛气势和身型，仿佛不存在般的索伦，此时突然间走了出来，往前踏出三步。
他出来的时机，拿捏得恰到好处，正是亚瑟声音将要提到最高，发出绝杀指令的时候。
原本收敛干净的气势，也突然间爆发了出来，让一直看上去文静木讷的索伦，蓦然有了种邪异的不协调感，让他那瞬间似乎可以和亚瑟以及泰逖斯分庭抗礼。
“铮”地一声鸣响，索伦身后背着的屠龙弓突然同时作声，一时掩过了亚瑟说出的最后几个字，也让他顿时成为了场中所有人注目的焦点。
“你？是谁？”
亚瑟投过来的眼光中带上了一丝难以遏制的惊异。
并不是因为索伦突然爆发出的黄金圣骑士级的实力，甚至也不是他身上那锈迹斑斓的屠龙弓；而是这个人，这个眉目清秀，看似有些熟悉的少年本身。
黄金之蛇之前传来的消息中，不知是真不知道，还是有意隐瞒，亚瑟到目前为止，并不知道索伦的真实身份。
索伦并不搭话，只是带着笑，从怀内取出一个火折子，晃一晃，点燃。
点燃的火折交到左手，索伦将右手食指伸到嘴中，咬破；然后将食指放到火折上方。
一滴豆大的鲜血从他食指尖滴落下来，落到火焰之中。
‘蓬’地一声，火焰象滴入油脂那样，蓦然升高，膨胀；最特异的是，整个火焰的光芒，从先前的明黄色，突然转变成一种奇异的青白之色。
“苍炎之血！”
亚瑟那方的圣骑士，大半人忍不住惊呼出声。
索伦这时才开口说话，他的嘴角依然噙着笑。
青白的火光照在索伦谦逊的笑容之上，让他的脸庞看上去有些苍白的圣洁，却又带着些冷漠。
“吾名索伦，索伦.凯尼恩。”
“在场的所有圣骑士们，在你们成为圣骑士的时候，应该都曾向雷神之剑歃血盟誓，誓言终此一生，效忠于苍炎之血的主人，永不背叛。”
“吾，索伦.凯尼恩，苍炎之血的拥有者，当世凯尼恩家族唯一的继承者，在此问一句，圣骑士们，是否还记得自己的誓言？是否还遵从自己的誓言？”
眼见手下的圣骑士们坚凝的气势开始浮动，不少人脸上，更是显现犹豫挣扎之色，亚瑟蓦然再次发出一阵长笑，震动得整个地下通道嗡嗡作响：
“哈哈哈。。。原来你就是那个只存在于传说中的凯尼恩十五世的遗腹子？”
“不错，凯尼恩一世，确实是个不世出的豪杰；他当年创立并掌控圣骑士团，靠的并不是他的血脉，什么苍炎之血，而是他无可匹敌的实力。”
“可惜，凯尼恩家族，传到你父亲这一代，已经只不过是无用的废物和纨绔罢了，你的父亲和叔父，更是为了一己私欲，造成了整个帝国和圣骑士团的分裂。”
“至于你，出生之后就流窜于荒野，托庇在他姓之下；十几年来，从来不敢现出自己的身形，发出自己的声音；遑论踏入圣京半步。”
“现在你趁大军西征空虚，偷偷潜入京里，行鬼祟的伎俩；被发现后，又妄想凭着一句话，一滴血，窃取天下的权柄？你之一生，可对帝国，对圣骑士团有半点贡献，半点益处？”
“若仅以血脉出身论英雄的话，当年，什么时候轮到出身微末的凯尼恩一世建立帝国，成不世基业？”
“既然你终于胆敢现身了，那我也来问一问，这里的圣骑士们，是愿意跟随你，还是我这个圣骑士团长？”
第四百六十五章 不过一战
“聒噪。”
有些不耐烦的声音突然间从索伦的身后传来。
“说了半天，还不是要开打。”
众人循声望去，只见艾站在队后，脸色依旧平淡，只是眼神有些不耐地斜瞄着站在众人垓心的亚瑟。
但这时候，已经没有人敢站在艾和亚瑟之间。
艾只是简简单单地斜看着亚瑟，那无形的杀意和气势，已让场中所有人，包括泰逖斯，莱昂，黄金天马和索伦等人，下意识地避往两旁，让亚瑟和艾两人，直面对方。
艾冷冷地看着亚瑟，看着这个如太阳般耀眼而自信的男子。
当年他第一次见到亚瑟的时候，是隔着无数人，远远遥望。
当时的他，根本没有资格，站在这个男子的面前。
其后的两次见面，艾也都不是主角。
但这一次，正面面对亚瑟，这个处于帝国权力巅峰巅峰，大陆公认的最强者，艾发现自己的心中，一片平静，没有半点波澜。
不知何时，这个男子，他宿命中无法躲避的对手；这一战，宿命中无法躲避的一战，在艾的心中，已经变得和普通对手，普通的一战差不多了。
“黄金之蛇已死在我的剑下。”
“忘了告诉你，枫羽其实不仅是黄金之蛇；他的真实身份，是鬼王子。”
艾原本没打算对任何人说出枫羽的真实身份；但当他面对亚瑟的时候，突然有了种不吐不快的冲动。
或许是，死在他剑下的枫羽，也希望他这么做？
艾说出这句话的时候，语气很平淡，没有兴奋，没有激动，也没有故弄玄虚。他只是平淡地说出了一个事实。
但这平平淡淡的一句话，让在场所有人心中，都掀起了惊涛骇浪。
除了㛤芙雅之外，艾这一方，也没有人知道，黄金之蛇其实就是鬼王子，大陆七传奇之一的鬼王子。
但没有人心中，升起哪怕一点点质疑。
艾平淡的口吻和神色，让所有听到的人，本能地确信，艾所说的，就是事实。
亚瑟的脸色变了。
他之前见到索伦滴下的苍炎之血的时候，也没有动容；但现在，他的脸色剧烈地变动着，变得和索伦一样，苍白而难看。
不等亚瑟说出什么话来，艾接着说道：
“你有一句话说得不错，传奇之下，确实已不值一提。”
“因此，今日不管怎么打，你的对手，都只会是我，也只能是我；结果，也只会是一样。”
“你若能杀了我，这里的其他人再没人是你对手，只有覆灭一途；而我若是杀了你，你手下那些圣骑士，也将土崩瓦解。”
“既然如此，何不做得简单一点；你我单独一战就可以了，其他人都不必动手，省得有无谓的伤亡。”
“对你而言，只需杀了我即可；不必冒着手下两败俱伤的风险，想来你也愿意。”
泰逖斯踏上半步，想要反驳，张了张口，却发现自己说不出话来。
艾冷淡而平静的话语，蕴涵着对自己强大无比的自信，让泰逖斯一时无法提出质疑。
而且，虽然不愿意承认，但泰逖斯内心深处，已经本能的认可艾的说法。
今日这一战，其实仅在于亚瑟和艾而已。其余诸人，包括和他一样的黄金圣骑士，其实已不重要。
亚瑟已经重新恢复了冷静。
他目光炯炯地看着艾，一言不发，仿佛要将艾从内到外，整个看透一样。
片刻后，亚瑟的嘴角，出人意料地浮现起一丝微笑。
这丝微笑，让他整个人，都带上了一种奇异的魅力。同时，他身上的杀意和气势，也随着这丝微笑，消散了不少：
“你是艾。我很了解你。”
“虽然，今天应该算是我们第二次正式见面。”
“其实在你杀死天狼之前，我就派人仔细地了解过你。”
“艾，出身和背景神秘不可考；最初一直活动在南方蛮荒的紫石镇一带，是个出色的冒险剑手，但声名一直不显。”
“直到来到圣京之后，参加血之大赦并夺魁，这才让世人所知。”
“你出道以来，陆续斩杀了不少圣骑士；最后，连天狼也死在你的剑下。在外人看来，你已经是我圣骑士团的生死大敌。”
“但其实，一直以来，我都未曾真正动用全力对付你。为什么？”
“因为你出身微末，是真正靠自己的力量，一步步走到现在这个地步的。我一向很敬佩你这样的人，也很欣赏你的为人行事。”
亚瑟说话的语气，和之前艾的语气十分类似，平淡而自然；而且，他自有股慑人的气势，让听者不由得慑服，对他所说的，信以为真。
“因为我和你一样，也是这么，靠自己的力量，一步步走到目前这个地位。”
“别看我是圣骑士，出身高贵。其实在场的圣骑士们，绝大多数，和我一样，原本都不过是家族的弃子而已。”
“我们不甘就这样自我堕落，这才参加了圣骑士团，靠自己的能力，去博取属于自己的荣耀。”
“但当我加入圣骑士团，真正了解圣骑士团之后，才发现，它也不过是一个虚有其表的点缀而已。”
“为什么？”
“因为这帝国的最上层，那些高高在上的，显赫的帝室贵胄，权贵豪门，已经腐烂了。”
“这些统治着整个帝国，自认为最高贵最优秀的人，早就腐坏退化成了一群脑满肠肥的蛆虫。”
“其中的大多数，已没有了脑子，也没有了眼睛，只剩下寄生的本能，依然在疯狂攫取着帝国的鲜血和生命。”
“你起自微末，相信你应该很清楚，所谓的贵族老爷们的丑态。”
“我和你的不同，在于我更接近这群人，可以更清楚地看明白这群人的破坏。不除去这些人，换上如你我这样真正优秀的人，整个帝国终将被他们拖垮；而天下大多数无辜的人，将被拖去陪葬。”
“圣骑士团，到现在，已经成为这群人镇压异己，甚至互相争权夺利的工具而已。”
“你身后的那个‘苍炎之血’的拥有者，若是上台之后，必然还是会重用这群人。因为无论他怎么想，他的血脉，他本身，就是这群人的代表。”
“而你不同。”
“我不知道你为什么会选择加入他们，是为了长公主吗？无论怎样，我很确信，你和你身旁的那些，根本就不是一类人。”
“当年，我自成为圣骑士团长后，便就立誓，要凭自己的剑，斩破枷锁，荡涤这帝国上层的污垢，给帝国以新生。”
“我，亚瑟，圣骑士团长，诚心请你加入我这里，和我一起，为天下建立起全新的秩序，为自己创不世的功勋吧。”
“之前的一切恩怨，各有立场，你知道我不会放在心上。你如要保全长公主，我也毫无问题。”
“你我若联手，天下又有何人能挡？为何要委屈自己，让身旁的这群无能蠢辈颐指气使？这天下，本就该由你我这样的真正掌握实力的人说了算！”
亚瑟的话才说到一半的时候，索伦已经猜到了他的意图，本就惨白无比的脸色更加难看了，不时地朝㛤芙雅投去暗示的眼神。
那壁厢，㛤芙雅只是挂着淡淡的微笑，凝神看着艾，像是丝毫没有看到索伦投来的眼色。
索伦无奈，只好朝泰逖斯投以求助的目光。
哪知道黄金之虎虽然皱着眉头，但同样没有回应索伦，也没有打算开口的意思。
好在艾并没有让他煎熬多久，亚瑟话音刚落，艾便哑然失笑：
“说了这么多，怎么样，都不过是你争我夺罢了。”
“就最后一句话，还有些意思；这世上，还是由实力说了算。”
“那就用手中的剑来证明你的实力吧，而不是用嘴！”
这一句话，顿时让亚瑟的神色变得铁青下来，脸容也失去了先前的平静，而是有些狰狞：
“好，很好！
“你以为我不敢杀你，不能杀你吗？自我杀死自然之子，又斩了暴风魔龙后，我的实力，已处于最巅峰！这天下，已没人能够做我的对手！便是凯尼恩大帝重生，也不能！”
“我对你说这么多，不过是觉得，你纯靠自己的力量，就能跻身大陆传奇；做到这一步，确实太不容易，这样的人物，天下确实太少。”
“我虽是有意怜才，但你既是一意寻死，也就莫怪我了！”
说毕，神情变得冷酷无比，伸手，握住了剑柄。