第一百零五章 月神神庙
艾靠坐在老精灵奥古斯杜的小屋旁的一株大树上，这里是小村的中心。
午后温暖的阳光透过树叶洒落在身上，有一种慵懒的温馨。
他已经在林子里转了三圈了。
林子不大，约四五亩见方，共有五十来幢精灵小屋，百来个美丽的女性精灵和十几个英俊秀气的男性精灵。
村子里的年轻居民们应该更喜欢同样美丽，而且也会说精灵语的㛤芙雅，而不是长相普通，神情冷漠，裹在一身黑色披风里的艾，是故大多数都围绕在村子那头的㛤芙雅处；偶尔有几个在这里的，也多不敢靠的太近，而是躲在树干花丛后面，远远地窥视着他的动静，不时有窃窃私语声传来。
艾也乐得清静。
他在林子里并没有发现什么古怪或是值得注意的东西。
精灵小村，一如他初到时的样子，美丽，宁静，祥和，仿佛完美；便是艾自己出身的那个海岛小村，也远远不能和这里媲美。
艾闭上眼，让意识毫无阻碍地发散开去，去感觉周围的一切。
他知道自己不是个精于观察，分析和判断的人物，以往能够屡脱困境，靠的更多的是他的本能或是直觉，这才是他的长处。
昨晚那种朦朦胧胧的感觉，让艾相信，一切怪异的根源，就在这小村里。只是艾不知道，在白天，清醒地时候，是否能再次有同样的感觉，或是感觉到什么线索。
心里一片宁静，周围的一切在意识之中，逐渐变大，逐渐清晰起来。
小鸟的每一声轻啼，彩蝶的每一下震翼，都如同近在眼前。
到目前为止，一切都很正常，没有发现任何值得注意的地方。
突然，艾微微一震，睁开眼来。
前方，花树掩映之中，㛤芙雅踩着轻快的步伐走了过来，带起一路粉香花雨。
“有发现？”艾微微抬起身。
“是的。”
㛤芙雅的脸上尤带着些兴奋之色。
“我跟她们好些人聊过了，虽然其中没有人知道月心石的线索，也没有人能认识我身上的水晶弓；但是却终于确认了她们确实是上古月精灵一族。”
“上古月精灵？”
“是的，上古月精灵信奉的就是月之女神，也就是爱之女神弗洛蒂娅；月神之弓，传说就是月精灵一族献祭了自己悠长的生命，获取女神神力而制造的神器，是月精灵一族的传承之宝。”
“你感觉得没错，确实有古怪，这里的精灵们，似乎记忆里就缺了对月神之弓的一块，这对月精灵来说是不可想象的。”
“不过，她们谈到了祭祀女神的事情，那这里应该建有神庙。”
稍稍顿了一顿，㛤芙雅眼中露出罕见的神采，继续道：
“虽然她们不会把神庙的地址告诉我们，但是应该离这里不会太远的，毕竟以精灵族的传统，七天为一个礼拜，每个礼拜都要去神庙祭祀的；如果能够发现月之女神的神庙，那里应该会有月心石的线索的。”
艾想了想，简单地说道;
“是。”
达成一致后，两人很快行动起来，这一次，运气还算不错，不久后他们就找到了线索。
㛤芙雅在距离小村不到里许的山坡上发现了一条荒废已久的小径。
说是小径，其实不过是几块残留的青石碎块。这条小径应该已经被遗弃很久了，原来是路径的位置，早已被草花和灌木淹没，有的地方，甚至已是粗过合抱的大树了；只残留下零星几块尚未被完全风化或绿植吞没的青石板，依稀指引着原来的方向。
“精灵一族是十分崇尚自然的种族，不会去刻意破坏自然，整个村落里，没有人工雕饰的痕迹，连居住的房屋也是用天然的植物搭建而成的；这里居然能够发现青石板，应该是通往一处很重要的地方。”
㛤芙雅在一旁轻轻解释道。
小径曲曲折折，一路沿着山坡往上。
虽然沿途花树草木茂盛，残留的青石痕迹难辨，容易迷失方向，但在两个都有圣域水准的高手有意追寻下，也不是件太过困难之事。
半个时辰之后，两人来到了接近山顶的地方。
小径径直没入了前方一个山洞之中。
小心翼翼地走入山洞，两人抬眼细看：
山洞不大，也就四五丈见方，地面甚为平整，显是曾经人工修饰。
但从四壁风化剥落严重的岩壁来看，似乎这里也荒废已久。地面和岩壁上，还似乎刻着些莫名的图案，符号或是文字，但都已茫不可辨。
山洞的中央，孤零零矗立着一具约两人高的石像，从眉目和曲线上，依稀还分辨得出是个女子，身体上遍布的苔青和腐蚀风化痕迹昭示着无情岁月流逝的痕迹。
除此之外，山洞里空空荡荡的，再没有什么惹眼的东西。
㛤芙雅绕着山洞走了一圈，也没有什么发现，略带失望地走到艾的身旁，顺着艾的目光，看向石像的脸庞。
一线柔和的天光从山洞顶部的缝隙里射了下来，正好落在了石像的头部；从艾的角度看上去，石像的脸庞似乎在低头微笑，又似乎只是冷漠地俯视众生。
“这就是月之女神的神像了，奇怪，怎么腐蚀得这样厉害？仿佛荒废了好久的样子？”
㛤芙雅喃喃道。
“也没什么好奇怪的，虽然精灵们每七天就会来祭祀一次，但如果山下的精灵们确实没有过去一天的记忆的话，那么对他们而言，几天前的事，或许已经是几百年甚至上千年的事情了。不过，这里确定是月精灵的神庙吗？”
艾仍是抬头，仔细地看着石像，口中回答道。
“没错，这应该就是月之女神弗洛蒂娅，虽然容貌看不太清了；不过还是有办法辨认的，因为弗洛蒂娅又被称为双面女神的。”
㛤芙雅转到另一侧，看了看，随后说道。
石像的后面，赫然有着另一张脸。这一张脸，却笼罩在面纱下面，看不清楚表情。
虽然明知月心之珠这种精灵族的传承之宝，被随意塞在石像的哪个洞里，或是山洞中的什么角落里的可能微乎其微，㛤芙雅仍是上上下下，将眼前的石像仔细检查了一遍，同时不停用手在石像上随处敲击着。
随着检查过的地方越来越多，㛤芙雅脸上失望的神色也愈加明显起来。
艾却没有上前帮手，只在心中暗自思索：
“眼前这个狭窄简陋的地方，居然是神庙吗？和原先心中想象的可大不相同。还是仅是因为时间太久了的缘故？”
一侧的㛤芙雅突然发出一声低低的轻呼：
“这里还有一条小路！”
山洞的最深处，一块巨大的天然方石的后面，有一条隐秘的青石小径，俯下身，沿着小径往前行了不几步，便走出了山洞，外面是另一侧的山坡，茂盛葱郁的草木再一次覆盖了小径，只依稀分辨得出大致通往的方向。
一轮明月高高悬挂在静谧的夜空之中。
艾无语地看着眼前那幢破旧的弗洛蒂娅女神像，这是顺着那条小径，两人发现的第七座月之女神石像。整个路线，恰好沿着环绕着底下精灵小村的四面山坡，绕了一个不大不小的圈子。
七处地方，或是狭小的山洞，或是直接开凿在山壁之内，除了塑像的姿势各有不同外，都差不多的简陋，看上去也都荒弃已久。
眼前的这一尊塑像，应是孤悬在山壁之上，历经风吹日晒的缘故，显得更是破损不堪，甚至塑像的手臂也已残缺不全。
这样的地方，显然不可能藏有蕴有神秘魔力的月心之珠的。
㛤芙雅显是有些失去了希望，俏然一人，站在山崖边缘，看着下方宁静的香雪林出神。
寂静之中，艾突然问道：
“这些淡青色的石头叫什么名字？好像每一座雕像底座上，都装饰着不少这种石头。”
㛤芙雅转过身来看了看，清凉的月色照射下，雕像底座上，有着点点地青色微光闪烁。
“嗯，这是寒精石，虽然不及我这张弓的月魂石的罕见，也是少有的宝石，据说也能够吸收月亮的光华。因此常用来制作和月之女神弗洛蒂娅相关的东西，在这些雕像上发现这些寒精石，也是正常的事情。”
“这些石头似乎在散发着一种阴寒的气息，我能够感觉到。”
㛤芙雅微微惊讶地说道：
“你能感觉到？传说中弗洛蒂娅是阴系的神灵，寒精石虽然能够散发寒力，但其所吸收的月之寒力实在太过稀薄了，据说，在月精灵族之中，也只有能与女神沟通的精灵女祭祀们才有可能感觉到。”
“而且，这里只有这么点寒精石，要是这座雕像是整块寒精石塑的，那你感觉到还有点可能。。。本来以为这里月女神的神像即使不是以月魂石制作的，至少也该是整块寒精石的。”
㛤芙雅轻叹了口气。
“那就对了，”
艾淡淡地说道：
“今天中午时分，底下的小村里，我感到了一股同样的阴寒气息。”
第一百零六章 幻境？真实？
又是深夜。
这个时分，整个精灵小村像往常一样，早已陷入沉睡之中。
如水一般的月光透过枝梢，散落在整片树林里，小村似乎如同梦幻一般的晶莹通透。
万籁俱静之中，两道人影自远而近，迅快地掠入了林木深处。
正是匆匆赶来的㛤芙雅和艾。
不一刻，两人便来到了树林中心，那颗径长有三四丈，仿佛不知道有几千年树龄的古榕树下。艾停下脚步，闭上眼，似陷入沉思。
少歇，艾蓦地睁开眼，道：
“就在这里了。”
随即纵身一跃，悄无声息地跃上了粗大的主干顶部；在那里，拨开层层叠叠的枝丫和藤蔓，一个一人宽的树洞赫然显露在眼前。
往树洞中看了一眼之后，艾并未犹豫，低声说道：
“我下去看看。”随后，涌身跃下。
树洞极深，超出了艾的想象；洞里是深浓的黑色，跃身其中后，外界的星月之光一下子便被吞噬。艾闭上眼，意识散发开来的同时，在心中默数。
数到五息的时候，脚上触及了坚实的地面，艾手中的长剑前探，随即顺势一个前翻，消去冲势后，轻巧的站定，抬眼望四周望去。
映入他眼中的，是一个空旷高大的殿堂，高近三丈，宽约七八丈许，前方径直伸展下去，看不见边际，看上去像一条巨大的通道。
整个殿堂，从底至顶，全部以丈余见方青石砌成，平整光滑，虽然应该历经了不知多少年的时间，看上去仍仿佛是新建不久的样子。
大半的青石上，嵌着大块大块的寒精石，散发着青濛濛的光芒，照得通道里纤毫毕现。
照艾的估算，自己至少下落了十五六丈，没想到地底十余丈的深处，还埋藏着这么一个宏大神秘的所在。
此时，啪地一声轻响，宛如一叶坠地，㛤芙雅随之跃了下来，落地之后，也显然被眼前的景象震慑，一时不知道说些什么。
沿途嵌在青石上的寒精石，并不是方方正正的整块，而是刻成玄异的符号文字，或者是雕琢成神秘的怪兽图案。艾虽然全然不识，也能感觉到那股洪荒古老的气息。
㛤芙雅在一旁轻轻解释道：
“这些符文，是精灵族献给月之女神的古祭词；这些图案，则是传说中，臣服于女神麾下的上古神兽们。”
稍停片刻之后，两人收拾心情，顺着通道往下走去。
前方的通道不知通往何处，一眼望去，似没有尽头。两人小心翼翼，一前一后，抬步前行，同时仔细观察着周围的一切。
空荡荡的通道之中，不知掩藏着什么样的危险，在等待着两人；也或许在某个不起眼的角落里，会埋藏着月之心石的线索。
不知道走了多久，除了周围的符号图案变幻之外，一切依然没有变化，通道里，只有两人行进脚步的回声。
渐渐地，通道里起了一层雾气，开始时，只是薄薄的，紧贴着地面。
艾脸色未变，只是眼睛微微眯了一下，简短地说道：
“我们得赶快通过这里。”随即加快脚步，往前方快速跑去。
雾气，渐渐弥漫开来。在寒精石青色光芒的照射下，整条通道有如仙境一般，如梦似幻。
㛤芙雅跟在艾的身后，快速朝前跑着，不知何时，她的眼前似乎出现了一些朦胧的幻觉：
周围那些寒精石刻成的神秘怪兽的图案，在雾气中，仿佛都活了过来，化身成了真实的怪兽，在身边狰狞作态，咆哮嘶吼着。
心神恍惚间，瞥到前方在雾气中忽隐忽现的矫健黑色身影，蓦然一惊，顿时清醒过来。不敢再细看两边石壁上的图案，摇了摇头，将杂念抛出脑后，紧紧跟了上去。
突然间，艾的身影一下子停了下来。
前方是一个宽阔无比的大厅，同样空荡荡的，只是大厅的另一侧，已经没有了通道，而是一溜均匀地摆放着七座巨大的弗洛蒂娅的雕像。
雕像约三丈余高，每座都是由整块的寒精石雕成，青濛濛的光芒照亮了整座大厅。
雕像的姿势各不相同，一眼望去，和两人白天在山坡上见到的七座石像一一对应，这里的雕工，却如鬼斧神工，仿佛爱之女神活了过来一样，在眼前化身千万，却同样艳丽绝伦而又高高在上，让人忍不住顶礼膜拜。
每一座雕像身后，有一扇紧闭着的小门。
“这些小门，示意后面另有洞天吗。怎么选？”㛤芙雅喃喃自语。
顺着雕像，一座一座仔细望过去。突然之间，不知是错觉还是其他，㛤芙雅觉得左手第二座雕像似乎冲着自己微笑了一下，定睛细看时，却又毫无发现。
“它在召唤我吗？”心中隐隐浮现出这么个念头，㛤芙雅定了定神，轻声道：
“我选这个。”
往前走了几步，却发现艾并未跟上，而是闭上眼，仍站在原地。
“喂，你有什么发现吗？”
“如果你让我选的话，我会选当中的那一个。”
艾睁开眼，淡淡的说道：
“不是什么特别的理由，只是这一座雕像上，我能感到远超过其余的阴寒气息。”
㛤芙雅秀颜犹豫之色一闪而过，代之以浅浅一笑：
“好，我相信你的感觉。”
既然做出了决定，㛤芙雅和艾便不犹豫，快步向雕塑后的小门走去。
“吱呀”一声，看似厚重的小门并未锁上，一推便开了。
艾在开了一条缝的门口稍待了片刻，确定没有异常的动静后，举步踏入了门后。
小门后是一片漆黑，大厅里的光亮不知如何完全没有透射过来。
明和暗之间的突然转换让随后进来的㛤芙雅滞了一滞；随着无边的黑暗同时笼罩上身的，还有一股刺骨无比的寒冷。
“好冷。”㛤芙雅不由自主地拢起了双臂，缩了缩身体。
走在前头的艾双眼眯了起来，突如其来的黑暗并未丝毫影响到他的感觉；艾也感到了那股寒意，不同于寒精石的阴寒之气，也决不是心理上的幻境，而是真真实实切肤的寒气，就仿佛从温暖的冬天瞬时来到了冰天雪地的深冬。
随着寒气而来的，还有一丝隐晦的杀气；以及，若有若无的血腥气息。
艾的身体微微躬了起来，整个人有如一头潜伏觅食的豹一般，小心而无声地向前踏出几步。
蓦然，艾轻轻地咦了一声，身后的小门不知何时，无声无息地关上了，而且在艾的感觉中，身后已再也没有了小门的存在，仿佛就此无声无息地消失了；剩下的，就是一堵坚实的石壁。
“嗯？”㛤芙雅也发现了身后的异常。
艾并未迟疑，转身继续往前走去。他知道现在绝不是追根究底的时候。
剩下的通道并不很长，不过一盏茶的时候，两人便走了出来。
通道的出口，是一座山谷的谷底。
四面低缓的山坡环绕，中间是一片百丈来宽的小湖，赫然就是㛤芙雅和艾那日来过的，小村旁的那座山谷。
只是此时的山谷，看上去却和白天截然不同：
一轮血色的弯月低低的挂在天空一角，让天空的这一侧透着浓浓的血煞之气，而其余的地方，则堆满了漆黑浓厚的云层，仿佛压在人的头上；一丝丝青黑色的闪电在云层里出没。
白天湛蓝的小湖此时也泛着深浓的血腥色，湖面上不时有惨白的泡沫堆积；四周，山脊上原本葱郁秀丽，生机勃勃地树林仿佛一夜间凋零，只剩下干枯扭曲的树枝刺往天空，在黑夜里显得死气森森。
如果说，白天的山谷是集美丽，宁静和生机勃勃与一体的话，那么眼前的景象则正好相反，充满了阴寒，血腥和凶厉的气息。
如果不是同样的山脊和小湖的形状，㛤芙雅和艾定会以为自己是被移送到了一处全然陌生的地方。
蓦然，这山谷中起风了，风阴寒刺骨；天地之间，突然间充满了尖厉刺耳的嚎啸之声。
四周山脊的树林，在狂风中有如无数黑影憧憧，仿佛化身千百凶兽，似欲往两人扑来。
这片美丽至如梦似幻的秘境，似乎在今夜终于露出了隐藏良久的凶暗一面。
狂风愈来愈猛烈，吹在身上的感觉，从一开始如冰冷的刀锋，变成了如同扑面砸来的巨锤；让人几乎无法呼吸，耳目俱废。
㛤芙雅一面勉力维持着身体的平衡，一面仍在观察着四周，希望寻找到解脱眼前局面的线索；突然间，艾迅速转过身来，一把抓住㛤芙雅的手臂，朝后方飞退，虽然听不清声音，但还是可以从他的嘴型中看出在喊着：
“快走！”
身后的血湖，当中的水面诡异地波动起来，随后不停地上涨，五米，十米，从中钻出一个怪兽的巨头来，直直伸往高空。
竟是一条无比巨大的怪蛇，仅伸出水面的部分，就超过了百米来长，充塞天地般的巨大蛇体顶部，居然一左一右，生有两颗蛇头，两副眼睛，一副金黄，一副血红，就有如天地间，升起了四颗月亮一般。
“双头魔蛇辛夔拉！传说中，弗洛蒂娅的坐骑！”
奔逃中，㛤芙雅回头一瞥，不由得惊呼出声：
“这，这究竟是幻境还是真实的？刚才在石壁上还看到辛夔拉的图像？”
仿佛是听到了㛤芙雅的惊叫，巨蛇的两个头巡视一圈后，同时转了过来，四只眼睛冷冷盯着下方有如蝼蚁般亡命逃窜的两人。巨大如实质般的凛冽威压和杀气无可抗拒的压了下来。
同时，山坡周围，几道类似地可怕杀气也升腾了起来。
天空中，浓厚的黑云压得更低了，无数青黑色的闪电如小蛇一般，在云中明灭。
艾蓦然停了下来，他发现，两人已经被突然出现的杀气围在了中央。
现在再逃跑已经没有了意义，和㛤芙雅一样，艾也不知道，现在他所处的，是幻境还是真实。
理智告诉他，这应该是幻境；但身体的感觉和本能意识，却一直强烈地提醒着他，周围的一切，无比真实，绝不是他的幻觉。
无论如何，艾都不会束手待缚。他总要拼一下，即便这是月之女神亲手布置的幻境。
一伸手，从站在一旁，有些失神的㛤芙雅手中取过那把水晶弓，随后，在弦上搭上手中的破甲。
久已失去光辉的水晶弓，不知何时，弓臂间，又有了点点的星芒闪烁着。
与天空中愈来愈近的金色和血色“圆月”相比，这一点光芒，就有如萤火一样，仿佛随时会熄灭，然而艾持弓的手臂却没有一丝颤动。
瞄准了，“嗖”地一声，破甲破空飞出。
破甲飞出的同时，一声震动天地的巨雷在耳鼓中轰然鸣响；随后，暴雨如倾倒般从天而降。
森森鬼域般的景象，和充塞天地间的洪荒巨兽，突然间，就这么消失眼前，随后，天地间，只剩下了无尽的黑暗。
第一百零七章 缘，分
艾将自己斗篷紧紧地裹在身上，倒是挡住的大部分的雨水；㛤芙雅虽然也带着一件防雨的斗篷，却没什么用，这么大的雨，只一会儿，浑身便湿透了。
两人在黑暗中，互相搀扶着，探索前行；原本的的小山谷和小湖，仿佛化作了一片无垠的黑暗，无论两人怎么走，朝哪个方向走，都只是一模一样的黑暗。
无论是艾的直觉，还是㛤芙雅的水晶弓，在这片突如其来的黑暗中，都失去了确认方位的能力。
。。。
两人躲在一处不知道是突出的山崖还是几株古树形成的小小空间下，勉强遮蔽身体。
外面，仍是似永不止息的暴雨和狂风，肆虐不止。
整个世界，仿佛只剩下这么一处孤零零的空间。
“喂，”㛤芙雅的声音在近处响起。
“嗯。”
“我，我有话和你说。”
艾扭过头去，看着那张近在咫尺的美丽脸庞，水晶弓的微光下，那本是迷离莫测的双眼，此时闪烁着略带羞涩却坚决的目光。
“我喜欢你。”
一具微微颤抖着的温热娇躯倚进了艾的怀里。
冷雨凄风中，天地间，只剩下艾自己，以及身体紧贴着的那个人。
一切自然而然的发生了。
暴风雨不知何时小了下来，天地间，渐渐回复了宁静。
一轮满月高高悬挂在如洗的碧空，映照在下面湛蓝如镜的小湖上。
山谷里的一切，仿佛又回到了原来应有的美丽和静谧。
细碎轻柔的雨声从湖畔，从绿茵处传来，这声音是如此地轻柔，又是如此地销魂；细听下，仿佛天地也开始溶化了。
。。。
清晨。
阳光透过树叶的缝隙撒落在林间，在薄薄的晨露雾气中，织出多串七彩的虹珠。
树下，㛤芙雅慵懒地伏在艾的怀里，散落的秀发遮住了脸容。两条雪白的修长玉腿从披风下滑落了出来，在阳光照射下，美得令人目眩神迷。
轻微的低语在艾耳边响起：
“你是我第一个男人，也会是我唯一的男人；你也是一样。”
“以前的事情我不管，从今天开始，到明天，后天，永远，你都只能陪着我一个。”
“否则，我会用这把弓亲手杀死你，然后，再杀死我自己。”
声音柔媚，却充满着一往无前的坚决。
艾并没有说话，而是微仰着头，看着上方如梦幻般美丽的虹霓。
“明天？明天会是怎样？”
他不知道，也不知道如何去回复怀中的女子。
最终，只是默默地在心中叹息了一声。
半饷后，两人来到谷地的小湖畔，却惊讶地发现原本湛蓝的湖泊一夜间竟已经干涸，露出了湖底的零乱碎石，仿佛湖水都化成了暴雨散去。
“昨晚发生的一切，到底是真的还是幻境啊？”
㛤芙雅终于忍不住开口问道，随即又想起什么，脸上不由得浮起一层酡红。
“不知道，或许是真，或许是幻；如果是幻觉的话，应该也是由我们闯入后激发的。”
艾摇了摇头，眼睛却一直盯着湖底的一处。
那里，湖底中央的碎石块里，赫然有一处向下的石台阶梯，不知通往湖底下哪里；一柄黑色的长剑，笔直地插在阶梯口。
艾率先走向湖底，拔起破甲后，往阶梯下看了一眼，底下黑乎乎的，不知深浅。
身侧的㛤芙雅低声自语：
“这底下，好像有什么在召唤我似的。”
两人对视一眼，便同时往阶梯通往的方向走了下去。
阶梯不长，往下走了约十来丈左右的距离后，尽头处便有青蒙蒙的光芒闪动。
底下是一座圆形的殿堂，径过五丈有余，高也相仿；整个殿堂，从地面到墙壁，都是以寒精石砌成，寒气逼人。
整座大殿空空荡荡的，正中有一个小小的祭坛。
祭坛上方悬空飘浮着一颗小小的心形的晶石，看材质，应该也是月魂石，不过比之㛤芙雅的水晶弓，显得更是晶莹剔透；在四周青光的照射下，熠熠生辉。
㛤芙雅缓缓走上前去，水晶弓紧握在手中。
尚未完全靠近的时候，那颗小小的心型晶石，似乎受了什么牵引似地，往㛤芙雅的方向慢慢地飞了过来，直直地飞到水晶弓臂正中的地方。
在和弓臂接触的一刹那，一道炫目的白光闪过，心形的晶石竟然完全溶入了弓臂之中。随后，弓臂中本来若有若无，一闪即灭的星芒以肉眼可见的速度多了起来。
一点两点，三点四点，然后是一片一片，到最后，整张弓，通体都闪亮着一致无二的柔和星芒；而不再是原先那张晶莹透明，却是只能反射外界光线的水晶弓。
㛤芙雅右手紧握着弓臂，双眼闭了起来，全副心神沉浸在手中的弓上，感觉着那里的奇异变化。
她的人不知不觉漂浮了起来，飞往祭台的上方，直至凌空悬浮在大殿的上空。
长长的金发和裙裾诡异地无风自动，整个人，在周围青光和手中月神之弓星芒的照射下，竟似也发出淡淡的光芒。
那一刻，那绝世的身姿和容颜，就仿佛月之女神弗洛蒂娅降临；靠站在一边的艾，也一时为之震慑。
空中的㛤芙雅左手伸出，搭上弓弦，往后拉开。弓臂上的星芒如同流水般延展开来，已然分不清弓臂和弓弦，而是融合在一起。
月神之弓，就像一轮弯月，随着㛤芙雅的动作，逐渐饱满起来，直至化成了一轮满月，清辉耀目。
虽然㛤芙雅仍是闭着双眼，手中的弓也是随便指向一个方向，但就在她手中生成那轮明月的刹那间，一旁的艾清晰地感到一股无以伦比的威压从上方降了下来，随着这威压，还有一种冥冥的锁定感，就如同被一支无可躲避的命运之箭牢牢锁定了一样。
此时空中的㛤芙雅睁开了眼，口中发出一声轻轻的讶异声，随即轻轻的落了下来，手中的明月，也再次恢复到了弯弓的原样。
“我怎么会飞了起来？”
㛤芙雅喃喃自语。
“怎样？”
见艾开口询问，㛤芙雅喜孜孜地回答道：
“好神奇的力量，虽然是闭着眼，但在我开弓的那瞬间，我感觉，只要是我脑海中感觉得到的地方，我不需要瞄准，也必然能射中，我射出的箭，无法躲避；就像明月的光辉洒向大地那样。”
“这就是月神之弓的真正力量吗？这力量，如此神奇，甚至超越了人的想象；无愧于大陆上排名第一的神弓。”
冷淡如艾，也不由得在心中轻叹。
㛤芙雅伏下身，仔细地看着先前忽略的，刻在祭台周围的那一串神秘的精灵文字。
半饷后，她抬起头来，轻声说道：
“这里的上古精灵文很是深奥，我也只能看懂个大概。”
“失去神弓。。。长老会降下惩罚。。。魔法阵。。。诅咒。。。失去记忆。。。永远只能活在过去的那一天。。。守护。。。直至月神之心复原的那一天。”
“我想我知道那精灵小村是怎么回事了。”
接下来的半个时辰内，㛤芙雅兴致颇浓地在这个地下密殿里仔仔细细的搜寻了一遍，不过再无所获。
整座寒精石神殿内空空荡荡的，没有想象中的上古精灵族的秘宝，甚至也发现另一处类似的精灵文字记载。
即便如此，㛤芙雅仍是没有半点失望的样子，仿佛之前的仔细搜索，只不过是为了在这座发现月心之珠的神殿里多逗留一会儿而已。
两人走出干涸的湖底时，太阳已是高悬在上空。
山谷寂寂，草木葱郁，和清晨时一般无二，但艾却直觉觉得周围的环境似已不再是原来的样子。
见㛤芙雅手握着月神之心，略带雀跃地按着原路朝山下小村走去，艾微微皱了皱眉，欲言又止。
山谷下方，远远望去，那一片密林依然是花香似海。
但两人走进去了之后，才发现密林里已经大变了样，原来的林间小径，多已难以辨认；路径上长满了不知从何而来的花木碧树；而那一处处林间精灵小屋，则渺然无影，似乎一夜间消失了，随之不见的，还有那如仙灵般的精灵族人。
密林正中，那一棵参天的古榕树还在，只是已不复昨日的苍翠，显得枯槁了不少。
走到这里，㛤芙雅终于忍不住讶然开口：
“这，这儿是怎么了？难道是我们走错方向了？”
艾轻叹一声，道：“如果湖底的那个神殿的记载是真的话，我想，那股让这里永远陷在过去一天的神秘力量已经消散了；过去的那一天，或许已经是几千年以前了。这里的精灵族虽然有悠长的生命，看来还是敌不过岁月的流逝。”
㛤芙雅想了片刻，这才明白了艾的意思。脸上露出淡淡的忧伤自责：
“像我们最初遇上的那个精灵一样，突然消逝吗？是我们的到来，害了他们吧。”
“这或者是他们的宿命。”
艾漠然回答，抬头看着四周寂静的香雪林海，熟悉而又陌生。
在永远陷入昨天，和醒来却立刻消逝之间，崇尚自然的精灵族，会做怎样的选择？
虽然他们已没有机会选择。
两天后，密林中。
无数挺拔的红杉参天矗立，最高的超过百米以上，底下是堆积了不知多厚的枯枝败叶。
两道人影迅快地在林间掠过，沙沙的脚步声惊破了密林的寂静。
正是㛤芙雅和艾两人。
艾突兀地停下了脚步。
前方，森林的边缘已隐约可见。再往前，便是通向七传奇之一，“帝师法诺”隐居的山谷了。
下一刻，㛤芙雅也收住了脚步，走了回来，略显亲昵地微微靠在艾的身侧，轻声道：
“怎么了，艾?”
一路上，本来就少言寡语的艾显得更为沉默了，反倒是㛤芙雅不时地主动和艾柔声说些什么。
艾默然凝视着前方，半饷后，终于开口，语气一如既往的淡漠：
“我想我该走了，你我就此分手吧。”
㛤芙雅娇躯轻颤：
“你要走了？为什么？你，是不想去见我的老师，还是。。。还是。。。不想和我在一起？”
艾沉默了片刻，终于还是开口说道：
“是的。”
闻言，㛤芙雅骇然转过身来：
“为，为什么？”
她的声音压制不住的颤抖着。
艾定神，看着眼前这个风华绝代，身份神秘莫测的女子；这个年纪轻轻，便已是圣域；大陆上绝无仅有的神器“月神之心的拥有者；七传奇之一，和当今帝室关系密切的格伦.法诺的女弟子。
那双迷离如梦的美眸之中，如今却混杂着震惊，害怕，羞愤，甚至最后一点点希冀的眼神。
终还是轻叹一声，缓缓道：
“我只是个流浪的雇佣剑手，完成了任务，自然得走了。”
“你，我。。。”
望着眼前那一双似乎亘古不变，深邃得无法看穿的黑色双眸，耳中仍是那冷冷淡淡的语气，㛤芙雅只觉得虽然有着千言万语，却一时间一句也说不出来。
她这才发现，这个和自己有着最亲密关系的男子，其实和自己隔得很远，从来也没有靠近过。
“我，我说过，你要离开我，我会杀死你的。”
“我，知道。”
低下头，看着一根银色的箭矢在月神之心的弦上亮起，成形。
艾只是低低应了一句，片刻后，转身，朝另一方向走开去。
指着离去的背影的银箭箭尖，不一会儿，颤抖了起来。终于，泪水不可遏止地夺眶而出，模糊了眼前的世界，直至看不清那黑色的背影是如何消失在地平线外。
“这个人，真的是没有心的么？”
格伦.法诺当初的那一句话，突兀地从记忆中翻了起来。
第一百零八章 醉酒，夜袭
勒罗古镇。
小镇人不多，一共也就千来户人家，地理位置却很紧要；紧扼通往天际高原五条要道最西侧的那一条，同时背靠着广袤的龙断山脉和赤龙古林；因此一向以来，都是繁华得很。
夜幕降临的时分，勒罗小镇唯一的主干道上，赤龙酒馆内。
一天的生意到了现在，正是最好的时候。
赤龙酒馆是镇上最好的酒馆，为小镇居民和往来的商客旅人提供最醇的酒，最可口的牛排，以及最美丽的女人。
酒馆内进，沿着柜台，可以一览整个酒馆情况的一排高桌上，坐着个四十来岁，身材瘦削的中年男子，男子手撑在桌上，斜着头看着店内，似乎已经微醉，半开半闭的眼中却偶尔有精芒闪动。
酒馆内，二三十张木质长桌上，大半都坐满了客人。
年轻的侍女手托木盘走了过来，恭敬地说道：
“詹森先生，这是您加点的威尔士纯麦酒。”
名叫詹森的中年男子衣角处绣着一柄银色的小剑，代表他是本地剑士行会的一员。
詹森年轻也是个著名的冒险剑手，过惯了出生入死，刀头舔血的日子，混出名声后凭着关系在本地剑士协会当了个客座教习，算是摆脱了以前过一天算一天的危险日子，也和当地的上层人士挂上了勾。
詹森的桌前简单得很，只有一杯威尔士纯麦酒。他举起杯，小小地抿了一口。
威尔士纯麦酒是当地的特产，用新鲜麦酒两次蒸酿再陈年后得到，比之一般的麦酒，口味虽然没有太多变化，后劲却强了很多，适合小口慢饮。
坐在赤龙酒馆内饮上一杯纯麦酒，同时观察酒馆里来来往往的客人，是詹森的爱好之一。
多年的冒险生涯让詹森炼就了一双利眼，无论是谁，只要让他扫上一眼，便可以八九不离十地看出那人的身份和来历。
例如，屋角里那一对男女，乍看上去男的英俊潇洒，气度不凡；而女的年轻貌美，衣饰华丽，仿佛是颇有身份的一对贵族夫妇；而在詹森眼里，这一对应该才勾搭上不久，而且从蛛丝马迹上判断，那个男的应该是靠脸蛋专门骗取女人钱财的神棍，那个女应该是哪个小地方搭来的，自以为钓上了个上层男人，却免不了要赔了色还要赔财。
又如，左侧窗台下的那个胖子，虽然穿了一身老土破旧的衣服，又只点了几个最便宜的酒菜，但从其调戏酒吧女郎的眼光上，便可以分辨出是个颇有些身家的商客，只不过是在装穷，怕财露白引来觊觎。
“吱呀”一声，酒馆的厚木门打开了，走进来一个人。
来人背插双剑，身披一袭黑如夜色的披风，在酒馆内的灯火下没有半点反光；露出披风外的，是这一片地区罕见的黑色头发和眼眸。
进入酒馆后，并未快速入座，而是站着门口稍稍停留，眼神迅快地扫了酒馆一圈。
黑色的眼睛扫过詹森身上时，不由自主地，一股寒意从詹森心里冒了出来。
“高手，绝对是可怕的高手!”
詹森握着酒杯的右手抖了一抖。
在酒吧里别人看来，来人只不过是个不起眼的年轻冒险剑手；但在詹森的眼里，仿佛看见了一头危险至极的凶兽。
正如一头猎豹能在密林里完全隐形，而到了熙熙攘攘的大街上，却格格不入，怎么也无法掩饰自己一样，来人身上晦暗压抑却深刻无比，久历生死才有的杀气，在詹森眼里，就如灯火般明亮。
低下头，喝了口威尔士麦酒，避开来人的注意。以詹森的眼光和经验，立时将来人划入了绝不可轻易招惹的人物内。
艾独自坐在靠窗的长桌边上，举起深口木杯，一口气喝了小半杯；这里的麦酒味道清醇，入口之后苦味很淡，对跋涉了一天的旅人来说，确实是难得的解渴之物。
抬手挥退了几个凑上前来搭讪的舞女，艾微微仰起头，似略有些失神。
这种情绪对艾而言，可算是十分罕见。
“接下来，该往那里去？”
虽然知道了那个弗雷顿的线索，按原本的计划，艾应该去圣京，或是南下回雪梵，看看那里的情况。
但不知如何，今天的艾却已失去了再继续追寻下去的兴趣，整个人，仿佛懒懒散散的，什么都不想做。
无论圣京，还是雪梵，都是一滩很深的浑水吧。想要继续下去，自己的实力还得再提升才行。
艾为自己的状态找了个理由。
“还是回阿索里亚吧，那里适合我，也可以看看有没有机会突破到圣域。”艾暗自思索着。
或许只有在朝不保夕的混乱之城，才能让艾感到一丝丝生命存留的意义。
一口饮尽了杯中的麦酒，招呼侍女再拿一杯后，艾觉得酒意微微涌了上来。
不知如何，那个动人的倩影以及幻境之森小湖畔那旖旎的一幕再次浮现在艾的脑海里。
艾并不后悔离开㛤芙雅，他已经习惯了独自一人流浪冒险，生命中的其它人，对他而言，都只不过是过客而已。
那一晚的旖旎，只不过是困境中的两人，自发地相互慰藉罢了，他并没觉得欠了她什么。
况且，十余年前那场号称“帝都血夜”的皇室政变，虽然在明面上是禁忌话题，可在偏僻地区的酒馆里，一向是吟游诗人最热衷吟唱的故事之一。
在那之后便隐居的格伦.法诺，可是帝都血夜的主角之一，艾虽然不是太在意，也能猜出㛤芙雅的来历绝不平凡。
她和他，是截然不同，两个世界的人。
摇了摇头，似乎想要将脑海里古怪的空荡荡的感觉甩开。
桌上，酒杯又已经空了。
已经能感觉到轻微的晕眩，再喝下去，便就过量了，这通常不是艾的选择。
“不过，一醉方休看来也不错。”
脑海里不经意地冒出这么一个念头。
酒馆深处灯火的阴影里，詹森冷眼看着侍女再一次托着两个酒杯走向艾。
他稍微有些好奇，照理说，像艾这样的高手，绝不会在一个陌生的地方轻易喝醉。
侍女走到艾的桌上，将酒杯搁下，笑意盈盈的说了两句什么。艾伸手在腰囊里随意一掏，一枚金胡子脱手弹出，划了一条金线落在桌上。兀自旋转不休。
一道厉芒从詹森的眼中一闪而过，刚才的一霎那间，从詹森的角度，可以看到艾的腰囊里露出几点红色的光芒。
以詹森的眼力，马上看出那是上品的红宝石的光芒，一颗只怕也能值上近百枚金胡子！
虽然是冒险者出身，詹森早年可没少干没本钱的买卖；现在虽然脱离了冒险生涯，暗地里却仍是当地最著名的劫匪帮派的头目。毕竟剑士协会教习的身份固然清高，银子却不怎么多的。
只不过，现在值得詹森动手的，都是些大生意，而且最好是单身的陌生人，事后可以处理的干干净净，不会有任何后患留下。
悄悄伸手握住怀里那柄寒铁蛇匕，锋刃上传来的冰冷舒缓了一下他兴奋紧张的心情，詹森挥了挥手，将一枚叠好的纸片塞给了身后过来的一个男子。
低下头，抿了一口麦酒，眼角的余光看着男子走出了酒馆，詹森在心里冷笑了起来。
他很熟悉威尔士纯麦酒的后劲。
没有人会去惹一头危险的豹子，但是，一头喝醉了的豹子除外。
夜深。
天上星光稀疏晦暗，地面上，灯火也逐渐疏落了下来。原本热闹的长街上空无一人。
艾走在冷冷清清的街道上，脚步微显踉跄。他的酒意已有八九分了，两眼望出去的景象，也已经模糊起来，忽远忽近。
不过，艾的意识却没有受到任何影响，视觉和听觉的迟钝，反而似乎让他的意识变得更加敏锐起来。
前方和身后，有着几股若有若无的冷冽杀气，从他甫出酒馆开始，跟到现在。
杀气陡然间变得清晰起来。
“这里，应该是个伏击的好地方吧？”
艾脑子里浑浑噩噩地想道，深吸了口气，清冷的夜风和其间蕴含着的冷酷杀机并未像往常那样，让艾清醒过来，反而让他微微兴奋起来。
脚下一拌，艾索性停了下来，站在街心。
“嘣”一声脆响，左侧传来的手弩机括声掀开了恶战的序幕。
弩箭破风声传来的同时，艾已然消失在原地，扑向了另一侧街角，杀气最盛的那个黑影。
他的意识前所未有地清晰，不用眼看，脑海中自然反映出不同方向扑上来的对手的一举一动。
但是，他的手脚却似乎已经不怎么听使唤了。
那一下前冲，不知如何用力过猛，冲过了头，破甲斩在青石墙上，溅起一溜火光，映照出剑下蒙面黑衣人震骇的目光。
。。。
从后包抄上来的詹森此时已是惊骇欲绝，手中紧握的寒铁蛇匕也不自觉地颤抖着。
他找来的几个蒙面人都是他的老搭档了，放在外面，每一个都是赫赫有名的高手，明明已经形成了合围，明明对手已经大醉，脚步也已踉跄；却不知如何，势在必中的攻击却每在最后一刻落空。包围下的黑衣人，似乎不时化成黑夜中的鬼魅，消失在刀剑下；而对手的反击，看似胡乱，却剑剑见血。
要不是心里还有最后一丝清醒，詹森真的以为醉酒迷糊的是自己，而不是对方。
剑光一闪间，血光迸现。
艾轻叹一口气，那一剑本是想划破咽喉，最后却砍下了对手的整颗头颅；自己也被对手的临死反击划伤了额角，醉酒中的艾却没有感到半点痛楚。
詹森终于崩溃了，马老二死了，库小四也死了。趁着艾朝最后的李老三扑过去时，詹森扭头往后便逃。
他现在只想远远的逃开，心里只剩下无尽的后悔。
突然间，背后传来撕裂般的剧痛，低头一看，胸口不知何时透出了一截带血的黑色剑尖。
“这，这是怎么回事？”还来不及回过神来，詹森的意识便已经被无穷的冰冷吞没。
街道回复了寂静。
艾站定，适才的一阵激烈运动让他更是气血翻涌，酒意再不可遏制地涌了上来，只觉得眼前的一切都在旋转。
用手扶住石墙，踉跄往前走去，四周浓重的血腥气让他感到恶心，喉口不住地抽搐着。
勉强转过街角，艾终于坚持不住，一阵天旋地转后，重重摔倒在地上，就此昏睡过去。
倒下之前，艾勉力抬眼一张，眼前的建筑，仿佛是一幢破旧的教堂。
第一百零九章 恶蟒沼泽
艾再次醒来的时候，已经是第二天的中午时分。
从地上一跃而起。睁开眼睛，打量四周的环境。发现自己已身处一个小小的教堂内。
阳光从上方破碎的窗户中洒下来，照得教堂内亮堂堂的，一片煦暖安详的气氛。身后是一座祖神的石像。
刚才艾便是睡在石像前的青石地板上。
从斑驳的神像和凋敝的四壁来看，这里的香火应该不是很好，不过，教堂里却打扫的很是干净。
此时，一阵刺痛从艾的头部传来，让他顿时想起了昨晚的那桩袭击。伸手往头上一探时，却发现伤处已包扎上了洁净的纱布。
微微一怔下，艾快速地在教堂里绕了一圈，教堂很小，除了前部的神殿外，便是一个简陋的后院，有着一幢低矮的平房，却出人意料的没有发现半个人影。
艾回到前院，独自站立在石像下，闭起眼，努力回忆自己昏睡后的一切。
回忆中，只记得有一个模模糊糊地白色倩影，以及那股仍未完全散去的淡淡幽香。
是谁？收留救护了自己？
艾努力地回忆着，想记起那白色身影的更多细节，但他只记得，这身影，似乎带着一股罕见的圣洁的意味。
是这破旧祖神庙里的修女吗？
显然这个问题，现在是没有答案了，而艾知道自己也不能在这里久留。
留下一枚红宝石，放在神像前破旧的石台上，艾随后迅疾地离开了这里。
。。。
两个月后，阿索里亚深处，恶蟒沼泽内。
一望无际的灰黄色笼罩着大地，乍一看上去，地面上仿佛是再普通不过的土壤；只有踏足其上，才知道这里绝大多数地方，都是深不见底的泥沼。
别说是人，只怕是巨龙，到了这里，也会被轻易地吞没。
虽然隔着灰色的天空，正午太阳的热力仍是毫无衰减的传了进来，整个沼泽，就像一个巨大的蒸笼，无比的潮湿和闷热。
沼泽表面上不时一阵翻动，冒出一个个巨大的泥浆气泡，破裂后吐出股股带着诡异绿色的水汽，让沼泽大多数地方，笼上了一层灰绿色的雾气。
这就是传言中中人立死的剧毒瘴气。
在这个绝无人影，甚至看上去兽踪也是渺然的绝地，生长着很多奇异的植物。或花或草，或菇或树，形态千奇百怪，难以名状。
大多数植物，都有着鲜艳甚至有些妖异的颜色，不少还在空旷的沼泽地面上，散发着或芳香，或奇臭无比的气味。
随着太阳一点点西斜，沼泽地里的温度也在快速地下降着。
终于，到黄昏时分，无数不知名的毒虫蛇蚁，一下子不知从何处钻了出来，仿佛它们才是这片土地上的真正主人；刚才还寂静无比的沼泽里，一下子充满了生机，或是，杀机。
一块褐色的土块翻动了一下，从下面探出一个脏兮兮的头颅来。面部被淤泥沾满，无法辨认，眼窝处有两个深陷的泥洞，眼力好的话，可以看出那本来是一对蓝色的眼珠，不过现在已充满了血丝。
托雷斯小心翼翼地观察了片刻，确定周围没有异样之后，这才吐掉咬在口中，用以呼吸的芦管；伸手从腰际不知何处，掏出一个装水的皮袋，抹去口唇处的泥浆，谨慎地喝了一小口，却不咽下，而是先漱了漱口，吐了出来后，这才放心地大口喝了几口。
这里的泥浆也不知道是多少年的腐烂东西形成的，充斥着各种古怪的毒素，他可不想一不小心送了自己的小命。
“这该死的鬼地方，南方的云梦泽，比起这里来，简直就是天堂了；我发誓，下次就是打死我，也再不到这里来了。”
托雷斯已经在这里埋伏了两天一夜了。
托雷斯来自于大陆南方的一个武者世家，不过到他这一代，家族已经没落了。
家族为了把他送入阿索里亚，付出了很大的代价，他自己也吃了不少苦头，为的就是在这里搏一把运气。
因此，托雷斯还得继续埋伏下去，不管有多危险。
算算时间差不多了，托雷斯伏下身，悄无声息地往一侧略高出地面的土坡爬了过去。
他爬行的姿势甚是奇怪，就像一条在泥沼里游动的蜥蜴。
仔细观察下，他的脚掌上套着两个大大的脚套状的东西，正是托雷斯为这次沼泽之行特地购买的巨蜥爪套，爪趾间有翼膜，极有利于在沼泽中保持平衡和行动。
半饷后，托雷斯终于爬到了坡顶。
坡底的另一侧，十几米的地方，生长着一片亮紫色，形状如马蹄般的小花，散发着如同蜂蜜般的淡淡甜香。再过去，则是一片低矮的血红色草藤植物。
托雷斯的目标是银线蛙，这种罕见的蛙以背上显目的闪亮银线得名，在大陆其他地方早已灭绝，据传只有在阿索里亚，恶蟒沼泽的深处还有存在。
打听到这个消息耗费掉了托雷斯身上最后的几个金盾，不过没关系，这一切都值得，银线蛙天生嗜食各类剧毒虫蚁，它颌下的毒囊内产生的毒液，排的上天下十大奇毒；而银线蛙的胆，却是几乎能解各类怪异毒伤恶疮的圣药。
一头银线蛙，在阿索里亚这个地方，也能卖个上百枚的金盾；要是到北方的大城市里，运气好时，翻上十倍也不是没有可能的事情。
两天前，托雷斯幸运地在这个坡地上发现了一头银线蛙，虽然当时事起突然，他只瞥了一眼而来不及下手捕捉。
不过托雷斯相信银线蛙还是会回到这里来的，因为那丛紫色的马蹄蔷是细腰红魔蜂的最爱，而细腰红魔蜂则是银线蛙最喜欢的美食之一。
这次，上天已经给了他不错的运气，接下来，考验的是他的耐心了。
这两天，托雷斯白天便潜在沼泽下躲避酷热，到黄昏时分，银线蛙出动捕食的时候便埋伏在坡顶小心观望等候；两天下来，他甚至连一片干肉都不敢食用，只是喝水维持体力；银线蛙有着极其敏锐的感觉，他生怕干肉的香气会被警觉的银线蛙发现。
从坡顶看上去，那片血红色的草藤似乎是个更好的埋伏地，不过，就算给托雷斯另外一个胆，也不敢稍稍靠近那里半点。
托雷斯知道那可是凶名赫赫的血蛇藤，露出地表的，只是极小一部分，地面下，血蛇藤的根系极其发达，任何稍大点的动物只要进入它的根系范围，就会突然被无数坚藤攻击，缠绕不放，然后被生生吸食掉。在这个沼泽的地形里，就算托雷斯现在腰上绑着气囊，脚底套着巨蜥爪，也没有半分逃掉的机会。
从傍晚开始，直至第二天天大亮，在恶蟒沼泽里，都是毒虫毒蚁的天下。
今天看来是托雷斯的幸运日，刚爬上坡顶，就看见一群几十来只细腰红蜂在那一丛紫色的马蹄蔷里面飞舞来去，在最后几缕阳光下，一闪一闪的发着如同红宝石般的光芒，甚是显眼。
托雷斯伏下身，身体大半陷入了淤泥之中，因腰上绑着气囊的缘故，不用担心沉入泥里；只留下一个头，从坡顶探了出来，目光炯炯地盯着那丛马蹄蔷周围。
就在他的眼睛都看得快要发花的时候，托雷斯突然瞥见一丝银光，在一株马蹄蔷根部闪了一下。
那是一只拳头大的小蛙，虽然刚从泥中爬出来，碧油油的四肢和身体却是油光水滑，没有沾染半点污泥，背上有着三条明显的闪亮银线。
正是他的目标：银线蛙。
托雷斯心下激动，身体却伏得更低了。银线蛙行动极为敏捷，听觉和嗅觉出色；在这淤泥遍布的沼泽地里，自己的行动大受限制，只有一击的机会。
托雷斯极其缓慢，一寸寸地调整着四肢身体的姿势，蓄势待发，眼睛却紧紧盯着前方那只小蛙，等待着最佳的机会。
银线蛙藏身于马蹄蔷中，碧绿的身体几乎和马蹄蔷的枝叶混同在一起，不时张口，一根细细的长舌闪电般射出，裹住头顶上落单飞过的细腰红蜂，随即快速地吞入腹中。两只突出于头顶的大眼，却一直看着花丛左侧边缘处。
托雷斯顺着银线蛙的眼神望去，发现那一侧的一株刺藤上，停着一只比喜鹊稍小一些的鸟，扁脸尖喙，一双血红的鸟眼正目光灼灼地看着地下的银线蛙。
托雷斯心下不由得又忧又喜：忧的是，这只鸟分明是一只枭面隼，是恶蟒沼泽里，银线蛙少有的天敌之一，看那架势，也盯上了自己的目标；喜的是，银线蛙的注意显然全给这只枭面隼吸引住了，自己大有可能做上一回在后的黄雀。
谋事在人，成事在天。
接下来，就看自己的运气究竟有多好了。
第一百十章 救命之恩
那只小小的银线蛙看见自己的天敌，却出人意料地不甚紧张地样子，仍是不紧不慢地吞食着头顶飞过的细腰红蜂，只是两只眼睛却一直没有放松对头上枭面隼的观察。
过了片刻，那头枭面隼终于不耐烦起来，双翅一震，唰地如利箭般，朝藏身于花丛深处的银线蛙扑击而下。
银线蛙早有准备，双足用力一蹬，险险窜到了另一簇花丛里；枭面隼一击扑空，一个盘旋，正欲再次出击时，却发现刚才那一下，已经惊动了正在辛勤采蜜的细腰红蜂群，嗡嗡声大作，十几头红蜂已经围了上来。
细腰红蜂虽然个头不大，尾部的蜂刺却蕴有剧毒，对银线蛙作用并不大，但对枭面隼来说，却是致命之物。
那头枭面隼吓的尖叫一声，急忙振翼往高空飞去，再也不敢回头，转眼，便化成了一个小黑点。
地下的银线蛙看着这一幕，眼神中竟似露出一丝拟人的讥笑的神色，随后，一跳一跳地往马蹄蔷另一侧蹦去，蹦的方向，正是托雷斯的位置。
一条黑影突然从坡顶蹿了出来，朝银线蛙当头扑下。
“噗”地一声，黑影重重砸落，溅起大片的泥浆。
片刻后，托雷斯从淤泥里慢慢浮了上来，满是泥浆的脸上仍然看得出那怎么也遏制不住的笑意，他的右手上，赫然紧捉着那头银色的小蛙。
躺在泥地中大笑了片刻后，托雷斯艰难地起身，将手中的战利品小心翼翼地藏入一个皮袋内，扎好，拴在腰囊后，又仔细塞入怀里，这才朝小坡后走去。
走不到几步，几声异响从身后传来。
扭头一看，托雷斯的一颗心瞬时提到了嗓子口：
“糟了，是地龙！”
身后五六米处的淤泥里，窜出几只灰黑色的丑恶怪兽来，正争先恐后地朝托雷斯爬来。
地龙身体扁平光滑，形似鳄鱼，成年的地龙有两三米长，尖锐的五爪间生有翼膜，极善在沼泽中行动。
地龙最擅长的捕猎方式是埋藏在沼泽中，等待猎物经过时突然暴起；极其粗壮的后肢和宽大的脚掌甚至能让它一下子借力蹿出藏身的淤泥地，在空中滑行十来米后扑向猎物。
地龙最可怕的地方有两点：
一是地龙尖锐的牙齿内蕴含少有的神经麻痹毒素，一俟被咬上，大如驼鹿的猎物也会在几息内浑身麻痹，动弹不得，只能束手待毙；二是，地龙是群居的，一群至少也有十来头！
埋伏在这里的两天内，托雷斯把小坡那边的地形都探得差不多了。唯独剩下了这一边没有怎么探查。因为怕惊扰了银线蛙，又顾忌到附近的血蛇藤；没有想到这里偏偏藏着一群地龙。
托雷斯努力地让自己镇静下来，虽然他脚上套上了特制的巨蜥爪套，却也无法快速在沼泽上行动，沼泽里冒险的第一原则就是，不要在未知的地形上随意奔跑，那是在自寻死路。
这样的距离，必定会被身后的地龙追上；但只要自己能摆脱第一波攻上来的地龙，跑到七八米外的小坡另一侧，那里，托雷斯已经探明了几处可以落脚的硬地，足可以凭此脱身了。
托雷斯一扭身，避开右侧扑上来的地龙；拔出背后的长剑，狠狠刺中左侧那头地龙的腰腹，正欲借力往小坡跑去，突地心下一悸，猛地弯下腰，
“刺啦”一声，一头地龙从他背后跃过，尖利的前爪撕破了皮甲，仅差毫厘就要刺入他背后的肌肤。
托雷斯骇得脸色发白，一瞥眼间，发现又有三四头地龙从地底钻出，围了上来。
照这样看来，自己在跑到小坡前，就会被地龙围上撕成碎片了，情急之下，托雷斯再不顾忌许多，奋力跳起，往左前侧跃了过去。
那里生长着几株不知名的野草，一般而言，底下是硬地的概率较高。
双足落地的一刹那，脚上传来的感觉让托雷斯大喜过望，“果然是硬地！”
大口喘了口气，托雷斯不敢稍作停顿，深蹲，随即腾空，往小坡后全力跃了过去。
只听得“波”地一声，身后几米处的泥面裂开，从中蹿出一条巨大的黑影，朝尚在半空中的托雷斯猛扑了过去，正是一头潜伏在地底多时的成年的地龙。
眼看无法躲开这一记突如其来的袭击，托雷斯的身体却忽然在半空中犹如一只青虫一般蜷缩折叠了起来，折到不能再折压后，倏地弹了开来，同时如陀螺般旋转起来，迎向扑上来的巨大黑影。整个形状，便如同一朵正盛开的花苞。
花苞开到最盛的时候，突然诡异地在空中顿了一顿，随即，几道凌厉的剑气从花心中吐出，带着刺耳的激啸声将迎面而来的黑影撕成了碎片。
“嘭”地一声，托雷斯的身体重重砸落下来，溅起一地淤泥。四肢百骸间仿佛没有了一丝力气，再也爬不起来，只剩下沉重的喘气声。
这一招是托雷斯家族自古传下的圣域绝学，不过近几代以来，已经没有人能够真正掌握并用出这个绝学了，托雷斯刚才是通过家族秘法一瞬间刺激肌肉和身体，爆发出最大的肉体潜能才勉强用出这招，代价则是现在胸腹和四肢抽搐般疼痛，暂时失去了行动的能力。
看着四周已经逼上来的地龙们，托雷斯不由得无奈地闭上了眼睛。
虽然自下定到阿索里亚的决心后，托雷斯便做好了随时死于非命的准备，但想到自己居然要被一群地龙的尖牙利爪活生生撕成碎片时，仍是无法遏制地浑身颤抖起来。
只可惜这已是他现在唯一可做的动作，连拿起手中的剑自尽的力气也没有了。
脑子里害怕得一片空白，混混噩噩的，过了半饷，身上却一直没有预料中的剧痛传来，睁开眼一看，托雷斯这才发现刚才还气势汹汹的地龙们此时竟已变成了尸体，横七竖八地躺了一地；不远处，不知何时，多了一个身披黑色披风的人，手中的黑色长剑正如闪电般刺入最后一头地龙的要害之中。
周围刺鼻的血腥气让托雷斯清醒了过来，认识到自己现在并不是在梦中，托雷斯第一个动作便是再次瘫倒在泥潭里，大口喘了口气。
从大悲到大喜，让托雷斯原本稍有恢复的力气一下子仿佛又全被抽走了似的。
来人走到托雷斯身旁，居高临下看着托雷斯，手中的长剑兀自滴着鲜血，剑气森森沁骨。
从托雷斯的角度，只看得见来人应该年纪不大，脸上却有着和年纪不相符的冷淡沉静的表情。
摇了摇头，回过神来，托雷斯从怀中取出扎紧的那个皮袋，勉力开口道：
“阁下救命之恩，无以为报；这个银线蛙是我刚得手的，就送给阁下了。”
虽然托雷斯很奇怪为何在这片沼泽地的环境中，来人身上的披风却整洁如新，没有沾上一块污泥，但是托雷斯仍然认为来人应该刚才就已埋伏在这里了，对方绝不可能突然间出现在此处，适才自己捕捉银线蛙的一幕必定已被来人看在眼里了。
与其让人动手，杀了自己后再取走银线蛙，还不如光棍一点，自己交出来，说不定还有一线生机。
来人脸上露出一丝冷酷的笑意，淡然道：
“不必担心我会杀人夺宝，我的目标是这个。”
说着，走到一头特别粗壮的地龙尸体边上，黑色长剑刺入额头双眼之中的部位，轻轻一剜，取出一颗指头大小的灰色兽晶，在手上掂了掂，露出满意地笑容。
托雷斯愣了一会儿，一骨碌从地上爬起身，正欲开口说话时，来人忽然脸上笑容一敛，身形一晃，鬼魅一般掠到托雷斯的身边，低声喝道：
“噤声。”
十来米之外的泥地突然剧烈地翻动起来，从底下赫然露出一条粗过水桶的巨大蟒蛇来，蟒身大部分仍埋在泥里，仅从露出地表的部分来看，长度只怕就至少有二十米左右。
巨蟒轻松地卷起了一具地龙的尸体，拖入了泥浆之中。
托雷斯僵立原地，大气也不敢出一口；他深知这种能在淤泥地里自由出没的巨蟒，才是这一带无敌的存在。
据说，在远处沼泽的中心，还有人见过身长超过百米的巨蟒，那才是这片沼泽的王者。
这就是这片沼泽名字的由来。
直到附近的泥地完全回复了原来平静，托雷斯长舒了口气，这才站直身体。
身侧的那个黑衣人正准备离开。
见黑衣人真的没有杀人夺宝的意图，托雷斯脑子一热，突然开口道：
“恩公且慢！”
见黑衣人有些不解地转身，看着他，托雷斯呆了一会儿，脸色挣扎，但还是继续说道：
“虽然对您来说，可能只是顺手的事情，可救命之恩，不能不报。。。”
从怀中小心翼翼地掏出另一卷裹得严严实实的皮袋，递给艾。
“这，这是我家祖传的一式圣域秘技，就送给恩公，希望对恩公能有所帮助。”
“圣域秘技？”
艾呆了呆，他原本已经准备走了，可听了托雷斯的话之后，又停下了脚步。
“你舍得？”
托雷斯脸上露出苦笑：
“没什么舍得舍不得的，要不是您刚才出手，这东西已经就这么沉到沼泽里了。。。我家里已经几百年没人能够掌握这式秘技了，如果我刚才死在这里，即便家族里还留着另一份记载，整个传承，甚至整个家族，只怕也就因我而终了。”
“给您的话，或许这传承还有机会能延续下去。”
艾点了点头，并不矫情，接过皮袋，转身，迅速地离去。
站在原地左思右想了好久，托雷斯才将装有银线蛙的袋子重新扎好，放入怀里，一步步离去，不一会儿，身影便没入沼泽的黑暗中。
第一百一十一章 黑莲剑技
天空里没有半点星光。
夜幕下的恶蟒沼泽却也不是漆黑一片，不时有点点光芒在远近闪动着，只是分辨不出是流萤的萤火，还是不知名野兽的眼睛。
艾迅捷地在沼泽上飞奔着，夜里的恶蟒沼泽，充满着无法预测的危险，连艾也不愿意无故在这里多呆上一晚。
他这次的任务已经完成了，腰内那颗百年地龙王的兽晶，即使在阿索里亚这里，也能卖上一两百枚银胡子。
这颗兽晶的品质或许还不是太好，但是在南方人族巧匠的手里，借助炼金术的威力，可以让镶嵌这颗兽晶的兵器，攻击上带着一定的麻痹毒素，虽然还远赶不上精灵族的神器，也算是人族能够制造的魔法兵器了。
这次的雇主，只怕打的就是这个主意，这才高价收购地龙王的兽晶。
疾奔中艾的身形看上去十分飘忽，虽然每一步都跨得很大，但落地却很轻。
对别人来说是绝地的无底淤泥，只能将将没到艾的脚背。
而且，艾对这里的地形也很熟悉，每奔上一段距离，便会在一块硬地上落脚，借此调整节奏和气息。
深夜时分，艾终于走出了恶蟒沼泽。接下来，艾并没有顺着混乱之城的小道直走，而是向右拐了下去。
那里面，一片乱山的深处，是一群魔面狮的巢穴，冒险者的禁区之一。
那群魔面狮几天前已经被艾剿灭了，艾看中这块地方的原因是，这里有一处罕见的山间温泉。
“扑通”一声，艾跃入了热气蒸腾的碧蓝潭水之中，直直潜入潭底，让潭水完全浸没自己。
这几天一直待在恶蟒沼泽深处，虽然身上的那件神秘披风可以隔绝淤泥污水，但艾仍觉得腐烂恶臭的气息沾满了自己每一块皮肤，每一根发梢。
良久，艾才钻出水面，爬上潭边的一块巨石，换上收藏在皮袋之中的干净衣服，坐了下来，抬头仰望夜空。
离开沼泽之后，夜空中已经有点点的星光闪烁。
这两个月来，艾终于可以静下心来，独自修炼一番。自碰上那个弗雷顿之后，接连的出生入死，几乎没有什么停歇。
他需要一段时间沉淀，好好地吸收生死搏杀带来的领悟。
他感觉自己已经触摸到了圣域的奥秘；这也是他选择来到阿索里亚的原因之一。
到达了圣域之后，或许他就可以继续北上去圣京，或是南下雪梵，再次踏入那滩浑水里。
那时，他在那伙神秘的黑暗圣域面前，才算稍稍有自保之力。
格伦.法诺当日虽然只是寥寥几语，对艾来说，却不敕于夜里的一颗明星，为他破除了一直以来，笼罩眼前的迷局。
一个人可以掌握的圣域力量，绝不止一种。
艾相信自己在神秘山洞的黑暗中得来的奇异意识感觉，应该很有可能也是某种超越了肉体的圣域力量，绝不逊于他所见识过的其他任何的圣域力量。
但这种力量，除了让他更清晰的感觉周围环境，在绝对黑暗中也能视物外，似乎就没有其他的用处了。
而今天，托雷斯那最后绝杀的一剑，却让艾突然有所感悟。
盘坐在光洁的大石上，艾陷入沉思。
白天托雷斯那一剑的动作，如同重放一般在脑海里缓缓流过。
艾本来就极其擅长于记忆和学习，对手的招数基本上只要见过一遍，就可过目不忘，这也是他这几年冒险生涯得以生存和不断提升的最主要原因；自从在神秘山洞里掌握到意识观察的能力后，这一特点变得更是突出。
在艾的凝神关注下，一般的对手，除了能看清和掌握掌握每一个细微的肢体动作外，他甚至能感觉到对手气血运行和发力技巧等内在的动静。
凝神思索了片刻，托雷斯那一剑，动作虽然复杂，运力发力也不合常规，但在现在的艾看来，也不是太过困难。
艾相信自己已有把握完全重复托雷斯的那一招。
但是，艾却总觉得这一招之中，似乎别有奥妙，或是另有玄机隐藏着，自己还差那么一点点，才能把握这一剑真正的精髓。
艾掏出怀内包裹的紧紧的皮袋，打开，里面是一卷兽皮卷，展开后，薄薄的一张，并不很大，上面密密麻麻地写着很多字，以及画得很粗糙，有些抽象的几个人像。
艾原本想自己先尝试一下，看有没有可能，靠自己的领悟，掌握托雷斯的那一招，现在看来，还差了一点。
这不是因为他没有把这招看明白，是因为，托雷斯本身，也没有领悟到精髓。
艾也没有料到托雷斯会把家传的秘技就这么交给他，这很罕见。因此他一直不能完全确定，这份皮卷里的东西，究竟是真是假。
直到他打开，看了几眼后，艾马上便就确信，这份兽皮卷的内容，是真的，真的圣域秘技。
黑莲剑技。
兽皮卷上，记载的是一式名叫黑莲剑技的圣域秘技。
文字和人像，是用特制的魔法药水写的，有些潦草；兽皮卷边角也有些破损了，看来有些年头了。
可潦草甚至有些随意的笔画间，却依旧带着股绝顶高手的气势和意念，很淡，却依旧没有磨灭。
看来这卷是原稿了，托雷斯家族留的，应该只是摹本。
难怪托雷斯说，如果他今日死在这里，他家族的传承，可能就这么断了。
艾快速地扫了一遍兽皮卷。
上面的内容，尤其是涉及身体动作的，艾已经掌握，而且，掌握得基本没有差别。除了两句话。
“专注，绝对的专注。”以及，
“透彻，完全的透彻。”
这两句话边上，有几个大大的问号，看字迹，应该是后来添上去的。就不知道是托雷斯还是他的先辈所为。
反正，加上问号的人，显然都没能领悟这两句话的意思。
“专注？透彻？”“指的究竟是什么？”
艾陷入沉思。
照兽皮卷记载者的注释，当他做到专注，将注意力完全，绝对地集中到他的剑尖的时候，他甚至可以感觉到剑尖发出光芒来。
而当他彻底做到透彻的时候，他整个人，就仿佛完全融入了周围的世界，周围最细小的动静和声响，对他来说，就如山崩地裂那样明显；但唯独，失去了对自身的自我意识。
照兽皮卷记载者的说法，就是靠这种绝对透彻到绝对专注的刹那间的转换，使用者才能突破肉身的限制，发出不可思议地，蕴涵超凡力量的攻击。
“透彻？专注？转换？”
艾蓦然间有了些想法。
他在黑魔森林，神秘山洞里领悟的意识感觉，不也是某种极致的专注和透彻吗？这或许，有共通之处？
本来盘坐着的艾，片刻后，无意识地弹跳起来，跃在半空，做了几个挥剑的动作，随后落下来，回复盘坐的姿势。
“不对，不是这种感觉。”
如是反复十来次后，艾仍然没有什么进步。
睁开眼，轻轻吁了口气，起身，走到巨石边缘，望着下方的寂寂深潭。
这一侧的潭水，由于离温泉从地底喷涌而出的泉口稍远，温度已不是很高。没有了蒸腾的水汽，水平如镜，映出上方深邃的星空，以及那条孤寂的黑色身影。
天地间，除了似真似幻的星光外，一片通明澄澈。
修炼一道，最忌心浮气躁，急于求成，艾深谙此理。
在如此星空幽潭之间，片刻后，艾心境自然而然宁静下来，脑海不再刻意回想什么动作，而是彻底放松，进入了一个似在想着什么，却又似乎什么也没想的玄妙境界。
他仿佛融身于身下的潭水和头上的星空之中。
万籁俱寂中，艾突然动了，他斜斜跃向深潭上空中央。升势将尽的时候，人影却在空中停滞了一下，随后倏地旋转起来，随着旋势，一朵黑色的剑莲毫无先兆地自艾的手中喷薄而出，瞬间在上方十来米的空间中绽放，然后消失不见。
随着剑莲的消散，艾也从半空中掉落下来，直直落入下方的潭水中，溅起一片水花。
片刻后，才又从潭水中浮了上来，脸上露出淡淡的笑意。
托雷斯的这一招，现在想来，应该是真正圣域高手创造出来的，也只有圣域才能真正使用这一招；托雷斯显然是用了什么秘法，刺激自己肌肉的潜能来模仿这一招，反倒让艾一开始无法真正掌握到这一招的精髓，直到最后，他完全静下心来，进入某种透彻的境界，让意识自然而然地引导身体，才激发出这一剑的本来剑意。
这一剑的威力，已然完全超越了肉体最大的力量，而是凝聚了所有的意识，杀气，全心神的力量，一瞬间释放出去；刺出这一剑的时候，艾仿佛感觉剑气形成的黑莲，甚至撕破了眼前的虚空。
代价是，艾从肉体到精神，仿佛被抽空了似地，好一会儿，才恢复过来。
静静地躺在潭水中休息了一会儿，艾游回到岸边。
爬上巨石，艾不由得苦笑了一下，身上全湿透了，这次可没有替换的干净衣服了。
躺在平滑的岩石上，等待衣物自然干透的当儿，艾不由得想起了在雪梵城所见识到的那三名黑暗圣域之一的诡异身法；之前艾也试过模仿，但就像托雷斯的那一剑，只是用自己超常的肌体控制力尽力模拟而已，得其形而失其神。
而如今，艾仿佛已找到了入门的方法。
轻轻跃起，艾随意地站立在岩石上，身形乍一看上去，毫无异常，但如果仔细观察下，便会发现，艾的身体仿佛笼上了一层雾气似地变得有些模糊，无法捕捉。
星空下，艾的倒影此时已变得极为淡薄，仿若虚幻。
“这就是，圣域力量吗？”
艾深邃如黑夜的眼睛中，亮起一闪即逝的光芒。
第一百一十二章 古烈
四天之后，艾终于回到了混乱之城。
入城的时候，天色已经擦黑，街上的行人寥寥无几。
艾独自走在下城区曲折的小街上。突然间，他的耳根微微动了动：前方拐角处，传来一个听上去有些熟悉的声音。
“是他？”
艾眼睛眯了眯，瞬间闪身，进入了左前方狭窄的小巷中。
小巷中，几天前遇上的那个托雷斯，正背靠着墙，左手握着长剑，而右手血肉模糊，脸色苍白。
一前一后，各有两个粗壮的汉子，手持利器，将托雷斯的去路牢牢堵住。
托雷斯狠狠盯着右手侧的一个高壮汉子，低声喝道：
“狼牙，你竟然出卖我，就不怕古烈老大找你算账？”
名叫狼牙的汉子毫不在意地甩弄着手中的铁爪，冷笑道：
“谁让你这乡下小子回来的时候神抖抖的样子，一定得手了吧，银线蛙可是少有的好东西；算账？哼，别拿古烈这个傻大个来吓唬老子，老子现在跟了这条街的格列特老大，怕他个鸟！”
混乱之城可不是个容易生存的地方，身手稍差的单身冒险者，一般都会找个真正的高手做老大，出些孝敬，以求得到些庇护。而古烈就是托雷斯和这个狼牙的老大。
另一个手持厚背刀，看上去是四人中领头模样的粗壮汉子截入道：
“少废话了，乖乖地把银线蛙双手奉上；算你运气，大爷本趟只是求财，得手后便会饶了你一条小命！”
“别当我是傻子！”
托雷斯咬牙，脸色狰狞：
“给你们银线蛙就会放过我？当我没脑子？难道真不怕古烈老大知道了收拾你们几个？我今天就算死在这里，也会先把银线蛙毁了，还要拖上几个垫背的！”
为首的汉子狞笑：
“既然你是个聪明人，那就换种实际点的说法吧，送上完好的银线蛙，老子答应给你个痛快；否则，想死也没门！老子不介意让你尝尝活剥人皮的滋味，让你爽上个三天三夜，后悔你娘生你出来！”
倏地，汉子脸色变了一变，朝身后低声喝道：
“谁？干什么的？”
艾黑色的身影在巷口显现，很放松地，一步步走了过来，口中随意地回答着：
“路过。”
虽然只是见过一面，托雷斯这个人给艾留下的印象还算不错，正是因为托雷斯的那一剑，和那兽皮卷，艾才得以突破。
既然在这里遇上了，艾并不打算袖手旁观，也算是一种回报吧。
为首的汉子愣了愣，阿索里亚里，可不会有看不清形势的傻子。来人既然敢来趟这趟浑水，只怕是动了黑吃黑的念头了。
冷笑一下，朝另外三人使了个眼色，道：
“原来是路过啊，那最好了，兄弟们都让开点了。”
见艾似毫不设防地空手走了过来，正要擦身而过时，汉子蓦然低喝一声：
“死去吧！”
垂在地上的厚背刀突地翻起，朝艾腋下猛搠。
眼看即将得手，汉子大喜，蓦然，眼前一花，黑色地身影忽然消失。
惨叫身从身后传来。汉子急转身，只见到一个人影当胸扑来，匆忙举刀上撩时，发现刀锋砍中的竟然是狼牙。
只是，狼牙的眉心处，已经有了一道深深血痕，显然是被利剑透额而过，一剑夺命。
另两声惨叫声几乎不分先后地传了过来。
汉子的脸色一下子变得惨白如纸，他也算见机得快，硬生生地收回了前冲的步伐，转身，没命地往另一侧逃去。
跑不出三步，身前突兀间多出个黑色的身影，仿佛原本就站在那里，等着他一头撞上去一样。
“什么东西，这么诡异？难道是撞见鬼了？”
汉子的脑海里，不合时宜地浮现出这么一条古怪的念头。
随后，一股锐利无比的冰寒从前胸透入，直直刺入他的心脏之中。汉子的动作和思维，便就此凝固。
身后，死里逃生的托雷斯尚未反应过来发生了什么，手里已经多了一个小小的皮袋。
下意识地低头看去时，发现正是装有自己家传圣域秘技的那个袋子。
低低的声音传来：
“这剑技不错，我已经看过了，也已经有了领悟，多谢了。这卷东西还是还给你吧，这比你家族里留着的那份应该要好点。。。”
声音未绝，那个黑色的身影已然迅速消失在小巷深处。
“还给我？有了。。。有了领悟？！”
托雷斯还是呆呆的，突然猛地一个激灵，像是反应过来什么似地：
“他，他说，他已经有了领悟？怎么可能？这才不过四五天？我都看了二十来年了，我的家族，我的祖上，都研究了几百年了？也没有领悟出啥来？”
第二天，日上三竿。
艾终于从深沉的睡眠中醒了过来。
伸了伸懒腰，按惯例，做了一套自己设计的伸展热身动作后，艾下床，走到窗前，看着明亮的日光，只觉得神清气爽，全身精力充沛，半个月冒险生涯积累下的疲惫一扫而空。
顺着旅店的阶梯走到楼下大堂里，店主把早已准备好的早餐恭恭敬敬地端了过来。
一条烤得两面金黄的紫鳞鳇，一篮子新鲜的水果和一杯微温的麦酒。
艾这次并没有住在上城区的铁拳旅馆，而是在下城区一处还算热闹的地方，随意找了一家旅店住下。
旅店老板虽然不像铁拳布拉克那样身负绝技，但好在有一副出众的眼力，知道什么样的客人应该小心服侍。
那日血手毒蝎死后，混乱之都着实动荡了一阵子；不过，经过十来天的血腥厮杀后，控制阿索里亚的地下势力再次获得平衡后，局势便安定下来。
血手毒蝎的势力，被蚕食的蚕食，瓜分的瓜分，也有几个新人趁势而起。
一切都已过去，不会有人在意是谁杀了血手毒蝎。
在阿索里亚，惯例便是如此。
这两个月来，艾在这一带，也有了些小小的名气。
当然，照阿索里亚的惯例，这样的名声，少不了几条没有眼力的家伙的性命做铺垫。
麦酒有着淡淡的苦涩的回味，应该是加了艾草的缘故，正好适合早上饮用。
艾正独自享用早餐的时候，一个高大的人影走了过来，径直坐到艾的对面，一伸手，一柄沉重的巨斧压在了桌上，木桌咯吱吱一阵作响。
那是一柄双刃战斧，连斧柄在内，通体乌沉沉的，应是以百炼玄铁打制；斧面和斧刃上，有不少砸痕和锯齿般的缺口，就像战士的伤疤一样，非但没有让巨斧显得破旧，反而有股狰狞的美感。
来人身材十分高大，坐在那里，也几乎比艾高了一个头。脸容硬朗如同刀削，肤色古铜，浑身肌肉虬结，但给人的感觉不是粗壮蛮勇，却是逼人的彪悍。
见艾只是抬头瞥了一眼，随后在自己如利刃般逼视的眼神中，仍是从容的吃着自己的早餐，片刻后，来人露出了一丝阳光般的笑容，道：
“黑衣剑客？认识一下，我叫古烈。”
艾停下食用早餐，抬起头，正面看着这个名叫古烈的高大汉子，并不接话。
果然，来人只是稍微顿了一顿，接着继续说道：
“托雷斯是我的小弟，今天我来，是感谢你昨天帮了他一把；另外，也是来见识一下，这一带最近出名的黑衣剑客究竟长啥样子，现在看来，果然是个人物。”
“过奖，只是小事而已。”
艾简简单单地回答到。
对面的大汉看来是个心直口快的豪爽之人，并没有继续客套寒暄，而是直奔主题：
“既然看得上眼，我就有话直说了。这次来，除了谢你之外，另外一个原因，是因为手上有一单任务，需要几个真正的顶尖好手，想找你帮手，你有没有兴趣？”
眼前这个名叫古烈的大汉，艾一眼就看出，是他遇到过的少有的高手之一，只怕已经达到了顶尖大武师的层次。
什么样的任务，会让这样的高手也在寻找帮手？
艾思索了一会儿，并没有开口询问任务详情，而是问道：
“你是鄂尔克斯人？”
古烈脸色绷了绷，道：“没错，怎样？”
“没什么，”
艾将剩余的麦酒一口饮尽，轻松随意地说道：
“这个任务我接。”
第一百一十三章 熟悉的任务
简单收拾了一下后，艾随着古烈，往混乱之都里唯一的冒险工会走去。
路上，古烈向艾介绍了他所知的任务的基本情况。
当艾知道古烈所说的任务，居然是冒险者工会私下发布的“黑活”，而且还通过古烈等几个这一带冒险者团队的老大们，进一步转邀城里的好手后，不由得小小吃了一惊。
毕竟在混乱之城，工会的影响力并不大，到这里来的，都是刀头舔血的硬核冒险者，不会乖乖地遵循什么工会规矩，冒险任务一般都是由雇主直接和冒险者接洽，跳过工会。
古烈看出艾的疑惑，解释道，冒险者工会在阿索里亚也有近千年的历史了，能在这里扎根，自有其原因。
虽然工会不发布一般的任务，但是很多高级或是特殊的任务，大多仍是通过工会的渠道，发布到城里的高手手上。
像古烈这样，在城里厮混了五六年以上的资深冒险者，大商队的头目，甚至地下的势力，实际上都和这里的工会有着或多或少的联系。
工会住址在下城区一个不起眼的小巷里。
从外面看上去，只是个普普通通的平房，走进门之后，像阿索里亚大多数靠山壁的房子一样，内进房屋深入山壁里面，别有洞天。
古烈在前头带路，径直穿过空荡荡的前厅，拐到柜台后面的一个不起眼的小门处。
门口坐着个干瘦的布袍老者，正在噼里啪啦打着算盘，不知道在算着什么帐。
见到古烈走了过来，老者笑着迎起身来，道：
“古烈老大可算来啦，我家掌柜的问过好几次了。您身后的这位是？”
古烈双手抱胸，大大咧咧地说道：
“这是我特地请来的高手。”
“哦，是这样啊，不知这位的冒险者手卷可否让我鉴定一下？”
老者转过脸来，看向古烈身后的艾。
“怎么，还有这么一出？这是信不过我？”
古烈脸色顿时沉了下来，踏上一步，冷声道。
“这我哪里敢啊？”
老者陪着笑，人却站在门口，一步也未挪开。
“古烈老大，我们掌柜的亲自嘱咐，这次的任务非同一般，参与的人也不是一个两个；除了像您这样知根知底的，其余的都得鉴证一二，也算是对其他人的一个交代，古烈老大还请多包涵。”
古烈重重哼了一声，大感面子上下不来。不过他虽是直爽，也不是没有脑子的人，看得出对方郑重其事的样子，微一犹豫的时候，身侧的艾走了上来，淡然道：
“不妨事，这是我的手卷，尽管拿去看好了。”
老者哈哈一笑，接过艾手上那卷陈旧甚至有点破损的羊皮卷，拨亮了柜台上的那盏铜灯，缓缓展开。
“呃”地一声，老者压抑不住，发出低低的惊呼，古烈的脸上也露出震惊的神色。
羊皮卷的最上角，赫然印着三颗血红色的小星，虽然看上去有些年头了，颜色有些黯淡，但在魔法灯照射下，仍然散发着浓浓的血腥气息。
这三颗小小的星星，只代表一件事，那就是，手卷的主人，完成过三颗星的血腥任务！
冒险者工会最值得称道的，便是其对各式委托任务的评定能力。毕竟以工会在大陆上上万年的历史，什么样稀奇古怪的任务会没有见过。
三颗星的血腥任务，在阿索里亚也好，在大陆任何一个工会分会也好，都是一样的，只代表一件事情：那就是——九死一生，除非你的实力超越了一般意义上的大剑师。
血腥任务在阿索里亚很常见，古烈自己就接过不少一二星的血腥任务。三星的血腥任务也有不少，但多是空悬多年而没人接的死任务，徒然挂在任务板上供人欣赏而已。
即使在混乱之城，除非到了无路可走的地步，也不会有什么人疯狂到去挑战这个上万年来，无数冒险者用生命证明的死亡概率。
老者失神了片刻，随后似乎又想到什么，迅速地将羊皮卷翻到底，从柜台里取出一瓶无色的药水，涂在羊皮卷左下角一处不起眼的地方。
片刻后，那里浮现出另一颗小小的星星；只不过，这次是黑色的。
有了这颗星，便意味着来人是工会的“暗客”，而且是为工会接过多次暗活，值得信任的“暗客”。
看到这颗星，老者松了口气，看向艾的眼神也带上了些尊敬甚至恭谨的意味，道：
“原来是自己人，刚才真是失礼了，两位请随我来。”
三人顺着门后窄小的楼梯往下走，下面是一个还算宽阔的地下密室，里面已经影影憧憧地坐了七八个人影。
密室里灯火昏暗，大多数人，都四散坐在角落里，面目隐藏在黑暗之中；不过这却瞒不过艾的锐目，他站在门口，快速地扫视了一圈。
艾感觉到，在座的每个人，都至少有大剑师或大武师的水平，其中几个人身上的杀气，让艾也禁不住凛然。
密室里的诸人中，竟然有一个是艾认识的熟人，那是随着雪豹之牙佣兵团一起来到阿索里亚的那个神秘高手——戈仝。想不到快半年了，这老头还在这里没走。
见到艾走了进来，这个脸色阴沉着的老头闪过一丝异色，随即移开视线。
同时，另有数道凌厉如刀般的眼神也向新进来的两人扫了过来，大多只在古烈的身上一掠而过，随后便紧紧盯在了之后的艾身上。
艾仿若未觉，从容自如地随着古烈，走到一处角落里坐下，微微阖上眼帘，径自闭目养神。
他之所以毫不考虑地答应接下这个任务，是因为古烈让他想起了同为鄂尔克斯人的赤风和赤雪兄妹两人。
另外，也是因自己十有八九已经踏入了圣域的境界，自信没有什么任务，能够威胁到现在的自己。
不过，见到这里居然聚集了这么多的高手，让艾不由得对这个任务生出了不少的兴趣。
密室里，除了轻微的呼吸外，寂静无声，没有人交头接耳。
约莫又过了小半个时辰，其间，又有一两人自外走入密室，使密室里的人数超过了十人。
密室里的光线稍稍亮了起来，有人挑亮了四角的油灯。
艾睁开眼，密室的中心此时站立着一个胖胖的中年人，脸上堆满笑容。
中年人看上去，仿佛只是普普通通的生意人；但仔细看下，可以发现其细细的双眼里偶尔有凌厉的光芒闪动。
这人竟然也是一个至少有大剑师水平的高手！
胖胖的中年人轻咳一声，吸引了所有人的目光后，开口道：
“多谢各位给面子，本人赛尔那，忝为这里工会的小小掌柜，在座的都是老朋友了，就不多啰嗦了。这次的暗活，目标和初步的酬金，都写在了诸位桌前的羊皮卷上了，诸位可以自行打开。一切按老规矩，看过之后，如果没兴趣的，尽可自行离去，不过，”
声调微微高了一点，继续道：
“既然是暗活，那么就算不想参与，也请守口如瓶才好，各位都是老手了，想必不需我再提醒了。”说到此处，眼中再次有厉芒闪过。
除了胖胖的中年人的声音之外，密室里仍是一片寂静，每个人的注意，都集中到面前那卷羊皮卷上。
艾伸手，取过自己桌前的那卷羊皮卷，缓缓打开，扫了一眼。蓦然间，艾的双眼眯了眯。
坐在艾身侧的古烈，这一刹那间，感到一股直刺入人魂魄的冰寒传上身来。只是这感觉来得快去的更快，一下便消失无迹，让古烈耸了耸肩，以为只是自己的错觉。
羊皮卷的上方，用炼金术秘制的墨水简简单单写着几个字：
“任务——追查暗黑圣域”
目光扫向下方，一行小字写着：“报酬–三千枚银盾”。
看到这里，艾脸上掠过疑色。
三千枚银盾，对一般的任务来说可算是十分丰厚了，可就这个任务而言，就显得颇为寒酸了。
倒吸冷气的声音从周围传来，艾抬头，快速地环顾，密室里，多数人脸上是遏制不住的惊讶之色。
片刻之后，一个高瘦的汉子站了起来，默不作声地将手中的羊皮卷放回桌上，随后径自走出了密室。
随后，另有几人也陆续示意放弃，离开了密室。
约莫一盏茶的时间之后，密室里只剩下了六个人。
艾和站在中间的工会掌柜外，古烈也留了下来，只是脸色凝重了许多。
另外三人，分别是：密室最左侧，身着轻甲的中年大汉；此人脸容古朴，身材虽然还及不上古烈那样高大，却也十分魁伟；背后背着一把令人印象深刻的双手重剑，虽然是坐着，长长的剑尖却也拖到了地上。
另一个是大刺刺坐在密室中央的瘦长汉子，一身银色素袍，淡金色的长发随意地以一根银带束在脑后，身上看不见兵刃。艾却在此人身上感觉到众人中最浓烈的，不加遏制地杀气。
最后一人，出人意料地竟是艾眼中，无重利便绝不出手的戈仝，此时这个老头仍是微闭着眼，斜靠在壁室一角，一脸无动于衷的样子。
第一百一十四章 北上
见到一半人走掉，胖掌柜脸上却出奇地带上了一点笑意，又等一会儿，才开口说道：
“很好，果然和预计的一样，剩下的都是真正地高手。这次任务的目标，暗黑圣域，我想，在座消息灵通的或许已有耳闻。”
顿了顿，看了看下面六人的反应，这才继续说道：
“这伙人身份不明，来历不明，背景不明，仿佛突然间便冒了出来；虽然活动鬼祟，踪迹不多，且多限于小城小地，但每一次出手，都是令人震骇的大事。”
“唯一可以确定的，便是这伙人中，确实有人达到了圣域的水平。这世上，应该还没有来历不明的圣域高手，本次的任务目标，便是追查这伙人的来历，和其隐匿在暗处的目的。”
话音一转，道：
“虽然不一定必要交手，但既然牵涉到了圣域级的高手，以诸位的经验，当然会猜到，相应的报酬不会这么低的。羊皮卷上注明的，只是这次任务的定金；如果事成，另有同样的一笔酬金。”
“除此之外，工会也会另给真正出力的几位一枚秘银工会纹章，有了这个纹章，就算是冒险工会半个长老的身份了，可凭之在大陆任何有分会的地方，向工会提一个要求，只要力所能及，工会都会尽力满足。”
言至此处，见原本故作冷淡的戈仝也露出矍然心动的样子，胖掌柜知道目的已经达到，便继续说道：
“诸位既已接下这个暗活，接下来第一步，便请尽快赶到摩古亚城；为了这个任务，工会在其他地方也委托了另外一批高手，大家在摩古亚汇合后，会有人把进一步的线索和情报交予诸位的。”
顿了一顿，最后道：
“诸位还有什么要问的，本人必定知无不言。”
“哈哈，冒险工会这次可是下了大本钱啊！我倒正好有个生意，也是往摩古亚一个方向的，怎样，搭个伴走？”
古烈的声音在一旁响起。
虽然看他姿势，是对着艾说的，但声量却刚好能让密室里其他几人也听到。
艾点头不语。
作为最可靠的战斗伙伴，鄂尔克斯人的招牌果然好用。
那一侧，身背双手重剑的中年大汉走了过来，轻咳一声，道：
“本人高尔尼，结伴同行倒是个好主意，两位若是不在意的话，可否加我一个？”
一声不屑的冷哼声自另一侧响起，那个银袍汉子站起身来，径往室外走去，从艾身侧擦身而过，不曾朝三人望上一眼。
眼角扫处，戈仝仍是独坐在密室另一角闭目养神，似是毫不在意三人在谈论什么。
这样的结局，原也在艾的意料之中。
当晚，月光如水。艾坐在酒馆房间的床上，独自静思。
暗黑圣域，雪梵流血之夜里的追杀，诡异银色面具的黑衣人，以及来历神秘莫测的商人弗雷顿；过去的记忆，一点点，在心里重温了一遍。
兜兜转转，这些似是没有什么关联的人和事，仿佛织成一张宿命的巨网，再次笼罩在艾的面前。
“倒也省的我特地回雪梵去寻找了，不知道我现在，是否有了一战之力？”
艾默默地看着窗外的夜空，深沉如汪洋般的黑色双眸中，一如既往没有半点表情，当日险死还生，在枫羽休缇的庇护下逃离雪梵，可不代表艾就真揭过了这段事情。
第二天，稍做收拾之后，艾和约好的古烈和高尔尼一行，再次踏上了离开混乱之城的道路。
古烈这次的主顾，是个叫梅里斯的商人，以前也是在混乱之城里的资深冒险者；现在年纪大了，不再亲身冒险，过刀头舔血的日子，而是坐地起市，改行收集混乱之城冒险者手里的稀罕玩意，运到大陆上贩卖。
这人和古烈已经有了四五年的交情了，关系极佳；见到了高尔尼和艾这两个免费的顶级好手，自是欢迎还来不及。
说是商人，梅里斯这趟却没有带许多货物上路，除他以外，就只有两个伴当，三个人身上也只是背了一个不甚大的兽皮包袱；不过，既然愿意在阿索里亚荒原里跑一趟，包袱里必然带了些值钱的好东西，高尔尼等也都是老手，主人不说，也不会不识趣地去询问。
一路上风餐露宿，赶路不休。
虽然还及不上古烈，梅尔斯和手下的两个伴当身手也都称得上不俗，如此一行六人的组合，便是在阿索里亚荒原，只要避开了少数几处有名的绝地，基本上不会有什么凶险。
兼之没有行李牲口的拖累，一路行来，速度可以说是十分迅速。
出了阿索里亚荒原之后，再向北，便是天际高原了。
艾之前只是擦着天际高原的边上经过，并未深入高原。
这片土地，背靠天雪圣山，怀抱圣河；自古以来，便以其得天独厚的地理条件，被称为“神灵眷顾的土地”。以不到大陆可居之地十分之一的面积，养育着超过大陆四分之一的人口。
这里的居民最富裕，城市最繁华，文明最悠久灿烂，又被称为“大陆的心脏”。
一个多月之后，穿过碎云山口，艾一行便进入了天际高原的地域，沿着宽阔的官道一路行走，一路上人烟渐渐稠密起来，不时有人类居住的村镇。
这一日中午时分，一行人走了半天，在道路旁一家古旧的酒肆里稍事休息。
这时候正是春末夏初的时节，道路两旁是一望无际，青葱碧绿的草原，青草的清香扑鼻而来；再往前，不到里许的地方，地势有一个明显的隆起，上方的圣河水流到这里，在落差近百米的陡坡上形成了五道连续的瀑布。
正值丰水期，丰沛的河水滚珠溅玉般急涌而下，轰雷般的水声便是在酒肆里也清晰可闻。
从这里再往上，圣河水的上游，不到半天的路程，便是高原南面入口的第一座重要城市，摩古亚城了。
这一段的官道，由于靠近城市，道路两旁已载种了高大齐整的树木；也不再是之前的黄土路面，而是以细密的卵石铺就，上趸沙土；既可避免扬尘，又不像通常的青石板路面那样，经不得风吹日晒。
因此来往的旅人到此，多会在树荫底下的木桌旁坐下，喝上一杯清凉的麦酒，点上一客现烤的牛排，歇脚的同时，欣赏道路两面的风光。
是以此刻还不到午饭时候，酒肆里十来张长木桌上，已大半坐满了客人。
一路以来，艾仍是惯常的沉默寡言，古烈也不是多话的人；倒是那个高尔尼，走南闯北多了，见识阅历均是不凡，和梅尔斯相谈甚欢。
高尔尼此时一杯麦酒下肚后，勾起了谈兴，打开话匣子，畅谈起故事来。
照他说，就在这里，当年凯尼恩大帝武功方成，初出茅庐，在摩古亚城这里，率领三千骑军，力抗叛乱的南英候来势汹汹的十万大军，最后更是利用泛涨的圣河之水，全歼来犯之敌。
他口才甚佳，兼之不时穿插些不怎么为人所知的奇闻怪谈，梅里斯，古烈等人固然是听的入神，也吸引了不少其他的客人围拢在周围。
正说到兴浓的时候，人群外几声冷哼传过来：
“什么时候连下等贱民也有资格肆意谈论国事了？”
“那个贱民可真蠢，居然背了把烧火棍一样的剑。”
高尔尼面色一变，抬头望去，看到人群外，一行五骑正小步疾行通过官道。
清一色的高头大马，马上的骑士身披紫色绣花披风，腰悬十字星骑士剑；为首的骑士，一身银质的轻甲，甲胄左胸口刻着图案为一匹直立白马的纹章。
见到高尔尼看过来，为首的骑士毫不客气地扫视了回来，目光里尽是蔑视和挑衅之意。
高尔尼眼神变冷，随着一声低哼，一股若有若无的杀气从他身上传出，周围的人群顿时感到一阵寒意。
接下来，高尔尼却再未开口，亦未有什么进一步的动作。直到骑队顺着道路远去，这才语有不忿地冷冷说道：
“小小的一个见习骑士，也敢如此嚣张。”
此时，周围围观的旅人多怕惹事，大都已散去，梅里斯见状松了口气，道：
“话虽如此，能够当上见习骑士的，身后的背景也应该小不了；别说我老头子倚老卖老，说句不中听的话，这里可不是阿索里亚，当街杀人也没什么事；在这里，聚众械斗可是重罪。”
“而且，据说帝国五大精锐的怒炎兵团，有一部就驻扎在离这里不远的地方。像我们这种外乡来的，进了天际高原，有时还得忍上一口鸟气才是。”
高尔尼铁青的脸色此时也缓了下来，叹了口气，说道：
“放心好了，我们几个也不是只知道厮杀的莽汉，不会牵连上老哥你的。看来人披风上的标记，也不过是附近葛登堡的二流地方剑士行会而已，不是什么大不了的来头。”
第一百一十五章 银袍刀客
摩古亚城是一座山城，从山脚望上去，整个城门便是一道雄关，耸立于摩古亚山口之上，城外不远处，便是如飞瀑般激流而下的圣河水。端的是一夫当关，万夫莫开。
进了城之后，街道却很平整宽阔。
这里的每一条街道，无不是笔直方整，以整块的青石铺成，七八米宽，可供四骑并驰；街面上的房屋也都是四四方方的。
天际高原上的城市建筑形制，大抵如此，因为均是模仿北方号称“圣都”的帝国都城而来。
高尔尼，古烈和艾三人缓步走在摩古亚城的青石街道上。
虽然已经入夜，街道上来往的行人依然不少，多是衣冠济楚，少有人身上携带兵器；即便有兵器的也是以悬挂在腰间的长剑为主。两旁的酒馆商铺，生意也正红火。
艾等一行人，天色未暗时便赶到了摩古亚城，甫一入城，梅里斯一伙便和三人分手，自去忙自己的生意了。
艾等也不急着去城里的冒险工会打探消息，而是随意寻了一家酒店安顿下来。
高尔尼之前曾来过此城，见天色尚早，便自荐带两人在城里随意游览一番。
高尔尼倒背着双手，走在前方领路，口中淡淡地说道：
“虽说是山城，这里的路面却平坦的很；当初修缮的时候可是花了不少的功夫，毕竟这里可是凯尼恩大帝发迹的地方。”
“这座城，古时盛产大陆上有名的上品精铁矿，现在虽然早已开采一空，但是善于打造铁器的手艺却传了下来；这城里颇有几位大匠，铸造的兵器铠甲在大陆上也是有名，两位若是有什么需要，不妨有空去看看。”
扭头朝古烈说道：
“你那个朋友梅里斯神神秘秘的，但看他直奔摩古亚城，我猜是搞到了些稀有的矿物原料之类的，这些东西在摩古亚可是抢手得很。”
艾仍是一身黑衣，神色淡漠地缓缓跟在高尔尼身后几步，其踽踽独行的样子，仿佛是一头深山出来的豹子，怎么看都和身边的热闹街景格格不入；另一侧，古烈魁伟的身躯上，背着那把杀气腾腾的巨斧，更是生人勿近。
街道上往来的行人，走到近前，均不自觉地了开来，让三人周围形成一块小小的空地。
高尔尼失笑道：
“我说两位兄弟，这里可不是阿索里亚，没有什么人会从背后抡刀子砍上来的，不必这么紧张。”
手指前方，“那里的酒楼不错，我们到那里歇息一二如何？”
酒楼通体以花冈石建成，高只有二层，里面却甚为宽广，陈设精美；由于从二楼可以看到城外远处圣河飞瀑的美景，地理位置极佳，是本城著名的高档去处。
三人选了一付靠窗的座头，点了产自圣河的活杀鲜鱼和本地特产的龙兰果酒，便开怀畅饮起来。
酒过三巡，高尔尼目光炯炯地说道：
“这次工会的暗活，风险着实不小；三千枚银胡子和工会徽令虽然不错，也应不会放在我们几个的心上。不知道你们究竟是怎么想的？”
古烈率直笑道：
“战斗是鄂尔克斯人的生命，能有机会和圣域高手交手，冒些风险也值了，平日里，可没机会向那些成名的圣域高手挑战。”
高尔尼哈哈一笑，扫了一眼默不作声的艾，缓缓道：
“话便是如此了，像我等苦练至今，虽然也有了大剑师的水平，但如果没有特别的机缘，想光靠自己的修炼突破至圣域，只怕是没戏了；各大家族又无不把上古圣域的秘法视为禁脔。”
“这帮突然冒出来的黑暗圣域，既然鬼鬼祟祟地，来历必然有问题，说不定，可以从他们身上获取圣域功法，风险也顾不得了，我看其他的几人，打的都是这个主意吧。。。”
长街上，自远而近，传来一阵密集的马蹄声。
高尔尼抬头往窗外望去，心下暗叹一声“晦气！”
来人正是白天遇上的剑士行会那群人。
沿着宽阔的街道疾驰而来，人数却比白天多了约一倍，近十来匹马，尚有一辆马车跟在队伍最后，看来势，也是冲着这处酒楼而来。
果然，一群人来到酒楼门口勒马停下，白天出言不逊的那个见习骑士当先跳下马来，留下最后两个安顿马车，其余诸人一涌而入。
一番扰攘后，拣选了景致最佳的座位坐下，骑士一抬头，恰好瞥见了一侧目光不善的高尔尼等三人，脸色霎时阴沉下来。
从近处看，为首的那个骑士长相颇为英俊，剑眉隆鼻，只是眼高于顶，一脸的傲气。
“这里不是摩古亚城的高档酒楼吗？这么还有这些下等贱民游荡。”
为首的骑士丝毫没有压低自己的声音，翻着眼，只用眼角扫视着高尔尼三人的方向。
他身侧一位白发老者，顺着为首骑士视线看了过来，这老者的眼力显然极为高明，一看下，便知道这边的三位全是少见的高手，不由得低声喝道：
“亚历山大，低声些，不要在城里闹事。”
老者虽然未着骑士轻甲，剑士服的胸前却绣着一柄醒目的金色长剑。照大陆上剑士行会的行规，只有顶级教习，取得大剑师身份的人，才有资格在服饰上绣这样的金剑。
那骑士显是颇为敬畏老者，闻言后，眉头皱了起来，不甘心地扭头落座，随后和其他人谈笑起来，声音也低了不少。
不过，高尔尼和艾等人都是耳目灵便，仍然可以听到临桌不时传来“贱民”，“野蛮人”等片言只语。
艾神色如常，一脸冷漠，恍若未闻；那边，魁伟的鄂尔克斯汉子古烈，也只顾自己饮酒，根本未在意边上那群人在嘀咕些什么，只有高尔尼的脸色却有些冷了下来。
阿索里亚出来的冒险者，素来肆无忌惮；白日里，他只是不想拖累梅里斯一行，才没有出手。
不过高尔尼此人颇有阅历，心有城府，并未主动出击。神色不动，只是提高声量，对古烈和艾说道：
“此处鱼鲜酒醇，景色也是迷人，果然名不虚传；只是却老有一群野狗乱吠，扰人游兴，我们兄弟换个地方如何？”
果然，话音刚落，那壁厢便有人喝道：
“那里来的低贱东西，好大的胆，居然敢挑惹剑士老爷！”
高尔尼仍是坐在那里，似是自言自语地冷笑道：
“在身上插了把女人用的细剑，也称自己是剑士？要不，像娘们一样跳个剑舞，给本大爷助助兴，倒也不错。”
腾腾几声，好几人从邻桌跃起身来，拔剑出鞘声不绝于耳。
这里的高尔尼三人却仍是泰然自若地饮着酒。
眼看一场火并在所难免，酒楼的门口突然传来一声巨大的轰响，接着，两条人影像被扔破麻袋一样地，从门口扔了进来，砸碎了靠门口的两张酒桌上，顿时一地狼藉，而人影兀自在地上挣扎，一时爬不起来。
看服饰，正是剑士行会留守在门口的两人。
一阵嚣张的笑声从门口传来：
“那里来的走狗，居然敢冲着老子乱吠！”
众人朝门口望去，一个高瘦的身影傲然挺立，银袍束发，正是艾当日在阿索里亚工会见过的，那个杀气极重的银袍冒险者。
剑士行会的一行人本来就要动手，见到有人居然主动惹事，那里还按耐得住，当下转移目标，五六个人手挥长剑，朝银袍客冲了过去。
银袍客冷笑一声，身形疾退，退到酒楼门外空阔处后，不退反进，就这么赤手空拳冲进了前方剑林之中。
他的身法极快，每每在间不容发之际闪躲开对手长剑的劈刺；而反击也极其犀利，每一拳一脚，必有一人中招，惨呼着飞跌出战团。
不过几下呼吸的功夫，剑士行会围上去的几人，都已倒在地上哀号，只剩下为首的那个见习骑士。
此时这骑士英俊的脸上铁青一片，那个贱民银色的身影仿佛就在眼前，再加把劲，就可以把他一剑刺个透心凉，却每一次都落在空处；身旁伙伴们的呻吟惨叫声，和周围围观上来的人群叫好声，更是刺激得他几欲发狂。
再一下全力的疾风突刺，好，刺中了！啊呀！是个虚影？
骑士尚未从功败垂成的懊恼中回复过来，就觉得手腕一阵刺痛入骨，却是被对手一把拿住了脉门，对手随即乘势一脚朝他脸上狠狠踹去。看形势，若是踹中，只怕是不死也要重伤。
就在此时，一声断喝从身侧传来：
“休要猖狂！”
原来是胸口绣着金剑的白发剑师终忍不住，出手相助。
毕竟是高手，同样一招疾风突刺，白发剑师从拔剑，跃起，到冲刺只在一瞬间，银色的剑尖倏忽间便刺到了银袍客的背心，身后拖出一长串的残影。
眼见已躲闪不及，银袍客却原地一晃，倏地化成三个一模一样的银色的身影，竟是罕见的“分影之术”。
白发老者的攒刺的长剑只划破了当中的一个虚影，一抹刀光便从右侧的银影腰侧亮起，疾劈正欲乘势追击的老者，居然是一柄缠在腰间的百炼软银刀！
“原来是这个疯子？！”
这壁厢，古烈哂笑道。
“当着这个疯子的面，你还是叫他另一个外号‘幻之银刀’的好，听说此人疯狂崇拜七传奇之一的‘幻之光剑’，为自己也取了个类似的外号。”
高尔尼笑着接道。
“那个老头的身手倒也还不错，你知道他的名字来历吗？”
“不知道，阿索里亚之外，本人只关注圣域高手。”
高尔尼傲然道，眼睛却和另外两人一样，一霎不霎地看着场中的对决。
毕竟这样的高手对决，在阿索里亚也不是常见的。
第一百一十六章 暗夜追踪
场中，两个对手很快就分出了胜负。
白发老者虽不是虚负大剑师的名号，但对上银袍客诡异莫测的软银刀，明显逊色一筹；尤其是没有决死之心，比之在阿索里亚磨练出来，漠视生死的银袍客，气势上被死死压制，招式上便显得缚手缚脚。
“锵”的再一声激响，刀剑相交，银刀突地像蛇一样卷缠住长剑，老者大惊下用力抽剑，银袍客趁势揉身疾上，手臂一振，银刀如毒蛇吐信般弹起，在空中以一个诡异的角度劈向老者的脖项。
眼看老者已躲闪不及，便要血溅当场的时候，一柄黑色的厚背单刃长刀宛如无中生有般，从虚空里伸了过来，架住了疾劈的银刀。
“这位兄台，在这里，还是最好不要闹出杀人流血的事来。”
一个中年男子收回手中的厚背长刀，冲着银袍客点头一笑。
来人身量中等，约三十许，眉浓鼻直，眼神似是感情丰富，却又似是冷漠无情。
艾眼中闪过一丝异芒：
“原来是他，他也来了？”
银袍客止住脚步，喝道：
“你是谁？”
激烈的马蹄声从长街那头遽然响起，瞬时压下了围观人群喧闹的声音。
一群身着统一标准玄铁锁甲的武士们手持长剑，赶开人群，将酒楼门口围了起来。正是驻防摩古亚城的玄风骑士团下属一支巡逻小队闻声赶了过来。
“什么人敢在此闹事？”
为首的玄甲骑士高踞马上喝问道。
尚未有人来得及回话，一把浑厚的男声自酒楼门口响起：
“什么事如此喧哗吵闹？搅扰了本人的酒兴。”
来人身穿考究的丝质猎装，高鼻宽额，两撇微翘的髭须，气度不凡，双目威严中又带着些柔和。身后还跟着几个一看就是高手的随从。
玄甲骑士一见来人，急忙从马上跳下来，躬身行礼道：
“见过城主大人，在下也是刚赶到，尚不清楚发生了什么事情。”
周围的人群见了来人，也大多恭谨行礼，一迭声的“城主大人”声音响起。
来人正是摩古亚的城主，戴尔子爵。
剑士行会的领头骑士见状，连忙还剑入鞘，快速走上几步，弯腰行了一个标准的骑士礼，道：
“帝国见习骑士德龙.亚历山大参见摩古亚子爵大人！我们剑士行会在贵城这座酒楼前，无故遭到一群外乡凶暴之徒的袭击，还请大人加以严惩，以正法纪！”
银袍客冷笑一声，尚来不及说话，那个半途杀出的中年武士先开口了：
“城主大人，小人只是路过，不属于任何一方，这几位都无异议吧？小人路过时，只看见七八位剑士行会的剑士们手持长剑围攻这位客人，幸好卫队来得及时，没有闹出流血死伤的事情来。”
银袍客神色微诧，一时没想到这突然跳出来架梁的中年武士，竟似是站在自己的一面说话。
就在那个亚历山大再欲开言解释的时候，砰地一声，剑士行会停在酒楼门口的马车车门被撞了开来，自门内滚落两个女子出来。
年幼的一个才十三四岁，瘦小的身材尚未发育完全，青涩的脸上满是惊恐；年长的一个约三十岁许，风韵犹存。两人手足上都有绳索捆绑的痕迹，嘴里也塞着布条。
只是此时，绑在年长女子脚踝处的绳索已经被挣松了，口中的布条也被吐了出来。
亚历山大一见两个女子，顿时脸上变色，跨上半步，却又僵立，一时不知如何是好。
就在稍一犹豫的时候，年长的女子已经膝行冲到戴尔子爵身前，大力磕头，口中连道：
“城主大人救命！城主大人救命！”
戴尔眉头一皱：
“有话站起来说，来人，将她搀扶起来，这样成何体统。”
年长的女子仍是用力挣扎，不肯起身，不顾额上鲜血淋漓，继续磕着头：
“小女子是城里正当商人的妻子，城里的拉莫男爵贪图我丈夫的财产，下毒手害死了我的丈夫，还要对我母女斩尽杀绝，城主大人千万救命啊！”
“大人，这女人是拉莫男爵家里的婢女，偷窃了男爵的财物逃窜至此，不可相信她的胡言乱语！”
一侧的亚历山大急忙反驳道。
戴尔环目四顾，见围观的人群越来越多，议论纷纷，低咳一声，伸手作势，压下了亚历山大等人进一步的话语，淡淡的道：
“便是婢女偷了东西，要抓人，也该是拉莫男爵府里的人，况且拉莫必定会知会本爵一声；什么时候轮到剑士行会的人私下动手了？波尼斯骑士，你可得给我看紧了，城里再有什么人打闹惹事可不要客气了。”
玄甲骑士应声道：“喏。”
戴尔转向身前的女子，放缓声调：
“这位夫人，您刚才所说的事情，事关重大，本爵不能就您的一面之词妄下评论。且本爵也没有处置拉莫男爵的权利；如果您所言确实是真的，不妨到省城巡督克里伯爵大人那里申诉。”
“当然，夫人要是信得过本爵的话，在摩古亚城期间，请到本爵的城主府安顿，不必担心人身安全；另外，届时本爵也会派人护送贵母女二人前往省城。”
提高声调：
“来人，牵辆马车来。其余围观人等，就此散去，若还有人逗留滋事，必将严惩不贷。波尼斯骑士，这里的治安便交给你了。”
随后，戴尔登上自己的马车，获救的母女二人坐上随后酒楼的马车，一行人扬长而去。
剑士行会的人虽然不甘，却怎敢当众和城卫队的人放对，只好悻悻地离去。
其余围观众人，也在玄风骑士团和随后赶来的城卫队的驱散下，纷纷散去。
艾仰面躺在松软的床上，双手交叉搭在腹上，双脚则左右互换搭在一起；眼睛自然地闭着，呼吸轻柔绵长，仿佛一个熟睡的婴儿。
摩古亚城虽然规模不大，论繁华程度，也不比南方的大都市差到哪里；尤其在夜里，只要你有钱，你能想象到的享乐这里都有。
长途跋涉后，每个人都有自己的调剂方式，古烈和高尔尼已各自寻欢作乐去了。享乐当下，是冒险者普遍遵循的准则之一。
艾也有自己的方式。
回到下榻的旅馆后，艾在房间里用惯常的方式活动了一下身体，然后到旅馆的热水池里洗去一路的风尘，随后便在旅馆的床上，以自己最放松的方式深眠入定，直到现在。
脑后枕着的破甲剑鞘内，忽然传来一声极其轻微的啸鸣。
艾瞬时从深眠中醒来。姿势却没有任何改变，连眼睑也丝毫未动。
片刻后，艾才从床上一跃而起。挣开的眼睛一刹那间，有如夜星一般亮了一亮。
刚才，有人在窥视自己，而且逗留了一会儿。
虽然来人没有发出半点声响，但却有一股淡淡的杀气，惊动了艾。
一伸手，拿起破甲，四肢百骸间此时又充满了精力，旅途带来的疲惫已一洗而空。
顺手披上床头的黑色披风，艾犹如一根羽毛般的跃出了窗外。
黯淡的月色下，摩古亚城里灯火点点，迷人耳目。夜生活，这一刻正是高潮的时候。
艾凝望前方，影影幢幢的黑色屋顶上，有一道人影快速地跳跃着；仿佛一只出没于深夜里的黑色的猫，动作迅捷而轻柔，即使在你眼前掠过，也会以为是自己眼花。
人影迅速地往山顶方向移动，很快便出了摩古亚城区，来到了郊外的一片密林外。
春末夏初，林木枝叶茂密，黑魆魆的仿佛鬼域一般，吞没了大半的微弱的月光。
人影在树林前停下了脚步。
让他感到犹豫的，并不是前方的密林，而是后方。
他本身是最出色的潜行匿踪的高手，感觉灵敏无比；出了城之后，没有了城市的噪音和灯火的干扰，他便隐隐感到心头有点无名的压抑，仿佛有什么在黑夜里窥视着自己。
但无论他几次突然回头，或是全心聆听，却看不见一丝异状，听不到一丝异响。
身后，是一片没有遮盖的浅草地，在微弱的月光下，一览无遗。
人影深吸一口气，倏地蹿入了林中。
接下来，人影表演了几乎所有摆脱追踪的顶级技巧：
在树梢上以不可思议的全速狂奔；
连续毫无先兆的急速变向，绕圈，甚至逆行；
突然消失隐匿在沿途的树洞之中，等等。
两刻钟后，人影再次出现在密林中央。
“难道是我自己疑神疑鬼？”
人影一身黑色的不知名兽皮紧身衣，双手空着，腰间别着一把精巧的机弩，喃喃低语。
稀疏的月光透过头顶的枝叶，照射下来，在地面上拖出散乱零星的影子。
摇了摇头，
“没有人还能够跟踪我而不被发现，变成鬼也不行。”
说完，往林外直线奔行而去。
人影消失的方向身后，艾的身影无声无息地浮现出来。他很好奇，这样一个身法出众的高手为何会来窥视自己？
这么晚了，他又会去到哪里？
黑夜本来就是艾的主场，有了身上这件几乎能在夜间隐形的披风，加上最新领悟的神奇身法，艾相信，没有人能够发现自己的追踪，除非是顶级的圣域。
第一百一十七章 古堡密室
穿过密林，前方便是摩古亚城主——戴尔子爵的城堡。
无论在白天里，这城堡是怎样的雄伟，华丽或是壮美，黑夜里的城堡，总有着一股说不出的阴森感觉。
远远望去，高耸的古堡犹如一头不知名的怪兽，蹲踞在半山腰，凶狠地俯视着下方的摩古亚城。
整座城堡依山势而建，高达二十余米的城墙，通体以整块的青石砌成，漆黑的钢牙闸门紧锁着。
两旁的哨塔和箭垛上插着火把，因为离地很远，城堡下，仍是黑漆漆的一片，只依稀照亮了城墙上，全副武装的卫兵巡逻的身影。
前方的人影沿着城堡投下的黑影蛇形前进，很快，穿过护城河和壕沟，潜至城墙下的死角处，稍待片刻，观察好了上方巡逻卫兵的位置，又朝身后扫了几眼，随后便沿着直立的城壁攀爬了上去，动作轻巧迅捷。
从艾的角度，仔细看下，可以发现，人影双手各持一柄比夜色更漆黑的短刃，每一下便插入青石的缝隙中去。
只短短片刻，人影便攀爬到了墙头，一个腾跃，便消失在箭垛之后。
艾并未随后跟上。
虽然人影选择的路线，看上去是最佳的潜入路线，不虞被卫兵发现；但艾确定，那个心内已有疑虑的人影，十有八九会躲在上方箭垛的某个角落，趁机观察身后有无人跟踪。
在这样的角度下，便是艾也没有把握完全避过上方的视线。
环目四顾，艾往城堡右侧的悬崖疾行而去。
片刻后，艾如同一片落叶般，自悬崖上飘然坠入下方的城墙之后。城墙上，没有一个人察觉到丝毫的踪迹。
如果说前方的人影是黑夜中舞蹈的精灵，那艾就已是黑夜的一部分。
城堡内密植树木，夜风凛冽，无数树影随风晃动不休。
潜入堡内的人影在树阴的遮掩下，绕过翁城，突廊，角楼，钟塔等，一步步地往主堡方向行进。
这座城堡并不是现今多见的庄园式城堡，而是旧制的军事制古堡，城堡内的通道和廊桥内，杀气隐隐。
人影小心翼翼地避开沿途巡逻的侍卫，有时见到空荡荡的廊道，却并不直行，而是绕路而行，小半个时辰之后，才潜入主堡之内。全神贯注潜入之下，他并没有发现，艾如影随形地跟在他身后。
此时的主堡内空荡荡的，没有什么人。
二楼的豪华书房，戴尔子爵换上了一身云丝便装，舒适地靠坐在一张白狐皮软椅上，左手两根手指拈着一个晶莹剔透的水晶杯。
杯中满盛着鲜红色不知名酒液，淡淡的甜香飘散在书房的角落里。
软椅边，一个管家服饰的人垂手侧立，正在向戴尔子爵汇报着什么：
“老爷，适才剑士行会的那个见习骑士来此，想要拜见老爷，被我婉拒了，名帖在此，请老爷过目。”
戴尔子爵随手将递过的名帖扔到墙角的字纸篓内，冷笑道：
“一群蠢货，如此公然上门，我怎么可能见他们，拉莫的手下尽是废物！话说回来，这群蠢货这么紧张，不知道这母女手中掌握有拉莫什么样的把柄？”
摩古亚眼中寒光一闪，接着道：
“派几个心腹的人，套出那对母女的话后，明天当众送她们离开到北方去；随后么。。。等离开摩古亚百里之后，找个僻静的地方处理掉她们，手脚干净点！”
“取信纸来，敲上我的私章，写封信给拉莫，告诉他本爵替他了结了首尾，让他以后小心点。哼哼，我看这次拉莫这个老狐狸会拿什么来塞我的口！”
见管家点头称是，戴尔子爵忽地想起什么，挥手道：
“且住，那批剑士行会的人都是成事不足，败事有余的家伙，只怕不肯就此收手；找个人带个话给波尼斯骑士，就说本爵拜托他，这两天给我盯紧了那伙白痴剑士，省得他们跟踪那对母女离开摩古亚，反而坏了本爵的事！”
笃笃地敲门声从厚重的书房门上传来。
戴尔子爵低声道：
“进来。”
一个侍女推开门走了进来，在书房门口站定，弯腰行礼道：
“恭喜老爷了，克莉斯夫人刚刚生好了，为老爷添了第五位少爷！”
“哦，生好了？克莉斯怎样？”
“克莉斯夫人身子骨弱，颇是吃了些苦，刚才晕过去一会儿，不过现在已经好了。”
侍女小心翼翼地回答道。
侍女退下之后，摩古亚皱起眉头，盯着杯中的酒，沉思片刻，脸上露出阴狠的神色，低声吩咐身边侍立的管家：
“叫厨房送一盏凝香露给克莉斯，你在凝香露里，给我暗放一颗破血毒丸。事后就说克莉斯产后出血不止而亡。”
一口将杯中的酒饮尽，喃喃道：
“像你这样出身低贱的女子，如果安分一点，倒也不难安稳过下半辈子；偏却有些小心机，生了儿子，必然要借着儿子的势争权夺利，搅风搅雨。。。就此断了后患也好。”
见管家仍随侍在旁，冷声吩咐道：
“退下去吧，让其他人也都退下，没有我的吩咐，谁也不许上楼。”
管家离开后，子爵等了一会儿，也起身，离开了书房。
戴尔子爵独自一人，沿着长长地廊道，走向主堡另一侧的角楼，两壁的灯火并不是很亮，廊道内昏沉沉的；地下铺的是厚厚的羊绒毯，走在其上没有任何声响。
因此戴尔子爵似乎丝毫没有发现身后十几米的地方，有一条人影无声无息地跟着。
廊道上方一角黑乎乎的气窗外，艾潜伏不语，冷冷看着下方的动静。
廊道尽头，有一道黑漆漆的木门，门口摆放着两尊高大的骑士塑像，都是全副武装，一身青铜铠甲，手持大剑，雕塑得栩栩如生。
戴尔子爵走到门口站定不动，脸上表情仿佛在欣赏这两尊塑像，但从艾的角度，可以看见戴尔子爵的双眼中有妖异的光芒闪动。
艾心中一动，他似乎在哪里，见过类似的妖异目光？
戴尔子爵双手似不经意地在骑士塑像身上某处按动了一下，随后径直推开木门走了进去。
“啪”地一声，身后，木门又紧紧闭上。
身后的人影快速跟上，刚踏入木门前三米许的范围时，异变突起。
“咔嗒”一声，身旁的骑士塑像忽然动了起来，恍如真人般的拔剑出鞘，朝人影的方向逼了上来，骑士头盔眼部黑洞洞的窟窿里，也射出诡异的红光来。
乍见如此异象，人影却没有惊慌失措，疾退半步，身形突然急速旋转起来，下一刻，仿佛化成虚无的灰烟似地，倏忽间消失在廊道之中。
在艾的利眼中，却分明看得人影借旋转之势急速原路后退，速度之快，以至于让人产生了错觉。虽然比不上艾所领悟的圣域级身法，却也是少有的顶级身法了。
两具骑士塑像显然尚未有真正人类的思维，见前方的敌人突然间消失不见，一时愣在原地，就在此时，一条黑影从上方的气窗口飘坠而下，落在塑像的身后，悄无声息地推开了木门，一闪而入。
就在艾掠过木门的一刹那，木门上有红色的幽光浮现，但一触到艾身上的黑色披风后，旋就隐没下去。
木门后，是一条旋转向下的旋梯。
旋梯通往一个完全密封的密室，室内十米见方，灯火照耀通明；四壁和屋顶都雕饰着华美的浮雕壁画，除此之外，密室里空荡荡的，没有任何家具，只有密室中央，有一张圆形的石台。
石台以整块青玉雕刻而成，通体晶莹剔透，台面上以极细的秘银线条勾勒出繁密复杂的符箓图案。
戴尔子爵走到青玉台前，从怀中取出一个镂花赤金盒。打开盒盖，赫然是满满一各种颜色的魔晶，每颗都有拇指大小，四壁灯火照射下显得流光溢彩。
戴尔子爵取出九颗颜色各异的魔晶，依次放置在石台九个方位上预留的小洞之中，等到完全放置完毕之后，再取过一柄小小的银刀，划破左手中指，滴了一滴鲜血，在青玉台的中央。
血滴到玉台上之后，并未溅开，而是凝成一滴；随后沿着秘银丝线，在台面上渗透开来；说来也怪，小小的一滴血，不一会儿，却让整个台面的符箓渗出了红光。随后，镶嵌在台面上的九颗魔晶同时微微振动起来，九道颜色各异的光柱从魔晶内依次射出，在玉台上方交汇成一道，渐渐融合在一起，颜色也转变成纯白，笼罩了整张石台。
台面上闪烁着红光的符箓图案仿佛有了生命一样，一个个从玉台上浮了上来，悬在半空，闪烁不定。
就在最后一个符箓也浮往半空的时候，所有的符箓突然大亮，白光闪过之后，倏地全然消失不见，半空中，则是竖悬着一面如同水面一般的光幕，微微晃动。
第一百一十八章 再见柏伽
光幕中，隐有人影浮动，等到光幕完全凝聚不动时，人影也变得清晰起来。
那是一个身穿素白绣金线祭祀长袍的老者，头顶高冠，鬓发花白，脸上一副高高在上悲天悯人的表情，眯成一线的双眼，却给人一丝无情的感觉。
此时老者脸带不愉地说道：
“未到约定时日，为何便启动魔镜之门？你我之间的联系是绝不可入他人之眼”
戴尔子爵好整以暇地说道：
“尽管放心好了，扬斯大祭司阁下；这座密室的门口，有两座魔人傀儡把守，它们的感觉不会被任何伪装所迷惑；密室的门上还布下了血灵法阵，没有人能够偷偷潜入。况且，”
拖长了声音，顿了一顿，才继续说道：
“我现在激发魔镜之门与你联络，自然是有重要的消息。”
光幕那侧扬斯大祭司脸上激动神色一闪而过，旋又强自平静下来：
“莫非那件事？得手了？是真的？”
戴尔子爵脸色平淡地说道：
“以大祭司耳目之灵通，应该已经听说葛龙镇的事情了吧？我能拿到此物，可是付出了极大的代价的，不知之前我们说好的那些条件，何时才能兑现。”
扬斯眉头一皱，截入道：
“我要亲眼看到那件东西才成。吾以父神之名起誓，只要子爵大人你手中之物是真的，吾必会兑现先前许诺的条件；父神为司平衡及秩序之神，吾为祀奉父神的首席祭司，子爵大人还要怀疑吾的诚信不成？”
戴尔子爵微微一笑，“平衡和秩序，可不一定便是公正之神。”
扬斯肃然道：
“平衡即永恒之真理，秩序为最大之公正，无知的凡人怎可冒犯神之荣光？”
戴尔子爵深深躬下身，看不见脸上的表情，只有低沉的声音传来：
“是我失言了，还请恕罪。此物我会安排人手密送上京，只是，天下没有不透风的墙，大祭司如果不希望葛龙镇的事情再次发生，还请急遣高手前来接应才是。”
接下来，戴尔子爵压低声音，说出了一条路线来。
片刻后，光幕再一次闪动起来，扬斯的身影随之消散。
戴尔子爵转过身来，往旋梯方向走去，隐身在旋梯口的艾，看到此时他的嘴角上，挂上了一丝若有若无的冷笑，在身侧灯火的映衬下，显得无比的阴森。
次日，日过天半。
艾与古烈，高尔尼三人一起，来到坐落于城西偏僻街道上的冒险者公会门外。
今日是任务中约好碰头的日子。
艾凝望着悬在门楣，阳光下淡淡发光的剑盾形的公会招牌。
听了高尔尼述说的魔法师协会，剑士行会和武士行会的来历后，这张平日里司空见惯的招牌，在艾的眼里似乎有了一点不一样的意味：
这个看上去十分低调的公会，究竟有什么样的背景？背后有些什么人物在掌控？能够在大陆上传承万年而不倒？
虽说是资深冒险者，和工会的关系也不同一般，艾仍对脑海里突然冒出来的这个问题，没有半点的线索。
出示了任务手札后，公会接待人员将三人引至二层角楼的一间小室之中。
阳光从两侧的琉璃窗户中洒了进来，照得房间里一片明亮。
室内，已有三人坐着。为首的，果然是昨晚为那个银袍客解围的中年男子。
见到艾走了进来，中年男子脸上欣然一笑：
“果然是艾兄弟你，有你加入，这次的任务我就放心多了。”
该人正是艾在雪梵城有过一面之缘的柏伽。
柏伽身后坐着两人，一人身量瘦小，身着黑色皮甲，腰旋一把小巧的弩弓，两手空空；正是昨晚窥探艾，之后又夜潜摩古亚城堡的那个人影。
另一人身披粗制麻袍，光头，脸容凶悍，手上套着一副及肘的乌钢拳套。拳套形制简练，黑沉沉的没有半点花纹，只在腕部和五指关节处有突起的尖刺，一眼望去便知是近战的凶器。这人竟是少见的精通格斗的拳术师。
片刻后，老者戈仝和银袍客也到了。
见人都来齐了，公会的掌柜只是简简单单地说道：
“这次的暗活，下一步的情报和安排，就由柏伽为大家叙说。”
拱了拱手，就此走出了小室。
高尔尼扫了一眼室内，脸色一沉，说道：
“说说看，大家都是接这个任务的，凭什么你可以先一步得到情报？”
一声冷哼亦从银袍客处传来。
“兄台是高尔尼大哥吧，小弟久仰了，”
柏伽打了个哈哈，笑着说道：
“为什么我先得到情报，说来也很简单。”
“因为这次暗黑圣域的消息，本就是我透露给公会的；恰好公会也有意追查，这才有了这次的任务。”
柏伽脸色沉痛，接着说道：
“为了这个消息，我的一个最好的兄弟送了性命。”
高尔尼愣了一愣，显示没有想到事情居然是这样。
柏伽收拾了一下心情，继续说道：
“暗黑圣域出现，也就这一两年的事情；没有人知道其来历，也没有人知道，为何一群圣域高手自甘堕落，做起杀手的勾当；只知道这群人戴着古怪的银色面具，行走于黑夜之中，能确定是他们出手的次数不多，每次都是震惊一方的大案；有些案子虽没有确凿的证据，但我怀疑也是他们所为，例如年前南方雪梵城的血案。”
说道此处，柏伽扫了一眼神色不变的艾，接着说道：
“一个半月前，离此不远的葛龙镇发生了一桩血案，北方蒙尼亚家族的一个子爵，被人刺杀于私邑猎场之内，随行二十余名侍从无一生还。我的那位兄弟恰巧在附近，一时起意，顺着蛛丝马迹追查了下去，可惜也遭了毒手。但他最后留下给我一条密信，说是，可疑人物消失于摩古亚城堡附近。”
稍稍顿了一顿，柏伽环视了室内一圈，加重声量，缓缓道：
“接到消息后，柏伽虽有意追查下去，却自知独力难支；幸好公会请动了诸位前来，让本人放心不少。”
“不过，丑话说在前头，各位都是冒险者里少有的顶尖高手，只是平日里独来独往惯了，各行其是，谁也不服谁；这次若仍是如此，不能团结一致，有力往一处使的话，对上极有可能不止一名拥有圣域实力的敌手，只是自取灭亡。”
高尔尼冷冷一笑，
“话虽如此，照你看，该怎么个团结一致法？”
未等柏伽回话，另一侧的银袍客却哈哈笑道：
“说来说去，不就是争谁来当头吗，哪来那么多的废话，接老子几刀再说。”
倏地从座位上一跃而起，人在半空的时候，一道耀目的银光从手中亮起，朝下方的柏伽疾劈而去。
柏伽脸色不变，眼中精光闪动，紧盯着上方的银刀，却并未站起身来，而是一伸手，拔出背后的厚背长刀，往上方急挑。
“叮叮当当”兵器交击声不绝于耳，银光如蛟龙一般绕着坐在椅上的柏伽快速旋转，却始终未能欺近其身侧一尺之地。
银袍客突地收住脚步，弹身退回自己的椅内，银刀不知何时已消失在身上：
“哈哈，好，身手要的。”
便不再言语。
柏伽略一调息，道：
“多谢兄台手下留情。说到身手，这里的诸位都胜过在下甚多。不过，光是身手好，也未必顶用；要不然，昨天那几个剑士行会的家伙也不会那么嚣张了。要是我们冒险公会千万冒险者真能团结互助，而不是一团散沙，互相争斗，区区剑士行会何值一提？”
一侧的银袍客嘿嘿插入道：
“这话老子爱听，剑士行会的那群家伙，早就想收拾他们了。”
柏伽接着说道：
“论资历和实力，在座的多是我的前辈。柏伽何能何德，敢自居首领？刚才所言，纯是出于心痛我的兄弟的遭遇以及冒险公会的现状，有感而发。我柏伽就此刀起誓，这次任务，无论以谁为首，我必全力相助，绝不图私利！”
他说话语气诚恳，神情专注，不多的几句话却自有一股感染人的力量。
高尔尼眉头微皱，心下暗自思量：
对方言辞听上去谦让客气，却句句掌握着主动。新来的三人，明显以这个名叫柏伽的人为首，银袍客看来也已倾向对方，而戈仝此人的脾性他知之甚详，没有利益绝不会出头；而自己这边三人，古烈是典型的鄂儿克斯人，勇猛好斗，没有心机，而艾此人，沉默寡言，无法看透心里究竟是如何想的。
点了点头，道：
“说得有理，面对圣域高手我们确实该协力一致；看兄台对这个任务胸有成竹的样子，想必已有了什么计划了，不知可否说出来分享一下？”
柏伽微微笑道：
“说不上什么计划，只是既然早一步得到消息，就多收集了些情报，大家也好一起端详一二。”
“对了，先介绍一下，这两位都是我的好搭档兼好兄弟；这位是伏泰，精通近身格斗；这一位是尼普尔，有伍兹凯德林猫族的血统，天生便是潜行匿踪的高手。”
“尼普尔昨日自告奋勇，甘冒奇险，到戴尔子爵的城堡探了探，不妨让他给我们说一下城堡的情况。”
身材瘦小的尼普尔轻咳一声，开始说话，声音干涩，言辞简单：
“那是座准军事制的托勒密式城堡，堡门处有钢闸；城堡四处设望楼哨塔，安置了军用铁臂弩机；城墙上常设巡卫武士三百人左右，堡内多设机关暗哨。戴尔子爵身旁，常有三到四个高手轮值护卫。另外，戴尔子爵本人极有可能懂魔法，主堡里设有魔法机关。”
柏伽续道：
“戴尔子爵手段毒辣，在摩古亚的名声却是甚佳；怒炎兵团一部约五千人常驻在摩古亚城附近，虽不受其节制，为首的骑士却和其私人关系极佳。就此看来，以我们八人的实力，如果贸然潜入摩古亚城堡，一旦暴露行迹，即使对方没有圣域级别的高手，只怕会也是凶多吉少。”
压低声音，
“以我们几个的身手和来路，在这个小城里也颇是引人瞩目的，势必不能在城里干等下去的，我的计划是。。。潜在暗处，找个机会引蛇出洞，试探一二。”
第一百一十九章 突袭车队
帝国三等骑士路森.摩古亚，正坐在胯下雪白云鬃马上，缓步走在长长队列的最前方。
宽阔的官道，离摩古亚北门约七十余里。
路森.摩古亚的身后，二十余骑，清一色的云鬃骏马，虽然比不上路森胯下的纯白毫无杂色，却也是血统纯正，脖上长鬃飘洒，高大俊逸。
队列中，四人身着轻甲，一身侍从骑士的装束；其余诸人都是家族武士的打扮。
整个队列之中，另有两辆宽大的四驾马车，车壁上饰着银合欢花的摩古亚家族纹章。
再过两个月的时间，就是帝国盛大帝诞节日了。
帝诞节是用来纪念本朝开国大帝圣.凯尼恩的生辰的节日；自本朝以来，帝诞节渐渐取代了庆元节，成为一年里最重大的节日。
每年帝诞，帝国上下，尤其是京城里，会举行许多盛大的表演，集会和庆典，以宣扬和纪念凯尼恩大帝的赫赫功绩。
其中一项重要的节目，便是各地贵族和豪门向皇室献礼的仪式，这项仪式，本来是用来象征各方势力臣服于中央皇室统治，经过几百年的演变，已经变成了权贵们争强斗胜，炫耀财富和实力，以及上下活动，拉拢逢迎的舞台。
戴尔子爵前几年撒了大把的金钱送礼，想再往上升一升，捞个伯爵的头衔，以便真正踏入帝国上层贵族圈子。
但从子爵到伯爵，这一关可不是那么好过的，除了上边要有人力助之外，家族历史和本身功绩也极其重要。
子爵百般努力未果后，今年想必是心灰意冷了，不但没有亲自上京，只遣了个弟弟路森；今年摩古亚车队里的礼品也精简了不少。
透过骑士盔面罩的格栅，路森重重地喘了口气。
他身上精美闪亮的哥特式骑士盔甲虽然极薄，基本上只是作装饰的作用，但毕竟是以纯银掺以赤铜打制而成，上上下下加起来，也有十几斤重。路森虽然有帝国骑士的封号，这辈子还真没几次穿过骑士盔甲，一天下来，兼之马背颠簸，早已腰酸背痛不已。
虽然已进入夏季，北方的天气仍不是很炎热，尤其是傍晚时分，官道两旁，不时有清风吹拂，甚是宜人；但路森却觉得自己的背上不时有热汗渗出，沾湿了身上的丝质内袍，黏黏的让他感到极不舒服。
“真是活受罪，明天出了摩古亚的辖区，第一件事情就是扒下这件铁皮；再不骑这该死的马了，定要腾辆马车出来，搂着那个浪妞儿，躺在马车里好好快活一番。”
“我这个小小的三等骑士，在摩古亚或者算是个人物，可到了京里，那可是地方随便扔颗石子便能砸中个勋爵的京城，我这骑士便就屁也不是了，也就在路上能乐一乐了。”
“不过总算是离开大哥那张千年不变的铁板脸，也是件乐事。”
路森心内暗自思索着，不过现在仍在摩古亚城的辖区内，路森还得勉力披着这身代表家族身份礼仪的铁皮；他那子爵大哥可是极好名声和面子的，路森可不敢有半点违拗。
前方十余里的旅店里，路森早已私下派人安置了个女人，那是路森这几天才勾搭上手的外乡舞娘。想起那个女子销魂的床上柔术，路森不由得心情大好起来，面罩下的脸上也露出了邪邪的笑容。
推起面罩，喘了口气，招呼身后的一个武士装束的侍从走过来。
来人是这队家族武士的首领，背后背着一柄玄铁铸造的长柄破山刀，黑沉沉的怕不有路森身上骑士铠甲十倍的重量，武士身材魁梧如同铁塔，端坐在马上，仍是毫不晃动，仿佛只是背了把细剑一样。
路森勉力挺直腰背，用贵族专有的客气而冷淡的语气说道：
“博格斯先生，请吩咐下去，所有人加快行进的速度；我要在半小时之内赶到摩菲利亚。”
“是，大人。”博格斯回答道。
虽然因博格斯恭谨的低下头去，看不见他的表情；路森却知道，面罩下潮红的脸色，已将自己的窘状出卖给了眼前这个看上去毕恭毕敬的武士。
博格斯实力很强，在整个摩古亚堡武士里也是数得上的高手，路森相信博格斯只怕可以轻松对付一百个像自己这样的正牌帝国骑士。
不过那又如何，还不是乖乖的做自己的走狗。虽然自己挥不动哪怕是稍重一点的骑士长剑，但自己只需要有个高贵的贵族出身，就足够了。
每年，都有无数像博格斯这样的平民武士，想要依附到摩古亚家族来，为的就是谋上一个家族侍卫的身份，不至于到老还要过刀头舔血的日子。
半个小时之后，一行人来到了摩菲利亚。
摩菲利亚是一个小巧的别墅式旅店，也算是戴尔子爵的产业；从此往西，是摩古亚家的费冷庄园，秋深时分，戴尔子爵常常会到庄园附近的密林里游猎，偶尔会在摩菲利亚休息一晚。
现在时夏季，摩菲利亚里没有什么旅人。整座旅店安静得很。
路森熟门熟路地走进摩菲利亚大堂，将头上的骑士盔摘下来扔给身侧的侍从骑士，吩咐博格斯道：
“把马车安置好了，小心看守。”
说着，一边径直往二楼卧房走去，那里，那个小美人应该已经洗梳干净，等待骑士大人的宠幸了。
兴冲冲地推开房门，明亮的壁炉火光下，一个身背厚背长刀的中年男子转过身来，淡然笑着开口：
“路森.摩古亚骑士吗？等你很久了。”
路森一愣神的当儿，身后的侍从骑士已经踏上一步，喝道：
“放肆，你是什么人？”
话犹未了，就听得脑后生风，仿佛有什么重物砸了下来；这位侍从骑士倒也不是庸手，遽然被偷袭之下，仍能及时侧步转身，腰中的佩剑也已举在手上，往上方撩去。
待看清上方砸下来的竟是一柄乌沉沉极其粗重的双手重剑时，侍从骑士脸色大变下却已来不及变招，“镗”地一声巨响，佩剑应声而断，侍从骑士如受雷击，浑身巨颤；而巨剑丝毫不受影响地落下，接近砸到骑士头颅时，微微一侧，斜击在后颈处，骑士哼也未哼，顿时昏死过去。
高尔尼单手持着巨剑一挥，逼退了另一侧扑上来的侍从骑士，接着随意挥洒几下，将其逼得狼狈不堪，破绽大露，随后一脚当胸踹去，将骑士凌空踹飞，重重砸在几米外的墙上，眼见也晕厥了过去。
“你们？是强盗？”路森颤抖的声音此时传了过来：
“不要误会，不要误会，我是帝国骑士，戴尔子爵府的人。”
天际高原虽然是帝国的中心，驻扎着大量的军队，却并不是盗匪绝迹；相反，这里活动着为数不少的盗匪团伙。
不过路森知道，这些盗贼团伙背后，多少都有些豪强势力撑腰，劫的也多是外地商队，和没有什么来历背景的行人，很少会对有权有势的当地贵族下手。
高尔尼看也不看躺在地上的两个侍从骑士，径自走到房中唯一的木椅前，大刺刺地坐下，如猫戏老鼠般地，扫视着退缩到墙角的路森：
“嘿，骑士大人，快拔出你那把漂亮的剑上来玩玩，放心，不会要了你的小命的。”
打斗声此时也从楼下传了上来，夹杂着博格斯的怒吼和重物破碎的声响。片刻后，随着一声戛然而止的惨呼，一切又重新安静了下来。
躲在墙角的路森脸色红了又白，白了又红，握在剑柄的右手颤抖不已，听到那一声惨呼传来后，路森反而松了口气似地，垂下双手，说道：
“两，两位英雄，本人。。。我，我投降，希望两位能给一位认输的骑士以应有的待遇。”
开始时还有些结巴，到最后一句时，已变得和平时说话没有差别。
屋外的楼梯上传来轻捷的脚步声，尼普尔推开房门走了进来，对柏伽说道：
“柏老大，得手了，只有一个点子扎手些，其他的都是些怂包；照你的吩咐，只杀了五个武士，骑士服饰的人一个没杀，除了放走的几个家伙，其余的都绑了起来。另外，”
尼普尔顿了顿，脸上露出一丝傲色，接着道：
“那个扎手的点子是我亲手干掉的，老大你说的那个高手，都没来得及出手。”
柏伽哑然失笑，朝尼普尔点了点头，道：“干得好。”
转头对路森说道：
“骑士大人，你放心好了，就像我的这位同伴说的，我们不会伤害你的，不过，你得配合我们一下才行。”
摩菲利亚大堂里，柏伽，高尔尼，古烈等人随意地围坐在一张长桌旁。
大堂一角里，横七竖八地堆叠着十来个被捆住手脚的摩古亚堡的武士。
路森.摩古亚的待遇要好上一点，他如愿以偿地和那个小美人留在了二楼的卧房内，只可惜两人的手脚也都被牢牢捆上了。