第826章 建造计划
当霍金斯船长的情绪的外在表现落入到伊莎贝尔的视线里时，她不禁笑了起来，“船长，我很希望可以和你一起再次航行到西班牙岛或是非洲的葡萄牙人贩奴贸易站。但是，你知道眼下我还有其他事务要处理，例如安德鲁爵士。”
“夫人，我很遗憾您不能再次率领霍金斯家族出航。”霍金斯船长不无遗憾地摇了摇头，拿着酒杯大口喝了几口麦芽酒后又说了起来，“夫人，您想建造一支什么样的船队？”
伊莎贝尔想了想后，较为严肃地说道：“船长，等你回到普利茅斯后替我再购买5艘00吨4桅盖伦商船。如果没有旧的，就买新的。”
接着，她又说着，“等船买好后，依然要进行火炮配备的改装。每艘船要加装两层火炮甲板，每层甲板配备18门6磅的隼炮。”
霍金斯船长很认真地听着，待对方说完时忽地问了句，“夫人，如果再加上船头和船尾的4门后装炮，您的每艘商船便拥有了40门火炮？？”
“不，船长，船头和船尾的4门磅后装炮在实际战斗中不能完全发挥出炮击的作用。所以我打算去掉船头和船尾的炮位，把火炮全部移到两舷的炮位上，用舷侧炮来攻击敌人。”
“嗯，夫人，您的想法很好。只是，要加装两层火炮甲板的话，货舱就要随着变小。”
“没错，每艘商船的货舱的确会变小。可是，我有5艘这样的商船，5艘商船加起来还是可以装下很多的货物的。”
霍金斯船长对伊莎贝尔的意见没什么意见，点了点头，“夫人，那么购买商船、火炮和修缮的钱，您打算拿多少钱出来？”
伊莎贝尔完全拿得出购买并改装5艘00吨的武装商船的钱，但是她仍然想用筹款的方式来解决这笔近7000镑的花销。不紧不慢地喝着葡萄酒，朝船长瞥去一眼，“船长，我可以从此次掠夺的苏格兰人财宝中分得一份。我想，这笔钱就用在购买商船和火炮方面。”
“另外，我从兰开夏勋爵和几位贵族、骑士及乡绅那里筹措到的600镑，也交给你。剩下的款项，你可以替我向普利茅斯的商人们筹款吗？”
霍金斯船长觉得向商人筹款不是不行，却需要伊莎贝尔出具亲笔书写的借据和同意支付所筹措得的款项的利息才行。想到这里时，不免多说了一句，“夫人，向商人们筹措款项是可以的，但是所借款项的利息……我想您会认为利息很高。”
伊莎贝尔早已想到了借款利息这件事，只是点了点头，“船长，不用担心，我会按照高利贷的利息准则来偿还利息的。嗯，利息就按照借款的成来支付，可以吗？”
“成？夫人，您打算偿还的利息太高了。您知道普利茅斯的那些商人，他们甚至连自己的宗教信仰都可以不在意，很多时候他们只看重钱。”霍金斯船长非常害怕伊莎贝尔如果还不上本金和利息的话，其贵族夫人的荣誉、身分及地位会受到商人们的鄙视。
“船长，我知道所需要还清的利息会很多。但是，建造5艘武装商船至少会需要7000-8000镑的花费。因此，我必须要付出更多的利息才能让商人们接受我的筹款建议。”
霍金斯船长从心里底尊敬她，非常不愿意她的贵族夫人颜面在商人们的面前轻易地丢掉。思忖着点了下头，抬起眼睑正视着她，“夫人，我愿意…替您出这笔钱，利息…您可以只支付给我两成，您认为可以吗？”
“船长，我同意。不过，我还是会付给你成的利息。”伊莎贝尔笑着说了句。当霍金斯船长还想说话时，她摆了摆手，“船长，我已经决定了。”
霍金斯船长微微笑着摇了摇头，“夫人，像您这样的贵族夫人我从未遇见过，我相信今后也不会再遇到第二位。有时，我很希望自己可以成为您的家臣。我听说，北方贵族的家族中会豢养很多家臣，是吗？”
伊莎贝尔笑得很开心，却伸出右手的食指摇了摇，“不，船长，你做为我的贸易伙伴的话，你和你的家族会得到更多的财宝。”
尔后，两人又商谈了一些建造船队，雇佣炮手、水手以及其他方面的细节问题。
9月9日的上午，“复仇女神号”靠泊在瞭望塔附近的港口内时，得到消息的的边境守卫长威廉·厄尔爵士带着数名武装侍从立即赶到港口欢迎伊莎贝尔等人的平安归来。当仍旧戴着刑具的安德鲁爵士出现在守卫长的面前时，守卫长对来自苏格兰的王宫守卫长产生了强烈的好奇心。固然，可以引起威廉爵士好奇的不仅仅是苏格兰人，还是船上装载的大量的苏格兰人的财物。
待众人回到贝里克城堡时，威廉爵士立即让男仆把伊莎贝尔，霍金斯船长和自己的兄弟带到了城堡会议厅内，随后又吩咐侍从把苏格兰爵士关押进城堡的牢房，妥善放置伊莎贝尔等人带回来的各种战利品。
当时间快要来到午餐时间时，威廉爵士这才脚步匆匆地回到会议厅。在随后的交谈中，威廉爵很好奇地问起了苏格兰人，“夫人，您是怎么俘获这位苏格兰的守卫长的？”
伊莎贝尔只是笑了笑，“爵士，不如让你的兄弟拉尔夫告诉你事实的经过？”
直到男仆来请在场的众人去享用午餐时，威廉爵士依然津津有味地听着他的兄弟的讲述。亲身参与了每一次偷袭战斗的拉尔夫只恨不能把兄长带到苏格兰去，因此在讲述每次的偷袭战斗时力求把每一个细节都讲得清清楚楚。
今天的午餐，推迟了一些时间才开始。当威廉爵士坐在餐桌顶端时，异常兴奋地看着坐在左侧的贵族夫人，“阁下，您怎么认为自己一定会抓住逃跑的苏格兰佬？”
伊莎贝尔矜持地享用着一大坨烧烤小牛肉，朝爵士瞥去一眼时笑了笑，“爵士，如果抓不住苏格兰佬也没什么。只是，我的话在委员会上会缺乏说服力。”
第827章 实现梦想
霍金斯船长及船员们在贝里克又盘桓了两天后，带着分得的两成战利品和兰开夏伯爵等人的600镑借款，以及伊莎贝尔用于购置新战船的款项驾驭着“复仇女神号”向南方航行而去。
而伊莎贝尔本人则率领着0名卫从及剩下的六成战利品从陆地出发，押送着苏格兰爵士沿着东部海岸线行进在返回约克郡的路途中。当然，还有两成的战利品分给了贝里克的守卫长威廉·厄尔爵士和他的兄弟拉尔夫。
10月初，伊莎贝尔等人一路平安地回到谢里夫哈顿城堡。在将俘获的苏格兰人交给里士满公爵时，公爵对林利斯戈王宫的守卫长安德鲁爵士表现出了很浓厚的兴趣。不过，在与安德鲁爵士会谈之前公爵依然想听听自己的枢密顾问官的意见。
伊莎贝尔·沃尔顿在回到父亲沃尔顿男爵的领地庄园后，意外而又欣喜地发现了来自伦敦城的数封热情洋溢的情书，装饰着珍珠或钻石的项链，宝石制成的头饰、耳环和胸针等珠宝首饰。再一看情书的落款人签名，原来是凯瑟琳王后陛下的亲弟弟埃塞克斯伯爵威廉·帕尔。
两个多月前，沃尔顿男爵给北方及南方的亲朋好友写信通报了她与威廉·英格尔比爵士订婚的消息。不曾想，当她率领偷袭小队在离开谢里夫哈顿城堡后的第二天，沃尔顿男爵及夫人便收到了埃塞克斯伯爵派人从伦敦城带来的信件及一些奢华的礼物。
鉴于威廉·帕尔的上等贵族头衔，特殊的身分及地位，沃尔顿男爵只能用女儿执行公务的借口给远在伦敦城的埃塞克斯伯爵写了封回信。现在，伊莎贝尔回来了自然要亲自给埃塞克斯伯爵写封回信。
信上说些什么呢？首先，是感激对方送来的大量的奢侈礼物。接下来是言辞犀利地告诉对方，除非对方与妻子成功离婚，否则绝不接受对方对自己的求爱。事实上，伊莎贝尔对爱情的态度没有这么世俗。她觉得只要两人真正相爱的话，其他的如物质方面的东西都不重要。不过，眼下身处的时代却不得不让她多考虑一些现实性的东西。
在父亲的领地庄园休息了两天后，伊莎贝尔于10月7日周二的上午觐见了里士满公爵亨利·菲茨罗伊。随后，公爵与伊莎贝尔在城堡的大厅内进行了单独会面。当贴身男仆尤金为两人合上大厅的大门后，里士满公爵立即笑容满面地来到枢密顾问官的身旁坐了下来。
公爵将一杯上等葡萄酒递到伊莎贝尔的手中时，用一种充满了担忧，欣喜，兴奋及好奇的目光凝视着对方，“伊莎贝尔，你知道吗，尽管我已习惯了你总是会给我带来好消息的结果，但是我还是…还是…”
伊莎贝尔挺直了上半身，保持着贵族女性的高雅及矜持继而笑了笑，“亨利，我知道。不过，你想告诉我什么？”
公爵皱着眉头抬起下颌，望着大厅天花板上的一朵巨大的，盛开的玫瑰，“嗯，思考。是的，我在思考如何才能让陛下授予你嘉德骑士勋章。”
对于被授予只有王室成员和男性贵族才能获得的嘉德骑士勋章的这件事，伊莎贝尔还是非常激动的。虽然她不知道148年爱德华三世设立嘉德勋章以后有多少位女性获得了这枚勋章，但是有一点她却很清楚。都铎王朝的建立者亨利七世于1509年4月1日逝世后，英格兰王国内便再也没有一位女性能够获得这枚勋章。
头衔，财富和土地这些物质上的东西，可以很容易的得到。但是，只适用于英格兰王国的嘉德骑士勋章却是很不容易得到的一种荣誉标志。毕竟，勋章代表了极高的荣誉，是以国家名义对某个个人的高度褒扬。
始终记得自己曾是一名海军情报军官的伊莎贝尔·沃尔顿如同陆军、海军、空军、海军陆战队和海岸警卫队的士兵、军官一般，也梦想着在有生之年被授予一枚勋章。哪怕是得到一枚代表着鲜血与牺牲并被称为“永远的紫心”的紫心勋章，也会让她在心理和精神上得到最大的满足。
当然，如果可以得到一枚仅次于荣誉勋章的海军十字勋章，她一定会高兴得蹦起来。至于只授予给最勇敢的勇士，并且是英勇行为可以被证明的勇士的荣誉勋章，她也非常希望自己可以得到。不过，身为海军女性军官的她恐怕连一次上战场的机会都没有。因此，她只是把海军十字勋章或是荣誉勋章当作一个遥不可及的目标而已。
此时此刻，可以被授予嘉德骑士勋章的机会就摆在眼前，她想紧紧地抓住这次机会来达到自己的海军事业的一个顶峰。依然矜持地坐在长椅上，双眼正视着仿佛在思考的王室公爵轻轻说了句，“亨利，我并不在意可能会得到的头衔、财富和土地，我只希望我做的每一件事可以得到国王陛下和贵族们的认同。”
里士满公爵扭过头凝视着她点了点头，“伊莎贝尔，我说过在这件事上我会协助你的。只是，一定要让来自苏格兰王宫的骑士亲口说出女王的下落。”
伊莎贝尔若有所思地点了点头，“亨利，我想安德鲁爵士一定会说的。不过，要给予他一些好处。”
“嗯，财富和土地是贫穷的苏格兰人最想得到的东西。这不是一件很困难的事，我只需要得到陛下的允许就可以处理好。”
“亨利，这样就好办多了，不是吗？”
稍后，里士满公爵饶有兴趣地问起了伊莎贝尔率领偷袭小队潜入到苏格兰境内的种种经历。当伊莎贝尔谈到几乎坚不可摧的斯特灵城堡时，里士满公爵的表情变得凝重起来，“嗯，如果像你所说的那样，玛丽一世藏身于斯特灵城堡，恐怕我们不会轻易抓捕到她。”
如何攻破斯特灵城堡的这个问题，伊莎贝尔也一直在苦苦思索中。假如使用偷袭战术不能成功的话，就要派出大量的地面部队和海军舰队才能奏效。
第828章 困境
午餐后，伊莎贝尔与里士满公爵在谢里夫哈顿城堡南面的一片森林式幕墙外。两人一边慢步走着，伊莎贝尔一边轻声说了起来，“亨利，国王陛下这次亲自前往法兰西指挥战斗，结果怎么样？”
里士满公爵捋了捋漂亮的胡须，朝她瞥去一眼时摇了摇头，表情显得十分凝重地说了句，“陛下的征战有好消息，也有坏消息。最开始，诺福克公爵的一支军队无法围攻蒙特勒伊。萨福克公爵只好下令围攻布洛涅。后来，陛下亲自指挥了围攻布洛涅的战斗，布洛涅在9月18日被攻陷。”
伊莎贝尔思忖着亨利八世可以在这场旷日持久的意大利战争中得到什么，连忙追问了下去，“后来呢？”
里士满公爵凝视着正前方的古树林，颇有些悲怆地说着，“陛下拒绝了查理五世要求对巴黎进军的请求。然而，让陛下没有想到的是，查理五世却在布洛涅被攻陷的当天与法兰西人签订了《克雷比条约》，让陛下的军队单独去抗击法兰西人……”
“该死的，这到底打是什么仗？”伊莎贝尔在肚子里咒骂了几句，只是微微轻叹一声，“这么说，国王陛下在这场战争中什么也没有得到？”
“嗯，可以说吧。糟糕的意大利战争，这或许是陛下的最后一次战斗了。”里士满公爵说话是，眼圈显得有些红润起来。
“最后一次战斗？”伊莎贝尔有些做作地问了句。
“嗯，这是不能改变的事实。”里士满公爵转而看向她时忽地悄然说了句，“伊莎贝尔，意大利战争的失败只是一个方面。实际上，陛下最为担忧的还是我的那个兄弟的妻子。”
“亨利，我明白国王陛下想要得到什么。只是，玛丽女王的麻烦并不是那么容易处理的。”伊莎贝尔只是陈述着事实，一点也不想夸大地回答着。
里士满公爵与同父异母亲的兄弟爱德华王子之间毫无兄弟之间的感情，他只是把爱德华王子当作一位与自己毫无关系的王子。思量着伊莎贝尔的话，表情严肃地说了句，“目前，陛下也没有更好的办法。”
伊莎贝尔回想起了自己一直思考的问题，忽地说了句，“如果玛丽女王真的躲藏在斯特灵城堡内，陛下会派出多少军队去攻占城堡，夺回爱德华王子的妻子？”
“多少军队？伊莎贝尔，大概陛下现在只有雇佣不到000人的雇佣军的钱。”
“我的天主！亨利，不到000人的军队可以攻陷斯特灵城堡的这种事，我…我从未见到过。”
负债累累，王国破产，亨利八世自己更没有多少钱舍得拿出来雇佣外国雇佣兵。以上种种财政上的困境，作为亨利八世私生子的里士满公爵也一筹莫展。这时，里士满公爵突然想到了伊莎贝尔为自己赚到的10万英镑的事，连忙转身面对着她认真地说道：“伊莎贝尔，我恳求你…再去一次海外，为了陛下为了王国去掠夺一些西班牙人，葡萄牙人的海外领地。”
历经千辛万苦，耗费大量的人力、物力和时间赚回来的钱，被亨利八世毫不吝啬地用来支付给外国雇佣军。外国雇佣军在拿到酬金后才开始准备进攻苏格兰，而进攻苏格兰能否抓到玛丽女王还是一个未知数。
伊莎贝尔已经想不出适合的语言来描述这样疯狂的事了。再者，她也不能保证自己第二次出海依然可以抢到大量的黑奴。一动不动地望着眼神中充满期盼的神情的里士满公爵，平静地说着，“亨利，我完全同意第二次出海去掠夺西班牙人和葡萄牙人的领地。但是，你要允许我现在立刻和你离别，永远不再会面。”
“离别？不，伊莎贝尔，你要去什么地方？”里士满公爵陡然明白了她的话。
“亨利，我会去天主的乐园，我在那里等你的。”伊莎贝尔把话说得很重。
里士满公爵用难以相信的眼神盯着她，“不，我不相信你会这样离开我的。”
伊莎贝尔重重地叹了口气，把目光转向了一侧的古树林，“亨利，你不想让我离开你的话，你会听从我的建议吗？”
“好吧，你说。”
“只是依靠不到000人的雇佣军进攻苏格兰，这是不可能的。我想，你可以以委员会主席的名义征召一些自愿参加苏格兰战争的北方人或是效忠于我们的苏格兰人。”
里士满公爵沉默着点了点头，“那么酬金的问题，是不是可以用战利品来替换？”
“亨利，走走吧。”伊莎贝尔轻轻笑了笑，在与里士满公爵继续慢步时又说了起来，“亨利，你说得没错。当然，这也是国王陛下在没有钱的条件下的一种无奈的办法。”
里士满公爵表情很忧伤地望着空无一人的野草地，无奈地摇了头，“难道没有办法可以处理好苏格兰的麻烦吗？”
伊莎贝尔认为里士满公爵在这个时候替亨利八世解决一些军费问题的话，亨利八世一定会感到非常欣慰。想到这里时，只是轻声说了句，“亨利，我想，你可以替陛下处理好雇佣勃艮第人军队的酬金问题。”
里士满公爵立时明白了她的意思，连忙回答道：“伊莎贝尔，你是说让我拿出一部分钱去雇佣勃艮第人军队？”
“是的，只有这样做你才能获得更多的领地和财富。亨利，你愿意吗？”
“雇佣军？志愿参加战斗的人？”里士满公爵暗自嘀咕着，最后重重地点了下头，“伊莎贝尔，你说的很对，或许把这两种军队加一起才会战胜苏格兰人。”
“好了，酬金的问题处理好了。现在，你可以去和那位苏格兰的爵士详细地谈谈了。”伊莎贝尔长出了一口气，她感觉自己比亨利八世的财政大臣还要劳累。
几天后，被关押在谢里夫哈顿城堡地下牢房内的安德鲁爵士被数名佩剑卫从带出了牢房。走在昏暗无光如同地狱之路上的爵士有一种莫名的忐忑感，他不知道自己会面临什么样的命运。
第829章 两场战斗
1544年5月7日，当英格兰的地面雇佣军部队和王室舰队从之前的爱丁堡战役中撤离后，地面部队最高指挥官赫特福德伯爵一世爱德华·西摩向亨利八世和枢密院提出了一系列突袭行动的提议。其中一项提议，就是派遣边境守卫部队对苏格兰的边境城镇杰德堡发动突袭。后来，亨利八世和枢密院批准了此项提议。
位于英苏边境中部的杰德堡城镇，是苏格兰南部边境地区的一个人口不超过100人的城镇。由于该城镇距离英苏边境不到0英里，因此苏格兰方面在城镇内修筑有各种用于抵抗英格兰人的堡垒和得到加固的房舍，并驻扎有500名边境轻骑兵和拥有7门青铜前装炮的炮兵部队。
随后，当时间来到6月9日时，贝里克城堡守卫长威廉·厄尔爵士受父亲的指派与中部边境的同僚在贝里克以以南的伍勒城镇附近的米尔菲尔德会面，一致决定执行经亨利八世和枢密院批准的突袭杰德堡的战斗。
一周后，威廉爵士率领父亲（厄尔男爵一世）的军队及部分边境守卫部队实施了袭击杰德堡城镇的战斗计划。由于苏格兰抵抗军队的逃跑，战斗很快便结束了。接下来，威廉爵士烧毁了镇上的修道院，堡垒和大部分得到加固的房舍。
在俘获了500匹战马和7门大炮并返回英格兰的路途中，还烧毁了凯灵克雷格塔、塞斯福德城堡、莫雷巴特教堂、奥特本、牛堡和其他城镇。当威廉爵士的军队在抵达英苏边境时，观察到苏格兰的柯克耶特姆小镇内被苏格兰边境军队引发的火灾，接着又抓获或杀死了许多苏格兰人。
10月，被英格兰人占领的杰德堡城镇及城镇内的民众向威廉爵士的父亲拉尔夫·厄尔男爵（男爵用自己的名字为另一个儿子取名，即参加伊莎贝尔偷袭任务的侍从拉尔夫）宣誓效忠。后为，威廉爵士将城镇内的1名平民做为人质送到父亲所在的沃克沃斯城堡。并且，威胁杰德堡城镇的其他苏格兰人，如果未能履行他们的效忠誓言，人质将会被父亲处决。
1544年1月，在斯特灵城堡内举行的苏格兰议会中，阿伦伯爵二世和与他争夺政权的吉斯王太后与安格斯伯爵六世阿奇博尔德·道格拉斯和他的兄弟达成和解，并赦免了伯爵与兄弟之前的背叛苏格兰的叛国罪。进入到1545年的1月，安格斯伯爵六世与罗西斯伯爵四世率领约500名轻骑兵及长矛兵在南部边境集结准备与占据杰德堡的英格兰人进行战斗，并计划将英格兰人从城镇内驱逐出去。
一连串的因素，导致了1545年月苏格兰人战胜英格兰人的安克鲁姆摩尔战役的爆发。苏格兰人的胜利暂时中止了苏格兰边境和低地区域受到英格兰人劫掠的悲惨事实。该战役所发生的杰德堡城镇已被列入到苏格兰历史战场的目录中，并根据011年《历史环境（修正）法》受到苏格兰历史战场的保护。
1544年10月，伊莎贝尔在觐见了亨利八世的私生子里士满公爵后，里士满公爵从被劫持的苏格兰人质安德鲁爵士的口中证实了玛丽女王的藏身地点——斯特灵城堡。很快，远在伦敦城的亨利八世收到了私生子从谢里夫哈顿城堡送来的信件。
亨利八世在与枢密院经过一番商讨后，批准了私生子提出的突袭斯特灵城堡并抓捕到玛丽女王的战斗计划。但是，亨利八世和他的王国此时已经破产，他没有更多的款项用于杰德堡城镇战斗之外的突袭斯特灵城堡计划。
最后，他只能把参加杰德堡城镇战斗的000名神圣罗马帝国及西班牙的雇佣兵分出一半用于突袭斯特灵城堡的战斗。另外，在与守卫中部边境的厄尔男爵一世协商后，又将400名效忠于英格兰的苏格兰边境居民交给私生子里士满公爵。随后，又动用王室舰队的一小部分战船搭载这些雇佣军及投诚后的苏格兰人前往福斯湾参加战斗。
1545年月初，苏格兰人在杰德堡城镇爆发的安克鲁姆摩尔战役中打败了英格兰军队。在此次抗击苏格兰人的战斗中，包括威廉·厄尔爵士的父亲厄尔男爵一世和布赖恩·莱顿爵士在内有800名英格兰人阵亡，1000名来自欧洲的雇佣兵被苏格兰人俘虏。
根据苏格兰人的一份战事报告内容来看，阿伦伯爵二世在战役结束亲自来到杰德堡城镇并祝贺安格斯伯爵六世。阿伦伯爵在让俘虏指认出厄尔男爵一世的尸体时说：“天主可怜他，因为他是个残酷无情的人，并且太残忍了，许多男人和无父之辈都可能会后悔。而那些曾经被屠杀和流血的基督徒们，应该感到痛惜。”
两周后，由海军大臣里士满公爵及海军上将莱尔子爵约翰·达德利（即后来的沃里克伯爵，自封为诺森伯兰公爵）指挥的王室舰队搭载着1500名雇佣兵，400名苏格兰人和00名贵族兵如入无人之境一般，闯入到爱丁堡市北面的福斯湾内及通往内陆地区的福斯河中。
几天后，王室舰队搭载的地面部队在福斯河河畔的法林村庄实施登陆。法村村庄与斯特灵市相距仅有三英里的距离，登陆部队瞬间便攻占了苏格兰古老的中世纪城镇——斯特灵市。此时，逗留在斯特灵城堡内的吉斯王太后立即派人将女儿玛丽女王秘密转移出城堡，并送往门蒂斯湖中的修道院。吉斯王太后在将女儿送出城堡后，又号召斯特灵城堡及斯特灵市的所有骑士、军人和民众拼死抵抗入侵国土的英格兰人。
令人可悲的是，入侵斯特灵市的英格兰的主要地面部队——1500名神圣罗马帝国及西班牙的雇佣兵却忙着大肆劫掠城市。就在这个时候，身着胸甲并手持武器的400名苏格兰边境居民却突然在战场上反叛英军。不仅杀死了包括两位爵士在内的绝大部分贵族兵，而且还俘虏了上百名雇佣兵。情急之下，里士满公爵和莱尔子爵只得命令王室舰队用舰炮大力支援地面部队的撤退。
第830章 鼓动
需要指出的是，在安克鲁姆摩尔战役中的失败应该归咎于拉尔夫·厄尔男爵一世过分依赖摇摆不定的苏格兰盟友和他的骑士勇气。而在斯特灵市的入侵战斗中的失败，却应该归咎于欧洲雇佣兵们却只顾着掠夺苏格兰人财产的贪财行径。这里面，也包含了亨利八世欠发的雇佣兵酬金问题。
当然，在战场上反叛英军的400名苏格兰边境居民也是一支不容忽视的准军事化力量。可以说，这些曾经忠诚于英格兰的苏格兰人是受到了他们的吉斯王太后的一番鼓动。例如会赦免这部分民众的叛国罪；按照杀死的英格兰人和欧洲雇佣兵，以及俘获的敌军数量得到来自王太后及王室的大量赏赐。
在战斗中死亡的绝大部分贵族兵，却是一件非常可悲的事。威廉·英格尔比爵士和他的贵族军队在苏格兰王宫守卫长安德鲁·梅尔维尔爵士的带领下，冒充苏格兰军队很快便找到了唯一可以进入到斯特灵城堡内部的那条道路。不多时，00名英格兰贵族兵顺利地行进到城堡大门外。
当威廉爵士准备用准妻子伊莎贝尔·沃尔顿提供的欺骗战术打开城堡大门时，吉斯王太后却忽地出现在了城门左侧的塔楼上。这个时候，在思想上正处于激烈斗争的安德鲁爵士忽然听到了吉斯王太后的一番纯正而又古老的低地苏格兰话语，“安德鲁爵士，我很意外你会出现在这里，你去很远的地方巡行了吗？”
安德鲁爵士仰起头仰望着王太后时，差一点想对王太后行鞠躬礼并礼貌的问候。身旁的威廉爵士在看到他的神情时，急忙小声说了句，“爵士，你在干什么？她只是苏格兰佬的王太后。”
“没事，我只是想遵从贵族礼节。”安德鲁爵士用英语有些不在乎地说了句。眼神却始终放在王太后的面容上，又说起了低地苏格兰语，“陛下，我很抱歉让您在斯特灵城堡外看到我的出现。我想，这个时候我应该在林利斯戈王宫内履行我的职责。”
吉斯王太后脸色平静地看着塔楼下的两位爵士及数百名“苏格兰”军士，点了点头，“爵士，你知道吗，威廉·华莱士曾在斯特灵城堡附近的杜尼佩斯学习过拉丁语和圣经箴言，他在那里接受了叔父的教导，从而拥有了自由的思想和卓越的剑术、骑射技艺。”
有关00多年前的那位苏格兰民族英雄的事迹，安德鲁爵士怎么可能知道的比吉斯王太后还要多。但是，威廉·华莱士狂热的爱国精神并渴望与英格兰人决一死战的事迹他还是从一些老年骑士那里听到过一些的。
此时，一听到吉斯王太后说起了那位苏格兰历史上著名的爱国骑士，他的脑海里便立即浮现出了流传至今的一首爱国骑士最喜欢的拉丁文诗：“告诉你，我的孩子，在你一生中，有许多事值得争取。但是，自由无疑是最重要的。永远不要带着脚镣，过奴隶的生活。”
安德鲁暗自念叨着这首拉丁文诗，眼眶内饱含着自责、愧疚的泪水。他仿佛看到了历史上苏格兰民众在威廉·华莱士的无畏精神的激励下浴血奋战，誓把英国人赶出自己的国土的那一幕……“哐啦！”一声，不知不觉中手中的护手刺剑也掉落在城堡大门前的硬地上。
“爵士，不要忘了现在你已经忠诚于谁了！”这时，急切的想要抓住玛丽女王的威廉·英格尔比爵士大声吼叫起来。用手的佩剑指着塔楼上的吉斯王太后，冲安德鲁爵士叫嚣着，“现在，我命令你杀了这个女人。只要杀了这个女人，你可以得到一切！”
身旁站立着数名王宫武装侍从的吉斯王太后当然听得懂英语，只是她却依然保持着矜持的仪容，面不改色地说道：“安德鲁爵士，我可以赦免你的一切罪名。只是，你已经不再拥有苏格兰民众最为骄傲的一样东西：自由。”
不等对方回答，吉斯王太后又平静地说了起来，“爵士，当你死后，你可以无愧我心地站在天主与威廉·华莱士的面前大声说出天主会宽恕你的话吗？”
“爵士，想想你会得到什么？辱骂，嘲笑，腐烂的蔬菜和面包，还有全苏格兰民众对你背叛苏格兰的斥责声。”
时间在一点一点地过去，心急如焚的威廉爵士面对坚不可摧的斯特灵城堡没有一点办法。此刻，他只能把希望放在安德鲁爵士和身后的长弓手身上。连忙转过身对自己雇佣来的乡村长弓手大叫着，“放箭，朝那个女人放箭！”
“等等，爵士。”安德鲁爵士冷静地说了句，接着从地上拾起那柄英格兰护手刺剑，冷冷地看着威廉爵士，“爵士，你是英格兰人，而我是苏格兰人。我只想做一个自由的，不被英格兰人监护的自由的苏格兰人！”
威廉爵士大吃一惊，他敏锐地感觉到这个苏格兰人想要做出对他不利的事。手持佩剑却并未采取任何一个进攻或防御的势态，只是目不转睛地看着对方，“浑蛋，你竟然敢背叛国王陛下和殿下！很好，我会满足你的愿望的。”
说完，正要举起剑刺向对方的胸膛时，安德鲁爵士如闪电般举起佩剑一剑便刺穿了对方穿着的防护能力很差的步兵半身甲的胸甲！刹那间，空气凝结在了一起，两人身后的所有贵族兵都不敢相信看到的这一幕。
就在这时，斯特灵城堡的大门缓缓地升了起来。“啊……！”一片狂热的叫喊声随着冲出城门的大批王宫武装侍从及军士响彻了整个天空。站在前面的数名贵族兵措手不及，被冲出城堡大门的苏格兰人刺翻或劈倒在地。
威廉爵士不相信自己就这么死了，睁大双眼狠狠地瞪着刺穿自己胸膛的安德鲁爵士。这时，当他用尽最后一口气想要用手中的剑还击对方，却被对方抬起的右腿猛踹了一脚，惨叫着仰面躺倒在了地面上。安德鲁爵士冲上去，倒握剑柄将锋利的剑尖义无反顾地刺入了威廉·英格尔比爵士的咽喉。
第831章 死讯
苏格兰王室自治城镇——斯特灵市的骁勇善战的，狂热的民族主义者们咆哮着，怒吼着，挥舞着武器、木棒、草叉，甚至是石头要将入侵这座中古时代的古老城镇的英格兰人驱逐出城镇。而入侵的英军方面，由于400名协助作战的苏格兰“盟友”的临阵倒戈和00名来自北方的贵族骑兵、军士在斯特灵城堡前遭受到的重大损失，导致这场旨在抓捕玛丽女王的战斗几乎彻底失败。
约100名来自神圣罗马帝国、西班牙的雇佣兵和残存的近0名贵族准枪骑兵撤回至此次入侵战斗的登陆地点——法林村庄内时，受命指挥地面部队进攻苏格兰人的莱尔子爵约翰·达德利勃然大怒。一面命令残存的军队拼死抵抗由轻骑兵、军士、农夫、雇工和无地流浪者组成的苏格兰抵抗军，一边急切地登上靠泊村庄的王室舰队的旗舰——“吕贝克的杰西号”。
身着全身板甲及佩剑，手捧头盔的莱尔子爵怒气冲冲地来到艉楼瞭望台上，用了一个快速而又不失礼节的点头动作向此次战斗的最高指挥官里士满公爵表示敬意后，阴沉着脸说了来，“殿下，这是怎么回事？为什么100名骑士、军士和王室战船的火炮竟然无法让我们得到苏格兰佬的斯特灵？”
已经得到战事通报的里士满公爵一言不发的站在舵手一侧，手握精致的王室护手刺剑冷冷地注视着莱尔子爵，“阁下，我很惊异于苏格兰盟友的反叛。可是，我们的雇佣军在干什么？是把城镇内的苏格兰佬杀干净，还是自私的去掠夺苏格兰佬的财富？”
约翰·达德利很清楚这些来自欧洲王国的雇佣兵们的原则及一些在战场上的弊端，可是他不明白来自神圣罗马帝国佣兵团的一部分雇佣兵为什么也会从战场上败退下来。站在瞭望台沉闷着思忖着，忽地说了起来，“殿下，即便佣兵们在掠夺苏格兰佬的财富，可是‘忠诚’的苏格兰盟友却在战场上掉转矛头向我们的进攻。”
里士满公爵对苏格兰人在战场上的反叛，也感到非常无奈。如果不是他的父亲亨利八世严重缺乏用于苏格兰战争的资金和人员的话，这次的入侵战斗肯定大获成功。既使不能抓到玛丽女王，至少也可以洗劫苏格兰人的王室城堡的大量财宝。
然而现在，计划攻占城堡的兵力已经损失了近800人，其中包括伊莎贝尔·沃尔顿的订婚丈夫威廉·英格尔比爵士及一位来自中部边境的爵士和两人率领的贵族兵，反叛的苏格兰盟友以及一些被俘虏的雇佣兵。
里士满公爵有心想继续战斗下去，可是他觉得再损失一部分兵力的话，王室舰队也有可能会遭受到来自岸上的火炮攻击。此次率领舰队深入到斯特灵市附近的河流已经冒了很大的风险，假如再让舰队受到损失，他担心自己会失去亨利八世的信赖。如同自己童年时的好伙伴萨里伯爵在欧洲战场作战失败后的下场一样，被亨利八世弃置不用。
最后，他只得给莱尔子爵下达了两个新的命令：“阁下，命令战船开炮击退苏格兰佬，让村庄内的佣兵全部都上船。然后，让王室战船队回到北海海域。”
身着全身板甲的里士满公爵脚步有些沉重地来到牧师的礼拜间外，他知道身上的金属甲胄发出的声响大概已经惊动了礼拜间内的那个黑衣人。站在舱门外深呼吸了几口后，轻轻敲了敲舱门，“夫人，我可以进来吗？”
此刻，陈设简单并给人一种洁净、雅致的感觉的礼拜间内，昏黄的灯光照映着礼拜间的桌椅，显得几分忧郁，几分静谧。内穿紧身战斗棉衣及改良版修士服，外罩“阿尔曼铆钉”步兵半身甲，腰悬一长一短两柄佩剑，下身着紧身长裤及高筒马靴，头戴修士服风帽的伊莎贝尔·沃尔顿站在祭坛前紧紧盯着悬挂在墙壁上的耶稣受难十字架（一种位于阶梯状平台上的拉丁十字架。底部的三级台阶代表髑髅地（耶稣被钉死在十字架上的地方）的小山）。
“殿下，进来吧。”伊莎贝尔只是把头转向左侧的舱门，轻轻说了句。
里士满公爵进入到礼拜间内顺手合上了舱门，凝视着两、三步外的顾问官。犹豫了片刻后，轻轻说了句，“伊莎贝尔，我…我有一个非常遗憾的消息要告诉你。”
“殿下，是什么消息？”伊莎贝尔已经预感到了一些不幸的事发生，面无表情的只是继续看着受难十字架上的死去的耶稣，
“嗯，威廉·英格尔比爵士……死了。”
当里士满公爵终于说出这个让人难以接受的事实后，礼拜间内出现了死一般的寂静。这时，一颗眼泪从伊莎贝尔的左眼眼眶内悄然滴落。落在了脖颈处的修士服上，浸润了修士服演变成了一朵绽开来的花朵。
不知过了多久，伊莎贝尔转过身注视着身穿甲胄的里士满公爵，轻轻说了句，“殿下，可以告诉我，爵士是怎么死的吗？”
随后，里士满公爵大致讲述了一遍威廉爵士被苏格兰人反叛杀死的经过。伊莎贝尔听完后依然沉默着，再次转身面向耶稣受难十字架时双手合十放在胸前，垂下头轻声念起了祈祷经文：“至仁至慈天主，恳求您怜视威廉·英格尔比赦其在世时，凡有获罪于主，或思或言或行。命天神圣弥额尔，保护指引。于身后险路，使魔鬼不至肆害。免堕地狱，获升天堂，享主圣容。亦赐我将来同伊在天上，觐主圣容，睹万善万乐之美好。阿门。”
待她念诵完经文后，里士满公爵摇了摇头只是说着，“伊莎贝尔，我会让牧师为死去的爵祝文祷告的。”
伊莎贝尔放下双手来到公爵面前，点了点头，“殿下，我希望我可以为爵士复仇。”
“复仇？嗯，我们会找到反叛的安德鲁爵士和其他苏格兰佬复仇的。只是，眼下我们损失了很多的兵力……”
“殿下，我只需要您用战船的火炮来掩护我就可以了。”
第832章 否决复仇
此时此刻，以玛丽·德·吉斯王太后领导的斯特灵市反入侵战斗仍然在持续中。而远在南部边境杰德堡城镇中的苏格兰军队在获得胜利后，正加快行军的速度迅速赶往近一百英里外的斯特灵市，进而保卫王太后据守的斯特灵城堡。另外，停留在杰德堡城镇的阿伦伯爵二世在收到王太后送来的战事信件后，立即写信通知驻扎在爱丁堡城堡附近的军队，让其立即派出一支轻骑兵队伍赶往斯特灵市抵抗入侵的英格兰人。
这时，退却到福斯湾内的英格兰王室舰队已经失去了攻占斯特灵市及王室城堡的作战意义。即使舰队司令里士满公爵同意伊莎贝尔的复仇行动，公爵的副手莱尔子爵约翰·达德利也不会轻易同意伊莎贝尔借助王室舰队再次进入到福斯河的冒险计划。
伊莎贝尔根本没有想到，已经向里士满公爵效忠的安德鲁爵士会再次反叛英格兰人。换句话说，假如安德鲁爵士没有反叛的话，她的订婚丈夫一定会带着00名贵族兵顺利攻占斯特灵城堡抓住玛丽女王或是女王的母亲。因此，她的复仇对象是苏格兰林利斯戈王宫的守卫长安德鲁·梅尔维尔爵士。
另一方面，远在欧洲大陆的法兰西王国与英格兰王国之间的冲突仍然在继续。亨利八世于1544年9月底返回到英格兰之前，曾命令诺福克公爵和萨福克公爵派出军队保卫英格兰军队占领的布洛涅(法兰西王国塞纳省的一个市镇，与巴黎仅相距约11英里）。
但是，亨利八世在回到英格兰后，两位公爵却很快地违反了他的命令。继而，将大部分军队撤回到加来（法兰西加来海峡省的城市），留下了约4000名雇佣兵来保卫被占领的城市。当英格兰军队被迫停留在加来时，法兰西国王弗朗西斯一世认为应该在这个时候夺回布洛涅。
1544年10月9日，在弗朗西斯一世指挥的一次突袭战斗中，法兰西军队几乎要夺回了布洛涅。不过，法兰西军队却过早的开始了劫掠行动并遭到了英格兰军队的围攻。尔后，法英两位国王在加来试图进行和平谈判。
谈判中，亨利八世的代表以英格兰国王的名义拒绝考虑将布洛涅返还给法兰西人，并坚持认为弗朗西斯一世放弃了他对苏格兰人的支持。同时，被任命为弗朗西斯一世和亨利八世之间的调解人的西班牙国王查理五世也被卷入到了两位国王的纠纷中。
弗朗西斯一世对亨利八世的态度感到非常恼怒，他决定进行一次更富有戏剧性的尝试。于1545年5月前在诺曼底集结了一支由万多人组成的军队，并在勒阿弗尔（法兰西北部海滨城市，上诺曼底大区滨海塞纳省的一个副省会城市，是整个诺曼底地区人口最多的市镇。）准备了约400艘船只，全部由克劳德·德·安尼鲍尔指挥。
令人感到有些不解或是可笑的是，155年毕业于让·克卢埃学校的安尼鲍尔尽管没有一点海军作战的经验，但是他仍旧被他的国王弗朗西斯一世任命为舰队总指挥官。在对英格兰的远征行动中，指挥入侵英格兰的舰队。
发生在1545年夏季的这场法兰西入侵英格兰，并实施多次登陆英格兰近海岛屿的战争中，较为值得关注的是亨利八世的王室舰队在短暂的小规模冲突中击败了法兰西的舰队，迫使其无功而返。
之前的5月1日，一支法兰西远征军在苏格兰登陆，计划协助老同盟苏格兰人抵抗入侵的英格兰人。随后的7月初，由海军上将莱尔子爵约翰·达德利指挥的王室舰队在南方海岸的朴茨茅斯附近对法兰西舰队进行了攻击，却由于恶劣的天气，收效甚微。然而，法兰西舰队也遭遇到了一系列的事故：安尼鲍尔的第一艘旗舰被烧毁，第二艘旗舰又被搁浅。
当法兰西国王的远征军退回到加来港口时，亨利八世付出了一个不大不小的代价：7月19日起航参加此次反击法兰西入侵战斗的“玛丽·罗斯号”战船因为一阵突如其来的狂风使得船体发生严重倾斜。更为不幸运的是，纪律散漫的船员没有把底层的炮眼关上。海水在一瞬间便立刻涌入到船体内，“玛丽·罗斯号”很快便带着700余名船员意外沉没。
弗朗西斯一世即将在1545年夏季入侵英格兰的作战计划，早已被亨利八世的驻法大使所获悉。因此，亨利八世打算在入侵斯特灵市的战斗结束后立即在朴茨茅斯集结王室舰队的所有战船，准备迎击随时会到来的法兰西人。
朴次茅斯，别名庞培，是一个位于英格兰东南部，南临索伦特海峡的港口城市。位于伦敦城西南70英里，南安普顿东南19英里，其城市历史最早可以追溯到古罗马时期，自罗马人离开不列颠岛后历来都是英格兰最为重要的军事港口。
由于莱尔子爵之前已获得了亨利八世的任命，因此他一口否绝了伊莎贝尔·沃尔顿借助王室舰队对斯特灵城堡的复仇计划。月初，由里士满公爵与莱尔子爵指挥的王室舰队带着掠夺来的苏格兰人的财宝，还有残存的雇佣军部队从爱丁堡北面的福斯湾开始返航。
伊莎贝尔独自一人坐在礼拜间内，思考着订婚丈夫战死在斯特灵城堡下的各种结果。她知道自己并不爱威廉·英格尔比爵士，但对方是为了得到她的爱情才踏上的战场。她原以为在自己的周密的计划下订婚丈夫不会战死，其结果却让她大为震惊。
看来，利用王室舰队去掩护自己去为订婚丈夫复仇已经变得不可能了。这个时候，她只能把希望放在普利茅斯的霍金斯船长身上，让其为自己建造出5艘00吨的武装商船，并率领自己的船队第二次去偷袭斯特灵城堡。为订婚丈夫复仇的同时，为自己赢得一枚嘉德骑士勋章。
这天上午，里士满公爵在空闲时间内再次来到礼拜间，他打算安慰一下失去了订婚丈夫的伊莎贝尔。
第833章 王子宫殿
月的第二周，伊莎贝尔·沃尔顿在位于斯特兰德大街的达勒姆住宅内已生活了三天的时间。之前的月末，里士满公爵及莱尔子爵指挥的王室舰队在入侵斯特灵市的战斗中铩羽而归，并按照亨利八世的命令及时返回到南方。
尽管舰队及搭载的地面部队在此次入侵苏格兰斯特灵市的战斗中遭受到了一些损失（两位爵士率领的00名北方贵族骑兵、军士死伤大半，400名苏格兰盟友的反叛，来自神圣罗马帝国和西班牙的雇佣兵损失了近00人），但是整个王室舰队却毫发未损。不仅如此，王室舰队还满载了不少战利品返回到南方。所以，王室舰队的两位贵族指挥官及见证了入侵战斗的准爵士夫人伊莎贝尔·沃尔顿并未受到亨利八世的严厉斥责。
在伦敦城的逗留期间，里士满公爵为了便于随时出入他的父亲亨利八世的宫廷（白厅，即怀特霍尔宫），便将位于温莎自治镇庄园内的大部分衣饰、生活物品让仆人搬迁到了城内斯特兰德大街的达勒姆住宅内。搬迁的同时，里士满公爵还劝慰伊莎贝尔与自己一同去伦敦城内居住。
习惯了北方乡村贵族庄园生活的伊莎贝尔，此刻已经对繁华的都市生活感到极其不适应。不过，于公于私她都会认真听取雇佣她的大老板的意见。再加上订婚丈夫威廉·英格尔爵士被苏格兰人杀死在了斯特灵城堡下的缘故，她只好遵从大老板的意见一同前往伦敦城。
为了安慰失去订婚丈夫的伊莎贝尔，里士满公爵为她讲述起了著名的斯特兰德大街和历史悠久的达勒姆住宅的一些不为人知的历史。位于斯特兰德大街的达勒姆住宅，是亨利八世在里士满公爵年满6岁前赏赐给他的一所城内住宅。其目的不外乎是随时可以在白厅内召见心爱的儿子，尽管这个儿子是他与第一任王后的未婚侍女生下的私生子。
在中世纪时，斯特兰德大街便成为了伦敦城（民用和商业中心）和威斯敏斯特王室教堂（国家政治中心）之间独立的定居点的主要通道。街名来自古英语里的街区，意思是河流的边缘，是沿着泰晤士河的北岸修建起来的一条街道。在1世纪时，它被称作“丹麦人密集区”或“丹麦人街”，指的是该地区的丹麦人居住区。
这条街道在1世纪到17世纪期间深受英国贵族阶层的欢迎，贵族及主教们在这条街道上建造了许多具有历史意义的住宅。其中包括埃塞克斯住宅（亨利八世在16世纪初赏赐给了佩吉特男爵）、阿伦德尔住宅、萨默塞特住宅（由萨默塞特公爵爱德华·西摩于1547-1549年建造，公爵于155年被判处死刑后，成为伊丽莎白·都铎公主的临时住所）、萨沃伊宫、达勒姆住宅和塞西尔住宅。
从17世纪开始，除了重建的萨默塞特住宅外，所有的建筑物都被拆除和重建。伦敦城的贵族们只好搬往西区居住，此后这条街道以咖啡店、餐馆和酒馆而闻名。在19世纪，这条街又成了伦敦的剧院和音乐厅的中心点，至今仍然几个场馆座落在街道上。另外，在大街的东面有两座历史悠久的教堂：河岸街圣母教堂和丹麦圣克莱门特教堂。街道往东面延伸则是国王学院的所在地，国王学院是伦敦大学的两所创办学院之一。
英格兰的几位作家、诗人和哲学家都曾经在这条街道上居住并生活过，包括查尔斯·狄更斯、拉尔夫·沃尔多·爱默生和弗吉尼亚·伍尔夫。这条街在歌曲“让我们沿着这条街走下去”中被纪念，现在被公认为伦敦音乐厅的典型作品。
155年之前被亨利八世赏赐给里士满公爵的达勒姆住宅，是由托马斯·哈特菲尔德主教在大约145年时建造的一座豪华的城内住宅。它有一个很大的教堂和有着高高的天花板的大厅，支撑大厅的柱子全部由大理石制作而成。住宅的左侧的有一个非常大的庭院，大厅和教堂的入口面对着泰晤士河。
自从英格兰的亨利四世国王（167年4月日～141年月0日在位）与他的儿子威尔士亲王（后来的亨利五世）以及侍从们在这所住宅内短暂逗留过一些日子后，这所住宅便成了适合王子居住的贵族宫殿。
事实上，这所住宅一直以来都是北方达勒姆郡的达勒姆主教兼伯爵在伦敦城内的住所。宗教改革期间，达勒姆主教库斯伯特·通斯托尔把它献给了亨利八世。亨利八世也曾与主教签署协议，答应将伦敦城内的其他归属于主教的住宅归还给主教。不过，亨利八世却从未履行过自己的诺言。
15年，安妮·博林王后曾在达勒姆住宅内居住过一些日子。15年时，亨利八世在这所住宅内向安妮求婚。里士满公爵于156年患上瘟疫（疑似肺结核病）去世后，亨利八世将这所住宅终生授予给了安妮王后的女儿伊丽莎白公主。现在，伊莎贝尔·沃尔顿却改变了里士满公爵的命运，这所住宅自然仍由亨利八世的私生子所拥有。
爱德华六世在执政期间，批准了支付给伊丽莎白公主的一笔款项后，剥夺了她拥有这所住宅的所有权。玛丽女王登基后，再次从伊丽莎白公主的手中夺走了住宅，并打算将住宅和其他住宅一起归还给达勒姆主教。不过，那时的达勒姆主教在伦敦城内已不再拥有一所住宅。值得一提的是，简·格雷郡主（九日女王）于155年5月1日或5日在这所住宅内与吉尔福德·达德利（诺森伯兰公爵约翰·达德利的儿子）结婚。
伊莎贝尔与里士满公爵慢步在达住宅的庭院内时，她很惊异于街道与住宅的故事。当她听到亨利八世在这所住宅内向安妮王后未婚的故事后，更加诧异起来，“亨利，我并不适合居住在这里。”
第834章 漫步庭院
被抚养得很有风度及贵族礼节的里士满公爵，看上去就像是一位有着王室血统的英格兰王子（被贵族阶层公认的王室杂种）一般扭过头冲准爵士夫人轻轻一笑，“伊莎贝尔，我知道。嗯，陛下也知道。”
头戴镶嵌着宝石的弦月罩帽，脖子上戴有一串珍珠项链，身穿抽掉了鲸须的紧身衣及撑箍裙的伊莎贝尔·沃尔顿双手摆在小腹处，慢慢停下脚步转过身来审视着里士满公爵，“亨利，你告诉我，国王陛下曾经在这所房舍内向安妮王后未婚。现在，我却住在这里，这是否预示着什么吗？”
里士满公爵歪了歪嘴角，看着对方，“伊莎贝尔，我确实从你的脸上看出你想对我说什么。不过，你是不会成为第二个安妮·博林的。”
伊莎贝尔侧耳倾听着庭院外从泰晤士河上传来的水手的吆喝声和各种声响，点了下头，“亨利，我信赖你如同信赖我自己一样。”
两人继续慢步时说起了最为关心的几件事，伊莎贝尔问着公爵，“亨利，我的订婚丈夫现在已经死了，可他是英格尔家族最后一个继承人。你…你可以让国王陛下暂时不出售他的城堡、庄园和土地吗？”
里士满公爵背着双手观望着诺大的庭院内的各种花草，缓缓地摇了摇头说道：“监护权收入是王室收入中很重要的一部分。因此，我无法让陛下改变心意。”
既然不能奢求亨利八世改变对监护权收入的看法，伊莎贝尔便打算用其他办法来保卫准丈夫的城堡、庄园和土地。思量着的同时，小心地问了句，“亨利，如果国王陛下想出售威廉爵士的土地，那么，会以什么样的价格出售？”
与伊莎贝尔相处多年的里士满公爵自认为还是比较了解她的，点了点头思索着说了句，“从我知道的一些土地转让的事例来看，只有很小的一部分被陛下当作礼物赏赐给贵族或大臣。其余的大部分从教会、叛乱贵族手中得到的土地，会以这块土地不低于0年的收入来出售。”
“不低于0年的收入？”伊莎贝尔不禁对亨利八世出售土地的价格有些吃惊，继而对自己又像是对里士满公爵说道：“威廉是一位骑士，他的年土地收入应该是00镑。0年的土地收入，国王陛下会以4000镑的价格出售给其他人？？”
里士满公爵冲她点了点头，“是的，你计算得很正确。”
随即，他却笑着悄然说了句，“伊莎贝尔，告诉我，你是不是想买下你的准丈夫的土地？”
这时，两人来到庭院中的一棵古树下。两人分别就坐在一张哥特式小桌两侧的长椅上后，伊莎贝尔这才认真地回答着公爵，“如果威廉爵士没有认识我的话，他和他的家族还会在北方继续保留下去。因此，我认为我有护佑爵士的城堡及土地的职责。”
里士满公爵不屑一顾地瞅了她一眼，“伊莎贝尔，爵士只是和你订了婚，他不是你的丈夫。”
“亨利，我仅仅是一位男爵的女儿。你认为在目前的王国法律面前，我可以通过什么办法不让自己变得一无所有？”伊莎贝尔的脸上出现了一些愠色，很明显她对里士满公爵的态度感到有些不满。
里士满公爵瞅着她的脸色微微一愣，立刻想到了贵族家族的继承权问题。待对方稍稍冷静下来后，只是和缓地说着，“伊莎贝尔，你…误会我的意思了。我想说的是，假如你需要得到一些土地来养活自己的话，北方还有很多陛下没收的教会的土地可以购买。即便购买土地的钱不够，我想我也可以资助你一些。”
伊莎贝尔朝对方瞥去一眼，她看得出对方没有欺骗她的意思，只是摇了摇头，“在这个世俗社会里，爵士是第一个为我而死的男人。我，我想为死去的爵士做些什么，就当是赎罪好了。”
“伊莎贝尔，别担心，我会在监护法庭上协助你的。”
“亨利，如果价格再低一些就好了。你知道，这4000镑对一位低等贵族或骑士来说，是多么庞大的一笔支出。”
里士满公爵不禁暗自笑了起来，一边笑着一边用手撑在下颌注视着对方，“伊莎贝尔，我知道。可是，你去西班牙人的海外领地待了半年就为我赚了10万镑。我想。这4000镑对你来说，只需要贩卖几次货物给西班牙人就可以了。”
瞅了眼笑意十足的里士满公爵，伊莎贝尔暗自思忖着，“这个笨蛋，还真的以为贩卖货物可以赚到这么多的钱。假如我告诉他是贩卖黑奴赚来的钱，他会怎么想呢？”
然而，她的嘴里却吐出这样的话来，“亨利，法兰西人快要入侵王国了，你不打算为国王陛下做些什么吗？”
里士满公爵靠在长椅的造背上，仰望着伦敦城的天空不无遗憾地说了起来，“陛下很信赖莱尔勋爵，所以才会让他来指挥抵抗法兰西人的战斗。至于我，陛下只是希望我永远地待在北方，让我做一个永远不能戴上王冠的北方之王。”
“这样也很好啊。不管怎么样，整个北方已经没有人敢向我提出决斗的要求了。”伊莎贝尔撇了撇嘴，故意说了句。
“哈哈哈…伊莎贝尔，我也有些想念你在决斗时的样子。不如，你再为我决斗一次？”
“是的，殿下，你想杀哪位贵族或骑士？”
里士满公爵笑得更开心了，连声说着，“你认为，杀了兰开夏郡的蒙蒂格尔勋爵怎么样？我相信，蒙蒂格尔勋爵在得知你的准丈夫死亡的消息后，一定会来约克郡向你求爱的。”
伊莎贝尔在达勒姆住宅内生活的第四天，萨里伯爵亨利·霍华德与妻子萨里夫人来拜访里士满公爵。两位都拥有王室血统的上等贵族从童年起便是好伙伴，好伙伴一见面当然是说说笑笑及窃窃私语。
而萨里夫人弗朗西丝·霍华德，自然是拉着多年来的好伙伴伊莎贝尔在庭院内说着贵族女性之间的私密话题。不过，伊莎贝尔却有些不明白对方告诉自己的一件事。
第835章 引火自焚
作为“英格兰最愚蠢、最骄傲的男孩子”的萨里伯爵亨利·霍华德，的确有着向世人炫耀的资本。甚至屡次因为其鲁莽的行为遭到监禁，一次是因为殴打宫廷大臣，另一次是因为在伦敦城的街道上徘徊并打碎了他人房舍的窗户。
从托马斯·克伦威尔（151年由亨利八世提拔进入枢密院。在其后近十年的时间里，历任财政大臣、掌玺大臣、首席国务大臣，被授封为艾萨克斯伯爵，成为亨利八世身边第一权臣。）一直到在宫廷中权势滔天的西摩家族，萨里伯爵并没有像他的父亲诺福克公爵三世那样小小谨慎的看待这些宫廷中的“新人”。反而在这些新的宫廷大臣面前表现出一种蔑视的态度，这为他在宫廷中树立了很多敌人。
萨里伯爵自认为无论做出哪一种有违于他的身分、地位的事，亨利八世都会斥责他一顿并原谅他。但是，现在的亨利八世已不再是当初的那位促使英格兰的社会经济状况、政治体制、文化、思想、宗教各方面都发生很大变化，并使英格兰最终形成为统一集权的近代民族国家的受人爱戴的国王。
亨利八世在生命的最后几年里变得愈加的残暴、多疑，大腿上的伤口已经腐烂，布满了坏疽，已经无法自己走动。他也不再相信数十位宫廷医生的话，而是在伤中上涂满了自创的秘方，再包扎起来。
受到日益严重的疾病所吞噬的亨利八世的性格也发生了很大的变化，在逐渐成为一个偏执狂的同时，竟然在头脑中幻想出萨里伯爵试图篡夺他的儿子爱德华子的王冠的一幅景象。病情在不断加重，头脑里的幻象也在渐渐变得真实起来。此刻，亨利八世已经认定萨里伯爵打算篡夺王位的“事实”，他所要做的就是找一个适合判处萨里伯爵死刑的罪名。
可惜，这时的萨里伯爵仍旧不懂得小心处理自己与宫廷大臣的关系，反而因为自身的王室血统不断的向世人展现出他的骄傲与自负。当他在法兰西指挥作战失败后，在自己的庄园里做出了一件他认为很平常却足以让他的头被砍掉的事。
萨里伯爵的祖先托马斯·莫布雷（诺福克公爵一世）的纹章图案表明，他有权在自己的贵族纹章中加入忏悔者爱德华（盎格鲁-撒克逊王朝君主，1041年－1066年在位）的纹章，这样的行为在当时看来是一种自豪的表现。
失去了亨利八世的宠信的萨里伯爵在极无趣的伯爵庄园生活中，打算亲自为自己设计一面伯爵纹章。在设计纹章之前，他根本没打算向纹章院（他的父亲兼任世袭纹章院院长）通报自己的想法。当纹章设计好后，他却想着让所有贵族都可看到他的新纹章。
新的萨里伯爵纹章外形为一面加宽了的斗盾，盾面分为十二等分，从上到下分为三排，每排横向排列4枚纹章。当所有人第一眼看去时，所有的纹章图案均来自于诺福克家族不同时期，不同的祖先及后裔的纹章。
不过，再仔细一看就会发现第二排左侧的第一个图案会是忏悔者爱德华的国王纹章。新的图案设计是在国王纹章的顶端加入了一个银色横条，横条的下方还有三等分的三个银色标签。银色横条加三个银色标签的符号，早在诺福克公爵一世的纹章中便出现过。不过，诺福克公爵一世没有把这个图案置于国王纹章之上。
或许，萨里伯爵只是想让自己的纹章与祖先的纹章有所区别化，况且他也从未有过篡夺王位的叛国念头。但是，他万万没有想到亨利八世会用这个作为借口来判处他死刑。亨利八世给他的罪名是：未经国王陛下的允许，擅自加入王室纹章。
此刻，在达勒姆住宅的庭院中，萨里夫人弗朗西丝·霍华德口齿清晰的向伊莎贝尔娓娓道来纹章事件的始末。当萨里夫人在诉说完丈夫的新纹章后，伊莎贝尔·沃尔顿觉得这件事有些复杂却又有些简单。
说简单的理由是，既然萨里伯爵已经设计好了新的伯爵纹章图案，就应该在第一时间把图案交给纹章院的官员审核。毕竟，纹章院是王国的一个国家机构，纹章官的主要职责也是处理贵族事务。
即便纹章院不同意新纹章的图案，萨里伯爵也可以拿着图案样本直接去白厅求得亨利八世的许可。因为他是诺福克公爵三世的长子，又拥有王室血统，完全可以光明磊落地说出自己的想法。假设亨利八世不允许萨里伯爵使用新的纹章，他也不会承担什么样的罪名。
至于复杂的一面，伊莎贝尔根本不懂得设计贵族纹章的图案时应该采取什么样的规则。比如三分之一为动物三分之一为几何图案（主要指盾形被分割成一定数量的斜条和格子）其余三分之一也或多或少呈几何形（如圆形、空心圆形、菱形、星形、长方形等）等等设计原理。
伊莎贝尔站起身来走到庭院靠近泰晤士河一侧的围墙附近，思索着又转过身来审视着萨里夫人，“弗朗西丝，你的丈夫有没有对国王陛下提到这件事？”
萨里夫人眨了眨眼，回忆着摇了摇头，“大概没有，亨利从法兰西回来时常把自己关在书房内。最近一些日子，我也很少看到他去宫廷。”
伊莎贝尔思忖着没有说话，最后只是谨慎地说了句，“弗朗西丝，我不明白这件事会不会对你的丈夫造成什么样的后果。但是，你一定要小心敌人是否会利用这件事来控告你的丈夫。”
“敌人？控告？伊莎贝尔，这仅仅是一个新的纹章图案。”弗朗西丝连忙站起身来，走到伊莎贝尔的身旁疑惑地说着，“我知道我的丈夫和一些宫廷大臣无法相处得很好。只是，这些宫廷大臣利用纹章图案来控告他，恐怕不会得到陛下的支持。”
伊莎贝尔当然不可能知道亨利八世此时已经变成了什么样子。不过，从她知道的一些关于数位王后和宫廷大臣被处死的事例中可以看出，亨利八世时常会表现出喜怒无常的状态。
第836章 挽救
两位贵族及两位贵族夫人在共同享用了一顿丰盛的午餐后，在午后的阳光下坐在庭院内玩起了纸牌和国际象棋。大约在10世纪以后，国际象棋经阿拉伯人传到欧洲的各个地区，在11世纪末便遍及欧洲各国。到了16世纪，国际象棋终于定型成后来的样式和棋制。目前，现存最早的国际象棋棋谱出版于1497年。
四个人在玩纸牌时，里士满公爵对伊莎贝尔说起了萨里伯爵亲自设计的新纹章图案。伊莎贝尔一边审视着手中的牌，一边有意识地说了起来，“殿下，你曾对我说过，国王陛下非常喜爱玩纸牌游戏，是吗？”
坐在伊莎贝尔对面的萨里伯爵抬起眼睑瞅了她一眼，下意识地思索着没有说话。而坐在伊莎贝尔右手的里士满公爵在出了一张牌后点着头说了句，“是的，陛下不仅喜爱玩纸牌，还总是喜爱当赢家。”
“赢家？！嗯，看来，贵族和宫廷大臣们在学会玩纸牌的同时，还要学会如何让国王陛下成为最大的赢家。”伊莎贝尔顺口说着，却始终不去在意萨里伯爵的反应。
坐在里士满公爵对面的萨里夫人，只是想到什么便说什么，“伊莎贝尔，现在陛下玩纸牌玩得少了。陛下的心情就像温莎一样，变得越来越糟糕起来。”
伊莎贝尔朝萨里夫人瞥去一眼，轻轻笑了起来，“中世纪时曾经繁荣的温莎现在到处都充斥着商人的气味。弗朗西丝，不如你和萨里勋爵在斯特兰德街买下一所房舍，搬到伦敦城来居住。”
之前，伊莎贝尔为萨里伯爵及夫人赚到的一万英镑，让这对上等贵族夫妻瞬间成为了伦敦城内富有的贵族家庭之一。萨里夫人在听到她的话时，不禁笑了笑，“伊莎贝尔，其实亨利和我还是喜爱住在乡村里。当然，如果可以在距离伦敦城不远的地方买下一所房舍居住也是可以的。”
“与伦敦城相距不远的地方？嗯，我想到了，伦敦城西南面的里士满，怎么样？”伊莎贝尔笑得有些开心，看上去丝毫没有打算谈论萨里伯爵的新纹章的兴趣。
亨利七世在里士满建造了一座宫殿，于1501年命名为里士满宫，以表彰他的早期王国和他在约克郡里士满城堡的祖籍。宫殿周围的小镇，也被亨利七世改名为里士满。现在，里士满是位于英国大伦敦地区西南部的一个地区，也是伦敦郊区中比较富裕的一个地区。里士满邻近泰晤士河，有很多公园和开放性的空间，包括里士满公园和许多保护区。
伊丽莎白一世成为女王后，她的大部分时间都在里士满宫里度过。这主要是因为她喜欢在“里士满新公园”（现在的老鹿公园）里狩猎野鹿。160年月4日，伊丽莎白一世在里士满宫去世。
在座的两位男性贵族饶有兴趣地听着伊莎贝尔两人的对话。眼看着两位夫人把话题越扯越远时，里士满公爵轻咳一声，把话题又拉回到之前的话题上，“伊莎贝尔，刚才你说到的纸牌，赢家是什么意思？”
伊莎贝尔朝他瞥去一眼，缓缓地点下头，“殿下，我的意思是，国王陛下的身体已变得很糟糕了。所以，在很多事务上应该让国王陛下感到快乐，让国王陛下成为最大的赢家。”
说完，忽地把目光转向对面的萨里伯爵，“阁下，您认为是这样的吗？”
在许多时候都会任意妄为的萨里伯爵有些听明白了她的意思，冷笑一声，“夫人，您的好伙伴凯瑟琳王后陛下会让陛下感到快乐的，尽管陛下已经不能和她生下一位王子。”
伊莎贝尔很清楚一件事，即亨利八世还有不到两年的时间就要死了。不过，她不能把这些话告诉除了自己以外的第二个人。思索着，又对萨里伯爵说了句，“阁下，看来，我只能对您说出事实了。”
“事实？什么事实？”
“阁下，我是指您的新纹章。”
萨里伯爵停下手中出牌的动作，两眼直勾勾地瞪着对方，“新的纹章？夫人，我还是不明白。难道，我的新纹章会让陛下感到非常恼怒？？”
伊莎贝尔摇了摇头，“阁下，您的夫人说，您画出来的纹章图案没有得到国王陛下或是纹章院的许可。您不认为，这将成为一个控告您的证据？”
“控告？”萨里伯爵哈哈笑起来，“夫人，我从法兰西回来后，我还没有听到一位贵族打算向陛下控告我作战失败的事。所以，我相信宫廷里的那些新来的大臣或是家族不会因为纹章的事而控告我的。”
一旁的里士满公爵静静地坐在长椅上，朝在场的人瞅了几眼后说着，“阁下，伊莎贝尔说的是，不要因为一件小事而触怒陛下，为自己带来不可知的结果。”
“啪！”的一声，萨里伯爵把手中的纸牌朝桌子一扔，嚯地站起身来走开两步。再次回到众人面前时用着坚定的口吻说道：“我是陛下的教子，即使是在法兰西作战失败，陛下也没有指责我。我不相信，陛下会因为一个新纹章把我扔进监狱的。”
伊莎贝尔终于忍不住了，放下纸牌的同时注视着萨里伯爵脱口而出，“阁下，国王陛下的身体非常糟糕，所想到的第一件事务就是让他的儿子爱德华王子能够顺利地继承王位。因此，陛下会消除掉所有可以会阻碍爱德华王子继位的人或事。阁下，您明白我的意思吗？”
在场的其他人都没有说话，其实他们心里很清楚亨利八世已经病得快要死了，只是没有人愿意承认这个事实。萨里伯爵苦苦思索着，他实在不明白自己设计出的新纹章是否真的会惹怒患病中的亨利八世。
犹豫着朝夫人看去一眼，又看向伊莎贝尔时说了句，“夫人，您有什么好的建议吗？”
伊莎贝尔的双眼紧紧注视着萨里伯爵，嘴唇轻轻蠕动着，“阁下，您可以把新的纹章立即交给您的父亲，让您的父亲来决定。或者，不要再让除我们几个人以外的人知道这件事，尤其是西摩家族。”
第837章 久违的伯爵
对于失去亨利八世的宠信萨里伯爵亨利·霍华德，伊莎贝尔·沃尔顿所能做到的只有这些了。尽管萨里伯爵和他的父亲诺福克公爵三世所在的诺福克家族一直延续到了198年的第17代诺福克公爵，但是诺福克家族在亨利八世生命的最后几年里已经失势，失去了在宫廷内的影响力及地位。
与此同时，萨里伯爵口中的那些宫廷里的“新人”正在逐步占据宫廷内重要的位置。例如莱尔子爵约翰·达德利，曾担任亨利七世的财政大臣埃德蒙·达德利的长子。当父亲被亨利八世处决后，7岁的约翰在监护人爱德华·吉尔福德爵士的家庭中长大并与监护人的女儿结婚。
莱尔子爵从157年到1547年一直在王室舰队中担任指挥官职务，从海军中将晋升到了海军上将。在作为海军上将的期间，他制定了新的王室舰队的组织标准。在亨利八世的授权下负责建立起了海洋事业委员会，该委员会首次协调了维持海军职能的各种任务，从而使英国海军管理成为欧洲最有效的管理机构。其战术思想是舰艇中队按大小和火力进行编队，使用协调一致的炮火。当他在成为了一位具有创新精神的舰队指挥官后，对海外冒险活动了也产生了浓厚的兴趣。
1545年率领王室舰队在抗击法兰西的入侵时，曾在其旗舰“亨利号”（亨利·格雷斯·阿迪乌号）上宴请亨利八世。在成功击退法兰西入侵的军队后，于1546年代表亨利八世前往法兰西与法兰西国王进行和平谈判。尔后，莱尔子爵被亨利八世尊称为将军，在宫廷内广受好评。成为国王的好伙伴后，还与病入膏肓的国王时常玩纸牌游戏。
这样一来，受到晚年的亨利八世宠信的莱尔子爵得到了凯瑟琳·帕尔王后的弟弟埃塞克斯伯爵的青睐。埃塞克斯伯爵威廉·帕尔与莱尔子爵越走越近，在思想与行为上大力支持莱尔子爵的一些决定。
在政治上拥有极大的野心的莱尔子爵，并不甘心得到的影响力和地位。当亨利八世于1547年1月去世时，身为摄政委员会成员的他在被授封为沃里克伯爵后开始了一系列的阴谋策划，计划迫使国王的监护人萨默塞特公爵一世下台，并由自己来掌握朝政。而他的密友埃塞克斯伯爵当然支持他的阴谋，并试图让已成为莱尔子爵的儿媳妇的简·格雷郡主登上英格兰王位。
支持阴谋叛乱的下场通常是令人可悲的。亨利八世的女儿玛丽·都铎在继承王位后，已经被授封为诺森伯兰公爵的约翰·达德利和北安普顿侯爵一世威廉·帕尔立即遭到逮捕，并以叛国罪的罪名被处以死刑。
1545年月，海军上将莱尔子爵的密友埃塞克斯伯爵威廉·帕尔却深受其婚姻的困扰。威廉的第一任妻子——鲍彻女男爵七世安妮·鲍彻（父亲意外身亡，不能继承父亲的伯爵爵位。作为独生女的她，只能继承其父亲的男爵爵位）在其10岁时被父亲指婚要求她嫁给威廉。可以说，威廉与妻子安妮是一对根本不爱对方的贵族夫妻。
女男爵不仅不爱她的丈夫，而且在和她的准丈夫正式结婚前与一个名叫约翰·林菲尔德的修道院院长产生了感情，并为其生下了一个非婚生子女即私生子。威廉与女男爵婚后不久，便发现了对方已有情人及私生子的事实。出于保护自身的利益，以免妻子的私生子将来会继承他的财产的需要，威廉以妻子与别人通奸为由向议会提出一项议会法案，请求与安妮离婚。
尽管亨利八世已经离了数次婚，但是离婚对他的已婚臣民们来说却是不可能的。不过，威廉的妻子被发现有通奸行为，他作为合法丈夫是可以和妻子离婚的。该项法案在宣布安妮的孩子为私生子的同时，王国法律却禁止威廉再婚。
换句话说，威廉·帕尔不能和第一任妻子离婚。即便因为妻子与别人通奸的事实存在，他也无法再婚。在如此糟糕的事实的影响下，其姐姐凯瑟琳王后的未婚侍女伊丽莎白·布鲁克进入到了威廉的视线中。
伊丽莎白·布鲁克，156年6月5日出生，今年19岁。在14岁时，以肯特的科巴姆男爵九世的长女的身分进入宫廷，担任了凯瑟琳·霍华德王后（萨里伯爵的堂妹）的一名未婚侍女。很快，她便被宫廷里的所有人描述为活泼、善良和宫廷内最漂亮的女人之一。
不过，威廉的心里仍记挂着远在北方的伊莎贝尔，他希望自己在爱上姐姐的未婚侍女前可以和伊莎贝尔有一段真实的感情，尽管目前他无法与自己的第一任妻子离婚。在得知伊莎贝尔与里士满公爵来到伦敦城的消息后，威廉打算与伊莎贝尔进行一次面谈。
萨里伯爵与妻子在拜访里士满公爵后的第二天上午，里士满公爵便收到了来自宫廷的一个指示：“国王陛下要求他进宫，陪侍国王陛下及王后陛下。”
穿戴着公爵礼服的里士满公爵对伊莎贝尔交待了几句后，带着大批公爵府卫从朝父亲所在的白厅而去。没过很长的时间，达勒姆住宅的男仆向伊莎贝尔通报，“夫人，埃塞克斯勋爵前来拜访您。”
由于达勒姆住宅的大门在泰晤士河岸边，因此所有访客都只能通过坐船的方式进入到住宅内。当威廉乘坐渡船来到住宅门外时，他看到想念已久的伊莎贝尔·沃尔顿已经站在住宅的大门内隆重地迎接自己了。
身穿伯爵衣饰的威廉在男仆停稳渡船后，迈开步伐沉稳地走进达勒姆住宅的大门内。站在距离伊莎贝尔两、三步的地方，深情地凝视着对方。待两相互行礼问候后，威廉慢慢走到身着男爵女儿等级衣饰的伊莎贝尔面前望着对方，轻轻说了句，“伊莎贝尔，我很感激天主，可以让我再次见到你。”
伊莎贝尔矜持地笑了笑，“阁下，宫廷的生活是不是让您忘记了很多事？”
第838章 议会的决定
“你们要逃避淫行。人所犯的，无论什么罪，都在身子以外；惟有行淫的，是得罪自己的身子。”
“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗？这圣灵是从神而来，住在你们里头的；并且你们不是自己的人。”
“因为你们是重价买来的，所以要在你们的身子上荣耀神。”
━━《圣经》，哥林多前书，第16章18-0节
久居北方达10年之久的伊莎贝尔·沃尔顿在见到一直都很喜欢的威廉·帕尔时，头脑里竟然闪现出了英文版《圣经》以上的章节内容。同时，她也回想起了很多人告诉她的一些话，“按照教义的规定，婚前是不允许有性行为的。即使是订婚后，也不能有性行为。”
有了这样的想法，她想拥抱并亲吻对方的欲望在一点一点地减少。直到男仆引领对方进入到大厅后坐下时，她感觉到自己的灵魂又像是回到了沃尔顿男爵的长女及准爵士夫人的躯壳中。矜持地坐在埃塞克斯伯爵的对面，挺直着上半身，两手手指微微交叉于小腹处。
脸上挂着似笑非笑的表情，优雅地蠕动着嘴唇说了句，“埃塞克斯勋爵，在我看来，这几年的宫廷生活让您变得…很魁梧，也很有贵族礼节，优雅的举止也能够吸引其他人的注意了。勋爵，是这样吗？”
威廉朝大厅角落里的几名男仆和伊莎贝尔身后不远处的两名女仆看了两眼，轻轻笑了笑，“伊莎贝尔夫人，看来您也具备了可以成为一位宫廷成员的一些要求。只是，这里不是宫廷，这里也不是达勒姆主教的房舍。”
伊莎贝尔思索着他的话代表着什么样的含义，矜持地笑了笑，“阁下，尽管这里是达勒姆主教在伦敦城众多房舍之一，但是早在几年前就已经为国王陛下所拥有了。”
“嗯，我想，里士满公爵很适合在这里居住，爱德华王子也可以。当然，如果陛下愿意把这所房舍赏赐给爱德华王子，而不是里士满公爵。”
“阁下说得很好。那么，您是在告诉我，这里只有王子才可以居住？”
威廉在听到她的话后，很自然地想到了第一种含义，微微摇了摇头，“夫人，很抱歉，我并没有说您不适合住在这里。毕竟，安妮·博林也曾在这里停留过。”
伊莎贝尔知道他会这么说，不过她想强调的是第二种含义，“阁下，刚才您说只有里士满公爵和爱德华王子可以在这里居住，那么玛丽公主和伊丽莎白公主呢？”
“夫人，去年的第三次继承法案里，陛下重新赋予了玛丽和伊丽莎白的王位继承权，位置在爱德华王子之后。不过，两位公主在法律上仍然是私生女，您还记得吗？”
“阁下，我记得很清楚。不过，您大概忽略了一点，两位公主之所以变成私生女是因为国王陛下废除了与她们的母亲的婚姻。所以，国王陛下依然可以赋予两位公主王位继承权。”
“陛下是置身于法律之下的。我相信，没有一位国王可以罔顾于法律的规定。”
埃塞克斯伯爵说得也没有错，假如亨利八世不愿意遵从王国法律的规定，恐怕他早就被议会上下两院给推翻了。但是，伊莎贝尔很想弄明白一个问题。这个问题是，亨利八世在临死前为什么不给两个女儿纠正在法律上的身分。
伊莎贝尔眨了眨眼没有说话，她在思考两人的谈话内容为什么会转向王位继承人的方向。威廉今天来这里的目的，不就是为了见到自己吗？她不想再就刚才的话题继续谈下去，朝大厅内的数名仆人朗声说了句，“你们都出去吧。”
当最后一个离开的男仆顺手合上大厅的门时，埃塞克斯伯爵的脸上浮现了欣喜若狂的神色，立即站起身来到几步之外的伊莎贝尔身旁坐下，认真地端详着北方贵族的女儿，“伊莎贝尔，我很遗憾你的几位亲人在离世时，我却不在你的身边安慰你。”
伊莎贝尔凝视着对方的那张俊俏而瘦削的脸庞，抬起右手想抚摸一下对方的脸庞时却把手放回到小腹处，欣慰地点了下头，“威廉，这是我的两个兄弟的使命。我想，天主在他的乐园里会照顾好我的兄弟的。”
“两个兄弟？伊莎贝尔，难道你的的订婚丈夫没有他的使命吗？”
“威廉，如果你愿意和我在一起的话，我又怎么会和里普利城堡的领主订婚呢？”
“愿意？”威廉用有些诧异的眼神瞥了她一眼，继而有些不服气地争辩着，“伊莎贝尔，你怎么会认为我不愿意和你在一起？况且，你和里普利城堡领主订婚也是沃尔顿男爵及夫人做出的决定，就像我和鲍彻女男爵的婚姻一样。”
伊莎贝尔听出对方的口气不对，似乎在埋怨什么。思忖着把最想说的话都说了出来，“威廉，你一直在写信告诉我，你向议会提出与妻子离婚的申请法案。嗯，我想，你的离婚法案被驳回了，是吗？”
威廉的神色变得非常无奈，其中还夹杂着些许痛苦。一动不动地注视着她，慢慢吐出一句话来，“不，伊莎贝尔，议会同意废除我和鲍彻女男爵的婚姻。但是，议会却禁止我再婚。”
伊莎贝尔的眼睛睁得很大，她感到太不可思议了。她很诧异于议会会对埃塞克斯伯爵做出这样的判定，也非常想知道议会做出这样的判定的依据。可是，转念一想，议会既然通过了这样的判定，就代表着威廉已无法反驳议会的决定。
埃塞克斯伯爵羞于说出妻子与别人通奸的事，还有什么私生子的麻烦，只是默默地坐在长椅上。而伊莎贝尔却希望伯爵的妻子不会因为自己的出现而受到伤害，犹豫着问了句，“威廉，那么，你接受了议会的决定？”
“我不接受议会做出的决定。”威廉沉默了许久后，缓缓地摇了摇头说了句。突然，他站起身走到伊莎贝尔的面前单腿跪地，紧紧抓住对方的手说着，“伊莎贝尔，我希望你可以宽恕我。”
第839章 坎坷的婚姻
当亨利八世于1547年1月去世后，埃塞克斯伯爵威廉·帕尔认为恢复自由的机会终于到来了。谁知，他在向新国王爱德华六世申请与鲍彻女男爵离婚及再婚许可时，却遭到了时任“护国公”的萨默塞特公爵一世的拒绝。
与此同时，威廉的姐姐凯瑟琳·帕尔嫁给了“护国公”的兄弟托马斯·西摩爵士。凯瑟琳在1548年8月0日生下她唯一的一个孩子玛丽·西摩后，于同年的9月5日去世。随着亨利八世的最后一个妻子的去世，已被授封为北安普顿侯爵一世的威廉在宫廷内的影响力和地位大大降低。
威廉在痛苦中的婚姻中挣扎了三年，他的密友诺森伯兰公爵一世约翰·达德利利用一系列事件于1549年解除了萨默塞特公爵一世的摄政职务，并于1551年初，以莫须有的罪名将其关进监狱，次年被处以极刑。直到同年的月1日，议会才通过了一项私有法案，废除了帕尔和安妮·鲍彻的婚姻。
如果没有出现伊莎贝尔·沃尔顿这个人的话，议会会接受并同意宫廷未婚侍女伊丽莎白·布鲁克成为威廉的合法妻子。以后，威廉与他的第二任妻子居住在伦敦城外的住宅——温彻斯特住宅内。温彻斯特住宅位于泰晤士河南岸的萨瑟克地区，与伦敦城隔河相望。189年，伦敦南岸大学（公立大学）在其西南方向约0.英里的地方被创办起来。不过，那时的温彻斯特住宅早已消失在了伦敦城的历史长河中，只留下了建造住宅的那块土地。
然而，北安普顿侯爵一世的充满了曲折的婚姻之路到这里并未完全结束。155年10月1日，亨利八世的长女玛丽正式加冕成为英格兰的女王后，命令威廉·帕尔回到他的第一任妻子身边。直到玛丽一世去世，伊丽莎白成为了英格兰女王后，威廉的离婚和再婚请求才被得到允许。
尔后，威廉的第二任妻子于1565年4月日去世，享年9岁。5年后，威廉娶了一位年仅16岁的瑞典女孩子，因为这个女孩子的长相与他的第二任妻子非常相像。1571年1月8日，威廉的第一任妻子安妮·鲍彻死了。同年的10月8日，一生被婚姻所困扰的北安普顿侯爵一世威廉·帕尔也结束了他在世俗世界的生命历程。
此时，威廉·帕尔还没有真正爱上他的第二任妻子伊丽莎白·布鲁克。时任英格兰驻加来（法兰西的港口城市）领地的指挥官，科伯姆男爵九世的女儿。然而，伊丽莎白也并非人们所见到的那样——一个不谙世事的小贵族的女儿。
在“九日女王”简·格雷郡主篡夺王位的阴谋事件中，伊丽莎白和他的父亲科伯姆男爵九世起到了推波助澜的作用。事后，更有人认为伊丽莎白是阴谋的煽动者，计划用简·格雷郡主取代玛丽一世继承王位。
威廉·帕尔迫于父亲的命令与他的第一任妻子安妮·鲍彻结婚，并打算离婚后与远在北方的伊莎贝尔结婚。而他的妻子为了得到属于自己的爱人、婚姻和孩子，在与威廉结婚前便将这些想法付诸行动。从这一点上说，两人的想法不谋而和，同卧于一张床上却想着各自的爱人及将来的婚姻。
现在，安妮·鲍彻已经和她的情人私奔了，留下威廉一人独守空房。威廉接受妻子和别的男人私奔的事实，并按照议会的决定继续保持这段名存实亡的婚姻。当然，他希望伊莎贝尔可以尽快地来到伦敦城为他打理家庭事务。有了情人在后方的一切供应工作，他才能全身心地投入到复杂多变，又让人充满激情的宫廷生活中。
伊莎贝尔凝视着单腿跪在面前的埃塞克斯伯爵，接着又用目光扫视了一眼两人所处的达勒姆住宅大厅。她忽然觉得自己像一个正在考虑是否要接受婚外情的已婚贵族夫人，把手轻轻的伯爵的手中抽了出来，柔和地说了句，“威廉，你可以带我去其他地方吗？”
威廉?帕尔抬起头仰望着她，思忖着点了点头，“好吧，这里毕竟是王子们喜爱的宫殿，并不适合一对偷情的男女。”
“偷情？”伊莎贝尔站起身有些蔑视地看了他一眼，“从法律上说，现在我仍然是沃尔顿男爵的未出嫁的女儿。偷情一词，用在你身上比较合适。”
稍后，威廉与伊莎贝尔以及数名侍从乘船来到泰晤士河南岸的萨瑟克地区。在南岸黑衣修士桥附近的码头上岸后，两人又骑上马带着侍从穿过南岸的大片房舍来到奢华的温彻斯特住宅外。伊莎贝尔走进住宅的大厅内，环顾四周时说着，“威廉，你的妻子不和你同住在这里？”
独自一人居住在温彻斯特住宅内的埃塞伯爵依然羞于说出妻子已私奔的事实，朝伊莎贝尔瞥去一眼时点了点头，“我的妻子是一位受教育不多，喜爱乡村生活的女贵族。所以，现在只是我一个人住在这里。”
看了几眼与其他贵族住宅大同小异的温彻斯特住宅后，伊莎贝尔站在属于威廉的伯爵主位思索着没有说话。威廉来到她的身旁，颇为关切地看着她，“伊莎贝尔，你还好吗？”
伊莎贝尔转过脸审视着埃塞克斯伯爵，慢慢地说了句，“威廉，我需要你告诉我事实，为什么议会不允许你再婚？这是否与你和你的妻子离婚案有关？”
对身为郡伯爵的威廉·帕尔来说，他的伯爵夫人与其他男人偷情并且还生下了孩子的这种事，简直就是一桩难以启齿的丑闻。威廉在犹豫，始终在犹豫是否要对伊莎贝尔说出来。沉思的同时，不时的朝对方看去。
在片刻的宁静之后，他终于开口了，“我的妻子安妮已经和她喜爱的男人走了，并且…并且还生下了…孩子。”
伊莎贝尔再一次感到震惊，久久地看着对方。过了一会儿，才缓缓地说道，“现在，你打算怎么办？”
第840章 伯爵的建议
有着很高的天花板，天花板上绘制一朵绽放的，娇艳欲滴的玫瑰花的温彻斯特住宅大厅内，依旧与平日里一样充满了神圣的宁静。来自北方沃尔顿男爵一世家庭的伊莎贝尔·沃尔顿矜持地坐在用于访客使用的靠背长椅上。
埃塞克斯伯爵威廉·帕尔没有坐在伯爵的主位上，而是坐在伊莎贝尔的身旁沉默地摆弄着手中的葡萄酒杯。威廉深思熟虑着，如何才能让伊莎贝尔接受自己不能也无法摆脱掉第一段婚姻的事实。这时，男爵的女儿说话了，“威廉，你不能与你的妻子离婚，这是不是代表着我只能做你的情人？”
威廉扭过头望着脸上看不出什么表情的伊莎贝尔，沉默地点了点头，“很抱歉，伊莎贝尔，我只能给予你这些。当然，在这里，在温彻斯特住宅内，你就是唯一的女主人。”
“女主人？”伊莎贝尔轻哼一声，摇了摇头望着对面的一些陈设时说了句，“或许，你的妻子在某一天回来后发现了女主人是其他女人的事实的话，我想我会像一只被狩猎的鹿一样惊慌地逃离这里。”
“伊莎贝尔，这…这是不会发生的，我…我可以向天主起誓。”
“不，威廉，所有人都不知道明天会发生什么，包括你和我。”
威廉还是比较了解伊莎贝尔这个人的，他知道这位北方的贵族女性与其他贵族女性有着很大的不同之处。假如要让她成为自己在婚外的情人，这会是非常困难的一件事。再者，即使她愿意做一个贵族的情人，恐怕早已成为了里士满公爵的情人。
凝视着对方的面容，过了许久才说了句，“伊莎贝尔，你…爱我吗？”
伊莎贝尔又把目光转回到自己喜欢的男人的脸庞上，长时间地凝视着对方后微微点了下头，“威廉，我可以确定我和你之间的关系…是男女之间的爱情。但是……”
威廉有些害怕她还会说什么来，连忙说了句，“伊莎贝尔，我也是爱你的。假如我们都可以用真诚的爱来看待对方的话，我希望你可以为我做出一些改变。”
伊莎贝尔很无奈地端详着他，只是说了句，“《圣经》上说，‘妻子没有权柄主张自己的身子，乃在丈夫；丈夫也没有权柄主张自己的身子，乃在妻子。’威廉，你在用对妻子的要求来要求你的一个情人吗？”
威廉·帕尔把手中的酒杯轻轻地放在一侧的小桌上，随后又转过身来伸手握住对方的一只手，深情地看着对方，“是的，伊莎贝尔，议会终究会同意我的离婚法案的。到那时，就像《圣经》里面说的，‘娶了妻的，是为世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。’”
此刻，伊莎贝尔的头脑很冷静，她确信自己对威廉·帕尔还没有产生一种刻骨铭心的感情。但是，她又不愿意轻易舍弃掉长期以来喜欢的一个男性。这一次她没有挣脱掉对方的手，只是注视着对方，“假如国王陛下在去了天国之后，你的离婚法案还是没有通过，你想怎么做？”
埃塞克斯伯爵也考虑过这种问题，但是他却一厢情愿地认为没有人敢于阻止新国王爱德华六世的敕令。满怀信心的轻轻笑了笑，用双只手轻轻抚摸着“情人”的手时说了句，“不，这是不可能的，没有人敢于反对新国王的命令。”
伯爵的话意味着伊莎贝尔还要做两年的情人，直到爱德华六世继承王位后才能正式成为埃塞克斯伯爵夫人。不过，谁又知道这两年的时间里会发生什么事呢。伊莎贝尔没有直接反对威廉的说法，只是说了句，“威廉，新国王登上王位大概是很多年以后的事。你认为，你和我的爱情在这段时间内不会发生什么事吗？”
威廉似乎从未想过这样的问题。他在思索着对方的话的时候，头脑中却忽地闪现出了姐姐的未婚侍女伊丽莎白·布鲁克的面容。头脑里的那个活泼、美丽，看上去非常善良的未婚侍女，仿佛在用一种让人难以忘记眼神看着他，轻轻说了句，“埃塞克斯勋爵，王后陛下也就是您的姐姐时常在我的面前夸赞您。我的天主！天主会让我与您相识，这是我的荣幸。”
威廉·帕尔连忙稳定心神，正式又有些严肃地看着北方贵族的女儿，“伊莎贝尔，我确定不会发生什么事。除非…除非……”
伊莎贝尔立刻从对方的话里听出了一些或许是她不愿意看到的事实，追问着对方，“除非什么？威廉，告诉我，你在宫廷内是不是已经有了喜爱的贵族女性了？”
“不，伊莎贝尔，很多人都喜爱年轻、美丽的伊丽莎白·布鲁克，她是我的姐姐的一名侍女。我…我时常在王后陛下的宫里见到她。”威廉顿时变得有些慌张，口不择言地说了一大通为自己辩白的话。
“嗯，王后陛下的未婚侍女？！威廉，你是不是想说，也许你会爱上宫廷里的一个年轻的未婚侍女？”
“伊莎贝尔，我…我……”
伊莎贝尔目不转睛地盯着对方，陡然从对方的手中抽回自己的手，冷笑着说了句，“埃塞克斯勋爵，看来我还是回北方好了。既然您每天都可以见到年轻、美丽的王后侍女，就不要再想念一个远在北方的贵族的女儿了，您同意吗？”
威廉的本意，是打算安排伊莎贝尔进宫担任姐姐的未婚侍女职务。人为地拉近两人的距离，自然就可以让两人的爱情更加牢固。他没有理会对方的冷嘲热讽，只是说出了自己的想法，“伊莎贝尔，如果你同意做我的姐姐和你的好伙伴的侍女的话，我是不会让其他女性夺走你在我心里的位置的。”
这时，一个男仆进到大厅内向两人通报午餐准备好了。伊莎贝尔站起身来，冷冷地看着身旁的埃塞克斯伯爵，“阁下，您还愿意邀请我参加您的午宴吗？”
威廉站起身来时望着她，“伊莎贝尔，我希望你可以考虑一下我的建议。”