271 会不会影响她们的声誉
这几个妇人都是镇上的居民，衣着不凡，身后还跟着仆人。为首一个约莫四十来岁，面相富态。
见状，秋菊示意董梅先招呼人家，她进到教室帮着做好准备，并给听课的贵客们安排位置。对于艺校的事情，秋菊十分上心，凡事都要亲力为之才放心。
“李娘子，借一步说话。”那夫人把董梅叫到一旁，“听说你们这里有教女子识字和算学的？”
看来周平的思路是对的，告示才贴了三日，今日便有人前来咨询。
“是的，夫人。”董梅朝众夫人屈膝行礼道。
贵妇们有些犹疑，张张嘴有些难以启齿的样子。董梅只得轻声道：“夫人，有什么话请直说。”
“若是姑娘家……来您这儿，会不会影响她们的声誉？”为首的那位夫人道。
“当然不会！”董梅脱口而出道。
若不是周平提出招收女学员，她可从没往这方面想过。鉴于自己的所见闻，以及前世从史书上所了解的“女子无才便是德”的世俗观念，她怎么敢想，有人愿意送女孩来学呢。
“女子班在东边的教室，与这边完全不相干。”董梅薄唇微弯，续而解释道，“再说了，我自个的两女儿还当教工呢。”
她打量着这几位心悬而未定的夫人，又道：“来这儿学艺的男娃，都是正经人家的，好些家贫才来学手艺以便能改善家里的生活。都是心思单纯埋头苦学的孩子，您还有什么担心的呢。”
夫人们缓缓点头，董梅说得都是事实，大都是穷小子，是没有那个心思的。
“要不这样吧。”董梅看了眼教室里，都等着她呢，“你们先去隔壁识字班听听课，好吗？”
“这样也好。”为首的那夫人应承道。
“我这会子要去教课了，回头你们在大厅里等我，咱们细说，可好？”董梅浅笑道。
几位夫人很满意这样的安排，旋即朝着隔壁的识字班而去。当她们看见已经站在讲台上的青莲，心下无不惊叹。
由于个头小，青莲只得站在一尺多高的踏板上，手举着长长的教鞭，指着黑板上刚刚板书好的五个大字：日月水火土，每个字下面还画着相应的简笔画示意图，以便于更形象地理解记忆。
下面坐着的六个学员，十五六岁的模样，着粗棉布长衫，看来家境不算好，但是日子还算过得去的那种。
当然，这不过是夫人们的理解。
其实这几位学识字的孩子，家里都开着小铺子，做点小生意，跟夫人们的家境是没法子比的。但是比乡下的庄稼户却是强多了。
他们人手拿着一本书，有趣的是桌上还摆着一本跟书大小差不多的空白书本，里面仅有印好的小方格。边上还放着一筷子模样的木棍子，着实挑起了夫人们的好奇心。
她们纷纷探头盯着前排的桌上相看。
眼明手快的助教青柳立马给几位夫人递过了书本，由于课堂上不便说话，她嘴角挂着笑，给了夫人们一个眼神，意思是这书可以随便翻阅。
这倒让众夫人更加诧异。
这姐俩简直就是一对璧人。
尽管姐妹俩没怎么打扮，但是瞧得出都是美人胚子。且有这般能干有才识，将来不愁找不到好婆家。再有，这几位可是将董梅了解透了才过来探听虚实的。
凭着董梅如今的身价，将来的乘龙快婿指不定多优秀呢。
这样人家的女娃不关在家里好好做女红，却抛头露面地出门去人家铺子做活，如今又有能力当女先生。
其中的道理她们还真说不清楚，但是却明白这样做是有好处的。
正由于她们是深宅大院里的妇人，太知道女人需要学些什么，最重要的当属识字记账了。哪个宅院里没几本账簿，若是自个看不懂，那就会沦落到被人算计的命运了。
夫人们相互对了个眼，接着翻阅手里的书本。里面的字画排版一下子吸引了她们的目光，她们也是识得几个字的。
这识字书是董梅结合前世小学课本编撰的，图画结合，适时插了些简单的诗歌。好在这里有活字印刷，就是费用挺贵的。
不过现在她不差那点钱了。
而且，她眼下正在琢磨编订一本幼儿识字小册子，想来是有市场的。
此时，讲台上的小夫子青莲已经把每个字的来历演变讲解一遍了，生动有趣，令人印象深刻。
算学课堂。
自从董梅站在了讲台上，那通身的气派俨然就是位女先生，跟平日里琢磨生意的派头完全不一样。倒叫坐后头的几位熟人对她刮目相看了，他们不由得心生疑惑。
这妇人到底有几幅面孔？
勤劳务实的农家妇人？
精明能干的商人？
还是眼前方寸之间的女夫子？
他们收回探究的目光，垂下了眉，翻阅起手中的算学教本。这教本相当于前世小学数学课本，同样是图文并茂的排版，通俗易懂。将小学课本里的算术方面的知识点提取出来，整编成这本小册子。
曾泰言豫花辞三人各怀心事。
作为梧田镇的一把手，此时曾泰想着这样的教育方式是否可以在其他地方推行？
上头的人能不能接受？
所以他想到了恩师乾平章，盘算着把董梅这儿的教本之类的都带过去，以及这艺校的开班教学情况一并记录下来呈给恩师，至于要不要上报，就看恩师的意思了。
而认真听课的花言二人心里琢磨的是，这样的算学教授方式很是有趣，跟他们小时候学堂里夫子授课的方式截然不同。
再有，若是把这套搬到京都以及别的府城，是不是很有赚头？
答案：是的，这可不是一般的生意。
花言二人心领神会地交换了个眼色，择机得跟李娘子商榷一下，这生意有意思的很。
另外的几位掌柜伏案计数，正跟着董梅的节奏，用巧算方法，计算黑板上列举的加法算式。
甭管他们开店多年，算过的账簿垒起来有三尺高，但是这样的巧算方法还是头一回见到，算起来快且准。
尤其是迎客酒楼的王掌柜，想着要把他外甥秦冬松塞进来，接着学习。尽管去年青柳手把手教过一阵子，但是学得不扎实。
而且这儿上课方便，完全可以叫他忙里偷闲地来上课。
272 这字符有这么神奇
“叮铃铃！”下课铃声从门房处传来。
在门房的桌案上摆放着两个沙漏，一个大的是一节课的时间，三刻钟多一点，一个小的是课间休息时间，少于一刻钟。合起来就是半个时辰，相当于一个小时。
高老头打铃后，就把小的沙漏翻了过来，待漏完了，就敲响上课了铃声了。
一堂课结束后，董梅道了声“下课”，学员们应声起立，跟刚开始喊“上课”起立相互呼应。
这样有趣的规制让听课的人疑惑不解。
待曾泰等人出了教室，学员们纷纷伸了个懒腰，叽叽喳喳开始议论起来，聊的不过是这堂课的收获罢了。
院子里，曾泰问道：“懂先生，请问响铃和上下课有什么讲究吗？”
众人都一愣，原是曾泰对于董梅的称呼都变了。
董梅也不多礼，直言道：“一堂课的时间是三刻钟多点，而后歇息一刻钟少点，合起来也就是半个时辰。”
“至于为什么这么定时间……”她停下脚步顿了顿，“因为我发现这个时间是最为合理的，时间过长，听课的人会走神的。所以间隔歇息会子，学习的效率会大大增加。”
另外，制定这样的规制，也是约束教师和学员的一个标杆。教师不能因私废课，学员也不能无故旷课。
曾泰心领其意了，正所谓没有规矩不能成方圆。
而且这样的设定十分合理，不像学堂里的夫子，讲到哪儿是哪儿，没有严格的课堂时间规定。他们有时候看心情而定，有时候看日头或者在学堂里点一炷香，诸如此类。
当然不是说学堂里的夫子不好，只是没这般严格合理罢了。
“那起立又有什么讲究呢？”曾泰简直就是个好奇的孩子。
这要怎么解释才能让他们理解呢？董梅凝神思索，这儿的“礼”是拱手行礼，而起立“礼”是挺直腰板，并直视老师，看起来似是不礼貌。
见董梅迟迟不回答，曾泰几人相互对视，更加不解。
董梅挑眉一笑，解释道：“上下课起立，对老师行注目礼，这其实是一种礼仪，是对老师的尊重；二则是对学员还能起到提醒作用，提醒自己已经进入课堂，应该打起精神好好学了。”董梅解释道。
“你这礼仪颇为不同。”曾泰笑道，“不过看起来倒有些威严。”
“大人，不知这样的规制是否……”
“没有什么不妥。”不待董梅说完，曾泰笑着抢言道，“董先生这儿的一切都很新奇。”
譬如，刚刚在讲台上，董梅就介绍了艺校里的一些称谓。艺校为学校，姜先生为校长，校长相当于学校的总管，其他教课的先生为教师等等。
据她所言，这是为了跟学堂有所区别而设定的。
但是曾泰总觉得哪里有些不对劲，其原因似乎没这么简单。
且看董梅目光有些躲闪，怕是很多东西她不便解释。也罢，既然她不想言明，他也只好不予深究了。
还有一点是他百思不得其解的，想来自己也是进士出身，还没有什么字是他认不得的。
但是刚才瞧着教本上有两种奇怪的字符，他是从来没有见过的。
阿拉伯数字和拼音字母。
“大人，这两种符号都是我跟姜先生两人琢磨出来的。”这是秋菊给她想好的托词，从某种意义上来说，就是她创造出来的，毕竟是这个世道没有的文字。
若是编个谎言，说什么古书上学来的，到时候又有人琢磨起那古书来，将会引来更多的麻烦。
董梅翻开手里的教本，指着页码数字道：“这种纯粹数字的符号，对应的就是一到十的数字，但是用这样的符号计算起来更加简便快捷。正因此，我才敢定四个月的算学学期，否则怕是要两三年了。”
“这字符有这么神奇？”曾泰诧异道。
后面跟随的花言二人也疑惑不解，但是想到那两丫头小小年纪，算学就胜过他俩。
所以董梅这话不假。
“至于这个字符。”董梅又指着拼音字母道，“是有助于识字的学习，学会了这种字符，能在短时间内认识所有的字。”
“短时间？”曾泰张张嘴，难以置信。
“像我们的日常用字大概四个月，若是要认得全部的字约莫一年吧。”其实董梅心底里的意思是利用字典的帮助，确实能认得所有的字。
不过编撰字典，工程浩大。她和秋菊计划先编撰一本基础的字典，也费不了几个月。当然，她们的字典可没有前世那般详细，除了拼音外加粗略的释义罢了。
后续若是有大文豪需要编撰详尽的字典，她一定鼎力相助。
这条信息可比阿拉伯数字更具有冲击力，曾泰本想说不可能，因为他寒窗苦读十几载，至今还有某些生僻字不识得的。
不过嘴里说出的却是另一个意思：“董先生，若是真有这样的妙招，那……”曾泰顿了顿，转念道，“不知我能否来学你这妙招？”
“当然可以。”
董梅看得出来，曾泰不大相信，但又觉得她不会打诳语，所以想亲身体验一番。
把人送到门口时，恰好响起了上课铃声。
曾泰朝门房里瞥了一眼，一大一小两沙漏排放在桌上，他伸手便取了那个小的，嘴角微微上扬，厚着脸皮道：“先生能否为我做两个这样的？”
合起来正好半个时辰，看看能否提高他伏案阅文书的效率。
董梅点头应承。
花言接过曾泰手里的沙漏，端详一番。木质结构，漏斗一侧有条缝隙，缝隙里镶了一丝很薄的丝绢布，能巧妙地看到里面沙子漏下的情况。看着不起眼，但挺有意思的，用来计时确实不错。
“这沙漏可否做精细点？”花辞朝着董梅扬了扬漏斗。
这才是真正的商人啊！
这么好的商机他怎可错过？
董梅轻笑了两声，方道：“如果大掌柜能用琉璃制作的话，会更加直观，而且是件精美的摆设。”
话音刚落，沉默良久的言豫也接过沙漏，仔细看了起来，“我手里倒是有个琉璃厂。”
“哦？”董梅诧异一声，心道，琉璃在这儿可是稀罕物，价值堪比玉石啊。
“这倒便宜得很。”董梅道，“回头我画好图纸，大掌柜可以拿到琉璃厂一试便知。”
273 照样会被人骗了去
不难想象，到时候这些形态各异的琉璃漏斗，将成为权贵人士争相竞买的物件了。
送走三尊大佛，董梅转身往大厅走去，夫人们还等着她呢。
“实在失礼了。”董梅迈步上前，福身行礼。
“先生多虑了。”见董梅如此多礼，夫人们忙起身回礼，虽然她们年长些，但此时董梅的身份可是令人尊敬的夫子。
她们等候在厅，却没忽视外头的情况。
刚才董梅招呼曾大人以及众掌柜们，全都入了她们的火眼。举止大方得体，有大家之风，哪里像个山沟沟里的村妇。
瞧着她们面前摆有热茶，董梅瞥了一眼厨房，于氏请来的厨娘还是很靠谱的。
据于氏介绍，这厨娘名唤珍娘，三十六岁，丈夫是秀才，但身子不好，脾气还坏。有个十二岁的儿子天天跟着秀才男人在家念书，所以这家里全靠她支撑着。
珍娘除了做顿简单的中午饭，还得负责打扫整个院子以及大厅。此时厨房冒着烟，看来是开始忙活上了。董梅收回目光，看向几位夫人，道：“不知夫人贵姓？”
为首的那位介绍道，她姓孙，夫家姓张，也就是镇子东头的张府。这张府董梅也有耳闻，在镇上是叫得上名号的。张家开酒坊，镇上以及附近村镇的酒大都出自张家。
另两位方氏，金氏，也都是镇上的大户人家。
孙氏有个小女儿，十二岁，也曾请了先生在家授课，学了两三年，认字不多，让她头疼得很。
“不瞒先生，我这小女聪明，先生也是有心的，不知怎的就是学不好。”孙氏长叹一口气，眉头微皱，实为闹心。
“是啊，在家就是学不好，学堂里又不收女娃。”一旁的金氏摇头叹息。
“所以我们才来求先生，若是有法子叫她们好好识字，学学算账，不管花多少钱都值得。”坐金氏身旁的方氏祈求着董梅道。
这几位都是不缺钱的主儿。
“夫人，请稍安勿躁。”董梅柔声道，“学习是要讲究个氛围，一个人未免有些枯燥乏味，有伴儿了反而比着学有趣。”
三位夫人相互交换了眼神，董梅的话听着新鲜，道理也讲得明白。
“董先生言之有理。”
孙夫人起身走到董梅边上坐下，探着身子道：“我就把小女玉珠托付给先生了，劳烦先生费心了。”
“那是自然。”董梅一脸诚挚。
“我真是佩服先生啊。”孙夫人直了直身子，面带笑容地看着董梅，“不瞒您说，我倒不奢望小女以后有您这般能干，若是能看管自家的账本，不被人摆布了去我就谢天谢地了。”
这大概就是她们最大的愿望了，以后女儿去了婆家，能掌柜内务，牢牢抓住家里的钱财，不至于落入她人之手。
“夫人想得长远。”董梅笑道，“不过，依我拙见，咱女人立身之本在于能否自强自立，不依附任何人也能过得很好，这才是根本。”
即便是能持家，若完全没有收入，总是会矮人一等的。
所以，富贵人家一般都会给予出嫁的女儿一笔丰厚的嫁妆，银钱、田产或是铺子，以便女儿在婆家能挺直腰杆。但若是自个不会打理这些财产，交与他人手里，照样会被人骗了去。
不过，初次见面，上述情况她也不便多说，只是心里计较了下。
“我就稀罕先生这样的性子，我的凤儿要是能学到先生的十一我就知足了。”金夫人粗着嗓音道，“明个咱就把孩子送来。”
金夫人身材有些发福，脸蛋圆圆的，说话语速快且音儿大，看起来是个干脆的人。
“夫人莫急。”董梅起身给每人发了一本识字书，“由于女子班是后来添加的，所以开学日子要迟几天。咱们先登记在册，到日子了叫孩子带着这书过来就是。”
“这感情好。”夫人们立马给自个女儿登记报名了。
“夫人，这女子班跟别的班级授课情况有些不同……”趁着登记的空当，董梅把学习科目以及进度等跟夫人们稍作解说。
一般情况，能送女孩子来学习的，定是殷实人家。其目的大多是为了能嫁个好人家，日后能掌管内宅，以便更好地相夫教子。
所以除了识字和算学，并增加琴棋书画、厨艺、裁缝以及织毛衣等的课程，整个学习下来预备着两年的时间。
这可真是出乎她们的意料。
原本只想着识点字，能记个账已是很好了。其实她们家里也会请琴师、画师等上门授课，这样一来，真是省便多了。
“先生想的太周到了！”夫人们相视而笑，真是帮了她们大忙了。
“因此，这个学费也跟那边的不一样。”董梅解释道，“得一次性交付两年的学费九千钱，还望见谅。”
“这不是应该的么！”孙夫人道，“不瞒先生，我家里也请了三个先生，那束脩可不止九千钱哦。”
“是啊是啊。”方夫人接茬道，“您这学的还多，连厨艺缝衣和织毛衣都能学，我们可是赚便宜咯。”
“不光如此。”金夫人起身，朝董梅走了两步，“我那女儿被他爹娇惯，跟个小子似的，最是讨厌针线活了。来了您这儿，看她怎么偷懒。”
金夫人眉飞色舞的模样差点把董梅逗笑了，她抿了抿嘴，也跟着唠了起来。
“有些事情就得合着伴儿一起做才有趣。”董梅指了指教室那边，“我那两个女儿就是如此，比如姐姐做好了，妹妹就不服气了，硬要超过姐姐才甘心。而姐姐认为自己是长姐，事事都要做到最好，无形中两人都进步了。”
“还是先生教导的好哇。”孙夫人想起来姐妹俩的俏模样，稀罕得紧，“那两位小先生可厉害了，看个头还没我玉珠大呢。”
“我想请教先生，但又觉得不合适，不知……”方夫人有些难以启齿。
“没有什么不合适的。”董梅大概也猜到了她心中的疑问。
“我知先生是爽快人。”方夫人看了看其他二位，“据我们所了解的，如今先生家里也算得上殷实，何必让姐妹二人出来做活呢？这会不会影响她们的亲事？我猜先生自有考量，所以才想听听您的见解。”
274 律法也没说妇人不能出门做工啊
方夫人个子不高，身材姣好，说话极其温柔，且语气十分委婉。看气质，她就是那种传统的小家碧玉式贤内助。
“夫人所疑虑的也是我曾经犯难的事。”董梅起身，端起炉子上的热水壶，缓步至方夫人身边，“人都说做人难，我看做女人更难。爹娘给定个什么，咱就嫁个什么。嫁人就是咱女人的二次投胎，命数好的遇着个明白事理、与人和善的人家，这下半辈子也算有靠了。”
董梅弯腰给方夫人续了热茶，用手触摸了下茶碗，感觉不烫才递了过去，又道：“命苦的说跳进了火坑一点都不为过啊。”
夫人们都端着热茶，听着董梅的絮叨，却迟迟喝不下去茶水。
她们见到的大都是在火坑里挣扎着过，就连她们自己，那也是下过油锅、滚过钉板子才熬到了今日。
“我自小也是吃了不少苦，经了不少事儿。仔细一琢磨，咱们女人过得好不好，还得靠自己。一旦离开了娘家，咱就是个没家的人了。婆家把咱当外人，回娘家已是客人了。”董梅给自己也倒了碗茶水，顾不得礼数，一口喝完了，讲了大半天，实在口渴的紧。
“谁说不是呢。”真是说到她们心坎儿里去了。
“我时常告诫孩子们，这辈子不能依附于任何人，就算是为娘我也不行。我总会先她们一步离开这人世间，到底儿还是得靠她们自己。”董梅清了清嗓子，喝了茶的嗓子滋润多了。
接着董梅忍不住又给自己倒了碗茶，抬眼发现夫人们眼圈都红了。
“先生，你这话……太对了。”方夫人试了试眼睛，“想到这些，我就会整宿整宿的合不上眼，明慧可是我拼了命生下来的呀。”
“我们也只能想想，干着急哇！”孙夫人面色倒没什么波澜，“我现在明白了先生的用意了，你这是未雨绸缪啊！”
“咱当娘的不就这一个念想嘛。”董梅轻叹一声，道，“留金留银不如留个好手艺，她们能自食其力了，以后无论遇到多大的坎儿，也能趟过去的。他日我们泉下有知也会欣慰的。”
“难道这些不比外人的闲言碎语重要？”董梅反问道。
“外人我倒不在意，就是婆家不乐意啊。”方夫人轻叹了一口。
董梅琢磨着这方夫人的女儿怕是已经定亲了。
“其实很多规制都是人强加于身的。”董梅接着道，“那官府衙门里的律法也没说妇人不能出门做工啊，只要行的端做得正，就不必计较旁的了。”
“先生……”
方夫人还想说点什么，却被金夫人打断了，“我早该结识先生了，今日得见方知晚矣，不知日后……我们能否再来叨扰先生？”
此话一出，另二位也投来祈盼的目光，董梅笑道：“荣幸之至。”
三位这才起身告辞，临行时，董梅又补了一句：“学校的事情大都是姜先生管着，她可比我有见识哦。以后若是有关孩子学习的事情尽管找她，她也是我女儿们的先生。”
“若是夫人不嫌弃的话，得空去下沟村乐乐，那儿清净。”董梅道。
“那太好了！”孙夫人道，“待孩子上学安顿好了，咱就去。”
送走了这三位，董梅累得直不起腰身了。正当她坐下歇会儿时，才想起来小四还在姜家呢，说好了下课就去喂奶的。
唉！
还没进门，就听见姜家后院里，传来小四“咯咯咯”的笑声。
“着急了吧？”见董梅喘着粗气，于氏道，“今个开学第一日，我料到你忙得抽不开身，早早地就熬了粥，四儿吃得可香了。”
尽管刚才被逗得开心，但是一见到娘亲，小四还是“咿呀咿呀”地叫，小手迫不及待地朝董梅抓过去。
“你娘累了，让她歇息会子。”于氏随手拿了个摇铃，在小四眼前摇晃，“大娘跟你玩咯。”
“嫂子，那我先喝口水。”许久没讲过这么多话，今个算是把嗓子累坏了，连音儿都变了。
令她担心的是，秋菊和青莲青柳的嗓子怕是更哑。
“你这嗓子都哑了！”于氏听着声音就不对劲，忙道，“我炖点银花茶去，叫她们都喝。”
“那我这就去买，不用你炖，拿去给珍娘炖就好了。”董梅道。
“你还是歇着吧。”于氏抱着小四朝前院而去，“这会子铺子也不忙，叫你大哥去，多买点，每日都喝，省得把嗓子弄坏了。”
于氏做事总是那么细致老道，董梅也乐得歇息片刻。一会子还得回学校，看看她们上课的效果，毕竟都是新手。
虽然她也没当过老师，但是上学十几年，见惯了老师在讲台上风采，自然能当她们的导师了。
片刻后，于氏又抱着小四回来。董梅稍一拍手，她便再也哄不住了，手脚并用地蹦跶着朝董梅扑了过去，旋即趴在娘亲胸前扒弄着她的衣襟。
“瞧这丫头奶瘾上头的样子，也是个急脾气。”于氏笑道。
无法，董梅只得依了她。
于氏把椅子挪到董梅近前，瞥了一眼门口，回首道：“梅娘，还真被你说中了啊。”
看来敬庭跟她直说了，不知她如何做想。
“这小子，悄没声息地跟人家姑娘好上了。唉！”见董梅抿嘴笑，于氏也料到她早已知情，继续道，“你看中的人是错不了的。”
敬庭一跟她坦白，她就去了林家铺子，借着去买粮的由头，特意找上玲儿，拐弯抹角地聊了不少。
那日，韩氏也在，两妇人聊着聊着发现都跟董梅相识，也就聊开了。
韩氏倒没旁的心思，知道姜家跟董梅关系亲近，瞧着于氏不免顺眼了许多，还热络地塞了些她自个做的吃食。
搁平时，韩氏这样的性子是不讨于氏喜欢的。
毕竟初次见面，就大大咧咧地送人东西，未免太过随便。
她不知道的是，韩氏对于初次认识的人也从不这样，她不过是觉着于氏是董梅亲近之人，也就热络上了。若知因此让于氏想多了，她也无法了，大不了以后少来往就是。
要说韩氏还真不是于氏的对手，她愣是一点儿也没察觉于氏意在玲儿。
而于氏得知莲儿就是在林家铺子做的工，也得到了很好的照顾，她这才放下心来。
275 说的我就是那恶婆婆似的
“那丫头我也瞅见了，说话温温柔柔的，模样……也算周正。”于氏道，“跟莲儿学了阵子，也能记个账目，还行吧。”
“只是还行—吧？”董梅挑眉问道。
听于氏的那口吻，还是不太满意林玲儿。董梅心想，这儿子没拿上，她这当婆婆的倒拿上了。
论长相确是敬庭胜一筹，话说姜家的两个儿子都帅气，老二她还没见过，老三敬文长大了更是超过敬庭了。
而林玲儿算不上漂亮，就是那种放人堆里都不扎眼的邻家姑娘，典型的瓜子脸，眼睛不大，不过皮肤白皙，跟韩氏肤色黝黑不同，她这也是被韩氏宝贝的好。
论家世两边差不多，不过姜家底蕴还是厚实些，甭管那不起眼的杂货铺子，但是于氏善打理，且下沟村还有十几亩田地，所以姜家这些年还是攒了点家底儿的。
她也是最近才听闻，姜家在镇子附近也买了点田产，也是这些年慢慢积攒下来的。
论他俩秉性的话，两人还是蛮相配的。
敬庭活泼外向，话也多，就是那种阳光男孩的感觉；而林玲儿话不多，性情温顺，两人倒是互补的一对。
“还行—不成吗？”于氏诧异道。
也是，能得未来婆婆一句还行的儿媳，已经是较高的评价了。
“大嫂，俗话说两口子两口子的，那意思就是两口子过日子，而不是一大家子公公婆婆、叔侄姑嫂搅和在一起。这合适不合适只有他们两口子才知道。人心隔肚皮，好些事我们外人是看不出来的，也只有两口子才知晓。”董梅道。
于氏听着有些诧异，她一句还行竟引得梅娘说这许多。
“嫂子，我知道你是个开明的人。”董梅继续道，“咱们看问题得站远点，别太近了，否则瞧不清楚的。”
“站远点？”于氏呢喃道。
其实于氏并不是看不上林玲儿，不过是心里别不过那个劲儿。虽然一直催促着敬庭找媳妇儿，但他真的越过当娘的她找了一位，于氏心里头总觉得不是滋味。
她其实在意的是这个。
毕竟这世间俗礼就是这般，父母之命媒妁之言嘛。
一般来说，大部分的儿媳妇都是婆婆挑选的。这其中有个很有意思的现象，婆婆亲自挑的儿媳，到头来该结仇还得结仇，该结怨照样结怨。
自古婆媳就是天敌啊，尽管于氏算是明事理的，但骨子里还是有点拿儿媳当外人，这可不是好兆头。
这桩姻缘多少跟她有关系，若不是莲儿去林家做工，兴许他俩未必能见着面儿，更别说对上眼儿了。
所以董梅一下子想远了，她不免多说了几句。
“你想想看，人家姑娘在家里也是爹娘的心肝，年纪轻轻的就到了一陌生地儿，一下子就从被人呵护的宝儿变成了伺候人的小媳妇，懂事的她会时时小心处处在意。也就十六七八的年纪，若是男人疼着，心里的委屈嚼吧嚼吧也就咽肚里了，若是……唉。”
董梅故作叹了一口。
“你这丫头，怎么扯那么老远去了，这八字还没一撇呢。”于氏道，“说的我就是那恶婆婆似的。”
“嫂子—”见小四睡着了，董梅轻轻拍着她的后背。
“我瞧敬庭用情不浅了，他若是中意，你何必当恶人？”董梅放低了声音，“你是不是觉得这姑娘是他挑的，而不是你选的，心里不舒坦。”
“说实话，我也不知道为啥子。”于氏起身朝里屋去，帮着把床铺好，“前阵子急着催促他成亲，眼下他自个找了，我这心里总觉得那儿不对劲似的，说不上来。”
“没事的，嫂子。”董梅笑道。
毕竟敬庭是长子，这长媳的人选也是该多多考量才是。
“嫂子，你也要相信敬庭的眼光，他可是你一手带大的，你还信不过？”
董梅轻轻脱去小四的外衣，小家伙很是配合，自个一轱辘，侧着身子睡大觉了。
“我刚才之所以说那些，是觉得你应该冷静下来，好好地考虑一下。”董梅道，“一个人要完全合另一个人的意，那是没有的。就算是自个亲生的孩子，有时候还看着鼻子不是鼻子、眼不是眼的，也难如意不是？”
董梅突然想起来前世她婆婆对她的虚情假意，虽已隔世，但不过一年的光景，心里还记着呢。
“听你这么一说，我还真是矫情上了。”于氏摊摊手一笑，心里一下子敞亮了。
“其实嫂子是想太多了，这何尝不是在意他们两个呢？”董梅笑道，“我相信您一定是个好婆婆。”
“按岁数，我早都当祖母了。”于氏转念道，“退一步想，那姑娘确实不错。眼神是假不了的，当日我一瞧，就知道她是个实心眼的孩子，心也就放下了。”
“这就对了，别老绷着。”董梅道，“说到底，那是敬庭的事，还是由他拿主意。当然，你要是有疑虑，也一定要跟他开诚布公地谈，毕竟还是个孩子，有些事还得你和大哥把把关才行。”
于氏点点头，经董梅这么梳理，她心里也清明许多。
“对了，我房间都收拾好了，叫她们住这儿吧。”于氏把董梅叫到西厢房，这原本就是为秋菊备的房间，里外两间，如今给她们三个住刚好。
暂时在她家住一段日子也是好的，至于学堂里的房间其实也能用的，但是院子太大，一到晚上空空荡荡的。
董梅也不放心。
“谢嫂子费心了！”董梅道，“今个先回家，收拾一下，明个叫她们来住。”
“谢什么，我这高兴还来不及呢。”于氏乐呵道。
待董梅再次回到学校时，学员们正在吃中午饭。
虽说大部分人家都是一日两食，但是家境殷实的一般中午都会弄些点心，垫吧垫吧。
读书是个很费脑子的事儿，半大小子也饿得快。
董梅记得上中学那会，没到上下午最后一堂课，肚子就饿得咕咕叫，那会子饭量真的大，所以上学那会儿身材一直圆乎乎的。
珍娘的厨艺还真是不错，玉面杂粮馒头松软有嚼劲，还禁饿。再配上大骨头萝卜汤，也颇有一番滋味。
令董梅奇怪的是，大部分学员都留着吃中午饭。
据她了解，有几位家境极好的，也都乖乖啃着馒头，还一个劲说“香”，比自个家里的好吃多了。不知道是出于礼貌，还是头一回吃着新鲜的缘故。
276 严师出高徒一点儿也不假
秋菊和姐妹俩的嗓子都有些沙哑，正在大厅喝着银花茶。
“你们下午讲课的时候别太大声了，要适时保护下自己的嗓子，否则以后有的受了。”董梅叮嘱道。
秋菊是大人，但莲儿柳儿还是个孩子，可不能因此留下什么后遗症了。
“娘，我们会注意的。”姐俩道。
瞧着她俩精神饱满的样子，董梅放心不少，叮嘱道：“事儿不能急，你这才半日工夫，别太使劲了，慢慢教不急的。”
“娘，我很喜欢教书。”青莲道。
“喜欢就好。”董梅道，“能找到自己喜欢做的事情，可不是那么容易的。好些人到了儿都不明白自个喜欢什么，为什么而活着。”
这时，珍娘为她们端来了饭食。
“珍姐姐，不必这么麻烦，以后她们要吃自个去拿就是。”董梅帮着接过汤钵，“你也来一起吃吧。”
“你们吃，我一会来收拾。”说完她转身回了厨房去。
“行，那我们吃吧。”董梅给她们盛了汤，却见秋菊一直伏案阅书，还一边备课呢。
“姜姐姐，该吃点东西了。”董梅走过去，帮着把书合上，拉着她到饭桌旁。
秋菊无奈，笑着摇摇头，道：“我还是觉得不如你教得好。”
“我那是……公鸡那什么头节硬嘛。”董梅笑道，“你已经很厉害了，真的。你若是觉得这事儿有趣儿，那就是一辈子的事业了，何必急于一时？”
“咱慢慢来，每日进步一点点就成。”董梅宽慰道。
“我瞧着先生讲得非常好。”青柳啃着馒头道，“下面坐着的学员听得十分入迷的，我也喜欢听。”
“真的？”秋菊难得这般不自信。
“自然是真的，孩子还能骗你不成？”董梅赞同道，“其实你比我更适合当老师，我的表情太过随便，不能立威。别看他们今个老实，时间一长就该皮了。”
“所以，姜校长你一定要保持你的威严，他们就会敬畏你，无形中也会更加用心学，严师出高徒一点儿也不假。”
董梅大致分析了一下学员的心理，毕竟自己当了十几年的学生，境遇虽不同，但学生心理都差不多的。
秋菊饶有意味地看着董梅，她分析得很对。都是半大孩子，届时调皮点实属正常。
正当她们吃完收拾碗筷时，珍娘就进来了。
董梅还回味着刚喝的骨头汤，十分鲜美，她叫住了珍娘：“珍姐姐。”
“先生叫我珍娘便是。”珍娘低头应声。
董梅不理会这茬儿，道：“珍姐姐厨艺不错啊！”
珍娘不知董梅是何意，谦虚道：“都是家常便饭，若是先生吃不惯尽可说，我好好琢磨便是。”
“那我就不客气了。”董梅笑道，“麻烦明个做两个最拿手的菜，也叫我们尝尝。”
“……行。”珍娘不知所以，迟疑了会儿。
“对了，再做份糕点，食材你自个去买，回头入账就行。”董梅补充了一句。
“娘，这是何意？”青柳问道。
而秋菊却笑着看了眼董梅后，接着又备起课来。
“明个再说。”董梅道，“你们去里屋歇会子，养好精神了，下午的课就顺当了。”
正屋的里间，她备了两床铺，特意为着她们午休准备的。
“姜大校长，你也需要休息的，放松放松，轻装上阵才对。”董梅拉过秋菊，“你信我，卸下包袱，你就是威武的姜校长。”
秋菊甩开了她的手，揉揉太阳穴，她心里还真是紧着弦儿。
对于从来没见过新式学堂的人来说，能有今日的成效，已然不错。这也是她们之前花了大工夫，做足了准备，今日站在讲台上才不至于战战兢兢。
下午，董梅跟着听了听她们的课。
要说莲儿还真是当老师的好苗子，看着文静，但那眉眼间透露着跟她年纪不太相符的老练。
而且非常有耐心，举手投足间让学员们跟着她一起思考，课堂气氛控制得很不错。
青柳则是即兴发挥型的，她尝尝语出惊人，逗得学员们哄堂大笑，效果不错。这些在她备课的教案里可是没有的。
秋菊当然不用说了，课讲得非常好。
只是她自己当局者迷罢了，或许是太在意这件事儿了，她才有些患得患失。
*
夕时末，学堂里放学了。
瞧着秋菊赶车的疲倦样儿，董梅不由得心疼起来，道：“姐姐，我来赶车吧，你抱着四儿也能打个盹。”
“我没那么不中用，你照顾好她们就成。”秋菊扬起了马鞭，“你别以为跟着志明学了几天，就能赶车了。这可是个技术活，没个师傅在你身边可不能单独赶车。”
董梅自认为她学会了，再说她家这马挺通人性的，这还得多些张裕挑选的好。
秋菊回头瞪了她一眼，叮嘱道：“往后我们住镇子多，你要是来往镇子，让志明送你就成。”
“姜姐姐，我……”
“除非你把小四放家里。”秋菊打断了她的话，“你要是一个人赶车，我才懒得管你。”
嘴里虽这么说，秋菊心下想着回头得叮嘱志明才行，梅娘看着精明，有时候胆大的叫人担心。不管着她的话，她真能背着小四赶车去镇子。
眼下正是多事之秋，灾后重建，好些人家里揭不开锅。
曾大人治下的梧田镇倒好些，可临郡县情况就糟糕多了。
那些灾民可是有组织的，专挑有钱没权的人家打劫，抢了东西后再往山里一猫，衙役们可吃不了那个苦头搜山。
再说了，官府也不能把他们逼得太急，都是吃了上顿没下顿的，万一群起暴动，他们头上的乌纱帽可就不保了。换个角度看，财主家散点小钱也算是帮他们消了灾。
他们也就不会全力追捕打劫的了，否则的话，衙门里的牢房是住不下的。
当然，适当的打压震慑还是必要的。
这就是底层百姓的悲哀，但凡有口吃的就满足了。
往年被偷被抢的大户人家可不少。
虽说这一路上看着平静，保不齐有人盯着她，万一绑了去可怎么办？秋菊也常常想不通，梅娘也是吃过苦头的人，但她的防范意识总是少跟筋。
“驭——”
到家门口了。
刘妈已经做好了晚饭，瞅着马车过来，她小跑过去掀开了帘子，母女几个都打着盹儿。
277 没想到你这丫头心这么狠
“这得多累才困成这样。”刘妈心疼道，她心里闹不明白的是，大东家都这么有钱了，还不让孩子们过些好日子，整天在外忙叨叨的。
人不是都说，姑娘家家的要富养么，怎到了她这儿比养男娃还辛苦。
刘妈以前也到地主家做过短工，那有钱的地主家娃儿不是吃吃喝喝，就是玩玩乐乐的。
唉！
董梅半睁眼，把小四递给刘妈，刘妈担忧道：“往后可不能回来这么晚，四儿不能走夜路，这不是闹着玩儿的。”
“知道了，刘妈。”董梅跳下车，随手半抱着莲儿柳儿下车。
“刘奶。”姐俩跟刘妈也很亲近了。
“欸。”刘妈高兴地应了声，她在这儿快一个月了，如今跟家里人都相熟了，很是喜欢这一家子。
“乖乖，都到家了，还没醒，这孩子得多困呐。”她抱着小四不停唠叨，心疼得不行。
“刘妈，瞧您说的，这丫头就是贪睡。”董梅牵着两个大的进屋，“在嫂子家睡了一下午，刚一上车，马车颠簸几下她就又睡着了，看来今个晚上我是甭想睡觉了。”
“你也累一天了，晚上我帮你带吧。”刘妈赶忙接茬道。
“那哪儿成？”董梅一口回绝，“您在家也没闲着。”
“这叫什么话，我大门不迈二门不出的，这活又累不着。”刘妈道，“你放心，我孙子都是我带大的。”
瞧着刘妈心诚，董梅思索片刻，道：“那看情况吧，实在不行，你帮我带上半夜，下半夜我自个带。”
“成。”刘妈这又麻利地把小四放在车子里。
饭后，顾老头来到后院，脸拉得老长，道：“她们两个那么小，你也舍得她们扯一天的嗓子，没想到你这丫头心这么狠。”
老头儿这是心疼莲儿和柳儿了？
“顾老，我可听说了，您小时候可比她们苦多了。”董梅指了指凉亭里的椅子，叫他坐下。
有次，顾老头多喝了几酒盅，青禾缠着他讲故事。老头哪里会讲什么故事啊，只得把自个小时候学医的事情拿来讲。
他拜师学医的时候也就五六岁，天不亮就得起床，拣药分药制药一项项学，有时候进山一呆就是好几天。
比莲儿她们在学校教书可辛苦多了。
“她……她们不是女娃吗？亏你还笑得出来。”顾老头随手扔给她一大包药，“这是护嗓子的，煎水喝。秋菊可以当茶喝，但是小丫头们不行，她们还小，一日喝一次即可。”
董梅拿起药包，闻了闻，一股草药的香味，“多谢顾老。”
听声儿，董梅的嗓子也沙哑着，顾老头嘴角抽了抽，道：“你不能喝，自个多喝点水就成。记住，是药三分毒，能不吃药就不吃。”
“知道了。”
董梅朝着老头的背影喊道，怪不得人说，家里有一老是一宝，老头在她家，她安心多了。
再有，刘妈也是个好的，好些事比她有经验，做事也沉稳，这都是年岁沉淀下来的。
想想这些，有股暖意涌上心头，这大概就是幸福的感觉吧。
“娘。”青莲过来挨着她坐下，“明个我们真要住在大娘家吗？”
“怎么？”董梅摸摸她的小脑袋，“你不喜欢啊？”
“也不是，就是没跟你分开过，心里一下子空落落的。”青莲道，其实她是不习惯，哪儿也不如自己的家好。
“每日来回跑，时间都浪费在路途上了，留着那时间好好歇息。”董梅也看出来了，宽慰道，“先住两日，想回家的话就跟姜姨说。再说了，最近我也得天天过去，那边忙着女子班招生呢。”
“娘说的是。”青莲道，“那我去收拾下。”
董梅也起身，牵着女儿的手一同前往，小声道：“无论什么时候，都不能委屈自己，有什么事儿一定要跟娘说，知道吗？”
这么小的孩子，心智成熟得让人心疼，这也是没办法的事情。董梅不想她们现在就过着安逸的生活，所谓先苦后甜嘛。
她一直坚信，一个人付出的努力跟所获的回报是成正比的。
“知道了，娘。”青莲抬眼看了看董梅，母女俩的眼神在月光下交汇。
“娘知道你是个好孩子，处处都要拔尖儿，但是有时候勉强自己会很累的。”董梅搂着她的小肩膀，“人无完人，有时候懈怠一下不是坏事。”
“娘，我明白。”青莲道，“我真的很喜欢当老师，所以我想做到最好，这也是对学员负责，不是吗？”
董梅还能说什么呢，心想只能是多给孩子补补营养了。
好在还有秋菊照看。
娘几个正收拾包袱，吴氏和曹氏摸黑过来了。特别是吴氏，自周平上次跟她细说了莲儿当先生的事儿，就一直担心惦记着，听说下头坐着的都是比她们大的后生们，生怕姐俩被人欺负了去。
“二奶，大娘，你们就别担心了。”柳儿笑嘻嘻拉着她俩在小客厅坐下，“如今我们也是先生，他们对我和姐姐礼貌着呢。”
“你呀，净挑好听的说。”曹氏有些不相信，点了点她的小鼻子。
“莲儿，可是当真？”吴氏接过莲儿手里的衣服，“这都要住到镇上去了，以后大娘要是想你怎么办哟。”
“大娘，忙的时候才住两日，也不常住的。”青莲道。
吴氏却感觉孩子们快要离她远去了，不免有些伤感。她知道，这些可都是聪明能干的孩子，是关不住的。
不知怎的，儿子周平离开她，她都不觉得有什么，反倒是这俩孩子，特别是青莲，心里就是放不下。
周平也曾对她畅想过以后的日子，那是她不敢想的，京都那样遥远、神秘、繁华的地方，即便去看一眼，这辈子她也知足了。
“二婶，嫂子，瞧你们伤神的样子，这要让外人瞧见了还以为我是后娘呢。”董梅打趣她俩，“走，咱们去院里坐坐，叫她俩早些睡下。”
“对对，你们都是长身子的时候，可不能缺觉。”
二人好一番叮嘱才跟着董梅去到院里。
自从知道董梅要在镇上开学堂，村里都聊开了，前一阵子信者与不信者各占一半。
直到今个，村里简直是炸了锅。
原先那些不信的吐露出来的全是酸味，最酸臭的当属梅娘后婆婆罗氏了。
278 你没行春风哪来的秋雨
罗氏老早在村里宣扬，以她秀才老子娘的名头，见人就道，开学堂至少得有秀才功名才有资格的，这点确实不假。朝廷确有规定，办学的最低资历必须是秀才。
董梅大字不识一个的妇人，怎能办得了学堂，这不是天大的笑话吗？
一方面，很多人不知董梅识字，另一方面，很多人不愿意她能办学堂，所以都选择相信那是谣传。
而今日，罗氏被狠狠地打了脸。
她实在想不明白，董梅怎能办学堂？她怎么办得了学堂呢？
可惜她的幺儿去了府城的大学堂深造去了，否则一定叫他回来羞辱那不要脸的贱货。
再说，办学能赚几个钱，她的幺儿可不屑当那样的酸腐夫子，以后可是要当大官儿的。
“金铭她娘，梅娘办的学堂可不是考功名那样的，可赚钱了，听说。”孙婆子见不惯罗氏酸溜溜的样子，“她那学堂是专门教人当账房先生的。”
“账房先生？”不明所以的妇人们都围了上来，竖起耳朵听。
孙婆子也是在李勇家听了一耳朵。
“你们想想，长房先生的工钱那可是很高的，一月少则七八百钱，多则七八千钱的。”孙婆子探过头，声音很低，但那个眼睛却瞪得跟铃铛似的。
这样的爆料可不是什么人都能听见的。
在场的妇人们都凑近她，低声附和：“账房可是好活计，日不晒雨不淋的，整日坐在柜台后面，可有面儿了。”
“梅娘专教这样的人，能不赚钱么？”孙婆子反问道，“一个人头收费五两银子呢！”
其实李勇的原话是一个学员收费三五两银子。
“五两啊？”这可比作坊赚钱多了。
“可不？”孙婆子故意伸长脖子，对着罗氏道，“你算算看，梅娘现在招了五十个人，那得收多少银钱？而且——”
见众人张大了嘴巴，难以置信的样子，她顿了顿，接着道：“而且一年收三拨儿人，也就是要收三次钱，那拢共得收多少银钱啊？”
“你瞎说的吧？”罗氏不信，这是不可能的事情，她儿子学堂也才五十来个学生。
再说，哪有学堂里一年收三回束脩的。
“不知道吧。”孙婆子卖了个关子，“那些人学了四个月就能去店里当账房了，接下来又有新的一拨人进去接着学。这样一年才收三次学费的。”
脑子灵光的妇人，掐着手指头，吧嗒吧嗒嘴巴，大致算出了孙婆子提供信息里的全部费用。
“八百两银子矮一点！”
“天呐！一年八百，十年就是八千！”
“何止啊！学的人只会越来越多，那收上来的钱也会多起来的呀。”
……
“呸呸呸！一个寡妇带着两赔钱货抛头露面的，把我们李家的脸面丢光了！”罗氏一脸的戾气，“回头我就要告诉祖宗去，这样的妇人应该沉塘！”
“哟！金铭她娘，你咋个这么恶毒呢！”孙婆子听不得这样辱骂董梅的话，“如今梅娘可是有钱人，而你却沾不到半点光，你心里才恨的吧。可这也怨不得梅娘啊，老话说得好，你没行春风，哪来的秋雨。”
“对不？”
孙婆子缓缓扫视众人，她坚信，跟着董梅有汤喝，董梅越是发达，她们碗里的汤越是浓稠。
可见孙婆子是个难得的明白人，村里像她这样的明白人是越来越多。
“就是，当初梅娘可是受尽了你的磋磨，一发狠心才有了现在的发达。”有妇人道，“幸亏你当初那样，否则也轮不到我们沾梅娘的光咯。”
这位也是明白人。
若是董梅在李家发了财，有罗氏这样的，怎轮得到她们得利呢？
“一帮子势利眼！哼！”罗氏说不过，被气得踉踉跄跄走来了去。
“我们就是势利眼，怎么着吧？”妇人们指着罗氏的背影喊道，“这世间可没有后悔药吃咯。”
“再告诉你一事儿，保你几日几夜睡不着觉！”孙婆子鼻子“哼”一声大声喊道，“那办学堂的大院子可是梅娘买的哟！”
“啧啧啧，梅娘可真是发达了……”
“我瞧着她家那风水好，生财！”
“有道理，当初盖房子时土地爷不还显灵了么？”
“真是好命哟，几辈子都花不完的钱呐……”
大家不免也泛起酸来，孙婆子提醒道：“甭管什么原因，梅娘发达了，我们大家都沾着光不是？”
众人这才醒悟过来，连连点头。
“我巴不得她越来越发达呢。”孙婆子招呼大家凑近些，低声道，“梅娘是个心善的，她一定忘不了咱这些乡亲们的，以后咱的日子只会越来越红火的。”
“孙嫂子，还是你看得远。”一妇人对她竖起了大拇指。
“不过，若是谁背地里使阴招，坏了梅娘的事，别说梅娘不待见她，我第一个不答应。”孙婆子正色道。
众人一下子想到了王婆子，她家如今可惨了，又搬回了那破房子去。
王婆子完全是自个作死的。
虽说村里盖房子的人家都借了村里的钱，稍有点头脑的都明白，这钱其实就是梅娘出的。
为什么使计不借给她家，这不一目了然的么。
这么一想，还真不能得罪梅娘的，否则亏大发了。
罗氏回到家，牙齿咬得“格格”作响，眼里闪着一股无法遏制的怒火，好似一头被激怒的母牛。她冲到角落里的矮棚子里，一把掀开了灶头上的锅盖，使劲地摔在地上，顿时锅盖裂成几瓣儿。
然而，这样还不解恨！
她随手抄起一锄头，朝着大铁锅重重砸去，“哐啷”一声，锅底破了好大一洞。
此时家里无人。
无处宣泄的罗氏变本加厉地敲着大儿子家的灶头，一想到他们分了家，害她跟老妈子一样伺候着二房，直到灶头变成土堆，她才算平复了点儿怨气。
说到这儿，曹氏无奈摇摇头，“那两孩子倒是在我家吃了点，两口子滴水未进，真是造孽啊！”
“瞧着吧，她的苦日子还在后头呢。”吴氏盯着董梅看，“你可千万别搭理她！”
“嫂子，放心吧。”董梅道。
不过，她心里为王氏担心着。再这么一个院子住着，抬头不见低头见的，迟早要被她逼疯了。
王氏在她这里存了二十多两银子，要说小三间房子也差不多。但是她有三个儿子，眼看元海就大了，还是得盖个大院子才行。
董梅是想帮她，但是也要她开口才行啊。
依照王氏如今的性子，她不见得会张这个嘴。
279 眼里的那抹不屑藏得很深
翌日一早，董梅跟着秋菊一同去了镇子。
今个把刘妈也带着了，否则她身边没个人照看小四，她还真就什么也干不了。
刘妈乐得欢喜，早早的就备了中午饭，叫志明几个热一下就行。其实，董梅再三叮嘱她，不必那么麻烦，之前志明就帮着家里做了很久的饭。
“可了不得了，他一后生还能做饭。”刘妈啧啧道，“人都说男人不下得厨，我看都是胡说的。”
刘妈不免一阵感慨，他儿子也不会做饭，倒不是因为旁的，只不过压根儿没想过叫他做饭而已。不说他们村里，就是别个村子，也没听说过有男人做饭的。
董梅家虽不像别的高门大户那样奢华，家里摆设也简单。但精明的刘妈怎看不出她家底子深厚呢？
这样的人家都不讲那些个虚礼，她们那些穷的叮当响的庄稼户还瞎讲究。
尽管她们早一刻钟到了学校，但是已经有好些学员们老早就到了，正坐在教室里温习昨个的内容。
为了减轻孩子们的负担，也方便她们两积攒点经验，第一堂课董梅替她们上了。她并没有往深里讲理论知识，而是着重于如何引导学员们对要点的理解，这也让姐俩深刻体会到“教”的另一含义。
董梅曾经跟她们说过，“教”的最终目的是为了“不教”。
学员们能积极主动去寻求问题的答案，这时候再来教就事半功倍了。以后哪怕是离开了学校，他们还有能力自学，这才是她们办学的意义所在。
否则，仅凭四个月的时间，能学到什么呢？
不觉间，教室后门口渐渐多了些妇人。最扎眼的一位老妇人，银丝发鬓十分端庄，整个一富态相，还带着一股子威严。这就是富贵人家里的老祖宗，稳如泰山的那种。
当然，青莲是不惧的，她示意老妇人坐下旁听，三位妇人这才轻手轻脚进了教室，而她们的仆人则是规规矩矩地守在门口。
一堂课过后，是出操的时间，两教室的学院井然有序地走出教室。
秋菊、青莲青柳先带着学员们绕着院子场地跑十圈，然后由姐俩领着他们做起简单的健体操。
这套体操是被秋菊改造过的，原先董梅展示的体操，在秋菊看来不过就是个花架子，没什么实用。
而经她改造后，确实更有力度，强身健体的同时，还能练就一定的防御及攻击本事。
大厅里，新来的三位妇人十分好奇外头的动静，想盯着看又觉失仪，不免有些尴尬。
董梅给各位上了茶，不难发现，这三人以老妇人为首，只要老妇人不吱声，另二位也只是眼角带笑的“呵呵”两声。
“薛老夫人，咱们去院里走走，边走边说。”董梅起身，移步到富态老妇人跟前。
对于镇上的一些大户人家，董梅不大了解。刚才老妇人只不过简单介绍自己姓薛，其他一概没说。看得出来，这学校她是瞧不上的，但又为何要来走这一遭呢？
那老妇人微微点头，她身后的仆人立马搀扶着她去了院子。
“董先生，这里的孩子还能学拳脚不成？”一妇人终于忍不住问道。
“这是一种强身健体的功夫。”董梅解释道，“孩子们每天伏案学习，久坐不动对身体是有损伤的。咱们这套功夫就是调节一下身子，以便更好地投入到学习中去。”
“您这想得可真周到！”那妇人惊叹之余，不免偷瞄了眼薛老夫人，生怕自己多嘴引来她的不悦。
董梅也不理会，各人有各人的考量，这再正常不过了。
“待他们学业结束后，对付二三个小混混那是不在话下的。”董梅浅笑道，“而且，女子学了还能防身。”
“真的？”
“瞧，我那两女儿就是练过这套功夫，即便是个成年男子，也未必是她的对手。”董梅瞧着领操的两女儿，还真是英姿飒爽，英气逼人。
两孩子跟着秋菊学了大半年，长进不少。
后边的两位妇人忍不住窃窃私语起来，而董梅身旁的薛老夫人却一直闭口不言，面上不露一点情绪。
这就是人常说的老祖宗吧。
老祖宗那是见过大风大浪的，一般的角色很难入她的法眼。其实董梅不大喜欢跟这样的人打交道，那些封建等级观念已经渗透到她们的骨子里、血液里。
董梅很有自知之明，在这些老封建眼里，她不过就是个乡野寡妇，还是个不自重的满身泛着铜臭味的商人。
如今她这个商人竟然办起学堂来，想必老封建们是嗤之以鼻的，十分不屑与之为伍。
虽然薛老妇人眼里的那抹不屑藏得很深，但还是被她捕捉到了。
不过人家是有派的，面上却始终挂着淡淡的笑。
“李娘子这儿果然不凡。”薛老夫人开腔了，“老妇有一疑虑，还请解惑？”
“老夫人请讲。”董梅朝她行了一礼，知道她是李娘子，并以此称呼她，可见在老夫人眼里，她不过就是山沟里的一村妇。
这样的称呼，倒让董梅更加自在了。
其实不管何称谓，村妇也罢，商贩也罢，她就是她。
“若要开女子班，您这儿的先生忙得过来？”老妇人看了看刚过来照应的秋菊，“即便忙得过来，那资历又如何？”
也是，暂时常驻教师就她们三个，且青莲青柳还是个孩子，稍微有点见识的都有此顾虑。
“老夫人所虑极是。”董梅道，“女子班开设有识字、算学和琴棋书画等等。”
琴棋书画的先生都是委托言豫花辞介绍来的，资历自不必说。
算学可谓是这儿的王牌，董梅自是有底气的。
唯一不足的是“学问”，这儿所说的学问也就是学堂里所教的那些四书五经之类的。对于女子班的要求，不仅能读懂诗文，且要会做诗。毕竟有些女子将来是要靠文采去社交应酬的，说得严重点，这可能关乎到她们以后的命运了。
董梅大致也了解过，像府城京都等大地方，上层妇人的圈子里，常有赏花诗会之类的应酬，实则是变相的相亲大会。
把适龄女子聚在一起，任由那些适龄男子的长辈去挑选，真是可悲啊。这跟场子里的那些货物有什么区别，无非就是花园子装扮得华丽些罢了。
没等董梅开口，却听秋菊道：“老夫人，不知甄墨言老先生如何？”
280 到底是商妇
“你是说……你能请来甄老先生？”老妇人诧异道。
秋菊颔首一诺。
薛老夫人顿了片刻，旋即打量起秋菊来，眼里闪着光，这跟刚才她看董梅清冷的眼神完全不同。
“早年听说过，甄老先生曾经收过一名女弟子，莫不是……”
“……小时候跟先生识了几个字罢了。”秋菊道。
“怪不得，看先生器宇不凡。”薛老夫人嘴角上扬，此时再无不屑之意了。
董梅一旁看着，暗怨秋菊藏的深，昨个晚上她就提了这事，她愣是不透露一丁半点，回头找她算账。不过这老妇人擅长变脸，刚才一脸看不惯的样子，一听说能请来什么甄老先生，马上就喜笑颜开的了。
“若是能请来甄老先生，那我就把孙女送过来。”薛老夫人似是松了一口，她淡淡地看了眼董梅。
“看得出来，老夫人是信得过我们姜校长的。”董梅瞥了一眼秋菊，接着道，“刚才我也稍微介绍了女子班的学目，不知您还有没有什么疑虑？”
“安排得很好，那些也是身为女子必须所学的。”薛老夫人俨然一副封建大家长的做派。
董梅深知，这些技艺就是她们选婆家的筹码。
但是，丑话得说在前头，道不同不相为谋。
同样，若是不认同她办学的理念，那送来的孩子她是没办法教的，否则日后与家长的矛盾越来越多。
“老夫人，有件事还望您知悉，否则就是我们的不是了。”
薛老夫人有些惊诧，抬抬手道：“请讲。”
“我创办这学校的初衷是为了人人能自强自立，凭着自己的双手可以摆脱贫困，积极面对生活中的困境。”董梅道，“于女子班而言，也是同理。我们信奉的是女人也应该有独立的人格，而不该是别人的附属品。”
她办学的理念实则是教会女子要自强自立，而不是强颜欢笑、一味迁就别人过日子。
瞬间，大厅空气凝重起来，董梅静静等候她的反驳。
另外两妇人紧盯着薛老夫人，大气都不敢呼出。
秋菊当然能体会董梅的意思，那也是她的意思。她也朝着老夫人疑惑的眼神，微微点头。
“虽然我们不会刻意传授这样的理儿，但……”董梅一脸负责任的态度，极其诚恳，“久而久之，潜移默化的影响下，孩子们可能会接受到这样的理儿。”
薛老妇人轻笑两声，道：“李娘子好大的口气！”
“老夫人严重了，不过是各人取舍不同罢了。”董梅依然微笑着，“芙蓉鸟和麻雀他们谁过得好，只有他们自己知道罢了。”
芙蓉鸟就是金丝雀，在这儿被叫做芙蓉鸟，也是富贵人家喜好养的宠物。
“你也知道她们有的将会是芙蓉，有的永远都是任人驱逐的麻雀，这就是差别！”薛老夫人冷声道，“到底是商妇，罢了。”
董梅窃喜，这样最好了。
在场的人都没言语，那两妇人跟着薛老夫人一同出门去，董梅和秋菊一左一右相送。
出大门时，老夫人停下了脚步，“甄老先生莫不是看在你的面儿上？”她的目光由秋菊的脸上移开，扫视了一眼简陋的院子，最后落在董梅脸上。
“要说你也是个厉害的。”
丢下这句话，薛老夫人朝马车而去，秋菊赶忙搀扶着她上了马车，道：“实在怠慢了！”
二人回到大厅，董梅不禁问道：“姜姐姐，你认识薛老夫人？”
“听说过。”秋菊应答。
薛老夫人夫家姓赵，赵府就在镇子中央那块，那儿都是有点身份的人家。她大儿子是京官，据说她是回来养老的，身边还有个小儿子。
“这趟怕是来给她孙女相看的。”秋菊摊摊手，有些惋惜，“这下好了，被你一说她就不来了。”
“要是姐姐愿意的话……”董梅歪着脑袋，眨巴两下眼睛，“我还有法子把人请来。”
“省省吧。”秋菊挑眉道，董梅的心思她是知道的，“其实不来也好。”
她跟董梅想法一样，还是愿意收些中等家庭的女娃，她们的想法简单，更适合这样的群体学习。
而大富大贵人家的妞，受门第影响，多少有点眼高手低，反而不好教。
“那甄老先生又是怎么回事？”董梅问道。
秋菊正要去教室，丢下一句话，“回头再跟你说。”
行吧。
董梅简单交代下刘妈，自个驾着马车往街道上去了。虽然有那甄老先生坐镇，但还得请几位稍有学问的人来当助教才行。
“梅娘，梅娘！”
“驭——”听到有人喊，她赶忙叫停了马，侧头一看，原来是林家粮铺的韩氏朝她招手。
“嫂子，有事？”
“你下来说。”韩氏直接抢过她手里的缰绳，“我知道你忙，否则都要寻你家去了。”
“嫂子，咱长话短说，这会子我真有要事去办。”董梅道，“过几日，我专程来看你，如何？”
“唉！”韩氏叹了口气，“两件事，一是你要的那桩子有了眉目，赶紧派人去瞧瞧；二是玲儿的事儿。”
那日于氏走后，韩氏才琢磨过味儿来。
所以她才留了个心眼，留意了敬庭。因为敬庭每日推着卤菜车经过她家门口，一琢磨才发现，敬庭是特意绕道经过她家的。细查之下，她发现玲儿跟他眉来眼去的，这可吓坏了韩氏。
没出阁的丫头怎能有这等心思。
可这是自个的闺女，她又不好直说，一旦吵起来，左邻右舍都知道，那不是害了她么？
她这才急着找董梅相商。
“嫂子，桩子的事好办，过几日我亲自过去看看。”董梅道，“至于敬庭……”
董梅顿了顿，接过韩氏手里的缰绳，道：“你若不中意他的话，我去跟那小子说，他要是胆敢再来，我就打断她的腿。”
说完她驾着马车扬长而去。
身后传来韩氏的喊声：“我……我不是那意思啊。”
董梅回头朝着韩氏一笑，道：“嫂子，我抽空过来。”让她担心两日再说，她明明很满意敬庭的，刚才韩氏说到敬庭，那眼神立马温柔起来，但是嘴上却放不下架子。
毕竟她们是女方，着实该矜持点。
学院的大门紧闭，侧门却是虚掩着的。里面传来阵阵读书声，一色的男中音。
－－－－－－题外话－－－－－－
今天一更
281就把他们打发到你那儿去
董梅拴好马，熟门熟路地进了院子。她若不是家主，怕也是进不来这书香院子。院里的景象蛮雅致的，院子一角有一丛竹子，此时正郁郁葱葱地往上长。除了铺好的石子小路，其余地方都种了些花花草草。
有个老仆人，除了伺候孔夫子的衣食住行，还专门帮着侍弄这些花草。
院子是个两进的，但却足够宽大，前院正厅、西厢房就是学生们上课的地方，后院则是夫子和学生们的生活住所。
“您是来找志远的？”那老仆人见着董梅热心问道。
他也不是谁的家主都认识的，不过董梅最近来得多，跟志远的关系又特殊，他才多留意了几眼。
“魏叔，恕我冒失了。”董梅上前行礼道，“我是特意来拜访孔老先生的，不知是否得闲？”
董梅也随着学生们尊称他为魏叔，魏叔虽为孔夫子的专职仆人。但是，他可不是普通的仆人，耳濡目染一辈子，怎么着也能熏点学问到肚子里。
“这会子正在后院呢。”魏叔领着她去了后院。
石桌旁，孔夫子正背着手来回踱步，似是在思考要紧的学问。有意思的是，他手里拿着一只铅笔，时而俯身在书本上记录些什么。
这铅笔给他用来做批注再合适不过了。
董梅朝着魏叔示意，她站远点静候一会。
魏叔这才转身离开，自个忙活去了。
约莫一刻钟过后，孔夫子才发觉廊下倚着的董梅，他似乎很高兴见到她。
“先生，我冒昧而来，实在失礼。”董梅朝孔夫子行了一礼。
“你是来探望志远的？”孔夫子捏着手里的铅笔，“这炭条很方便，就是用起来还不太顺当。”
董梅很是诧异，当初怕孔夫子反感，所以她并没有送铅笔给他，只能是从敬远那儿顺来的。她接过铅笔，简单示范一下握笔姿势，顺手在纸上写了几个字。
孔夫子眼里满是惊叹，想不到这简陋的炭条竟能写出行云流水般的字体。
开玩笑，前世的书法班都是软硬字体连着学的。
所以，董梅的字还是拿得出手的。
“若是都改用这样的笔写字，那得省下多少时间啊。”他喃喃自语。
“若是如此，那毛笔字不就废了么？”董梅反问道，她本觉得老夫子应该排斥这样新式的书写方式，然而并非如此。
孔夫子爽朗一笑，道：“你这丫头，心里怕早已把我想成了老顽固吧。”
还真个人精，董梅也不藏着了，“您不反对，那有人反对的。”
“有的字是给人看的，有的是给人欣赏的。”孔夫子道，“一篇好文章，不是因为字好看，而是其精髓好；一幅好字，仅其具有观赏性而已。”
董梅凝神看着眼前的老先生，都差点忘记自己来的目的了。
倒是孔夫子回过神，眼里露出一抹深邃的笑意，道：“你上次送来的黑板和粉笔非常好用啊。”
显然，黑板和粉笔大大提高了他们的教学效率，如今他们先生都离不开这两样了。
“我正要叫人带信给你，再给我送来些粉笔。”孔夫子道。
“行，明个叫志远二哥带过来就是。”董梅道，原先她以为这些老夫子们很排斥新东西，还真出乎她的意料。
“对了，听说你那学堂开学了？”孔夫子也是跳跃式思维吧，话题一转。
董梅稍有尴尬，直言道：“我是专程来求您老帮忙的？”
“哦？”
“我那不叫学堂，叫技校，专门学习技艺的校场。”董梅解释道，“对于那些家境一般或者更加艰难的人来说，有了一技之长，总不至于饿肚子……”
“听好的。”孔夫子道。
董梅想不到这老人家竟然这么开明，难道他不觉得生意被抢了吗？
老夫子看了眼前厅上课的地方，低声道：“其实，我这里有些……也应该去你那技校才好。”
“您……”董梅难以置信地看着他，不知作何回应。
“去了你那儿省钱省时，还能学到一门手艺。”老先生轻叹一声，“几时我忍不住了，就把他们打发到你那儿去。”
“千万别……”董梅忙道。
这老夫子太较真了。在哪儿都有些资历不足又不肯下功夫的学生，还有些就算是往死里学都学不好的人。
特别是有些家境贫寒的学生，资质不够，心眼却高又不务实，真该换个想法活才对。
寒门出贵子只是少数中的少数，须得是天资和勤奋并用才行。
而他学院里有些寒门之子哪怕是占了其一，他都不会懊恼。至于那些有钱人家的公子哥，学好学不好的他也就不担心了。
“先生，咱不说这个。”董梅赶忙转移话题，“我那缺两个先生，您能不能帮我挑两个人品学问都极好的，家里还很困难的那种，去我那儿教书，我给工钱的。”
董梅是这样安排的，两个人轮流着去教半日课，这样就不至于耽搁他们自己的学业。
“你倒是能钻营。”孔夫子笑道，“我看志远就行啊。”
“志远也要去，不过他得教算学。”董梅解释道，“我缺的是专门教学问的先生。”
“算学他的确不错。”孔夫子道，“据说他的算学是跟你学的？”
“不瞒您说，我也就这点长处，或许是天生的吧。”董梅赶紧解释，“就连我那几个女儿，小小年纪，算学也是顶好的。”
她这是把她们一家子往算学天才上靠，否则无法解释得通的。但是，世间就是有些人在某些方面天赋异禀的。
这点孔夫子是很明白的。
他教过那么多学生，总有那么几个才艺特殊的。
“你发明的数字符号，再配上那九九乘法表确实是巧妙。”孔夫子捋了捋胡子，对于董梅的解释不予评论。
“还有什么拼音字母，我非常感兴趣，什么时候你也来给我上堂课，如何？”孔夫子笑问道。
董梅这才发现她又入了老夫子的坑了。
“先生，这事咱以后说，行么？”董梅只得把拼音的事儿先说清楚了，“我那儿正编撰一本词典，到时候您配着词典再来看拼音，就知道它的意义所在了。”
“哦？”孔夫子凝神看着董梅，他隐约间觉得这词典是他感兴趣的。
282 这话惹得旁的同窗羡慕不已
瞅着董梅焦急的神态，孔夫子笑道：“品学兼优的人倒是有几个，你那边什么时候要？”
“三日后。”董梅起身郑重行了一礼，“多谢先生了。”
教师的事情敲定后，董梅总算是松了一口气，匆忙间就要离开。临了，孔夫子叮嘱她，多备点黑板粉笔以及铅笔。
董梅会意，也就没多问。
自从乾平章对粉笔露出极大的兴趣，董梅就请周树根着手办粉笔作坊了。
顺道，董梅看了眼志远。
“姐，你那技校挺好的吧？”志远问道，他很想去看看的，但又不想耽误学业，矛盾中。
“还不错。”董梅笑着拍了拍这个跟她一般高的弟弟，“别太用功了，你正是长身体的时候，还没到用身体去拼的时候，明白吗？”
这话惹得旁的同窗羡慕不已，没见过这么说话的家主。人家都是嘱咐孩子别怕吃苦，好好用功，将来才能功成名就。
志远也有些不好意思，“姐，我知道了。”
读书哪里算得上辛苦啊，想当初为了半口酸腐的馒头，他们兄弟三人被野狗追得满街跑，那才叫苦呢。
如今，还能坐在宽敞的大房子里做学问，直到现在他都觉得跟做梦似的，所以他倍感珍惜。
学起来特别有劲儿。
“行了，自个照顾好自个，跟同窗好好相处，这也是学问。”董梅叮嘱道。
志远很是欣慰，姐姐的管教方式永远跟人不一样。她时常教导他，书本上的学问不难，难的是书本以外的无形的学问。
姐弟俩惜别之后，董梅又赶车回了学校。
大家都等着她吃中午饭呢。
她叮嘱过刘妈叫她们先吃的呀。
董梅端起桌上的茶碗一口咕噜下去，突然觉得这茶碗太小了，太斯文了，得定制几个大水杯才行。
“说了，她们不听。”刘妈抱着小四，而小四正津津有味地啃着小半块馒头。
可有滋味了。
怪不得刚才见着她也不激动，真是有吃便不在意娘的主儿。
“娘，我们不饿。”
青莲青柳帮着从厨房端来饭菜，一碟子小炒肉，小青菜，绿豆糕。珍娘随后又端来一砂锅，用抹布垫着，还盖着盖子。
“香！”董梅凑近去闻了闻。
珍娘打开盖子，里面冒出一股白雾，道：“这个是乳鸽汤，先生尝尝看哪里需要改进的。”
今个特意蒸了点白米饭。
不错，首先搭配就挺好，一荤一素一汤，外加一甜点，看来珍娘还是个有头脑的。
董梅招呼珍娘和刘妈坐下一起吃饭，刘妈把小四放车里，自个抓了一馒头坐在小车边上守着。
而珍娘却立在一旁，回了句她们吃。
看来她真不习惯跟她们坐一块，董梅也就不勉强了。
她给刘妈盛了碗汤，转身坐下开吃。她先喝了口乳鸽汤，清淡不失鲜美，用砂锅炖的，除了几片姜，好像没别的作料了。
小炒肉也不错，特别是加了点豆豉，很是开胃。小青菜嫩脆滑口，也不错。
“珍姐，你手艺真的不错耶。”董梅夸赞道。
“喜欢就好。”珍娘道。
“珍姐，我提点意见哈。”董梅轻声笑道，“自家这么吃完全没有问题，若是当厨艺教给别人就要再讲究点。”
珍娘不明白：“什么？”
“比如，这个小炒肉火候稍过了点，所以肉丝儿老了点，青椒也有点泛黄，口感稍软了点。青菜很好，若是摆盘的时候能朝一个方向，看起来就不一般了。至于绿豆糕，到时候我弄几个精致漂亮的模子过来，就无需用手捏了。”董梅一一点评了下。
“那……乳鸽汤呢？”虽然还不明白董梅的意图，但珍娘也是个好学的。
“乳鸽汤很好，只不过少了几样东西，明个我就带来，以后隔三差五的给她们炖，对了，往后买两只炖一锅。”董梅道，“她们几个很辛苦，往后这中午饭就麻烦你弄两三样小菜，所有食材的钱一并给姜校长入账即可。”
珍娘连忙点头：“您放心。”
众人：“……怎么说着说着就岔了？”
今个脑子有点不好使，董梅恍然：“珍姐，女子班缺个厨艺教员，不知你有没有兴趣？”
“我？”珍娘声音都打颤。
“就是教那些女娃做饭食，家常的就行。”董梅道，“这个我另外算钱给你。”
“不，不是钱的问题。”珍娘忙摆手，“那些都是千金小姐，我怕手艺不行。”
“行的。”董梅宽慰道，“真正的千金小姐也不用常下厨的，她们只要掌握几样拿手的就行。比如说炖汤，大户人家很讲究这个炖汤，还有点心，你这个绿豆糕就很好。”
对于厨艺老师，董梅也是权衡考虑过的。
要说去酒楼请个厨子过来也行，但是她觉得酒楼的饭菜味儿太重，真不适合家里人天天吃的。
所以瞧着珍娘厨艺不错，而且，她还有很大的潜力。
做饭也是要静心的，珍娘看起来心不静，果不出是她家里那点事儿罢了。
珍娘的男人祖上也是出过举人的，不过到他这辈已经没落了，但是这秀才十分清高，宁愿在家里饿死，也不出门寻个活计，还梦想这他能一举中举呢。
“那我再琢磨琢磨，到时候您要是觉得行，我就……”珍娘有点语无伦次了。
“行，那这阵子你就静下心来好好琢磨给我们吃，一切都算账上的。”董梅笑道。
“请到先生了？”见这边事儿说妥了，秋菊才问道。
“嗯。不错！”董梅头也不回，先吃了快绿豆糕，“学院的孔夫子真不是一般人，开明，睿智，最重要的是人还好。”
众人听了董梅好一阵絮叨，讲得就是刚才跟孔夫子相聊甚欢的事情。
“孔夫子跟甄老先生是同窗。”秋菊道，“所以，甄老先生也时常去学院授课的。”
“哦？”
董梅诧异，这小镇子的能人还挺多。之前一直在村里打转，鲜少来镇子，所以对于镇上的“大人物”还了解不多。
不过，他能跟孔夫子交好，还能教出秋菊这样优秀的人，这甄老先生定是不赖的。
“那以后甄老先生授课，你们也都跟着听。”董梅叮嘱姐俩，这样的大先生来授课，可不能浪费了，一定不一般的。
“到时候我也要听课。”
283 虽说凳子缺个媳妇
饭后，董梅慵懒地靠在椅子上，真有点累了。
“待女子班开学了，你就不用日日赶过来了。”秋菊眼里满是关切，昨夜小四闹了她大半宿，原本刘妈带得好好的，谁知后半夜小人精发现没睡在娘亲身边，这就不行了，刘妈怎么哄也哄不好，只得送到董梅身边。
所以后半宿董梅光顾着陪她玩了，人家压根儿没觉。
她是校长，好些事本应她去操办，这会儿都落到董梅肩上了。
“我也是这么想的。”董梅困得忍不住打了个哈欠，“这几天的工钱你得算给我哦，我也不能白被你使唤不是？”
“行行行，都算给你。”秋菊笑着把她拉起身，“你也去里面补个觉。”
秋菊当了这校长，不但拿着两千钱的月工钱，还得了学校四之一的分子。
当初董梅拿着契约书叫她签字的时候，她惊得说不出话来。这完全是没有道理的事情，她一没出钱二没出力，怎好白白拿了这分子呢。
她知道董梅是认真的。
这学校的盈利分了四份，她一份，董梅一份，青莲青柳各一份。
近日来，秋菊满脑子都是学校的事情，也只有这样，才不辜负梅娘所托。
待凳子送完货，回头来学校把董梅母女带回了村。
顺道她又去了趟姜家，毕竟两孩子要打搅人家一阵子。但是没见着于氏，她如今也是个忙人。
不过姜春生反复强调，于氏夕时前就能回来，且她管理的织妇就离这不远，每日都是敬庭去接回来的。
再说了，于氏每日不用起早贪黑，也不是日日要点卯的。
时间比较自由，她大可放心两孩子住这儿。
“不是这样的话，我那妹子也住不到我这儿来哟。”姜春生道，“我们高兴，我们全家都高兴。”
“大哥，那您忙着，我先回村里去。”
董梅道别了姜春生，硬是抓过凳子手里的缰绳，自己赶起马车来，她得趁机会多练练才行，这可是相当于考驾照啊。
而原本送卤菜的大马车则是由元海驾驶。
要说凳子确实是个做事牢靠的性子，之前为了让志宏留在家里忙活药山的事情，特意教了元海赶车。所以每天回程不着急的时候，都是元海赶车，他则一旁监察着，这样练起来效果很好。
董梅一路驾车到了村子，有凳子坐边上，她也心安。
“嫂子莫急，您还得练练才行。”凳子接过缰绳，把马车驶向院里去。
也是，今个路上没什么人，更别说会遇上会车的事儿了。
“行。”董梅笑道，“那我就在跟你学阵子，一直到你说我行的时候。”
凳子回头憨憨一笑，脸刷的一下就红了。
“这小子该说媳妇了，家里也没个张罗的人。”董梅摇摇头哀叹一声，这话却落入了刘妈的耳朵里，刘妈瞅着凳子瘦高却结实的背影进了院子。
晚上，刘妈送小四回房间，见董梅不急着睡，方道：“大娘子，我瞧着凳子也不小了，不知他哥嫂咋不给找个媳妇儿？”
董梅坐在床边上哄小四睡觉，“刘妈，坐下说。”
“我娘家有个侄女，已经二十二了，怕是比凳子还要大。唉！”刘妈坐了下来，脸色不大好。
“年纪倒不是问题。”董梅道，主要是人，依照凳子这样的情况，就得找个厉害的，否则还不被他哥嫂算计一辈子？
“您给我说说这姑娘的情况。”这个年纪还没嫁人，定是有什么原因的。
“唉！”刘妈长叹一口气，“我那侄女名唤大丫，真是个好的。”
大丫在家是老大，她娘生了一弟一妹后，身子一直不好，一年到头儿下炕的日子用手指头都算得过来。
因着他爹常年在外做工，所以家里的事儿一直都是大丫管着，一双弟妹也是她带大的。
这到了说亲的年纪，也没人愿意去她家提亲，所以一拖就过了这么多年了。
“年前，她娘到底抗不过，去了。”刘妈眼里溢着泪水，她吸了吸鼻子，接着道，“人呐眼皮浅的多。今年倒是有几个上门提亲的，你猜怎么着？”
董梅心里咯噔一下，定是残次的了。
“不是老鳏夫，就是嘴歪瘸腿的，唉！”刘妈道，“你说她一个好好的姑娘何至于沦落道这步田地了？”
“刘妈，她性子咋样？”董梅挑着紧要的问，到了她这个年纪，一般人家还真看不上。
“性子……”刘妈突然噎住话了，“就是性子悍了些，都是给逼出来的，原本也是温温柔柔的呀。”
“悍点不好吗？”董梅道。
见董梅如此态度，刘妈倒不知怎么接下去了，她道：“大娘子，不瞒你说，我娘家就这一弟弟，势单力薄了些。”
“若不是大丫，怕是他们的日子更没法子过了。为了弟弟妹妹，她小时候不知道跟多少人打过架。那孩子就是被揍大的，谢天谢地，身上没留下什么破败。
因着邻居盖房子占了她家的地，她差点把人家房子点了，逼得人家把挖好的地基填平了，硬是退回到原来的地基。”刘妈眼里满是惆怅，“她说一辈子不嫁人，就在家当老妈子，待她爹百年后，住山里去。”
要说当一辈子老姑娘，也是不切实际的。
以后她弟弟娶了媳妇，定是容不下老姑姐的。
“是个有情有义的人。”董梅心里也不是滋味，家里穷，又没男丁壮势，可不就是村里的弱势群体？
若不是变成悍妇，怕是家也不成个家了。
“刘妈，药山上正缺人，她要是愿意的话叫她来做工。”董梅想了一会儿道，这事她是做不了住的，只能是牵个红线罢了。
“可以吗？”刘妈心知董梅做事稳妥。
“虽说凳子缺个媳妇，但还得他们两人能对上眼儿，否则外人都是白忙活。”董梅道，“这事不急于一时，你也别说多了。”
刘妈点头应下。
“刘妈，依照你说的，我倒觉得他俩合适。”董梅又补了几句，“凳子爹娘不在，家里的兄嫂待他不咋样。若他不娶个泼辣点的媳妇，这家也甭想起来了。”
“大娘子说的是。”刘妈道，“我心底里也是这么个意思。虽说我那侄女大点，但是人能干，只要人家不惹她，那也是个知情达理的人。我瞧着凳子面善心实，是个靠得住的。”
刘妈得了意，踏实地回了自个屋去。
284 种茶的师傅来了
三日后，女子班如常开课了。
共招收了十名八至十四岁的女孩，令人欣慰的是，那位薛老夫人的孙女没来。
董梅是真的不想惹那样的人家，否则麻烦事儿不断，这样挺好。不过，倒是招收了几个地主家的女娃，都是镇子附近的几个村子的。
女子班的生源还是可以的，预计还有很大的空间。
学校里的事情全权交给秋菊了，董梅抽身出来，带着志明和顾老头去瑞州买了两个桩子，共花去了三千多两银子。
原本董梅只打算叫志明陪着她和刘妈一道去，小四还没断奶，若不带在身边，怕是没人哄得住。好在有刘妈跟着，路上慢点一日半就到了。
顾老头是不放心她才跟去的。
一个黄毛小子，带着老中小三妇人，怎叫人放心得下。老头儿也是面硬心慈的主儿，嘴上说是带青禾出去见见世面，实则就是为她们娘几个保驾护航去的。
因着林家的关系，那两桩子也都交给林家的儿子林嵩打理，主要是管理桩子里的那些佃户。
林嵩在那片也混出名堂了，尤其是管理佃户有一套，所以他手底下的佃户没听说过有搞事情的。
而且，董梅又给他出了一招，分田到佃农，各管各的，到时候按照产粮里给予奖励。也就是说，正常情况下，高于往年产的粮食，佃户跟东家对伴儿分。
这一点避免了吃大锅饭而浪费的人力物力，又大大提高了佃农的积极性。
林嵩心想，怪不得他爹带信来说，这位婶子是个厉害的，叫他跟婶子好好学，好好做。
自从他家跟董梅结缘以来，林家粮店的生意红火多了。特别是年前董梅提示他家多屯粗粮，可算是小赚了一笔。
最后，董梅交代，待稻田成熟时，她再派人过来收粮就是了。
这日，一辆马车来到董梅家，除了一二十来岁的车夫，车里出来一五十出头的老头，两人杵在门口好一会而。
“袁伯，确定是这里吗？”那年少的车夫打量着董梅家的院子。
那叫袁伯的点点头。
这样的院子怕是全大楚也就这一处了，怎能找错。
“敲门吧。”
董梅正在院里编撰着她的词典，小四则是坐在小车里自顾自玩着小木人儿摇铃。
刘妈闻声小跑过来，其实门是虚掩着的。
“你们找谁？”
“大姐，请问这是李娘子家么？”袁伯拱手问道。
“确是。”刘妈答。
“我们是从京都过来的，周平周公子请我们来种茶的。”袁伯道。
“快请进，快请进来吧。”刘妈赶忙把人迎进屋，前几天董梅得了周平的信，就说这几天家里要来种茶的师傅了，这事儿她听说了的。
“大娘子，种茶的师傅来了。”刘妈把人请到了凉亭，一般情况，董梅很少在屋里呆着，要么去外头奔忙，要么在亭子里写写画画，反正是不得闲的。
董梅一听，忙起身招呼，当她看向来人时，发现人家早已打量着她。
“您就是袁师傅？”
“不敢，您叫我老袁就行。”袁伯收回了目光，拱手行礼，“老夫是江南渝州的茶农，受周公子委托，特来种茶。”
周平来信道，那位茶楼的袁掌柜几乎不加思考，就答应了种茶之事。原本觉得是因有利可图，但事情太过顺利，反倒叫他有些疑虑，只得叮嘱董梅多留个心眼。
毕竟江南离梧田镇相隔千里，气候地理环境都不同，能否种得出好茶还另说。
而袁掌柜却道，他虽没到过梧田镇，但是年轻时候到过离这儿不远的嘉平县。据他了解，这儿种茶完全可以，虽得不到上等好茶，但是一般的茶是没有问题的。
后又得知，派来种茶的竟然是袁掌柜特意从老家请来的老管家，这更加让他费解了。
大户人家的老管家那可是家里极其重要的人物了，不是紧要之事，是不会派遣管家执行的。再说老管家年纪也不小，派他长途跋涉千里迢迢来这儿，实在有些不合适。
既然是江南茶山的老东家，找几个得力的茶农应该不是难事。
转念一想，他一老头儿过来又能从董梅这儿得到什么呢？只能是说袁掌柜的想法与旁人不同，就跟他那茶楼一样，半死不活地开了几十年，反正他自个儿乐意就成。
“啊呀，啊呀。”
小四盯着袁伯哇啦哇啦叫起来，不停地摇着手里的摇铃，似乎是要引起大家的注意。
“袁师傅，咱们去大厅坐。”董梅说着正要去抱起小四。
“就在这儿吧。”袁伯失神地盯着小四，他走近童车，蹲下身来，“这是您的女儿？”
“这是老四。”董梅笑道，“老大老二去了镇子教书，老三跟着师傅去了药山。”
“哦，您真是好福气。”袁伯一直蹲着摇摇铃，跟小四玩呢，“小小姐，真像！”
“什么？”董梅不大明白，这老头莫不是想念起孙女来了。
“这小小姐像极了……您。”袁伯撑起身，挨着小四跟前的椅子坐了下来。
“像我吗？”董梅有些好奇，她不觉得有多像，孩子这么小哪里看得出来。
“很像！”袁伯道，“我保证她长大了跟您一模一样的。”
董梅微微一笑，年长的人还就是有这眼力，汪氏也说小四跟她很像，不过青莲跟她也像。反倒是青柳和青禾像她爹多一些，不过眉眼间也能看出她的影子。
还得是梅娘跟李金水感情好，两口子越长越像。
刘妈也把茶水点心摆在了石桌上。
董梅端起粗茶，竟有些不好意思，“袁师傅请喝茶。”
袁伯接过茶碗，嘴角上扬，“这茶自是比不过江南的，不过此时老夫我却视之为甘露。”
跟他一同来的车夫，正抱着一大包袱进了后院，他先是朝着董梅行礼，道：“东家，这是咱们江南的茶叶，特意为您带来的。”
董梅诧异，两家是合作的商户，怎么搞得跟走亲戚一般。
“我来种茶，自然要带些茶叶过来，以便日后你们也能分辨出茶品不是？”袁伯道，“有几斤是今年上好的新茶，您一定要尝尝。”
“袁师傅，您是长辈，喊我梅娘就行。”董梅听着他一长者“您您”喊她，实在不合适。
“那怎么行，尊卑有别，可不能乱了规矩。”袁伯忙正色道。
285 那喊你就得是三小小姐
看来是没法子纠正的了，那就随他吧。像他们这样大户人家的奴仆，还是家生子，那种对主子的敬畏是自小就入了骨髓的。
“要不，我喊您小姐行么？”袁伯解释道，“我家小姐跟您一般大，这样喊您我心里踏实。”
听起来似乎合理，但是董梅总觉得哪里怪怪的，不过她还是点了点头，不过就是个称呼，大户人家的仆人很有规矩，随他吧。
“我没去过江南，鲜少喝到过好茶，多谢袁师傅了。”
袁伯忙摆手，“小姐，您可知种茶成本不低，风险不小，且三年后才能见收益？”
“当然。”
也就是说前三年的人力物力以及时间都是成本，万一后续不好，一切都算是打了水漂了。
但是，这世间就没有无风险的生意。
当然，她那毛衣生意除外，那不过是个例而已。
种茶是董梅因地制宜的一个策略，一来可是帮助这儿缺田少地的农户；再者，长远来看，好的茶园能有二三十年甚至更长久的收益。
还有一点就是，朝廷是十分重视农业，所谓劝业农桑的国策是封建朝堂重要国策。在生产力极其低下的朝代，大力发展农业才是根本。
她顺势而为总没有错的。
“既然如此，那……”袁伯从胸前抽出一信笺，“这是跟周平相约的契约条款，您看看是否妥当？”
董梅接过去一看，周平完全按照她的格式以及要求拟定的条款，有意思的是，上面已经签上了袁昌霖的名字，而且两份都签了字。
对家就这么信任她？
“袁师傅，有您和您东家这样的诚意，我倍感荣幸。”董梅拿起笔，签上了自己的名字，抽出一张叠好，双手递给袁伯。
随后刘妈带二人去了前院，安排好了房间。
董梅立在凉亭，脑子快速转动，安排接下来种茶的事宜。她跟曾泰提过种茶的事儿，他当即就道，梧田镇的山头随便她挑。
所以董梅等着袁伯来了，带他去挑荒山头。
“汪汪汪……”
看来淘气包回来了，大宝警惕性非常高，他远远地看见家门口站了一人东张西望的。
“大宝，他应该是家里的客人。”青禾后面小跑着。
待青禾到家门口时，袁伯眼里泛着亮光，问道：“你是青禾小小姐吧？”
青禾点点头，示意大宝放松。
“你怎么知道我是客人呢？”袁伯俯身弯腰。
“那马车不是家里的。”青禾指着他们的马车道，“你看起来心情不错。”
“真聪明。”袁伯眼里满是欣喜，真是个机灵的丫头。
“我也这么觉得。”青禾回应道。
“哈哈哈！”袁伯爽朗大笑起来，“好好好。”他瞧着小青禾背着的篓子，帮她取了下来，问道：“这是草药？”
“嗯！”青禾拍拍手里的尘土，“大姐二姐和姜先生嗓子疼，师傅说这个草药极好。”
青禾接过自己的背篓，进了院子。
真是个懂事的孩子，小小年纪就能体会他人的痛处。袁伯在后面跟着，生怕她摔了，可是人家一手拎着小篓子，小跑着一路到了后院，根本不用人照顾。
想想袁府的那些孩子，个个娇生惯养的，还是这孩子教养得好。
后院。
大宝咬着水瓢递给青禾，待她舀了一盆水，大宝又咬过水瓢放回原来的地儿。
他还不忘朝着袁伯龇牙咧嘴一番，大宝不喜欢这老头。
而青禾则是自顾自洗起草药来。
小手麻溜地摆动着草药根，不一会儿，药根儿被洗得干干净净的。
“三小小姐，你可真能干呀！”袁伯眼里藏不住的夸赞，小小人儿做事干净利落。
“是吧，我也这么觉得呢。”青禾把洗好的草药晾晒在簸箕上，“您叫我小三或者青禾呀，什么小姐小姐的，听起来怪别扭的。”
袁伯笑得嘴角都咧开了，“不成，规矩不能乱了，你就是三小小姐呀。”
“什么规矩？”青禾歪着脑袋问道。
这倒把袁伯难住了，他不过是按照江南袁府的规矩行事，可人家这儿没这样的，所以不习惯。
“规矩就是……我喊你娘小姐，那喊你就得是三小小姐。”
青禾摇了摇头，把她绕糊涂了，“娘，爷爷说得有道理吗？”
董梅正从大厅出来，听了一耳朵，道：“这位袁爷爷是江南人，他们那边都是这么喊人的，还是有道理的。”
青禾乖巧地点点头。
“袁爷爷是娘亲请来种茶的大师傅，他可本事了。”董梅接着道。
“袁爷爷好。”青禾这才正式给袁伯行礼问好。
袁伯来不及制止，忙道：“使不得，使不得，我不过是个……茶农而已。”
“我娘说过，有本事的人都值得尊敬。”青禾脆声道，“您是大师傅，一定很厉害。”
“不敢当，不敢当。”袁伯道，“小姐教女有方啊。”
“袁师傅怎不歇息会子？”董梅抿嘴一笑，“我这儿没什么规矩，您当自个家就成，往后好些事要您操心的，若是住不自在可不好。”
“不累的。”袁伯道，“这院子看着简单，却让人心怡。”
“当时急着住，也就化繁为简了。”董梅道，“家里孩子多，也讲究不来。比不得你们江南水乡的庭院，布局精巧，灵活多样，处处蕴含着诗情画意。”
袁伯听闻甚为诧异，“小姐莫不是去过江南？”
董梅摇摇头，心里突然想起了梅娘，她好像就是江南那边的人，不知道她有没有印象。
“那您一定要去看看。”袁伯道，“去我们老家看看，那儿可好了，鱼米之乡，那青山绿水都透着股子茶香呢。”
“去，一定去。”董梅道。
等赚够了钱，事情安顿好了，一定要好好游历一番。
说话间，前院的人回来了。
最近药山上忙得紧，可把顾老头累坏了。现在看着顾老头哪里像个脾气乖僻的神医，俨然一副庄稼老汉的模样，乖得很啊。
用他自己的话解释，这种药可比种茶好多了，能救人命。他是不同意董梅种茶的，他心里明白，董梅鼓捣种茶完全是为了这儿的农户着想。
他就不明白，她管那么宽作甚。
劳心劳力不说，还担着风险，总之他心里不喜她这么瞎折腾。
当董梅瞧着顾老头看袁伯那不屑的眼神时，她赶紧朝青禾挤挤眼。