286 你家主子这么笃定找对了人
青禾乖巧上前，揪着顾老头的衣袖，道：“师傅，这是袁爷爷，是种茶的大师傅，以后您有伴儿了。”
说完，她拉下顾老头，悄声道：“师傅，您可不能跟他吵架，否则他种的茶不给您喝咋办？”
顾老头嘴角抽了抽，瞥了一眼董梅，就知道拿小丫头来管她，哼！
“师傅饿了，咱们吃饭去。”说完她牵着青禾头也不回，去了灶屋。
董梅有些尴尬，真是江山易改禀性难移啊，“袁师傅，顾老帮我管着药山，可能最近太过劳累，所以脾气有点……您别介意。”
“无妨。”
身为袁府的大管家，什么怪脾气的人没见过，他才不在意呢。况且，这可是大名鼎鼎的顾神医，这样的人脾气都古怪。
“姐。”志明志宏收拾好也来了后院。
董梅又给他俩介绍了袁伯，志明志宏很是恭敬地朝袁伯行礼问安，志明道：“袁师傅受累了。”
袁伯临来之前，老爷也跟他介绍了董梅这边的情况，一个寡居女子，竟然有魄力收养三个孤儿当义弟，叫人不得不佩服。
特别是见着这哥俩眼睛干净，他心里更是踏实了许多。
身为大宅院里的大管家，他见过了太多污秽的眼睛，那些眼睛背后深藏着算计、贪婪。
“我们两家以后就算是一家了，没有什么累不累的。”
饭桌上，袁伯入乡随俗地跟大家一起用餐，就连他的车夫袁七也坐上了桌，这在袁府以及别的任何府邸，是有违尊卑的事情。
原本秋菊和两女儿以及志远去了镇子，家里清净多了。
今晚饭桌加了两人，桌子算是坐满了点，董梅也不跟顾老头计较，一心招待袁伯两人。
袁伯虽没跟主子同桌吃过饭，但是见过场面的人，倒也从容。而袁七却不一样，很是拘谨，坐他身旁的志宏朝她投去善意的目光，让他心安不少。
是夜，前院。
廊下两黑影静默好一阵子。
“你家主子这么笃定找对了人？”。
一黑影是顾老头，另一人是袁伯，他道：“之前也不太确定，这么多年，找了太多相似的人了，一次次让老爷失望，唉。”
去年，顾老头了解了梅娘大致的经历后，顺着当年的线索帮梅娘寻亲，最终落在了江南渝州袁家。
当年袁家老爷进京送茶，顺带女儿游玩，谁曾想自己唯一的宝贝女儿被人拐走了。
自此，袁家夫人接受不了，一直半疯着，直到现在都是时好时坏。
而袁老爷袁昌霖也悔恨不已，四处打探，花了不少银子，就差把茶山卖了。
当他追踪到嘉平县时，就断了线索，他当时打听到有个女娃被老鸨子买去了。
最终他去了乱葬岗，他不相信自己的女儿在那些土堆里面。
就这样，袁昌霖辗转了两年多，一无所获。看见妻子整天疯疯癫癫的，吵着要去京都寻女儿。
他只得把妻子带去京都，一气之下在京都开了个茶楼，暗地里花钱接着找女儿，发誓生要见人死要见尸。
女儿在京都丢的，他固执地认为只有待在原地，才有希望再次见到女儿。人的想法是很奇怪的，好比我们大人时常跟孩子讲，万一走丢了，就想办法回到原来的地儿，因为爸妈一定会去那儿找她们。
就是这个执念，袁昌霖的茶楼一开就快二十年了，没赚什么钱，倒是袁管家经营的茶山都往他那儿贴了。
当顾老头追查到袁家时，发现他家女儿的情况跟梅娘很相似。无论是年龄还是当年顾老见到梅娘时的江南口音，都十分的吻合。
年前，袁昌霖收到一封信，上面讲述了当年梅娘被拐的大致情况，虽然没有物证，但是袁昌霖觉得这次找的人八成就是自家女儿了。
虽然，顾老头没有告知董梅现在的具体身份，但是袁昌霖按照信上一点儿信息，竟然查到信上所说之人竟然是租他茶楼拍卖的李娘子。
所谓无巧不成书啊，他真的等到了女儿。
为了稳妥，袁昌霖原本想派管家先来探探情况，他妻子那边还一直瞒着，怕万一落空了让她再次失望。
好巧不巧，周平又找上了他，李娘子想请他帮忙种茶。
“那现在呢？”
顾老头心里有些别扭，总觉得有人跟他抢人似的。
“小姐走失那年，是我跟着的。这么多年，我几乎没睡过一个安稳觉。但是当我看见她跟当年的夫人几乎一个模样，还有那小娃儿，简直跟我们小姐襁褓时没两样……小姐是我看着长大的，说实话，老爷那时候忙，他都不一定比我清楚。”袁伯道。
那时候袁家的茶叶卖得非常好，袁老爷常年在外，所以很少陪伴妻儿。
“顾神医，多谢了。”袁伯擦擦眼泪，对着顾老头拱手作揖，“回头我们袁家还有重谢！”
“谁要你们重谢！”顾老头不屑道，“你们打算怎么认她？”
“暂时先帮着小姐种茶。”袁伯深呼一口气，“我们也稍稍了解了，小姐是大善之人，她这么在意这片山区，想必是想帮助那些山里的农户。那我定当全力帮着她把茶山弄好。”
“我们袁家别的本事没有，要说种茶，江南还没有哪家比得过。若不是这些年把钱都花在……那江南第一茶的名号也不会落入他家。”袁伯叹息道。
“那还差不多。”顾老道，“相认的事晚些再提，她忙得很呐，可没时间跟你们去京都。”
“多谢顾神医提点。”袁伯又行了一礼。
翌日，天蒙蒙亮，两老头同时开了房门，对视一眼。顾老头还是爱答不理的样子，袁伯也是一副客气模样。
袁伯跟在顾老头后边，一前一后去了药山。
每日清早，顾老头都要去药山看看他的药苗子，以前他纯粹是为了青禾才应了这差事，而今却是全身心投入进去了。
瞧着药苗子一日日见好，他心里舒坦多了，忍不住哼起小曲来。
“据说你的茶要三年后才能卖钱？”
袁伯看了一路，这儿的山确实多。“是的，要三年后才见收益。”袁伯淡淡回了一句，让他惊讶的是，这药山的梯田模样跟他们那儿的茶山一样一样的。
心想，这肯定是小姐想出来的。
287 哪有主子没吃下人倒先吃了
小姐小时候最是喜欢去茶山玩耍，常常从后门溜出去，偷偷跟在他后头。待他发现的时候，已经走了大半的了，只得带着她一起上山了。
“我这年底就能卖钱咯！”顾老头蹲下身，扒开一土块，见里面冒出了新芽，心情格外好。
“种茶可比不得你这药材啊。”袁伯也蹲了下来，抓了一把土捏成了粉末，这块地种茶也是可以的。
“不过，茶树茶树，只待长成了树，往后二十来年就轻松了，只要施肥浇水，修剪修剪就行了。”
“哼。”顾老头指着上边那几丛药苗子，“那样的我也有。”
“顾神医，不管是药材还是茶叶，都是利民的好东西。”想不到大名鼎鼎的神医竟然是这么个老小孩。
“顾师傅，您咋个这么早就来了？”
远远的有人朝这边来，都是请来种药的农户，各自包了一块地，各自侍弄。
“一大早过来溜达溜达。”
顾老头跟这些农户可熟了，每天教他们如何下种，以后如何照顾等等。董梅叫他从中选几个种庄稼的好手当徒弟，只要把这几个教会了，那他就轻松了。
被选出来的大都是老汉，他们常年在地里忙活，对待庄家最是细心。所以，老汉们学得很快。
而且，被选中的老汉们会得到一笔额外的奖励，可把他们乐坏了。
顾老头也只要一旁监督就行，可真是省了不少事。
“顾神医，这法子不错。”袁伯小跑着跟在顾老头身后，想不到这老头腿脚这么敏捷。
一到家，顾老头简单洗把手就往灶屋去了。
刘妈准备了一大笸箩白面馒头，水煮鸡蛋，咸鸭蛋，清粥，还有一些小菜。
如今养殖厂里的鸡蛋鸭蛋什么的，董梅也懒得拿去卖了，都自家人吃。凳子差三岔五的给学校和姜家稍去一些，还有志远，顺便送些给孔夫子，他可高兴了。
见人都没到齐，顾老头就开吃了，袁伯犹豫再三还是决定等等再吃。
“袁师傅，您吃吧。”刘妈一边忙活一点道，“早食不用等的，先来了先吃。”
这规矩确实不大讲究。
袁伯还不大清楚，董梅家早上这会子最忙，那边卤菜坊张罗着送货。凳子元海的马车走了后，志明志宏得守在那边，等着上门来取货的经销商。
而青禾和小四就够董梅忙活一早上的了。
袁伯手里抓着馒头，迟迟不吃，眼睛不时地瞟向门口。
见刘妈进进出出的忙活，袁伯心里叹息，这家也不小了，就一个老妈子张罗，家里还有两个小的孩子，怎么不买几个下人呢？
难不成小姐缺钱？
听说那毛衣可能赚不少钱呐。
不过，她这边又是种药又是种茶的，想必家里的钱都要搭在这些上面了。
“师傅早，袁爷爷早。”青禾蹦跶着进了饭厅，后面的大宝摇着尾巴，但是一见到袁伯，他就变了脸。
这个新来的老头，眼神总是怪怪的，叫他不喜。
“三小小姐，你要吃什么？我帮你拿。”袁伯一脸宠溺地看着青禾。
“谢袁爷爷，我自己会拿。”青禾说完，跪在椅子上伸手拿了个鸡蛋，熟练地在桌子上敲了几下，开始剥鸡蛋了。
没几下，鸡蛋就剥好了，她伸手递给了袁伯，“您吃吧。”
“我不吃，你先吃。”袁伯道。
见袁伯的手还悬着，顾老头嘟囔道：“她们可不是衣来伸手饭来张口的娇小姐。”
“咳咳。”袁伯尴尬地干咳几声。
老爷要是见了这些能干的孙女，该乐得合不拢嘴了。
夫人的病也能好起来了。
“袁七哥，想不到你还挺能干的。”门外，志明哥俩带着袁七进来。
“哪里哪里，我不过是跟着袁伯做得多罢了。”袁七不好意思挠挠头，刚才帮着称卤菜，算账，他的速度可比志明哥俩快多了，不愧是袁家的人。
袁七跟袁伯和顾老头打了招呼，随即坐了下来，见大家都是自个拿吃的，他也就不客气了，不像昨个晚上那么拘谨了。
顾老头吃干抹净，背着手出去了，而袁伯手里的馒头还没吃呢。
“志明，你姐怎么还不来吃早食啊？”
“哦，她叫我们先吃，您不用等她。”志明道，“元海她娘找她有事。”
“这怎么成？”袁伯还是不死心朝着外头看，无心吃饭了，哪有主子没吃，下人倒先吃了？
其实王氏来找她是因为毛衣的事情，说完了后，董梅顺便问了问李家院里的情况。
王氏本不想说，她不想跟董梅平添烦恼。
“就那样。”王氏一脸平静，“我叫他爹也别砌灶台子了，就拿几块砖头搭了个灶窝，每天能煮点稀饭就成，放点盐味道也不错，往后也别想着吃炒菜了，”
“你这也攒了不少钱，我再借你点，还是趁早盖个院子搬出来吧？”董梅道，“清清静静比什么都好。”
她瞧着元海最近都寡言了，定是罗氏闹的孩子郁闷。
“梅娘，我是想再攒一年的钱也就差不离了，到时候不够再向你借。”王氏道，“反正都是小子，也皮实，他奶爱怎么闹就怎么闹，也少不了我一个钱。”
“你何必要多等一年呢，早点盖了早点住，多好？”董梅劝解道，“往后赚了再还我就是。”
“我是没脸跟你借钱啊。”王氏眼里的泪珠子滚落下来了。
“对了，元喜做得不错。今年起给他算工钱了，一月三百钱，你看成么？”董梅问道。
“不成，不成。”王氏急忙道，“他那么小，能顶什么用，要不得工钱的。那小子回家说跟着顾老和志明他们学了不少本事，按理说我要付你钱才对。”
元喜是小了点，那些个农户也不听他管，不过帮着志明打打下手还行，人也机灵。
“那就这么说定了。”董梅道，“盖房子的事儿你考虑考虑。”
王氏点点头，朝村外走去。
待董梅到饭桌上时，袁伯还在等她。
“小姐，可要顾着身子啊。”
袁伯瞧着这个家，也没个管家，连奶娘也没有。晚上小姐还要奶孩子，一大早又要忙这忙那，哪里受得了啊。
这要是在袁府，一切有妇人打理，小姐也不至于这般劳累。
“袁师傅，我刚刚吃了点东西的。”董梅笑道，“我在自个家还能饿着我自个？”
288 我帮你把卤味卖到江南去
董梅的打趣让袁伯忍不住笑了起来。
孩子吃奶，她饿得比谁都快。一大早就往灶屋跑，吃了刘妈特意为她煮的红糖鸡蛋。刘妈又是心细手巧之人，见家里有些红枣干果之类的，特意做成了糕点。
所以自从刘妈来了之后，董梅可没再饿过肚子。
说实话，之前确实饿过的，毕竟秋菊没什么经验。
“我这儿比不得你们大户人家，没什么讲究，您可不要太客气了。”董梅喝了口粥，肚子舒坦多了，“您还吃得惯吧？”
“吃得惯，吃得惯。”袁伯跟着又吃了个馒头，看着不起眼，这馒头比江南的更有嚼劲，越嚼越香。就连那咸鸭蛋，腌得都比家里的好吃。
还有那些个卤味，他都一一尝过了，豆腐能做成这滋味可真是不错。这倒让他想起一门生意来。
“小姐，您这卤味这么好吃，何不把店开到大地方去，价格也能翻几番。”
董梅浅笑道：“袁师傅，您有兴趣？”
“是……不不。”袁伯急忙解释，“我是觉得这么好的生意不做大可惜了，这可比种茶来得快。您要是信得过，我帮你把卤味卖到江南去，保准比在这小镇子赚得多。”
这倒是个好主意！
周平在信上提过，袁家也是大户人家，族里还有当官的。
“我考虑考虑。”董梅似有深意地看了一眼袁伯。
其实，袁伯心里正打鼓呢，都怪自己心太急了。小姐一定以为他惦记上她的卤菜了。
董梅心里就是那么想的。
这袁管家才来一天，茶还没开始种，就惦记着卤菜，说不定还有别的，叫她怎么不防着点呢？
“小姐，家里只有刘妈一个下人？”袁伯转移话题，聊聊家常。
院子虽比不得袁府，但是用三五个下人还是需要的，瞧着董梅一早没停歇，袁伯心里怪不是滋味。
想起来小姐吃的的那些苦，他心疼得被人剜了肉一般。
董梅也不是没想过买下人，只不过人多了反而难以管理，像刘妈这样的拿工钱干活更让她放心。
“刘妈不是下人。”董梅道，“她是过来做工的。”
“做……工？”
这样的人用着能放心？袁伯还是忍不住道：“您这家当也不小，何不买几个下人，用着也放心不是？”
“我这儿缺的不是下人，而是外头干活的能手啊。”董梅道，“再说，我这人不大习惯使唤人。”
家里这些家务活大不了粗糙些，实在不行了，再给刘妈请个帮手也可以。如今茶山药山等几摊子事儿，怕是志明志宏忙不过来咯。
见董梅这么说，袁伯就不好再说什么了。毕竟小姐苦了这些年，大概不习惯有人伺候吧。
“袁七是个机灵的，叫志明带几天，他就能上手了。”袁伯心里计较着，“您放心，种茶的事儿我一准儿帮您办好。”
“那就有劳袁伯了。”董梅道。
袁伯本想再说些什么，还是把话咽了回去。
不过，小姐到底是袁家人，竟能干出这么一番事业来。
真好！
董梅吃完，用小篮子装了一些糕点和馒头鸡蛋，又灌了好大一壶水，正巧袁七过来，就叫他搬到车上去。
“小姐，这是？”
“我们去的地方有点远，中午赶不回来的，就将就着吃些干粮了。”董梅解释道。
一行人赶着两辆马车，朝着芸山枣子沟去了，也就是阿龙他们村子。再有几天，芸娘和胡家房子也盖好了，阿龙这伙子人也能接上活干了。
阿龙他们本在新房子工地旁搭了个棚子住的，毕竟路途有些远，说起来有小二十里地。
今个就叫上了阿龙带着他们去瞧瞧那附近的山头。
大约半个多时辰后，马车到了枣子沟。
这枣子沟就在芸山脚下，绕着芸山大概有七八个村子，加起来二百来户人家。
“阿龙，你先别惊动村里人。”董梅道，“我们先看看山，万一这儿的山种不得茶，省得乡亲们失望。”
阿龙点点头，“晓得。”
所以，马车没停在村子里，直接到了山脚下，一行人沿着小路上了山。
袁伯腿脚也利索，还一个劲儿担心董梅，对于这点山路，董梅还是能对付的。
这山头比药山可要高得多，山上长了些松树，熙熙攘攘的，土质还不错。
“小姐，这里种茶完全可以，就是这些树要费不少功夫。”袁伯道，“还得整成梯田，起码要大半年时间才能弄好。”
“袁师傅，只要能种茶，费多大劲都成。”董梅是铁了心的。
“您放心，咱多叫些人，兴许能快些。”阿龙挠挠头，有些不好意思，“不瞒大家，这附近几个村子，有的是汉子。”
这都是穷闹的，没人愿意嫁到这穷地方来，就显得汉子多。
其实这里的村子比外围的村子人少了有一半多。
“那成。”袁伯心里快速计划着，“先在附近弄一块平地，我这边育苗，大半年后梯田弄好了再移栽，也不耽搁工夫，三年后，保准能产出茶叶来。”
“太好了！”阿龙有些激动，若是这儿能种茶，那他们的日子就有望了。
接着阿龙又带着他们看了附近几个山头，其实要种茶都是可以的，就是前期代价太大了。
一直到太阳落山，他们才从山上下来。
回程的路上，袁伯跟董梅商量了一路，建议她先挑两个较好打理的山头，其他的徐徐图之，董梅也是赞成的。
第二天，早早收拾一番，董梅带着袁伯又马不停蹄地赶去镇子，找曾泰去。
只有拿到地契了，才能叫人动手挖山。
到了衙门，苗盛直接把董梅领进了后院，董梅叫了袁伯一同进去，有些事还是得他解释才行。
后院，正坐着三人，瞧着架势像是在等她似的。对于袁伯的到来，他们早就得了信儿的。
不待董梅开口，曾泰就拿来了一叠山头地契，“李娘子，您随便挑。”
这倒爽利，董梅看了眼袁伯，见他点头，翻出了刚才商量好的两个山头。
“那剩下的就都归我们了。”
言裕随手捡了桌上的山头，对着袁伯躬身道：“袁师傅，麻烦您给看看，这些里头能种茶种药的帮我挑挑出来。”
袁伯迟疑一会儿，这位是要抢生意吗？
董梅趁机给袁伯介绍了这二人，道：“袁师傅，二位大掌柜也是为了村民们好啊。”
289 真真有点空手套白狼的意味
袁伯这才认真看起地契来。
心下嘀咕，怕是他们昨日的行程早被这几人知晓了。
而言裕和花辞相互对视一眼，这老仆人甚是忠心呐。若不是他们的相助，顾老头也没这么快找到袁家去。
所以，对于董梅的身世，他们才是最早知情的。
不过，见董梅的样子，他们之间的这层窗户纸怕是还没捅破。
袁伯挑了四张地契，道：“言大掌柜，这几座荒山都可以种茶种药。”
“多谢袁师傅。”言裕又行了一礼，“袁师傅，我这边种茶也要拜托您了，所有条件跟董老板一个样，您看行么？”
袁伯有些犹疑，老爷不在，这事他要怎么答复呢。原本来这儿种茶是为了小姐，否则谁愿意跑到这千里之外来。
他把目光投向董梅，这事该由小姐做主才对。
可是董梅哪里知道他的心思，只不过她觉得一个两个都是教，这样袁家也能多赚点。再说了，茶园多起来那可是一件利民的大好事，把这一带荒山都成了一大片茶山药山，也是当地一大特色。
以后的生意自然也好做些。
见董梅微微点头，袁伯方道：“可以是可以，不过你们得多派些人手来，这样才不耽搁事。”
众人心照不宣，这个老袁还真是个会伸手的。
不过，言大掌柜有的是人，当然会同意的。
袁师傅又跟言裕聊了会子种茶的事情，而曾泰向董梅了解了下技校的情况。
“据说那女子班深得大家赞赏。”曾泰道。
“这还得多亏曾大人和二位大掌柜帮我寻得了几位好先生。”董梅笑道。
琴棋书画这几位先生都是看他们的面儿，才愿意屈尊前来授课。
不过，待他们见过秋菊以及学校的风貌后，还是很乐意的。
“我们不过是顺水推舟而已，最重要的是你的学校得到了先生们的肯定。”曾泰道，“他们不止一次夸赞过，这样不同于学院的学堂，学的是实实在在的本事。特别对于家境贫困的孩子来说，何尝不是另一种出路。”
董梅原以为会有很多反对、不屑的声音。
现在看来，技校的前景不错，远超董梅的预料。
“我们有个想法，不知道董老板有没有兴趣？”花辞意有所指。
“愿闻其详。”董梅道，这两人眼尖着呢，想必又盯上了技校的事情。
正如董梅所料，他们二人想把这技校开遍大楚的各大府城。办学的一切硬件他们提供，而董梅只要提供相关的教学方法以及培养相关的教员。
二人是仔细研究过董梅的学校的，至少有两件事是非董梅不可，否则他们就不用跟董梅这儿聊了。
算学技巧他们没有，哪怕是学堂里的先生，都没有像董梅那样的算学方法。
识字技巧他们更没有，根据董梅所编撰的教本，半年时间能识得大部分日常用字，一年时间估计能识得所有字。另外，他们特别期待董梅所编撰的那什么词典，据说能包含所有的文字。
不过，跟他俩合作，对董梅来说无疑是天大的好事。
她一没人手，二没人脉，三没资金，有的不过是些理念罢了。
跟他们合作无疑是借了他们的东风，能快速把技校开遍全大楚。
“大掌柜这想法甚好。”在这两人精面前也没什么好藏的，他们缺的就是她脑子里这点东西而已。
“既如此，我这就安排下去，先在府城开一所，随后再去京都以及各大府城开。”花辞摇了摇他手里的扇子。
做事果然是滴水不漏，董梅暗想，他没选繁华的京都而是选了离这儿近的府城，套用梧田镇的学校当真方便许多。
京都虽然繁华，但是对于没有办学经验来说，路途遥远，实属不便。
“二位掌柜，咱们还沿用老法子，所谓我出技术，你们出资，咱们对半开，如何？”董梅懒得绕圈子，直言道。
花辞合拢了扇子，“依你之意。”
除了袁伯，这三位都是老熟人，董梅也就不客气地笑着道：“所有学校都用‘起点技艺学校××分校’的牌子，而梧田镇毕竟是第一所，它永远都是总校。”
袁伯一旁静静听着，今个的小姐跟家里随意而为的样子反差太大了。
做事干脆果断，开口就要了五成分子。而她却不用投入一个大钱，真真有点空手套白狼的意味！
最重要的是能抓住主要利害。
这学校的牌子跟铺子的招牌一样，一旦用上了，顾客认准了，那以后这些顾客就被小姐牢牢抓手心里了。那往后的事儿还不是小姐说了算，真是厉害。
“办校的一切章程都按董老板的意思。”言裕道，他们不过是提供点银钱而已，而且，这门生意不但没有竞争对手，而且前景非常好。
可以说百年不倒。
梧田镇这么个小地方，第一批就招了四十学员。
可想而知，那些个大城市，更无需担心生源的问题了。
商谈一番，董梅带着地契准备离开，却听言裕道：“董老板，上次那个琉璃沙漏甚是好看，如今已摆在京都店里当做样品，已经受到不少人青睐。”
那不过是小玩意，新鲜劲一过也就没什么了，所以价格定得特别贵，只限那些个有钱的贵人享用。
这种摆设，多了反而掉价。
“我能画出上百个款式，但是多了反而不好。”董梅道，“不多久就会有人模仿你的东西了，到时候你再上新款。而且，每一个沙漏上面最好做个特定的标记或者编码，比如第一款用我设计的数字001，一直往后编就是了。”
琉璃成品都是独一无二的，上面标了编码，别人即便是仿造那也是跌份的事儿。
“有点意思。”
见大家听得入迷，董梅接着忽悠，“这些数字也是有特定含义的，比如666表示万事顺遂，888寓意财源广进发发发，999表示长长久久，1314一生一世……”
众人有些呆萌，问道：“你这是怎么想出来的？”
听着确实像那么回事。
“呃……就那么想出来的。”董梅支吾一声，显得有些尴尬，他们也就没再问了，反正她身上的稀奇事挺多的。
见怪不怪了。
出了衙门，董梅跳上了马车，叫袁伯坐车厢里，袁伯吓了一大跳，这如何使得？
290 这门生意真不少赚钱啊
见拗不过董梅，袁伯只得坐在她边上。董梅也是不想错过任何练车的机会，笑着道：“袁伯，我们赶去学校，您不识路。”
这个点正好能赶上中午饭。
“驾！”她一挥马鞭，熟练地驾起车来。在家跟着凳子练了几次，车技已然不错了。
而身旁的袁伯一直探头看着她，眼圈都红了，这辈子还能坐上小姐赶的车，就是死了也值。
“娘，您来了？”青莲青柳赶忙放下碗筷，出来迎接。
“我去曾大人那儿办点事。”董梅指着袁伯道，“这是你平哥哥请来种茶的袁师傅，你们该称呼袁爷爷了。”
“袁爷爷好。”姐俩一同行礼。
秋菊也喊了声“袁师傅”。
而袁伯的眼神在姐俩脸上来回打转，特别是青莲，跟梅娘被丢的时候简直就是一个样儿。
小姐往日的音容笑貌一下子涌现在他眼前。
袁伯强忍着泪水，声音有些更咽地应了一声“欸”，旋即他调整好情绪，露出慈祥的笑容。董梅因着口渴，先咕噜了两口水，没太在意他的表情变化。
而细心的青莲察觉到了，只觉得这爷爷对她们好似有种说不清的情愫。
“听闻大小小姐和二小小姐都当了先生了，真是能干。”袁伯赶紧转移话题，眼前的大小小姐真像夫人，心思缜密，体察入微。
他怕是已经被她怀疑上了。
二位姑娘对于称呼甚为不解，都看向董梅，董梅道：“这是袁爷爷老家的习惯，你们就依他吧。”
秋菊示意袁伯入席，而心里已有了计较。
这样的称呼可不是随便用的，特别是对于一高门大户里的管家而言。
这厢，珍娘已经添好了碗筷。
袁伯见几人没在意他，都聊着学堂里的事儿，续而自在多了，也静静地听着。
董梅问道：“女学员都回家吃的吧？”
秋菊点点头，有几位村里的财主在镇子给女儿租了房子，还配了老妈子等下人。还有一位特意买了个院子，家里的老娘也过来陪读。
“想不到他们如此重视，那我们可不能辜负了人家。”董梅道，“两年后一定要让她们成为一个具有独立人格的女性，即便嫁为人妇，也能快活自在地生活。”
这便是董梅的目的。
她改变不了她们的观念，但是她尽可能让她们的精神世界保持乐观积极的态度。
“是的。”秋菊道，“还得多亏你从学院请来的几位先生，学识真不一般。深得各位家主夸赞。”
但凡是送女儿来的人家，其家主都跟着听了一两节课，觉得比家里请的先生不差才同意把女儿留下的。他们可不是为了一两门手艺，而是希望女儿能全面发展，反正不外乎琴棋书画。
而这学校还增加了算学和厨艺，这就更激发了家主们望女成凤的心态了。
得知学校又来了几位女学员，一听说两年束脩得九十千钱，袁伯差点把嘴里的饭食都喷了出来。
这门生意真不少赚钱啊。
怪不得那两大掌柜上杆子找小姐合伙，就算是要六成七成分子也是应该的。
董梅关切道：“袁师傅，您没事吧？”
“无事，无事。”袁伯有些尴尬。
细心的青莲起身给袁伯递上一杯茶水，“袁爷爷，慢些吃。”
“欸，谢大小小姐。”袁伯心里已是感激涕零了，他能喝上小小姐亲自斟的茶，这些都要告诉老爷，也让他高兴高兴。
小小姐们被小姐教育得如此优秀，老爷夫人也算是苦尽甘来了。
饭毕，袁伯在院里溜达。
董梅跟秋菊在厅里聊着扩办学校的事情，她要了五成分子，打算给秋菊和两女儿各一成，剩下的两成归自己。
“哪有给我的道理？”秋菊道。
“你是总校的校长，以后各大分校的校长都得归你调配呢。”董梅道，“这一成分子您拿着不多。”
“你呀，总有那么多歪理。”秋菊道、
就算没了那成分子，她照样给学校培养教员，因为她本就拿着工钱，这也是她分内的事儿。
不过，过多讨论银钱的事儿不是她俩的风格。
接着，秋菊拿来她整理好的词典资料，足足一尺高的纸搞。
“姜大校长，您这是晚上没睡觉吗？”董梅诧异地瞪大了眼珠子，她手边整理的仅三寸厚而已。
“咱俩合起来差不多所有的常规字都在上面了。”秋菊道，“你还得校对仔细了，里面必定有不少错处。”
董梅随手翻了几张，秋菊做事认真细致，不过校对还是必要的。
“成，回头我抽空校对。”
这事刻不容缓啊，但是最近忙着种茶，她哪里能静得下心来哟。虽然有志明和志宏帮衬着，但他俩也巴不得把自个掰开来用。
“姐，这事交给我吧。”两人正聊得投入，没注意到进来的志远。
“志远？”
董梅瞧瞧他身后还未踏进门槛的两位同窗，忙道：“赶紧叫你同窗进来喝杯茶。”
志远把同窗迎进门，又听董梅道：“还没用过午饭吧？”董梅朝着厨房喊了一声“珍娘”，珍娘见状会意道：“我马上去准备。”
“珍娘，多备点。”瞧着都是半大小子，能吃不少。
“姐，这是王晗，秦牧。”
志远介绍完了同窗，原本想说不饿，但是一想到这两同窗生活清贫，改口道：“成，那我们就多吃点。”
“志远，不必那么麻烦，我们不饿的。”叫王晗的道，另一秦牧却盯着董梅手里的稿纸入了迷。
几人坐下，志远拿过一叠稿纸，给同窗介绍了一下，两人都非常感兴趣。
这些可是名副其实的寒门学子啊，特别是在文字方面，他们定是要高出董梅一大截儿。
“那我就拜托你们几位了，到时候给你们工钱。”董梅道。
“不不，这哪能要工钱啊。”秦牧有些腼腆，朝着董梅行了一礼，“我们能得姐姐的赏识，来这儿授课已是万分感激。”
“谢姐姐。”王晗也跟着行礼。
他们这是头一回见到志远的姐姐，本就心存好奇，如今见着真人，不免有些局促。
董梅打量二人一番，个头比志远高，身形消瘦。想来比志远年纪大点。
“来，坐下先吃。”志远谢过珍娘，接过了饭食，招呼二人用饭。
珍娘确实利索，添了个蛋花汤，把剩菜和馒头热了一下，够几个小子吃的了。
－－－－－－题外话－－－－－－
前面女子班学费九千钱，漏了个“十”字，是九十千钱。前面章节被锁定，没法子改，特此说明。
291 在外人看来是不是有些不成体统
而对于王晗和秦牧来说，这样的饭食就算是过年，他们也未必能吃得到。因为那些剩菜都是带肉的，而且满满一大钵浓稠的鸡蛋汤，他们从来没见过这么舍得磕鸡蛋的。
“吃啊，吃饱了才有精神授课的。”董梅道，“往后早些过来跟姜校长一起吃。”
志远点点头，带着头大口大口吃起来。
若是他也斯文，那同窗们怕是更要斯文了。董梅见状很是满意志远的态度，能为别人着想的人心胸定是宽大的。
董梅心里想到了一桩事，她不但要请他们校对词典，还得请他们帮着编撰一本更为全面的词典。
学院里的那些学子可比她的文字功底深厚多了。
“志远，你们三个帮我挑些文字功底好的学子，他们若是有兴趣的话，可以加入你们一起编撰词典。”董梅道，“我要编一本最为全面的词典。”
“工钱我不会吝啬的。”董梅笑了笑，“这事不急，千万不能耽搁你们的学业，否则我要被你们夫子责怪了。”
“嗯。”三人听话地点点头。
教室门口的袁伯，一直盯着里头为学员答疑解惑的青莲青柳，怎么都看不够的样子。
最近中午请教二位小先生问题的人不少，姐俩饭后都要去教室看一看，非常享受那种传递学问的感觉。
几个半大小子都围着姐俩，生怕漏听了什么要点。
不过，这样子在外人看来是不是有些不成体统？
袁伯突然想起来这事。
这要是被袁家那几位瞧见了，定要跟老爷掰扯不停，这事也得跟老爷细说。
小姐毕竟是在外头长大的，男人去得早，自个带着几个孩子，还经营这么多生意，要说袁家没一个比得过的。
“袁爷爷，您怎么了？”
青莲出来，见袁伯眉头紧锁，有些担心。
“呃，没事。”袁伯转念道，“我就是想起了我家老爷，担心他在家没人照看。”
青莲懂事地点点头，她觉得袁伯并没有全说实话，想老爷不假，但心里还藏着事儿。
小姑娘的心思怎么瞒得过袁伯，不过他接着道：“我家老爷是个好人，我家夫人更是仁慈。”
“你不是好奇我为什么叫你小小姐么？”袁伯瞧着青莲道，“我家小姐跟你娘很像，所以我尊她为小姐，依理而言就尊你为小小姐了。还希望你能习惯。”
不过是个称呼，青莲当然不在意。
只不过，她觉得这样的解释有点牵强，既然人家不愿意说，她也不强求。
她相信平哥哥，他推荐过来的定然不是坏人。
周平跟她一直有书信往来，而且走的是货栈的通信渠道，过个三五日就能收到他的信。周平曾说过，那袁掌柜是个热心人，还是个有故事的人，至于什么故事，他至今还没探听到。
待青柳出了教室，三人一道回了大厅。
青柳不及青莲细心，她除了在算术上细心，别的都不大在意。性子也活脱些，一到大厅，就呼喊着“三舅三舅”。
姐俩跟王晗秦牧也是相熟的，打过招呼后又粘着董梅。
她们知道，董梅一会子就要回家了。
如今两人在姜家也习惯了，特别是晚上，跟着敬文一道看书，也就没空闲想家了。
董梅叮嘱两孩子多注意身体，有秋菊在，她也没多少担心的。
好在她来镇上勤，几乎日日能见着孩子。
倒是青禾有些不习惯，自从姐姐们不在家住，她就赖在娘亲的床上不走了。
董梅也能理解，毕竟还小，一个人睡偏房她也不放心。
“后日就是休沐日了，到时候叫大舅来接你们。”董梅揉揉两孩子的背榜，还行，没有瘦，看来食欲不错。
“去里面歇息会子。”
秋菊把两孩子叫去里间，回头收拾好那叠稿纸，递给志远。
“这下可帮了你姐大忙了。”她知道董梅不得空，如今有这些学子帮忙，相信她要的字典很快就可以编撰好了。
而学校也急于需要一本常规字典。
珍娘来拾掇碗筷时，见吃了个精光，她也乐得高兴。
“叮铃铃！”下午上课的预备铃声响了。
志远秋菊拿起教本朝着教室而去，见袁伯站在门口一直盯着里头的姐俩看，她回头看了董梅。
那眼神惹得董梅心里一咯噔，“姜姐姐，你有事瞒我？”
秋菊笑了笑没说什么，就去了教室。
董梅心里事儿多，也就没有多想。没多久就带着袁伯回去，而袁伯似乎十分不舍，一直盯着教室看。
“袁伯，下次请您来授一堂课，如何？”董梅道。
“小姐莫要笑我。”袁伯以为董梅打趣他。
董梅却是认真的：“袁伯，您在袁家几十年，想必经手的账目不下千万吧？”
这样一位资深管家，经验、阅历都是值得他们学习的，特别是女子班的学员。
管家虽然是下人，但是其重要性却是显而易见的。
不夸张地说，管家算得上是半个主子。
“袁师傅，我这边的女学员学的就是掌管内务等事宜的，这方面您是有高见的。”董梅瞥了一眼袁伯，“您老莫不是想藏拙。”
“小姐，您是认真的？”袁伯诧异问道。
董梅给了一个没开玩笑的眼神。
既是小姐要求，他哪里有不从的道理。
“那……那我能给他们讲什么呢？”袁伯有些犹疑，这辈子还能当一回先生，这都是托小姐的福啊。
“您要教的东西可多了。”董梅一挥鞭子喊道。
管家最重要也是最擅长的一点是管人，具体说来是管理下人。大户人家一般都有几十甚至上百下人，如何有效安排以及统筹管理他们，这可是一门学问。
不光是要有头脑，还得有手段，否则是拿捏不住人的。
再有，家里的出纳，采购，存储等都得经过管家，也就是说家里的大小事务他都得事无巨细地过目乃至拍板定夺。
管家真不是一般人。
“只要是小姐吩咐的，哪怕献丑我也不怕。”袁伯笑道。
“袁师傅，您不会把我当成你们家小姐了吧。”马车飞快奔跑，迎着风，董梅突然来了这么一句。
见袁伯“小姐小姐”的叫个不停，她不过随口一问。
这一问却问住了袁伯，怎么回答都不对。他偷偷地观察董梅，见她看着前方，并没有深究的意思。
292 我要休了你这泼妇
袁伯装作没有听清董梅的问话。
不过他明白，定是他过于表露出的兴奋，忍不住对她们娘几个亲。这才让小姐觉察出端倪吧。
就连大小小姐也对他有所疑虑。
先不想这些了，今个晚上就写信给老爷，禀明一切。往后的事情就看老爷怎么处理了，他管好茶山这摊子事就是帮了小姐的大忙了。
马车一进村子，就被人给拦住了。
“梅娘，赶紧回家看看去。”一妇人朝着董梅喊道。
“婶子，咋啦？”董梅问。
“唉，你那后婆婆搁那撒泼呢。”如今大家都称罗氏后婆婆，一般来讲，这样不大礼貌，但是罗氏做的那些事分明就是告诉人家，她就是后婆婆。
“撒泼？”董梅纳闷，有日子没见着罗氏了。
“就是胡搅蛮缠。”那妇人道，“说他们分家是你撺掇的，她的儿子跟她离了心也是你挑唆的……总之，你赶紧回去吧。”
原来如此。
怕是王氏要盖房子出去住，她不甘心吧。
昨个晚上，王氏就跟李金富说了想要盖房子搬出去，离开这个家。起初李金富犹豫不定的，毕竟这是他出生的地方，乍一离开还有些不舍。
哪晓得，在门外偷听的罗氏一把推开了门。
“没心肝的烂货，孝敬你老子娘没钱，盖房子倒有钱了。”
罗氏许久没摆谱了，钱氏那儿她是彻底失了身份，王氏早出晚归的她几乎见不到人了。
就连挖了她家的灶头，她也吭个声。
“我当初怎么瞎了眼，娶了你这么个扫把星进门，害我们母子离心哟！”罗氏的手指头就要戳到王氏的眼珠子了，“老大，赶紧休了她！”
罗氏拉过李金富，一顿教训。
说什么李金富是老大，家里的长子，本来可以好好的掌管家业，都是被王氏祸害的。
元海是长孙，以后也是要接管家业的，扫把星王氏害得他们父子两沦落到这步田地。
休了王氏，她照样能帮他娶个黄花闺女之类的，等等。
把所有的一切罪责都归咎到王氏头上。
王氏冷冷地听着。
若是李金富随了他娘的意，她能一巴掌拍过去。好在李金富是有脑子的，若是去年罗氏这般说辞，他或听了进去。
自从分家之后，他的小日子过得挺好的。
每天夜里，王氏躺在他身边，叨叨着这日的进项，她的工钱加上元海的有多少多少，如今元喜也能拿工钱了。
他自个侍弄着庄稼，马马虎虎能填饱一家人的肚子，王氏母子赚的工钱都能攒下来。
得闲时，他还能去周树根那做点木工活。
往后孩子们娶媳妇也不担心了。
就算是罗氏敲了他家的灶头，他心里上也没多大波澜，忍忍他们就能搬出去了。
但是，罗氏的一番说辞分明就是要他重新回笼，为家里当牛做马。
其实他早就明白，罗氏心里没他，只不过不愿意相信罢了。
“娘，元海大了，我这就两间房，也不够他娶媳妇的。”李金富想跟她娘好好说道。
“你个没心肝的。”罗氏捶打着李金富，“元海是我孙子，他娶媳妇我能不给他房子？”
“只要你把她休了，咱们还是一大家子，自然有元海的房子。”罗氏就是不甘心，若是大房一家出去了，她在这儿真就是孤家寡人了。
对于大儿两口子的性子，她心里是有数的。
“娘，我有三个儿子，迟早要盖院子的。难不成……”她会把老幺的房子让出来？
那是不可能的。
即便老幺已经是秀才，听说在丈母娘家的地位也是稳稳的，家里的老房子就算空着，也轮不到别人。
当然，他也不想要。
“真是黑心肝的烂货！”
见大儿拗不过来，罗氏转而怒打王氏，“都是你这个丧门星，挑唆我儿连老子娘的话都不听了。”
当时分家明显偏着她另外两儿子，如今她无话可说，只得拿王氏撒气，王氏退到墙角了，罗氏还不依不饶的。
“娘！”
李金富忙护着王氏，里屋的三个小子也忍不住出来，昏暗的油灯下，罗氏狰狞的面孔显得尤为可怖。
他们不喜欢这样的奶。
哥仨一同挡在爹娘面前，一言不发地瞪着罗氏。小时候也是得过奶的疼爱，不知何时起，奶就不稀罕他们了。
见状，罗氏心里的火气更大了，大的不听话，小的也跟她作对。
她火冒金星，甩起胳膊打了元海一个响亮的耳光。
这下王氏冷静不了了，她把孩子拉扯到身后，“这些可都是您嫡亲的孙子，您也下得去手！”
“我们已经分家了！”王氏冷冷道，“您不是一直嫌我们碍眼吗？如今我们盖房子出去住不正合了您的意吗？我不明白您有什么理由不同意，您该高兴才对啊？”
“都是你！”罗氏猛地抓住王氏的头发，使劲拉扯，疼得王氏“嘶”叫一声。
两人扭打在一起，王氏按住自己吃痛的头部，她还是不敢出手打罗氏，毕竟是她是婆婆。
李金富不能也不敢出手打亲娘，只得护着王氏，任由罗氏的拳头抡锤般至自己身上。
“奶，您不要打爹娘啊。”元海一旁也是干着急，急得眼泪都出来了。而元林早已哇哇大哭起来。
见罗氏没有半点松开的意思，元喜一把拉开大哥，上手去掰罗氏的手。在罗氏看来这就是大逆不道，她气得腾出一手拍打元喜的头。
“爹，您别进去，我去吧。”
李光祖在堂屋一直听着这边动静，见里面越来越闹腾，他才起身过来。
瞧着门口的李金贵和钱氏，老头儿没说一句话，径直进了屋。
“住手！”老头大喝一声。
元林忙跑到爷的身旁，哭道：“爷，救救我娘吧。”
罗氏哪里听得进去，老头在她眼里不过是个摆设，年轻的时候她不怕，何况到老了。
“你没见他们一家子都欺负我？”
“我要休了你这泼妇！”李光祖咬牙道。
这一声果真有效，罗氏松开了手，转而扑向李光祖，若不是李金贵扶了一把，李光祖怕是要磕到门柱子上去了。
王氏揉了揉头皮，强忍着疼，手摸痛处黏糊糊的，真被她揪了一绺头发下来，可见这婆子心有多恶。
“娘，您出血了。”元喜担忧道。
“孩他娘？”李金富无暇顾及前来救场的老爹，心疼地看着王氏吃痛的表情。
293 你可别恨错了人
李金贵上前搀扶着罗氏，“娘，您别气着了。”
“您没听见你爹要休了我吗？”罗氏说什么都要去拉扯老头，“我在李家任劳任怨，生儿育女，操劳一辈子，竟然得了这个下场。”
“娘，爹那不是说气话的么。”李金贵道。
“要我说，也怨不得咱娘气着。”钱氏上前递给罗氏帕子，“咱们分家才多久，大哥大嫂就急着盖房子搬出去住，咱娘这不是舍不得么。”
“人老多情啊！”钱氏叹息一声，“再说，盖房子可是要一大笔钱呐。”
王氏正想对策，却听李金贵道：“对呀，大哥，你们可真是赚了不少啊！”
“没没，都是借……”
不等李金富说完，王氏抢言道：“弟妹这是站着说话不腰疼，你瞧瞧我们分家这些日子，没正经吃过一顿饭。我炒个菜，你们嫌烟瘴气大，我炖个汤，你们怕我把房子点了。如今灶头也没了，我们只能顿顿喝稀粥。”
“我们搬了出去，不正好清了你们的眼么？”王氏把事儿掰开了道。
“嫂子，你别扯开话题啊。盖房子可不是个小数目。”钱氏笑道。
“我不偷不抢，数目大小跟你有关系么？”王氏毫不客气地怼了回去，她心里清楚，钱氏又想把火苗引向梅娘那边。
她就知道，跟梅娘借钱定会给她惹去麻烦。
“嫂子，我们可是担心你呀。”钱氏道，“那外人的钱可不是那么好借的。”
这么一说，罗氏全明白了，“是那贱货借你们银子？”
“怪不得你们胳膊肘往外拐，原来巴着她呢？”罗氏也不跟老头较劲了，转而又骂起董梅来，反正什么难听骂什么。
“够了！”李光祖抖着身板，“我现在就去找老祖，我要休了你！”
说着老头出来房门，嘴里一直嘟囔着要休罗氏。
“娘，您别担心。我去劝劝爹。”李金贵撇开罗氏，赶上去把老头扶到堂屋去了。
“娘，说来说去还是咱穷，才没人待见罢了。”钱氏则是搀扶着罗氏，“如今村里人都巴着她们呢，要我说，您也别闹了，没有用的。”
罗氏心里清楚，老二家的故意这么说，就是激她去贱人那边闹事。这两儿媳都不是省油的灯，她“呸”了一嘴，转身出了房门。
尽管她不怕李光祖，但若是闹到了老祖那儿，她是讨不到好的。
“弟妹。”
王氏叫住了正要出门的钱氏，“我听说他三叔两口子去了府城，在学院附近租了个院子，连带束脩，第一笔就得上交近百两银子。再加上往后的开销，他俩起码带了二百两银子出门。”
自个被赵氏算计了，还有心思挑她和梅娘的事。
见钱氏顿住了脚步，王氏接着道：“你可知那些钱是哪儿来的？”
钱氏回头瞥了眼，问道：“你怎么知道这些的？”
“去年你也差不多赚了四十两，反正比我是多多了。”王氏答非所问，“按照行情，她三婶怕是有二百多两了。”
可见钱氏的银子缩了一半的水，原本她能拿到八十两银子的。
赵氏在账簿上做了手脚，黑了她的银子，这点钱氏十分确定。但是得知坑了这么多，气得肠子都搅在一起了。
这些定是梅娘探知到的，王氏可没那个本事。
“我俩可是感情最深的妯娌啊。”王氏理理自己的头发，“你可别恨错了人。”
钱氏挑了挑眉，暗想，这位傻大嫂竟然能说出这样的话来，以后可得防着点。
堂屋传来罗氏尖锐的号丧声，估计左邻右舍都听了个清。
这些也都是后来曹氏转述给董梅听的。
董梅挥着马鞭，朝家驶去。门口围着的人听到马车驶来的声音，赶紧回头看，只见马狂奔而来，董梅朝她们挥手大喊：“让开！快让开！”
见状，人们慌忙躲开了去。
而罗氏坐着地上毫无退意，她耸了耸肩，一副你奈我何的样子。
“马受惊了，快闪开！”董梅大声喊道。
人们朝着罗氏看去，这不是找死么，难不成她想以此讹诈梅娘不成。
只有春花婶子朝着她喊道：“金富娘，你赶紧起来，那马受惊了，会死人的。”
马儿真的受了惊，大声“嘶”叫一声，不听使唤地朝着罗氏扑了过去……要命的时刻，罗氏来不及起身，直接狗爬式地躲开了去，一副惊慌的狼狈样。
众人屏住呼吸，紧张到了极点。
那马蹄子就要踩到罗氏了。
董梅拼尽全力勒住缰绳，大喊一声“驭—”，马儿才停了下来。
万幸的是没有踩到罗氏。
众人这才松了一口气：“梅娘可真行！”
“是啊，眼瞅着就要踩死人了的。”
“口口声声说梅娘害她，这下要不是梅娘拼了命，她可真要去见阎王了。”
“可不？梅娘自个都差点掉下马车。”
……
董梅把马安抚好，转头对着大伙儿道：“没吓着大家伙儿吧？”
“没没。”
“这马毕竟是畜生，说不准什么时候就闹脾气了，乍一看门口这么多人，他还以要干仗呢。乡亲们往后可要注意了，有事进去说，别堵在门口，危险！”董梅解释道。
袁伯暗暗竖起了大拇指，刚刚瞧见小姐故意戳了下马背，马才受惊狂奔的。
小姐是个狠人。
也是个善人，若不是她及时拉住缰绳，那婆子必死无疑。原本他想等到马踩死老虔婆后，再帮着小姐勒住缰绳的。
她该死！
人家都知道让马，她却赖着不走，就算是到衙门说理，也是她理亏的，何况有这么多证人。
然而，罗氏还是慢了一步，那马蹄子重重地踩在了她左脚的脚踝上，刚才光顾着逃命，好一会儿才感觉到疼。
“哎哟，疼死我了。”罗氏开始嚎哭起来。
尽管她疼得脸色惨白，心里却庆幸这下真能讹上董梅了。
“金富娘，你脚咋了？”春花婶子想扶起罗氏。
“被那畜生踩了呀！”罗氏指了指她的左脚，“哎哟，好端端地飞来横祸，还有没有天理啊？疼死我了，哎哟哟！”
众人这才发现，罗氏的左脚上有半个马蹄印。
不用看也知道，这脚伤得不轻！
“我说金富娘，你跟那畜生叫什么劲儿？”一妇人上前摸摸那脚，疼得罗氏鬼叫号丧的，“你还得多谢梅娘，不光是这脚的事儿了，怕是屎肠子都要被踩出来了。”
294 该沉塘
罗氏不服：“你们都瞧着她的马朝我撞来，她这是故意的！”
“金富娘，你莫不是已经老眼昏花了吧？”那妇人道，“即便你瞧不见那么大一马车狂奔过来，那刚才春花婶子拉你你不起，叫你你不听，这又是为何？”
罗氏心里明白得很，别人瞧不出，她可没忽略董梅眼里的那抹狡黠。她分明就是故意让马受惊，即便不敢要了她的命，那也要撒撒那些年的怨气。
她磋磨了梅娘十来年，太了解期间的点点滴滴。
只可惜，紧要关头，她还是怕了。
她可不想用命抵命，她要等到她的幺儿考取功名拜了官，再来惩处这贱蹄子。
“她这是故意谋害我啊！我不活了！”罗氏哭天喊地的，朝着董梅爬过去，“你这贱人，不但挑唆我家的事儿，如今还要害我！”
不待董梅和袁伯开口，众人纷纷指责罗氏。
“你这就不讲理了，不是梅娘拼死勒住缰绳的话，你怕是早见阎王去了。”
“早叫你走开，你自个赖着不走，如今却要怪起梅娘来。”
“我看她这是要讹诈梅娘的。”
这妇人一语中的，众人焕然大悟。
她今个就是来扒拉董梅舍钱的事儿。
董梅以祖祠的名义借钱给人盖房子，以成就她救世主的美名，殊不知那些没捞着好处的人家，心里却也存着份不平。
就在刚才，那些妇人脸色明显存着妒，这妒火眼见就要着起来了。
却被这该死的畜生，该死的贱妇一下子冲散了去。
“阴险，太阴险了！”
“你们？”罗氏顾不上董梅了，抬头盯着众人，“你们眼瞎呀，我的脚被那畜生踩了。”
“你也知道那是畜生啊？”那妇人怼了回去，“就是你家栏里的猪跑到路上来了，见到马车驶过来也晓得退到一旁呢。”
众人哄笑了起来，那眼神分明就在说罗氏还不如猪呢。
“我不活了哟！”罗氏哭天拜地的，“这贱货害我，还有没有天理啊！”
春花婶子到底不忍心，上前去扶起罗氏，道：“你还是先找郎中看看脚吧。唉！”
罗氏的脚一阵疼一阵麻的，她的目的还没得逞呢，她不能白白被撞了。
她甩开春花婶子的手，道：“我今儿就算死，也得找个说法。”
“你要什么说法？”
董梅一直坐在马车上，听着妇人们当起判官来，挺有意思的。好些日子没见她们这样聚在一起了，毕竟各人手头上都有事忙。
“贱……”
“啪！”董梅跳下马车，一马鞭甩打在罗氏身旁的地上，眼里射出两道寒光，“你若是嘴巴再不干净，我这马鞭可不长眼的，本来是要掌嘴，说不定抽到眼珠上去了。”
见董梅满眼戾气，吓得罗氏硬生生把话憋了回去。
罗氏一个激灵，下意识摸了摸自己的老眼珠子。
众人心里暗暗惊诧，这样的梅娘她们可从未见过。以前梅娘总是柔柔弱弱的，与人说话都低着头。
搬离李家后，像变了个人似的。性子强了不少，能说会道，不过即便与人争辩，也不过是言辞犀利些罢了。
像今个这般凌厉，倒让她们有些畏惧。
这就是董梅要的效果。
她一听说罗氏来闹事，便知道与王氏盖房子有关。罗氏不想单独与钱氏一起，自然不希望大房搬出去。
大房两口子的性子她捏的死死的，李金福懦弱，王氏也没那坏心眼。
二房就不一样了，与钱氏搭伙的这些日子，罗氏可算是有苦没处说了，所以才时常把气散在王氏和李金福身上。
所以，只要她不借钱给王氏，那大房便没这么快离开李家。
罗氏来闹事无非就是想把借钱的事搅黄了，顺便让村人对她心存妒恨，她心里就舒坦。
自从那几户盖了新房子，眼馋了好些人。
即便曹氏吴氏和汪氏都护着她，但是董梅还是听到了些风声。
有些人肚里泛酸，说那几户盖房子的人家是得了雪灾的福气，要不哪轮得到他们住新房子。那几户人家本就是村里最最穷的，如今倒好，一下子比别家先住上了新楼，怎叫人心里能平衡得了？
邻里盼邻里穷，大概就是这么来的吧。
不但如此，还把怨气撒到董梅头上了，若不是她捐钱给祖祠，也就没盖房子这回事了。
搭个草棚子不照样能住？
董梅可不惯这毛病。
她转而笑看大家，道：“自我进李家门起，就拿她当亲娘孝敬，十来年，从未忤逆过她一厘。哪怕是她磋磨至我肚里的孩儿早产夭折，我都不从说过半个不字……”
这些往事也没过去多久，大家伙儿都是清楚的。
好些妇人红了眼圈。
最难过的莫过于袁伯了。
他从老爷那儿也听说过小姐过去的遭遇，那些大概是老爷从那周平嘴里套出来的话。
可亲耳听到小姐说起，他心如刀绞啊。
“这等恶妇，要是按照我们江南的族规，该沉塘！”袁伯震怒了，“今个她却来讹诈我们小姐，我倒要看看还有没有天理，若是族里不公，我们要告到衙门去！”
“你……你敢！”罗氏道，“你一个外乡人，凭什么管我们的事？难不成你是她的姘头！”
只见董梅猛一挥鞭，“啪！”一声作响，罗氏捂住嘴巴尖叫起来。速度之快，让人看不清那鞭子是如何抽到了罗氏的嘴巴。
罗氏松开手，感觉嘴角渗出了血，哭喊连天起来，“你敢打我，你这是大不敬，我要去祖祠评理。”
其实董梅不过使了三分力罢了，小惩一下。
“大家觉得我抽得对不对？”董梅问道，脸色冷峻。
众人：“抽得好！”
罗氏哪有个婆婆的样儿，什么脏水都往董梅身上泼，用尽了污言秽语诋毁梅娘的名声。
这样的婆婆那个村子都有那么一两个，只不过大多的小妇人都忍着罢了。
外人更不会插手这样的家事。
如今董梅这般毒辣果断，人们不得不重新审视起董梅来。
她已经不是以前的梅娘了，住着大院子，家里有两辆马车，又有下人，为她做工的人都有好几百了，就连衙门的官人也对她颇为客气。
如今又要种茶，往后这绵绵荒山都成了她的茶山，那该是怎样一副光景啊。
她对大家伙儿客客气气，凡是人家求上门去，她从不驳人面子。
何况，村里人都得了她的好处。
若还不知足，怕是要跟那李老大他娘一个下场了。
“我要去祖祠鸣钟！”罗氏捂着红肿的嘴，想起身去祖祠，但左脚使不得力，费了好大劲才站了起来。
295 你这心偏得也太明显了
旁人无一人相扶，就连菩萨心肠的春花婶子也没上前搭把手。
她实在是太过分了，连姘头那样的话也说得出来，真是可恶。春花婶子是个大好人，一般不跟人红眼的。
“娘？”李金福钻进人群。
“儿啊，我被人打了，你可要为我讨回公道啊。”罗氏抱着李金福大哭，当她看见后边的李勇脸拉得老长时，暗想今个一定要逼他处罚这贱人。
“勇哥儿啊，你可得为我做主啊……”罗氏指着董梅道，“她大逆不道，鞭打长辈，我差点就死在她的马车下，乡亲们可都看着呢。”
事情的大致情况，李勇已知晓，他扫了一眼众人。
众人纷纷指责罗氏，是她无理在先，怨不得梅娘。
“金富，扶你娘回去吧。”李勇道。
“什么？”罗氏一听大愕，“你也太偏心了，有你这么主事的里长？”
“金富娘，今个事情错在你，若不是念你一把子年纪，且受了点伤，怕是要受跪祖祠之罪了。”李勇冷冷道。
“凭什么？”罗氏歇斯底里的，“你这心偏得也太明显了，就不怕人戳你脊梁骨么？”
“当着乡亲们的面，咱们掰扯掰扯。”李勇背着手厌恶地瞥了眼罗氏，“省的你不服。”
“你知道今个你犯了几条族规吗？”李勇问道。
“我……是她打了我。”罗氏有些心慌。
“你到处诋毁梅娘的名声是其一；其二你赖在梅娘家大门口满嘴污秽之言，搅得她家宅难安；其三，你还以死来讹诈梅娘，这样的人莫说你们家，就是下沟村都留不得你！”李勇悉数罗氏之罪状。
众人窃窃私语起来。
“勇哥儿说得有道理，这样的婆子该赶出村子才是。”
“你们……你们都得了她的利！”罗氏环指众人，“我儿是秀才，以后就是举人老爷，还要当大官儿，你们别眼皮子浅了。”
“秀才有什么了不起的。”一妇人道，“梅娘那学堂烧饭的婆娘还是秀才娘子呢。”
“都说秀才穷，穷酸秀才，一点儿也没错。”
“就是……”
李金铭这秀才要是搁以前，大家伙儿会对罗氏另眼相待的，毕竟读书人还是有些社会地位的。
如今可不一样了，人人都奔着自家的钱袋子，日日记挂着账本上的工钱，没那闲心去捧着秀才老子娘咯。
也因此，罗氏更加憎恨董梅。
李勇抬抬手，打断了妇人们的舌战。
“金富娘到处跟人说，梅娘舍钱给人盖房子，惹得好些人眼红。”李勇道，“今个我就明说了，这钱是梅娘赠给祖祠的，那些个借去盖房子的人家都是按了手印，择期要归还的。”
而这笔钱最后还是会回到祖祠。
这钱以后就当是救济金了，谁家有个灾有个难的都可以去借，但是一定要还回去，以便日后救济更多的人。
当初董梅给祖祠一百两银子的时候不过是提了一句，这钱当做村里风险保障。
在危难之时才能借出来用，用过之后一定要归还。
李勇很是佩服董梅的脑筋，明明是一百两，这样反复被人利用，那就不只是一百两银子的事儿了。
董梅曾说过，她不喜欢白送人东西，要让他们自个去争取自己想要的，否则总把希望寄托在别人身上，这样是害了人家。
“可以说这钱是全村的，但它又不是全村的。”李勇接着道，“比方说这几家盖房子的，用了这钱盖上了房子，就不用住窝棚了，也省了很多麻烦。明年他们再把钱还回来了，这钱一个也少不了，下次谁家有个急事也可以来借。”
众人又开始议论起来。
这可真是个好事啊。
“咱们一代代传下去，到你们孙子辈头上，它还能帮上咱的大忙。”李勇道。
“是啊，这法子好。”一老妇人抹泪道，“那年我儿子病逝，就是没钱买那救命的药啊。”
这老妇人一说，大家更加觉得这钱非常重要。
“要是当时能有这救命钱，我儿……他不至于早早就去了。”老妇人哀叹一声。
董梅走过去，抚慰着老妇人，道：“阿奶，我倒是希望这钱永远躺在祖祠，陪着咱老祖宗。永远不被大家借出来多好，对不？”
“对对，梅娘说得对，没灾没难的多好哇。”老妇人拉过董梅的手，“梅娘啊，我活到这把岁数才明白你的用意，真是不该啊。”
她看了看周边的人，又道：“我听说有人后悔，下雪那阵子没把自个家的老屋给捅了，否则这会子也能盖上新楼了。”
听着这话就有几个妇人垂下了眼皮子。
“人喃，得知足。老惦记不是自己的东西那可不是好事。”老妇女挽着篮子，本是要去菜地里弄菜的，见围着好些人才过来瞧个明白。
见大家伙儿被羞得没话说，李勇接着道：“这救助钱拢共一百两银子，我希望来年有人愿意往里添点，一个钱两个钱也是心意，众人拾柴火焰高嘛。这也算是给咱子孙留个保障，若遇上灾年也能安安稳稳的。”
“这好，这好。”还是那老妇人接话茬，“我老婆子也要添点进去。”
“阿奶，您就别操这个心了。”董梅道。
“勇哥儿不是说了吗，一个两个是心意。”老妇人道，“我这心意不多，别嫌弃就是。”
“我在这先谢过婶子。”李勇朝老妇人深鞠一躬。
这边聊得正欢，而罗氏却一句也插不上嘴。
她那被马踩过的脚却越来越痛，嘴巴也红肿起来，“哎哟，疼死我了，这是想要我的老命啊……”
“害人终害己！”李勇背对着罗氏，“金富，扶你娘回去，若还有下次，必定严惩！”
“不，我不回去，我要死在这儿。”罗氏挣脱李金福，跌坐在地，“老天爷啊，您开开眼吧，最好下一道雷劈死这贱……”
董梅朝她瞪了一眼，“你这咒念得好，咱们看看雷劈死谁。”
“娘，咱回吧？”金富上手抄起罗氏的手臂。
“我不，我死也要死在这儿。”
母子俩一阵折腾，没人搭理。
“梅娘，别跟人一般见识，你是个有福气的，老天爷会护佑你的。”老妇人捏了捏董梅的手，见她眉头皱了一下，赶紧翻过她的手掌，一道鲜红的血印横在手心。
296 家里人都死绝了吗
董梅刚刚勒马缰绳磨破了点皮，不过那红血印子有些醒目。
“梅娘，以后还是叫那几个小子赶车吧，这不是妇人干的事。”那老妇人怜惜道，她指的是志明哥俩。
“是啊，你一个妇道人家，太危险了。”大家帮着劝慰。
“阿奶，婶子，这也是逼出来的。”董梅笑道，“如今家里的人都忙得身子打转了，我这才自个赶车的。”
最近，药山忙，她又要开始种茶，这也不是什么秘密。
董梅家里经常空无一人，家里既没个男人又没个婆婆帮衬着，有时候出门还得带上几个月大的小女儿，这不就是太忙了么。
“你们瞧瞧，连梅娘都这般勤劳，何况……”老妇人看了看周围的妇人们，这几位都不是什么勤快人。
不过现在比以前是好多了。
老妇人下一句的意思，大家也都明白，她就没说出口。
“小姐，您回屋歇息吧，赶紧敷药去呀。”
见妇人们聊个没完没了，袁伯忍不住上前催促，又道：“我那有上好的药膏。”
梅娘摇摇头。
“梅娘，这位就是种茶的大师傅吧。”李勇瞧着袁伯问道。
此时，妇人们也盯着袁伯看，村里都传开了，梅娘请了个种茶的师傅，想必就是他吧。
“这就是我请来种茶的袁师傅。”董梅笑着介绍，“他可是江南种茶的老师傅哟。”
袁伯跟李勇点头示意，眼睛却盯着梅娘受伤的手，满是担忧。
“进去敷药吧。”李勇道。
“进去吧。”
“小姐，您今个跟曾大人谈了那么久，累了一天了。”袁伯看了看众人，“大家说说看，在自家门口折腾这许久，算怎么回事？”
袁伯故意抬出曾大人，在这乡野之间，曾大人的名头还是好用的。
妇人们又开始嘀咕，那衙门好似董梅家一般，想去就去。那位曾大人对她那样客气，可见关系非同一般。
若是把她后婆婆告到衙门，一告一个准儿。
“进去歇息，别看眼下年轻而不顾惜身子。”老妇人紧了紧篮子，“我本早该摘菜回去了。”
她告别董梅缓步离去。
李勇也告辞了，不过说回头叫汪氏来照看。
一干妇人也徐徐散去。
“这人瞧着就不同，别看年纪不小，可那面色却白里透着红呢。”一妇人回头瞧了眼袁伯。
见袁伯死盯着董梅的手看，那关切的眼神落入几个妇人之眼。
“他老紧张梅娘了，还喊梅娘为小姐，这是怎么论的？”
“这……这是不是他老家那边的习俗？”
“八成是，我听汪婶子讲过，这人是个老管家，如今帮着梅娘种茶，那梅娘就是他东家，他这么称呼也没错。”
妇人们一边脑补袁伯的来历一边朝家去。
后面的金富母子走一步停三步，罗氏把心里所有的愤恨都撒在了大儿身上。
“娘，您要是再这样不讲理，我……我……”
“你个没出息的窝囊废！”罗氏怒斥道。
李金福心里憋着火，脸上青筋暴起，他一把背起罗氏，快速朝家里跑去。
他一口气跑回了家，不顾罗氏谩骂，直接把人搁在床边上，转身离开房间，任由身后的罗氏鬼哭狼嚎。
李金贵两口子在屋里，照面也不出来打一个。
罗氏哀嚎了一阵儿，才冷静下来处理受伤的脚踝。那脚肿的跟馒头般，一碰就疼。
“来人啊，家里人都死绝了吗？幺儿啊，你娘在家里受尽了屈辱折磨啊，呜呜呜……”
见李金福端来盆凉水进来，罗氏抄起床边的鸡毛掸子朝他打去，“你是死人啊，端盆水有何用，去叫郎中来啊。”
李金福也不应声，打湿了布巾敷在罗氏的肿胀的脚踝上。
“先敷着吧，我去弄些草药来。”说完他又离开了房间。
晚食过后，汪氏把灶屋那摊子事儿都交代给儿媳，着急忙活地来到董梅家。
“她莫不是瞧着我今个去弄菜地了，才来你家闹事的。要是我在家，看我不打断她的腿。”汪氏道。
梅娘躺在凉亭里的躺椅上，有些疲惫。
“你今个就不该勒住那缰绳，踩死了也怪不到你头上。”汪氏瞅瞅董梅的手，“我是你干娘，你是有娘家人的，对付那些个不知好歹的就得狠点，否则吃亏的就是你了。知道不？”
“知道了。”董梅懒懒道，“她那脚估计好不全的。”
也只能这样，真把人弄死了晦气。
再说，罗氏也罪不至死。
她不过是个无知的可怜虫罢了，不是她上门来闹，董梅都记不得有这号人物了。
“那是她活该！”汪氏恨得牙痒痒。
“好了，我都不气，您就别气着了。”董梅坐起身，“叔是不是叫您带话来了？”
“你咋不能好好歇歇，净琢磨事儿。”汪氏又气又笑的，“听说你请了种茶的师傅，你叔想着咱这附近也有山，问问能不能种。”
李勇想着合全村之力也买个山头，跟着袁伯学种茶。
若是村里有茶山傍着，以后也能安稳点。庄稼户还是得靠土地为生，说不定那日作坊就办不下去了。
“干娘，这是个好主意。”董梅道，“不过，请袁伯当师傅的话得让三成分子给他，这事儿得跟村里人说明白了。”
“这是应当应分的。”汪氏道，“你叔说了，一切由他们自个决定，各凭自愿。”
李勇当真是个好村官。
接着董梅跟汪氏交代了具体事项，主要是把各种风险提前告知大家，特别是得三年后才能见着收益。所有可能出现的意外都得写在契约上，天下没有后悔药吃。
汪氏离开的时候，瞥了眼袁伯的房间，见里头亮着油灯。
听村里妇人们议论的这师傅，汪氏听着怪怪的，本想亲眼见见这人，但是人家不出来照面，她也没法子。
袁伯正伏案写信呢。
刚来两天，就发生了不少事情，他得多写点好让老爷高兴高兴。
接下来几日，袁伯奔波到枣子沟指挥开山，准备育苗。
而李勇也号召村民集资买山，最后募集到二百六十八两银子，他和周家、长庚家、铁头家等占了大头，其他村民们拢共占三之一。
在董梅的帮助下，选了个里下沟村近的山头买了下来，结果要三百两银子，不够的董梅给补上了。
297 银钱永远是最让人好奇的东西
芸娘和胡家的房子盖好了。
她们两家同日乔迁，合起来一起办席面。两家院子挨着，大小形状完全一样，正屋三间，其中一边间打了个隔断，成了两小间。
东边两小间厢房，作为灶屋和杂货间。挨着着杂货间的墙壁还搭了个棚子，放些木柴农具什么的也不至于被淋湿。这都是阿龙着兄弟们帮着做的，不算工钱。
这日青莲青柳和秋菊休沐，两家是特意选在这休沐日的办席面的。
董梅给两家各准备了三床铺的新棉被，当做礼物。
这可是重礼啊。
棉被在这儿可是很贵的，有些人家用不起棉被，就到山上弄些柳絮和别的什么絮塞在布袋里面。还有些人家在薄棉絮里掺杂些柳絮，这样也能省点。
而董梅送的可是实打实的，超级厚实的棉絮，三个床铺至少得六床被子，还都配着被套，可羡煞了旁人呐。
席面上，村民们又得知李金福买下了胡家隔壁的地块，好大一块地，能盖个七八间的大院子。
这地界原本快荒弃了，自从董梅住来后，人气又重新旺了起来。
“元海娘，你去年没少赚吧？”一妇人问道。
大家心里也都这么揣摩，王氏赚得不少，董梅也借了不少，两下一合拢，才能盖起来大院子。
“真没多少。”王氏道，“婶子您是知道的，我如今连灶头都没得，三个孩子天天跟着喝稀粥，不搬出来不行啊。”
王氏的一席话把问题岔开了。
就是村里那些个特困难的人家，谁家也少不了灶头啊。
唉！
“要说你婆婆也太能作事儿了。”一妇人叹了口气，“搬出来好，你家元海也大了，也得要个房子娶亲。”
“还得是有钱才行。”银钱永远是最让人好奇的东西。
“那是，如今她家孩子都大了，都跟着梅娘赚钱咯。地里的粮食够吃，进兜里的银钱不就都攒着的么。”
“您这话算是说对了。”王氏接过话茬，心想她要是不明着回答，这些妇人还不定怎么编排这事呢。
“过年我家连个线头都没买，也就大年初一吃了顿肉，这才省下了钱，你们数数，过年都花了不少吧？”王氏道。
“你这样说还真是，过个年手头一松，少则花二三两银子，多则四五两银子没了。”一妇人道。
“是啊，精打细算准没错。”
妇人们瞧着王氏都清瘦了不少，以前她可是肉墩墩的模样。
王氏点点头，“我再厚脸皮地跟梅娘借点，先盖个三间屋子住着。”
“你家那块地可不止盖三间房子。”
“剩下的等元海娶亲的时候再续起来的。”王氏道。
这下众人再没什么疑问了，王氏有三个儿子，就算一儿子一间，加上两口子的，还有堂屋，灶屋，杂物屋等，合起来也要六七间才够用。
席面很是热闹。
一下子没了话题的妇人们又盯着主桌看了看。
村里几位重要的人物都在，老祖们、李勇、周树根以及董梅秋菊和青莲青柳等在主桌，由胡山根陪着。
“你发现没，凡是跟梅娘走得近的都发了。”两妇人大口吃肉，嘴里吐出含混不清的话。
“真是。”一妇人接话道，“芸娘就不说了，如今这不起眼的胡家都盖起了新院子，这才多少工夫啊。”
同桌的妇人们也跟着探讨起来。
以前从不出门且精神萎靡的胡山根，如今看来满面红光，嗓音洪亮，这一变化就是从他们跟梅娘走近了后发生的。
主桌上。
胡山根已经敬酒一旬了。
“山根啊，往后好好往前奔，好日子还在后头呢。”老祖放下酒盅，对着胡山根道。
“是是是。”胡山根连连点头。
几盅酒下肚，老祖的兴头正盛，转而看向她对面的董梅：“梅娘，种茶可是件功在当代利在千秋的事儿，为此，我要敬你一酒盅啊。”
“老祖说的哪里话！”董梅起身举起一碗豆浆，“我也是下沟村人，为自个村办事不是应当应分的么？”
老祖之所以这样说，是因为袁伯没要下沟村的种茶份子。
当时袁伯对李勇道：“既然是小姐村里要种茶，那就免了这份子茶，这都是看在我们小姐的面儿上。”
李勇就把这话原原本本地转告了老祖以及茶农们。
“你自然是下沟村人。”老祖道，“但是一心为村里着想的下沟村人少见。”
老祖这话董梅是听不懂的。
但李勇几个年长点的都明白，他这是意有所指。
三十年前，下沟村曾经出过一举人，那举人谋得一官儿后，举家迁走就再也没回这山沟沟了。
除了族谱上有这么号人，就再也没见过那家人了。
董梅敬过老祖后，青莲青柳也端着豆浆，下位走到老祖跟前，一番祝福惹得老祖劲头又上来了。
“好好好。”
老祖抿了一口酒，眯着眼睛细细瞧了瞧姐俩，笑道：“咱村里男先生没出一位，倒是出了你们几位女夫子，他日若是桃李满天下，我一定要把你们的名字写到族谱上。”
姐俩相视微笑，同道：“老祖，我们只是做自己喜欢的事，不图别的。”
“老祖说过的话几时不算数了？”老祖故意提高了嗓音，就是要说给院子里那些舌燥的妇人们听的，当然还有那些不服气的汉子。
“可了不得了，梅娘已经上了功德簿，她的女儿也要上，真是了不得了！”
“方圆百里怕是没有这样的事情！”
“老祖也就那么一说，你们还当真哪？切！”眼红不平的也有。
女人不上族谱，这是祖制。
所以，老祖话没说满，得是桃李满天下才行。这样的先决条件可不是容易达到的，须得是颇负盛名才行。
董梅和秋菊对了个眼，无论如何，老祖能有这想法已是破天荒了。
她们所求也不在此。
姐俩吃饱后先辞了大人们，寻着苦杏姐妹玩去了。
苦杏如今接手了曹氏的那摊子事儿，成了名副其实的师傅了。豆腐作坊又招了两个手脚勤快的小媳妇，都跟着她学手艺呢。
工钱也涨到八百钱一月了。
苦莲也不单单是赶鸟儿了，晒豆皮收豆皮等轻松点的杂活她都能做，工钱也有三百钱一月了。
所以，芸娘家的日子是越来越好了。
“苦杏，你如今是大师傅，但也不能忘记学习识字和算术。”青莲道。
苦杏点点头，“我记着呢。”
298 有些事不是非黑即白
苦杏每日下工回家，得闲时总要反复复习青莲教过的字和青柳教过的算术，自己学会了再教给妹妹们，连芸娘有时候也跟着一起学。
这样的日子，娘几个很是满意。
芸娘倒不图别的，她不指望孩子们能像青莲青柳那样能干，以后能看个书信、记个内务账本，嫁个踏实人家一世平安就好了。
“苦杏姐，我娘和先生编了一本词典，到时候给你一本，照着学就容易多了。”青柳道。
这边四人聊着，那旁的青禾带着苦菜苦叶还有大宝在后院玩。芸娘特意在后院留了一小块地，种点菜，怎么着都方便。
三小只蹲在地里挖泥巴，玩得不亦乐乎。
“青禾，要是能跟你一同进山就好了。”苦菜偷偷瞄了眼院子，生怕被她娘听见了，因为芸娘告知她们，不能老去找青禾玩了，青禾得跟着顾老进山采药去。
青禾顿了顿挖泥巴的小手，她也想过带她们一同去山里，但是她自个都要师傅照顾，若是她们一同去的话，师傅肯定照顾不过来的。
“山里危险，我还没本事照顾你们。”她有些泄气地嘟囔着。
姐妹俩抬头看着青禾，忙摆手道：“山里危险，我们不去的。”
“汪汪。”
大宝欣慰，这几个都是乖孩子。若是这两个也跟去，那老头八成要疯掉了。他知道老头很宠青禾，胡家小子也跟去了好几回，不过那小子无需人照顾，不愧是猎户家的男儿。
“我先跟着师傅学，每天弄些草药回来，你们在家学，等我们都长大了，再一同前去，行不？”
“好。”姐妹俩这才欣喜应下。
散席之后。
董梅一家子回了家。
赶巧儿志远也回到家，还带了几个同窗一道前来。
本来今个他也休沐的，几个同窗聚在一起把词典的稿子又细细查看一番，所以带着稿子就来了董梅家。
同窗们原是觉得不好意思，毕竟那不是志远的亲姐家。
但是，自上次在技校见过董梅的秦牧和王晗二人，可是等不及想来董梅家瞧瞧的。
见到一众学子们后，董梅自是欢喜的。
那厢着刘妈好好准备晚食，这厢带着学子们一起探讨词典的事儿。
字词义已经由他们完善了，董梅拿出自己编订的部首和拼音，接下来只要把页码按照音序衔接好就算大功告成了。
好在这儿的字体就是普通的繁体字，虽然比简体字难编撰些，不过，日常用字也没那么复杂。
原先想着编撰一本大又全的词典，怕是她难以胜任了。
“姐姐，这词典太妙了，特别是每个字加上了您发明的拼音，对于初学者来说是极为省便的。”秦牧也随志远的称呼了，“最具意义的是，若这拼音能在全大楚实施，以后就不会为着发音不同而生误了。”
除了上次去买庄子，董梅还没出过梧田镇。
不必说普通百姓口音大不同，就连稍有墨水的人那吐字也相差甚远。
对于能否统一文字发音，要不要统一文字发音，她没有任何意见，这也不在她的能力范畴之内。
她只能保证她的技校用她编撰的教本。
“姐，夫子说关于词典的事想跟您谈谈。”志远道。
董梅点点头，继续交代学子们完成字典的最后一道工序。
除了秦牧王晗，另外两位学子时常偷瞄董梅，这样的义姐完全出乎他们的意料。
这两位可是富贵公子，是夫子推荐他们加入编撰字典的，那必定是品学兼优的。
一位赵容，就是那位薛老妇人的孙子，她若得知孙子跟董梅走得这么近，该是什么反应？另一位何佑善，家有良田百亩，铺面宅子也不少，实实在在的大地主家庭出身。
不过这两人的家世董梅暂不知情。
而赵容可是从薛老夫人那儿听说过技校女子班的事儿，只知道他奶不喜董梅的作派，才不把妹妹送过去。
可是眼前专注编撰字典的董梅，跟他奶嘴里说的不知天高地厚的妇人完全不同。
这也是他今个随同而来一探究竟的原因。
这样睿智的妇人，女子班一定办得不错，与其请先生去家授课，还不如把妹妹送去女子班一同研习，效果更佳。
回头他一定要说服阿奶。
几人一直忙到天黑，还有点扫尾的事情留着他们晚上点灯熬油了。
翌日清早，董梅带着学子们和女儿们一同赶往镇子。
她并没有去找孔夫子，而是直奔印务工坊。这印坊是公办的，可不是随便什么人都能去的。
她也是走了曾泰的后门，才得以例外。
印务工坊的管事老蒋对董梅很热情，曾大人跟他打过招呼的，只要不是违制书籍，都可帮其拓印出来。
董梅给的价钱也合理，而且，每次都会塞些红包给他和工匠们，这样的事情何乐不为呢。
董梅之所以这样做，只因这印务之事规制繁杂，按理得层层审核，就算有曾大人的面子，那办事之人心里也不爽快。
她出点银钱，工匠们心里欢喜，事儿办得自然漂亮。
这世间，有些事不是非黑即白那样分辨的，还存在些中间颜色。
“李娘子，您这套书可真是开创了先河啊。”老蒋是老匠人，见过的书自是不少，一眼便能瞧出关键所在。
董梅浅笑道：“麻烦蒋师傅了。”
“不麻烦，我们不就做这个的么。”老蒋看着那些手稿，眼睛都不带眨的，他有预感，这套书籍很重要。
“可以的话，麻烦师傅们赶赶工，这这边先谢过了。”董梅道。
“您要一百套的话，得要五天工夫。”老蒋道。
董梅清楚，这样原始的活字印刷速度慢，老蒋说的时间还是他们加班加点赶着印才行的。
出了印务工坊，董梅去了林家，答应了事儿还是去打个照面才行。
怕是韩氏见天地等她呢。
老远就瞧见韩氏在铺子门口东张西望的，这样等人的方式还真是执着。
“嫂子，您这是瞧什么呢？”董梅跳下马车道。
“你悠着点下车啊。”韩氏忙上前扶着她，“除了你，哪儿还有人叫我这么惦记的。”
“我知道你忙，事儿多，也就不好托人带信去。今个一早我院里那树上就来了一只喜鹊，一直唱个不停，还真让我等着你了。”韩氏拉着董梅走了后门，进了自家院子。
299 名字我帮你想好了，就叫老婆饼
董梅抛给韩氏一个编瞎话的眼神，明明就是每天站在门口张望，被她撞见了而已。
“真没骗你。”韩氏道，“不过嫂子是真想你，有日子没跟你唠唠了，我这心里就是不得劲。”
董梅也不客气，进了屋子接过韩氏倒的茶水一口饮了。
“嫂子，今个怕是也没多少时间陪您唠了，您拣重要的说。”董梅道，“等我忙完这阵儿，再陪您多唠唠，行不？”
韩氏叹了一口，她能说不行吗？
“嫂子知道你忙，忙点好，踏实。”喊氏道。
最近韩氏被那事闹得心里痒痒的，每天瞧着敬庭从门口经过，两孩子远远地相看一眼就走开了。
她这当娘的心里别扭。
敬庭她是欢喜的，模样俊，声音好听，最重要的他总是乐呵呵的，待人谦逊有礼。
心里别扭的是，她后知后觉发现敬庭娘于氏似乎不大稀罕她姑娘，这才悬着心呢。若不是有董梅夹在中间，她早把敬庭轰走了。
若是未来婆婆不喜新妇的话，儿子再稀罕也长久不了，她可不想自个唯一的闺女受那委屈。
董梅听完忍不住哈哈笑起来。
“嫂子，当娘的都一个心思。”
“梅娘，我知与你亲近的人那都是不是坏的，但是，这毕竟是孩子一辈子的大事，她若是不喜玲儿，就趁早叫敬庭断了念想，免得两孩子越陷越深，不好收场。”韩氏道。
韩氏的担心不无道理。
而于氏的心结也应该打开了吧。
“嫂子，你放心，玲儿的事我负责到底。”董梅道，“敬庭是个好孩子，这不用我说。至于于嫂子，她也不坏的，放心吧。”
于氏忙着毛衣那摊子事儿，家里又没个人帮衬，也是够累的。
“于嫂子是中意玲儿的，这点我保证。”董梅道，“玲儿这样标志乖巧的姑娘，谁不稀罕？”
“真的？”韩氏还是不放心，“多少夫妻不睦都是由婆婆引起的呀！我记得以前跟你说过，不求富贵，但求心诚就行。”
董梅点点头，她的观念一点儿也没错，富贵都是别人眼里的，只有关起门的日子才是自个儿的。
“放心吧，于嫂子的为人我晓得，她若是同意了这门亲事，定会把玲儿当女儿看待的。”董梅道，“她自个儿没个女儿，就连秋菊她都极为体贴，何况是儿媳？”
这倒是。
秋菊三十大几，还未出阁，当嫂嫂的也没嫌弃不是。
这样的小姑子怕是很多当嫂子的不喜。
“只这一点，她还算个好的。”韩氏颔首道。
这两嫂子人都不错，不是那般计较之人，将来若是成了亲家，应该好相与的。
闲聊不多时，董梅起身告辞，她得去趟鑫泰货栈。
“嫂子不留你了，做了点吃食带去给几个孩子。”韩氏起身不待董梅拒绝，片刻就从厨房拿出一小篮子，隔着外头包裹的白布，还闻到一股韭菜的香味。
董梅忍不住掀开笸箩上的盖布，里面躺着一堆馅饼，焦黄焦黄的。
“嫂子，你这手艺不开店真是浪费了。”董梅毫无形象地抓了一个，塞进嘴里。
“哪有那本事！”韩氏笑道，“你不嫌弃就行。”
鲜香的韭菜肉饼爆口香，董梅道：“嫂子，真可以开店。”
这面皮很酥脆，再多添几种口味就行，什么梅菜肉、酸菜肉、萝卜丝儿肉、韭菜鸡蛋，还有甜味的，豆沙、红糖芝麻、绿豆酥等等。
“什么？”韩氏听完诧异道，“能做那么多口味的？”
一个饼下肚，董梅满足地喝了口水，抱着小篮子往外走。
“嫂子，这门生意做成了，可不少赚的。”董梅边走边道，“你也别租铺子，就把粮铺那转角处隔断出来，弄个牌面即可。”
听董梅说得这么认真，韩氏这才思量起来。
她可没想过单独做买卖，从来没往这上面想过。
“梅娘，我……我不行吧？”韩氏很没信心。
“嫂子，你不试试怎么知道行不行？”董梅宽慰道，“再说又不费什么本钱，卖不掉大不了送我吃了。”
“瞧你说的。”韩氏被她打趣的表情逗笑了，“只是我一个妇道人家开铺子做买卖怕是不好？”
“林大哥会反对？”董梅问道。
“应该不会。”韩氏道，“街坊邻居的会说闲话。”
“你要是这么在意别人的闲话，就当我没说。”董梅道。
“我不怕，但是玲儿？”
“玲儿更不怕了，她如今站柜台记账不也挺好的么？”董梅道，“只要是凭本事赚钱，别人就没道理说三道四的。就算他们说，那也是心里嫉妒你赚钱了。”
这话说到点子上了。
“对的，还是你通透。”韩氏恍然。
“这就对了。”董梅把饼蓝子放入马车，这饼子可不能给张裕瞧见了，否则他准厚脸皮地要去。
她坐上了马车，探着身子道：“嫂子，名字我帮你想好了，就叫老婆饼，一定大卖！”
“老婆饼？”
“过两天我给你送个大锅来。”董梅回头又喊了一句，也不知韩氏听没听清楚。
韩氏看着马车离去，心想哪有叫这名儿的，嘴里反复念叨老婆饼老婆饼的，进了铺子去。
“什么老婆饼？”林掌柜听了一声好奇问道，这妇人跟魔怔了般。
韩氏想了会，把董梅的意思跟林掌柜一说。
“老婆饼，挺好。”
林掌柜当即就走到铺子拐角处，这个角落一直堆放些东西，没什么大用，若是隔断出来，另挂个铺帘子还不错。
“就按梅娘的意思办。”临了他来了这么一句。
“什么？”韩氏大为诧异，本想着男人多少会劝退一番，“你咋个这么痛快啊，我还没想要做这生意呢？”
“娘，您真不想做？”玲儿一直偷瞄着父母俩的表情，她娘这是拿上了呢。
“你这死丫头，还跟你娘较上劲了。”韩氏笑着怒斥小女。
而林掌柜已经开始搬弄东西了，把角落这块腾空了，隔出来做个柜台什么的。
“梅娘的主意准没错。”林掌柜道，“她还说什么了？”
韩氏眉头微皱，道：“她冲我喊了句什么大锅，她走得急前半句没听清楚。”
“娘，既然要开店，那肯定是要口大锅的。”玲儿的思路是对的。
韩氏点点头，道：“梅娘说的大锅跟我们家里的大锅肯定不一样，她最是有主意的。锅的事儿等几天再说，先把这铺帘子弄起来。”
林家三口子忙活着老婆饼的事儿。
董梅也到了鑫泰货栈。
300 这媒人非你莫属了
鑫泰货栈。
“阿贵，把边城的货单拿来。”
“快点啊，瞧你笨的，唉！”
“那张字最多的啊。”屋内张裕的语气不大好。
“阿贵，你得机灵点呀，否则我这……省便不了呢，对不？”听得出来，张裕很是无奈，也尽量不伤害阿贵的自尊心。
想当初他带周平的时候，脾气那叫火爆，一点面子都不给他。
眼下这情景若不是他老了，就是这孩子的某个原因叫他不得不忍着脾气。
且周平走了后，他还没适应过来，能忍下已是不错的了。
董梅停好马车，进了屋子。
“李娘子，好久不见啊。”张裕示意阿贵赶紧上茶，“您最近可是忙得团团转吧？”
董梅笑着点点头，接过阿贵端来的茶碗，“这是你的新徒弟？”
张裕点点头，朝阿贵看了眼，阿贵才退出了房间。
“什么徒弟不徒弟的，我也年纪一大把了，没那个心力了。”张裕轻声叹了口气，“这孩子可怜，我才把他放在身边打打杂。但……”
确实笨了点，跟周平是没得比咯。
“既是有心，也得给人家一个成长的过程不是？”董梅想起了那孩子怯懦的眼神，想来是没见过什么世面的，历练历练就好了。
“李娘子说的是。”他起身走到柜子跟前，拿出几封书信。
张裕似乎料到董梅会来，当董梅交给他一封信，请带去京都聚贤阁袁掌柜。他左手接过袁伯的信件，右手递过刚拿出的信件。
都是周平寄来的，一封给董梅，一封给青莲姐妹，一封给周家。
这小子也就是看在货栈来去方便，才一下子写这么多吧。
不过董梅捏了捏几封信，其中给她的信最厚，给周家的家书反而最薄。孩子大了，跟父母聊的也就不多了，不过得知平平安安的，当爹娘的也就无所求了。
往后她也是有这么一局面的吧。
“李娘子，我们公子已经去府城好几日了。”张裕又拿出一图纸，“这是府城办学的房子，公子带来请你画个新的样式，并说不要省钱。”
董梅接过一看，是挨着的两个大院子。
他还真是想得周到。
像府城那样的大城市，是绝对不可以男女混在一起上学的，否则的话招不来女学员了。
“行，我画好了叫凳子带来。”董梅道。
既然他不想省钱，那就要好好装修一番，特别是女子学堂，得有派，看着高大上才行。
她想想也有些别扭，一边是家贫的孩子，学个手艺以便谋生。一边是有钱人家的小姐，为了嫁个好人家。
唉，也不知这样的初衷对不对。
离开货栈，董梅先去技校，给姐俩送完信和饼子也没耽搁，到姜家碰碰运气，见于氏在家，她收起了正要看的信。
“嫂子，你不是在等我吧？”董梅道，这个点按理说于氏还在外头呢。
“可不就是等你。”一早秋菊她们的马车来了趟姜家，放了包袱就走了。
于氏才特意留家里等董梅，敬庭的是一直悬着，她得要董梅帮着那个主意才行，最近相看敬庭的街坊熟人越来越多，她总是支支吾吾给遮了过去，再不定下婚事，怕是要得罪不少人了。
“那就定下，省得别人惦记了去。”董梅笑道。
“我也是这么想的，既然孩子相互喜欢，那就随了他们。”于氏道，“但是，我上次去相看那玲儿，怕是她娘也知此事，反过来挑我的不是，这可如何是好？”
“放心，不会挑你的不是。”董梅道，“我刚从林家过来，人家很中意敬庭的。”
“那就好，那就好。”于氏道。
见于氏心定后，董梅倒有些不安，毕竟这因缘多少跟她有些关系。日后若是有甚矛盾，可怨不得她啊。
这古代，世俗规矩甚多，保不齐两家相厌了。
“嫂子，这儿媳还是得您上眼才行，可别……”
“不会怨到你头上的。”不待董梅说完，于氏就打断了她的话，“这孩子我中意的。”
过了这段时日，于氏也想明白了。之前她不过是跟自己较劲罢了，觉得自个还没相看，两孩子就对上了眼，似乎有违礼制。按照本地一贯的风俗，哪家娶新媳都是当婆婆的先看。
说到底，婆婆满意了就行，做儿子的一般不发表相左意见。
“梅娘，这媒人非你莫属了。”于氏道。
董梅忙推辞，“嫂子，我不行。”
那些礼制她一概不懂，别到时候闹出什么笑话来，反而坏了两孩子的好事。
“瞧把你紧张的。”于氏笑道，“礼我这边准备好，你只要把礼送去就行，走个过场就行。”
见董梅一脸懵的样子，于氏有道：“林家信你，你要是当了这媒人，那边有什么话也好跟你说，林家人心里也会踏实的。”
这倒是。
“行，这媒人我就当了。”董梅道，“不过我真就是走个过场，很多礼节您可得提前跟我说明白了。”
“放心吧。”于氏道。
今个大半日可算是充实，一下子解决了好几件事。
待凳子赶着车回头找她时，她便得闲坐车里好好看周平寄来的信。
专卖店的事进展很顺利，第一间专卖店已经在京都挂了牌子，周平已经辗转到了另一大城市。
另外，关于董梅嘱咐他考察市场的事情，他也调查得很详细，并附上了自己写的记录。对于董梅要开百货大楼的事情，他非常赞同，也相看了相关的铺子，已有意向铺子，待董梅拍板，他就可以拿下了。
若是春节能开张，定能得个好彩头。
除此之外，周平提到了袁掌柜，自他去到京都，袁掌柜对他很是照顾，且帮了他很多忙。
袁掌柜经常派人请他去喝茶，话里话外都是聊董梅的事。
周平道：“虽说婶子因毛衣成了京都的红人，但是我觉得袁掌柜对于婶子有其他情愫在里，具体是什么，怕是那位袁管家是知情的。”
董梅突然想起来刚刚袁伯寄给他主子的信，里面装了厚厚一叠，即便是茶叶的事也没必要写那么多吧。
是什么事情让两个大男人有那么多事要说呢？
反观袁伯，对她的态度也过于关照了，就像是她的管家一样。不仅如此，对于几个孩子他也疼爱有加。
莫不是跟梅娘的身世有关？
若非如此，她想不到其他的缘由。