217 走为上策（三）
"盗墓？"裘樟哈哈一笑，"这么说，本官会拜相封侯？"
只有王公侯爵的墓才算是盗墓，寻常小墓就叫刨坟。
杜九言点头，"大人，做人要有理想，您虽已是年老色衰，但努力一把，还是有点希望的博得第二春。"
"就靠你了。"裘樟拱手道："像拉郭大人和付大人那样，拉我一把。"
杜九言挑眉看着他。
"哎呀，忘记了。本官今天这个位置，也是你拉的。"裘樟哈哈大笑，"那你努力，再拉我一把。"
杜九言摇头，"大人，您要知足常乐。"
"是，是！"裘樟看着她，道："你这次可是出够了风头啊，虽没有像以前那样舌战群儒大放异彩，但这一个官司，绝对震惊朝野了。"
"不过，你要小心一点。"裘樟道："这正赶上了过年休沐，等过了初六开朝，我估计还有一堆事情等着你。"
杜九言点头。
"你想啊，那李执贪了多少的银子，这其中牵扯了多少人的利益？当时随便结案将马玉娘斩了也就罢了，可你弄了一个三司会审。"
"你没看见钱侍郎迫不及待地参与此事，他这是想用马玉娘的案件，牵扯出李执贪污的案子再翻出任阁老呢。"
"这拔出萝卜带出泥，能带多少算多少。"裘樟道："任阁老和吴大人那边能看你顺眼？"
裘樟又道："这其次，马玉娘是妇人，你辩讼的时候可是宣扬了，谁的命都不贱，人命都的平等的？"
杜九言点头。
"所以，有的人可就听的不舒服了，到时候参你的折子，必定漫天飞，尤其是那些成天鸡蛋里挑骨头的御史，怎么能错过这么好的机会。"
"任阁老的人，不定还可以从你入手，来反击鲁党呢。"
杜九言颔首，道："大人顾虑的对，所以我决定这两日就走。"
"三十六计走为上计！"杜九言道。
裘樟嘿嘿一笑，道："也行，反正你人不在京城，又不从政，他们奈何不了你。"
"那我们今天回去就收拾东西。"钱道安凝眉道："在开朝以前，就离开京城。"
...
此刻，任延辉的书房中，吴大人和户部的孙尚书正在喝着茶，三个人对面而坐，沉默了一刻，吴大人道："一开朝，那边肯定就要说李执的事，如果我没有料错，这几日说不定就已经在整理奏疏了。"
"大人，李执和京中来往的书信以及钱财，年前两日，下臣让人暗中调查了一番，确实...不少。"孙尚书道："不说吏部的几位，就是户部的两位侍郎也有瓜葛。"
任延辉气的揉了揉额头，"昨日在宫里，邵阳杜九言还使唤儿子来给鲁阁老讨字。我看，就从这位讼师入手。"
"想办法将她留在京城。再遣人去查她的底细。"
"可是她的儿子由太后做主，认了桂王做义父。若再弹劾，太后娘娘会不会不高兴？"
任延辉摆手，"是她儿子认义父，又不是她。更何况太后娘娘从不理朝政的事，不会因此而不高兴的。"又道："主题就是，她为了帮马玉娘博取同情，而捏造李执的罪证。"
从小入手，反击鲁党泼来的脏水。
"是，那下臣明日一早就吩咐下去，趁着这几日准备好。"吴大人道。
一开朝，就有一场硬仗等着。
第二日，他们就遣了人在郭府和客栈外等着，一直到初四，监视的人都确定杜九言她们还依旧在客栈中。
如此，所有人都等着初六那日的开朝。
...
年底休沐，赵煜每日三餐都会到坤宁宫来陪太后用膳。
除了赵煜外，桂王亦是每日都来，准时准点。
太后放了勺子，端水漱口，余光撇着桂王，"这大早上的，你就到哀家这里来蹭吃，你府里就不能放个厨子？"
"我一个人，不用这些。"桂王道。
太后反手戳着他的额头，"你说说你，什么时候能正常点，好好过日子呢。"
"疼。"桂王摸着额头，"我天天来，您嫌我烦，我要是不来，您又得念我没良心。"
"做人难。"桂王将一碗燕窝倒嘴里。
太后指着他和赵煜道："瞧见没有，吃东西就挑好的吃。从今儿开始，他到宫里来吃饭，你从他例钱里扣伙食费。"
"好。"赵煜忍着笑，看着桂王，"就他这么个吃法，估计一个月得一千两银。"
桂王放了勺子，"那正好，例钱给我涨点吧。"说着看着赵煜，"一个月六千两，我让你扣一千。"
"朕一个月都没六千两，"赵煜被气笑了，"你少跟我得寸进尺。"
桂王道："那你找点事给我做吧，我很无聊。"
"母后。"赵煜很稀奇，"他居然开口跟我要事情做了。这可真是懂事长大了。"
太后压抑着高兴，唬着脸和赵煜一唱一和，"他能做什么事，一天天游手好闲只知道搂钱，我看给他派个养马的活最好，让他好好锻炼锻炼。"
"瞧你瘦的跟竹竿似的。"太后嫌弃道。
桂王瞪眼，"娘，我这是腱子肉，怎么到您嘴里就竹竿了。"
"行，腱子肉。你说说看你想做什么？"太后问道。
桂王想了想，"我去大理寺，或者顺天府也可以。"
"胡闹。"赵煜道："亘古没有哪个王爷去大理寺提点刑狱的，你今天去了，明儿朕的桌案上，就都是弹劾你我的奏疏。"
"不想被骂，就老老实实的再想个事情做。"
桂王一副生无可恋的样子，"那我去广西吧，镇远府也行。"
"还和朕提镇远府？"赵煜道："你速速将你那些乌合之众散了，否则朕就将他们都杀了。"
桂王哼了一声，"杀吧。"
"你！"赵煜生气了，桂王改口就道："那涨例钱吧，一个月六千两。"
赵煜怔了一下，一口气堵在喉咙里，没忍住笑了起来，竟拿筷子去打桂王的手，"说来说去，还是涨例钱，朕哪天要是病了，也是被你气病的。"
"别理他，开春就让他把亲事重新办了，安国公府上..."桂王一抬手，"娘，我不成亲，你要是再让我成亲，我可就真走了啊。"
太后拿着帕子就哭，捂着眼睛也没有眼泪，哭的悲悲戚戚，"我怕是到死也抱不到小儿子的孙子了。"
桂王眼皮子直跳。
"娘娘，您别生气，王爷就是小孩子脾气，好好说他会听您的话的。"钱嬷嬷出来做和事佬，"王爷，您年纪不小了，早晚都要成亲的，拖也拖不过去啊。"
这场面，几乎每隔三日就会上演一遍，桂王见惯不怪，应对自如，"嗯，成亲会成亲的，但是我要自己挑选，你们不要给我塞女人啊，塞了就是害人家守寡。"
"这事，不地道！"桂王道。
太后气的不哭了，瞪了一眼儿子，和钱嬷嬷道："去将小萝卜请到宫里来，哀家要看看他。"说着又盯着桂王，"长大了越发的不乖闹腾，还是小时候懂事可爱。"
钱嬷嬷应是，让人去请小萝卜。
"等那孩子来了你也见见。"太后和赵煜道："和你弟弟小时候一模一样，要不是年纪对不上，我都怀疑是他儿子。"
赵煜颔首，"上次您说收义子，我就想见了。他爹杜九言，我也是打算见一面。"
"从马玉娘的案子看，此人是个正派的。郭庭说她走这一趟，讼费都没有要。"赵煜很欣赏。
太后颔首，和桂王道："你不是和杜九言是好友吗，多和她来往，对你有好处。"
"知道了，我都是他儿子的义父了，不想来往也不行啊。"桂王说着，余光往门口瞟了一眼，起身躺软榻上去了，钱嬷嬷忙给他上点心，他闭着眼睛打盹。
太后无奈地摇了摇头，和赵煜道："...不然，将杜九言留在京中？"
"怎么说？"赵煜问道。
太后就压着声音道："他刚才说提点刑狱，是因为和杜九言在邵阳办了个案子。这是杜九言影响，喜欢上这一行了。"
"要是杜九言一直在京城，两人成天打打闹闹，办办讼案，他肯定不会再想乱七八糟的事闹腾你了。"
赵煜想了想，点头道："母后言之有理。那朕就和燕京那边下道口谕，让他们将杜九言安排进讼行。"
"可以。"太后颔首。
母子两人商量着，外面小內侍回来了，和钱嬷嬷低声说了几句，钱嬷嬷进来，小声回道："圣上，娘娘，杜九言一行人离开燕京，回去了。"
"回去了？"太后一愣，眉头蹙了起来，正要说话，钱嬷嬷递了封信过来，"小內侍说，他去客栈的时候，客栈的东家给他的，说是一个小孩让他转交给宫里的人。不管宫里的人什么时候来，都要给。"
"小萝卜给哀家的？"太后接过信拆开，就见里面用笔生涩地写了一行字：太后娘娘安康，我想家了，等我长大了再来看您哦。
末尾，还画了一副童趣的笑脸。
"这孩子。"太后失笑，递给赵煜，"你看看。"
赵煜看过失笑，一回头就见桂王不知道什么时候站在他背后也在看信，他递给他，道："你的好友和义子走了你都不知道？"
"我当然知道。"桂王道："只是不知道小萝卜还给娘留信了。"
说着撇了撇嘴，拂袖道："我困了，回家睡觉去了。"
话落，就摆着手摇摇晃晃地出门去了。
"这杜九言还真是不错，朕以为她难得来，又打了个漂亮的官司，怎么也会留几个月钻研一番，没想到就这么悄无声息地走了。"赵煜道。
太后也点了点头，"正好遇到了年末春假，要不然你还能唤她上朝，问上几句。"
"是！"赵煜道："也算是留个遗憾，若真是人才，必定还有再来京城的机会。"
太后颔首。
218 你别走啊（一）
任延辉听完汇报，眸光冷冽，又一瞬间收敛看向吴大人，"什么时候走的，也不知道？"
"当日有只舞龙的队进城，现在想想，他们可能就是那个时候走的。"吴大人道。
正月里有玩灯的，走街串巷送福送平安，这些年俗一直要到正月十五才会结束。
那日京中来了几只舞龙舞狮的队路过那条街，如果他们想要离开又不被发现，就只有按个时间了。
"郭庭走了没有？"任延辉问道。
吴大人摇头，"郭庭夫妇和马玉娘以及她府中的几个妇人都没有走，离开的就杜九言和随来的几位讼师和家人。"
"算了，再走别的路，一个小讼师，能用就用了，不能用也不用费力气。"任延辉说着，忽然想起来一个人，"宝庆县令贺成还在？"
吴大人拱手回道："还在的。"
"你让他来本官这里，我有几句话要亲自问他。"任延辉道。
吴大人遣人去请，不过两刻钟贺成就到了，诚惶诚恐姿态极低地跪拜道："下官，叩见大人。"
虽是上下级，可不用这样的大礼。但任延辉没有喊他起来，面无表情地问道："本官只问你一句，宝庆的县令，你还想不想做了？"
"想，想的，大人。"贺成道。
任延辉看着他不说话，等着贺成自己投诚。
气氛压抑且紧张，贺成跪着垂着头，等了一会儿有些奇怪，抬头看着任延辉，"大人有什么吩咐，下官一定赴汤蹈火。"
"年前来的时候，也是这么和鲁章之说的？"任延辉道："你一个小小县令来一趟到不白来，搅风搅雨后还以为能全身而退？"
贺成一脸发懵，要说他错了，那也是对钱侍郎那边。当时钱侍郎让他改判词他没有改反而找了吴大人。可任阁老和吴大人这边，为什么又生他的气呢？
"大人，下官不过区区一个县令，就算借下官几个胆子，下官也不敢来京城搅和，更何况，下官也没有这本事啊。"贺成一头冷汗，恨不得把心掏出来给任延辉看。
"你在卷宗中夹着李执的信，我看胆子就很大。"任延辉淡淡地道。
他为什么喊一个小小县令来问话，也是因为他觉得贺成这么做很奇怪，既给鲁章之投诚，转头又到圣上面前说钱侍郎不对。
只要有脑子的人，都不可能这么做。
"信？"贺成一脸惊恐，"没、没有啊，下官没有在卷宗里夹信啊。"
任延辉看着贺成没有立刻说话，只看着他。
"真...真没有，下官根本没有必要这么做。"贺成想着，忽然想到一个人，犹犹豫豫地道："会不会是...吴典寅吴大人放的？"
任延辉当然知道吴典寅。
"你觉得他为什么放信？"任延辉问道。
贺成脑子飞快的转着，"他当初因为李执而被圣上责罚过，且宝庆府衙内还有许多的烂账处理不完，他肯定、肯定想借机将这些事一并推倒李执身上去。"
这个解释，说得通。
"你还想回宝庆？"任延辉忽然问道。
贺成脸色煞白！就在刚刚他还是想的，但是现在他就算想也不能回去了啊。
吴典寅若知道了他今天说得这番话，一定不会让他好过的。
贺成忽然发现，他一瞬间将所有不能得罪的人，都得罪了一遍。
"不、不想了。"贺成如实回道："下官去哪里，听凭大人您安排。"
任延辉嗯了一声，"回去等着，有合适的去处，本官会让人告诉你。"
"是。"贺成应是，恭恭敬敬小心翼翼地退了出去。
任延辉就和吴大人道："他说的这话你认为有几分真？"
"下官认为，他不知情是真的，但信是不是吴典寅放的，下官不敢肯定。"吴大人道："据钱侍郎那天所言，当时曾让贺成回去重新写过卷宗再上交的。就算吴典寅曾夹过信在里面，那贺成也应该发现才对。"
"嗯。"任延辉颔首，"这个人暂时留着，有用！"
李执的事，到最后势必要一个人站出去顶罪，贺成，正好是现成的。
"至于吴典寅，"任延辉道："本官记得他是保定府人吧？就以李执的名义给他家中父母送些礼品去。"
吴大人应是。
"如果..."吴大人道："如果这信既不是贺成放的，又不是吴典寅，那么...会是谁？"
前面他们虽和鲁阁老在争，但实际是浮于表面的，直到这封信的出现，才真正给鲁阁老那边提了醒。
放这封信的人其心可诛！
"查！"任延辉道："这京中，有几个查几个！"
吴大人应是。
而此刻，"罪魁祸首"已经到了广平，时间不赶，他们晃晃悠悠走半天，歇上半天。
小萝卜坐在车前面，跛子拿着他的手甩鞭子，"别真打到它，它吃疼了就会跑得快。等真正赶路得时候，你再打。"
"嗯，嗯。知道了。"小萝卜点着头，笑嘻嘻地和跟在车边骑着马冻的一脸鼻涕的宋吉艺道："宋叔叔，你想不想试试？"
宋吉艺摇着头，"冷、冷！"
"前面就到客栈了。"跛子道："你再坚持一会儿。"
宋吉艺眼巴巴地看着马车，"我、我、我想..."她想和杜九言一起在马车里睡觉，不等他说话跛子打断他的话，道："等九言睡醒出来，你再进去休息。马车太小，挤的很。"
宋吉艺吸了鼻涕，他就发现，跛子这个人很冷漠，只对杜九言和小萝卜好，宋吉艺嘟着嘴不高兴。
钱道安若有所思地打量着跛子。
又走了一刻钟，他们到了客栈，进了房间大家才觉得活过来。请东家做了一大锅的肉面，西里呼噜吃完，才你一句我一句的聊着天。
越往南走，冷的感觉就没有那么强烈，杜九言很少进马车睡觉，宋吉艺和窦荣兴就缠着她跑马。
等到荆州的时候，正是二月二，城内热闹不已，一条金黄色的龙，正由师父舞动着仿佛活了一样。
"爹啊，这龙比你们那天舞的好多了。"小萝卜笑嘻嘻地道。
杜九言点头，"应该再拜个师父才行啊。"龙灯是郭庭找的，他们几个人换装好了，舞着龙灯大摇大摆地出城了。
等他们离开，郭庭又找了不相干的朋友，将小萝卜和花子以及马车和马送到城外来。
京城什么情况，她不想关心，以后没有必要，她是不会再去了。
至于马玉娘，她暂时还要留在京城，这是钱侍郎让人来提的，郭庭应了就陪着马玉娘留在京城。
"九言，"周肖指着路边的一家酒楼，"这家店很不错，中午在这里吃吧。"
杜九言没意见，一行人上了二楼。
小萝卜和花子趴在窗口看街上舞龙灯。
伙计上了茶水，捧着菜单进来，周肖点菜，伙计笑着道："客官这才过完年就要出门吗？看你们马车就像是走了很久的路了，从哪里来的？"
"从京城回邵阳。赶远路你们有菜送？"窦荣兴问道。
伙计嘻嘻笑着，"客官说笑了，我们小本买卖，哪敢轻易送菜，这一天的买卖就不要做了。"
"一个菜两百文，还是小本买卖？"周肖摇头道："翻了这一通，我都不敢点菜了。"
伙计道："客官路过，难得吃一次我们店，保证以后您想到荆州就想到我们。"
"真会说话，都能入行了。"窦荣兴哼哼了两声，没占着便宜不高兴。
伙计给窦荣兴斟茶，"客官做什么的，小的正想换行呢。"
"讼师。"窦荣兴道："你想换什么行？"
伙计听着眼睛一亮，问道："你们从京城来，又是讼师，那听说了年前马玉娘杀官夫案吗？"
"知道的。你要想听细节，就给我送一个菜。"窦荣兴道："我们知道前因后果来龙去脉。"
伙计不接话，激动地道："那你们见到杜先生了吗？就是马玉娘案的讼师，杜九言杜先生。"
"在这呢。"窦荣兴看向杜九言，"邵阳杜九言。办完案子正准备回邵阳。"
伙计一怔，朝杜九言看去，杜九言和他点头，道："荆州也听说了马玉娘案？"
"杜先生？！真是杜先生，那...那您儿子小萝卜呢？"伙计在确认。
背着小包袱，趴在窗户上的小萝卜一回头，"谁喊我？"
"我的娘啊！"伙计丢了手里的东西，指着杜九言，"你、你别走、别走啊。"
说着，一下子冲了出去。
就听到他在外面鬼哭狼嚎地嚎叫，"杜九言，杜九言来我们馆子吃饭了。"
"杜九言来了！"
雅间内，大家目瞪口呆，就连杜九言也露出瞠目结舌的表情，"仇家、寻仇？"
"我去看看。"跛子摸了手里的剑起身，正要出去，忽然就听到咚咚咚杂乱的脚步声，呼啦啦一群人冲到了门口，将窄窄的走廊，挤的水泄不通。
"杜先生，哪位是杜先生？"
"那位，穿天青色长袍，皮肤很黑的那位。"
"看到了，看到了。"
"啊，啊！真的是杜先生。"姑娘说完，撞开人群冲进来，跛子哐当拔了剑，冷声道："干什么？"
219 所谓长远（二）
那姑娘看着跛子，道："我、我就只想见杜先生，你快让开。"
说着，往前冲。
人太多，跛子也不过只是想要吓退这些人，就没有认真，所以被人群一冲顿时退了三四步，只得退而求次之将小萝卜抱在怀里牵着花子。
转眼间，杜九言被十几个人围在中间，门外还站在十几个。
女人居多，男性略占了半壁。
"杜先生，您从京城回来的？路上是不是很冷，累不累啊。"
"杜先生，您在荆州留几天？"
"多留几天吧，我们这里有很好风景，还有有名的小吃。"
杜九言嘴角抖了抖，想站起来，但人太多她没地方把自己塞稳，只能一一作答，"路上是很冷。"
"就路过，吃过饭就接着赶路。"
"下次来，一定会多留几天。多谢多谢！"
伙计在门口喊道："你们见到了就行了，店里还有位置，想不想和杜先生吃一样的饭菜？快去占桌子啊。"
有人就呼啦啦地跑下来，一边抢桌子，一边道："杜先生吃什么，我们就吃什么。"
"知道了，知道了。"伙计笑呵呵地道。
房间里的姑娘不想走，围着杜九言说话，"杜先生...您带着小萝卜是不是很辛苦，家里还有那么多人要养。衣服有没有人洗，饭有没有人做？"
"我做家务很麻利的，饭也做的很不错，我...我去您家做个丫鬟也是可以的。"
杜九言一头冷汗，拱手道："多谢姐姐好意，我家里的人也不用我养，他们各自都有事情做的。"
"洗衣做饭，也有人帮忙，实在不敢劳烦。"
"杜先生，小萝卜可怜啊，他没有娘，这么小的孩子没个女人照料，怎么行呢。"
人后，小萝卜拉着跛子低声道："我也出名了。"
"人怕出名猪怕壮！"跛子道。
小萝卜皱着鼻子，"跛子叔嫉妒我。"
跛子盯着杜九言长长的叹了口气。
"行了行了。"窦荣兴和钱道安几个人看不下去了，"各位，各位。杜先生赶了一上午的路，饥寒交迫，就让她先吃饭，行吗。"
"见着人就行，总不能让杜先生吃不上饭饿着肚子，对吧。"钱道安无奈地劝着。
宋吉艺上去就扯姑娘的胳膊，往外推，"走、走、走了。"
"还没吃饭啊，那您快吃，我们在楼下等您。"
"杜先生，您多吃点啊。"
杜九言点头，起身拱手送客，"各位慢走，慢走！"
人群这才依依不舍地往外退，等人都走了，宋吉艺啪地关了门，道："好、好、好可怕。"
"你不是还好奇女人的吗？"窦荣兴笑眯眯地道："现在又怕了？"
宋吉艺摇头，"狠、狠！"
大家都笑了起来，杜九言掏了帕子擦了擦额头的汗，叹气道："人的魅力太大，也是烦恼啊。"
"九哥。"窦荣兴给她换茶，"你还是想想，一会儿怎么下楼吧。"
杜九言就盯着门口，伙计笑嘻嘻地推门进来，周肖就去默默将门关上，并站在了门口。
"杜先生，"伙计一句话没说完，砰地一声，被人扑倒在地上，宋吉艺骑在他身上，一顿胖揍，"让、让、让你、你、你喊、吓、吓、吓唬、人、我..."
伙计嗷嗷叫。
"打几下就行了，别把人打残了。"周肖拉着他道。
宋吉艺道："我、我、我话还、还、还没、没、没骂完。"
"大爷，您这话骂的也太慢了。"伙计从地上爬起来，骂一句话打一拳，他做好了准备了。谁知道这客观是个结巴，一句话没骂完，打了他十几拳。
"我、我、我揍、揍你。"宋吉艺道。
伙计给大家拱手作揖，"小的其实没恶意，就想占着杜先生的名声，招揽一点生意。"
"现在全天下的人都知道邵阳杜九言，想一睹先生真容，今天您路过这里，下一次还不知道猴年马月。所以小的也有造福乡里的意思。"
杜九言似笑非笑道："这么说，我成了你人情了？"
"绝对不是，绝对不是。"伙计解释道："今儿我做主，先生今天这一顿饭，随便您吃什么，都是咱们请。"
"往后，只要杜先生您来我们馆子里吃饭，都算我们的。"
杜九言咳嗽了一声，很宽宏地原谅了他，"行吧，捡着菜上吧。"
"是，杜先生。"伙计道："我再给你们拿一坛酒上来，这是我们东家自己酿的，特别的好喝。"
杜九言道："那就多谢了。"
"不敢，不敢。"小伙计麻溜地出去做事，周肖噗嗤一笑，道："如此看来，这一路我们很有可能，吃饭不用花钱了。"
小萝卜一下子跳起来，"可以省好多银子哦。"
"今天这顿不付，但该付的钱还是要给的。"杜九言将他接过来，"节省归节省，但不能见着好处就蹭。无功不受禄，哪好意思一直占便宜。"
小萝卜点着头，摸了摸小包袱妥妥当当的银票，笑嘻嘻地道："爹啊，我有分寸的。"
中午，一顿饭很丰盛，伙计将掌柜请来，走的时候还送了两坛子酒，并亲自带着众人护送杜九言离开荆州。
"真热情啊。"小萝卜趴在车头叹道："怎么前面都没有遇到这样的呢？"
跛子失笑，道："因为这件事才传到这里来。"
小萝卜若有所思地点头。
晚上，夜宿客栈，小萝卜一进门就喊道："杜九言爹，小萝卜我饿了。"
客栈的东家一听，怔了一下问道："杜、杜先生？"
"是啊，我爹是杜九言，我是小萝卜。"小萝卜捏了捏自己的脸，扯了扯朝天辫，"像不像白白的萝卜呢？"
客栈的东家忙激动地道："才听说杜先生到荆州了，没想到今儿您就住到我们店里来了。杜先生...能不能求您一副墨宝？我，我我挂在中堂，也沾沾杜先生您的名气。"
"那...给了墨宝房费能便宜点吗？"小萝卜道。
东家一看他们这么多人，点着头，道："当然。我收你们一半的房钱。"
"我的字不好看，"杜九言尴尬地道："东家您这花大价钱，会亏的。"
客栈的东家摆着手，"不亏，不亏。杜先生现在的名气那么大，怎么都不会亏的。"
"那我就献丑了。"杜先生写了一首诗，落了私章，东家如获至宝地捧着让伙计去裱起来。
杜九言和小萝卜道："你爹我，居然也有人来求墨宝。"
"像鲁大人，"小萝卜低声道："一家人啊。"
杜九言敲他的头。
...
宝庆府中，付怀瑾将手中的信递给下首的几人，含笑道："出乎意料，这官司她赢了。"
"这一场辩讼后，天下人就知道邵阳有杜九言了。"
程公复看过递给刘公宰，他回道："论起来，也是剑走偏锋。但无奈，如今天下人倒不看重真正的底蕴和实力，而是只顾她这场辩讼是不是痛快。"
"如果只求痛快，那任何讼师都能做到。"
"却不知道，讼师这一行不是她杜九言一人，如她这样为了一己之名而三番五次强出风头，只会将路越走越窄。"程公复叹气，道："这年轻人，未进府学，确实差了一些。"
刘嵘勤道："这场案子很有象征性和意义。"
他隐隐觉得这场会带来什么，但是以他目前的见识和以往所学，他还想不到。
但是，这不妨碍他期待。
薛然反驳道："什么象征和意义？不过是挑起事端而已，什么女子和男子一样，什么生命平等，她提倡这些理论，不过是知道百姓喜欢听这些而已。"
"真正的哗众取宠，不过如此。"
薛然说着，心里头堵着一口气，这场官司居然真让她达成了。
一个小讼师，居然让她走到今日，每每想起，他心中都堵着一口恶气。
"可她赢了。"刘嵘勤不认同薛然，但以前鲜少去说，此番付怀瑾回来，他便愿意尝试表达自己的观念。
薛然正要说话，付怀瑾已经含笑道："这天下当权者都是男子，她虽得一时拥护，可却并非长久之计。让百姓拥护不过是花团锦簇空有其表，而真正决定讼师一行命运和未来的，却是那些她戏言的同牛之辈。"
"所以，此人虽有才，却少了远见，不久将来必定会吃亏。"付怀瑾道。
程公复点头，道："燕京之所以会稳，是因为他们深谙门道，所以多年来他们稳稳当当不急不躁，才让人觉得他们底蕴厚重。"
"等她回来我见一见吧。"付怀瑾道："讼师的未来以及大局，切不可儿戏啊。"
讼师兴起不过百余年，在这之前讼师地位之低不过下九流。
如若再折腾得罪不该得罪的一班人，将来这个行当会不会再变回下九流，也未可知。
众人应是。
讼师真正职责是什么？是维护律法的公平和正义。而不是为了所谓的长远，忽略自身的使命和职责。如果是这样那就是本末倒置，和朝中的政客又有什么分别？！刘嵘勤低头喝茶再未开口。
...
二月二十，宝庆府在望，杜九言道："你们先出城在城门外等我一会儿，我去府衙拜见吴大人后就出来找你们。"
"是因为贺成？"钱道安问道。
杜九言颔首，"贺成吃了亏，述职是不成了。我觉得他可能会胡乱攀咬，既然我知道，那当然要给吴大人通个气。"
"那你别急，多和吴大人走动。"周肖道："吴大人在京城或许微不足道，但在宝庆府，还是能护着咱们一二的。"
杜九言和周肖拱手，道："周兄懂我。"
周肖哈哈大笑，和大家一起穿过宝庆城往邵阳而去，小萝卜趴在跛子肩膀上站在车头，"爹啊，你要努力抱大腿啊。"
"嗯，努力。"杜九言道。
她策马往府衙去，报了来路守门的差役很惊讶地打量了她好几眼，迅速进去通禀，过了一会儿就跑了出来，道："杜先生，大人在班房里等您。"
"有劳了。"杜九言进去，吴典寅起身迎了她一步，道："杜先生这么快就回来了，还以为要等到年中呢。"
杜九言拱手行礼，道："京城再好，也不如宝庆府啊。由大人治下，学生睡觉都想甜。"
"都说杜九言能言善道，幽默风趣。上次办公事还不曾领略，今天算是见识到了。"吴典寅请她坐，道："马玉娘的案子，本官已经知道了，恭喜杜先生，一战成名。"
"成名还远，也就给儿子攒点好人缘，将来儿媳易进门啊。"杜九言道。
吴典寅哈哈大笑，摇了摇头，待小厮上了茶关上门，他问道："杜先生今日特意过来，可是有事要和本官说？"
"也不知道对大人您来说有没有用，学生说了大人您听听，可千万不要觉得学生长舌，不再喜欢学生了啊。"杜九言哀怨地道。
吴典寅摆手，"堂堂杜九言，本官就是想不喜欢也不行啊。"
"当时学生到京城..."杜九言将京中的事和吴典寅说了一遍，"贺大人那边，学生走的时候没有见到，也不知道他会是个什么状况。都说隔行如隔山，学生实在是弄不懂政事里的弯弯道道。"
"杜先生谦虚了，您说的句句都在点子上，可见你这政事，还是很有天赋的。"吴典寅面上笑着，但心里却是凉飕飕的，杜九言说贺成递交的卷宗里掉了一封李执的信，钱侍郎夸赞了，又说贺成和大理寺的吴大人一起去御书房告钱侍郎。
这个贺成，这一次述职，必然不会再成，甚至于，这条命能不能保得住，还不清楚。
这些他都不关心，京中的大人们想做什么不想做什么，也不是他一个外放的知府能干涉的。
但他觉得，这卷宗里掉出来的信，贺成很有可能会扯到他的身上来。
看来，他要仔细打听运作一下才好，否则哪天丢官丢命，他都还是糊涂鬼。
"大人，学生的家人还在城外等，学生就不叨扰大人您了。"杜九言起身告辞，这话带到了就行。都是点拨一句想到十句的人精，她就不用再费劲了。
"杜先生先回邵阳，改日本官去邵阳，再寻杜先生说话。"吴典寅亲自送她到门口杜九言拱手出了府衙。
吴典寅站在门口，眉头微拧，面色沉沉，回道书房便给京城去了信。
杜九言在门口取了马，刚在街上走了几步，就听到有人激动地喊道："杜先生，您回来了！"
220 真是忙碌（三）
跛子抱着小萝卜，在城门口等她，见她顺利出来松了口气。
刚要开口，守门的差役迎着杜九言和她聊了起来。
杜九言笑语盈盈聊了半天，才顺利出门。
"跛爷，您这抱着孩子站在门口等杜某，就像悬崖山上的望夫石啊。"杜九言笑着打趣道："杜某觉得很温馨。"
跛子很不客气地道："你现在很膨胀。"
"小小膨胀一下，毕竟我也是凡夫俗子啊。"杜九言叹气，"想想，得去矿山住几天才好。"
高身份大名声还有钱...
跛子问道："修身养性找回自己？"
"不是，继续享受有人捧着的感觉。"杜九言道。
跛子被气笑了。
"九哥，是不是在宝庆城内又被人拦住了？"窦荣兴在马车里打了个盹儿，这会儿拨开帘子露出一张漂亮的脸，睡眼惺忪地看着她。
杜九言点头，"是啊。刚刚跛爷批评我，说我离开京城后膨胀了。"
大家都笑了起来。
"爹啊，"小萝卜小声道："没关系的，继续膨胀。"
杜九言敲了儿子的头，道："我儿懂我。"
临近邵阳，大家精神都振奋了起来，十月底离开，近三个月的时间，仿佛很久似的。
"蛙子叔叔。"小萝卜站在车头喊正在城门口说话的蛙子，蛙子眼睛一亮冲着他们挥手，道："跛爷，杜先生，钱先生...你们回来了啊。"
跛子道："最近衙门可好？"
"都很好。就是你不在，我们办案都忙了很多。"蛙子道："三爷在衙门呢，你今天要去点卯，还是明天去？"
跛子回道："先回家收拾一下去找你们。"
"好，那晚上兄弟们等你。"蛙子说着，和杜九言几个人拱手，"改日给各位接风洗尘。"
杜九言拱手，道："不用客气，改日我在德庆楼请兄弟们。"
蛙子笑着应是。
"是杜先生。"路边有位卖桂花糕的大婶喊道："杜先生，您终于回来了啊。"
杜九言笑着下马，还了礼。
许多人涌过来和她打招呼，问着马玉娘案子的情况，又纷纷恭贺她。
"杜先生！"忽然，有个少年冲到了马的前面，扑倒就跪，"杜先生，我终于等到您回来了。"
人群中一阵喧哗，有人道："这不是城外杨家庄杨三强吗？你爹的事找杜先生这不是害杜先生嘛！"
"就是。杜先生再有本事，可也不能把杀人犯弄成无罪啊。"
杨三强也不管，在地上磕头，看着杜九言道："杜先生，我爹他没有杀人，他不可能杀人的。"
"先起来说话。"杜九言将他虚扶起来，"你爹...定罪了？"
杨三强道："我求了三爷，说等杜先生您回来再审。我敢拿我的人头担保，我爹一定没有杀人。"
"刘大人说等您到月底，要是您不回来，他也压不住了。"杨三强道："正月二十一出的事，我爹现在关在牢里呢。杜先生我没有骗您，如果我骗您，我不得好死，天打雷劈断子绝孙。"
"你这不是逼杜先生吗。"有人跟着后面骂，"接不接你的案子，杜先生会决定。你这么说，杜先生岂不是非接不可了。"
杨三强眼巴巴地看着杜九言。
"这样，"杜九言道："我先去了解一下再答复你行不行？"
杨三强点头应是，"是，是。那我等先生您答复，我、我明天去三尺堂找您？"
"好，明天我在三尺堂等你。"杜九言颔首。
杨三强一再行礼，急匆匆地往家跑，要回去告诉家里人。
"杜先生，"还没缓口气，又有位大婶过来，道："杜先生，我有案子要请讼，您可有空？"
杜九言问道："大婶是什么事？"
"她家小孙子和隔壁的孩子闹着玩儿，把路过的一个人眼睛砸瞎了一只。"有人道。
大婶有些不高兴，瞪了那人一眼，笑着和杜九言道："事情确实是这这样。那人也没告到衙门，只是让我们两家赔钱。"
"毕竟人伤了，赔钱是应该的，可是现在夏家不肯和我们一起赔钱，说是我孙子捡石头砸的，和他们家没关系。您说说这什么道理，要不是他夏家的小子和我家宝儿玩儿，宝儿又怎么可能捡着石头砸呢。"
"我家宝儿有责任，可他们夏家也不是一点责任都没有啊。杜先生您说是不是。"
杜九言没回答，问道："两个孩子多大了？"
"我家孙子今年五岁，就...就和小萝卜一样大。夏家的小子六岁，都是两个不知事的孩子。"大婶道。
杜九言点了点头，"这样，我们今天刚回来，连家都没有回，您明天去三尺堂，我们细细聊一聊经过，您看可行。"
"行，行。"大婶道："杜先生您忙，这案子您是不是不会亲自办？"
杜九言道："三尺堂的几位先生都可以办，您放心好了。"
"行，行。我信三尺堂。"大婶说着，冲着钱道安几人拱手，"那就麻烦各位先生了。"
说着就走了。
杜九言笑着和众人打招呼，跛子将车还去王家，钱道安几人回了三尺堂。
敲门，闹儿飞奔了出来，"九哥，跛子哥，小萝卜，花子..."他说着红了眼睛，将小萝卜从车子上抱下来使劲亲了一下，"你们终于回来了。"
"长高了啊。"杜九言拍了拍闹儿的肩膀，"估计到年底要比我高了。"
跛子就露出当然的表情，道："闹儿，是男孩子！"
"也是。"杜九言捏了捏闹儿的脸，"男孩子，先生呢？"
陈朗已经从屋里出来了，笑盈盈地站在门口，道："我瞧着，你也长高了。"
杜九言拱手，道："多谢先生给我台阶下。"
陈朗笑了起来，将小萝卜接过来，两个人抵着脑袋亲热了好一会儿。小萝卜迫不及待地将自己的小包袱拿出来。
这包袱从进城回来一个月多，他日夜不离身。
"先生，我给您求到鲁阁老的墨宝了。"小萝卜将鲁阁老的字拿出来，陈朗一怔，"你见到鲁阁老了？"
小萝卜点着头，"我给他拜年想要巴结他，就顺便后脸皮和他求字呢。没想到他人特别好特别好，让我去他家，给我写字了。"
"谢谢小萝卜。"陈朗将他放在椅子上，小萝卜将纸打开，陈朗看到上面的两句诗，顿时鼻尖一热低头看着小萝卜，蹲下来问道："是听我念过，就记住了？"
"是啊，我也不知道要求什么字，所以就将这两句诗告诉鲁阁老了。"小萝卜问道："诗不好，您不喜欢吗？"
陈朗点头，"喜欢，很喜欢。"
"那就好。他们说鲁阁老的字很难求很珍贵呢。"小萝卜邀功道。
陈朗道："鲁阁老的字再重要，也没有小萝卜的这份心重要。谢谢！"
"先生，你别这么感动。"小萝卜抱着陈朗的脖子，"我对您好是应该的。"
陈朗笑了，摸了摸他的头，好一会儿平复了情绪，笑着道："这两句诗我不过念了一次，你便记住了。可见记忆力很好的，那从明天开始，和花子一人背五首诗，将这三个月的功课都补上。"
"先生！"小萝卜耷拉着脑袋，一副生无可恋的样子。
花子趴在一边，擦掉眼泪咯咯地笑，"小萝卜，我被你连累了！"
大家都轻轻笑着，将一路采买的东西和礼物拿出来。
主要都是小萝卜要送的礼物。
"现在我们家的人情来往，主要靠他。"杜九言道："小萝卜的交际能力，相当之好。"
小萝卜站在凳子上，一边嘀咕着，"这是蔡叔叔的，这是妙姨姨的，这是三爷的..."数了一圈的人，连对面包子铺的大婶都有一个虽不贵但是很漂亮的发簪。
"你都记得啊。"闹儿拿着一盒子线，"真厉害啊。要是我肯定弄混了。"
小萝卜摇着头，"我一个一个买的，都记得，不会错啊。"说着看着陈朗，"先生，您看我这几天会很忙，能不能少读点书？"
陈朗道："上午读书，下午忙你的私事。"
小萝卜叹气，一副伤脑筋的样子。
"我去衙门了。"跛子梳洗换了捕快的袍服，拿着剑出门去了，杜九言歪头看着他一脸深思。
跛子没否认他很有钱...这么有钱，还做捕快。
果然真正有钱人都很低调啊。
晚上一家人去德庆楼吃饭。
"董爷爷！"小萝卜跑过去，抱住人高马大的董德庆，"你有没有想我啊。"
董德庆看着小萝卜，将他提溜起来抱着，"重了不少啊，个子也长高了。"
"爷爷，这是给您的礼物。"小萝卜从怀里摸了个漂亮的瓷瓶子，董德庆眼睛一亮，"还有我的礼物？"
小萝卜点头，"是鼻烟壶。卖的人说，您要是打喷嚏打不出来，闻一闻就好了。如果您算账的时候打瞌睡，闻一闻就醒了。"
"小萝卜真是太贴心了。"董德庆看着鼻烟壶瓷瓶上画的画嘴角抖了抖，是一位**的仕女图，他忙收起来，"出去还记得给爷爷买礼物。"
小萝卜搂着董德庆的脖子，"是啊是啊，我天天想您呢。"
"董掌柜。"杜九言走过来，"我也很想您。"
董德庆看看杜九言，又看看小萝卜，顿时垮了肩膀，招呼店里的伙计，"给杜先生上菜，今儿我请！"
"太客气了太客气了。"杜九言摆手道："随便上个十来个菜就行了。"
董德庆磨牙，"想的美，打秋风还挑上了。"
但最后桌子上，还是上了八个菜一个汤，杜九言走的时候还是结账算钱了。
董德庆飞快地收了，指着他道："名扬四海后，果然开始要面子了啊。"
"掌柜可能有误会，这一顿是这个月的饭钱。"杜九言说着，笑呵呵地带着大家走了，小萝卜摸着小肚子，天真无邪地和董德庆挥着手。
221 第三个人（一）
路上赶路，杜九言也并未耽误练功，反而因为每天和跛子一起，有他陪着过招，她的功夫见长了不少。
熟了两套拳和一套剑法。
按照跛子的意思，虽杀不了桂王，但是他也占不了便宜。
所以，杜九言苦练。
桂王的功夫比她高，但是她近身格斗的能力比他强，要是贴身肉搏，桂王也没真的占过她的便宜。
但像跛子和桂王那样，招招有路的打法，她估算过，顶多十招。
练完功，她去了县衙。
"这一次出了大风头了，现在天下人都知道邵阳有个杜九言。"焦三捶了一下杜九言的肩膀，"现在，你小子成邵阳的门面了。"
杜九言拱手，道："都是三爷提携，否则我哪有机会开始。"
"行了，你也别捧我了。"焦三道："昨天杨三强找你了是吧。那小子给大人磕头，说一定要等你回来。大人就同意了，说要是你回来接了这个案子，到时候岂不是还要查一遍。"
"索性压几天，事情一起办了。"焦三道。
杜九言拱手，"大人抬举杜某了。"
焦三见不得她自谦，因为他很清楚，杜九言的自谦，一点都不真诚。
"是真的啊三爷。"杜九言道："你要相信我。"
焦三点头，"嗯，你最真诚，以后喊你杜真诚！"说着，自己笑了起来。
杜九言去拜见了刘大人。
刘县令正从公堂上下来，穿着官府看着杜九言，点头道："你回来的正好，让焦三和你说说杨长弓的案子。这案子呢，你要是接那你速速再去查一遍，你要是不接，本官可就开堂审理了。"
"大人辛苦了。学生这就去看卷宗。"杜九言道。
刘县令去自己班房做事，刚坐下来，他的常随回道："大人，西南的李先生来了。"
"快请。"刘县令道。
杜九言去了江书吏那边，推开门江书吏看着她，咦了一声，就没再说话。
杜九言轻车熟路地找到了新录的卷宗，翻到了杨三强父亲杨长弓的案件卷宗。
她席地而坐，慢慢看着。
是个民事演变成刑事的案件。
杨长弓和邻居杨长胜是没出五服的堂兄弟，两家房子连在一起，十年前杨长胜的儿子成亲，将家里的房子往外扩建，占了杨长弓家宅基地半丈。
当时杨长弓随大舅子一起在外做卖酒，家中只有老父母，对占地的事只提了一句，杨长胜闹了一通，杨长弓的母亲当时气了一场，就病倒了。
没过半年就去世了。
两年后，杨长弓挣了钱回家，才知道母亲去世。就说是杨长胜气死他的，但又没有证据，毕竟过去了半年，他母亲才去世的。
于是，杨长弓就要求杨长胜将半丈退出来，不停的找茬挑刺。
两人先是吵，杨长弓还曾拿大榔头半夜将杨长胜家的围墙砸倒了，墙倒了的碎石砸着听到动静起来查看的杨长胜，将他的脚背砸伤了，成了瘸腿。
两家的仇就越积越深，演变成只要见面，两个人就会吵架，甚至动手。
如此过了七八年，去年年三十当天，两个人因为放鞭炮谁先先后的事还打了一架，杨长弓诅咒杨长胜家断子绝孙。
谁料到，年初二那天，杨长胜的孙子在山里抓野兔的时候，被野猪拱死了，他儿媳抱着孙子的尸体一口气没上来，也跟着去了。
一个正月两条人命，杨长胜一夜之间老了十几岁。
办丧事的时候杨长弓没过去帮忙，还在外面说了风凉话。说杨长胜就是缺德，才会遭这样的报应。
杨长胜也没闹，正月二十那天，杨长胜请杨长弓来家里喝酒，杨长弓去了。据杨长弓说当时两人聊的很好，决定以后都不吵架打架了。
两个人都喝醉了，还抱头哭了一通。
这一点，杨长胜的儿子杨坡也能作证，当晚两个人确实都哭了。
正月二十一，杨长弓回请杨长胜去家里吃饭，饭菜是杨长弓亲自做的，三菜一汤一壶酒，两人从中午喝到下午。
杨长弓醉了一轮，第二轮刚喝上，忽然杨长胜就捂着肚子喊疼，倒在了地上。
他当时酒都吓醒了，让杨三强去请郎中，可不等杨三强出院子，杨长胜就断气了。
这个时间，当时有同村杨长安可以作证。
杜九言看了验尸记录，杨长胜死于断肠草，一种在山间乡野很容易找到的草，夏秋采摘晾干，可以磨粉也可以直接用，用于外敷治疗一些湿疹等皮肤病以及活血化瘀等功效。
若人服用一定剂量后，会当场毙命。
除此以外，杨长胜身体很好，没有内外伤，唯一的死因就是服用了断肠草。
而通过辨识，断肠草碾碎后的粉末是在杨长胜的酒里。
所以，里长报官后，焦三查探了现场，就将杨长弓带回了衙门，因为他是鳏夫，儿子和儿媳吃了午饭出去干活，当时家中只有他一人。
所以，邀请杨长胜到家吃饭的杨长弓，便是唯一凶手的可能。
现场查探的结果，桌子上两副碗筷，现场并没有第三个人来过，杨长弓也证实，一个下午，只有他和杨长胜两个人喝酒聊天。
"看出问题了？"江书吏问道。
杜九言摇头，"没有。是一个清晰的投毒杀人现场。"
因为，如果是第三人投毒，除非精准地放在杨长胜的酒杯里，若放在酒坛子里，杨长弓不可能没有事。
更何况，通过将酒坛子里剩下的酒喂狗后的反应，狗依旧活蹦乱跳，没有任何中毒的迹象。
但有第三个人进来，杨长弓不可能一无所知。
"就是。"江书吏道："这个案子非常完美。"
杜九言将卷宗放回去，和江书吏告辞出来，去找焦三。焦三见到她问道："看过卷宗了，接还是不接？"
"除了断肠草外，其他没有疑问。"杜九言道："三爷没有找到剩余的断肠草吗？"
焦三道："没有，杨长弓家和杨长胜两家都没有。这件事我还要再审一审。"
"嗯。"杜九言道："那三爷您忙着，我回去了。"
焦三点头，道："你不接了？"
"我觉得剩余的断肠草是关键。找到了应该就能定案了。"杜九言道。
"那我这就提审杨长弓，他娘的还闹着请讼师，看他现在和老子怎么拖。"
杜九言忽然又想到什么，问道："三爷，这位杨长弓以前是做什么的？卷宗只说他出去做买卖，卖药的？"
"酿酒的。"焦三道："他用山泉酿酒，酒卖的还不错，小有家资。"
焦三说着走了几步，忽然杜九言追了上来，"闲着也是闲着，我陪您一起去审审看。"
"怎么，你不会又有兴趣了吧？"焦三搭着她的肩膀，嘿嘿笑道："说老实话，我还真希望你接。我查完你再过一手，就肯定不会有冤假错案了。"
杜九言扬眉道："三爷认识我以后，思想上了有了很大的进步。您现在也算是个正直的人了。"
焦三哼道："我一向是个正直的人。"
两人去了牢房，杨长弓关在第一间，人很暴躁，来回地在牢房里走动，时不时停下来捶着墙，吵吵嚷嚷。
杜九言打量着对方，四十几岁的年纪，生的膀大腰圆，很魁梧。面相就是给人一种不好惹的感觉。
"你吵什么吵什么。"焦三踹了一脚门，发出砰地一声响动，"等大人开堂定了你的罪，老子看你还怎么吵。"
杨长弓喊道："三爷，我真的没有下毒。"
"你来告诉我，你们两个人喝酒，你他娘的没下毒，那是谁下的？"焦三道。
杨长弓摇头，"三爷，我要是知道我就告诉你了。"又道："三爷，有件事我要和你说。"
焦三看着他。
"我们从中午的时候开始喝酒，喝了一轮都有点醉了，我们两个人都眯了一会儿。就、就趴在桌子上睡了。"
"大概睡了多久我也没个数，反正迷迷糊糊的，醒来的时候又接着喝，然后他、他就死了。"杨长弓道："会不会是我们睡着的时候，有人进来在他的酒杯里下了断肠草呢？"
"那村里，你觉得谁会杀他？"焦三问道。
杜九言有些惊讶地看焦三一眼，焦三发现了，有些不好意思地瞪她一眼，"看我做什么。"
"三爷好严谨。"杜九言拱了拱手。
焦三咳嗽了一声。
"有，有啊。"杨长弓道："村里长腰，长堂他都打过架。对了，长堂还是赤脚大夫，他年年都晒草药。"
"这种毒草，我们都认识，可谁没事弄回家，更何况家里还有孩子，要是不小心叫孩子吃了，那可不得悔死。"杨长弓道："三爷，您信我，我真没给他下毒，我家里根本没断肠草。"
"杨长堂也是你们五服内的兄弟？"杜九言问道。
一般大村里，同宗同族都以辈分来取名字。
杨长胜、长弓、长堂应该都是"长"字辈堂兄弟。
"是！"杨长弓打量着杜九言，他早就看到了，只是不清楚对方的身份，也不敢问。
杜九言忽然开口了，焦三就很认真地看着她，"你觉得要去查一查杨长堂？"
"我觉得可以。"杜九言道。
草药的来路和去处势必要弄清楚。
焦三就拉着杜九言，"那正好，你陪我走一趟。"
"三爷，您这是强人所难啊。"杜九言被焦三拖着往外走，焦三道："你不是闲着的吗，正好和我一起去。"
杜九言揉着额头，道："我陪您去查，那我不如接讼案了，好歹我还有讼费拿，不白忙活啊。"
"你就不怕输？"焦三问道："杨长弓可是凶手！"
杜九言道："他是杀人犯，我就做有罪辩护，他是无辜的我就做无罪辩护，这些难不倒我。"
"行，在这种事情上我不和你争，你小子确实有能力。当初得亏没让你做捕快，不然埋没人才了。"焦三一边走一边问道："和我说说你在京城的事情，见到圣上了吗？"
"见到太后娘娘了。"杜九言道。
焦三一脸羡慕，酸酸地道："还是讼师好，我们这种捕快，一辈子都是下九流。"
"强龙压不过地头蛇。"杜九言道："在邵阳，您焦三可不是下九流。"
焦三又笑了起来，给杜九言找了马，两人去了杨家庄。
222 重走现场（二）
杨家庄？杜九言道："我记得杨秋娘也是杨家庄的。"
"你记性还真好。"焦三道："杨秋娘论起来，还要喊杨长弓一声伯伯，她爹就是杨长堂，两家也是五服兄弟。"
邵阳可真是小。杜九言道："看来，我又有理由去德庆楼打秋风了。"
"董德庆认识你也算他倒霉了。"焦三哈哈大笑，杜九言摇头，"董掌柜说了，他要巴结我的。我们是周瑜打黄盖的关系。"
焦三唾弃不已。
两人到了杨家庄，村里看到焦三来了，就已有人去喊里长以及杨长胜的儿子杨坡和杨长弓的儿子杨三强。
两位年轻人年纪都在二十五六的年纪。
但杨坡最近因为家里接二连三的出事，先是媳妇和儿子去了，现在父亲也没了，他整个人恍恍惚惚的。
杨三强则要好一些，见到杜九言很激动，老远就喊道："杜先生您怎么来了，我还打算去三尺堂找您呢。您是准备接讼案吗？"
"您要我准备什么，是不是要签契约？讼费我这就去准备。"
"你还请讼师？"杨坡不可思议地看着杨三强，"你爹杀人，你还有脸请讼师？你家、你家太不要脸了。"
杨三强回道："我请讼师，你也可以请讼师。这是权利。"
"你、"杨坡最近重重打击，人已濒临崩溃，被杨三强一气，顿时朝后一栽，倒地上晕过去了。
杨三强吓了一跳，上去扶着他，"你、你别装死啊。"说着看着杜九言和焦三，"杜先生，三爷，你们可是看到了，这和我没关系，我碰都没碰他。"
焦三挥着手，"去、去！"上前来给杨坡掐人中，掐了好一会儿，杨坡醒了过来，晕乎乎地爬起来，道："三爷，您一定要给我家做主啊。"
焦三点头，"我们来不就是要查的吗？放心好了，是凶手逃不掉，不是凶手我们也不会冤枉他。"
"是。"杨坡说着，看向杜九言，"杜先生，您是大先生，您...您怎么能给凶手辩讼呢。"
杜九言道："凶手也有权利请讼师。但就算请了讼师也不能改变他是凶手的事实。"
"可是马玉娘您不是改了吗，她杀了人，您给她把官司打到京城去了。我们都听说了，说您有通天的本事，只要是官司，到您手里杀人犯都能无罪出来。"杨坡道。
杜九言嘴角抖了抖，正要解释，焦三吼道："你他娘的不懂不要乱造谣，什么乱七八糟的话都信。"
杨坡吓了一跳，"不、不是这样的？"
"你这是在骂我，你确定和我吵架，你能吵得过我？"杜九言似笑非笑道。
讼师有通天的本事，可不是褒意。
杨坡一怔，苦笑道："先生说的是，是我失礼了。"
"你快起来吧。"杨三强和杨坡道。
两家打了多年，虽说小辈没有掺和，但见面也不说话的。
杨坡不理杨三强，自己爬了起来。
村里的里长来了，是个七十左右的老人，是杨家庄宗族里，活着的老一辈中，辈分最高的。
"三爷。"里长行礼道："是不是长胜的案子要升堂了？"
焦三回道："还没有。有的事情我还要再查查。"
"一会儿，你将你们村的杨长堂喊来，我有事找他。"焦三道。
里长应是，吩咐了个看热闹的年轻小辈去喊杨长堂。
杜九言和焦三则去了杨长弓家。
两家都在村中，院墙抵着院墙，房檐几乎连在了一起，两边高高的围墙上，花了大手笔用泥浆倒扎了锋利的钉子。
右边是杨长胜家的院子，三间大屋拖着厨房，院子特别的宽敞。杨长弓家则拥挤一些，五间大屋后面还带着罩院三间房，东面还加盖了两间厨房和杂物房。
院子里还种了葡萄架，杨三强的媳妇平氏带着两个儿子在玩，大的六七岁，小的才会走路的样子。
杜九言进了堂屋，杨三强指着靠墙中间的八仙桌，道："那天他们就坐在这里吃酒的。"
堂屋有后门，就靠着供案边上，通着后面的罩院。
罩院也有小门，从小门出去后面都是农田和菜园。
现在小门是关着的，但是围墙不高，如果有人想要翻进来，并不难。
焦三再去搜查，找剩下的断肠草。
"你看到的时候，杨长胜是什么样子的？"杜九言问道。
杨三强比划了一下，又怕自己说的不够清楚杜九言不明白，就索性躺在了地上，侧歪着的手捂着肚子，脸上的表情扭曲而痛苦，他道："我爹说先是在椅子上，而后倒在了地上，所以我进来的时候，他就躺在地上了。"
"我进来的时候看到的也是这样的。"杨坡低声说了一句。
杜九言点头，"杨长弓当时在做什么？"
"我爹也吓的不轻，酒吓醒了。就抱着长胜叔喊他。"杨三强道。
杨坡突然吼道："不是，我进来的时候分明看到杨长弓在打我的爹的脸，连着抽了两个耳刮子。"
"他不是打你爹，他是在喊他醒。当时我爹吓的话都说不清楚了。"杨三强道。
杨坡回道："他当然惊吓，谁杀了人不害怕。"
"我爹就算想下毒，也不可能把他喊家里吃饭的时候杀他的。"杨三强道："他有很多办法啊。"
杨坡摇头，"你爹做事不是一向如此的吗，不管人多人少，不管白天黑夜，只要他想起来要做，就会立刻做的。"
"别人杀人或许会想过这一点，可他绝对不会。"
"更何况，他在自己家里给我爹下毒，说不定就是想让别人这么想他。认为他不可能这么做。"
"我不跟你吵，免得你厥过去了又来怪我。"杨三强道："现在有杜先生做主，到时候你就知道我爹是清白的。"
杜九言听着两个人吵架，忽然问杨坡，"你现在的诉求是什么呢？"
"杀人偿命！"杨坡想也不想地道："除此以外，我没别的想法。"
也无可厚非。杜九言微微颔首，院门口有人进来，里长在外面招呼着，"长堂，焦三爷和杜先生找你。"
杨长堂个子很矮，但容貌还不错。穿的一间破烂的小棉袄，还打了几个不同色的补丁。
从穿着和气质来看，和他大夫的职业不是很相附。
"杜先生，焦三爷。"杨长堂拱手，道："不知道二位唤我何事。"
焦三在几间屋里都找过了，没有找到剩下的断肠草。所以见着杨长堂就问道："你那边有断肠草？"
"有的。每年秋天我都会晒一点备用，这个药虽内服有毒，但是外敷不破皮的伤还是很好的。加上价格又便宜，所以小人会留一些，现在家里还有很多。"
"有多少数量，你可记得？"焦三问道。
杨长堂点头，"我都有数的。"
"行，一会儿去你家看看。"焦三说着去看杜九言。
杜九言在杨长弓家里走了一圈，停下来问杨长堂，"出事那天，杨三强去请你了吗？你当时在做什么？"
"那天天气很不错，我赶紧把药拿出来晒晒。"杨长堂道："三强去的时候，我正翻药。不信您问三强。"
杨三强点头，"是，我去的时候叔确实在院子里晒药。"
杜九言就没有再问，看了向杨坡，"能不能去你家看看？"
"当然可以。"杨坡道："我娘在家里，我领你们去。"
杜九言和焦三由里长和杨长堂陪同去了隔壁。
杨坡的母亲余氏早在十二年前进山摔了一跤，在山里躺了一夜，第二天背回来以后，就再也没有站起来。
一躺十二年，都是杨长胜照顾她的。
杜九言进去的时候，她正靠在床头在做针线，一件黑色缎料的衣服，样式很奇怪，她正在拆，听到脚步声她进来，她放了针线望着大家，道："是焦三爷来了，您请坐。"
余氏的面色苍白，因为常年卧床人非常的瘦，眼神也没有光，但头发却梳的很整齐，说话的声音还算平静。
"您在拆衣服？"杜九言指了指余氏被子上放着的拆了一半的衣服，又看了一眼放在床头的药。
余氏神色平静地道："是寿衣，给他爹做的，多了一件我准备修一下，留给自己穿。"她说着，牵起来给杜九言看了一眼。
是一件男士的夹棉袄子，棉花黏在布料上，被子上就落了很多白白的棉絮。
杜九言点头，在房里走了一圈就退了出来，两人站在杨长胜家的院子里，杜九言问道："三爷，卷宗上还有个证人的，也请来问一问吧。"
"好。"焦三就和里长道："将当时挑猪粪的那个人找来。"
里长应了，指了门外一个孩子去找，"把你长安伯伯找来。"
过了一会儿，杨长安小跑着进来，里长道："焦三爷和杜先生有话问你。"
"你将你看到的，再说一遍。"焦三道。
杨长安点头，"当时我挑猪粪去田里屯肥，就看到长胜蹲在院子外面吐，我当时还问了他一句，他没有和我说话，我也没多留。路过长弓家院子的时候朝里头看了一眼，长弓正趴在桌子上打呼噜。"
"我爹呼噜声很大，他晚上睡觉院子里都能听得见。"杨三强道。
"在哪里吐？"杜九言问道、
杨长安就退到院子外面来，指着两家紧挨着院墙缝隙，"就在这里。"
"谢谢！"杜九言拱了拱手，"我问完了，您接着忙去吧。"
杨长安应了，又去做事去了。
"去你家药房看看？"杜九言问杨长堂。
杨长堂点头应是，"各位跟我来。"
223 赤脚大夫（三）
还没进杨长堂家的院子，杜九言就碰到了正坐在门口晒太阳吃花生的阮氏，女儿十四五岁，穿得整整齐齐地在绣花，儿子八九岁的样子，正围着她在吃零嘴，母子三个人笑声传的老远。
"孩子他娘。"杨长堂进门，"里长和焦三爷还有杜先生来了。"
阮氏神色一紧，蹭地一下站起来，看着杜九言，"杜先生来做什么？秋娘已经嫁人了，她不是我们家人了，和我们没有任何关系。"
"不好胡说。"杨长堂冲着她摇头。
阮氏根本不看他，盯着杜九言一脸的戒备。
"和杨秋娘没有关系。"杜九言道："你接着吃花生。"
阮氏这才想起来去看自己男人。
杨长堂道："杜先生和焦三爷来是为了长胜的事，你别瞎说话。"
阮氏松了口气，翻了个白眼坐下来接着吃花生。
"杜先生别和她生气，没见识的娘们就是这样。"里长和杜九言道："这边请。"
杜九言颔首去了药房。
杨长堂是赤脚大夫，大多数的药都是他自己进山找的，晾晒后制成药用。
"你的药还挺多的。"杜九言打量着一架一架的药框，里面放的都是草药，刘长田应道："这些有的是这两天采的，有的秋天挖的。药用不完我就拿去药铺卖，毕竟给人看病挣的钱不多。"
"断肠草在这里。"杨长堂端了个小凳子来，在最上面取下来一个抽屉，里面有两种类型，一种是磨成了粉末，另一种只是晒干了。
杨长堂将里面的药包拿出来，解释道："加上两包去年陈药，里面原本有九包的，正月初九的时候，朱家村那边玩罗汉灯摔散了队，四个人摔了胳膊，我就用了两包，里面还剩下七包的。"
他说着，将纸包的药粉都拿出来摆在桌子上，数了数，顿时面色一变。
说是七包，但是里面却只有六包。
"什么意思？"焦三脸色一变，"少了一包？"
杨长堂脸色发白，结结巴巴地道："确...确实少了一包。三爷别急，我...我再找找。"他说着又爬上凳子，将左右两边的药柜都打开来。
"你的药会随便放？"杜九言问道。
杨长堂一头的冷汗，道："不是，这种有毒的我都是分开放，而且都是放在最上面的。"
"三爷，药柜没有查过？"杜九言看着焦三。知道是断肠草，当时就应该查的。
焦三摇头，"我没有亲自来，让蛙子跟着他回来的，说一包没有少的。"
杜九言和焦三都看着杨长堂。
"当时是我内子带蛙子小哥进来查的。"杨长堂说着，冲着外面喊阮氏，等她进来，他问道："当时在抽屉里，你数的是几包药？"
阮氏不以为然，回道："六包啊。一包没有少。"
"六包？"杨长堂抹掉额头的冷汗，吼道："我明明告诉你是七包，你怎么能记成六包了？"
阮氏撇嘴，"你吼什么吼？！我记得你说的六包啊。再说六包和七包有什么差别，你至于这么较真吗。"
"你、"杨长堂不敢说阮氏，就和焦三拱手，道："三爷实在对不住，我、我当时正有人喊我出诊，急匆匆的我就让这娘们帮我查，谁知道..."
焦三不再相信杨长堂，盯着阮氏问道："当时到底数的几包？"
"六包。我听成六包了，就这么回的蛙子小哥。"阮氏刚说完，焦三两步跨了过来，一脚揣在了阮氏的肚子上，骂道："你这个臭娘们，你知道不知道你在和谁说话。"
"屁都不懂，你就敢说没差别？！"幸好来查一下，不然就耽误事了。
阮氏一脸发懵地倒在地上，胸口疼的发闷，想哭，不敢哭。
杨长堂想上去扶，可又害怕，就不停对焦三作揖。
"对不起三爷，对不起，都是我们的错，都是我们错。"杨长堂道："要是当时我不走，就不会出这种事了。"
焦三很生气。
"滚！"焦三对阮氏喝道。
阮氏哼都不敢哼一声，扶着墙站起来，颤颤巍巍地出去，躲房里哭去了。
"那么断肠草的出处就确定了。"杜九言道："你最后一次查看并确定数量是什么时候？"
杨长堂回道："最后确定数量是正月十二，那天我去朱家村换药，从里面拿了一包出来，后来就再没有用过了。"
杜九言站在药柜边，伸手够了一下最上层，又喊焦三来，"三爷试试，能不能够的着最上面的一层。"
焦三试了，能将抽屉拉开，但是却拿不到抽屉里的东西。
"要用凳子。"焦三道。
杜九言点头，一眼扫过去，"杨长堂，你的药柜都没有标药名，你都记得每个药的位置？"
"记得记得，药都是我放的。"杨长堂检查药道："我就算忘了回家的路怎么走，也不可能忘了要用的药在哪个柜子。"
杜九言道："杨长弓说，你和杨长胜也吵架过？"
杨长堂吓的腿一软，差点从凳子上栽下来，结结巴巴地道："是、是吵过，但是...但是只是吵架而已。"
"为什么吵，吵了几次？"杜九言拉开一个抽屉，里面放的是一包一包按照方子配好的药包。
杨长堂回道："记...记不得了。"顿了顿，"约莫五六次吧。他媳妇病了以后，都是在找我买药的，每十天都要来拿一次药。"
"他就说我药的份量少，又说我是庸医，这么多年都治不好。"
杨长堂道："他说我就不服气，就吵嘴了。"
"杨长弓常来你这里吗？"杜九言问道。
杨长堂点头，"他和我关系还不错，空了的时候，就会到我这里来抽袋烟。"
焦三拉着杜九言到院子里，低声问道："你觉得杨长堂有嫌疑吗？"
杀人的药找到了出处，但焦三心里却没了底。
"有几个疑问，药柜上都没有标注药名，一般人很难找到。"杜九言看了一眼杨长堂，"但是他应该没有嫌疑。三爷可以查一查除了他以外，还有谁有可能知道，断肠草放在这个位置。"
焦三觉得杨长堂有嫌疑，凝眉道："但是这个人不老实！"
"带回去审了再说。"
杨长堂听到了，顿时跳了起来，语无伦次地道："三爷，您不能带我回去，我、我什么都么没做啊。"
焦三怒道："药是你的，你还遮遮掩掩，就是有问题。"
焦三不和他废话，和杜九言道："回去就让人来查。你还想问谁？"
"暂时没有了。"杜九言道："但实际也不用将他带回去，排查一下就好了。"
焦三摆手，"带回去排查一样的。"
杜九言就没有再阻止。
焦三将杨长堂带回去，阮氏跟着跑出来，喊了几声没人理她，她坐在地上哭了起来。
一村的人都涌了过来看热闹，东一句西一句的猜，杨三强跟上来，道："杨长堂，是你投毒的？"
"我跟你拼了。"杨三强上来就要打杨长堂。
焦三拦住他，喝道："带回去查，你激动个屁啊，滚回去。"
杨三强不敢再动手，就拉着杜九言，"杜先生，是杨长堂吗？那我爹能回来了吗？"
"三爷说了，带回去查。你得空去三尺堂将契约签了。"杜九言道。
杨三强点着头，他找杜九言真的找对了，她一来就抓住了杨长堂，"我明天一早就去，讼费我也带上。"
杜九言微微颔首。
"三爷，是杨长堂投毒的？"杨坡撵上来，脸色发白地问道："是他在我爹酒里下毒的？"
焦三懒的一个一个解释，吼了一句，道："再说一遍，带回去只是查证询问，谁要给老子以讹传讹，老子就将他一起抓了。"
大家不敢说话。
焦三将杨长堂押在马背上，带回了衙门。
晚上提审，杨长弓否认从正月初十到出事前他去过杨长堂家里。
杨长堂慌乱之下，又说了几个常去的人，焦三让人记住。
第二日一早，杨三强来三尺堂签了契约，杜九言便和焦三带着人再一次到杨家庄。
让里长配合，将杨长堂供出来所有常去的人查一遍。
杜九言端了梯子站在上面的，打量着杨长弓家的围墙。后院的围墙和前面一样，稀疏的放着钉子，不说小孩子空怕是成人也不能轻易翻过来。
她抬眸去看，杨坡家的后院两堵墙隔着的，一样的高，同样扎着钉子。
如果真的有第三个人进来投毒，那么这个人是什么时候进来的？
或者当时的门没有关？
杜九言下来，喊道："蛙子。"
"你们当时来的时候，后门是开着的还是关着的？"
"没有问这个。"蛙子道："我去问杨三强。"
224 未知线索（一）
他去前院，过了一会儿回来道："他说是关着的，因为那天天气虽好，但有点风，所以后面两个都没有开。但是栓没栓他就不记得了。"
杜九言绕着院子里外走了几圈，一回头看到杨坡正站在他自己家的院子里，看着她。
"杜先生。"杨坡问道："您认为，杨长堂投毒的？"
杜九言回道，"还在查证。"
"您觉得不是杨长弓杀了我爹？"杨坡道："除了他，不会有别人的。"
杜九言解释道："在没有定案前，都只是嫌疑人而已。相信三爷也请相信我，一定会找到杀害你爹的凶手。"
"你现在很难让我相信。"他说着，顿了顿，道："我也请了讼师，他很快就到。"
杜九言点头，含笑道："你有这个意识我很为你感到高兴。这样，等人到了再聊，我还有事。"
杨坡狠狠盯了一眼杜九言，冷声道："杜先生，希望您在为杀人凶手辩讼的时候，能始终有有良知。"
"多谢提醒。"杜九言能理解也同情杨坡的心情，所以始终态度温和，"我去做事了。"
她转身走了，焦三走过来，和她低声道："杨长堂说的几个人，都没有嫌疑。"
"我看，目标还是要集中在杨长弓和杨长堂的身上。"焦三道。
杨长弓有杀人动机，也有杀人时间。至于杨长堂，断肠草就只有他能拿得到，所以他也有嫌疑。
"但矛盾处无法解释。杨长弓为何选在自己家里投毒，而杨长堂又为什么用自己药粉？少了一包断肠草，是他提出来，而非是你我查出来的。"杜九言道："三爷别急，凶手只要做了，哪怕他掩饰的再好，也一定会露出蛛丝马迹的。"
"所以，你坚信这个案子有第三个人？"焦三问道。
杜九言没有否认也没有确认，"接着查。"她只是有太多疑问，这些疑问不解开，她觉得这个案子就不能开堂审理。
"行，那把范围扩大一点，再按照你说的，找剩下的断肠草。"焦三道。
那一包断肠草很多，凶手不可能全部用完，那么，剩下的断肠草去哪里了。
"好。"杜九言沿着杨家庄的外面不急不慢地走着。
杨家庄不大，前后都有一个池塘，妇人们正蹲在池塘边洗衣服洗碗，看见她都笑盈盈地和她打招呼。
杜九言走了一圈，重新回到杨长弓家里，杨三强的媳妇平氏正牵着两个孩子，道："先生，我带两个孩子去地里弄点菜可以吧？"
"可以，去吧。"杜九言道。
平氏笑着行礼，牵着两个儿子出门。
杜九言就坐在八仙桌边发呆，杨三强给她上了茶，见她一脸沉思的样子，也不敢上前来说话，蹲在门口看着她。
哪里奇怪呢？
疑点是疑点，线索是线索...这份奇怪是她心里的感觉。
就好像无意识地看见无数条直线中，一条隐藏的波浪线。
想要理直了，才觉得舒服。
就在这时，杨坡陪着两人走了进来，一位杜九言认识，乃是老熟人方显然，而在他身边的，杜九言是第一次见到。
"九哥。"方显然冲着杜九言跑过来，高兴地道："你果然在这里，好久没有看到你了。"
杜九言含笑问道："你是杨坡请得讼师吗？"
"不是。我是跟着罗师兄来学习的。"方显然说着，给杜九言介绍，"这位是甲字组的大师兄罗青苗。"
罗青苗三十左右，娃娃脸生了两个酒窝，皮肤细白，见人三分笑，给人一种亲和可爱的感觉。
"杜先生！"罗青苗拱手，很高兴地道："这一次真的太荣幸了，能和杜先生一起共事。若上公堂，还请杜先生您手下留情啊。"
杜九言道："罗先生谦虚了，能做西南甲字组的师兄，又怎么会需要我手下留情。"
"都是师兄弟们让着我而已。"罗青苗说完，正好焦三进来，他迎过去和焦三打招呼。
方显然和杜九言道："九哥，马玉娘的案子我都知道了。卷宗刘先生也给我们看过，我们听的热泪盈眶。"说着，拉着她的胳膊，激动地道："九哥，您让我来三尺堂吧，我不想留在西南了。"
"做讼师，主要还是靠自己。"杜九言道："所以，去哪里都一样。"
方显然蔫头耷脑的叹气，那边罗青苗笑着喊他，"方师弟，我要去隔壁，你和杜先生说话吧，有事我会喊你的。"
"好，我一会儿就过来给你帮忙。"方显然嘻嘻笑着，跟在杜九言后面，"九哥，这个罗青苗师兄人特别好，对我一直都很照顾，这一次他接了讼案，还来问我要不要跟他一起过来，他就来了。"
"我进西南后，还在府学馆里上课，接讼案还不知道猴年马月，所以有师兄愿意带我，我特别高兴。"方显然道。
杜九言颔首，"那你就好好珍惜，快跟着去帮忙，做些力所能及的。"
"比起他，我跟着你更能学到东西啊。"方显然道。
杜九言打量了一眼方显然，他笑嘻嘻一脸无害地看着她。她笑了，道："那你们随意吧，毕竟我要回去睡觉了。"
"啊，这就回去了啊？"方显然道："都查清楚了吗，这才中午呢。"
杜九言道："有些问题想不通，我回去想想。"
说着，她出门离开，焦三道："我也准备收了，今天是差不多了。回去再审一审杨长堂去。"
杜九言是不会干涉焦三办事的，她和焦三拱手，步行回到城内。
小萝卜正坐在门口念信，见着杜九言回来，就飞跑了过来，喊道："爹，大白牙给我写信了。"
"大白牙？"杜九言很惊讶，"你和他约过写信？"
小萝卜丫头，"没有啊。他说他和郭大人要的你的地址，然后就给我写信了，他还送了一副画给我。"
杜九言打开信，里面有一张写着蝇头小楷字迹工整秀美的信纸。不过虽字很好看，但说的内容却有些颠三倒四，没有主次，一会儿说门口的树长了新芽，一会儿说他钓了一条小鱼。
但这张画，却让杜九言很惊讶。
是一副肖像画，画的是小萝卜，穿着大红的袄子趴在绿油油的草地上，正冲她笑。
无论构图还是细节勾勒，都很细腻特别，非常传神。
"是不是很像我？"小萝卜道。
杜九言点头，"确实很像。那你要给他回信吗？"
"要的，要的。"小萝卜道："我也给他画画。"
他会背很多诗，会写不少字，但这些字还很难支持他写完一封信。
"那你画吧，想画什么画什么。"杜九言回房去睡觉，躺着也并没有多少的睡意，但她喜欢这么躺着，思路会更加清晰一点。
小萝卜在门外和花子嘀嘀咕咕说着话，闹儿又拉着两个人量尺寸，说天气暖和了他要开始做春装了。
花子很高兴，缠着闹儿给他做一套戏服。
闹儿敲着他的头，道："我们出来的时候怎么说的，这辈子都不再唱戏的。你平时唱着玩，哄先生和九哥他们高兴，我不拦着你，可你要想再上台，我肯定不同意的。"
"我不上台，我就想穿。"花子笑眯眯地撒娇。
闹儿说不过他，也知道花子和他不同，他是打心眼里喜欢唱戏，爱在台上唱戏的感觉...可是戏子终归是下九流，他们好不容易出来了，就不要再涉足其中了。
如今这个行当里太脏了，他不想花子再进去。
"那你只能在家里唱。"闹儿道："不许往外跑。"
花子点着头，"我知道了，你放心好了。"
闹儿带着自己绣好的屏风出去交货，收了十八两银子，他捧着银子一路飞奔回来，"小萝卜，小萝卜。"
"怎么了？是不是有人欺负你了？"小萝卜给他开门，陈朗从厨房出来，杜九言也披着衣服开门站在门口。
闹儿摇着头，喘着气道："不、不是的，我、我拿到钱了。"
"吓死我了。"小萝卜拍着胸口，花子也跟着点头，陈朗无奈地道："你屏风给绣坊送去了，他们很满意？"
闹儿点着头，"他们很满意。"他说着，小心翼翼地将攥在手里的一个荷包捧给小萝卜，"给你。"
小萝卜看着闹儿，接过钱袋子，三个孩子一阵风似的跑回客厅里，趴在桌子上，将钱袋子里的银子倒出来。
杜九言穿好衣服，抱臂靠在门口看着，陈朗也跟着笑，摇头道："还以为什么事，真是吓了我一跳。"
"十八两。"小萝卜惊呼一声，"好多银子啊。"
225 案中意外（二）
闹儿摇着头，"不厉害不厉害。但是我也没有想到他们会给这么多钱。"他第一次挣到这么多钱。
"很厉害。"花子也跟着点头，"我就说你的屏风绣的特别好看，肯定能卖大价钱。"
闹儿笑着红了脸，将钱都给小萝卜，"给你，你都收着。"
"你自己存着啊。"小萝卜道："是不是不会开户，我陪你去，我和掌柜爷爷特别的熟悉。"
闹儿摇着头，"我不存钱。都给你存着，你不是最喜欢存钱的吗。"
"不行，"小萝卜道："爹说了，我只能抠他的钱，你们的钱我都不可以抠！"
闹儿摆着手，"没事没事，你不要和九哥..."说了一半想起来，杜九言刚才出来了，一回头尴尬地红了脸，吐了吐舌头道："九哥，我、我没别的意思。"
"接着聊，当我不在。"杜九言倒了茶给陈朗又自己倒了一杯，一边喝着一边在摇椅上躺下来，陈朗笑道："你听小萝卜的，自己的钱自己存着。上次的卖插屏的七两银子，都交做家用了，这一次你就自己留着。"
"你九哥和跛子哥都能挣钱。"陈朗道："你顾好自己，就是最好的。"
小萝卜点头，拉着闹儿，"我陪你去存钱。"
三个孩子，抱着十八两银子去钱庄，杜九言和陈朗对视一眼。陈朗正要说话，杜九言先开了口，"先生，你的菜，糊了。"
"哎呀，你这孩子刚才怎么不说。"陈朗放了茶盅，忙跑去了厨房，一股焦糊味飘了出来，他叹气地道："这还得再烧一遍。"
杜九言在客厅里笑。
梅氏和朱蓁说每日来家里做饭的，陈朗拒绝了，说他每天闲的无事，做饭是他最大的乐趣。
陈朗垂头丧气地回来，杜九言笑着道："先生，不知道做饭是不是您最大的乐趣，反正看您做饭，是我最大的乐趣之一。"
"说我，你来做一次？"陈朗道。
杜九言道轻轻笑着，摇头道："我可没先生这种上下求索的精神。"
"唉。"陈朗笑着，在家里装银子的匣子里取了二十文钱，"我去买菜了，不然晚饭没的吃。"
杜九言点头，靠在摇椅上，摇晃着很是惬意。
"九哥，九哥。"蛙子推开急匆匆跑进来，"杨家庄出事了。"
杜九言凝眉。
"杨三强的两个儿子，死了一个！"蛙子道："我们才回衙门，杨家庄就来人报案，说他小儿子中午吃了半个馒头，忽然捂着肚子哭着喊疼，不到半个时辰，人就死了。"
有什么东西，在脑子跳了出来，杜九言放了茶盅，道："去杨家庄。"
她到的时候，焦三和跛子都在，杨三强的小儿子就躺在门板上，门板放在院子正中。
小孩穿着上午的衣服，小小的脸乌黑发紫，一看就是中毒了。
杨三强正蹲在墙角哭，平氏早就昏过去了，正躺在房里由赶过来的娘家人照顾。杨三强的大儿子坐在地上嚎啕大哭，喊着弟弟快醒醒。
里长轰着来看热闹的人，可大家都不愿意走，不进院子，就站在院子外面看着。
"是什么？"杜九言问尸大。
尸大回道："和杨长胜一样的情况，断肠草！"
所有人都惊住，杨三强一脸惊恐地抬头看着大家，焦三忽然过去，问道："你儿子中午吃了什么？"
"吃的馒头啊。"杨三强指着桌子上，"饭菜还在，我、我们都吃了。"
焦三大步进了正堂，桌子上烧了三个菜，筐子里还剩下三个馒头，另外每个人的碗里还剩下了一点没吃完的，杨三强指着剩下的最多的馒头，"这是小宝吃的。馒头就是随便拿的，不可能有问题啊。"
"我的儿！"平氏从房里跑了出来，一把抱住小儿子，哭的撕心裂肺，"我的儿啊，娘对不起你啊，娘没有照顾好你！"
杜九言去了正堂看过剩下的半个馒头，喊道："施大哥，你来看看。"
尸大过去仔细闻过，又跑回来，抓着孩子的手闻了闻，朝杜九言看过来，"手上沾了断肠草的粉末。"
"你们饭前在哪里玩的，弟弟玩过粉末吗？"杜九言蹲在杨三强大儿子跟前，老大一脸发懵，杨三强上来就打了一下，"杜先生问你话呢，你们上去都玩过什么。"
"在后院。"老大指着后院，呜呜地哭了起来，"我们在墙缝里找到一包粉，小宝拆了药包泼了很多出来，我不知道他吃没吃，后来娘喊我们吃饭，我们就来吃饭了。"
杜九言三两步去了后院。
"三爷。"杜九言在后院喊道。
焦三和尸大都赶了过来。尸大用挑了一点闻了闻，和众人道："没有错了，就是这个。"
"药包的纸和杨长堂那边的一模一样。"杜九言道。
焦三眯着眼睛，怒道："在墙缝里，那就是杨长弓下毒后将纸包塞在这里了。"
"我爹？"杨三强不敢置信，"不、不会的，我爹没有这种东西。"
焦三吼道："他有没有怎么可能让你知道？"
"杨长胜死了，我们还在查会不会有第三个人，现在也不用查了，这就是最好的证明！"焦三道。
杨三强噗通跪倒在地上，嚎啕大哭。
平氏听到说话声，冲过来照着杨三强就抽了一巴掌，"你去，去牢里告诉那个老不死的，让他去死，立刻去死啊。"
"他杀人，还杀自己的孙子，他就活该断子绝孙。"平氏瘫在地上，揪着杨三强拼命的打。
焦三大步往外走，一边走一边和蛙子道："走，回去审那孙子去。"
杜九言用小刷子将断肠草的药粉扫起来，尸大拿东西将药粉装起来。杜九言捻着纸包对着阳光照着。
尸大问道："怎么了？"
"你看，纸包上有什么？"杜九言道。
尸大凑过来，发现纸上有一个指甲盖大小的黑斑，像是被菜汤溅到干了后留下来的污渍。
"这有问题吗？"尸大问道。
杜九言将纸递给他，"单独放着。"
"好。"尸大将地上收拾干净，杜九言喊来杨三强的大儿子，"哪个墙缝里？"
大儿子很害怕，哭着指着墙角一块凹进去的缝，"在这里。"
"别怕，我们要弄清楚弟弟的真正死因。"杜九言道："你和弟弟常在后院玩吗？"
大儿子点头，"我娘最近不让我们出去，所以我和弟弟就在家里玩。"
"我...是我害死了弟弟吗？"
杜九言柔声道："不是你害死弟弟的，你没有错！"
大儿子虽还是哭着，但灰暗的眸光多了一丝丝的亮光，没有方才那么的绝望。
杜九言洗手，端了梯子上了围墙，蛙子过来低声道："杜先生，昨天我们明明..."
"嘘！"杜九言示意他不要说，道："你上来看看这里。"
蛙子上了墙，发出低低的一声惊呼声。
罗青苗带着方显然正在查看小儿子。方显然在一边记录着，杨坡站在门口，面无表情地看着，等杜九言走过来，他冷冷地道："杜先生，您还有什么可说的吗，他害死了我爹，现在自食恶果，将自己的孙子也害死了。"
"这是他的报应，你还好意思替他辩讼吗。"
"你现在有讼师了。"杜九言和杨坡道："你如果有什么话，可以请你的讼师来转达。"
杜九言扫了他一眼，到院子外面。
杨坡盯着杜九言，上前来，道："杜先生为什么蹲在这里？"
杜九言没接他的话。
"杨坡。"罗青苗出来，道："杜先生在办事，你有什么话可以来和我沟通或者让我转达。"
杨坡点头应是，"有劳先生多用心查证了。"
"好。"罗青苗微微点头，上前来也蹲在杜九言蹲的地方，"杜先生蹲的位置，是杨长胜那天吐的位置，您看到了什么？"
杜九言看了一眼罗青苗，道："试试看，能不能感受到杨长胜的当时想法。"
"这样也可以？"罗青苗道。
杜九言和罗青苗道，"我查案都是靠神识的。"说着拱了拱手，回了院子。
罗青苗笑了，和方显然道："杜先生真有意思，她经常这样吗？"
"我九哥是很有趣的。"方显然道："你也感觉到了是吧。"
罗青苗点头，"是啊。她说刚才蹲在这里，是用神识感受扬长胜死前在想什么，你说是不是很有趣。"
"她不和我说，你去问问，她都怎么感觉的，我们也学一学呢。"罗青苗道。
方显然笑了，点头道："好啊，我去问问。"他很高兴，西南的人能对杜九言表露出崇拜和信服。
杜九言这么厉害，就应该所有人都来喜欢她，崇拜她。
方显然跑来，杜九言正在和蛙子说话，他上前去道："九哥，你刚才真的蹲在门口用神识吗？看出什么了？"
蛙子去前院找杨坡。
"嗯？"杜九言回头打量着方显然，对方一脸好奇，她顿了顿，道："看出了，你很笨！"
方显然一怔，正要再问，杜九言已经进去了。
"我笨？"方显然咕哝道："笨？"
杜九言不会无缘无故这么说他的，一定是他做错了什么，杜九言在委婉的提示他。
方显然凝眉，没有再追过去。
杜九言从后院翻墙去了杨坡的家。
226 细思细量（三）
焦三冷冷地盯着杨长弓，道："老子刚刚从你家回来，你猜，老子去干什么？"
"干什么？"杨长弓道："找到凶手了？"
焦三冷笑一声，"是。不但找到凶手了，还找到了断肠草的药粉！"
"是哪个龟儿子？"杨长弓问道。
焦三啐了一口，吼道："你还跟老子装。你下毒杀杨长胜的断肠草就藏在你家的后院里，今天上午，你的小孙子被毒死了。"
"一样的死法，死在了你从杨长堂药房里偷来的断肠草。"焦三讥讽道："怎么样，你是打算自己招，还是让老子审啊。"
杨长弓不敢置信，脸上的血色一下褪的干干净净，"后院里有断肠草？不可能的，这不可能。一定是有人放在后院里陷害我的，不可能！"
"小宝，我的孙子啊。"杨长弓嘶吼一声，犹如困兽。
焦三气的不得了，这个龟孙子，一直不肯说不肯招，现在却把自己孙子害死了，还在这里跟他装可怜。
害他跑了这么多趟，在他眼皮子底下还死了个人。
简直气死他了。
"杀了我吧，杀了我吧。"杨长弓很绝望，"都是我，我害死了我孙子，害死了小宝啊。"
焦三啐了一口，冲着外面吼道："上堂前，不准给他吃饭喝水。"
杨长弓在牢里哭。
"杨长堂。"杜九言将纸给杨长堂辨认，"这张纸，是你用来包药的吗？"
杨长堂看着，点头道："是，是我包药的，我一起买的，亲自裁的。"又道："杜先生，我家里还有。"
"嗯。"杜九言道："你看看，上面这个斑点，你觉得像什么。"
杨长堂接过来，对着从窗户里投下来的光线看着，道："看着像...像是酱油或者是醋的汤汁。"他又闻了闻，凝眉道："还有一股馊臭和酒的气味。"
"大夫的嗅觉果然不同一般，"杜九言道："还有个问题。"
杨长堂看着她。
杜九言低声问了一句，杨长堂一怔，点头道："没在我这里拿过药，但早些年确实来问过这病能不能治。我问他是谁，他也不肯说，后来就不了了之了。"
"知道了。"杜九言颔首，
杨长堂道："杜先生，我、我什么时候能回家，我家那口子能不能来看我？我、我的药也要晒，再放下去要生霉了。"
"能不能回去这事我做不了主，"杜九言道："至于能不能来看你，我也不大清楚。如果焦三爷说可以，那待我见到你夫人，我会转告的。"
杨长堂感激不尽，"杜先生，要是她真的不能进来，能不能告诉她一声，让她把我的药晒一晒。"
"好的。"杜九言出了牢房，再次去了杨家庄。
里长正在忙着料理杨三强小儿子的后事，平氏厥过去了，倒在床上没知没觉的。杨三强像个木头桩子一样，别人说件事他跟着做一件事。
大儿子则站在门口，缩着手不知道双眼茫然。
"去陪陪你母亲，"杜九言摸了摸他的头。
大儿子点头，进去跪在床边抱着平氏，平氏看着大儿子，先是打了几下，怨他不照顾弟弟，又抱着他一起哭。
杜九言背着手，去了隔壁。
"你来做什么？"杨坡坐在炕头上，陪着余氏在吃饭，一人一个馒头就着冬天腌的酸菜，干巴巴的纯粹充饥而已。
杜九言看了一眼床里面的寿衣，指了指，"夫人还没拆完？"
余氏点头应是，"是啊，我眼睛不好，做针线活很忙的。"说着和杨坡道："去给先生倒茶。"
杨坡看了一眼余氏，抵触地道："我不去。"
"没事，我不喝茶。"杜九言道："你们慢慢吃，我去杨长堂家。"
杨坡追了出来，"你为什么还去杨长堂家？"
"我给他的夫人带句话，有问题？"杜九言扬眉道。
杨坡冷笑，道："你不用去了，他家娘们今天早上就卷着衣服带着儿女走了。"
"走了？"杜九言问道。
杨坡回家去，将门关上。
杜九言去了杨长堂家才知道，阮氏见杨长堂被抓了起来，就将家里所有值钱的东西都收起来，带着一双儿女走了。
里长安排村里人去追，才知道她根本没有回娘家。
有人看到她跟着娘家表哥肖二坐车走了。
杨长堂的儿子也不是他亲生的，而是这个表哥的，这么多年，阮氏都在用杨长堂的钱养野汉子和野汉子的儿子。
"还真是遗憾啊。"杜九言搬了个凳子，坐在杨三强院外的马路边，看着来来往往的人，有个妇人远远朝这边张望，见她看过去又紧张地躲回家去了。
随即一个少年从院子里探了个头出来，被妇人扯了回去。
杨三强过来，擦了眼泪道："杜先生...我爹他、我怎么办？"
他抱着头蹲在地上，不知道怎么办。
他坚信人不是自己爹杀的，可是现在儿子却又被断肠草毒死了。
就好像报应一样，他茫茫然不知所措。
"我明早会递交诉状，要求刘大人开堂。时间定下来会有人来给你送公文。"杜九言道："你先将家里料理好。"
杨三强看着杜九言，"先生...还辩吗？"
"当然要辩。"杜九言道："案子在我手里，我会认真对待。"
杨三强点头应是，擦着眼泪道："那杜先生您自便，我...我去准备准备。"
杜九言又坐了一会儿，就回了城内。
第二天一早，她和跛子一起去了县衙，递了诉状。
焦三见了她，凝眉道："你还要打这个官司吗，有罪辩讼？"
"三爷不要激动。"杜九言安慰地和焦三道："等上了公堂，您就知道我为什么要辩讼了。"
焦三相信杜九言，"行。那就等你辩讼吧。"
刘县令定了明天升堂，给西南以及杨家庄的原被告送了公文。
第二天一早，杜九言穿着外青里白的讼师服，佩着讼师牌出门，小萝卜和花子以及闹儿拿着大牌子跟在后面，"爹啊，我们和你一起去，就站在门口。"
"在宝庆不用造势了。"杜九言含笑道："而且，今天的案子不适合。"
小萝卜哦了一声，道："那我们就在外面等你。"
杜九言去了讼行，窦荣兴抱着个小包袱等在门口，门口等着听辩讼的百姓纷纷和她行礼。
"杜先生，今天您又替被告辩讼啊。"
"是啊！"
"杜先生，我们怎么觉得刘县令不一样了呢？以前的刘县令那么嚣张，现在怎么感觉蔫头耷脑的。"
"是的。而且个子还变矮了不少。"
杜九言含笑道："可能当时来的时候想要震慑大家吧，现在站住脚了，自然就要低调点。"
"那现代刘县令不会刁难您了吧。"
杜九言朝刘县令看了一眼，笑着进了衙门。
笑盈盈地罗青苗带着方显然已经在公堂上，原告杨坡被告杨长弓分别跪在两边，杨三强蹲在衙门外，见到杜九言，忙迎过来，低声道："杜先生，要、要真是我爹杀的人...您就给他有罪辩讼，行吗。"
"是叫有罪辩讼对吧。"杨三强道："我爹他不是故意的。"
杜九言颔首，道："我知道的。你在这里等着，有事我喊你。"
杨三强应是。
杜九言跨进了公堂，刘县令戴着官帽，可能因为官帽太大的缘故，几乎将眉毛遮住了，吊着的眼梢打量着众人，杜九言心头叹了口气，低声道："就算戴着面具，小妖精还是比较好看点。"
"升堂吧。"刘县令拍了惊堂木，看向罗青苗，"你是原告讼师，你先说。"
罗青苗拱手上前，又和杜九言拱了拱手，道："正月二十一，我的请讼人父亲，杨长胜死在邻居杨长弓的家中，死因是断肠草。"
"我有三点要阐述。"罗青苗道："第一，杨长胜和杨长弓的恩怨，源于十年前杨长胜家修葺房屋，两家因为地基的事情，结下了仇怨。"
"这十年内，被告杨长弓和杨长胜吵过无数次，也打过无数的架。杨家庄所有人都可以证明，两人之间的仇恨不共戴天。"
"但，就在正月里，杨长胜的孙子和儿媳相继去世后，他便幡然醒悟，明白这么多年，为了区区半丈的地基，闹的两家没有过一天安稳的日子，实在是得不偿失。"
"这件事，在正月二十他请杨长弓喝酒，就能证明。这是他先向杨长弓示好，表达他想休战的意思。"
"不过很可惜，杨长弓却并没有杨长胜的宽宏大度。他吃了饭喝了酒，装作回请杨长胜到自己家中吃饭，趁着他醉酒的时机，在他的酒了下了从村中赤脚大夫杨长堂处偷来的断肠草。"
"杨长胜当场毒发身亡。"罗青苗道："这个案件，时间，地点，所用毒药断肠草都非常清晰。"
"案发时，前后一个时辰，杨长弓家中无人进去过。这一点，在他家门口路过两次的杨长安可以作证。他第一次路过时，亲眼见到杨长胜在门口吐，等他回来时，两个人还在吃酒说话，但他不过走了十来步就碰到了杨三强回家，没等到家，杨长胜就死了。"
杜九言微微挑眉，杨长安再次回来的事，他没有提他们也没想起来问，看来这位罗青苗还是很细心的。
"断肠草的毒性之烈，量大则入喉即亡，量少则最多半个时辰，所以不存在提前下毒。"罗青苗道。
"那么在这个时间段内，没有人可能进来下毒。这一点杨长弓自己也可以证实。"罗青苗说着看向杨长弓，问道："在你们第一次酒醉醒来后，到杨长胜死前，可有人来过你的家？"
杨长弓因为小孙子的死，精神非常的颓废，他摇了摇头，道："没有。虽然当时我已醉的厉害，但有没有人来过，我还是知道的。"
"综上所述，本案唯一的可以行凶作案的人，就只有杨长弓。"
"而杀人的毒药断肠草，也于昨日在他家中找到。"他说着，请黄书吏呈上了证据断肠草。
罗青苗拱手，和刘县令道："以上，是学生今日所要证述的内容，请大人明辨，以故杀之罪，判杨长弓斩刑。"
刘县令看向杜九言，目光闪烁，道："杜九言，你说吧。"
罗青苗退在一边，从方显然手中接过卷宗翻看着。
227 匪夷所思（一）
外面响起轻微的喧哗声，有人低声道："罗先生说得有道理，当时的情况之下，没有第三个人，那就只有可能是杨长弓杀人了。"
"是的，断肠草又不是下毒后隔个三五天才死的毒，那可是吃了一会儿就会死的。"
"嘘！听杜先生辩讼。不知道今天是有罪还无罪。"
"杜先生说话了。"
杜九言上前一步，拱手道："方才鲁先生有一点说的，我很赞同，那就是在这么短的时间内，不可能有第三个人出现在案发现场。"
"因为，断肠草的毒性，量少半个时辰，量多一盏茶，不存在提前下毒。"
"可是，只有两个人在现场，另一个死亡的话，那么剩下的那个人就一定是凶手吗？"杜九言环顾四周，大家都是不解。
罗青苗拱手道："不知道杜先生意思，只有两个人在现场，又没有其他旁证和线索，另外一个人当然就是凶手。"
杜九言摇头，"还有一种死法。"
大家都听到杜九言说话，很好奇另外一种死法是什么。
"那是什么？"方显然脱口问道。
"自杀！"杜九言道："杨长胜不是他杀，而是他亲自将断肠草放在自己的酒杯里，当着杨长胜的面自杀。"
"他在用自己的命，去报复杨长弓，这个和他争斗了近十年，不共戴天的邻居。"
"所以，我今天要做的是无罪辩讼，我的请讼人杨长弓，并没有杀人。"
哗！
外面的百姓顿时喧哗了起来，就连公堂上，大家也是不可思议。
因为大家都没有往这方面想，突然杜九言提出来，所有人除了震惊之外，实在是无法理解。
居然有人用自己的命去报复。
都死了，还谈什么报复？
到底有多大的仇怨，要用这种极端的方式，鱼死网破同归于尽呢。
杨坡猛然抬头朝杜九言看去，满目的愤怒，他咬牙道："杜先生，我爹已经死了，你就不能嘴下留德！"
杜九言没有理他。
"杜先生这个说法太过惊世骇俗。"罗青苗凝眉道："还请杜先生论证！"
杜九言道："起初我不明白，如果杨长弓不是凶手，那么第三者是怎么下毒的？"
"于是，我和焦三爷去问了杨长堂，在他药房里，杨长堂确认他丢失了一包断肠草。而令人感到惊奇的是，他的药柜上没有贴药名。那么能准确从药柜里取到断肠草的人，就一定是对杨长堂药房熟悉的人，至少，他曾亲眼见过，杨长堂取此药。"
"我曾怀疑杨长堂的夫人阮氏会不会私底下卖药。但阮氏此人不可靠，如此隐蔽之事，凶手定然不敢让她知晓。"
杜九言道："所以，焦三爷没有先排查阮氏，而是对杨长堂报出的人名进行了一一排查，但可惜并无收获，这其中包括杨长弓。"
"排除了嫌疑人，也否定了第三个人投毒的可能，那么这个案件又重回到起点，是谁投毒的。"
"直到，我去见了余氏！"杜九言拱手和刘县令道："请带证人杨长堂。"
刘县令颔首。
杨长堂被带了上来，杜九言问道："你说杨长胜的夫人余氏在生病后，就一直在你的药房拿药吃，可是如此？"
"是！这十年，他每月至少要去药房三次。"杨长堂道。
"十年，每月去药房三次。起初二人关系好时，杨长胜还会留下来和他聊天说话是，甚至帮忙收药。"
"在这漫长的十年中，杨长胜有许多的机会，看着杨长堂配药取药。所以他知道断肠草在哪个柜子里，并不奇怪。"
罗青苗质问道："可就算如此，你也不能证明，杨长胜是自杀。"
"当然能！"杜九言问杨长弓，"你常喝酒，如果你要吐，你会如何？"
杨长弓道："跑出去，在马路对面吐。"因为太臭了，只要能忍得住，当然是离的远远地吐。
"三爷，您会如何？"杜九言问焦三。
焦三回道："醉酒呕吐乃丢人不雅的事，当然躲起来。如果来不及也会离的远远的。"
"对！"杜九言道："但杨长胜却不同，他没有等不及也没有躲远，而是特意挑选两家院墙之间的位置。为什么？"
门外，有人举手道："因为他没醉。"
"是。他不但没有醉，他还要蹲在那个地方，取一个他蓄谋藏匿的，能自杀且能让他的仇人背负杀人罪名的的东西。"杜九言巡视一周，看着杨坡，"那个东西就是断肠草。"
"他借由呕吐掩护，取了足量的药粉，当着杨长弓的面，喝下毒酒，毒发身亡。"
"这一切他都想好了，算计好了。他要拖着杨长弓一起死！所以，在死前的一切他做得从容不迫，滴水不漏。"
杨长弓目瞪口呆，抬头看着杜九言，喃喃地道："自...自杀？"这几天在牢里，他想过无数的可能，却都没有想过杨长胜是自杀。
"简直荒谬。"罗青苗道："是多愚蠢的人，才会用自己的死，去陷害仇人。杜先生这个说法，无法让人信服。"
"他确实愚蠢！"杜九言取来一张药包纸，"这张纸是昨日在杨长弓家中找到的，上面有个污渍。酸臭带着酒气，各位有兴趣可以来辨认。"
她将纸还给黄书吏。
"既是呕吐物，那么杨长弓也同样能做到。"罗青苗道。
"杨长弓做不到，因为当日他不曾吐过。"杜九言道。
"那这个也可以是菜汤。"罗青苗道："还有，如果假设杨长胜是自杀，他死后放在夹缝中的断肠草又为何出现在杨长弓家的后院？"
"杜先生不要忘记了。就是这包断肠草，而让杨长弓的孙子杨小宝毒死。"
"您又怎么解释。"
大家也很好奇，刘县令颔首道："罗青苗所言不错。如果杨长胜是自杀，那么那包药粉如何去后院的？"
"因为，自杀这件事不是一时情急，而是深思熟虑全家商讨的结果。"杜九言大声道。
"不会吧，一家人商量自杀的事，简直是闻所未闻啊。"外面有人道。
"要真是这样，这儿子就是畜生不孝，亲眼看着自己父亲自杀！"
"他怎么不自己去死？"
"是啊，你为什么不自己去自杀呢？"杜九言没有讨论药粉在后院，而是蹲在杨坡面前，问道："当时，你是什么心情？"
"杜先生，我们没有。你要是想编故事我拦不住你，但是我没有办法回答你。"杨坡道。
杜九言摇头，"是。我希望我自己仅仅是在编故事。"
"一家三口，用死来构陷自己的仇人。"
"仇恨的起因不过是半丈的地基！"杜九言道："以上，是我证明杨长胜自杀的第一条证据。现在是第二条。"
"杨坡。你母亲最近在做什么？"
"拆寿衣，他将我父亲的寿衣拆开，改成她自己的。"杨坡道。
杜九言问道："现在几月。"
"先生，二月底。"外面有人道。
杜九言颔首，"杨坡的母亲余氏，一个在床上瘫了近十年手脚不便利的女人，手里拿着一件冬天的寿衣。"
"杨长胜今年才不过四十三，余氏就迫不及待在正月里给他做了寿衣，不是夏天不是秋天而是冬天的棉衣。"
"这足以说明她早就知道她的夫君要死了。"
现场一片哗然。
杨坡看着杜九言，眸光憎恨。
"第三。就如我刚才所问，杨坡的妻儿死后，最悲痛欲绝的却是杨长胜。这很奇怪！"
有人点头，附和道："确实，最悲痛的应该是杨坡才对。"
"所以，我带着疑问找到杨长堂。"杜九言问道："你告诉大家，几年前的事。"
杨长堂道："大概六七年前，有一回杨长胜来和我拿药，问我要是男人那方面不行，有没有药治。我随口说了我不会后，就再没有下落了。"
"无法敦伦！"杜九言拿出一张邵阳医馆售卖账册，"这是邵阳医馆虫草鹿鞭丸的售卖记录，上面清晰记录着，往前五年，杨家庄杨坡每年都会去买一瓶虫草鹿鞭丸。"
"此药极贵，若要效果好至少半年一瓶，但杨坡家显然没有这样的能力。"
"所以，他并未治好。"
"可想而知，当杨长弓咒骂杨长胜断子绝孙的几日后，他唯一传宗接代的孙子死了，对于他的打击。"
杨坡攥着拳头，垂着头整个人都在颤抖。
"因此，万念俱灰的杨长胜认为是杨长弓的诅咒造成的，才心怀怨恨，以自杀的方式报复他。"
"综上，请大人明辨，我的请讼人杨长弓不但无罪，他还受到了莫大的冤屈。"
门外，嘈杂的议论声不断，刘县令烦躁地拍了惊堂木，喝道："肃静！"
焦三看着杜九言，忽然明白，她为什么告诉他，等上了公堂后，他就明白她为什么一定要上公堂，辩讼此案。
他们同进同出的查，怎么这些他就没有想到。
焦三埋怨地看了一眼杜九言，这小子查到线索一向不交公都自己藏私了。
太精了。
"杜先生。"罗青苗出列，将前面反驳杜九言却未正面作答的问题，再次拿了出来，"你提供了证据又做了推论，可你却忘记了一件事。"
"就在昨天，断肠草的药粉在杨长弓家的后院出现，并将他的孙子毒死了。"
"如果杨长胜是自杀，那么这件事怎么解释？"
228 实在生气（二）
"这，又是另一件事了。"杜九言看着杨坡，"杨坡，你说呢？"
杨坡面色发白，壮着胆子心虚地吼道："我不知道你说什么。"
"怎么说？"刘县令问道。
杜九言回道："大人，一包断肠草的药粉，却并非一个案子。这是一个案中案！"
刘县令一怔。
杜九言俯视着杨坡，"我刚才问你，你们一家人商量自杀的时候，你是什么心情。你不说我来猜一猜。"
"你很焦虑，你的爹死了，却不能拉着杨长弓垫背，是不是？"
"你还很害怕，你怕你家的仇报不了。"
"你焦躁不安，于是你一定要做点什么。"杜九言冷眼看着他。
杨坡吼道："我什么都没有做。"
"你做了。"杜九言喝道："你将给你爹善后而取回的藏起来得断肠草，重新放进了杨长弓家的后院。"
"因为只要断肠草重新在杨长弓家找到，那么他的杀人罪行就可以确认。"
"但是。你不知道的是，就在前天，我们将他家后院每一寸地方，每一块转头都搜查过。"
杜九言喝道："你眼睁睁看着你父亲去自杀，你不是心痛诀别，而是怕你的父亲没有成功拉着别人垫背。"
"所以，你趁着夜黑，将断肠草放在了杨长弓家的后院里！"
"正是因为你的这个行为，而导致一个无辜的孩子惨死。"她说着，抓着杨坡的衣领，将他提溜起来，"报仇有很多方法，而你们却用了最懦弱的一种。孝顺有很多方法，而你却用了最残忍愚蠢的方式。"
"杜九言，辩讼就辩讼，你不可以对我的请讼人动手。"罗青苗上前，去扯杜九言的胳膊，"你这不是一个讼师该有的态度。"
杜九言眯眼看着杨坡，冷笑一声，"是因为你断子绝孙了，所以你也想让杨三强感受丧子之痛？"
"你这是故杀之罪，"杜九言我很乐意告诉你，"在你父亲白死之后，你也会受到制裁，你离开想必你的母亲也不会独活，几年后不但你们当初强占的半丈宅基地，就是你家的房子，都会被杨长弓吞了。"
杨坡气的发抖，瞪着杜九言双眸血红。
"很生气？"杜九言冷笑道："再气你都没有。这就是你愚蠢、懦弱、残忍之后必须付出的代价。"
他可以劝父亲不要再争执吵架，他可以拦住父亲不要自杀，他可以跳出来为衙门作证，甚至于他可以什么都不做。
但是他该做的没有做，不该做的他却残忍至极。
杜九言将杨坡丢在地上，拱手和刘县令道："所以此案是案中案。第一，杨长胜意图用自杀，来构陷杨长弓。第二，杨坡在明知事情所有原委后，不但不阻止，还成为帮凶，导致杨三强的儿子中毒而死。"
"所以，求大人予以严惩，以告诉那些懦弱，无能的人。生命是自己的，就算你无能到只能用自杀的方式报复，最后的结果你也必定会失望。"
"你的死，就会和你的懦弱一样，让人看不起，让人耻笑。"
"所以，求大人按律，严惩，以儆效尤。"
她话落，杨长弓忽然跳了起来，一下子将杨坡扑倒，砰地一拳打下去，杨坡的牙顿时飞了出来。
这一切发生的在眨眼之间，杜九言上前将杨长弓拉住，喝道："住手。"
"杜先生。"杨长弓看着杜九言，道："杜先生，您让我打死他，打死我赔命，我赔他一家人的命。"
杜九言将他扯下来，道："那你和杨长胜又有什么区别？！"
杨长弓被杜九言扯下来，他抱头跪在地上大哭。
门外，杨三强也跪在地上捂脸哭着。
杨坡面无表情地爬起来，擦了嘴角的血。
"杜先生。"罗青苗道："你方才义愤填膺说了这么多，你只拿出了两项证据，而这两项证据，也同样存在不确定性和不唯一性。更不要说你提出的案中案，杨坡藏毒。"
"你根本毫无证据，证明是杨坡将断肠草放去后院。"
"所以杜先生，你说完了吗，如果说完了，那么轮到我了。"
杜九言看向罗青苗，道："抱歉，刚才一时气愤而已，现在我要重新言归正传。"
罗青苗面色微变。
"关于杨坡藏毒的证据，在这里。"杜九言从窦荣兴手中接过两根钉子，拿出了一件衣服，"这根钉子是从杨长弓家的院墙上起下来的。"
"上面有刮破肉后留下的血迹。"杜九言将钉子交给刘县令，"请大人让杨坡当堂脱掉衣服，验伤！"
刘县令看过钉子，眉头微拧看向罗青苗。
"杜先生，此证据你不曾上缴登记？"罗青苗问道。
杜九言扫他一眼，含笑道："今天早上我刚刚在杨长弓家找来，还没来得及交，你有意见吗？"
"你这是无赖行径。"罗青苗道。
杜九言看着刘县令，"请大人让杨坡当堂脱衣验伤。"
"嗯。"刘县令昏老的眸光投向焦三，"你查一查。"
焦三应是上前，喝道："把衣服脱了。"
"大人，小人身上是有钉子划过的伤口。"杨坡道："但这是我昨天修桌子的时候不小心滑到的。"
他说着，撸起袖子，露出一截胳膊。
就见从手腕到手肘的中间位置，有一条长约一指颇深的口子，伤口是新的，所以依旧红肿。
"是不是，很好证实。"杜九言看向尸大。
尸大接过钉子，做伤口的比对，回道："大人，这个钉子可能是因为倒插的缘故，曾经用锤子敲过，所以钉子的尖端有些平，而杨坡的伤口，也是平整的划口，和这个钉子的形状非常吻合。"
"你确认？"刘县令问道。
尸大应是，"小人确认。"
罗青苗的面色，再不如方才的淡然从容，他凝眉看向刘县令，神色凝重。
这个案子，非常出乎他的意料。杜九言居然反证了杨长胜自杀，更意外的是，她还证明杨坡居然是帮凶，将毒藏在杨长弓家的后院。
现在怎么做？罗青苗心头转着。
那边杜九言抖开一件衣服，"这件衣服你可认得？"
杨坡一抬头看到了杜九言手里的衣服，顿时吓的跪坐在地上，满头冷汗地摇头道："不，我不认识。"
"你不认识，我认识。"杜九言将杨坡的衣服丢在地上，喝道："有伤，有物证，你还想抵赖吗。"
杨坡回头去看罗青苗，"罗先生。"
"大人。"罗青苗上前一步，"我的请讼人是原告，告的是杨长弓毒杀杨长胜的案件。"
"关于杜先生所提供三个论点两个证据，我认为都具有不确定性，所以，学生要求休堂，给原告时间，充分准备。"罗青苗道："至于杜先生所说的杨坡的罪行，学生建议杜先生作为原告，再写诉状，来告杨坡。"
说着，一拱手行礼。
杜九言面色微沉。两个案子是案中案。因为杨长胜虽死了，但是他犯了构陷之罪，而杨坡则是他的帮凶，为了掩盖杨长胜的罪行，他将断肠草放在杨长弓的家中，而致使幼童死亡。
按律，两个案子是可以放在一起审理的，并有先例可循。
"大人！"杜九言上前，正要说话，刘县令忽然拍了惊堂木，道："就依原告之言，本日休堂，待何时升堂再另行通知。"
刘县令说着就要走。
"大人。"杜九言很不客气的拦住了刘县令，"杨坡您打算如何办？"
刘县令目光闪烁，根本不敢看杜九言，胡乱吩咐道："先、先将人关押起来，待查明以后再说。"话落，由自己常随扶着就走了。
"刘大人怎么这样？"有人低声道："他又在刁难杜先生吗？"
"就是刁难，案子审了一半，他忽然说休堂。我听了这么多年的辩讼，还是头一次看到这种情况。"
"杜先生很生气呢。"有人道："我们要不要去帮杜先生，像上次那样，将刘县令围起来，砸鸡蛋？"
"我看可以，这个刘县令偏帮太明显了。"
"就是，肯定收西南的钱了。"
"收钱不知道，但是刘县令和西南的李先生是同科，两人来往频繁。"
"走，走，我们进去帮杜先生。不能让杜先生生气。"
大家说着，推开守门的衙役就要进去。
杜九言冲他们摆了摆手，示意他们不要进来。
大家就站在门口，没有动。
"杜九言。"罗青苗走过来，站在杜九言的身侧，低声道："你这么生气，是因为刘县令没有给你面子，没有受你支配？"
杜九言冲着罗青苗一笑，道："不气。逃得过今天一时，逃不过这一世。罗先生你还不快去找证据去，不然你可就没机会再休堂了。"
罗青苗面色一僵，冷笑道："那就走着瞧。"
他说着拂袖走了。
方显然一脸满脸通红，憋着口气看着杜九言："九哥，我、我去问去。"
"不用问。"杜九言道："只要在程序内的休堂，可以忍。"
方显然羞愧不已，掉头就跑了出去。
"你得罪刘大人了？"焦三上前来，低声问道。
杜九言道："不是我得罪他，而是他不敢得罪别人！"
229 坏也是好（三）
"我去查查。"焦三朝后堂看了一眼，啐了一口，道："他娘的，他当他是桂王爷，这个老不死的东西。"
焦三很燥。
"他人不坏，但是胆小怕事。可恶的是逼着让他这样偏帮的人。"杜九言道："三爷让人注意一下，刘县令这两日会和谁来往。"
焦三点头应是。
"不过也许不是坏事。"杜九言打了哈欠，"有劳三爷了。"
焦三摆了摆手，道："我去做事了。"说着，让人将杨长弓和杨坡带下去。
杨坡盯着杜九言，咬牙切齿地道："杨长弓该死，你帮他，你也该死。"
杜九言盯着杨坡，冷冷地道："我忍你好几天了，自己做了什么心里就没点数？！"
杨坡冷笑一声，道："该死的人，就一定会死。我是君子报仇，我没有做错。"
"三爷，转头过去。"杜九言道。
焦三几个人都转头过去，各忙各的。
杜九言摁着杨坡就踹了两脚，舒服地道："我和蠢人没话说，你好好在牢里待着吧。"
杨坡嘴也肿了，肚子又被打了几拳，人疼的直不起腰，被蛙子带人拖了下去。
"杜先生。"杨三强在门口等着，激动地道："杨坡会被判罪吗，他杀了我儿子，他是故意杀的我儿子。"
杜九言道："是不是故意的，要看大人怎么判。"
杨三强红着眼睛，"那、那我、那我回去等第二次升堂？"
杜九言颔首。
杨三强朝后面看了一眼，他刚才生气，也没有顾得上和他爹说话，现在想想特别后悔。
也不知道他爹在牢里怎么样了。
杨三强急匆匆地回家去了。
杜九言和窦荣兴一起出衙门，外面听讼的百姓纷纷围了上来，压着声音道："刘县令是不是又犯病了？"
"真不要我们一起收拾一顿吗？我们闹起来，他一个县令肯定会罢官的，我们根本不用怕他。"
"上次收拾了一顿后，他老实了这么多天。上次不还和您一起审严智的案子。现在您走了几个月，再回来他又开始嘚瑟了。"
杜九言失笑，拱手道："再等等。罗先生说休堂，刘大人同意，这是在程序之内，合情合法。"
"那现在怎么办，就等吗？"有人问道。
杜九言颔首，"有时间限制的，从案发到今天已两个多月。再次升堂的时间不会超过十天。"
刑事案件要在三个月内查办好将卷宗交给上峰批复再送交刑部复核。
也正是因为有这样的时间规定，各府各县才有各式各样的应付交差和考核的冤家案件。
来不及查办，上峰又催着，就会发生屈打成招，抓人充数的事情。
"正月二十一，今天都二月二十四了。"
刘县令还要结案，路上还要留下时间，确实不可能再多耽误几天。
"都回去吧，等开堂大家再来听。"杜九言说着，过去抱着跑过来的小萝卜，和闹儿花子一起往三尺堂去。
小萝卜抱着杜九言的脖子，低声道："爹啊，你是不是很生气？"
"不气。"杜九言道："因为，很有可能会得到意外的收获。"
小萝卜凝眉道："他们为什么拖几天，找证据吗？"
"不知道啊，"杜九言神神秘秘地道："不过，会知道的。"
小萝卜捂着嘴，窃窃地笑，"爹啊，你要跟踪吗？"
"嘘！"杜九言道："不要暴露了你的想法。"
"杜先生，我、我回家去了。"杨长堂被关了两天，蓬头垢面的样子很狼狈。
杜九言颔首，道："速速回去吧，这几日辛苦你了。"
"不辛苦、不辛苦。"杨长堂说着，急匆匆回去了。
...
罗青苗回了西南，径直去了薛然的书房，道："先生，案子出问题了。"
他将门关上，坐在薛然对面。
虽然他已经是讼师，但他是薛然的学生，在西南讼行中，他最敬佩的人是薛然。
"我知道了。"薛然递给他一张纸，这是他刚才整理出来的关于这件事案件的主次的证据和线索，"杜九言说的没有错，杨长胜应该是自杀。"
罗青苗心里也知道，杜九言给出的证据和线索是合理的。
除了杨长弓投毒意外，那么唯一的可能就是杨长胜自杀。
加上杨坡和余氏的种种迹象，都足以证明，杜九言所说的没有问题。
但问题却不是这些，而是，西南不能再输了。
"想要推翻杨长胜不是自杀，还是要从杨坡入手，反证！"薛然给他分析，"杨三强的长子说，他的弟弟从后院取到断肠草的，那么孩子的话能不能作为证词？"
杜九言也没有请孩子上堂，罗青苗摇头。
"断肠草在哪里找到的？"薛然道："这是第一个不确定。"
"第二，她证杨坡进来藏毒最关键的证据，是杨坡身上的伤以及他被钉子划破的衣服。这只能证明杨坡进过杨长弓的后院，而不能证明他进来藏毒。"
"这个证据就不具有唯一性。"
"第三，"薛然在纸上勾出第三个红色的勾，"反证推翻杨坡藏毒。断肠草到底在哪里发现的，是不是孩子从根本没有搜查过的地方找到的呢？那么杨长弓就依旧有嫌疑。"
"至于余氏做寿衣，以及杨长胜对杨长堂药房的熟悉度，这都是辅助的推论，并不能作为证据。"薛然看着罗青苗，"你可明白我的意思？"
罗青苗如醍醐灌顶，点着头道："先生我明白了。我现在就重新去写辩词。"
"光写辩词，你辩不过她。"薛然道："你要用证据说话。"
罗青苗摇头，"可、可是证据线索就那些，学生找不到了。"
能找到杜九言都找了。
"把范围扩大一点，一定会有收获的。"薛然道："祖师爷曾说过，任何的案件，都会留下很多的线索和证据。我们不要止步于眼前所见，而要不停的去寻找，查证，抽丝剥茧，从而得到更多的证据和线索。"
"是！"罗青苗知道自己要做什么了，他很兴奋，"先生我去做事了。"
薛然欣慰地点了点头，"刘县令那边你不用担心，李先生已经和刘县令说过，你有十天的时间可以慢慢查证。"
"是，好。"罗青苗应是，兴奋地出门去了。
...
杨秋娘由于湛扶着到了杨家庄，一进门就看到自己的父亲正手足无措地站在院子里，她冷冷地问道："父亲请我回来，为什么事？"
"你母亲带着你弟弟妹妹走了。"杨长堂道："你不是认识的人很多吗，快去找找啊。"
杨长堂说着，又看着于湛，"你去找德庆楼的掌柜，上次就是他帮你请的杜先生对吧。找杜先生帮忙，快去啊。"
"岳父。"于湛拱手道："杜先生近日还在堂上，想必很忙。我根本不好意思开口请他帮忙。更何况，她是讼师不是捕快，找人的事，岳父恐怕只能报官了。"
"你这是什么意思。"杨长堂道："现在走丢的可是你岳母。"
杨秋娘板着脸，面无表情地道："他没有岳母。早在十年前他的岳母就去世了。而且，我也没有弟弟妹妹。"又道："你请我们帮忙前，先将我娘的嫁妆给我。"
"你..."杨长堂要打杨秋娘，杨秋娘头一抬，冷声道："你要是将我肚子里孩儿打掉了，我就和你拼了。"
杨长堂看了一眼她的肚子，嗫喏了一下，焦急地道："那现在怎么办，他们不见了啊。"
"钱呢，带走了？"杨秋娘道。
杨长堂一怔，忙进房里查看，一会儿出来惊恐不安地道："衣服首饰和银子都没有了。"
"那就逃走了。"杨秋娘在院子里坐下来，"她卷着你的钱，带着她的孩子，走了。"
杨长堂面色发白，愠怒道："你不要胡说，你妹妹虽不是我生的，可你弟弟是啊。"
杨秋香道："你骗了自己难道还要来骗我吗，我年纪不小了，事情黑白我分的清。"
杨长堂脑子嗡嗡的响。
杨秋娘不想和他多说话，这次回来，纯粹是想看热闹的，她起身和于湛道："天色不早了，我们回去吧。"
夫妻两人就回去了。
杨长堂失魂落魄地出去找人，阮氏的娘家，姐妹家里都找了一遍，都没有。
五天之后，杨长堂死心了。
村里都说阮氏跟一个男人跑了，那个男人就是常来找她的娘家的表哥肖二。
这个人杨长堂认识，确实也经常来。但是他没有想到，这个男人会和阮氏有不清不楚的关系。
"这个臭娘们。"杨长堂气的气的不得了，正要出门，忽然门外，阮氏提着包袱带着两个孩子进门了，杨长堂上去就给阮氏一个耳光，"你这个没良心的臭娘们，我刚走你就跟人跑，你到底有没有良心。"
阮氏将手里的包袱一丢，跳起来就去揪杨长堂的头发，挠他的脸，"谁跑了，谁跑了，我出去走亲戚不行啊。"
"我要跑了，我现在还回来干什么。"
230 再次开堂（一）
杨长堂被打了一顿，推开阮氏喝问道："你没和你表哥私奔？"
"没有！不信你问两个孩子。"阮氏道。
杨长堂就看着小儿子。儿子就回道："你走了以后，娘说害怕，就收拾了衣服带着我们去表姨家住几天。表舅送我们去的。"
"后来听说你回来了，我们就回来了。表舅还在外面呢。"杨长堂儿子指着外面道。
随即，阮氏的表哥肖二摇头摆尾地进了门，喊道："表妹夫，我这还没进门，就听到你们两口子打架，这门我是不敢进了。"
肖二很瘦但比杨长堂足足高了半个头。
"你们去表姐家了？"杨长堂问道。
肖二点头，"是啊，你坐牢去了，两个孩子害怕。我就索性送他们去我妹子家里住几天。这不，听说你回来了，我就将人送回来了。"
"那钱呢？"杨长堂问道。
阮氏就将自己的包袱丢给杨长堂，"你自己看看。我出门不把家里的细软带上，要是被人偷了怎么办。"
杨长堂数了数，除了少了三两银子外，其他都东西都还在。
他终于打消了疑虑笑了起来。
"你这老不死的。"阮氏来劲儿，拧着杨长堂的耳朵使劲揪，"听风就是雨。我是这种人吗，我和表哥怎么样，别人不知道你还能不知道吗？"
杨长堂嘿嘿笑着。
"行了，行了。"肖二道："表妹夫，我有点事可能要在你家住个十天半个月，伙食费我会付的，可以吧。"
杨长堂点头，"行，当然行。"
肖二嗯了一声，又晃晃悠悠出去了。
...
晚上，杜九言和焦三还有跛子在德庆楼喝酒，焦三道："见了两次面，收了五百两银子，倒也不是为了这个官司。"
"拿人手短，刘大人应该是被对方捏住了。"跛子看着杜九言道："以后只要涉及西南的官司，不管想不想刘大人都没的选择。"
刘县令这种人，想捏住他很容易。
杜九言喝了酒，扬眉道："如果不过分，我就忍了。"
"这不像你啊。"焦三看着她，道："是什么让你突然变低调了？"
杜九言揉了揉额头，都："此番去京城后，受了点刺激。"
人怕出名猪怕壮。
她还是低调点比较好，免得被人发现端倪，将她儿子抢走，不让她做讼师。最重要的，她还多了一点都不想要的夫君。
还是邵阳好啊，她不想去京城掺和。
"能理解。"焦三也喝了一口酒，看着杜九言道："那这个案子，你打算怎么办？"
杜九言给她倒了杯酒，扬眉道："三爷，我只是低调而已，又不是变蠢。这点小事，难不住我。"
"行。"焦三和两个人碰杯，"先把这案子结了，后面的事情后面再说。"
杜九言点头。
"九言。"董德庆提着半壶酒坐下来，"刚才我碰见于湛了，他进城给他媳妇买东西，和我说他丈母娘又回来了。"
杜九言不惊讶，"带着她表哥一起？"
"你怎么知道的？"董德庆一脸稀奇，"神通啊。坐在家中知天下事。"
杜九言含笑道："董掌柜聪明了啊。"
"呸！"董德庆和焦三道："三爷，这小子越来越飘了，您好歹压一压啊。"
焦三摆手，"压不住。现在我也要靠着她吃饭。"
董德庆气的摇着头，"世道变了，世道要变了哦。"说着，笑盈盈地走了。
三个人将剩下的酒喝完就散了，杜九言和跛子回家。
跛子道："小萝卜给京城的信送去了，你真让他们来往？"
"你不是说了有你在，我不用怕得吗。"杜九言道："没事，小萝卜和鲁念宗不过是小孩子之间的来往而已。以后，只要我们不去京城，那小妖精不来邵阳，就没事了。"
"小妖精？"跛子凝眉，"桂王？"
杜九言摆手道："对，小妖精不行。八十一，只要八十一不来就行。"
跛子嗯了一声没说话。
"有件事。"杜九言这一路都没和跛子聊京城的事，包括她的身世，"鲁阁老为什么反对她女儿嫁给安国公的二爷？"
跛子摇头，"上一辈的事我不太清楚，你要是想知道，我可以帮你查一查。"
"算了。"杜九言摆手道："随口一问，不知道就不知道了。"
两人回家各自歇了。
第二日一早，衙门里升堂的公文，通知第二天升堂，杜九言又去了一趟杨家庄。
一早，杜九言换好衣服和跛子一起出门，他打量着她含笑道："是不是让闹儿再给你做一套，这样频繁的穿，来不及换。"
"跛爷！"杜九言道："您近日越来越会说话了。"
跛子嫌弃地凝眉，道："近墨者黑。"
"唉。"杜九言摇头，"你要这么说我就不高兴了。过几日我们去矿山玩儿，就不带你了。"
跛子轻笑，道："我也没空，自己玩去吧。"
"有红利也不想看看？"杜九言挑眉道。
跛子白她一眼，"你当我是小萝卜，见钱眼开？"
"说起来，这特质还真是遗传。"杜九言想到桂王那抠搜的样子，嫌弃地道："不好的基因最顽固。"
跛子问道："什么是基因？"
"比如你黑，你将来生的孩子黑的可能性就会大于白，比如你矮，你将来的孩子高的可能性就会小于矮。"杜九言道："顽固啊。"
跛子摇头，现学现卖，"小萝卜的贫嘴，也是顽固基因了。"
...
罗青苗临出门，府学馆的李栋和他一起出来。罗青苗问道："先生，您要出门去吗？"
"我和你一起去公堂。"李栋含笑道："薛先生说不放心，让我陪着你。今次你这一场至关重要，手里的证据和线索用得好了，这一场你必定稳赢。"
罗青苗拱手应是，道："是，学生一定全力以赴。"
西南可以输，但决不能再输在杜九言手中。
现如今，整个大周的百姓，就只知邵阳有个三尺堂，三尺堂里有杜九言，却都快忘记了，西南一代真正的讼行，是他们西南讼行。
付先生回来以后，给他们上了好几次的课，让他们心平气和，眼下最重要的是提升自身的能力，而不是只顾着看着别人的成就。
邵阳有杜九言是好事，因为她出现以后，给他们西南提了醒，提醒他们再也不能一家独大，闭门造车。
"走吧。"李栋拍了拍罗青苗的肩膀，"不用担心，刘县令这个人我了解，适当的时候他会帮你。"
罗青苗应是。
这一桩案件对于他们来说太重要了，薛然也对他抱着很重的寄望。因为他知道，今年西南招生的人数已不如去年，很多学子暗中观望三尺堂，更有人千里迢迢去燕京投学。
只要他们赢了这一场，局势就能扭转过来了。
两人到县衙，立刻就有百姓冲着他们指指点点，低声道："就是这罗讼师，他和刘大人暗中勾结欺负杜先生。"
"太过分了，辩不过杜先生，就用下三滥的手段，西南的风气越来越歪了。"
"早不如以前了。以前的西南可不会为了赢官司，而将真相弃之不顾。他们这样就是违背讼师法规，按理是要被除名的。"
"不怕，就算他们和刘县令勾结，也赢不了杜先生。"
罗青苗和李栋听的脸色铁青，书童在前面左推右挡的喊道："让开让开。一大早都没事情做的吗，天天在这里听讼，难怪穷的没饭吃。"
"就是懒的。"小书童怒道。
不知道是谁，横空伸出一只脚来，小书童没走稳，咚地一声摔在地上。
四周传来大笑，一点面子都不给，小书童气的脸红脖子起来找人，可四周都是笑他得人，他看不出是谁绊得他。
"走吧。"罗青苗低声道："不要和这些愚昧之人计较。"
西南百年的基业岂是这些人能理解和感受的。这些人也不会知道，西南若倒塌了，这他们来说会有多大的影响，对整个大周的刑狱将会是多大的灾难。
他没必要和这些人计较，他们的眼界和身份，决定了他们只能看得到如杜九言这般哗众取宠的小丑。
衙堂内，杜九言还没有来，但刘县令已经坐在桌案之后，靠在椅子上闭目养神，他上前拱手，道："大人好。"
"嗯。好！"刘县令应了一句，眼睛没睁开。
黄书吏泡茶上来放好。
李栋也拱手，道："刘师兄，那我就在这里听堂了。"
刘县令睁眼看了他一眼，微微颔首，道："好。"说着，和黄书吏道："给李先生看座。"
黄书吏应是。
李栋笑盈盈地道谢，在椅子上坐下来。
外面传来喧哗声，大家都朝外面看去，果然看到穿着讼师服的杜九言正和门口听讼的百姓说说笑笑，欢声笑语一片，好不热闹。
"杜先生。"罗青苗拱手迎了一下，"先生今日来的很早啊。"
杜九言回了礼，含笑道："被气得睡不着，就早点来了。"
罗青苗不以为然，随口问道："为何生气？"
231 蔑视公堂（二）
"做了个梦，梦见一群迷失了东西南北的猪狗在我耳边吵，实在令我生气，就醒了。"说着，冲着罗青苗一笑。
这一笑气的罗青苗眼前一黑，冷笑道："可能是三尺堂这名字不好，不过三尺门头太矮了些。矮了人就觉得压抑，压抑了就会做一些乱七八糟的梦吧。"
又说三尺堂的门头矮，又暗示杜九言的个子矮，旁边的人都听出来了。
杜九言扬眉道："小小树苗虽矮可前途无可限量，苍天枯树虽高却已是大厦将倾垂垂暮日了呢。"
"你！"罗青苗愠怒地看着杜九言。
杜九言摆着手，"看你不顺眼，别有事没事装热络贴上来。"
"没有气量。"罗青苗道："西南秉训，公堂上是对手，公堂下是同行好友。可不像有的人，打一场辩讼就结了仇，岂不是没有度量的人。"
杜九言眉梢一扬，含笑道："好啊，一会儿辩讼结束了，我们去喝酒啊。将区恒那些人都喊来，一起一起，我请客。"
罗青苗还要再说，杜九言已拂袖上前，"大人好。"
"嗯。"刘县令微微颔首，低头看卷宗。
杜九言站在一边。
"大人，时辰到了。"黄书吏提醒道。
刘县令颔首，拍了惊堂木，"将一干人等带上来，升堂。"
杨长弓和杨坡都被带了上来。几日不见，杨长弓整个人瘦脱了形状，目光再不似从前清亮精神奕奕的状态，杨坡却刚好相反，他挺着腰背像一只正准备斗战的公鸡，蓄势待发目光中露出视死如归的表情。
"原告说话。"刘县令出声道。
罗青苗上前，拱手道："上一场，杜先生定论杨长胜乃是自杀，为的是构陷杨长弓杀人。并由此推论出案中案，其子杨坡乃是帮凶，为了栽赃，将断肠草的药包放在杨长弓家的后院中，以致杨长弓的小孙子中毒而亡。"
"关于杨长胜的自杀，杜先生佐以辅论并拿出相关证据件，断肠草药包上呕吐污渍。并以杨坡帮凶案来下了定论。"
"今日，学生想问杜先生几个问题。"罗青苗看着杜九言，"杜先生如何确认，两个孩子是在后院找到的断肠草药粉，而不是在前院或者别处？"
杜九言扬眉，道："因为在后院的院墙以及地面上，有撒落的药粉。"
居然没有提是孩子之言，罗青苗道："但这也不能说明，药粉在后院发现的。或许是孩子在前院的某处拿的呢？"
"你想说什么？在哪里拿的其实无所谓，因为杨长弓家中所有的地方，都已经仔细的查过。"杜九言看向焦三，"焦三，可是如此？"
焦三颔首，道："我们十几个人分三次，搜查了四轮，虽未曾掘地三尺，但绝没有遗漏任何地方。"
"说下一个吧。"杜九言道。
罗青苗就想到薛然叮嘱他的话，不要和她辩论，要直接拿出证据来，只有证据才能让她哑口无言。
"大人。"罗青苗拱手和刘县令道："我有证人。"
刘县令颔首，道："传！"
杜九言也随着朝外面看去，就看到肖二垂着头进得门来，噗通一跪道："小民肖二，拜见大人。"
"你什么人？"刘县令问道。
肖二回道："小民是邵阳路口镇阮村人，我和杨家庄的赤脚大夫杨长堂是亲戚关系，我嫡亲的表妹嫁给了杨长堂。杨长堂是我的表妹夫。"
"嗯，说的倒算清楚。"刘县令道："罗青苗，你说吧。"
罗青苗上前，问道："肖二，你和杨长堂是亲戚，你常去杨家庄走动吗？"
"小人没有娶妻，父母又去了。所以常去杨长堂家中小住几日，去年过年我还在他家过的。"肖二道。
罗青苗颔首，指着杨长弓，"我问你，你在杨家可曾见过他？"
"不但见过我们还认识啊。"肖二和杨长弓道："是吧，长弓大哥。"
杨长弓点了点头，回道："回大人，我和肖二虽不熟，但确实认识。"
"正月十三，你在哪里？"罗青苗问道。
肖二就回道："正月十二我在杨家庄啊。那天我表妹夫去朱家庄给人换药，走前还叮嘱我给他盯着院子里晾的药草。不过我起的迟了点，一直睡到午时过半。"
"你醒了以后，做了什么？看到什么？"罗青苗问道。
肖二就想了想，回道："我没做什么，但是我出房门的时候，看到长弓大哥从药房里出来，我还问他干什么，是不是要来买药。他说昨天来玩的时候把烟袋丢药房里了，所以今天过来取。"
杨长弓一怔，猛然看向肖二，道："你胡说，那天我根本没有去药房。"
"那你在干什么？"肖二看着他。
杨长弓一怔，回道："我在酒厂里干活，一直到晚上我才回来。"
"酒厂里？"罗青苗道："可有人作证？"
杨长弓目光闪烁，摇头道："没有。"
"那就行了。肖二，当时你除了看到杨长弓鬼鬼祟祟以外你还看到什么。"罗青苗道。
肖二回道："我觉得奇怪，就一边擦脸一边去了药房，就看到最上面的一个抽屉是开着的。杨长堂这个人对药很仔细，他不会把抽屉打开着不关。"
"我当时没多想，怕他说是我弄的，我就去将抽屉给推上了。"
"知道了。"罗青苗颔首，和众人道："肖二过往元宵节就回家去了，所以杨家庄发生的事情他并不知道。就在前几日他又回来了，便主动找我说了此事。"
"你是否能对你今日公堂之上每一句话负责？"罗青苗道："保证你不曾撒半句谎话？"
肖二点头应是。
罗青苗就看向杜九言，目光中有得意。
"让他画押。"杜九言和黄书吏道。
黄书吏就将肖二证词的稿纸拿来，给肖二摁了手印。
画押了又如何，这一场有这个证人就足够将你前面所有的推论都推翻。
"所以，在正月十二那日，杨长弓就取得了断肠草，而不是像杜九言所推论，断肠草是死者杨长胜所偷。"
"那么，有了这个证点，就足可说明，杨长胜的死不是自杀而是他杀，而杨坡也根本不存在帮凶藏毒误杀杨三强儿子一事。"
罗青苗道："所以，请大人依律判杨长弓故杀之罪，又因其情节恶劣，致使家中孩童死亡却依旧拒不认罪，判斩立决。"
"言之有理。"刘县令颔首，一拍惊堂木，道："肖二的证词，确实至关重要。杨长弓，事到如今，你可还有话说。"
杨长弓磕头，回道："大人，小民那天根本没有去过杨长堂的家中，更没有碰到肖二，他在撒谎。"
"那么，当日你去做什么了？"刘县令问道。
杨长弓凝眉，回道："那天我确实在酒厂，我...我自己一个人。"
"正月十二酒厂已开业了吧，为何一整天只有你一个人？这不合理。"罗青苗道。
杨长弓回道："可是我确实在酒厂，小民没有撒谎。"
"没有人证便不成立。"刘县令道："杨长弓本官再给你一次机会，你从实招来，否则，本官就要用刑了。"
杨长弓磕头喊道："大人，小民没有撒谎啊。"
"九哥。"窦荣兴低声道："刘大人这也太明显了，怎么办？"
杜九言负手立着，打量着刘县令没说话。
"谁上堂都会说这样的话。"刘县令端茶喝，吸溜吸溜地道："光喊冤没有用，你得有证据。"
一边里罗青苗和李栋对视一眼。
两个人都很高兴，刘县令就好像忘记杜九言的存在一样。
根本不给她说话的机会。
看着杜九言吃瘪像个傻子一样的感觉，真是让人身心舒坦。
就在这时，平地一声响。
砰！
所有人吓的一跳，刘县令一口茶喷在了桌案上。
就见衙堂的木门掉下来门扇，哐当砸在了外面，溅起一地的灰尘。
"杜九言！"刘县令擦着嘴，"公堂之上，你居然踹门？"
杜九言打了个喷嚏，虚虚地扶着门框站稳，挥着赶着灰尘，道："抱歉大人，刚才打了个喷嚏，没想到这么大动静。"
焦三嘴角抖了抖撇过脸去。他分明就看到这个不要脸的把门踹下来的，现在居然吹牛说自己打喷嚏的。
"你在逗本官？打个喷嚏就能把门和震下来，你再试一次，把另外一边也弄下来。"刘县令道。
杜九言摆了摆手，"难得一次，巧合而已。"
"大人，她这是故意制造混乱蔑视公堂，应当治罪。"罗青苗道。
刘县令喝道："确实，藐视朝堂，本官要治罪于你。"
门外，听讼的百姓愤怒不已，有人挑了一筐子鸡蛋来，一个一个散着，每人几个拿在手里。刘婶塞了六个鸡蛋，外加两把烂白菜，和身边的姐妹低声道："一会儿大家听我号令，我说冲就冲。"
"进去打完了就立刻出来，谁都不要停留。杜先生以前说了，闹完事就赶紧跑，千万不要充大头留下来。"
大家纷纷点头应是，蓄势待发地盯着朝堂，仇视地瞪着刘县令。