第一百九十四章 兄弟们去原州打党项人
柴荣起先还对麻将抱有三分兴趣，毕竟是朱秀捣鼓出来的一种新式博戏，平时用作娱乐休闲也不错。
可看看张永德和赵匡胤的反应，柴荣心生警惕，决定对麻将敬而远之。
李重进是大龄问题儿童，贪玩胡闹，沉迷享乐还可以理解。
可张永德和赵匡胤并非心智不全、意志薄弱之人，他们接触麻将时间短，却也迅速沉迷此道，不得不让柴荣心生警惕，把麻将列为与女色、钱财一类能够腐化心志的瘾物，大丈夫欲要成事，绝不易过多沾染。
想到张永德和赵匡胤被区区一玩物弄得心绪不宁，些许输赢就耿耿于怀的样子，柴荣叹口气，有些失望地摇摇头。
同时心里也对朱秀产生几分埋怨，为何要发明出这种使人沉沦的新式博戏，简直不务正道，浪费了他的聪明才智。
柴荣神情严肃，打算等会把三人都叫回来，好好劝诫一番。
闲来无事，柴荣打算去书房看会书，院门外忽地传来符金盏的声音：
“世兄早啊，可用过早饭了？”
柴荣拱手施礼，笑道：“符大娘子早，某已经吃过了。”
符金盏步入庭院，四处看看，静悄悄一片，笑道：“世兄为何独自在此？赵大郎和张永德去了何处？”
柴荣勉强挤出一丝笑道：“他二人与李重进一早便玩耍去了。”
符金盏恍然道：“那定是跟李重进到棋牌室打麻将去了，没想到他二人这么快也上瘾了。”
符金盏莞尔一笑，露出一排洁白贝齿，梨涡浅浅。
柴荣无奈道：“麻将一物容易使人成瘾，害人不浅。”
符金盏抿嘴笑道：“毕竟是朱秀捣鼓出的玩意儿，他本就是个祸害，脑子里的鬼点子数不胜数，随便做出点东西祸害旁人也正常。”
柴荣摇头，肃然道：“朱秀才智虽高，毕竟年纪尚轻，容易误入歧途，如果他把聪明才智用在发明奇巧玩物之上，对于天下苍生来说都是一件遗憾之事。”
符金盏讶然地看他一眼，不以为意地笑道：“世兄言重了，朱秀虽是少年身，但心智却颇为成熟，无需为他担心。他捣鼓出的麻将、扑克这类新式博戏，顶多算作增添生活乐趣的小玩意，不耽误他做正事。”
柴荣皱眉道：“可若是心志薄弱之人沾染了，岂不就此沉迷此道，贪图享乐，好逸恶劳？符大娘子应该知道，赌之一字害人不浅。”
符金盏轻笑着反驳道：“世兄可又曾想过，那些意志不坚、胸无大志的凡夫俗子，即便没有麻将、扑克，他们也会沉迷在其他玩物里。
真正的英雄豪杰，都能坚定自己的信念，约束好自己的行为，绝不会因为麻将、扑克的出现就迷失了心志。”
柴荣一怔，皱眉仔细思索她的话。
符金盏笑盈盈地稍稍仰头望着他，杏眸里波光闪闪。
“符大娘子所言极是，某受教了！”
片刻后，柴荣洒然一笑，鞠身揖礼道谢。
符金盏侧身避过，敛衽微笑道：“世兄于我有救命之恩，小妹不敢受礼。”
柴荣摆手笑道：“此话言重了，且不提父帅与魏国公多年交好，单就凭你我在沧州并肩作战，共同抗击契丹人结下的袍泽之谊，你的生死某岂能不管？”
符金盏笑涟涟地道：“用朱秀的话来说，我们在沧州一起扛过枪，有铁一般的交情。”
“哈哈~不错不错！那也是过命的拜把子交情！”柴荣爽朗大笑。
符金盏笑道：“我与妹妹闲居无聊，想找人一起打扑克，不知世兄可能纡尊降贵，陪我们玩乐一番？”
柴荣哑然失笑，没想到符金盏是来找牌搭子的。
“这两日见李重进耍过，我倒是没玩过，不怎么会。”
柴荣老老实实地道。
符金盏笑道：“我们三人可以玩斗地主，待会等朱秀回来，我们四人便可以打麻将。”
顿了顿，符金盏打趣道：“还是世兄担心玩物丧志，自己的意志不够坚定，像李重进一样沉迷麻将难以自拔？”
柴荣犹豫了会，咬牙道：“罢了，我倒也见识见识，究竟是怎样的奇巧玩意，竟然这般让人上瘾！”
“那便说好了，今日我们几人便好好切磋切磋。二妹刚刚起身，还在洗漱，等她用过早饭后，我们就到中厅摆一桌，先打扑克再战麻将。
那丫头动作磨蹭，估计还得耽误一会，世兄与我现在走过去，到后园走走，而后再去中厅等候如何？”符金盏笑着提议道。
柴荣也开玩笑道：“某今日便舍命陪君子，任凭符娘子安排。”
二人相视一笑，柴荣请符金盏先行，往后园而去。
一路闲谈穿过回廊阁楼，来到后园，漫步在鹅卵石铺成的小径上。
后园里花草大多凋零，池塘边几株枯柳在秋风中摇曳，环境显得冷清萧瑟。
符金盏朝手心呵口气，轻轻搓了搓。
柴荣环顾四周，随口道：“可惜时节不对，看不到草木景致。”
符金盏笑道：“即便盛夏，世兄想在这彰义节度府看到什么别致景致，恐怕也是极难的。”
柴荣一愣，不解道：“为何？”
符金盏指指四周乱糟糟的花圃和枯败草木：“史节帅是典型的西北武人，粗犷豪迈，尚武轻文，这一府之内的后花园，只怕他也没心思打理，不推倒改建成马场武场，已经算是附庸风雅了。”
柴荣又仔细打量这片萧索之气满满的后花园，苦笑道：“某倒是觉得挺好的，有花草树木，有池塘能够钓鱼，夏日还有荷叶....”
符金盏抿嘴一笑，风情万种地瞥他一眼，略显嫌弃地轻笑道：“没想到世兄英伟器貌，却也如史节帅一般不解风情。”
柴荣只觉那双剪水秋瞳好似能融化人心一般，心头微颤，不自觉地眼神躲闪了下，目光移向别处，故作淡然道：“朱秀才情颇高，可以让他重新把这处花园规划规划....”
符金盏轻哼道：“朱秀比起你和史节帅更加不堪！前不久，我还找他商量，说是请匠人重新建造花园，你可知他怎说？”
柴荣朝她投去探询目光。
符金盏脸蛋闪过一丝羞红，愤愤不平地道：“那小子竟然说，要把花园填平，池塘扩建，改造成什么....沙滩泳池？等到夏天天气热，就在水塘里游泳戏水！还说男男女女在一个池子里泡着，到时候他还要亲自设计裁剪几身衣衫....我在书房看过他画的草图，那衣衫若是做出来，衣不蔽体，简直不成体统！”
柴荣干咳一声，见符金盏羞恼不已的样子，就知道朱秀画的衣衫只怕难以公然示众。
“男女岂能同浴一池？简直胡闹！”柴荣哭笑不得地呵斥一句。
朱秀设计的衣衫图纸在书房里？嗯，等过会去找来瞧瞧，定要以批判的目光加以审阅，等朱秀回来好好教训他一番。
柴荣心里默默想到。
说起这个话题，符金盏也觉得有些尴尬，急忙转移话题道：“总之朱秀对于园林景致的布局一窍不通，也毫无兴趣，问谁也不能问他，否则定会被气个半死。”
二人沿着池塘边的小路走着，秋风顺着水面刮来，愈发让人感觉寒凉。
符金盏提议到亭子小坐片刻，柴荣却说吃完早饭要活动活动，等会还要久坐，趁早活动手脚。
见柴荣兴致勃勃，符金盏只得陪着他绕着池塘走了一圈又一圈。
结束刚才的尴尬话题，两人间突然没有话说，柴荣又不主动开口，符金盏只得找话笑道：“世兄觉得朱秀与我家二妹可般配？”
柴荣想了想，笑道：“郎才女貌，确实般配。”
符金盏稍稍歪头看他，笑道：“世兄觉得他们能成？”
柴荣道：“我看朱秀对符二娘子甚是殷勤，只要符二娘子点头，这门亲事应该能成！”
符金盏苦笑道：“世兄可算是看错眼了，朱秀根本不愿娶我家二妹。他明知道金环不喜欢他，却故意大献殷勤，只是为了惹得金环越发厌恶他，这小子成心想把亲事搅黄。世兄不知，金环刚到安定那日，朱秀竟然扮作羊倌半道拦截，还出言调戏....”
符金盏把朱秀对自家妹妹做的荒唐事向柴荣告状。
柴荣听罢，又是吃惊又是好笑，不过见符金盏俏脸恼火，也不好得发笑，奇怪道：“他这么做，却是为何？”
“谁知道他心里怎么想的！”符金盏恼火不已，说起此事就来气。
柴荣也有些想不通，符金环美貌绝伦，家世显赫，性子温柔和顺，在他看来绝对是良配，朱秀若能娶之，对他而言简直是福分。
若非这门亲事是郭威亲自撮合，符彦卿又怎会同意把闺女送来泾州相亲？
朱秀若是娶了符金环，有了妻族助力，将来郭威也更好提拔他，到开封进入朝廷任职，前程不可限量。
符金盏生气又无奈地道：“朱秀这小滑头，不愿与我符氏结亲，他自己不敢回绝郭枢密的好意，就故意惹金环厌烦，想让我符氏开口推掉这门亲事。”
柴荣苦笑道：“此事你不说，我确是不知。见朱秀整日往你们住的院落跑，围着符二娘子忙前忙后，还以为他对符二娘子甚是喜欢，哪曾想....唉~等过两日我找他谈谈。”
符金盏苦恼道：“只怕无用。朱秀性子看似绵软，实则刚强，他若是心里打定主意，只怕谁也说不动。”
柴荣笑道：“看来大娘子也急于促成这桩姻缘？”
符金盏笑了笑，叹息一声道：“父亲年过半百，这些年独自支撑符氏，其中的艰辛我是知道的。
符氏看似族人众多，兴盛繁荣，但更多的却是虚有其表。等父亲和叔伯辈的长辈老去，符氏下一代里，还有谁能撑起符氏的门楣？
兄长昭信仁厚有余，机变不足，若是天下大治，国泰民安，自然能传承符氏家业，做一位守成家主。
只是朝廷鼎定开封三年来，天下乱象不减反增，当今的官家....当初在开封世兄和我都与他接触过，应该知道，其人既无人君之相，更无人君之智。小妹在这里斗胆预测，这大汉江山，只怕长久不了！
试想若是天下再度陷入动荡，我符氏又如何自保？一旦父亲有失，又有谁能护住符氏家业？
朱秀善谋机敏，在大局之中，能见旁人所不能见之处，若符氏能得他相助，便能在这纷乱的天下，多几分自保之力。”
柴荣动容地感慨道：“大娘子为家族计，所思长远。若大娘子为男儿身，符氏必将交到大娘子手中。”
符金盏无奈地笑笑，可惜她终究是个女人，就算她在符氏说话颇有分量，但也不可能让符氏族人奉她为家主。
柴荣抱拳，正色道：“父帅与魏国公相交莫逆，互为助力走到今日。大娘子放心，日后只要我父子有能力，必定护符氏不失。”
“多谢世兄好意。”符金盏感激地敛衽行礼，又忧愁道：“郭枢密地位尊荣，朝中又有无数眼睛紧盯，若是无缘无故，一味偏袒符氏，只怕遭人记恨，落人口实....”
柴荣没做多想，沉声道：“无妨，父帅不好得出面，某可以效劳，什么流言蜚语，某却是不怕！符氏有事，大娘子只管来找某，某处理不了，再请父帅决断。”
符金盏看他一眼，眸子里满是感激，却又苦涩地轻声道：“世兄忘了，小妹是寡妇之身，若你我走得太近，只怕污了世兄名声....”
柴荣一怔，张张嘴却是说不出话。
自古寡妇门前是非多，就算他不在乎，可符金盏身为女子，不得不在乎，毕竟以后还是要再嫁人的。
他自己也是有妇之夫，而且夫妻恩爱，如果因为外界的流言蜚语影响夫妻感情，那才叫得不偿失。
符金盏转头凝望着水波轻漾的池塘水面，斜飞入鬓的英气长眉蹙了起来，眉宇间满是令人心疼的淡淡忧伤。
“大娘子放心，某定会找朱秀好好谈谈，说不定能让他回心转意。”
柴荣重重一抱拳头，话语带着几分坚定。
符金盏展颜一笑道：“罢了，姻缘天定，强求无意，还是顺其自然吧。中秋临近，我们还是说些高兴事，共度佳节为好！”
柴荣也笑道：“牌桌上厮杀一日，想来也颇有乐趣。只是还请大娘子待会莫要嫌柴某蠢笨，不吝赐教。”
符金盏莞尔一笑道：“好说好说，今日定要教会世兄玩扑克和麻将。”
柴荣也打趣道：“就怕教会徒弟，饿死师父。”
符金盏美目风情万种地白他一眼，步伐轻快起来：“那就要看世兄悟性如何了。赌场无父子，世兄待会可别怪我姐妹手狠！”
“哈哈~某随身携带钱财不多，不过朱秀有钱，只管跟他借就是，等回到开封一并奉还....”
“朱秀奸诈，欠了他的钱，只怕一辈子也别想还清，世兄千万当心，莫要像李重进一样上当受骗。李重进那傻瓜，被朱秀卖了还帮忙数钱哩！”
“....唉，我那可怜的表兄~”
第一百九十五章 乾佑二年的中秋
中秋过后，朱秀率军按计划启程。
彰义军中，严平和史向文随军出征，关铁石随史匡威坐镇泾州，同时上书朝廷斡旋，以防定难军利用朝廷施压。
李重进统率虓虎营，赵匡胤为副，为先锋骑军开道。
柴荣和张永德没有具体职务，随朱秀留守中军，听候差遣。
朱秀原本打算请柴荣来领军，他还是老老实实当行军参谋。
柴荣笑着推辞了，说他并非彰义军之人，名不正言不顺，朱秀才是彰义军储帅，就由朱秀领军，他和张永德做行军参谋，必要时还可以听候差遣，率军出战。
朱秀受宠若惊，柴荣给他当副手也就罢了，哪敢真的差遣人家。
论官职地位，柴荣是永兴军节度使，挂正三品右卫大将军职衔。
论行军打仗的能力和经验，朱秀再自负也不敢跟柴荣比。
抱着谦虚的态度和求知学习的精神，从安营扎寨到夜间安排值守巡逻，朱秀事无巨细皆请教于柴荣。
柴荣倒也手把手教他，毫无保留地传授自己的经验。
柴荣能从一个茶叶贩子转型当上大将军，除了靠郭威的教导和提携，也靠他自己多年来潜心学习，在实战中总结经验教训，逐渐摸索出一套宝贵的军事经验。
郭威也是如此，从当年后唐庄宗皇帝李存勖还在当晋王时建立的亲军—从马直的一名小小亲兵开始，一步一个脚印，做到如今的枢密使，对整个军事系统了如指掌。
他父子二人，可算是当世最好的军事老师之一。
朱秀得柴荣悉心教导，也算是郭威的隔代弟子，要是将来有机会得到郭大爷亲自指点，那就更是大造化。
潘美没有留下过中秋，率领三千牙军步卒先行一步。
史灵雁原本吵闹着要跟来，可惜她中秋之前染了风寒，有些伤风咳嗽，朱秀和史匡威都不许她随行。
最让朱秀头疼的是符氏姐妹，符金盏提出要随军北上，符金环自然要跟姐姐在一块，也一起跟来。
朱秀拗不过她们，只得同意。
从安定县出发，过青石岭到达阴盘县，来到阳晋川上游，淌过齐膝深的河水继续往北，到达原州境内的百泉县与潘美汇合，再一同前往平高。
一路上，秋色宜人，天气还有些酷热难耐，似乎是秋老虎抓住最后肆虐的机会在作怪。
李重进和赵匡胤率领五百虓虎营将士朝前开道，相隔二三里远，每隔半个时辰派传令兵通报前路情况。
最近李重进和赵匡胤的关系有所缓和，俩人单独相处，朱秀和柴荣也不用担心他们会不会打起来。
俩人论武艺不相上下，谁也打不服谁。
论牌技，虽说刚开始赵匡胤作为麻将的初学者，输了不少钱，让李重进着实嘚瑟了几日。
但赵匡胤知耻而后勇，脑子也较为灵活，专门请教了朱秀一番，没几日牌技便有了明显长进，竟然让他从李重进手里，扳回了不少本钱。
李重进咬牙切齿，俩人拉上张永德和史匡威，在中秋之夜彻夜大战，厮杀到天亮，战后清算竟然旗鼓相当。
可怜陪玩的张永德和史匡威，一人输了近百贯钱。
这一对冤家打了无数次架都没有打出感情，没想到在牌桌上竟然生出几分惺惺相惜之感，令朱秀着实费解。
还记得中秋过后第二日中午，朱秀去卧房叫俩人起床吃饭，见到床榻之上，两个衣袍半解的大汉手脚相缠睡在一起，那副场面着实惊悚。
认识俩人这么久，那天中午吃饭时，朱秀第一次见到他们在饭桌上有说有笑。
朱秀跨骑着灰毛驴，偷瞟一眼骑马走在一旁的柴荣。
柴荣打了个哈欠，神情有些萎靡，眼眶四周的黑眼圈还未完全消散。
他这副疲倦模样，可不是因为行军赶路造成的，而是昨夜在阴盘县，与李重进、赵匡胤、张永德熬夜打麻将弄的。
朱秀撇撇嘴，心里嘀咕，之前他提议要教柴荣打麻将，被他严词拒绝了。
没想到中秋那日，却见他一脸坦然地坐上桌，和符金盏符金环姐妹先是斗地主，而后叫上他一起打麻将。
记得那日他一早就去了牙军营地，检查出征准备，李重进、张永德、赵匡胤三人在城里棋牌室，府里似乎只有柴荣和符金盏姐妹。
更叫朱秀惊奇的是，那日牌桌上，柴荣和符金盏谈笑风生，甚至隐隐有些打情骂俏的意味。
朱秀暗戳戳地猜测，也不知那日，孤男寡女单独相处，发生了些什么....
柴荣困倦地打了个哈欠，突然察觉旁边有一双鬼祟眼睛盯着自己，转头一看，见到朱秀眯着眼睛，神情猥琐地打量他。
“何故如此看我？”柴荣皱了皱眉。
朱秀嘿嘿怪笑，试探地道：“柴帅之前对麻将深恶痛绝，为何这几日一反常态，每晚露宿时，都要与李重进等人摆开阵仗厮杀几圈？”
柴荣有些不好意思地笑道：“之前是我庸人自扰了，麻将此等博戏，不过是娱人之物，算不上洪水猛兽，一味敬而远之，反而显得己身意志薄弱，难以自控。
试问真正的有志之士，又怎会被区区一玩物搅乱心神？”
朱秀大为惊奇，这才几日工夫，柴荣的思想竟然转变得如此快？
“柴帅英明！”朱秀敬佩地拱拱手。
柴荣惭愧地道：“我也是经过符大娘子点播，方才醒悟。”
朱秀讶然，想笑又急忙憋住。
这莫非就是一物降一物的道理？
转念一想，符金盏的麻将是自己教的，柴荣又是符金盏教的，算起来柴荣岂不成了徒孙辈？
只听柴荣悠悠感慨道：“此物的确有意思，在牌局的起落、胜负之间，影响人的心绪变动，着实耐人寻味，值得好好钻研一番。”
柴荣朝朱秀投去赞赏目光：“世间也只有你这奇思妙想的脑袋，才能创造出如此有意思的玩物。”
“....柴帅过誉了。”朱秀一脸惭愧，难不成后世史书上，他朱秀的简介将会变成麻将鼻祖，供万世赌徒供奉的老祖宗？
朱秀见柴荣眼睛里透露光亮，似乎还在为昨夜的牌局回味。
“柴帅，今日入境原州，我打算正式颁布军令，往后军中禁赌，麻将、扑克一类的物件一律禁止出现，违令者严惩不贷！不知柴帅意下如何？”朱秀询问道。
柴荣脸色一肃，正色道：“正该如此！虽说此行算不上真正的出征，但军务不论大小，都不可儿戏。彰义军中，许多军士都喜好扑克麻将，宿营之时，营帐里还有许多偷偷聚在一起打牌者，的确该及时制止，以免战事突然发生，耽误军机！”
朱秀点点头，唤来传令兵，命其下去传达军令。
“少使君有令，即日起，军中一律禁赌....”
传令兵骑马奔去，一边敲响铜锣，一边扯着脖子竭力大吼，把军令传至每一位军士耳朵里。
柴荣转头朝后看了眼，见符家姐妹骑马走在后，正有说有笑，似乎在议论着道旁田地里的，码放成堆的金黄麦秆。
“你与符金环的事，符娘子都跟我说了，此事你再慎重考虑考虑，符氏的姻缘，机不可失啊！”
柴荣意味深长的轻声说道。
朱秀哭笑不得，没想到柴荣也会对这些八卦事感兴趣。
“柴帅也瞧见了，是符二娘子对我不理不睬，并非是我的缘故....”朱秀坦然甩锅道。
柴荣轻哼一声，故作不悦地道：“你的心思，符大娘子已经向我讲明，难道还想糊弄不成？说吧，你为何不愿与符氏结亲？”
朱秀无语，暗自腹诽，女人啊女人，果然逃不过八卦又碎嘴的天性....
朱秀讪讪笑着，总不能说这姐妹俩在历史上那可都是你柴家的媳妇，咱小朱是个讲道义的，对抢人家媳妇不感兴趣，只想安稳抱你们的大腿过太平日子就好。
万一要是因为娶了符金环，导致历史大变，往后两眼一抓瞎，那才叫得不偿失。
为了一个女人，着实不值当。
自从沧州惊险侥幸的逃过一劫后，朱秀就想得很明白，改变历史、创造历史，那是有大气运大能耐的人才能干的事，咱自问没这份本事，能够保住小命，求个富贵安稳就知足了。
安安心心融入历史，按照既定历史轨迹活下去，最终成为原有历史的一份子也就行了。
所以面对与符氏结亲的诱惑，朱秀顾虑颇多。
根据目前的情况盘算下来，还是弊大于利，所以只得拒绝。
种种难言之隐无法明说，朱秀只能长叹一声道：“柴帅见谅，朱秀早先答应了史节帅，要替他照顾雁儿妹妹一辈子。在下与雁儿妹妹情投意合，两年多相处，已经打下坚实的情感基础，绝不忍心有负佳人！郭枢密和柴帅的好意，朱秀只能心领了。”
三言两句，外加四十五度角仰天感叹，把一个对感情忠贞不渝的绝世好男人形象营造得栩栩如生。
如此一说，柴荣反而能够理解，感同身受地叹口气：“若是如此，你拒绝符氏倒也情有可原。实不相瞒，我与拙荆也是相识于微末，当年她不嫌我寒酸粗鄙，委身下嫁，我此生感激不尽。
追随父帅从军以来，小有功勋，忝居节度使之位。在开封时，也有不少官宦之家打听我婚配与否，就算得知我已婚，也有不少人家愿意把女儿嫁与我做妾，我都极力推辞了。
若是谁让我抛弃糟糠之妻，另娶新妇，我也宁死不肯屈从。大丈夫顶天立地，又岂能做那负心薄幸之人？”
朱秀笑道：“柴帅与嫂夫人夫妻恩爱，羡煞旁人。嫂夫人目光独到，在茫茫人海里相中兄长，这便是所谓的姻缘天定。”
“能娶娥慧为妻，乃我毕生荣幸！”柴荣轻叹一声，满脸温柔，目光里充满思念。
朱秀满是羡慕地看着他。
这还是第一次听柴荣主动提及家事，之前只知道他的原配夫人姓刘，原来本名叫刘娥慧，一听便是一位平凡朴实的温柔女子。
“慧儿已为我诞下三子，长子宗谊已有八岁，活泼贪玩，机灵好动，二子宗诚四岁，喜静厌动，爱缠着他娘听一些趣闻轶事，三子宗諴刚满周岁，倒是个胖小子，就是不知日后心性如何....”
柴荣用一种从未有过的温柔语气，轻声描绘着开封家中的温馨日常。
朱秀仔细聆听，听到有趣处便说笑两句，柴荣谈及家里三个儿子的趣事，也是笑声不断。
忽地，柴荣温热手掌轻轻按在朱秀肩头，笑道：“将来你去了开封，我就让三个小子拜你为先生，跟随你读书。”
朱秀一怔，心中突然涌出百般滋味。
“柴帅就不怕我误人子弟？”朱秀挠挠头嘿嘿笑道。
柴荣哈哈大笑：“不怕不怕！不求你传授多么高深的学问，只求向你学得几分圆滑手腕，不惧这世上的阴蜮诡魅便好！”
朱秀咧嘴一笑，拱手道：“在下一定不辱使命！”
“那便如此说定了！”柴荣大手一挥愉快地决定了。
说笑一阵，柴荣又把中秋那日，符金盏向他诉说的，关于符氏的忧虑说了出来。
柴荣苦笑道：“既然你与史节帅的千金定情在先，符氏这里我也不好得再劝，只是符大娘子对于符氏的担忧不无道理，没有你这层关系，父帅和我都不好得帮衬符氏....”
朱秀想了想，笑道：“郭枢密想加强与符氏的关系，其实可以用其他的办法。譬如说，让符大娘子认郭枢密为义父，如此一来，柴帅与符大娘子以义兄义妹的关系走动，旁人也无可指摘。往后郭枢密和符氏之间，也多了一层联系。”
柴荣仔细一想，欣然大笑道：“好办法！我回去就写信给父帅提及此事！”
正说着，符金盏和符金环骑马走上前，符金盏笑道：“你二人说什么如此开怀？”
柴荣笑道：“符娘子还请借一步说话。”
符金盏杏眼在二人间转了转，抿嘴轻笑：“何事这般神秘？”
柴荣和符金盏驱马往道旁走去，并排走在一起，轻声谈话。
符金环好奇望去，不知道姐姐他们说什么。
朱秀凑上前谄笑道：“环儿骑马大半日，累坏了吧？可要坐车歇息？”
符金环飞白眼瞥了瞥他，嘲笑道：“我姐妹出身将门，自幼骑马，别说这半日，就是跃马扬鞭，转战千里也不在话下！不像某些人，身为三军统帅，行军时竟然骑驴，简直贻笑大方！”
符金环拽紧缰绳，扬起马鞭用力抽打，娇叱一声纵马朝前奔去，只留下一个剧烈摆动的马屁股给他瞧。
朱秀笑脸僵硬，恼火地牙痒痒。
小娘皮损起人来牙尖嘴利，气得他够呛。
不就是中秋之夜，牌桌上赢了她六十几贯钱嘛，至于这么耿耿于怀？
周围军士憋着笑，眼神古怪地看来，朱秀面无表情，实则臊红了脸。
“哕哕~”灰驴子黑蛋嚼动驴唇，发出嘲笑般的声音。
“蠢驴，等小爷学会骑马，第一件事就是把你洗剥干净，拿来做驴肉火烧！”朱秀咬着后槽牙拍了拍驴脑袋。
第一百九十六章 柴荣：请教我打麻将
原州平高县，地理位置基本与后世的宁夏固原市相重合。
在后世，这片古老的地区还有一个充满历史风情的名称—西海固。
平高县自博望侯凿空西域以来，便是丝绸之路东段的必经之地，西临横贯南北的六盘山，扼守河西进入关中的咽喉要道。
大唐广德年间（763-764），原州曾经短暂地被吐蕃人占据。
后经天宝名将、泾原节度使马璘在朝廷支持下出兵抗击，才一举将吐蕃人驱逐到六盘山以西，收复原州。
后来泾原节度使改为彰义军节度使，史敬思、史建瑭、史匡威史家三代镇守泾原地区以来，从未让吐蕃人越过六盘山一步。
如今吐蕃人陷入内斗，再无力东进，彰义军西北部总算得以太平。
自去年，定难军节度使李彝殷的亲侄儿李光波死于泾州，定难军与彰义军的关系全面破裂。
李彝殷一面向朝廷上书告状，希望朝廷出面严惩史匡威，并且交出杀害李光波的凶手朱秀，一面派兵过境盐州，悍然入侵原州，强占原州北部马场。
原州马场是大唐年间，陇右牧监的一处重要战马繁育地，也是整个泾原地区最大的一处马场，每年能够出栏战马两千余匹。
马场更是彰义军的心头肉，没有盐厂之前，每年举行的马市交易，便是彰义军最大的财政收入。
去年定难军霸占马场，彰义军刚刚经过内部动乱，根本无力抵抗，史匡威只得打碎牙齿和血吞，气急败坏上奏朝廷申诉。
朝廷对于地方藩镇的矛盾向来是和稀泥，涉及到定难军，更是有所偏袒。
此事也让史匡威对开封朝廷彻底失望透顶，咬牙切齿地叮嘱朱秀，暗中积蓄实力，一旦有机会，定要夺回马场，教训党项人一雪前耻。
这次定难军再度南下袭扰平高县，抢掠牛羊数千，还杀死数十牧民，惹得军民共愤。
平高县镇将组织官兵，出城与定难军野战，反倒落得个兵败身死的下场，首级还被党项人砍了去，挂在矛杆上，每日派人送到县城下炫耀。
城中军民惶惶不安，平高县令一边派人飞马赶到安定县禀报，一边下令死守城防。
县城北边十里，葫芦河畔，一片地势较为平缓的丘陵地带，驻扎三千余定难军。
一顶顶帐篷如野花般扎下，若是登高望去，就能发现定难军的大营安排的颇有章法，分为南北两营，两座营寨之间相隔近一里，在附近几处地势较高的山丘上设置岗哨，任何一座营寨有事，都能第一时间相互呼应。
北营内，中军旗杆旁，一座帐篷顶由无数块羊皮狼皮拼接而成的大帐内，火盆烧得通红，充斥一股浓烈酒味。
深秋以来，原州地区气温骤降，早晚温差极大，北边的马场甚至经常在深夜里飘落零星雪沫。
火盆边，两名身材魁梧的青年正抱着酒坛痛饮，帐内还有一名穿青袍的文士，跪坐在几案旁，帮忙夹菜倒酒，低眉顺眼像个仆人。
两名雄壮青年，居左者身穿胡服，头戴造型奇特的圆冠，前额方广微凸，鼻梁高挺，留两撇八字胡，相貌明显与汉人不同。
此人正是定难军少帅，李彝殷的儿子李光睿。
朝廷授予他左领军卫大将军的职衔，年初，刘承祐又加授其权知银州事。
李光睿原本奉父命，前往盐州巡视盐池。
公务忙完后，想到堂兄李光俨在五原县担任镇将，便赶来相聚。
一年前，正是李光俨奉李彝殷之命，率领五原兵马突袭原州马场。
此后，李光俨便往返于五原县和原州马场之间。
李光俨的父亲李彝景与李彝殷是亲兄弟，他是李彝景的第五个儿子。
死在泾州的李光波，便是李光俨的四哥。
他们的姐姐李氏，正是薛修明的发妻。
对于李光俨来说，四哥、长姐相继死于彰义军之手，已是结下不共戴天的仇恨。
另一位居右的青年，二十四岁，一身汉式武袍装扮，头缠巾子，身材健壮，臂膀奇长，英武不凡。
此人名叫杨重贵，乃麟州刺史杨信之子。
年初，皇叔刘崇改任河东节度使，杨信是刘崇麾下亲信大将，得到刘崇大力举荐，升任麟州刺史。
杨信是麟州当地豪族，多年来组织军民抗击契丹人，在麟州威名卓著。
杨重贵武艺超群，慷慨任侠，自小跟随父亲抵抗契丹人，在麟州民间有无敌小将军的美称。
麟州毗邻定难军，李彝殷与刘崇向来交好，李彝殷对杨信父子也颇为欣赏。
李光睿自恃勇武，在同辈族人里只有李光俨的武艺能与他较量。
没想到偶然间与杨重贵比过一次，罕有的落于下风。
此后李光睿不服气，甚至跑到麟州专程找杨重贵切磋。
一来二去，不打不相识，两人反倒是结成友人，私下里以兄弟相称。
李光睿又把堂兄李光俨介绍给他，三人意气相投，引为知己之交。
一月多前，李光睿和李光俨在五原相聚，闲来无事，便商量着去原州马场看看，写信邀请杨重贵一同前来。
三人到了原州马场，整日里纵马驰骋，天高地阔，无拘无束倒也欢快。
几日后，三人闲居无聊，商量找些事情做。
李光睿提议派遣兵马南下骚扰平高县，顺便劫掠些牛羊马匹，若是能抓些妇女就更好。
李光俨记恨李光波和李氏之死，当即同意。
杨重贵也听二人说起过定难军与彰义军的仇怨，不明就里之下，自然觉得是彰义军害死李氏子弟在先，同仇敌忾，当即也同意南下教训彰义军，给姓史的长长记性。
李光俨调来五原驻军，三人率军南下，一路袭扰百姓，劫掠牧民，倒也比呆在马场赛马有趣得多。
五原驻军只是定难军的外镇兵马，算不上定难李氏的嫡系兵力，但毕竟属于定难军麾下，任何调动都不可能瞒得过李彝殷。
李彝殷知道此事后，竟然没有多问，只是派人告诉他们，不要攻打县城和关隘，也不要越过平高县深入南下，其他的没有多说。
如此一来，算是默认了三人的侵扰行为。
李光睿和李光俨更是肆无忌惮，开始猎杀牧民取乐。
“昨日五哥射杀牧民六人，原本我也射杀六人，本以为与他打平，没想到其中一人竟然装死，趁我不备爬上马逃回县城，汉人当真狡猾，害得我又输给五哥十金....”
李光睿醉眼迷蒙，喷吐酒气大声叫嚷，“嘭”地把酒坛子搁在桌案上，冲跪坐一旁的青袍文士大吼：“狗奴，再抱一坛酒来！”
那青袍文士眼睛里划过一丝怨毒，脸上却露出恭顺笑意：“少将军稍候。”
青袍文士小跑出营帐，杨重贵看了眼他的背影，放下筷箸道：“此人毕竟是五郎的姐夫，贤弟把他当作奴仆使唤，恐怕不妥。”
李光睿摆摆手，不以为然：“什么姐夫，一个家族覆灭，跑来夏州寻求我李家庇护的丧家之犬而已。”
杨重贵皱眉道：“此人谈吐不俗，像是位智谋之士，五郎平素里也对他颇为敬重，你如此轻视他，呼来喝去动辄打骂，若是让五郎知道，只怕惹他不快。”
李光睿瞪大赤红的双目，粗犷嗓门叫嚷道：“我跟五哥是兄弟，这....这姓薛的算什么东西，五哥怎会因为他生我的气？”
杨重贵苦笑摇头：“不看僧面看佛面，你这般轻贱于人，总归是不好的。”
青袍文士抱着酒坛入帐，跪在桌案旁，揭开泥封，双手捧起送到李光睿手中。
李光睿打着酒嗝，大笑道：“狗奴，方才杨大哥替你说情，今日本将军看在杨大哥的面子上，许你下去歇息，不用在此伺候，滚吧！”
青袍文士一愣，感激地朝杨重贵作揖，又朝李光睿拱拱手，低声道了句：“下官告退....”
他刚站起身要走，李光睿却忽地抬脚踢在他的屁股上，势大力沉的一脚踢得他惨叫一声朝前扑倒，狠狠摔在地上，脸和手掌擦破了皮，火辣辣疼。
“哈哈哈~这便是龟奴之像！”李光睿大笑，抱起酒坛咕嘟咕嘟猛灌，清冽的酒水从下巴淋下。
杨重贵无奈叹口气，满是同情地望着默默爬起身离去的青袍文士。
又是小半坛子酒下肚，李光睿醉眼猩红，不停打嗝，浓烈的酒气从口鼻喷吐出。
“今日下午狩猎，杨大哥与我们同去....嗝~杨大哥箭法出众，一定能射杀不少牧民....”
杨重贵摇头肃然道：“射杀手无寸铁之人，非大丈夫所为！我劝你也不要再干这种有伤天和之事。”
李光睿边打嗝边哂笑道：“差点忘了杨大哥也是汉人！哈哈~那些汉人都是彰义军辖地的人，与我定难军有何干系？再说，汉人人多，死几个无足轻重....”
杨重贵眉头紧皱，心里有些气愤，忍不住呵斥道：“说什么胡话？便是在你定难军辖境内，也是汉民居多，军中也有相当部分汉人，连李侍中也亲口向麾下汉人官吏承诺过，党项李氏主政定难军一日，就会优待汉民，党项人与汉人不分彼此！
你今日这番言论若是传出去，夏州银州之地的汉人百姓会如何看你？”
李光睿一惊，脑子清醒三分，讪讪笑着抱拳道：“酒后失言而已，请杨大哥见谅。”
杨重贵重重哼了声，严肃地道：“你现在就答应我，不可再以猎杀汉人牧民为乐！咱们劫掠官府豢养的牛羊也就罢了，犯不着侵犯百姓。
彰义军欠李家的血债，也与汉人百姓无关。”
李光睿满脸酒晕通红，摆摆手笑哈哈地道：“就依杨大哥！要是让平高县的汉民知道，因为杨大哥求情，才让他们逃过一劫，恐怕往后家家户户都要为杨大哥立长生祠，把杨大哥当活菩萨供奉....”
“胡言乱语，不知所谓！”杨重贵没好气地呵斥一声，从他手里抢过酒坛，“你已经醉了，不许再喝！”
“我没醉！跟杨大哥干完这坛，还能再来一坛....嗝~”李光睿伸手来抢。
争吵间，帐帘掀开，一员英武青年将领提一杆镔铁马槊兴冲冲跑进军帐。
“好啊！你二人喝酒也不等我！”
来人正是李光俨，被李彝殷授予五原镇将的职务，今年刚满二十岁，却已在军中历练多年。
李光俨把马槊放入兵器架，抢过酒坛仰脖子一口干掉。
“哈哈！痛快！”李光睿大笑，冲帐外大叫：“来人！搬酒来！再弄些烤肉送来！”
李光俨上身斜挎一件狼皮袄，头戴浑脱帽，粗壮的臂膀筋肉虬结，外形看就是一位威猛勇士，难怪在夏州有神威太保之称。
自从当年晋王李克用率麾下十三太保纵横天下以来，太保一词便成为民间对勇武之士的形容，有十三太保珠玉在前，后世能被称为太保者，无一不是武艺高强之人。
李光俨从盆子里挑出一块羊腿骨头，张口撕咬，吃相凶狠。
“五哥，今日你外出巡视，可有收获？”李光睿搓搓手满脸期待，“平高县可有人敢出城应战？”
李光俨咧嘴笑道：“今日我远远看见，平高县外似乎来了不少兵马，有个大胡子的将军还率人在城北面挖沟壕，像是为了防备我等攻城。”
李光睿兴奋大笑道：“太好啦！彰义军终于有人敢来迎战！等了这么多天，每日只能射杀牧民取乐，实在无聊，早就想痛痛快快冲杀一场！”
杨重贵忙道：“先不忙，城里有多少守军，谁人领兵，敌军战力如何一概不知，怎可轻举妄动？”
李光睿不屑道：“杨大哥放心，彰义军不过是一群乌合之众，就算史匡威亲自来，也不会是我军的对手！听闻彰义军里，只有一个叫魏虎的，还算有些本事，其他人不过土鸡瓦狗。”
李光俨抹抹嘴上油渍，凶狠地低喝道：“希望史匡威和朱秀狗贼也在城中，只要二人露面，我必杀二人为四哥和大姐报仇！”
李光睿打着哈欠，困倦满满地道：“五哥，你先去整顿兵马，两个时辰后出发，前去平高县外叫阵，我先睡一觉，困死了....”
说着，李光睿倒头便睡，眨眼间就响起震天般的呼噜声。
李光俨啃完半盆子羊肉，随手在狼皮袄子上抹抹手，抱拳道：“烦请杨大哥替我兄弟坐镇大营，待我兄弟去平高县城下，砍几个彰义军的脑袋，晚上带回来下酒！”
李光俨拎起马槊，杀气腾腾地冲出大帐。
杨重贵叫不住他，苦笑着摇摇头。
第一百九十七章 豪华出征天团
下午时，李光睿一觉醒来，李光俨也恰好赶回，二人辞别杨重贵，准备率军出营，前往平高县外挑战。
李光俨回到南营，薛修明早已将他的衣甲刀具弓箭收拾妥当，打包成行军背囊，由一匹驽马驮着。
李光俨笑道：“有劳姐夫，这段时间你在我身边，我都不需要亲自动手打点行装。”
薛修明笑道：“我拳脚孱弱，无法随你上阵杀敌，只能做些力所能及之事。”
李光俨笑着刚要说什么，突然发现他的头脸、手掌外侧有大片擦伤，颧骨明显青肿一片，有些生气地道：“你这些伤是怎么来的？可是李光睿趁我不在，又打骂你了？”
薛修明遮遮掩掩，叹息道：“不妨事，是我自己不小心摔了一跤....”
李光俨恼火道：“无缘无故怎会摔跤？姐夫莫怕，待会见了李光睿，我定要责问他！”
薛修明慌张摆手道：“不可不可！若是因为我的缘故，让你和少将军产生争执，往后他必定怀恨在心，到时候我的日子更不好过。”
薛修明窝窝囊囊的懦弱模样，哪里还有半分曾经在泾州的意气风发。
李光俨气愤道：“不管怎么说，你是我的姐夫，李家的女婿，李光睿怎能如此对你，实在过分！”
薛修明唉声叹气，苦笑道：“罢了罢了，我受些委屈，总好过你们兄弟产生嫌隙。况且....”
薛修明顿了顿，压低声道：“你们虽是堂兄弟，但毕竟他才是定难军少帅，往后偌大的家业，只怕要交到他手里....”
李光俨不服气地道：“那又如何？定难军又不是他一家的！定难军有今天，是靠整个家族的叔伯兄弟拼命流血换来的！李光睿欺侮你，就是不把阿父和我放在眼里！我李光俨绝不答应！”
薛修明感动地涕泗横流，抹着眼泪呜咽道：“有五郎这番话，薛某受再多的委屈也不怕，不枉夫人当年最宠你和四郎，可惜他们都....唉~~”
李光俨也红了眼眶，凶狠的目光里尽是仇恨：“姐夫放心，他日我定要踏破泾州，活捉史匡威和朱秀，为四哥和姐姐报仇！今日就先割几个人头下来，叫彰义军见识我党项李氏的厉害！
姐夫且在大营静候佳音，我去了！”
李光俨跳上战马，双腿猛夹拍马离去，率领一队骑卒赶往营外与李光睿汇合。
薛修明目送一行人远去，看着那马蹄扬起的沙尘渐渐息落。
薛修明微眯眼，驼背弯曲的身子慢慢直起，好像一条蛰伏的毒蛇从寒冬中苏醒。
北上投靠定难军以来，李彝殷对待他这位侄女婿，并不像他想象中一样委以重任。
他的老丈人李彝景，曾经带着他亲自去求过李彝殷，希望可以为他谋个一官半职。
李彝殷嘴上答应，却也只给了一个连谷关令的职务。
连谷关在胜州境内，偏远闭塞，毗邻秦长城古道，真正的穷乡僻壤，别说驻军，连商旅也甚少从此城关通过。
在连谷关任职，和遭到放逐没有区别。
薛修明一怒之下，辞去官职，跑到五原投奔李光俨。
李彝殷知道后非常不高兴，还派人申斥了他一顿。
薛修明知道自己的处境不妙，岳丈李彝景年迈多病，只怕没几年好活。
李彝殷外宽内忌，对自家的叔伯兄弟看似大度，实则戒备提防。
侄儿李光俨勇武不凡，他表面夸赞，实则却将其派到遥远的五原来担任镇将，远离定难军的核心夏州和银州。
薛修明是李彝景的女婿，再怎么能干，也得不到李彝殷重用。
而他如今唯一活命的希望，便在李光俨身上。
“薛先生？”
薛修明陷入沉思，杨重贵走到身旁也未曾察觉，直到杨重贵出声呼唤才惊醒。
“拜见杨将军！”薛修明瞬间弯驼背，弓腰下拜，俨然一副诚惶诚恐的小人物模样。
杨重贵忙制止，笑道：“某并无实际官职在身，当不得薛先生大礼。连这将军的称呼，某听来也着实惭愧。”
薛修明笑呵呵地道：“听闻杨将军已经得到河东节度使，皇叔刘崇的征召，不日就要前往太原任职，这将军之称，便当作薛某提前恭贺。”
杨重贵抱拳道：“多谢薛先生，只是某还未想清楚，究竟要不要去太原。”
薛修明奇怪道：“此话怎么讲？河东军坐镇太原，乃天下强藩，河南屏障，又直面契丹西线威胁，正是用兵之地，以杨将军的本事，若是入了河东军，立功嘉奖不在话下，将来就是封公封侯也指日可待，为何不愿去？”
杨重贵不好意思地笑道：“实不相瞒，其实我本打算去邺城投奔天雄军。郭枢密威名赫赫，这次又平定关中李守贞之乱，若能在他老人家麾下效力，想来一定不负我平生志向。
只可惜，听闻郭枢密回朝后，天雄军节度使一职便由临清王高行周担任，郭枢密留在朝中辅佐官家料理军机，往后只怕再没有带兵出征的机会....”
薛修明笑道：“所以杨将军才犹豫不决？哈哈~”
杨重贵见他捋须轻笑，颇有几分高明智士的风范，抱拳诚恳地道：“薛先生乃饱学之士，定能为我指点迷津，还请薛先生不吝赐教！”
薛修明笑道：“郭威纵然是当世名帅，但他毕竟做了枢密使，历代以来，从无枢密使领军出征。
这次郭威破例挂帅出征关中，也是由于军情紧急，李守贞势大，事急从权，不得已而为之。
郭威回到开封，交出兵权是必然之事，否则枢密使掌军权不符合国朝制度，官家也不会放心。
至于天雄军兵权，更是从此与郭威无缘。
往后，若是没有必要，郭威只怕再无机会回到疆场，只能留在开封，辅佐皇帝掌理军机。
所以此时去投奔郭威，绝非明智之举。
河东军兵强马壮，节度使刘崇皇叔之尊，乃宗室将领，将来必然受到官家重用。
河东地势险要，乃是防备契丹的前线，战事不会少，杨将军若是去了，定能舒展豪情大显身手。”
杨重贵听得仔细，这件事他思索许久，找不到可以商议的人，一直憋在心里，甚是苦闷。
李光睿和李光俨毕竟年轻，想不到如此深远。
听了薛修明一番分析，杨重贵恍然大悟，感激地行礼道：“多谢薛先生解惑，请受我一拜！”
薛修明谦虚地拱拱手，又笑道：“听五郎说，杨将军年初还和永安节度使，折从阮的孙女定下亲事，恭喜恭喜！
折家世代将门，镇守府州，与河东军互为犄角，都是我朝防备契丹的重要军镇。
杨将军此去，有此两大助力，前途无量啊！”
杨重贵一脸赧然，搔搔头有些不好意思。
想到自己的婚事，心里也不禁火热起来。
“听了薛先生的话，我受益匪浅，等这次回到麟州，我就准备启程赶往太原。将来先生若是去到太原，一定要来找我。”
杨重贵郑重地揖礼道。
薛修明半开玩笑似地道：“杨将军将来若是坐镇一方，麾下缺个舞文弄墨的文吏，薛某一定前去投效。”
“哈哈~求之不得！”
说笑了一阵，杨重贵感叹道：“如薛先生一般的大才，李侍中竟然不加珍惜，实在是....”
他本来想说有眼无珠，话到了嘴边又忍住了。
薛修明叹口气，苦涩道：“如今薛家覆灭，只剩我一人逃出，能活着已是不容易，又岂敢再做他想。”
杨重贵愤愤不平地道：“薛先生如此贤德人才，竟然被彰义军迫害至此，史匡威和那叫朱秀的，也不知是怎样的奸诈卑劣之徒！若是让我遇见，定要将其活捉来，绑在先生面前，任凭发落。”
薛修明苦笑道：“史节帅原本也是忠勇之士，可惜听信朱秀奸贼的谗言，把好好一个彰义军弄得乌烟瘴气。朱秀奸贼为了掌权，设计陷害，一把火将我薛家烧为灰烬，连我那可怜的发妻，也在大火中丧生....”
薛修明双目泛红垂泪，一副悼念亡妻的戚然模样。
杨重贵咬牙切齿，攥紧拳头：“不错！最可恶的就是那个叫朱秀的卑劣之徒！此人若落在我手里，定要将其剜心剖肺，剥皮抽筋，以告慰被他害死的诸多无辜之人的在天之灵！”
~~~
“啊嚏！~”
平高县城头，朱秀打了个喷嚏，揉揉通红的鼻头，神情有些萎靡。
原州的气温比他预想的还要寒冷，还未立冬，气温已经骤降，刚从较为温暖的泾州过来，鼻子有些不太适应，想是鼻炎犯了。
符金环在一旁毫不留情地发出鹅一般的嘲笑声。
朱秀瞥她一眼，懒得理会。
“我娘说，无缘无故打喷嚏，不是有人想念，就是有人咒骂。你这无耻小贼，想来也不会有人挂念，仇家又多，一定是有人在背后臭骂你。”符金环娇笑道。
朱秀嬉皮笑脸地道：“别人骂我无所谓，只要环儿妹妹心里念着我就好。”
符金环冲他凶凶地挥挥小拳头：“白日做梦！告诉你，就是本小姐在心里臭骂你！”
朱秀痛心疾首道：“环儿妹妹是大家闺秀，家教严谨，怎会学着那些市井长舌妇，在背后数短论长？环儿妹妹在我心中一向是端庄有涵养的大妇形象，怎会变得如此庸俗？不行，我决不能坐视不管，你马上跟我去见大娘子，请她来好好管教你一番！”
朱秀趁机要去拉符金环的手，符金环一惊，后退几步，又羞又恼地极力反抗，张牙舞爪地像只炸毛的小猫。
“咳咳~”
城楼下传来咳嗽声，只见柴荣和符金盏走上登城道，联袂走来。
柴荣用力咳嗽几声，符金盏似笑非笑。
朱秀赶忙快步迎上前，委屈地申诉道：“大娘子来的正好，环儿妹妹无缘无故咒骂我不说，还对我动手动脚，你看~”
朱秀伸出双手，只见手背小臂上有几处指甲掐出的红印子。
“环儿，怎能如此粗鲁无礼？”符金盏蹙眉，清叱一声。
“姐姐~”符金环大急，拖长尾音，摇晃着符金盏的胳膊，恼火地怒视朱秀，“姐姐不可听这小贼胡说！我可没有骂他，是他自己自作多情！还恶人先告状，明明是他先对我无礼....”
朱秀嬉笑道：“环儿妹妹承认心里念着我了？否则我怎会无缘无故打喷嚏？”
“你~！无耻！”符金环又羞又恼，银牙紧咬。
符金盏倍感头疼，苦笑摇头：“你们啊~罢了，我管不了你们，往后吵架可不要再来找我！”
朱秀拱拱手，猥琐谄笑：“常言道，清官难断家务事，大娘子袖手旁观才是明智之举。”
符金环大羞，俏脸涨红，恼火不已：“谁....谁与你是一家了？不要脸！”
实在气不过，符金环伸手要来掐，朱秀急忙往符金盏身后躲，惨嚎：“大娘子救我！”
“环儿！”符金盏阻拦，呵斥一声。
符金环愤恨地剜了眼朱秀，提着裙摆长发一甩噔噔跑下登城道。
朱秀扬眉一笑，恢复一脸从容淡定。
符金盏和柴荣相视一眼，俱是无奈。
“好了，党项人的大营就在城北十里，你还是收敛心思，以正事为重，不可再胡闹！”柴荣正色道。
朱秀笑道：“柴帅教训的是。”
说到党项人，符金盏气愤地道：“早就听闻党项人嚣张跋扈，没想到竟然如此过分！他们整日派游骑在城外巡视，遇上牧民就围追堵截，把抓来的牧民当作箭靶，以猎杀牧民为乐。如此欺辱汉人，和契丹酋奴有何区别？”
朱秀朝城外远眺，远处地平线之下，似乎有滚滚沙尘掀起，像是有大股人马正朝县城而来。
“大娘子放心，这一次，定要让党项人连本带利吐出来....”
正说着，李重进和赵匡胤兴冲冲赶来。
“有党项兵马正朝县城方向行军，距离五里左右！兄弟，下令吧，让我率军前去会会他们！”李重进大咧咧地嚷嚷道。
“敌人来势不明，还是让我出战，先探探虚实再说！”赵匡胤也抱拳请战。
李重进一瞪眼，赵匡胤冷哼，互不退让。
朱秀笑道：“两位大哥莫要争吵，我们一起出城，先看看情况再说。”
李重进嚷嚷道：“来时可说好了，让我做先锋大将。瞧我今日就把党项李氏的两个小儿给你提溜来！早早打完早早收工，咱们还可以在这城头摆上几桌麻将耍耍！”
赵匡胤原本还想再争取一番，听他这么说也闭口不言，他也是一样的意思，犯不着与党项人纠缠太久。
朱秀严肃地道：“如今已是战时状态，禁止一切戏玩，此乃军令，岂可儿戏？”
李重进愤愤不平地道：“你这条军令就是故意针对本大王的！”
朱秀饶有深意地环视众人，淡淡道：“此军令，针对的是在场所有人，包括我自己！”
赵匡胤干笑一声，后撤一步仰头望天，一副与我无关的样子。
柴荣满脸惭愧，肃然道：“军令如山，某坚决支持！”
符金盏嗔怪似地瞪了眼朱秀，脸蛋有些赧红，底气不足似地道：“自当以军务为重。”
朱秀撇撇嘴，这一群打麻将上瘾的家伙啊，早就被他看透了....
第一百九十八章 党项双雄与青年杨无敌
平高县北五里处，三千党项兵马止步不前。
这里地势较为平缓，视野开阔，四面皆是平缓低矮的丘陵，适合发挥党项兵马灵活机动性强，擅长野战的优点。
这支五原镇兵里，党项人占据三分之二，其余是沙陀人和汉人，还有少量吐蕃人。
骑军比重占一半，就连步卒每两人也能分到一匹驮载装具的驽马。
李光俨远眺平高县城楼一角，盔帽下的黝黑脸庞流露几分狂热之意，冷笑道：“刚才已有县城哨探发现我们，想必现在城里已经知道我军到来。”
李光睿不屑道：“彰义军派驻在此地的兵将都是一群饭桶，打仗不行，放哨望风倒是积极得很。”
李光俨指着百丈开外，一座光秃秃的黄土丘下，一片杨树林笑道：“你率步卒到那片林子里歇息，我率骑军前往城下挑衅，先探探城中虚实再说。”
李光睿摇头道：“我去城下挑战，你率步卒进林子里待命。”
李光俨不满道：“之前说好的，一切行动听我号令，况且我才是五原镇将，这些可都是我的兵马。”
李光睿不服气道：“我是定难军少主，五原镇兵也隶属于定难军，你应该听我指挥才对。”
俩人相互瞪眼，谁也说服不了谁。
“那就照老规矩办！”李光睿招招手，一名党项军士押着一个之前抓获的汉人牧民走到身前。
“把他放了。”李光睿骑在马背上，取出弓箭，冷冷地瞟了眼那个只穿一身破烂单衣，蓬头垢面，满脸恐惧的汉民。
党项军士砍断绑缚在汉民脚上的绳索，狠狠一脚将其踹翻，用党项语骂咧几句。
李光睿淡淡道：“汉奴，你可以走了，跑快些，能跑多远跑多远。”
汉民强忍伤痛，匍匐在地，泪流满面地请求饶命。
李光睿光寒闪闪的箭簇对准他，凶狠骂道：“该死的汉奴，要是你再不跑，本将军现在就将你射杀！”
汉民惶恐不已，他知道党项人并非真的要放他走，而是要把他当作猎物，猎杀取乐。
只要他跑远，这两个党项贵族小将就会朝他放箭，直到将他射死为止。
可是不跑的话，现在就要死。
汉民一咬牙，爬起身仓惶往东南面那片树林逃去。
他光着脚，拼命奔跑在碎石满地的土路上，没跑出几步，双脚就被锋利的石块割破，一路留下血迹。
他一边跑一边回头看，夺命的冷箭不知何时就会从身后射来。
李光睿张弓搭箭，慢慢瞄准，舔舔唇，满眼尽是残忍狞笑。
“咻~”一箭射出，汉民恰好回头时看见李光睿放箭的动作，下意识趴下，两手抱着脑袋，恐惧地大喊大叫。
羽箭从他头顶划过，狠狠钉在前方泥土里。
汉民吓得泪流满面，顾不得害怕，爬起身继续奔逃。
“该死！”李光睿狠狠骂了声。
李光俨毫不客气地嘲笑道：“看来夏州的女人让你瞧花了眼，连射箭的准头也找不到。”
李光睿咬牙，恶狠狠地盯着远处逃命的汉民，恨不得拍马冲上前，一刀砍下他的脑袋，挂在枪尖上。
李光俨拉弓如满月，稍作瞄准，趁着汉民朝前奔跑顾不上回头的瞬间，松开弓弦，嗡嗡的震荡声里，利箭如虹，朝汉民射去。
远处传来一声惨叫，汉民没有第二次的幸运，被箭矢贯穿胸膛，当场死亡。
“吼！吼！~”
党项军士疯狂呐喊，高举长刀，欢呼着李光俨的名字。
李光睿满脸懊恼不甘，杀气腾腾地朝其余几个被绳索捆住的汉民望去。
李光俨收起弓箭，笑着安抚道：“愿赌服输，你马上率领步卒前往树林驻扎，等候我前方军令。”
见李光睿脸色阴沉得厉害，李光俨又笑道：“你在树林休整，准备接应我。你瞧那片林子，正是一处伏击的好地方。如果我守卫平高县，一定会在里面埋伏一支兵马，准备袭击过路的敌军。你去了，说不定能和敌人迎头撞见，好好打一场。”
李光睿恼火地嘟囔道：“彰义军都是缩头乌龟，连城都不敢出，又怎会派人伏击....”
李光俨刚要说话，东南方树林里突然传出擂鼓号角声，他满脸错愕地望去，只见林子里旗帜招展，一支不到千人的队伍冲出林子，正往他们这边杀来。
冲锋在前的是个手持长柄花刀，头戴簪缨盔，身穿锁子甲的威猛大汉，最惹人瞩目的是此人下颌处一缕飘飘美髯须，好似关公在世。
“这是....彰义军兵马？”
李光俨揉揉眼睛，看清楚敌军阵中打出的彰义旗号军旗，还有一个大大的“潘”字将旗。
“彰义军竟然真的敢出城野战？”李光俨还是觉得有些不可思议。
“来得好！”李光睿大喜过望，从亲卫手中夺过铁枪，拍马冲上前迎战。
“不可轻举妄动！”李光俨一惊，大吼提醒，可惜李光睿不听，冲出去一大截。
“骑军随我上前迎敌，其余兵马列阵！”李光俨大吼着，倒提马槊率领骑军紧追跟上。
两支兵马陡然相遇，在空阔的原野面对面冲锋。
“某乃彰义军先锋，上将潘美是也！来将通名！某刀下不斩无名之辈！”
一声炸雷般的咆哮声乍响，潘美大刀斜指，策马狂奔，疾风吹得他颌下髯须飘飘。
李光睿大怒：“好个狂妄的长髯贼！大将军李光睿在此！速速上前送死！”
“原来是党项李氏的野种！哈哈~潘爷爷今日就先拿你这小龟孙开刀！等剁下你的狗头，送去夏州，给李彝殷那条老狗下酒！”
潘美猖狂大笑，嘴里不干不净地臭骂着。
李光睿气得七窍生烟，双腿夹紧马腹，双手操弄长枪，迎面撞上瞬间，狠狠举枪朝潘美胸膛刺去！
“哎哟！~小崽子有些本事！”潘美堪堪避过，两匹马交错冲过。
双方骑军也在瞬间迎头撞上，爆发激烈厮杀，呯呯哐哐的兵器交击声响起。
李光睿拔转马头，铁青着脸双手持枪再次朝潘美杀去：“长髯贼！今日必取你人头！”
“小龟孙！尽管放马过来！”潘美狂笑，挥舞花刀迎上。
一时间大刀翻飞，长枪如龙，两匹战马紧紧倚靠着，相互啃咬，马上二将激烈拼杀。
李光俨见潘美武艺不弱，担心李光睿有失，拍马冲上前助战。
潘美以一敌二，被打得连连后退，尽落下风，胯下战马悲鸣不止，一次次猛烈冲击让战马也难以承受。
“哇呀呀~两个小龟孙合伙打潘爷爷一个，潘爷爷招架不住啦！撤军！~”
潘美气喘吁吁，骂咧了一阵，竟然扭头拍马往西面逃去，一边逃一边大喊。
有军士扛着彰义军大旗赶上，还有军士敲响撤兵的铜锣，哐哐响着，这支骑军丢弃大量旗帜兵器，拼命跟随军旗逃跑。
两军实际交战还不过一炷香时间，彰义军一方就呈现出溃败迹象。
“五哥都怨你，我明明已经占住上风，眼看就要把那长髯贼挑落马下，你却跑来捣乱，吓跑了那贼厮！”
李光睿大为不满，一顿埋怨。
李光俨皱眉道：“敌将武艺不弱，我担心你有失。”
李光睿恼火道：“你怕我抢先一步将那贼厮斩杀，让你在部下面前失了面子！哼~五哥，你也太不厚道了！我不管，今日我说什么也要取了那厮的脑袋！驾~”
一声愤怒吆喝，李光睿拍马冲出，紧追逃窜的敌军而去。
李光俨叫不住他，气得喝骂几句，只得赶紧挥挥手率领骑军跟上，又派遣一名部将去统率步卒跟在后。
两支兵马一前一后，从山丘下绕过，一路上往峡山方向而去。
敌军的影踪始终没有脱离李光睿的视线，身后，则是李光俨率领党项骑军紧追。
小半个时辰后，来到一处不知名山谷，地形变得狭窄，两山之间夹一条宽约十几丈的窄路，彰义骑军逃入谷中。
李光睿抬头望去，两座陡峭的荒山如同门神般矗立在左右，当中那条曲折的山谷低洼道路深入其后，隐约有雾气升腾，看不清谷中景象。
李光睿心里一惊，急忙勒住战马。
此地地势险恶，视野极差，容易遇上伏击。
“吁~吁~”
一片喝止战马的声音响起，李光俨也率军追上。
“不可再追，以免中埋伏！”李光俨面色凝重，四周皆是荒山绝壁，怪石嶙峋，地形险恶，不利于党项骑军野战。
李光睿面有不甘，但也知道继续追下去只怕有危险。
忽地，山谷雾气中，传出一声高亢的驴叫声，一个头束纶巾，手执羽扇，一身白袍的年轻人骑着一头略显肥胖的灰毛驴缓步走出。
灰毛驴翻动厚厚驴唇，嚼着些黄豆子，水润的驴眼瞥了瞥山谷外严阵以待的党项骑军，哕哕低声叫唤，神情似乎显得很不屑。
朱秀拍拍驴子脑袋，从褡裢里掏出一把豆子塞进驴嘴里，而后摇晃羽扇，笑吟吟地望着二十丈外的党项人。
李光俨和李光睿相视一眼，满面疑惑，这从烟雾里走出的家伙又是谁？他是人是鬼？
朱秀清清嗓，扯着喉咙高声道：“二位应该就是人憎狗厌、声名狼藉、如过街老鼠一般的党项二熊，李光睿和李光俨兄弟吧？”
俩人一愣，俱是大怒。
“骑驴的小子，你找死！”
李光睿扬了扬手里的铁枪，大声回骂。
李光俨取下弓箭，阴冷的眸子紧盯。
朱秀大声笑道：“自我介绍一下，我便是朱秀！”
李光睿和李光俨相视一眼，愣住，没有反应。
朱秀撇撇嘴，又大声道：“你们哪个是李光俨？站出来让我瞧瞧！你难道忘了，李光波便是被我弄死的！还有你那短命的姐姐李氏，也是我一把火烧死的！”
李光俨瞬间红了眼睛，牙齿咬得咯咯响，抬手便射出一箭。
李光俨的硬弓力量颇足，如此远的距离下，箭矢速度一点不慢，眨眼便射到跟前。
朱秀见到他抬手瞬间就趴下身躲闪，没想到箭矢射来的速度如此快，吓得身子一歪从驴子背上掉落，摔了一跤。
利箭射空，箭簇钉在一旁的岩壁上，尾羽还在嗡嗡发颤。
朱秀心里一寒，急忙爬起身牵着驴子往后退了几步，气急败坏地叫嚷道：“李光俨，躲在远处放冷箭不算好汉，想替你家死鬼老哥和短命姐姐报仇，尽管放马过来！小爷明摆着告诉你，这山谷里埋伏了一万兵马，只要你敢进来，保管有去无回，小爷送你去跟李光波还有李氏团聚！”
故作嚣张地骂咧了一阵，朱秀牵着驴子退回山谷，身影消失在雾气中。
李光俨满面铁青，攥紧槊杆，狠狠盯紧那雾气升腾的山谷入口。
李光睿哂笑道：“好个泼皮无赖，扯谎吓唬我们。这山谷狭窄，别说一万兵马，就连一千怕也藏不住！五哥，别听他胡扯，咱们现在就冲进去，抓住他扒皮抽筋，报仇雪恨！”
李光俨咬咬牙，有些犹豫。
“哎呀五哥，有何好怕的？彰义军有几分能耐，你我又不是不知！就算史匡威亲自来，咱们也能给他打回去！朱秀狗贼就在眼前，难道要眼睁睁放跑不成？”李光睿怂恿道。
李光俨眼神闪烁，下定决心道：“传令颉比利，率领步卒原地待命，时刻打探山谷情况，若有意外，让他即刻率军救援！
睿哥在后，我在前，分为两军，先后入谷，一旦发现不对劲，立马撤退！”
“五哥说啥就是啥！走！”
李光睿大笑一声，率领一半骑军跟在后，李光俨朝前开路，小心翼翼地进入山谷。
穿过雾气缭绕的谷口，进入谷内，狭窄的山谷光线暗弱，有些阴冷潮湿，两侧的绝壁异常陡峭，光秃秃的褐色岩石裸露在外，根本没有任何人影。
“我就说嘛，这鬼地方哪里能藏兵....只是那朱秀狗贼去哪了？怎地短短一会就不见了人影？”李光睿疑惑道。
李光俨也稍稍放宽心，继续率领骑军往前，深入谷内。
这深谷看似凶险，其实没有藏兵的可能，两侧山崖一览无余，除非敌人会隐身，否则一旦露头就能被发现。
忽地，李光俨瞧见前方不远处，岩壁之后，刚才那个使大刀的长髯敌将再度出现，他身后跟着彰义军兵士。
奇怪的是，他们无人骑马，变成了一群步卒。
“长髯贼！”李光睿满眼盛怒，就要跃马冲上前。
潘美冷冷望着狭路相逢的党项骑军，咧嘴一笑，两名手持火把的军士点燃了埋藏在两侧的引火索....
第一百九十九章 年轻人难免走弯路
山崖上，两副特制的三角木架如机械手臂伸在半空，用铁钉将其固定在岩石上，木架一端有铁环，铁环里挂着木滑轮，绳索从滑轮穿过，顺着岩壁往下垂入山谷。
柴荣和张永德率领一队军士守候在此。
几名军士各自挽起绳索，开始用力拉拽，木滑轮“嘎吱”转动着，很快，一个硕大的篾筐从崖下升起，朱秀站在篾筐里，一手摇晃羽扇，一手抓紧绳索，两腿到胯部再到腰间，还绑着安全绳套。
等到篾筐被高高升起，朱秀站在篾筐里，悬空在崖外，淡定地冲着柴荣和张永德龇牙一笑。
另有军士把早已准备好的巨大舢板推出，垫在朱秀脚下，朱秀跳出篾筐落在舢板上，从容地走上崖顶。
很快，另一副三角支撑架下，灰驴子也被高高吊起。
驴子四蹄套着绳索，对于高空升降似乎很兴奋，“哼啊~哼啊~”地高声叫唤着。
几名军士用长杆挂钩勾住绳索，把它往靠近山崖的方向拉，让驴子四蹄能够稳稳落在舢板上。
灰驴子优雅地迈着蹄子走到朱秀身边，驴脑袋亲昵地往他身边蹭蹭，似乎还想玩刚才的高空升降。
朱秀让军士把驴子身上绑缚的绳索解下，拍拍驴脑袋笑道：“你这蠢驴该减肥了，要是方才断了绳索，摔下去可就成了驴肉酱。”
灰驴子轻轻啃咬朱秀的衣袍，水润大眼流露出讨好神情。
“行啦，知道你有功，今日再给你些豆子吃，去吧~”朱秀嫌弃地挥挥手，让军士把驴子牵下去。
柴荣笑道：“你这头毛驴倒是颇通人性。”
张永德冷不丁地淡淡道：“近墨者黑，驴子也颇为无赖，只**料，寻常草料不看一眼。”
朱秀撇撇嘴，朝张永德投去幽怨目光，张永德很自然地无视了。
兵士们拆解三角架，柴荣站在山崖边，朝谷内望去，笑道：“你们快看，党项人果然入谷了。”
朱秀冷笑道：“党项人不信邪，我故弄玄虚，他们反倒以为我是在虚张声势。入了谷，定叫他们插翅难逃。”
张永德似乎有几分感慨：“此谷不具备伏兵的条件，况且党项兵马多以骑军为主，一旦发现势头不对，想要撤离也极为容易，按照以往经验，他们完全可以安然无恙地通过谷底。
只可惜，他们没想到所谓的伏兵，竟然会是大量的震天雷....”
柴荣深以为然，正色道：“此一战值得借鉴，战后一定要记录成册，今后震天雷大量运用于战场，战法战局也要随之转变！”
朱秀朝他投去赞赏目光，有这种与时俱进，不拘泥于固有战法和传统经验的精神，对于一位三军统帅来说殊为可贵。
“轰~砰砰砰~”
正说着，一连串的爆炸声从谷底传来，巨大的烟雾升腾而起，山摇地动，无数碎石崩裂。
朱秀摇晃羽扇，心疼地道：“那些战马大多都是原州马场所出，算起来也是自家的东西，希望不要损伤太多....”
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谷里，当李光俨看到前方出口处，那名长髯将军命人点燃引火索的时候，本能地觉察到危险。
李光睿见到潘美分外眼红，满脸狰狞厉色，这个距离刚好够骑军冲锋，眨眼便可杀到敌人眼前。
李光睿扭头想要让李光俨下令出击，却发现他的脸色变得凝重。
“五哥，你....”话没说完，那埋藏在狭窄谷底两侧的引火索快速燃烧着，发出蛇吐信一般的“嘶嘶”声。
而后便响起震耳欲聋的爆炸声！
一千多匹战马惊慌地嘶鸣起来，马上的党项骑兵被掀翻坠地。
大地在晃动，两侧陡峭的岩壁扑簌簌落下沙土石块，烟尘和沙尘迷蒙了眼睛，山谷里爆炸声、马匹嘶鸣声、党项兵惊慌地吼叫声交织在一起。
埋藏在谷底两侧的震天雷依次被引爆，炸裂的碎石瓦片和铁珠四处崩飞，惨叫声不绝于耳。
潘美率兵退到谷外，手持弩箭严阵以待，但凡有党项兵仓惶逃出，就被毫不留情地射杀。
“都他娘的瞄准了再射，射人不射马，那些可都是战利品，伤了一匹，少使君都要心疼半天，到时候又冲咱老潘一顿嚷嚷~”
潘美扛着朴刀，冷笑连连地望着被烟尘沙土充斥的山谷，大批党项人惊慌失措地冲出谷口，迎面便是一阵箭雨，又成片地惨叫着倒下。
“五哥救我！”李光睿也在惊天动地的爆炸瞬间被掀翻落马，冲天扬起的呛人烟尘使得视线严重受阻，根本看不清谷里发生了什么。
山崖两侧响起擂鼓声和喊杀声，恐慌的党项兵甚至以为有敌人从天而降，竟然拔刀乱砍，结果却是伤中同伴。
混乱中，大批党项兵被战马踩踏，被自己人推倒踩踏，甚至不分敌我发疯似地自相残杀。
“不要惊慌！听我命令，朝南出口冲杀！”李光俨嘶声竭力地怒吼着，满脸黑灰，额头还被崩碎的瓦片划破一道口子，鲜血汩汩流下，流入眼睛里，他伸手抹掉，满脸血污，神情可怖。
“五哥快跑！雷神降怒了！”李光睿脸色苍白，连混乱中丢失的镔铁枪也顾不上找回。
李光俨愤怒地推开他，忍不住大骂：“蠢货！这是汉人的新式火器黑火雷！你休要胡言乱语，动摇军心！”
李光睿耳边嗡嗡响，根本听不清说话声，只顾惶恐地跟着蜂拥逃窜的党项兵往南出口拥挤。
李光俨将他拽回，命令紧紧跟在自己身边的几名亲兵保护他。
党项兵分作两拨，一拨往南出口逃，一拨往来时的北出口逃。
李光睿在亲兵的保护下往北逃，李光俨组织党项兵往南冲杀。
山谷的爆炸轰鸣声传出数里远，谷外待命的党项步军听到响动，大惊失色，在副将颉比利的率领下急忙往山谷增援。
就在颉比利率领步卒冲进山谷接应，赵匡胤率领一支骑军也及时赶到，堵住北口，与拼命冲杀的党项人展开厮杀。
山崖上，军士们把一捆捆半潮的树枝点燃，投入山谷，顷刻间，谷里便升起浓浓黑烟。
淋了火油和撒了燧石粉末的树枝能产生大量刺鼻呛人的浓烟，半潮的树枝也不会很快燃尽，整片山谷被吞没在滚滚黑烟里。
朱秀捂住口鼻躲到上风口，这些黑烟都是有害气体，吸入肺里对身体有损伤，他可不敢拿自己小命开玩笑。
柴荣和张永德不听劝阻，站在崖边往谷里观望，被呛得咳嗽连连，却兴致不减。
山谷南口，李光俨率领残余的党项兵奋力厮杀，竟然让他硬生生冲破潘美布置的箭阵。
潘美拎刀上前与李光俨较量几个回合，越打越心惊，这党项小将果然骁勇，不负神威太保之称。
“他娘的！打不过！撤撤撤~”潘美逼退李光俨，翻身上马，大吼着果断率军撤离，看样子像是放弃对南口的封堵。
李光俨气喘吁吁，倒也没有追击，看看四面躺倒一地的党项兵尸体，咬咬牙，收拢残军走山脚小路，往葫芦河方向撤退。
这里离葫芦河不远，只要逃到河畔，活命的希望就能大增。
数百名党项兵经受山谷里的烟熏火烤，极度渴水，李光俨率领他们冲下草坡，往河边跑去。
党项兵欢呼着，劫后余生般嚎叫起来。
李光俨看见河水也松了口气。
忽地，他注意到山坡下的地形有些奇怪，有大片的地方，像是被人挖空后，又用枯草和干树枝铺垫....
李光俨心头猛惊，焦急怒吼：“回来！”
话音刚落，眼里只有河水的党项兵冲得太快，冲到山坡下时，突然一脚踩空，惨叫着跌落壕沟里。
山坡下一条掩藏的壕沟，又吞没了近半的党项兵。
河畔林子里冲出一队人马，潘美去而复返，守在山坡下，朴刀斜指李光俨，大笑道：“党项小儿，趁早投降！”
李光俨目光一寒，双手攥紧槊杆，心里已是存了死志。
南口处，赵匡胤率军从北杀入，清剿了顽抗的党项兵，还顺手捉到了妄图趁乱逃走的李光睿。
“李光俨，看看这是谁！”坡上，赵匡胤雁翎刀架在李光睿脖颈上，高坐马背，居高临下地望来。
“五哥救我！我不想死！~呜呜呜~”李光睿痛哭流涕，双膝弯曲跪倒在地，朝坡上的李光俨哭诉。
李光俨咬牙，很想痛骂李光睿窝囊，死战便是了，哭有何用？
可惜他知道，即便他战死，李光睿也不能死，否则李彝殷不会放过他这一支族人。
阿父、三位兄长，还有他们的亲眷，都会为李光睿殉葬。
朱秀和柴荣张永德从山后小径走下，来到坡上，朱秀摇晃羽扇，笑眯眯地道：“李光俨，若你肯降，你二人皆能活命，我保证不伤你二人一根手指头！否则，我就先砍了李光睿的脑袋，再活捉你！”
赵匡胤手腕一动，锋利的刀口在李光睿脖颈上割破血口，刺痛感差点把他吓得尿裤子。
“五哥！投降吧！我不想死！呜呜~五哥救我啊~”李光睿放声大哭，雄壮的身躯此时蜷缩在一块，像只肥硕的蠕虫。
李光俨双目喷火似的怒视朱秀，咬牙切齿：“你说话算话？”
朱秀举起三根手指头，严肃地道：“我对天起誓！”
李光俨指着陷入壕沟里的党项兵说道：“还有他们。”
朱秀慢条斯理地道：“彰义军向来优待俘虏，况且杀俘不祥，我只会让他们去修路架桥、挖沟开荒，不会害他们性命。”
李光俨深吸口气，扔掉手里的马槊，直挺挺地站着，如刀般的目光紧盯朱秀。
潘美率人扑上前，把他摁翻在地，捆个结实。
七八百名党项兵全部成了俘虏。
李光俨被押到跟前，朱秀打量他，这家伙只不过比自己年长三四岁，个头却是高出大半，竟然比黑熊似的李重进还要高些，在他见过的武人里，仅次于巨汉史向文。
要是现在把这厮一刀砍了，岂不是断了未来西夏皇帝的祖脉？
朱秀心里蹦出个念头，眼神闪烁地盯着李光俨。
李光俨毫无畏惧之色，凶狠地怒视他。
很快朱秀暗自一笑，就算没了李光俨，若将来党项人气运不减，照样会有其他英杰出现，带领党项人鼎定建国。
留李光俨一条命，远比杀了他更有用处。
就连李光睿，朱秀从心底里也没想过要杀他，否则李彝殷发起疯来，只怕局面不好收拾。
为明年有可能出现的天下大变局做准备，现在还不能过分刺激定难军。
“李光俨，你在城北十里，葫芦河畔立下的大营，不知还有多少兵马驻扎？又是何人领军？”朱秀笑眯眯地问道。
李光俨冷冷地瞥他一眼，扭过头不做理会。
朱秀笑了笑，循循善诱道：“你兄弟二人已经被俘，不如写信让你麾下的其他兵马趁早投降，否则打破大营，便是鸡犬不留的下场。”
李光俨轻蔑道：“你抓了我二人，大营之内的兵马得到消息，自然会撤走，可你若是敢前往阻拦甚至挑战，那便是自寻死路，不自量力！”
潘美瞪眼大怒，作势要拔刀，朱秀制止了他，笑道：“据我估计，你这趟南下，所带兵马不过四五千，大营之内顶多还有一两千人，战马数百匹，我派一支偏师便可剿灭，为何还要口出狂言？”
李光俨斜眼看他，冷笑：“不信的话，你可以去试试！坐镇大营之人，智谋勇武胜我十倍！”
朱秀惊讶不已，一时间有些拿不准李光俨说这话是装腔作势，还是有所依仗。
“何人能得你如此称赞？”朱秀好奇道。
李光俨冷哼一声，闭上眼懒得理会他。
跪倒在一旁，双手绑缚的李光睿讨好道：“留守大营的并非我党项李氏族人，他叫杨重贵，是麟州刺史杨信的儿子....杨重贵是我兄弟的好友，如果小先生需要的话，在下可以写信召他来降....”
朱秀感到好笑，这家伙倒是竹筒倒豆子，吐个干净。
不过杨重贵这个名字，怎么听上去有些耳熟....
李光俨愤怒道：“你闭嘴！杨大哥乃你我挚友，此次仗义相助，你自己战败被俘也就罢了，怎能将杨大哥也置于险境？”
李光睿嘟哝道：“命都快没了，哪还能管得了这许多....”
李光俨气得浑身发抖，刚要大骂，却见朱秀瞪大眼，以近乎于破音的音调震惊道：“杨重贵！？杨信的儿子？麟州人？留守河畔大营的人是他？！”
李光睿缩缩脖子：“不....不错....”
朱秀倒吸凉气，一拍脑门：“我滴个乖乖....”
第二百章 诱敌深入
平高县北，葫芦河畔，党项大营再往北十几里处，三千余彰义军牙军主力沿着河畔道路缓缓前行。
行军的队伍没有打出任何旗号，成两列纵队有序前行，各指挥、各都头不时站在道路旁，提醒本部军士不要在行军途中交头接耳，快速紧跟，传令兵骑马跑过，在各部兵马间传递消息，也有纠察营的军士带着审视的目光骑马跑过，检查各部军纪。
队伍前方，朱秀骑一匹温驯的游春马，和柴荣、李重进并排走着。
“说好让本大王打头阵，结果却是便宜了潘美那厮....你又说让我去劫营，说是有搞头，油水多，现在可好，走到半路又被你叫回来，非得绕远路，跑到党项大营的屁股后面，你究竟要作何？”
行军途中，李重进喋喋不休地抱怨着。
柴荣听不下去了，皱眉训斥道：“休得聒噪！身为将领，怎能由得喜好带兵？自当依从军令行事，让你做什么就做什么！”
李重进瞥了眼跟在朱秀身边，肩扛镔铁重棍，大踏步走着的史向文，嘟哝道：“若让我领军，此刻早就打破党项大营！哪里用得着绕远路，非得跑人家屁股后面....还把史大郎带来，分明是不信任我.....”
史向文扭头冲他咧开大嘴一笑，傻里傻气。
朱秀安慰道：“俗话说，好钢用在刀刃上，你黑大王英勇善战，是我军最锋利的一把快刀，自然要用在关键处，将敌人一击毙命！”
李重进哼哼道：“李光睿、李光俨两个小崽子都被擒获了，还用我作甚？好事尽让赵大耳和潘大胡子占去，还说是兄弟，忒不厚道了.....就连张抱一那小白脸，也能捞个打伏击的机会.....”
朱秀宽慰道：“李家兄弟骄纵狂妄，擒获二人易如反掌，留守党项大营之人才是狠角色，只能请你黑大王出马摆平！”
李重进斜眼，满脸不信：“当真？”
朱秀赶忙点头：“绝无虚言！”
李重进哼哼唧唧，将信将疑。
没一会，李重进耐不住性子，说是去前头探探路，拍马跑远。
柴荣狐疑道：“麟州杨信的名声，我倒也听过，只是他的儿子杨重贵，果真有你说的那么厉害？”
朱秀笑道：“虎父无犬子，麟州杨氏世代豪强，自天福末年契丹南下起，杨信便率领族人组织父老，筑坞堡壁垒，挖壕沟土堑抵御契丹侵袭。杨重贵虽然年轻，但听说颇有乃父之风，若有机会当结识一番。”
柴荣有些疑惑，朱秀从未去过麟州，为何对杨氏父子如此感兴趣？
不过朱秀看人向来眼光毒辣，当年沧州的赵普、潘美，在洺州被他哄骗去沧州投奔的赵匡胤，都是得他评价颇高的人才。
赵匡胤不用多说，跟随他两年多来，已经和张永德一样成了他的左膀右臂。
潘美如今在彰义军也混得如鱼得水，成了能够独当一面的将才。
赵普一直跟随在奉国右厢都指挥使刘词麾下，听说深得刘词信任，视为心腹，去年朝廷要征辟赵普入朝为官，赵普不愿去，刘词也不舍得放人。
如今得到朱秀看重的杨重贵，又会是怎样出色的一位英杰，柴荣拭目以待。
朱秀突然想到什么，挤挤眼睛有些猥琐地嬉笑道：“不知柴帅与永安军节度使折从阮一家可熟悉？”
柴荣愣了下，摇头道：“折老将军乃我朝名将，某甚为钦佩，可惜只见过折老将军寥寥几面，没有过多深入交流。父帅与折老将军有些交情，只是折家一直坐镇府州，抵御契丹西线大军，这些年基本没有调动过，他们一家也甚少回京，许久不曾见过面了。”
柴荣看了眼朱秀，奇怪道：“为何突然问起折家？”
“我听说杨重贵与折家女儿定亲，故而有些好奇？”朱秀随口道。
柴荣好笑道：“两家定亲，与你何干，有何好奇？”
朱秀嘿嘿道：“听闻折家女儿也是一位巾帼女英雄，从小不爱红装爱武装，跟随父兄抗击契丹人，我心生敬佩，故而有此一问。”
“你说的是折老将军的长子，府州刺史折德扆的小女儿折氏。”柴荣笑道，“此女的名头我倒也听过，据传自幼习得折家枪法，武艺出众，连她两位哥哥也不是对手。”
朱秀满脸八卦道：“此女闺名是不是叫折赛花？”
柴荣怔了怔，有些拿不准：“多年前折老将军进京述职，我随父帅宴请折老将军一家时倒是见过一面，记得似乎是叫这个名字，记不太清了....”
朱秀啧啧感慨，杨重贵这家伙命好啊，这么好的媳妇被他早早得手。
柴荣皱起眉头，从朱秀感叹的神情里看出几分意味。
“怎么，你想打折家闺女的主意？”柴荣一脸正色，“折德扆虽然是位温厚君子，可他的父亲，折从阮老将军却性如烈火，非常不好惹，折家闺女既然已经和麟州杨氏定亲，我劝你还是趁早死心，不要自找麻烦。”
朱秀哭笑不得：“柴帅想哪去了，我从未见过折家小妹，怎会打人家的主意？只是这姑娘名头不小，有些好奇罢了。”
柴荣深深看他一眼，强忍住笑意：“我还以为，你设计捉拿杨重贵，是因为折家闺女的缘故。”
朱秀忍不住翻白眼：“柴帅误会了，军国大事岂能跟儿女私情混为一谈！”
柴荣笑了笑，劝解道：“灵雁姑娘与那折家闺女比起来也是不差的，如果你喜欢此类型的女子，也不必舍近求远。还有符二娘子，论家世美貌，折家闺女恐怕不及....”
朱秀拱拱手，苦着脸：“柴帅莫要说了，我想活捉杨重贵当真不是为了折家女儿....”
柴荣逗弄一番，颇觉有趣，笑出声来。
“不过柴帅可曾想过，杨信麟州刺史的职位，是河东节度使，皇叔刘崇极力推举的。
刘崇坐镇太原，拉拢杨氏，而杨氏又与折家联姻，如此一来，整个河东以北，府州、麟州至代州一线，数十座军事重镇要塞，都紧紧围绕在刘崇身边....”
朱秀突然话锋一转说道。
柴荣愣了愣，一下子明白朱秀话里的意思：“你是说，是刘崇得官家指使，收拢北线兵马？”
朱秀道：“刘崇赴任河东，本就是替官家收拢兵权，麟州杨氏、府州折氏都是北疆军镇，特别是折氏，镇守永安军多年，胜州、代州兵将多为折家麾下所出，若得折氏归心，则河东自此安稳。
呵呵，咱们这位官家，恐怕心思不小，在下一盘大棋！他继位快三年，终究要开始亲手掌握兵权了....”
柴荣眉头愈深，心里不知怎地，突突狂跳了几下，隐隐有些不安。
~~~
葫芦河畔，党项南大营。
一身戎甲的杨重贵登上营寨望楼，远眺平高县方向。
距离李光睿和李光俨出兵已经过去一天一夜，从昨日晚间开始，再无任何消息传回。
夜里，他派出几支哨探前去探查，可直到今早不见一人赶回禀报。
平高县距此并不远，长时间失去联系不太正常。
如果李光睿单独领军，忽略了派人与大营保持联系这种细节，杨重贵一点不意外。
可李光俨与他同去，竟然也忘记了与大营保持联络，这就令人匪夷所思。
杨重贵心里越发凝重，李光俨二人一定遇到了什么。
如果到了正午，还没有丁点消息传回，他就决定亲自率兵前去支援。
身后楼梯传来声响，薛修明也爬上望楼。
薛修明喘口气，扶着栏杆远望，忧虑地道：“按理说，平高县不可能派兵出城迎战，两位少将军在城下挑衅一阵子，抢些牛羊马匹什么的也该回来了，为何久久不归？”
杨重贵想了想道：“前日有探子回报，称平高县似乎来了援军，莫非是他二人与彰义军野战失利，心有不甘，不肯撤回，守在城外，找机会再战？可他们此去只带了三日干粮，又能撑多久？不对劲啊~”
薛修明惊讶道：“彰义军来到平高县，为何没有半点风声传出？可有打探清楚，是谁领军前来？”
杨重贵苦笑道：“此事我不太清楚，毕竟我不是定难军的人。不过听李光睿走之前说，好像是朱秀小儿亲自来救平高！”
薛修明大惊失色：“朱秀？！若当真是他，只怕两位少将军此去有危险！”
杨重贵疑惑道：“薛先生不是说，朱秀乃一孱弱书生，手无缚鸡之力，如何能威胁到睿哥和五郎？”
薛修明急得猛拍大腿：“朱秀狗贼奸诈无比，善用诡计，李光俨二人从未与他交手过，不知深浅，如果遇上，贸然出击，只怕会中埋伏！”
杨重贵半信半疑，在他看来，就算那个叫朱秀的小贼狡猾，但在战场上又有几分能耐？
正说着，远处传来马蹄疾驰声，杨重贵急忙遮了遮阳光，远望去，只见远处土丘下，一支十几人的马队仓惶跑来。
“是定难军和五原镇兵的旗帜！”薛修明惊慌地叫出声。
杨重贵也看清楚了，这支逃命的马队身穿党项兵服饰，打出的军旗破破烂烂，马上兵士一个个灰头土脸，浑身血污，像是拼命厮杀过后逃出。
“打开营门，放他们进来！快！”杨重贵大喊，和薛修明顺着楼梯爬下望楼。
营门嘎吱嘎吱打开，马队冲进大营，几名领头的军士跳下马，跌跌撞撞地跑到杨重贵跟前跪倒，凄惨哀嚎：“李镇将请杨将军即刻率领营中兵马前去平高城外救援！”
杨重贵单手揪住他的护领，稍一用力，就把他整个人提起，低喝道：“战事如何？快说！”
报信的军士满脸黑灰混合血污，哭丧着脸道：“昨日下午，行军至平高县外，突遇敌军从树林杀出，厮杀过后，敌将退走，李镇将和少将军率军追击，被引入靠近峡山的一处山谷....
没想到谷里埋藏了大量黑火雷，一起炸响，战马受惊四散逃走，山谷里烟熏火燎，我们被堵住两头，惨烈厮杀才逃出....如今两位将军退守葫芦河畔，正被敌军围攻，请杨将军速速救援！”
杨重贵浑身一震，满眼惊骇。
如此听来，李光睿和李光俨还有三千多五原镇兵岂不是凶多吉少！
薛修明急忙问道：“可知彰义军领军之人是谁？”
报信的党项兵垂头丧气道：“把我们引往峡山的是个长髯将军，用一口花刀，着实厉害！在靠近峡山时，又见到一个穿白衣拿毛扇的年轻人，一进山谷身影便消失在雾气里，不知是人是鬼....”
薛修明倒吸凉气，喃喃道：“当真是朱秀狗贼亲自来了....”
杨重贵没做他想，迅速作出决断：“你们马上吃些干粮，休息片刻，等我调遣好兵马，安排好大营守卫，马上与你们前去峡山救援！”
报信军士感激地抱拳道：“多谢杨将军！”
杨重贵大踏步而去，集合兵马，准备前去救援。
一刻钟后，一千五百多兵马集合完毕，杨重贵翻身上马，接过银枪双手抱拢道：“薛先生，营寨里还剩五百多人，防务之事我已经安排好，先生可以放心。如果情况有变，先生就与将士们退守北营，放弃南营。”
薛修明张张嘴想说什么，没说出口，苦笑了下拱手道：“杨将军保重！”
“先生珍重！”杨重贵大喝一声，高举银枪，战马嘶鸣，如离弦之箭般冲出大营。
数百战马奔腾，沙尘弥漫，沿着葫芦河畔往峡山方向赶去。
薛修明望着缓缓合拢的营门，面色一阵变幻。
他心里隐隐觉得不妙，只怕李光睿和李光俨有凶险，杨重贵此去也讨不了好。
“罢了，决不可把性命交到别人手中！此地不宜久留，还是先去别处栖身，等探听到李光俨有确切消息再说！”
薛修明咬牙，暗暗下定决心。
他脸色阴沉得难看，四处看看，趁几个党项小军头不注意，转身快步往北大营跑。
他要赶回去收拾行囊，找机会逃走。
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第二百零一章 擒拿二熊
杨重贵率领援军，沿葫芦河畔往南急速行军。
那名赶回大营报信的小军头骑马紧跟在杨重贵身旁，他手下其他兵士没有跟来，留在大营歇息。
深秋的葫芦河依然安宁地流淌着，十几丈宽的河道蜿蜒曲折，自南向北流淌，两岸是高低起伏的丘陵，丘陵上长满枯黄的苜蓿。
葫芦河自原州西南的颓沙山流出，往北而下，汇入黄河在宁夏段的最大支流蔚如水，后世称之为清水河。
秋阳高悬，风清气朗，杨重贵却感觉不到丝毫温暖。
他一手提枪，一手拽紧缰绳，下颌收紧，面色冷肃，跨骑马背，上半身微微前倾，修长有力的腿紧贴马肚子，呼呼的风从他耳畔刮过，鬓边的长发向后飞扬。
杨重贵扭头往葫芦河水面看了眼，河水滞涩，再过一个月，下游河段沿岸应该就会开始结冰。
来时，他和李光睿李光俨说好，要在冬天到来前回到五原，哪曾想....
杨重贵苦涩一笑，心里有些懊悔，李光睿怂恿李光俨南下寻衅时，他真应该坚持劝阻二人....
可惜现在后悔也无济于事，还是先想办法救人再说，杨重贵打起几分精神。
如今可不是藩镇混战的年代，定难军和彰义军再闹，也不至于撕破脸，李光睿和李光俨即便战败，想必也能保下性命。
杨重贵心里默默想着，稍稍能够安心些。
他瞥了眼身后，那名报信的小军头落后他三四尺远，还冲他憨憨地咧嘴一笑。
杨重贵一怔，沉着脸点点头，没有说什么。
忽然间，他觉得有些不对劲。
这小军头给他的感觉有些怪异。
他在笑什么？从他的眼睛里，看不出有丝毫惊慌忧虑。
身为五原镇兵，他的顶峰上司，五原镇将李光俨陷入敌军重围，生死不明，他难道不应该充满担忧么？
杨重贵不动声色地轻轻拉拽缰绳，战马放缓奔跑的速度，身后的小军头赶上前，与他并驾齐驱。
杨重贵眼角余光瞟去，打量那名小军头骑马的姿势。
党项人的马鞍与中原马鞍有所不同，党项马鞍不分民用和军用，前鞍桥高后鞍桥低而平缓，党项人骑马高速奔跑时，身子前倾得厉害，后腰和臀部在后鞍桥做快速的缓冲滑动。
姿势虽不优美，但胜在实用，可以在马匹高速奔跑时保持身子的稳定性。
可这名党项小军头骑马的姿势，却不像党项人，反倒像关中一带的汉人。
杨重贵心里生出些狐疑。
“五原镇兵的汉人兵由三个指挥统领，你是哪一个指挥手下？”杨重贵突然出声问道，锐利的目光紧紧凝视。
小军头一愣，大声道：“回禀杨将军，小人隶属于贺阿徒指挥！”
杨重贵点点头，贺阿徒确实是李光俨手下的汉人指挥。
杨重贵突然张嘴，说出一串鼻浊音浓厚的音节，音调带着卷舌音，听上去十分怪异。
小军头愣住，完全没有听懂杨重贵在说什么。
杨重贵盯着他看了会，确定他对这句话完全没有反应。
党项上至贵族下至平民，皆崇仰佛法，这种习俗多传入军中，定难军中将士，不论党项人还是汉人又或是沙陀、吐蕃，皆信仰佛教。
党项语以西羌语为主，杨重贵刚才说的就是一句古老的西羌谚语，意思是祈佑佛祖保佑，战士们平安归来。
这句话在定难军中人人皆知，也是许多将士出征前，跪在地上虔诚祈祷的话。
可是从小军头的反应来看，他并没有听懂。
“贼子！竟敢乔装骗我！”杨重贵双目陡然迸射骇人杀气，银枪倒转便朝小军头狠狠扫去。
小军头心中机警，反应神速，在杨重贵眼神变化瞬间就知道情况不妙，果断地从马背上一跃而起，重重摔在倾斜的河堤上，噗通一声滚落掉入河中。
一片吆喝声响起，战马止蹄，手忙脚乱的党项兵放出一阵稀稀拉拉的箭矢。
可那小军头落水后再也没冒出头来，平缓的河面很快恢复宁静。
杨重贵翻身下马跑到河岸边四处张望，没有发现小军头逃匿的踪影。
“该死！”杨重贵恼火不已，这定是一个水性极好之人。
他没有猜错，这伙穿着党项兵皮甲，打着定难军五原镇兵旗号，跑回来报信的小队是敌人假扮的。
如此一来，李光睿和李光俨音讯全无，岂不是更加危险？
杨重贵脸色变幻，一时间有些踌躇不定。
现在情势不明，连敌人的影踪都没发现，贸然前去救援的话，只怕落入陷阱。
况且大营里还有敌人混入，两座营寨若失，这支南下的五原镇兵将全军覆没。
纠结片刻，杨重贵还是决定先返回大营，加强大营防务，派人赶回五原求救，探明情况再说。
“走！回营！”杨重贵上马，高举银枪怒吼。
~~~
两个时辰前，杨重贵刚刚率军离开河畔大营不久，南大营堆放粮草的几处营帐便起火，留守的党项兵匆匆忙忙组织人手抢粮救火。
大营陷入骚乱，浓烟四起，远处荒丘下，却有一支精悍骑军急速赶来。
望楼上的党项兵大吃一惊，急忙敲响锣鼓示警。
“咻咻~”
两支利箭从望楼下射来，锣鼓声戛然而止，两名警戒营门的党项兵惨叫一声从望楼上坠落。
先前由虓虎营军士装扮的党项兵杀退守卫，强行打开营门，放彰义骑军杀入营寨。
一员黑脸猛将，骑一匹高大黑马，挥舞一杆沉重的黑铁枪，哇哇吼叫着，一马当先冲入大营。
几个闻讯赶来的党项兵挥刀大吼着朝他砍来，大黑马嘶鸣一声，高高扬踢，碗口大的蹄子狠狠踢中两名党项兵的胸膛，李重进大枪一扫，血雾炸开，党项兵惨嚎倒地，捂住头脸脖颈满地打滚。
“哈哈哈~”李重进狂笑，高举黑枪怒吼：“杀光这群胡狗！”
身后，潮水般的骑军涌入大营，四处追杀党项兵。
北大营，薛修明背负行囊，手握一柄短刀，躲在营帐内，掀开帐帘四处观望，趁巡逻的党项兵离开，他匆匆跨出营帐，往大营西北面快步走去。
那里是关押被俘牧民的地方，还有抢来的牛羊，如今两座大营人手紧缺，那里只有寥寥数人看守。
薛修明打算躲进羊圈，然后找机会逃走。
“咩咩咩~”
数百只羊面对突然闯入的陌生人有些惊慌，四散逃开，薛修明猫着腰，躲避羊圈外党项兵的视线。
忽地，南大营方向升起黑烟，隐隐有火光出现。
北大营里也响起集合的号角声，几个党项兵匆匆跑远。
薛修明抱着一只羊羔，躲在羊圈角落，探出脑袋，疑惑地望去，不知道两座大营发生了什么。
浓烈的腥膻味冲入鼻腔，薛修明强忍不适，耐着性子藏身在干草垛里。
过了会，他发现四周当真没有一个党项兵，犹豫了会，爬出草垛，挎上包袱拿上短刀，找来梯子爬过一丈多高的木栅栏，用一根草绳系在栅栏顶，双手裹上麻布，顺着绳子缓缓落到栅栏之外。
直到脚下踩住一片柔软的干草地，薛修明心中的大石头才落地。
羊圈背后就是一处高坡地，坡面铺满枯黄的干草，薛修明望望，深吸口气，小跑着往坡上跑。
只要翻过这处山坡，淌过背面的溪流，就能远离北大营。
薛修明准备往石门关方向逃，逃出石门关前往会州。
那里如今是吐蕃人占据的地盘。
不管怎么说，总比留下来等死强。
就在薛修明爬坡爬得气喘吁吁之时，忽地，坡顶出现一杆大旗，接着便是越来越多的旗帜出现。
薛修明不经意间看了眼，愣在原地，竟然是他熟悉的彰义军旗帜。
军旗下，一个骑游春马的身影出现在坡顶，朝下看来，与半坡处的薛修明大眼瞪小眼对上。
“咦？这不是薛司马么？兵荒马乱的，您这是准备去哪呢？”朱秀咧嘴露出一口白牙，笑容灿烂。
他正担心放跑了这厮，没想到却迎面撞见。
朱秀身后，上千的彰义军兵士翻过坡顶而下，黑压压像一块铺开的地毯。
薛修明手里的短刀掉地，满面死灰，被两名魁梧的军汉“礼貌”地押下去。
朱秀暂时没有功夫审问他，命人把他关押起来。
坡下，史向文率领军士破开木栅栏，从北大营背后杀入营中。
“那杨重贵当真会识破你派去的人？”
坡顶，柴荣望着彰义军兵士杀入北营，疑惑问道。
朱秀觉得两手有些僵，往手心呵口气，笑道：“说实话，我也拿不准。”
此时的杨重贵究竟有几分本事，他还没有领教过。
只是单纯根据名声来看，他派严平带人伪装成党项兵前去通风报信，引诱杨重贵出营救援，计策大方向上是对的，只是实施的过程容易出漏洞。
稍微细心些，就能发现许多破绽。
“所以你有两手准备，一是派赵匡胤和张永德在峡山埋伏，二是率军趁机夺营，以防杨重贵率军返回。”
柴荣摇头道：“看来你的确看重此人，多番布置只为了将其活捉。”
朱秀笑了笑，没法跟他解释。
“请柴帅入营，等捉到那杨重贵，再请柴帅品评一番，此人究竟值不值得招揽。”
柴荣朗声一笑，跃马冲下草坡。
北大营喊杀声四起，平定了南大营的李重进也率军赶来。
半个时辰后，两座大营里残留的党项兵被剿灭一空，朱秀命人打扫战场，收敛尸体，尽快恢复营中原貌。
~~~
杨重贵率军返回河畔大营已是傍晚之时，漫天火红色的晚霞倒映在葫芦河水面上，呈现出绚烂的色彩。
带着秋冬凉意的夜风渐起，黄沙弥漫，西北萧瑟之气充斥在这片黄土高原的边缘地带。
党项兵一个个沉默地走着，连战马也耷拉脑袋，显得无精打采。
杨重贵回头看了眼，心中苦叹，这就叫做兵无战心，士气低落到极点。
李光睿和李光俨杳无音讯，三千多党项兵竟无一人逃回，没有人知道他们在平高县遇上了什么，未知的巨大恐惧笼罩在每一个党项兵心里。
杨重贵看见了南大营的望楼，大声吆喝鼓舞士气，率领兵士们加快步伐。
望楼上的兵士也发现了他们，朝营中大喊，很快，营门缓缓打开。
杨重贵见大营平静无事，心中松口气，胯下的战马也轻快地撒开蹄子小跑着，似乎也想赶快回马厩歇息。
踏入营寨瞬间，杨重贵心里没来由的生出一股寒意。
有党项兵低着头小跑上前为他牵马，可是他没有下马，转头疑惑地四处打量。
营寨里的气氛很诡异，那些“党项兵”看似若无其事，有的在搬运柴禾，有的在整理营帐，有的巡逻走过，看似和往常一样，但杨重贵总觉得这些人很古怪，似乎很紧张。
而且他扫眼望去，几十个党项兵竟然没有一个是他熟悉的面孔。
“薛先生何在？”杨重贵大声询问道。
所有人面面相觑，没有人应答。
“野利兀？姝勒阿朵何在？”杨重贵攥紧银枪，厉声质问。
这两个党项军主是他临走前才见到的，特意嘱咐他们守好营寨。
还是没有人应答。
杨重贵嘴唇抿紧，攥紧枪杆的手背青筋暴起，猛地一枪刺出，朝离他最近，上前来帮他牵马的一名党项兵刺去。
那人也十分紧张，下意识地朝后逃开，拔出腰间长刀。
“撤！快撤！”杨重贵高举银枪，嘶声竭力地怒吼。
“咻咻~”一阵阵箭雨突然间从一排营帐后射出，杨重贵带来的党项兵大片中箭倒地。
原本营中的兵士也怒吼着拔刀朝他们砍来。
一声炸雷似的咆哮，一员黑脸大将骑马冲出，挥舞黑枪朝杨重贵杀来！
“杨家小儿休走！吃爷爷一枪！”李重进扯开破锣嗓门怒吼。
杨重贵大怒，跃马挥枪迎上。
银枪似龙，黑枪似蛟，翻飞舞动，呯呯梆梆狠狠厮杀到一块。
李重进哇哇大叫，抖擞精神，刚一交手心中一凛。
朱秀当真没骗他，杨家小白脸果然厉害！
彰义军和党项兵在营寨大门附近展开厮杀，彰义军以逸待劳，党项兵士气衰落，局面很快呈现一边倒的态势。
党项兵节节败退，往营寨外退去。
又是一声野兽般的嘶吼声传来，史向文挥动镔铁重棍，率领虓虎营手持朴刀的军士，从营外山丘冲下，堵住营门，抄了党项兵的后路。
史向文如恶虎下山，庞大的身躯如入无人之境，沉重的镔铁重棍一棍子扫去，扫翻一片党项兵，那千斤巨力砸得党项兵头颅崩碎，脑浆混合鲜血洒落满地。
杨重贵恶斗之间瞟眼望去，惊骇不已，世上竟有如此神勇威猛之人！
营寨外的土丘上，朱秀和柴荣驻足观战。
柴荣满眼赞赏地道：“此人深陷重围，竟然还能与重进激战不落下风，着实骁勇！”
朱秀摇晃羽扇，嘿嘿道：“若能收降此人，柴帅麾下又添一员悍将！”
柴荣眼里流露爱才之意，忙道：“命人活捉，不可伤他性命。”
“柴帅放心，我早有吩咐。”
激战之下，李重进气喘吁吁，大汗淋漓，许久没有遇见过如此难缠的对手。
隐隐的，李重进知道自己落了下风，再斗下去，气力不竭，只怕被挑落下马的就是自己了。
“奶奶的！史大郎！换你来！本大王得去歇息一会！”
李重进不甘地叫嚷一声，挡开杨重贵刺来的一枪，怪叫着拍马逃离。
史向文拖着沾满血浆的重棍，一摇一晃像座小山般朝杨重贵走来，所到之处，不管是党项兵还是彰义军士，都不敢阻拦，纷纷避开。
杨重贵心里一寒，却也从分开的人群中看到逃生之路，咬牙怒吼，挥枪跃马，闪电般杀向史向文。
他骑马狂冲，无人敢拦，眨眼就冲出营寨，银枪寒光一点朝史向文刺去。
“咣”一声，镔铁重棍打歪了枪头，巨大的力量震颤着，顺着枪杆传到杨重贵手上。
他持枪的双手一疼，低头一看，双手虎口已然迸裂，流出丝丝血迹。
“好可怕的力道！”杨重贵深深看了眼史向文，没有恋战，趁空隙间从他身前冲过，一路挑飞拦阻的兵士，杀出一条血路，顺着道路往东南方向逃去。
跑过土丘时，杨重贵突然斜指银枪，冲着土丘之上愤怒咆哮：“朱秀狗贼！他日杨重贵必报此仇！”
怒吼声回荡在天地间，声震四野。
马蹄声远去，杨重贵单人独骑往东南逃走。
朱秀又气又急，跳起脚大骂：“李重进！我淦你姥姥！还不快追！放跑了杨重贵，我跟你没完！”
一队骑军冲出营寨，李重进讪笑着朝土丘挥挥手，带人紧追而去。
柴荣苦笑摇头，杨重贵陷入重围，原本活捉十拿九稳，没想到李重进半路撂挑子，露出空当放跑了敌人。
第二百零二章 再诱杨重贵
当立冬过后的一场细碎小雪飘落时，朱秀和柴荣一行来到原州马场。
这里位于蔚如水下游东岸，靠近灵州边界，沿着河岸往北，就可以去到宁夏中宁地区，如今那里属于灵州皋兰县治下。
驱赶走党项人，马场重归彰义军治下，不过这里地处偏远，过于靠近党项人的势力范围，不利于彰义军管理，朱秀已经决定把马场迁往平凉。
彰义军目前的重心还是在泾州，原州的防线收缩至平高县一带，再往北，以彰义军目前的军力有些鞭长莫及。
潘美和张永德押送两千余党项俘虏回泾州，一部分送去青石岭烧石灰，一部分送去改造场挖盐矿。
阵亡的三百余彰义军兵士，也收敛好尸体，送回安定县西郊新修建的忠烈墓园安葬，轻伤者随军南返，重伤者暂时留在平高县救治。
至于数量众多的定难军尸体，在搜刮了兵械甲具后，一部分在峡山山谷就地掩埋，一部分随葫芦河畔两座大营被焚烧一空。
朱秀命人收拢一批损坏的皮甲、刀具还有大量的党项军旗，一车从党项兵身上扒下的血衣，送到马场西北面五十余里处，原州与盐州的交界，一处叫做罗山的山坳口，修建一座墓地埋葬。
朱秀还让平高县令找来僧人，在大墓前大张旗鼓的做法事，说是要为战死的党项人超度。
小小的平高县挖地三尺也找不出几个僧人，朱秀就让平高县令找来一群百姓，穿上僧衣假扮，跟着僧人们诵念超度经文，抛洒纸钱，把祭奠活动搞得十分热闹。
朱秀还在这座党项兵的集体公墓前立碑，给大墓取名叫作归夏墓，意思是党项兵埋葬于此，思念回归夏州。
月余时间，原州兵祸已平息。
虓虎营随行北上，李光睿、李光俨、薛修明成了随军俘虏。
空气湿寒，阴沉的天穹下，褐黄色的丘陵、广阔的低洼草地笼罩在细碎的雪沫下。
朱秀原本打算从未出栏的小马里挑选一匹温驯些的，请柴荣或者赵匡胤教他练习骑术。
可天公不作美，今年的头场雪来得特别早，湿滑的草地对于他这样的骑乘新手极不友好，练习骑术的活动只能作罢。
马场的房舍建在西南边的山包上，往下可以瞭望几乎整个草场。
草场处于一片宽阔的低洼地带，西边、南边、和东边的大半都是起伏的丘陵，北边有蔚如水的几条分支溪流穿过。
一间宽敞的草料房腾空，作为活动室，摆上两个炉子，添置柴禾和薪炭，炉子连通烟囱，穿过瓦顶排烟，门窗一关，用不了多久，便是一处暖洋洋的新天地。
不过朱秀不放心烟囱的密封程度，时不时打开门窗透气，免得一屋子人中了炭毒。
“哗啦啦~”
熟悉的麻将声响起，一张临时改造的四方桌旁，朱秀、柴荣、赵匡胤、符金盏正襟危坐，展开激烈厮杀。
李重进和符金环沦为看客，严平负责端茶倒水，史向文跟着马倌放马去了。
“一饼碰！二饼！”
“胡了！”
朱秀面无表情地推到牌，碰完一饼转了一圈又让他摸到绝章一饼，杠上开花清一色，这份手气着实有些惊人。
心中忍不住窃喜，但为了保持麻将高手的风范，朱秀努力保持神情淡漠。
“淦！~”赵匡胤悻悻地摸摸鼻子，小声骂咧。
符金盏叹口气，感到有些心累。
柴荣不动声色地捏捏荷包，只剩最后两块薄竹片了。
薄竹片是记牌用的，开局每人二十张，每张当作五贯钱，牌局结束一并清算。
赵匡胤咬牙切齿地递给朱秀两张薄竹片，朱秀淡淡道：“杠上花加清一色，四番。”
赵匡胤深吸口气，心头滴血，抠抠搜搜地又从荷包里翻出两块薄竹片，一共四块递给他。
“承惠！”朱秀愉快接过，眉梢轻扬。
符金盏把手里最后四块薄竹片递给朱秀，蹙眉叹气道：“今日我着实没手气，一把牌没胡过，已经输光了....”
朱秀当即婉拒了符金盏递来的薄竹片，反而从自己胀鼓鼓的荷包里掏出一把，大约十几块推到她面前。
“大娘子拿着，当作本钱，输了算我的！”朱秀豪横地拍拍胸脯。
符金盏抿嘴一笑：“罢了，让环儿来玩吧。输给你的钱先记账，回到泾州一并再算。”
“大姐放心，看我怎么帮你赢回来！”符金环嬉笑着，雀跃不已，摩拳擦掌准备上阵。
朱秀赶紧把送出去的薄竹片收回，符金环急了，扑上前摁住，气愤道：“这些是你送给姐姐的本钱，送出去的东西，岂能收回？”
朱秀摇头似拨浪鼓：“大娘子下场你上场，我当然要收回！否则岂不是肉包子打狗—有去无回？”
众人一阵善意轻笑，都听出朱秀这家伙在嘲笑符二娘子牌技臭。
符金环脸蛋绯红，双手忙着和朱秀争抢薄竹片，气急之下竟然张开檀口，想都不想一口咬在朱秀手腕上。
“嘶~”朱秀吃痛放手，右手手腕立时露出一排整齐牙印。
“你当真属狗的？”朱秀恼火瞪眼，嫌弃不已，“咦~还沾了口水，真恶心！”
符金环满脸红晕，羞恼得像只炸毛的小猫，求助似的朝符金盏撒娇：“大姐！这小贼又欺负我！”
众人哄笑，看少男少女打闹也颇有意思。
赵匡胤站起身笑道：“你们玩，我去看看那两个党项小子可还安分。”
赵匡胤把他最后剩下的六块薄竹片拿出：“我输了十四张牌，一并记账，你们谁来接手？”
早就在一旁抓耳挠腮，等得不耐烦的李重进高高举手：“我来！”
朱秀哼哼道：“因为你的失误，放跑了敌将杨重贵，罚你一月之内不能上桌，这才不到十天。”
李重进黑脸一垮，苦兮兮地作揖道：“兄弟！你就饶了我这一次吧！大哥~我叫你大哥行了吧？”
“军令如山，岂能儿戏？”朱秀不为所动。
“朱秀！你小子别太过分！”李重进求饶不成想威逼，跳起脚大吼，“本大王怎么说也是你大哥，看在兄弟情分上，给点面子成不成？逼急了，老子可是要掀桌子的！”
朱秀轻蔑地瞥他一眼，清清嗓慢悠悠地朝屋外叫嚷：“史大郎....史大郎....”
“哎唷！”李重进当即闭嘴，气愤得牙痒痒，一阵猛跺脚。
“表哥！我想打麻将！”
李重进又觍着脸转头去求柴荣。
柴荣忍住笑，漠然摇头，淡淡道：“葫芦河畔一役，因你之故，走脱了敌将杨重贵，死罪可免，活罪难逃，朱秀身为主帅，不管怎么处罚，你都得受着！此事若发生在父帅帐下，你少不了要吃一顿板子，罚你一个月不许玩牌，实在是便宜你了。”
李重进哭丧着脸，满心委屈，好像觉得在场所有人都在针对自己，吸吸鼻头想哭。
朱秀还真怕这黑厮当场表演猛男落泪，搞得大家手足无措，冷哼道：“想玩也可以，不过有个条件。”
李重进眼睛一亮，急吼吼地道：“你说啥我都答应！”
朱秀忍住笑，正色道：“我可以解除你的麻将禁令，但回到泾州以后，你要参加彰义军为期三个月的冬训，期间如果再违反军规，必定严惩不贷！”
李重进想都不想拍胸脯应承下来：“没问题！”
“大丈夫不可言而无信！柴帅、大娘子和赵大哥都是见证！”
约定好条件，李重进撸撸袖子，兴致勃勃地准备上阵，赵匡胤知道今日朱秀鸿运当头，自己的赌运却是不佳，已经机警地告退离开。
李重进眼珠轮了轮，指着朱秀的位子叫嚷：“你起来，我跟你换换！”
朱秀坦然起身，嘲笑道：“今日你坐哪里都得输！”
符金盏在朱秀和符金环之间瞧瞧，忽地抿嘴笑道：“朱秀今日手气旺，已经赢了不少，不如退位让贤，把你的位子让给环儿。”
朱秀愣住：“那大娘子你....”
符金盏微微昂首，战意高昂：“自然是我姐妹一起上阵，会会二位世兄。”
符金环得意地冲朱秀娇哼一声，伸手推开他：“起开！”
柴荣笑道：“大娘子说的不错，朱秀你且坐在一旁观战，二娘子牌技生疏，你就负责指点指点也好。”
柴荣和符金盏相视一笑，似乎心有灵犀。
“谁要臭小贼帮忙....”符金环嘟嘟嘴，小声表达着不满。
符金盏笑道：“环儿出牌慢，有时脑筋转不过弯，让朱秀帮你看看牌也好。”
“姐姐~”符金环粉脸赧红，娇嗔地跺脚。
朱秀无奈，看来今日他赢得太狠，已经惹起众怒，大家达成共识，不许他再上桌。
手气正旺，朱秀有些不甘心。
好在已经赢了二百多贯钱，见好就收也不错。
当即，众人重新发放筹码，排列座序，开始新一轮鏖战。
符金环出牌奇慢，每次出牌都得思考好一阵子，时常犹豫不决，朱秀等得不耐烦，直接帮她甩出一张，又惹得符金环一阵娇嗔，两人吵吵嚷嚷不停。
相处许久，朱秀已经确定符金环对自己完全不感兴趣，她也不会答应这门亲事，所以用不着在她面前继续演戏。
朱秀卸下了舔狗的伪装，恢复怼王、杠精的本色，时常气得符金环银牙紧咬，追着他嗔怒打闹。
牌桌上因为有符金环的存在，使得牌局运转起来极度不顺畅，朱秀也懒得说话，咂咂干巴巴的嘴，这时要有一把瓜子磕就完美了。
连出牌速度在平均线以下的柴荣，也能慢条斯理地腾出手，端起茶碗喝水。
李重进趴在桌子上打哈欠。
符金盏忍不住闲聊起来：“你在罗山口修建归夏墓，会不会惹恼了李彝殷？”
朱秀翘着二郎腿，笑道：“修建归夏墓并非为了嘲讽党项人，而是让他们记住这次教训。否则，我大可以把党项兵的尸体筑成京观，狠狠羞辱他们一顿！”
柴荣摇头道：“决不可如此，否则你们两家再无修好可能！以李彝殷的脾性，也一定会再度南下报复！”
“所以我修建归夏墓，做做样子给党项人看，表明我彰义军只是出于自卫反击，并不想和定难军成为死对头。”朱秀摊摊手。
“那你为何扣押李光睿和李光俨？还把他们拉到平高县游街示众？”符金盏好奇道。
朱秀冷笑道：“两个小王八蛋跑到原州烧杀掳掠，当然不能轻易放过他们！用他们平息平高百姓怒火，理所应当。不光如此，我还要派人大肆宣扬，让天下人都知道，定难军败在我彰义军手中，他李彝殷的宝贝儿子和亲侄子，成了彰义军的俘虏！
李彝殷要想赎人，就得拿出些诚意来。”
符金盏莞尔一笑：“又被你逮到一个敲竹杠的机会。敢勒索李彝殷，天下间你也算独一份。”
李重进大咧咧地道：“李彝殷没啥了不起，敢来泾州，我黑大王非得把他脑袋拧下来，给我兄弟出口恶气！”
李重进讨好似地朝朱秀挤眼睛，可惜他的狂言直接被所有人无视，只能悻悻地闭上眼打瞌睡。
柴荣看着朱秀：“涉及到彰义军的利益，我也不好多说，但切记，这件事的分寸一定要拿捏好，定难军势大，朝廷一定会偏向李彝殷，撕破了脸，对谁也不好。
我会修书送到开封，请父帅从中斡旋。”
符金盏笑道：“我也会请父亲上书替彰义军说话。”
朱秀拱拱手：“多谢柴帅、多谢大娘子！”
如何处置李光睿和李光俨，朱秀并未说实话。
这里面牵扯到后续对于定难军的深远布局，现在还不是说的时候。
党项李氏志向不小，任由其发展下去，将来必定会成为中原的心腹大患。
将敌人扼杀在摇篮里是最好的解决之道。
朱秀在抓住李光睿和李光俨的时候，就已经想好要如何做。
符金环捏着一张幺鸡，细细的眉头紧蹙，犹疑不定，不知道该不该打出。
她大概思索了小一刻钟的时间，连符金盏也忍不住催促起来。
符金环犹豫着，胳膊肘捅捅朱秀，小声道：“打哪一张好？”
朱秀凑过脑袋，瞥了一眼她的牌，自信满满地甩出一张八万，还忍不住嘲笑两句：“打什么幺鸡？这张八万你准备留着下蛋么？”
“哐哐！”
“胡了！”符金盏和柴荣同时推倒牌。
“大对子碰碰胡！承惠！”符金盏喜笑颜开。
柴荣谦逊地道：“小胡、小胡~”
“....”朱秀傻眼了，怎么还一炮双响？
符金环银牙咬得咯咯响，扬手就把幺鸡狠狠拍在朱秀脑门上。
一声瘆人的惨叫从山包传出，惊扰了马场的清静。
簌簌的雪花越下越大....
第二百零三章 朱秀一擒杨无敌
雪下了两日，马场变成一副银装素裹的雪乡景色。
从平凉牧场赶来的官吏，带走了绝大部分的马倌和马匹，偌大的马场顿时变得空荡荡，风雪掩盖之下，愈发荒寂。
朱秀派出三百虓虎营军士沿途护送，一定要保证把这批宝贵的战马资源平安送到平凉。
朱秀和柴荣一行人，加上两百多虓虎营军士，还有几个留守的老马倌和牧民，就是这方圆数十里最后的活人。
几个老马倌和牧民有的是平高县人，有的是灵州皋兰县人，亲人早年死光了，无依无靠，自愿留下看守马场，每半年到平高县领一笔酬劳。
如果发现有党项人南下的踪迹，他们也能第一时间赶回平高县禀报。
山包下，一排排低矮的土房便是马倌的住所，用厚实的茅草做顶，冬天再压上一层厚雪，随时都有垮塌的可能。
马场废弃，这些土房也就没有修缮的必要，严平挑选几间还算结实的，用来分别关押李光睿、李光俨和薛修明三人。
山包上，朱秀推开房门，迎面而来的风雪灌进脖领口，冻得他直哆嗦。
这间唯一的瓦房里，哗啦啦的麻将声依旧，火炉哄得暖洋洋，屋里屋外完全是两个世界。
朱秀裹紧羊毛袄衣，压了压浑脱帽，两手拢袖，顺着湿滑的木栈道小心走下山包，往山下而去。
几名值守的虓虎营军士站在土房前，扶刀跨立，身姿笔挺如松，盔帽和羊皮氅衣落满雪花，却依然岿然不动。
这些忠勇无畏的河西军汉，在忠实地履行着朱秀下达的命令。
朱秀很自然地伸出手，拍打一名军士盔帽和氅衣上的雪花，那军士一愣，后退一步单膝跪地。
“起来！”
朱秀又弯腰拍掉他膝盖上沾染的泥雪。
“少使君恕罪，小人身份低贱，万万受不起！”军士抱拳低头，黝黑的面庞尽是惶恐。
“放屁！”朱秀往手心呵气，佯怒骂咧一声，“你们是彰义军最优秀的战士，不是乡下土绅家里养的护院，用不着卑躬屈膝！给我抬起头挺直腰杆！”
军士们不自觉地昂起头，腰板挺得梆硬。
朱秀虎着脸训斥道：“你们可是几十号人里才能挑选出一个的兵王，彰义军近万人，才有你们几百个宝贝疙瘩，吃最好的粮，拿最高的军俸，家里分的田地也是最好的，节度府组织的相亲大会，大把的姑娘可是由得你们先挑！
就冲这份待遇，你们也敢说自己身份低贱？如果连你们也划归贱籍，那我又算什么？咱们老帅又算什么？小贱人和老贱人？”
“噗嗤~”两名年轻些的军士绷不住了，笑出声来，旋即又赶紧闭嘴，死死憋住，满脸通红。
朱秀面前的黝黑汉子咧咧嘴，笑得比哭还难看：“少使君恕罪，小人嘴笨，说错话了....”
朱秀提高嗓门呵斥道：“虓虎营是彰义军的尖刀部队，进了虓虎营，走到哪里都可以挺胸昂头！你们手中的钢刀和敌人的血，就是最高的荣誉和最显耀的军功！”
值守的虓虎营战士齐齐单膝跪地，怒声道：“誓死效忠少使君！”
“都起来，活动活动，天气冷可不要把自个儿冻僵了，撒尿的时候记得麻溜点，可别把家伙什冻坏了，回去被家里婆娘臭骂可别怪老子~”
朱秀背剪着手，骂骂咧咧地快步朝迎上前的严平走去。
身后传来一阵哄笑声，兵士们起身活动发僵的腿脚。
严平忍住笑，抱拳低声道：“少使君这股骂人的劲，越来越有老帅的风范了！”
朱秀得意地笑笑。
老史这厮别的能耐不太突出，但对于如何跟士卒打成一片，可谓心得多多。
毕竟史家虽然勉强算作将门之家，但本就出身沙陀蛮族，又自小长在民风粗犷的西北边地，老史从小就在军营里摸爬滚打，对于底层小卒喜欢什么调调深有体会。
前些年薛氏把持彰义军大权，可在军中，史匡威和史家的声望依然不减，以至于薛氏兄弟一直不敢跟他彻底撕破脸，彰义军广大底层士卒的支持，绝对是其中关键原因。
这也是老史传授给朱秀的经验之一。
混迹行伍的汉子，大多数连自己名字也认不全，如果装的太斯文太秀气，反而不接地气，让他们觉得有距离。
索性不用装，时常骂几句娘，什么荤话段子挂在嘴边，说话简单直白，高兴就夸，恼了就骂，反倒让军汉们觉得亲切。
严平帮他拍落身上雪花，笑道：“少使君可是又输光了？”
朱秀脸一黑，狠狠瞪他一眼，真是哪壶不开提哪壶。
说来也怪，自从那日符金环把一张幺鸡印在他脑门，当晚就变得手气爆棚，稀里糊涂几圈下来，怎么打怎么赢，李重进哀嚎连连，柴荣愁眉不展，符金盏也是满眼幽怨。
第二日轮到朱秀上阵，别人都不输，就他一人输得掉裤衩。
朱秀严重怀疑符金环这小娘皮，在那张幺鸡上施了蛊术，夺走了他的牌运。
“薛修明招了没？”朱秀透过朽烂的木窗朝土屋里望去，里面光线黑暗，隐约可见被绑缚在墙上铁环的薛修明。
严平苦着脸道：“狗东西倒也硬气，鞭子抽断了一根，愣是一句话不说，属下准备给他来点狠的！”
朱秀嘿嘿道：“没想到这家伙倒也有几根硬骨头，无妨，骨头再硬也能给他熬成汤....你就照我说的做....”
朱秀凑在严平耳畔一阵嘀咕。
严平惊奇道：“少使君这招可真够毒的！”
“废什么话！快去~”朱秀骂咧，飞出一脚踢他屁股，严平机灵地躲开了，谄笑着小跑下去准备。
朱秀抖抖袄衣，钻进昏暗逼仄的土房。
一股泥灰混合湿冷泥雪的气息吸入鼻腔，还夹杂淡淡的血腥气。
土墙上钉着铁环，薛修明双手被绑缚在铁环上，双脚捆紧，动弹不得，披头散发，只穿一身血迹斑斑的单薄内衫，有黑乌乌的血迹顺着裤腿留下，和地上的泥雪冻成坨。
朱秀掀开他的内衫，只见其前胸和后背皮开肉绽，乌黑的血痂已经冰冻住。
“啧啧~薛先生看似文弱，这身子骨倒是好得很嘛！”朱秀哂笑一声，搬了个马扎坐在他面前。
薛修明低垂的头颅缓缓抬起，一张血污满布的脸，咧嘴露出满嘴血红，神情狰狞可怖。
“杀了我....”他嘶哑的嗓音说出三个字。
朱秀摇摇头，笑道：“没那么便宜，你还是老老实实跟我说说，当初是怎么毒死李光波，又是怎么放火烧死李氏的。只要你承认李光波和李氏是死于你手，我可以免除你的皮肉之痛，让你落个全尸。”
薛修明吐出一口血痰，轻蔑冷笑：“你想用我当作和定难军和解的筹码？休想！终有一日，你和史匡威还有彰义军，终将被党项人覆灭！”
“啧啧~薛先生还真是一如既往的恶毒啊！”朱秀感慨不已。
薛修明狰狞地笑着，脸庞扭曲。
朱秀摊摊手，起身慢悠悠地走出土房。
“朱秀奸贼！你定会不得好死！史匡威把你带到泾州，史家从此失去对彰义军的掌控，他将来一定会后悔的！”
薛修明愤怒地挣扎，土墙上的铁环叮叮响。
朱秀脚步一顿，回过头，眼里尽是厌恶、怜悯：“原来你死到临头还不明白，我贪图的根本不是彰义军这点权力....”
“装模作样！无耻至极！”薛修明觉得自己的智慧受到极大的侮辱，愤怒地咆哮。
朱秀耸耸肩：“不可否认有些时候我的确很无耻，但在这件事上，我说的是实话。”
朱秀矮身跨出土屋，屋子里还在传出薛修明恶毒的咒骂声。
严平带着几名军士抱着一堆柴禾，让人把木窗钉死，用蜜蜡密封，又让人爬上屋顶，在茅草房顶开了一处透气的小孔，下方正对着薛修明的位置。
“嘿嘿~天气冷，请薛先生烤烤火~”土屋里传出严平阴恻恻的笑声。
很快，土屋里烧起柴火堆，火势烧得很旺，又恰到好处，避免烧毁屋顶，土屋里的温度快速升高。
严平带着军士跑出屋，热得满头大汗。
“注意添柴，通风，别把人呛死了，也别让他昏迷。”朱秀淡淡地嘱咐一句。
“少使君放心，卑职亲自盯着。”严平道。
朱秀点点头，往另一端靠近山包的一间土屋走去，那里关押着李光俨。
李光俨武艺不弱，为防意外，朱秀特意把史向文叫回来，让他跟在自己身边。
有些话不可让外人听了去。
史向文蹲在屋子前，庞大的身躯像座小山，见到朱秀走来，站起身抖了抖，扑簌簌的雪花落得朱秀满头满脸。
“我的雪人还没堆好哩~”史向文指了指远处草场，瓮声瓮气有些抱怨。
朱秀抹掉脸上冰凉的雪沫，顺着他手指的方向看去，见到草场中央，有一个快两米高的超大号雪人。
严格来说更像一头坐在地上，憨态可掬的白狗熊。
“过会儿我和你一起堆。”朱秀安慰道。
史向文晃了晃大脑袋，表情显得很勉强。
他乱蓬蓬的狮鬃长发被符家姐妹扎成两个发髻顶在头顶，朱秀仰头看了眼，想起了那年穿深V领连体泳装的哪吒三太子....
守卫的虓虎营军士打开房门，恭敬退下。
“门好小。”朱秀钻进土屋，史向文钻进屋子时嘟哝一声，小心翼翼低着头弯腰，壮硕的胳膊恰好撑满门框，稍一用力，门框“嚓嚓”裂开。
朱秀胆战心惊，生怕这巨汉把门框撑爆。
李光俨也如薛修明一般，两条胳膊被绑在墙上铁环，腿上还捆了几圈麻绳。
他狼一样凶狠的目光恶狠狠地紧盯朱秀，又深深看了眼靠坐在墙边，百无聊赖打哈欠的史向文。
他从未见过如此雄魁巨汉，只是这般威猛的汉子，眼神却有些呆滞浑噩。
但从他身上，李光俨却感受到浓浓的压迫感，那是武人间敏锐的直觉。
朱秀四下里瞧瞧，土屋里连个马扎也没有，只能站着。
“首先，我想说的是，杀人一点不好玩，抢劫牧民，把他们当做猎杀的玩物，更是一件十分荒唐且可耻的事。”
朱秀严肃地摇摇头，“不过为此，党项人在原州留下上千具尸体，也算是罪有应得....”
李光俨突然赤红双眼，挣扎咆哮，唾沫横飞：“若我不死，将来一定挖出你的心肝，祭奠我麾下勇士！”
朱秀后退一步，讥笑道：“因为你的狂妄和无能，这些党项人才会客死他乡。五原镇兵经此一战，全军覆没....不过这支兵马本就是定难军里的杂牌，这些党项人也多是奴籍出身，有的甚至是犯了刑案的死囚....
你们这些罪奴被发配到五原，替定难军看守盐路，远离夏州银州，有谁会记得你们的生死？
你们不过是李彝殷养在盐州的一群看门狗而已！呵呵，差点忘了，你可是定难军使的亲侄子，算是一条有血统、会咬人的狗....”
李光俨目眦欲裂，用西羌语愤怒地咒骂着，双臂极力挣扎，想要挣脱绳索的绑缚，手腕被勒得流血。
朱秀听不懂他骂什么，只是觉得这家伙嗓门洪亮，有些聒噪。
“大郎，让他闭嘴。”朱秀扭头喊了句。
“噢~”史向文慢吞吞爬起身，一摇一晃地走来，屋子里的光线被他遮挡了大半，变得暗沉沉。
“要打死他吗？”史向文拎起拳头，像是拎起一柄硕大的铁锤。
“不，叫他闭上嘴就行。”
史向文犹豫了会，似乎在琢磨自己该用多大的力道揍这一拳。
“啊！~”
一声惨叫，传出老远，震得土屋顶上的茅草发颤。
史向文缩回拳头，李光俨紧缩的肚皮一点点回弹，他张嘴哇地一声，吐出一大口血，满面痛楚，身子止不住地抽搐。
“终于清静了。”朱秀掏掏耳朵，朝史向文比划了个大拇指。
“你快些，我要赶在天黑前堆好雪人....”史向文闷闷地嘀咕一声，靠墙坐下，撑着大脑袋发呆。
李光俨几近涣散的眼神看看史向文，又看看笑容阴冷的朱秀，眼里流露浓浓恐惧。
“嘿嘿~现在我来说，你听着就好，问你什么答什么！
不用这么看着我，当初你们两个王八蛋兄弟杀我牧民取乐时，那些牧民也用同样的眼神看你....
别怕，你会知道什么叫做残忍！
小子，你记住了，战争就是这个样子，它不是游戏，一点也不好玩....”
第二百零四章 麻将场如战场
土屋门窗漏风，雪花从缝隙里吹进，气温渐渐寒冷，像一座冰窖。
朱秀使劲搓搓手，不停朝手心呵气。
李光俨嘴角边的血凝固发黑，双臂张开绑在墙上铁环，死死攥紧拳头，宛如一头受伤的狼在舔舐伤口，随时准备给予眼前的敌人致命一击。
史向文靠坐墙下，撑着大脑袋打瞌睡。
他穿着宽大的单薄袍衫，却不觉得寒冷，这份体质让朱秀很羡慕。
“这些就是一年多前，李光波死在良原县的全部事件经过，李氏之死我也跟你解释得很详细，不管你信不信，这些才是事实真相。”
朱秀两手抱臂使劲摩擦着，原地蹦跶几下，今年的冬天可真够冷的，也不知是受西伯利亚冷空气影响，还是蒙古高原上的冷高压作祟....
李光俨挣扎着，墙上铁环叮哐作响，阵阵沙土从墙皮剥落。
“绝不可能！狗贼！你休想骗我！”李光俨嘶哑地咆哮。
朱秀摊摊手，用怜悯的口吻淡淡道：“我与你头次相见，相比较而言，你自然更信任薛修明。但很可惜，他才是一头披着羊皮的狼，定难军、李彝殷还有你，都不过是他用来达成目的的工具。
但很可惜，因为我机智且及时地阻止了这场阴谋，薛修明兄弟图谋彰义军大权的计划破产。
为了激化彰义军和定难军之间的矛盾，他不惜亲手放火烧死李氏，两次嫁祸，让你们党项李氏，视我彰义军如仇寇。
不过现在看来，薛修明在定难军的日子也不好过，虽然你也是党项李氏的子弟，但与李光睿比起来，终究还是有所区别的，对吗？”
朱秀摩挲着下巴，在李光俨仇恨的目光注视下来回晃悠，继续侃侃道：“你李光俨并非草包，岂能不知，率领五原镇兵深入原州，其实是一件比较危险的事。
与其说李光睿顽劣成性，怂恿你率军南下，到平高县烧杀掳掠，以此为乐，倒不如说你也存了几分讨好之意，想借此加深和李光睿之间的兄弟情义。
你父亲李彝景是个病秧子，名声不错却没什么实权，你家兄弟五人，李光波短命早死，其他三个哥哥没什么出息，唯独你李光俨李五郎，一身腱子肉，魁梧勇悍，武艺超群，堪称一代猛男，还得了个神威太保的江湖诨号....
咳咳~别误会，我没有嘲笑你的意思，其实我也想当猛男，实力不允许而已....”
朱秀摊手表示无奈，李光俨牙齿咬得咯咯响，朱秀真怕他把自己牙崩碎。
“照理说，你爹和李彝殷是堂兄弟，你们这一支在党项李氏也算嫡出，李彝殷为了团结族人，一定会拉拢你们，好好对待你们一家，荣华富贵自然不用多说。
可惜你家却出了你这么个厉害的人物，年纪轻轻就勇冠三军，在党项人里拥有莫大声望。
如果我是李彝殷，我也得防着你，就算不杀你，也得找借口，把你赶到鸟不拉屎的鬼地方，远离权力核心....让你驻守五原，带着几千杂毛兵守在盐州，就是这个道理....”
李光俨怒吼：“胡言乱语！叔父待我恩同父子！狗贼，休想挑拨离间！”
朱秀往后退些，免得被他混杂血液的口涎喷到。
朱秀讥诮道：“盐州是定难军的传统势力范围，但除了一部分盐利，最大的作用不过是党项人和关中西北藩镇之间的缓冲地带。
换句话说，所谓五原镇兵根本无足轻重，以定难军目前的声势，就算拴一条狗在五原，也无人敢进犯一步。
把你这位威名赫赫的好侄儿派到五原，不是流放又是什么？好个李光俨，好个神威太保，李彝殷把你当作家贼防备，你却一口一个叔父叫的亲热，当真下贱！”
李光俨浑身发颤，筋肉紧绷，额头上青筋暴起，愤怒到了极点，凶恶的目光好似要吃人。
朱秀冷笑：“你叫薛修明一声姐夫，收留他这条丧家之犬，殊不知，李光波和李氏就是被他亲手谋害！你尊李彝殷为叔父，听他号令行事，殊不知在李彝殷眼里，你是党项李氏政权平稳过度的最大阻碍，有你存在一天，李光睿就无法安稳继承定难军节度使大权！
李光俨啊，你连身边之人是人是鬼都不知道，我他娘的还真是可怜你！”
朱秀冷嘲热讽的话，一字一句宛如剖心挖肉，直戳进李光俨心窝深处。
土屋门推开，呜呜的风雪灌入，冻得朱秀直哆嗦。
“少使君，薛修明快撑不住了。”严平进屋禀报。
朱秀裹紧羊毛袄衣，朝李光俨笑道：“走吧，去听听你的好姐夫会怎么说。”
严平手一挥，几个虓虎营军士涌入，把李光俨的双臂从墙上铁环放下，双手绑在身后，嘴巴里塞一团破布头。
李光俨被摁倒在地，奋力扭动挣扎，可惜他不是史向文，被四五个膀大腰圆的军汉压倒，完全失去抵抗力。
“大郎，走啦。”严平率人押着李光俨走朝前，朱秀回头喊了声。
史向文哈欠连天地站起身，挤出破小土屋，抻抻懒腰。
“我们一起堆雪人。”史向文指指草场中央那座白狗熊半成品。
朱秀笑道：“你先去，我稍候就来。”
朱秀笑道：“再给我半个时辰，办完事就来找你。”
史向文掐着指甲缝，憨憨的脸庞神情认真。
“放心！”朱秀满口答应。
史向文摇晃着庞大的身躯往草场走去。
朱秀笑了笑，快步追上严平。
关押薛修明的土屋外，一靠近，就能感觉到阵阵热浪，每一块土石都被烘烤得发热，好像一座砖窑。
严平让军士把李光俨押进屋，朱秀也跟着一头钻进，一股灼热的滚烫热浪扑面袭来，瞬间将他全身包裹住，如同从寒季的南极一步跨到酷夏的赤道。
土屋里的烟火气浓重，呛得人咳嗽连连。
薛修明虚脱地挂在墙上，被烘烤得汗水淋漓，一身血衣被汗水浸湿又烘干，反复几遍，整个人脱水严重，满面苍白，唇无血色，耷拉着脑袋，稍一靠近还能闻到一股屎尿臭。
“弄醒他。”朱秀掩住口鼻。
李光俨朝朱秀投去愤怒目光，嘴上堵住，喉咙里发出阵阵低吼，两名虓虎营军士拔出雁翎刀架他在肩头，稍有异动就是死路一条。
严平左右开弓啪啪两个耳光打得薛修明痛苦呻吟，嘴角滴下浓稠血水，昏沉的意识稍稍清醒了些，狭开肿胀的眼缝望去，看见眼前一片模糊的人影晃动。
“....杀了我....”薛修明忽地呜呜哽咽起来，嘶哑地声音带着哭腔，像是在求饶，完全没有了之前的硬气。
在这间密封的烤炉里，感受着身体水分一点点流干，这种慢性死亡带来的精神摧残，比单纯的痛疼更加痛苦。
薛修明现在意识涣散，痛苦地呻吟着，难以忍受这种慢性折磨。
“正所谓求生容易，求死难，薛先生，你知道自己现在应该如何选择？”朱秀道。
薛修明艰难抬头，顺着声音传来的方向努力望去，可惜重度脱水之下，半醒的意识让他的视线难以聚焦，始终看不清人影。
“....我说....”薛修明嗓音沙哑虚弱，用力咬了咬舌尖，用疼痛让自己保持几分清醒。
“唔唔~”李光俨挣扎着想要靠近，被虓虎营军士死死摁住。
朱秀沉声道：“当初李光波在良原县，究竟是怎么死的？”
薛修明痛苦地咳嗽两声，呼吸很急促，浑身开始冒冷汗，严平示意一名军士拿了小半碗水，掰开他的嘴灌下。
薛修明贪婪地吞咽着，小半碗水喝下肚，让他的精神振作了几分。
“说吧，只要你说了，就有更多的水喝。”朱秀冷冷地道。
薛修明舔舐嘴唇，沙哑着缓缓出声：“我派薛修亮带人赶到良原，协助李光波和外镇兵作乱，攻占县衙....而后又让陶文举用水银把他毒死....”
李光俨浑身狠狠一震，难以置信地睁大眼睛，不再挣扎扭动，紧紧盯住薛修明说话的嘴，不放过从他嘴里说出的每一个字。
薛修明把派遣陶文举毒死李光波一事，囫囵着讲个大概，和方才朱秀对李光俨说的基本一致。
朱秀瞥了眼呆若木鸡的李光俨，冷冷一笑。
“还有李氏，她又是怎么死的？”
薛修明痛苦呻吟：“给我些水....”
“说！李氏是怎么死的？”朱秀厉声道。
薛修明大口喘气，刚才的几句话已经耗光了他的全部体力。
“李氏....李氏在逃离安定县城那日，被....被我派人封堵房门，放火烧死....”薛修明嘶哑地缓缓说出。
李光俨愤怒的双目猛地攀上血丝，嘴巴被塞住发不出声，喉咙里却响起阵阵野兽般的低吼。
他想朝薛修明扑去，被严平带领军士摁倒。
薛修明听到些动静，僵硬地转动脑袋，想看看发生了什么。
朱秀冷声道：“为何要杀李光波和李氏？”
薛修明有气无力地道：“李光波一死，党项李氏必然追究，史匡威为了赔罪，或许会把你赶出泾州....
李氏....李氏之死是意外，她....她察觉到了我与李光波的死有关....不得不杀她....
李氏一死，彰义军和定难军将会彻底结下仇怨，我便有机会借党项人与史匡威争权....
咳咳~水....给我水....”
朱秀漠然地转身走出土屋，几名军士押着李光俨跟在后。
“少使君，可要属下再请他烤烤火？”严平恨恨地道。
朱秀摇头：“他已经没有价值了，用不着浪费柴禾。”
“属下把他砍了喂狗？”严平拔出刀。
朱秀看了眼神情呆滞的李光俨，示意军士把他嘴里的布头取出，笑道：“你觉得应该如何处置？”
李光俨迟滞了下，眼神变得凶狠，低吼：“我要亲手宰了他！”
“可以！”朱秀爽快答应，“给李将军松绑。”
“少使君？”严平急了，一步跨到朱秀身前拦住，此人武艺高强，一旦发难，如此近距离下，只怕少使君有危险。
朱秀摆摆手：“李将军虽不怕死，但也不想白死，能求生，为何非要求死？李将军是聪明人，应该懂得这个道理。”
李光俨阴狠的狼眸死死盯紧他，渐渐的，他眼里的凶光一点点褪去，低垂眼皮，整个人显得有些颓然。
“松绑！”朱秀微微一笑，指了指严平和他身边的虓虎营军士，“有彰义军最优秀的战士在，我又有何惧？”
几名虓虎营军士骄傲地挺起胸膛，面容凝肃，紧盯李光俨，一旦此人有任何不轨举动，他们会拼死保护少使君的安危。
严平拔刀割断李光俨身上的绳索，而后持刀退到朱秀身旁，冷冷盯紧。
李光俨默默扔掉身上的麻绳，阴沉地看着朱秀。
“你现在相信，有些时候人心究竟是黑是白，光从外表是看不出来的。他在笑着跟你说话的同时，说不定藏在身后的手里握着刀子。”朱秀道。
李光俨默然了会，冷冷道：“就如你现在一样。”
“我的手里可没有刀，只有一颗想与你真诚结交的心。”朱秀摊开双手笑道。
李光俨扭头朝土屋望去，朱秀朝严平使了个眼色。
一名军士把薛修明拖出土屋，扔在李光俨脚边。
薛修明冷得直发抖，倒在地上蜷缩成一团。
被泥雪一冻，寒风一刮，他反倒精神了几分，颤巍巍地抬起头茫然望去。
李光俨伸出手，朱秀让严平把刀递给他。
“....姐夫....”李光俨低头看着，半晌，低沉地叫唤一声。
薛修明揉揉眼睛，终于看清楚站在身边的人是李光俨，颤抖着手紧紧抓住他的裤腿：“五郎....五郎救我....”
李光俨目光一寒，猛地抬手挥刀，锋利的刀刃划过薛修明的颈项，一抹刺眼的猩红喷出，染红了泥雪。
尸身倒地，人头滚落一旁。
朱秀长长舒口气，瞥了眼那颗死状可怖的人头。
几笔血债，拖到现在才算是彻底了结，也算是便宜他了....
第二百零五章 给党项人上一课
雪花簌簌下着，断颈的尸身和滚落的人头很快覆上一层厚厚的白雪。
鲜血溅落在雪地，犹如盛开出一朵朵梅花，颜色从鲜红逐渐变得暗黑。
李光俨怔怔地望着那颗表情错愕惊恐的人头，过往的画面一幕幕闪现在眼前。
平心而论，之前他一直觉得，薛修明待姐姐不错，对岳丈恭敬有加，四时节令都会派人送来礼物，对他们兄弟五人也颇为照顾。
还把李光波带到泾州栽培。
初听李光波惨死泾州，李彝景悲恸不已，本就孱弱的身子更是一病不起。
不久之后，又传来李氏遇害，女婿薛氏一门倾覆，薛修明仓惶逃到夏州求救，是李彝景不顾病体沉疴，带着他亲自去求李彝殷，希望定难军能助薛家讨回公道。
李氏子弟接连死在泾州，李彝殷自然十分恼火，也正好趁此机会抢占觊觎许久的原州马场，便派五原镇将李光俨从盐州进军，突袭原州占据马场。
李彝景央求李彝殷给他可怜的女婿在夏银二州谋一份差事，李彝殷嘴上痛快答应，结果却只给了个连谷关令的鸡肋职位，还安慰说暂时没有合适职务，等将来有机会再安排调动。
李彝殷拍着胸脯在堂兄李彝景面前保证，你的女婿就是我的女婿，以后定会大力栽培。
薛修明赶到连谷关上任两月，原本期待满满的心很快变得哇凉哇凉。
那种随时有可能被废弃的古关隘，连寻常小吏都不愿去，哪里有半分前途可言。
如果李彝殷当真有栽培他的意思，又怎会把他扔去那种鸟不拉屎的地方。
李彝景接连听闻噩耗，一病不起，每日吃汤药都费劲，再也无力替女婿张罗。
无奈，薛修明只能自己去求见李彝殷，跑十几趟能见上一两面。
渐渐地，薛修明也明白了李彝殷的敷衍之意，遂死心。
薛修明以不能胜任为由辞官而去，跑到五原投奔小舅哥李光俨。
李光俨还记得当晚情形，薛修明痛哭流涕，边哭边痛饮，喝得酩酊大醉，自己也是陪着他借酒浇愁。
薛修明博闻强识，李光俨很欣赏他，拿他当作亲兄长看待。
如果不是他亲口说出，李光俨绝对不会相信，看似温文尔雅的人，背后竟有这样一副蛇蝎心肠。
风雪严寒，李光俨却觉得自己的心更加冰凉。
朱秀平静地看着他，没有打断他的沉默。
看来薛修明在他心中还是颇具分量的。
良久，李光俨仰头长长叹口气，手里拎着刀，朝朱秀迈出一步，脚掌碾压冰雪，发出一阵沙沙声。
严平寒毛倒竖，横刀护在朱秀身前，厉声道：“站住！把刀放下！”
几名虓虎营军士也“哐哐”拔刀，围拢李光俨，刀尖对准他，如临大敌。
朱秀皱皱眉头，这厮难道还想继续犯傻？
李光俨愣了愣，低头看看手里的雁翎刀，毫不犹豫地扔掉。
“我并无恶意，只是有些事情不明白，不吐不快，想与你谈谈。”
朱秀示意严平等人收起兵器，淡然道：“你说。”
“为何要让我知道事情的真相？我只是个战败的俘虏，落入你手，为何不直接杀了我？”李光俨紧盯着他。
朱秀笑道：“其实我从未想过要杀你，信么？”
李光俨盯着他看了会：“为什么？”
朱秀摊手道：“不杀李光睿是因为怕李彝殷发疯找我拼命，不杀你是因为想跟你交个朋友。”
李光俨显然不信，冷冷道：“五原镇兵被你所灭，你已经和定难军结下仇怨。”
“一支五原镇兵算不得什么，顶多只会让定难军失掉几分颜面。我们和李彝殷之间，深究起来并无死仇，这次在原州打了一仗，抢回马场，也只是自卫反击，夺回本就属于我们的东西。
藩镇之间，时战时和，本就是常态，无需记挂在心。还是你觉得，李彝殷会为了一个薛修明和几千杂兵，就率大军南下与我彰义军开战？”
朱秀撇嘴戏谑一笑。
李光俨默然片刻，说道：“说吧，要什么条件，你才会放我们走？”
朱秀嘿嘿道：“李光睿这小子的命金贵，我打算用他狠狠赚一笔。定难军这些年声势愈隆，脸面越来越大，我打算借此机会大做文章，让定难军好好丢丢脸，叫李彝殷和天下人知道，我彰义军也不是好欺负的。”
李光俨面皮颤了颤，无语地看着他，这些话他倒是真敢说。
朱秀又诡笑道：“李光睿是李彝殷的亲儿子，李彝殷为了保证他的安全，一定肯花大价钱。至于你....嘿嘿，你猜猜李彝殷又肯为你花多少钱？”
李光俨沉默了。
“还有李光睿那小王八蛋，你们是血缘亲近的同族兄弟，你拿他当亲弟弟，他可不一定拿你当亲哥哥。敢不敢再跟我打个赌，看看生死关头，李光睿又会如何对你？”朱秀笑脸阴险。
李光俨很不喜欢这种被人玩弄于股掌之间的感觉，恼火道：“你究竟要如何？”
“呵呵，我只是想告诉你，如果你心里还有几分志向，不愿庸庸碌碌了此余生，不愿辜负你父亲满心期望，不愿浪费你这一身本事的话，就要趁早看清楚自身处境，早做打算。”朱秀深意满满地笑了。
李光俨眼神闪烁了好一会，深深吸口气道：“你想让我怎么做？”
“别急，我们先听听你的好兄弟李光睿会怎么说。”
朱秀扭头对严平低声吩咐几句，严平会意点头，带着一名军士下去准备。
片刻后，正中最宽敞的一间土屋，改造成一间临时审讯室，遮挡门窗，使得光线昏暗，土墙上挂壁灯，昏黄的烛火摇曳着，更是增添了几分阴森。
薛修明的人头当作道具，悬在房梁下，给马匹喂草料用的铡刀也搬进屋，弄些血涂抹上，看着瘆人。
朱秀端坐桌案后，拿一块硬木砖当惊堂木。
几名相貌凶狠的虓虎营军士充作衙役，挎刀侍立两旁。
李光睿被押进屋时，被这副阵仗着实吓了一跳。
“啪！~”一声炸响，朱秀清清嗓厉喝道：“堂下之人，还不跪下听审？”
李光睿吓得一个激灵，双膝一曲噗通跪倒。
他双手被绑缚在身后，已有两日水米不进，嘴唇干裂发白，眼眶发***着青肿的眼袋，披散头发，浑身肮脏凌乱，像个饥寒交迫的逃难流民。
“堂下何人，报上姓名！”朱秀满脸严肃，双指并剑指去，颇有几分当年看包青天时的感觉。
李光睿哭丧脸道：“罪人李光睿，给小先生叩头....”
李光睿毫不犹豫地撅起屁股磕头，脑门磕在又冷又硬且凹凸不平的地上，发出一阵咚咚闷响，疼得龇牙咧嘴也不敢吭声。
屋里一角忽地传出一声低沉怒哼，李光睿下意识望去，似乎在幽暗的角落里，瞧见一个模糊的人影，好像有人，看不清是谁。
“咳咳~”朱秀急忙咳嗽，又拍响惊堂木，喝问道：“李光睿，你可知罪？”
李光睿哀求道：“罪人知罪，罪人不该闯入原州，不该在平高县杀人抢劫，罪人本该千刀万剐，求小先生看在家父薄面上，饶罪人一命....”
朱秀鄙夷地摇摇头，这李光睿别看也是个五大三粗，凶神恶煞的蛮汉，实则欺软怕硬，外刚内怂。
猎杀牧民取乐时心狠手辣，轮到自己小命不保，则百般摇尾乞怜。
李彝殷也算一世豪雄，接班的儿子竟然如此废柴，难怪从孙子辈开始，定难军的权柄就旁落于人。
朱秀瞥了眼角落里的阴影，虎着脸呵斥道：“李光睿，你率兵侵占我原州马场之罪过，为何不提？”
李光睿脖子一缩，苦着脸道：“小先生明鉴，原州马场可不关小人的事，那是李光俨大半年前派兵夺去的....”
“李光俨奉你爹的命令霸占马场，你老子犯下的罪过，自然由你这个当儿子的承担！”朱秀憋住笑，大声怒喝。
李光睿委屈道：“小先生冤枉小人了，李光俨一家得罪了小先生，他家女婿跑到夏州向家父求救，家父为了给他们出口恶气，才派李光俨占据马场的....
算起来，一切罪责都由李光俨一家而起，与家父和小人何干？罪魁祸首应该是薛修明才对，我们也是受他挑唆....”
朱秀冷笑道：“抬起头，看看你的头顶。”
李光睿疑惑仰头望去，只见一个悬在半空的人头，在他头顶上方滴溜溜打转，一张扭曲的死人脸转到他眼前。
李光睿吓得惨叫一声，两脚乱蹬，惊慌失措地往后缩。
“薛修明是我彰义军追捕的要犯，此人罪孽深重，就在刚才，已经被处于斩刑！看见没，就是你旁边的那口铡刀。”朱秀低沉嗓音，威严地说道。
李光睿扭头朝左边望去，果然见到一副血迹斑斑的石铡刀，吓得连滚带爬躲远些。
“啪！~”朱秀拍响惊堂木，叱道：“罪囚李光睿，于平高县城外猎杀牧民一十七人，抢掠羊一百二十一只，牛五头，马四十八匹，纵马踏毁豆田二十余亩，数罪并罚，该当死罪！来啊，先扒掉衣裤，重打三十大板，为受难的平高县百姓出口恶气！”
严平率领几名军士二话不说，摁倒李光睿，粗暴地撕烂他的袴子，露出黑不溜秋的屁股，两名魁梧军士手持扁棒，往手心里吐了吐唾沫，操起扁棒狠狠打下。
一声声惨嚎，伴随着有节凑的“噼啪”声响起，朱秀边嗞溜嗞溜地喝茶，边和严平讨论这王八蛋的黑屁股能受得住几板子。
还不到十板，李光睿的黑屁股已是皮开肉绽，黏稠的血飞溅着，沾染在扁棒上，血肉模糊的屁股不忍直视。
“小先生冤枉啊！牧民并非小人一人所杀，牛羊也并非小人一人所抢，还有李光俨~~啊~~饶命！~”
李光睿凄惨哀嚎着，毫不犹豫地扯上李光俨，想以此减轻自己的罪过。
朱秀笑道：“你这厮也忒不讲义气，区区三十板子，自己扛下也就是了，为何还要牵扯李光俨？”
李光睿痛哭流涕，惨叫道：“还有杨重贵，也该一并受罚！明明是三个人的罪过，小先生却强加到我一人头上，不公平啊！冤枉啊！~”
“据我所知，杨重贵并未杀人，反倒还劝你们不要杀害平民....”
“杨重贵没杀人，可抢来的牛羊他也吃了不少！~”
李光睿一边哭一边愤怒大叫，好像自己受了天大的冤屈。
一众虓虎营军士都被逗得哈哈大笑，这厮也忒怂蛋了些。
朱秀笑道：“照你所言，我只该打你十板子？”
李光睿已经疼麻木了，浑身颤抖着，有气无力地哭呛求饶：“小先生饶命....”
朱秀懒得与他多言，呵斥道：“再讨价还价，多加二十板！给我打！”
操棒的军士卖力招呼，皮肉与扁棒亲密接触发生的噼啪声依旧，李光睿悲愤不已，却不敢再多话，咬紧牙关默默承受着。
三十板子打完，两个军士都累出一身小汗，李光睿趴在地上，虚弱地呻吟着，几近昏厥，下身黏湿一片，汗水混合血液流淌一地。
有军士拎来一桶水，朝他全身哗啦泼下。
李光睿被冷水一激清醒过来，浑身湿透，冷得直哆嗦，趴在冷硬的地上，痛苦难耐，竟然呜呜哭咽起来，又是惹来一阵哄笑。
朱秀拍响惊堂木，喝道：“罪囚李光睿，你可知罪？”
李光睿有气无力：“小人知罪....”
“既然知罪，那你就看看这份供状，无异议的话，就签字画押....”
朱秀朝严平使眼色，严平拿着一份写得满当当的供状走上前，蹲在李光睿身旁，把供状拿在他眼前晃了晃。
有军士摁着他的手在供状上印下一个血手印。
“启禀少使君，罪囚李光睿认罪伏法，已签了供状。”严平大声回报。
朱秀让他退到一旁，笑道：“李光睿，以你犯下的罪过，砍十次脑袋也不为过，不过你好歹也是定难军的少帅，一刀斩了你，只怕挑起彰义军和定难军的战火。
这样吧，你和李光俨，留下一个当作人质，另外一个回夏州禀报李节帅，让他出钱赎人，你看如何？”
第二百零六章 薛修明之死
李光睿挣扎着抬起头，从朱秀的话音里听出活命的希望。
没等他说话，只听朱秀又自言自语地道：“李光俨不值钱，你是李彝殷的儿子，定难军少帅，我看还是你留下，放李光俨回去....”
李光睿顿时急了，艰难支撑起身子，哀求道：“小先生放我走吧！等小人回到夏州，不管小先生要什么，小人一定给您送来，金银玉器，珠宝珍玩，还有....还有西域美人、北海名驹....”
朱秀冷着脸摇头道：“放你回夏州，你抵赖不认账怎么办？”
李光睿颤抖着手指天发誓：“小人愿对菩萨起誓！”
朱秀佯装思索，还是摇头道：“不行，放你走留下李光俨，怎么看都不划算。我怎么知道，李光俨在你们父子眼里值多少钱？”
李光睿神情焦急，像一个溺水的人好不容易抓住一根救命稻草，绝对不会轻易放弃。
“李光俨也是我党项王族出身，和小人是血脉相通的亲兄弟啊~”
李光睿极力辩解，想要说服朱秀，留下李光俨一点不亏。
李光睿趴在地上，强忍痛楚，脸上挤出难看的谄笑：“小先生想想看，如果您强留小人，放走李光俨，万一家父误会了小先生，一怒之下率军问罪，岂不是为彰义军招惹麻烦....”
朱秀冷笑：“你威胁我？”
“不敢不敢！小人绝对不敢！”李光睿惶恐地摇头，“小人的意思是，我们两家本无大仇怨，一切皆是这该死的薛修明从中作梗，才使得误会愈深，以至于如今之地步....
既然薛修明已死，小先生得报大仇，我们两家自当修好才是！
只要小先生答应放小人走，这份恩情小人必定铭记在心，永生不忘！不管小先生想要什么，小人都可以奉上....”
朱秀摩挲下巴，悠悠道：“你们定难军出兵强占我原州马场，还上书朝廷告状，要拿我治罪，这几件事让我丢了颜面，也让我彰义军蒙受损失，这口恶气我可咽不下去....”
李光睿急了，不顾伤痛挣扎着跪倒在地，苦苦哀求道：“两家矛盾皆因薛修明和李光俨而起，如今薛修明已死，李光俨也落入小先生手中，还大败五原镇兵，抓了几千俘虏，小先生的怒火也该发泄完了....
要是小先生还是气不过，就....就把李光俨狠狠打一顿，他皮糙肉厚，筋骨结实，比小人可抗揍多了....”
朱秀抚掌大笑：“这倒是个好办法！不过刚才你还说，李光俨和你是血脉相通的同族亲兄弟，现在却唆使我对他用刑，也太不讲义气了吧？”
李光睿赔着笑脸：“不妨事，谁让他不长眼，竟敢跟小先生作对！小先生只管打，别打死就行....”
朱秀笑容一敛，杀气腾腾地道：“若我想要他的命，又如何？”
李光睿一怔，咬咬牙，抱拳道：“只要小先生肯放了小人，小人回到夏州，见到家父，一定劝说他息事宁人！不管小先生做什么，定难军都不会追究，愿与彰义军永世修好！”
角落里的人影消失不见，朱秀看了眼严平，严平会意点头，走出屋子。
“你和李光俨，究竟谁走谁留，还是你们当面商量清楚吧。”朱秀淡淡道。
李光睿愣了愣，回头看去，只见严平领着李光俨走进屋。
李光睿艰难地爬起身，惊讶地上下打量，他发现李光俨虽然衣袍破烂沾染血迹，但似乎没受太多的皮肉伤，精神劲头看起来还不错，只是眼神阴沉晦暗，目光泛冷。
“五哥....你....你~”
李光睿渐渐睁大眼，李光俨浑身完好，看不出丝毫遭受过酷刑的样子，这让他难以理解。
在他想来，李光俨和朱秀之间才是深仇大恨，朱秀打了他三十板子，轮到李光俨，怎么说也该翻一倍才对。
可现在看来，似乎挨打的只有他自己。
李光睿像是明白些什么，扑上前死死抓紧李光俨的胳膊，又急又怒：“五哥！你、你们是不是早就商量好，留下我，放你走？五哥！你可千万不能扔下我不管呐！”
李光俨目沉如水，沉默地看着他。
朱秀淡淡地道：“实话告诉你，找你来之前，我原本打算放他走，让你留下....”
李光睿急得直跳脚，抓紧李光俨的胳膊摇晃：“五哥你不能走！你走了他们一定不会放过我！你回到夏州，父亲怪罪起来，你如何交待？”
李光俨失望地看着他，好一会，才低叹口气：“睿哥儿，我们是同族兄弟，本该彼此信任，为何却禁不起别人三言两语的挑拨？”
李光睿呆了下，咬牙道：“本就是你家和彰义军之间的过节，与我何干？我也是受你牵连才落得个俘虏下场！你要是舍下我自己回夏州，父亲一定不会饶恕你！”
李光俨双臂一震，轻易挣脱李光睿的双手，眼里的失望被一片平静所取代：“我留下，你走。”
李光睿大喜过望，压低声道：“五哥放心，等我搬来救兵，一定尽快救你脱困！”
李光睿一瘸一拐地走了两步，觍着脸道：“小先生也听见了，我们已经商量好，他留下，放小人走！小先生想要什么尽管开口，小人回去筹备筹备，亲自带人送来！”
朱秀起身绕过桌案，瞥了他一眼，李光睿眼巴巴地望着。
“我突然改主意了，你们两个，一个也走不了！不好意思啊~”朱秀古怪一笑，慢悠悠地开口。
李光睿笑脸一僵，呆滞住，焦急道：“小先生方才可是说好的！怎能说话不作数？”
朱秀扭头嘲笑道：“不作数又能如何？不怕告诉你，小爷压根没想过放你走！想要活命的话，回去好好写一封求救信，送去夏州交给李彝殷，让他准备好金山银山，香车美人宝马，绫罗绢丝锦缎各百匹，珍珠珊瑚玛瑙各十箱，于阗的羊脂玉，岭南的龙涎香，安南的沉香木，各一百斤.....”
李光睿趔趄脚步差点一头栽倒，悲愤地满脸涨红，金银车马美人还好说，可银夏之地深处内陆，阴山脚下，与大漠一山之隔，去哪里找什么珊瑚香木？
朱秀张嘴开出一连串条件，明摆着刁难人。
“回去好好想想怎么写这封信，要写得情深意切、感人肺腑，最好让你爹看了就黯然神伤、垂泪不止....要是实在写不出，我也可以代笔，不过润笔费可得另算....”
朱秀大笑着甩甩袖袍，走出土屋。
“朱秀狗贼！你站住！你敢伤我一根寒毛，定难军必定踏平泾州....”
李光睿终于反应过来，从始至终朱秀都在戏耍他，愤怒地吼叫着，想要扑上前去。
严平抡起长刀，连同刀鞘狠狠砸下，李光睿惨叫倒地，腮帮子高高肿起，半边脸青肿像猪头。
几双大脚板劈头盖脸一阵猛踹，李光睿凄惨翻滚着，哭喊求饶。
李光俨怔怔地看着，攥紧的拳头却一点点松开，默然片刻，转身走出屋子。
屋外，天光昏暗，已过黄昏，远远望去，马场四周的丘陵与阴沉的天穹仿佛只有咫尺距离，灰蒙蒙的天地间北风怒号，风雪漫天。
朱秀掖了掖领口，两手拢袖，瞥了眼仰面望天，脸上落满冰湿雪沫的李光俨。
“你拿人家当亲弟，人家却拿你当表哥，还是十八杆子打不着的那种，心里滋味不好受吧？”朱秀戏谑轻笑。
李光俨凝目盯紧他，低沉道：“你处心积虑挑拨离间，究竟想干什么？”
朱秀摊手：“别说的那么难听，你与李彝殷、李光睿父子本就有嫌隙，只是藏得极深，你心里也不愿触及。
我只不过戳破这层窗户纸，让你看清楚自己的处境。”
李光俨冷冷地道：“任你巧言令色，我也不会替你卖命！我是党项人，至死也会忠于部族！”
“你虽然勇猛，但我身边不缺猛将，论单打独斗，这天下有谁比得上我家大郎？”
朱秀指了指远处草场，正专心致志堆雪狗熊的史向文。
李光俨沉声道：“不要我卖命，我想不出自己还有什么价值。”
朱秀摇头：“千万不要小看了自己，你能做的事有很多，将来的成就不可限量。
当然，前提是有我为你建言献策，有我相助，你才有机会实现心中抱负。”
李光俨看着他：“你怎知我心中所想？”
朱秀笑道：“你也是党项王族出身，难道就没想过，将来取代李彝殷父子，坐上定难军节度使的位置？按照党项人的规矩，部族首领可不一定要子承父业。”
李光俨眼瞳猛地一缩，低沉道：“我为部族征战，不是为了夺权篡位！”
“以前不想，是因为看不到希望，你不敢想。以后可不一定，话可不能说得太死，世事无绝对。
更重要的是，你想为党项族人征战四方，可李彝殷会不会给你这份机会？即便给了，将来你战功赫赫，威望日隆，李彝殷父子还能不能容得下你？
所以啊，这是进退两难之选，你的日子并不好过。除非你愿意留在五原一辈子，终日无所事事，闲散度日。”
朱秀耸耸肩：“如果真是这样，你现在就可以走了，之前的话当我没说过，反正有李光睿在手，我可以狠狠敲李彝殷一笔，稳赚不赔。
反倒是你，三文不值两文，我还得管你吃饭，亏得慌。”
朱秀摇摇头，毫不掩饰嫌弃之意。
李光俨有些恼火：“即便叔父不喜欢我，也不会弃我于不顾！如果叔父愿拿出一百金赎李光睿，也会拿五十....三十金赎我！”
朱秀嗤地笑了声，有些同情和可怜地看着他：“都是夏国公的血脉，李光睿值一百金，你却只值三十金？你李光俨当真如此低贱廉价？”
李光俨涨红脸，愤怒地看着他。
朱秀叹口气：“等着瞧吧，或许李彝殷连三十金也不愿出....”
朱秀摇摇头，转身往山包木栈道走去。
李光俨本想追上去再问些什么，被严平带人拦住。
“我们为你另外准备了住所，在草场的另一边，走吧。”严平冷冷地道，他对党项人向来没什么好感。
李光俨看着朱秀走远，苦笑一声，跟着严平离开。
~~~
朱秀压了压浑脱毡帽，免得被风吹落，两手拢袖准备顺着木栈道返回山包顶。
“朱秀，你等等我！”
半山坡忽地传来银铃女声，朱秀仰头望去，只见符金环扶着木栈道一侧的护栏，小心翼翼走下阶梯。
符金环娇小的身子裹在雪白色的宽大裘衣里，毛茸茸的帽檐罩住脑袋，双手戴着鹿皮手套，全身只露出一张精致脸蛋。
细碎的风雪拍打在脸上，冻得鼻头脸颊通红。
“你来作何？”朱秀没好气地问道。
符金环脚上穿的圆头革靴有些打滑，不太适合在雨雪天气走湿滑的山路。
符金环扶着栏杆一步步挪下阶梯，刚要说话，绊了下脚，一不留神没站稳，身子失去重心，踩空之下整个人往前下方摔倒，吓得惊叫一声。
朱秀眼疾手快张开双手跨前一步，托住她圆滚滚的腰，符金环整个人倒进他的怀里，好像抱住一只大号的玩具熊。
符金环站稳身子，扭头就看见一张贱兮兮地笑脸，那双亮晶晶的鬼祟贼眼还流露几分戏谑嘲笑。
符金环粉脸一红，本想习惯性地回怼几句，可转念一想，刚才要不是朱秀伸手托了她一把，她就得结结实实地摔一跤，模样狼狈不说，还会弄脏了这身漂亮的白狐裘衣。
符金环嘟嘟嘴忍住了，细弱蚊蚋地飞快说了声“谢谢”。
朱秀道：“你不好好呆着，跑下山作何？”
符金环有些难以启齿，吭哧了会才小声道：“我....我想去解手....”
“山上就有茅房啊？还有两间。”朱秀奇怪道。
符金环气鼓鼓地道：“稍微干净些的那间被雪压垮了，另外一间黑咕隆咚，又脏又臭，我才不去....”
“这是荒山野地，方圆几十里无人烟，有茅房就不错了，你还想坐金石玉器雕刻的恭桶不成？”朱秀满嘴讥讽。
符金环委屈不已：“脏臭也就罢了，还....还有老鼠！”
朱秀摊摊手：“让大娘子陪你一块不就行了。”
符金环噘着嫣红的小嘴：“姐姐和柴大哥骑马打猎去了，说是要打两只雪兔，晚上烤着吃。”
朱秀无奈道：“山上地方不小，你可以随便找个隐蔽无人处，三两下完事不就行了？”
符金环脸蛋通红，忿忿跺脚，水汪汪的眼睛气呼呼地瞪着他。
“赵大耳和李大傻子在？”朱秀眨巴眼。
“嗯嗯！”符金环用力点头，神情忸怩。
朱秀随手朝土屋西面指去：“喏，你去那边，大概两百步外有一片草洼，清静得很。别跑远了，小心被狼盯上。”
朱秀说完，准备抬腿踏上阶梯离开。
符金环扯住他的胳膊，脸蛋红润得能掐出水来，小声道：“我有些害怕，你陪我去....”
朱秀嫌弃地瞥了她一眼，刚想严词拒绝，符金环可怜兮兮地瘪着嘴，水汪汪的眼里满是央求之色。
“....走吧走吧！你可要快些~”
朱秀犹豫了会，心虚地往山坡上看看，可别被赵大耳和李大傻子发现，要不这俩个碎嘴的家伙一定会看他的笑话。
符金环欣喜娇笑，拽住朱秀胳膊就要跑。
“等等，你这靴子太滑，得包一层布....”
朱秀嘟囔着，从怀里掏出两块方巾，蹲下身裹在符金环的双脚上。
符金环低头看着，明眸里多了些难以言喻的色彩。
“好了，试试看。”
符金环小心地在冰雪覆盖的草地上走了几步，果然不滑了。
娇俏娘子惊喜地蹦跳起来，穿的裘衣太厚，臃肿的身子略显笨拙。
“朱秀，我发现其实你还是挺聪明的。”
“呵呵，多谢符二娘子夸奖，这与聪明无关，只是生活常识罢了。”
“....”
“别瞪着我，我可没有嘲笑你缺乏常识的意思....”
俩人一路斗嘴，往土屋背后的野地走去，在厚厚的雪地留下一排并行的脚印......
第二百零七章 表面兄弟
十月的原州气候多变，一连数日的雨雪突然在一个深夜停息，清早走出屋一看，金红的朝霞洒满天边，不多时，红日高升，天空泛起蔚蓝色。
天气晴朗，冰雪却没有消融，马场四周，白皑皑雪景倒映出刺眼眩光。
十几匹马儿冲出马场围栏，在一片吆喝声中撒开蹄子奔向靠近灵州边界，蔚如水西岸的一片占地数百顷的广阔草原。
连日阴绵雨雪，无法外出，只能窝在温暖的屋子里打牌，虽说欢声笑语其乐融融，但时间久了难免觉得身子僵硬，精神倦怠。
趁着这几日难得的好天气，大伙一致决定外出游玩，好好领略一番西北塞外风光。
这片草原夹在两山之间，南北狭长，蔚如水从中穿过，夏秋时节，常有牧民到此放牧，马场也会驱赶马群来河畔吃草。
入冬以后的草原枯黄光秃，连日的雨雪也让草地变得泥泞，大大小小的水洼和泥坑随处可见，马儿撒欢跑过，溅得泥浆飞溅。
朱秀骑在一匹刚刚成年的炭红色骏马背上，提溜缰绳，挺直腰板，双腿夹紧，似模似样地绕着圈子溜达。
这匹马半年前出栏，是那一批里最上等的一匹，柴荣和赵匡胤看过品相后，一致认为这是一匹血统优良的突厥金山马。
金山便是后世的阿尔泰山，在大唐开国初期，也是东西突厥的分界线。
武周之后，置于北庭都护府管辖。
如今，那里已是回鹘人和葛逻禄人建立的喀喇汗王朝领土，也就是俗称的黑汗王朝。
金山蕴含丰富矿藏，尤亦金矿最为出名，而绵延四千余里的山麓地带，则成了培育战马的优良牧场。
这匹浑身毛色炭红的神骏被朱秀一眼相中，非常坦然地准备留下来给自己当坐骑。
赵匡胤起先很是眼热，表示愿意砸锅卖铁买下来，朱秀不讲情面地拒绝了。
这年头，马匹是重要战略资源，品相血脉优良的神骏更是无价之宝，赵大耳这厮抠抠搜搜出不起高价，想软磨硬泡先把宝马弄到手再说，朱秀看穿他的心思，心里嘲笑这家伙在想屁吃。
“臀部收紧，腰板太僵硬了，放松些，目视前方，不要低头朝两侧看，以免眩晕....对，很好，保持住....”
柴荣充当起一个严苛且负责的马术教练，在现场进行场地指导。
朱秀在他的指点下，已经能稳稳当当驾驭炭红马一圈一圈地溜达小跑。
赵匡胤在一旁看着，也忍不住好为人师的冲动：“身子稍稍前倾些，下颌收紧，双腿用力夹稳，保持上身平衡，再快些，跑起来....”
柴荣摇头道：“初学之人速度适中便可，最要紧的是先学会控驭之术，在长时间的骑乘训练中体会摸索，找到与自身相适应的节奏。把速度放缓，身子放轻松，用你自己觉得最舒服的节奏去操控马匹....”
赵匡胤摇头表示不赞同：“柴帅之言恕我不敢苟同，初学骑马之人动作僵硬，往往因为胆小心怯无法适应，还是先放开胆子冲一阵，等适应了马背颠簸和奔跑间的激烈，才有足够的胆量去学习技巧....”
柴荣皱眉道：“此言差矣！此马乃上等战马，绝非驽马、游春马可比，朱秀初次接触，怎能一上来就猛冲？万一坠马必定受伤不轻。”
赵匡胤反驳道：“朱秀进步神速，只是稍稍有些放不开，让他加快马速才能更快适应。”
柴荣摇头道：“正是因为技巧生疏，才需要小心谨慎，循序渐进。”
“柴帅之法对旁人管用，对于朱秀而言却用不着按部就班，因材施教才是应变之道....”赵匡胤有理有据地辩解道。
“你的法子太过激进！”柴荣不满。
“柴帅的法子太过保守！”赵匡胤不服气。
二人对望，视线碰撞，仿佛激起一连串火星。
朱秀满头大汗，哭笑不得，不知道该听谁的。
就好像第一次进驾校，坐入驾驶位学习点火启动，有教练说要快松离合给大油防止熄火，也有教练说要慢抬到一半再缓缓给油，小步稳健走。
李重进大摇大摆走来，听到柴荣和赵匡胤的争论声，挖挖鼻孔不屑地哼哼，扬起巴掌狠狠打在炭红马的屁股上，惊得马儿嘶鸣一声，撒开蹄子狂奔：
“哈哈~费那么多话作甚？撒野冲就是啦！”
朱秀感受到胯下马儿全力冲刺时那股源源不断的澎湃力道，身子随之颠簸起伏，耳畔的风呼呼刮过，四周的景色飞速往后退，吓得脸色惨白，一颗心扑通乱跳，颠得五脏六腑快要移位。
“李大傻子！我淦你姥姥~~”
远远的，朱秀悲愤的怒骂声传来。
李重进没心没肺地捧腹大笑，赵匡胤幸灾乐祸，柴荣笑着不痛不痒地训斥几句。
符金盏和符金环在不远处的溪流边，和一匹浑身雪白，四蹄墨黑的小马驹玩耍。
看见朱秀惊慌的丑态，符金环毫不客气地指着他放肆嘲笑，符金盏则是嗔怪地瞪了眼小妹。
“大郎救我！”朱秀破音的呼救声响起。
蹲在溪水上游凿冰的史向文二话不说大踏步赶来，像一座小山突然从天而降，拦住马儿去路。
史向文张开臂膀，等到马儿从身旁冲过时，猛地出手挽住缰绳，摁住马鞍，炭红马唏律律叫唤声，硬生生被他拉拽住。
朱秀耳朵嗡嗡响，只听到心脏剧烈跳动声，搀扶史向文的胳膊跳下马背，双腿一软差点栽倒。
“李重进！”朱秀气急败坏，咬牙切齿地伸手指向远处，对史向文嘀嘀咕咕说了一阵。
片刻后，草场上演一出追逐大战，李重进仓惶逃窜，一边逃一边哇哇大叫着，怒骂声和求饶声交替响起，史向文迈开大脚板，碾小鸡似的追着李重进，抓到手就摁倒在地一顿殴打。
“唉，不至于此。”柴荣见李重进鼻青脸肿，在史向文的蹂躏下处境凄凉，无奈叹息。
赵匡胤幸灾乐祸：“柴帅放心，黑大王皮糙肉厚，抗揍。”
朱秀抖抖衣袍，恢复一脸的云淡风轻，斜瞟一眼被压倒在地，奋力挣扎反抗，却仍旧惨嚎不止的李重进，淡然道：“史大郎只是与他玩闹一番，不会失了分寸。”
柴荣苦笑，只能扭过头视而不见。
严平把炭红马牵到溪流边刷洗身子，朱秀铺开宽大的羊皮垫子，三人分坐一边。
“秀哥儿，如此好马应该驰骋于疆场，放在你手里着实可惜了，还是卖与我吧！”赵匡胤仍旧不死心。
朱秀摇头道：“经过刚才的训练，我已经与红孩儿建立了深厚的感情，我们彼此间觉得非常合适，视对方为亲人。敢问赵大哥，亲人之间，怎能以金钱衡量？”
赵匡胤怔了怔，觉察到朱秀眼里有几分戏谑之意，忿忿道：“如果我肯出一千贯钱，你愿卖否？”
朱秀琢磨了下，伸出两根手指：“两千贯，我们之间立马宣告感情破裂，红孩儿出让给你！”
赵匡胤大为恼火，狠狠瞪他一眼：“典厩署的御马也就值这个价！”
朱秀摊摊手：“那就没辙了，赵大哥还是另觅良驹，不要再打红孩儿的主意。”
赵匡胤气得随手拔出一根杂草叼在嘴里，嚼动根茎，一脸愤愤不平。
柴荣笑道：“你为此马取名红孩儿？有意思，这名字可有什么典故含义？”
朱秀笑道：“《大唐西域记》记载太宗年间，玄奘法师西行天竺一路见闻，我打算以此为背景，作一本神异志怪类的话本，红孩儿便是其中角色，等成书后送与柴帅阅览。”
柴荣期待满满地道：“你的诗词文章我们已经见识过，话本传记倒还没见过，写成后派人快马送到开封，我定要第一时间拜读。”
赵匡胤嚷嚷道：“也派人给我送一份。”
朱秀鄙夷地瞟了一眼，这家伙似乎很喜欢占他的便宜。
“柴帅驻守长安，恐怕一时半刻回不去开封吧？”朱秀听出柴荣话语里几分言外之意，疑惑问道。
柴荣道：“我已经决定，返回长安后即刻上书朝廷，请求调回开封任职。”
顿了下，柴荣面色凝重，沉声道：“近来朝廷局势波诡云谲，官家和辅政大臣之间的争斗愈演愈烈，父帅失去天雄军兵权，留在开封，夹在官家和史弘肇、杨邠等人之间，我心里始终不放心。”
朱秀心中“咯噔”一下，神情变得很复杂，低下头沉默不言。
赵匡胤附和道：“来原州之前，我接到家中老父传信，谈起如今朝局，老父也是唉声叹气，说如今的朝堂，国舅、三司使李业，兵马押司官聂文进，新任飞龙使郭允明，宣徽北院使王峻，四人号称四大隐相，官家用这四人与辅政大臣争权，整个朝堂围绕这两派分为两边，水火不容，斗得不可开交。
史弘肇、杨邠自恃顾命大臣，专权擅断，与官家矛盾深重，苏逢吉老狐狸早就投效李业一伙，郭帅夹在史弘肇杨邠和官家之间，还要应付李业等人的打压，日子着实不好过啊~”
“正因为如此，我想尽快回到开封，就算不能为他排忧解难，也能陪伴左右，有任何麻烦困难，我父子共同承担。”柴荣叹口气道。
赵匡胤两手往后撑着地，两腿岔开，懒洋洋地仰面晒太阳：“如果郭帅能以领军之名去邺城坐镇最好，既能避开朝局纷争，兵权在手又能确保自身平安。”
柴荣苦笑摇头：“如此自然最好，可天雄军已被交到高行周手上，即便高行周日后以病体沉疴为由交出兵权，也不可能回到父帅手中。”
“天雄军事关邺城安危，邺城又关乎河北安危，河北若有失，朝廷危矣！高老王爷的身子骨，只怕难承重担，希望将来官家能明智一些，就算不让郭帅领军，也要派一位得力之人镇守邺城....若是派李业、王峻之流....呵呵，契丹人只怕做梦都要笑醒！”赵匡胤满脸讥笑。
“唉~希望如此吧~”柴荣盘腿坐着，凝目远望西北边起伏的山脊线。
赵匡胤刚想说什么，发觉朱秀一直低着头沉默不言，伸腿踢了踢他：“喂，你小子耷拉脑袋想什么？莫不是春心萌动，在想哪家姑娘的身子？”
朱秀老脸一红，狠狠怒瞪他一眼。
柴荣笑道：“朱秀年少，又向来洁身自好，只怕从未见过什么莺莺燕燕，你可不要胡说！”
赵匡胤戏谑道：“柴帅有所不知，某人这两日，一到傍晚就成了护花使者、跟班小厮，净往那西边隐蔽的草洼跑。孤男寡女又是血气方刚的年纪，只怕该见识的都见识过了....”
朱秀羞臊大怒，抬腿朝他猛踹一脚，赵匡胤腰一扭躲过，哈哈大笑：“瞧瞧，被我说中了恼羞成怒！”
朱秀攥紧拳头，涨红脸怒视他，这个碎嘴的下流胚子。
柴荣来了兴趣：“此事我怎么不知？其中又有何隐情？”
“柴帅我跟你说....”赵匡胤凑到柴荣耳边一阵嘀咕。
朱秀咬牙切齿，望着两个八卦的家伙用古怪眼神盯着他嘀嘀咕咕。
“哈哈哈~~”
一阵畅笑，柴荣道：“原来如此，难怪我看这两日，你与符二娘子的关系缓和了许多，昨晚吃烤雪兔，她还特地留了一条兔腿给你。”
柴荣拍拍朱秀的肩膀，以一副过来人的口吻道：“女人都是要哄的，你再加把劲，明年说不定就能把亲事定下，到时候请魏国公进京一趟，和父帅入宫拜见官家，找官家说说情，把你调回开封任职。”
赵匡胤笑道：“如此一来，咱们弟兄几个又能在开封相聚。”
朱秀急忙辩解道：“柴帅千万别误会，事情当真不是你想的那样！”
赵匡胤揽过他的肩膀，大咧咧地道：“你小子别害臊，其实我们都觉得你跟符二娘子甚是般配。你跟符二娘子成婚，也不妨碍你和灵雁娘子你侬我侬，过两年再以妾的名义过门不就行了？”
柴荣饶有深意地道：“名义是妾，但家中的地位究竟如何，还不是你说了算，史节帅通情达理，你跟他好好商量，相信他会同意的。”
朱秀无语又无奈地看着俩人：“....你们....唉~”
第二百零八章 在李光俨心里埋下一根刺
朱秀非常想不明白，明明在讨论开封朝局，怎么话锋一转拐到自己身上。
都怪碎嘴的八卦精赵大耳，朱秀忿忿地瞪着他。
赵匡胤斜眼哼哼，心想朱小子真是不知好歹，哥几个为你的婚事操碎了心，你小子反倒不领情。
“柴帅，此事以后再说，当务之急还是想想开封局面要如何应对？”朱秀忙岔开话题。
柴荣笑道：“开封局面虽然混乱，但也不至于失控。父帅夹在官家和史弘肇、杨邠等顾命大臣之间，虽是两头不讨好，但也勉强可以应付，保全自身想来没有问题。
我想回开封，一来思念妻儿家小，二来想陪伴在父帅身边，减轻他肩头担子，做些力所能及之事。”
赵匡胤也对朱秀道：“郭帅纵横天下，什么阵仗没见过，开封的局面就算乱成一锅粥，郭帅也能从容应对，你用不着担心，还是想想怎么讨好符二娘子和灵雁娘子，免得将来你夫纲不振，还得求助柴帅和咱们弟兄几个！”
赵匡胤能取笑朱秀的事情不多，在男女感情关系上被他抓住痛脚，免不了一番嘲讽：“你也别怕，往后去了开封，柴帅、我、李大傻子都有各自的府邸，万一你被两位娘子联手赶出家门，也不至于流落街头，我们在各自府里为你常备住所，包吃包住....”
柴荣大笑：“此言甚妙！”
朱秀翻翻白眼，对赵匡胤不怀好意地道：“如此也好，到时候我就长住尊府，教贺家嫂嫂打麻将，嫂夫人聪慧，又闲居家中，想来一定会很快精通此道。到时候小弟我就经常带牌友入府，陪嫂夫人打麻将！”
赵匡胤睁大眼，哑口无言，脑海里出现这样一副场景：
他那位端庄贤惠、温婉善良的夫人，从此喜好上麻将，一发不可收拾，整日里坐在牌桌前，稀里哗啦搓个不停，家里大大小小的厅室摆满麻将桌，人来人往乌烟瘴气，变成了开封官宦人家聚会打麻将的场所....
赵匡胤浑身一凛，作为一名麻将爱好者，他可是切身体会过这种新式博戏有多么令人沉迷。
他的夫人贺贞可是一位大家闺秀，平时喜欢在家里享受岁月静好，烹茶读书，万一被朱秀这坏胚带上歧路，性情大变怎么办？
夫人贺贞出身会稽贺氏，也算名门望族，自小博览群书，虽是女儿身却颇有见识。
即便如此，也不能保证贺贞抵抗得了麻将的诱惑。
赵匡胤自己就深有体会，想当初只是抱着见识新鲜事物的心态，发展到如今，每日不搓两圈心里就空落落的不是滋味。
他自己受了朱秀的荼毒也就罢了，可不能再把夫人也拖下水。
就算夫人不喜欢麻将，对博戏不敢兴趣，也保不齐朱秀想出其他鬼点子哄骗夫人上当。
近朱者黑，可不能让他贤良淑德的夫人遭受朱秀的毒害。
“断然不可！”赵匡胤义正辞严地大手一挥拒绝了，“我家没有你留宿的房舍！你另寻别处好了！”
朱秀投去鄙夷眼神：“刚才还兄弟长兄弟短，现在翻脸比翻书还快，究竟谁更无耻！”
赵匡胤眼观鼻鼻观心，正襟危坐，没有接朱秀挑衅的话茬。
这小子为刚才的事存心找麻烦，还是先避避风头再说。
柴荣道：“尽管来我府上居住，你嫂子平时操持家务，哺育孩儿，照顾母亲和幼弟，可比我还忙碌。这些年战乱纷纷，我时常外出，家中的一切都托付给她，可算是辛苦她了。
上次回到开封，我带她出门游逛，她竟然连以往常去的胭脂铺怎么走都忘记了！
若教她学会麻将、扑克，空闲之时还能玩乐一番，也算弥补我心中的愧疚。”
朱秀肃然起敬，拱手道：“柴帅放心，此事包在我身上！如果嫂夫人不喜欢搓麻将，我还可以做别的小玩意送给她解闷，还有未成书的西游话本，嫂夫人一定会喜欢的。等嫂夫人看完，还可以讲给宜哥儿、诚哥儿听。”
柴荣笑道：“那就有劳你了，娥慧听我时常在家里念叨你，也对你颇为好奇，想认识你这位隐士高徒、当世奇人。”
朱秀嘿嘿笑着有些惭愧。
赵匡胤急忙道：“麻将就算了，那西游话本也给我家里送一套，贺氏喜好看书，定会喜欢。”
朱秀瞥了眼他：“还用你说？贺家嫂嫂那里，我定会给她送去。”
赵匡胤感激地抱拳：“多谢兄弟！”
随后又急忙扭过头，不敢与朱秀对视，担心他又打着教贺氏搓麻将的主意。
柴荣道：“对了元朗，弟妹已有身孕，这趟回去孩子就该出生了吧？”
赵匡胤羞涩地挠挠头，一脸憧憬且幸福的笑意：“大夫估算，应是明年四月出生。”
柴荣道：“大喜之事啊！到时候父帅与我一定会到尊府道贺。”
“多谢柴帅！”赵匡胤满心感激。
“不知孩子的名字可取好了？”柴荣似乎对老赵家的后代很关心。
赵匡胤笑道：“赵家下一辈是德字辈，家父的意思，孩子的姓名让我自己取，我之前想了几个，贺氏不太满意，故而还未定下....”
柴荣颔首道：“这是你第一个孩儿，更是赵家长孙，取名之事不可大意，一定要好好考虑。”
“柴帅说的是，我也正为此犯难。”赵匡胤苦笑摇摇头，没想到为孩子取名字这种事难住了他。
朱秀眼神呆滞，望着远处蹲在溪流边凿冰玩的史向文发愣，不知道在想些什么。
柴荣盯着他看了会，忽地手一指笑道：“你看如何？”
朱秀一脸懵逼，赵大耳的孩子取名，管他什么事？
赵匡胤怔了怔，旋即反应过来，嘴里念念有词：“赵德秀....赵德秀....”
赵匡胤眼睛一亮，猛地一拍大腿：“好名字！就叫做赵德秀！”
柴荣抚掌大笑：“我也觉得甚好！甚妙！”
赵匡胤粗糙温热的厚实大手拍在朱秀肩膀上，大笑道：“希望这个秀字，让我儿将来能有贤弟一半的聪慧！若是如此，老赵家后继有人啊！”
朱秀没好气地推开他：“要是生下闺女怎么办？”
赵匡胤兴奋的笑脸瞬间凝滞。
柴荣笑骂道：“童言无忌，弟妹这一胎定是儿子！”
赵匡胤咬牙道：“要是女儿，就叫赵秀秀！”
赵匡胤恼火地瞪大眼，似乎打定主意，一定要在自己孩儿的姓名上与朱秀扯上关系，顺便占占便宜。
朱秀心中鄙视，却也知道这年头的生育观与后世大不一样，笃定人家生女儿，有点骂人的意思，面上赶紧赔笑道：“赵大哥莫恼，小弟随口胡言当不得真，贺嫂嫂这一胎必定是儿子！”
朱秀拍拍胸脯，差点就说生不出儿子你尽管来找我....
赵匡胤面色稍霁，洋洋得意：“赵德秀！赵德秀！我儿就叫赵德秀！往后秀哥儿就是我儿子！”
柴荣指了指他哈哈大笑，朱秀小声嘀咕了句“幼稚”。
赵匡胤口头上占便宜，觉得自己在与朱秀的较量中扳回一城，心情瞬间大好。
柴荣双手枕着后脑勺，躺倒在羊皮垫子上，望着万里晴空，慨然道：“官家和李业等人一定不会让我轻易回开封，也不知年前能不能把事情定下，好些年没有安安稳稳在家里过新年了....”
赵匡胤也是同样的姿势，霸占了羊皮垫子的另一边，讥讽道：“即便朝廷允许柴帅回京，也不可能让你继续领兵，禁军是不用想了，能保证三品待遇已算不错，找个借口降职留用也不无可能。”
柴荣默然了一会，洒脱而笑：“罢了，就算落个清闲散职我也认了，能有一笔俸禄，足够养活家小便好。”
赵匡胤苦恼似地拍拍脑门：“连柴帅也被冷淡打发，我岂不更惨？弄不好要被发配去做个城门郎....完了，无职无权，捞不到油水，只怕还要去找老父亲周济....”
朱秀左右看看，学着二人的样子往中间一倒，双手枕头夹在两人中间。
宽大的羊皮垫子，被三个仰面躺倒的汉子占得满当当。
天空是漂亮的湛蓝色，暖暖的冬阳照射在身上，让人睡意涌动。
赵匡胤拐了拐朱秀：“将来我们日子不好过，家里揭不开锅，你可得帮衬些。咱们这些人，连同郭帅，全部身家加起来也不及你一个零头！”
朱秀听到谈钱瞬间机警起来，抠搜地干笑道：“赵大哥这话可就夸张了些....”
柴荣笑道：“如果朝廷容不下我们父子，大不了辞官来投泾州，就在你彰义军治下做个牧民农夫也不错。”
赵匡胤泄气似的长叹一声：“想好好为朝廷效力，可惜人家不给机会。想安稳过日子，又怕无职无权遭人迫害，这该死的世道啊，还让不让人活了....”
以赵匡胤的性格，极少听见他抱怨。
可自从这次来到泾州，他对朝廷的不满明显多了许多，心中的愤懑埋怨积压了不少。
官家要掌权，四大隐相在他的操控下八面出击，首当其冲就是先帝留下的顾命大臣。
苏逢吉早早归降，郭威也心甘情愿交出天雄军兵权，只剩一个枢密使的职位，也不知还能当多久。
现在就剩侍卫亲军马步军都指挥使史弘肇，和中书侍郎、吏部尚书、同平章事杨邠，是刘承祐皇权路上最大的绊脚石。
柴荣和赵匡胤都是郭威麾下将领，刘承祐清算郭威派系，他们自然也逃不过，都在朝廷的打压名单里。
所以赵匡胤为自己的前程感到心灰意冷，同时也对这个新生的刘汉朝廷滋生怨怒情绪。
朱秀一直没有说话，枕着头闭上眼，似乎昏昏欲睡。
赵匡胤忍不住又戳了戳他：“神机百变的朱参谋，可否为我等指条明路？”
柴荣也扭头看去，眼里隐隐有些期待。
睡在两个大汉中间，本就让人感到不自在，还被他们火热灼灼的目光注视着，更加令人浑身起鸡皮疙瘩，朱秀本想装睡，可惜绷不住了，沉默片刻，低叹道：
“有一位伟人说过，当内部矛盾积累到一定程度的时候，往往有两种结果，一是有强大外力打破内部平衡，导致内部矛盾转移。
二就是内部矛盾彻底爆发，产生一场波及所有人的革命....”
赵匡胤听得头昏脑涨，一脸费解：“听着拗口别扭，究竟是何意？这种古怪的论调是哪位先贤所说？”
朱秀仰面望着白云飘过，幽幽道：“马克思....”
赵匡胤一愣，仔细回想，从上古年间数到当代，也想不起有一个叫做马克思的先贤。
赵匡胤以为是自己见识浅薄，摸摸鼻子悻悻嘟囔：“这位姓马的圣贤名字起得怪，说的话更怪，叫人听不懂....”
柴荣皱眉思索好一会，问道：“你的意思，当前朝局犹如一潭死水，若无外力搅动，就会朝着第二种结果推进？也就是说，官家和辅政大臣之间，终究会刀兵相见？”
赵匡胤惊骇睁大眼：“官家即便要争权，也犯不着痛下杀手吧？史弘肇和杨邠虽然平时有些恃功而骄，但他们可都是开国功臣，追随先帝从太原一路到开封，如果官家对他们下手，必将激起惊天巨浪，百官人人自危，朝廷动荡，天下藩镇也会对朝廷失去信任！”
朱秀两眼放空，喃喃道：“或许两种情况会一起爆发也说不定....”
柴荣怔了怔，不知为何，忽然间觉得浑身泛起凉意，四肢觉得僵冷。
赵匡胤倒吸凉气，不敢想象那种局面的发生：“若被你这乌鸦嘴言中，这天下....将会再度分崩离析！”
三人同时陷入沉默。
微凉的风带着湿意轻轻吹拂过，不远处传来符家姐妹莺雀般悦耳的娇笑声。
远处，还不时传来李重进那破锣嗓门的叫嚷声，与此时此刻天高云阔的景色非常不协调。
朱秀看看左右，只见柴荣和赵匡胤眼睛瞪大怔怔愣神，小心翼翼地讪笑道：“信口之言，二位切莫当真！世间之事瞬息万变，即便吕纯阳在世，也不敢以一家之言掩蔽天下....”
赵匡胤翻了翻白眼，柴荣苦笑摇头，齐齐松了口气。
“差点又被你忽悠！”赵匡胤不满地嘟哝。
“你刚才的话确有几分道理，我回到开封定要与父帅好好商议。”柴荣正色道。
朱秀看着他，以从未有过的凝重低沉道：“请柴帅回去转告郭帅，将来若有机会离开开封，一定要想办法带上家眷，哪怕....哪怕只是一部分也好！朝局诡谲，开封城多得是吃人不吐骨头的魑魅魍魉，千万不可大意，以免悔恨终生....”
柴荣笑容一点点收敛，觉得朱秀这话说的太过沉重，不过见他神情凝肃，点点头：“我记住了。”