十六、点化
苏尘听到虚真的声音，闭上了眼睛。
他之所以看也不看心佛根本经，不抱有一丝‘开悟正觉’的侥幸心理，亦因为此。
虚海在那夜救了他后，又去了俗家院几次。
其本与苏尘约好，今夜要来送苏尘一程，只是临时被外派去接引俗家弟子，所以不能过来。
不过这几日间，苏尘亦从虚海那里了解了一些修行常识。
世间生灵之修行，皆自天地、诸神圣、未明存在为之‘点化’真种起始。
修行第一境，便名为‘点化’。
然而，天地之间诸气混沌，宛如一团乱麻难以理清，世人沟通立于诸气顶点的伟岸存在，受感开悟真种的过程里，亦可能为诸气所迷。
此种情况下，所悟真种即会残缺不全，除了有如身上长满长毛、双手长了十二个指头等等异状外，并不能感应任一气息。
点化之后，须以真种调伏诸天神圣降临而下的一类气息。
于气中体悟诸天神圣的神韵，乃引气烧身，锻炼体魄，温养真种，终使自身灵性富集，一朝‘蜕皮’，渐脱肉体凡胎，踏入‘蜕凡’之境。
其后经历数次蜕皮，完全脱胎换骨，己身全然可以沉浸气中，畅游一气，追溯一气源流。
如此忽有一日，或遇一场豪雨浇泼真种，或见一道雷霆劈炸体魄，渡过劫数，真种破劫而出，得以照见一气源流的主尊，得其神形法髓，乃生‘觉识’。
觉识出，即入‘圣觉’之境。
可以说，修行诸境，皆与‘气’密不可分。
残缺真种根本无法感应到任一气息的存在，如何调伏一气，如何引气烧身？
他们的修行之路已然就此绝断。
时间缓缓流逝。
其间再无人开悟真种，甚至连开悟残缺真种的人都没有。
众人身处万佛殿里，不再如刚开始时紧张忐忑，渐渐能沉下心去，都捧着心佛根本经观览，希望能有所收获。
大部分拜入心佛寺的人，都是苦出身，能识文断字者可能百中无一。
也不知布帛上记载了什么，竟能让不识字的人捧着看那么久？
这应该不存在拿反了书册的说法吧？
苏尘任凭思绪信马由缰，并不加以收束。
矮胖和尚曾告诫众人，想要开悟心佛真种，须要在万佛殿内保持平心静气，尽量不让思绪被外物所扰。
他不想开悟真种，自然要与矮胖和尚的告诫反着来。
越是开悟正试要求不准做的，他越是要做。
越是要求必须做的，他越是不做。
诶~就是玩儿。
自己年老体衰，黄土都快埋过眉头，五败之气绕体三匝，心神始终不能清静——这么多弊病加身，就不信还会有哪个护法神圣会看得上？
若非在万佛殿里随意活动，可能会招致其他人不满，被报告给外面的守戒主持僧‘虚真’，苏尘还想站起来当场做一套第八号广播体操。
苏尘闭着双眼，念头频动，甚至在脑海里观赏起了岛国*****。
这时，他感觉眼前红彤彤的光一霎消失。
像是有人用手掌紧紧捂住了自己闭着的双眼，帮自己隔绝住外界的光源。
他心中一跳。
怎么回事？
万佛殿里也熄灯了？
睁开双目，眼前果然是浓稠如墨的漆黑，扫视四下，四下少年少女的面孔仅在黑暗里显出模糊的轮廓。
然而他们都闭着双眼，没有任何异动。
似乎对万佛殿内光芒一瞬消失毫无察觉！
唯有苏尘察觉到，万佛殿里黑了下来！
那这是自己出现了错觉，还是除自己以外的所有人都被拖入了幻象之中？！
苏尘睁大眼睛，鼻翼翕动，忽然嗅到了一股股不同味道混杂的气息，从四面八方漫淹而来……
这些不同的气息，让他确信：是除自己外的所有人都被拖入了幻象里。
自己的视力固然不好，可近来鼻子越发灵敏，能嗅到常人嗅不到的种种气息。
幻觉可能蒙蔽自己的眼睛，却蒙蔽不了自己的鼻子。
既然鼻子都嗅到了种种气息，就说明自己眼睛所见绝不可能是假的！
嘎啦啦！
忽然，一阵让人牙酸的声音传入苏尘耳中。
他循声往侧后某处看去，但见浓稠黑暗中，一尊五脏肺腑生长于体表，浑身盘绕血管般纹络，肩上无头，如磨盘般的双手背却各长了红白双首的护法尊站在那里，其一只手攥住身前少年的头颅，一只手束缚少年双脚将之举过肩头。
随之用力一拧——
那少年猛然睁开双眼，双目暴凸，神色狰狞，口中发出极端痛苦的啸叫！
“啊啊啊啊啊啊！”
这声音只有苏尘一人听到。
他望着少年周身皮肉绽开，一股股斑斓气息被‘摩罗尼红白护法尊’拧湿衣服般拧了出来，如瀑布般往下倾泻，未及地面，就被摩罗尼红白护法尊周身如蛆虫般炸开的血管纹络竞相抽吸干净！
‘祂’随手丢下一团烂肉似的尸体，走向下一个人。
苏尘心脏怦怦狂跳。
恐惧、悲伤、愤怒、退缩种种情绪似炸开的烟花，铺满了他的心境！
嘎吱！嘎吱！
他上下牙无意识地叩击，衣袖下的拳头却也攥成实心，一丛丛青筋从鸡皮似的老人手背上鼓凸而起，纵横交错。
摩罗尼红白护法尊走到下一个人身后。
女子闭着双目，眉心舒展，不知是否正在做着美梦？
护法尊却未像对上一个少年那般，对女子如法炮制，祂只在其身后稍稍停留，磨盘般大的双手手背上两双眼睛微微转动，进而直勾勾地盯住苏尘。
与苏尘那双浑浊的眼睛对视了一瞬。
紧接着，祂朝苏尘走来！
另一边，生有八面、十六臂、四腿，八张面孔尽是融融笑意的护法神圣‘大乐金刚’放下了怀中衣衫尽去，已化为干尸的女子，垂下脖颈，头顶无有表情的面孔张开眼目，盯住黑暗中的苏尘，向他迈步而来。
咯咯咯——
苏尘上下牙不断叩击，身子打着寒战。
身上像是数九寒天里被浇了一大桶冰水；
心底犹如三伏天里燃起了一团烈火；
冷热交替，如堕炼狱。
他侧转过头，又看到有人被黑暗里的所谓护法尊提着脚踝提到高空，随即将之如丢一颗花生米般丢进祂那张血盆大口中。
这都是什么菩萨，什么神圣？
吃人的经卷，杀人的佛陀！
可自己又能如何？
不要动怒……平心静气……
闭上眼睛，蒙混过这一关就好。
说不定，一切皆是自己的幻觉，都是自己的误解。
苏尘在内心不断开解着自己，正要闭上眼睛，眼角余光忽然瞥见，一尊金狮子面孔、三目赤红、身青黑的‘神圣’越过黑暗，朝自己而来。
狮首佛母菩萨……他在心中如是说；
目光转动间，又见有千手千眼，广发融融白光者，赤足踏过黑暗，向自己漫步而来。
千手千眼菩萨……他在心中如是说；
环视四下，一个个护法神、一位位金刚尊、加之八大菩萨，尽在黑暗里影影绰绰，显化形体，如森林般包围苏尘，如海潮般倾轧向了他！
祂们放下了手中的男女，尽将注意力集聚在苏尘身上。
纷涌而来！
化为漫漫诸气，席卷苏尘通身！
苏尘眼望那些被抛下得救了的人们，内心忽然生出一种解脱。
诸般恐惧、诸般畏缩都在此刻不翼而飞。
也罢。
都冲着自己来也挺好。
佛不是说过——我不入地狱，谁入地狱？
咔嚓！
随着苏尘心神静定，熟悉的阴冷感觉又重回他的躯壳，他身体迸发出滚滚斑斓光辉，直将衣裳撕成碎片！
挺直如枪的脊椎骨刺破了后脖颈，化为张牙舞爪的骨龙，盘绕他这具衰败肉身狂舞。
席卷而来的漫漫诸气，尽被骨龙盘成一团，送入双目漆黑的苏尘口中！
苏尘心底迸发一个声音，响彻整座大殿：“谁能点化我？”
十七、如来
“谁能点化我！”
随着遍身邪异力量漫溢，汪洋恣肆，不断拉扯这副躯体，苏尘终于放开了内心的种种顾忌，将最真实的念头显发于外。
他抗拒这副满身是鬼的衰老躯壳，抗拒来到这个世界。
更抵触眼前所见的种种恐怖景象。
对于此间世界的人而言，世界或许本来就是如此。
但于苏尘而言，世界真的本来就该如此么？
吃人的菩萨，杀人的佛陀，凭什么点化我！
终究是压不住心底血气，压不住躁动的青年心性——
罢了，罢了！
剧痛如海潮般一浪高过一浪，冲击着苏尘的神智。
他周身的骨骼都似被无形之手疯狂拧转，血肉上绽开一道道裂口，满身邪异的气息流溢而出。
如此剧痛下，苏尘的神智反而越发清醒，越发深沉。
他不再关注肉壳的痛楚，转而追究内心的澄明。
便在这般似解脱似逃避的心境运转下，苏尘骤觉精神一阵恍惚，肉壳的痛楚已经离他而去。
他的精神观照了自身的灵台方寸。
在那方古朴平实的石台上，心佛寺诸般神圣向他降下的种种点化气息落于灵台，竞相演化出种种神形，意图占据苏尘的灵台。
随着苏尘精神观照灵台，灵台四下忽然有种种邪异气息涌动翻腾。
一刹那席卷灵台之上，吹刮起一场烈烈大风！
诸般神圣降下的点化气息尽在大风席卷之中，邪异存在们浓烈至极的气息瞬间包围灵台，将此间化作了它们的主场。
与之相比，诸般神圣的点化气息则如风中残烛，烈风一霎吹刮，即令灵台上演化出的诸菩萨、诸护法神圣的神形七零八落！
风如刀斧，斩下诸般神圣的头颅、手臂、四肢。
残躯如山般堆积于灵台之上，不过片刻功夫，心佛寺诸神圣降下来的点化气息，便尽被斩灭！
神形残肢断体于苏尘灵台高高堆积，邪异之风浸润其间。
这风又化作了一场大火，将残肢断体焚毁成最纯粹的气息，遍流苏尘四肢百骸——他重新感应到了自己的躯壳，感应着躯壳上因为邪异显发而带来的种种伤势，都在这一股精粹气息哺育下，逐渐弥合。
弥合速度之快，让他不敢相信。
与此同时，苏尘灵台方寸之间，精粹气息与邪异存在相互勾兑糅合，汩汩鲜血从灵台上涌出，缓缓凝聚作一方血玉莲台。
莲台正中，缕缕既诡异又纯粹的气息汇集，演化出一副奇异的骸骨。
有殷红而腥甜，带着别样芬芳的气息忽忽而来，包裹住了一部分骸骨，那部分骸骨就生长出血肉，化作六条赤红的手臂；
有炽白而冰冷，挟裹雨后泥土气味的气息附化于六条血红手臂上，为之勾勒出种种纹身；
绘有头戴花冠的人形、赤面独角的般若饿鬼、面貌极端丑陋血气绕身的生灵、漆黑水牛、平凡人类、猪首羊身的怪物的六条血红手臂，如孔雀开屏般在骸骨身后张开！
豪雨浇泼，雷霆劈炸；
金风席卷，地火翻腾！
邪异的力量在骸骨身周演化种种异象。
种种异象加持之下，骸骨长出了皮肉，披上了衣袍——
‘它’头戴种种异象凝结的大五行神冠，冠带铭刻诡异符文，笔直垂落。
生有雪白面孔，双目漆黑，狰狞犬齿探出唇外，倒像是白面凶尸。
一袭玄色衣袍包裹通身，盘腿坐在血玉莲台之上。
背后，六条纹满不同图案的血红手臂交相舞动，手掌中赫然握着种种杀戮之兵！
无数黑影围绕簇拥着这个白面存在，一头四肢鲜血淋漓、毛色暗金带紫青纹络的巨犬，伏卧于血玉莲台之下！
开悟真种！
诸菩萨、诸神圣的神形残骸，汇集苏尘自身邪异存在的气息，造就了他的真种！
我点化了我自己？！
苏尘内心生出一种明悟，忽感四下光明大放，精神瞬间回转自身，张目看向前方。
但见正对大门的那一副挂画，此时正盛放无边光辉。
“嗡啊哞！”
一句真言响彻万佛大殿！
一道掌心端坐面目慈悲，背后无限焰网交结之佛陀的掌印刹那穿出挂画中的圆融大日，向苏尘头顶覆压而来！
凡所有相，皆是虚妄。
若见诸相非相，即见如来！
大日如来竟亲自降下无上正等住空真性，以为苏尘点化！
这是心佛寺所有僧众都梦寐以求的事情！
但苏尘看见了诸佛神圣背后的凶恶残毒，却觉得大日如来为己点化，乃有万重凶险——与此相比，反倒是他这满身的恶鬼邪异更慈眉善目、更值得信任一些！
苏尘内心警铃大作，瞬时生出生死劫关在眼前的紧迫感。
他以精神投注神魂深处，鬼使神差地推动了隐藏于自性深处的一面面轮盘。
诸天生死轮！
轰隆隆——
一缕缕得自诸般神圣的精粹气息从苏尘周身升腾起，灌注入浩大恢弘的诸天生死轮拳意之中。
尘封的拳意刹那醒觉！
洪烈深沉、强横霸道的气势轰然爆发！
苏尘一介羸弱老者，面对佛陀点化而来的掌印，猛然拔身而起，身后一面面轮盘若隐若现，诸小轮簇拥大轮，推转大轮，大轮转动诸天，万物苍生皆在这拳意涵盖之下，生生死死于此拳意之中沉浮！
“轮轮轮轮轮！”
他一拳轰出！
这一拳缓慢，且并没有那般有力。
但其中挟裹的霸烈拳意，却使之犹如一座即将喷薄的火山，与掌印乍然相撞！
火山喷薄！
那光明掌印中盘坐的佛陀被轮转成了虚无，无限焰网荡灭，紧接着，整道大掌印便在苏尘眼前坍缩崩灭！
如钻石璀璨的精粹气息被诸天生死轮完全囊括，推转入苏尘周身。
现世一次即被苏尘雪藏的诸天生死轮拳意随着这股精粹气息，融于苏尘四肢百骸，命关窍穴之中。
他眼中神光内敛，皮肤不似以往那般松弛，微有弹性。
一举一动之间，皆有种万事万物皆由调动，乾坤颠倒自在掌握的强横霸道之势。
诸天生死轮些微拳意，已经融入苏尘一举一动之中！
十八、佛泪
苏尘依旧盘坐在地。
那张老脸在一殿少男少女中甚是突出。
但他气息衰微羸弱，在众人里又是平平无奇。
他微阖双目，精神集聚，就照见了自身灵台，看到灵台上端坐血玉莲台的白面神魔，以及神魔背后，徐徐转动，周**粹气息的诸天生死轮。
诸天生四轮与白面神魔、无数黑影，共同成为了自身真种的主体……
苏尘精神集聚在血玉莲台下伏卧着的血淋淋巨犬身上。
这头巨犬，曾亦是众多黑影中的一个。
如今却已凝聚实形，能侍奉于莲台下。
巨犬的身份，苏尘甚为熟悉——就是他降服寄生己身的第一头阴神‘犬神’。
难道自身寄生的众多邪异，正对应灵台上的无数黑影？
只要自身降服一头邪异，对应的黑影就会凝聚实形，在灵台上显现？
‘它们’由虚化实，对我有何作用？
苏尘心思转动，正预备进一步验证自己的某个念头，忽然听到一阵骇恐叫喊声：“鬼！这里有鬼！
救命！死了好多人！”
他骤然睁开眼睛，扭头向身后声音源出之地看去。
万佛殿内依旧光明普照，诸般神圣塑像如林肃立，一如既往。
但这诸般神圣塑像之下，已经倒下七八具扭曲而恐怖的尸体，其中有数具尸首就在叫喊的少年身周。
其沉浸于心佛根本经中，本被心佛寺诸般神圣气息笼罩，两耳不闻窗外事。
随着苏尘将诸般气息尽数收拢化为己用，这少年亦成了第一个苏醒过来的人。
浑噩中尚能做梦，苏醒了便得面对现实。
四下扭曲的尸体，映照进少年的眼眸，让其心神登时大受刺激，竟叫喊着爬起来，朝殿门急奔而去。
“救命！”
“法师，救命！”
少年的叫喊声‘吵醒’了殿内的其他少男少女。
有人看着地上的尸体愣愣出神；
有人神色莫名，身上涌动非同一般的气息；
有人与那少年一样惊恐，下意识地起身，想要跟着少年逃离殿堂。
诸般神圣的住空真性，尽为苏尘所用。
然而诸圣裹挟的神韵灵性，仍有部分被殿内弟子吸纳，令一部分少年开悟了‘次觉’。
只不过今次因为苏尘这个搅局者的存在，不论是开悟次觉，还是开悟残缺真种的人都是极少，数百人里只有六七人开悟，不足以往的三成。
“若出殿门，即视为不守戒律，受身形分裂之刑！”
奔至门口的少年拉开了小门，身披鲜红慑魔法衣的虚真立于门口，面色冷硬若石块，漠然开口道。
“我……”
少年的惊恐凝滞在脸上。
他扭身回望，又看到那些扭曲的尸体，看到满殿狰狞阴森的神圣，忽然一个激灵，一脚迈出了殿门：“我不管——”
“好胆！”
虚真冷硬面色忽似冰雪消融，嘴角一勾，露出热烈笑容。
他身周乍然溢散一股股红白绿三色气息，如洪水决堤般漫溢、席卷了迈出殿门的少年身形。
红白绿三色气息凝聚作一条条手臂，拉扯着少年的头颅、手臂、双脚。
于是，少年的头颅、双手双脚便脱离了他的躯干，被轻轻撕扯开来，鲜血泼洒得满地都是！
同时，汩汩红气自少年脖腔中涌出，投向虚真的口齿。
他一边吸纳红气，一边出声：“当有此例，以作警示！”
哐当！
殿门重新闭锁。
留下满室惊惶的少男少女。
苏尘收回了目光，右手松开了自己的左手腕。
方才虚真外放红白绿三色气息之时，他左手腕处寄居的犬神忽然躁动起来。
与犬神心神相连的苏尘，当即感应到了犬神的些许情绪——它似是对虚真外放的气息很是垂涎，试图窃取吞吃！
犬神与虚真、虚云这一脉的修行真种必定天然对立。
譬如鼠的天敌乃是猫，蛇以青蛙为食。
犬神亦能将虚真辛苦积累而来的气息当作食物。
就是不知道虚云与虚真是何关系？
二者气息相类，就算不是同属于一个修行正院，彼此尊奉的神圣主尊亦必然有极深牵连。
苏尘以衣袖遮住左手，左手微微张开，朝向四周。
他的左手掌心裂开一道血口，血口中生出一副獠牙。
獠牙交错开合。
这一瞬间，苏尘的感知被放大了无数倍。
丝丝缕缕腥甜而清新芬芳的气息，如同鱼儿游曳在虚空中，随着苏尘左掌心的血口开合，尽向他涌动汇集而来。
点化真种以后，须调伏一气，引气烧身，锻炼体魄真种。
时下，苏尘就在进行这个过程。
他降服了犬神，将灵台上对应犬神的黑影点出实形，如今便能借助犬神之口来吞噬一类气息——‘生灵血气’。
此气根发万类生灵，随着生灵心神震荡、激烈运动而向外溢散。
吸纳而来的气息有七成为犬神自行吞吃，仅仅三成被苏尘截留吸纳。
眼下还在万佛殿内，他不敢过多吸纳生灵血气，浅尝辄止。
片刻时间吸纳而来的生灵血气，融入苏尘体内，让他几乎感觉不到。
这让他意识到，仅仅凭借犬神来吸纳气息，效率实在低下，或许比不得那些开悟了次觉真种的心佛寺僧人。
但苏尘转念一想，己身降服犬神，在灵台上点化出它的实形，是以能吸纳‘生灵血气’。
如若以后能降服体内更多邪异，有大概率能吸纳其他气息，如此数头邪异搜罗诸气，吞噬诸气的效率，想必就远远不是心佛寺次觉真种可以比拟！
苏尘垂头闭目，一副睡着了的模样。
大殿内的众人亦无心交谈，或是抓紧时间研究心佛根本经，或是瑟缩在角落，等待这个长夜过去。
时间缓缓流逝。
不知过了多久，苏尘忽然仰头。
他脑海里响起一个冰冷男声：“你身处灵机喷薄的环境当中，是否签到？”
签到的提示音响起，意味着这个夜晚已经过去了……
苏尘在心底应了一声：“签到。”
“签到成功。”
“你获得‘佛泪’。”
佛泪：问菩萨为何倒坐？叹众生不肯回头。
神佛以大慈悲心、大能力凝聚成一滴眼泪，有度化万类生灵，使之回头是岸，皈依宿主之能。
滴答……
苏尘听到一声水滴坠地的轻响。
他凝神感知，登时看到一滴金灿灿的泪珠儿就悬挂在自己眼前。
随着他微微眨眼，那滴泪珠又消失不见。
他复凝神观照，就又看到了那滴泪珠。
如此反复实验几次之后，苏尘终于确定，‘佛泪’存在于自己的感知里，只要自己需要，随时随地都能将它带进现实。
而自己未用到它的时候，它便隐藏在自身感知中，外人休想察觉到它的存在。
这倒省却了苏尘再费心隐藏此物。
十九、三妄院
‘佛泪’的效用，乃是度化一种生灵，使其完全听命于苏尘。
苏尘满身诡异随时都有可能因为诸天生死轮的运转松动，亦或外部刺激而在一定程度上复苏，反过来损害他自身。
而今有了一滴‘佛泪’，他就相当于有了一重保命措施。
真正遇到威胁自己性命的诡异复苏时，就可以启用‘佛泪’，将之度化，为己所用。
不过，好钢需用在刀刃上。
一般情况下，他不会随意动用佛泪。
在‘灵机喷薄’的环境里签到，才有可能得到一滴佛泪。
心佛寺不知有多少类似‘万佛殿’这样的地方，但可以预见这种地方一定不多。
如此情况下，随意动用佛泪就是在暴殄天物。
苏尘神思转动之际，便听到一声钟鸣自殿外传来。
钟声悠远，涌入耳朵，似能洗去众人在此地煎熬一夜的纷繁心绪。
“始入佛门清净地，了却三千烦恼丝。”
忽有一阵轻风吹进万佛殿内，抚过苏尘的头顶。
他听到苍老声音在耳畔响过，花白发丝就扑簌簌落下，眨眼间他就已剃度受戒，成为心佛寺的正式弟子。
苏尘查看左右，发觉殿内一应少年皆成了头顶戒疤的和尚。
而一众少女发丝依旧，并不曾被那阵轻风剃度了去。
看来满头烦恼丝是否会真会给人带来烦恼，还是要分男女的。
这一众妙龄少女若都成了光头，且不说她们个人是否烦恼，至少各修行正院的‘有德高僧’们势必要为那一颗颗锃亮的光头烦恼一阵子，办事时说不定都了无情趣。
苏尘心中暗自冷笑。
依矮胖僧人所说，这些女子渡过开悟正试，其中能开悟真种者，则送去各相应修行正院，成为上师、法王乃至一院首座的佛母明妃，与他们共修大法。
在名义上她们也即是各修行正院弟子们的师母了。
只是，她们本是无根浮萍，即便顶着个佛母的名义，但背后一无强势母家支撑，二无实力映衬，凭什么与寺内掌握权势、力量的上师法王平起平坐？
勾栏瓦肆的得意女子，尚有金主撑腰。她们则多是无根浮萍，一阵风雨过后也就溅落尘泥，碾作尘灰了。
而那些未有开悟真种的女子——未曾开悟真种的男子，尚是沦为杂役僧，能活一日便是一日，她们下场怕会更加凄惨。
苏尘内心可怜这些女子，但他眼下亦是自身难保，对这些女子就更无计可施。
他与虚海约定，只要能在开悟正试蒙混过关，不会开悟真种，被心佛真种扭曲性情，入续明院则十拿九稳。
可他眼下却分明开悟了真种。
只是这样真种，虽与心佛寺有一定牵连，但要将之归于心佛真种一类，苏尘却觉得不太可能。
自身真种怎么看都更像与心佛寺诸般真种对立，怎能归于一类？
也不知在万佛殿内，开悟了非属心佛寺体系的真种，会是如何下场？
苏尘心头惴惴，举棋不定。
这时，万佛殿三扇大门齐开，虚真的声音便自殿外传来：“本次开悟真种者，计有七位，自出门来。”
其话音落地，立时有五位少年、二位少女起身，各自走出万佛殿。
七人志得意满，从苏尘身畔昂首走过。
他以眼角余光仔细辨认计算过，走出去的人恰巧有七位，一个不多，一个不少。
这是未把自己计算在内？
遗漏了自己？
还是……自己开悟的真种，心佛寺无有手段探查得到？
苏尘意识到一种可能，心脏砰砰直跳。
又听到虚真接着道：“剩下的人皆未曾开悟真种，俱出来吧。”
虚真此时的言语在苏尘耳中宛如天籁，他心中微喜，顿知自己猜测正确——自身开悟的真种，心佛寺暂未探查得到。
且过了心佛寺这一关，再看看续明院那边如何说！
他随着人群鱼贯走出大殿。
未能开悟真种的人们依旧分作两班。
一班皆为男子在左，一班俱是女子在右，开悟心佛真种的七人站在中间。
虚真面对开悟心佛真种的几人，态度不似先前那般冷漠，缓声道：“你等开悟真种，自有对应修行正院过来，将你们领入门下修行，在此地耐心等候便是。”
其顿了顿，又向七人问道：“你们之中，可有人开悟‘地狱主降阎魔尊’座下真种？”
每一座修行正院，皆供奉不同主尊。
凡是开悟对应主尊座下真种者，都会被接引去相应的修行正院。
虚真刚说完话，就有一个魁梧黑汉扬起手，满含期待地喊了声：“我！”
黑汉旋又意识到自己已是出家人，连忙改口接着道：“贫僧……贫僧开悟了地狱主降阎魔尊座下次觉！”
他扬起的那条手臂覆盖着一层血红的纹络。
有些诡异，有些阴森。
虚真看了眼黑汉的手臂，确定黑汉开悟的真种威能与对方手臂相关。
其满意地笑了笑，眼中闪动意味莫名的光，向黑汉说道：“既然如此，你到我身后来，待会儿随我去三妄院拜见首座法王。
三妄院尊奉‘地狱主降阎魔尊’、‘密迹金刚夜叉王’、‘大蟒蛇神摩睺罗迦’三位主尊。
你开悟地狱主降阎魔尊座下次觉真种，以后与我就是同门了。”
黑汉神色一喜，连连向虚真合十作揖：“贫僧拜见师兄，请师兄多多关照！”
他乐滋滋地出离队伍，弯着腰杆站在了虚真身后。
满面得意难以掩饰。
任谁都能看出虚真身份不低，能与这位上师做同门，简直就是撞了大运。
虚真微微皱眉，似乎不喜黑汉称自己为师兄。
但他并未发作，目光一扫，就注意到了一班未能开悟真种的人里唯一的老者-苏尘，他盯着苏尘，脸色复又冷淡下去：“尔等不曾开悟真种者，自会有各杂役分院将你等挑拣去。
老头，你以后便在我三妄院做洒扫清洁诸事，你也到我身后来。”
众人闻言，都看向了苏尘。
他们早已看出虚真对苏尘颇看不顺眼，时下若苏尘被虚真挑去三妄院做事，只怕没有好果子吃。
而苏尘更是清楚，假如自己真跟着去了三妄院，那就不是有无好果子吃的事情了。
只怕性命都难保住！
不过他也不惊慌。
他昂首看向虚真身后，比虚真身后黑汉更加魁梧雄壮的和尚迈步而来，其脖颈双侧皆有泥黄纹络顺延而下，神色憨厚拘谨，抬眼就对上苏尘的目光。
憨厚和尚扬手示意：“苏大爷，贫僧接你去续明院！”
二十、首座
“苏大爷，贫僧接你去续明院！”
大步而来的憨厚和尚，正是虚海。
其说话的同时，身形已越过虚真，穿过人群，在苏尘身畔站定：“果然不曾开悟真种，这下子师尊也不会阻拦老人家拜入续明院了！”
虚海发自内心地为苏尘高兴。
苏尘脸上笑意同样源出心底，他点头应道：“有劳法师为我费心，老汉也算不负法师所望了。”
呼……
苏尘心底长舒一口气。
虚海的回应让他知道自己已经过了这一关。
自身醒觉的真种，虚真、虚海暂时都未能看出端倪，这是最好的结果。
以诸般心佛寺神圣主尊的点化真性为踏脚石，合汇自己满身邪异气息，与诸天生死轮共同熔炼而成的真种，过于惊世骇俗，一旦暴露于外，必为自身召来无法抗御的灾祸！
“以后我们就是同门，苏大爷与贫僧何必这样客气。”虚海乐呵呵地说着话，浑然忘却自己身处何地。
其不住地打量着苏尘，觉得这一夜时间过去，老人家与先前更不一样了。
但具体是与先前有何区别，虚海却又说不出。
只是总不自觉将苏尘与师尊对比。
一个是黄土埋到脖颈的老人，一个却是心佛寺续明院首座。二者身份、实力差异可谓天渊之别，本是不会有任何重合的两个人，偏偏在虚海心里，两人能放到一起进行对比。
“虚海。”
这时，虚真皱眉开口，打断了二人的交谈。
虚海适时转首看向虚真，双手合十道：“虚真师弟。”
听得对方唤自己为师弟，虚真眉头皱得更紧，一双狮子般的棕黄眼眸中蕴积怒火：“续明院如无准允，禁绝收拢杂役僧人。
此为菩提院长老们立下的规矩。
虚海，你今日可是要破坏这个规矩？”
“贫僧自不会违逆菩提院立下的规矩。”虚海闻声摇头，笑容依旧憨厚温和，“苏大爷会被引入续明院，成为师尊座下最后一个弟子。
这应当不算是破坏规矩吧，虚真师弟？”
续明院欲收这个老头为门下弟子？
虚真眼光闪动。
忽然明白这个老头缘何能躲过一劫，竟未在万佛殿内被种种怖畏之念支配心神，沦为神圣们的牺牲。
想必是续明院照拂了他一次。
“可有续明院首座手令证明？”虚真心里尤有几分不甘，是以追问了一句。
这老头身上散溢的气息，实在叫人嫌恶。
如不能杀之而后快，必会令自身如鲠在喉！
其一边向虚海问话，一边盯着苏尘，眼神凶险。
苏尘老神在在，完全不受虚真眼神影响。
他已经知晓，虚真、虚云同是三妄院里出来的和尚，二人恨不能杀自己而后快，主因是自身气息与他们相冲。
不仅他们欲杀自己而后快，自身左臂内寄藏的邪异同样对他们的气息极度仇视，恨不能生啖对方。
他们调伏的气息，来自于三妄院供奉的三位主尊。
自身左臂内寄藏的邪异，莫非与他们背后的主尊有什么瓜葛？
苏尘脑海里灵光闪动，意识到一个可能。
眼下他也没有可以验证自己猜测的手段，只能寄希望于自己正式拜入续明院以后，能到类似‘藏书阁’一般的地方，借阅典籍，验证自己的猜测。
虚海侧了侧身，将苏尘挡在自己身后，隔绝了虚真的目光。
随即向虚真回道：“没有手令。
不过贫僧断不会拿续明院收徒要事来哄骗虚真师弟。
你若不信，不妨与我一同拜见我家师尊，看他是什么说法？”
虚真眉毛一扬，眼中怒火几欲喷发而出，其脑海中突然闪过自家首座的告诫，对续明院首座颇多忌惮，旋而低眉，压下了满腹火气，沉声道：“不必了。
续明院既收此人入门下，我这里自会记上一笔。
希望届时戒律院巡查下来，续明院门下莫要查无此人！”
说完，他转身拂袖而去。
被收入三妄院的黑汉意外地看了虚海、苏尘二人一眼，连忙跟着转身，急匆匆追上虚真，跟在虚真身后亦步亦趋地走了。
“苏大爷，我们也走吧。”
虚海望着虚真的背影看了好一会儿，方才侧目看向苏尘，温声说话。
其徐徐吐出一口气。
似乎方才与虚真言语几句，叫虚海承受了莫大的压力。
——
山势连绵，其上建筑屋院如星罗棋布，绵延数座山峰不见尽头。
屋院间，身着灰衣的杂役僧人来去奔忙。
喧嚣人声、滚滚红尘的意蕴汇集成了一条长河，顺着人流蜿蜒直下，忽地坠入一座山谷当中。
这处山谷即是‘三妄院’的所在。
三妄院修行弟子，调伏万类生灵滋生之‘谗妄、欲妄、怖畏之妄’三妄之气，引气烧身，蜕变真种。
而这杂役主院坐落的诸多山峰，正是三妄气最为浓郁的所在。
三妄院设于此处，门下弟子自能最大限度掠取三妄之气，精进修为。
虚真领着黑汉穿过杂役院，一路行至三妄院主殿前。
主殿三门大开。
然而虚真二人立身殿外，却看不清殿内丝毫景象，只有不知是何种供香郁郁沉沉的气味从大殿里飘散出，窜进二人的鼻翼。
“首座，我已将人带到。
果然不出首座所料，今次开悟正试，确实有一位地狱主降阎魔尊座下的次觉弟子。”
虚真并未踏足殿内，他双手合十，躬身向殿内行礼道。
黑汉学着他的样子，亦是诚惶诚恐合十躬身行礼。
其不知自己该如何称呼虚真口中的这位‘首座’，索性闷头行礼，闭口不言，少说少错。
“些微预感而已。”
这时，殿内传出一个沙哑而慵懒的女声：“请他进来吧。”
三妄院的首座，竟是一位女子？！
黑汉睁大了眼睛。
女声没有任何情绪，但他听在耳里，却有种正被这女声搔到痒处的感觉，内心对于女声主人的好奇心，一霎被拔升出好几层楼那般高。
“进去吧。”
虚真侧身为黑汉让开了道路。
他连忙应了声是，垂着头步入殿堂里。
浑然没有注意到，身畔虚真看着自己略带戏谑的眼神。
二十一、‘拼图’
黑汉迈步进殿，便觉四下光线陡然昏沉下去。
自己仿佛孤独一人置身于黑暗当中，不知所措。
他察看左右，哪怕是身处殿内，依旧觉得周遭景象都朦朦胧胧，看不真切。
这时，那个女声又从黑暗深处响起：“过来……”
黑汉不敢再左顾右盼，连忙垂头，循着女声往前走。
未走几步，就觉前方豁然大亮。
一个女子头戴佛冠，青丝与冠带一同垂落，身着明黄僧衣，盘腿坐在那光芒显发之地。
她脸庞素净玉白，一双狭长眸子勾魂摄魄，每一处五官仿佛都正中黑汉心底痒处，仅看她檀口微张，就让黑汉小腹处骤然腾起一团烈火。
浑然忘却自己此行来意。
更遗忘自己此后归途。
那女子——三妄院首座开口道：“你既入三妄院门下，当奉我为师尊，我赐你法名虚凡如何？”
黑汉望着那张素净玉白的脸孔在黑暗里熠熠生辉，一时间都忘了回应对方。
内心只有一个个不该在此时滋生的念头盘旋。
怎会有这样好看的女子？
此女子还是我以后的首座师尊！
殿堂内不曾燃亮灯烛，是以光线昏暗。
连殿堂供奉的三位主尊都被黑暗吞没，唯有首座的面孔、身形、肌肤在黑暗里发散着玉润的光，一点点渗透进黑汉心底，不断搔在他心底痒处，让他不能自拔。
甚至嘴角都淌下了口水。
女子似乎见惯了黑汉这样的目光，她不在意地笑了笑，两颗黝黑的眼珠变成琉璃色，内中显出蛇类的竖瞳：“我好看吗？”
她轻启唇齿，吐出殷红的蛇信。
红白绿三色气息在她身后熊熊燃烧，血淋淋的影子就在火焰里升腾而起。
那道影子通身血光粼粼，荡漾着层层涟漪，唯有脸上显出了女子的五官——这张脸庞犹如遍布冰裂纹的瓷器，一双人类的眼睛无有任何神采。
影子的脖颈不断被拉长，其上隐现细鳞，它倏忽一俯首，拉长的脖颈就推着那张遍及裂痕的面庞，将之推到了黑汉跟前。
那双人类的眼眸空洞地看着黑汉：“我好看吗？”
被一大一小两张脸孔共同盯住，黑汉非但没有毛骨悚然之感，反而愈发痴迷，连连点头应声：“好看好看好看！”
“既然好看……”蛇瞳面孔上浮现楚楚可怜的神色，裂痕面孔却满脸痛苦狰狞，“既然好看，不妨把你那只受真种加持的手臂给我可好？
我好疼啊——
我需要你的手臂，帮我填补它……”
蛇瞳身影蹙着眉。
裂痕面孔被它的脖颈拖曳着倒退，在黑汉眼中显出了完整的形体——血淋淋影子被红白绿三色气息淹没了大半身躯。
那些由‘大蟒蛇神摩睺罗迦、地狱主、密迹金刚’三位主尊把持的妄念之气化作毒蛇大蟒，缠绕吞噬着那道血淋淋的影子。
影子腹部的位置，寄生了数之不尽的蛇虫。
它的双腿已被红白绿三色气息淹没。
两条手臂更是齐肩而断！
“把你的左手臂——给我可好？”蛇眸盯紧黑汉，重复地问了一句。
黑汉望着血色影子化为乌有的双臂，眼中浮现心疼之色，不假思索地点头道：“好……”
“你答应就好。”
蛇眸女子嫣然一笑，伸出纤纤玉手，抓住了黑汉的左手手腕。
彻寒刺骨的气息顺着女子的手掌传遍黑汉被抓着的左手臂，随之而来的则是宛若神魂被撕裂的剧痛袭击了他的心神，让他连连惨嚎，终于忍不住想抽回被蛇瞳女子抓住的手臂！
“啊啊啊啊！”
“放开我，放开我！”
蛇眸女子脸上笑容不变，轻声道：“你答应了我的。答应了，便不可反悔。”
她猛然一拧黑汉的手臂，随后一提。
那条血淋淋的左手臂直接被蛇眸女子从黑汉肩膀上撕了下来！
“啊——”随着肩膀处鲜血喷洒，黑汉喉咙中迸发高亢的音节，只是啸叫过后，他便似没了力气一般垂下头去，死活不知！
他被拿走的，何止是一条左手臂？
与他神魂相连的次觉真种，与他左手臂相依共生的真种威能，都一并被蛇眸女子拿走了！
蛇眸女子握着那条缠绕血色纹络的手臂，轻轻吐出一口气。
血色纹络逐渐自那条手臂上剥离开，一缕缕斑斓气息亦从手臂内溢散而出，被血色纹络包裹着，投入蛇眸女子体内。
嘎啦啦……
她的背后，血色影子齐肩而断的左边身子忽然蠕动起来。
血色纹络从断臂缺口处缓缓长出，裹挟着斑斓气息，向前不断生长。长出了大臂，长出了小臂，长出了五指！
新长出来的手臂，与黑汉皮肤一般漆黑。
其上覆盖血色纹络，拼接在血影的左肩，显得与血影极不匹配。
——那条手臂，本来就不属于蛇眸女子，只是被她强行夺来，装在了自己的‘影子’上。
她转动着念头，那条与自己影子不匹配的左臂就很僵硬地抬起，抚过影子空荡荡的右肩，她的呢喃声萦绕随之萦绕在大殿里：“还差一条手臂，还差一副心肝肚肠，还差一双腿……”
影子俯下身子。
裹挟着红白绿三妄之气，浸入了蛇眸女子的身躯，与她的身躯融合为一。
嗤啦！嗤啦！嗤啦！
她的面孔开始破碎，殷红鲜血从那些裂口里涌出，滑落脖颈，一只眼球更是脱落出了眼眶。
她伸出左手，整条白藕似的手臂如探进绞肉机里一般，皮肉破烂，骨骼尽断！
女子身上出现巨大创伤的部位，正对应着她那道血影唯一凸显的面庞，与新得来的手臂！
就好似二者的力量，并不能被她的肉身所包容，所匹配一般！
“还差一副肉身……能承载我性魂的肉身！”
三妄气从她身体创口里奔涌而出，不过须臾时间，就让她的脸庞与左手臂都在表面上变得完好无损。
她从黑暗深处站起身。
整座大殿翻涌的黑潮尽归入她的体内。
她容貌端丽，头戴五骷髅佛冠，青丝飘扬，却已是凛然不可侵犯的三妄院首座。
以明妃之身，开悟‘大蟒蛇神摩睺罗迦本相’，勤修不辍，终于把持整个三妄院的‘天蛇法王’！
天蛇法王迈步走到大殿中央。
身后三位主尊的塑像手掐种种法印，如同是在为她作种种加持。
她的目光穿过大殿，在殿外守候的虚真脸上稍作停留。
虚真适时低头：“首座，传闻僵尸乃是完全死去的生灵，不具备任何活性，因而不受任何神圣关注。
不知僵尸之身，能否承载首座性魂？”
显然天蛇法王在殿内的呢喃低语，尽被虚真听在耳中。
“你又在打续明院虚海的主意？”天蛇法王赤足踩踏地面，走到大殿门口，她身形高挑，依旧能居高临下低睨虚真，“莫要再想了。
一头永无可能踏足第二境的僵尸，焉能承载我之性魂？
不过，僵尸肉身倒确是一个不错选择。
让虚云近来在山下行走的时候，多多留意各地有无僵尸游行的传闻。”
“是。”
虚真肃然应声，又道：“本寺今次降落的这处区域，诡异颇多，虚云近来亦多有收获——他在山下招收弟子之时，发现了蕴含‘地狱相’的诡异气息，请我代他向您禀报。
据他所说，今次发现的诡类，极可能契合您性魂缺失的某一部分。”
“让他加紧调查，尽快将诡类带到我面前。”不知是不是因为面庞刚破碎过的原因，天蛇法王此时的笑容很僵硬，她的声线变得寒冽，有一种非人的冰凉充斥其中，“唯有我性魂拼图完整，填补一切缺失，才能腾出手让你们都脱离囚笼！”
二十二、燃灯法王
葱茏林木掩映漫漫山阶。
两道身影在蜿蜒山阶间徐徐而行。
日头高悬，时有清风吹袭，倒让这翻山越岭的跋涉也显得没那么枯燥。
苏尘亦步亦趋地跟在虚海身后，在对方有意放缓脚步之下，他倒能跟上虚海步伐，不曾掉队太远。
他在万佛殿内不止是开悟了真种，更是将诸般神圣的点化之力都碾碎成最纯粹无垢的气息，纵然大部分精粹气息为体内邪异分食，亦仍有小半为他所用。
补益着他的体魄，壮大着他的精力。
更何况，诸天生死轮将‘如来点化掌印’镇灭，得来那一股浩瀚气息，而今仍在苏尘体内各处蛰伏蕴积，成为他自身的一份积蓄。
是以，他即便跟着虚海翻了两座山，仍觉得自身体力充沛。
浑不似一个耄耋老者。
“老人家与先前很不一样了，精力比从前好了很多。”走过一个转角，虚海稍作停留，等苏尘跟上来后，笑着向苏尘说了一句。
苏尘面色如常，笑呵呵道：“法师送的五败汤确实是个好东西。我这几天每日喝一碗药汤，都觉得积年老病都像被这药汤拔除了一般。
半夜都很少起夜，一觉睡到天亮！
我都不知道，自己竟有这样好的体力！”
他口中啧啧称奇，将自身精力健旺的根源都归于每天一碗的五败汤上。
虚海摇了摇头，方脸上的笑意渐渐淡了，显得有些凝重：“五败汤不该有这般好的效用才对，哪怕苏大爷自身能十成十吸收药效，它也没有让老人精力健旺如盛年的效用。”
其看着苏尘的面孔，眼中流露忧虑之色：“贫僧担心，老人家如今怕是时日无多了，正值回光返照之时。”
什、什么？！
苏尘心头咯噔一声。
纵然知道原因绝非对方所说那般，可也被虚海这番话搅得他心里一惊一乍。
哪个老人家乐意听到这种话？
他的神魂虽然年轻，并不真把自己当做一个老人，可是现实情况摆在这里，也不得不‘服老’。
现下他最忌讳的就是有人说自己看起来没几日好活、时日无多、印堂发黑一类的话了。
偏偏这话是从对自己帮助颇多的虚海口中说出。
对方一路鲜少与苏尘搭话，苏尘本来还以为虚海发现了什么。
如今听其所言，也就明白，对方只怕一路都在冥思苦想，判断自己是不是‘时日无多’，正在‘回光返照’。
这让苏尘哭笑不得，无言地看着虚海。
虚海却并未理解苏尘眼神涵义，自顾自道：“老人家或许不知道，贫僧这次观老人家气息变化，与前日又有很大不同。
先前贫僧看老人家，总不自觉将老人家当作家中父母一般的长辈。
师姐说贫僧之所以如此，或因与老人家有些缘分，亦有老人家寿元衰枯，聚敛了衰败死气，引起贫僧亲近的缘故。
贫僧今时看老人家，却发觉你身上时时吸引贫僧的那般难以言喻的气息，更浓厚了数倍……
此岂不是说明，老人家已经死气缠身，寿元将尽了吗？”
苏尘脸色僵硬，没想到虚海从另一个角度给出了一个貌似合理的解释。
他自知己身情况，但也担忧虚海口中那种‘难以言喻的气息’在自身愈发浓郁，是否会产生严重后果。
只是……
“法师莫非不能辨别我身散发的气息，究竟是否属于死气？”苏尘皱眉问道。
依他听到猫妖与虚海的对话看来，虚海乃是僵尸之身，以衰败死气为食，这是僵尸最主要的修炼方式。
可现下听虚海言语，他好似并不能自主辨认死气？
这怎么可能？
自己降服的犬神都能自主辨别生灵血气，将之吸纳入体了……
虚海闻言微微一愣，似是觉得苏尘的疑问甚是奇怪：“贫僧并不能辨别，老人家觉得贫僧应该有此能力吗？”
这叫什么话？
小狗崽一生下来尚且知道叼奶嘴吃奶，你一头僵尸以死气为食，辨认死气难道不该是你刻在骨子里的本能？
苏尘摇了摇头，终究没有说出心里话。
也不知是自己不正常，还是虚海不正常。
如今看来，续明院的奇异并不在于它收容了女猫妖、僵尸等与佛门清净地格格不入的‘生灵’，更奇特的地方在于，它似乎让僵尸不再食死气以修炼，就像让老虎改吃素一样。
“且不说这些了。”
虚海摇了摇头，又在前头为苏尘领路：“老人家还是先与我拜见师尊，让他看看你身上这般情形该如何补救吧。”
“好。”
苏尘亦不多言，迈步跟上了虚海。
他后背始终笔挺，脊椎连接头颅，被诸天生死轮碾磨至精粹的一部分如来点化气息，正在脊椎骨里流淌游动，浸润着这根与人性命交关的骨骼。
随着那些精粹气息浸润骨骼，缕缕紫色纹络已经攀爬满苏尘的后背，开始向着苏尘的四肢、胸膛蔓延。
纹络细密如龙蛇鳞甲。
让虚海感应到的、被他误认为乃是衰败死气的气息，正是从蔓延至苏尘周身这些鳞甲之上散发。
……
心佛寺乃有一百零八座修行正院。
以菩提院总摄诸修行院，菩提院首座亦为心佛寺住持。
百多修行院，参修真种法门尽迥然不同，犹如百花齐放。
而‘续明院’则是此中的异类。
此院不供奉任何主尊。
院首座从未被菩提院颁授过‘法王’称号。
法王者，看破己身之密，照见性中大法，乃称法王。
每一尊法王，皆必然是‘圣觉’境的存在，能够窥破自身种种缺陷，照见命关所在，与自性真种内蕴的主尊妙意交通。
在就连杂役院都有一位‘净胜法王’坐镇的如今，续明院却无有一尊法王存在。依常理而言，这般修行正院九成九会被其他修行正院吞并，失去自成一院的资格。
便似三妄院，最初亦是三个不同的修行正院相互火并而来。
然而续明院存留心佛寺，已逾数百年。
热衷争斗扩张、辩经传法的诸多法王，似乎都下意识遗忘了续明院的存在。
八十年前，‘真龙法王’与续明院首座辩经，其后自割头颅，破灭真种；
五十四年前，‘勇健夜叉法王’与续明院首座争斗，神魂忽起大火，堕于圣觉大劫中；
十年前，‘月光法王’以为门下养蕴护法之物为名，戮杀当时续明院首座门下末徒，取腿骨以炼‘灵骨罡洞’。
是夜，月光法王把持的‘月光院’即有明灯三千，彻夜映照全院弟子身魂，一夜过去，月光院上下尽化烛泪。
从此后，心佛寺皆传续明院首座虽无法王之圣觉修为，实力却远迈圣觉之境，因其法门外显多为熊熊灯烛，诸僧众私底下乃称续明院首座为‘燃灯法王’。
二十三、‘二师兄’
苏尘跟着虚海来到续明院的时候，院内空无一人，唯有一只大白鹅站在主屋屋脊上，居高临下地俯视二者，张嘴大叫：“该啊——该啊——”
续明院的空地上垦出了一小块菜圃，另有几只灰鹅被圈在篱笆内，呼扇翅膀大叫着。
西柴房的烟囱里冒出滚滚青烟。
柴房里不断传出‘库库库’的声音，像是厨子拎着大勺卖力砸锅造成的响动。
苏尘看清了这个不大的院落里的各项陈设，内心就陡然冒出一个声音：“自己一定要留在这里！”
除了续明院，自己哪里都不去了！
这处院子，哪像是心佛寺那些诡异荒诞的修行正院？
简直就像是自己乡下爷爷的家一样，处处流露出浓浓的亲切感！
就连站在主屋屋脊上，仿佛遗世而独立、孤芳自赏的大白鹅，都让苏尘感到无比亲切！
这样浓郁的亲切感，一直持续到虚海按着他的光头，与他一同向屋脊上的大白鹅躬身行礼的时候：
“见过二师兄。”
虚海憨厚的声音传进苏尘耳里。
他一时懵然。
二、二师兄？
大白鹅是虚海的二师兄？
不会吧？
这时，虚海收回了按着他脑袋的手，小声对他说道：“苏大爷，日后见到二师兄，须要首先向它行礼。
它啄人脑袋挺疼的……”
好吧。
看来大白鹅真是续明院的二弟子啊……
苏尘木然抬头，望着屋脊上那只愈发趾高气扬的大白鹅，勉强地笑了笑。
虚海则在一旁为他作着介绍：“二师兄，这位便是贫僧与你说过的那位老人家，我奉师父之命，带他来咱们续明院。”
“该啊，该啊……”大白鹅昂着头，张嘴大叫，同时展开右翅膀，翅尖的羽毛指向了柴房。
它似乎还不会说人话。
不过它的肢体语言很丰富，很容易就表明了自己的意思：“师父就在柴房！”
“贫僧先带老人家去见过师父。”虚海又向大白鹅躬身行礼，随后就带着苏尘走进了西边的柴房。
柴房里浓烟滚滚。
烟火和着菜肴的气味一股脑冲入苏尘的鼻孔。
他忍住没有咳嗽，默默跟在虚海身后，随虚海站到了灶台侧边。
先前见过的那只猫妖正蜷坐在灶眼前的一条长凳上，它身上不时显出一道黑影，拎起凳子后的柴禾填进灶眼，防止灶火熄灭。
看到虚海领苏尘进来，它的耳朵微微竖起，转头淡淡地打量了苏尘一番，并不言语。
灶台前，一健硕老僧披着明黄僧袍，一手拎着大黑锅的耳朵，一手抡圆了大勺，在大锅内搅和。
锅里黑乎乎的一片。
在老僧如此强力的搅动下，锅里究竟是什么菜式已不重要了。
反正最后都会碾成糊糊。
苏尘盯着健硕老僧颠锅抡勺，鼻翼耸动，眼角直跳。
他闻到了食材烧糊的味道。
这让他生出借用一下对方厨具炒几盘菜的冲动。
苏尘前世是个业余厨子。
师从老家办红白事的大师傅，没有考过厨师资格证，自个儿在外做夜市，烧烤卤货酱猪蹄砂锅都整过。
因为手艺不精，菜品味道比不过其他同行，夜市干了二三个月也就黄了。
不过，就算他再如何手艺不精，自忖也要强过这位续明院首座……吧？
首座很有做阿三咖喱的天赋。
柴房里翻腾的烟雾遮住了苏尘的表情，暂时无人注意到他的神色变化。
健硕老僧眼角余光瞥见虚海领人走进，头都没抬，只随口道了一句：“来了。”
“是。”虚海恭敬行礼，道，“弟子带苏大爷过来，给您看看。”
“嗯。”
老僧点点头，抬头向灶头后的猫妖喊道：“火烧小些，菜要糊了。”
躲在柴灶后的猫妖不知用了什么手段，就让灶眼里的火焰倏地黯淡许多，以至于对着灶眼的那面墙壁上都不再有火光映照：“可以了，师父。”
冷淡的女声从柴灶后传出。
老僧放下了锅与勺，转脸看向虚海。
他的目光越过虚海的面孔，落在苏尘身上，口中漫不经心道：“让我看看，可有开悟心佛真种？”
说话之间，苏尘便觉得四周气息陡然变化。
浓郁到化不开的莫名气息充斥四周，将他自身与虚海、猫妖等人隔绝开来。
苏尘看不清周遭的情形，直觉得四下尽是凝固的黑暗。
轰！
就在这尤似凝固的黑暗里，一团火光猛然自视线前方喷涌而出。
一盏灯烛映亮了这个世界。
映照出苏尘的影子。
熊熊烈火，彻见表里！
那烛火向苏尘包容而来，他又觉得四下尽是烈焰燃烧的世界了，身处这烈焰世界当中，他觉得自身的血肉、骨骼、五脏六腑，乃至神魂灵台都被烛火照彻——
而寄藏在他周身每一块血肉、每一根骨骼、每一个穴窍当中的邪异，在火焰笼罩而来的刹那之间，忽地俱被‘诸天生死轮’浩瀚洪烈的拳意席卷，诸天生死轮亦在刹那间坍缩，坍缩成了最微小的分子，游动在苏尘周身。
火光映照苏尘的血肉，诸天生死轮游入他的骨骼；
火光映照他的骨骼，那挟裹漫漫邪异的拳意又转入他的穴窍；
它总是比烛火快一步。
“倒是没有开悟心佛真种。”
老僧的声音从火光中响起。
火光徐徐黯淡。
最终收拢成了两朵小火苗，寄藏在老僧的双眼里。
其眼中流露莫名神色，除了那一句话外，便没有其他任何表示，只是转头继续翻炒着菜肴。
这是准允自己拜入续明院，还是没有答应？
苏尘不解其中涵义，侧头看向虚海。
虚海同样神色迟疑，摸不准师父的意思。
但不知为何，一力主张要将苏尘带入续明院的虚海，此时并没有多言，只是耐心等候师父完成他的菜肴。
老僧的铁勺在锅内又搅和了几遍，就停下动作，伸手进黑漆漆的锅里，拎出来一只鸡腿。
很难想象，在他如此高强度地翻炒碾压下，锅里竟还能有东西保持完整。
鸡腿的鸡皮已经不见，内里的鸡肉有部分变成了焦糊的黑色，有部分则还带着嫩红色。
老僧看着手里的鸡腿，迟疑了刹那。
最后还是在众人殷切期盼的目光里，将它塞进了口中。
用力咀嚼几下，将整只鸡腿连皮带骨吞咽下肚，他含糊地点了点头：“不错，不错，还可以吃……”
说罢，他开始将菜肴出锅装盘。
守着灶眼控制火候的猫妖一双耳朵不停抖动着。
虚海悄悄后退了一步。
而这时，老僧已将黑乎乎的一锅菜盛出，递到了虚海面前：“师父再炒两个菜，咱们就开饭！”
虚海只好接住那个菜盘，冲苏尘勉强地笑了笑，端着菜盘匆匆而去。
续明院首座将柴锅洗刷干净，猫妖适时烧热了锅。
锅里残留的水珠在热力加持下，化为一缕缕蒸汽飘散。
首座端着油壶，望着渐红的锅底，深吸了一口气，就要往里浇油——
此时，却不知苏尘何时闪到了老僧身畔，轻咳一声，慢慢道：“首座法师，要不让老汉给您搭把手？”
二十四、鹅蛋
“你来？”
老僧侧头看着苏尘。
其同样苍老的面孔上有种如释重负的表情。
不待苏尘再说什么，老僧就将锅勺与油壶递给了苏尘：“那你来吧！”
说着，其极迅速地退位让贤，将主厨位交给了苏尘，自己则守候在旁。
苏尘本就打的是多在续明院首座面前刷好感，争取让自己留在续明院的心思，当下机会到来，他自然不会拒绝。
接过锅勺，苏尘手腕一动，油壶就倾出一道弧线。
油脂溅落烧红的柴锅里，随着苏尘一手搅动锅勺，使之均匀滑过锅底。
他随即侧头，伸手取过灶沿上摆着的一叠葱花、蒜瓣等佐料，在国内油脂滋滋冒出小泡的时候，将佐料撒入锅中。
滋啦！
一阵烟气升腾。
佐料被油脂炸出了香气，在柴房徐徐飘散。
续明院首座站在苏尘身侧，看着他娴熟地转动锅勺、把握火候，随着食材在翻炒过程里溢出香气，老僧眼神莫名，脸上没有太多表情，任谁也猜不透其此时想法。
苏尘把握住眼下的机会，也全神贯注，使出了浑身解数，自然未关注到老僧的表情。
他只在灶台边找到了最基本的油盐酱醋调料，像是后世那些五花八门的种种佐料，在这里却见不着。
不过即便如此，他作为一个业余厨师，对食材成熟度、种种调料切入的时机，也远非续明院首座所能比拟。
在使劲浑身解数下，做出来的成品倒也做到了让他自己满意。
‘库库库！’
铁勺敲了敲柴锅，敲去其上沾附的菜肴。
随着苏尘手腕一抖，锅里的菜肴便自己‘跳’进了铁勺里，他顺手往旁边一伸——问老僧要盛菜的器皿。
手伸出去，苏尘才反应过来：这位老僧可不是给自己打下手的！
其决定了自己能不能留在续明院！
苏尘立时想要出言补救，不过首座并未给他这个机会，亦是顺手捡起一个菜盘，递到他的手中。
“盛菜吧。”老僧道。
“好，好。”苏尘连忙回道。
之后，他用剩下的食材又烧了一盘菜，虚海将之一一端上桌。
猫妖弄熄了灶眼里的火，续明院首座弓着背，背着手走在前头，它跟在对方身后一起往柴房外走。
“一起吃饭。”
走到门口，续明院首座转过头，招呼了苏尘一声。
苏尘如蒙大赦，立即应声道：“是！”
鬼使神差地，他唤了续明院首座一声‘师父’。
首座只是顿了顿脚步，对他的称呼不置可否，背着手走出了柴房。
苏尘咧嘴一笑，心中已然确定，自己这是已经踏入续明院的门墙了。
……
续明院正堂中，虚海已经放好了方桌板凳，把几盘菜在桌上摆好。
‘二师兄’大白鹅不知何时飞下了屋脊，钻进篱笆墙里，踩在一只灰鹅的背上，嘴巴不停啄着灰鹅的脑袋，不知是在做些什么。
见苏尘正在观察二师兄，虚海小声同他说道：“二师兄从来不与我们一同用饭，他自己会找吃的。”
说着，为苏尘拉来一个板凳，两者并排而坐。
在二者对面，猫妖占据了一张圈椅，蜷缩着身子，尾巴百无聊赖地甩动着。
续明院首座自顾自坐在上首位。
其落座之后，扫视左右，目光最终落在了苏尘身上，道：“你既入我门下，老衲便为你取一个法名。
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
自即日起，你的法名便是‘虚尘’了。”
苏尘连忙起身，向首座恭恭敬敬道：“多谢师父赐下法名。”
老僧看着苏尘那张比自己还苍老些的面庞，神思一时忽恍。
其摆手示意‘虚尘’落座，又见虚尘这个老者坐在末席，与旁边魁梧高大的虚海相比，颇为伶仃的模样，心生几分恻隐，对虚尘说道：“虚尘，你来我旁边坐。”
嗯？
听得师父所言，苏尘微微一愣。
他自不拒绝师父的要求，应了一声‘是’，就起身挪到了老僧旁边，与老僧同坐一条长凳，居于右首位。
这下，两个老头并坐首位，虚海、猫妖两者好似也成了苏尘的弟子一般。
‘本觉’首座行事素来随心所欲，并不觉得自己这样安排有什么问题。
他只是见虚尘坐在那里，离桌上菜肴较远，须费力才能夹到，是以给虚尘换了个好夹菜的位置而已。
虚海看师父与苏尘坐在一起，虽有些讶异，但很快就呵呵一笑，将此事抛诸脑后。
猫妖一双耳朵竖起又闭合，却不知在想些什么。
“虚尘，这是大师姐虚灵，她拜入我门下已逾五十年。
如今院内一应庶务，都由大师姐主持，待会儿你去找她索要居处钥匙。”本觉为苏尘介绍起了师兄弟们。
其指了指圈椅上的猫妖，简说几句，又指向不知何时结束了与灰鹅的‘游戏’，踱着方步昂首走进正堂的大白鹅：“这是二师兄，法名虚净，它整日无所事事，但一众妻女产蛋颇多——”
说到这里，本觉冲走到自己身旁的‘虚净’递去手掌，又道：“日后这位老人家，便是你的小师弟了。
我赐他法名虚尘。
今日虚尘与你第一次见面，你莫非没有表示？”
“该啊！该啊！”
二师兄虚净伸着脖颈叫嚷着，从本觉身后绕到了苏尘身旁，翅膀一卷，一颗还带着温热的蛋就落在了苏尘怀里。
苏尘慌忙接住。
可不敢让这颗蛋落地碎掉。
师父都提及这位二师兄的‘妻女’产蛋颇多，想必这就是它妻女们下的蛋，自己若把蛋弄碎，岂不是相当于杀了它的子孙后裔？
“一颗蛋，不打紧的。”
本觉见苏尘如此紧张捧着那颗鹅蛋，摇头道：“虚海他们素日里不知吃了多少，你不必太放在心上。”
听到师父的解释，苏尘稍稍放心。
白鹅师兄毕竟非是人类，对于子孙后代这种事情，或许并不如人类那般看重。
“不过这颗蛋毕竟是虚净妻女所产，蕴有一丝灵性。
你将它放在温暖所在，每日照管，它也能帮你些忙——譬如遇诡气之迷、邪异笼罩，它能发出示警，叫你提前防备。”
一颗蛋竟有如此效用？
苏尘听得本觉所言，将鹅蛋郑而重之地收好。
二十五、荒之气
本觉首座为苏尘一一介绍过他的诸位师兄。
他亦从善如流，与众位师兄一一见礼。
此后，老僧先为猫妖分了一份分食，让它自行享用，之后就招呼剩下几‘人’用餐。
苏尘不知僵尸、猫妖口味与人是否一致，但他做菜之时已经使出全力。
好在虚海运筷如飞，虚灵师姐亦是埋头吃喝，不理闲事，就连本觉法师都是专注用饭，这副情景叫苏尘松了一口气。
暗想今天这一关，到此算是真正过去。
来日如有机会，自己是不是该研究研究把‘毛血旺’、‘血肠’、‘小鱼干’、‘炸鱼柳’一类的菜式复现出来？
这或许更能赢得师兄师姐们的喜欢。
至于二师兄虚净的口味，暂时不在苏尘考虑之中。
不多时，众人茶足饭饱。
桌案上，除却本觉首座的那盘难以名状的菜肴几乎没被动过以外，余下两个菜盘俱是干干净净，虚海更是暗忖自己就着这些菜肴，连师父煮的夹生饭都多吃了几碗。
“虚尘师弟，你做饭真是好吃。”虚海心直口快，直言赞叹。
一直没有作声的猫妖舔舐着自己的左前爪，她的声音同时传出，难得不再那般冷漠，带着一丝赞赏：“你在山下的时候，莫非是个厨子么？
这样手艺，比其他院饭堂供应的餐食好吃多了。”
“师姐，你又去别院饭堂偷吃了？”虚海笑呵呵地说着，冷不丁与虚灵扭头投来的目光撞上，登时被其中凌厉气息吓住，讪讪地挠了挠光头，不敢再说。
“贫僧在山下时，是给做红白事的大师傅打下手的。”苏尘回应道。
他说的是前世经历。
至于今生，原主所在的村子纵有红白事，也多是随意做些吃喝，对付过去，却用不着做红白事的大师傅。
印象里，苏尘今世经历最大的一次红白事，就是自己的丧事。
村里人替自己操办丧事，当然是用自己光棍一生留下的积蓄，不是他们的钱，他们花起来自然也不心疼。
所以就做成了苏尘印象中最大的一次白事。
本觉首座咂了咂嘴，向苏尘吩咐道：“既然你是专门做这个的，以后每日三餐便都由你来负责。”
随后，其转向另外二人，又道：“虚灵虚海，你们两个每天轮流为师弟准备食材。”
猫妖师姐眼中光芒一闪，立刻应声：“虚灵记住了。
明日便由我来为师弟准备食材。”
“那后日的食材就交给弟子来准备吧。”虚海憨笑。
这时，本觉首座似是意识到了什么，向虚灵嘱托道：“明日你去猪场要一副猪肠来，为师素闻猪肠若烹饪好了，滋味肥美，却从来没有试过。
正好趁明日让你师弟做来吃。”
“是，师父。”虚灵一双猫耳飞快抖动。
本觉法师三言两语就安排好了苏尘在续明院的分工，最后看向苏尘，问道：“你还需要什么佐料？都可以告诉虚灵，让她明日准备好。”
苏尘点点头，回道：“若是要烹饪猪肠，须要准备些去腥臊、辟异味的香料才行。
师姐既是去猪场要猪肠，不妨提一桶鲜猪血回来。”
“血？”一旁的虚海眼睛一亮，一转脸又对上本觉瞥向他的目光，顿时垂下头去。
虚灵倒没有想太多，道声‘我记住了’，就不再多言。
随后虚海收拾去桌上的碗筷盘碟。
“我们先坐着消消食，待会儿我便传你‘禅意六式’，你以后好生参修此六式法门，可以补益体魄，亲近天地淳朴正本之气。”本觉法师坐在虚海搬来的竹椅上，后背贴着椅子靠背，一副闲适而懒散的模样。
其看着苏尘，随意道：“我观你体内，似有天地正气流转，想来你亦自有一番奇遇。
这是你个人的秘密，我不会多问。”
苏尘微微一愣，想到师父所说自己体内有‘天地正气’流转，此种‘天地正气’指的应该是诸佛神圣的点化气息被碾磨去真性后，积蓄在自己体内的那些气息。
他原本以为，自身已经隐藏去真种，不显露异状，掩饰应该足够完美才是。
也没想到本觉首座还是从他身上发现了稍些端倪。
好在师父并不打算对此深究。
苏尘暗暗松了一口气。
就听本觉接着道：“不过，你如今肉身衰枯，命元垂危，身体就好似一个漏斗一样，哪怕此刻装满了水，若没办法堵住那些漏洞，水液迟早要流泻干净的。
所以，你此时看似精力丰沛，好像能与盛年之人相提并论。
实则不然。
多则二三月，少则一月半月，流转你体内的气息就会倾泻干净，届时你又会回复从前昏聩垂暮的状态。”
本觉首座完全点出了苏尘当下状态的症结所在。
苏尘对自己这位师父更加信服，毕恭毕敬问道：“弟子已经活过八十余年，虽知生老病死乃是天理，如今亦因得见修行真知而生出一些贪念。
师父，请问弟子如今能否重活一世，返老还童？”
返老还童，重续百年寿元，多少人可望而不可及的梦想。
至少在苏尘前世，乃是根本不可能完成的事情。
但在这个神诡并起的世界，这却未必就是一种奢想。
苏尘内心始终存有一分希望。
“生老病死，早就不是天地常理了。”本觉不知想起了什么，嗤笑一声，道，“如今你体内难以留存天地正本之气，但仍需勤加修持，以‘禅意八式’招引天地正本之气流转自身。
勤修不辍之下，或能受感自生真种。
如此步入‘点化’之境，调伏一气，进而踏足‘蜕凡’之境。
肉身脱去凡俗之态，自身这个‘漏斗’上的孔洞，则能得到修补，寿元亦将缓步增长，随你修为日深，返老还童也就不在话下。”
“如今习练‘禅意八式’，亦是为了能凝聚真种。
既然如此，为何师父不允弟子们直接在万佛殿内开悟真种？
这样岂不是便利了许多？”苏尘隐隐觉得本觉首座的安排有其深意，但具体原因为何，他并不能推测出来，就借着当下机会直接抛出了疑问。
本觉首座脸上的懒散之色收敛许多，看着苏尘，正色道：“世间万事，欲要得到什么，便需首先付出代价。
你只需记住：禅意八式招引而来的气息，多是天地淳朴正气，不会毁伤己身。
以此气息为根，将来受感所生真种，亦多是平和守正之真种。
如此，到了日后须要支付代价的时候，自身所需付出的事物亦不会太多。
相反若是开悟了心佛真种，纵然是真传正觉，将来遇到需要支付代价的情况，只怕一个应对不慎，就会被拖入深渊！”
……
续明院内。
本觉首座靠着椅背，懒洋洋坐看虚灵带苏尘去别院定居。
他敞开襟怀，露出古铜色、块垒分明的胸膛。
虚海手持扫帚，细细将院内各处都扫了一遍，便向师父告辞，预备跟去虚尘师弟的新居，帮着做些事情。
本觉眼看苏尘高大瘦削的身形消失在山道间，忽向虚海问道：“虚海，你说你对这个小师弟发自内心地亲近，却不知原因为何？
而今，为师大概了解个中原因了。”
“请师父为弟子解惑。”虚海面露好奇之色。
他亲近一切蕴含死气之‘物’，如今时这般亲近一个活人的情况，可以说是绝无仅有。
“亲近死气乃是你的天性。
不过，你从未如真正僵尸那般修炼，至今停留于点化之境，从未进步。
是以虽亲近死气，却难以将此类气息细分。
须知，生灵断灭生机是‘死’，草木枯败腐朽是‘死’，而家国崩灭、大地草木不生赤地千里等等亦都是‘死’。
那些是更高形式的死气。
世人多称之为为‘荒气’。
在你这个小师弟体内，便有荒气源源不断积攒，所以你会亲近他，为师若没猜错——你内心不止是亲近他，只怕还会发自内心地爱戴他，敬重他。
盖因荒气本身位格高于死气太多。
为师只奇怪，虚尘他一个活人，怎会蕴有如此浓郁的荒气？”
本觉沉吟片刻，忽然面露笑容：“但不论如何，他而今与你们都是同门了——如此便不会互相成为仇敌。
你还可以借助他的荒气修行。
虚海，你突破点化境的时机已经到了。”
二十六、禅意八式（求追读！）
续明院自设立之初，即被心佛寺禁绝收拢杂役僧众。
修行日用等等一切需求，皆要自给自足。
是以，此院在心佛寺诸院当中，显得甚是穷酸，远远不似其余诸院那般钟鸣鼎食，人烟繁盛。
即便如此，续明院亦是一修行正院。
该有的配置也不会少。
分给门下弟子一人一套院落，供他们居住，自是寻常事。
苏尘分到的院落在续明正院后山一片深林当中，地处幽静，与正院的距离也恰好，不会太近，也不会太远。
虚灵师姐带着苏尘看过小院各个屋室以后，将一串钥匙交给他，就自离开。
屋里床褥被卧都是准备好的，还有现成的柴房灶台，倒是省去了苏尘再费心思。
他将几间房室草草打扫了一下，铺好被褥。
去灶上架好干柴，烧了一锅开水，之后就在院子里，认认真真地把师父教的‘禅意八式’又复习过一遍。
所谓‘禅意八式’，即是八个动作。
本觉称勤习练这八个动作，能令自身不知不觉引动天地淳朴正气入体，增益自身，同时提高己身受感自生真种的概率。
苏尘的三位师兄里，虚灵、虚净俱是勤修‘禅意八式’以后，受感自生真种。
至于虚海，其自化为僵尸之日起，便自生真种，只是如今依旧习练禅意八式，也不知一头僵尸吸纳天地正气，会否与其本源相冲？
禅意八式，与拳法武术尽皆不同。
更似瑜伽、体操。
八式即为八个动作：鱼游海、鹤亮翅、猿攀树、病猫倦睡、老牛卧石、灵龟胎息、罗汉奋臂、佛陀打坐。
苏尘将这一套动作都练了一遍，自身并未感觉有任何负累。
恰如本觉师父所言，他只将禅意八式练过一遍，鼻子就嗅到了种种或温暖、或清凉、或疏离、或热烈的气息。
每一种气息都让人不自觉生出亲近。
大概就是本觉所言的‘天地正本之气’。
其实世间多数人在开悟真种以前，并不能感应到‘气’的存在，就是开悟真种以后，亦都只能感应到真种对应的一类气息，加以调伏，引气烧身。
像苏尘这样，能直接用鼻子嗅到种种气息的人，可以说是绝无仅有。
而且，除却天地正本之气其实常会浸润人身，被人吸收亦不会有任何伤害之外，人亦只能吸纳对应己身真种的一类气息。
纵然感应到第二类气息的存在，亦不能贸然吸纳。
一经吸纳，立刻被该气中流转的种种不可测之真意污染身魂，最轻亦是沦为邪异诡类的下场。
如此，人身只能感应到真种对应的气息，倒也成了一种自我保护措施。
苏尘将禅意八式重复练习数遍，直至感觉自身无法再容纳天地正本之气时，才停下手，转去柴房把热水舀进陶壶里。
他已经开悟真种，习练禅意八式也断不可能再开悟一次。
只是此法对人身毕竟有益，多多练习总归有益无害。
闭锁了院门，苏尘把陶壶提到卧室里。
按着本觉师父的嘱咐，他把兜里一直揣着的鹅蛋取出，在墙角铺了些稻草，将鹅蛋放了进去。
本觉称虚净妻女下的鹅蛋自有一种灵性，能在诡异侵袭之时，提前给予警示。
如此倒也值得苏尘为它花些心思。
把鹅蛋安置在温暖的稻草窝里，苏尘解下外袍，盘腿坐在床上，撸起了左边里衣的袖子，一直将衣袖撸到肩膀上，完全暴露出自己的整条左臂。
左手臂已经不像从前那般干瘪、皮肤松弛。
内里像是充了气一般，显得有些饱满，比右臂要粗了一圈。
最惹人注目的是，如今这条手臂上浮现出一副纹身般的图案：一头漆黑三目水牛足踏滚滚黑火赤水，水火盘绕着苏尘的手腕。
整副图案色泽斑斓，满是阴森、寂暗的氛围。
这副图案，苏尘曾经见过。
他阖上双目，集聚精神，霎时观想到灵台上的真种：白面邪异背后六条手臂张开，左边最上面的那条手臂，就纹刻着与苏尘左手臂相同的图案！
“我先前开悟真种，只获得了以犬神之口吞噬生灵血气的能力，完全不像其他人那样开悟真种，即获得一种神通。”
“眼下看来，左手臂上浮现三目水牛足踏水火图，应当是真种附带的神通，终于与我自身融合了……”
“那么，这条左手臂现今具备何种能力？”
苏尘睁开浑浊老眼，推动体内仅存的一缕生灵血气流转于左臂之中。
他如今吸纳生灵血气的效率过于低下，聚集起的这一缕气息，根本无法满足一次引气烧身的需要。
以他的估计，自身需要聚敛十缕生灵血气，才能堪堪进行一次引气烧身。
仅仅一缕气息，作用不大，即便被左手浪费了，苏尘也不心疼。
哗！
呼！
随着生灵血气流转于左臂，他左臂上纹刻的图案变得更加鲜艳，黑火与赤水几乎就要流动翻涌起来——在苏尘的注视下，它们真地流动了起来！
熊熊黑火与烈烈赤水如蛇交错缠绕左臂。
一刹那，苏尘的左臂变得近乎透明。
近乎透明的手臂穿破现实的界限，探入一个未知的所在。
苏尘看着眼前：他的手臂消失在了现实里，肉眼看上去就像是手臂被齐肩截断、截面光滑完整。
但他分明能感应到左臂的存在，手臂动作完全不受限制。
所以……我的手臂去到了何处？
此种神通，有什么作用？
苏尘心里正思索着，突然精神一阵恍惚，之后再凝目去看自己的左手，左手臂好好地伸向前方，好似刚才并未消失过一样。
手臂上纹刻的图案有些黯淡。
那一缕生灵血气，只能支撑手臂探入未知之地三五个呼吸的时间。
“此种神通大有深意。
或许是因为我自身还过于弱小的原因，未能展现它的全部威能。
包括手臂上缠绕的黑水赤火，随着我实力增进，或许都能将它们一一示现，使之能够杀伤敌手。
总之，这种神通的未来很值得期待。
但现在对我……似乎没什么卵用。”
苏尘叹了口气，手臂撑着膝盖，陷入了沉思。
他脑后未长眼睛，是以并未看到，随着左手臂消耗光生灵血气，自脊椎骨起始，一直蔓延到整个后背的细密紫鳞又渐渐攀越上他的左肩，开始与左手臂上的纹身对峙僵持。
“本觉师父曾说，俗家弟子拜入心佛寺修行正院以后，修炼最多一月，最少半月的时间，便得经历一次‘金刚试’，以锻炼门下弟子勇毅刚强之心。
所谓金刚试，即是将修行弟子派到山下任一处蕴含凶险的所在。
要求其在规定期限内磨灭凶险，否则此人便要被磨灭去真种，或是被凶险直接灭杀。
未通过金刚试，下场都无比凄惨。
哪怕在其他人看来，我未曾开悟真种，可也拜入了修行正院。
或半月，或一月后的金刚试，我是逃不了的。”
“而今我须一面勤学禅意八式，一面尽快收集生灵血气，在金刚试之前，进行一次‘引气烧身’，令自身稍微具备一些自保之力才行。”
“在此之前，我唯一能依靠的，只有犬神！”
苏尘眼中微光闪动，思虑了许多事情。
借着与本觉对谈的机会，他也问了一些心佛寺内的状况。
知悉这座寺庙内果然有‘藏书阁’的存在，不拘是佛门经典，或是山川地理、奇闻志异，藏书阁都有收录。
如今自己拜入修行正院，也具备了踏足藏书阁的机会。
他预备明日就和虚海去藏书阁看一看。
多了解些外界的情况——金刚试总是要让弟子下山去与外界接触的，当下多了解一些，届时面对各种突发情况，便能多一分心理准备。
另外就是，本觉师父有意让自己跟着师兄们下山去看看。
也经历一些事情，可以为金刚试做准备。
这二三日间就有一个机会。
苏尘尚在犹豫，是否要下山去看看——本觉师父所说的经历一些事情，可不是什么寻常事……
千头万绪在他脑海里搅成一团。
良久，苏尘长叹一声：“还是需要准备纸笔，每天写个日记总结才行。
我的记忆能力也不打中用了。
不知道明天是否还能签到鬼灵丹？”
二十七、影子
夜渐渐深了，苏尘枯坐床榻，直觉万事烦扰，却无一事能理出头绪。
他索性将这些都抛诸脑后，开口轻轻呼唤了一声：“犬神。”
话音落地的刹那，便有腥甜的血腥味从左臂散发，萦绕于苏尘鼻间，窗棂投射而来的月光映照着他扭曲的影子。
地上随后浮现一汪血泊。
犬神从那血泊里爬出，前爪扒到苏尘膝盖上，伸出满是鲜血的大舌头就要涂他个满脸都是。
“别闹，且坐好了！”
只有面对犬神时，苏尘才能放下心中烦扰。
他乐呵呵地笑着，推开犬神一个劲贴向自己的大脑袋，令其乖乖在地上坐好。
与犬神接触渐多，再加上万佛殿内的所见所闻，苏尘渐渐开始觉得，自己体内这些邪异并不见得就都是恐怖邪毒的。
神神诡诡，神做恶事，诡能助人，那么对待它们的方式未必不能颠倒过来。
更何况，这世间的神，说不定就是更高层次的诡呢？
内心转动着念头，苏尘看向犬神。
这次开悟真种，他自身收益不多，反而寄藏在他体内的犬神这般邪异颇多受益。
如今犬神哪怕蹲坐在地，亦是高过了坐在高脚床上的苏尘头顶，能垂头俯视苏尘。
它身上那些紫青色的纹络越来越细密，越来越亮，流转着神秘的意韵。
犬神如今若是全力施展‘血风’、‘驾风’之能，会是何等光景？
它今时搏杀虚云寄生虚空的那种蟒魔，想必只是等闲，再不会像当初那般被打得魂形粉碎，躲回自己体内了吧？
苏尘心里跃跃欲试。
犹豫片刻，他向犬神说道：“我预备过几日下山一趟，协助师兄去处理一些‘不同寻常’的事情，可能涉及邪诡一类。
你觉得，我该不该下山去看看？
我这副躯壳老迈垂危，经不起颠簸，但若不多抓紧机会经历些事情，半月后的金刚试，我怕自己渡不过去。
是以，假若下山的话，诸多事宜只怕都需你来多出力。”
他开悟真种，在真种里点化出了犬神真形。
与犬神也就是性命相连、休戚与共的关系。
对方彻底和他绑定，却是脱离不得。
因此苏尘也能同犬神说些心底的想法了，也不担心对方会不明白自己的意思——犬神来历神秘，与三妄院那三位主尊都可能有所牵扯。
它纵然不会说人语，但本身经历足够，想必能给自己一些不错建议。
“呜呜呜……汪！汪！”
犬神果然给出了建议，口吐出一串‘狗语’。
而它的心念流转，真实心意已被苏尘尽数窥知。
“好。
既然你也觉得这次机会不可多得，那我明天就和师父说定这件事。
到时候，若遇到危险，便要看你的本事了。”苏尘听懂了犬神的狗语，略作计较，就一言定下此事。
他本就不是个优柔寡断的性格，如今也是因为受困于这具老迈身躯，许多事情不得不再三思量，举棋不定。
犬神竖着耳朵听过苏尘所言，又张嘴呜叫了几声。
却是在说苏尘如今亦不是全无自保之力，他开悟真种领受的神通就很不同凡响。
“莫要说笑。”苏尘摇了摇头，他知道自己左手臂具足的神通，未来成就或许不可限量，但如今看来，也只有化实为虚一项能力而已，如何能保全自身？
“呜呜呜，嗷呜嗷呜……”
犬神见苏尘并不能彻底明了自己的意思，也就不再这个问题上纠缠。
转而说起了其他的事情。
“你觉得此地生灵血气太少，预备自己去找个地方来吸纳生灵血气？”苏尘明白了犬神‘话中之意’，微微皱眉道，“心佛寺不是寻常地界，此间涉及隐秘颇多。
若是你满处乱窜，撞见什么凶恶强人，纵然你灵真寄居我身，真魂不灭，可魂形总会大受损伤，总归不是好事……”
“呜呜呜呜——”犬神有些急切地抬腿扒住苏尘膝盖，狗嘴里叫个不停。
“纵然你灵觉敏锐，能分辨诸多气息也不行。”
苏尘还是摇头。
他细细思量片刻，忽而抬目，向垂头丧气地犬神道：“我倒是有一个折中之法。”
“嗷？”
犬神眼里又开始闪烁亮光。
“我听本觉师父说，续明院的山下有一座猪场。
每日凌晨时，杂役僧人便要杀一批猪，送往各院。
想来这些家猪面临屠刀，挣扎、情绪震荡都是必然，想来会提供不少生灵血气。
你以后不妨每日凌晨就去山下猪场蹲守，吸纳生灵血气如何？”苏尘给出了一个解决方案。
“哈！哈！”
犬神眼睛大亮，张嘴吐着舌头，连连点头。
对苏尘的安排甚是满意。
“那就这么说定了。”
苏尘笑道：“你须努力吸纳生灵血气才行，你吸纳的生灵血气少了，供给我修行的气息便也跟着少。
这样便不知道何时才能进行第一次引气烧身了。”
“呜呜呜！”犬神啸叫着，话中之意是‘保证完成任务’。
……
深夜，苏尘和衣而眠。
天气渐热，他敞开了里衣。
已经蔓延整个后背的紫色细鳞，逐渐攀爬过他的右肩，缠绕整条右臂，铺满他的整个胸膛。
除却左臂有黑水牛踏水火纹身抵御以外，他周身包括面部都尽被这层鳞甲包裹。
一缕缕曾被苏尘嗅到过的‘带着泥土味道’的气息从四面八方潮涌而来，汇集入他满身的鳞片，经由鳞片聚集入他的脊柱。
他的脊柱上，有些骨刺不断伸长，不断分叉，形成五趾的骨爪。
六条骨爪分布于脊柱双侧，浮凸在鳞甲之下。
随着苏尘侧身，他的尾椎骨亦开始延伸，刺破皮肉，却未在皮肤上留下丝毫伤口，沿着宽松的裤腿蜿蜒而出，在床帏间微微摇动。
这条尾椎骨的末端，有金鱼似的骨质尾鳍。
传闻中，龙者，角似鹿，头似牛，嘴似驴，眼似兔，项似蛇……其尾若金鱼尾。
细密紫鳞覆盖苏尘大半身躯接近二三个时辰，方缓缓退回后背。
一个个‘影子’就趁着这个时候出离了苏尘的身体，在他的卧室内、院落里‘走动’。
‘它们’有的寄居于院中的槐树上，使槐树枝桠迅速生长，每一根延伸出去的枝桠，都好似龙的指爪；
有的则缩进了苏尘安置在墙角的鹅蛋里，鹅蛋壳上渐渐生出一些未明的斑块；
有的钻入泥土；
有的潜入水缸。
如此‘撒欢’了好一阵子，黑影渐都归回苏尘体内。
而被它们寄居过的那些东西，产生的变化却已不可逆。
有一道黑影最后回来。
它头顶黑漆漆的牛角，垂头盯着床上的苏尘看了好一阵子，最终化为一阵黑烟，融入苏尘的右臂当中。
二十八、气
凌晨。
天色仍是黯蓝色，续明院所在的山峰下，几座猪场已经灯火通明。
穿着遍是血污围裙的杂役僧在猪场内进进出出。
有人提着棍棒，将待宰的肥猪赶进屠宰场；
有人磨着尖刀，其面前的墙壁上已经挂好了铁叉、铁钩、以及各种不同形状的屠宰刀。
这座屠宰场共有十个杀猪僧人。
除却此十人外，还有数十个负责将死猪分解作不同部位的屠宰僧众。
他们彼此配合无间，将一头猪化整为零的速度已是极快。
成群的大肥猪排着队从杀猪僧人跟前走过，每一头猪经过杀猪僧人，便被他们麻利地刺穿脖颈，打下手的杂役僧紧跟着递去水桶，盛装冒热气的猪血。
大肥猪被刺穿脖颈，连啸叫挣扎都不曾有，皆是干脆利落地扑倒在地，随着血液随刀刃血槽汩汩涌出，也就没了性命。
此种情况其实并不正常，凡所有生灵皆爱惜自身性命，为了活命，它们往往能爆发自身所有潜能，哪里会像这些大肥猪一般，排队引颈受戮，丝毫挣扎都没有？
出现此种情况的原因，在于众屠宰僧人后，有一黄袍正院修行僧。
每到那些大肥猪经过杀猪僧身旁时，这修行僧就掐动手印，口中不断宣诵晦涩难明的真言。之后那些看着杀猪僧手中血淋淋尖刀便想挣扎，甚至欲啃咬僧人的肥猪，眼中便都失去神采，任由杀猪僧宰杀之。
杀猪僧们对身后监事修行僧的手段已经见怪不怪。
噗通！
又一头肥猪被放干鲜血，扑倒在地。
屠宰僧们提着铁钩走来，便要把肥猪拉去分解成不同的肉块。
这时，一直在众杂役僧身后巡视，懒得与他们有任何交流的修行僧忽然开口道：“停一停。”
众僧闻言停下动作，都躬身肃立，等候修行僧的吩咐。
心佛寺内，修行僧与杂役僧的地位犹如天壤云泥，前者若是主人，后者便是可以随意打杀的仆役、牲畜。
没有哪一个杂役僧，胆敢忤逆修行僧的任何要求！
修行僧垂手走来，命人将地上的死猪翻过身，头颅对着自己。
其随后伸手按在那死猪头顶。
一缕缕寻常僧众难以查见的气息自其五指尖散溢，如网般兜罗住整头肥猪，在它肌理髓血、五脏六腑间巡查了一遍。
这头肥猪是足龄出栏的。
无有任何暗病。
修行僧得到了自己想要的信息，反而拧紧了眉头，低声喃喃自语：“奇怪……”
既是足龄出栏猪，又无有任何损伤命元的暗病，缘何它供给自己的气息会是如此稀少，甚至几近于无？
他摆了摆手，示意杀猪僧继续干活。
此后一连三四头猪，修行僧都检查了一番。
然而并未查出丝毫端倪。
每一头猪都是足龄出栏，都无有暗病。
按理来说，它们应当命元丰沛，供给修行僧的‘气息’亦该饱满充盈才是，可偏偏修行僧从它们身上并未掠取来涓滴‘气息’。
“或许是今时有莫名因素，使得气息流散骤然加快，我还未来得及吸纳气息，它们就自消散得无影无踪了……”
修行僧内心暗暗想着。
只觉自己今日真是倒霉，终于轮到自己来屠宰场吸纳‘气息’，偏偏遇到这般糟糕的情况。
他回到众杀猪僧身后站着，依旧不断低声诵念真言。
一头头肥猪被宰杀，却再没有丝毫‘气息’被他吸纳。
他亦懒得再做检查。
此时，修行僧一双肉眼难以察觉地是，就在他身后，一头四肢鲜血淋漓的巨犬安静蹲坐着。
每当他诵念真言，将海量气息招摄而来之际，他身后那头几乎快到他肩膀高的巨犬便会猛然张口一吸——
它通身紫青纹络发出强烈的光。
滚滚气息尽入它的血盆大口。
……
天光微亮。
东方显出鱼肚白。
苏尘从床上爬起，拍了拍昏沉地脑袋。
明明睡了一整夜，他却觉得自己像是耕了一整夜的地一般，浑身气血淤堵，四肢无力。
“呼……”
吐出一口浊气，他内心转动着念头。
看来真如本觉师父说的那样，自身纵有那一股天地正本气息补益，但精力丰沛的状态也维持不了几日。
今晨一苏醒，就觉得状态不如昨日了。
他起身先去观察角落里的鹅蛋，亦发现了蛋壳上那些有点暗沉的斑块。
不过蛋壳的变化过于细微，他也没有在意，检查不出其他异常以后，就走出了卧房。
院里的槐树张牙舞爪。
它的树冠比苏尘昨天随意探看时，更大了一些。
然而苏尘昨日的注意力并不在这座院子，对院内各项事物、陈设远远谈不上熟悉，纵然槐树一夜长得更大了些，他也只是觉得有些奇怪。
并没有深究的心思。
他去水缸边舀水漱口洁面，收拾妥帖，便往柴房炉灶里加了把柴，煮上一碗薄粥。
任由小火咕嘟着粥汤，苏尘又来到院子里。
一板一眼地练起了‘禅意八式’。
鱼游海……
猿攀树……
灵龟胎息……
随着苏尘动作展开，天地正本气息徐徐而来。
如春风化雨，润泽他的四肢百骸，滋养脏腑血髓。
诸天生死轮在他神魂深处缓缓转动，映照他的身躯，这般恢弘浩大的拳意亦慢慢融入苏尘的禅意八式当中。
使之产生些微变化。
天地正本气息汇集的速度更加迅猛，如瀑雨打蕉叶。
苏尘被这般浓厚的气息包裹住了。
他内心闪过一丝怀疑：自己这般吸纳天地正本气息的速度，是不是有些不正常？
可随后他就放下了这个念头。
不正常就不正常吧。
被天地正本气息如棉被一般包裹的滋味太过舒爽，让苏尘流连其中，不肯自拔。
而禅意八式的运转，亦让苏尘发现，自己昨日耗空的‘生灵血气’，今时又汩汩涌出，竟比昨日消耗的那一缕气息更茁壮了数倍。
感应着体内流转的生灵血气，苏尘面露笑容。
“看来山下猪场能为犬神提供不菲的生灵血气，照此进度下去，最多再有两日，我便能进行第一次引气烧身了。”
清风吹袭而来。
连续数遍练习禅意八式，苏尘体内吸纳的天地正本气息已经饱和。
气息如棉被般包裹自身的感觉消失不见。
他停下动作，转身走去柴房，盛了一碗粥出来。
这时，敲门声从门外传来。
与之一同响起的，还有虚海的呼唤声：“师弟，我今天陪你一起去藏书阁，帮我开一下门。”
二十九、鸦鸣国
“师弟，你一心想去藏书阁阅览典籍，那你可识得字？”
苏尘跟在虚海身后，颤颤巍巍地在铁索桥上。
四面山风呼啸，吹得铁索不停晃动。
脚下铺着木板，但木板之间还有巴掌宽的间隙，若一脚踏空，虽不至于直接坠到山下粉身碎骨，但也能让人吓破胆。
他小心踏过一块块木板，忽听虚海问话，一时间没有反应过来：“啊？”
“我说师弟可识得文字？”虚海扭头把话重复了一遍。
苏尘先在一块木板上站稳双脚，才向虚神回复道：“不曾识得文字，此次去藏书阁，正是想要了解有无方法，可以让小僧通识文字？”
其实苏尘接触过这个世界的些微文字。
譬如一些殿堂、园舍的匾额都篆刻着这个世界的文字，与前世的汉字差别不大。
但这副身体原身乃是一个从未出过村子的光棍汉，若是苏尘向虚海自陈认识些文字，难免让人对他的来历生疑。
是以他需要掩饰一二。
虚海挠着自己的光头，憨笑道：“我认识的百十个字，还是被师父强迫着记下来的，藏书阁我更是知道地方，但从未去过。
里面有什么，就更不知道了。
若是师弟真想多识几个字，不如请师父教你。”
“且再看看。”苏尘应了一句，未置可否。
随后，虚海走上桥对岸的石亭，转身拉了苏尘一把，将他也拉到石亭里，两者就在石亭稍事休息。
主要是苏尘需要休息，虚海倒用不着。
“三天后，咱们续明院就要派人手下山，去处理一件‘邪异祸乱之事’了，师弟可想好要不要去一趟？
这样的事情隐藏着极多凶险，但师弟总要经历过一回，心里才能有底。
我下山接引俗家弟子，也常会遇到这种不寻常事哩。
按照本寺戒律，这种事情，我们是不能坐视不理的。”
心佛寺这般凶险的魔窟，却将‘救苦度厄’写入了戒律之中，此难免让苏尘心生错愕惊异之感。
就他在寺中见闻而言，这里可不是什么‘慈悲为怀，普度众生’的所在。
然而偏偏有戒律严令本寺僧众下山后，若欲生民求助，不可坐视不理……
苏尘对此百思不得其解。
自觉其中可能有所深意，只是自己眼下无法探究。
他将心念暂且按下，向虚海回应道：“师兄说的很有道理。
老汉昨夜思索了良久，觉得既然这次有机会能下山增长见闻，且有师兄主持大事，那么老汉应该下山一趟的。
也算是为之后的‘金刚试’做点准备。”
“师弟能想通就好。”虚海笑着对苏尘嘱咐道，“那师弟这两日就好生将养精神，我把此事知会师父一声，三天后，你直接跟着咱们院的师兄弟下山就行。”
“不知这次是哪位师兄负责此事？”苏尘连忙跟着问了一句。
虚海想了想，道：“师父似乎有意安排虚净师兄主持此次事务……”
苏尘睁大了眼睛。
虚、虚净？
他脑海里浮现站在屋脊上的大白鹅形象。
……
虚海将苏尘带到藏书阁，陪着他在书楼里停留了一会儿以后，自去处理其他事情，约定近中午时再来接他。
苏尘也乐得一人查阅资料，虚海不在这里，他反而更自由些。
他将这座三层木楼走马观花般转过一遍，已然了解此间藏书种类，并且找到了自己想要阅览的几本书册。
这座书楼中，所收录者多是佛门典籍，以及一些通识类的工具书。
至于所谓修行秘典、不二法门，书楼里却是一部也没有。
因而鲜少有僧众流连此地。
此时此刻，这座书楼里除却一位看守僧人之外，就只剩苏尘一人。
他拣选出那几本自己想看的书，便在僻静角落盘腿而坐，首先翻开了第一本书册《地理志》。
此书大略记载了一些国度的地理位置、地理风貌。
其中提及篇幅最多的，便是那位饭堂杂役僧虚闻的老家——大昌国。
大昌国亦是幅员广大之国，因天灾人祸笼罩王朝不知多少岁月，皇权萎缩而门阀并起，诸般内耗之下，此等强横王朝对领土疆域的实际控制力急剧减弱。
而有些地方在灾厄席卷之下，几成白地。
心佛寺在大昌国内，乃有四处大郡虔诚供奉，因此颁授此四地为‘四柱佛土’。
本寺弟子下山历事，往往在‘四柱佛土’之中。
《地理志》上，除却记载了大昌王朝一国以外，另有对一个国度‘鸦鸣国’的描述，引起了苏尘的注意。
鸦鸣国：诡死以后为聻，聻死以后渐为希夷。
诸聻汇集之地，即为鸦鸣国。
诡者，人弃常则妖兴，天弃常则诡现。
“人弃常则妖兴，天弃常则诡现。”
苏尘低声重复着这一句话。
所谓人弃常则妖兴，大概可以理解为人若抛弃了做为一个人必须遵循的、能与野兽牲畜区分开的一些准则，譬如人与兽类不会生出亲密关系，人不会同类相食等等规则，那么就会有‘妖’类频出。
如此，‘天弃常则诡现’，是否可以理解为上苍弃绝了某些必须遵循的准则，就会导致‘诡’类现世？
‘诡’与苏尘前世理解中的‘鬼’并不是一个概念。
前世的鬼，乃是‘人魂不散’因而成鬼。
但今世的诡，或许包含了‘人魂不散’这一种产生途径，但却绝不止于此！
它的出现，被归根于上苍弃用了其须要遵循的准则！
不知为何，苏尘想起本觉师父昨日说过的话：生老病死，早就不是天地常理了！
蓦然间，他背后渗出了一层白毛汗。
他急喘几口气，勉力平复下起伏的心绪，暂将《地理志》放在一旁，翻出另一本书《怪异说》，打开封面，几行墨字映入眼帘：
大凡僵尸野妖、精怪狐魅者，可以火烧之，斧斫之，水淹之，大神通降服之。
唯有诡类，刀斧不伤，水火难灭，神通无解。
诡者，永生也，天弃常而生诡。
如野遇诡类，唯有悉心侍奉，以满足诡类种种需求，如此可以使诡类远离。
然诡类天然厌弃一切活物，屠宰生灵，如人屠宰猪狗。
独有开悟真种者，可与之沟通交流一二……
三十一、梦
黄昏时分，苏尘在续明院用过晚饭，便回转了自己的院子。
他在院内徐徐展开架势，练习着禅意八式。
天地正本气息似温热水液包裹通身，将身心的疲惫一扫而空。
把禅意八式练过几遍，苏尘收起架势，背着手伫立院中。
仰头望向那枝桠遮蔽了半边院子、犹如龙爪的槐树，他的神思已经飞去了九霄云外。
师父今日提了几句这次他下山后要处理的事情，乃是将一尊于‘清河集’作乱的石胎妖物镇封，带回山门。
但关于这尊妖物的具体信息，譬如其是何种石胎逆化的妖物，有何种手段，本觉师父一个字都未提。
‘如今只知石胎妖物仍在清河集流窜作乱，并未远去。’
‘余下一切情报，都只能等我与二师兄去到清河镇以后，再细细收集，循出石胎妖物藏身之地，尽快将它镇封。’
‘希望此行能一切顺利。’
苏尘叹了一口气。
其实怎么可能一切顺利？
据师父所言，最近虚云也一直在清河集附近徘徊，不管其对清河集石胎妖物是否有诉求，其都极有可能成为自己此行的阻碍！
届时，只能走一步看一步。
希望那清河集内，真的只有一尊石胎妖物，并没有酝酿更大的祸事。
……
洗漱，脱衣上床。
吹灯安睡。
苏尘如今是一老年之身，身体远远无法供应神思频繁转动的消耗。
只是多转动些脑筋，就会让他心神疲惫。
脑袋刚沾到枕头，几乎不出一刻钟，他就已经沉沉睡去——这一点其实比许多真正的老人家要幸运许多。
大多老人家在苏尘这个年纪，反而是睡眠时间越来越少。
一整晚都在床上辗转反侧，终于将自己折腾睡着，过不多久又要起夜如厕，如此几番折腾之后，便已天光放亮。
房间里响起苏尘沉重的鼾声。
像是有人拉动破风箱。
在他熟睡的时间里，一道道黑影从他身体内飘散出，似昨夜那般，浸润了屋外院内的一草一木，更有一道黑影抢先盘踞于角落草窝里的鹅蛋内，使蛋壳上的斑块色泽继续加深。
不知不觉间覆盖满苏尘后背的紫鳞，亦开始向他除左臂外的身体扩张。
尾椎骨不断生长，穿过他的裤管，在床帏里摆荡摇动。
与昨夜不同的是，今夜有一道黑影就站在苏尘的床边，‘它’头顶一对黑漆漆的牛角，原本模糊的黑影形体上，生长出了两条漆黑的手臂。
‘它’伸出漆黑的双臂，指爪大张，企图扼住床上苏尘的脖颈！
滚滚黑气从‘它’身上四散，在空气里凝聚出一条条更细小的手臂，诸多手臂交缠在它伸出的双手上，推动着双手不断接近苏尘的脖颈——
包裹苏尘脖颈的那一层紫鳞上，生长出狰狞的倒刺。
缕缕玄黄色气息缠绕着倒刺，牛角黑影的畸形无比的双手甫一触碰，立刻被蚀出一个个透明窟窿！
唰！
‘它’瞬间变得千疮百孔的双手猛然缩了回去。
‘它’依旧伫立在床畔。
良久以后，
双手上被蚀出的窟窿得到黑气的弥补，它再一次朝床上的苏尘伸出了双臂。
……
苏尘盘腿坐在一处空荡荡、四面没有遮挡的所在。
他的神智浑浑噩噩，没有自我主动的意识，仅有潜意识推动着他观望四下，随即像是感应到什么一般，蓦然抬首望天。
云气翻腾的苍穹之上，一头五爪青龙鳞甲鲜明，龙须飘逸。
‘祂’的身躯蜿蜒盘曲，犹如起伏的山脉，充塞了苏尘的视野。
一双龙目里神光聚集如星辰，那包含威压的目光却并不曾看向盘坐在大地上的苏尘，而是盯住了一道背向‘祂’的身影。
那道身影既是背向青龙，自然也就面向了苏尘。
她的身形与充塞苍穹的神龙相比，显得渺小、微不足道。
但她的形容却比神龙更加惹人注目，苏尘只是看了她一眼，就记住了她的面容。
亦因她的长相，惊艳了苏尘的神魂。
他的自我意识开始在这片混沌的天地复苏。
好美的女子。
这是什么地方？
苏尘望着天穹中面相自己，一头火发瀑布披散，赤着如玉双足的黑衣女子，心生不真实的感觉。
这是梦吧？
他内心默默想着。
此一念乍起，整片天地都开始崩碎。
就在这越发崩坏、越发混乱的天地之间，身形充塞苍穹的神龙探出了自己的一根指爪，龙爪穿透虚空，穿破了火发女子的胸膛。
苏尘心头跟着一痛。
人们总是不忍心美好的事物在眼前破碎。
火发女子的面容，就是一种显而易见的美好。
多美的女子啊……
果真是世间美人如名将，不许人间见白头么……
他心头惋惜不已。
但又蓦然惊觉这只是自己的一场梦，既然一场空梦，那么在梦中死亡又有什么关系？
一念及此，苏尘内心又多了几分庆幸。
那一根龙爪穿透女子的胸膛，直挺挺戳在天穹。
女子胸口的创伤处不曾滴落一滴鲜血。
她脸容依旧，不曾褪去半分颜色。
可那根穿透她胸膛的龙爪却迅速萎缩灰白，一层玄黄气息顺着那根龙趾，攀越至神龙的整条龙臂，蔓延至祂的龙躯，以肉眼不可及的速度，刹那在祂整道龙躯之上蔓延开来！
衰败、灰暗、灾厄的气息充塞了天穹！
苏尘愕然看着这场惊变。
是龙杀死了女子？
还是女子杀死了龙？
梦境瞬息破碎去。
不给苏尘揭开谜底的时间。
……
“呼……”
苏尘从床上惊坐而起，满头大汗。
他回忆着梦里女子那足以惊艳众生的脸容，又想到那明明以指爪穿透女子胸膛，反致自身衰败灭亡的神龙，顿时觉得梦中女子的美，都带上了祸乱灾殃的意味。
“好在只是一个梦而已……”
一边低声感慨，苏尘一边伸手抚向自己的胸膛。
手指间传来冷硬的触感。
嗯？
他蹙紧眉头，下床趿拉着芒鞋，走到窗前，借着窗外月光，低头看向自己的胸膛：
不见皮肉干瘪下垂的胸前肉，唯见一层紫色细鳞密布胸口，此时正迅速往自己两侧肩膀退缩而去。
鳞、鳞片？！
苏尘心惊肉跳，赶忙按住几片细鳞。
被他手指按住的鳞片，也就停止退缩，覆盖着他胸口一小片皮肤。
他迅速点燃油灯，举着油灯映照那几块紫鳞。
灯火的映照下，鳞片上的紫色犹如一缕缕带颜色的烟气，在鳞片上聚散不定，而鳞片本身则是那种灰白的、枯败的色泽……
看到这些，再联系自己先前做的那个梦，苏尘怎么可能不明白？
“所以，梦里死去的神龙，与我有什么关系？”
“那女子今又在何方？”