第一百六十七章 乱绪
“我知道你会这么说，但是——”
“听我说完好吗。”
丁雨晴艰难地咽了口气，“……你说。”
“其实离不离的，我都这样了，但苗苗不一样，”丁雪阳看了看怀里的苗苗，“如果跟平川，苗苗得不到好的照顾，跟我……我拿什么养她？她现在上的幼儿园入园时都要考察每个小朋友的家庭情况和收入水平，不要说明年这个时候她要去念小学——”
“就让苗苗去读公立小学呢？”丁雨晴问。
“既然她明明可以有更好的环境，我为什么要去破坏呢？”
“我们可以不急一时，”丁雨晴轻声道，“你可以先回学校把你的博士读完——”
“就算我现在立刻回去，两年后顺利毕业了，又有什么用？”丁雪阳声音平静，“现在外面一大把二十多的博士都找不到工作，何况像我这种从来没有真正走出过象牙塔的中年人，而且身边还有孩子要照顾……小晴，我已经不年轻了。”
“总会有办法的啊，你可以联系以前的同学、朋友，看看她们有没有人愿意——”
“不是什么事情都能从头开始的，错过了就是错过了，回头路哪有那么好走？”丁雪阳低声道，“离婚了，我不可能再找到一个像时平川这样的男人，但他随时可以再找一个新的妻子，组建新的家庭……到时候他也会有新的孩子，那原本可以属于苗苗的东西就更少了。”
一旁徐如饴沉默地听着，眼睛慢慢睁大了。
丁雪阳的视线又移回孩子身上，“我这段时间一直在跟他提，要把我们现在松雪原在住的那间房子转到苗苗名下……这样不管将来发生什么苗苗都能有个倚仗。”
“……你不打算让苗苗改姓？”丁雨晴问。
“改不改都是我的女儿，”丁雪阳低声道，“还是跟她爸爸姓比较好，至少能时时刻刻提醒他，这也是他的女儿。”
徐如饴终于有些缓过了神，“这些……事情，怎么，从来没听你提起过呢？”
丁雪阳回过头，“说什么？”
“平川他，是做过什么对不起你的事吗？”
“应该还没有吧，”丁雪阳轻声道，“至少目前我没发现。”
“那你怎么这么防着他？你们刚结婚那会儿，妈记得你每天都开开心心的……”徐如饴不解道，“什么时候开始的？”
“不记得了。”丁雪阳轻声道，“可能是发现他骨子里也是个和爸爸一样的男人的时候吧。”
“……什么一样？”
“老封建，骨子里重男轻女。”
“哪有？”徐如饴再次睁大了眼睛，“你没看你爸爸多宠苗苗！”
“那是因为苗苗棋下得厉害，把他那些棋友的孙子都嬴了个遍，”丁雪阳轻声道，“类似田忌赛马，那些人精心调教的好马还比不上他养的劣马，他当然高兴了。”
“……你们父女的误会太深了，”徐如饴有些揪心，“你爸爸还是花了很多心血在你们身上的，他就是不会表达……这些年你和小晴都好好地长大了，平时的吃穿用度也从来没有亏待，我们家哪有重男轻女？”
丁雪阳和丁雨晴彼此看了一眼，同时笑了起来。
“天啊妈妈，”丁雨晴忍不住捶桌子，“我们家不重男轻女，那丁嘉礼是怎么来的？”
“那只是你爸有个想要儿子的执念罢了，他们那代人都是这样——”
“妈，别说了，你已经尽力了，”丁雪阳笑起来，“你爱我们，你只是不会表达，我们知道。”
徐如饴茫然地看着两个女儿——此刻她确实不知该如何开口。
“你们爸爸确实不坏，他这个人就是脾气有点躁，但人品是好的，正直，可靠，从来不沾那些不该沾的东西——他所有的钱都花在这个家里了，光这一点，妈妈身边不知有多少人羡慕——”
丁雨晴几乎笑出了眼泪，她撑着脸，想起不久前和赫斯塔在医院楼下的聊天，一时百感交集。她想把徐如饴刚才的话全都翻给赫斯塔听，但转头才发现，今晚一直没有插过话的赫斯塔此刻已经快睡着了，她合了眼睛，脑袋在空中不断摇晃，好像随时都要失去意识。
丁雪阳回过头来，“小晴以后想做什么呢？”
“……不知道，我现在只知道我不想做什么，”丁雨晴轻声回答，“不想结婚，不想生孩子——”
“又说这些……没有孩子老了怎么办？老了没有孩子照顾，人也会很寂寞的。”
“小晴有我啊。”丁雪阳说。
“对啊，”丁雨晴点了点头，“我和姐姐可以相互照顾。”
徐如饴扶着额头，不住地摇头。
“不过人很容易改变，”丁雪阳忽然笑了笑，“你知道吗小晴，我现在就觉得，我其实挺喜欢孩子的……能在家照顾苗苗，还有肚子里这个宝宝，对我来说就很幸福。”
“姐……”
“所以人不能只知道自己不想做什么，”丁雪阳低声道，“你的热情，你的理想，你无论如何都想做的事情……人没有这些东西，就会很容易妥协。”
丁雨晴看着姐姐的眼睛，忽地有些鼻酸。
桌上再没有人讲话，每个人的脸映着烛火，一时间都显得有些落寞。
“咚”地一声，一直在旁边打瞌睡的赫斯塔终于一头撞在了桌面上。
“抱歉……”赫斯塔再度清醒起来，她直起腰，抬手揉了揉脸，“实在有点困了。”
丁雪阳看了眼挂钟，“天，都这么晚了！”
“有什么，反正明天是星期天。”丁雨晴起身道，“你们饿吗？我再去给你们拿点吃的。”
客厅安静下来。
徐如饴慢慢侧过身，伸手摸了摸苗苗的脑袋。
丁雪阳也望着女儿的脸。
赫斯塔打了个呵欠，她隐隐觉得桌上的气氛变得有些哀愁，徐如饴和丁雪阳的脸都浮现出一种无可奈何的悲悯，她们坐得很近，但两人的目光始终没有交汇。
“有时候妈也不知道还能再做什么……”
“嗯。”丁雪阳轻声道，“没关系，妈妈。”
第一百六十八章 击中
夜深人静时，众人互相道别，各自起身。
赫斯塔回屋不久便意识到自己把手机落在了客厅，她摸黑出门，忽然发现丁雨晴仍坐在客厅的饭桌边。
昏暗的客厅里，赫斯塔走到丁雨晴身旁，“不睡？”
“睡不着，”丁雨晴抬起头，“下楼走走吗？”
“现在？”
“现在。”
“……走。”
两人同时起身去穿外套，乘着电梯下楼。
“今晚过得很无聊吧？”丁雨晴微笑着道，“你都睡着了。”
“想听懂你们的日常聊天对我来说有点太难了，我的听力显然还需要磨练……”赫斯塔答道，“你们晚上都聊了什么？”
“就一些家里的事，”丁雨晴轻声道，“一些……鸡毛蒜皮的琐事。”
“是吗，”赫斯塔往丁雨晴的方向看了一眼，“感觉你现在心情不错？”
“也没有啦，但，确实感觉心里的石头好像放下了一部分……”
赫斯塔心中微微释然——她昨夜确实不该贸然带雨晴去参加诗社的活动，或许，所谓的同温层并不需要在同龄人之间建立……
也许丁雨晴早就在周围构建了属于自己的同温层呢？
“……就感觉，”丁雨晴望着电梯顶的白灯，“有些人自己身上戴着锁链，但还是能给别人带来自由。”
赫斯塔想了会儿，“你说丁雪阳？”
电梯门开了，丁雨晴先一步走了出去，又转过身，“我们去夜市找点东西吃吧？”
“好啊。”赫斯塔点了点头，“都行。”
……
“我刚收到丁嘉礼的消息，他说爸爸明天下午就出院回家了，让我们准备一下。”
“什么？”
夜市上人来人往，一片嘈杂，丁雨晴抬高了音量，把刚才的话又说了一遍。
赫斯塔有些惊讶，“这么快？”
“按说应该再观察一段时间，但爸爸说医院里的医生护士个个都跟他对着干，他一天都待不下去，所以……”丁雨晴耸了耸肩，“反正就在家观察吧，不行就叫救护车咯。”
两人在一间卖红糖糍粑的小店前停了下来。赫斯塔先买了一份，接着又买了两份，她递了一根签子给丁雨晴，丁雨晴摇了摇头，“这个热量太高了。”
“好吧，”赫斯塔咀嚼着，“我挺喜欢今晚家里的氛围，但你爸在的时候，你们几个好像从来不这样聊天。”
“他会打岔……而且有些事情本来也不好当他面聊。”
“你们都讨厌他？”
“……不喜欢。”丁雨晴轻声道。
“那徐女士当初为什么要和他结婚呢？被家里强迫的？”
“哈，还真不是！”丁雨晴脸上浮现出一些无奈的笑，“这个问题我问过我妈，她和爸爸的确是家里介绍认识的，但也确实是她点的头——你绝对猜不到那个契机是什么。”
“……是什么？”
“一开始她没打算和我爸继续，因为她觉得爸爸不善言辞，太腼腆，不是她喜欢的类型。见了第一面以后，我妈就跟家里回绝了人选，说不喜欢，但我爸那边坚持得不得了——他对我妈一见钟情，特别满意，非要再约见一次，我妈拗不过家里的意思，就答应了。”
赫斯塔皱起眉头，“然后呢？你爸用什么手段了？”
“……也没有，”丁雨晴吸了口气，“第二次见面，我妈一上来就把话挑明了，爸爸原本想约她再吃一次饭，我妈也不肯去，两个人只是去江边散了散歩，约定好今天就是最后一次见面，往后再也不相互打扰了。”
“嗯哼。”
“散完步，我爸坚持要送她回家，我妈这个人心特别软，已经拒绝了人家一次，就不好意思再拒绝。一路上两个人什么也没说，等到了地方，她和我爸说了再见，就自己往小区里走，走啊，走啊，走……转弯前，她鬼使神差地回过头，往马路那边看了一眼，发现我爸还站在小区入口对面的街道上……望着她。”
丁雨晴顿了顿。
“……然后，她忽然感觉，一切都不一样了。”
“什么地方不一样？”赫斯塔问。
“我问了一样的问题，”丁雨晴轻声道，“她说，说不好，就是一种异样的感觉……从那天起，她开始留意我爸的消息了——单听这个开头其实还蛮不错的，一个标准的浪漫故事——”
“等一下，我没明白，”赫斯塔仍带着不解，“你妈妈回头，看见你爸还在路对面，为什么一切就不一样了？”
“……非要说的话，”丁雨晴眯起眼睛，“可能那一刻，是有一点爱情的吧？”
“为什么？”
“为什么……没有为什么，这有什么为什么，一个年轻人，突然被抓住了，被击穿了，有什么为什么？”丁雨晴抬起头，“你从来没有过这种感觉吗？”
赫斯塔的脚步渐渐慢了下来。
“……什么样的感觉呢。”
“就比如，在面对某个人的时候，突然生出许多莫名的直觉，莫名的担心……他不出现的时候还好，他一出现，所有行事的逻辑都向着这个人偏移，理性已经不起作用了，你只能不断忍耐……有时候这种冲动会突然消退，你回头的时候根本搞不清当初究竟是被哪一点打动，但有时候它也会激起对方的回应，然后这些事情就会在你身上留下一个印记……我初中第一次暗恋上同桌的时候就知道它的厉害，根本没有道理可讲。”
丁雨晴不经意地朝赫斯塔投去一瞥，忽然睁大了眼睛，“……你是不是在想什么人？”
赫斯塔回过神来，“嗯？”
“我刚才说那些话的时候，你是不是在想什么人！”
“……没有。”
“你说谎，你分明是在想什么人，什么事情。”丁雨晴露出一个好事者的微笑，“是谁？什么时候的事？”
“完全没有。”赫斯塔低声答道。
“哈，你要是不愿意说，我就不问了，”丁雨晴收回目光，“但你要是什么时候想说，随时可以找我……要一个人守着这些秘密，可太难了。”
第一百六十九章 麻烦
这一晚，赫斯塔久久未能入眠。
丁雨晴的话让她意识到了一些事，她想着一个名字，一张脸，想着这些日子来与她寥寥数次的相见。赫斯塔时不时抬头去看还有多久天亮，却发现时间的流速变得不再均匀——上一次看墙上的挂钟，时间还只过了五六分钟，但等到下一刻，已经是一个小时以后。
她不知道如何为这样的心情命名，只觉得自己被一阵微妙的苦涩困住了。她每一次翻身都觉得被什么掣了肘，怎么躺怎么坐都觉得不适。这种感觉是如此轻薄又如此辽阔，好像一层又一层看不见的纱落了下来，将她层层笼罩。
她想着那双眼睛，心里有一点朦胧的疑惑，但她甚至不愿去深想自己究竟是在被什么问题困扰，一方面，答案似乎过于直白，另一方面，她又对此毫无经验，也毫无办法。
有那么一刻，她想坐起来给图兰和黎各发消息，但真的坐到电脑前面，她又迅速合上了屏幕，赫斯塔知道一旦开口自己会卡在第一个问题上：
“她长什么样？”
……而这里面有些容易引起误解又令人难以解释的部分。
她又看了眼时间，已经接近凌晨四点。赫斯塔强迫自己闭上眼睛，她明天中午还要去尤加利那儿吃饭，她必须打起精神……
手机就在这时响了起来。
是克谢尼娅。
“嘿，醒着吗？”
赫斯塔有些意外，她拿着手机，在床上翻了个身。
“在。”
“你真的没睡啊，这么晚了，在做什么？”
“就是有点失眠……你也还没休息吗？”
“我们的庆功宴刚结束，哈哈。”
是了，赫斯塔想着，她们今天首演，演出结束当然要集体出去吃一顿庆祝，这没什么奇怪的……
手机这时又响。
“你下周末有空吗？”
赫斯塔一动不动地望着屏幕，像一尊沉思的雕像，屏幕几次熄灭，又被她摁亮。
“有空，需要我做什么吗？”
“你喜不喜欢爬山？我们社团下周末打算一起去山里徒步，可以带朋友。”
“去哪里爬？”
“还没定呢，哈哈，如果你想来，我先帮你占个名额。”
“好的。”
“那就这么说定了，等有了具体消息我再通知你，晚安！”
“晚安。”
放下手机，赫斯塔缓而深地呼吸着，她盯了一会儿天花板，渐渐感受到一些困意。也不知过了多久，她眼前出现了许多模糊不清的影子与场景，其中有一幕似乎是年轻的徐如饴，她正若无其事地走在一条小路上。
在某个命运的转角，徐如饴停下了脚步。
回过头，远处的丁贵生与她四目相对。
赫斯塔猛然睁开眼睛。
整个房间已经大亮，她看了眼时间，已经是上午十点。
赫斯塔翻身下地，快步前往洗漱。
她和尤加利约好十一点半见面，以往这个时候她应该已经把一切都准备妥当，只等出门，远不会像今天这样狼狈。
刷牙的间隙，赫斯塔忽然想起什么，她停下了手里的动作，把牙刷放在一边，取出手机查看昨晚的收发消息。
和克谢尼娅的对话是真的，千真万确。
……
“你昨晚没有睡好吗？”
赫斯塔刚刚踏进尤加利的玄关，就被尤加利看出了端倪。
赫斯塔连着打了两个呵欠，点着头回答是。
“你几点睡的？”
“四点多。”
“我要是你我现在就在床上躺着补觉，”尤加利惊奇地道，“你干什么了，熬那么晚？”
赫斯塔沉默了一会儿，“……我也不知道。”
尤加利笑了几声。
“……你刚从外面回来吗？”赫斯塔望着尤加利身上穿戴齐整的外套和帽子。
“对，每次做饭都会发现家里少了几样东西，得临时买。”尤加利脱下外套挂在衣架上，“咱们就前后脚，你要是早来一会儿，还得在过道上等呢。”
说着，尤加利摘下了帽子，赫斯塔怔在了原地。
“……尤加利？”
“嗯？”
尤加利转过头，她原本鲜艳的红发不见了，取而代之的是一头新染的黑发。
“你……”赫斯塔指了指自己的头发，“你为什么……”
“那个颜色不方便。”尤加利飞快地提了下嘴角，“这样挺好的。”
她走到镜前，用手腕上的皮筋把头发重新扎了扎，然后换上围裙，“我们今天吃——”
“哪里不方便？”
尤加利转过头，“……你从来没遇到过吗？”
“遇到什么？”
望着赫斯塔一脸茫然的表情，尤加利反而有些诧异，但紧接着她又释然了，她走到赫斯塔身旁，抬手摸了下赫斯塔的头顶。
“我要是也有你这么高就好了，我要是能像你这么高，那我的世界肯定也和你一样清净。”
“……怎么回事？”赫斯塔问，“你都遇到了什么？”
“就是一些麻烦，”尤加利卷起袖子，“总是会有人在路上朝你吹口哨，用一些莫名其妙的话题来找你搭讪……之类，最近‘赫斯塔人’在这边的名声不怎么好，你知道的。”
“谁找了你的麻烦？”
“……这要我怎么回答，我也不认识他们，都是些陌生人，”尤加利轻轻耸肩，“这种无聊的人很多，时不时就会遇到，我都习惯了。”
“在哪儿？”
“别问了，这种人到处都是，反正我染完头发以后已经好了很多，”尤加利进了厨房，“那些拿赫斯塔人赚吆喝的人真该死……”
赫斯塔在原地站了一会儿，也跟着去了厨房。
“你有没有和俞雪琨说过——”
“我总不能什么事都找她呀，”尤加利背对着赫斯塔，“她已经在很多地方帮过我了，总不能这种小事也去麻烦人家。”
尤加利转过身，“你要不要去我房间睡会儿？我感觉你好像还没怎么睡醒。”
赫斯塔一脸严肃地摇了摇头。
“行吧，那你来给我打下手。”尤加利笑着道，“不过说真的，你们这些大学生星期天都是空的吗？我还以为你们会很忙呢，学业、朋友——”
“下周我可能会去爬山，”赫斯塔说，“但具体时间还没有定，”
第一百七十章 关心
“是哪里的山？”
“没细问。”赫斯塔回答，“朋友只说了在下周，我就答应了。”
“你连去哪儿都没问就答应了？”
“嗯……”赫斯塔有些不自然地抓了抓耳朵，“去哪儿不都是爬山吗。”
尤加利笑起来，“如果不是太远的话，我可以和你们一起去吗？”
赫斯塔刚想答应，忽然想起上次丁雨晴的事情，便没有说话。
“哦，不要有压力，我不是非去不可。”尤加利转过身，“我这周去看过医生了，她说的和你朋友说的都差不多，不是什么大问题，就是得自我调节，多放松一些……”
“那就好。”赫斯塔取出手机，“我没什么压力，主要我不是组织者，我说了不算……我现在问。”
尤加利余光观察着赫斯塔的反应，暗自担心自己突然的要求会令对方感到为难，不过还好，不论是编辑短信时还是收到回复时，赫斯塔脸上始终带着一点似有若无的笑意，似乎心情不错。
“可以，”赫斯塔抬起头，“我把你联系方式给她了，等事情都定下，她会给所有人拉个群。”
……
下午，赫斯塔回到住家，推门时她就看见了鞋柜上多出来的几双男鞋。
客厅里又恢复了往日的冷清，除了厨房里有些响动，到处看不见一个人影。
听到开门声，红姨从厨房里出来看了一眼，“哦，贺小姐呀。”
“没有人在吗？”赫斯塔轻声问。
“丁先生他们父子都在房间里睡觉，”红姨回答，“在医院这几天应该是累到了。”
赫斯塔听懂了个大概，又问，“雨晴她们呢？”
“也都在房间里，丁先生要休息，大家不好太吵的。”红姨想起什么，“对了，下午有客人来找您，让您在今天下午五半到六点之间拨一下……这个号码。”
赫斯塔看了眼时间，这会儿差不多五点一刻。
“是谁留的？”
“一位女士，姓俞。”红姨道，“对了，她还留了本书给您。”
赫斯塔上前接过便签和书，纸面上写着一个陌生号码，看上去是台座机。书很旧，看上去是本小说，赫斯塔随意翻了翻，书很快停在了夹着书签的那一页，书签上用第三区文字写着一行提示语：不要用自己的手机。
赫斯塔抬起头，“谢谢。”
“客气。”
赫斯塔拿着东西回了房间，一进屋就看见桌上的木鸟，她转过身把衣柜拉开了一条缝，“嗨。”
丁雨晴重新把门合上，“当我不在就行了。”
赫斯塔蹲了下来，“怎么了？”
“苗苗拿水把我房间浇了，我衣柜、床、书架……到处都湿透了，我好烦。”丁雨晴低声道，“在你这儿待会儿行吗。”
“她为什么要……”
“她说我是坏人，要挑唆她爸爸妈妈离婚。”
“……嗯，”赫斯塔明白过来，“她爸爸回来了吗？”
“回来了，带她逛街去了。”
赫斯塔仍然蹲在原地，她想安慰丁雨晴几句，但又找不到合适的理由，最后轻轻敲了几下衣柜的木板，低声道，“你可以待着，不过能借我一下你的手机吗。”
“做什么？”
“我打个电话，”赫斯塔道，“我的手机欠费了。”
衣柜再次拉开一条缝，赫斯塔接过手机，轻声道谢。
五点半，她准时拨出电话，大约四五声等待音之后，电话另一头传来一个熟悉的声音，“简？”
赫斯塔怔在原地，差点喊出了对方的名字——千叶小姐。
“能听到吗。”千叶问。
“……能。”
“怎么了，你现在身边还有别人？”
“对。”
“给你几分钟找个方便说话的地方，但不要离开住家。”
赫斯塔拿着手机离开了自己的房间，她在客厅里左看右看，目光迅速移向阁楼——她前几天刚找人换的门眼下竟就派上了用场。
不多时，赫斯塔进入阁楼，并将门反锁。
“好了。”
“你现在是在拿什么号码和我通话？”
“住家这边的小女儿，”赫斯塔回答，“我借了她的手机。”
“我听说你的危险等级提升了，就看了下你最近的月度评估影像，”千叶轻声道，“过得不开心？”
“嗯……”赫斯塔皱起眉头，“我……”
“我下周要去一趟松雪原，你需要见我一面吗？”
“您去那里做什么？”
“找司雷，”千叶答道，“有些事非得和她当面谈谈才行，我本来的计划是在松雪原待两个小时，不过松雪原离你那儿挺近的，你如果需要，我再跑一趟橘镇。看你想法。”
“我很好，”赫斯塔答道，“目前的情况我都应付得了。”
“是吗，那我不过来了。”千叶笑着道，“我听俞雪琨说了一些你最近遇到的事，这些宜居地里鸡零狗碎的事如果让你很头疼，你就把事情闹大些，让她们直接把你抓起来吧。接下来为期一年的监禁期我会给你找个有利疗养的地方，可能在第三区也可能在北十四区，到时候你可以在山林里打猎，骑马，做些你想做的事情——”
“不用，”赫斯塔立刻道，“我现在……暂时还不想离开这里——”
“你确定吗？”
“确定。”赫斯塔抓紧了手机，“我认识了一些新朋友。”
“这样，”千叶有些意外，“都行，你自己决定，不要勉强。”
“对了，这个号码是——”
“这是个临时号，过了这半个小时就作废了。”千叶道，“之后如果我有时间，我还会像今天这样让俞雪琨给你传消息，不过你记着，不要在住家以外的地方和我联络。”
“我知道。”赫斯塔轻声道，“她们对这儿的监视会相对松懈一些。”
“你知道？谁告诉你的？”
“……安娜。”
“她？”千叶忽然笑了，“她现在还在跟你联系？”
“是船上的规则，”赫斯塔低声道，“我发现有一些似乎也可以在这里起作用。”
电话另一头的千叶沉默了一会儿，赫斯塔听见对面依稀传来一声轻微的笑声。
“好，有事还是找俞雪琨，”千叶道，“尽量不要为难她，好吗。”
第一百七十一章 修正
“……我尽量。”
“还有什么需要让我知道的吗。”
“有，不过不着急。”赫斯塔道，“我想调一些文件看看，但现在的权限不够，操作起来也容易留下检索痕迹……我不希望让任何人知道我调取过那些文件。”
“也让俞雪琨帮你？”
“我同样不希望她知道我查过什么。”
“哦……你要查什么？”
“关于艾娃的，”赫斯塔回答，“一些……艾娃过去在尼亚行省经手的项目、案子。”
赫斯塔在房中缓慢踱步，走了一个来回之后，她听见千叶的回答。
“让我想想，具体怎么做之后告诉你。”
“还有件事，”赫斯塔的声音压低了些，“关于之前梅郡被杀的螯合物——”
“你还在调查这个？”
“不算调查，只是有些细节让我觉得有点奇怪……”
“别碰这个案子，简。”千叶道，“它暂时结束了，不要重启它。”
“……您知道发生了什么，是吗？”
“很难说，”电话另一头传来千叶轻松的笑声，“离这件事远点，如果你还想离开十四区的话。”
……
周一下午，赫斯塔结束了四点半的日课，走出教室的时候，她看见法恩站在走廊上朝自己挥手。
“嘿！”法恩上前，“回家吗，我陪你走一段。”
“晚上还有活动，诗社的。”
“……哦，我忘了。”法恩快步跟了上去，“话说你为什么要参加那个诗社的活动？”
“你把我介绍给她们，你问我为什么要去参加她们的活动？”
“我是介绍给林骄她们，可不是什么诗社，”法恩纠正道，“我看不出这种社团有什么意义当然如果你是文艺爱好者那当我没说——不过我看你不像。”
“现在我参加诗社扣分吗？”
“不扣，但偏向负面行为，她们这个诗社还没有更新这个学年的注册信息，某种意义上不算正规社团——你知道吧？”
赫斯塔摇了摇头，“……对了，梅郡螯合物的事，你暂时忘了吧，我没什么兴趣跟进了。”
法恩呆立在原地。
“等等！”她很快追了上来，“发生什么了？”
“就是有点累，”赫斯塔低声道，“你有莫利的私人联系方式吗？”
“……谁？”
“工业大学的校长，索菲·莫利。”赫斯塔轻声道，“你在这儿修二学位，但你却不知道校长是谁？”
“她又不教我的课。”
“那就是没有了？”
法恩刚想说些什么，忽然发现赫斯塔按下了电梯口的上行按钮——今天的课程都结束了，但她似乎并不打算离开文汇楼。
“你要去哪儿？”法恩问道。
“校长室。”
“去干什么？”
“堵人。”
“喂……你等等——”
“对了，麻烦你件事？”赫斯塔忽然想起什么，从包里取出一本旧书，“现在每天在盯我的人应该不止你一个？”
“当然。”
“你交班以后帮我把这本书还给俞雪琨行吗，”赫斯塔轻声道，“不行我就周三顺路给她。”
法恩接过赫斯塔递来的旧书，她随手翻了一遍，里面印着密密麻麻的通用语，并没有夹带什么额外的东西。
法恩又将书拍回赫斯塔手里，“反正你们周三都要见面的，你自己给啊。”
“主要你也可以看看，”赫斯塔的手没有收回，她望着法恩，“看完了再还给她。”
“你是在给我推荐吗……这书讲什么的？”
“讲一个人怎么对另一个人发挥权力。”
“嗯？”法恩语调上扬，“听起来不是什么有意思的主题……怎么发挥？”
“通过让另一个人受苦，”赫斯塔低声道，“不仅仅是服从，而且要给她带来痛苦和耻辱，‘权力就在于把人类的思想撕碎，然后再按照自身的意志把它粘合’——某种程度上解释了我上周三在俞雪琨那里提出的问题。”
法恩的目光一时沉寂，她对那个问题印象颇为深刻：这样的痛苦意义何在？
她看了看书的封面，又瞧了瞧封底，“……为什么你觉得我也得读读这本书？”
“感觉。”赫斯塔答道，“毕竟你也是被我的信号吸引来的人——我昨天才忽然意识到这点，之前我对你有点刻薄，抱歉。”
“哈？”法恩颦眉，电梯门就在此时打开，赫斯塔转身拍了拍法恩的肩膀，“十五区的事我们改天再聊。”
说着，她走进了电梯的轿厢。
“再会。”
当电梯门即将关闭之时，一只手突然伸了进来。
“再什么会！”法恩的脸随着电梯门的打开再次出现在赫斯塔眼前，“我现在得监视你，你的一举一动都不能离开我的眼睛，不然我晚上怎么和别的同事换班？”
“好吧，我以为这样你能轻松一点。”
“你刚说什么信号？”法恩问道，“你讲清楚点。”
电梯门缓缓合上。
……
一连三天，赫斯塔有空就去文汇楼的九层蹲守，然而她竟时一次也没能逮住莫利。
当她再次穿着常服回到俞雪琨的办公室时，迎接她的是俞雪琨一张冷若冰霜的脸。
赫斯塔微笑着迎了上去，她在俞雪琨的对面坐下，非常乖巧地把左手放在了膝盖上。
“那么，”俞雪琨还是先开了口，“你打算什么时候离开十四区？”
“我不知道啊，看上面安排。”赫斯塔答道，“反正都得等考察期结束吧。”
俞雪琨的表情略有些困惑，“你周日那天没有看见我给你留的字条吗？还有一本书？”
“我已经和千叶小姐通过话了，”赫斯塔回答，“她和我说了那个提议但……我不想走。”
“为什么？”
“其实这里的生活也没有那么不堪。不管是这里的人还是发生的事……嗯，都让我学到了很多——”
“学到很多？你学到了什么，出尔反尔？我行我素？”俞雪琨冷笑了一声，“这些优良品质你跟着千叶很快就能出师了，何必待在十四区受苦？”
“不苦不苦，”赫斯塔连忙道，“我的朋友们，我是说我在这儿新交到的朋友们，她们都在这里生活了十几年、几十年了……她们可以，那我应该也可以。”
第一百七十二章 偷袭
“OK，那是你的决定，我只在乎一件事，”俞雪琨两手撑着桌面，像一张蓄势待发的长弓，“你能不能学会尊重别人的付出，不要总是等到最后一刻才临时变卦？”
“能……吧，”赫斯塔轻声道，“取决于我们怎么定义‘尊重’？”
俞雪琨发出一阵冷笑，她站起身，“那你就不用在我这儿待了，很显然你不太需要我提供的心理支持——”
“我不是这个意思……”
赫斯塔被俞雪琨从椅子上提了起来，为了配合，她略略蜷着背。
“俞大师，我最近遇到了一件事，真的非常、非常需要找你聊聊，哦，还有你上周给我的那本书——”
两人拖拖拽拽地走到门口，俞雪琨终于松了手，一把将赫斯塔推到门外。
“有什么事要我帮忙直接发消息给我，邮件也行。”俞雪琨拍了拍手，而后用力握住了门把，“你的上周评分普普通通，没什么特别值得提的地方，这周我们就不用聊了。”
“……任何值得提的地方都没有吗？”赫斯塔忽地一怔，“在住家也没有？”
“你这周在住家做了什么？”
“我额外做了很多事情，”赫斯塔答道，“呃，因为这周她们家里有三个人进了医院，所以我承担了很多——”
“家务？”
“对，帮忙照顾病人、收拾东西、到处跑跑腿——”
“呵呵，如果你是想提高评分，就别把时间浪费在这些事情上，没用的。”俞雪琨瞪着她，“你上周的住家评分没有变化。”
赫斯塔紧紧扒着门，“但……为什么？”
俞雪琨深吸一口气，“如果你一定要一个答案，那我告诉你，没有什么特别的缘由，这只是因为你的那些行为影响力非常局限，以至于你所在家庭的内部成员，并不能感知到你的付出！”
“但这并不——”
赫斯塔还没有说完，一声关门的巨响已经截断了她的话。
“……合理。”
她站在原地，听见门后传来俞雪琨的忍无可忍的抱怨：
“我真是太平日子过够了才会又上千叶的当！啊！”
……
即便这一周俞雪琨都没怎么给过赫斯塔好脸色，但她仍然回应了赫斯塔的大部分需求，周五中午，赫斯塔收到了俞雪琨的邮件，标题是一个句号，正文写着：你需要的东西。
赫斯塔简单浏览了附件里的文件名，意识到这些是和卡嘉夫人有关的文件——是两周前俞雪琨答应她要去查的内容。
这不是赫斯塔第一次见识到千叶小姐的人脉。赫斯塔实在好奇，千叶小姐是如何维系这庞大的关系网，以至于每到一个地方，她似乎都能找到几个能够帮忙上的朋友，而她们当中的每一个都显得尤为可靠。
“收到，谢谢！”
不一会儿，俞雪琨发来回复：
“微笑jpg”
赫斯塔咀嚼着从自动售货机里买的三明治，暗自琢磨着俞雪琨这个表情的含义。她不时抬头，从逃生通道看向走廊上大门紧闭的校长室：莫利仍然没有出现，而时间已经走到下午一点二十六。
一点二十八，赫斯塔起身下楼。
阶梯教室里，大部分同学已经就坐，虽然临近上课时间，仍有人陆陆续续从前后门进入。
左文韬站在讲台旁边，他的目光时不时扫过这些来者的面孔，直到那个熟悉的身影从教室后方出现。
门边的赫斯塔也停住了脚步。
——这周五和下周五应该都是陈老师的课，左文韬不应该出现在这里。
“大家都快点回到座位上，”左文韬移开了目光，他十分放松地绕着讲台走了半圈，“马上就要上课了。”
赫斯塔犹豫了片刻，有那么一瞬她隐约嗅到了一些危险，如果想离开，现在无疑是最后的机会。但等她开始深想这个问题时，她已经在自己的位置上坐了下来。
铃声响了起来。
“好，我们上课。”左文韬发出一连串清嗓的干咳，“本来这堂课是陈老师的，不过我下个月要出差，索性呢就和陈老师再匀一堂课，这样她就能一直上课上到我出差回来，比较方便……”
左文韬抬起头，“简·赫斯塔？”
当左文韬佯作漫不经心地瞟向她的位置，忽然感到一阵头皮发麻——赫斯塔的视线就没有从讲台离开过。被那双蓝眼睛紧紧盯着的感觉并不舒服，不仅是因为那里面写着鲜明的敌意和轻蔑……而且，他分明从中感受到了一股切实的威胁。
左文韬皱起眉头，他强迫自己和赫斯塔对视了一会儿，试图用沉默向她施压。课堂的氛围益发凝重，众人的视线也纷纷向赫斯塔的方向聚集，但她仍然坐在那里，看起来一切如常。
“和老师说话要站起来。”左文韬轻声道。
赫斯塔站起身。
“是这样，”左文韬抓着讲台边沿，“我前段时间听陈老师说，你准备了一个小演讲，和之前我们课堂上的争执有关……有这回事吗？”
“有。”
“我还听说，似乎因为一些原因，你的演讲被暂时推迟了，是吗？”
“对。”
左文韬两手交握，“你看，明明是我们课堂上起的争执，但你却打算占用陈老师的时间去分析、回顾，这怎么看都不太合适……不如我现在拨十五分钟给你，你上来讲，我也可以跟着一起学习，嗯？”
赫斯塔没有立刻回答，她的位置比讲台高出半米，在这样的俯瞰之下，左文韬脸上的得意一览无遗，这个人几乎把自己的目的写在了脸上：今天，我就是要让你继续吃点苦头。
赫斯塔往左右看了看，这一次她没有在座位附近看见法恩。不过她仍旧清楚，如果自己现在冲上讲台把左文韬揍一顿，法恩——或者别的水银针——会立刻现身把她带离现场……毕竟规则就是这么定的：谁想把这个游戏玩下去，谁就得不断做出宜居地内的正常行为。
正常行为。赫斯塔在心里想着这个词，忽然笑了起来。
“你在笑什么？”左文韬望着她，“你没听到我说的话吗？”
赫斯塔右跨一步，离开座位，“好的，左老师。”
第一百七十三章 笑与不笑
在众人的注视下，赫斯塔步上讲台，左文韬则站去了一旁。他煞有介事地戴上了眼镜，摆出了一副学者式的审慎微笑。
“顺便一问，”左文韬突然道，“你今天不会正来着月经吧？”
台下又传来一阵笑声。
赫斯塔抬起头，虽然她仍然无法理解众人为什么笑，但对这种突如其来的集体反应，她已经有些习惯。
“没有，左老师。”赫斯塔将台上的话筒向上调整，她侧过头望着左文韬，声音透过音响，从教室的四角同时传来，“不过快了，因为我上次来月经是三周前。”
台下的笑声更大了。
一些能听懂通用语的学生第一批笑出了声，那些不能听懂的正焦急地向同伴询问赫斯塔下半句说了什么。
赫斯塔站在讲台正中间，她望着眼前的整间教室，发现方才在高处俯瞰时那种一览无遗的视野，在教室最低处的讲台也同样可见。
视野中，赫斯塔看见前排一个一直板着脸的女生也忍不住笑了起来，她的男伴觉察到这一点，侧身同她说了句话，女生捶了对方一下，试图收拢笑脸，但这种尝试似乎让一切变得更好笑了。
笑声里，女生不经意地抬头，发现赫斯塔正望着她。她神情凝固了片刻，而后微红的笑脸变成略带歉意的苦笑，最后低下了头。
赫斯塔忽然就理解了为什么林骄觉得她的小演讲没有意义——那些能够理解她，呼应她的听众，在她与左文韬的第一次对峙里就已经全部离场。此刻台下坐着的人，要么神情呆板，对一切漠不关心；要么目光炯炯，暗含窥视般的期待；还有一些人则不时向她投来怜悯的一瞥，那情感似乎是真挚的，但带着一种无可奈何的不作为。
“来月经挺好的。”赫斯塔望着众人，再次重复了一遍。
“月经”这个词似乎带有某种魔力，立刻又激起了新的笑浪，在这阵并不激烈的嘈杂声中，她接着道，“这对我来说是一件值得大笑的事情，我从去年因病退役开始就一直在服药，在这期间我经历了漫长的停经，来月经这件事对我来讲已经有些陌生了。”
台下渐渐变得安静，众人的笑脸从“因病退役”开始变僵，到“停经”时半数人的笑声已经止息，等到赫斯塔说完，整个教室已经没有多少人还在发笑——即便是那些听不懂通用语的学生，也迅速在集体氛围的转变中收敛了自己的反应。
“此前一直没有自我介绍过，我是今年入学的新生简·赫斯塔，二十岁。相较于别的新生，我的年龄要大上一些，这是因为过去我一直在第三区服役。
“在过去几年，我所服役的部队一直往来于各个大区的荒原，尤其是一些冲突地带。虽然我们负责的工作是医疗救治，但在这种高压节奏下，我和我的同伴们月经不规律是常事，荒原上各类卫生资源紧缺，卫生巾也是一样。像学校小超市里那样卫生巾成堆摆放的景象对我来说实在太过陌生，与荒原相比也着实太过奢侈……”
赫斯塔略微停顿了片刻。
“这是我这几年来第一次回到宜居地生活，很显然，我闹了一些笑话。”
教室里鸦雀无声，左文韬则皱紧了眉，他轻咳一声，正想开口说些什么，台上的赫斯塔已经接着说了下去。
“不过对我来说，这都是好消息。医生告诉我，停药之后我必须留意我的月经信号，如果它回来了，说明一切正常，如果它没有出现，我就仍需要进一步的体检。”
赫斯塔笑着耸了耸肩。
“我把这当成十四区送给我的一份礼物，它也从侧面说明了我在十四区的生活有多么顺利，因为，虽然我在这里待的时间不算长，但我已经从很多地方感受到了接纳和照顾……对此，我心怀感激。”
起初，有一两个人开始鼓掌，而后掌声在一两秒的时间里迅速蔓延。令赫斯塔感到费解的是，反而是几周前带头起哄的那几个男生鼓掌鼓得最大声，他们咬紧了牙，两侧的腮帮子因此鼓了起来，望着讲台的目光分明带着愧疚——赫斯塔有个直觉，一会儿课间这几个人就会过来道歉。
在掌声中，赫斯塔转头看向左文韬，他略低着头，发出阴沉的凝视。
四目相对，左文韬感到越来越多的同学正随着赫斯塔的视线向自己看来，他沉着嘴角，不得不抬起手，也跟着众人一并鼓起了掌。
……
“你其实很会嘛！”
文汇楼附近的草坪上，法恩坐在赫斯塔旁边，两人一起晒着下午四点钟的太阳。
赫斯塔躺平了望着天，出神地想着什么。
“我早跟你说过在十四区医护和军人这两个职业是有滤镜的，你拿这个来跟人刷好感不知道有多容易，”法恩抓着自己的脚踝，“不过说真的，你上台的时候我紧张得要命。”
赫斯塔转过脸，“你怕我把那个左文韬痛揍一顿？”
“你不会的，是不是。”法恩仔细看着赫斯塔的表情，“现在不会，将来也不会。”
“……那不一定。”
“别犯傻，你现在这样挺好的，多少算是扳回一局，”法恩轻声道，“我要是左文韬我就当场滑跪——那个气氛都烘托到那里了，不要说是道歉，当场给你磕一个也没什么……我估计他可能一下没转过弯来，回去想想肯定能想通，你们这出就算过去了。”
见赫斯塔没反应，法恩侧过头，“你在想什么？”
“我在想刚才来找我说对不起的那几个同学。”
“那几个男生？”
“不是，有个女孩子。”
“谁？”
“不认得，”赫斯塔回答，“我也没问名字。”
法恩回忆了一会儿。
“她来找你说什么？也是来道歉的么？”
“嗯，”赫斯塔望着天，“她说她不该笑，说自己没有恶意，然后祝我在这边生活愉快——我其实有点不明白，开始那会儿大家都在笑什么？”
第一百七十四章 出行
入夜，主楼天台，林骄皱着眉头听赫斯塔讲完了下午的事。
“……所以你来，就是来问我为什么那些人会笑？”
“法恩说你对宜居地里的事总是分析得鞭辟入里，她建议我来听听你的想法。”
“哦，你见过法恩了？”林骄这时才真正完全将身体转向赫斯塔，“在哪儿？”
“就在学校。”赫斯塔回答，“她这几天经常到学校来？”
“是吗！她来学校做什么？”林骄目光微亮，“你们怎么认识的？”
“我也不知道她来干什么，可能是为了二学位？”赫斯塔看了眼时间，“你们今晚活动好像快开始了，我也不想占你太久时间，闲聊就免了吧。”
“你这个人……你这个人真是，”林骄回头看了一眼，身后的诗社成员已经围成了一圈，大家彼此说着话，耗着时间，“今晚不是个聊天的时机，你明天什么时候有空？”
“明天我要去爬山。”
林骄一怔，“是和话剧社她们？”
“嗯。”赫斯塔点了点头，“早晨去，晚上回来，可能会很晚，后天怎么样？”
“克谢尼娅约的你？”
赫斯塔没有回答。
“我后天没空，”林骄低头转了转自己腕上的手表，“那就周一吧，周一中午。”
“行。”赫斯塔往后退了一步，“那我先——”
“明天晓淑也会去，你俩结个伴，挺好的。”
赫斯塔原本要走，听到这句话又停下来，她望着林骄，“……我感觉你话好像没说完？”
林骄两手插着后腰，笑道，“背后说人坏话不好，不过一句话不说好像也有点不够意思……”
“什么？”
“克谢尼娅的几个室友，你绕开点。”
“……嗯？”赫斯塔微微颦眉，“为什么？”
“她们几个人比较，嗯……”林骄原地走了两步，抬起头，“阴湿。”
……
周六如期而至。
清晨四点半，赫斯塔收拾妥当，背着包去客厅找东西吃。她端着碗刚坐下，就听见一阵脚步声。丁嘉礼穿着一身运动装，手里拎着个黑色的旅行包出来，一见赫斯塔也是一愣。
“这么早啊。”丁嘉礼把包随手放在了桌边，视线一下落在赫斯塔身后的背包上，“你这是要去哪儿？”
“……你要去哪儿。”
“爬山啊。”丁嘉礼拉出一张椅子，在赫斯塔对面坐了下来，“今天我们登山社活动——”
“哦，”赫斯塔松了口气，“那我们应该不是一路。”
“……带话剧社一起玩。”丁嘉礼看着她，“你干什么去？”
赫斯塔神情复杂地放下了手里的勺子，“我话剧社的朋友约我爬山。”
“巧了啊！！”丁嘉礼忍不住拍手，“你怎么不早讲？”
赫斯塔提着嘴角笑了笑。
丁嘉礼在饭桌上干坐着同赫斯塔唠嗑，直到赫斯塔空了碗，他才一拍脑袋，意识到自己一直没去厨房找东西吃。
“看我！我都忘了妈这两天起不来，哈哈哈太好笑了我就在这儿干等——你怎么也不提醒我一句？”
赫斯塔端着碗起身，“你慢慢吃吧，我还要去接一个朋友。”
“什么朋友？”丁嘉礼直接站了起来，“我开车载你们一起去呗，反正顺路的。”
“不用。”
“客气什么！”丁嘉礼跟在赫斯塔身后，“坐我车很快的——”
“谢谢。”赫斯塔截断了丁嘉礼的话，她在玄关前站定，“还是不麻烦了，我们直接集合点碰头吧。”
丁嘉礼笑着摇了摇头，“……行，拗不过你，一会儿见！”
……
五点半，赫斯塔和尤加利乘着最后一班夜间公交来到市政厅前的集合点。两人远远就看见了两辆大巴停在广场上，车上没有人，所有人都站在车边聊天。
一辆冒着热气的早餐车停在人群旁边，不时有人搓着手凑上前问价。
“你早上吃了什么？”赫斯塔问，“你早上吃过了吧？”
“……没吃，”尤加利打了个长长的呵欠，“闹钟响了我没听到，睡迟了二十分钟，没时间做早餐了。”
“那走。”赫斯塔轻声道，“我早上出来得急，也没吃饱。”
两个人一起走到早餐车前，深秋的清晨格外寒冷，尤加利站定后不断跺脚，左右打量着附近的人群。
“这些都是你同学吗？”
“不认识。”
“那你怎么和她们一起出来玩？”
赫斯塔扫了一眼来人，“我认识的还没来。”
不远处，一辆白色汽车缓缓停在路边，丁嘉礼从车上走了下来。他并不着急向人群靠拢，而是先靠着车抽了根烟。赫斯塔余光打量着丁嘉礼的动静，看见一个戴鸭舌帽的女孩儿蹦蹦跳跳地那边跑了过去。
这身影看起来有点眼熟，赫斯塔凝神想了会儿——应该是上次登山社晨间集合时扛旗的那个人。
“简！”
克谢尼娅的声音从一侧传来，赫斯塔与尤加利同时转过头。尤加利站得更直了，微笑着望着来人。
“你是尤加利吧？”克谢尼娅朝尤加利伸出了手，“你好。”
“你好！”尤加利立刻握住了克谢尼娅的手，“这几天一直麻烦你了。”
“有什么麻烦的，我就是跟着转了几条消息罢了……你东西都带够了吗？今天的天气好像比预计的更冷。”克谢尼娅抬头看了看天，“希望不要下雨才好。”
“不好说，山里的天气变来变去的。”赫斯塔道，“你带雨衣了吗？”
克谢尼娅笑了笑，“你在雨天爬过山吗？”
“爬过。”
“哈哈，那应该不用找登山社的人专门带你们了。”
赫斯塔不由得朝丁嘉礼的方向看了看，“……我本来以为今天只有话剧社活动的。”
“人多热闹嘛，”克谢尼娅笑着道，“我也是第一次参加社里的活动，我猜可能登山社在这方面比较有经验？”
尤加利有些腼腆地在旁边听着两人谈话，不远处，年轻的人们三三两两地聚在一起谈笑，这些鲜活的笑脸每一张都充满活力，尤加利看着这一切，忍不住微笑起来。
第一百七十五章 旅程
两辆大巴从市区一路向郊野开去，尤加利和赫斯塔坐在倒数第二排的位置。
启程后不久，有个上蹿下跳的年轻男人在靠近司机的位置大声向众人说着俏皮话，人们被逗得哈哈大笑。随后，众人开始唱歌，不同的人站起来领唱，一首接着一首……和声如此美妙，甚至令置身其中的尤加利有些鼻酸。
车行半路开始下雨，蒙蒙秋雨在车窗上擦出许多转瞬即逝的水痕，尤加利观察着窗上的水文。在她身旁，赫斯塔用一顶渔夫帽盖着眼睛休息。
“我们是要去哪里来着？”尤加利低声道。
“边春山。”赫斯塔回答。
“车程是两个小时对吗？”
“嗯。”
尤加利发出一声极轻的低叹。
赫斯塔摘下帽子，侧过头，“怎么了？”
尤加利摇了摇头，
“是想上卫生间吗？中间有个休息点，估计再有二十分钟就到了。”
“不是，”尤加利笑着将视线投向窗外，“……我就是，特别喜欢这段旅程。”
……
秋雨一阵落，一阵歇。众人在山下车时，适逢雨水的间隙，人们得以从容地整理着各自的行囊。尤加利看见许多人从包里拿出了可伸缩的登山杖，看起来非常专业，她靠在赫斯塔身旁，“……你有带那样的拐杖吗？”
“没有，”赫斯塔低声道，“忘了。”
“没带应该不要紧吧？”
“你需要吗？”赫斯塔望着她，“入口那边好像有卖。”
“……会很贵吗？”
“不会。”赫斯塔把自己的背包拍在了地上，“你帮我看着。”
“不我去吧，你留在这儿——”
“我马上回来。”
尤加利有些忐忑地站在原地。站在一群陌生人当中令她有些害羞，她望着四周的年轻人，每当目光与旁人相接，便立刻微笑致意，不断有人上前询问她是否需要帮助，她一一摇头并道谢。
“你好？”一个陌生的男声从背后传来，“你是简的朋友？”
尤加利回过头，看见一个非常面生的男人。
“你是……”
“我叫丁嘉礼，”丁嘉礼朝着尤加利伸出手，“我也是简的朋友，哈哈，她现在就住在我家。”
“住在你家……哦，你家就是她现在住的那个寄宿家庭？”
“对对，我们很熟的。”丁嘉礼望着尤加利的正脸，不由得屏住了呼吸——早在市政厅的集合点他就发现赫斯塔今天带着一个女伴，虽然当时只能看清背影，但有些人只看背影就知道十有八九是个美人。
“简呢？”
“她去帮我买东西了。”尤加利答道，“你有事找她吗？”
“没什么大事，”丁嘉礼笑道，“就过来打个招呼，你们缺什么？我看看能不能匀一些给你们。”
“不用——”
“尤加利！”
尤加利转过身，见赫斯塔已经从小卖部回来。丁嘉礼立刻往旁边挪了挪步，以避免和赫斯塔站在一处——那样会显得他的身高平平无奇。
“你怎么在这儿？”赫斯塔问。
“过来打个招呼，”丁嘉礼的视线又落回尤加利身上，“一起走吗，路上聊聊天？”
赫斯塔将登山杖分给尤加利，她目光望向丁嘉礼身后的鸭舌帽女孩，“那边是你朋友吗？”
丁嘉礼回过头，向远处的女伴的招手，“孟孟！过来！”
远处的女孩子沉着脸，突然一个人快步朝山门去了。丁嘉礼有些意外，仓促与赫斯塔两人道别。
赫斯塔调了调背包的肩带，“我们也走吧。”
今日的边春山没什么游客，整条山道上都是话剧社与登山社的同学。赫斯塔与尤加利拾级而上，和队伍的后半部分一同进发。一条山溪始终伴着山道流淌。行至半程，原先规整的长阶突然变得短而陡峭，秋雨又落，尤加利放慢了脚步。
“累了？”赫斯塔问，“你好像越走越慢了。”
“你走得……好快啊！”
赫斯塔抬头看了看前面的山道——先前下车的时候，她看见克谢尼娅和一群人说说笑笑地走在最前面，不知现在是走到了哪里。
“能跟上吗？”赫斯塔问道。
尤加利摇了摇头，指了指她身后的一个老人家，“你先走吧，主要我还想等等她。”
赫斯塔回过头，见一个身形略显佝偻的老者正缓步攀登，老人家已经换好雨衣，手持两根登山杖，脚下踏着一双登山靴，离她们大约二三十步。
“她是我们的人吗？”尤加利问。
“好像是话剧社的吴老师。”
“她这么大年纪了……还出来登山，现在又落了单，万一半路出事怎么办。”
“是有点奇怪，”赫斯塔轻声道，“她们应该留个身强力壮的人在最后的。”
“我就这么慢慢走吧，”尤加利喘息着道，“要是真的发生什么意外，至少……我还能搭把手。”
“好。”赫斯塔点了点头，“那一会儿见。”
两人挥手道别，尤加利目送赫斯塔的背影，那景象令她目瞪口呆——她原本以为赫斯塔已经走得够快了，没想到独行之后，赫斯塔开始在崎岖不平的山道上奔行，那一步连跃三四级的样子，当真是身轻如燕。
一个转角过后，赫斯塔的身影彻底消失在尤加利的视野。
……
山间的空气非常清新，赫斯塔一路疾行，渐渐追上了登山的大部队。
她快速地越过那些三五成群地队伍，几乎不需要确认她们的脸——赫斯塔清楚地记得，克谢尼娅今天穿着一件明黄色的雨衣，她军绿色的背包在雨衣外面，上头还挂着一个水滴状的金属吊坠。
不知过了多久，赫斯塔来到了登顶前的最后一片开阔地，此时临近十点，许多同学都在此休整。大家拿出了预先准备的食物和水，三三两两地坐在地上休息。
赫斯塔缓步走向开阔地的中心，目光快速扫过四野。
一切就像她预想的那样，她对那个明黄色身影的印象是如此深刻，以至于根本不需要仔细寻找，她的目光只是草草掠过，便立刻捕捉到了克谢尼娅的影子。
第一百七十六章 二人
她和一群同龄人坐在一块湿漉漉的矮岩上，帽檐上透明的雨挡沾了许多雨点，恰好挡住了她的眼睛。
赫斯塔停下脚步，她忽然意识到自己其实没有准备好话题，刚才来的一路她好像想了很多事情，但这会儿她什么也想不起来。
忽而风过，克谢尼娅抬起头。
目光交汇时，赫斯塔明显感觉对方有一瞬的颤动，紧接着，克谢尼娅笑了起来。她身边的几人也发现了赫斯塔的身影，并大声地邀请她过去坐一坐。
尽管她们热情地喊着自己的名字，但这里的大部分面孔对赫斯塔而言都是完全陌生的。她们递来饱满新鲜的软柿，每个人手上都粘着一些橙红色的湿润柿肉，但雨水中的众人毫不在意。
赫斯塔握着三四颗柿子，有些莫名地在克谢尼娅旁边坐下。
克谢尼娅刚想说些什么，突然剧烈地咳嗽起来，赫斯塔手里的柿子顿时全部跌落在地上，众人纷纷围了过来。
大约五分钟后，克谢尼娅的咳嗽终于止息，她半是命令、半是嬉闹地要求所有人散开，坐回自己的位置上。
等第一轮喧嚣过去，赫斯塔微微靠向克谢尼娅，“你真的没事吗？”
克谢尼娅笑了起来，她并不回答这个问题，只是垂眸拨开了一片柿蒂，她的指甲***果肉中，将柿子分成两半。
“吃吗？”
“……谢谢。”赫斯塔接过柿子，“这些人都是你的朋友？”
“对，都是社里的朋友，还有我的室友。”
“为什么她们都认识我？”
“你现在可太有名啦！”克谢尼娅又笑起来，“你昨天又在课上把左文韬怼了一遍是不是？我听说他当时一句话都说不出来，只能乖乖听你把整个分享讲完，是真的吗。”
“是吧，”赫斯塔轻声道，“他昨天看起来确实变友好了，没有打岔。”
“肯定是原本准备的揶揄话讲不出来了，不然他为什么要挑个陈老师不在的时候让你上台演讲，”克谢尼娅笑道，“你做得真好。”
两人低头吃柿子，甘甜的柿肉几乎不需要咀嚼，赫斯塔心不在焉地吞咽，几颗小舌头突然顺着咽喉滑进食管，她连忙背过身呛了几声。
“慢点吃。”克谢尼娅轻声道，“需要纸吗？”
赫斯塔摇了摇头，她在雨水中搓着手，低声道，“……刚才我上来的时候，是吓到你了吗？”
“嗯？没有呀，为什么这么问？”
“……那可能是我看错了。”
两人都沉默不语，克谢尼娅忽然侧过头来，“我当时以为你又要大喊我的名字了，就像在市政厅的时候那样……”
赫斯塔极快地向克谢尼娅投去一瞥。
“……结果你没有。”克谢尼娅笑起来，“多亏你没有，不然多尴尬。”
赫斯塔笑了一声，垂眸看着自己的指尖。
“是我的错觉吗？”克谢尼娅轻声道，“我感觉你今天好像有点腼腆？”
“……有吗？”
“没有吗？”克谢尼娅笑道，“你看着我？”
雨水一颗颗落在雨衣的帽子上，砸出轻而脆的啪嗒声，赫斯塔喉咙微动，整个人静止在雨中。她略低着头，让帽檐遮住自己的眼睛，在有限的视野里，她看见克谢尼娅再次剥开了一颗柿子……她的手上满是果浆和雨水。
“简？”克谢尼娅笑着道，“为什么今天这么沉默？”
忽然，远处有人喊克谢尼娅的名字，高声问她话剧社的社旗在谁那里——似乎是登山社打算和话剧社在这片开阔地来个合影。
克谢尼娅和她的朋友们都纷纷起身，原先分散在各处的同学都向一处集合，趁着这混乱的时节，赫斯塔迅速解开了雨衣的领口，将帽子拉向身后。她起身踱步，整颗脑袋在雨水中冒着白汽。
不远处，几人在雨中拉开两面旗帜，一人手忙脚乱地在遮雨罩中调整着延时参数，反复几次都没能成功。丁嘉礼打起响指，喊赫斯塔过来帮忙按快门。
小雨中，赫斯塔透过镜头看向众人，又迅速从一众人影中发现克谢尼娅。克谢尼娅微笑着望着镜头，她安静地凝视着克谢尼娅的脸。
这是她今天第一次这样仔细而认真地望着她。赫斯塔连续按下快门，快门的声音让她想起鸟雀扑振翅膀，说不清为什么，她分明感觉自己心里似乎也有些什么东西也扑振着翅膀，留下一些空落落的感觉。
人群换了几个队形和姿势，大家让赫斯塔每一次都多拍几张，好挑选出效果最好的，赫斯塔一一照做。合影结束后，雨势由中转弱，大家收拾了各自的行装和垃圾，起身开始向山顶进发。
赫斯塔站在原地，她看见克谢尼娅坐回了先前的矮石上，摇手向同伴们道别。
“你不走吗？”赫斯塔上前问道。
“走呀，”克谢尼娅轻声道，“但我得再休息一会儿。”
当大部队差不多全部离开的时候，克谢尼娅终于站起了身。赫斯塔这时才发现她怀里多了一架相机。
她换了镜头，重新调整了参数，开始拍雨中的蜗牛、绒毛收束的残破蒲公英，以及狗蔷薇的红果。
“……我知道另一条上山的路，”克谢尼娅转过头，“有点绕，路也没那么好走，不过风景更好，你想走走看吗？”
“好啊。”赫斯塔重新拉起雨帽，“你带路。”
……
“克谢尼娅。”
“嗯？”
“你是学什么的？”
“哈哈，你猜猜看？”
林间的光线十分昏暗，两人一前一后走在山间的石道上，她们脚步轻快地跳过地面的小水坑，高耸的松林在她们的头顶随风摇曳。
“文学？”
“不是。”
“历史？”
“也不是。”
“哲学？法学？”
“都不对，再猜，”克谢尼娅回过头，“难道我看上去很像是个愿意伏案工作的人吗？”
“……农学？”赫斯塔皱起眉头，“还是医学？”
“算啦，你一点边都没挨着，”克谢尼娅笑起来，“我本科是物理专业，现在在做的研究和气象相关。”
第一百七十七章 云
“研究什么呢？”赫斯塔问。
克谢尼娅笑着指了指天空，“云。”
雨下得更大了。
赫斯塔跟在克谢尼娅身后，雨水将她们共同浸透。两人缓慢地在林间穿行，克谢尼娅随时都有可能停下——路边的一行蚂蚁，一只淋雨的圆雀，或是一团颜色奇特的花丛都有可能引起她的驻足。偶尔遇见那些转瞬即逝的风物，她会将赫斯塔拉到身旁一并观望。
两人屏息凝视着一处时，天地都安静下来。
“克谢尼娅。”
“嗯？”
“再和我讲讲你的研究吧，”赫斯塔轻声道，“你研究云的什么？”
“云的形成。”克谢尼娅回答。
赫斯塔的表情变得有些困惑，“这个问题人类还没搞明白吗？”
克谢尼娅笑起来，“你觉得答案是什么。”
“……地面的水，海面的水，蒸发到空中？”
“对的，大体就是这样，”克谢尼娅点了点头，“但只知道这个答案没有意义，更重要的问题是：水汽在怎样的气象条件下会形成怎样的云，什么样的条件会形成降雨，各种大气污染物会对云的形成过程带来什么样的影响……就目前来说，人类对云的性质理解还不够，像这类看起来简单，实际并没有搞清楚的问题还有很多。
“我目前在做的实验，是利用飞机对天空中的巨大云层做切片。飞行员驾驶飞机进入云层，逐一穿过云层的各个高度，一方面，我们可以借此直接观测云层中的各类现象；另一方面，我们挂在飞机上的各类设备，会采集不同高度下云层内部的温度、湿度、风速，雾滴的粒径分布……这些数据可以用来检验我们在实验室内的模型是否正确。
“而所有的这些努力，都会让我们更深刻地理解云的变化。”
“听起来很浪漫。”赫斯塔轻声道。
“不要这样说，不仅仅是浪漫而已，它对人类的影响是巨大的。”克谢尼娅说道，“更深刻地理解云层，就能更精确地预测天气，光这一项就牵涉极广：农业生产、水资源管理、航空飞行……更不要说在军事上的价值了——战场是最需要天气预报的地方，天时往往决定输赢……你上过战场，你同意这一点吗？”
赫斯塔点了点头，“确实。”
“不过可惜，”克谢尼娅叹了口气，“这个实验从上世纪六十年代就陆陆续续有人在做了，只是结果一直不太理想。”
“为什么？”
“因为过去一直是一架飞机单飞，时间和空间上的数据完全没法拆开，全都耦合在了一块儿——当飞机飞到云层顶部，距离它刚进云层的时间往往已经过去了一两个小时，我们无法确认数据变化究竟是因为高度改变，还是因为云层整体已经随时间推移而发生变化。
“我们最近才想到了这个问题的解决办法——只要同时租两架飞机，一架进云层，另一架一直悬在云层顶部，和云层中的飞机保持水平位置同步，同时用激光雷达向下照。这样我们就都能在整个飞行过程中实时获取整个云层垂直方向的物理数据……”
赫斯塔望着克谢尼娅，雨幕中，她的侧影像是覆了一层朦胧的光。这样的克谢尼娅让赫斯塔感到既陌生又新奇。
“我真想每周都来这里一次，”克谢尼娅说，“我喜欢这里。”
“那就来吧，如果你下周愿意——”
“可我下周没有时间，”克谢尼娅笑着叹息，她将脸颊上的湿发抹去耳边，“下周我要出个短差，去松雪原那边和一个研究组碰面……如果一切顺利，我明年一整年都会待在那个实验室。”
“飞行实验是放在松雪原做？”
“对，”克谢尼娅点头道，“我老板这礼拜刚刚谈好了实验用的飞机和飞行员，最迟明年春天实验就可以开始……怎么了，简，你看起来好像很惊讶？”
“不是惊讶这件事，”赫斯塔轻声道，“我之前一直以为，你也是今年的新生。”
“也算是吧，”克谢尼娅有些俏皮地张开双手，仿佛踩着一根不可见的钢丝。她低头望着脚下，一面努力维持着平衡，一面开口道，“毕竟今年是我第一次来橘镇，虽然我很早就在工业大学注册了学籍……”
“你一直在家自学吗？”
“不是哦，我一直跟着学院老师的课堂进度。当时老师安排了一些同学帮我在课堂上录屏，大部分问题我们都在线上沟通，包括提交作业。”克谢尼娅笑着道，“因为前几年我身体一直不太好，没法进行长程旅行，就只能困在家里。”
赫斯塔刚想接着问下去，克谢尼娅朝她看了过来，“你先前为什么总把我往文史哲的方向猜？是觉得我看起来不像干这一行的，还是你在专业印象上对女性有偏见？”
“当然不是，”赫斯塔连忙道，“因为你参加话剧社，而且总是跟在陈老师身边——”
“话剧社又没有规定社员专业，”克谢尼娅跳过一个稍大的水坑，在一块坚实的岩块上停了下来，她再次转过身，“而且陈老师的课也不是只面向文史哲方向的同学。”
“抱歉。”为了避免越描越黑，赫斯塔决定直接道歉，“我片面了。”
克谢尼娅再次开怀大笑，她没想到赫斯塔是如此地不禁逗，只是随口一两句揶揄，她就立刻缴械投降了。
“我总是跟在陈老师身边有两点原因，”克谢尼娅接着道，“首先，我确实非常喜欢陈老师的课，其次，我早先几年之所以能在一个小村庄里完成本科四年的学习，都是因为陈老师坚持，是她帮我解决了设备问题和学校这边的手续……”
“是吗，”赫斯塔稍稍颦眉，“是你主动找到她，向她求助，还是——？”
“是她来北境爬山，”克谢尼娅回答，“她几乎每年夏天都会来，那一次是恰好碰上了……她实在是一位非常好的人。”
赫斯塔没有接话，她忽然想起上周五的课堂，目光不置可否地看向别处。
第一百七十八章 山顶
已经抵达山顶的众人再次开始聚集合影。直到此时，终于有人发现克谢尼娅消失了。几个体力强健的社员原路折返——那片她们曾共同歇脚的矮岩上已经没有了人，但另一个通往山顶的路口处却有模糊的脚印。
听到这个消息，所有人都紧张起来，几个更有经验的登山社成员非常清楚那条小路雨后难行，克谢尼娅如果独自一个人上路且到现在都还没有出现，恐怕是已经遇上了什么危险，困在了某个地方。
有人主张立刻报警，有人主张去小路营救，一时间没有人拿得准主意，忽地有人余光扫过远处的山峦，视野中一个明黄的身影立刻引起了她的注意。
“……那是克谢尼娅吗！”
众人闻声转头，见远处乱石后面有两个模糊的影子，一个是克谢尼娅没错，另外一个大个子么……
“简？”丁嘉礼认出赫斯塔的身影，他忽然意识到什么，立刻在周遭搜索起早晨在路口处见过的那个小美女——那个女生是和赫斯塔一道来的，他原以为这两人会一起行动，没想到赫斯塔跟她另外的朋友挑战山间小路去了……这岂不是说，那女生这一路都落了单？
三四人带着毛巾和水快步向克谢尼娅跑去。
“她们看见我们了。”克谢尼娅回过头，看向赫斯塔，“我们到了。”
“克谢尼娅……”
“嗯？”
“走这条小路，你是临时起意，还是原本就计划如此？”
“你觉得呢？”
“这条路太危险了，不适合普通徒步，”赫斯塔轻声道，“不要说你一个人，就算是和朋友一道走，也未必就一定安全……”
“毕竟是第一次走，没经验，”克谢尼娅笑着道，“下次会好很多。”
赫斯塔一怔，“……你是第一次走？”
“这是陈老师以前经常走的一条路，”克谢尼娅轻声道，“她说过有机会要带我走一趟的……但她现在膝盖不好了，没法参加今天的活动。”
克谢尼娅话还没有说完，几个话剧社的成员已经跑到了她们的身边，女孩们焦急地询问她们的情况，克谢尼娅解开了雨衣，用她们递来的铝箔毯包住了上半身。
“有酒精和碘伏吗？”赫斯塔问。
“有！”一人看向她，“你受伤了？”
赫斯塔抓起克谢尼娅的手臂，“她的手上和脚上应该都有擦伤，还是要尽快消毒——”
克谢尼娅笑着抽走了手，她看向同伴，低声询问吴老师在哪里，而后快步朝着大部队的方向走去——许多人正站在远处望着她。克谢尼娅回到人群中，许多人立刻关切地围了过去，迫不及待地拥抱她。
忽然，赫斯塔听见身旁的人发出一声由衷的慨叹，她转过头，“……怎么了？”
“没什么，就是感慨克谢尼娅朋友好多啊，她才进来一个多月，好像所有人都认识她了，”身旁女生扶着赫斯塔的左臂，“你还好吗，同学，你有没有受伤？”
赫斯塔只是摇头。她慢慢地走，目光追随着克谢尼娅的背影，始终沉默着。
在山顶的一处石碑前，赫斯塔独自坐了下来，她脱下雨衣，开始擦干头发。
雨已经停了，日光清冷凛冽，晒在身上并不令人感到温暖。克谢尼娅中途回来找过她一次，然而赫斯塔似乎变得意兴阑珊，克谢尼娅她留下了一些包装食物和一袋棉柔巾，又重新回到了朋友们的身边。
赫斯塔很难解释此刻心情的变化，或许是先前那一场关于云层研究的谈话将她过早地拉回了现实，总之冷风吹过来的时候，赫斯塔忽然感觉刚才的那一场雨就像一个潮湿的梦，那些幻梦似的光影，此刻都像潮水一样，无声无息地褪去了。
“简！”尤加利喘着粗气坐到了赫斯塔身旁，猝不及防地打断了她的沉思，“我找了半天，还以为你不见了呢……原来你在这儿！”
赫斯塔侧过头，见尤加利脸色发青，嘴唇微微转紫，脸上粘着乱发。
“……你还好吗？”
“不好，”尤加利转身去拿包里的水，呼吸仍然急促，“我……我跟你说，我这一路实在……太丢人了！”
“怎么了？你别急，慢慢说？”
“你还记得我们上山路上，走我后面的那个老人家吗？”尤加利苦笑着，“我还担心人家走得慢，怕人家掉队，可……可你离开不到二十分钟她就追上我了——人家走得是慢，但人家从头到尾都不歇，手脚稳得很……我，我眼睁睁看着她也走远了，结果她半路又折回来，说看我一个人体力不太好，担心我一个人在路上害怕，陪我一起走……”
尤加利喝了水，顺了顺气，靠到赫斯塔身旁，低声道，“我问了她的年纪……你知道她多少岁吗，她都六十八了！我体力还比不上一个六十八的老太太！太荒谬了！”
赫斯塔笑了笑，“吴老师这么厉害啊。”
“啊。”尤加利点头，“她说以前她们好几个老师经常组织徒步活动，这座山她爬了不下几十次，她还说看我面孔生，问我是不是今年的新生，让我之后多参加她们的活动——”
“啊哈，你们在这儿啊。”丁嘉礼的声音从不远处传来，“我从这儿路过三回了都没认出你们来。”
赫斯塔转过身，见丁嘉礼正朝这边走来，在他身后还跟着一个神情局促的年轻人，那人正艰难地拉扯着一次性雨衣领口的扣子，靠近时，他飞快地朝赫斯塔投来一瞥，并闪过一个微笑。
“怎么样！这里风景还不错吧！”丁嘉礼自顾自地走到尤加利身旁，而后两手一叉，笑道，“也是奇了怪了，这一路好像都没怎么看到你人？”
“……我走得比较慢。”尤加利轻声答道。
“刚才他们在那边发纪念钥匙扣呢，你们俩拿了吗？”还没等两人回答，丁嘉礼便开始脱背包的肩带，“我这儿还有一些，刚好可以给你们……”
他以一个潇洒的姿势卸下背包，“思南，帮我接下包！”
梅思南还没反应过来，一个硕大的背包就砸向了他的胸口，他跌跌撞撞地往后退了两步，整个人仰面倒在了地上。
第一百七十九章 心事
丁嘉礼一声惊呼，连忙上前扶人，梅思南狼狈地站起身，雨衣的下摆与裤腿沾满了泥浆。
“你怎么回事，”丁嘉礼笑着拍了拍梅思南肩上的雨水，“太弱不经风了吧！”
梅思南咳了几声，有些尴尬地去探丁嘉礼的包，试图重新把它抱起来，但丁嘉礼一把推开了他。
“得啦，我自己来，”丁嘉礼道单手把包拎起，一个金鸡独立，将包压在自己的大腿上，从里面取出两个钥匙扣，“思南你真是玻璃做的！”
丁嘉礼递钥匙扣的手在空中悬了一会儿，在事情变得更尴尬之前，尤加利伸手接过了。
“……谢谢。”
“你和简在这儿登记下名字。”丁嘉礼又拿出一张名单，“然后在你们的名字后面打个勾。”
“好……有笔吗？”
“思南，笔借我下！”
梅思南递去一支笔，赫斯塔认出这正是先前医院不小心按出童谣的那支，她想起上次在医院这人也冒冒失失的，不免觉得有些好笑。
“你们打算在这儿待到什么时候？”丁嘉礼又问，“快到中午了，大家要去那边的小客栈里一起做饭，你们在这边看完风景也过来出份力吧。”
“我都行，”尤加利看向赫斯塔，“你还想继续在这儿待会儿吗？”
“走吧。”赫斯塔道。
……
四人从石碑处慢慢往远处一片青灰色的砖房走，梅思南始终拉不开一次性雨衣的领扣，只得将整件雨衣撕开，如此总算是得了解脱，不必再忍受闷湿。
“一会儿可能还会下雨，”尤加利道，“你现在弄坏了雨衣，之后下雨怎么办？”
“我——”
“他还有件新雨衣在包里，都是今天早上在山门那里买的。”丁嘉礼直接抢答，“你有什么忌口吗？”
“我吗？嗯，没什么忌口，最近不太能吃硬的东西……”
两人身后，梅思南仍在别别扭扭地整理衣服，他有一种糟糕的预感，今晚到家之后身上一定会起大片的疹子，此刻浑身上下泛起的轻微不适正是预兆。他忍耐着不去触碰痒处，因为他清楚地知道，此刻任何一点放肆的抓挠都会迅速惹来一大片剧痒。
前面的丁嘉礼忽然回头，“我这儿光顾着说话都忘了给你们介绍了，简你还记得吗？这位是——”
“我记得，到家里吃过饭的那位，”赫斯塔看向梅思南，“你会拉小提琴对吗？”
“……确实会一点，”梅思南有些意外，“但您怎么知道……您听过我拉琴吗？”
“嗯，在文汇楼那边。”赫斯塔回答，“很精彩。”
梅思南的表情看起来更加困惑了，他刚想询问细情，丁嘉礼又把话头抢过，开始给三人讲笑话。他按捺着一颗焦急的心，好不容易等到谈话的间隙，远处又传来克谢尼娅的声音——她喊着赫斯塔的名字要她过去帮忙，赫斯塔应声要走。
梅思南深深地吐出一口气，尽管有些沮丧，但他仍尽量平复着自己的心情，毕竟一切并没有向糟糕的方向走，他只是需要忍耐……而他恰恰擅长忍耐。
忽然，赫斯塔回过头，“你刚才有伤到哪里吗。”
梅思南抬起头，一时不知如何答话。
“我看克谢尼娅那边有同学带了药，”赫斯塔接着道，“外伤的。”
“不用……我自己有药，”梅思南连忙道，“谢谢。”
赫斯塔点了点头，而后邀上尤加利一同离开。丁嘉礼原打算继续跟上，但忽然撞上同行的女伴。
她挡住了丁嘉礼的去路，低声质问他方才去了哪儿、做了什么……梅思南在一旁听了一会儿，觉得有些难为情，便找机会溜开了。
他寻了处人少的地方站定，远远观望着厨房那片区域。客栈的灶间不大，但里面人来来往往，甚是拥挤。尤加利已经卷起袖子在案板前占住了一个位置，她下刀片肉的手法迅速引来一片惊呼和赞美，这些突如其来的夸奖既令她高兴，又让她害羞，她只得低着头，做出一副忙碌到无法应付与人说话的姿态。
赫斯塔则跟着许多人一起提桶下山——山间没有自来水，所有用水都是人们从山脚扛上来或是从山腰的溪流打来的。菜做到一半，水缸里的储备快见了底，众人只能再组织一支队伍取水。
在这片远离城市的地方，一切都显得那么新奇，就连苦力活也充满了乐趣。半数的人跟着打水的队伍一起往山腰去——即便没有活儿可干，一起聊聊天也更快活些。前后不过十来分钟，原本热络的小客栈突然又恢复了宁静，只剩下厨房那边还剩下人声。
梅思南一个人来到客栈的中庭，四方的屋檐还在不断地往下淌雨，他取出口袋里的小音箱——这里面还存着那首送给赫斯塔的曲子。
因为先前跌倒时的撞击，音响的一角已经磕坏了，但并不影响使用。梅思南打开最低音量听了一小段，又重新将音响放回背包里。他坐在围栏上，呆呆地看着地面的水滴——上周六在剧场后台时，赫斯塔那番石破天惊的发言已经让他嗅出了一些深意，今番再见，他更加确信，像自己这样莫名登门送一首曲子，对人家而言多半是一种打扰。
第一批取水的队伍已经返回，有人经过柴房时看见里面有个熟悉的影子，便推门去看。
“克谢尼娅！你在这儿做什么？”那人笑着把桶放在门口，“把我们支去干活儿，你一个人在这儿偷懒！”
“谁偷懒了？”克谢尼娅扬起手里的相机，“我在看我们今天拍的照片呢，看看哪些能用。”
“是合影吗？”那人快步走近，“给我也看看。”
克谢尼娅让出半个相机。
“啊，这张不行！这张我闭眼了！”那人指着其中一张照片，“删掉删掉，换一张。”
“删什么，之后不用这张就是了。”
“现在不删，过会儿你们肯定就忘了！”那人小声笑道，“不是拍了很多吗，删了这张有什么要紧，我不说出去嘛～”
外面传来一阵脚步声，有几人看见门口的水桶，也好奇地停下脚步。得知克谢尼娅在翻大家今天的合照，那几人也纷纷凑来看热闹。克谢尼娅很快交出了相机，笑着提了水桶往厨房去了。
雨后的日光洒落在潮湿的石板路上，克谢尼娅的脚步渐渐慢下来。她想着方才仔细看过的那些合照，尤其是在登顶前开阔地那块地方的合影……十来张照片里，她每一张都准确地望着镜头，每一张状态都很好。
第一百八十章 家人
厨房里，备菜的活儿基本已经结束。成晓淑和尤加利原本只是进来帮个忙，但到了这一步，两人都已经成了主力。该清洗的餐盘刀具已经洗过，仅有的两口锅都被炖煮的菜占着……原先忙碌的厨房一下子清闲下来。
两人帮对方舀了水洗手，她们甩了甩胳膊，找了个地方一同坐了下来。
“所以你不是我们学校的学生，你只是跟着简一起过来玩的？”
“嗯。”
“那你是哪个学校的？”成晓淑好奇地问，“综大？农大？还是——”
“都不是，我现在没有在上学。”
“没有在上学……”成晓淑仍没有听懂，“你是已经大学毕业了吗？”
尤加利腼腆地笑了笑，她把垂落的头发挽到耳后，“……我只读到了高中。最近刚考了一些证，之后看看能不能做家教或翻译吧……”
成晓淑先是皱起了眉头，而后又情不自禁地发出一声叹息，“可你的通用语说得太好了……对了，前面简和你在一块儿的时候你们是在说第三区的语言吗？”
“嗯。”尤加利点了点头。
“也就是说你会讲三门语言！”成晓淑掰起手指，“通用语、南十四区语和第三区语？”
“北十四区语也会一点，”尤加利补充道，“但只能听读，写得不好。”
“……天哪，你是什么语言天才吗？”
“没有没有，”尤加利连忙否认，“很普通的。”
“说什么呢，已经很厉害了，你知道就算是在大学里面，能同时掌握这么多外语的——”
“真的没有什么，”尤加利急得站了起来，“就是小时候家里讲各种话的人都有，耳濡目染地学起来就快，不是什么厉害的本事——我们那边很多人都是这样，一点都不稀奇！”
两人望着彼此，忽然都陷入沉默。
过了片刻，成晓淑先笑出了声，“好吧，我不夸了，你也别急，好吗。”
尤加利跟着笑了起来。
“我也有过这种感觉，”成晓淑笑着道，“别人骂我我知道还嘴，别人夸我，我反而不知道怎么应对了。”
“对对，是这样。”尤加利捻着自己膝盖上裤子的褶皱，“事后回想又会觉得自己小家子气……”
“还是被夸得少了，要是简在这儿，我们随便找点什么夸夸她，她估计眉毛都不抬一下。”
两人一同发笑，尤加利抱着一只膝盖，与成晓淑攀谈起来。未曾想两人年纪相近，家境也相似，一时在诸多话题上有了共鸣。听闻尤加利所在的地方，人人都能讲上两三门外语，成晓淑不免好奇地点，尤加利不愿多谈，只是说在几个大区的边境上，就把话题掠过去了。
谈及校园生活时，成晓淑又问：“你一看就是肯苦读的人，为什么不继续念下去？”
尤加利想起那一堆莫名卡壳的手续，一种难言的疲倦又笼罩心头，她叹了口气，“怎么说呢……”
“你底下是不是还有个弟弟？”成晓淑突然问。
“对……”
“那我懂了。”
尤加利怔了一下，连忙道，“你不要误会，并不是我妈妈偏心不让我念。”
成晓淑望着尤加利，“是吗。”
“对，我底下不仅有个弟弟，还有个妹妹，我们仨到了年纪都进了学校——这全是凭着我妈妈为我们争取来的。因为我有好几个舅舅都觉得女孩子书念多了不好，说女孩子大好的年纪不能都耽误在学校里，是我妈一直坚持，不肯让叫我们早早嫁人，我才能一路顺利读到高中，”尤加利仰头靠在了身后的土墙上，“但后来的事也着实超出我们的能力了，这不能怪任何人。”
话已至此，成晓淑不免追问了几句，尤加利答到一半，忽地又不作声了。她强行咽下了之后的话——若是说出自己的来处，那似乎就等同于讲出了自己赫斯塔人的身份……即便眼前人看起来并无恶意，但……往后会发生什么谁又知道呢？
“要是说这些让你犯难，我就不问了。”成晓淑走到灶前，“别有压力，有些事情即便你就是不说，我大抵也能懂的。”
“你家里人待你不好？”
成晓淑笑起来，“就我家那个情况，就算他们想待我好，也好不到哪儿去……说真的，我还挺羡慕你的。”
尤加利睁大了眼睛，“羡慕我什么呢？”
成晓淑站在锅边的蒸汽里，“你妈妈肯顶着家里的压力不让你早早嫁人，说明她心里还是认可女儿们自身的价值……她肯定也是个很要强的人是不是？”
尤加利微微一笑，“……是很要强，但她不太会说话，我家里——不止我舅舅——很多人都不喜欢她，因为她这个人相处起来总是不给别人留余地，经常让所有人都下不来台……”
“可是底线守得特别牢？”
尤加利认真点头，“对，她虽然不善言辞，又特别肯吃苦，总是把事情往自己身上挑，但如果遇到一些她觉得不能让步的事情，从来没有人能拗过她——不管是在我上学的事，嫁人的事，还是家里别的什么事情上……大家都默认了，但凡她拿定了主意，那就没有人能改变。”
“真好啊。”
“是呀，很不容易，”尤加利垂下眼眸，“虽然生活在一起的时候会给人很大的压力，但如果不是这样的性情，可能也没办法让别人听自己的。”
成晓淑点了点头。
“你呢？”尤加利问，“你家里人相处怎么样？”
“如果把我排除出去的话，其实他们挺好的，一家三口，其乐融融……”成晓淑道，“穷有穷的过法。”
尤加利的目光多了些怜悯，“晓淑……”
“但往好处想，我身上没什么负担。”成晓淑道，“再过二十年你得开始操心你妈妈养老的问题了吧，我就不用了。”
“……而且过两年你就名校毕业了。”尤加利笑着补充，“我也真羡慕你，这两年我得先想办法找找工作，等赚到一点钱，我迟早要回学校的。”
第一百八十一章 酒桌
见成晓淑神情复杂地笑了笑，尤加利问及原因。
“我盼着毕业呢，”成晓淑道，“总在学校里待着……终归没什么意思。”
“怎么会没意思呢，”尤加利惊奇道，“就好比说像今天这样的活动，学校里每周应该都有许多吧？还有传道授业的师长，志同道合的伙伴……你不这么觉得吗？”
“一开始确实是的。”
“……然后呢？”尤加利轻声道，“然后就厌倦了？”
“也不是厌倦，就是……”成晓淑认真地想了想，“整个求学的过程和爬山也很像，都是这么高的山，这么长的距离，装备齐全的人能走，赤着脚的人也能走，有些人能从半山腰开始走，有些人只能从山脚出发……但只要肯吃力，终究是有办法登顶的。”
尤加利听得不断点头，忍不住跟着说“对”。
“只是从前我以为爬到了山顶就会不一样，”成晓淑半靠在尤加利对面，“这里的人，这里的风景，这里会发生的事……”
“就是不一样的吧。”尤加利歪着头，“前几个月我第一次去松雪原，我到现在都想象不出在那样的城市生活是什么样子。”
成晓淑没有说话。
外面忽然变得热闹起来，尤加利和成晓淑都听见院子里传来接连不断的倒水声，两人不约而同地从这场充满蒸汽的谈话中醒来。
“大家好像回来了。”
“是呢，”尤加利笑起来，“帮我看着火，我去提桶水回来。”
她放下袖子往外走，穿过中庭时忽然看见一个人发呆的梅思南。
“……你怎么一个人在这里？”尤加利有些意外，“你没和大家一起下山取水吗？”
梅思南从沉思中回神，“什么？”
“你一直待在这里吗？”
梅思南慢慢站起身，表情看起来还有些恍惚，“对。”
尤加利皱起眉头，对眼前这个看起来斯斯文文的男孩子，她忽然没了好印象。
“那么快去后院搭把手吧，”尤加利道，“好些女孩子都去帮忙了，你怎么好一个人坐在这儿呢？”
梅思南懵懵懂懂地往厨房走，尤加利回头呵了他一声。
“反了！走这边！”
……
下午三点，众人终于吃上了午饭。不少人从背包中取出自己随身带着的罐装啤酒和可乐，易拉环开启的气泡声此起彼伏。
赫斯塔与尤加利跟着话剧社的同学坐在一处。席间，赫斯塔闷头吃饭，不时感受到来自对桌的几许视线，有几个女生频频回头望她这里看，那目光中既有轻蔑，又带着些许敌意。她暗自琢磨了好一会儿，忽然意识到对面是在瞪尤加利。
“你认识那边几个女生吗，戴鸭舌帽的，还有她周围的几个……”
“不认识。”尤加利悄声回答，“她们好像一直在看我？”
“是啊，那几个干什么呢……”
尤加利吃了几筷子菜，忽然反应过来：“她是不是那个男生的女朋友，那个姓丁的？”
“不知道啊，没听他提过。”
赫斯塔正回忆着那女孩的名字，就听见尤加利发出一声恍然大悟的叹息。
“……我明白了。”尤加利低声道。
赫斯塔看向尤加利，只见她的神情忽然变得严肃，霎时间心事重重。
“你明白什么了？”赫斯塔问。
突然，对桌的几个女孩爆发出一阵笑声，赫斯塔只觉得脑子里某根筋随之绷紧——她自觉最近有些笑声过敏，尤其对这些笑容中带着些许“不可说”含义的面孔，她格外敏感。
赫斯塔正想开口，忽然本桌上一人提杯起立，敬成晓淑与尤加利——今日的这场山顶野炊问题不断，幸好两位大厨从天而降，及时救场，不然还不知道这顿饭几点才能吃上。
众人听罢连连符合，大家一起举杯，尤加利和成晓淑都有些不好意思地笑起来，她们往自己的杯子里添满了酒，眼睛都不眨便一饮而尽，这举动又引来一片叫好声。
尤加利才放了杯子，立刻有人重新开了一罐啤酒重新给她添上，即便尤加利一直喊“够了够了”，那人添酒的手也没停。等到尤加利的杯子满了，那人眼睛一转，发现赫斯塔的杯子正空着，转手就要把剩下的小半罐啤酒往她杯子里倒。
下一刻，酒水全洒在了赫斯塔的手背上——她眼疾手快地盖住了杯口，没有给对方半点机会。
赫斯塔站起身，“你干什么。”
“……给你倒酒哇！”
“我不喝酒。”
“剩的又不多！”那人拍了拍赫斯塔的手臂，“你不是赫斯塔人吗，赫斯塔人哪有不喝酒的——”
“我不爱喝。”
眼见赫斯塔朝自己逼近，那人喉咙微动，往后退了两步。
“你这样……你这样……”那人伸出食指，在半空中点了几下，忽然想起什么，又把视线转到尤加利身上，“要不这样，你替她喝？”
还不等尤加利开口，话剧社的另一个女孩子便忍无可忍地站起身，拖着那人的后领把他往外拽，“你有毛病吗？没听到人家说了不喝酒？”
桌上的人发出一阵哄笑，在接连不断的嘲讽声里，那个敬酒人识趣地走开了。
“真有毛病。”赫斯塔甩了甩湿手，重新坐了下来，“哪儿都有这种人。”
一旁尤加利忍不住笑，她低声道，“你是真的不喝酒，还是不愿同这种人喝？”
“不喝啊，”赫斯塔答道，“我不碰酒精的。”
“……那以后再碰上这种敬酒，我倒真可以帮你挡一挡，”尤加利取出两张餐巾纸递过去，“我喝啤的基本不会醉。”
“用不着，”赫斯塔仍颦着眉，“他再来试试，我给他头摁桌子上。”
尤加利哈哈大笑。
不远处，克谢尼娅也朝这边望来，她听见了两人的笑声，但不太能听清她们的悄悄话。她看着赫斯塔的侧脸，心里默默读秒，还没有数到三，赫斯塔已经敏锐地捕捉到这边的视线，下意识地转头朝这边看来。
克谢尼娅微微一笑，目光已经落回了自己的酒杯里。