第一百九十三章 入晁府
“我说这位小哥，您可否劳驾再去问问，这都多久了，我们一直跟这站着，人来人往的也不好看啊……”李元禧冲那门子嚷嚷着。
自巳时到了晁府大门，让人进去传话，已过去半个多时辰了，还没让他们进去，李元禧很有些焦躁。
“急什么？！爷让你等你就老实等着，哪儿那么多话？”门子看出他们不受主子待见，也肆无忌惮地踩踏。
“嘿……”李元禧当即炸了毛，这么个看门狗，还配在他面前龇牙咧嘴？
刚要上前，却被李元祈拦住：“这位门官，在下也是奉了晁三爷的交待，特意前来献宝。还请您帮忙再问问，若是晁爷改了主意，我等自回去便是。”说着，上前几步，往那门子手里塞了锭银子。
果真，有钱能使鬼推磨，那门子拿了钱，面色顿时翻转道：“咳咳，好吧，看在我们三爷的份上，我再帮你问问。”转身便进门通报去了。
“什么玩意儿？！还在本大爷面前装蒜！”李元禧很是不忿地嘟囔着。
李元祈笑了笑，让李元禧这位“真爷”，瞧着别人装大爷，确实是难为他了，于是轻声安抚道：“凡夫俗子，不过为权、利驱使，又何必与他们计较？做成事，才是要紧的。”
“两位便是我们爷昨日结交的义士？”正说着话，忽而见门子带着位内侍出来，几步走到他们跟前。
“不错，正是我二人。昨夜与晁爷约定巳时相见，竟不知他有别的安排，若是今日不方便，那我二人改日再来也好。”李元祈说着，一脸谦然地揖了揖手，便要拉起李元禧离开。
“诶，二位义士且慢，我们爷方才在书斋会客，这会儿已散了，便让小的出来接二位。”那内侍见他二人要走，连忙拦住。
李元祈一听，笑着回了身道：“那便有劳您前面带路了。”
跟着内侍进了门，穿堂过院地走了一盏茶的时间，李氏兄弟二人还为被这晁家的家底一叹。
楼台建筑、家私陈设，虽无半分露财显富的迹象，可真正懂的人，都能瞧出这桩桩件件背后是什么样的资本。
走了这么半晌，穿过了好几进院房，却还没到地方，看来也并非那晁三有意晾着他们，来来回回确要些时辰。
终于到了栋三层小楼前，内侍便停了步，回身对他二人道：“二位义士，这里便是我们三爷的书斋，二位自由此门进去即可。”
李元祈揖了揖手，道了声有劳，便拉着李元禧往前去了。
“等等，六哥，你说会不会有诈？”李元禧忽而止了步，压低了声音在李元祈耳边道。
却见李元祈淡然一笑：“此刻就是有诈，也要进去。”说着，继续往里去了，李元禧无他法，只得跟上。
二人并肩跨进书斋，正堂里却不见晁三公子的身影，偌大的厅堂，一个人影也没有，格外显得空空荡荡。
正心头纳罕，忽而听身后一阵动静，回头一看，却是一帮家奴，手拿家伙，直直冲了进来。
“好小子，昨夜就是你们敢与我家三爷为难？”打头是个壮年男子，五大三粗，看架势很有些唬人。
“诶，哪里的话？昨夜我好心为晁爷搭台子，怎能说我为难他呢？”李元禧说着，装出副委屈的模样。
“呵，我倒不知你是在为本公子搭台子，恰恰相反，我看你是有意拆台子！”刚说罢，晁三公子也现了身，二人回头望去，正瞧见他自屏风后绕出。
“哎呀呀，晁爷，这是怎么了，换个宝而已，如何拉这般大的阵仗？”李元禧见了那晁三公子，立即换上张嬉皮笑脸，边说边迎上前。
“换宝？真不知自己几斤几两？上街打听打听，有几个人敢跟本公子谈交易？！”晁三公子冷哼一声，使了个眼色，那帮家奴便一拥而上，将他二人擒住。
“晁三爷，这是做什么？说好的以宝换宝，您怎能言而无信呢？”李元禧被擒住手，很是不快，却看见李元祈的眼神，只得继续忍耐着。
“少废话！给我搜，看这东西还敢不敢玩花样？”晁三公子毫不留情，下令让家奴搜身。
“三爷，找到了，您看。”家奴们对他二人上下其手了好一会，终于在李元禧的兜里，发现个小瓷罐。
晁三公子一见不是昨夜的锦盒，很是警惕，对那奴才道：“打开，看看里面是什么。”
“啊，三爷，这里面，可不是您要的，是在下的私物，您可千万不能打开啊！”李元禧听了，赶忙做出又惊又恐的神情。
“别磨叽，快点打开！”晁三公子瞧他越是紧张，越觉得内里蹊跷。
“喏！”家奴得了令，当即掀开盖，仔细瞧了半天，忽而大叫道：“哎呀，爷，是蝈蝈！”
“什么？蝈蝈？”晁三公子一听，很是惊异，伸手将那瓷瓶拿过去，瞪大眼睛凑近了瞧。
瓷瓶是黑的，光也透不进，看了半天，也没瞧见蝈蝈。
“蝈蝈在哪儿……哎哟，快快快，这畜生咬我了……”晁三公子刚要问，却忽而见瓶子里飞出个黑东西，接着面上热辣辣地疼，像极了被虫咬。
家奴一听，也慌了神，个个摩拳擦掌想要将蝈蝈打下来，却又投鼠忌器，不敢妄为。
“你们这帮蠢奴才，还等什么？痛死我啦！”晁三爷又是捂脸，又是搔身子，直直跳脚。
众人忙着给晁三爷解围，便松了他们二人，李元禧暗暗打开了藏在袖里的醇膏，擦在手上，而后伸出手轻声呼唤着：“小哇，小哇，别闹了，快过来！”
几乎同时，晁三公子当即平静下来，身上的痒痛忽而消失了。
众人亲眼见着，一个黑点，从晁三公子身上跳下，一步步跳到李元禧手心里，一个个面面相觑傻了眼。
“你，会养蝈蝈？”晁三公子再开口，不复方才的敌对傲慢。
李元禧心头一快，抬脸笑道：“在下不才，家里就靠养蝈蝈为业了。”
第一百九十四章 崔家丝
“没想到，这样顺利，今日可真是有惊无险。”干长街上，李元禧一面走，一面感叹道。
李元祈转过脸，看着他面上还残存着一丝紧张神情，拍了拍他的肩膀道：“是啊，今日多亏了你，不过，我之前就说，这件事，除了你，再无旁人做得了。”
“我原是不信，今日才知道，六哥这话的意思……哎……能跟这种浪荡子嗣结交，放眼去，也就是我了。”李元禧自嘲地笑了笑。
“我知道，你自小便无心正务，也不愿掺和进漩涡，只是此事，干系甚重，我们都有责。”李元祈压低了声，少有的语重心长。
“六哥，不必多说，我心里明白。此事，我自然跟到底，若能出份力，便也对得起生受的锦衣玉食了。”李元禧笑了笑答道。
“全兄！吉兄！”
二人原没反应过来，走了几步才忽而想起，好像是白裳裳的声音，回头一看，正是她在二层小楼的窗口招手。
进了楼，才知这是间茶室，由小二领着上了雅室，推门一看，除了白裳裳，还坐着崔韫。
白裳裳看见他们，立即起了身，虽一瘸一拐，还是急急冲到了他们跟前。
上上下下将他二人打量了个遍，才透着笑意问道：“没事吧？！”
李元禧见她一副紧张兮兮的样子，不觉想笑：“哎哟哟，能有什么事啊？不过是送个东西，自然去去就回了啊！”
“那就好，那就好！我在客栈里越呆越焦躁，便找了这个靠近的茶室，一直盯着你们出没出来。”白裳裳终于也松了神。
“你就这么一瘸一拐出来的？”李元禧一副不可思议的神情，似乎亦有些埋怨。
“不打紧的，你看，不是好好的吗？”白裳裳忍着痛，笑着转了个圈，让他二人放心。
“皓贤弟，如此举动，实在是太大意了……”李元祈从进了雅间便黑着脸，沉吟良久终于开了口。
白裳裳从头就觉察出他的低气压，虽不知缘由，但猜想多少还是跟她私自出门有关，也不敢强辩解，低着头懦懦地道：“我这不是担心么……”
“哎呀，吉兄，皓兄弟人不是没事么？就别嗔怪她了……”李元禧瞧着势头不对，赶紧上来打圆场。
“没事是运气好。人生地不熟，又伤着脚，不说遇上意外，就是碰上什么不相干的人，也能生出些是非来。”李元祈说着，瞥了一直坐在一旁不做声的崔韫。
这时白裳裳和李元禧才明白，李元祈这一番，皆意有所指，而崔韫也有些尴尬，不知该留该走。
“额，这位吉公子，在下也是恰好路过，碰上皓兄，看他一人在此处，便来陪着说说话，也好商量商量去姑苏的事……”崔韫陪着笑脸解释道。
“谁许她去姑苏了？”听了这话，李元祈更为光火，从鼻子里哼出这句话，谁的情面都不留。
“这……皓兄，看来今日多有不便，崔某先行告辞。”崔韫见状，便要起身离去。
“等等，崔兄且慢，没什么不便的。你留下，一起把话说明白，之后也好办事。”白裳裳对李元祈的火气很是不解，但这件事上，她也不准备让步，生生将崔韫留了下来。
“姑苏我是一定要去的，你们忙你们的，我在这里不仅没助力，还是个拖油瓶，不如让我随崔兄一道前去，这样彼此都方便。”白裳裳说得斩钉截铁。
李元祈过了气头，又见她这副神情，只得收起方才的势头，稳了稳心神道：“姑苏离江宁，说远不远，说近，也不近。我们遵了家中的意思，带你出来，自然要保你全须全尾的回去。你若真想去，等人到齐了，我再帮你安排。”
白裳裳听李元祈退了步，不再死咬着不放她去，也就不好再强求，但还是不甘心地道：“好吧，既然吉兄如此安排，那便听你的，只是莫要食言才是。”说着，回身坐到崔韫一旁，低头喝茶不再看他。
李元祈一听，直觉什么东西堵在心口，胸中气闷至极。她竟还不信他？还质疑他会不会食言？！
“啊呀，皓兄弟，你放心，我吉兄自是有一说一，最是有信誉，定然不会食言的！我与你打包票！”看李元祈额边青筋又起，李元禧赶忙上前出来打圆场，避免一场风暴。
“那，既然说定了，在下就先告辞？”崔韫看这架势，还是不便逗留，再次起身要走。
“崔兄莫急，且坐下来，将你方才告诉我的话，慢慢与我这两位兄长说道说道，也好让他们知道，姑苏之行会当若何。”白裳裳却铁了心让他留下。
“呵，既然如此，那我等便洗耳恭听。”李元祈真想知道，她为何一定要去姑苏，那里究竟有什么吸引她。
“其实，也没什么……就是在下有家生丝坊，在姑苏乡下，常年养蚕生丝，供给几家大户，自己家也做丝布生意。喏，对面那间铺子，便是在下的产业。”崔韫说着，指了指窗外一座二层小楼。
李元祈挑眉一瞥，心里倒是咯噔一下，沉吟一瞬，开口道：“敢问崔公子，可与晁家有何瓜葛？”
此言一出，余下三人皆是一惊，崔韫更是张了张嘴，却什么都说不出。
“吉兄如何这样问？”还是李元禧将心中疑惑问出。
“在这晁家称霸的干长街上，崔公子家的产业，还能有如此声势，若非与晁家有瓜葛，又是什么呢？”李元祈笑了笑，冷眼盯着崔韫。
白裳裳一听，亦有些惊讶，心中亦隐隐忧虑，若崔韫真与晁家有关联，那她定然是不能再与他去姑苏了。
“吉公子所言不错，在下确与晁家沾些姻亲，可能将铺子开在此处，倒并非这个原由。”崔韫想了想，缓声答道。
“哦？愿闻其详。”李元祈沉声问道。
“晁家亦有家丝布坊，所用生丝，八成由在下所供。”崔韫答道。
“这是为何？”还没等李元祈开口，李元禧倒先问道。
第一百九十五章 知旧事
“说来话长……”崔韫见他二人一副不依不饶的模样，原本不觉得如何，此时反倒谨慎起来。
“崔兄若是不愿直言，那便算了，姑苏的事，再议吧。”白裳裳瞧出崔韫的为难，不想让场面如此难看，可也表明了立场。
崔韫听了这话，不愿就此开罪了她，赶忙道：“并无为难，只是真要往前说个四五代，怕诸位没兴致细听。”
“无妨，我们点好酒菜，慢慢听崔公子道来既是。”李元祈笑了笑，当真叫来小二，点了一桌吃食，便静静坐下，待他开口。
崔韫见这架势，心知逃不脱，只得叹了口气，娓娓道来：“哎，说起来，还要追溯到在下太祖上。那时，在下家中，做的是丝布营生……”
“崔兄，你们崔家，当下不也做着丝布营生么？”李元禧一听，横眉问道。
“全兄莫急，听在下慢慢道来。”崔韫顿了顿，继续说道：“那时，晁家也不过跟我家祖上一样的小本经营，他家出丝，我家出布。”
“哦？晁家原是卖丝的？”李元禧惊异道。
“正是。在下姑苏乡下的丝坊，原就是晁家的产业。”崔韫又此言一出，三人皆更惊讶了些。
“闹了半天，崔兄与晁家是一家人啊？那方才怎还如此自谦？”李元禧冷嘲热讽道。
“全兄此言差异，在下与晁家，如今只是生意往来。”崔韫笑着摇了摇头。
“生意往来？守着晁家的丝坊，再把丝供给晁家，崔兄，如何算是生意往来？莫要以为我们几个是傻子。”李元禧又说道。
“那丝坊，早在在下祖辈的时候，便过契给我家了，与晁家并无半分关联。”崔韫解释道。
“哦？我听世人说，晁家四代以前陡然暴富，之后绵延这些辈，长盛不衰，何须将自己产业过契给旁人？”李元祈一听，很是纳罕。
“哎……在下太祖为人勤勉，不惧舟车辛劳，将我家丝布卖至江南各地，那时的崔家，也算一方商贾大户。晁家，搭着我家，也不愁生意，但生丝毕竟比不得成布，卖不起价，也顶多是个小康人家。”
“那晁家就更没理由将丝坊卖给你们了，不然他们靠什么吃喝呢？莫不是你们强取豪夺？”李元禧挑了挑眼，问道。
一听这话，一直好气性的崔韫竟噌得站了起来：“我们崔家，这些年忠义之名在外，全兄别的好说，万不可污我家清誉。”
相识了大半年，白裳裳也从未见过这样的崔韫，看来确实是戳到他底线，于是赶忙起身安抚道：“崔兄莫急，全兄不知来龙去脉，一时错口，还望崔兄海涵。”说着，还恭恭敬敬揖了揖手。
“诶，是，是，在下鲁莽了，还望崔兄大人不记小人过。”李元禧见状，也赶忙找补着，免得把这么个线索弄丢了，六哥一定饶不了他。
崔韫看了看他二人，平复了心情，还是坐下继续道：“当年，我家与晁家，生意上极紧密，又是邻里乡亲，虽他家家底差一些，太祖却不低看他们，还将膝下嫡女，许配给晁家嫡子，成婚后，还带着他走生意。”
“哎呀呀，听起来不妙啊……”李元禧一听，品出了引狼入室的味道，难道晁家就是靠此发家？
“哎，被全兄猜中，世人心易变。原本势小的晁家，跟着崔家，渐渐起了水，面上虽依旧和合，暗里却已在较劲夺生意。好在我崔家一直坚守商道，诚信为本，加之太祖几十年的打拼，更非晁家一时可动摇，好歹支撑得住……只是，忽而发生了件怪事……”崔韫说得口干舌燥，停下来喝口茶。
“哎呀，崔兄，怎么还卖关子呢？快说吧，什么怪事？”李元禧急忙催促道。
“按理说，崔家当时已算得上大户，可他家庶子，却不知从何处，娶了一位无家无名的女子，还奉为正妻。对外宣称是中原乡绅之女，可如何瞒得过我们这样的姻亲？”崔韫放了茶，继续说道。
“嗨，我以为什么怪事呢，不过就是娶房媳妇，保不定是才子佳人的香艳事，又有什么大惊小怪的。”李元禧很是失望。
“可自从那女子进了晁府，晁家银钱上的进出，可谓天上地下，全然不复昨日了。”崔韫补充道。
“这是什么意思？还望崔兄明言。”李元祈听出蹊跷，开口追问道。
“原先，晁家赶不上我崔家，也是因家底不够，周转不动太大的生意。可自从那女子过门，晁家便有大量银钱进出，甚至比我崔家还耗得起。一时之间，价比我家低，账期比我家好，还在生丝货源上作梗，崔家这些年打下的江山，便被晁家渐渐蚕食了。”崔韫说着，无不惋惜。
“如此说来，确是一宗怪事。可那晁家，为何又将丝坊过契给崔家呢？”李元祈继续问道。
“晁家人如此行径，着实让太祖愤懑，又加之本就年迈积病，没过两年，便去了。一时间，崔家人心涣散，底下几房闹着分家，争得七零八落，也就这么衰败了。”说起这段，崔韫有些伤情。
“崔兄……”白裳裳到底心软，不忍挖他伤疤。
崔韫看了看白裳裳，笑着摇摇头，表示无碍，继续说道：“在下这一支，是崔家嫡长房，当年与晁家少当家，也算是有些私交，加之与嫁入晁家的姑奶奶乃一母同胞，晁家好歹也算给了条生路，将他们已瞧不上的生丝坊过契给我们。”
“原来如此……可崔兄当下也做布匹生意，晁家怎能容得下？不怕重蹈覆辙？”李元禧听了，才知他方才有多冒犯，这次的口气，谦和了许多。
“嗨，晁家如今，哪里还看得上丝布买卖？他们家的丝布，只供最要紧的贵人，行市里的，倒无所谓让我等尝尝甜头。”崔韫笑着道。
“也是，我看晁家如今，确不靠着任何一门生意，所谓船大不怕浪，市面上起起伏伏，他们倒是稳坐钓鱼台。”白裳裳终于明白，为何一个商贾，犯得上让两位皇子亲自来查。
第一百九十六章 有蹊跷
“那，敢问崔兄，如今崔家与晁家，除了生意，可还有别的关联？”李元祈想了想，复又问道。
“自崔家败落，不过就是晁家一门穷交情，后来姑奶奶又去了，便更淡了些，再往后就只余丝布上的一点交道。不过……”崔韫忽而欲言又止。
“崔兄，既然都说了这么多了，又何必再遮遮掩掩呢？”李元禧一听见话中话，立即就来了兴致。
“哎……这个事，倒非要紧事，只是说来蹊跷。”崔韫面上为难。
“崔兄，说吧，我们几个哪里像乱嚼舌的人？”李元禧柔声劝道。
“这……”崔韫还是很犹豫。
“崔兄，皓某打包票，今日所言，皆不会外传。”白裳裳见状，郑重其事地跟他承诺道。
“哎，不过是些不着边际的传言，不能当真的。”崔韫无可奈何地继续道：“当年，晁家将丝坊过契给曹家，连带着，还有坊后的一面桑林山，用以采摘桑叶喂蚕。按理说，既归我家，便该有全权处置的权利，晁家却明令不得去后山，也不说明缘由。”
“呵，这晁家，果真这样欺行霸市。”李元禧一听，很是不屑。
崔韫听了连忙揖手道：“全兄果真是个义士！在下的一个堂叔，年少时，也很是血气方刚，偏偏要去闯一闯，却再也没回来。家人们心慌着急，可又不敢明着违逆，只得求晁家帮着寻觅。后来，在一棵生在悬崖的树上，寻到吊死的堂叔，人……都化成了白骨……”崔韫说着，声音都有些哽塞。
“这……如何会这样？”白裳裳很是惊讶。
“官府查验过尸首，说人已化骨，查不出死因，不过从上到下并无钝挫伤，极有可能是被勒死的……”崔韫道。
“勒死？既然勒死，又何必垂于悬崖？丢至荒野不就结了？”白裳裳不解道。
“正是这么话说，众人也都疑惑不解，可查来查去，还是查不出什么，久而久之便不了了之了。后来，渐渐传出后山有邪祟，表叔是被邪祟食肉抽筋，最后挂在悬崖上的。可怪就怪在，我们曹家，因为出了这个事，便再没去过后山，晁家却因此搭起个神坛，年年敲锣打鼓进后山做场法事。”崔韫继续说道。
“做法事？这倒是稀奇。”李元祈听了，心里细细盘算起来。
“事情便是如此，该说不该说的，看在与皓兄的情分上，在下都直言相告了。”崔韫很有些无可奈何地说道。
“多谢崔兄坦诚相待，如此皓某更有兴趣去那丝坊瞧瞧了。”白裳裳连忙回道。
“但凭皓兄自行安排，在下垂手恭候便是。”崔韫挤出一丝笑意，回道。
“崔兄既当我们兄弟几人是朋友，我们也自信得过崔兄，在下亦想与我这皓贤弟同行，不知可否方便？”李元祈忽而开口道，面上神色不辨。
白裳裳大吃一惊，这人为何要凑热闹？莫非是因为后山的传说？
“那……那自是求之不得，如此在下也好安心一些。”崔韫笑着回道。
“便如此说定，不知崔兄可否方便，明日便出发？”李元祈也笑了笑。
“明日？应该，可行……那在下便不多逗留了，回去安排安排，明日巳时城南相见？”崔韫一听，忙起身告辞。
“诶，崔兄，先进了食吧，又不急于这一顿饭的。”李元禧见状，赶紧拦道。
“无碍，在下用罢食才出来，此刻还不饿。”崔韫说着，揖了揖手便要走。
“也好，那明日巳时，不见不散。”李元祈也起了身，回揖了揖，送他到门口。
“走吧，我们也该回去安排安排了。”李元祈回身道。
“啊？咱们也不吃了？可惜这一桌好饭菜了。”李元禧一听，满脸的不乐意，但还是起了身。
白裳裳看他那般不容置喙，也只得起了身，李元祈忙上前搀扶，三人才慢悠悠地回了桃花居。
“六哥，你怎么也要去？不是说好等南华来了，再做安排吗？”李元禧很是好奇地问道。
“彼时是彼时，当下是当下，这一趟，没那么简单了。”李元祈望了眼白裳裳，笑着摇了摇头。
“你疑心，晁家在后山藏了东西？”李元禧神秘兮兮地问道。
“如果不是这个原由，实在想不出别的，不过，究竟藏了什么，还要再想想。”李元祈收了笑意。
“会不会，是晁家祖坟？”白裳裳忽而灵光一闪。
“晁家祖坟，似乎在姑苏城西，与丝坊并非一个方向。”李元祈摇了摇头。
“那，会不会是晁家养了一群小鬼啊？”白裳裳忽而想起现代明星养小鬼转运的传闻。
“养小鬼？是什么意思？”李元祈和李元禧，都一脸迷惑地望着她。
“哎呀，我就是随口说说，听闻在东南海沿子，拿刚成形的娃娃胎，制成灵器，用来招好运……”白裳裳心虚地说道。
“啧啧，嫂嫂真是博闻强识，这样的传闻，我可从未听过……六哥，你听过么？”李元禧一听，噗嗤笑了出来，很是不屑一顾。
李元祈盯着他二人看了一晌，笑了笑道：“我也没听过，但也未必不可能，毕竟他们行商作贾的，四面八方跑得多，学了来也未可知。不论如何，去看看总是没错的。”
“好了好了，你们快些去吧，我要收拾细软了。”白裳裳看了看天色，想趁天黑前收拾好行囊。
“好好好，我们这就走，嫂嫂你慢慢收拾吧。”李元禧说着，给了李元祈个眼色，两人便一道出去了。
“跟我来，有话说。”出了门，李元祈叫住李元禧，带着他一道去了自己的寝阁。
“我们离开的这段时日，你只管跟晁三结交，发现任何事，莫要轻举妄动，只需稳住便是。若有紧急，发信令与暗卫，自能前来援助。”李元祈嘱咐道。
李元禧一听，当即应了喏：“六哥放心，我自会当心，不辜负你跟父皇的嘱托。”
“还有，帮我查查崔韫。”李元祈说着，面色沉了几沉。
第一百九十七章 往姑苏
“崔韫？六哥疑他今日所说不真？”李元禧很是一惊。
“他今日所说，倒是与我之前知道的些事，能对上，说来确是帮衬上了。只是，你不觉得，他说得太多了么？”李元祈转过身来，望向李元禧。
李元禧听了，一时怔住，很有些惊讶，又仔细琢磨了李元祈这句话，也不禁点了点头：“如此说来，倒真是了。虽说他与我们相识了大半年，可也不过是浅交往来，不至于这样刨根掏底的话，都一咕噜倒出来。”
李元祈笑了笑道：“我也不知你们之前有过什么交情，只是从常理上推，崔家当下的产业，也算不得小门小户，掌门人如此老实无心，却有些诡怪。”
“那你们此去该不会有危险吧？”李元禧一听，有些担忧。
“不打紧，最不济，不过是猜出我等身份，想要借势扳倒晁家，一报几世恩仇。若真如此，倒真能帮到我们。”李元祈笑了笑。
“既然如此，六哥还要我查些什么呢？”李元禧有些不解。
“查查他生平吧，还有，如今家室若何。”李元祈不着痕迹地说道。
“诶，是哦，认识这么久，从没听他提起过家室，嫂嫂似乎也不大清楚，查一查，总归心里安稳。”李元禧一听，当即点了头。
“好了，我也要准备准备了，元禧你此番多小心，六哥定速去速回。”李元祈又语重心长地嘱托道。
“知道了，六哥什么时候这样啰嗦了。”李元禧扯了个鬼脸，又揖手告了退。
次日，坐在南下的马车里，白裳裳直觉得别扭，却又说不出原由。
左侧坐着李元祈，右侧坐着崔韫，她端端在当中，只见他二人大眼瞪着小眼，一句话也不说，一时很有些尴尬。
这么一辆寻常马车，坐下三个人，原本就有些局促，再都不说话，就更显得气氛诡异。
按理说，李元祈是惯常骑马的，可今日却也挤在这马车里，不知他是在想什么。
白裳裳左思右想，适合跟李元祈说的话，不适合让崔韫听见，适合与崔韫讲的，李元祈听了怕又要怪她。
思来想去，真是无解，又见不得这样的尴尬，索性眼睛一闭，半真半假地打起盹来。
谁知，他二人见她闭了眼，倒渐渐你一言我一语攀谈起来。
“在下冒昧，不知吉兄是做什么营生的？”崔韫试探着问道。
“呵呵，在下不才，继承了些祖业，市面上随意混混，不过什么赚钱做什么。”李元祈的胡话也是张口就来。
“哦，那吉兄此次来江南，可也是为了生意？”崔韫继续问道。
“是也不是，这不，在下的小兄弟，一心想来江南见见世面，在下也算是陪她吧。”李元祈说着，极宠溺地瞥了眼白裳裳。
白裳裳一听，心中大叫虚伪！怪不得要趁她睡着了才敢说。
“哦哦，皓兄真是好福气，交得这样的好兄弟，真是让人艳羡啊。”崔韫说着，果真一脸羡慕。
“是啊，说起来，我这位贤弟，真是广结善缘，不然怎么能认识崔兄呢。”李元祈说着，把话引到崔韫身上。
“嗨，在下不过一介商贾小民，哪里称得上善缘。”崔韫侧过脸，也望了望白裳裳，神色可疑地红了脸。
李元祈见状，心头警铃大作，顺势追问道：“不过，在下还未听贤弟讲过，与崔兄相识的经历。这一路舟车漫长，崔兄不如讲来听听。”
“说起来，倒也算是缘分。那日在下去平康坊谈了几单买卖，路过千家诗，不知怎的，鬼使神差地进了门。读了几篇诗文，一时兴起也题了半首，又去看了看别的诗，原打算回去，可巧撞见皓兄答好了在下的下半首。”崔韫说着，满面笑意。
“哦？竟是以诗会友？”李元祈说着，牙根却已发酸，他至今还未与她一道写过诗呢。
“是啊，在下至今还记得那首诗呢！南国春生早，小轩换新纱。一夜听骤雨，闲庭又飞花。”崔韫自顾自地念完，却没察觉，李元祈的面上，已凝结成冰。
“果真好诗！我倒不知，贤弟还有这等才学。”李元祈勉强挤出丝笑，心头却酸成镇江醋，这样风雅之事，她却与别的男子做过。
“之后，皓兄又问在下……”
“咳咳咳……呀，二位兄长这是在说什么呢？如此热闹……”
崔韫还没说完，便见白裳裳忽而醒转过来，出言打断他。
“崔兄正在与我说，皓贤弟写得好诗呢。”李元祈淡淡说道，面上还带着笑，白裳裳却听出了咬牙切齿的意味。
“啊，啊，啊……这等拙作，如何还能拿来说嘴呢？崔兄快别提了……”白裳裳其实将他们二人一言一语全听进去了，越听越心虚，尤其听到崔韫要说她问他要地址这段，再也听不下去了。
原本，在她的认识里，李元祈是干大事之人，小情小爱都不在话下。可近来，她却突然发现，这两件事，并不矛盾。
李元祈的执着，并非仅限于复仇，而是他本人就是个执念深重的个性。而她，作为他的心头好，也被他圈进了誓死守卫的疆土。
所以，他才会不介意，为了她，与李元祯起冲突。同样因为这个，他才在秦淮初遇时，对崔韫很是嫌厌。
而要是让他知道，她主动问崔韫要联系方式，哎呀，还不知道要闹出些什么。
李元祈见她这样紧张，一时有些不快，但又不愿真让彼此都下不来台面，也就忍下心中五味杂陈，往近凑了凑笑道：“贤弟自谦了，以你的才华，曲曲一首诗，自不在话下。将来，为兄的正日子，还想请贤弟亲自执笔。”说罢，笑意更浓了些。
白裳裳听了这话，全然摸不着头脑，什么正日子？封太子？还是，大婚？
想到这儿，白裳裳忽然明白了他的意思，脸上顿时红成一片，心也突突直跳。
这人，也太没个算计了吧，怎么人前说这样露（手动防屏）骨的话？
第一百九十八章 十泉里
李元祈见她这般窘态，倒似反而心情大好，悠悠转过身去，上上下下透出得意。
崔韫却一头雾水，只是这人看样子不会再为难他，便也不甚在意地掀帘往外瞧了瞧。
“呀，该下车了。”崔韫笑着道。
“咦，这么快就到了？”白裳裳很是惊讶。
“非也非也，只是陆路太慢，要换船行了。”崔韫说着，先行下了车。
李元祈转身扶起白裳裳，也跟着下来。
一下车，他二人才知，原来，是到了一条宽阔如海的大河畔。
“这是？”白裳裳心猜是长江，却也不能肯定。
“这个，便是长江了，二位一路南下，怕走得的是黄河？”崔韫笑着道。
李元祈看着码头上停着的船，虽说比不上御制宝船，却也非小门小户用得起的，由此，越发对这位崔韫心生猜疑，越来越多线索，证明他是有备而来。
“昨日听闻二位愿与崔某一道前往，连夜租下这艘船，到底还是匆忙了些，还望二位海涵。”崔韫看李元祈盯着船看，赶忙解释道。
“崔兄太客气了，这船都赶得上出海所用了，劳烦了。”李元祈听了，掩了心底疑虑，笑着扬手揖了揖，算是道谢。
“坐船的话，要多久到姑苏？”白裳裳记得江宁与姑苏路程不远，换了船，想必能更快些。
“今日风和日晴，正合适走水路，约摸一个时辰，便是了。”崔韫笑回道。
“那快些走吧！”白裳裳一听，提步便要登船。
“诶，你慢些走，又不急于这一时，脚伤才好些，莫又伤着了。”李元祈见状，赶忙拉住她，一脸正经地轻声呵道。
白裳裳一听，也就收了步，可怜巴巴地望了望李元祈，认命似的由着他约束着。
一路过来，崔韫瞧他二人之间，有些说不出的气场，说亲密又有些疏离，说疏离又透着亲密，他这么个旁观者，总觉得有些尴尬，于是快走几步，先行上了船。
“崔兄租下这船，怕是破费了，如此阔绰。”李元祈扶着白裳裳上了船，环顾一圈，感慨道。
“哪里哪里，不过是江上中船，路程又短，要不了几个钱。”崔韫一听，连忙摆手，顺势将他二人请进船舱。
进了里间，越发觉得这船只不差，所用陈设器具看着朴素，却是实打实的好物。
李元祈扶着白裳裳坐到靠窗的软榻上，又顺手挪了张莆席，坐到一旁。
崔韫进了舱，直直走到案己旁，从小炉上烹着的茶瓮里，盛出几杯热茶，亲手端给他二人，才也坐下。
而他这一番行云流水、如主人家的举动，却落了李元祈的眼，由此越发觉得，此船并非随意租来这样简单。
李元祈有心打量崔韫，崔韫又不好轻易开口，白裳裳也不知说什么，便再次陷入马车上的尴尬，可这次，白裳裳不敢再装睡了，怕李元祈继续问出什么来。
“崔兄，这船上，可有什么解乏的玩意儿？毕竟一二个时辰的路程，空坐着，也太无趣了。”倒是李元祈开了口。
“有的有的，昨日太过仓促，只备下一盘棋，不知吉兄可看得上？”崔韫说着，便起身从百宝架上取下了棋盘。
“好得很，正合我意。”李元祈眼中凛光忽闪而过，却开口笑道。
“那在下便献丑，与吉兄对弈一局。”崔韫说罢，便将棋盘在了茶案上。
就这样，他二人静默着，一来一往，无声地在棋盘上厮杀对决，而船舱里的气氛，却很是平和，像极了一对老友，躲在一段闲暇时光，彼此解闷。
白裳裳被这氛围感染，原本绷紧的心弦，慢慢松懈，便也不再去看他二人，只望着窗外风光发呆。
此时已到了仲春时节，江面上暖意融融，不再似寒冬里的水汽朦胧，两岸风光便皆在目力所及，就是隔得再远，也能看出那层层绿意。
而江面上，五颜六色的水禽，悠闲自得的在其间游猎，时不时扎身进水里，再出来，嘴上已叼着个肥美的吃食。
就这样，三人皆忘了时光，一道沉浸在难得的闲适里，却忽而听到船夫一声喊：“到咯！”
“哎呀呀，吉兄真乃高人，到底还是输给你了。”崔韫笑了笑，很是无奈地摇摇头。
“不过是运气，承让。”李元祈也笑了笑，一道动手收拾棋局。
“真是巧啊，竟如此刚刚好，船到岸了，棋也下好了。”白裳裳随口笑道。
李元祈听了，朝她瞥了一眼，什么也没说，却是颇有深意的笑了笑。
三人一道下了船，便见着一架马车停在案边，车旁站着的仆人，一见着崔韫，赶忙跑了过来。
“主子可算回来了，路上劳顿，快些上车吧。”仆人接过崔韫手里的包袱，笑着请他们上车。
李元祈和白裳裳见状，也无多话，跟着崔韫便上了马车。
车上又行了一个多时辰，渐渐听见越来越热闹的人声，白裳裳忍不住掀帘望去，发现已在城中行走。
“这里就是姑苏城了？”看着那些既熟悉又陌生的街景，白裳裳半是询问，半是感慨。
上一世，她最爱的江南城市，便是苏州，这个与天堂媲美的城市。
在她看来，那些一窝蜂仿古的特色城市和小镇，不过都是口耳之学，再多巨资打造的仿古建筑，都只是些空架子，早已失去了原本的灵魂与韵味。
而苏州，却是活着的江南。
平江路上的那一带，青砖白墙间，杨柳是需合抱的老树，玉兰是历经风霜的古花，一砖一瓦都是岁月亲吻后的印记，可当中，却有着活生生的生活！
上学的少年、卖菜的小贩、馄饨铺的老板、锻炼的老人，一个个都踏过那早已油滑的石板路，去往自己的目的地。
而今日，终于来了真正的姑苏，才发现，还是那样的不同。
白裳裳又是新鲜，又是激动，一双眼睛四处张望，恨不得将纤毫都收入眼底，马车却忽然停了下来。
几乎同时，崔韫笑着开口道：“皓兄、吉兄，到地方了，这便是十泉里，在下家业所在。”
第一百九十九章 见旧宅
“姑苏果然名不虚传，城中风貌如此秀美，生于斯长于斯，真乃一件幸事。”李元祈笑着道。
崔韫一听，笑着点点头道：“吉兄所言不差，若非生计所迫，姑苏人确不愿外出奔波。”
“哦？可在下闻言，姑苏商贸甚众，苏商也无处不有，莫非皆为生计所迫？”李元祈略显惊讶。
“姑苏之地，河泽多山多，耕田却稀少，姑苏本地人，若不靠着商贸，难以为计。”崔韫笑了笑，又开口道：“吉兄、皓兄，走吧，去在下的敝业看看。”说着，便打头下了马车。
有了之前的经验，白裳裳老老实实坐在原处，娇滴滴地伸出手来，等着李元祈来扶她。
瞧着她那副乖巧模样，李元祈倒是哭笑不得，轻咳了两声，压低了声音道：“难得你这般省心。”说罢，便扶着她下了马车。
一下车，属于江南的独有的气息便扑面而来。
此时刚刚过晌午，阳光和煦，微风中夹着青草和花的甘甜，一派春意融融。
“吹面不寒杨柳风！这里可真是美啊！”白裳裳忍不住惊叹道，却没留意一旁李元祈的神情。
“以前竟不知，你如此文采斐然。”李元祈笑着脸道。
白裳裳一愣，忽而想起方才又脱口而出了宋诗，一时脊背生凉，可刚要辩解，又见李元祈转过脸，对着崔韫道：“难道怪人说，不到姑苏，不识江南，承蒙崔兄盛情，我等才有幸前来。”
崔韫听了，忙笑着道：“吉兄客气了！二位肯赏脸，在下荣幸之至。”
“都莫要再客套了，我肚子都饿了，可否先寻处吃食，安抚安抚五脏神庙？”白裳裳站在原地，瞧他二人一番虚头巴脑的热络，很有些无奈。
崔韫听了，赶忙接话道：“是，是，这边请，在下已让备下一桌薄酒，还请二位莫要嫌弃。”说着，便引着他二人往前去了。
沿着一条城中窄河，踏着青石板路，向前走了百来米，便瞧见一座三层小楼，全木的架构，雕梁画栋的，很是精美。
“此处便是在下家业，南丝馆的货，全是由此制成的。”崔韫站在那小楼前，笑着与他二人介绍道。
白裳裳抬头一瞧，那金字招牌上，确是他之前所说的崔氏布行。
“终于见着了。”白裳裳笑着感慨道。
“二位里面请。”崔韫说着，便带头进了那崔氏布行。
“爷，您回来了！”刚一进门，迎面来了个伙计，年纪不大，却很是老成稳妥。
“崔福，这两位便是之前说的贵客，快去安排安排，这就摆饭吧。”崔韫点点头，便嘱咐那伙计道。
“喏，回爷，午食已备好，请两位贵客先去客堂？”崔福道。
崔韫听了，便回身与他二人道：“吉兄、皓兄，二位可需先更衣歇息？”
李元祈不做声，只转头望向白裳裳，白裳裳只觉肚饿，便急急回道：“不必不必，直接去客堂吧。”
瞧着她那副饿鬼模样，余下二人都忍不住笑了，崔韫开口道：“也好，那两位这边请。”
“崔兄，真没想到，你家厨子竟有这般手艺。”白裳裳一面大快朵颐，一面忍不住夸赞道。
今日所食，虽全然不是她记忆里苏州菜的味道，却也很有滋味，完全是酒楼里的水平了。
“皓兄谬赞了，不过是家常小菜，只是与京中风味有异，吃个新鲜罢了。”崔韫笑着拱拱手，谦称道。
他二人一来一回，李元祈一面品着菜，一面静观着，对崔韫的疑虑，更深了一重。
“原本，想在驿馆为二位定下客房，可左思右想，驿馆未必有这里方便。也就自作主张，为二位收拾了两间住宿，虽简陋了些，却干净便利。”崔韫又说道。
“如此甚好，有劳崔兄费心了。”李元祈正想进一步打探一番。
崔韫听他答应了，仿佛松了一口气，满面喜色地道：“吉兄真是爽气！两间客房正在三层，用罢午食，在下便带二位去歇息歇息，一路舟车劳顿，确是辛苦。”
“多谢崔兄好意，不过，在下……想去逛逛这姑苏城。”李元祈说着，瞥了白裳裳一眼，意思并未把她算上。
“诶，吉兄，你去逛姑苏，如何能不带上我？”白裳裳瘪了瘪嘴，嘟囔着。
“贤弟，你的腿伤将好不好，不宜多走动。”李元祈无奈地笑道。
“无妨，在下可雇辆轻便马车，这城中四处皆能到。”崔韫赶忙说道。
“极好，极好！崔兄真是有神通。”白裳裳很是开心，却夸得崔韫红了脸。
“皓兄谬赞了，区区小事……在下这就去安排车马，进罢午食，便带二位一道去散散。”崔韫说着，便要唤底下人。
“崔兄久未归家，一回来自有诸多事务要忙，我兄弟二人自去逛逛便是，不劳崔兄相陪。”李元祈笑着说道。
崔韫一听这话，倒是一愣，心中还有些打鼓，却也不好坚持，只能笑笑道：“在下熟悉这城中风物，原想陪着看看精华，不过也看二位心意，吉兄若是无需相陪，那在下也乐得偷懒了。”
“吉兄说的是，之后还有得劳烦崔兄呢，今日只在姑苏城中逛逛，就不耽搁你了。”白裳裳虽不知李元祈的心意，但也帮着劝道。
崔韫听白裳裳也开了口，便只得点点头道：“那便全凭二位心意，在下嘱咐嘱咐车夫，自会带二位去要紧的地界逛逛。”
“有劳了，多谢！”白裳裳笑着抱了拳。
用罢午膳，白裳裳二人先去了客房换了身衣物，又被崔韫带着，在这崔家布行上上下下转了转，才上了马车，一道去游城了。
马车刚刚驶出十泉里，白裳裳便凑到李元祈的跟前，小声问道：“喂，你干嘛不带崔韫啊？”
李元祈看她眼里忽闪着的光亮，一副诚心打探的神情，一时忍俊不禁，又故作正经道：“我不是说了么？不好耽搁别人做生意。你没瞧见么？他那个随从，一看见他回来，就跟见着救星似的，可见是有事要忙。”
第二百章 不知心
白裳裳一听，知道他又在扯谎，但在此处，外面便是车夫，也不好细问，只得翻了个白眼，坐回原处，挑帘去看街上的风光。
李元祈也不甚为意，望着她笑了笑，也便扭过脸，往外看去。
姑苏城此刻，正是热闹，沿街的行人，两旁的商铺也是络绎不绝的客流，还有不少酒肆茶楼，这个不早不晚的点儿，也有好些食客，坐着吃茶喝酒，谈天说地。
“停一停。”李元祈忽而冲外唤了声，那马车便应声停下。
“我看那间茶肆不错，走吧，为兄请贤弟喝杯清茶，去去乏。”李元祈笑着对白裳裳道。
白裳裳也乐得去见识见识，便点点头，伸手任他扶着下了车。
“两位客官，是上雅室还是堂食？”一进门，小二便迎了上来，满面堆笑地问道。
李元祈四下看了看，笑着问道：“二楼皆是雅室？”
“客官怕是不知，我家雅室并非独门独间，也是敞亮的厅堂，不过在二楼，更松快雅致些。”那小二笑着脸答道。
“如此甚好，那便上雅室吧。”李元祈一听，正合心意，便扶着白裳裳上了二楼。
上了雅室才发现，此处竟无旁人，很是清净，他二人便挑了靠窗的一桌坐下。
“客官想喝什么茶？”小二问道。
“我记得，姑苏之地，盛产碧螺春茶，莫非还有别的？”李元祈反问道。
“客官说得不错，咱们家碧螺春茶最是正宗，只是五湖四海的主顾甚众，咱们也就备些各色茶样，供主顾们挑拣。”小二笑道。
“那便碧螺春吧，挑最拔尖儿的上，再来些适口的茶点。”李元祈听了，毫不犹豫地答道。
小二得了令，便连连点头应承着，转身便去安排了。
白裳裳四下看了看，确定无人听壁脚，才又问李元祈道：“这下可以说了吧？”
“说什么？”李元祈看了看她探究的神情，倒不接茬。
“崔韫啊！”白裳裳见他装傻，很是无奈，势要问到底：“为何不要带上他？”
李元祈被逼到墙角，无奈笑了笑道：“也不知他为你做了什么，让你这般信得过他。”
“他……”白裳裳想说他帮她找了铺子，又找了绣坊，算是她重造轻云裳的贵人，可这些东西，摆在李元祈的面前，可谓不值一提了。
“我知道，他这大半年没少替你寻门路，可也并不能表明，他没有别的企图。”李元祈淡淡地说道。
“他？他能有何企图？”白裳裳自信这些时日的交往，让她确信崔韫不过是个市井商人，一时有些反感李元祈这样的权谋之人，看谁都有阴谋。
“裳裳啊，你当真没看见？还是有意忽视？”李元祈也有些好奇，在他看来，崔韫的疑点实在太多了。
“看见什么？”白裳裳一头雾水。
“哎，算了，既然如此，不如不知的好。”李元祈笑着摇摇头，有心让她远离这些。
“不行！你今日定要说明白！或许是你自己误会了呢？”白裳裳不甘心地追问道。
“我误会？”李元祈一听，不由抽了口气，她竟然信崔韫不信他？
“那好，我倒要问问你，崔韫当真不知道你的身份？”李元祈冷下脸来反问道。
“那是自然，他如何能知道？”白裳裳忽而被问，一时有些心虚，毕竟……曾出过纰漏……
“我看未必，你没发现，你的那间客房，看着更像是闺房吗？”李元祈冷笑道。
经他一提，白裳裳才想起来，为何自己走进那间阁子有种怪怪的感觉，尤其是那架梳妆台，似乎很不适合她当下的身份。
想到这儿，白裳裳忽而脊背一冷，无法想象，脑海里崔韫那副真诚模样，竟然都是看铺不说破的面具。
“你的意思，他知道我的女儿身？”白裳裳怯怯地问道。
“我看，他不仅知道这个，还知道你的身份，由此，也知道我的身份，还有这次来办的差事。”李元祈一口气说出了自己的推测。
白裳裳一听，当下就坐不住了，忙说：“如何会？！”
“不然，你以为他为何与我们说了那些晁家的旧事？”李元祈说道。
“那不是你们逼问他的么？”白裳裳回忆起当时情景，急忙为崔韫开脱道。
“呵，他说得，远多于我们的逼问，更何况，他刻意隐藏自家实力这事，也很是可疑。”李元祈冷声道。
“刻意隐藏？”白裳裳一头雾水，崔韫都带他们去他祖宅了，还算刻意隐藏？
“你还记得今日那艘船？崔韫说是租的，可我却在船舷不起眼处，看见了‘崔’字。”李元祈说道。
“还有，他面上谦卑，似无文才，可实在很是精明。与他对弈，他看似在下风，实则张弛有度地把控着棋局，恰好到了，他便合情合理地输于我，这样的功力，比胜棋还厉害十分。”李元祈继续说道。
白裳裳越听，越觉得可怖，这人认识了这么久，却没透露出丝毫痕迹。
“不过，更有趣的是，我以为，他是有意留下这些破绽的，如此，我才有兴致，看他到底要做什么。”李元祈忽而笑了笑，似乎真像在游戏之中。
“那，我们不会有危险么？”白裳裳却很是忧心。
“不会，他不过是想利用我，帮他做件事，恰恰好，这事也是我想做的，不过彼此帮衬，不会有碍的。”李元祈柔声安慰道。
白裳裳听了，虽放了心，却也有些伤感，一时对这世上的人心真伪，信心全无。
瞧出她神情落寞，李元祈大概猜出她的心思，有心相劝，却又不知该说什么，毕竟，他又戳破了她心中幻象。
“裳裳……”李元祈还是开了口，开解的话还未出口，便听楼梯上一阵喧闹，转头一看，上来几个人，罗衫锦带，不似白丁。
“三郎，这一次从天都回来，可有何收获？”打头那男子，义气风发，声音郎阔地问着身后人。
“嗨，不过是赚了些薄利，兄长自是瞧不上的。”那个三郎笑着回道。
第二百零一章 他骗她？
“三郎，这么说话就不老实了，谁不知的，赚钱出海，谋生上京啊？去天都城，不亏银子就是好的了，哪里还指望赚？”打头那位嗤笑一声，瞥了李元祈他们一眼，择了个不远不近的桌子坐下。
“兄长，三郎何时敢在您面前打马虎？只是这次，好死不死赶上了风头，这不，钱都没处使。”那人尽力压低了声，却还是传到白李二人耳朵里。
“呵，我还当京里的贵人们有多厉害呢，如此说来，也不过是帮酒囊饭袋，遇上点风吹草动，就吓破了胆子。”
“这次，不大一样，这风声到底还是大了些，据说，连圣上都惊动了呢。”
“哦？可那又如何？我看晁家人，不是还活蹦乱跳的么？”
“嗨，也蹦跶不了几天了，据说啊，京里派了最得圣意的睿嗣王亲自来查呢……”
“京里这么传的？那为何晁家人还不预备着？”
“没准，私下里已经预备上了呢，这样的大户，暗地里的事，多了去了，我们自是看不出的。”
“对了，听说崔家少当家最近也回来了？莫不是跟这事儿有关联？”
“难保！这些年，他在京里，怕是没少帮着晁家干事，可不是要回来避风头吗？”
“他也是个人物，生生借着仇家，翻了身，还亲自当牛做马的，也不知每年有没有颜面进自家祠堂。”
“嗨，我看那崔韫，也是迫于无奈，家道中落，一家老小的总要活下去。”
“话说起来，他家那面后坡，最近还有动静么？”
“您说蚕舍后的？”
“可不么？前些年不总说有精怪么？我看啊，没准是装神弄鬼的。”
“这就不知道了，毕竟崔家老二的死相，好多老人都见过，确实骇人。据说皮相完好，却筋肉全无，只剩下皮包骨了。若不是精怪……”
“是啊，所以这些年，没人敢再去闯。不过说来也是诡怪，那面山，从前不是晁家的么？怎就给了崔家？”
“谁知道呢，不过晁家每年都要去摆个坛，总觉得当中有些说不透的蹊跷。你说，会不会晁家有些什么见不得人的东西养在那，再过给崔家，也算是绑在一条船上了？”
“这么说来，也没准儿，毕竟崔家这些年，眼见着得了晁家不少牙慧。”
“嗨，不得不说，崔韫那小儿，真是个厉害的。当年，不还带头跟晁家干过架么？如今，啧啧，比看家狗还忠心。”
“是啊，若不是他父亲走得突然，他也未必要如此。当年放着大好前程不去，回来做铺子……”
“哎，可不是么，晁家费尽心机，动了多少门路，才给那傻儿子谋了个功名，崔韫自己苦读考来的，说不要就不要了……”
“说起来，十六岁高中，他可算得上神童了……”
白裳裳静静听了这些话，心里纷乱如麻，看来李元祈的猜测不差，只是，这人是从何时，就算计上她了呢？
李元祈看出她的心思，不忍见她如此颓然，握住她的手，轻声道：“我们换个地方吧……”
出了茶楼，看见停在门口的马车，一想起这是崔韫给雇的，白裳裳就很抗拒。
前后两世，她皆知人心复杂，所以极难信人，真心认可一个朋友，要经过好些验证，才能确认。
可即便如此，这一次，还是被人算计了，她却毫无察觉。
车夫见了他们，赶忙就要放凳，却被李元祈拦道：“我们今日不去别处了，就在这一带散散，你自先回吧。”说着，便扶着白裳裳往前去了。
“裳裳，你也听着了，崔韫多半也出于无奈……”一路往前走，李元祈见白裳裳面色惨白，一时有些后悔让她知道这些。
“他就是再无奈，也不该利用我！”白裳裳终究还是生气，气被人当枪使了。
“那若是他告诉你实情，你可愿帮他？”李元祈知道，凭她的善良，不会袖手旁观的。
“我……”白裳裳从未想过这个问题。
其实，细想来，崔韫的身世，与李元祈很有些相似。一样的宗族恩仇，一样的忍辱负重，她多少有些同情他。
真有了帮他复仇的机会，若他直言，她未必不会答应。
可她还是气！气他矫饰虚伪，诡计多端，不动声色地利用她。
“我帮他是我的决定，和他利用我，是两码事！”白裳裳愤愤地说道。
“哎……我看他，只是不想你卷进来。正如你所说，若你决意帮他，你便也算在当中了，而这中间，盘根错杂的利益纠葛，你未必承受得住。”李元祈淡淡安慰着，他无意帮衬崔韫，只是不忍见她自苦。
白裳裳沉默了，如此说来，倒也没错。崔韫动了这些脑筋，最终，她也不过是个事外之人，却结结实实帮衬到了他。
可从情感上，她还是无法接受，好不容易产生信任的人，竟然在她面前谎话连篇。
李元祈见她不再说话，也不好再多言，只好想法子，分散分散她的精神。
“诶，这里有个酒肆！我记得，咱们上一次一道喝酒，还是在于阗，要不……哎，还是算了，我记得，某人酒力实在太差……”李元祈佯装要走，白裳裳却跳了脚。
“说谁酒力差呢？！那日，我不过是喝猛了些，不信，今日再喝一回！”白裳裳拽住他就往酒肆去。
李元祈一脸无奈下却憋着笑，亦步亦趋地跟着进了门。
“哎，那日，你为何喝闷酒呢？”终于，又一次对饮，李元祈想起了当初的疑惑。
白裳裳细细品着口中的元红酒，回忆着当时的情景，一切仿佛都在眼前，可却又恍如隔世，她和他，都不复那时的心情了。
“我也记得不了，大概是烦你吧……”白裳裳一本正经地故意调笑道。
“好啊！本公子如此风流倜傥，竟还会招人嫌？”李元祈听出她戏谑之意，也佯装吃味，横眉冷对道。
“那时，我可不觉得，总以为你是空一副好皮囊的登徒子，巴不得能离多远离多远。”白裳裳瘪嘴笑道。
第二百零二章 生枝节
说起当时，回忆如春潮，一波一波地涌动而来，将那时很多彼此不知的心意，都一点点翻出，才恍然察觉，那时的针尖对麦芒，现在看来，却是“只道当时是寻常”。
一言一语，和着酒，絮絮叨叨聊了良久，竟不察，已至夜深。
“喂，喂，裳裳，醒醒，回去了……”李元祈拍了拍趴在案上的白裳裳，她却毫不理睬。
“哎，说你酒力差，还不认……又喝醉了吧……”李元祈无奈摇摇头，想将她扶起，谁知却像一滩烂泥，缠着他，一动不肯动。
李元祈见状，只得使了力，将她背到背上，稳稳往十泉里走去。
仲春的夜里，倒不甚寒凉，微风里还夹着白日的余温，掺上一丝水汽，和煦异常。
月上中天，银辉洒在起露的石板上，像照在镜子上一般，越发明澈。而路旁，一串串红灯，也将归路照亮。
不知何处飘来一段丝乐，如清泉涓涓，又似静湖微波，声声荡入人心里。
李元祈一步步稳稳走着，此时的静谧，让他的五感六觉格外敏锐，将当下的一切，纳入心中，包括背上人紧贴的心跳。
恍然间，他多希望，可以一直这样走下去。
岁月静好，而她，全然信赖地将自己托付与他，还有什么好求的呢？
“平宁……”忽而，白裳裳的声音，自身后飘来。
“嗯？怎么了？”李元祈停了步子，转过头，柔声问道。
“平宁，你在哪儿？”白裳裳没理他，依旧絮絮地说着，原来，是在梦呓。
李元祈听着她软软糯糯地呼唤，一时心都酥了，原来，她这般依赖他，梦里都在寻他。
“裳裳，我在这里，就在你身边，别怕。”李元祈压低了声量，越发轻柔地说道，但愿梦里的她能听见。
“骗子……我怎么看不见你……”白裳裳竟回应道。
李元祈一听，察觉出不对，便仔细盯着她玉面看了看，却见她忽而睁了眼。
“好啊，原来是诓我的，老实说，什么时候醒过来的？还是你压根就没醉？”李元祈沉下脸来，一副气急败坏的模样。
“嘿嘿，你猜……”白裳裳横了心甩赖，扭过头去不看他。
“不说？那就把你丢下来。”李元祈说话便要松手，却被白裳裳立即反手抱紧，像树懒缠着树一般，一动不动。
李元祈摇了摇头，压低了声音道：“堂堂一国公主，如此甩赖，像什么样？”
“我可不管那些，反正也没有教养嬷嬷盯着我，我爱怎样就怎样。”白裳裳笑嘻嘻地回嘴道。
“哎，真拿你没办法……”李元祈忍住笑，佯作无奈，只得继续背着她，一步步往前去。
白裳裳心满意足，越发将头埋进他颈窝里，抱着他的臂膀也更紧了些。
多久了？他们有多久没这般亲密了？
自从发生了那些事，她总觉得，他的心已不再如从前，而她的心，也不禁越来越远。
可今夜，回忆起西境里的点点滴滴，那时单纯许多的境况下，他与她的情，也是那样的简单，却真挚。
这大半年的时间，虽离长相厮守的目标越来越近，情势却也越发复杂。他们之间，也发生了许多意想不到的冲突，甚至，差一点……
想起那一段时间的冷战，自己夜夜的希望落空，那些无人处的眼泪、幽怨，白裳裳忽而恶从胆边生，隔着薄衫，咬向李元祈的肩头。
“哎哟……”李元祈被这突如其来的恨意一惊，不知这小公主又是怎么了？
“裳裳，你这是做何？”李元祈忍着痛，轻声问道。
白裳裳咬了好一会，终于松了口，瓮声瓮气地说道：“谁让你那么久都不理我！”
“我方才，不是回你了么？”李元祈毫无头绪，还以为她在发酒疯。
“我说的是在天都的时候！”说起天都城，白裳裳就有些悲伤，那里的日子，真是太难熬了。
“天都？你是说上元节那事？”李元祈这才反应过来，但也还是不明白，都过去这么久了，怎么这会儿突然说起来。
白裳裳借着酒气，越发使了性儿，竟还呜呜哭起来。
李元祈见状，更不明就里，便停了步，将她放下，复又揽进怀里，柔声问道：“这是怎么了？好好的怎就……”
“好什么好？！我一点也不好！你说不理就不理，说好就好，当我是个面人儿一样，想怎么拿捏就怎么拿捏。召之即来挥之即去，你以为我是那柳淑宜？”白裳裳将满腹的委屈一股脑地到了出来。
听她大喇喇地提起柳淑宜，李元祈心头一凛，此时虽已夜深，几乎已无行人，可毕竟在这大路上，万一被人听明白了，可如何是好。
“裳裳，你喝醉了，先回去吧……”李元祈冷下脸来，不想再任由她继续胡闹。
“怎么？还不能提了么？我竟不知，她如今已让你这样宝贝。”白裳裳错会了李元祈的意思，越发酒气上头，胡搅蛮缠起来。
“好了，别说了，我送了回去。”李元祈见她痴缠不清，也有些光火，从没见过她这样蛮不讲理的时候。
“我不走，你不说明白，我哪儿也不去。”白裳裳却铁了心要闹一闹，将她之前受的委屈，全都发泄出来。
李元祈见她此刻如此冥顽不灵，也不愿与她多拉扯，一横心，出手在她颈后一磕，白裳裳便晕了过去。
怕生出更多枝节来，李元祈就近寻了间客栈，又让小二去跟崔韫知会了声，便守着白裳裳一整夜，直到窗外已濛濛发亮。
昨日一番劳顿，又加上几分酒意，又熬了一夜，天色蒙昧之时，李元祈还是没撑住，趴在榻边睡着了。
梦里，乱糟糟，尽是些恶鬼猛兽，围着他又是扑又是撕咬，似是要将他碎尸万段才肯罢休。猛然惊醒，才知又做了噩梦。
可心绪刚平，又是一惊，床榻上却是空的。
“裳裳！”李元祈一声惊呼，急忙转身去寻，却发现她正坐在不远处，目不转睛地望着他。
第二百零三章 去蚕舍
“裳裳，你吓死我了，怎就一声不响起来了？”李元祈舒了口气，起身往她跟前去。
白裳裳看着他一步步走过来，想起昨夜他出手将她打晕，和当下为她守了一夜留下的憔悴，心中说不出的感受。
“对不住，昨夜我喝多了……”白裳裳垂下头，懦懦说道。
李元祈瞧她当下乖巧的模样，与昨夜相较，简直判若两人，除了酒气上头，也再找不出更合理的解释了。
“你呀，喝不得酒就少喝些，醉了到底伤身……”李元祈轻叹一口气，笑着摸了摸她的额发。
“嗯……我记得了……”白裳裳心中纷乱，也不愿与他多言，一味应承着。
“走吧，今日还要去蚕舍，莫让崔韫等急了。”李元祈看了看天色，柔声道。
白裳裳点了点头，便跟着起了身。而李元祈正要伸手扶她，却被白裳裳闪身让过。
李元祈很是不解，垂眼去寻她的神色，心中猜疑，难道还在昨日的生气？
却见她一副笑颜道：“不必了，我今日走了几步，确是大好了，你瞧瞧。”白裳裳说着，便起了身，来回走了几步，果真已如寻常。
“不过将将好，还是要仔细些。”李元祈见她恢复了，倒也很是欢喜，笑着嘱咐道。
“我省得的。”白裳裳嘴上应着，却还似燕儿一般，快步奔了过来，一把揽住李元祈的胳膊。
李元祈看着她满面的喜色，昨日的不快早已烟消云散，一时也安下心来，任由她揽着，一道出了门。
依旧走在昨日的石板路上，只是少了夜里的静谧，凡尘在渐渐苏醒，人声、犬吠、鸡鸣，在清晨的雾霭中，越发清晰起来。
白裳裳走在这路上，一时有些恍惚，此情此景，像极了前一世见过的场景，莫非，自己要穿越回去了？
“裳裳，想什么呢？”正在她胡思乱想时，却听见李元祈的声音，适时地飘进耳朵。
扭头一看，身旁这个人，还是这一世的情郎，她，还是白裳裳。
“没什么，只是觉得此处像是来过的。”白裳裳笑着摇摇头，要将那些臆想忘记。
“可不是来过么？昨日赖在这儿，死活不肯走。”李元祈半带揶揄地笑道。
白裳裳回过神，知他在笑她昨夜胡闹，又羞又恼，转过身不看他。
“好了好了，不说了，快些走吧，再晚崔韫就要来寻我们了……”李元祈低低笑道，又伸手去牵她。
白裳裳心里还有些别扭，可耐不住手心里传来他的温度，一触碰上，便像过电一般，只有十指相缠的心念了。
李元祈也感受到她的回握，笑意抑不住地从唇边溢出，连眼底都是绵绵喜色。
“平宁，你说，我们会这样一直走下去么？”白裳裳被这片刻的温情打动，忍不住发着痴问。
李元祈一愣，转过身拾起她望过来目光，心似被揉搓过似的，说不出的憋闷，可又寻不到原由。
“会的，只要裳裳肯信我，我便不会再松手。”李元祈苦涩地笑了笑，原来，他是被她眼里的不确信刺痛。
白裳裳听了，张了张嘴，想说“我自然是信你的”，却再也不能脱口而出，难道，她真的不再信他了么？
李元祈见她神情忽闪，虽不知她心中所想，却也不愿再试探，他总觉得，她的心，从未踏踏实实交给过他，而当下，更是掺着太多疑虑。
就这么，彼此沉默着，一步步往前去，快到崔家布行时，白裳裳松了手，先行几步，与李元祈拉开了距离。
“哎呀，皓兄、吉兄，你们总算是回来了，昨夜在下担心了一夜。”崔韫一见着他们，赶忙迎上前。
“劳崔兄费心了。”白裳裳笑着客套道，却已不复出门前的真心，言语动作间，都透着疏离。
“崔兄，今日几时上路？”李元祈瞥了眼白裳裳面上神色，淡淡问道。
“看二位的意思，在下随时皆可。”崔韫似乎未察觉出异样，依旧笑容满面。
“那我去换身衣物。”白裳裳听了，转身便往楼上去了。李元祈见状，道了声稍候，也就跟着回了客房。
“你跟着我干什么？”白裳裳进了门，忽而发觉李元祈跟在身后，不由凝眉问道。
“裳裳，我们对崔韫的猜测，也不过是推论，当下还不知其深浅，表面功夫还是要做的。”李元祈极低的声量叮嘱着。
“怎么？你觉得我有异？”白裳裳恍然无察。
“哎，但凭心意吧，只是此去蚕舍，还有些要紧事，不到必要，万万莫要撕破颜面。”李元祈无奈道。
“我省得的……快些去换换衣裳吧，一股酒气……”白裳裳忽而笑了，踮起脚，凑在他颈子旁嗅了嗅，做出嫌弃的神情。
“你啊，真是琢磨不透。”李元祈被她忽如其来的动作臊红了脸，赶忙退后几步，出了房门。
李元祈一走，白裳裳便沉下脸来，左思右想，都觉得这一趟辛苦，可为了他，又不得不把戏做下去。
轻叹一口气，随意换了身新衣，又收拾了几件换洗，便匆匆下了楼。
一出门，才发现，这一次的马车，比前几日的宽敞了很多，白裳裳忍不住问道：“崔兄，去蚕舍，要耗多久啊？”
“不久不久，不过两三个时辰，只是路上有些颠簸，故而备了个宽敞些的马车。”崔韫笑着回道。
白裳裳一听，不好再多言，便老老实实上了车，找到个舒适的角落，静静坐下。
李元祈跟了上来，坐在不近不远处，也不看她，只是闭目养神。
崔韫最后落了座，看他二人皆一副精神不济的模样，不由心里打鼓，却也静默不语，琢磨着自己的事。
果然，一路尽是山间小道，不仅曲曲折折，还很有些颠簸，晃得人七荤八素，让白裳裳这惯常骑马的，也难以承受。
“崔兄，什么时候能到啊？”白裳裳捂着胸口，强压着腹中翻腾，急急问道。
“快了快了。”崔韫赶紧掀帘看了看，指了指不远处的青山，忙又回道：“瞧，前面就是了。”
第二百零四章 后山行
一下车，白裳裳冲到路旁，一阵狂呕，将昨夜的苦水都吐了出来。李元祈守在跟前连连抚慰，崔韫赶忙递过热茶。
白裳裳呕罢了，直觉地头晕眼花，不知是饿的还是吐伤了神，猛喝了几大口热茶，感叹道：“崔兄，你这蚕舍也太偏远了些，道路如此难行走……”
“是，是，在下的亲眷，自从搬去姑苏，也不大常回来了，只是在下时不时要来顾看顾看。”崔韫陪着笑道。
“这一带，除了崔兄的蚕舍，可还有别的人家？”李元祈打量一圈，佯装随意地问道。
“除了我家蚕舍，便是几家猎户，深山野林，有些东西可以寻。”崔韫回道。
“竟没有庄家农户？”李元祈追问道。
“此处地贫，本就是山地开出的田地，没多少收成。原本有几户自给自足的人家，后来此处邪祟之说日盛，也就搬的搬，散的散，渐渐也就没了。”崔韫答言。
白裳裳听了，想起李元祈所说的要紧事，忽而有种来此处夜猎抓妖的错觉，又是紧张又是兴奋，忽闪着眼睛插嘴道：“诶，崔兄，邪祟长什么样？可比人丑许多？”
“这……在下也并未见过……”崔韫一脸黑线。
白裳裳看了看他二人神情，仿佛她问了个极蠢的问题，一时胜负心起，辩白道：“邪祟莫不是跟佛菩萨一般是传说中的？谁又见过佛菩萨？可为何都知他们长个什么模样？为何邪祟就非得见过才知？”
一番发问，连并李元祈也一样愣住了，说来竟很有道理。
“皓兄此言在理，恕在下愚昧，只是这邪祟，或许变幻无常，无常形容，不似佛菩萨一般。”崔韫拱手认栽。
白裳裳心底翻了个白眼，佛菩萨才是千变万化，无形无相，只是凡凡众生自夺其样罢了。
“少主子您来了？”三人还立在路边，忽而听见有人自身后过来，回头一看，是位六十上下的老翁。
“永叔，近来蚕舍可好？”崔韫见了他，忙上前问道。
“好，好，今年的桑叶很是肥美，蚕儿吃得欢，蹿得也快。”永叔笑答道。
“那就好，丝布又能多上几成。”崔韫笑着点点头，回身与他二人介绍道，“这位是我家的老人，自小便跟在家父身边料理蚕舍，如今已四五十载了。”
白裳裳听了，客客气气揖手问好，李元祈也笑着点点头道：“四五十年跟着一个主子，如今，再难寻到这样的家人了。”
“嗨，主子家待底下人好，底下人自没有别的心思，算不得什么。各位贵客里面请吧，蚕舍里简陋，莫要嫌弃才是。”永叔笑着伸手请他们进院。
一下车忙着吐，白裳裳这时才仔细打量一番。
此处四面环山，仿佛是天生一处洼地，但也并非全然平坦宽阔，确实不适合农耕。
而崔家的蚕舍，粗粗算来，有六七间瓦房，一院竹篱笆，做样子似的，将蚕舍与四周隔开，但却显然连个人都拦不住，更莫说真有什么邪祟了。
跟着永叔进了门，绕过前院两小畦菜地，来到一间四平八稳的土瓦房前。
白裳裳回头望了望崔韫，只见他带着淡淡笑意道：“这间土房，便是我家真正的祖屋了。”说着，便打头进了屋。
进了门，才知这祖屋如今已改成客堂，形制与崔家姑苏的宅子很相似，宽敞明净，无多杂物。
“贵客快请随意坐，老头子这就给几位倒些热茶来。”永叔说着，便去一旁的茶炉舀茶。
“崔兄，你家蚕笼可是在一旁的几处瓦房？”李元祈问道。
“正是，在下预备等两位在此处歇歇脚，再带你们一道四处看看。”崔韫回道。
“天色不早了，当下就去吧，一会儿，我们还想去看看桑林呢。”李元祈看了眼白裳裳，笑着回道。
“不如，我们先去桑林？之前说邪祟出没，去晚了，确是瘆得慌。”白裳裳知他实则要去后山，赶忙帮腔道。
崔韫看了看天色，点点头道：“也好，二位这边请。”
在崔韫的带领下，三人沿着崎岖的山路，上上下下走了一个多时辰，终于探遍了连绵一面山的桑林。站在了山脊上，往下望去，便是那满目荒莽的后山了。
“那下面，就是传说中出邪祟的地方？”白裳裳问道。
“正是。”崔韫不甚经心地答道。
“可那处，怎似还有间屋宇？”白裳裳指了指密林间隐约冒出的屋脊。
“那里，是晁家的祭神坛。”崔韫笑了笑，答道。
“哦？崔兄之前说，晁家每年都要来祭拜？”李元祈问道。
“正是。”崔韫点点头。
“可如此密林荒莽的，他们如何进得去？”白裳裳很是好奇。
“晁家每年都带着大大小小供品，自然不会走我们方才来的路，喏，后山底有条路，直通神坛，晁家便是自那里去的。”崔韫答道。
“竟还有条路？！”白裳裳有些惊异，毕竟要是真藏着什么见不得人的东西，不该巴巴修条便利人行的路。
“那条路的入口，极为隐蔽，一般人并不知晓，在下也是偶然间发现的。”崔韫答道。
“哦？莫非是条暗道？”白裳裳望了眼李元祈，见他稳如泰山，反倒像是她万分关切似的。
“后山有条小溪，流至山口处，被一大石分作两半，路的入口，便在大石之后。”崔韫不动声色说着。
李元祈一直默不作声地听着崔韫的话，上上下下推敲了一番，越发应证了之前的想法，便笑着点点头道：“走吧，林子也看了，后山也瞧了，此处风大，当真有些阴森。”说罢，便去扶白裳裳。
白裳裳却很是不解，明明是他想来，怎么什么都没做，就要回去。
“吉兄，当真就要走？”白裳裳问道。
“莫不然，要住在此处？”李元祈笑着道。
“吉兄说的是，此处不宜久留，看天色也将向晚了，阴冷之气要起了。”崔韫也点点头，转身便先去前面带路了。
第二百零五章 韦娘怨
“去吧，取到东西，不必耽搁，直提回江宁即可。”
“主子放心，属下明白了，今夜定会做成。”
无月之夜，蚕舍旁，两个黑影低声交谈道，当中一个说罢，便隐入黑暗中。
“崔兄，人走了，可以出来了。”留下的那个，轻声笑了笑，转身向不远处的草垛唤道。
果然，不出一会，窸窸窣窣一阵轻响后，崔韫自当中走了出来。
“呀，吉兄，这么巧，你莫不是也在此处吹风？”崔韫笑着，弹了弹身上的干草，满面淡然道。
“到了这会儿，崔兄这样聪明的人，何必再说暗话呢？”李元祈面上的笑意渐渐淡了下去，换上一副探究的模样。
借着微弱的星光，崔韫看明白李元祈的神情，干笑了两声道：“在下这点雕虫小技，到底躲不过嗣王爷的眼。”
李元祈倒没料到，他认得如此干脆，如此一来，便也不必再费事了。
“你想做的事，我自帮你办到，只是，这之后，还请你离她远一些。”提到她，李元祈满是正色。
“嗣王说的是？”崔韫一副不明就里的模样。
“崔韫，既然挑开了身份，再回本王话的时候，也要掂量掂量。”李元祈对他的答复很有些不满，免不了拿出了派头。
“哦，嗣王说的，是云裳公主？在下自然省的……从一开头，在下也并不曾想过牵扯她……”崔韫说罢，轻声叹道。
“晁家倒了，你大可以回南边来好生经营，我看南丝馆，不必再开下去了。”李元祈听崔韫的口气，莫名就生出烦闷。
“这如何使得？在下的南丝馆这些年了，天都城多少主顾都指着它呢，连轻云裳……”崔韫急急争辩道。
“世上离了谁，都自能活下去，莫要太将自己看得太重。”李元祈冷冷说道。
被李元祈忽如其来的气势镇得一滞，崔韫直觉着，此刻若再多言，便会当下立毙，于是也就噤了声。
“崔兄回去歇息吧，明日还要早起回姑苏。”李元祈见他低了头，便也不再多言，转身便先回了客房。
崔韫望着他远去的背影，茫然地应了声喏。明明该为大仇将报欢喜，他却反而闷闷不乐起来，天都城、南丝馆，他再也回不去了？
次日清晨，白裳裳还在睡梦里，忽而听见外面一阵喧响，似是好几百只鸭子，叽叽喳喳吵个不停。
这是怎么了？白裳裳自梦中醒转，渐渐听明白，外面有人在说话。
简单梳洗罢，一打开房门，便见小院中，立着个两、三个二十来岁的妇人，皆素衣简妆，看不出身份。
几人见她出来，一阵上下打量，又面面相觑了好一晌，便都静默不语了。
白裳裳正在纳闷，忽而看见永叔端着手盘走来，上面放着几盏热茶。
“几位少夫人请用。”永叔给那几位上了茶，转身瞧见她，连忙道：“呀，皓公子，您也醒了？老头子这就再去给您盛茶。”
“不必了永叔，我早起不吃茶。”白裳裳笑回道，余光却也在打量那几位女子。
少夫人？莫不是崔韫的内子？之前竟没听说过，这人可真的藏得深啊。
“你们怎么来了？”忽而传来崔韫的声音，语气里似很是惊讶。
“大郎！”几位女子见了崔韫，果真如见命星，急急奔了过去。
“大郎，您从京里回来这么久，怎都不与奴们知会？”一个年纪较长的女子娇嗔道。
“我还有事未办妥，要不了几日便会回去的。”崔韫被她们缠不过，连连安抚道。
“大郎日日在外奔波，我等亦是日日煎熬，哎，什么时候是个头啊……”年轻一些的女子半是撒娇半是埋怨道。
白裳裳亲眼见识了一番这三妻四妾的齐人之福，心里说不出的别扭，愣在原地亦极为尴尬，尤其是被崔韫发现的时候。
“……皓兄……竟也在……”崔韫见了她，不觉一震。
“啊，是啊是啊，刚醒来，便瞧见诸位夫人。”白裳裳暖着脸笑了笑，作势就想抽身而去。
“这位，便是郎君在天都城里的邻居？”年长的那位女子，忽而开口，生生将她留了下来。
白裳裳心中一惊，她们如何知道？莫非崔韫还在家书里提过她？
“韦娘如何知道的？”崔韫竟也很是惊讶。
“嗯……前几日无意听人说起，说郎君有个好邻居，男生女相，很是貌美，今日一见，果真非凡。”韦娘一口气将前日所知皆抖落了出来。
白裳裳一听这口气，透着股说不明的酸意，一时有些恍惚，这几位，莫不是来“抓奸”的？
“一大早的，怎这般热闹？”当下正乱着，李元祈又加了进来。
“这位公子是？”韦娘见李元祈气派非凡，远非崔家寻常结交之流，不由生出探究之心。
“这位是……”崔韫想起昨夜的“短兵相接”，此刻倒有些拿捏不住分寸。
“在下天都人士，是这位公子的兄长，此次下江南，很是烦劳崔兄，这才耽搁他回乡探亲，真是对不住诸位夫人了。”李元祈说着，当真拱手致了歉。
“原是如此。不打紧不打紧，我家夫君最重亲朋义气，既是好友远道而来，自该当好东道。”韦娘听了，仿佛松了一口气，满面泛起笑意，只是划过白裳裳的眼神里，依旧闪过一丝敌意。
“崔兄既然好不容易与几位夫人团聚，那我兄弟二人便不多碍事了，时候不早了，我等先骑马回姑苏了。”李元祈在他几人面上扫过，含笑道。
“也好也好，永叔，快去备马。”崔韫当下很有些尴尬，倒也乐得让他们先去。
与崔家人告了别，白李二人同乘一马，潇潇洒洒地扬长而去，白裳裳却始终有些摸不着头脑。
“这是什么意思？”白裳裳忍不住问道。
“什么什么意思？”李元祈装傻道。
“那帮女人……”白裳裳想起韦娘那眼神，浑身就不自在。
“我猜，是元禧搞的鬼。”李元祈想起他临行前的嘱咐，看来元禧做得很到位。
第二百零六章 护身甲
“全老弟，快快快，快上岸，今夜为兄带你去个好地方！自能让你好生受用受用！”
江宁城，秦淮畔，晁三公子抓着李元禧的衣袖，就往花缘楼去。
“哎呀呀，晁兄，使不得使不得。”李元禧瞧他这架势，是要拉他一道去眠花卧柳，连声劝道。
“怎么？瞧不起我？本公子安排下的，哪里使不得？”晁三公子板着脸，冷声问道。
“晁兄别生气，在下不是那个意思。”李元禧见状，忙笑着哄他道。
“那你是什么意思？”晁三公子一甩扇，挑眉问道。
“哎呀，俗话说，朋友妻，不可欺，更何况是晁兄您的红颜知己，兄弟我哪能同享芳泽呢？”李元禧忙解释道。
“乖乖，想什么呢？！谁告诉你要让你同享芳泽了？”晁三公子一听，当即跳了脚，大声呵道。
“啊？不是啊？在下还以为，您要邀我一道与婉盈姑娘……”李元禧摸摸后脑勺，有些羞涩地说道。
“呸！痴心妄想！婉盈是我心尖尖儿，谁都别想染指。哼！”晁三公子气急败坏地甩袖而去，头也不回地进了花缘楼，李元禧见了，连忙跟上。
“晁兄，晁公子，晁爷，您别跟我一般见识啊，消消气……”李元禧说着，赶紧从袖子里掏出个蝈蝈笼，拿到晁三公子面前。
果然，晁三公子一看这玩意儿，当即暖了脸，瞥着嘴道：“罢了，看在你小子为我赢了头筹，不跟你计较了。今晚，让婉盈好好弹上几曲，给你洗洗耳。”说罢，得意洋洋地往里去了。
坐在雅室之中，听着一曲曲悠扬仙乐，自婉盈姑娘的柔荑下飘出，李元禧不得不感慨，这秦淮第一女，到底还是名不虚传。
而她那莹白如雪的颈脖间，正坠着他前几日献给晁三公子的红螺珠。
“喂，往哪儿看呢？”忽而，晁三公子厉声问道。
“啊，在下是在看那珠子，说来真是衬婉盈姑娘，献给您，不委屈。”李元禧忙收回目光，笑着道。
晁三公子一听，也往婉盈的颈上看了看，面上很有些得意道：“算你小子识相，献了这个宝。对了，你从我那换的白玉观音，你老母亲可还满意？”
“满意满意，堂上欢喜得了不得，供在内阁里，日日敬拜。”李元禧随口扯着谎。
“如此也算各得其所么不是？来，喝一杯。”晁三公子开怀道，当即举了杯，一饮而尽。
“说起来，咱们也算不打不相识，谁想到呢，我这么蝈蝈迷，偏生遇上你这个蝈蝈将军，强强联手，定能杀遍全江南道。”晁三公子说得满眼透光。
“说来还是三爷有底气，在下没遇上更阔绰的主顾了。”李元禧见缝插针拍马道。
“嗨，不过是点儿银钱，我家消金日日如流水，这些算不得什么。”晁三公子说起钱来，毫不在意。
“那是自然，那是自然，难怪人道，几世修福才能托身晁家啊。”李元禧陪着笑道。
“呵，不过都是群俗人，只看得见人前富贵，不知内里几多煎熬。”晁三公子忽而冷了脸，嗤笑道。
跟晁三厮混了这些时日，今日终于听到了机缘，李元禧忙顺着话道：“这几日跟着三爷，见了不少市面，以为神仙也比不得您快活，莫非您还有烦心事？”
“全老弟，你别说，若是能选，本公子倒愿意跟你换一换。每日只管养蝈蝈斗蝈蝈，还能赚银钱。”晁三公子竟感叹道。
“那可是大材小用了，不是听闻，贵府还盼着公子仕途高升么？”李元禧趁势追击。
“别提了，就为了这个事，上上下下没一个消停的。”晁三公子忽而唉声叹气道。
“哦？这是怎么了？什么事还能难倒晁府？”李元禧继续追问道。
“不知哪个蠢材出了纰漏，科举这事儿，竟捅到天上去了，连我阿爷都急了。”晁三公子抿了口酒，很有些无奈道。
“哎呀，那可怎么办？要不要紧？”李元禧佯作惊异试探着。
“烦，终归是烦的，免不得要再费些精力钱财，只是，到底不会有大事。”晁三公子说到此处，神色一转，似胸有成竹，底气十足。
“那是自然，那是自然，晁家这样的家底，任是谁，也不是轻易动得了的。”李元禧连连奉承道，指望他能再翘翘尾巴，将底牌透露出。
“到底是小门小户，也就是跟蝈蝈斗的脑子，这种捅到天上的事，岂是靠家底就能糊弄搪平的？”晁三公子不屑道。
“那三爷的意思是？”李元禧俯首做小，任由他装腔作势。
“我们啊，手里握着个要紧的把柄，绑着京里一位了不得的贵人，要死一起死，而那位贵人，呵呵，自然是不肯死的。”晁三公子一脸神秘，压低声音与他说道。
“哦？竟是如此？莫不是与那贵人有书信往来？”李元禧直言试探着，又死死盯着晁三面上神色，不放过一丝一毫。
果然，此话一出，晁三公子眼里闪过一丝惊异，转瞬便平息下去，摆摆手道：“罢了罢了，说与你也不懂。”
“三爷有宝甲护身，作兄弟自然乐见，只是，传说京里派了贵人，要不了两日便到了，三爷可要将那宝甲看看紧啊。”李元禧笑着道。
“呵，不怕告诉你，明日我便带着东西乘船出海，凭他是贵人还是贱人，也拿不着我。京里那位若想活命，自然要拼死护着我们，过不了多久，这事儿就没人惦记了。”晁三公子一副谋算具足的样子。
李元禧一听这话，倒着实一惊。
这物证人犯一走了之，案子确实难再查到底，那他们这一趟，不就白来了么？！
“小老弟，反正你也闲着无事，不如明日与我一道出海散散，要不了半年，便能回来。有了你，我这一路，也不至于太无趣。”李元禧还在琢磨对策，却听晁三公子嬉笑着问道。
看着晁三那副玩世不恭的模样，李元禧心中转了几转，吐出一个字：“好！”
第二百零七章 局中局
换上夜行衣，又去白裳裳阁里，翻出预备好的银花弹，思来想去，还是在院中点燃了它。
望着空中一闪而过的银光，李元禧拍了拍胸膛，似要给自己鼓劲。
不成功，便成仁，他十皇子李元禧，终有今日，担纲大任。
趴在晁府后院的围墙上，李元禧尽力压低了身子，却还是费劲地拾起头，盯着院里的一举一动。
照晁三的说法，今日寅时会自后门登车，再连夜乘船出海，而那封密函，也会由他亲信亲自护送，同行而去。
李元禧自子时便守在此处，看着晁家人，进进出出百来趟，将一箱箱物件搬上车，真是比寻常人家搬家还热闹。
可望来望去，终究还是没见着晁三公子的亲信晁源，晁三本人更是影儿都没见着。
就这么，一直挨到丑时三刻，李元禧正在纳闷，心想这人该不会是诓他的吧，就瞧见晁源极为警惕地往外走，怀中似乎还藏着个什么东西。
“源爷，东边打头那辆便是您的车，一切都备办好了。”一个仆子一脸殷勤地为晁源指引着。
终于出现了！李元禧当即来了精神，一翻身便跳下围墙，趁人不备，藏在方才仆子所指的马车上，隐身于暗处，就等大鱼上钩。
过了好一会儿，终于听车外窸窸窣窣一阵响动，接着便是车帘哗啦被掀开，晁源坐了进来。
李元禧迅雷不及掩耳，趁晁源还未反应过来，便一个劈手，照着他的后脑就是一磕，人便当即倒了过去。
夺过晁源怀里的木匣，打开一瞧，果然躺着一封信，掂一掂，还很有些分量。
李元禧不觉有些得意，他十皇子一出马，真是手到擒来，得来全不费工夫。
可正当他欲隐身而去，四周忽而火光大亮，透过车窗，明晃晃地照了进来。
“出来吧，百来个家丁围着你呢，再不出来，就休怪本公子下狠手。”是晁三的声音。
李元禧直觉不妙，真是小瞧这厮了，竟能设下圈套来套他。
李元禧迅速想了想，还是缓缓下了车，四下一打量，果真有百来人，将他团团围住，手里还握着火弓。
“去，把他的面罩扯下来，让爷瞧瞧，算计我的，究竟是何人。”晁三下了令，手下便冲了上来。
李元禧倒也没兴趣与他打哑谜，更不愿被那帮腌臜人动手动脚，反正他也早就知道了，索性自己一抬手，便将面罩摘了下来。
“哟，我说全老弟，你这是为何？不是说好码头相见么，怎么还挤进我晁家的马车里？莫不是，想省几挂车马费？”晁三见了他，果然毫不惊讶，隔着老远嗤笑道。
到了如今，李元禧不必再虚与委蛇，混世魔王的气性又回了身，冷出一副傲然于世的模样，半句废话也不愿与这膏腴蠹虫多说。
“哎哟呵，真是没瞧出来，全老弟还有这般傲骨，不错不错，真是让爷刮目相看啊。不过可惜，到底是蠢了些，还是中了本公子的计。你也不想想，这么贵重的东西，自然是由本公子亲自携带，怎会交由一个下人。”晁三一脸得意地笑道，李元禧却依旧不理他。
“你不好奇，本公子是何时发现的？”晁三不肯罢休，非要逼李元禧开口。
李元禧却还是眼都不抬，望也不望他。
“呵，到底身份贵重，骨头也比寻常人硬，好得很，看你能硬到什么时候。放箭！给我射死他，回头将尸首丢给老爷看看，本公子也是能干大事的人！”晁三高声叫道。
“快住手！蠢东西，都快给老夫住手！”李元禧正做好准备厮杀出一条血路，忽而听见一阵急促的喝止声。
“啪！”一个清脆的耳光声。
“阿爷！”晁三满是委屈和不甘，捂着热辣辣的脸，叫唤道。
“混账东西！你可知他是谁？”原来，是晁家当下的家主，晁申。
“他？不过是个夜闯我晁府的宵小，就是把他射成刺猬，也无人能摘出错去。”晁三恨恨地瞥了眼李元禧，理直气壮地说道。
“蠢货啊蠢货，杀了他，晁家上上下下几千颗人头，都不够被砍的，都给我收手！”晁申望了眼李元禧，眼见着额上的汗都要淋落成雨。
“阿爷！就是因为如此，才更要神不知鬼不觉地做掉，不然，今日之事被他透露出去，也免不了一场大灾。”晁三还是不肯收手。
“蠢材啊，你真是要气死老夫啊！我怎就养出你这么个东西。”晁申气得直跳脚，伸手又想扇晁三一耳光。
“晁员外，子不教，父之过，这么个货色，还要为他谋功名，你的脑子，我看，也灵光不到哪里去。”忽而，一个声音自身后传来。
“何人敢在此放屁？”晁三听了这话，气急败坏，平日里，为与红颜知己兜搭而装出的文雅，也都顾不上了。
“啪！”一个比方才响亮十倍的耳光，又一次甩在晁三的脸上，直直将他打趴在地上。
“抬起头，好好看清楚，你究竟在跟谁说话。”南华打完那一掌，伸手扼住晁三的下颌，直掰着他抬起头来。
“六哥！”李元禧看清暗中走来的人，激动万分，他的六哥，从来没让他失望过。
“御印在此，见印如见圣，晁员外，接旨吧。”李元祈冲着李元禧笑了笑，转身请出皇帝御印，明晃晃地亮了出了。
御印一出，晁申当即一个踉跄，直直跪倒在地，其余人见他一跪，也就赶紧放了手上家伙，齐齐伏在地上。
“六哥，那晁三身上有要紧的罪证。”李元禧还惦记着密信。
李元祈一听，给南华了个眼色，南华便上下其手，不一会便从晁三身上的锦囊里，翻出一叠折得极仔细的信笺。
“十弟，辛苦了。”见情势稳住，李元祈转身，大力抱了抱李元禧。
“嗨，小意思，还是六哥厉害，来得将将好！”李元禧被他六哥一夸，心情大好，方才的紧张便即刻烟消云散了。
“不过，你怎么知道我在此处呢？”李元禧忽而反应过来，一脸疑惑地问道。