第三六七章 何为良配
叶大炮这个人有一个好处,那就是决定了的事便会放手大胆去做。UU小说,www.uu234.com此刻既然决定了,他就笑眯眯地撂下了一句话:“总而言之,这事就交给孚林你了。”
这大刀阔斧放权的光景,怎么那么像鄞县那位懒散陈县尊呢?叶大炮不会学坏了吧?
如此嘀咕的时候,汪孚林压根没想到,他今年一次次往外跑,家里的事情,生意上的事情,还不一样是撒手掌柜当得乐呵,把人家压榨得叫苦连天。
叶钧耀当然知道自己把这事推给汪孚林实在有些不大地道,当下还欲盖弥彰地解释道:“县学教谕冯师爷的《杜骗新书》已经写到了第四卷,每卷我都要替他写序言,顺带在士绅中间好好宣传。而且,冯师爷代表紫阳书院请本县去给学生上几堂课,这文治上头的事你是知道的,要做的准备太多了。”说到这里,他才猛地想起,汪孚林也是县学生,顿时打了个哈哈,“你有空也来听听。”
别说叶大炮,汪孚林也是这时候方才意识到,自己这个廪生好像从来没到歙县学宫上过一天课,顿时有些汗颜。他只能含含糊糊答应了一声。至于叶钧耀交托的这么一件大事,他离开知县官廨时,就吩咐人给吴司吏和刘会捎了个信,让他们晚间到自己家谈。
紧跟着,他当然得出发去府城的斗山街许家。早就等着他的许薇少不得也在这时候同路回去,两人一个坐轿,一个骑马。虽说不能说什么话。可轿子里的许家九小姐照样高高兴兴。
可这样的高兴。仅仅持续到汪孚林见过许老太爷和方老夫人,又说有话要单独请教许老太爷,这爷俩去了后花园说话。见许薇气馁地在身边坐下,托着腮帮子不说话,方老夫人想起当年自己也曾有过少女怀春,把下人都遣退之后,就低声开解道:“许家和汪家也算门当户对,更何况孚林是秀才。脑袋又好使,人又有担当,本是良配。可你自己也该感觉到了,他只是把你当成妹妹一般看待。”
尽管上次祖母也告诫过,可许薇没防备此次她突然把话说得那么透彻,顿时紧紧咬住了嘴唇。可方老夫人仿佛是为了绝她念头似的,又雪上加霜似的说:“而且,我和你祖父不能越俎代庖决定你的事,毕竟是婚姻是父母之命媒妁之言,没有父母在。祖父母却非要管的。若是别人,我们说。你爹也应该会听。若是孚林,只怕他一定会死硬不松口。归根结底,若是孚林心里十分有意,一定要娶你,我和你祖父当然会竭尽全力,可你自己说,他有过那意思吗?”
“没有……”许薇喃喃吐出这两个字,一下子伏在方老夫人膝头上哭了起来。
“傻丫头,你总共和他才见过多少次?说到底,不过是最初衣香社那些小姐们每每拿他当成话题,这才动心留念而已,算不得什么倾慕。”方老夫人摩挲着孙女犹如缎子一般乌黑柔顺的长发,悠悠说道,“想当初,我嫁给你祖父之前,也曾经被一位表兄的光彩给迷花了眼睛。他少年博学,立誓功名不立,无以家为,十六岁中了举人,二十岁中了进士,这才娶妻。那时候一嫁一娶,排场天大,我只觉得他的妻子是世上最幸福的人,可结果……”
许薇还是第一次知道,祖母竟然也有过少女怀春的时候,不禁泪眼婆娑抬起头来。只见方老夫人眼神迷离,仿佛想到了很久远的往事。
“可他后来遇到严嵩掌权,贪官污吏横行,纵使再能干,却挡不住大势。他又太过喜欢表现自己,结果被人陷害,重杖致死,妻儿也因此流放烟瘴之地。等回来时,人已经憔悴苍老得不成样子。那时候他得到了追封,他的妻子在外表现得深明大义,无怨无悔,可她临终前我见过她一次,她却终于吐露心头真言,却是满腔怨愤。”
方老夫人没有注意到许薇已经被自己说得吸引住了,自己也沉浸了进去:“却原来我那表兄才华卓著,为人却固执迂腐,对妻子也是不知体贴。之前妻子私底下劝解过他很多次,纵使不能和光同尘,或者说同流合污,大可挂冠而去,等世道清明再出来做官,可我那表兄却始终固执己见,散尽家财交的朋友却陷害了他,以至于他后来死了之后,妻儿在云南备受饥寒之苦。到后来平反昭雪的时候,他三个儿子只活下来一个。”
说到这里,方老夫人竟是眼眶湿润,紧紧握住了许薇的手:“我只是女人,固然懂得义之所至,虽千万人吾往矣,可我是个自私的人,国破族亡这种时候没有选择,可奸臣当道的年头,我宁可没有一个舍生取义青史留名的丈夫,也要儿孙能够周全!”
“祖母……”许薇不知道该怎么安慰方老夫人,只能仿佛自己安慰自己似的,低声说道,“孚林哥哥不是那样的迂腐人。”
“是啊,他不是。”方老夫人这才恍然回过神来,继而温和地笑道,“做官不能没有才学,可更不能没有手段。想当初我就是听说了他在秀才功名岌岌可危,后来家里又被派了粮长的时候那样机敏练达,这才注意到他的,和你们那衣香社倒是差不多。可是,你还了解汪孚林多少呢?他还有什么喜好?他平时都在想些什么?平生的志向又是什么?”
见许薇终于为之哑口无言,方老夫人方才悠悠说道:“女人都希望夫婿出类拔萃,可有道是悔教夫婿觅封侯,也不知道多少女人打落牙齿往肚子里咽,不过是面上光鲜罢了。小薇,你这娇憨脾气,在家当千金小姐时无所谓,可日后侍奉公婆,被人挑错可就是最简单不过的事。从明天开始。有些东西你得学一学了。至于你爹那儿。我会最后再问他一次,若是不能,你也好,我和你祖父也好,全都会打消从前那念头,你明白了吗?”
意识到祖母竟然到这份上还给自己留了最后一丝希望,却也告诉自己这一丝希望一旦没了,那自己就得死心。许薇不禁咬紧牙关,重重点了点头。
纵使日后如同祖母一样,把这段经历当成往事追忆也好!
汪孚林并不知道,方老夫人竟然和许薇说道了这些。此时此刻,他正在后花园的草亭内,向许老太爷询问松明山汪氏那位执掌扬州盐业的叔父汪道旻,以及其他几支移居到了扬州的汪氏族人。许老太爷当年去淮扬时,曾经颇受汪道昆祖父,也就是汪孚林的曾伯祖父汪玄仪照顾,自然不吝一一解说。说到汪氏以及西溪南吴氏曾经在两淮盐业中的地位。他百感交集地说:“当年扬州谈及徽籍盐商,必说汪吴。如今却都只谈程许了。”
二十年河东二十年河西,不外如是!
许老太爷只是瞬息之间闪过了这个念头,随即便笑吟吟地说道:“汪道旻此人,刚愎自用,少有威信,而且你们汪氏几支都对他不服,故而在两淮盐业的份额日渐减少。若你有取而代之之心,正当其时也!”
汪孚林嘴里没做声,心里想的却是,敢情不止汪道昆一个,就连许老太爷这样的局外人都知道淮扬那边汪家主持局面的人不行。他并没有那么大的野心,又对盐业一窍不通,倒没打算去取而代之,但对于一件事,他很重视。
那就是家族话语权!
如今刘会这个司吏位子已经做得稳稳当当,汪家也已经人手充足,刘洪氏不再需要帮厨这份收入,但为了维持两家亲厚,别说刘洪氏自己乐意继续过来帮忙,就是刘会也很希望妻子继续这份工作。因此,得了汪孚林的召唤,日落时分,他就拉着吴司吏一块过来了。
和常常上汪家蹭饭的刘会不同,吴司吏这还是第一次,当然有些拘谨。更何况如今汪家除了从前那些他们耳熟能详的人口,还有汪道蕴这个脾气完全摸不清的当家老爷,他自然更存了几分小心。直到一顿根本没吃出滋味来的饭吃完,汪孚林叫了他们到明厅楼上去说话,他才松了一口大气,对汪道蕴告罪了一声便赶紧上楼。
自从汪道蕴回来之后,汪孚林便发现这座两进半又或者说小三进的院子已经有些不够住了。这会儿坐下还能听到楼下明厅里的喧闹声,他就更有这种感觉。奈何县后街上的房子多,不像松明山那边的老宅可以轻易扩建翻修,他也只能暂时这么凑合一下。此刻请了吴司吏和刘会坐下来,他把之前和叶大炮商量的事情一说,就只见两个县衙三班六房里的头面人物彼此交换了一个眼神,最后还是吴司吏先开的口。
“如果小官人和县尊真有这样的想法,我倒是能帮上一点忙。我到了刑房之后,找空闲整理了一下南直隶各府县的海捕文书名录。那些影子图形虽说是没几个像的,但描述性语句倒是有几分准。我那时候想的是,万一有这样的江洋大盗流窜到歙县来,那么兴许能派上用场,没想到县尊和小官人竟然打算将计就计,那说不定能派上用场。”
刘会和吴司吏这个曾经当过自己属下,也当过自己上司的同僚向来交好,当下少不得帮腔道,“吴司吏整理的那些卷宗我也看过,很详尽!”
对于汪孚林来说,这才是真正的惊喜:“有吴司吏这样的能人,倒是省力了。不瞒你们说,我此次从湖广回来,南明先生那边正好整理了一份东南群盗的名录给我,你们彼此参照着看看,先未雨绸缪!”
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第三六八章 煽风点火(求月票)
在襄阳城外被那一张惟妙惟肖的影子图形给逼了回来,邵芳虽说见机得快立刻就走,却没有和自己那两个随从一样转道南阳,而是同样去了江陵。⊥UU小说,www.uu234.com当然,那是张居正的老家,他没有贸贸然进城,当然也更不可能撞见奉汪道昆之命去张家拜会的汪孚林。他直接在码头上船南下镇江,然后抵达了老家丹阳。因为找的是码头上最不怕死敢走夜路的老船家,所以他抵达丹阳家中时,比汪孚林足足要早半个月。
就算如此快的脚程,却还是因为自从进了南直隶,他每逢大城码头,必定会停留一夜,还会授意已经用优厚待遇招揽到邵家的水手下船,打听一些消息的同时,又根据那些消息散布了一些流言,否则他还会早到一两日。
如今回到丹阳自己的地头上,他就丝毫不用再担心雷稽古的海捕文书会有什么效用了。毕竟,他东南大侠的名声不是盖的,官府之中颇有自己人,更何况如今高拱还是首辅,地方官也不都是雷稽古这样不管不顾的愣头青。然而,之前和他分头走的那两个随从却至今都还不曾回来,这也让他的心头蒙上了一层阴霾。此时此刻,拿着京师高府中他刻意交好的那位管家送来的信,他的眉头不知不觉拧成了一团。
想当初他拿着复相这个诱饵去见徐阶,实则只是想见见徐阶这个人。毕竟,能够在严嵩一手遮天的朝中隐忍那么多年,最终将其一举推翻,这可以说是一段传奇了。然而。徐阶兴许是多年秉政实在累了。兴许是认为自己已经老了。也兴许是认为朝中有张居正在,对他这个山野闲人的话语完全不信,甚至连见面都显得漫不经心。相形之下,高拱的诚意以及气魄,却让他分外触动。所以如今,曾经风光的华亭徐氏早已没落,取而代之的是强力的高首辅。
可就在不久之前,高拱刚刚做了一件让他没料到的事。高拱捅破了张居正收受徐阶儿子三千两银子厚礼的事。可当面捅破了之后,他不是将其公诸于众,打压张居正的名声人望,又或者将其顺势赶出内阁,而是私底下告诫了张居正一番,就把那个告密的松江人发还回乡,以诬告为名丢给地方官发落。
这算什么?对政敌网开一面,那完全是愚不可及!高拱什么都好,就是太容易听信别人的花言巧语了!
“老爷,阿旺他们两个回来了!”
听到这消息。邵芳顿时心头一振,连忙把人叫了进来。等到两个风尘仆仆的随从踏进屋子行礼。他立刻问道:“一路上可是遇到了什么事故?”
“老爷,陆路不好走,河南那边不甚太平,我们又怕雷稽古乱发海捕文书,所以绕了一个很大的圈子回来。等到进了南直隶,路上还是不太平,常有小股蟊贼或是盗匪经过。”
名叫阿旺的随从先开口,见邵芳没有打断自己,他就继续说道,“听说太湖巨盗格老大最近案子做得肆无忌惮,苏常两地的官府全都提高了赏格,足有千金,他的手下被清剿得很厉害。他这些年祸害了东南不少行商,连大户也被他绑架勒索了不少,得罪的人太多,没法立足。据说他带着手下十几个心腹打算出海去南洋,临走前做票大的。”
邵芳如今可以说是黑白两道通吃。他之所以不肯低调,正是因为他当初为了高拱花出去大笔的银钱,当然希望有所回报。高拱为人刚强,当然不可能徇私为他牵线搭桥,所以他只能靠着这一层关系自己铺开。至于黑道上的那些江洋大盗,山匪强人,他凭着早年间行走结下的那点缘分,全都能说得上两句话。故而丹阳邵氏就仿佛是黑白两道的中转站,各式各样的消息都能汇总过来。
“找个干净一点没有牵扯的人,给格老大透个信。”邵芳说到这里顿了一顿,踌躇了好一会儿,这才继续说道,“要想做票大的,与其在苏常淮扬之地,还不如去徽州。这东南之地哪里的商人最有钱,当然是徽商!虽说他们大多扎堆似的呆在扬州,可总不能丢下家乡的根子。要说徽州有多少钱?区区一个歙县令跟着那帮子粮商倒腾粮食,都能在县衙里头埋下数万金,打算任满的时候带回乡,更何况那些徽商动辄几十万甚至百万身家?”
阿旺和另一个随从彼此对视一眼,全都明白邵芳缘何要放这样的风声出去。之前在湖广那一趟,实在是太倒霉了,他们在江湖上走动这么久,还是头一次吃如此大的亏。雷稽古那种油盐不进的瘟神也就行了,可竟然会栽在一个半大少年手中,他们怎么咽得下这口气?
“老爷放心,我和阿才这就去办。”
“嗯。另外,格老大那边知会的同时,也在其他各处放点风声出去。比如说人少却精干的五峰盗,那帮人讲兄弟义气,说不定比格老大那帮人顶用。”
阿旺连声答应,正要告退,他突然想到在镇江时听说的另外一件事,忙又站住了:“对了,还有一件事我不知道是否要禀告老爷一声。新昌那位吕公子正好到了镇江府访友,听说先是布衣短打住在民间,和乡间老农厮混了一阵子,还是被人认出来,这才换了一身衣服走访各处亲友,如今又不见踪影了。”
新昌吕公子……莫非是号称天下勇士的吕光午?
作为丹阳坐地虎,邵芳对于这种过境的强龙向来非常重视,更何况新昌吕氏不比丹阳邵氏根基浅薄,吕氏兄弟在东南赫赫有名,吕光午自己若不是不想出仕,这时候说不定早就稳稳当当一个五品官到手了。这样一个人在隐居新昌多年之后,却突然又开始在外走动,莫非是发生了什么事?
想到这里。他少不得吩咐道:“派人在丹阳各处吱一声。关注一下吕姓人士。我可不想临到吕光午出现在我面前。这才知道此人到了丹阳!”
换言之,如果吕光午不来丹阳,那就随他的便,他犯不上去惹这位家世雄厚,自身又文武双全的人!
不过数日,邵芳就得到了下头的禀报,格老大那边已经让人捎了消息过去,据说有人看到太湖那边有几条船上岸。说不定便是这位想要带着弟兄避居海外的巨盗已经出发,打算去做最后一票了。至于五峰盗那帮人,据说也动作了起来。不止这些,那些黑道上有些名头,尤其之前在南直隶闹得沸沸扬扬的几伙人,也有往徽州那边钻的,
对此,他哂然一笑后,便吩咐经手其中的阿旺和阿才把首尾收拾干净,把那些涉事的人远远送到南边去。
然而。他让人去打听的吕光午,却并没有在丹阳地面上出现。仿佛之前只是兴之所至在镇江溜达了一圈,如今已经走得远远的。即便如此,邵芳依旧不敢掉以轻心,让人吩咐各处歇家客栈依旧小心行事。可让他意想不到的是,这天女婿沈应魁从常州过来,却是带来了吕光午的消息。
“你是说,吕光午竟然去见了你,还在你家里住了三天?”
见邵芳满脸的愕然,沈应魁便笑道:“岳父不信?要说我自己都觉得,新昌吕公子竟识得我这个小小的府学生,实在是令人受宠若惊。吕公子说是闻听我文武双全,所以前来拜会,又一点都没有前辈架子,还拉着我比试剑术武艺,末了还指点了我不少,着实让我受益匪浅。得知我来见岳父,他原本打算同来,结果听说郊外一老农竟然能徒手抬起大车,就带着随从去亲眼验证了。”
吕光午这是干什么?遍会天下英雄?
邵芳着实觉得自己整个人都有些糊涂了,到最后只能归结于吕光午有钱有闲又不想做官,所以吃饱了撑着游历天下。于是,听到沈应魁兴致勃勃说着如何与吕光午切磋,如何闲话天下英雄,又如何谈论经史文章,他到最后不得不提醒了几句。
“应奎,吕光午说是不肯出仕,当年甚至无视胡宗宪的推荐,可说到底是因为那时候当权的是严嵩,是谁都得低头,他不愿低头就只能这样。而后来徐阶当权,他又和胡宗宪有关系,自然更不会得用,所以干脆一味破罐子破摔了。”
“但你不同。”他用这样四个字做结,却是满怀期许地说,“你是府学生,而且在常州府官面上也算是趟得开,只要能考中举人,不论进士是否能考得上,我都保你前程似锦!”
沈应魁顿时苦笑。他知道自己这位岳父功利心重,说得好听是“处江湖之远则忧其君”,说得不好听就是自视太高。他也知道邵芳是为自己好,只能赔笑听着,到最后实在是有些耐不住性子了,便顾左右而言他道:“对了,常州府苏推官对我说,新任应天巡抚张佳胤刚上任,打算整顿南直隶的风气。连日以来,常州府那边抓了不少小毛贼,苏推官说新官上任三把火,这大盗他抓不住,也只能用这些小贼对付一下张巡抚的怒火了。”
“张佳胤是首揆高阁老启用的,若非他老人家,张佳胤这辈子顶天就一个布政使。不但是他,南直隶巡按御史三个人里头也换了一个,那个蔡应阳上任没几个月,手底下已经倒了三个人,现如今又奔徽宁池太道那位分巡道去了。如果我没记错,这位子烫屁股,前两任下场都不怎么样。蔡应阳也是为了高阁老的肃贪方针下来的,这一年多来,每月各地查处的贪官污吏至少就有三四个,这才是大手笔!”
邵芳犹如朝中大佬似的点评人物,却没注意到沈应魁满脸的不以为然。人在什么位置就干什么事,随心所欲结交志同道合的朋友就行了,又不是朝廷官员,操那闲心干嘛?(未完待续。。)
第三六九章 气势汹汹
渔梁镇徽州米业行会的总仓中,几乎一直都满满当当囤积着粮食。UU小说,www.uu234.com但从动态来看,米价高的时候,这里会有络绎不绝的粮船开往杭州,甚至再从杭州运往苏州,而米价低的时候,又有大批粮船从反方向行驶过来,将这里填得满满当当。据说那些原本都只是小打小闹的坐商们,一进一出都获得了很高的收益,而在最近这些天里,还有另外一种传言同样很有市场。
歙县令叶钧耀叶县尊,也在通过歙县预备仓搞这样一进一出的把戏,得益颇丰。原本空空如也的歙县预备仓在这位县尊上任将近两年之后,已经囤粮超过七千石,尽管这远远不到明初的衡量标准,但放在现如今,却是一个非常了不得的成就。须知湖广这样的产粮大省,去年碰到天灾之后,一样曾经闹过粮荒,归根结底,一来是地方官和粮商勾结倒卖粮食,二来就是仓库粮食不够。
也正因为如此,根据各式各样有鼻子有眼的流言,歙县叶县尊自己豪富不说,而且掌管了一笔比寻常县衙公费更大的活络钱。一传十十传百,最初的几百两成了几千两,几千两又成了几万两,更有甚者说是歙县衙门埋着几万两黄金,全都是叶县尊抄徽商的家抄出来的。这样匪夷所思的离谱传闻大多是不少从外头回来的徽商传,本地人却大多嗤之以鼻。
尽管之前一怒之下,拉着叶明月和许薇一块退出了衣香社,但小北对于汪孚林那个什么八卦社的名字嗤之以鼻——因此。在某几位当了和事老的千金说和之后。她偶尔还是会和叶明月一块去坐坐。她从来都不在乎那些异样的目光。因此所谓叶家庶女这个名头,愣是没有给她带来什么困扰。可这会儿她和叶明月出了府城一座豪宅上车之后,却是又气又恼,最后忍不住用拳头敲车壁。
“太夸张了,她们怎么能这么说爹爹,那些乱七八糟的分明是别有用心的传言!还几万两金子呢,为了贴补爹做官,祖母倒是拿出了两百两金子!”
见小北这么气愤。叶明月没说话,心里却也忍不住寻思这奇怪的流言从何而起。新任徽州知府姚辉祖上任之初,和段朝宗一样,采用的是无为而治的方针,并没有过多插手下头事务,父亲对那位姚府尊也颇为恭敬,理应不是府衙那边故意放风给父亲抹黑。至于那些乡宦,自从汪尚宁折戟之后,大多就老实了,这一年多来也相安无事。至于县衙的属官属吏。基本上都被父亲收拾得服服帖帖,那么。会是什么样的敌人和父亲过不去?
她正想着,突然只觉得耳朵旁边传来了小北低声的嘟囔:“不会是汪孚林那家伙捣鬼吧?他回来也有一个月了,跟着柯先生和方先生读书倒是三天打鱼两天晒网,可倒有功夫和三班六房的几个人神神鬼鬼的,每次来见爹也是关起门来密议,最近又没什么大事,用得着这样干,要不要我去偷听看看?”
叶明月冷不丁一个激灵反应过来。怎么就尽往父亲可能存在的敌人身上想了?就没想到,这事情说不定是汪孚林给父亲设计的!
她忍不住亲昵地捏了捏小北的鼻子,继而容光焕发地说:“你这个机灵鬼,说不定被你一语中的了!”
小北顿时瞪大了眼睛。被她说中?爹和汪孚林这得要是想什么,才会放出这种该死的要命流言来?
当马车在官廨大门口一停,小北却不忙着进去,直接对车夫吩咐道:“去对门问问,汪孚林在不在家?如果在我和姐姐有事见他。”
如果不在家,十有**就在县衙里头!
然而,这一次小北猜错了,汪孚林是不在家,但也不在县衙。她就算有心兴师问罪,可人都找不到,也只能拉了叶明月去向苏夫人套话。可别说她了,就连叶明月在母亲面前也素来占不到半点上风,一来二去,她们什么线索都没问出来不算,今天去衣香社被人东拉西扯问了一通那所谓几万两金子的公案,也被苏夫人给问了出来。
见苏夫人眉头紧锁,叶明月忍不住低声问道:“娘,这传闻会不会太过头了?”
“有道是三人成虎,众口铄金,哪怕没有如今的以讹传讹,之前老爷号称节省县廨公费,从而减征夏税丝绢两千两,就这一点,外头早就有所传闻为了。与其等到意想不到的时候,让这么一件事爆发,还不如自己控制一下这件事的爆发时间。更何况,孚林和老爷似乎别有打算。”
说到这里,苏夫人见小北气鼓鼓的,叶明月则一脸的若有所思,她就笑道:“所以,你们问我,我却是真的一无所知。倒是有一条,你们近来少出门。”
叶明月顿时悚然而惊:“娘,难道是某些穷凶极恶的匪徒被这种消息给吸引到徽州来了?”
“也许。”苏夫人挑了挑眉,面无表情地说道,“总之,除却对面的汪家,其他地方都先不要去了,斗山街许家我也会让人送信。”
对于如今这陡然之间沸沸扬扬的流言,要说最紧张的,那必定是刑房吴司吏。他根据自己整理出来海捕文书而总结的名册,打算根据之前那乱七八糟的流言,有针对性地根据某些盗匪给流言改头换面,可这工作才开始进行,流言就反方向从外头入侵徽州府了,这是什么状况?汪孚林回来不过一个月时间,这星星之火就成了燎原之势!他甚至怀疑,回头若是把事情弄砸,自己这从天上掉下来的司吏之位就要丢了!
此时此刻,坐在汪孚林对面的他着实如坐针毡,见刘会和赵五爷一搭一档,说着最近那些客栈歇家比往日多了一倍人的投宿情况。他最终低声说道:“要不。让县尊辟谣?”
“到这个份上。辟谣已经没用了。”汪孚林也没想到自己借着流言布置的机会,别人在这些消息上添油加醋了一万倍,近日来徽州府城和歙县县城之中的三教九流太多太多了!他盯着吴司吏看了片刻,最后低声问道,“那些身份存疑的人士当中,能够摸到来历的有多少?”
“他们说的都是道上黑话,我已经和赵班头胡捕头,把刑房以及快班壮班那些懂这些的都派出去了。如今大约猜出来历的还不到五个人。”说这话的时候,吴司吏那心虚就别提了。他用求救的目光扫了一眼刘会,这才赶紧拿出了一个消息作为补救,“但这其中,刑房有个书办从话里话外听出,太湖巨盗格老大恐怕也来了。这家伙据说是倭寇余孽,官府抓了多年却一直都没有下落,手底下有上百人,在如今这承平年间,算得上是一股巨寇了。因为在东南呆不下去。这家伙准备做一票就出海去南洋。”
汪孚林听着眼皮子直跳,心中万分纠结。他本来打算一步一步地布置谋划。接下来就是从杭州那边把谢荣给调了过来,甚至还打算让顾子敬找借口过来,再加上二三十个镖师,由戚家军老卒训练出来的后辈镖师四十人,可现在看来一切比自己的设想发展更快,显然之前的流言就是冲着叶大炮来的,有人挖坑给他跳!
指望那什么新安卫是想都别想了,当初倭寇都打到徽州城下了,这批根本没训练过的卫所军队几乎是一触即溃,更不要说如今倭寇都没了的太平年节。事到如今惹出这么大场面,没条件也要上,硬着头皮也要上,只希望能够在最快的时间里拿下有足够分量的一拨盗匪,从而杀鸡儆猴!
“赵五哥,你负责和快班胡捕头接洽,维持街头治安,就露出对这种状况非常警惕的样子,不要让人看出破绽来。”
吩咐了赵五爷,汪孚林便又对吴司吏说:“吴司吏你也是,把刑房所有海捕文书和旧档再缜密分析一遍,能分辨出越多人的身份越好。”
等到把赵五爷和吴司吏全都打发走,刘会家那小小的屋子里只剩下自己和他两个人,外头还有刘洪氏看着,汪孚林才压低了声音说:“你把户房所有账册抓紧时间全部排查一遍,还有预备仓。我要的是万无一失,一点纰漏都没有,所有的账目都要做平,包括从前的,你明白吗?”
刘会顿时悚然而惊。他连忙坐直了身子,重重点头道:“小官人放心,预备仓的账目本来就清楚,用不了几天就能办成。”
接下来的几天中,府城和县城街头虽说渐渐安静了下来,但主营歇家客栈旅舍的那些店家无不发现,自家客房里总有好些看似是行商打扮,却又有一种说不出违和的人,就连府衙那边也破天荒为此行文叶钧耀询问事由。尽管叶大炮对汪孚林素来信任,这次的主意还是他自己出的,可眼见事态非比寻常心里发毛,他这天不得不在早堂过后,把人请了过来,再三确定会不会出问题。
事到临头,汪孚林很想说自己也没什么把握,却还不能在叶大炮面前露出怯意。可就在这时候,书房外头传来了砰砰砰的急促敲门声,紧跟着,却是吴司吏亲自冲了进来。
“县尊,小官人,据说有一队十余人锦衣卫进了小北门,据说直奔这县衙而来!”
上次小北是把戚家军当成了锦衣卫,这回难不成是真的招惹了这些煞星?
汪孚林看到叶钧耀一下子面如死灰,他便把心一横,沉声说道:“县尊先不要慌,如今的锦衣卫不是正德年间钱宁那会儿,也不是嘉靖年间陆炳那会儿,可以说当今皇上登基之后,就很少听到过调动锦衣卫抓人。大堂上我一个生员上不去,只能在后头看着点,县尊想想办法把人带到书房来说话。”
叶钧耀想想这时候怨天尤人都没用,也就索性下定了决心:“好,吴司吏你出去预备一下,若是他们真冲县衙来,本县就会会这鼎鼎大名的锦衣缇骑!”
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第三七零章 不是锦衣卫!(求月票)
锦衣卫十三分司,南直隶这边的总部自然在南京,最高一级是指挥使,在各处府县据说都有人手驻扎,虽说这些眼线可能从百户到总旗小旗不等,数量相当庞大,但总体而言,从嘉靖中期陆炳死后,这个最大的特务机构就和东厂一样陷入了安静的蛰伏期。△¢UU小说,www.uu234.com也就是在捕拿胡宗宪入京,以及后来清算严嵩余党等一系列事件中,锦衣卫的人再次冒了点头,而后就再没有过任何风吹草动。
因此,当这十几个衣衫鲜亮的锦衣卫出现在歙县衙门正门时,从里到外那是一团乱,哪怕七八个人就这么挺胸凸肚往大门口一站,而后打头一人带着两个随从大摇大摆往里头直闯了进去,也没有任何人敢拦着,眼睁睁看着他们直接进了大堂。三个人一进去,便恶狠狠地把那些胥吏差役全都给驱赶了出去,独占了这偌大的大堂。
这时候,只来得及换了一身官服的叶钧耀也正好赶到,见那为首的汉子四十出头,络腮胡子,虎背熊腰,背着手往那一站,竟是颇有几分威势。虽说平生第一次和这些传说中的凶神打交道,但叶大炮深深吸了一口气,竟是神奇地镇定了下来。
“闻听锦衣卫上官驾临,敢问这位大人是……”
“皇上有圣旨,你还不下拜?”
叶大炮本来就只有五分胆气,听到圣旨这两个字,他顿时魂飞魄散,膝盖一下子就软了,险些没有立刻就跪下去。就在此时。他陡然之间听到后堂传来了一连串止不住的咳嗽。就仿佛哪个胥吏差役犯了老毛病似的。然而。叶钧耀平时和汪孚林相处得实在是太多了,哪会听不出那熟悉的声音。他立刻反应过来,竭尽全力摆出了不慌不忙的姿态,连忙拱了拱手说道:“既是有圣旨,兹事体大,容本县立刻吩咐人准备香案,立刻接旨!”
眼见叶钧耀快步往大堂外头走,那为首的汉子当即对身边人打了个眼色。两人当即拦住了叶钧耀,其中一个更是阴恻恻地说:“是皇上口谕,不是圣旨,我们来时就得过吩咐,不许张扬。更何况,叶知县你是明白人,想来知道那些有关你藏着数万黄金的消息如若再散布开来,到时候你这官还怎么当?有道是破财消灾,你应当知道锦衣卫都是做什么的,替你消弭灾祸只是一句话的事!”
几乎是话音刚落之际。叶钧耀就感觉到腰间一下子有什么东西顶了上来。刹那之间,他几乎没吓得跳了起来。
不是锦衣卫!锦衣卫就算是再跋扈。顶多威胁朝廷官员,又或者在将他们下狱之后,肆意折辱,落井下石,绝对不会在甫一见面之后没多久就拔刀相向!这是一群真正穷凶极恶的歹徒,只怕是冲着那些传闻方才起了歹心!
由于三个人把自己团团围在当中,外人很难看清楚这里究竟发生了什么,更何况那些胥吏差役恐怕根本就不敢沾边,此时此刻,纵使叶大炮再如何心焦,想到的却是怎么把这消息传出去,让人能够及早做好准备,而不是立刻反抗。然而,那形如匕首的东西就顶在自己后腰上,甚至不用作势,只要轻轻一捅,他就会立刻一命呜呼。没法妄动的他只能强忍股栗,可说话的力气是早就没了,完全想不出办法向汪孚林示警。
看叶钧耀不做声,为首的格老大眉头大皱。这几套锦衣卫行头是他珍藏多年的,还是在东南倭乱期间才能弄到这东西,就是为了有朝一日能够派上大用场。这次到徽州来,固然是因为听说了叶钧耀这小小一个县令竟然能有那样的家底,而就算是无风不起浪,他对徽商豪富早有耳闻,便想着事有不谐便振臂一呼,带着群盗劫掠徽州,到那时候四散而去,区区新安卫那些兵卒又能奈他何?只要腰缠万贯,天下哪里都可以去得,更何况他本就打算去南洋!
因此,他当即眯着眼睛说道:“叶知县莫非是要敬酒不吃吃罚酒?”
叶钧耀感觉到那匕首似乎划开了自己的衣衫,忍不住使劲吞了一口唾沫,这才干巴巴地说道:“前头人来人往,难免会有人过来,几位不如随我到后堂?”
“后堂又何尝不是人来人往的地方?干脆,叶知县带我们去官廨书房谈话吧。”
格老大这才咯咯一笑,却没有下令随从放手,而是就这么形如押解一般,夹带着叶钧耀往后堂而去。他是苏州人,到歙县这几天,早就听说了叶钧耀家中的情况。后院几乎都是女眷,大儿子才十三岁,小儿子尚在襁褓。到后头去的话,稍有闪失还能够挟持叶家家眷,到时候不管是为了家人的安全,还是为了女眷的名节,自己都可稳操胜券。
而叶钧耀身不由己地给这帮凶徒带路,可出了大堂后门,发现之前应该还在这里咳嗽的汪孚林不见了踪影,他不由得精神大振。
只凭那小子的聪明,说不定已经看出不对劲来了!只要能及时去通风报信,说不定自己这一劫就有救了!
当来到书房门口,谨慎的格老大先是支使了一个随从上去开门。可那人一推门便愣了一愣,紧跟着回头对格老大打了个手势表示书房里有人。果然,下一刻,他就看到里头有个年约十四五的少年匆匆出来,手里还抱着一把剑。一见他们这一行,那个少年便很勉强地干笑道:“我正好得了一把好剑,想来给县尊鉴赏鉴赏,还以为前头的人说有锦衣卫来见县尊是骗我呢,没想到是真的。既然县尊有客,我就先走了。”
尽管自己后腰还被人顶着一把刀子,可看到汪孚林那一幅胆小怕事要溜号的样子,叶钧耀还是觉得一阵好笑。这小子演戏实在是演得太像了!
果然,汪孚林这还没走两步。格老大就一个箭步上前。直接拎住了他的领子。继而对那起头开门的随从打了个眼色。见其知机地让人押着叶钧耀进去,犹如老鹰捉小鸡似的提着汪孚林的他就冷笑道:“既然知道我们是锦衣卫,你还想跑?本官还有话要问你!”
等到格老大提溜着刚刚那小少年进了屋子,那个随从方才关上了房门,自己大马金刀地在外头台阶上一坐。可不过一小会,他扫了扫这看似毫不起眼的官廨,随即搓了搓双手,脸上露出了一丝淫笑。
好容易来到这种平素只能绕道走的官府之地。怎么能入宝山而空回?听说这位县令妻女都在这儿,他不如打着锦衣卫的旗号去见一见,说不定还能一亲芳泽,一会儿就对老大说,自己是有心多抓两个人质以防万一就行了!
格老大当然不会想到,留在外头的随从胆大包天,竟然背着自己想这种事。但就算想到了,他深知不少知县甚至是知府只不过凭着朝廷权威,根本就说不上有多大能耐,更曾亲眼见证过苏州打行将堂堂巡抚翁大立逼得很惨。也未必会把这点小事放在心上。此刻,他放下了揪着汪孚林领子的手。见其抱着剑蜷缩到了角落里,满脸的惶惑不安,他不由得讥刺道:“我在外头听说,叶知县的谋主是湖广巡抚汪部院的侄儿,多厉害一个人,想不到就这德行!”
“君子动口不动手,这位大人,不是我厉害不厉害,是你太不讲道理了!”
汪孚林状似气急败坏状顶了格老大一句,眼睛却偷瞥了一眼叶钧耀背后的那个人。见叶大炮满脸紧张,他马上意识到,叶大炮直到现在还被人劫持,顿时心里万分焦急。如今屋子里就只有两个人,若要猝不及防之下把人拿下就已经很难了,更难的是人家手里还有叶大炮这样一个绝对不能不管的人质!可偏偏就在这时候,他就只见格老大突然撇下了他,皱眉看向了屏风后头。
“什么人?出来,否则别怪我不客气了!”
话音刚落,就只听屏风后头传来了一个微嗔的声音:“爹,是你说要把锦衣卫的大人们带到书房给我看看的!”
叶钧耀看到小北从屏风后闪了出来,顿时目瞪口呆。尽管知道自己这个白捡来的闺女似乎有些不同寻常的本事,但此时此刻,他还是本能地出声恳求道:“是我小女儿不懂事,这位大人,你千万别怪罪她!”
“你小女儿?”格老大上下打量了小北一眼,见人生得俏丽,一身衣裙亦是颇为华美,此刻打量自己的眼神仿佛是五分好奇五分畏惧,他不禁嘿然冷笑了起来:“我原本还担心叶知县你不识时务,现在看来是不用担心了。好了,要说你有几万两黄金,我也不信,立刻准备五千两黄金,要是晚了,嘿嘿!”
“我……”
叶钧耀正打算再好好分说两句,就只觉得本来顶着自己后腰的那刀子突然移开了,可还不等他舒一口气,那冷冰冰的东西竟是直接架在了自己脖子上!而就在他眼皮子底下,一直假扮锦衣卫头目的那个汉子直接抽出佩刀斩下,桌角便犹如豆腐似的应声而断。那一瞬间,他只觉得一桶凉水从头浇到脚。这帮看来真是草菅人命的狠家伙,汪孚林和小北就算并肩一块上,也绝对讨不了好,不行,别的不说,他总得救自己的女儿!
眼见小北犹如受惊似的,却还用双手去捂住嘴,叶大炮当机立断地说:“金子没问题,纵使县衙里头不够,我也可以让人去借,但你们是不是忘了一个问题,五千两金子有多重?”
格老大一下子愣住了。一斤十六两,五千两黄金就是三百多斤,纵使他这次出来带的兄弟不少,每人带上三十多斤负重,这走路怎么走?
他看了一眼仿佛随时随地就要吓哭的小北,以及同样满脸惊恐的汪孚林,便凶狠地问道:“那你说呢?”
“我让人准备一辆车给你们。”见格老大眉头大皱,叶钧耀便光棍地说,“到时候你们可以把我当人质!”
ps:明朝盗匪真的胆大包天(未完待续。。)
第三七一章 诱杀(上)
小北连退数步,已经到了汪孚林身侧,见他已经把原本抱在怀里的剑给放在了地上,剑刃已经抽出了一部分,她忍不住看了一眼他的眼睛,见其丝毫没注意到自己,目光完全集中在了那两个凶徒身上,她不禁暗自着急。UU小说,www.uu234.com
汪孚林是让严妈妈去报信的,她在苏夫人那儿听到之后,几乎想都没想就直接冲出了门,而后从往日那扇小窗熟门熟路进了书房。谁知道她已经足够动作轻盈了,这个打头的竟然能够耳朵这么尖,听到了那窸窸窣窣的响动,否则,她就能够配合汪孚林给他们一个猝不及防,而不是像现在这样装柔弱扮傻呆!此刻,听叶钧耀在自愿继续当人质之后,又啰啰嗦嗦说什么黄金五千两真的拿不出来,但可以拿金首饰抵押之后,她突然灵机一动。
她立刻摘下了脖子上那个缀着红宝石的项圈,就这么伸长手臂把东西递了出去:“爹,首饰我这儿就有,这个项圈用了不少金子,还有红宝石……”
这话还没说完,她就看到四道贪婪的目光一下子射了过来,尤其是那个原本还将刀架在叶钧耀脖子上的打手。而之前识破自己行藏的头目却是死死盯着她,仿佛是评估她有多大的威胁,又或者是评估她身上还有什么值钱的东西。因此,她不假思索地又把手上一个金镯子给撸了下来,先将金镯子丢在地上,又将那金项圈也向他们丢去,嘴里更是嚷嚷了几句。
“只要你们放了我爹。全都给你们!汪孚林。你还干等着干什么。你家里这么有钱,就不能拿出来给这些锦衣卫,救救我爹?”
那黄澄澄的金镯子在地上滚了一圈,恰恰好好似的滚到了叶钧耀的脚边。而那颗镶在硕大蓝宝石的项圈则是径直飞向了挟持叶钧耀的那个打手。恰恰好好就在这时候,刚刚仿佛是吓得呆了的汪孚林也急忙从手腕上褪下来一串同样黄澄澄的东西,竟是一串用纯金铸造的佛珠!
而他用劲太大,在急急忙忙把东西从手腕上脱下来的时候,那串线的绳子猛地断裂。滚圆的黄金佛珠掉得满地都是,而且还在四处乱滚。那原本用刀挟持叶钧耀的打手两眼圆瞪,那只用刀挟持叶钧耀的手不知不觉放松了,人竟先是伸手去抓住了那个飞向自己的项圈,眼睛随即瞟向了地上的金镯子以及满地乱滚的几颗金佛珠,鬼使神差一般低头蹲下身去捡拾。
说时迟那时快,趁着这倏忽间的功夫,小北直接朝叶钧耀扑了过去。见机极快的格老大一下子发现了这一点,登时又惊又怒。只不过,在他心目中。这些官宦人家的千金或许会有勇气,但裹着纤纤小脚的女人能有多大威胁?因此。他只是狞笑一声,恶狠狠地伸手拔刀,打算把这个胆子贼大的千金小姐击昏再论其他。可让他完全没想到的是,下一刻,他就只觉眼前陡然一片白色弥漫开来,也不知道什么东西往口鼻眼睛里头钻,呛得他连打喷嚏。
汪孚林倒是很想学一下韦小宝生石灰撒人眼睛的招数,奈何在这种狭小的室内,用这种招数很容易误伤,所以他之前甚至也不敢选胡椒粉。在通风报信之后,他直接装了一小包面粉在袖子里,趁着这个最好的时机出手。见那个原本捡拾金子的家伙这才陡然醒悟,慌忙挥舞匕首试图再去挟持叶家父女,他右手又是一扬。果然,因为他之前那阴招的关系,那汉子本能地一闭眼睛,却完全没看到,汪孚林手中那把之前就抽出了一小半的剑终于完全出鞘。
即便是占尽了如此优势的情况下,汪孚林所选择的招式,却是最最简单的一招当胸直搠。选的不是那头目,正是那贪心太重的家伙。
他之前在杭州也挟持过钟南风,也面对过那些纷纷乱乱的打行中人,更曾经和吕光午交过手,在这种直接要分出生死的场合,他丝毫没有半点犹豫,将剑尖直接送入了对方的心窝,用力刺下。刹那之间,随着那一声惨呼,扑面而来的献血溅了他满头满脸。尽管知道屋子里还有另外一个更加凶恶的敌人,但初次杀人的心悸还是一下子弥漫了全身,迟钝了感官和动作。
“小心!”
小北直接抱着叶钧耀滚到了角落,百忙之中扭头一看,恰是瞧见了汪孚林杀人的一幕,登时目瞪口呆。可她终究不是亲自动手的人,眼见得那个头目终于摆脱了面粉暂时的致盲效果,怒喝一声挥刀往汪孚林刺了过去,她不由得深深吸了一口气,右手一下子抓住了袖子当中滑落出来的那把匕首,从其背后扑了上去。
她本就善于小巧腾挪之术,而格老大因为心头愤怒,再加上被撒了满脸面粉,只顾着扑向汪孚林,哪曾想背后还会遭到骤然突袭。直到后背心一刀狠狠刺入的时候,他方才恍然醒悟,却只来得及高声嚷道:“阿六,你死了吗?还不进屋子来!”
一面嚷嚷,格老大却顾不上那背后剧痛,一刀往呆头呆脑的汪孚林劈了下去。然而,他原以为那不过是耍诈偷袭,真正杀人就心慌的小少年,可他一刀落下,那少年却竟是闪身让开,只险之又险地被劈掉了一半衣袖。眼见一道刁钻的剑光从他那动作严重走形的刀下毒蛇一般闪现,最终贯穿了他的右肩,而后背上本来中的那一刀倏然拔出,腰眼处又被深深刺了一刀,他方才颓然软倒在地,惊怒而怨毒的目光始终死死盯着门外。
那个应该在外头看门的阿六竟然没进来!这到底是怎么回事?
格老大奋起最后一点精神,却只能看清楚已经气绝身亡的另一个手下,可紧跟着就听到了人生中最后一点声音。
“你下手太狠了,让他不能动手就行了。干嘛还要捅第二刀?”
“汪孚林你还敢说?要不是你和爹商量的好主意。非要来什么诱捕。竟然把这种危险的人全都给弄到衙门来了,爹怎么会这么倒霉?
真的是汪道昆的那个侄儿汪孚林?真的是叶钧耀的女儿,知县千金?开什么玩笑,什么时候一个乳臭未干的秀才贵公子,什么时候一个弱质纤纤的女流,竟然可以下手这么狠!贼老天,你玩我!
格老大一下子吐出最后一口血,接下来就什么都不知道了。
别看汪孚林和小北还有工夫针锋相对。那着实是因为平生头一回伤人,有心借着说话来发泄心头恐慌。当发现两个人真的全都好像是死了,他们顿时全都战栗了起来,哪还有斗嘴的兴趣。地上墙上各种用具上全都是血,而他们自己的身上脸上,也全都是斑斑血迹,刺鼻的血腥气扑面而来,让人有一种干呕的冲动。勉强回过神的汪孚林扭头去看叶钧耀,还以为这位县尊肯定已经晕了,却不想叶钧耀竟是勉强支撑着摇摇晃晃走了过来。
“县尊……”汪孚林软软垂下了手中还在滴血的剑。都不知道该如何开口。
“都是我的错,没想到真正的巨盗竟敢假扮锦衣卫。竟然能够挟持朝廷命官,简直是狗胆包天,不,无法无天!”叶钧耀明明这会儿还是脸色煞白,却突然也不知道哪来的力气,竟是奋起一脚将地上的一具尸体给踢翻了过来。等看到汪孚林和小北身上那斑斑血迹,他这将近两年也审过不少刑名案件,当即开口说道,“孚林,你这个在场者不能脱开干系,到时候就说你急中生智,猝不及防之下出剑伤人。”
紧跟着,他又看着小北说:“小北,你怎么来的怎么给我回去,找个丫头和你换一身衣裳。这案子只怕会一路惊动府衙、按察司,一直到巡抚衙门,你不能上公堂,决不能!”
“老爷说得对。”
随着这个突兀的声音,书房门倏然打开,门外站着的却是苏夫人。看到屋子里这一片狼藉,她眉头一挑,随即便开口说道:“小北,你立刻就到屏风后头把脸擦擦,换一套行头,把头发包上,然后把现在这一身给我留下来,自己从原路回去,再把这一身血腥洗掉。”
小北平生连父亲胡宗宪都不怕,却最怕苏夫人,此刻压根不敢抗争回嘴,看了一眼叶钧耀和汪孚林,随即就跟着母亲带来的严妈妈到屏风后头窸窸窣窣更衣去了。不消一会儿,出来的就只有捧着衣裳的严妈妈,再不见小北的踪影,显然是用了缩骨术原路返回。这时候,苏夫人方才又气又恼地对叶钧耀和汪孚林叱道:“你们知不知道今天这一拨是哪里来的巨盗?太湖巨寇格老大,手底下的人命何止上百条,绑票杀人什么都干!”
此话一出,叶钧耀和汪孚林不由得面面相觑。固然是汪孚林提出的钓鱼执法思路,可从预备仓上做文章,这却是叶钧耀根据正好存在的流言,自己主动提出的,因为如此一来惊动了上峰,一查之后就知道自己从无到有把预备仓填得半满,这有多么不容易,再加上捕盗,那么功劳就全了。可谁曾想,谣言竟然会呈现几何倍数放大,而且竟然从苏州招来了这样名头的巨寇!
叶钧耀有些心虚地缩了缩肩膀,见汪孚林没吭声,他就讨好地说道:“夫人,我也才刚受了惊,你看……”
“受了惊之后就该知道教训,你是县令,不是指挥使,下头一个兵都没有,只有那不知道靠不靠得住的三班衙役,也敢玩故布疑阵诱敌深入?”
苏夫人冷哼一声,见汪孚林浑身狼狈,这会儿苦笑不语,她的脸色最终缓和了下来,上前去拿出一块洁白的手绢递给汪孚林,示意他擦擦脸后,这才说道:“如今两个人都死了,那剩下的一个幸好我让人生擒活捉了,口供是现成的。”
汪孚林就知道苏夫人出现在这儿,必定会是如此结果,他长舒了一口气,继而立刻说道:“既如此,县衙大门口那些冒充锦衣卫的盗匪必须全部拿下,如此不但可以立威恐吓那些牛鬼蛇神,而且方才能够漂亮结案。不如让吴司吏和刘会代表县尊去宴请他们,就把宴席摆在县前街,如此他们也可以放松警惕,到时候就可见机行事!”
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第三七二章 诱杀(下)
突然莅临歙县衙门的锦衣卫,从现身的那一刻开始,就引起了好一阵哗然。尤其是县衙门前站着的七八个锦衣校尉,更是让一整条县前街为之一空,纵使歙县城中再好奇的人,那也知道锦衣卫是何等凶神恶煞,故而宁可绕道走。至于这个消息传到各处窥伺的那些牛鬼蛇神耳中,自然也有些人发觉锦衣卫都给惊动来了,忖度实力后悄然离去,这便是另一重双方当事者全都意想不到的结果了。
眼看快要中午了,进去的格老大三人还未出来,外头众人不禁等得有些心急火燎。就在这时候,里头却只见两个身穿青色吏袍的两个人出来。前头那人年近五旬,身材干瘦,却还满脸堆笑,看上去显然是官场老油子。后头那个却是二十出头的年轻人,眼神里仿佛畏惧中带着羡慕。听到他们报名,分别是歙县刑房司吏和吏房司吏,一群锦衣卫服色的汉子彼此互打眼色,便公推了一个老成的人上去接洽。
“我家大人去见你们县令,怎么这么久还不见出来?”
吴司吏恭恭敬敬行过礼后,便赔笑道:“上官的要求县尊正在照办,但毕竟还要点时间……对了,这眼看就到了午饭的时候,县尊的意思是,请各位官爷先用了午饭再办事也不迟。”
一众汉子虽说确实有些腹中饥饿,但人在县衙外头有什么事还能应付,被人赚到县衙里头去,那就有些难办了。因此。还是刚刚那个说话的人嘿然笑道:“那就不必了。锦衣卫办事。也是先公后私,我们带着干粮!”
“知道各位都是勤劳王事,所以县尊额外吩咐,如果各位不肯到县衙里头用饭,便叫县城一家酒楼送一桌现成的席面过来,就摆在这县前街上,委屈各位就这么在露天用如何?横竖百姓们都知道锦衣卫威名,万万不敢往这儿过。冲撞了各位官爷。”
人家都想得这么周到了,不用进县衙,又是免费的席面,不吃白不吃,这群穿着锦衣卫行头的汉子们没有太大的犹豫,最终答应了下来。尽管他们是第一次做这件事,但自从弄到行头,格老大就一直筹划着如何干一票大的,故而训练过他们很久,锦衣卫该是什么做派。等那圆桌席面搬出来。几个明显是酒楼饭馆伙计的人提着一个个食盒过来,不消一会儿就琳琅满目摆了一桌。他们最初那点警惕和怀疑也渐渐降到了最低点。
而使得他们完全释疑的,却是刘会的一句话:“各位官爷毕竟是奉王命来的,所以没有备酒,毕竟醉酒误事。”
七八个人最担心的就是人家灌醉自己,别有所图,此刻顿时疑心尽去,坐下之后就自顾自大吃大喝了起来。这一桌菜肴虽不是府城状元楼出品,可也是歙县城中最好的一家馆子,最好的大厨亲自出马,精心炮制出来的。虽说从那边厨房紧急送到这里,稍稍少了点刚出炉那滚烫的热乎气,可却也是极尽功夫,每一道菜都鲜美无比,吃得众人一个个全都放不下筷子。等到最后一道汤送上来的时候,却是整整两个大砂锅,刘会亲自给众人揭开了盖子。
“别看这看似只是平平常常的鸡汤,可却是那家酒楼里头每天只两份,县尊是凭着面子才让那边预定的客人全都让了出来。这里头的山珍都是乡民从山里刨出来的,汤更是正宗的山泉水……”刘会一面滔滔不绝,一面亲自手脚麻利地一碗一碗盛出来给众人送上,眼见他们先是将信将疑,继而果然大赞鲜美,一口最大号的砂锅不消一会儿就被吃得底朝天,一只鸡更是被分得精光,接下来同样的一锅也被须臾消灭了干净。
眼见众人吃得热火朝天,刘会便对同样跟在旁边伺候的吴司吏打了个眼色,两人悄无声息地退了下去。
此时此刻,县前街上一个人都没有,就连县衙大门也悄悄合上,但沉浸在大吃大喝中的这帮人,却是丝毫都没有察觉。直到有人骂骂咧咧地说,果然不愧是那些豪富的徽商,吃上头也能有这么多花样,几个人附和的同时,起头那个负责和吴司吏刘会接洽的老成汉子方才陡然之间惊醒了过来。
“都这么久了,怎么里头什么音信都没有……刚刚那两个司吏呢?”
他霍然起身,却发现县衙大门紧闭,而一整条县前街上赫然空空荡荡,一个鬼影子都没有。又惊又怒的他正要叫弟兄们抄家伙,可刚拔出刀,就觉得浑身一下子抽搐无力,竟是一下子膝盖一软跪倒在地。他这一倒仿佛是个信号,七八个人全都跟着倒了。当看到长街两边有人赶了过来的时候,有人奋起最后一点力气,大声叫道:“尔等竟敢暗害锦衣卫!”
“一伙为祸东南的太湖巨盗,冒充锦衣卫已经是胆大包天,被擒之后还敢如此叫嚣?”
赵班头本来也是心头打鼓,可刚刚在后院看到那个被擒的活口,亲口听其招认是太湖巨盗格老大的下属,而县尊书房里还收拾出来两具尸体,面对这么一个有魄力的县尊,他那还有什么说的,这会儿那点畏惧之心早就被立功受奖的心给冲淡了。不但是他,旁边的胡捕头也不落人后,大声吆喝着让下头快班的人上去铁链锁人。刘会和吴司吏一包迷药放倒这么多悍匪,他们俩才是最轻松的,否则真要下头差役去和这些亡命之徒拼命,谁肯干?
“回禀县尊,所有悍匪全都拿下了!”
后堂中,临时将这里当做日常起居之地的叶钧耀长长舒了一口气。他重重一拍扶手,站起身道:“给我敲锣打鼓告知全城,有太湖巨盗格老大一伙人,冒充锦衣卫,意图挟持本县,觊觎县廨公费,如今匪首格老大及心腹一人已经伏诛,生擒悍匪八人。令民间有硝制首级手艺的匠人立刻到县衙来,本县当赏以重金,硝制此悍匪二人首级,先送府衙,而后直送南京应天巡抚衙门!”
等赵班头和胡捕头立刻应声而去,叶钧耀方才看着身旁的汪孚林说:“府衙那边,孚林你真的要亲自去,方县丞去不行吗?”
“方县丞在姚府尊面前,能不露怯意否?”汪孚林反问了一句,见叶大炮顿时哑然,他方才耸肩道,“所以我不得不去,人是我杀的,有责任我也得背,再说了,姚府尊不论想要如何决断,总得考虑考虑我背后的人。倒是县尊不妨派点人在各处城门,算一下到底有多少牛鬼蛇神跑路。不过,就凭县衙和汪家叶家那点人手,留不下太多人,挑独行的抓几个,分寸让吴司吏他们那几个刑房的把握。”
叶钧耀亲身经历了这一回,再也不想第二次这么惊险了,此刻自然是连连点头。等到汪孚林拱拱手后径直离去,他一屁股坐下后,忍不住摩挲了一下脑袋,有些懊恼地低声嘟囔道:“早知道如此,还不如当初选的时候就选都察院御史又或者六部主事……唉,都是贪心不足蛇吞象啊!”
一队锦衣卫突然进了歙县小北门,而后打头的进了歙县衙门,这样的消息当然在第一时间传到了徽州府衙。所以,姚辉祖也命人时时刻刻盯着那边的动静。当得知叶钧耀竟然出动快班和壮班,竟仿佛把那些锦衣卫都拿了送进县衙,他的第一反应是叶钧耀疯了,紧跟着方才感觉到有些不对劲。他正思量自己是否要直接派人去县衙问个究竟,又或者干脆亲自出马,却得报说歙县松明山汪孚林求见。
尽管新官上任不过三个月,姚辉祖却也把属下县令以及徽州一府六县的那些知名人物全都给摸了个透彻。对于这位崛起速度极快,在徽州拥有绝大名声的小秀才,哪怕不看在新任湖广巡抚汪道昆的面子上,他也要重视几分,因此立刻吩咐请人进来。可是,汪孚林进屋之后,那浑身染血的衣袍,那长揖行礼之后开口说出来的第一句话,就让他之前准备好的所有试探和询问全都卡在了喉咙口。
“府尊,有太湖悍匪格老大一行十人,假扮锦衣卫赚进县衙,意图挟持县尊,勒索县廨公费,如今已经全数落网!”
姚辉祖险些没迸出一句你再说一遍,总算他出仕也不是一两年,而是十年宦海沉浮的老油子了,立刻意识到,汪孚林不可能在这种极其要命的问题上信口开河,叶钧耀更不可能在没有确证前有那么大胆子。他当机立断,立刻问道:“详细怎么回事,你给本府解说清楚!”
汪孚林的春秋笔法向来很熟练,但真的要他说书似的讲故事,他也同样非常擅长。整个过程他说得惊险刺激,只把小北和一个叶家丫头对换了一下,至于自己的偷袭成果,则大多归功在了那一把面粉上,至于那一剑捅死人,他则一口咬定是瞎猫遇到死耗子。
即便如此,听完了一整个经过的姚辉祖仍是有些脸色抽搐,看向汪孚林的目光着实有些复杂。
倘若真的是那一拨南直隶好几位应天巡抚都没能奈何得了的悍匪,最终竟覆灭在一个小秀才外加一个小丫头手上,那么多官员和专司捕盗的捕快,不应该买块豆腐活生生撞死?
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第三七三章 杀人之后
“县尊告示全城,有太湖巨盗格老大等十人,乔装锦衣卫赚入县衙,妄图盗窃公费财物,如今贼首格老大及盗贼一人已经伏诛,余者全数被擒!”
“全城百姓务必小心门户,若有发现可疑人等,务必第一时间叫嚷呼救,以免受害!”
“告示全城歇家客栈,务必严加盘查来往客商行人路引,以备官府立刻查缉!”
“一应百姓如无需要,近日之内请暂缓出城,以免贼人尚有同伙隐伏于外,杀人越货,伤害无辜!”
午后时分,敲锣打鼓响彻全城的告示声,也不知道让多少歙县百姓为之大吃一惊。UU小说,www.uu234.com徽州八山一水一分地,不适合农耕,出门经商的人太多太多,所以城里大多数人都知道太湖是什么地方,甚至于听到过格老大这位太湖水匪之名的人也相当可观。
此事对于他们仅仅是惊叹,日后兴许还会将此作为茶余饭后的闲聊话题,可对于那些隐伏在暗处打算伺机而动的人士来说,那就真是莫大的震动了。在黑道上,格老大可说是一个传奇人物。他出身富家,年少因为赌博输光了家产,潦倒之后却又拉来一帮人手,将害得自己倾家荡产的赌坊主人给杀了,将财物洗劫一空后逃到了太湖上做水匪,常常来无影去无踪地劫掠来往富商,横行东南,官府通缉十五六年,竟连他一根汗毛都没抓到。
而这么一个厉害人物,此次甚至还想到了假扮锦衣卫赚入县衙,说不定连叶钧耀这个县令都挟持了。最终竟然还当场被杀。究竟是那位叶县尊目光如炬。还是歙县衙门里头究竟藏着什么厉害人物?
虽说也有不少人对官府这样的告示嗤之以鼻。但随着官府甚至重金悬赏匠人去硝制贼人的首级,更多人动摇了。冲着传言来的,无非是求财,可如今财宝连个影子都没有,却已经有一伙人被抓了,风险不言而喻。眼看这么一桩案子可能会惊动上头好几级的官府,县衙甚至都已经建议民众不要出城了,万一接下来关闭城门满城大索。到时候他们岂不是要被人一锅端?
在这种谨慎的思维下,从傍晚一直到城门关闭前,尽管县衙已经告示百姓不要随便离城,可还是有不少自称行商的人嚷嚷说什么城中有悍匪出没,呆在这里不安全,面色惶急地要求出城,无一例外全都是行色匆匆,行囊中甚至还藏着简易的朴刀或是匕首,说是为了以防万一。
对于这样往日都需要严加盘查的对象,胡捕头和赵五爷带着刑房那些老手。采取了放掉大多数,扣下一小撮的策略。把之前深度怀疑的那些疑似独行大盗给单独甄别出来,以各种理由留下。因为这一回戚良都被汪孚林说动,带着戚家军老卒去几处城门口帮忙盘查,虽说小纷争不断,可他们按照叶钧耀的话,对大部分三五成群的所谓行商全都大手一挥放行。
于是大多数人都得以安然出城,有动作快速的则是赶紧往渔梁镇码头搭船离开,有马匹的则是慌忙往官道走。总之到了入夜时分,早些天客房租出去**成的不少歇家客栈,不得不面对房间空下大半的结局。
而上任以来从未在晚上忙过公务的姚辉祖,此时此刻却带着徽州府新任推官陈季榴,在阴暗潮湿的大牢中审问此次落网的那些活口,从申时赶过来之后,一直连续工作到深夜。由于叶钧耀没有对这些被擒下的人透露格老大的死讯,只告诉他们首恶已经落网,因此除却少部分死硬份子,大部分人都爽爽快快招出了口供。当然,他们无一例外把所有的罪责全都推给了格老大,就连那些锦衣卫服色是怎么弄来的,竟然也从他们的口供中给拼了个齐全。
那是当年东南倭乱之际,格老大率人吃掉了南京一支锦衣卫小队的结果,当初查案子的人把事情推到倭寇身上就算结了,如今才算是真相大白!
夜深之际,原本来之前还有些怀疑的姚辉祖一出大牢,便立刻对叶钧耀说道:“叶县令,兹事体大,要尽快向徽宁池太道按察分司以及应天巡抚陈情。奏疏我可以联署,若有怪罪,一同担当。”
府尊您是想分功劳吧?
叶钧耀心里如此想,但他早知道这么大的事情,也需要别人帮着一块承担责任,分功也难以避免。因此,他瞅了一旁跟着的推官陈季榴一眼,暗想幸亏段府尊把舒邦儒给放到绩溪去了,现在又调来个新的,否则让舒邦儒沾光,他就是拼着得罪府尊也一定要反对。不过这新任推官真是起了个好名字,陈季榴……这不是趁机溜吗?
“多谢府尊担待,如此最好。我等府县主司不可轻离,不如就由陈推官去见徽宁池太道的按察分司,县衙方县丞去南京应天巡抚衙门,这样如何?”
陈推官倒是更希望这样的安排能倒过来,自己去南京,但这桩案子是县衙料理的首尾,他能沾光就不错了,当然不敢再争。而姚辉祖对叶钧耀的言辞也非常满意,当即表示认可。他突然瞥了一眼陪侍在侧的汪孚林,若有所思地说:“汪小相公此次有勇有谋,不但救下叶县令,还当场杀了匪首。”
“府尊谬赞。”汪孚林赶紧苦着脸解释道,“我只是一剑杀了个小喽啰,那匪首是叶县尊家的婢女从背后刺死的。叶县尊家教有方,那婢女忠勇双全,怀着必死之心下手,没想到最终能够一举功成。”
对于汪孚林硬是要把头功推给叶钧耀,让这位已经拥有识破贼人冒充锦衣卫,设计将其一举生擒大功的县令,再多一个家有忠婢的光环,姚辉祖顿时表情微妙。可还不等他开口说什么。就只听叶钧耀说道:“孚林。你何必妄自菲薄?你本来只是带着一把刚得的宝剑来送给我鉴赏。却恰逢其会,那匪首是谁杀的有什么要紧,要紧的是你智勇双全……”
听到汪孚林和叶钧耀互相吹捧,姚辉祖简直觉得这一对爷俩太让人无语了,甚至有点怀疑所谓的贼首究竟是怎么死的,是不是叶钧耀故意埋没了家里暗藏的某位高手,然后让汪孚林分润功劳。可想想这桩完全和自己没关系的案子,自己能蹭到功劳就不错了。别的不用深究,他也就不再多说。接下来,等再三确定过那份誊抄两遍,要分别送往按察分司和应天巡抚衙门的奏疏,他方才放下心来。
当然,叶钧耀相当郑重其事地挽留这位县尊在县衙中凑合一夜。虽说今天各道城门报上来的结果,是大多数形迹可疑的人都匆匆出城走了,可毕竟不能放心,万一让堂堂府尊在那些歇家客栈遇险,他这个县令就是天大的功劳也全都泡汤了。当然。这次得到了天大好处的方县丞屁颠屁颠把自己的屋子给让了出来,苏夫人又送了一套被褥过去。
至于汪孚林。他也直到这时候方才得以回家。须知这一套尽是血迹的衣裳,他已经穿在身上整整大半天了。他当然不想如此招摇,更不希望人尽皆知他汪小官人除却读书耍嘴皮子,还会剑术,可用叶钧耀的话来说,好容易摆脱了那样危险的境地,怎能不找点好处?哪怕是让朝廷发个义民之类的褒奖,汪家还能够多免两个人丁的税赋,也算是他拼命一场的代价。于是,拗不过叶大炮,他也只好答应了。
可这时候一进家门他就惨了。随着开门的门房目瞪口呆地看着他这一身血迹的样子,继而犹如打了鸡血一般进去大叫大嚷。倏忽之间,家里人全都给惊动了出来。哪怕就连如今临时借住楼上的方先生和柯先生,他们早就知道县衙今天发生了一场不小的动乱,可到底没有亲眼见到那血腥的一幕,这会儿出来一见他这模样便齐齐色变。最失态的还是吴氏,她几乎是连腿都软了,要不是汪二娘和汪小妹在旁边搀扶着,怕是她就能昏过去。
汪道蕴秉承君子远庖厨的原则,更是根本连一只鸡都没杀过的人,这会儿哆哆嗦嗦老半天,好容易才憋出几个字来:“你……你这到底怎么回事?”
“爹,你受伤了?”金宝没人拉,因此这会儿和秋枫一同冲了过来,话问出口后,见汪孚林气色看上去不错,他才稍稍松了一口气,“今天课上到一半,夫人就让人护送我们回来,而且说是外头发生了事情,不许出门,到底出什么事了?”
汪孚林本以为自己这么招摇,家里人应该早就知道了,没想到穿着这行头回来竟然引来如此一团乱,他顿时大为郁闷。好容易解释清楚了,这是人家的血不是自己的血,是自己杀了人,而不是人家伤了自己,他就只见汪道蕴直接脑袋一偏昏了过去,若非柯先生眼疾手快,人就要直接躺地上为了,想来是没法接受儿子杀人的事实,至于吴氏,此时也比汪道蕴好不到哪去,脸色煞白,就连素来性子外向的汪二娘和汪小妹也被杀人两个字给吓到了。
这事情迟早会传出去,此刻见家里人这样的光景,前世今生加一块,全都是第一次杀人的汪孚林也分外纠结。早知道他就让叶钧耀丢掉那所谓的好意,也免得家里这么一堆人受惊。就在这时候,就只听秋枫开口说道:“小官人顶着这一身奔走在外,一定累坏了,快打热水来沐浴换洗。”
金宝也连忙问道:“爹,这一身衣服是不是还要留着,到时候当陈堂证供?”
汪孚林赶紧点了点头,暗道关键时刻家里还得有男孩子镇场,否则就凭那不靠谱的老爹,实在是麻烦大了。他当即吩咐汪二娘和汪小妹把吴氏搀回去,又麻烦柯先生和方先生帮忙照顾父亲,自己则是立刻回房。等到热水送来,他三两下扒了那一身血迹的衣裳,却是足足换了三桶水,这才感觉仿佛闻不到血腥味了。可这一静下来,之前因为四处奔走而根本没来得及回放的杀人画面,此刻却一遍一遍在他眼前闪过,烦得他恨不得狂吼一阵发泄这股烦躁。
就在这时候,他突然听到耳畔传来了一个声音:“爹,喝口茶吧?这是安神茶,秋枫说,他从前在歙县学宫那边看来的方子,很管用。”
汪孚林一抬头,见金宝正双手捧着一杯茶站在浴桶前,脸上表情又紧张又担心,他便伸手接了过来,摸着茶杯外头温度正好,便也不管算不算牛饮,直接咕嘟咕嘟喝干了。等到一杯温热微甜的安神茶下肚,也不知道是心理作用,还是面前有个人在,心安了许多,他随手把茶杯还了回去,这才叹了一口气。下一刻,他就听到金宝仿佛是深深呼吸了一次,继而就说出了一句话来。
“爹,奋勇杀贼是很英雄,可你下次千万别这么逞强!”
意外地看着面前的金宝,汪孚林先是一愣,随即便苦笑了起来:“没有下一次了,之前一直忙着没发现,你看看我的手。”
汪孚林把**的手从浴桶中拿出来,就只见那只手五指蜷曲,此刻还在微微颤抖着,仿佛那中间还握着一把剑。
“百无一用是书生……要不是这么经历一回,估计我也不会知道,关键时刻什么剑术都是假的,什么勇气胆色也是假的,要有一颗杀了人之后还能扛得住的心才是真的。”说到这里,汪孚林换了一只手,在搭在浴桶边上的软巾上擦了擦,随即**站起来拍了拍金宝的脑袋,“出去告诉秋枫,我没事了,睡一觉就好,你和他去换下方先生和柯先生,好好看着你祖父。”
他倒兴许不会做噩梦,汪道蕴就未必了!
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第三七四章 枕边夜话,巡抚驾到
“啊!”
当听到身边一声惊呼,紧跟着人猛地坐了起来,叶明月几乎是一骨碌起身,一把将小北紧紧抱在了怀中。△↗頂UU小说,www.uu234.com感觉到那冰冷而僵硬的身躯渐渐柔软了下来,她才轻声安慰道:“没事了,都过去了,我就在这儿陪着你。”
“姐!”
小北反手死死抱住了叶明月,眼泪一下子就掉了下来。尽管跟着乳娘在外颠沛流离的时候,她也吃过苦,打过架,见过血,但亲手杀人毕竟是第一次。昨天下午到晚上,她也不知道反反复复洗过多少次,可始终觉得浑身血污就是洗不干净。明明整个人已经很累很想睡觉了,可一合眼,就仿佛有血色的影子在面前乱晃,好容易入睡之后,连睡梦中都是那些光怪陆离的画面。
“娘本来说要陪着你睡,压一压那些牛鬼蛇神的,你却不肯,现在倒好,一个劲做噩梦。”叶明月从枕边找了手绢出来,给小北擦掉了额头上那些细密的汗珠,见她有些不好意思地接过来自己擦,接下来却抱着膝盖坐在那,就是不肯再睡下,她便笑着说道,“怎么,不想睡?那我们就这样说说话。反正今晚那两个丫头都被娘安置到其他屋子里去了,只有严妈妈在外头。”
归根结底,除了苏夫人之前带去顶缸的那个丫头碧竹,叶钧耀也好,苏夫人也好,全都不希望被更多人知道,今天杀人的是小北。
小北顺势就把头搁在了叶明月肩膀上,低声说道:“今天是不是我和汪孚林太冲动了?娘身边还有好身手的人,就算爹被挟持了。回头借着让他们吃饭。或者其他什么的功夫。说不定还能够把人活捉下来,不至于污了爹的书房。我实在是看着那两个恶贼挟持爹爹,又口吐狂言,心里气得不得了,竟然连那个项圈也扔出去了,而且都忘了捡回来!我……”
下午和晚上的时候,小北全都一声不吭,无论叶钧耀和苏夫人说什么。她都只有嗯一声,此时此刻却突然肯说话了,叶明月终于长长舒了一口气。她听母亲说过,有些人第一次杀人之后,会如同杀人如麻的刽子手一样冷静,不会做噩梦,不会有反应,该怎么生活就怎么生活,就仿佛杀人只是吃饭喝水那么简单;但大多数人没有这么坚韧的神经,更何况汪孚林也好。小北也好,全都还年少。
“不过是一件东西。就别可惜了,就连汪孚林之前也对爹娘说,这东西回头去典当卖了,再给你打好的。”叶明月犹如哄小孩子一样哄着身边并没有血缘关系,却比亲妹妹还要更亲的小北,又故意打趣道,“不过,你知不知道他那串金佛珠是怎么回事?那是铜鎏金的,看上去是金子,其实就只有外头一层而已。听说,他是看着最近外头不太平,于是打这么一串东西戴在手上,准备关键时刻拿来当诱饵,谁知道这次就这么巧地用上了!”
“……”
小北一张脸顿时僵住了。她就想汪孚林那会儿真叫是财大气粗,一整串金佛珠这么洒落在地,事后连问都不问一句就丢着不管,敢情是这么一回事!她咬了咬嘴唇,没好气地说:“这个狡猾的家伙,就知道耍诈!那时候他竟然还去厨房弄了一包面粉,死在他那一剑下的小贼只怕到了黄泉都要叫冤枉!”
“你又不是第一次知道,他这人贼起来谁都要上当。”叶明月挪动了一下脑袋看了一眼小北,突然开口说道,“爹晚间空闲的时候说,他本来是想着,回头把赵班头胡捕头和几个司吏弄过来,让他们设计帮忙突围的,没想到你们两个会这么拼命。一个直接在书房守株待兔,一个竟然特意钻了那小窗过来。你们万一有个闪失,让他怎么办?下次记住,不要这么逞强,那种悍匪最不怕死,一击不成,你们能拼命拼过他?”
“再选一次,我也会先救爹。”小北低声嘟囔了一句,见一根手指直接就朝脑门上戳了过来,她不躲不闪挨了这一指头,却是强硬地说道,“我只知道娘不能没有爹,姐和明兆明堂也不能没有爹!”
对于小北这样的陈述,叶明月顿时再也说不出什么教训的话来。她叹了一口气,却是坐直了身体,硬是把小丫头给按着躺了下去,又掖好了被子,这才说道:“别闹了,睡吧。再不睡小心明天顶两个黑眼圈,又困得像只迷迷糊糊的小猫。接下来的事情就不用我们操心了,你要做的就是把这件事情给忘了!记住,忠勇双全杀了贼首格老大的,是你的婢女碧竹,不是你!”
“哦……”
等到小北无奈乖乖闭上了眼睛,叶明月也不管她是装睡还是真睡,自己也窸窸窣窣躺下了。可还没等她开口说什么,就只听耳畔传来了一个声音:“姐,你说要是再选一次,汪孚林还会为了救爹装傻卖乖去杀人吗?”
“我又不是他,我怎么知道?”
叶明月本想这么回答,可话到嘴边,她却最终叹道:“他只要人在县衙,肯定还会这么干。别说他和爹素来亲厚,就说他从前亲眼见过你从那小窗偷偷摸摸出现在书房里的屏风后头,这次出这么大的事,他哪里想不到你会乱跑?哪怕就是为了以防万一,他也一定会去的。好了,别想这么多,快睡!”
一定会去吗……这家伙有时候真不是好人,但有时候却也真不错,真没错信他!
同一时间,叶钧耀也正在对苏夫人长吁短叹。此番他引蛇出洞诱敌深入的这条好计,被苏夫人数落了一个狗血淋头,想想也是后怕。而后怕之后,他又忍不住要担心用碧竹代小北的这偷天换日之计会不会被人发现。当他第十次询问苏夫人是否会露馅的时候,枕边的母老虎终于不耐烦了。直接把被子一拉。将他的脑袋全都蒙住。这才没好气地说:“做都做了,还想什么想,难不成你要让人人都知道你家闺女救父心切,于是怀揣匕首到书房里暗杀了贼首?”
“这是现实,不是唱戏!我看汪孚林都很不情愿声张,如果不是你硬要给他分润功劳,他又想到这样一个奋勇杀贼的人,恐怕得应付从按察分司到巡抚衙门各级官府的讯问。别人扛不住,他早就把这杀贼的功劳让给别人了!”苏夫人见叶钧耀赶紧把被子拉下去透气,她才警告道,“你可千万别自己说漏嘴!碧竹是我特意挑出来的,机敏能干,又略通武艺,反正尽可糊弄得过去,那些大人们总没有放着悍匪不问,一个劲揪着小女子问个不停的道理!”
“好好……”
妻管严的叶县尊当然不敢再啰嗦其他,只是在重新盖好被子之后。他方才低声问道:“倒是上次孚林的父亲到底什么意思?第一次来就非得请我把儿女都叫上,一个一个给见面礼。而后听说我升堂的时候他又带着媳妇来过好几回。他是不是看上了咱们家闺女?”
汪道蕴和吴氏都是心计不深的人,苏夫人早就从两夫妻口中分别探出了不少东西,尤其汪道蕴那更是个再简单不过的人,她早就探知了某些内情。此刻,她却分毫口风都不露,而是笑着打趣丈夫道:“现在徽州城内外,谁不知道你们这爷俩的关系,孚林比你儿子还亲,迟早都要是你的女婿。别想这么多了,你在任上一天,这事就不好提,等你这次升官成了再说。若你真的能多这么一个女婿,将来我也不用担心你冒冒失失又闯出什么祸来。”
“夫人,在你心里我就这么不着调吗?”叶钧耀悲叹一声,可得了苏夫人一个白眼之后,他只好闷闷不乐地缩进了被子里。说实在的,要真知道这次这么危险,他就算原地不动十年也不会做这么危险的事!好在满天神佛都够保佑他和汪孚林以及小北,阿弥陀佛……
这一晚上,夫妻俩都睡得很不安稳。毕竟,天亮之后还有更多的收拾善后,还需要梳篦一样把府城和县城那些歇家客栈旅舍之中全都梳理一遍。
当次日一大清早,方县丞和陈推官全都奉命出发的时候,叶钧耀在原本的奏疏外,却还格外附了夹片,那就是请示派人下来查歙县预备仓的帐,还他一个公道!而后一个消息,他有意让人散布了出去,以此表明所谓几万两黄金完全是无稽之谈的流言。
在这种声明之下,还坚持留在歙县等待那所谓机会的人,自然就更少了。尤其听说城门盘查越来越严格,不时有人被扣下的情况下,为了子虚乌有的巨大财富而留下,简直成了很不值得的高危行为。当然,打算捱到风头过去,再看看是否有机会的人自然也还是存在的,只是藏得深而已。
十日之后,先行抵达徽州的,并不是姚辉祖又或者叶钧耀这一对知府和县令预料中的徽宁池太分巡道,而是新任应天巡抚张佳胤!
而张佳胤赶来之后,第一件事不是见地方官,而是验尸,然后一个一个审问犯人,整整一天一夜就这么耗费在停尸房和牢房中。对于他这种一丝不苟的举动,府城和县城之中自然颇有议论。
可同一时间,汪孚林却正泡在义店里和程乃轩以及米业行会的那帮人核账。此事从十天前就开始了,忙到张佳胤来的第二天,总算是告一段落。
这天其他人都没有,只有叶青龙和程乃轩,汪孚林随手把厚厚的账册推给叶青龙,随即便笑眯眯地看着程乃轩说:“我说程大公子,知不知道你爹什么时候回来?”
“我爹过年都未必能回来,你找他干嘛?”
“过年都不回来?伯父真是太忙了,我过年之后多半会去扬州,到时候好好代你探望一下他老人家。”
程乃轩简直要抓狂了:“你这家伙今年都出去三回了,明年出去都计划好了?”他正要发火,见汪孚林冲着自己勾了勾手,他将信将疑地把耳朵凑过去,紧跟着听他叨咕了一通,原本的恼怒顿时渐渐没了。他摩挲着下巴想了又想,最终冷哼道,“不行,我不能只听你说着好听,回头我陪你一块去!”
汪孚林要的本来就是这个结果,见程乃轩傻乎乎地坠入彀中,他甭提多乐呵了。唯有已经很苦命的叶青龙一想到这两位自己的雇主竟然都打算撂挑子,脸上的愁苦就别提了。他很想提醒一下,这是您二位的产业,就不怕我中饱私囊又或者卷款潜逃,可偏偏就在这时候,外间传来了一个声音。
“小官人,应天巡抚张部院召见!”
该来的终究还是来了!
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第三七五章 巡抚问话,巡按来了
去年四月的时候,汪孚林还在歙县松明山村中养伤,秀才功名岌岌可危,家里境况一团糟,又是粮长,又是烂账,压得人喘不过气来。UU小说,www.uu234.com可一年半过去了,汪家虽说还远远没达到豪富的层次,可汪孚林自己的眼界却开阔了许多,尤其是在打过交道的官员这一层次上,他比一般的乡间小秀才优越太多了。
徽州府县,前任府尊段朝宗他处得不错,现任府尊姚辉祖差点,但这种两不相犯的关系其实就够了,总不能指望人人都和叶大炮一样。他还干掉了府学刘教授,把推官舒邦儒赶到了绩溪去当县令,利用信息不对称又憋屈死了徽宁池太道王汝正。
而他去了一趟杭州,先后见过杭州知府凃渊、推官黄龙、北新关户部分司主事朱擢、税关太监张宁、右布政使吴大韶,还和浙江巡抚邬琏照了一面,和其中不少人结下了深厚的战斗友谊。
在宁波,他则是成功忽悠了鄞县陈县尊。
接着他再南下湖广,汉阳县令周县尊本来是父亲的东主,可最后却变成欠了他巨大人情。而在湖广被誉为雷青天的巡按御史雷稽古,和他固然谈不上交情,可也在毫不知情的情况下帮了他一个忙,把邵芳给赶回了老家去。
所以,哪怕应天巡抚已经算得上一等一的方面大员了,张佳胤也算是名臣,可随着通报踏入县衙后堂的时候,久经战阵的汪孚林很是镇定,甚至不闪不避地正面直视着这位新任应天巡抚。只见张佳胤似乎比汪道昆还要年轻几岁。年纪同样不到五十。下颌蓄着一丛短须。唇上两抹髭须左右分明,相貌堂堂,官威十足。相形之下,陪坐下首的叶钧耀虽说尽力挺胸直腰抬头,可气势就要差多了。
然而,这种场合就免不了就要跪一跪了。横竖他对汪道蕴这个很不靠谱的便宜老爹都跪过了,此时也没有太大心理负担,可膝盖才一碰到地面。他就只听到主位上的张佳胤开口吩咐道:“本部院只是私下见你,这也不是公堂之上,你也不是犯人,无需多礼。再过来两步,让本部院好好看看。”
一面如此爽快地免礼,一面却还端着架子自称本部院,汪孚林暗自哂然,却立刻站起身来,依言上前两步,保持着眼神微微下垂的恭敬态度。
“你好大的胆子!”
这骤然响起的低喝传入耳中。汪孚林立刻稍稍抬起头,用如假包换的疑惑目光看向了张佳胤。在他这无辜的眼神直视下。他清清楚楚地发现,张佳胤对他这种态度显然有些意外,好半晌才板着脸问道:“格老大等三名太湖悍匪挟持叶县尊,应该做得非常隐秘,你又怎能提前知情,而且还有时间溜到厨房去预备白面?”
“回禀张部院,那时候学生正好在县尊官廨向两位先生请教学业,听说锦衣卫来了,于是就乍着胆子溜到大堂后头的屏风,想要观瞻一下赫赫有名的锦衣卫是什么光景,谁知道却发现他们疑似挟持了县尊。故而学生思量之下,慌忙回去向夫人报了个信,又溜到厨房去要了一把面粉,找了把剑到书房里守株待兔……”
汪孚林已经把所有细节全都准备好,让相关人等一遍一遍对好了口供,所以这会儿一开口,他索性就原原本本往下说,一直说到了自己怎么和丫头碧竹如何趁人不备奋起反击,最后把两个巨匪毙于匕首和剑下。说完之后,他也不在乎张佳胤是相信还是不相信,眼观鼻鼻观心自己发呆去了。
当时那书房之中除了叶钧耀和那个丫头之外,再没有其他人证,因此张佳胤早早便要来了两套染血的旧衣,又让带来的仵作验看了一遍溅上的鲜血。尽管那套女子的衣裳并不像是丫鬟打扮,更像是千金小姐,可叶钧耀解释得很自然,是让丫头扮成小姐,装作纯粹好奇闯入,于是分了两个悍匪之心,他也没法提出什么异议。而且,那间书房事后就封锁了起来,根据衣服上的那些血点子,地上喷涌的血迹,他也不得不承认,整件事看上去倒也顺理成章。
可就因为事情实在是太顺理成章了,所以他不得不怀疑!
于是,一上来先和颜悦色,然后再立刻恐吓的这一招行不通,他便改变策略:“我和你伯父汪南明虽不是同科,但闻听他诗赋一绝,也曾有过一些往来。你既是汪氏新锐,又于科场上颇为出色,理应知道,倘若你是冒领诛杀贼寇之功,到时候查证清楚之后,会成为你此生莫大的污点。”
见张佳胤硬的不行就来软的,汪孚林顿时暗自不齿。他回徽州之后,知道新任应天巡抚是张佳胤,在叶钧耀让人散布流言之后,他就开始打听所有用得上的消息,把这位应天巡抚的出身履历给调查了一个清清楚楚,除此之外还包括很多张佳胤私生活的细节。
这位应天巡抚是嘉靖二十九年的进士,当年一直捱到十八岁才去考的秀才,成功一举拿下道试案首。接下来在四川乡试中,张佳胤也名列前茅,中了举人。然而在会试和殿试中,张佳胤的发挥却不怎么样,进士固然考上了,可却是三甲同进士,排在所有进士当中倒数第四十名,在庶吉士的馆选上又落了选,所以起步和叶大炮是一模一样的一县县令,而后却回朝升任六部主事。
所以张佳胤说和汪道昆有些交情,那倒真的不是胡诌。他的升官履历和汪道昆在起初时很相似,一任县令后就回朝,都在兵部呆过。但之后汪道昆一路在东南抗倭,张佳胤却因为严嵩排挤而一度左迁,后来当过分巡道,当过提学大宗师,当过分守道。当过按察使。就在今年才从山西按察使任上得了高拱青眼。升任应天巡抚。
在这样的履历下,张佳胤却曾经在理应回家丁忧守制的两年零三个月间,离乡去泸州请当世第一才子的杨慎替父亲写墓志铭,而后借着守丧开诗社会文友,大刷文名。
当然,汪孚林对于古代那些刻板的孝道规矩不以为然,所以对不少人诟病张佳胤守丧期间,竟然常常呼朋唤友的行为并不觉得有任何问题。所以。他大约能够体悟到张佳胤是怎样一个人——表面很古板,内心很知道变通,而且很懂得该结交谁来提升名气,换言之,那就是特别会混官场的人!
所以,对于这说提醒也可以,说恐吓也可以的一番话,他立刻表现出了非同一般的激烈。
“张部院以为我很想要这诛杀贼寇之功?我撂下明话放在这里,要不是整个县衙也找不到一个和我身量相似,能够穿得上我那身衣服。而且要在案发时单独一人,不至于被人拆穿的人。我哪会站在这里,早就把功劳让人了!杀几个太湖悍匪很了不起吗?我是读书人,又不是打打杀杀的武夫,要这种虚名干什么,说不定以后走在外面,还要被宵小之徒觊觎!张部院要是不信,只管把我的名字从奏疏上头抹去,只说是歙县诸生就行了!”
叶钧耀见汪孚林突然如此言辞激烈,反应强硬,顿时有些担心。他正想要帮汪孚林解释两句,却看见其一个眼神过来,与这小子配合久了,他竟是心领神会,立刻把预备好替人抗争的长篇大论,改成了另一种形式的帮腔:“张部院,其实孚林那时候是真的不希望卷入其中,他以后还要考科举呢,让人知道他是个手刃太湖巨盗的秀才,回头对他的举业有什么好处?是我想着总不能委屈了忠义之士,所以才违了他的心意。”
张佳胤也就是想激一激汪孚林,想着年轻人在情急之下很可能会露出一丝夹带真相的口风,这会儿见汪孚林如此激愤,叶钧耀那苦笑分明出自内心,他便释怀了。他一按扶手站起身,面露激赏地说道:“本部院刚刚只是试探于你,很好,不愧有勇有谋,而且又居功不自傲,深知儒者本色。本部院已经亲自问过,随行还有认得其中几个巨盗的人,案子已经确凿无疑,一定会将徽州府和歙县拿获巨盗之功陈奏朝廷!”
叶钧耀只觉得心头一块大石头完全落下,他连忙也站起身来,却是举手长揖道:“张部院既然来了歙县,下官却还有一件事不得不请。巨盗之所以出没于歙县,不外乎是因为近日关于下官这个歙县令藏有数万金的传言,甚至还有说是藏在县衙又或者歙县预备仓之中,下官实在是百口莫辩。恳请张部院亲自巡视一下歙县预备仓,并清点账簿,还下官一个清白!”
张佳胤顿时眼神一闪。历来当官的,哪怕是清官,对于上头派人来查仓储,那都是极其头疼的一件事,可没曾想叶钧耀竟然会主动请他去巡视预备仓!他思量了好一会儿,最终也没说答应,也没说不答应,只是褒扬了一句叶知县果然风骨志气可嘉,就先把此事搪塞了过去。
等到他借口要前去府衙见徽州知府姚辉祖,径直先走,叶钧耀忍不住向汪孚林问道:“难得这个张佳胤竟然亲自跑到徽州来,他却不肯查预备仓,怎么办?”
汪孚林知道叶钧耀经历了那么惊险的一幕,难免会想回报越大越好,少不得宽慰了这位县尊几句,什么不要操之过急之类的。他今天来县衙是正大光明走的前门,可如今回去却懒得再走前门绕道回去,自然熟门熟路往后头穿。可走到一半,他就只见前头迎面一行人走来,打头的可不是叶明月和小北?
“汪孚林!”小北本能地直接叫了名字,随即意识到自己这称呼在人前不太合适,赶紧含混过去,“我刚去了一趟府城斗山街许家,回来的时候到府衙绕了一圈,据说徽宁池太道那位分巡道刚被南直隶巡按御史给参劾了下台,如今分巡道没来,巡按御史蔡应阳却亲自来了!”
汪孚林顿时愣住了。就算是太湖巨盗纵横东南好些年却没抓到,这桩案子算得上不小,可是把应天巡抚和南直隶巡按御史全都惊动了过来,是不是场面太大了?
他正觉得脑袋有些大,叶明月就笑了笑说:“小北回来后说起此事,娘就差我们去对爹说一声,你要不要也折返回去再见见爹?”
汪孚林想也知道听到这个突发状况,就算自己溜回家去,叶大炮也肯定会把他拽回来,因此只能认命地点头。只不过,除却默认了自己会跟着回去继续商量,他突然很感兴趣地问道:“敢问活字典叶大小姐,你既然连张四维的儿子都知道,那么这个蔡应阳是何方神圣,你也应该知道吧?”
听到姐姐被汪孚林称作活字典,小北不知怎的,突然很想笑。而在她那忍俊不禁的注视下,叶明月却若无其事地说:“张佳胤虽是首揆高阁老提拔的,却还算不得一等一的亲信,蔡应阳却不同。高阁老执政之后,反腐肃贪,用的巡按御史全都是性格刚烈的人,蔡应阳和雷稽古一样,深得高阁老信赖。”
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第三七六章 挑你巡抚对巡按
应天巡抚的管辖范围并不是整个南直隶,因为凤阳在内的好几个府都归凤阳巡抚管。UU小说,www.uu234.com而南直隶的三个巡按御史也一样,一个管提督学校,一个管凤阳巡抚所辖诸府县,一个管应天巡抚所辖诸府县,但这只是约定俗成的划分范围,真要上书参劾的时候,越权越界也并不奇怪。尤其是自从高拱上台,一直都在严厉肃贪,甚至发生过北直隶巡按御史直接参劾河南府同知贪贿,把人赶下台的往事,让人摸不清这巡按是否有千里眼,能注意到区区同知。
而这次莅临徽州的蔡应阳,正是挟刚刚告倒徽宁池太分巡道之威,说是气势汹汹来到徽州也不为过。因为张佳胤住在县城北面,当年胡宗宪绿野园附近的察院中,蔡应阳就住在府城中临近徽州府衙的察院中,恰是王不见王的格局。
要说蔡应阳也是声名赫赫。除了刚刚尘埃落定的这桩案子,就在上个月,他还刚刚参倒了一个通判两个知县。尽管他还比不上声震湖广的那位雷瘟神,可也相去不远了!而且相同的是,雷稽古是高拱慧眼识珠一手提拔起来的,而蔡应阳也同样是高拱一手提拔起来的,甚至可算是半个门生。当然,从前仕途谈不上非常顺的张佳胤也是高拱提拔的,要这么算起来,三个人都算一边的。
可蔡氏和张氏同在南京为官,其实除却公务往来的场合,平常不见面,不通书信。更不要说有什么私交。
蔡应阳对张佳胤最喜欢在士林中刷名声的行径很不感冒。认为这完全是沽名钓誉。尤其是张佳胤从前居丧在家。不好好守制,竟然还借着给亡父写墓志铭等等场合,从老家跑去泸州见杨慎,而且又在士林当中开诗社聚文会,总而言之就是压根看不出居丧的悲戚。要不是他当年还不是御史,现在张佳胤又是高拱重用的人,这样的行径他早就弹劾了。
张佳胤则是很讨厌蔡应阳闻风而动,逮着个由头就参劾人的严酷。在当了多年地方官的他看来。巡按御史又不管民政,真要你去治理一县,还未必比得上被你告发老迈,告发贪腐,告发严酷的那些主司。再说,一点点蛛丝马迹就添油加醋往上告,烦不烦?
眼下蔡应阳临时居住的府城察院之中,原本按照徽州知府姚辉祖之命而调来的那些充当杂役的民夫,全都被遣走,贴身伺候蔡应阳的。全都是他自己的亲信。出身富家的蔡应阳根本就不靠那点俸禄来做官,而是致力于青史留名。如今身处异地,不让身边混进一个别有用心的眼线,这便是他的底线。此时此刻,坐在书桌后头的他想到此次张佳胤竟然直接到了徽州,眉头不禁皱成了一个大疙瘩。
朝中首辅高拱和次辅张居正两人的关系,从前还算和睦,可这次却仿佛有些闹僵了,归根结底还是因为徐阶。高拱对徐阶本就恨之入骨,徐阶回乡之后,两个儿子又鱼肉乡里横行不法,正好被高拱逮着机会,利用刚直的海瑞,把两人全数充军,海瑞甚至还没收了徐家的不少土地。而徐家两个儿子竟是凑了三千两银子送给张居正,让张居正代为说情,却偏偏被人传到了高拱耳中。虽说张居正指天发誓绝无此事,高拱也就此揭过,可终究彼此都有了芥蒂。
若非他从高拱亲信给事中陆树德那儿听到了这件事,只怕还以为两人如同从前那样彼此扶助,颇为和谐。
不过这次徽州歙县的案子,是太湖群盗,倒和朝堂那些大事无关。为难的只是张佳胤这一来,让他有些无处使劲而已!
“巡按,外间有人投书。”
“谁?”
“来人匿名投书后就走了。”
身为巡按,对于这种匿名信的事,蔡应阳一个月都能碰到很多次,早已司空见惯。尤其是出外巡按地方之际,那更是常常雪片似的匿名信投来,能够给他提供很多有用信息。所以,他没再多问,让人把信直接送进来。可裁开封口拿出信笺后,他只看了一眼,本来的漫不经心之色立刻变成了一脸的凝重。
“昔日为抗倭寇,浙福之间常备水军,而后倭乱一平,水军日渐裁撤,因生活无着而沦为盗者不计其数,肆虐东南,去岁甚至有圣旨敕令守臣多方抚剿以安地方。而徽州地处南直隶深处,多山少水,虽有徽商豪富,然徽民却生活艰辛,何以有群盗突入徽州求财?”
看着这半文半白的浅显文字,蔡应阳在心里判断出,写信的人应该是个读过书,却并没有功名的人,否则文字应该更严谨,字迹也应该更工整,而不是眼下这般歪歪斜斜。他定了定神,而后继续往下看。
“正因为外间有传言,道是歙县令叶钧耀仿效商人低买高卖之举,以县廨公费倒卖预备仓存粮大肆牟利,因此积下数万金,此流言据称逾月之间沸沸扬扬,以至于徽州府城及歙县县城有大量外乡人涌入,更有太湖巨盗乔装锦衣卫而赚入县衙。”
这说得倒是振振有词,回头得好好查一查。不过,看这种说辞,应该是叶钧耀的仇人编排吧?不过和他无关,他在乎的是自己当巡按御史这一年,究竟能干掉多少个贪官,这才是实绩,犯到自己手里就算你倒霉!
蔡应阳把信笺翻到第三张,却只见上头又用潦草的字迹写道:“而应天巡抚张氏闻听讯息即刻赶来,抵达徽州较之巡按尤早两日,不知是何情故?”
看到这里,蔡应阳霍然起身,忍不住眉头倒竖。是啊,本来行文差遣附近宁国府又或者太平府派个推官过来覆核就行了,又或者大不了要求把人犯以及首级都送去应天府,张佳胤突然这么积极干什么?莫非这位知道什么。又或者别有所图……不行。得抢在此人前头才行!
“来人!”蔡应阳突然高声吩咐了一句。见外头侍从应声而入,垂手听吩咐,他就弹了弹纸片道,“去详细询问门房,送信人形貌如何。然后给本宪告示徽州府衙,歙县县衙,本宪要立刻查验歙县预备仓!”
另外一封匿名信也在差不多的时间送到了张佳胤手中。其中大多数内容相差仿佛,只有最后一条的内容少有修改。变成了——“巡按御史蔡应阳非分巡道,却闻讯即刻赶来,挟两月之间参倒四官之威,如今秋收已毕,秋粮完纳期限渐近,如若蔡侍御舍本逐末,大肆穷究,恐徽州一府六县不安。部院为应天巡抚,即便清查,也该以部院为主。”
张佳胤虽说比蔡应阳年长十岁。可他没当过御史,地方官的经验却非常丰富。然而若不是让自己人充当门房。这种匿名信就算外头投一百封,他都难能收到一封,故而他接到匿名信的经验较少,看了之后自然比蔡应阳更多三分重视。尤其是叶钧耀之前就请他清查预备仓主持公道,他便想都不想地吩咐道:“传令下去,备轿,本部院要立时查验歙县预备仓!”
一方是整个南直隶地方官序列中官阶最高的应天巡抚。
一方是整个南直隶拥有最高监察权的巡按御史。
当这两者在歙县预备仓碰头的时候,汪孚林不用想都知道,这两者会有多么惊愕。当然,也可能两位彼此其实有些私交,不会发生碰撞,而是会拿出匿名信来,彼此好好看看参详参详。但不论如何,他们到都到了,哪怕痛恨背后有人煽风点火,也一定不会放过查验预备仓的。到时候,说不定还能顺便查一查究竟是谁在己方的煽风点火之外,又把那么多江洋大盗给招惹到了徽州来。
作为始作俑者,这会儿他悠闲地坐在苏夫人屋子里,吃着小厨房里刚送上来的地道宁波汤圆,到最后一碗热气腾腾下肚,他便赞不绝口地说:“个头小,却皮糯馅多,这宁波的黑芝麻猪油汤圆真是一绝!”
“上次谁还说太甜的?”小北有意嘲讽了一句,这才开口说道,“厨房里刚刚还做了肉馅的汤圆,娘,我给爹和明兆送一碗去?”
汪孚林知道叶小胖爱吃肉,叶大炮估摸也不例外,这会儿他满嘴都是甜味,也很想吃点咸的换换口味,可还没等他一句话说出口,小北就已经飘然闪出去了,可转瞬间人在外头的她又把门帘拉开一条缝,做了个鬼脸说:“自己想吃就自己到厨房来拿,大吃货!小馄饨、松糕、海苔千层酥、薄脆饼、藕丝糖、油包、香干要什么有什么,馋不死你!”
见人下一刻就溜了,仿佛是生怕苏夫人教训,汪孚林只觉得又好气又好笑,却是很不客气地扬声说道:“那劳烦叶二小姐一样来一份!”
苏夫人早就不拿汪孚林当外人,可眼见他二人如此光景,仍不禁又好气又好笑。下一刻,她就笑着递了手里一个捧盒过去:“要是觉得满嘴甜味,就吃点盐津梅子。”
叶明月也笑道:“小北那丫头诳你呢,就算张嫂最会做点心,也不会样样都准备,就她一个人不得忙死?我看再过一会儿,应该就会有人来传爹到歙县预备仓去。”
汪孚林对于这种女孩子喜欢的蜜饯果子没有太大兴趣,但既然是苏夫人递过来的,他也只好勉为其难吃了一颗,结果一入口就发现算得让人龇牙咧嘴。就在他暗自大呼上当的时候,就只见苏夫人突然眉头一挑,霍然起身。紧跟着,外头就传来了严妈妈一声叱喝。
“何方贼人,竟敢窥伺县衙官廨!”
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第三七七章 巧言相逼,掐起来了!
汪孚林只和何心隐学了一个月剑术,就算早起常常会练习半个时辰到一个时辰,可距离高手却还远得很。UU小说,www.uu234.com所以,听到苏夫人的警醒,外间严妈妈的叱喝,他根本没去感慨什么差距,而是直接蹦了起来,从腰间解下佩剑握在手中,甚至按动机簧把剑抽出来半截。
这是当初北新关之乱后,他养成的习惯,反正出入叶家犹如自己家,谁都不会误解他有心行刺,也没人叫他解剑。寂静的屋子里,他就只见叶明月坐得端端正正,面上一丝一毫惊慌之色也没有,而苏夫人也须臾坐了回去,倒是外头的喧哗不断。
也不知道过了多久,严妈妈方才推门进来,肃容说道:“夫人,是个身手很轻巧的小贼,大白天竟是被他悄悄摸到了屋顶上,大家都疏忽了。还好二小姐一把飞刀伤了他的腿,这才把人擒下。”
原来是那小丫头拿出了当初在山道上射兔子的准头!
汪孚林正想着,却只见小北也气咻咻进了屋子,满脸晦气地说:“人已经押到爹那去了,真是的,娘干脆先审了他再送到爹那去岂不是更好?”
“不是江洋大盗,就是宵小之徒,有什么好问的?”苏夫人摇了摇头,又问严妈妈,“对外就说是碧竹用飞刀擒下的那小贼。”
“知道,夫人放心,老爷那儿就是碧竹押了人过去的。”严妈妈说到这里,却是又补充道,“但老爷那时候已经不在。他赶去歙县预备仓了。所以我斗胆吩咐了碧竹。让她把人交给刑房吴司吏。”
“做得好,如此贼人,交给三班六房按律处置就行了,正好巡抚巡按都在,不要让人闲话我们动私刑。”
汪孚林重新把佩剑扣回腰间,随即插嘴说道:“我看不如这样,县尊若是晚上能赶回来,趁着晚堂快刀斩乱麻把人判了。明天推出去枷号示众。之前除却格老大的党羽之外,不是还有一批路条存疑的疑似江洋大盗关在大牢里吗?县尊也不用成天陪着巡抚和巡按泡在歙县预备仓,免得别人还认为那是做贼心虚。吴司吏已经把前期工作都做好了,这些人的底差不多都摸了出来,正好光明正大审上几桩案子,这样一直在城里恋栈不去的人也就该跑了。”
他说完就站起身来,笑吟吟地说:“话说回来,我实在很好奇这会儿预备仓那边是个什么光景,打算去凑个热闹。”
“你呀……罢了,我有话和你说。顺便送送你。”苏夫人倒没拦着,只是直接对叶明月吩咐道。“你看住你妹妹,不许她离开你视线一步。”
“娘!”小北原本想偷跑的心思被苏夫人完全料中,一张脸顿时耷拉了下来,“我这不是关心爹吗?”
“你好好呆在家里就是关心了。”
汪孚林还是第一次受到苏夫人亲自相送的待遇,此刻的感觉远远不是什么受宠若惊,而是满心惊疑。果然,刚出屋子没走几步远,他就听到身边这位县尊夫人说:“你爹娘从湖广回来之后,前后来过好几次,对小北客气热络殷勤得有些过分。我旁敲侧击一打听,他们都是藏不住心思的人,尤其是你爹,所以那件事我已经知道了。”
不是吧?老爹你实在太没用了!竟然三两下就被人问出根底来!
在苏夫人那如同鹰隼一般的目光直视下,汪孚林简直不知道该露出什么表情,好半晌才讪讪地说:“夫人,我爹那个人您知道的,就是死心眼一条筋。”
“哦?”苏夫人似笑非笑地看着汪孚林,直到把人看得浑身不自在了,她方才意味深长地说道,“正因为老爷和我都没拿你当外人,这才让你把这里当成自己家似的走动,你可不要让我们失望。老爷还在任上,现在自然万万不行,可这次巡抚巡按先后一来,他就算还继续当这个歙县令,只怕时间也很有限了。你过了年便十六岁,年纪也差不多了。”
汪孚林起初还担心精明的苏夫人只是诈自己,所以打定主意不能乱露口风上了钩,可听着听着,他就无法再保持淡定了。这已经不是暗示了,这完全是明示!他很怀疑,要是自己到这个份上还不能给一句明话,只怕厉害到极点的苏夫人不会让他出这个门!
在绞尽脑汁想了好一阵子之后,他便小心翼翼地说道:“其实这事,在我到湖广去之前,还不太清楚。后来我爹挑明了,我才知道事情竟然这么巧。可毕竟今时不同往昔,我不希望回头对人造成困扰,所以才一力求爹不要对外说。”说到这里他就来气,老爹告诫了都不靠谱,早知道当初就不说,可那样的话说不定老爹会跑去绩溪龙川村盘问胡松奇,那样反而更丢脸!
为了防止苏夫人其实没猜到最重要的根子上,还是在诈自己,汪孚林还是有些含含糊糊。见苏夫人似笑非笑不说话,他就硬着头皮继续说道:“而我之前在湖广帮了南明先生一个小忙,他已经答应,说服我爹不要对我的事情胡乱自作主张。当然,就和夫人说的一样,更重要的是如今县尊就在任上,有些事不便于进行。县尊和夫人对我的器重信赖和教诲,我当然一直铭记在心,定当不负厚意。”
等放了汪孚林从后门口上马离开,眼看那远去的背影,苏夫人方才对身边的严妈妈笑着说道:“看,这个小滑头临到末了,还怕我在诈他的话!”
“到底年少脸皮薄。”严妈妈很知道苏夫人这会儿的真正想法是什么,当然不会指摘汪孚林,而是用了一个很巧妙的提法。
果然,对于她的这个说法,苏夫人竟是认同得很:“别看他平时风风火火。什么事都敢捋袖子上。可归根结底却还是一个凡事要逼的人。否则就要多懒散有多懒散,就连男女之事都如此。只是,真的没想到,有些事情竟然会这么巧。”
叶钧耀会到徽州上任,这是第一巧;徽州士绅竟然会谋划着给胡宗宪办五周年祭,这是第二巧;小北会在和汪孚林去西园的时候,一时感怀自己吐露身世,这是第三巧;至于最最巧的。却无疑要数汪道蕴和胡宗宪当年定下却又因故取消的那桩儿女婚事。
汪孚林一阵风似的纵马疾驰,到了远远能看见歙县预备仓的地方,就渐渐放慢了马速,随即意识到刚刚因为被苏夫人那一番话影响,自己竟然忘了大街上不能驰马的禁令,还好一路没有磕着碰着什么。他说是要看热闹,当然不会前呼后拥过去,而是打发了一个随从过去先观观风色。人只是过去一小会儿,就一溜烟跑了回来。
“小官人,张巡抚和蔡巡按都没带几个人。而且人都跟着他们进去了。今天预备仓门口当值的是熊六,他说张巡抚和蔡巡按之前冷嘲热讽。说出来的话虽说一个脏字都不带,但彼此针锋相对,争执得很厉害。后来叶县尊来了,蔡巡按又诘问其犹如犯人,张巡抚一怒之下反唇相讥。眼下这会儿,人应该都在粮仓里。据说蔡巡按查过账册之后,要调大斛来称量,却被张巡抚讥刺为劳民伤财,所以如今在一袋一袋抽查粮食。”
这要是直接混到预备仓重地里头去看热闹,回头若被人发现就麻烦了,汪孚林听这随从和熊六两人接力传话,倒是很有条理,他便决定坐山观虎斗,实时收看实况转播。自然,他选择的地方,正是当初自己开的第一家义店,紧靠预备仓,什么风吹草动都能第一时间传来。
对于他这位东家的突然来临,知道这会儿预备仓里正发生着什么的叶青龙一点都不奇怪,可好吃好喝伺候的同时,他也少不得抱怨一下东家的撒手掌柜模式——当然对于工钱待遇,他那是绝对没怨言的。程乃轩当初一百两银子买断了他十年死契,可光是去年年底的分红,他就拿了一百两,今年看情形至少能翻个五六倍。所以,当汪孚林鼓励说日后还会有更多的产业需要他经管,叶青龙着实给吓到了。
好在就在这时候,外间又传来了下一阶段的最新消息。
“小官人,张巡抚和蔡巡按都捋袖子了!蔡巡按硬是说抽检的一袋谷子是去岁的陈米,张巡抚就下令当场把白米碾出来做饭吃,让大家评评到底是新米还是陈米。叶县尊眼下被排挤到了边上,连话都插不上。”
这个……汪孚林都简直不知道该说什么了。张佳胤不至于吧,怎么看上去这预备仓不是叶钧耀一手补完的,而是张佳胤一手建成的?至于蔡应阳,这鸡蛋里挑骨头是为了哪般?他本来是通过两份看似匿名举报的信,借助这一对巡抚和巡按的到场,见证歙县预备仓从库存空空到粮食堆积如山这一巨大变化,然后顺便清理一下幕后可能有的可疑分子,让叶钧耀把政绩给坐实了,他们怎么自己掐了?这两人不都是高拱的亲信吗?
汪孚林想不明白,来报信的却继续又悄然退去,到预备仓门口去猫着打探下一轮消息了。等到再一次人回来时,那脸上表情赫然是憋不住笑。
“张巡抚讽刺蔡巡按不是想打贪官,而是想借着首揆大人反贪的机会,把自己树立成标杆,从而平步青云,压根没想着百姓疾苦,这次到歙县根本就是吹毛求疵找茬来的。蔡巡按讽刺张巡抚一到任就想给南直隶树个典型,只可惜盗案固然是他到任期间破的,可这预备仓又不是在他到任期间存满粮食的,小心费尽心思一场空。到最后,叶县尊终于忍不住了,出来怒斥蔡巡按到底有完没完。”
汪孚林一下子瞪大了眼睛。叶大炮今天真吃炮仗了?竟敢对一个监察地方官的天眼摆出这种态度?
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第三七八章 顶牛!
叶钧耀的性子,说得好听,那叫**豪言壮语,但却顶真有担待;说得不好听,那就是气一上头就忘乎所以。而此时此刻,原本始终陪着小心的他在和这一对巡抚巡按打了一个多时辰交道后,所有的耐心终于全都耗干净了。
他是希望有个好前途,能够不负家中老母亲的期待,不负家中妻女的支持,不负汪孚林这么久以来给他出谋划策耗费的功夫,也不负底下服从于他的那些三班六房胥吏差役,不负治下众多歙县的百姓。所以,他当然也会装孙子,也能装孙子,可这一切都是有前提的。眼下有人实在是太过分了!
“蔡巡按你到底有完没完!”
见张佳胤和蔡应阳全都倏然转头看着自己,叶钧耀却像吃了熊心豹子胆似的,梗着脖子说道:“我上任的时候,这歙县预备仓一穷二白,账面上一分银子都没有,粮食不过几百石,而朝廷三令五申让州县储备粮食,却始终没有一分一毫的银子拨下来,我实在没辙,又眼看湖广去岁大灾,灾民困顿的景象,不得不竭尽心力想别的办法,把这空空如也的粮仓给填满。这其中确实用了低买高卖的手段来积攒银本,要弹劾随你的便!”
他见蔡应阳的脸色一下子阴沉了下来,索性破罐子破摔道:“蔡巡按你是巡按御史,监察南直隶的官员是你的职责,但我是歙县令,如何在不增加本县子民负担的情况下,把预备仓填满。让本县能够有足以度过荒年的粮食。能够收齐朝廷需要的赋税。能够追缉那些无视律法杀人越货之辈,我自忖无愧于心!你要严查,可以,我立刻就让人去调大斛来,你可以把所有粮袋拆包,过斛,然后碾出白米,看看这些究竟是陈米还是新米!”
“还有账册。这一年多来所有银钱账目往来,全都清清楚楚明明白白,你尽管调了最精通算数账目的掌柜来详查!我就在县衙,恭候这最后结果!”
说到这里,叶大炮就又对着张佳胤一揖道:“张巡抚,这预备仓之事下官原本是求您出面核查,也好平息外间流言,如今既然有蔡巡按亲自来,下官不敢再有劳。此前一网打尽的那些太湖群盗,以及后来在城中捕拿到的不少江洋大盗。下官打算今日晚堂开始审理,恳请张巡抚从旁监审。以免下官有所疏漏。而格老大等太湖巨盗一伙乃是南直隶诸府县通缉要犯,县城牢房爆满,恳请张巡抚征调新安卫兵马,将这些人押回南京,明正典刑。”
什么叫做策略,这种让功的举措,那就是真正的策略!虽说人是歙县拿下的,可毕竟格老大案底累累,带回去公审,别人也挑不出刺!
张佳胤没想到叶钧耀竟然如此果决,此刻不禁犹豫了。而这时候,却不防叶大炮竟还没完,接下来又慷慨激昂地说:“至于之前张巡抚提到的有关预备仓的匿名信,下官没什么好说的,清者自清,浊者自浊,就让蔡巡按去查!”
蔡应阳险些被叶钧耀这桀骜不逊的态度给气死。他之前之所以会诘问这位歙县令犹如犯人,正是因为赶到歙县预备仓的时候比张佳胤稍晚一步——尽管几乎同一时间得信,甚至还比张佳胤早一步出发,可从府城穿过德胜门到县城预备仓来,哪里比得上近水楼台先得月的张佳胤?他压根不信张佳胤声称同样收到了一封匿名信的讲述,只以为张佳胤是看中了在任上捕获通缉多年的太湖巨盗这一功劳,这才想尽早帮叶钧耀弥补预备仓这个软肋。
可他急急忙忙赶来徽州,就是为了完成高拱交付的肃贪任务,哪里会轻易罢手?
而且,他更恼火的是张佳胤之前不顾两人属于同一党,一味维护叶钧耀,此刻见张佳胤终于为之心动,竟是立刻慨然应允,他纵使一度有些后悔刚刚不该和张佳胤针锋相对,现在这仅有的后悔也都化作了深沉的怒意。
我在南直隶也不知道看过多少自诩为清官的地方官,可最终在事实面前,还不是全都不得不苦苦求饶,俯首认罪?海瑞那样油盐不进的穷官天底下找不出第二个,我就不信那些盗贼蜂拥而来,全都是只为捕风捉影!
张佳胤官场沉浮多年,见惯了形形色色的县令,倒说不上是多么看重维护叶钧耀,说到底只是多年来当地方官时,受够了那些巡按御史的闲气,这次终于忍不住发作了。此时此刻,看到叶钧耀这样光明磊落的态度,他那种同仇敌忾的认同感终于完全被激发了出来,当即重重点头道:“叶县令既是打算以盗案为重,本部院自然认同。既如此,本部院今晚监审,明日返回,再留两个身边人在这预备仓,严防有任何人动手脚,以示公允。”
要说叶大炮在说话的时候,已经破罐子破摔,把官职前程置之度外,那却高估了他的觉悟。他只是破罐子破摔,打算如若回头蔡应阳真的胡搅蛮缠,他就是豁出去发动士绅百姓,掀起全民舆论,非要让这位巡按御史好看。所以,张佳胤竟然打算留人在此监视,他那是再高兴也没有了,慌忙谢了又谢。等到送人出了预备仓,又听了张佳胤一番“教诲“,最后目送其上轿前往察院,他轻轻擦了一把额头上的汗珠,继而就看到了张头探脑的一个熟人。
那不是汪孚林跟前的……那个谁谁?
“喂!”叶钧耀一下子想不起来对方叫什么名字,便大叫了一声。可眼看人瞧见自己却一溜烟跑了,而且看方向就是旁边那义店,这位县尊大人登时气不打一处来,也不上轿子,直接就拔腿追了上去,“你别跑!”
义店那间干净整洁的帐房内。汪孚林闲着无聊。正在拨弄算盘。试着从一加到三十六,算珠上下飘飞,他倒是找到了几分当年的感觉。眼看六六六的目标他即将达成,一个人突然一头撞开帘子进了屋子,急急忙忙地说道:“叶县尊来了!”
叶大炮来就来了,你这么紧张干什么?汪孚林纳了闷,下一刻,就只见叶大炮气急败坏地冲进了屋子。一见那站在汪孚林边上的随从,他就气不打一处来地质问道,“本县问你话,你跑什么?”
“小的只是……”那随从见汪孚林也莫名其妙地看着自己,他便讪讪地说道,“小子只是生怕县尊知道小官人明明来了,却躲在这偷闲看热闹,心里生气,所以就想着赶紧给您先报个信……”
汪孚林差点被这个随从给噎死,见叶钧耀黑着脸看了过来。他赶紧朝人打了个手势让其快走,随即站起身:“县尊。他是个浑人,您可别听他胡说。我只是个秀才,大小连个官职都没有,总不能随随便便冲到预备仓里头去给县尊帮手吧?所以我也只能派人去时刻打探着,这才知道县尊今日实在是威武不凡,竟然连巡按御史都给顶了。”
是个人都爱高帽子,叶钧耀当然也不例外,他刚刚那点小小的恼火立刻飞到爪哇国去了。
见其面色阴转多云,汪孚林就笑着继续说道:“须知我之前在湖广的时候,汉阳县令周县尊固然人称强项令,实则却是个空架子,在那位雷侍御的面前,还是我通知他事先百般准备,这才勉强不露下风,哪比得上县尊的无畏无惧?”
叶钧耀这才神气了起来,当即轻哼一声说:“那是当然。君子坦坦荡荡,那就无所畏惧!要知道,我在歙县别的不说,无论赋税、粮仓、刑狱,样样都竭尽全力了。若是旁人真的容不下,大不了我就辞官回宁波去,不干了!”
汪孚林心里咯噔一下,赶紧问道:“县尊您这话没在张佳胤面前说吧?”
“当然没有!”叶大炮忍不住有些恼火,“我是那么冲动的人吗?他又不是自己人!”
对于叶大炮这一句自己人的描述,汪孚林听在耳中,倒是觉得有些亲切。他又向叶钧耀询问了一番刚刚在预备仓中那场唇枪舌剑的较量,得知叶大炮把蔡应阳给挤兑了泡在粮仓查粮查账,却请了张佳胤监审这些被抓到的江洋大盗,他忍不住朝叶大炮竖起了大拇指。
“县尊高明!”
一直但凡遇到疑难问题都问汪孚林,汪孚林不在则是求教柯先生方先生,以及自己的夫人,如今自己独立面对两位南直隶最难缠的人物,做出的选择却被汪孚林如此恭维,叶大炮甭提多高兴了。他得意地捋胡子笑了笑,心里却有些唏嘘。
当时只是想对蔡应阳甩一下脸子,巡按御史和县令那是同一级的,他又不是犯人,凭什么他非得看人脸色?可没想到能够争取到张佳胤的支持,运气啊!否则这会儿回来汪孚林就不是这样一幅敬佩的态度了,非得埋怨他太过冲动不可。
“对了,有件事差点忘了告诉县尊。”
汪孚林哪知道叶钧耀这些心理活动,此刻想起县衙官廨今天还进了贼,少不得赶紧汇报了一下。当然,小北的功劳又被碧竹领了,这一条他也没落下。
“反了,这简直反了天了!”叶钧耀登时觉得浑身汗毛都一根根竖了起来,气得直发抖,“今天晚堂,本县就先审这一桩,明天把人一个个全都拉出去枷号示众,倒要看看那帮子江湖宵小之辈还敢不敢觊觎县衙!孚林,你去和戚百户他们说一说,回头得请他们帮忙,否则人放出去枷号恐怕是羊入虎口!本县豁出去了,免得人说县廨公费私用,我自己掏腰包请他们来帮忙!”
对于叶大炮的这种担心,汪孚林觉得绝对有道理。然而,钓鱼执法钓来了难以想象的大鱼,而且幕后还有非同一般的推手,甚至为此而来的巡抚和巡按都已经掐上了,一切都偏离了预定的轨道,他想到今天竟然有大胆之人窥伺县廨,如果不把可能还留在歙县城中的那些叵测之徒给清理干净,日后还有的是麻烦,他便快速思量了起来。
于是,他没有立刻答应叶大炮的要求,而是把人请了坐下,就在其耳边低声说道:“县尊,事情到了这个份上,干脆试一试能否引蛇出洞,一网打尽!”
屋子里传来了汪孚林那极低的嘀咕声,而叶钧耀在默默听了好一会儿之后,最终一砸扶手道:“好,就这么办,本县全权托付给你!”
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第三七九章 钓鱼(上)
歙县预备仓中发生的那一场对峙,当天并没有传出去。£∝UU小说,www.uu234.com
于是,巡抚和巡按之间因为一个县令而针锋相对的这场纷争,知情者一直都局限在很小的范围里。因为预备仓自打最初起,就从上至下被叶钧耀用很细致的手段清洗了一遍,不管是不入流但却有编制的,还是看仓老人。
这些人里,有的是真心实意服从于这位肯干实事的县令,有的是把柄被拿住了不得不认命,有的则是受惠于这位县令新制定的预备仓种种奖惩制度,以及汰换陈粮所带来的好处。总而言之,只要一句吩咐,该说什么不该说什么,他们自然心里有数。
而晚堂上审理的那桩飞贼潜入县衙的案子,固然算得上是继之前大盗冒充锦衣卫赚入县衙之后,歙县城中又一桩奇闻,可因为这种时候大多数百姓都已经结束了一天的工作回家,晚堂又是按照规矩不太会审案子的,那会儿围观的人也少,所以也几乎少人得知。
一直到第二天,素来人来人往的县前街上,经过的人全都发现,县衙门口陡然之间出现了一溜总共八个头戴重枷的汉子,这顿时吸引了不少人驻足看热闹。县衙门前的八字墙上除却张贴了关于这些人的罪状,甚至还列明了他们从前犯下的罪行案底,其中甚至有抢劫漕粮和税银的独行大盗,这下子,围观人群顿时爆发出了好一阵喧哗。
这其中,几个身穿短衫的汉子混在人群中,把那些灰头土脸枷号示众的人全都一一看清楚了。这才从几个方向悄然散去。最后却又来到了同一座简陋旅舍的房间里。其中一个人站在门内通过门缝向外望风。其他几个人在一张小方桌前围坐了下来,却是老半晌都没人说一句话。
“老五那么小心的人,在咱们五峰盗里头,这飞檐走壁的本事是头一份,这次就算是大白天潜入县衙打探,可也不至于那么容易就被人抓到吧?”
“老五刚刚认出我了,他没敢出声,只是竭力顿了顿脚。我仔细观察了一下,他可能是被什么人伤了脚,这才会失手被擒。”
“最擅长飞檐走壁的他只要不落地,谁能伤到他?难不成是失足从墙上屋顶上掉下来了?又或者那座县衙里头还藏着高手?”
听到几个兄弟叽叽喳喳,为首的方脸汉子廖峰不得不重重拍了拍桌子,见众人全都安静了下来,他方才字斟句酌地说道:“这次的消息也许有问题。”
这是什么意思?
其余几个人面面相觑了一阵,便有人开口问道:“大哥是觉得,那个歙县令中饱私囊,家有数万金的消息是杜撰的?可无风不起浪。那会儿到处都在传。”
“就因为到处都在传,我那时候方才想着横竖暂时无事。不如到歙县来看看是否有机会下手,却不想蜂拥而来歙县的竟然这么多,甚至还有格老大!格老大还冒充锦衣卫,简直是贼胆包天!可他一死,余党被人一网打尽,歙县城里那些牛鬼蛇神就大多数都跑了,我那时候也想过要走。”
听廖峰这么说,其他众人面面相觑了一阵子,全都觉得尴尬而愧疚。廖峰那时候是说要走的,可他们都觉得饿死胆小的,撑死胆大的,别人都溜了,那说不定就是他们的机会。而被打草惊蛇的叶钧耀说不定会转移那批金子,他们只要监视了县衙前后门就行。所以,几个人轮番上阵,尤其是艺高人胆大的聂五自告奋勇去县衙踩点,结果却出了现在这档子事!
“大哥,是咱们太贪心没错,可是……”
“我在想,之前在外头散布消息的人会不会是故意坑人?小小一座歙县城,坑了多少成名的大盗?说实话,格老大那样的居然都陷进去了,事先谁能想到?我们这些兄弟往日虽说也会听外头的消息来选择找谁下手,可这次消息实在是太多太密集,我在想,难道有人借此钓鱼让我们上钩!”
听到他这样说,其他人悚然色变。可想想早些时候要有人说那消息有问题,确实是谁都不会信。这时候再探讨这个实在无益,于是,便有人岔开话题道:“现在老五那是个大难题,说是枷号一个月,然后再该怎么处置,就怎么处置,可我们总不能看着他这么被折腾。都是自家兄弟,要不救他,别说人家骂我们没义气,回头他一个气不过告发了我们,那咱们五峰盗就成笑话了!”
“今天枷号示众的整整有八个人,我们只顾得上看老五,也没来得及去问那重枷到底多重。要救人就得做万全打算,而且,先得弄清楚老五究竟有没有卖我们,这样,弄个人去接触老五一下,看看县衙那边有没有借此钓鱼,当然,得过两天,最初风声紧。如果没有,就设法看看那重枷是否好打开,脚上手上的锁链是否好解,尤其是老五腿脚上受的伤是否便于走路。”
廖峰也知道这时候猜测是否有人设局已经没有任何意义,当下就打起精神商量如何救聂五:“到时候趁机把其他人也一块放了,如此方可制造混乱!”
阴暗潮湿,甚至还弥漫着一股霉臭味的牢房里,枷号了整整一天的聂五正趴在稻草堆上,整个人都快僵硬了。他高来高去的本事是所有弟兄们中间最强大的,所以艺高人胆大,这才大白天来探县衙官廨,可谁曾想竟然会阴沟里翻船——不,不是阴沟里翻船,而是夜路走多了就会撞到鬼!好端端走在屋顶上偷听会被人喝破,一个看似寻寻常常的仆妇竟然能够翻墙上房追他,最可怕的是……一个貌似千金大小姐的少女竟然会用飞刀!
因此,哪怕这一天枷号站得腰酸背痛,这会儿都觉得脖子发僵。手脚发软。可聂五唯一的期望就是希望那个同伴看懂自己的暗示。千万别冒冒失失来救人。今天他是背靠墙站在那儿,站姿和笔直挺拔谈不上任何关系,因为昨天晚堂的讯问中,他因为坚持一口咬定只有自己一个人潜入县衙,他就是个想捞点好处的小偷,结果挨了二十小板,下手的皂隶非常狠,不过是笞责的细荆条。可他的屁股和大腿全都遭了大罪!
“兄弟,你真是独行的?”
聂五今天一天实在是累得狠了,一想到还要这样被折腾一个月,他就恨不得该打打,该坐牢坐牢,该苦役就服苦役,不要让他再这么枷号下去了。所以,听到同一个牢房里传来这么一个有气无力的声音,他便无精打采地说道:“没错,老子要不是独行会随随便便往县衙里头摸?这次真是瞎了眼冲撞了厉害角色。认栽就是了。”
“你认栽那是活该,可我当初都已经想出城了。却硬生生被截了下来。这狗官柿子拣软的捏,你要不是独行,他也不会抓你!”
“说对了,咱们这一间牢房里全都是他娘的独行盗,平时倒是得手多少都可以自己花销享乐,可现在遭难,却也别想有人来救!”
牢房里八个人你一言我一语,七嘴八舌说了一阵子话,便有人突然阴恻恻地笑了起来。
“不过,咱们虽说被认了出来,可那都是从前的案底,在这歙县那可是比天上的云都还白净些。这里倒有个胆大包天的,竟敢大白天溜到人家县衙里头去偷东西,你戴的那面枷似乎不止咱们那三十斤吧?别说捱一个月,就凭你屁股上腿上挨的那一顿,能挺上三天就不错了。而且据说那位县尊气得都快疯了,说不定一会儿就叫人来给你一顿私刑!这牢房里头可比班房还要没规矩,任凭你在江湖上多大的名声,到这里也就是一个野牢子就能取性命!”
聂五顿时心里咯噔一下。今早那面重枷一上头,他就知道确实绝不止三十斤,少说也有五十斤重,光是如此兴许能捱,可要是真和这些人说的……
怕什么就偏偏来什么,就在这时候,外头一阵钥匙声响,聂五勉强抬起头一看,却见外头站着五六个牢子,其中一人打开门之后,身后两人便弯腰进了牢房,径直到了他面前,提溜着他的胳膊就把他拽了出去。无力反抗的他只能咬紧牙关,却听到背后传来了一阵乱七八糟的声音。有同情的惋惜,有幸灾乐祸的哄笑,也有好汉不吃眼前亏的提醒……当在漆黑的牢房中七拐八绕好一阵子,最终被扔到了一处冰凉的地上,他不得不竭力提起精神。
“县尊着我问你,真是独行盗?如若供出同伙,你的罪行可以减一等,明日便换三十斤轻枷,否则便给你上八十斤重枷!”
聂五忍不住打了个哆嗦,但须臾便咬牙切齿地说:“我素来就是一人,哪有旁人可供?总不能让我胡乱冤屈好人吧?”
站在吴司吏身后的汪孚林摸了摸下巴,想到今天赵五爷混在围观人群中,亲自时时刻刻盯着聂五的反应,果然发现了很可能是其同伙的可疑人,但赵五爷让壮班的人去盯梢时,最终却跟丢了,他不禁觉得有些棘手。果然,哪怕吴司吏沉下脸百般恐吓,甚至让人拿出了夹棍,眼看那聂五受刑片刻便痛得脸色发青惨呼连连,却始终没松口,汪孚林便在吴司吏肩膀上按了按。下一刻,吴司吏便沉声说道:“冥顽不灵,把他押回去!”
等人一走,吴司吏立刻没了刚刚在人前的威风,而是满脸堆笑地问道:“小官人,明天真给他换八十斤重枷?”
“不用,照旧就行了。他今天脚上又受了点伤,明天同样的分量他就会觉得更重。不论是死硬不开口,还是不喜欢攀咬别人,这人倒是条汉子。就照之前我们商量的继续,如果没人来救,真是独行大盗,等过几日就给他宽一宽。如果有人来救,那就顺便一锅端了,省的还有人猫在县城等机会。”
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第三八零章 钓鱼(下)
又是新的一天。
围观的人也好,身边一块枷号示众的人也好,聂五全都早已没了感觉。他只知道,脚底下就如同灌了铅一样沉,而脚脖子处受过夹棍之刑的地方,已经不止是痛了,而且还有一种说不出的痒,而脖子上那面木枷似乎越来越重。他已经无法确定是否换成了七八十斤的重枷,只知道每天晚上那面重枷从脖子上拿下来的时候,他都想感谢上天让自己又撑过了一天。
只可惜每天晚上也没法好好休息,别说那摘下重枷之后,连晚饭都不能好好吃就要面对的讯问,只说满满一牢房全都各怀心思的犯人,就已经够让他心烦了。对于他连续三天都被单独带出去,幸灾乐祸冷嘲热讽的人不少,可还有人认为他是官府的眼线,被带出去不是为了问口供,而是让他汇报狱中见闻。倘若不是他无奈之下,把夹棍的刑伤,以及大腿上后来两次又挨了板子的痕迹给露出来,只怕就能被牢里那群人给活生生弄死!
他现在已经看穿了,什么劫富济贫的侠盗,什么同病相怜的沦落人,全都是些自私自利,自以为是的混蛋而已!
往日县衙门前若是有人枷号示众,总会有亲戚朋友张罗饮食,可眼下这些大盗当然没这么幸运,中午能够给你一个冷馒头就不错了,喝水那是想都不要想。此时此刻,聂五只觉得喉咙如同火烧一般,却只能竭力用舌头去舔干裂的嘴唇,哪怕知道这只会越来越渴。他却也只能如此。就在这时候。眼前已经有些恍惚的他突然发觉有人站在面前。竭力凝神一看,他就发现那是天天晚上审问自己的那个刑房吴司吏。
“县尊有命,你要是还不供出同党来,明日便不止是枷号示众,而是断趾枷号,你自己想清楚!”
闻听此言,聂五脸上虽仍是一脸的桀骜之色,却忍不住打了个寒噤。他一身本事全都在脚上。所幸之前挨的那几次都是笞责,臀腿破皮伤肉,却没有动骨,脚踝因为受夹棍之刑的时间不长,也伤得不算重,养一养的话日后还能行走如常,可如果一旦断了脚趾,他基本上就相当于废了!就他这样一个从前靠着高来高去的本事挣扎生存的人,今后一旦成了废人,同伴们是否还愿意养着他。就算愿意,他自己又怎么有脸继续呆下去?
怎么办?这个刑房司吏本事很大。竟然断定他就不是一个人,他也不是没想过胡乱供述一番同伴相貌,免得平白吃苦,结果昨天晚上随口一招,却被人识破供词有假,伤痕累累的臀腿上又挨了十小板。说不定那些同伴已经懂了他之前的暗示,离开这座歙县城了,他干脆把他们供出来……不,不行,兄弟几个都是境遇相似方才结识的,这几年没少相互拉扯渡过难关,他怎么能出卖兄弟!
“我一直都是单身一人,没别的同伙!”聂五下定决心,竭力用沙哑的嗓子用力说道,“要打要杀随你们的便,砍头不过碗大的疤,二十年后又是一条好汉!”
混在路人当中假装路过的一人听到吴司吏和聂五之间这对答,先是被断趾枷号的威胁给吓了一跳,随即又被聂五的义气给感动。等他悄悄回到了最新的下处,就把聂五的惨状一五一十说了出来,最后义愤填膺地说道:“大哥,不能再等下去了,老五就算之前一直能勉强捱,这断趾枷号却是伤残肢体,老五那一身本事岂不是完全废了!而且我看他衣衫一天比一天破,人一天比一天萎靡,就这样还不供出咱们,这是多大的义气?”
首领廖峰见其他兄弟不是点头附和,就是咬牙切齿,沉吟良久,他便点了点头:“之前我让你们去做的准备,都做好了没有?”
这下子,众人你眼看我眼,一个个确认自己的任务。有人嚷嚷已经联络好了车马行,租借了马匹,有人说已经在歙县小北门买通了几个人,届时会睁一只眼闭一只眼,也有人说已经联络好了小铺子定了一箱陶碗……在闹哄哄地商议停当之后,首领方才下了最后决心。
“那好,就照之前做好的最坏打算,我们动手劫人!”
既然下定决心,众人立刻分散行事。谁都知道,倘若明天聂五就要断趾枷号,那么今天就是救人的最后机会。而最佳时间便是傍晚城门关闭前那一个时辰,因为一旦掐准时间出城,他们就可以趁着入夜逃得无影无踪,根本不用担心接下来的追捕。
黄昏时分,县前街的县衙大门口,枷号示众的八个人正东倒西歪地站在那儿,看得出来每个人都疲惫不堪。头一天还有精神叫嚣大骂的人,现在却早已没了那样的精神,甚至有人把木枷的后半截靠在墙壁上,以此借力。而最边上的聂五却实在站不住了,整个人渐渐滑落,最后竟是坐在地上。眼看有差役朝自己这边走来,他挣扎了片刻却仍然没能起身,心想哪怕就这么再坐片刻也好,就算挨上一顿拳打脚踢也认了。
可就在这时候,他感觉到有一只有力的手突然拽住了自己的臂膀,硬生生把他从地上搀扶了起来,随即那人竟开口说道:“杀人不过头点地,看你瘦成这样子也怪可怜的,喝口水吧?下半辈子可得好好改邪归正,别再做这种作奸犯科的勾当!”
聂五一下子听出了这个声音,整个人顿时僵住了,下一刻,感觉到有一股清凉的液体灌进了嘴里,他也顾不得其他,赶紧贪婪地大口大口喝着,紧跟着就只听到了又一个熟悉的声音正在和那差役帮他求情,还有人在和其他枷号示众的犯人搭话。他如何还不明白,哪怕先头自己设法提醒了,可这些兄弟们还是想要劫了自己逃脱苦海,可感动之余,他仍是借着喝水的动作低声提醒道:“大哥,别冲动!你们不用管我,赶紧走!”
听到聂五在这种关头还如此说,首领廖峰不由得心生暖意,当即轻叱道:“咱们五峰盗就从来没有放下兄弟不管的!少罗嗦,这面木枷很快就卸下来了!”
趁着其他人缠住差役的功夫,廖峰见其他几个混到犯人面前的同伴亦是齐齐动手,迅速撕开了那些木枷上写着犯由的字条,将那木枷陡然朝差役丢去。趁着差役躲闪来不及叫人的功夫,擅长开锁的两人更是窜上前来,一个开手铐,一个开脚镣,最终把聂五的桎梏全都给打开了,却又忙着去给旁边的人解封。面对这样从天而降的救兵,枷号几天都快憋疯了的群盗登时喜出望外,甚至有人急不可耐地叫道:“不用开锁,砍断了我就能跑!”
在这一片乱糟糟中,衙门口那些本待跑出来的差役被三四个人劈手一个个陶碗砸得鸡飞狗跳,而那些碎片飞溅在地上,稍不留神就会让人绊倒受伤。而趁着这功夫,八个犯人之中,六个人都解开了刑具,其中好几个手铐脚镣不是砍断便是解下,剩下两个也奋起挣脱了木枷,甚至顾不上手上脚上还有镣铐,竟是拔腿就跑!一时间,就只见一群人分散四处如鸟兽散,县前街上乱成一团。
而就在这时候,又有人扯开喉咙大声叫道:“有人来劫那些太湖大盗啦!有人到县衙劫狱啦!”
夜色之中,被廖峰背着跑出县前街的聂五根本来不及说话,就发现早有一辆马车停在那。他被推搡上车后,廖峰便跟着上了车来,在他面前一坐后就三两下脱了他那一身破烂不堪的衣服,却是拿出了一套女子衣裙!横竖作为五峰盗之一,聂五为了能得手财物,什么事都做过,当下也只能苦笑着任由老大给自己换上。
等到丢下破衣烂衫在路上,把一身衣裙穿好,湿巾擦脸,又是厚厚的脂粉直接敷了上来,就连头发也用了一块蓝巾裹上,从梳妆匣的镜子里一看,他就仿佛是个病恹恹的黄脸妇人。
在这样的乔装打扮之下,聂五只觉得马车东拐西绕,但勉强还能辨认出方向是一直向北,速度还相当快。
“记住,城门快到了,你是我媳妇,我们出城去探望岳父!”
廖峰没说话,聂五更没力气追问什么,眼下能够期望的是他们在马车上变装的速度足够快,别人不能认出他们。一旦出城,那就海阔凭鱼跃,天高任鸟飞了。因此,当马车被拦停下来,见几个守卒上前问话,城门口赫然还拦着铁拒马,透过车帘悄悄看动静的他忍不住咬了咬牙。
这一关能过得去吗?
“官爷,我媳妇病了,岳父不放心,让我带她回去看看。您能不能行个方便?”
干的是打打杀杀的事,廖峰却能屈能伸,这会儿一身绸缎衣服穿在身上,坐着马车,还有车夫在,竟有几分小康人家的做派。他又慷慨大方地掏出十几个钱给那些守卒,见他们上来盯着男扮女装的聂五瞅了好一会儿,对那张蜡黄容长脸都没太大兴趣,没好气地退到一边摆摆手放行,他正为之大喜,可紧跟着就传来了一个懒洋洋的声音。
“都已经黄昏了,还要出城回娘家?以为别人都是没脑子不成,弟兄们,给我围了,找个婆子给我好好搜查一下那女人!”
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第三八一章 监房夜话
瞧见那说话的赫然是一个眇了一目,脸上刀疤宛然的中年汉子,聂五登时神情大变。UU小说,www.uu234.com不但是他,廖峰亦是心里咯噔一下。他们在歙县城中多停留的这些天可不是白呆的,戚家军一批老卒如今正定居歙县,他们早就打探到了,而那位曾经是戚继光亲卫,而且连姓氏也随了戚继光的百户戚良那标志性形貌,可不是和眼前这人一模一样?
眼见得四周围几个人就这么围了上来,聂五几乎来不及细想,厉声说道:“大哥,你快走!”
说完这话,聂五一把抽出马车座位翻板下暗藏的朴刀,立刻跳下车去。然而,他想奋起余力拖住几人,怎奈何臀腿脚踝全都有伤,多日重枷戴在脖子上,整个人早已虚弱十分。因此,甫一落地,他就一个踉跄瘫倒在地,只能就势一个翻滚,竟是狼狈却实用的地滚刀。可他面对的是最擅长合击之术的戚家军老卒,倾尽全力的一刀,面对的却是虚影一晃,他便失去了人的踪影,而后肩背上中了重重一击,整个人不由自主向前扑倒。
而廖峰的反应比以身犯险吸引敌人注意力的聂五要更快,他一跃下车的同时,却是用力一挥匕首戳在马股上。拉车的虽只是一匹驽马,此时吃痛之下顿时发出了一声长长的惨嘶,继而发疯似的拉车往前冲撞而去。趁着这机会,他想都不想返身就跑,却不料身后突然传来了一声弦响,紧跟着,他只觉得左肩猛地一阵剧痛。他顾不上背后这箭伤。左冲右突试图躲闪。跌跌撞撞又向前跑了数步。却只见迎面恰是七八个手持棍棒又或者刀剑的汉子围拢过来。
这一幕不但发生在小北门,还发生在歙县很多处大街小巷。一个半时辰后,赵五爷和胡捕头等分散在各处布控的民壮和快手,全都带了好消息回来。无论是此前枷号示众的犯人,还是后来劫走犯人的那些人,甚至还有各处接应者,全都一举擒获,无一漏网。当然。在这种硬仗之下,汪孚林继之前的面粉奏效后,此次慷慨提供的,在普陀山和佛郎机人交易换来的胡椒面在第一个照面下发挥了巨大作用,将戴着口罩的行动人员的伤亡率降到了最低。
只有一个倒霉鬼贪功心切嗷嗷直叫最先冲上去,结果在胡椒面余波之下眼睛受罪英勇趴下,但清洗之后就活蹦乱跳了。
这时候,叶县尊之前慷慨大方地把太湖群盗让张佳胤带回去,此次亲自出面向歙县几家大户借了十余二十个精壮可靠的家丁,这样的先见之明就显得很可贵了。因为歙县衙门的牢房被塞得满满当当。完全不够用,甚至不得不把原本一部分轻罪犯人给腾出来关到县衙之外的班房里!
而牢房里关的。全是连日以来抓到的那些各式各样有名头又或者没名头的盗贼。
这一次,叶钧耀当然不会再用晚堂来审问犯人了,而是安排下去,明日午堂公审。这时候不论男女老少全都应该起了,正好又是个空闲,比清晨早得过头的早堂审案要来得合适得多。而且,叶钧耀也是根据预备仓那边的回话,算准了那位巡按御史蔡应阳在预备仓折腾得差不多了,估计正在打算找个体面的法子下台,故而方才选来选去挑了今天。否则,又怎会正好让吴司吏去对聂五挑明,今日再不招供,明日便是断趾枷号?
所以,这一夜,汪孚林注定不可能回家去安安稳稳睡觉,故而只让人捎带消息回去,道是夜里有事和县尊商量,不回去了。
此时此刻,刑房吴司吏带着典吏萧枕月,再一次来到了歙县衙门中的大牢。当初汪孚林就是在这里见的户房前任司吏赵思成,辗转猜到了汪尚宁是幕后黑手,这些天他也几乎是回回跟着吴司吏来审聂五,却是收获小得可怜,所以这回没跟来。
但汪孚林人不来,他的计划却有吴萧二人施行。
最底下的重犯大牢里,紧挨着的两间牢房整整塞下去了将近二十个人。一边是之前和聂五一同被枷号的七个独行盗,另一边是聂五这一伙人。尽管围追堵截的过程中使用了胡椒面这种“化学武器”,但毕竟也只能让人失去部分战斗力,又或者打人一个猝不及防,因此反抗激烈的盗贼较之戚家军老卒和差役们,损伤当然要重得多。
这还多亏了汪孚林早就知会下去,命人给他们及时用清水清洗,就这样,这些人眼睛总算是恢复了,可此时此刻牢房里还是咳得此起彼伏。
当牢房中眼见的聂五发现,来的依旧是之前夜夜提审自己的那个刑房吴司吏,他更是忍不住愤怒地咆哮道:“狗贼,你们会有报应的!”
“你们偷盗打劫那些无辜人的钱财时,怎么不说报应?”要说嘴皮子,刑房吴司吏那绝对属于歙县衙门中数一数二的,此时陡然之间提高了声音,恰是威势十足,“只凭你们在南直隶的累累案底,今日又是劫人逃窜,若是县尊狠心一点,事后就把你们扔在那自生自灭,不说别的,你们当中不少人下半辈子就得当瞎子!哼,更不要说之前围捕尔等时,就算将你们就地格杀,那也在情理之中!”
对于吴司吏这一番表现,后头的典吏萧枕月着实赞叹得很,跟在后头的他少不得和吴司吏一搭一档,继续演戏道:“连东南赫赫有名的太湖巨盗格老大都已经死了,歙县再死十个八个劫犯人的凶徒,料想应天巡抚张部院也只会嘉赏县尊当机立断,也不会怪责他。”
聂五顿时被噎得说不出话来,同一个牢房的其他人虽是气哼哼骂个不停,但因为那此起彼伏的咳嗽声,他们的战斗力顿时就显得很微弱了。
而这一次。吴司吏当然不会继续居高临下和他们打嘴仗。而是就在那背手一站。威风十足地问道:“今夜本司吏奉县尊之命来,是告知尔等,明日午堂,县尊当亲审尔等罪行,当堂发落。”
听到吴司吏一口一个尔等,聂五身后一个瘦小汉子恼火于这次中了圈套被人一锅端,这会儿忍不住使劲吐了一口唾沫:“那狗官打算怎么样?把我们这些人也一样枷号示众?告诉你们,咱们还有几百号兄弟在外头。随时随地都可能劫了我们走人!这歙县衙门纸糊一样的地方,新安卫一个比一个脓包的兵,想当初几十个倭寇过来的时候差点被人打进徽州城,根本干不过咱们那些弟兄,识相的就放了咱们!”
一旁的廖峰没想到弟兄们当中最会吹牛的秦大峰此刻竟然信口开河,本待阻止他,可想想便没做声,只悄悄观察外间人的反应。下一刻,他就只听那个自称司吏的人冷笑一声道:“你们五峰盗之所以叫五峰,那是因为你们中间不少人不是行五。就是名字里头有个峰字。谁不知道你们人少,精干。有个最擅长飞檐走壁的探子,还有个最讲兄弟义气的老大?还几百号人,外头就算有漏网之鱼,顶多也就一两个,这时候不跑还想救人?做梦!”
一下子被人揭破根脚,秦大峰登时变了脸色,他还想继续再说什么,脚上却被人重重踢了一记,瞥见是老大廖峰,他登时再也不敢做声了。
这时候,旁边牢房里那些独行盗们,却一时为之哗然。
“五峰盗?五峰盗虽说比格老大他们出道晚,可听说瞄上的人家就没有落空的,这次竟然就这么栽了?”
“还不是艺高人胆大,这才会栽!格老大几个装成锦衣卫大摇大摆进县衙,这些五峰盗仗着有人会高来高去,竟然还往县衙里头钻,而后人被抓了还不想着先保自个,竟然还去劫人,这不踢到铁板了?”
被旁边那帮独行的盗贼给嘲讽了个半死,最羞愤的不是别人,正是觉得自己害了大家的聂五。他正要反唇相讥,却不防吴司吏抢在了前头。
“你们还好意思笑别人?一个个全都是在东南横行多年,好歹也是有点名头的人,就因为听到点风声,说什么歙县预备仓里头埋着几万金,就跑到歙县来,就不会动脑子想一想这消息根本就是假的?”
此话一出,两间牢房总共一二十个人顿时全都安静了下来,继而就有人破口大骂道:“他娘的,原来是那狗官放消息诳人!”
然而,尽管有人附和大骂,也有人觉察到了蹊跷。果然,吴司吏立刻喝道:“县尊吃饱了撑着,要诳你们这些蠢东西?你们又不是在徽州有案底的盗贼,诳了你们来干什么,县尊还嫌歙县的事情不够多吗?一帮听着风就是雨的呆头鹅,被放了消息的人诳得团团转都不知道!”
聂五在之前那几天的夜审上,也不知道吃了多少苦头,可现在人家把他们一网打尽后,随口问了几句便转身走人,那种态度让他意识到,这帮官府中人利用他设了一个大圈套之后,已经对审问没什么兴趣了。尽管不用再受审讯之苦,可一想到是自己害了其他兄弟,他就觉得心里一阵说不出的憋屈恼火。他几乎是下意识地连滚带爬来到栅栏边上,抓紧了那粗大的木栅栏后便高声问道:“那你说,那放消息诳我们来歙县的人是谁?”
“我怎么知道!”吴司吏头也不回地冷笑一声,懒洋洋地说,“甭管是谁,都要感谢他给县尊送了这么一桩大功劳。”
话音刚落,吴司吏背后的萧枕月就假意提醒道:“司吏说的是,不过别看如今抓了这么多人功劳不小,可如若之前县尊一个应对不好,那岂非是无妄之灾?”
“这倒是没错。”吴司吏这才转过身来,见聂五正手抓栅栏死死盯着自己,他便皮笑肉不笑地说,“不过,就这些不见棺材不掉泪的蠢货,只是被人当枪使了而已,哪里会知道背后是谁散布的流言蜚语。”
就在这时候,聂五只听到身后传来了廖峰熟悉的声音:“如果我们知道是谁散布的流言呢?”
然而,廖峰这话换来的却是吴司吏一声嗤笑:“知道了你们还会傻傻地跑来?少给老子胡扯,回头要是上了公堂,你们也这样一味胡乱攀咬,小心县尊的杀威棒!小萧,走了!”
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