第031章 大秦铁骑
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西牛镇大捷的消息传来，赣州城里一片欢腾，多日来压在赣州上空的阴霾似将一扫而空。
而在时势的迫使下，在秦牧的诱导下，已经孤注一掷的杨廷麟听到这个消息时，更是拍案而起，眼含热泪，那一刻在他身上几乎看不到身为知府的严肃庄重，可用漫卷诗书鼓欲狂来形容。
然而没等他高兴多久，东北方向的南蛇山紧接传来了一个糟糕的消息，就象一个晴天霹雳击在杨廷麟头上。
马永贞同样是突然发动夜袭，百户李杰战死，南蛇山险隘被叛军一冲而过，几百官军能溃逃回来的不到十分之二。马永贞乘胜挥军杀奔赣州而来，至多半日之后即至。
杨廷麟大惊之余，下令紧闭四门，新编的三千保甲全部上城防守，同时派急马飞扑西牛镇，请秦牧回援。
秦牧接到这个消息时，已经是他拿下西牛镇的第三天中午。
秦牧的临时大帐里，蒙轲、刘猛、霍胜、崔锋、凌战、外加刚赶来的宁远围坐在一起，秦牧一改轻松的样子，神态显得极为严肃。沉声问道：“下一步怎么做，你们有什么建议都请道来吧。”
蒙轲平静地答道：“这先要看大人想做些什么了。”
蒙轲声落，其余人等一齐向秦牧望来，这次俘虏了六七千人，粮草物资更是堆积如山，以及大量的金银财宝。
秦牧下令从俘虏中挑选了四百青壮整编成军，这个好理解，但他以搜查匪首顾宪成的名义，严密封锁小镇，清点里面的财宝，别作处理，这就十分不平常了。
他要干什么，蒙轲等人大概能猜到几分，现在问出来，不过是想要秦牧一个明确的答案而已。
“本官要做的，不过是顺天意而行。尔等的心思我明白，但有些事情现在还言之过早。人与人相处，贵在一份默契，我希望你们能有这份默契。”
“大人您直接说吧，您怎么说，我们怎么做。”霍胜下意识地望望帐外的天空，然后表态道。
秦牧沉吟道：“赣州不容有失，救是必须要救的，但马永贞非顾宪成可比，咱们须得预先作些安排才行。这样吧，霍胜你仍以原来的三十多人为骨干，统辖四百新编的青壮，将部分财物往东押运；
现在叛军倾巢而出，会昌极为空虚，霍胜你这一路东去，最好能见机先夺下会昌，那里才是咱们的地盘。若是无力夺下会昌，就在附近找处有利的地形先隐伏下来，等我们解决掉马永贞再说。”
“属下遵令，不过大人，让宁远和我一道吧，有宁远帮趁，属下不但保证财物安全，还保证把这四百人马给大人练成一支精兵。”
“宁远你有意见吗？”
“但凭大人吩咐。”
“好，就这么办，霍胜和宁远负责把东西押往东去，伺机夺取会昌。”
蒙轲接口道：“除此之外，还有大量粮草物资，马永贞已经逼近赣州城，这些物资咱们暂时是不可能押回赣州城了。这儿离信丰不过三十里，我的意思是，先把物资运回信丰城，再设法赴援赣州不迟，以免给马永贞可乘之机。”
崔锋点头道：“蒙大哥说的是，只是信丰如今等于是一座空城，这么多物资咱们总得留人把守，眼下咱们就剩下三百人马，再留人把守，还谈何救援赣州？”
秦牧眉头一挑拍板道：“崔锋、凌战带两百人马留下，监督几千俘虏把物资运回信丰，然后留城看守。我们带一百人马北返赣州，马永贞人马也并不多，到时再见机行事便是。”
事情安排完之后，秦牧立即带着一百人马北返，用了一天一夜时间回到赣州城外，此时马永贞已经尝试猛攻了赣州一天时间。
不过赣州城高墙厚，城内杨廷麟亲自上城督战，守军抵抗比较激烈，马永贞兵力少，一时攻不下，正派人回后方，将数千辅兵一起调来；
莫小看他的几千辅兵，这些人马他一直派人训练着，战斗力绝对比顾宪成的几万人马要强。
赣州东门外五里处，马永贞的八百人马在此扎营。营寨外围巡哨游弋，营内军容整齐，井然有序，光这一点就胜过目前朝廷大部分军队。
马永贞今年只有三十五岁，脸形较长，双眉浓密，举手投足之间自有一番气度，他正在大帐中与部下议事，突然感到地面微微颤抖，接着听到闷雷般的马蹄声传来。
赣南地区缺少战马，骑兵极少，马永贞忍不住率众而起，快步走出大帐探看。
赣州城上守军几乎同时听到了这阵马蹄声，城上正是人心惶惶，毕竟参与守城的大多是杨廷麟新拉起来的保甲，没经过军事训练，虽然仗着人多，勉强打退了马永贞一天的进攻，但形成并不容乐观。
谁都知道，马永贞退而不走，不过是在等待后继的人马到来，便会继续攻城，到时赣州城保不保得住，谁心中都没底？
大伙心头都压着铅块似的，这阵闷雷般的铁蹄声传来，顿时让城上守军既惊又诧，纷纷探头张望。
但见南面烟尘滚滚，随着蹄声越来越响，一面“秦”字大旗出现在人们的视线里，大旗随风猎猎飞舞着。
大旗之下，虽然只有一百骑兵，却全部着黑衣黑甲，就象一条黑色的游龙，在烟尘里翻腾向前。
待到这支“秦”军冲近，有人认出一马当先的秦牧来，只见他腰背挺直，在飞驰的战马上一手拿缰绳，一手举着雪亮的战刀，那份神逸英武让赣州城头顿时欢呼如潮；
人们争相冲到城边，挥舞着刀枪放声呐喊。有的甚至不顾危险跳到墙垛上，脸红脖子粗的大喊：
秦军！
秦军！
秦军！
.......................
城头的欢呼呐喊让出营察看马永贞有些纳闷，哪来的秦军？秦始皇复生了不成？
秦始皇没有复生，但秦牧重生了，对大秦帝国那支横扫六合的黑色铁流，他一向神往不已，有了机会，他当然要打造一支类似黑色铁流。
“蒙恬将军！就看你的了，马永贞若敢出来，你就先杀他个七进七出，挫挫他的锐气再说！”秦牧举刀大吼。
蒙轲两眼直翻，却也只能无奈点头应下了，一拔长刀，带着一百人马往马永贞的营寨直冲而去。
很无耻吧！秦牧会告诉你，在这样的乱世，没有最无耻，只有更无耻，为了让自己这支人马更象大秦帝国的黑色铁流，秦牧甚至强行给蒙轲改名了。
蒙恬将军，中华第一武士啊！大概也只有秦牧敢这么干了。
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“你真的喜欢我女儿吗？”
“喜欢，真的喜欢？”
“你想娶我女儿吗？”
“想，做梦都想。”
“先别做梦了，你想娶我的女儿，你有车子吗？”
“呃..........”
“你银行有多少存款？”
先伸出四根手指头，犹豫了一下，小心翼翼收回一根，这个月那千把块稿费还没到账呢。
“什么？三位数的存款，呼！我再问问你，你有房子吗？”
“那个.........青砖大瓦房算不算？据我考证，直到清朝末年，青砖大瓦房一直是中国最好的房子..........”
“女儿，拿扫帚！”
罪过罪过，若是准丈母娘知道我这么侃她，保不定等下真会祭出扫帚来，亲们，你们千万要为我保密啊！一般人不要告诉他。
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第032章 阵前邀战
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“马永贞！本官念你也算条汉子，今日特来会会你！你若有胆，就出来与我这手下战上几个回合，若是打算做缩头乌龟，就赶紧滚回山上的乌龟洞去，做你的王八大王。”
秦牧率领一百人马，停在马永贞营寨一箭之地外放声大喊起来。一般而言，大军选址扎营时，寨前地势都比较空旷平整，以防被敌军摸近偷袭。
秦牧这一百人马，勉强算得上是骑兵的不过三四十，其余的不过是骑在马上的步兵而已。这种空旷的地形，对他非常有利，就算打不过咱总能跑得过不是。
秦牧开口就叫马永贞出来单挑，这也是一本万利的事情，马永贞不出战的话，对他的威信将是极大的打击；
他若是出战，胜了，秦牧大不了掉头就走，反正他一百人马来敢来到寨前挑战，已经给他赚足了面子；
若是马永贞败了，甚至被蒙轲..........呃不，是蒙恬将军，若是被咱们蒙恬将军一刀斩在马下，那叛军将不攻自溃。
无论怎么算，秦牧都不亏。
马永贞自然也明白这个道理，但留给他的选择无非就是两个，出战，或不出战。以他的眼光看来，秦牧身边那员将领确非易与之辈，静坐马上却自然散发出一股杀伐气息，非百战余生之人难以养成这种强大的气势。
马永贞心知自己没有必胜的把握，心念疾转之间，他手下的头目黄志向秦牧冷笑着答道：“你是何人？也配来挑战我家将军，识相的赶紧滚！”
“本官行不更名，坐不改姓，新任会昌知县秦牧是也！什么将军，你们少往自己脸上贴金，不过是小孩子过家家罢了，本官堂堂七品知县，恰是你们的父母官，你们身为子女，见了父母还不赶起出来拜见。”
双方隔着一箭之地对吼着，秦牧这话虽然不中听，但细数来却是在情在理，可惜人家连裤子都脱了，还会跟你讲理吗？
“拜你娘的头，有本事你和我走两招试试，谁不敢谁是孙子。”
“反了，反了，竟敢这样跟本官说话..............”
“老子就是反了，你能乍嘀？”
可不，人家早反了，秦牧自嘲地笑道：“马永贞，算本官看错人了，你当初被迫落草，本官可以理解，原以为你算条汉子，这才来会会你，你不敢出战也就罢了，连声都不敢吭，也就这气量格局了，本官能平了顾宪成，就能平了你，咱们走着瞧！”
秦牧喊完，刘猛等人立即默契地配合着，不用废话，一个鄙视的眼神，一个高傲的姿态，就足以让营寨中的叛军难受的了；
当然了，秦牧军中也不乏向营寨做“嘘嘘”动作的人，一群大头兵，你总不能要求他们个个都象秦大知县这么高尚，这么纯洁，这么有风度对吧！
总之，秦牧打击对方士气的目的是达到了，他正要率军离开，敌军的寨门突然打开，营中的叛军潮水般涌了出来，前面有数骑，其中一个正是匪首马永贞。
趁对方立足未稳，秦牧没有丝毫犹豫，立即挥刀大吼：“兄弟们，给我上！”
锵！蒙轲长刀瞬间出鞘，寒芒暴射，一夹马腹，战马如腾龙出海，疾冲而出，他身后四十来骑紧随着杀出，一时烟尘飞扬，势不可挡。
秦牧望着他们冲出的身影，怏怏地收回战刀，其实，他真的很想喊“兄弟们跟我上”，天地良心，他真的很想！
但这世间所有的豪情壮举都必须有相应的实力打底，否则你丫的就是厕所里打灯笼，找屎。
秦牧相信自己迟早有喊“兄弟们跟我上”的一天，但不是现在。
好在他是文官，留在后面“押阵”几十骑步兵都能理解。真说起来，敢象他一样到敌军营寨前压阵的文官还真没几个呢！相比之下，秦大知县这阵已经押得非常英勇了。
一阵弓弦闷响，敌军阵中一蓬箭雨腾空而起，蒙轲身躯前伏，长刀舞得寒光大盛，如同一部绞内机一般，将迎面射来的箭矢全部绞落，狂奔的战马四蹄飞扬，鬃毛翻卷，尾巴笔直，带着一溜黄尘义无反顾地朝敌阵冲去。
马永贞突然仰天长啸一声，同时驰马冲出，转瞬之间随便与蒙轲交错相遇，蒙轲力注双臂，势奔雷一刀横劈而出，那磅礴的气势仿佛能将泰山一斩两断。
“当！”马永贞迎来的大刀被劈了疾扬而起，虎口酸麻欲裂。他身体随压迫而来的千钧力道向后猛然躺倒，蒙轲的刀锋贴着他的额头暴劈而过，将他一缕头发劈得随风飞起，飘飘扬扬。
秦牧算是真正见识了蒙轲这种气摧山岳的威势了，之前的夜袭战，蒙轲根本没有遇上过对手，一路追着砍人时看着很威猛，但那种情况下即便是秦牧也能做到，与今天这种迎面生死博杀根本没有可比性。
见马永贞一个照面便险些丧命刀下，叛军阵中传出一片惊呼声，纷纷放箭替马永贞解围。蒙轲只得挥刀绞箭，然后迅速掉转马头，再度向马永贞逼近。
一旁的黄志飞马来挡。蒙轲须发横飞，杀气冲霄，整个人立起之后长刀如晴天霹雳般划下，黄志全力举刀，仍是招架不住，“啊！”一声惨叫凄厉万分，蒙轲不但将黄志的刀劈飞，长刀还顺势将他半边肩膀劈开，血肉淋漓的黄志飞坠马下，几乎不成人形。
这时叛军大队人马也围了上来，十多支长枪一齐向蒙轲刺出，秦牧见蒙轲他们陷于与大股叛军缠斗之中，没机会再追杀马永贞，立即下令鸣金收兵，他手下就这点人马，可不想这样白白地消耗掉。
蒙轲他们很快脱离了战斗，马永贞也没有追，因为他们基本是步兵，要追也追不上。秦牧率军回城之时，城头又是一片欢腾，满街的百姓拥塞街道两边，象迎接英雄一般迎接他们，赣州百姓超乎寻常的热情，让秦牧很是诧异，转念一想，便也能理解了；
之前的赣州城，内无可战之将，外无来援之兵，就象个没娘的孩子，对叛军的攻击，满城人心惶惶，而秦牧刚刚大败顾宪成几万人马，百姓可不管你打败的是几万乌合之众，还是几万精锐之师，他们只看数字。
秦牧连几万叛军都击败了，还对付不了马永贞几百人马吗？这就是百姓最直接的想法，他们是将秦牧看成唯一的救星了。
加上他刚一回援，立即杀到马永贞营寨前，挫敌之威风，这等壮举更加赢得了百姓崇拜。就是杨廷麟看到秦牧时，眼眶也不禁发热。
若说这赣州城里，谁承受的压力最大，非杨廷麟莫属，偏偏他在军事方面并不擅长，面对势如破竹的马永贞，杨廷麟派人招抚又无结果，心中就象压着千钧巨石，见到刚获大胜的秦牧回援，杨廷麟一颗心终于落到了实处。
相对于赣州城里的欢腾，马永贞营中士气便低落多了，一收兵回营，他便招集军中诸将议事。
马永贞脸上已经恢复了沉静，目光一扫诸将说道：“来人，传我命令，立即宰杀五十头牛羊，中午给兄弟们加餐，另外中午解除禁酒令，军中每人准许饮酒一杯，告诉兄弟们，等攻下赣州城，我再与大家喝个痛快，不醉不休。”
门前的传令兵应声出去不久，大营中便传出阵阵欢呼声，刚受小挫的士气顿时恢复过来。听到外面的欢呼声后，帐中诸将望向马永贞的眼神也随之坚定起来。
别小看马永贞这些小小的举措，一个能随时调控士气的人，他离名将的行列已经不远了。
“将军，四千辅兵已经到达南蛇山，明日晚间即可到达。”百户韩秀出来并报。
马永贞稍一点头，转而问道：“你们对秦牧此人了解多少？”
秦牧，在坐的谁都听过，据说不久前从南昌一路南来，把沿途的小股山匪剿灭了不少，有些山匪则干脆是闻风远遁，这使秦牧的大名一时传遍江西。
但之前包括马永贞，也没真把秦牧当一回事过，那些所谓的山贼大多是些衣食无着的村夫聚众劫个道而已，秦牧剿灭他们并不能代表什么。
另一名百户洪大壮说道：“将军，秦牧带三百人，一举击溃二当家的几万人马，虽胜得有些侥幸，但秦牧一个文官，敢带人夜袭这本身就值得高看一眼了。”
“少往他面上贴金，方才他说得响，最后还不缩在后面当缩头乌龟，他若敢上来，我一刀就能把他吹成两段。”另一个百户马六两不满地哼道。
马永贞平静地说道：“古之名将，多不以个人勇武著称，看的是谋略胆识，和临机应变能力，如韩信卫青等人便是最好的例子。秦牧没有亲自冲锋陷阵，你们若因此轻视于他，那就大错特错了。”
“将军，秦牧此人真有这么利害吗？”
马永贞说道：“击破南蛇山之后，咱们八百人马乘胜而来，我本料定赣州城内无善战之将，又有数万吃不饱的难民，只要咱们一攻城，城几万难民必然乱起，但现在，这几万难民不但没能对咱们起到里应外合的作用，反而成了抵抗咱们的主力；
这种变化令人始料不及，若是我所料不差，这与突然到来的秦牧一定脱不了关系。能在转瞬之间，化害为利，变废为宝，此人不简单啊，咱们须得认真对付才行！”
“将军，怎么做，您下令吧。”
“洪大壮听令，你今晚带三百人马，掩藏行迹，连夜奔袭信丰，万一偷袭不成，你就在信丰附近尽量收拢二当家溃散的人马，然后反围信丰，秦牧兵力有限，留守信丰的更少，你一围城，他便不得不救，如此便可让他来回奔命。”
“属下遵令！”
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第033章 同志们辛苦了
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秦牧刚踏进府赣州府衙，便见小丫头泪眼汪汪的奔过来，一声“公子！”唤出，真是闻者伤心，见者落泪。当然，秦牧除外。
他抬手就是一个暴粟，恶狠狠地说道：“本公子大胜归来，你这丫头竟敢泪眼相向，真是岂有此理，煎饼，拿来！”
神奇的云巧儿，一手捂着脑门，一手竟然真的掏出了一个煎饼。
秦牧一把抢过，剥开外面的油纸，张嘴便是一口：“嗯？你藏哪儿的，怎么味道怪怪的？”
小丫头羞红了脸，摇头不说话。
其实一路行来，秦牧早就发现她有往身上藏东西的习惯，尤其爱藏煎饼。她大概是以前饿怕了，患上了饥饿恐惧症。即使现在生活改善了，潜意识里仍保留着居安思危的想法。
这“最后”一个煎饼，也就是秦牧，换了别人打死你也别想让她拿出来。
“你几天没洗澡了？”秦牧把煎饼吃完，又随口问了一句。
“公子胡说，人家天天都有洗澡的。”小丫头终于不堪重负，崩溃了！
“真的吗？那这味道..........”秦牧装模作样地回味了一下，一脸古怪。
“公子！”小丫头一张俏脸已经变成了大红布，直跺脚道：“哼，以后人家再也不给你吃了。”
秦牧揉了揉她的小脑袋，柔声说道：“丫头，煎饼容易变质，以后别藏煎饼了，藏点不容易变质的，知道了吗？”
“嗯！那公子说藏什么好？”
“藏鸡蛋呀！”
“公子又诳人家，鸡蛋一不小心就碎了。”
“谁让你不小心的，这可是救命粮，你不小心怪得了谁？丫头你想啊，怀里藏个鸡蛋，饿了可以吃，久了还可能孵出小鸡来，这就可以鸡生蛋，蛋生鸡，生生不息...........”
躲在花园小门内的杨芷听到这，忍不住“噗哧！”一笑，同时又感觉鼻子酸酸的，这几天云巧儿寄住在府衙里，都是由杨芷照应着。
云巧儿虽然话少，但在杨芷多方询问之下，还是把云巧儿和秦牧以前的经历问出了个大概。
杨芷是官宦人家出身，没受过什么苦，但对云巧儿这样一个小姑娘独自在外乞讨为生，却是无比的同情。
秦牧与云巧儿这番话，逗乐之中包含着的那份辛酸，也只有知道他们经历的人才能体会得到。杨芷从花木间探看了秦牧，心里不知想什么，水一般的眸子凝着。
“芷儿，你在这做什么？”
“啊.........爹爹，女儿.........没什么，没什么..........”惊慌失措的杨芷一脸红霞，如羞花沾露，语无伦次地应了一句，便提着裙裾逃也的跑回了闺房。
杨廷麟望了望女儿的背影，然后迎出来哈哈笑道：“文治啊！你总算回来了，西牛镇大捷，赣州满城欢呼啊，老夫这颗心也总算落到实处了，来来来，快随老夫到花厅，今日老夫非要敬文治几杯不可。”
“知府大人过奖了，下官不过侥幸而已，实在当不得知府大人这般夸奖。”
“当得，当得，若不是文治你，赣州只怕已然不保，老夫也无颜苟活了，文治啊，你若是不嫌弃，就叫我一声杨叔吧，你这番大功，老夫定会如实上报朝廷，替您请功，如今我大明流寇遍地，剿之不尽，圣上正需要你这样的干才辅佐啊！”
“既然知府大人抬举，那小子我就冒昧了，杨叔在上，请受小侄一拜。”
“起来，起来，不必行这些虚礼，文治快请。”
俩人一番寒暄，进了花厅，杨家下人很快端上几个小菜来，从杨家的摆设到宴客的饮食不难看出，杨廷麟这个人平日生活还是比较简朴的。
俩人就座同饮了几杯，秦牧开口道：“此番击溃顾宪成，若论功劳，杨叔当居首功，若不是您力排众议，英明决断，也不会有今日之局面，至于小侄微末之功，杨叔还是先不要急于上报吧，眼下叛军兵临城下，急需应对，实不是报功请赏的时机。”
“文治所言甚善，那就等剿灭叛贼马永贞后再一起报功吧，文治啊，老夫也不讳言，我于军事确实所知甚少，赣州稍有些能力的将领也都牺牲了，接下来怎么对付马永贞就全看你的了，不知你有何打算？”
秦牧坦然答道：“小侄还是原来的意思，尽力招抚马永贞。我赣州府目前全靠一些保甲防守，实无可战之兵，马永贞此人非顾宪成可比，要慢慢消耗他，最终迫使他退兵不难，但想真正剿灭他，只怕很难办到，目前只有招抚，才能迅速彻底解决问题。”
“老夫已经派人去过两回，马永贞没有接受招安的意思，此路只怕不通呐。”
“我去！我去招抚马永贞。”
“你去？不行！不行！马永贞虽有几分义气，但到底是叛贼，万一他对你不利，老夫还能指望谁？此事万万不可。”
“杨叔放心吧，我有九成的把握，马永贞不会为难我，有六成的把握，说服他接受招抚。”
“你？你何来的把握？你先跟老夫说清楚，否则老夫是坚决不会同意你去招安的。”
“天机不可泄漏，杨叔请静侯佳音便是。”
为是提升士气，马永贞下令大杀牛羊，并开了酒戒，这下近千手下倒是高兴了，营中欢声笑语，秦牧上午带来的那点挫败感早已烟消云散。
马永贞与诸将正在大帐中大块吃肉，突然有手下匆匆忙忙地跑进来并报：“将军，马将军，不好了，那个秦牧又来了。”
“什么？又来了？”坐在马永贞下首的马六两把手上的羊腿骨猛地一扔，愤然起身道：“他娘的，姓秦的还真当咱们怕了他不成，将军请安坐，属下这就集合本部人马，把姓秦的人头取来..............”
“六两稍安勿躁。”马永贞眉头微微蹙起，向进来并报的手下问道：“秦牧带来多少人马，可是步兵？”在他看来，若秦牧还象上午一样带骑兵来，他早该闻到马蹄声了。
“回将军，这回秦牧没带兵来，只有他一个人。”
“一个人？”马六两一脸古怪地反问，随即象受了极大的污辱，一脚踹翻那报信的手下。“那你他娘的慌什么？”
“六两！退下！”马永贞心中也疑惑不已，向那报信的手下询问道：“秦牧可曾说明来意？”
“回将军，秦牧他............他说要和将军您喝一杯。”
“走！出去瞧瞧。”
马永贞来到寨门，果然见秦牧单骑停在一箭之外，见了他就象见了老朋友似的，脸上笑容可掬，春光灿烂。
“马当家的，咱们又见面了。”秦牧跳下马来，抱拳一礼，然后直接牵马走了过来。
“开寨门！”马永贞虽然疑惑，但倒真有些佩服秦牧的胆识了。
秦牧走到寨门前，马六两霍然拔刀，猛然劈出，秦牧脚步一顿，却没有躲闪，马六两的大刀堪堪停在他的脖子上，寒光照人。
靠！这一套老子早就看腻了，秦牧心中虽然“呯！”地颤了一下，但脸上仍是波澜不惊，伸手轻轻拨开马六两的大刀，笑吟吟地对马永贞说道：“我见马当家的营中大杀牛羊，美酒飘香，便忍不住来讨酒喝，马当家的不会连碗酒都舍不得吧？”
“六两不得无礼。”马永贞一抱拳答道，“来者是客，秦大人既然看得上我这粗茶淡饭，那就请吧！”
秦牧与马永贞并肩往里走，整个大营此时已是寂寂无声，近千双目光盯在秦牧身上，就象一千道激光瞄准射线，给人无比强烈的压迫感。
秦牧犹豫了一下，举起右手向营中人马挥动起来：“同志好，同志们辛苦了！”
“首长好，首长辛苦了。”营中立即传出海啸般的欢呼声。当然，这只是秦牧的意淫而已。
他那一嗓子吼出，不但上千叛军直翻白眼，就连马永贞脸上也是一脸怪异地看着他。
秦牧摸摸自己的后脑勺，讪讪地再次招手说道：“大家请继续喝酒用餐，不用管本官，本官一向随意惯了，到哪儿都不会客套，大家慢用，慢用！”
营中终于有人忍不住暴笑起来了，这笑声一起，原先那怪异的气氛随之被冲淡，有些人甚至开始喜欢上秦牧这个家伙了。
第034章 双双遇险
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李自成与张献忠先后在襄阳、武昌称王，兵威大盛，令整个天下瑟瑟发抖。
放眼大明朝，赵率教死了，卢象升死了、满桂死了，曹文诏死了，洪承畴降清了，孙传庭去年冬新败于郏县。
剩下左良玉、刘良佐、刘泽清这些歪瓜劣枣，打起仗来不怎么样，祸害起百姓来不输于叛军。一时之间崇祯竟找不到一个可堪大用之人。
无奈之下，只能在矮子里挑高个了，还得用左良玉。左良玉去年与李自成会战于朱仙镇，大败，退至襄阳。
李自成遂攻打襄阳，左良玉撤兵至武昌，向楚王要兵员、要粮饷，均没得到补给，遂掠夺武昌包括漕粮盐舶。到九江后拥兵二十万观望自保。
崇祯已连下数诏，令左良玉进击盘踞武昌的张献忠，左良玉以缺饷为由，几番推托，反而以筹饷为名纵兵在九江周边各县大肆抢掠，令百姓惊恐万状，一日数迁，过往商旅往往被抢掠一空。
赣州仁通商号的商队行至彭泽县牛头冲这个地方，李香君的马车随在商队后段，她头扎方巾，身着儒衫，一身男装打扮，如同游学的士子；
但仔细一看，那黛眉细若烟柳，眉眼儿秋波流盼，俏丽生辉，小嘴唇微微上翘，显出几分俏皮，分明是一个楚楚可人儿。
她已经寄信秦牧，告知自己赴赣州相会的事情，整件事当初她多少有些冲动，如今走到半道上，也不知道秦牧接到自己的信没有。
她心情难免有些忐忑，思前想后，总难定下心来，望着四窗外的风景，不觉轻吟道：“欲渡浣花溪，远梦轻无力..............”
“姑娘不用担心，秦公子对姑娘一往情深，这诗里的情意连婢子都听出来了。”同车的杏儿作书童打扮，看出自家姑娘有心事，便劝了一句。
“这次咱们去会昌，事前也没能给他捎个信，真不知道他会不会因此看轻了我。”说起这些，李香君俏脸上莫名有些羞红，恍若夜奔的卓文君。
“不会的，不会的，姑娘放心吧，秦大人不是那样的人。”杏儿耐心地安慰着自家姑娘，但何尝不是在安慰自己呢。
便在此时，车队突然停了下来，李香君不禁掀开车帘，询问起车夫来：“出了什么事，不是说要到彭泽县城再歇息的吗？怎么在此停了下来？”
“小人也不太清楚，前面的车子都停了。”
未等李香君再问，前头就传来了领队许掌柜的呼喝声：“快快快！快掉头，快啊！”
近半里长的车队那里是想掉头就掉头的，场面顿时乱起来，李香君心头一惊，知道情事必定小不了，商队有上百个功夫了得护卫，普通山匪不敢打商队主意，能令许掌柜如此着急的，只怕是大股叛军了。
难道是张献忠打过来了？
来的不是张献忠的叛军，而是三四百穿得破破烂烂的明军，大部分步行，少数骑马，掀起大片的黄尘，前呼后喝的将车队围了起来。
这队人马匪里匪气，桀骜异常，围上来后不由分说便用刀捅开车上的油布，见有值钱的便欢呼雀跃，稍遇阻拦立即刀枪相向，他们除了身上穿着明军军服，行为与强盗无异，整个车队一时大乱。
领队的许掌柜瞧准一个领军的将领，连忙上去陪笑道：“将军，小人是赣州仁通商号的掌柜，这次奉东家之命运货回赣州路经此地，还望将军通融一二。”
许掌柜说着从袖口内抽出几张银票，没等他送上，那长着一双三角眼的将领便一把将银票抢了过去，紧接着一脚将许掌柜踹倒在地：“哪来那么多废话，本将奉我家太子少保之令，为大军筹集粮草，好早日发兵剿灭武昌叛贼，尔等这些货物正是我大军所须，本将收下了，识相的赶紧滚，否则以叛贼论罪，滚！”
“将军！啊..........”许掌柜才喊一句，便挨了一鞭子，脸上顿时皮开肉绽。
商队也有两百多人，其中一百护卫武功还不错，见官兵蛮横如匪，无不愤然怒视，但许掌柜不发话，他们也不敢擅自动武。
这时李香君的车帘被猛地扯落，一个贼眉鼠眼的**探头进来一看，立即嘿嘿地淫笑起来，李香君虽穿着男装，但眉目如画，肤若凝脂，在这男风极盛的明末，哪怕她真是男人也足以令这些**垂涎三尺，何况只要眼不瞎，就不难看出她是个雌儿。
“你们干什么？你们还是朝廷的军队吗？”李香君又惊又怒，娇叱一句。
“朝廷的军队怎么了？朝廷的军队也是人，也要吃饭，也要乐呵呀，这世道乱着呢，象你这样的美人儿出行在外就不怕吗，你放心，以后不用怕了，我会保护着你。”那贼眉鼠眼的**伸手便来捏李香君的俏脸。
李香君性子刚烈，岂容他这么污辱，她手下早藏着一把剪刀，此时突然刺出，那**始料未及，手被刺破，血流如注，痛得他惨叫一声连连后退。
这边的动静引来了那领军的将军注意，他纵马过来远远责问道：“怎么回事？还有人敢反抗不成？”
“阎将军，这儿有个娘们，小人本待让她去侍候将军，不想这娘们竟然突然刺小人一刀.......”
“滚！”那姓阎的将领飞马到来，大喝了一声，待往车里望去，两眼瞬间光芒大盛，视线再也离不开李香君那张倾城的俏颜，“姑娘，你姓什么，叫什么，快快告诉本军，你放心，有本将在，再也没人敢欺负你了。”
初遇变故，李香君一个弱女子难免有些慌乱，但她在媚香楼时，见的多是公卿显贵，经过的场面多了，能很快调整自己的情绪，她定了定神说道：“多谢将军垂爱，只是尚不知将军尊讳。”
“本将姓阎名茂，乃太子少保座下将领，美人儿您怎么称呼？”自称阎茂的将领目光灼灼，仿佛正在一层层地剥着李香君的衣裳。
李香君遇上他这样的目光，心里明白，想逃脱此人的魔爪难了，太子少保左良玉败给李自成后，从襄阳退到武昌，又从武昌退到九江，所过之处抢掠成性，百姓争相逃避，李香君在南京时就曾闻其恶名。
现在竟然遇上左良玉的乱军，她心念急转之下，虽不愿提侯方域，但眼下身处绝境，为了能脱身，也不得不变通一下了。
“原来是太子少保座下阎将军，小女子在南京时常听侯方域侯公子提起阎将军大名，说阎将军英勇善战，屡建奇功，实为我大明朝不可多得的将帅之才，侯方域乃是侯恂侯尚书之子，对将军尚且百般推崇，小女子今番有幸遇上阎将军，实在是万分荣幸。”
左良玉曾在是侯恂部下，得侯恂赏识提携，才有今日。去年李自成席卷中原，合兵围攻开封。朝廷能指望的只有左良玉，但由于左良玉桀骜不驯，不受节制。崇祯帝只得特赦侯恂出狱，以兵部侍郎的身份，代替丁启睿总督保定等七镇军务，以解开封之围。因为没有解救开封之围的对策，侯恂迟疑不前，与开封隔河相望。不久，李自成引黄河淹开封，开封陷落。侯恂又一次被罢官下狱。
左良玉与侯恂之间的这段“私情”天下皆知，李香君听说阎茂是左良玉部下后，把侯恂搬出来，就是希望他有所顾忌。
谁知道阎茂沉迷于她的美色，根本不管这一套，淫笑着上前抓向她，嘴里嘿嘿地说道：“美人儿既然听说我本将的大名，那就更好了，等咱们成就了好事，再跟侯恂说一声便是。”
“你别过来，你再过来，我就死在你面前。”李香君用剪刀顶在自己的喉咙上，一脸决绝，情急之下，除了这么做，李香君已无其他选择。
“别别别，姑娘这是何必呢，你这般花样的美人儿，就这么香消玉殒了岂不是暴殄天物，快把剪刀放下，放下，咱们有话慢慢说！”
那姓阎的将领停下脚步，眼睛却没离开李香君，她那俏美的容颜，娇小玲珑的身体，勾起了他无限的欲望，恨不能立即将眼前的美人压在身下，哪里舍得她有什么意外。
就在这时，突变忽起，跟在李香君车边的一个商队护卫趁姓阎的神魂颠倒之际，猛然扑出，袖口一番，一把匕首直刺姓阎的喉咙，匕首已刺破皮肤，红色的血腋如珠而下。
“立刻让你的人马撤走，立刻！否则别怪我一刀割断你的喉咙！”那护卫一脸凌厉，怒吼如雷，手下不断加力，逼得姓阎的步步后退，面色惨白。
这突如其来的变故谁也没料想到，无论是姓阎的带来的士兵，还是商队的人马，都不禁惊呼出声，场面大乱。
***
赣州城外马永贞的大帐里，酒肉飘香，主客对坐，没有丝毫剑拔弩张的意思，只不过气氛也有些怪异。
秦牧是个自来熟，频频向马永贞敬酒，脸上一直带着友好的微笑，直到他摸到下巴长出的一颗青春豆，笑容才突然一凝。
天啊！大明朝也有青春豆，不是说没有工业污染的古代，空气特新鲜，上厕所都不用带手纸..........呃，反正就不应该长青春豆。
帐中诸将一直猜度着他的来意，见他脸色一整，以为他要说正题了，便都停杯看着他。
“看什么看？没见过青春豆吗？”秦大知县发觉自己的缺陷暴露在众人的目光下，不禁气急败坏，嗡声嗡气地喝斥了一句，仿佛帐中之人都是他的喽罗一样。
马六两忍无可忍，“呯！”一掀桌案霍地站起，抽刀指着秦牧喝道：“少他娘装蒜，再不说明你的来意，信不信老子一刀宰了你！”
“为了一颗青春豆，至于拔刀相向吗？”秦牧有些无辜地笑了笑，转头对马永贞说道，“马当家的，开个玩笑而已，我希望咱们接下来的交谈能在轻松的气氛下进行，不过我希望马当家的能先让帐中各位回避一下，有些话我想单独跟马当家聊聊。”
“事无不可对人言，帐中各人都是马某的生死兄弟，秦大人还是直接道明来意吧。”马永贞淡然答道。
“马当家的，本官是来招安的。”
“凭你也配？滚！赶紧滚！我们将军不杀来使，我马六两却早看你不顺眼了，可不管你是来使还是狗屎，照杀不误。”马六两一脸晦气，杀心又起。
马永贞寒声说道：“秦大人可以回去了，我大军明日即到，到时咱们赣州城里再见。”
“再给你两万兵力，你也攻不下赣州城。”秦牧冷然一笑。
马永贞霍然起身，目光炯炯地射在秦牧脸上：“我要是先杀了秦大人呢？”
帐中气氛急转直下，瞬间跌到冰点。
马永贞已经可以肯定，赣州的一切都是秦牧在策划，才得到支撑下来，秦牧一死，赣州将不难攻破，可以说，秦牧已经成为他拿下赣南的最大的绊脚石。
马永贞这一刻确起了杀秦牧之心，绝非虚言恫吓，因为他想起了项羽当年在鸿门宴上犯的错误。
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第035章 盗亦有道
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马永贞大帐之中已是剑拔弩张，一干手下只等马永贞一声命令，便要让秦牧血溅五步，身首分离。
秦牧安坐于帐下，手持酒杯，神态自若地说道：“今日随我前来的那员猛将，名叫蒙轲，曾是袁崇焕心腹爱将，在辽东与鞑子厮杀多年，不仅身具勇武，而且为人沉稳，胆识谋略过人；
如今赣州城已交由他全权防卫，杨知府对他也极为信赖，马当家杀了本官不但无助于攻城，反而可能激起守军的愤慨，得不尝失。”
马永贞冷笑道：“马某只知道，秦大人才是马某的劲敌，今日若不杀秦大人，只怕马某迟早会败在秦大人手里，秦大人既然敬酒不喝喝罚酒，就休怪马某人了。”
马永贞说完，向马六两一示意，马六两立即拔刀扑向秦牧。
秦牧持杯一洒，淋了马六两一脸酒水，迅速拍案而起道：“盗亦有道！马当家的应该非常清楚，李自成等造反已近十五年却难成气候的原因。本官敢拿项上人头保证，别看李自成现在势大，但仍逃不过兴也勃然，败也忽焉的命运，你要学他吗？”
秦牧这番话和眼下的处境似乎风马牛不相及，但马永贞却听出了他的意思，关键就在前面的“盗亦有道”四个字上面。
秦牧口中不停，连珠炮地说道：“马当家的今日杀了我，便与李自成没什么差别了，秦某今日敢来，赌的就是马当家的人格，马当家既然连自己的人格也不要了，别说你们攻不下赣州城，就算让你攻了下赣州城，也终是昙花一现，难成气候，秦某又何惜一命，来吧！”
别以为造反不需要讲人格，恰恰相反，越是这种高风险的行当，越需要良好的人格魅力来支撑；
私下里你如何卑劣都好，表现上一定要光明正大，否则就不能服人，也就没有真正的人才愿意追随你。
李自成等人造反十多年，兴盛之时也曾拥兵数十万，在大明千疮百孔的情形下，却迟迟没有一片牢固的根据地，这和他的人品卑劣有极大的关系；
跟随他的多是些亡命之徒、投机分子，或是活下不去的百姓，只要生活稍为过得下去的，愿意跟随李自成的人便不多了，人才方面更不用说，李自成身边的基本都是些鼠目寸光之辈，看看他们进北京后做的事就知道。
马永贞心念百转，冷冷地看着秦牧，秦牧单骑前来，杀之不仁不义，或许当然项羽不杀刘邦，未尝没有不想坏了自己的人格这层心里因素在内，对于一个注重人格的人来说，要做出背信弃义的事，确实很难过自己心里那道关。
“秦大人走吧，招安之事免谈。”
“好，咱们就先不谈招抚之事，本官对马当家的为人确实很敬佩，今日前来，是真心想和马当家聊一聊。”
“咱们互为生死之敌，有什么好聊的？”
“这天下大势，分久必合，合久必分，人与人也是这样，今日是敌人，明日安知不能成为朋友呢？如今大明朝乱象纷纷，秦某一直想找个有见识之人聊聊，听听不同的见解，马当家就不想听听秦谋对天下时势的看法？”秦牧谆谆诱导着。
他的话一下子挠到了马永贞的痒处，马永贞待帐中诸将虽然亲如兄弟，但这些人真有见识的却没一个，而秦牧虽然嬉笑怒骂不拘形式，却是他打心里佩服的人物。
“大当家的乃一时之雄，又何必这般谨慎，不管明日是不是生死之敌，今日咱们既然同桌饮酒，就是朋友。”
“好！马某今日就交你这位朋友，明日咱们再见生死。”
****
阎茂原是王允成副将，一同守蕲州。左良玉去年自开封败退襄阳时，驱襄阳一郡之人以实军，大肆抢掠。
王允成依附左良玉，更是变本加厉，破建德，劫池阳，去芜湖四十里，泊舟三山、荻港，漕艘盐舶尽夺以载兵。士民奔窜山谷，多为兵寇所害。
崇祯下旨让左良玉诛王允成，左良玉充耳不闻，包庇于军中。阎茂作为王允成的副将，俩人蛇鼠一窝，狼狈为奸，左良玉军中合称二人为“阎王”。
这样的人自然非常狂妄，他根本没料到有人敢暴起反抗，一着不慎被车边的护卫用匕首指着喉咙，喉咙的皮已经被刺破，鲜血沥沥滴下染红了前襟。
这突发的变故让双方的人马惊呼迭起，一齐拔刀相向，大战一触即发。许掌柜惊叫一声：“张宏！你干什么，还不把匕首放下。”
“许掌柜的，你瞧瞧他们哪里象官兵，分明比土匪还凶残，这次的货物若是被抢去，咱们回去也没法向东家交待，许掌柜的立即带车队掉头，要快！”那叫张宏的护卫手上又稍稍加了些力道，口中暴喝道“让你的人马立即撤走，快！不然我就先宰了你。”
“好汉饶命令，我这就下令让他们撤走，撤，快撤！”阎茂痛得冷汗直下，之前喉结不敢动，难以吞咽，口中积满了口水，这一张嘴说话口水便直流，他这副贪生怕死的样子，丝毫没有了之前的凶残狂妄的模样。
四五百兵匪平时惧怕阎茂，听他下令之后稍稍犹豫一下便开始缓缓后撤。
李香君跟着许掌柜的车队匆匆掉头，这次她已经做好一死了之的准备，能逃过一劫实属万幸，临去前她回望张宏一眼，张宏已经令阎茂跪在地上，匕首依然紧紧顶在阎茂脖子上，几百兵匪已经依令撤出几十丈远，场中就只剩下张宏和阎茂两人，一个站着，一个跪着，形成了一幅怪异的画面。
“张大哥保重。”
“香君姑娘快走，走得越远越好，快啊！这些兵匪不会善罢甘休的，要快！”
“救命之恩来日再报，张大哥一定要保重。”在张宏的连声催促下，李香君说完匆匆离开。
许掌柜身体严重发福，平时行动颇为不便，此时却是奔前跑后，汗如雨下，不停大声催促着商队快走；
那些被勒令后撤的兵匪会不会再追上来，谁能肯定呢，此时双方已经没有善了的余地，一但再被追上，便不再是货物损失的问题了，到时只怕没有一个人能活着回去。
绵延半里长的车队以最快的速度往东逃离，路上黄尘滚滚，无论是护卫还是伙记，个个都是满头大汗，人叫马嘶，紧张万分。
一辆拉满漆器的马车因颠簸得太利害，车轴突然断裂，漆器散了一地，拉车的马匹也被扭翻在地上，挣扎难起。
许掌柜没有丝毫犹豫，立即让人护卫砍断缰绳，然后将车子连同货物一齐推落路边的斜坡下，匆匆让出道来。
在这慌乱的逃命时刻，李香君心中却不由自主的想起秦牧来，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”发出这等豪言壮语的他，孤身赴任，却能将沿途匪患清剿一空。若是有他在，情况一定不会这么险恶吧。
越是这种情况下，秦牧在她心中的影子越是清晰，只恨不得他立即出现在自己眼前。
张宏这边，与阎茂整整僵持了半个时辰，他握匕首的手已经有些发麻，阎茂就象一个下贱的妓女，不停地哀求他饶命。
“张大哥，你就高抬贵手，把小的当个屁给放了吧，我身上有不少值钱的宝物，你全部拿去好了，若是不够，回头你要多少，我给你送多少去.............”
“少他娘的废话，老子最看不惯你这种货色，身为朝廷兵将，不但不能保境安民，反而烧杀劫掠，比叛贼更招人恨...........啊！”
张宏握匕首的手太累了，轻轻抖动起来，阎茂瞧准这个机会，飞快地抓起一把泥沙扑面扬去，身体就地一滚脱离匕首的威胁。
张宏猝不及防被泥沙迷住，顿时两眼难睁，匕首胡乱的挥舞着，阎茂已飞速弹身而起，冲到自己的战马边抽出长刀又扑回来。
此时张宏已经一边揉着眼睛，一边拔腿奔逃，阎茂恨得哇哇直叫，又冲回翻身上马，向张宏猛追而去。
“噗！”张宏刚冲入路边的河中，一箭劲射而来，深入他的肩部，整个人顿时扑倒在水里，被水流推着向下飘去，阎茂不解恨，又射了一箭，河中泛起了股股血红。
料理完张宏之后，阎茂飞马回去招集自己的人马，再次向商队狂追而去，从原先张宏与那女子的对答中，他已经猜到那车上女子是秦淮名妓李香君。
想起她那娇小玲珑的体态，那精美绝伦的容颜，那清越婉转的声音，就是生气的样子也那么动人；这样的倾城丽人，若能压在身下尽情驰骋，听她婉转娇啼，不知有多销魂蚀骨。
阎茂发誓，哪怕是追到南京城，追到天涯海角，也一定要追上李香君，将她占为己有。
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第036章 重赏之下必有勇夫
马永贞屏退左右之后，秦牧和他谈了将近一个时辰，从天下大势，到赣南现状，从满清鞑子到李自成、张献忠叛军，再到马永贞的境地，秦牧一一详加剖析，语言之精辟有若当年游说六国君主的苏秦，马永贞听得频频点头，连声赞叹，但每当秦牧把话题引到招安上来时，马永贞便笑而不语。
秦牧离开时，马永贞却又亲自送出大营的，秦牧脸上也没丝毫挫败的神态，仍是笑容脸面，与马永贞拱手道别，一如故人。
杨廷麟暗暗舒了一口气，秦牧能安然回来，这便是好事了，至于招抚不成，杨廷麟并不觉意外，之前他曾两次派人前往，皆被马永贞一口回绝，可见招抚马永贞并不容易。
“秦贤侄啊，老夫为了安抚城中士绅富户，已经放出话去，等你在西牛镇缴获的钱粮运回来，就还给他们..............”
不等杨廷麟说道，秦牧突然起身直呼道：“不好！马永贞也一定是盯上了信丰的钱粮，难怪我说破了嘴皮他就是不愿接受招抚。”
杨廷麟也惊得站起来，他可是已经把话放出去，全指望着信丰的钱粮来还债呢，若是失信于城中士绅富户，只怕到时可就是按下葫芦浮起瓢，安抚了难民激反了官绅。
“贤侄如何确定马永贞有谋夺信丰钱粮之意？”
秦牧定了定神说道：“此事八九不离十，不过杨叔也不必太着急，信丰我留有两百人马防守，咱们只须通知信丰方面谨防偷袭，马永贞一时是难以得手的。”
“那杨贤侄还不快派人去通知信丰守军，大意不得啊。”
秦牧出去着人飞报信丰后回到厅中，杨廷麟神色稍定，徐徐说道：“老夫于兵事一道，确实如盲人摸象，城中兵丁保甲就交给杨贤侄统领了，只是马永贞还须尽快平定才行，如今已经是五月中旬，若不能尽快平定叛乱，城中数万难民就难以反乡，这要吃要喝先不说，误了下半年的插播，下半年地里若仍无收成，只怕又有人铤而走险，聚众为匪啊。”
秦牧闻之眉头也蹙了起来，正所谓手中有粮，心中不慌，在这样的乱世，粮比钱还重要，杨廷麟的顾虑直切要害，赣州若不能保证粮食自足，就算你有再多的钱也是匪乱丛生，难以消停。
“如今城中粮价几何？”
“已经涨到二两银子一石了，若是局势不能改观，这价格还不知道要涨多少，老夫正为此忧心忡忡，除非能平定马永贞之乱，否则实际无法可想。”
秦牧一听，眉头皱得更紧，这城中粮价已经比原来涨七八倍了，还有其它被叛军流毒过的县镇，百姓衣食无着，这粮只怕更是有价有市吧。
再这样下去，不用马永贞来攻，赣州城先就被拖垮了。
“不行，不能再等了，小侄这就率军出城找马永贞决战。”
“不可！杨贤侄万勿冲动，城中原来的守军多为老弱，新编的三千保甲未经训练，据城而守还勉强能行，若是出城作战，只怕不堪一击啊！”
“杨叔，赣南民风彪悍，百姓好勇斗狠，三千保甲并不弱，只要能激起他们血勇敢死之气，立即就能形成不小的战斗力。”
秦牧与杨廷麟好一番辩驳，用了足足一柱香时间，才说服杨廷麟全力支持他的这个决定。
随之秦牧与蒙轲带着一百黑衣黑甲的“秦军”，飞马驰入城南的军营，营中三千保甲惊诧莫名，纷纷出来观看。
很快，杨廷麟带衙吏押着几辆大车也进入大营。
“击鼓！聚将！”
秦牧沉喝一声，刘猛立即上前抄起鼓棰，将那中军大帐前的牛皮大鼓敲得隆隆直响。
三千保甲只编练了几天，列起队来手忙脚乱，足足用了半柱香时间，才把队形列好，看上去还参差不齐，秦牧早有心里准备，一直耐心等着。
杨廷麟心中却阵阵发凉，忙又劝道：“杨贤侄啊，老夫虽不知兵，但你看他们，哪有半点取胜的把握，这万一惨败，赣州立刻不保，咱们须得再慎重考虑一下才行。”
“杨叔，小侄不会拿自己的命去开玩笑的，您只管看着。”
杨廷麟劝阻不住，也只能死马当活马医，到点将台上说了几句，等他说完，秦牧手按刀柄走上点将台，目光沉沉地扫过台下，台下三千保甲还在交头接耳，窃窃私语，就象一大群蜜蜂在嗡嗡乱飞。
“再敢喧哗者，斩！”秦牧霍然拔刀。
“唬！”刘猛带着一百黑甲“秦军”，猛然顿足虎吼，台下三千保甲瞬间吓得鸦雀无声。
“本官秦牧，从这一刻起，将成为你们的主将，有谁不服，站出来！”
秦牧吼完，台下依然悄无声息。
“是谁让你们游离失所，家破人亡的？”秦牧接着大吼，“是城外的叛军！是他们烧了你们的房子，抢了你们的钱粮，甚至**了你们的妻女！这是仇！是不共戴天之仇！你们想不想报仇？”
没人回答，倒是嗡嗡的议论声又响起。
秦牧一挥手，刘猛立即冲向前排，将一个交头接耳的青壮拎出来，猛然就是一刀，一时人头乱滚，血花飞溅，三千保甲顿时大哗，接着又纷纷收声，噤若寒蝉。
秦牧硬起心肠，现在不杀个把人，让纪律继续这么涣散，等下出城后就要死一百个，一千个。他接着大吼道：“本官令行禁止，谁若违令，这就是下场。”
“唬！”刘猛一百人马再次虎吼，似欲噬人而食。
“现在城外就几百叛贼，他们不久前和你们一样，还是天天在地里头刨食的百姓，他们并不比你们强多少，你们比他们少的，只是一份血勇，一份敢死的勇气；
常言说得好，傻的怕愣的，愣的怕不要命的。只要你们敢豁出性命，就能要了他们的命。本官现在郑重宣布，将立即带你出城，剿灭城外的叛贼，本官将人冲在你们的前面，要死，本官先死！”
台下不少人悄悄左右张望，但就是没人敢再出声，阵前的血腥味还浓着呢。
“出城之后，谁若不听号令，怯敌不前，斩！”秦牧再次挥刀，杀气腾腾，台下几千双眼睛没有一双敢与他对视。
“当然，本官也不会让你们白白拼命，凡奋勇当先，取敌首级者，皆有重赏，具体为杀敌一人，赏银十两，良田二十亩。银子在战后提来首级，立即发放，良田则等平定马永贞之乱后，由知府大人亲自派人丈量给你们，一分都不会少。”
秦牧说到这，抬手示意，杨廷麟带来的小吏立即掀开那几辆大车上的油布，“哗啦”几声，满满几车的银子发出刺眼的银光，有的滚落地上，乒乒乱跳。
三千双眼睛一下子被刺激得血红血红的，在场的大部人估计连祖宗十八代一起算，也没见过这么多白花花的银子。若不是那一百黑甲“秦军”镇着，估计很多人已经忍不住冲上去抢了。
场中依然是寂寂无声，但三千保甲个个脸都憋成猪肝色，有的望着银车手脚微微发抖着，可见他们心中激动到了什么程度，只不过方才被杀之人，血还在汩汩的往外流，他们不敢出声，否则只怕已是声嚣天外了。
秦牧满意地吼道：“都听清楚了吗？畏敌不前者，斩，斩敌一人者，赏银十两，良田二十亩，现在回答本官，愿不愿随本官出城杀敌！”
“原！”
“愿意！”
台下的回答并不整齐，但绝对声透九重，震响如雷，人人都憋了许久，这一刻无不是用尽力气，疾声大吼。
“好！等下我会令人拉着银子跟在大军之后，击败城外叛军之后，当场计敌首级发赏银，绝不少大家分文！现在听我号令，向左转，随本官杀出城去！把城外的的叛军杀个魂飞魄散，片甲不留！”
“片甲不留！”
“片甲不留！”
“片甲不留！”
........................
纹银十两，良田二十亩，在地窄人稠的赣南地区，绝对可以是一笔不小的财富了，若是杀敌两人、三人呢？
人为财死，鸟为食亡，作为难民，之前他们不知有多少人愿为一个煎饼卖身，秦牧开出这样的重赏，无怪乎三千保甲个个两眼通红，血脉暴涨，激动得嗷嗷直叫。
现在别说让他们出城与叛军拼命，就算秦牧说直接带他们杀到京城去，把崇祯掀下龙椅来，估计大部分人也会跟着去。
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第037章 拼命.追杀
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这夏季的雨说来就来，大营外又开始下起雨来，时间刚入酉时（17：00），因为雨水的到来，感觉已经象是薄暮时分了；
听到雨点噼噼啪啪地打在帐蓬顶上，马永贞眉头不禁皱了起来，他的几千人马从南蛇山赶来，原定明日晚间即可到达，这雨若是下得久些，路上泥泞不堪，几千人马将难以按时到达。
按目前的情况多拖一天，秦牧就有多一天练兵的时间，对他也就越发不利，如今赣州城四门紧闭，城上日夜有人巡视，原先派入城的细作难以将消息传出，城中情况有何变化马永贞也无从得知，这让他心中的顾虑越发重了。
能否拿下赣州，对他来说，有着天差地别的意义。拿下了赣州，整个赣南就落入囊中，他的这支人马会有可能有一个质的飞跃；
在地理上赣州甚至比张献忠盘踞的武昌更为有利，因为李自成和张献忠被灭掉之前，朝廷绝不可能再调大军进剿赣南，他可以有一段充足的时间来发展，从而成为可以争雄天下的力量。
拿不下赣州，他就只能退回山里，依然只是一伙山贼，还随时得防着秦牧来剿。两者之间天差地别。
马永贞蹙眉间，不其然地又想起了与秦牧单独交谈的一番话，不管秦牧说的那些惊天之语是否属实，但光是他分析张、李等人的透彻，谈论天下局势的眼光，军政等战略上的见解，马永贞不得不承认自己不及多矣。
这样一个人物，让他在赣州城里经营越久，赣州就离自己越远，这一点马永贞深信不疑。
他正想派人传令，让南蛇山几千人马冒雨赶路，无论如何尽快赶到赣州城下，帐外一个手下就慌慌张张地冲进来并报：“将.........将军，那个秦牧又来了，又来了............”
“又来了？”马永贞不禁回问了一句，这才多久呀，离他送走秦牧大概也就一个半时辰，秦牧他想干嘛？今天这已经是第三次了，早上一次来挑战，中午一次来喝酒，这黄昏了，还来一次，还有完没完了？“去，把他领进来吧。”
“将军，不是........这回不是秦牧一个人来。”
“咦，难不成又想来挑战？”
“不，马将军，我看他是来攻打咱们的营寨，马将军快出去看吧，秦牧带来了好几千人马呢。”
“什么！”马永贞不可置信的冲出大帐，这天下着雨，秦牧竟然冒雨来攻？这天快黑了，秦牧竟然想打夜战？
一连串的问号在马永贞脑海中飞舞，就象观音菩萨在跳脱衣舞，令人费解啊！
他冒雨奔在营寨门口，透过蒙蒙的雨幕一看，可不，一面秦字大旗被雨打湿后，就象阳萎早泄了似的，任是举旗的汉子策马飞奔，也只能偶尔招展一下。
前头一百黑衣黑甲的骑兵，这一百“黑色铁流”看上去很威风，其实身上穿的都是皮甲，还是在牛西镇时秦牧临时让人染成黑色的，被雨水一冲，黑色的染料随雨水流下，有些地方露出了牛皮的原色；
但这丝毫无损他们的威风，在秦牧的带领下嗷嗷叫着冲来，碗大的马蹄踏得地上水花四溅。后面几千步兵挥舞着刀枪相随，队形很乱，但乱得狂，乱得傲，乱得呱呱叫。
马永贞远远就感觉到，秦牧这支人马不象是来打仗，更象是来抢银子，因为在雨中作战，士兵通常没这么兴奋，奇就奇在，秦牧这支人马象打了鸡血一般，一个个争先恐后，跑得比马还快。
嗯，大军后面还跟着几辆大车，这就更奇怪了，这儿离城也就五里，秦牧难不成还带着后勤来，或者是带来什么秘密武器？
不管如何，几千人马嗷嗷叫着冒雨冲而来，确实给马永贞这边造成了很大的压力。
“快备战！”马永贞不及多想便大声下令。
“将军，属下请令率部出战！”洪大壮恨声吼出，马永贞让他晚上带三百人去偷袭信丰，这天还没黑，他还没来得及出发，可人家秦某人却来光顾他们营寨三回了，他娘的，这算什么事！
“不急，先利用营寨挫敌之锐气，然后再全力反攻不迟。”还没探清秦牧葫芦里卖的什么药之前，马永贞感觉还是谨慎稳妥一些为好。
马永贞不急有人急，秦牧此刻的口号是：一千年太久，只争朝夕！
所以他来了个“三进山城”，早上单挑，中午喝酒，早晚喝血。
骤降的大雨丝毫没的浇灭三千保甲的澎湃激情，因为秦大知县一直在喊：“三千保甲可吞吴！”
为什么会有这样口号，谁也不管，反正有秦大知县冲在前面，有几大车银子跟在后面，还有良田装心里面，三千保甲管他喊什么口号！
赣南地区民风本就彪悍，激情燃烧的三千保甲为巨利所诱，个个成了重赏之下的勇夫，大雨之中，踏水如浪，狂奔向前，汹涌如潮。
马永贞选择据寨而守，这一点并不意外，但有一点，雨天弓箭不能用，对防守一方不利，特别是这种临时搭建的寨墙不高，与城墙没得比，一但冲到寨墙下，就很容易攻进去。
秦牧没有一丝迟疑，更不会停下来啰嗦，趁着三千保甲士气正高，直接下令冲上去，五十步，三十步，二十步..............
“砸！砸他娘的！”秦牧坐于马上，长刀一指，放声大吼。
弓箭不能用，但不代表就没有远程攻击武器了，在他的大吼声中，三千石块凌空而起，带着“呼呼！”声砸向马永贞的营寨内，寨内的叛军没想到秦牧会用这么无赖的打法，只见无数拳头大小的石块呼啸而来，如冰雹一样砸下，很多守军被这一幕惊得目瞪口呆。
“快躲！”马永贞失声大叫，但迟了，弹雨来得太快，有些守军还没来及躲避，脑袋就被砸开了瓢，血花飞溅，脑浆绽裂！惨叫声此起彼伏。
第一软弹雨刚过，第二轮又来了，接着是第三轮，直把寨内守军砸得魂飞魄散。
“架桥！”
随着秦牧的大吼，后边冲出上百扛着木板的保甲，很快就在营寨前的壕沟上架起二三十道桥，三千保甲此时也不讲什么队形，一窝蜂的冲过桥去，刚好，攻城战讲什么队形？冲上去就是了。
***
“快点！快点！用力！用力！再使点劲，对对，用力，再使点劲........唔！”这声音歇斯底里，最后还畅快无比的“唔！”了一声，若这是娇滴滴的女人声音，你一定以为有男女在打野战。
但实际上，山下的场面一点儿也不香艳，相反紧张得动人心魄。
仁通商队逃到此处，南面临山，北面临河，道路狭窄崎岖，一辆大车的轮子卡在了石缝间，马匹弹动不得，这货车本来就逃不快，再卡一下，后面的兵匪追来，大家将是死无葬身之地。
许掌柜的满头大汗地催促着推车的护卫，等车子终于推过去时，又慌又累的许掌柜整个人几乎虚脱了。
李香君的车子刚好跟在这辆卡住的货车后面，一路逃亡，车子颠簸得利害，此时的她发鬓散乱，香汗微湿；
在最惊乱的时候，她总是不自觉地想起秦牧，希望他突然出现，甚至会猜想他突然出现后会如何救自己脱险。
这一刻被卡在这狭窄的山道上，李香君突然福至心灵，忙向许掌柜叫道：“许掌柜，许掌柜，这样逃不行，咱们车上满戴货物，行动缓慢，迟早会被那些兵匪追上。”
“香君姑娘有何想法？”
“许掌柜，但凡大军撤退，总要留些阻击追兵的人马，张大哥他一个人，只怕延缓不了多久，咱们这货车走不快，更须留些人手阻敌，否则万一那伙兵匪追来，后果不堪设想。”
留阻击部队延敌，这在军队中基本人人都懂，但在普通百姓心中，很少有这样的概念，人人一心只想着逃得快些，这就是军队和普通民众思维方式的不同之处。
别看许掌柜臃肿得象个肉球，却是个很有决断力的人，经李香君一提醒，他猛拍大腿，立即大声道：“多谢香君姑娘提醒，谢老三，此处山道崎岖狭窄，正适合阻敌，快把后面几辆车横过来，你带五十护卫留此阻敌，至少也要拖到二更再撤走，你们放心，若能逃过此劫，老夫担保回去之后东家绝不会亏待你们，老夫在此指天发誓，谁若不幸遇难，我许益终生供养他的家人！”
“多谢许掌柜，我们本来就是来保护商队的，许掌柜快走，这儿就交给我们了。”护卫队长谢老三抱拳应下，立即带人把后面的大车横过来，组织防线。
李香君心思越来越明澈，她接着对许掌柜说道：“许掌柜，光是布这道防线还不行，咱们必须作好最坏的打算，通常越贵重货物越轻便，许掌柜的快些把贵重的货物分出来，待前面有了岔路，咱们就分两路走，这伙兵匪多是步卒，咱们分两路走后，他们大概只能追上一路，这样可以把损失减到最小。”
李香君这是弃卒保车的意思，比如在岔路口故布疑阵误导追兵这些法子她都想到了，只是商队不是军队，她不能说得太直接，否则根本没人愿去做“卒”。
许掌柜是个精明的人，自然能听出李香君的意思，他正要照此去办，就见后面黄尘滚滚，竟是阎茂带着五百人马杀来了；
一见此景，大家面色都不由得大变，谢老三再次大喝：“许掌柜快走，快走！再不走就来不及了，快啊，小的们家儿老小就托付给许掌柜了。”
“好，定不负尔等！”许掌柜匆匆应了一句，又大喝连连，赶车的车夫急于逃命，不用他催促，已经不停抽打着驮马。
阎茂远远望见这边的慌乱之象，不由得桀桀狂笑起来，挥舞着大刀对身后的手下大吼：“给我杀！除了那美人儿外，鸡犬不留！”
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第038章 大混战（求推荐票）
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“冲！给我冲进去！杀他个片甲不留！杀他个灰飞烟灭，白花花的银子就在后面等着你们来拿。为了银子！冲啊！”
马永贞营寨前，大雨滂沱，天地蒙蒙，秦牧长刀一指，三千保甲眼睛发红，挥舞着刀枪，如同一群饥饿的犲狼，在良田财富的刺激下，在秦牧长刀指引下，嗷嗷叫着扑向马永贞的寨；
不少人一边冲还一边喊着“纹银十两，良田二十亩”，不错，这无比诱人的前景不在心中，在眼前，等着他们挥刀去斩下。
“杀！人死鸟朝天，不死万万年”
“为了银子，拼了。”
各种乱七八糟的口号层出不穷，三千保甲随着蒙轲和刘猛冲过壕沟，象炮弹一般撞向马永贞的营寨，以至于寨内的守军有一种错觉，这几千冲来的人马看他们的眼神根本不象在看人，而是在看白花花的银子，他们砍人不象在砍人，象在自家田里锄禾。
蒙轲如同天生的杀神，他那把特大号的长刀凌空砍出，劲风呼啸，雨水横洒，“蓬！”一声巨响，碗口粗的木桩被砍得木屑纷飞，溅射入肉如同箭矢。
“冲！”他暴喝一声，震若雷霆，后面的一排保甲喝着号子，抱着撞木使出全身劲道猛冲，“嘭！”寨墙瞬间被撞歪向内，一串守军被晃飞出来，蒙轲扬刀如匹，狂斩如电，地上断肢残臂噗噗飞落，这景象令人怵目惊心，魂飞魄散。
“蓬！”刘猛那巨大的狼牙棒紧接着狠狠地砸在寨墙上，又是木屑飞溅，负责撞墙的保甲扛着撞木反复猛撞，不堪**的寨墙终于倒塌一段，早已嗷嗷叫的保甲如山洪般倾泄而入。
马永贞并非易与之辈，虽大雨滂沱弓箭难使，他也早已在营内以一百人马组成严密阻击阵形，刀盾手居前，组成盾墙，长枪手于后，从盾墙空隙猛烈刺杀。
冲在前头的保甲瞬间象撞上了崖壁，寸步难进，一个个被长枪刺得肠穿肚烂，攻势为之一滞。
秦牧也冲到了寨墙边，见些情景心急如焚，立即狂吼起来：“后退者斩！白花花的银子就在你们前面，冲啊，狭路相逢勇者胜，冲！给我冲！蒙轲！你他娘的快杀上去啊.............”
英勇无敌的蒙恬将军不用他叫，已经提刀硬冲而上，大刀带着屠龙之威狂劈而出，将刺来的数支长枪全部劈断，脚下接着如风暴踢，两支断落的枪头被踢得劲射而出，狠狠地击在叛军的盾墙上，那些藤盾瞬间被击穿，盾后的叛军被枪尖刺入胸腹，倒翻而出惨嚎不绝。
三千保甲的攻势之快、之猛、之烈，令马永贞始料未及，尤其有蒙轲和刘猛这两位猛人打头阵，杀得叛军肝胆具裂，眼看防线就要被冲破，马永贞也只得拼命了，他亲自顶到决口处，狂声暴喝：“起！冲！”
组成严密阵形的叛军隆的一下起盾，齐齐踏步向前，后面的枪兵持着两丈长的大枪紧随其后，狠狠地向前推刺而来；
马永贞自己也是持枪疾刺，直取蒙轲，蒙轲既要应付那那灵蛇一般的刺杀，又来应付周围密密麻麻的大枪，仓促之间被逼得连退数步。
秦牧两眼通红，他这三千保甲全凭一股血气在冲杀，一但被逼退，哪怕只是被逼退一次，士气也会一泄而光，再出一千两一颗人头，只怕也再难激起他们的血气。
心急如焚的他歇斯底里地狂吼起来：“前面的顶住，后退者斩，后退者斩！后面的听着，管他娘的是石块还是泥巴，快抓起来给我砸！砸啊！狠狠的砸............”
他自己一边狂喊，一边蹲身抓东西，叛军挖壕沟时挖起的石块泥土都堆在寨墙下，被暴雨一浇，全成了淤泥；
秦牧随手一抓就是一大把，扬手狠狠砸出，一把泥巴好巧不巧地砸在了马永贞脸上；
威风凛凛的马大当家瞬间被砸成了泥猴，嘴鼻被封，两眼难睁，狼狈之极。
后面的保甲依样学样，也纷纷抓起石块泥巴狂砸，一时之间，石块泥巴满天飞，激烈的生死搏杀变成了泥巴大战。
你千万别以为这是小孩子过家家，蒙轲他们背对着后面的保甲，不用担心泥巴迷了眼，马永贞一方则刚好是正面对着这边，在漫天飞舞的泥巴之下，连眼睛都睁不开，这仗还怎么打？
何况有不少人挨上的是石块，被砸中者不是头破脑裂，就是骨折腹陷！
这是场乱战，活脱脱的乱拳打死老师傅。马永贞活了三十多年，还没遇上过这样的仗。
他的人马不可谓不英勇，他的应对措施不可谓不得当，但在这泥巴大战前，队形还是很快被砸得七零八落。
蒙轲和刘猛岂会放过这样的机会，领着前面的保甲狂冲而上，大刀甭管是否沾满了泥巴，杀起人来那仍是血肉横飞。
特别是刘猛的狼牙棒，在这种混战中，威势尤其吓人，二三十斤的巨型狼牙棒横扫而过，就能扫倒一片，白色的脑浆、鲜红和血液，喷洒如雨，断骨碎肉纷飞，加上他须发怒张，如雷怒孔，有如怒目金刚，吓得挡路的叛军魂飞魄散，纷纷后退。
马永贞挨了秦牧一把泥巴后，如同瞎子一般，马六两见大势已去，匆匆对洪大壮吼道：“你带将军快撤，这儿我先顶着，快！”
撤？这也叫撤？这他娘的分明就是溃不成军。
洪大壮带着马永贞一转身，几百叛军立即就作鸟散了，三千保甲如强盗进村，在雨中嗷嗷叫着追杀。
***
官要当匪，匪要当官，这就是乱世。
阎茂的带着人马追到山坳下，立即挥舞着大刀对身后的手下大吼：“给我杀！除了那娘们外，鸡犬不留！”
五百人马就象进村的强盗，鬼哭狼嚎地冲上去，进入五十步后一齐张弓漫射，两三百支箭矢如漫天蝗虫般飞舞而去，谢老三带着五十人，躲在大车、树木、岩石后面，同样开弓反击。
只是他们加起来也就十多张弓，声势根本没法相比。阎茂只损失了几人，就冲到了大车前，见了血的兵匪，更是如恶狼般凶狠。但第一波冲击，他们却遇上了铁板。
谢老三的人马以大刀，以石块，以滚木，甚至是车上的货物，以一切能拿到的东西猛烈回击，山坳里道路狭窄，阎茂虽然人多势众，但能与谢老三的人马接触的也不过是前面的几十人。
谢老三这些人长年行走在外护送商队，手上颇有几分功夫，一对一的正面厮杀稳占上风，一盏茶功夫下来便给阎茂造成了二三十人的死伤。
“快，抢占两边的山坡！把他们射成刺猬！”阎茂一边隔着大车与谢老三厮杀，一连放声大吼。
后面的兵匪接令，立即抢占右边坡地，谢老三无力阻挡，他们的防线构筑得太仓促，山坡上根本没来得及布置任何防御工事。
右则山坡一被占领，阎茂的人马居高临下，用弓箭点射，准头虽然不怎么样，但却让谢老三他们顾此失彼，形势急转而下。
眼看一个个兄弟惨死倒下，谢老三目眦欲裂，许掌柜要他们坚守到二更，这才一柱香时间便要顶不住了，这可如何是好？
狗急了还跳墙呢，谢老三狂吼起来：“兄弟，冲过去，冲过去，杀一个够本，杀两个包赚，这样让他们射，咱们死得更快。”
在谢老三的带领下，余下的三十多人跟着他一齐跃过大车，与阎茂的兵匪战成一团，这样缠斗倒是不用担心坡上的冷箭了，可他们人少，哪怕一博二，伤亡殆尽也只是迟早的事。
李香君随着商队又奔逃了半个时辰，到此时已是人困马乏，却还没遇上一条岔路。
一些拉车的马匹甚口吐白沫，倒地不起，有的车夫不禁嚎啕大哭：“这都什么世道啊？什么世道啊？朝廷的军队来抢咱们老百姓，比土匪还凶啊，让我们怎么活呀，老天爷啊！你怎么不开开眼啊..................”
嚎哭声听得人心头阵阵发酸，李香君抹去腮边的眼泪，游目四顾，除了谢老三他们留守的那道山坳，过来之后都是开阔地带，连个适合躲藏的地方都没，更别谈利于防守的地方了。
这可怎么办？
同车的杏儿脸色煞白，犹豫地说道：“姑娘，要不咱们别跟着商队了，咱们单独逃吧。”
“不行，先不说许掌柜的一路照顾，咱们不应有难就自顾逃命，就算想单独逃走，咱们两个女人又能逃到哪儿去，这四周没有躲避的地方，那些兵匪追上来，不见咱们也会四处寻找的，咱们一样会落到他们手里。”
“那怎么办？”
“容我再想想................”
容不得了，后边烟尘又起，正是阎茂带人又追了上来。
到了这地步，商队的人再也顾不得许多了，纷纷扔下货物，四散而逃，只望能留得一命。
就连李香君的车夫也跑了，马匹没人驾驭之后，冲到路旁的地里，一下子就陷住了。
李香君与杏儿发出一串惊叫，幸好马车没翻，俩人连东西也顾不得要，匆忙爬下车来，在荒地里跌跌撞撞地奔逃着。
追近的阎茂一眼便瞧见了她两，顿时桀桀淫笑道：“美人儿，你们跑不掉的，别怕，本将一向怜香惜玉，会好好疼你的，一定会的，哈哈哈................”
第039章 初定
***
阎茂大笑着纵马冲到李香君身边，伏身便抓向她的手臂，想将她掳上马来，李香袖口一扬，手上的剪刀狠狠地刺向阎茂的手臂，眼中尽是不屈的光芒。
阎茂眼疾手快，右手一翻反而抓住李香君手碗，同时用力一捏，希望李香君受痛之下扔掉剪刀，谁知纤质纤纤的李香君虽痛得热泪满眶，却没有松开剪刀的意思，“恶贼，有本事你就杀了我，我李香虽出身贱籍，但誓死不从贼。”
“哈哈哈，美人儿，我怎么舍得让你死...............啊！”
阎藏得意地仰天大笑，冷不防李香张口就咬，犹如一只温顺的猫儿突然露出了锋利的牙齿，狠狠咬在阎茂的手腕上，阎巨痛切心肺，忍不住发出一声惨叫。
李香君恨极了他，这样还不解恨，螓首一扬，硬是从阎茂手腕上撕咬下块皮肉来，然后“呸！”的一下，将咬下血肉全喷到阎茂脸上。
阎茂做梦也想不到，这个娇滴滴的美人儿竟是如此刚烈，望着她那誓死不屈的眼神，阎茂那一瞬间竟莫名的有一丝胆怯。
李香君趁机挣脱他的魔爪，但她也知道自己逃不掉了，她急退几步之后，依依不舍地向南眺望一眼，“秦郎，今生无缘伴君左右，愿来生再见。”闭上双眸那一刹，两颗晶莹的泪水从她的腮边滑落，手上的剪刀毅然向喉咙刺下去。
“姑娘.............”杏儿肠断声凄，未等她有所动作，一个水囊突然飞来，击在李香君手上，剪刀被击得脱手飞出一丈多远。
“小贱人，想死没那么容易，敢咬老子，老子不弄死你就不是人，小贱人你就认命吧。”
阎茂强忍着手腕的疼痛，目光瞬息不离李香君的身体，这个美人儿确实让他一见魂儿都飞了，那水润白皙的肌肤弹指可破，娇小玲珑的体态就象一具巧夺天工的玉雕，真是无处不美，无处不娇，看着这绝色美人阎茂甚至感觉手腕上的疼痛都能减轻不少。
这时东面突然传来了铿锵的马蹄声，那不是一骑，以阎茂的经验判断，来的至少有上百骑，他不禁翘首东望，正在追逐许掌柜等人的几百兵匪也一齐停下来，警惕地向东眺望。
转眼之间，滚滚的黄尘那边，奔出近百铁骑，最前头的竟是一个红衣女子，此女大概二十多红，身材修长挺拔，相貌娇美而透着英气，一身红装让她看上去就象一团燃烧的火焰。
她身后跟着的近百骑都穿着普通百姓服饰，但个个透着一股彪悍的气息，鹰视狼顾，杀气弥漫，中间护到两辆遮得严严实实的马车。
这支人马显然也没想到会在这里突然遇上这种情景，几百官兵在追杀一伙四散奔逃的人，从服饰上看，这伙奔逃的人不象匪徒，到象是大型的商队，此时不管是官兵，还是被追杀的商人，大部分都停了下来，以不同的神色看着红衣女子的这支人马。
红衣女子的人马不由得放慢了马速，也用警惕的目光看着阎茂一干人，神情凛然，她们大概不想惹事，虽放慢了马速却没有停下的意思，上百双眼睛一边盯着这边，一边缓缓穿过路上横七竖八的货车，有货车挡住路面的，立即有几个大汉翻身下马将货车推开。
四野里出奇的静，一股诡异的气息在弥漫着，双方你看着我，我看着你，眼中都充满了警惕的神色。
前面的红衣女子与李香君是绝然不同的两种美，如果把李香君比作水，那红衣女子就是火，如果把李香君比作羔羊，那红衣女子就是烈马。
阎茂是色中饿鬼，对红衣女子这样的美人自然也是垂涎三尺，只是直觉告诉他，这队人马不好惹，所以他驻马路边，只是目不转睛地盯着对方。
这场面很诡异，随着红衣女子离阎茂越来越近，双方的戒备的神色越来越重，李香君也望着那红衣女子，正在她犹豫间，旁边的杏儿突然大声叫起来：“救命啊............”
杏儿喊了一声就停了，因为更诡异的一幕出现了，在她大喊的同时，红衣女子的人马护着的那一辆马车上，同时滚下一个手脚皆被捆住的人，对阎茂大喊：“救命啊，将军救命啊，小人是南京军器监的工匠，这伙人是叛贼，他们劫持小人要去造火器.............”
两边同时有人叫救命，让原先诡异的平静瞬间被打破，红衣女子一见事情败露，立即率先发难，一声娇叱，左手的马鞭带着呼啸声向阎茂的脖子飞卷而来，她那马鞭足有一丈多长，极为罕见。
阎茂一伏身，奋力挥刀斩向长鞭，那红衣女子似乎早有所料，说时迟，那时快，只见她手腕又是一抖，鞭梢如灵蛇飞速回卷，又闪电般弹出，啪的一声抽在阎茂左脸上，阎茂不但脸上起了一道血槽，左眼珠也被抽暴了。
这一鞭之威真是骇人听闻，阎茂发出一声惨叫，一边捂住左眼，一边打马走避，惨叫中夹杂着厉声怒喝：“杀了他们，杀了他们，一个不许放走，快上！”
“鬼三跳带着马车先走，刑老七随我上！”那红衣女子一边发令，一边纵马追向阎茂，她身后一百人马，除了十来个护着两辆马车向西奔驰去外，余者全部随她杀了过来。
阎茂的人马虽有四百多，但大多是步兵，而且刚才追杀商队时，乱成一团散沙，那红衣女子却是青一色的骑兵，在这开阔地带，战马呼啸而过，狂冲如潮。
刚刚冲上来的官兵转眼被砍翻十来人后，吓得全部掉头逃命而去，这就是大明的官兵啊！遇上老百姓比土匪还凶残，一遇上强敌，立即跑得比疯狗还快，有这样的兵，大明朝不亡还真没天理了。
只是这回他们就是想逃也难，两条腿跑断了也跑不过人家四条腿，惨叫起此起彼伏，死里逃生的许掌柜溅了一脸的血，仍忍不住暗暗叫好。
阎茂有一只眼睛已瞎，血流如注，手下士兵又已溃散，哪里还有胆回头找红衣女子拼命，只顾狠狠地抽打战马逃命。
红衣女子岂肯放过他这主将，纵马飞驰，从后面追近，那长鞭再次如灵蛇飞卷而出，一下子卷住阎茂的脖子，把他拖落马下，“驾！”她马不停蹄，象拖死狗一样把阎茂拖在马后，
阎茂脖子被勒住，一声惨叫也发不出，舌头外伸，眼球凸出，身上很快被拖得血肉模糊，惨不忍睹，最后脑袋撞在一块凸出地面的石头上，“咔嚓！”一声，脖子断了，整个脑袋以一种诡异的角度扭向一边。
“红姐，这车上的东西都是好货色，都是值钱的。”
听到手下的喊声，红衣女子扔下阎茂的尸体，奔马回来扬声道：“这次咱们有任务在身，而且身份已经暴露，东西不能带，快走！”
这位红衣女子说走就走，对车上的货物视若无睹，近百彪悍的手下也随之跃马扬鞭，准备呼啸而去。
李香君望着眼前的情景，感觉就象做了一场梦，一切都太快太突然，让人感觉有些不真实，只有红衣女子那如同一团燃烧的火焰般的飒爽英姿，深深地烙进了李香君的心里，她忍不住对红衣女子叫道：“这位姐姐请留步。”
红衣女子回头一看，一个娇小玲珑的女子站在路边，裙裾轻拂，人美如诗，真个是我见犹怜。
***
一场泥巴大战，秦牧大获全胜，马永贞带着数十人逃回南蛇山，余下数百众大部分被俘，其中包括马六两等马永贞心腹手下。
战后，秦牧自不食言，当场点人头发赏，生擒俘虏也算，几车银子全部发完，三千保甲欢呼雷动，雀跃如潮。
回城之时，秦牧与蒙轲并骑而行，豪爽地说道：“蒙恬将军！此战首功非你莫属，放心，回城之后，鸡屁股管够！”
蒙轲没有死在战场上，差点被他这一嗓子噎死：“什么蒙恬将军，你少寒碜我，也少往自己脸上贴金！”
“蒙轲也好，蒙恬也罢，只是个称呼而已，反正鸡屁股管够就是了。”秦牧哈哈一笑，接着正色说道：“说实在的，如今我大明祸乱四起，我真希望你真能成为另一个蒙恬，有一天率我汉家儿郎，涤荡大漠洪荒，重塑我汉家脊梁，记住，到时我不要你去筑长城，要的是凡日月所照，山河所至，皆为我汉家臣妾！驾！”
看着秦牧在风雨中纵马而去的背影，蒙轲眼神沉沉，心中不知想些什么，他突然仰首向天，任雨点拍打着自己的脸庞。
天色已经昏暗下来，赣州城东门内外却是亮如白昼，无数的百姓打着火把灯笼，站在檐下，有的甚至伞都不打，直接站在雨中，夹道迎接凯旋归来的三千勇士。
大雨浇不灭人们的热情，欢呼声直上云霄，掩盖住了滚滚风雷之声。
城里的百姓压抑得太久了，虽处乱世，但在杨廷麟精心治理下，城中百姓这几年生活过得还算不错，若能安稳生活，谁愿颠沛流离？
这个月开始，叛军突然杀来，赣州卫的兵丁一败再败，几乎再无可战之兵，眼看赣州城即将不保，安稳的生活就要破灭，城中百姓随时可能成为难民，饿死路边，心中难免惶恐不安，一日三惊。
秦牧这一战牵动了全城百姓的心，他把城中守军都带出去了，败了赣州城立即不保，因此城中每个人的心都提在嗓子眼上，忐忑不安地等待着胜败的消息。
如今在万千人的切切期盼中，秦牧终于击败了叛军，就象击碎了悬在人们头顶的巨石，让满城百姓有种死里逃生的感觉。
于是人们不管风雨再大，纷纷拥到东门，用海啸般的欢呼声迎接这支救民于水火的得胜之师。
杨廷麟带着赣州同知陈绍平，判官高定方等一众官员，步行迎来，杨廷麟脸上不知是雨是还是眼泪，湿漉漉一片。
当着万千百姓的面，他激动地说道：“秦大人是我赣州的救星，本官添为赣州知府，请为秦大人牵马。”
秦牧匆匆下马，拱手答道：“杨知府此言差矣，若非杨知府与众位大人治理有方，何来赣州这数年之繁荣？若无杨知府和众位大人鼎力支持，临机决断，何来今日大胜？真论起来，救了赣州的是杨知府与众位大人啊！”
秦牧说得真挚无比，极力将功劳往赣州一众官员身上推，陈绍平、高定方等人听大感悦耳，好！好好好！这年轻人不错！有前途，有前途啊！
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第040章 夏夜情诗
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一场庆功宴，秦牧被灌了个醉眼朦胧，由杨家的小厮扶回到府衙。
大明朝的各级地方衙门格局大致相同，前后堂二间至五间不等，这主要是依衙门级别不同而增减，比如巡抚衙门，通常前后堂就多达五间，穿堂两廊，大门、仪门廊庑各若干间，东面左则建寝室，又东则建赏功所；大门之外，立抚安、镇静二牌坊，屏墙之南，又立三司厅，为下级官员会议白事之所。而后衙，便是主官及家眷居住之所了。
杨廷麟将秦牧安排在衙内东则的寝室暂住，而没有安排到驿馆去，一是为了方便与他议事，二来秦牧刚立大功，这样也显得礼遇些。
五月的夜晚，因为一场大雨而显得清爽怡人，池塘里传来阵阵的蛙声，墙根里，夏虫也一齐呜唱，夜风吹过房前的一株松树，发出“啸啸”的声音；
雨收了，檐水还不时滴落，在阶前的水哇里嘀嗒作响，让整个东厢显得特别的宁静安祥。
秦牧躺在竹簟上，脑中昏昏沉沉，耳朵却是灵醒，窗外的水声虫鸣都听得比较清晰，一串轻轻的脚步声从院外传来，接着听到有女子的声音。
“巧儿，姐姐就不进去了，你自己端进去吧。”
“芷儿姐姐，你不是想见我家公子吗？他醉了，没事的，你进去吧。”
“巧儿胡说什么，谁想见他了？你再胡说看我不撕烂你这张小嘴。”
“那你老问我家公子的事？嘻嘻，芷儿姐姐脸红了。”
“你还说，你还说！”
“呀，茶快洒了，姐姐饶了人家吧，姐姐，你还是进去吧，没事的，我家公子又不是坏人。”
“不是坏人也不行，男女有别，姐姐进去别人会说闲话的，茶要凉了，巧儿快端进去吧。”
“可是我家公子还抱过姐姐你呢，见一面有什么？”
“啊..........巧儿你作死呀.............”
秦牧听到一串脚步声很快跑远，接着传来巧儿推门进院的声音，他不由得想起那日在后衙厅门，见到的那个酷似电影〈神话〉中玉潄公主的少女，十六七岁，青春靓丽，恍若闲花照水，又似月绕轻云，婉婉婷婷，令人一见难忘。
巧儿端茶进房后，先去把油灯挑亮些，然后走到竹簟边轻推了秦牧一把。
秦牧不禁有气，这丫头刚才不是话挺多的嘛，怎么这会儿不叫人，用推的。
他突然睁开双眼，怒视着她。小丫头吓了一跳，然后嘴角慢慢翘起，那抹笑容轻淡如烟，只是仍不吭声，端过醒酒茶要喂他。
秦牧实在气不过，抬手在她额头赏了一个暴粟，这丫头眉心有颗淡淡的红痣，不注意看看不到，被他这一弹，终于明显一些了。这让秦牧莫名有种成就感，就象小时候抢了隔壁二丫的冰棍舔了一口，当成间接亲嘴。
“公子快先把这醒酒茶喝了。”
“你终于肯开口啦？”
“............”
“哟嗬！又来了，当我不敢揍你是吗？”
“不是，不是，以前我娘说女儿家不能多话，这样才会..........”
“才会怎样？说！”秦牧抢过醒酒茶，学人家土匪喝酒的样子一口喝光，以便让自己显得更凶恶些。
“才..........才会让人觉得比较娴淑。”
“什么什么？娴淑？你屁大个丫头，娴淑？哈哈哈！”
小丫头被他笑得满脸通红，脱口嚷道：“人家十四..............”
啪！秦牧一巴掌过去，小丫头终于改口了。
“十..........十二了。”
“你娘没教你，淑女是不能说谎的吗？”
“我............”
“老实交待，你那位芷儿姐姐是不是叛军奸细？她向你打听我什么了？”
巧儿一听，顿时来劲了，那双明亮的眸子滴溜溜一转，说不出的灵动，她飞快地把小小的弓鞋脱掉，毫无顾忌的趴在秦牧身边，眯着眉眼儿笑道：“公子，芷儿姐姐美吗？你抱她的时候是什么感觉？美吗？”
这话问的，秦牧瞬间酒意全消，冷汗直流，这丫头还真是...........咱凶神恶煞地审她，她倒反过来采访起咱来了，这都哪儿跟哪儿啊！
“抬臀！”秦牧沉喝一声，巧儿刚好俯身趴着，合适，啪啪！两巴掌下去，小丫头飞快地翻身，躲到竹簟一角，捂着小屁股蛋噘嘴以对。
“本公子问你话呢！”
“芷儿姐姐从来没对人家这么凶过。”小嘴儿都快能挂酱油瓶了。
“本公子在问你话，你没听到吗？”坚持住，否则这丫头明天不得上房揭瓦才怪。
“什么都问啦，她成天打听公子的事，还有公子做的诗，问公子是个怎么样的人。”
“你怎么答的，有没有卖国求荣？赶紧如实招来！”一时没有找到趁手的惊堂木，秦牧抄起旁边的茶碗，用力一拍，半道上担心把碗砸碎了，连忙收劲，威风不免大减。
“当然没有啦，我怎么能随便告诉别人公子是个好人呢。”
“这还差不多.............呃，不对，那你就是告诉她我是个坏人喽？”秦牧酒后脑袋昏沉，差点被她给坑了。
“不是，不是，我也没说公子是坏人。”
好吧，秦牧被她绕晕了，他揉了揉自己昏沉的脑袋，这醒酒汤怎么没用呢，该不会是被人下了“公主夜夜叫”之类的药物吧。
“丫头啊，这样吧，你把你和你芷儿姐姐的对话重复一遍，我自己来从中寻找蛛丝马迹，以便尽早破案。”
“芷儿姐姐问：你家公子可有新的诗作。我答：没有............”
“停停停！你这臭丫头，怎么能答没有呢？泡妞全靠这个了，你怎么能答没有呢？”
“公子，泡妞是什么意思？”
“呃...............这不是重点，重点是你答错了，我有，我有新作，只不过一般人我不告诉他，懂嘛你！”
“哦，公子的新作在哪？”
“侍墨！”
小丫头灵醒着呢，吸上弓鞋便跑到书桌前磨墨。
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东.........不行，不行，这好象是前人诗作，脑子昏昏沉沉的秦大知县歪着脑袋踟蹰又躇踌，象只围着母鸡转、蠢蠢欲动的公鸡。
“公子，墨磨好了。”
“哦，知道了，扶我一把，别摔着了。”
小丫头上来扶他，嘴角的笑意若有若无，秦牧偶然瞥见觉得有些诡异，抬手就是一个暴粟，这叫宁可杀错，不可放过。
“哼，公子再欺负人家，人家就不帮你送信了。”
“哟嗬，威胁起本县来了，你好大的胆子，来呀，狗头铡伺候！”
“包大人饶命，包大人饶命，人家冤枉啊！”
“人家冤枉跟你没有什么关系吧？对了，我什么时候让你替我送信了？”
“一会儿！”
秦某人脚下一个趔趄，几乎要摔倒，这丫头不得了，前知五百年，后知五百年呐。对了，我的诗，好歹想起了一首；
顾不得与之纠缠，秦牧快步走到桌前，挥汗如雨地写下：几回月下坐吹箫，银汉红墙入望遥。如此星辰如此夜，为谁风露立中宵。
呃，后面几句就不要了，主要是一时想不起，这几句还凭着模糊的记忆乱写的呢，他将笔一掷，慷慨地说道：“丫头，赶紧送信，办好此事免铡！”
巧儿缩了缩小脑袋，死也要问个没水准的问题：“公子，你还没说呢，芷儿姐姐美吗？你抱她的时候感觉美吗！”
“我没觉着，我就觉着我这脸越来越大了，脖子越来越粗..........”什么乱七八糟，我成范某了我，“少嚼舌，赶紧送信！本大王正缺个压寨夫人，这玉潄公主不错...........不是，你快去，回来咱们接着吃煎饼。”
“嘻嘻，公子也会紧张，脸都红了！”
“说什么呢，你喝两斤老酒试试，看脸红不红。”
“嘻嘻...........”
小丫头卷起桌上的诗，带着银玲似的笑声一溜烟跑出门去了。
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ps：小丫头刚跑到院门，又跑了回来，明亮的眼睛望着秦牧说道：“公子，这信还没贴邮票呢，不贴邮票可不行。”
“呃，邮票没有，推荐票行吗？”
“行，快拿来。”
秦大知县摸了半天口袋，也没摸出一张，只得尴尬地向四周拱拱手：“亲们，谁有推荐票，行行好，行行好。”
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第041章 蔷薇开得艳
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秦牧风雨不辍，天天闻鸡起舞，次日天才蒙蒙亮，又带丫头在院子里嘿嘿嚯嚯...........
看位看官别误会，秦大知县还没“禽兽”到那种地步，对十一岁的丫头也下手。
“公子，你每天绑两个沙袋跑来跑去，是为了以后逃跑快些吗？”
“废话，当然..........呃，不是，是为了将来追敌人追得快些。”
“可你不是有马吗？”
“我有马敌人也有马呀，大家的马都跑死了，就看谁双脚跑得快了，再说了，万一我练得比马跑得还快，那岂不是吓都能把敌人吓死？”
“哦，也是，公子，不如你养条疯狗吧，早上就把它放出来！”
“呃.............”秦牧两脚一软，几乎摔倒。
墙外突然传来“噗哧！”一声，秦牧耳聪目明，一跃而起，冲出院门唬道：“谁在偷听，出来！”
外面的晨曦中有一绰约如烟的女子，头上倭堕髻斜插碧玉凤钗，身着白色牡丹烟罗软纱罗，逶迤白色拖地烟笼梅花百水裙，裙裾被墙边的蔷薇刺勾住了，一个丫头正蹲着慌慌忙忙的替她解刺。
“杨小姐，您这是...........”
杨芷瞬间霞飞双颊，檀口微张却又不知如何解释，那窘迫之态恰似水莲花不胜凉风的娇羞，就连蹲在地上的俏丫环也是妞妮难禁，那勾住裙裾的蔷薇刺越发解不开了。
秦牧再傻也知道是怎么回事了，他连忙打了个哈哈：“杨小姐早！这早晨空气新鲜，正适合散步，杨小姐一定是喜欢这里的蔷薇花开得艳吧，嗯，我也喜欢。”
他不说这话还好，这一通瞎话编出来，杨芷恨不得在地上找个缝钻进去，但无论如何这话还得答，她敛衽一福答道：“秦大人早！”
“杨小姐早！”
“秦大人早！”
“杨小姐早！”
“..................”
俩人都有些窘迫，有如夫妻来回对拜，秦牧恨透了这个万恶的旧社会，在后世，和美女随口开句玩笑很正常，但这在这礼教森严的时代，那些花花口一句也用不上，你若突然来句“美女身材真好啊”，估计人家就直接跳水去了。
“咳咳，不早了！”偏偏杨廷麟还冷着一张臭脸，象鬼一样突然出现，不光杨芷吓了一大吓，就连秦牧也大为尴尬，好象自己勾搭了人家的女儿，被当场逮住一样。
“女儿拜见爹爹。”
“你们都在这拜一早上了，还没拜够吗？”
“爹！”一声娇嗔，如黄莺初啼，飘散在晨风中。
阿弥陀佛！秦牧暗诵了一声佛号，压住心头的蠢动，上前一揖道：“下官见过知府大人。”
“怎么？你拜来拜去拜晕头了？”
“那个...........小侄拜见杨叔。”
“咳咳！芷儿，你大清早出来做什么？”
“爹！女儿..........这儿蔷薇开得艳，空...........空气新鲜，女儿........女儿出来散散步！”
天啊，这妞儿还真敢，当面玩盗版，秦牧连忙别过头去，咬紧牙关望着天边的彩霞，牙齿快咬断了，才勉强忍住那喷薄欲出的笑意。
杨廷麟扫了一眼秦牧，才回头对女儿喝斥道：“冒冒失失的，成何体统？还不赶紧回去。”
“是，爹爹，女儿这就回去。”那丫头好歹把蔷薇刺给解开了，杨芷又是敛衽一福，红着一张俏脸匆匆离开。
“杨叔，可是出了何事？你派个人过来招呼一声就是了，劳您亲自走一趟，小侄实在于心难安。”
“眼下除了马永贞，还能有什么事？贤侄你先换身衣裳，咱们再详谈。”
“是，有劳杨叔稍候。”
秦牧匆匆换好官袍，与杨廷麟一齐来到二堂，两人才坐下聊几句，赣州同知陈绍平，判官高定方。赣州卫指挥同知马思忠也都来了。
秦牧把击败马永贞的功劳都摊给了他们，所以三人对秦牧还是颇有好感的，至少表面上态度很客气。
几人寒暄一番后相继落座，杨廷麟当先开口道：“马永贞虽遭大败，但南蛇山一带还有几千人马，昨日未能擒住他，只怕不久之后又要卷土重来，咱们须得计较一番才行。”
马思忠颔首道：“知府大人所虑极是，昨日秦大人率军苦战一场，加上天降大雨，未能乘胜追击，如今三千人马休息了一夜，本官以为，还是由秦大人率军，尽快剿清余贼，以免其死灰复燃。”
马思忠是赣州卫二把手，但属于文职，类似于后世的政委，他从未单独指挥军队过，颇有些自知之明。何况这三千保甲根本不是训练有素的军队，昨天秦牧胜得极为侥幸。
马永贞可不是吃素的，指挥使朱腾都死在了马永贞手上，马思忠可不想带几千保甲去冒这个险，于是连忙把苦差推到秦牧身上，反正秦牧胜了，功劳也有他们一份。
“本官赞同马同知的意见。”陈绍平紧接着表态。
杨廷麟对形势有比较清醒的认识，并没有因昨天一场胜利而昏了头，他沉吟道：“昨天一场大胜，虽说秦知县功不可没，但士气全是靠银山鼓起来的，借来的银子花得已经所剩不多，来日还得用于赈济灾民，再经不起这般折腾了。”
秦牧立即接口道：“知府大人所言极是，就算有银子再来一次重赏，马永贞吃一堑长一智，肯定也不会与咱们正面作战，赣南山多路险，一但马永贞避而不战，围剿起来将是旷日持久，费时费力。下官的意思还是行招抚之策，马永贞经此大败，气焰已经被打下去，只要咱们开出合理的条件，要招抚马永贞应该不再是难事。”
除了赣州判官高定方认为招抚是养虎为患因而反对外，其他人都表示认可。
对于同知陈绍平等人来说，战时状态结束得越快，对他们越有利；
现在这样的特殊时期，赣州府大权几乎全掌握在杨廷麟手上，这是他们不愿看到的。
高定方一人势单力薄，胳膊扭不过大腿，招抚之策就此商定，最终还是秦牧主动请缨，由他再走一趟南蛇山。
秦牧做事，向不拖泥带水，用过早餐后，带着一百骑兵直奔南蛇山而去。
马永贞带着几十人逃回，汇合后续大军之后，立即退回了南蛇山，八百精锐几乎损失殆尽，士气低落，再进攻赣州非明智的选择，马永贞打算依险而守，先与秦牧僵持一段时间，自己抓紧训练精兵，来日再作打算。
正是屋漏偏逢连日雨，刚刚败退南蛇山的马永贞立即又接到了会昌传来的一个消息，一支人数近千的奇兵突袭会昌，马永贞留守的两百人马全军覆没。
马永贞不由得大惊，会昌是他的起家的地方，会昌一失守，他就夹在了会昌与赣州之间，两面受敌，情况对他极为不利。
这是哪儿来的人马？
没等他弄清楚，又有手下进帐并报，说秦牧率军又来了！
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PS：今天光棍节，我的节日，光棍快乐。
第042章 一个希望
这次险象环生的经历，给李香君的震动很大，以前也曾听过很多中原战乱的消息，但那时更象是在听一个遥远的传说，这次经历才让她真正明白了什么是乱世。
蓦然回首，往日秦淮河畔的风花雪月，纸醉金迷，只有两句诗可以形容：商女不知亡国恨，隔江犹唱**花。
她虽是弱女子，却有一颗侠心，再也不愿回到秦淮那个纸醉金迷的地方，奔赴会昌的心情越发迫切了。
此刻的她，仿佛沉沦在了苦海里，秦牧已不仅仅是才貌让她倾心，而且已经被她当成通往理想世界、美好生活的唯一途径。
若说当初离开金陵城是一时冲动的话，那么现在，就再没有什么能动摇她的决心了。
许掌柜重新清点了一下，货物损失了不少，这还是其次，关键是随行的人员，死伤已近半，可谓是哀鸿遍野。
许掌柜只得带下令退回东至县，从东至县还有一条道经景德镇往赣州。但这条到赣州的路山多路险，空车行走还勉强可以，他们车上装满了货物，走起来会十分困难。而且路上也不平静。
江西山多地窄人稠，有明一代本来匪患就比较严重，这些年更不用说，山匪多如牛毛，如今商队护卫已经损失大半，如何走得？
许掌柜一行进退维谷，在东至县呆了好几天，急得如热锅上的蚂蚁，好在几天之后，九江方向传来了一个好消息，左良玉迫于朝廷的压力，准备沿江而上攻打盘踞武昌的张献忠了。
听到这个消息，许掌柜喜不自胜，决定在东至县再等等，等左良玉大军离开后，依旧走九江经南昌回赣州。
这样的世道，李香君主仆不敢单独行动，也只得一起在东至县等着。
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秦牧不负众望，终于成功招抚马永贞。
据说他是挟大胜之威，复又动之以情，晓之以理，还放了三个臭屁，才让马永贞服软，老实接受招安的。
那三个臭屁的具体内容是什么，等闲人等不得而知，只隐隐猜到不同凡响就是了。反正马永贞被这三个臭屁一熏，立即俯首甘为孺子牛，接受了会昌千户所千户一职。
且不说秦牧顺利招抚归来，受到怎样的盛情款待，他早已无心在赣州多呆，霍胜不负所托，把会昌给拿下了，现在他只想尽快往自己的地盘，好好经营自己那一亩三分田。
会昌是个好地方啊！处于广东、广西、福建、江西四省交汇之处，武夷山南麓，是个“一飞飞天上，巨翼遮江南”的好地方。而按俺们太祖的说法那则是：这边风景独好。
而且，如今的会昌，除了他这个知县外，县丞、主簿、县尉，甚至是小吏都跑光了，很好，非常好，今后会昌县衙就改名叫“一言堂”了！
招抚回来的当天，他就吩咐巧儿收拾行礼，准备前往会昌，其实也没什么好收拾的，就几套衣服，秦大知县可谓是两袖清风啊！
杨廷麟哪里可能就这么放他走，匆匆赶到秦牧住的东侧寝院。
“秦贤倒啊，信丰的缴获总计有多少？老夫也好适当的安排些人手去转运过来，赣州城中还有几万嗷嗷待哺的难民，被流寇祸及的几个州县的百姓也急需赈济，至少得让百姓们有口活命粮，才能支撑得过去啊。”
“信丰具体缴获多少钱粮，当时急于回援赣州，小侄也未及详细清点，杨叔尽快派人过去，全部运回入库就是，会昌现在究竟是个什么情况，小侄还不得而知，想必会昌的百姓也急需赈济，杨叔别忘了给小侄也拨些钱粮就是了。”
秦牧让霍胜运走的，主要是一部分值钱的金银财宝，剩下的大部分缴获，他没有全部私吞的意思，他可不想立即扯旗造反。
而且赣州各州县的百姓也确实急需赈济，若不能让附近各州县的百姓活下去，把生产发展起来，就算自己把会昌弄得象天堂一样，一县之地而已，将来又能支撑起多大的发展？
“这还用你说吗，老夫添为赣州知府，对治下州县百姓自会一视同仁。”
秦牧无意识地摸着自己下颚的那颗春青豆，好吧，最近肝火有点旺，这颗豆豆为宣誓他青春尚在，顽强不屈地坚守着他颚下的方寸之地。
杨廷麟见他为一颗豆豆纠结不语，不禁又好气又好笑，瞪了他一眼说道：“叛乱是平定了，但我赣州仍是举步维艰，百废待举，光是如何安抚这数县的灾民，让他们有信心坚持过眼前的难关，不至于再铤而走险，落草为寇，这就是个大问题，光是靠赣州之力赈济远远不够；
可如今朝廷同样不好过，指望朝廷拨来钱粮只怕是不行了，本官失职，致使赣州遭此大乱，也无颜在这个时候再向朝廷伸手要钱粮啊！如今只有靠咱们群策群力，想方设法渡此难关了，杨贤侄有何安民之策，还请尽数道来才是。”
秦牧暗自一笑，什么无颜向朝廷伸手要钱粮，杨廷麟分明是知道伸手也要不到，崇祯都典脸去权贵之家乞讨了，也没讨到几个仔，李自成和张献忠已相继称王，已成虎踞龙盘之态，崇祯哪里还有能力顾及赣南这穷山恶水！
“杨叔所虑极是，光靠赣州自身，眼前确实很难让全部难民吃得饱穿得暖，为免他们再铤而走险，除了向朝廷申请减免税赋外，眼下最主要的是解决粮食问题，小侄的意思是大力推广番薯种植，番薯适应能力强，山头坡地，房前屋后都可能栽种，生长周期短，产量高，收获一次能顶半年粮，只要大量种植，赣州百姓很快就能解决饿肚子的问题。”
“推广番薯种植，这一点老夫也想到了，只是即便番薯生长周期短些，可最少也得要两个月才有收成，眼前这两个月怎么办才是最令人头疼的问题；
赣州矿产不少，老夫已经上报朝廷，请朝廷允许租押部分矿山，以筹钱向周边各省买粮，此计朝廷批不批还难说，就算批下来，只怕也不是一时半会的事，不瞒秦贤侄，老夫为此日夜忧思，终觉远水难救近火，真是愁煞老夫也。”
秦牧沉吟了一下，徐徐说道：“除了给受灾的难民一个希望外，小侄也没别的办法可想。”
“希望？什么希望？”
“土地。”
“土地？”
“不错，土地对老百姓来说，无疑就是最大的希望！有了希望，日子过得再艰难，老百姓往往也能撑过去，而不至于铤而走险落草为寇；
我华夏百姓生存的韧性是无与伦比的，几千年来，遭受了无数沉重的苦难，却能一次次的重新站立起来，靠的就是这种韧性。咱们现在只要给百姓一个希望，小侄相信，他们就一定能撑过去，一定能。”
秦牧的语气坚定无比，中华民族能一次次的复兴，这已经是历史一再见证了的事情，作为这个民族的一员，秦牧为此而自豪。
虽然这个民族也存在着这样那样的不足，但它能屹立在世界之巅几千年，一次次从巨大的艰难中重新站立起来，从一片片废墟中重建起来，这一点从来没有哪个民族做到过，作为这个民族的一员，有什么理由不为之自豪呢？
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PS：这两天发生了很多事，心情很烦躁，状态欠佳，俺会尽快调整好，各位多多支持。
第043章 变相土改
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分田分地给百姓，给百姓一个希望，说起来容易，做起来难啊！
现在哪块土地不是有主的，虽经战乱，但毕竟还没有改朝换代，你总不能随意地掠夺原地主的土地吧？
秦牧从哪儿弄出土地来分给百姓？
杨廷麟摇头说道：“秦贤侄的想法老夫大致也能猜到，只怕此计行不通。赣州虽有五县被叛贼祸乱过，地方士绅大户很多在叛乱中遇害，然而，但凡是士绅富户，通常家族都是枝繁叶茂，根系深厚，即便直系亲属全遇难了，旁支却大多还在，想分掉这些土地，将会遇到极大的阻力，一个不好，他们就会再次煸动叛乱，何况很多士绅大户往往总有一两个人能在叛乱中逃生，这田地如何分得？”
秦牧胸有成竹地答道：“此事说难不难，首先在理字上站住脚跟后，还需要官府有一个比较强硬的态度才行。”
“哦，秦贤侄有何良策，快快道来。”
“杨叔，咱们这样，由府衙尽快贴出一份布告，宣布各州县的田籍档案因战乱已被焚毁或遗失，请各县百姓十日内拿自家田契到县衙重新登记造册；
拿不出田契的，无任无据，官府将不予承认其拥有的田产，能拿出田契的，则按田契上的亩数丈量足数即可，若有多余，便可拿来分给遭灾的难民，如此一来，咱们在理字上站住了脚跟，若再有人从中作梗，便无须客气了。”
秦牧这一招看似简单，其实大有玄机。一下子让杨廷麟有种茅塞顿开的感觉，这么做是公事公办，虽有些不近人情，但理字不失。
没有田契文书为证，不予承认土地所有权，这一点其实只是其次，官府从中获得的土地也不会很多。
因为地契通常都是一个家庭藏得最隐秘的东西，而这东西对叛军来说只是一张废纸，没有人刻意去搜索这东西，只要还有人在，地契丢失可能性不大。
重头戏反而是在有田契，按田契上的实际数目返还地主土地这一点上，这才是秦牧此计的精髓所在。
明中叶以来，地方士绅富户大量兼并土地，而为了逃避赋税，诡寄、虚报等手段层出不穷，官府在册的纳税土地越来越少，大部分土地在一次次诡谲的倒腾中莫名的消失了。
当然，这些土地不可能真的消失，只不过是在官册上找不到记录而已，官册没有记录，那么原主人也必然拿不出有效的地契来。
秦牧一这招使出，等于是重新清丈一次土地，但这又比一般意义上的清丈土地简单的多，因为需要清丈的只是有地契的小部分，大部分没有地契的“黑田”则直接划为无主之地。
这些“无主之地”只须由官员牵头并监督，由组建起保甲模式的灾民按人头分配即可。
这一招使出，以前虚报得最多，损害国家利益最严重的地主，损失就最大，等于是搬起石头砸自己的脚。
以前士绅富户势力大时，这一招也难以顺利实施，但现在经过叛军祸乱之后，地方上的士绅富户被极大的削弱，正是他们最虚弱的时候，这一招实施起来，阻力几乎可以忽略不计。
想清了这一点，杨廷麟面露欣慰之色，不疾不徐地说道：“好，就这么办！秦贤侄整军理民，皆是不可多得的人才，报功的奏疏我已经递上去，会昌一个小县城，秦贤侄着实是屈才了，但愿朝廷能慧眼识英才吧。”
当年袁崇焕也是从一个小小的知县，短短半年时间连跳多级，升为督军，总领辽东军政，成为掌握帝国命脉的大员。
杨廷麟觉得凭秦牧的才华，在国家危急之时，未必没有被破格升迁的可能。至少他本人对秦牧是寄予了厚望的。
“能平定叛乱，皆是杨叔与各位大人之功，小侄可不敢居功自耀，眼下只望能治理一县之地就满足了，其他的事将来再说吧，小侄身为会昌知县，至今未到会昌赴任，实在不妥，若是..........”
“事已至此，也不差在这一时半会了，秦贤侄且安坐，老夫还有话要说。”
“杨叔肯垂教，小侄自然是求之不得。”
“秦贤侄啊，如今你身为一县的父母官，连个家室都没有这成何体统？”
“这个，杨叔明鉴，今后会昌便是我的家，会昌百姓就是我的子女，我愿把自己的青春无私地奉献给会昌，奉献给大明，奉献给...........”
“岂有此理，老夫在和你说正事，你胡扯什么？”杨廷麟有些恼怒，按正常情况，他前面的话一是个铺垫，接下秦牧应该谦虚两句，或说两句佳偶难求什么的，总之，不应象他这样乱七八糟的胡扯，这让知府大人情何以堪？下面的话还怎么说得出口？
既然情何以堪，杨知府干脆豁出去了，他干咳两声后，义正辞严地说道：“贤侄啊，令尊令堂仙逝得早，我添为你的世叔，你的婚事自然不能不闻不问，咳咳.............”
“咳咳！”秦牧突然象个羞涩的小男孩，喉咙有些发干，不由自主地跟着干咳了两声，这场面怎么看怎么尴尬。
“咳咳！”杨廷麟仿佛怕吃亏，又咳了两声，才正色接道，“贤侄啊，这个..........小女年方十七，人你也见过，虽谈不上才貌双全，倒也还算端庄贤惠，老夫就这么一个女儿，一直视作掌上明珠，现在就由老夫作主将她许配予你，你待如何呐？”
你待如何？靠，杨廷麟看上去不象不是知府了，倒象是阎王嫁女，一副你答应也得答应，不答应我就大笔一勾，勾掉你阳寿的样子。
“咳咳！这个................”秦牧嘴巴一向油滑，这一刻却不知怎么了，被象被人贴了块狗皮膏药。
嗯，比玉漱公主还要年轻婉丽的杨大小姐确实不错，但毕竟只是见过几回面，话还没说到十句，更别谈什么婚前试爱了，就这么定下来是不是有些仓促呢？
秦某人似乎忘了他托巧儿送过情诗，弄得人家大清早扎在了蔷薇花上，这会儿杨廷麟主动结亲，他却有些犹豫了。
这人啊！大概都有些贱，常常是敬酒不喝喝罚酒，容易到手的东西，立即就觉得没意思了。
杨廷麟一脸酱紫地哼道：“怎么着，我家芷儿还委屈了你不成？既然如此，就当老夫没..............”
“慢着，慢着，杨叔啊，小侄不是那个意思，小侄只是觉得自己孑然一身，还是个举人出身的七品小官，前途暗淡，令爱貌若天仙，贤良淑德，小侄是怕自己委屈了令爱，此番苦衷还望杨叔明了。”
“老夫观你做事，一向果决明断，这才直接找你谈这婚姻大事，不曾想你竟是这般拖泥带水，老夫现在就要你一句实话，你若是觉得老夫的女儿配不上你，可明说，若是不嫌弃，那此事便由老夫作主，就这么定了。”
秦牧舔了舔干涩的嘴唇，“婚前试爱”的干活在这个时代似乎得浸猪笼，想都别想了，那定还是不定呢？
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PS：调整一下，安心写书吧，窗外的一切，就让它渐淡于白云间，最终还是书友们的支持，才是我的唯一。
第044章 初临会昌
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蒙轲因战功暂任信丰千户所千户，要成为名正言顺的千户，还得等朝廷的任命，杨廷麟是没有这个权力的。
但原赣州卫的兵将几乎损失殆尽了，刚刚遭受战乱的赣州又急需兵将来稳定地方，也只能采取这种权宜之计了。
赣州事了，秦牧带着刘猛及一百“大秦铁骑”出赣州东门，向会昌急奔而去，可用归心似箭来形容。
会昌距赣州府东二百里，宋太平兴国七年，析雩都九洲镇地置县，当时凿井得瓴甋（陶器）十二个，瓴甋上有“会昌”篆文，故取名会昌。
绍定四年升为军。咸淳五年复为县。元贞二年升为州（割瑞金隶焉）。明洪武二年，仍改为县。地方四百有五十五里（广一百九十里，袤百有六十五里），东武平（隶汀州），东南武平，南安远，西南安远，西信丰，西北雩都，北瑞金，东北瑞金。
秦牧在后世到过会昌，那时走的是济广高速，但现在，走的显然是“大明龟速”。
后世两小时的车程，现在骑马一天到也不了，所以若用后世的经验套用过来的话，你估计连路都找不着。
秦牧对这个时代的会昌的粗略印象，全部来自嘉靖年间修的《赣州志》中有关会昌县的记述：闍山峙其前，明山拥其后；左右群峰，排列云障。绵水东来，湘水南下。山围四固之险，水横玉带之清；俗杂风殊，质而少文。地偏俗朴，多出武夫劲卒。居民伉健，嗜勇好斗。
其中“多出武夫劲卒。居民伉健，嗜勇好斗。”这一条记载，秦牧印象尤为深刻，或许也正因为这样，会昌才会成为这次叛乱之源；
而要打造一支“大秦劲旅”，正好需要武夫劲卒，可以说还没到会昌，秦牧对自己的这亩三分地已经充满了向往，也难怪他连媳妇都顾不上娶，就急着做“父母”去了。
“公子，玉潄公主是谁？”
“嗯？”秦牧惊诧万分地打量着小丫头，这丫头不会也是穿越过来的吧，“说！你是怎么知道有玉潄公主这个人的，敢有半句假话，立即烤了吃！”
被他虎视眈眈地盯着，巧儿不由得缩了缩小脑袋，答道：“公子你昨晚你叫了玉潄公主好几遍，人家自然知道了。”
“好啊丫头，你不学好，半夜偷窥我睡觉，说，我睡姿如何？可是龙璋凤姿..........”因为那颗顽强的青春豆，秦牧照镜的次数多了，不知不觉患上了点自恋的毛病。
“没有没有，人家可没偷窥你睡觉，公子不要冤枉人家，是你说梦话太大声，人家在隔壁都听到了。”
“不对吧，你没有偷窥我睡觉，怎么知道我是在说梦话？难道不能是我忧思难寐，辗转独语吗？臭丫头，想骗本大人，没门，还不赶紧从实招来。”
“人家...........人家好奇嘛，只看了一眼。”
“一眼也是大罪，来呀，拉下去...........烤了吃！”
“不要不要，人家三天没洗澡了。”
“正好，不用加盐。”
“...........”
小丫头答不出话来，但嘴角微微翘起，三分明媚，三分俏皮。飞驰的马背上，她发丝飘拂，衣裙漫飞，就象一个在春风里撒着花瓣的花仙子。
“公子，你什么时候娶芷儿姐姐？”
“你说什么时候娶？”
“明天。”
“好，那明天咱们就抢亲去。”
“好啊，好啊。”
“到时知道怎么喊吗？”
“知道，知道，此山是我开，此树是我栽。要想打此过，留下买路财。”
“错，这是普通毛贼喊的口号，咱们这是去抢亲，性质不同，不能这么喊。”
“公子，那你说该怎么喊？”
“丫头，到时你就这么喊：技术含量低，反抗须谨慎。喝药不夺瓶，上吊就给绳。一人落草，全家光荣。”
“嘻嘻..............”
秦牧已经做好了充分的心里准备，但进入会昌县境内时，还是不禁触目惊心。
一年多来，赣州卫指挥使朱腾领着官军与叛军在会昌境内进行着拉锯战，百姓逃的逃，落草的落草，剩下荒芜的田地，荒废的家园，烟冷野狐哭，茂草遮残垣；
一些孤儿寡老躲在茅草临时搭建的小窝棚里苟延残喘，挣扎求存。听到马蹄声纷纷逃避，如惊弓之鸟。
秦牧一路东行，路上看到不少战后返回家园的百姓，一个个蓬头垢面，衣衫褴褛，目光呆凝。
战争的破坏十分严重，路边不时能看到百姓望着自家的断壁残垣饮泣，更甚者在断壁残垣间找出亲人的遗骨后，呼天抢地嚎啕大哭，凄惨的情景教人看了肝肠欲断，
见到这些情景后，巧儿一路再没了笑声，眼中总是雾蒙蒙的，不时催着秦牧，快些，再快些，秦牧这个知县早一刻赶到会昌县城，早一刻展开治理，或许就能少饿死很多人。
会昌县城不大，周长八九里这样，城高不足两丈，绵水穿城而过，明山巍峨拥立。
秦牧率一百人马飞驰而至时，马永贞和霍胜、宁远各率人马恭迎城西，两支队伍一左一右，肃然伫立，泾渭分明，霍胜一方大概有七百来人，马永贞保持着一个千户所的兵力（1200人）。
“大人，您可来了！”
“霍胜，宁远，你们的人马现在可是住在城中？”
“是的大人。”
“马将军，你的人马呢？”
“回大人，城南原有千户所，我的人马现在驻在千户所。”
“立即把你们的人马带回驻地安置，然后到县衙来议事，立即！”
“遵命！”
城内同样很是凋弊，只有少量商铺开门做生意，商品也是七零八落，极为稀缺，街上行人稀少，一片萧条，倒塌的房子随处可见，断墙败瓦零乱不堪，处处弥漫着遭受兵灾后的凄凉。
会昌县衙被破坏得反而不是太严重，皆因原来不管那一方占领了县城，都把这里作为指挥部。
秦牧入主县衙后，顾不得疲惫，匆匆冼了把脸便来到二堂，没有县丞，没有主簿，没有典史，更没有吏属，整个县衙里空空荡荡。
秦牧要尽快展开安民赈济工作，只能依靠霍胜和马永贞的两支人马。
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