第123章皇位更替的必然表现
机遇总是留给又有才又乖的人，汉成帝知道他才高，召他去宣室，咨询政事。王嘉命好，进入宣室，皇帝问政事；贾谊命苦，进入宣室，皇帝问鬼事。皇帝青睐有加，王嘉自此接连被提拔，先后做过郡守、大鸿胪、京兆尹、御史大夫。刘欣手上无人，王嘉才高如此，命好如斯，就让他当丞相。
敢于坚持自己意见的王嘉，因为他可以为了职位而不要命，这是敬业精神的最佳表现。然而，皇帝不需要敬业精神，皇帝喜爱马屁精神。刘欣将诏书给傅晏，傅晏看后心痛，但不敢说话。王嘉敢捅马蜂窝，傅晏传给王嘉。王嘉在官场混了好些年，一看就明白了。
王嘉联合御史大夫贾延上书，反对封董贤为侯。王嘉不会作伪，奏疏写得更直白：我们知道皇上想封董贤为侯，封赏其他人只是陪衬，不用装了。我们不会作伪，一句话，不同意封董贤为侯。如果说董贤揭发刘云有功，我们要看证据，需要原始材料。王嘉还威胁刘欣说，如果看了原始材料后，朝臣都不能反对封董贤为侯，朝臣只能认栽。一旦董贤被封为侯，假如他有什么三长两短，朝臣一定不会责怪刘欣。
其实，王嘉的所作所为是在提醒刘欣。王嘉旨在让刘欣想到当年受刘恒宠爱最后却贫死的邓通。可是，在刘欣看来，王嘉提醒是假，威胁皇帝、诅咒董贤才是真。为了封侯这样一件小事，王嘉摆明将自己的脑袋往刘欣的刀口上撞。王嘉决定硬碰硬，刘欣身为皇帝自然不会懦弱。
王嘉正直得近乎顽固，对于活在恋爱中的人只能哄骗，不能硬碰的道理，他并不懂得。硬碰硬的结果就是刘欣强制下诏，封董贤为高安侯，封孙宠为方阳侯，封息夫躬为宜陵侯。
天下是刘欣的囊中之物，封爵封侯完全看刘欣自己的意志。他在做决断的时候询问王嘉，不过是做做样子。
为了董贤，刘欣不惜激怒朝臣强行封董贤为侯。封人为侯是小事，重要的是刘欣打破了规矩。刘欣随意打破规矩，谁也不能保证刘欣不会将皇位让给董贤。
一时之间，董贤成为众矢之地。
众人矛头直指董贤，董贤只能抓一只替罪羊。
未来的路还很长，为了走好，董贤决定先抓对自己威胁最大的人当替罪羊。董贤觉得，对他威胁最大的人，是傅晏；傅晏也觉得，对他威胁最大的人，是董贤。恰似宿敌重逢，两人都不达目的誓不罢休。
回忆往事，刘欣称帝后在傅昭仪的管束下，使出吃奶的劲，渐渐将王氏集团逼出长安。王氏集团撤军后，朝廷高官进行人事重组，傅氏势力陡然膨胀，就像一只大气球，高高飞在长安上空。品行最好的傅喜不喜欢政治，被傅昭仪打入冷宫。傅喜走后，傅晏就是傅氏集团中最有发展潜力的成员。曾记否，自刘欣准备封董贤为侯起，傅晏就想与董贤大战三百回合，一决高下。
作为男宠势力的最大代表，董贤一心研究政治，知道淳于长因迟出一招，被王莽打入大牢。董贤吸取前辈淳于长的教训，先发制人，说天空出现日食，不能说他是祸根，因为祸根另有其人，就是傅晏和息夫躬。狭路相逢，勇者必胜，董贤先出一招，占了两成上风。
自被宠幸以来，这是董贤第一次出招，而且是为了自身安全才出招，似乎很合情理。董贤说话，也不是胡扯，因为日食发生当天，恰逢傅晏准备领军出塞。懂新闻的人都知道，董贤红得发紫，成了众人关注的焦点。众人将焦点集中在董贤身上，自然顾不到某些正在发生的大事，甚至是正在悄悄地改变历史的大事。如果不是董贤反戈一击，边塞可能又要再起烽烟了。
自美女王昭君出塞和亲后，大汉的北方边境安静了三十年。从公元前33年到公元前3年这三十年，大汉的军队没打过一次仗。公元前3年，嗅觉特别灵敏的息夫躬借匈奴单于称病不朝一事，想提升自己的政治身份。息夫躬想弄得热闹些，就找到无能但有身份搞热闹的傅晏帮忙，两人狼狈为奸，准备大干一场。
自王昭君和亲起，匈奴年年前来朝拜，第十八任单于突然称病不朝。息夫躬说匈奴在搞阴谋，怀疑乌孙国有叛将联合匈奴，准备造反。汉朝是乌孙国的保护国，乌孙国处在汉朝与匈奴之间。息夫躬引用“上兵伐谋，其次伐交”之言，建议刘欣出兵，先下手为强。息夫躬是一位会打政治幌子的高手，他的用词都是“怀疑”、“推断”等模糊词汇。
汉朝有三十年没打仗，息夫躬突然建议出兵，他的政治身份一定陡然提升。息夫躬言传身教，好多政治家都借用这一招，猛然提升身份。朝堂没用能人，但并非人人都是傻瓜。左将军公孙禄以身家性命担保，保证匈奴决无二心。
陷入恋爱的人都想表现自己，大汉三十年没打仗，刘欣想破这个例。朝臣不同意出兵，刘欣单独召见息夫躬。息夫躬退而求其次，说即使不打仗，派一支军队到边塞，查查防御工事，检修军备，威震边疆也好。
夹在王氏集团和傅氏集团中间，刘欣觉得自己不是当皇帝，而是窝在风箱里当老鼠。树立皇威，刘欣做梦都在想。刘欣招丞相王嘉，问他是否同意举行军事演练，王嘉一口拒绝，说息夫躬只会拍马屁，混淆视听。王嘉连续抬杠，刘欣实在忍无可忍。只要刘欣有机会，王嘉必死。
刘欣封董贤为侯王嘉抬杠，刘欣欲发兵匈奴，王嘉一口否定。这样一下激起了皇帝的叛逆心理，非要硬来。但凡王嘉不想让刘欣做的事，刘欣非要做不可。如果王嘉知道政治是一门艺术，他早就该退出游戏了。皇帝都发怒了，丞相还拼死拼活，形如找死一般。
公元前2年，正月初一，刘欣封孔乡侯傅晏为大司马，兼任卫将军；封阳安侯丁明为大司马，兼任骠骑将军。刘欣没有政治能力，竟然封两位大司马，弄出了政治上的大笑话。就在这两个没有出息的家伙出军边塞当天，天上的太阳突然不见。太阳不见了，用专业术语说就是发生日食。
正当众人对日食之意的解说纷乱之际，为了自保，董贤抓住这个时机，说傅晏和息夫躬蓄谋挑起战争，惹怒上天，激起民怨，因而发生日食。
为了爱人董贤，刘欣罢免傅晏，将他踢出长安。董贤首次大战，在爱人刘欣的裁判下，勇夺冠军。
有的人被整死，有的人却被气死。傅昭仪大概就是被气死的。首先，她的对手是手握权力的王政君，无论如何，她都比不上；其次，她所领导的傅氏集团非常畸形，有能力的不喜欢政治，没能力的只有被人整的份。
正月十一，能见大场面的傅晏被踢回封地；正月十七，傅昭仪气绝身亡。王政君优雅地坐着，对手不战而死，这是政治斗争的最高境界。只有凤凰，才能进入此等境界。傅昭仪不过是落地的芦花鸡，跟凤凰斗了那么久，也算是能耐了。
孙子刘欣听话，傅昭仪更有福。傅昭仪死后，刘欣尊称傅昭仪为孝元傅皇后，还将她与刘奭葬在一起。王政君是汉元帝的正妻，因为其子一直没有孩子，王政君便主张过继刘欣为自己的孙子。刘欣当皇帝后，一心打击王氏集团，将王莽踢出长安，此时的王氏集团如一个气球突然瘪了。
刘欣说，生则同床，死则同穴，这多么恩爱；王政君说，生能同床，死不能同穴，这何等痛苦。
料理完傅昭仪的后事，刘欣借傅太后之名，封赏董贤两千户邑。到目前为止，刘欣对董贤爱意的表示，可是越来越过分了。刘欣爱董贤，又害怕别人看出来，可是作伪的手段十分低劣，将一切都弄得欲盖弥彰。每次封赏董贤，他都要附加几个人作为陪衬，这次就附加上傅晏的名字。傅晏被董贤挤出长安，如果他知道成为董贤的陪衬品，一定会气得撞墙而死。
人类有一种很奇怪的现象，如果自己不能实现某些理想，就希望自己的后辈替自己完成。为了让自己的儿子当上皇帝，傅昭仪与王政君使出了浑身解数。不过，傅昭仪功夫不到家，被贬到定陶，从此贴上定陶的标签。儿子不争气，傅昭仪就将希望寄托在孙子身上。她亲自教养孙子，细心调教。皇天不负苦心人，刘欣最终打败短命鬼刘兴，赢得太子之位。在子辈实现长辈理想的意义逻辑上，可以说刘欣实现了他父亲的梦想。
傻人有傻福，刘欣无能，但奇迹总发生在他身上。他实现生身父亲刘康没能实现的梦想，已经是一大奇迹了；现在，他又准备实现养父刘骜所没能实现的梦想，封男宠为大司马。上天将刘欣这个一心一意的男人送给董贤，不得不让人感叹董贤祖上积德。刘欣废掉傅晏，又杀了王嘉，根本不理朝政，这一切都是为了董贤。刘欣对董贤的宠幸已经打破汉朝皇帝的记录。
历代皇帝，都想长生不老，但他们的第一目的都是使自己能够不死，唯独刘欣例外。刘欣是皇帝中的另类，是一个深深陷入对董贤的爱中无法自拔的皇帝。刘欣想拥有长生不老的本领，不是为了他能长生不老，而是为了董贤。刘欣爱董贤爱得发疯，希望董贤能够长生不老。
可刘欣的身体一天不如一天，他似乎感觉到自己就要死了。他老爹刘骜想封男宠淳于长为大司马失败，刘欣就要完成他老爹的遗愿。此前，为了施行军事演习，刘欣封了两个大司马，分别是傅晏和丁明。董贤将祸根的帽子戴在傅晏头上，傅晏就被刘欣贬回封地。刘欣听说丁明对王嘉之死有意见，将丁明免职，贬回封地。
没有了傅昭仪，傅氏集团就算完了。王政君自恃身份，不跟刘欣争斗；王莽被定在封地，管不了长安的事。王氏集团没有强手与刘欣争锋，朝廷没有敢抬杠的家伙，刘欣开始做真正的皇帝了。刘欣终于能够堂堂正正地坐在帝王宝座上，他终于体会到生命的美好。可惜，应了那句“夕阳无限好，只是近黄昏”。自此之后，刘欣的身体一日不如一日。
哀帝元寿元年（公元前2年），十二月六日，刘欣下诏，任命董贤为大司马，兼任司录。司录是长安的卫戍司令，即刘欣将长安的安全交给董贤。这一天，董贤才二十二岁。对比看来，王莽被封为大司马时已经三十八岁了。与王莽这位作伪高手相比，董贤这位大司马真的很年轻。如果董贤有石显万分之一的本事，也许王莽会死在他手里。可是，被刘欣如此看中的董贤，一无是处，可谓是天意。
此时的长安势力被三方占据。王、傅集团日渐削弱，董氏集团拔地而起。在长安闹市，无人不知董贤。董贤很年轻，未来的路还很长；刘欣也年轻，不过他的路却不长。
在让董贤担任大司马的这一年内，刘欣也享受了一年多清清静静的二人世界。他们俩生活的太平静和幸福，上天忍不住不去破坏这份安稳。
元寿二年（公元前1年），六月二十六，在位仅六年的汉哀帝刘欣弃董贤而去，年仅二十五岁，葬于义陵，谥号为孝哀皇帝。
刘欣之死，让董贤听到了死神的脚步声。失去依仗的董贤不由得发自内心的恐惧。
这时候，长安就是王政君的舞台，她立刻跳出来，将皇帝的玉玺收藏了。玉玺，是皇帝的代表，见玉玺如见皇帝。掌握玉玺后，王政君在东厢召见董贤。王政君很优雅，不去找董贤，而是召见董贤。如果傅昭仪遇上此等掌权大事，一定会跳进朝堂，对群臣指手画脚。王政君在东厢安安静静地告诉董贤该干什么，而不是跳进朝堂，这就叫高雅。
皇帝死了，该怎么办？王政君问董贤。董贤傻了，他不知道怎么办。面对若无其事的王政君，董贤跪倒在地，脱去官帽，一个劲儿地磕头，哭得满脸都是鼻涕眼泪。董贤哭泣，不是为恋人刘欣的死亡，而是因为畏惧。王政君越是淡定从容，董贤越是害怕。
政治阅历丰富的王政君已经成精了。她问董贤该怎么办，只是探探董贤有多大的能耐。董贤表现得一无是处，王政君就给他出个点子，说新都侯王莽担任大司马期间，刘骜死了，丧事都是王莽办理的。
机会在大家面前，谁最厉害谁就是王。当年王莽担任大司马，将刘骜的丧事办得很好；现在董贤担任大司马，竟不知道怎么处理刘欣的丧事了。皇帝死了，王莽却不直接站出来，而是要人三请四请，这就是作伪。傅氏集团倒了，刘欣死了，董贤是个草包，长安就是王莽的了。
王政君召见王莽后，下了一道诏书，将调集军队的印信符节交给王莽，命令王莽处理朝臣奏疏。调集军队的大权交给王莽，奏疏也交给王莽，这就是让王莽行驶一切权力。王莽终于等到了手握大权的这一天。
世人憎恶董贤的无能，王莽更恨董贤的无情。王莽说，刘欣生病期间，身为男宠的董贤居然没喂过刘欣一口药。这一条罪状很荒诞，然而，只要想想王莽如何照顾生病的王凤，就会知道王莽想说什么。王莽想说，董贤不配得到刘欣的宠爱。换而言之，和董贤相比，王莽才是真正的演戏高手，做到了善始善终。
罢免董贤的男宠身份后，王莽命人阻止董贤进入司马门。身为大司马，不能进入司马门，就像明明是人，却不能说自己是人。王莽的意思很简单，董贤该交出大司马一职。王莽想当圣人，即使整人，也不会直接下令。跟王莽玩政治，需要意会，不能言传。董贤不懂王莽的意思，他又玩对付王政君的那一招，脱去官帽，光着双脚，在未央宫门前大哭大喊。
董贤此举，严重毁坏了王莽的声誉，王莽只能来明的。随后王政君下诏，罢免董贤大司马一职。当晚，董贤夫妇自杀。
董贤家人不敢声张，连夜草草将董贤夫妇葬了。第二天，王莽挖坟，开馆验尸。王莽确认死者确是董贤。
做任何事都要确保防患于未然，王莽坚信这一人生准则，所以就算董贤死了，他也要开棺验尸。
先皇逝去之后，他的宠臣绝对会遭遇一轮的大清洗，这是皇位更替的必然表现。
正所谓一朝天子一朝臣。
属于王莽的权倾朝野阶段，就此开启了！
第124章权欲的膨胀
平心而论，王莽是一位实力非常雄厚的人。王莽生于贫寒之家，学了《仪礼》之后，无时无刻不扮演着儒生的角色，赢得众人赞赏。刘欣在位之时，他被贬回封地，整整三年与权势绝缘。可刘欣一过世，在无能的董贤的帮助下，他以胜利者的姿态重归长安。因为刘欣如刘骜一样未能留下后代，权力真空。在权力过渡之时，王莽的出现弥补了皇位的空缺，也使得他的理想终于有条件实现。
擅长作伪的王莽在他被贬的这三年里，声誉不降反升。为了声誉，王莽逼他的中子王获自杀，因为王获杀了一个家奴。历史再次重演，不同的是对于王立而言，舍不得孩子保不住自己。而王莽则是舍不得孩子，赢不来名声。这世上的东西当真是要一物换一物的。
刘欣当政期间，发生了一次日食，由此召回了前丞相孔光，同时也将王莽召回长安。由于王莽权势太大，刘欣不敢顺意委任他一官半职。自董贤死后，王政君让朝臣推荐大司马的适合人选。然而，朝廷此时最缺的不是大司马的位置，而是皇帝还无人当。由于刘欣没留下儿子，王位继承人是个最大的问题。可王政君偏偏让人先选大司马，很明显就是想让大司马擅权。
大多数朝臣认为王莽最适合做大司马，六月二十八，王莽被封为大司马，名正言顺地掌握大权。王莽掌握大权，不是因为他政治手腕高明，而是历史选择的结果。如果大汉此时出现一位能人，王莽就不能掌权。
王莽此次归来，是以重新复活的身份出现，即今天的王莽不是昨天的王莽。第一次当大司马，王莽很听王政君的话；第二次当大司马，王政君在王莽心中的地位就有一点悬。想当初，王政君叫王莽走，王莽不会留；王政君让王莽留下，王莽不会走。然而，今天的王莽长大了，王政君让他走，他不会走；王政君叫他别杀人，他不会同意。
此刻掌权，王莽要将三年的怨气给出完。当年，王政君想杀赵飞燕，耿育编造出一大堆歪理邪说，刘欣成了赵飞燕的保护伞，致使王政君一年多的努力功亏一篑。王莽负责调查刘骜的死因，最后赵飞燕没死，他恨她入骨。王莽说，赵飞燕妖媚得紧，迷惑刘骜，该死；赵飞燕杀害刘骜的儿子，下药毒害后宫美人，该死；赵飞燕支持尊称傅昭仪为皇太后，破坏宗法制度，该死！
三个该死加起来，赵飞燕还是该死。死罪宣布后，赵飞燕被赶到傅昭仪住的北宫。一个月后，赵飞燕被贬为平民，发配为刘骜守墓。
对于一个女人来说，最可怕的日子莫过于无人理会。美人赵飞燕受不了坟墓外的孤寂生活，最终只能是自杀身亡。
至于想斗垮王氏集团的傅昭仪，王莽自然也不会放过。首先，傅昭仪通过硬抢活赖所得到的一切全被王莽剥夺了。王莽将定陶的标签贴回，改称傅昭仪为定陶共王母，改称丁皇后为丁姬。大人物做事，一定除根，王莽也不例外，他将傅、丁外戚成员全部免职流放。
傅氏集团中有一个另类，这人就是傅喜。傅喜不喜欢玩政治，政治也不喜欢玩他。王政君下诏，命傅喜为特进。大靠山刘欣在世时，傅喜不喜欢官；靠山死了，傅喜更不喜欢。傅喜不喜欢政治，但能看懂政治阴谋，知道特进不吉利。傅喜不接受，王政君便遣他回封地养老，此人是个妙人，及早地从政治当中抽身出来，也能得享了天年。
后宫稳住了，傅、丁外戚也稳住了，第三个目标就是董氏家族。刘欣为了表达爱意，将所有东西都送给董贤。董贤死了，王莽一要除根，二要抄家。除根就是将董氏家族全体免职流放，抄家就是收回刘欣所给予的赏赐。
据说，王莽从董贤家中抄走的钱可以盖一座长安城。
明处的敌人都死了，暗处的敌人和潜在敌人自然也不能放过。曾经阻挠王莽的何武和公孙禄，也被王莽罢免。
大凡厉害的人，都希望自己身边是有用之人、能用之才，王莽也不例外。外敌被诛灭后，王莽着手清理集团内部的毒素。王氏集团具有很强的腐败倾向，特别爱钱。像王立一样为了钱什么都肯做的大有人在。王莽爱名，不爱钱。为了名，王莽需要清除爱钱的人。王莽不方便弹劾王立，他叫孔光出马。王莽和孔光都是重新复活的人，王莽有权，孔光乖巧，两人心意相通，真是最佳拍档。如此默契的感觉，只有孔光和王莽能够说得清，道得明。他俩诚心合作，准备做一出戏给王政君看。
孔光对王政君说，王立没有大脑，收受奸人淳于长的贿赂，有辱王氏家族名声，应该将他踢出长安。这本来是一出精彩的好戏，只是台词不行，王政君不喜欢。见王政君不同意踢王立，王莽就说，如果王立不离开长安，他就要朝臣罢工。朝臣罢工，王政君第一次听到这个词语，吓得话都说不出来。
达成目的的王莽又连忙安慰王政君，说只是让王立回封地休息，等长安平静了，他会接王立回来。王莽长大了，王政君老了，王立只能乖乖地听从王莽的指示离开长安。
王莽大权在握后，欲壑难填。他吃定朝臣，何武和公孙禄不听话，被罢免了；吃定傅、丁外戚，全都被免职流放，清心寡欲的傅喜除外；吃定董氏家族，全都被免职流放，查抄董贤家产；吃定后宫，逼死赵飞燕。他以司马之位，左右着大汉江山。
长安落入了王莽手中，王莽便着手迎立新皇帝。大汉朝廷无能人，刘氏皇子更衰微。刘骜只有两个兄弟，一个是刘康，另一个是刘兴。刘骜爱刘康，刘康短命。刘骜生不出儿子，选立太子，在刘兴和刘欣二人中选择。傅昭仪教导有方，刘欣被选为太子。
相似的历史事件很多，相似的刘氏家庭更多。刘兴无能，也早死，留下一个儿子，叫刘箕子。刘欣没有儿子，他死后，朝臣都觉得应该迎立刘箕子。刘康和刘兴都没福当皇帝，但他们的儿子替他们达成了心愿。刘箕子只有九岁，仅凭这一点王莽就喜欢他。那是因为刘箕子小，需要太后辅政。王政君辅政，就等于王莽辅政。
哀帝元寿二年（公元前1年），九月一日，刘箕子登基，王政君临朝听政，王莽处理政府事务。这里需要特别说明，孔光仍是丞相。按照惯例，丞相负责政府工作，而不是大司马。事实上，政府工作交给了王莽，这也表明孔光是可有可无的。
掌权后的王莽，开始发挥他的创造力，实现改革家的梦想。为了迎接新时代，王莽改丞相为大司徒，改御史大夫为大司空，大司马保留。名字改变，工作性质不变，大司徒仍是管理政府事务，大司空负责监察，大司马掌握军权。从这一举措来看，王莽的改革与何武的改革没多大区别，都是改名字不改实际内容。王莽的改革创造性不大，属于假改革。
大腹便便的王莽，其专权的蛮横样谁看了都恶心。大司空是彭宣，负责监察。然而彭宣知道王莽有问题也不能说，他辞职。不能处理政府事务，看见别人辞职，孔光也觉得再干下去没意思，跟着递交辞职信。
王莽刚刚掌握长安，老前辈纷纷辞职回家，这就是打王莽耳光，对王莽的名誉有损。王莽爱名誉就如王立爱金钱，他们两叔侄的欲望都很深。然而，王莽很聪明，知道获取的方法；王立很笨，总将事情搞砸。
孔光的资格很老，王莽不放走，命孔光当皇帝的老师。让孔光当老师，王莽真会想，既不损他的名誉，也不伤孔光的心。回想大汉历史，好多厉害人物都当过皇帝或太子的老师。让高手当老师，走到这一步后，进可攻，退可守。
现在的王莽，就像电影《东邪西毒》中的独孤大侠，因找不到真正的对手而被孤独感包围。自从王莽复出，他没遇上一个能够跟他对着干的高手，好不寂寞。王莽不费吹灰之力就搞垮傅氏集团，剩下的董氏集团更是不堪一击。而且三公之中孔光非常乖，何武和公孙禄有与王莽决斗的雄心，但没有实力。放眼长安，王莽独步天下，无人敢叫阵。
没有对手的日子是苦闷且寂寞的。为了打发时间，王莽决定挑战自己。平帝元始元年（公元1年），王莽到益州郡（今云南晋宁县东晋城镇）抓来三只野鸡，一只全白，两只全黑。王莽告诉王政君，说这三只野鸡是稀有动物，十分吉祥。王政君读书不多，不能理解王莽的深意，让王莽用白野鸡祭祀太庙。
熟读古文的人都知道，白野鸡与周公有关系。王莽抓来白野鸡，绝不是为了祭祀太庙，而是想自比周公。大汉有一堆书呆子，他们借用典故，马上迎合王莽，说王莽是第二个周公。
曹操说“周公吐哺，天下归心”，王莽也想说这句话。古语云，得民心者得天下。王莽收买人心只为一个目的——得到天下。走到今天，王莽这条不知足的大蟒蛇终于准备吞掉大汉江山，登基称帝。
白野鸡一事上，朝臣一致称王莽是安抚大汉的不二功臣，功勋盖世，应该被封为公爵。在中国古代，公、侯、伯、子、男，是最基本的级别。王莽由侯爵晋升为公爵，就是一人之下，万人之上了。
作为一个聪明人，王政君很快看出了端倪。无奈之下，她只好答应封王莽为公爵。诏书颁布，王莽不接受，说应该先封孔光等老臣。王莽这么做，就是此地无银三百两，欲盖弥彰。想要某些东西，胡乱拉个陪衬，刘欣已经将这招用老了，明眼人一看就知道。
王莽不愧是作伪高手，王政君连封四次，王莽拒绝四次。按照常理推论，事不过三，三次后，王莽就要接受。然而，王莽总是喜欢打破常规，喜欢破纪录。王政君知道，她辅助刘箕子，已经是骑虎难下。
王政君老了，只能委曲求全，迁就王莽。王政君第五次封赏，王莽突然称病在家。为了踢王立回家，王莽拿罢工威胁王政君。现在王莽真的罢工，王政君真的傻眼了。王政君也是精通政治争斗之道的人，她稍一寻思，就明白王莽的意思。王政君封太傅孔光为太师，增加采邑一万户，还加封别的三个人。封完陪衬品后，王政君封王莽为安汉公，增加采邑二万八千户。王莽找不到对手，能遇上王政君这半个知己，已经很幸运了。
要理解今天，应该多读历史；要理解王莽，更应该多读历史，尤其是周公时代的事。周朝有一位大功臣，人称周公。周公是大贤人，不仅儒家推崇他，而且历代君王也格外推崇，甚至就连造反的人对他也颇为敬佩。王莽最是推崇。在周朝，有三公，分别是太傅、太师、太保。孔光被封为太师，王莽被封为太保，可见安汉公志向不小。王莽相信只要有足够的欲望，他就能够权倾朝野。王莽的欲望远非一个安汉公就能满足的。
王政君封赏孔光等人为王莽衬托后，王莽接受封赏开始上朝。王莽不爱钱，不要二万八千户邑的经济赏赐，说等大汉百姓生活好了才领受。王莽几次推辞，最后只要名，不要利，真是作伪高人。
政治悟性很高的王政君能会王莽的意，但她的反应太慢，居然让王莽接连推辞了五次。对王莽这种干大事的人而言，时间比生命宝贵。为了更快地达到自己的目的，王莽决定向王政君发动第一轮权力争夺战。王莽授意朝臣，让朝臣奏请临朝听政的王政君将任免、提拔地方官员的权力交给王莽。
这一年，王政君七十二岁了，她已经没有精力同王莽抗争。于是，她批准朝臣奏请，将政府事务交给王莽，把任免、提拔官员的权力也交给王莽。从此，王政君就是一个手握玉玺，徒有其名的闲人。
“周公吐哺，天下归心”，王莽迫不及待地等待着那么一天。他恨不得手中所握的权力再大一点！
第125章父子反目
很多时候，政治总与婚姻挂钩，有时婚姻是政治的衍生物，有时政治是婚姻的衍生物，不能一概而论，应该具体事情具体分析。
娄敬向刘邦提议和亲，婚姻是政治的衍生物；刘邦死后，吕雉擅权，硬将吕氏家族的女人嫁给刘氏子弟，只为将政治变为婚姻的衍生物。
凭着外戚身份，王莽一路盘旋攀升，自然知道“外戚”二字意味什么。傅昭仪差一点将王氏集团搞垮，幸好她早死，刘欣又短命，王莽才能东山再起。
前事不忘，后事之师，为杜绝他姓外戚进入皇权范围，王莽决定将刘箕子牢牢控制在掌心。
登基的时候，刘欣将定陶的老家一起搬到长安。而刘箕子登基时才九岁，没能力将外戚带进长安。王莽告诉王政君，说外戚专权坏事，破坏朝纲，扰乱人伦，以傅昭仪为代表的傅氏家族就是典型。王莽的深意是，刘箕子登基，千万不能让刘箕子的外家干政。
王莽太会做戏了，他的话必须经过意译才能让人了解明白。傅昭仪在世时死整王氏家族，总想与王政君平起平坐；死后仍不甘心，连王政君的墓地都给抢了。王政君知道外戚厉害，同意王莽的请求。刘箕子的外婆家姓卫，他的母亲是卫姬。王莽派人到中山国，封卫姬为中山孝王后，封卫姬的两个兄弟为关内侯，封刘箕子的三个妹妹为“君”。现在解释一下“关内侯”，它相当于准侯爵，有名无实，即有封号，没待遇。
分封卫氏家族，王莽只为一个目的，让他们乖乖地待在中山国，没事别乱跑。王莽对待卫氏家族，就像大人对待小孩子。如果大人在忙正事，总会对小孩子说，乖乖地待着别乱跑，如果不听话，就要被打屁股。
登基两年了，大汉百姓没见刘箕子办过一件实事，所有的事都是王莽代为处理。登基两年后，刘箕子十一岁。事实证明，领养孩子越小越好，培养感情越早越好。
国家动乱，多数原因是皇帝无子——王莽如是说。皇帝的继承人关系天下百姓安危，朝臣应该重视；刘箕子十一岁了，应该选立皇后了。平心而论，太子确实是天下百姓的根本，如果皇位的继承人出问题，天下真会大乱。王莽能够东山再起，独步长安，一个原因就是刘欣专宠男子，没留下子嗣。
选立皇后，应该从天下选择。如果说从天下百姓人家选择是虚话，也应该从达官贵人家选择。然而，皇后人选花名册上，姓王的人很多。姓王的人很多，就是说王氏集团垄断了嫁女给皇帝的权力，想当年吕雉就曾玩过这一招。
正当王政君要从花名册上选人之际，王莽突然说，他女儿才浅德薄，不能辅佐皇帝，请求弃权。王莽要求选立皇后，自然希望他女儿被选上。王莽突然弃权，王政君很害怕，她仔细想在什么地方得罪了王莽。王莽很会作伪，别人得罪他，他不直说，而是让别人去想；他也不说想要什么，只是稍微示意，然后让别人去想。天下之人，王莽最难对付。
万幸，王政君居然能领会王莽的意思。王政君下诏，说既然功勋盖世的安汉公之女弃权，王氏女子就不配入选。诏书颁发后，天下人都知道王莽有个能够入选为皇后的女儿，纷纷齐集未央宫门口，静坐请愿。王莽善于制造流言，略施小计，他女儿的人气顿时飙升，成了百姓心目中的皇后。
百姓请愿，万人称颂，这是王莽最想看到的局面。百姓请他嫁女，他欣然答应。王政君派长乐少府、宗正、尚书令三大部门高官，奔赴王家考察王莽的女儿。政府高官出动，还是为王莽造声势，这就叫作伪。三部门的人觉得王莽的女儿很好，就像王莽，天下无双。选立皇后对社会造成的影响，比选立刘箕子为皇帝所造成的还大，这就是王莽的功劳。
事实证明，王莽留下老古董孔光很有用。孔光在神坛前卜了一卦，说刘箕子迎娶王莽的女儿十分吉利，两个娃娃是天生一对，地造一双。很难说他们是否天生一对，只知道他们是王莽撮合的，不是地造的。
在当今社会，娶媳妇很看重礼金，在古代也一样。朝廷给王家二万斤黄金的聘礼，折合下来有二万万钱。
这个聘礼有多少呢？
吕雉规定，皇后的聘礼是黄金二百斤和十二匹马。朝廷拨二万斤黄金为聘礼，相当于迎娶两百个皇后。王莽功高势大，这不是他敲诈国家，而是国家贿赂他。王莽不爱钱，只收六千三百万，再从中拨四千三百万送给王氏集团中的贫困人家。王莽嫁女儿为皇后，实际收纳朝廷两千万钱的聘礼。王莽借机送王氏集团中贫寒人家钱财，这叫借花献佛。如果按照今天的逻辑，肯定会有好多达官贵人，借王莽嫁女儿的机会，大送礼物给王莽。如果估计没错，女儿的婚事办完后，王莽富可敌国。
舍不得孩子套不住狼，为了名声，王莽舍得逼死儿子王获；为了权力，王莽舍得女儿。对于婚姻而言，如果没有感情，两个人相处会很痛苦；如果彼此是为了利用对方才结合在一起，婚姻会很疲惫；如果一方被迫而娶，另一方被逼而嫁，这样的婚姻就是罪孽。刘箕子已经有十多岁，开始懂事了，王莽的女儿的年龄和刘箕子相仿，也知道她父亲是怎样的人。这两个孩子不能掌握自己的命运，他们只是王莽的心愿的牺牲品。一般人都会成为权力的牺牲品，这很悲伤，却很普遍。
王莽要嫁女儿了，就要成为皇帝的岳父了。皇帝的岳父，换另一种说法是国丈。王莽再次登高一步，百官纷纷前来道贺，表达内心诚挚的祝福。王莽嫁女儿，是应无数人的邀请的。声誉一天比一天隆，美名一天比一天传播得远，王莽很高兴。人逢喜事精神爽，王莽的生活一天比一天舒心。王莽的女儿嫁给刘箕子为皇后后，王氏家族就有两个皇后了，另一个是王政君。
喜事家家有，王家特别多。可是，就在即将大摆宴席之际，王家后院起火。后院起火，不是天灾就是人祸。王莽不像吕雉，干了很多伤天害理的事，天灾不会发生在他身上。后院起火，通常被比喻为内乱，意思是有内鬼。王家可能祖坟积德，养出一个很正直的儿子。引发后院起火的，就是王莽的儿子，其名叫王宇。
知子莫若父，同理，知父莫若子。王宇人品不错，脑子很简单，但是厚道正直。王宇看不惯王莽作伪，认为王莽伤天害理。为了弥补王莽所造的孽，他决心反家庭，反王莽。反抗家庭的人，有的人能成功，有的人却失败，这不仅是人的不同，更是时代的不同。
蒯通说，人人想当皇帝，都喜爱权力，卫氏家族也这么认为。曾记否，为了稳固自己的势力，王莽命令卫氏家族乖乖地待在封地别乱动。物不得其平则鸣，哪里有压迫，哪里就有反抗。王莽压迫卫氏家族，卫氏家族就要反抗。反正横竖都是死，为了权力，为了明天，为了子孙后代，刘箕子的舅父卫宝决定拔剑挥向王莽。
刘邦斩白蛇，喝得醉兮兮的，想也没想随手将白蛇拦腰斩断。卫宝没喝酒，脑子很正常。可是对于卫宝这种大老粗，脑子清楚是坏事，他越清醒越不知道怎么斩杀大蟒蛇。所有的人都想干大事，但并非所有的人都敢干。有的人敢干，因为他们觉得自己有能力；有的人敢干，他们的目的是试探自己有多大能力；有的人敢干，因为他们没事先掂量自己的能力。卫宝就属于第三类人，他有雄心，但是缺乏智慧。
在一个偶然又不可错过的机会，卫宝遇上军师王宇。卫宝无计可施，王宇告诉他，想斩王莽就要先去长安，除此外没有其他办法。要去长安可以，但是不能偷偷摸摸地爬进去，要光明正大地走进去。王宇这一招，学他老爹的，先造势。古语云，以其人之道还治其人之身，王宇懂这一招，有前途。倘若王宇能够得到高人的指点，必定前途无限，只不过他生错了年代。唯一的高人王莽在王宇眼中不过是个品行低劣的人，就算王莽是他的父亲，王宇也不屑于拜其为师。
就这样，王宇献计，他同卫宝和卫姬密谋了以打败王莽为目的的行动。此事事关重大，稍有不测，参与者必定被处死。卫姬上书，痛骂傅、丁外戚集团，扰乱朝纲，败坏人伦，罪大恶极，保证卫氏家族绝不以他们为榜样。潜在对手表白忠心，为了彼此的脸面，更为堵住对方的嘴，王莽封卫姬七千户采邑。卫姬起事，目的是进驻长安，决不能半途而废。王莽想用糖衣炮弹敷衍，军师王宇命先锋卫姬使出女人一哭二闹三上吊的绝招。
王莽不是刘骜，不吃女人的绝招。卫姬每次上书求见刘箕子，王莽都用糖衣炮弹敷衍。女人的绝招不管用，军师王宇就使出杀手锏——男人的绝招。王宇找来老师吴章、妻子吕焉和舅舅吕宽，准备玩一次天灾。
陈胜、吴广反秦，借用天意；王嘉想杀董贤，借用天意；王宇想取老爹而代之，也要借用天意。而吴章却出了馊主意，泼血在王家大门，想借此吓唬王莽交出大权。王宇将泼血的重任交给怀孕的妻子，吕焉手忙脚笨，在泼血时被抓了。
为了名声，王莽曾经逼儿子王获自杀；王宇想整他，他自然不会饶恕。王莽是爱造势的人，想借此震慑胆敢反对他的人。王莽顺细藤，摸大瓜，将反王莽集团全部抓捕入狱。王宇壮志未酬，身先自杀。吕焉在监狱里生了孩子后，王莽立刻处决。军师王宇死后，卫氏集团中，除了刘箕子的生母卫姬外，全部被斩。
此事之后，王莽想起了他早看不顺眼的王立。当年，为了踢王立出长安，王莽第一次和王政君闹矛盾。王莽觉得，有些人早晚都要被整死，为了千秋大计，他要玩一次大清洗。王莽借后院起火一事，抓捕王立入狱。为了逼死王立，王莽派人日夜监视王立，让他没有一丁点自由。贪污犯王立不能吃苦，在大牢中自杀身亡。
第126章覆巢之下安有完卵
刘箕子九岁登基，王莽为他选媳妇时他十一岁。十岁左右的孩子，正是长身体、长记忆的时候。因为王家后院起火一事，王莽突然将与刘箕子有关的所有人，除了卫姬，都给杀了。王莽杀刘箕子的亲人，少说也有几百人。王莽屠刀一横，刘箕子幼小的心灵上就留下了一道终生难忘的伤疤。
刘欣是权利夹缝中的皇帝，刘箕子是王莽刀下的皇帝。一旦王莽不高兴，刘箕子就可能一命呜呼。刘箕子不能当不高兴的皇帝，他必须对王莽笑，就像玩偶对主人笑。王莽杀了刘箕子的家人，刘箕子更要对王莽笑。如果有一天，刘箕子耍皇帝脾气，不高兴，他的死期就到了。
覆巢之下安有完卵，这是真理。
平帝元始四年（公元4年），二月初七，大司徒和大司空率领皇家迎亲队伍，一路声势赫赫，前往王家迎娶皇后。刘箕子娶了仇人的女儿，还要高高兴兴地和她洞房，还要大赦天下以表示内心的高兴，真是作孽。
王莽不喜欢安静，喜事刚办完，王莽又策划了一出集体请愿的大戏。他命王舜召集朝中官员和一些贫民，在未央宫大门前，向王政君请愿封赏大司马王莽。就这样一出由王莽自编自导自演的大戏，开场了。
历史总是带有欺骗性的，很少有人能够摸清看透历史的真正意义。王莽比历史还复杂，如果不用心，真的不知道王莽想做些什么。大批队伍在未央宫门口请愿，年老无力的王政君只能封赏，她下旨封王莽的两个儿子为侯，再追加迎娶皇后的聘礼三千七百万钱。
朝廷封赏，王莽又说不要。王莽总是说不要，王政君心里烦得要死。王政君真的老了，没有能力了，管不住王莽。自从王莽复出起，王政君这个太后就形同虚设，王莽不会正眼瞧她一下。办一般事情，王莽假意请示王政君，例如不允许卫氏家族进入长安；办更高一等级的事，王莽不同她商量，而是让她猜，例如选立皇后之事；办理再高一等级的事，王莽先斩后奏，如抓捕王立。
面对再三推辞的王莽，一个人跳出来。那就是孔光，发散他政治生涯的最后一丝光芒。孔光说，王莽日理万机，功劳盖世，独一无二，无论封赏什么，都很少，就像拿蚂蚁的口粮喂大象。
孔光说得很对，对王莽而言，无论封赏什么，都非常小。王莽心心念念的是大汉的基业，无论是银两还是珠宝都无法满足他的胃口。
王莽接受封赏后，孔光上书，奏请回家养老。孔光的政治生涯既曲折又艰难，在政治生涯的中点，他转了一个大弯，甚至同往昔背道而驰。前期的孔光耿直刚正，因正直被贬后，孔光别开生面，领悟圆滑权变的道理。后期的孔光圆滑权变，很合王莽心意，一直被留在朝廷。纵观孔光一生，对国家没有大功劳，但有苦劳。
孔光在家休养一年后，于当年的四月初一，寿终正寝。在王莽的政治生涯里，孔光是一位很配合工作的人。为了表示对同僚的追思，王莽给孔光办了一个很盛大、很隆重的葬礼。送孔光上山的人很多，仅车辆就有一万多。
风光大葬了孔光后，天下百姓再次齐集长安，如潮水般纷纷涌向未央宫大门。将近五十万人为王莽请愿，这只能说，他真的得到了民心。这样犹如神迹般的一幕被班固记录下来。
未央宫门外人山人海，王莽的心也翻搅如海。众人为王莽请愿，王莽埋头改造九锡。王莽很厉害，总想让百姓歌颂他，让历史记住他。王莽熟读《仪礼》，知道九锡的意义。
“”《礼记》记载，九锡指：车马、衣服、乐、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、鬯。九锡是帝王赏给大功臣的重要事物，需要功高劳苦如周公才能享用。
王莽想要九锡，更想要自己创造的九锡。经过一番辛苦，王莽的新九锡包含如下物品：绿韨（遮蔽膝的彩绸），衮冕（龙帽）、衣裳（龙袍）、瑒琫（刀柄装饰璧玉的佩刀）、瑒珌（刀鞘上装饰璧玉的佩刀），句履（鞋尖上翘的御鞋），鸾路（帝辇）、乘马（四匹骏马），龙旗九旒（有九个尾梢的龙旗）。
王莽接受封赏已经有模式可循了，且不说他的几推几让了。公元5年，五月，王莽正式接受九锡。接受九锡，身份就相当于周公。王莽穷其一生做梦都想成为周公式人物。如今，愿望实现了，王莽又感觉无聊了；为了消遣无聊，王莽再迈一步，大踏步向更高一层级的欲望前进。
走向欲望的王莽，就像小孩子走路，踏地声越来越响，步子越来越大了，非常豪迈。王莽的胆子更大了，刘箕子的年龄也大了。孩子长大是好事，皇帝长大未必就是好事。皇帝长大了，懂事了。对于无权的皇帝而言，懂事必然不是好事，做对事才是好事。几十万人如一支浩荡无敌的作战军团，同时聚集长安，大声为王莽请愿。请愿队伍声势这么大，即便王莽本身胆小如鼠，有了民声的支持他也变得胆大包天。
刘箕子渐渐懂事了，也开始说错话，或者做错事了。为了权力，王莽毫不犹豫地杀了两个儿子；为了权力，王莽同样不在意牺牲刘箕子。冬至的这一天，王莽送刘箕子一杯椒酒。据说椒酒能驱邪祛鬼，刘箕子很希望驱邪驱鬼，仰头就喝。
话说刘箕子喝完后，世界就将他抛弃了。刘箕子驾崩，时年十四，他死在一个很有成长希望的年龄。刘箕子死了，王莽的女儿守寡，这证明他们不是天生一对，更能证明孔光的荒谬。皇帝突然驾崩，朝廷一定立案调查，只是这次毫无结果。倒不是真的没有结果，而是没人敢调查。
王莽为刘箕子办丧礼，大赦天下，命汉朝六百石以上官员为刘箕子守丧三年。
迷信的人认为，遇见丧事不吉利。王莽的经历告诉世人，遇见丧事不要惊慌，应该沉着应付。因为一个人的死预示另一个人的生。刘骜死后，王莽负责办理丧事；刘欣死后，王莽还是负责办理丧事；儿皇帝刘箕子死后，王莽同样负责办理丧事。刘氏皇帝一个接一个地死在王莽眼前，王莽会想，刘氏衰微，时机就要到了。
刘氏垄断了几百年的皇权，有野心的人看得眼红，无能的人等得心酸。王莽埋葬了三个皇帝，三个皇帝都没能留下子嗣。刘骜过继刘欣为儿子，刘欣登基时正是青壮年，差一点就能够驱除王氏一族在野的势力。可惜的是，称帝后的刘欣一心沉迷酒色，还没选立太子就死在壮年，为王莽进入权力的殿堂打开了大门。王莽趁此天赐良机，剪除异己，最终独霸天下。
短命而死的刘箕子没有留下任何子嗣，为了大汉的江山，王莽只能迎立其他人为皇帝。王莽遭遇过刘欣登基后的反面教训，享受过刘箕子登基后的正面经验，知道他应该迎立年幼的皇帝。在王莽的心里，皇帝越年幼越好，最好是遗腹子。
安葬刘箕子后，王政君下诏选立皇帝。王政君活了很久，他的老公刘奭一脉却后继无人，真是悲哀。刘奭后继无人，不能怪王政君，也不能怪刘奭，只能怪刘骜和刘欣。刘箕子还未成就被毒死，是受害者。对皇室家族而言，什么都不缺，就缺血脉。血脉的连续性，深刻地影响一个王朝的发展。
刘奭一脉断绝，朝臣翻阅刘氏家谱，追溯到刘询的曾孙。在这一辈人中，有五位亲王，四十八位列侯。王莽听到有这么多候选人，心都凉了。王莽不是担心人多不好选，而是害怕选中成年人当皇帝。不过没关系，王莽大权在手，他可以随便破坏规则。游戏场有两种人，一种只能遵守规则玩游戏，另一种一边破坏规则一边玩游戏。前一种人没权，后一种人只手遮天，王莽就是后一种人。
王莽说，刘骜规定，同辈人不能先后当皇帝，即如果哥哥当皇帝，弟弟就不能当。在古代，皇位的继承有两种方式，一种是兄终弟及，另一种是子承父位。兄终弟及指皇帝死后，由他的兄弟继位；子承父位指皇帝死后，由他的儿子继位。刘骜规定同辈人不能先后当皇帝，朝臣只能从汉宣帝的玄孙中选。
在权力继承的关键时刻，上天又帮了王莽一把。汉宣帝有二十三个玄孙，二十三个都没成年，有的甚至是婴儿。为了明天，王莽决定当一次皇帝爸爸，选立刘婴为皇太子。王莽选立刘婴为皇太子，意思就是让刘婴当太子。如果说刘婴不能当皇帝，那一定是因为王莽想当。
时代变迁，王政君老了，她无法适应王莽掌权下的朝廷。面对这样一个阻力，王莽决定将王政君踢下自己驾驭的权力马车。王莽是制造流言的高手，王舜则是天生传播流言的好手，他们两人搭配，天下无敌。王舜去找王政君，告诉她一件事，说北长安郡上了一道奏章，发现一块很奇异的大石，大石上刻有“告安汉公王莽当皇帝”几个字。
王舜看着王政君，王政君看着王舜，彼此都默然无语。在王政君眼里，眼前站立的仿佛是昔日的王莽，那时的王莽很听她的话。她要王莽辞退，王莽毫不犹豫就辞退；她要王莽留下，王莽二话不说就留下。然而，物是人非。此时王舜看着王政君，仿佛看到摄政的王莽。一旦王莽摄政，王舜就会被封官加爵。没有之人是天生注定要成为别人的帮手的，王舜很有成为帮手的潜质。
见王政君失魂落魄，王舜马上安慰，说王莽只想摄政，不会称帝。无权无势的王政君只能相信，也只能屈服。在王政君心里，摄政与当皇帝没区别。她摄过政，知道摄政就是行使皇帝的权力。看着王舜离去的背影，王政君仿佛看到大汉王朝的末日。
公元6年，三月一日，王莽立刘婴为皇太子。刘婴被立为皇太子的诏书一下，王莽之心，天下皆知。王莽想当皇帝，别人也想；王莽想行使皇帝大权，别人更想。为了权力，刘氏子弟率先大举义旗，高呼讨伐王莽。
名誉对于王莽而言，其重要性不亚于生命。因为正是名誉使他步步高升；一旦王莽自毁名誉，名誉也会制他于死地。获得好名声很难，招致坏名声却很容易。就这样，王莽背上篡位的名，成为了众矢之的。第一波义军的到来，是对王莽实力的考验。
刘氏宗室安众侯刘崇伙同相国张绍商议造反，引发第一波义军。刘崇有雄心，但行事全凭血气，成不了大气候。他率领封国境内的人，雄赳赳地攻打宛县，结果被王莽大军碾为齑粉。死了行事莽撞的人，人们会为他们悲哀，而不是为他们默哀，翟义就是持这种观点的人。
翟义是枉死鬼翟方进之子。看到翟义，令人不禁想起翟方进的无辜枉死。翟方进不是昂然走向长安的菜市口，也不是凛然走上断头台，而是无可奈何地结束自己的生命。在刘骜统治的时代，被活活逼死的人不多，其中翟方进之死最为特殊。
吸取了刘崇的败亡经验，东郡郡长翟义秘密传书刘氏子弟，邀请他们结盟造反。翟义的上司刘宇，即东郡都尉，与严乡侯刘信、刘信之弟武平侯刘璜商议，决定在九月起兵。九月是好月份，因为九月可以训练民兵。借训练民兵之机，翟义广招军马，径直向长安进取。
翟义大军开动，东平王刘匡领军紧随。刘匡很有野心，认为王莽将被一举歼灭。一旦王莽被义军歼灭，长安就是他的。他将封国的军队交给翟义，条件是翟义拥立他老爹刘信为帝。刘匡之举表明，起义的并非都是居心纯正的人。改编法国罗兰夫人的一句话：诛杀国贼，多少人假汝之名誉而行。
翟义生就一身正直大气，他出兵的目的只为消灭王莽。他不管谁当皇帝，很快接受刘匡的条件。王莽爱造声势，翟义就将声势造得特别大。翟义自封为汉朝大司马，传檄四方，呼吁百姓参加义军，共同诛杀国贼王莽。翟义以他的行为告诉世人，什么是真正的起义。翟义能跟刘匡合作，可见他比翟方进知道轻重缓急。
到达阳郡（今山东金乡县西北昌邑镇）时，翟义声所帅的义军兵力已有十万。
第127章王莽“篡汉”
王莽在政治界独步天下依靠的是他的权谋。人有所长，必有所短，军事就是王莽的短处。王莽力求得到民心，全因害怕失去民心。在王莽的思想意识里，从未出现过战争的干扰。崇尚周公的治理，又身在和平的年代，王莽根本不知道战争为何物。
义军刚刚造反时，王莽的反应很像秦二世，他认为天下安康，百姓不会造反。直到义军如山崩般震动长安城，朝臣纷纷上书，王莽才觉悟。他从未想过的事情到底发生了。自认为深得民心的他，一夜之间成了众人唾骂诛杀的对象，王莽很迷茫。
静静地等待时间流逝的王政君，期待着历史给出的最后答案。她再也没有力量去干涉整个事件的发展，不过作为同样时代洪流中的一个人，她渴望知道最后的结果。对于已经伤心过度的王政君而言，结果只是一个事件，不掺杂任何人类情感的历史事件。
义军势大，王莽手上没有勇当万夫的将军，因此他连封七个将军。就战争而言，王莽深信人多力量大，他认为七人足以挫败义军。王莽的政治理想是赢得民心，受民景仰。他很爱惜民心，人多力量大的想法来自王莽的民心观念。这次，王莽将政治观念嫁接到军事战略上，却不将政治权谋用到军事上。这点看来，王莽很是失败。作为一个爱惜民心的人，他的所作所为恰恰是一步步地践踏民心。
因为义军都是关东人，为防止军队倒戈，王莽禁止关东人担任将领。七位将军领军迎击义军后，王莽又任命三位将领，命他们分别驻守函谷关、武关和宛县。这三个关口是保卫长安的三道防线，函谷关离长安最近，宛县距长安最远。刘崇势单力薄，他率领的第一波义军就是败在宛县。
失去民心后的王莽，面对着百姓的内外夹攻。迎战义军的部队刚出发，京畿地区立刻发生内乱。懂得利用时机的人都会想，王莽派遣大军出战在外，长安兵微将寡，如果及时起义，王莽一定守不住皇宫。赵朋和霍鸿正是因为懂得看破这一点，才顺势起义想借机发财的。这倒不能怪他们，想当年汉高祖刘邦也曾利用天下大乱，顺势起兵。顺势起兵的人越来越多，义军的队伍也逐渐壮大。
朝廷大军作战在外，赵、霍义军遇到的阻力很小。很快他们二人率领的义军势如破竹般，接连攻下二十三个县，翟义所领导的义军势大，但只是手足之患；赵、霍义军势小，却是心腹之患。一旦义军攻入长安城，王莽只能面对失败的惨状。
心腹患大，真是火烧眉毛。急得王莽连忙派卫尉和大鸿胪领兵出城，命他们死力攻击赵朋义军；又命骑都尉和城门校尉严守长安城，不让闲杂人随意进出。王莽视皇宫为老家，派人严密巡逻。
王宇的老师吴章分析有理，王莽还是敬天畏神的。就在义军内外夹攻之时，王莽抱着年仅三岁的皇太子刘婴，气急败坏地前往刘家祖庙。他指天为誓，极力证明自己并不想当皇帝。王莽说，他所做的一切都是为了保护刘氏祖业，绝无二心。为了安抚百姓激愤的情绪，王莽传书四方诸侯，告诉他们刘婴很安全，王莽没伤他一根毫发。
上天再次站在了王莽一边。就在王莽即将败亡的关键时刻，王莽军大败翟义军于陈留郡。翟义十万大军，竟然不堪一击，只能说是天意。义军失败，翟义即刻被捕，最后被五马分尸了。想当皇帝的刘信则趁乱逃亡，不知所踪。为了大汉基业满腔赤诚的翟氏父子，先后为国牺牲，实在是可敬！
最大的义军被剿灭后，赵朋这等专门依靠投机存活的小角色更是不堪一击。俗话说人逢喜事精神爽。转危为安的王莽此时更是锐气当头，他派出几支大军，将赵朋义军活活挤死。主要势力被消灭后，王莽花费两个多月，彻底铲除义军。
义军四起，确实非常惊险。平定下来后，王莽坚信大难不死必有后福。为了后福，王莽决定大干一场。王莽愈发相信他才是顺应天命应该当皇帝的人。
王政君看着义军兴起和衰落，着实百感交集。正当王政君感慨之际，王莽呈上一封奏疏，说剿灭义军后，四处出现祥瑞；祥瑞接连出现，是天意使然；王莽功比周公，他不再用摄政年号，而是直接掌握政权。王莽表示，待刘婴长到二十岁，他就交出政权。王莽说等刘婴长到二十岁，但刘婴哪天死，只有鬼才知道。
王莽摄政期间，天下到处都是灾难，到处都是祥瑞。不能时光穿梭，很难判断是灾难多，还是祥瑞多。但是，义军四起，即使没有天灾，人祸也不小；即使有祥瑞也早就被踏平。无论灾难和祥瑞，受尽苦头的总归是忠厚老实的百姓。
公元8年，十一月二十五日，王莽前往刘氏太庙祭祀，接受加冕典礼；接着，王莽颁布诏书，说祥瑞接连出现，预示他将登基称帝，甚至就连汉高祖刘邦也同意他即位。王莽此言甚是荒谬，他的这些奇谈怪论和耿育当年的论调真是半斤对上八两。
公元8年，十二月一日，王莽登基称帝，建立新王朝。
王莽所做的一切，只是为了证明他获得皇权上顺天意，下合民心。然而，独掌大权只手遮天的王莽，很有自说自话的嫌疑。纵使百姓有眼，也有口难言。王莽为了争取民心，证明自己的合法性，他决定抢夺王政君手中的玉玺。
刘欣死后，为防止董贤擅权，王政君在第一时间将玉玺抢到手。自抢到玉玺起，玉玺从没离开王政君。王莽登基称帝，只有玉玺在手能证明他是被禅让的。简单来说，如果王莽没有玉玺，他就是篡位，就是盗国贼。为了皇权，王莽费了九牛二虎之力，只差最后一步了，无论如何，他都要走到。
自王莽掌权，王舜就是连接王莽和王政君的桥梁。为了少伤感情，王莽又派王舜去向王政君要玉玺。这不是王舜第一次逼迫王政君，对付王政君，王舜已经总结出经验了，即用很好听但很有威慑力的话晓谕。王政君也不是第一次遭遇王舜，一见到王舜，王政君就发生条件反射：第一时间拒绝，第二时间沉默，第三时间顺从。
王舜拿走玉玺，王莽爬到权力的顶峰！
王莽自编自导了一场应天意、顺民心的大戏。他的所作所为可以说是前无古例，后无来者。在历史的舞台上，真正的主角是人民。可是，王莽自始至终站在聚光灯下。陪着王莽做戏的官员，生动形象地演绎了食人者、牧人者、治人者。也许有人憎恨他们无能，阻挡了历史前进的车轮。那是因为我们看不清他们背后的大汉百姓。看不到他们光鲜靓丽的衣衫之后，生活在最底层的百姓们所过着的凄惨生活。
称帝后的王莽，下定决心开始大刀阔斧地改革。皇帝改革是改良，不是革命。
改良就要从上层建筑着手，慢慢发展，最后改变下层经济制度。王莽改良，先改政治，第一刀砍向政府机构。
举一个例子，王莽改大司农为羲和。大司农管理农业，相当于农业部长，王莽改名字为羲和，管理内容不变。“羲和”二字来源于周朝，因为王莽想回到周朝。一般而论，如果只改名字，不变内容，属于假改革，成不了大事，也坏不了事。然而，王莽复古心切，一改再改，百姓就受不了了。再举大司农为例，王莽将它改为羲和，百姓还没适应，他又改为共工。别说百姓不能适应，朝臣都被王莽给转晕了。
政府政策讲求前后一致，互相协调，否则无法施行。王莽朝令夕改，使得百姓根本记不住各部门的名称。再以地名为例，王莽将一个地名接连更改几次。如此一来，如果大汉百姓写信，不特别注明地址，信根本无法送达。王莽改革的出发意愿很好，但是却用错了手段，结果王莽只能是搬起石头砸自己的脚。
第一刀刚砍下去，肉还没切下来。王莽的第二刀就伸向了土地。古代中国是重农抑商，土地是百姓生存的根本。国家税收主要来自土地，如果土地政策大乱，天下必然大乱。王莽为了能够恢复周朝制度，决心效仿周朝推行井田制。井田制的基础是土地国有，国家分配土地。然而，历史行至大汉时代，土地已经开始私有化，政府允许民间买卖土地。土地私有使得汉代出现了很多地主豪强和大姓宗族。王莽新政要收回土地，那些因掌握土地变得富有地主豪强和大姓宗族自然不满。地主豪强和大姓宗族的势力不大，但也不容小觑。毕竟他们是一方的霸主，如果这些人联合造反，王莽只能眼睁睁地看着天下乱作一团。
王莽收回土地，按人口平分土地给百姓，自然能够得到百姓的支持。然而，王莽又新颁布一条法令，禁止人口买卖。必须承认，政府禁止人口买卖有利于维护人的尊严，是一条好的法令。
然而，尊严也是需要经济基础。一个人如果没有经济基础，为了尊严，就只能饿死。中国是小民社会，平常百姓没有经济积累，通常是今年吃去年的粮。如果遇上荒年，百姓就要遭受饥荒。每逢荒年，为了避免饿死，百姓只能选择卖身为奴。如今，王莽禁止买卖人口，也就意味着遇到荒年，百姓不能卖出自己，除了打劫和造反，只有等死。禁止买卖人口很好，但前提条件是国家能保障百姓的基本生活。
历史上，王莽改革中最出名的要数货币改革。王莽废除汉朝的五铢钱，以新换旧，以小换大，很简单。然而，喜欢将简单问题复杂化的王莽，面对复杂问题束手无策。王莽准许通用的新货币，有六种，分别是金币，银币，龟币，贝币，钱币，布币。
可以想象，大汉百姓去买一头牛，有可能背上一袋钱。如果买卖双方所带的货币恰好相异，市场上的人将不是买卖东西，而是彼此交换货币。学经济的人都了解货币只是一种通用于市场的符号。市场交易本身要求货币具有通用性，王莽制定的货币政策，使得货币丧失了本身的通用性，这样一来相当于将百姓带回原始的以物易物的交易阶段。
可以这样说，在极大程度上扰乱了平民阶级的日常生活作息，同时对于西汉商人阶级的利益触动是最大的。市场交易中最为重要的货币丧失了本身的通用性，这怎可使得？资产阶级最需要的就是他们手中大量货币的流通运作。
王莽效仿商朝的体制，对于经济方面进行中央控制。他在长安、洛阳等重大城市，设立五均司市和钱府官，五均司市统一物资调度，稳定市场物价。如果百姓缺少资金，钱府官负责借钱给百姓。
朝廷充当银行，贷款公司角色，借钱给百姓。新的朝廷这样干，那庞大的地主，贵族阶级群体可不答应的，本来就是我放贷，你抢我生意，断我财路呀！
总之，王莽的改革并不是在周朝的基础上稍作创新，其根本目的不是适应时代的变化，而是实现他自己心中完美的理想社会。
也正是他的一系列相关操作，让后世的人猜想，他可能是个穿越者。
但无论如何，他终归是个失败者！
那他是败给了谁？他是败给了西汉的地主阶级？西汉的贵族阶级？
他是败给了西汉的整个社会群体！
我可以肯定的说，如果他没有启动土地国有制这一项政策，没有设立五均司市和钱府官触动了庞大的地主阶级群体和贵族阶级群体的根本利益，让他们面临丧失大量廉价劳动力的危机，从而连番发动叛乱。如果没有地主阶级鼓动农民群众而发动的混合大范围起义叛乱的话，那大新王朝存活的概率终归比真实历史上要大。
每一个新王朝的建立开端，都是与相应的既得利益群体进行深入合作才促成的，利益与利益的交换。
第128章匈奴袭扰
作为一个志向远大的政治家，王莽活得很累。与刘邦相比，纵观刘邦一生，他最大的功绩就是征战天下，为刘氏子孙开天辟地。
简而言之，刘邦为刘氏子孙建立一座大厦，却没进行装修，将装修的任务留给后辈。曾记否，称帝后，刘邦沿用秦朝的一切制度，甚至连官职称谓不曾更改。
王莽崛起于约大汉两百年后，这两百年间，大汉王朝已经形成了自己的制度、文化和风格。雄心勃勃的王莽想在短短几年内改变大汉，不仅艰难，甚至不可行。王莽坐在长安，一只手改革内政，另一只手管理外交。如此看来，称帝后的王莽确实比皇帝刘邦繁忙。
大汉周边，东有朝鲜半岛诸国，北有北方诸部落，西有西域，南有西南夷。新王朝建立，王莽派遣使臣前往各国晓谕。王莽以往从没有跟匈奴打过交道。这次王莽派遣使臣前往匈奴，应该是他第一次接触匈奴。两个陌生人交往，需要时间彼此适应。为了大汉百姓，我们祝愿这两位陌生人合得来。
祝愿是好的，现实却很残酷。王莽遭遇的一切讲述了一个道理“天下大势，和久必战”。自从王莽平定战乱，登基称帝，他在形式上和实质上都成了天下无敌。之前封官后越发谦虚的王莽，不过是做戏而已。一个人进步之后，多少都要有点骄傲，这才是人之常情。
王莽自负天下无敌，刘氏子弟在位期间，他不便向境外高手挑战。将刘氏子弟打入冷宫后，王莽派遣使者，前往匈奴，旨在让他们臣服。事实上，大汉与匈奴有几十年没打仗了，百姓都淡忘了匈奴的残暴，王莽对匈奴更是不屑一顾。
王莽派遣使者前往匈奴，说好听点是派遣和平使者，说难听点是下挑战书。新始建国元年（公元9年），在一个秋风如醉的日子，王莽新封“五威将”，王莽派遣他们晓谕周边各国，说明新王朝的合法性，顺便收回汉王朝的印章，颁发新印章。“五威将”取的是威慑各方之意，这就说明王莽自居高位。
五威将一行先到高句丽，事情进展很顺利，没出差错。但到了匈奴，事情出了差错。因为王莽在印章上玩了一个文字游戏。王莽改革，必先改名，这是模式。印章刻有字，王莽也喜欢改。汉朝分封，分别为王和侯两个等级，王比侯高一个等级，封王用的章末一个字是“玺”，封侯用的章末一个字是“章”。王莽认为，匈奴蛮夷得紧，不配用“玺”印章。
第十八任单于乌珠留若鞮单于接见五威将。有些心虚的五威将，说完新王朝的合法性后，要求立刻交换印章。单于直率，双手奉上旧印章。但单于身旁的苏大臣说不行，要先看看新印章，一新一旧，同时交换。
苏大臣是一个明了政治技巧的铁腕，单于却并未理会，只是将新章胡乱收起。不听忠言，必坏大事；单于不听苏大臣之言，就上了王莽的当。
王莽是一个改革家，他封的五威将确是诈骗专家。骗取旧印章后的五威将，因为苏大臣的言行提心吊胆的，总觉着苏大臣在向他们暗示什么。在匈奴的地盘，诈骗单于的东西，弄不好可能没命；作为王莽的使臣，如果不能收回旧印章，回长安后没法交差。遭遇如此尴尬的境地，五威将只能冒险一试，险中求生。
旧印章诈骗到手，无论如何都不能送回去。为了保命，一个胆大的家伙将旧印章砸碎了。他们心想，旧印章已毁，就算单于发现了新印章的阴谋也无能为力。这样一来，他们既能向王莽交差，也有办法应对前来索要的单于。虽然五威将此举有情可原，然而，砸毁印章却失了大国使节的身份，是无赖之举。
明智之人玩政治，不会将自己推向绝路。五威将砸毁旧印章，已经将自己推向悬崖，十分危险。为了开辟一条栈道，五威将送单于一份厚礼。单于眼见旧印章被毁，杀了五威将无补于事，就十分大方回送五威将礼物，让他们返回长安。
自作聪明的王莽，在送给单于的新印章上刻着“新匈奴单于章”。这样一来，既降低了匈奴单于的地位，有直接表明单于隶属于新王朝。单于的旧章上只刻有“匈奴单于玺”，没有表明彼此的隶属关系，还承认了单于王的地位。一个新章，改了两处，背后的政治意义却如此之大，单于根本无法接受。
单于差人告诉王莽，印章坏了，要自己刻印。印章代表身份，单于想自己刻章，意味着他想重新定义自己的地位。王莽是个聪明人，自然知道单于的意思。单于的此举与王莽称帝后索要玉玺有异曲同工之妙。单于见旧印章被毁，却不向王莽索赔，而是自己刻。这一切，证明了单于已有反心。
总之，单于刻印章是假，造反是真。王莽的新印章给了匈奴单于造反的借口。
匈奴全力进袭大汉边塞
英雄总是惺惺相惜的，胆大的王莽欣赏同样大胆的人。王莽的出现转变了汉朝皇帝专宠美人和外戚的局面，为僵化的大汉注入了新鲜的血液。只不过，王莽的改革过于强硬，只是照搬商周的经验，并不适用大汉的情况，致使大汉的百姓生活在水火之中。
凭借胆量欺诈单于成功的五威将归来后，得到了王莽的重赏，尤其厚待砸毁旧印章的家伙。五威将冒死一赌的行为，居然得到了王莽的赏识，自然心中万分高兴。他们更是期待能够多遇上类似的机遇。五威将几人凭借着欺瞒手段和无赖行为受赏，算不得正人君子，但他们探查军事情报的行为，不得不说是有功之人。
就在五威将回来时，他们看见匈奴关押很多乌桓俘虏。五威将随即询问是怎么回事。匈奴人如实回答后，五威将命令匈奴放人。匈奴反问道，由塞外还是由塞内护送乌桓人回家。塞外指的是匈奴的人，塞内是大汉的人。匈奴人如此相问，其实是一句很棘手的话。五威将不敢立刻回复，说要向王莽请示。其实，这个问题确实不好回答。应该说一旦匈奴释放俘虏，归心似箭的乌桓人自会回家，不用任何人护送。不过五威将没考虑到这一点，王莽也没想到，居然直接回答了。
塞外是弱肉强食的地方。自从冒顿征服乌桓后，乌桓一直是他的手下败将。作为失败者，乌桓每年都要向匈奴纳贡。
屈膝纳贡这样耻辱的事情，乌桓人希望遇上一个救星，让他们摆脱。王莽的新王朝建立后，他颁布了很多保障民族平等的法令。接到法令的乌桓人，便不再向匈奴纳贡。
收不到贡品的匈奴人，见乌桓人不听善言相劝，就出兵征讨，俘虏了大批乌桓人。乌桓人被俘，颁布法令的王莽正忙于中原大事，无暇顾及。乌桓人为了亲人的生命，只能缴纳贡品，乞求赎回被俘的人。可是，受到贡品的匈奴人迟迟不放俘虏。这些人就是五威将见到的俘虏。
接到五威将汇报的王莽，下令要求匈奴从塞外送回乌桓人。匈奴则以护送俘虏回乡为名，趁机在塞外修建了一道防御军事。王莽听说此事，他立刻派人到西域打探。使者回来告诉王莽，匈奴人正大肆接纳大汉王朝的敌人。例如驻扎西域的汉朝将军杀死校尉就逃到匈奴。而且匈奴还收西域诸国作为附属国，那些归顺匈奴的小国不听新王朝的调遣。
七年前，即公元2年，王莽命令匈奴不准他们接纳汉朝的叛军、敌人。单于先是要求自己刻章，接着在塞外建造防御军事，再接着就窝藏汉朝敌人，已经表现战争的征兆了。匈奴爱打仗，可是王莽害怕打仗。面对匈奴不公开的挑衅，王莽的反应大出常人所料，他居然应战了。
新始建国元年（公元9年）十二月，王莽大调军马，一共召集三十万大军出击匈奴。剿灭国内叛乱似乎给王莽很多灵感，王莽此次调兵布阵，属于集团作战。王莽任命一位主将，主将麾下有十二位大将，组成十二大集团军，分六路迎击匈奴。第一路是五威和虎贲集团军，一齐进军五原郡（今内蒙古包头市）；第二路是厌难和震狄集团军，共同进军云中郡（今内蒙古托克托县）；第三路是振武和平狄集团军，一齐进军代郡（今河北蔚县）；第四路是相威和镇远集团军，一齐进军西河郡（今内蒙古格尔旗西南）；第五路是诛貉和讨秽集团军，一齐进军渔阳郡（今北京市密云县）；第六路是奋武和定胡集团军，一齐进军张掖郡（今甘肃张掖市）。
王莽派出军队的名字大都代表驱除匈奴之意，由此可见王莽也是个知识渊博的人。王莽自称帝起，他潜心研究古书，尤其是记录周朝时代的书籍。匈奴曾经侵扰周朝时，匈奴被周朝驱逐到很远的地方。王莽此次调动大军，就想效仿周朝，将匈奴驱逐，甚至把他们赶到丁令部落（今西伯利亚贝加尔湖畔）。
王莽的想法很好，只是他用错了方法，以为人多就能赢。也许是平定国内叛军时，以多胜少给他的印象太深了，王莽还想用打群架的方法对付匈奴。王莽命令大军快速出发，到达前线后不能私自作战，必须等大军全部汇集才能打仗。
三十万大军仅调动就花了一年的时间，这还没完成全部在前线集合的任务。兵法云，兵贵神速。王莽想打群架却牺牲了大军的速度，真是不该。三十万大军，有的先到，有的还在路上，有的还没出发。这真是一场奇怪的战争。先到的队伍天天晒太阳，吹风沙；在路上的队伍奔行劳顿，风餐露宿；还没出发的则懒懒散散，不知紧急。
有的事情王莽做得糊涂，但他是一个有长处可称的人。首先，王莽知道分化敌军，逐个击破，即他想如切蛋糕一样将匈奴分成几块，一块一块地吃掉；其次，在大军聚集期间，王莽派一位中郎将和一个副校尉率领一万人并携带大量金银，前往云中郡，欲诱蛇出洞。
匈奴的地域辽阔，王莽想打入内部用蛮夷治蛮夷的方法。在王莽重金厚利的引诱下，呼韩邪单于的儿子投诚。王莽一下子封了两个单于，分别为孝单于和顺单于。为了安全起见，王莽还扣留孝单于的儿子在长安为人质。自古匈奴只有一个单于，王莽却硬封了两个，真是笑话。
第十八任单于乌珠留若鞮单于听说王莽分封两个单于后，大怒，他领军进袭云中郡。被激怒的旧单于出军，相当于王莽的计谋成功是件好事。然而，没有王莽出战的命令，聚集在前线的部队不敢动，只能眼睁睁地看着匈奴一路烧杀抢夺。
乌珠留若鞮单于兵分两路，命令左右部都尉率领各路战将，全力进袭大汉边塞。没接到王莽出兵命令的汉朝大军不能出动。匈奴大军一路狂奔，如入无人之境。他们沿途斩杀雁门郡郡长和朔方郡郡长，致使大汉百姓死伤无数。
第129章背信弃义
王莽的军事思想源自他的政治思想，即从得民心者得天下延伸出来的人多力量大。但是说王莽有政治思想，却不确切，应该说他只有政治理想。王莽的政治理想是赢得民心。他崇拜周公，更相信得民心者得天下。面对军事战争，王莽从政治理想的逻辑出发，想倚多为胜。但如果战争真这么简单，大汉建立之初，刘邦就不会屈辱地和亲。
匈奴肆意杀害边境百姓，前线将士只能干瞪眼。将士目睹匈奴单反方面的屠杀，却无法反击，致使军心开始动摇。王莽三十万大军的供给对于已经经济凋敝、民怨沸腾的大汉来说，是很沉重的负担。
领军驻守渔阳郡的严尤眼见匈奴横行、百姓受害，军队无能为力，便上书王莽。严尤以史为例，细说周朝、秦朝和汉朝对付匈奴的办法。严尤说，周朝对匈奴施行驱而不杀，即只将来犯的匈奴逐出境外。周朝的办法不好只能算中等策略，因为匈奴像苍蝇一样挥之不去。一旦匈奴的势力发展壮大，他们还会再犯。秦始皇穷兵黩武，将三十万大军交给蒙恬，命他率军追击匈奴七百里开外，后面又修长城。这样的做法劳民伤财，致使百姓起义、国家败亡，毫无可取之处。为了制服匈奴，汉武帝打了三十年的战争，耗尽先人的积蓄，使得民不聊生，差点引发内乱，只能算是下等策略。
严尤叙述并贬低历代对付匈奴的三种办法，只是为了衬托他的策略好。严尤看到国内矛盾。他提出国内发生饥荒，军队供给困难，三十万大军倾巢而出，一旦发生哗变，难以控制。严尤的理由是，现在前线部队供给不充足，有的士兵已经开始啃风沙了。如果由中原运粮到边塞路途遥远，还没运到就消耗大半不划算，而且军队运粮多用牛马，边塞全是沙子，牲口没有草吃。其实说了这么多，严尤就想说一句话，军粮不足，战争不能再拖了，否则后果不堪设想。
严尤上书的目的是请求率军出战。尽管匈奴猖狂，百姓受害，饮用水和军粮供应不足，王莽还是坚持自我，拒绝严尤的请求。王莽将战争想得太简单，更加轻视国内矛盾的爆发。王莽认为，他能平定义军的第一次造反，就能平定之后的一切造反，甚至击败匈奴。王莽生活在政治的理想中，更加生活在战争的理想中。他自从称帝，为了恢复周朝的历史景象，就开始埋首故纸堆，全心全意地生活在理想中。
如果说前线军士苦苦等待王莽下令出战的消息，觉得时间流逝得很慢，那么大军行进的速度更慢。大军行进速度很慢，三十万大军缓缓蠕动，毫无斗志可言。
军队供给不充足，有的人投机取巧开始抢劫。不堪忍受的百姓四散逃亡，其中一些有能力的占山为王，拦路抢劫；无能力的逃到深山，与兽为伴。全国局势发展到这个地步，真的是混乱异常。
正当全国乱如一锅粥时，又有一颗炸弹爆发了。他册封的孝单于居然趁守卫不注意，一口气跑到匈奴，鼻涕一把、眼泪一把地向乌珠留若鞮单于诉苦。
王莽收到来自厌难和震狄集团军的报告。报告中说，他们经过侦查之后发现策划匈奴进袭边塞的不是别人，正是这个身居长安的孝单于之子。因此，王莽第一次意识到战争的可怕。他留作人质的孝单于之子居然是个卧底。王莽面对这样的情况顿时怒火冲天，他火速召集外国使者。当着众多外国使者的面，将孝单于的儿子斩首了。
王莽爱打群架，已经征集了三十万大军，可他仍觉得人数不够。于是，他又向高句丽征兵，命高句丽起兵攻打匈奴。打匈奴要死人，反抗王莽也要死人，权衡利弊后，高句丽决定反抗王莽。为了镇压高句丽造反，王莽又派一支军前去征讨。
正当王莽感觉军力不足时，西南夷也起兵造反。西南夷与匈奴造反的原因相同，也是因为印章。为了几个印章，王莽如捅了马蜂窝一般，被四面夹击。不久，又有消息传来，西域也反了。如果此时拿起王莽时代的大汉版图一看，周边各国一齐反抗王莽。
严尤再次上书，劝谏王莽别再跟周边各国闹矛盾。否则受害的是王莽，后悔的也是王莽。特别强调一下，自王莽称帝后，他一个人看全国的奏章。当严尤的奏章顺利地送到王莽手里，王莽确实看了严尤的奏章，不过他视而不见。在王莽心里，仿佛没有严尤这个人。王莽对严尤视而不见，是因为他活在故纸堆里，活在他所向往的周朝盛世。
正当王莽对周朝向往得很殷切时，上天又跟他开了一个荒诞却很真实的玩笑。孝单于逃回匈奴，向乌珠留若鞮单于诉苦，乌珠留若鞮单于不但不可怜孝单于，还贬他，整治他。然而，大限到来谁都躲不了，乌珠留若鞮单于死了。乌珠留若鞮单于死后，孝单于接替。
按理说，孝单于能够接替乌珠留若鞮单于已经很奇怪了。更出人意料的是，孝单于统领匈奴后，他居然对王莽说：我们继续和亲吧。听到这样的消息，王莽舒了一口气，高兴极了。不过，接下来孝单于的要求，让王莽不知所措。孝单于提出，和亲的前提是将他的儿子送回。王莽听到这一要求，顿时后悔自己当初的冲动之举。
孝单于自己送上门，王莽觉得不欺骗他一下，自己就是傻瓜。为了争取最后的胜利，王莽使出政治手腕。他对孝单于说，先和亲，和亲后再送孝单于的儿子回匈奴。王莽扣留匈奴派来的使者，另派一队使者救急般火速前往匈奴签约和亲。
签约后，王莽放匈奴使者回去。匈奴使者告诉孝单于，说他们打探到，王莽早就杀了他的儿子。孝单于听后，又伤痛，又后悔。他伤痛，因为他儿子死了；他后悔，因为王莽将他诓骗了。
第130章刘氏当再次受命于天
中国古代，尤其是儒家社会，十分讲究“正名”这一问题。孔子说：“名不正，则言不顺，言不顺，则事不成。”王莽很爱惜名誉，却强行登基称帝了。王莽为了证明自己称帝的合法性，他派人将传国玉玺给夺了过来。王莽拿着玉玺把玩无厌，正看得出神，蓦然发现一个大问题。这个问题很严重，也很棘手，那就是该怎么称呼王政君。
已经年迈的王政君可谓是历尽沧桑。此前，王政君见证过刘奭、刘骜、刘欣和刘箕子的皇帝大业，可谓是大汉的柱石。王莽建立了新王朝，如果还称王政君为王太后，就表明王政君是汉朝人，否认新王朝的合法性，起步前后矛盾。
为了证明新王朝的合法性，王莽苦心钻研，终有成就。他改封王政君为“新室文母太皇太后”。“新”指王莽所创建的新王朝，“太皇太后”指王政君是太后，两者一连，既保留了王政君的尊贵身份，也体现了新王朝的合法性。如果有什么不好，就是“新室文母太皇太后”太长了，叫起来不顺口。
王莽称帝后，不再听从王政君的吩咐。然而，王莽对待王政君还保留着最基本的晚辈对待长辈的礼节。如果王莽不守最基本的孝顺之礼，王舜就不会成为他们之间的桥梁了。
王政君一天比一天衰老，眼见就要归西了。可是，王政君没有陵寝。傅昭仪死后，刘欣这个不孝顺的过继儿子抢了王政君的陵寝，安葬傅昭仪。王政君作为元配正妻，死后不能跟丈夫葬在一起，确实不好受。刘欣死后，王莽掌权，王政君也不方便挖傅昭仪的坟，将她鞭尸三百。
挖坟的事，王莽却是干过的。翟义起义失败，被五马分尸后，王莽将翟义的祖坟给挖了。王莽借此晓谕天下，造反者不会有好下场，终会累及先人。王政君的陵寝被抢，王莽知道她伤心，于是决定在她百年之后，将她与刘奭合葬一处。然而这就必然打扰安眠于地下的刘奭，这就犯了王政君大忌。
王莽此举确实伤了王政君的心，王政君自此不理王莽。新王朝规定，朝服颜色为黄色，每年十二月初一为新年。可是王政君不遵守，她每天都穿代表大汉的黑色衣服，将大汉规定的一月初一当新年。每到新年，王政君都到刘氏宗庙，祭天祭地祭祖宗。王政君还独桌吃饭，只和服侍她的人说话。王莽彻底伤了王政君的心，王政君没有办法直接同王莽抗争，只能用沉默应对。
新始建国五年（公元13年）二月，王政君驾崩，享年84岁。
王政君之死，使得将其视为对手的王莽很是伤心。放眼天下，王莽真的是成了孤家寡人。王莽经历了爱名，爱权，最后爱理想的阶段。曾经的王莽爱名，渴望“天下归心”；再过一段时间，王莽爱权，盼望登基称帝；现在的王莽爱理想，憧憬周朝社会。王莽奋斗一生，终于找到他的理想了，他以恢复周朝社会为毕生大业。
王莽一直不明白，他所做的一切都为回到那个连孔子这种圣人都渴慕的周朝，为什么就有那么多人反对他。在王莽的理想社会，人尽其才，物尽其用，人们彼此相敬相爱；百姓有地耕，有房住，有饭吃，有衣穿。王莽知道大同社会，也知道小康社会。他很自负，相信凭他一人之力，定可以带领百姓进入小康，最终走向大同。小康社会是儒士的梦想，大同社会更是儒生的梦想。就玩弄政治权谋而言，王莽是假儒士；从为理想社会而奋斗的角度说，王莽是真正的儒士。
王莽兢兢业业，日理万机，独自包揽全国的奏章，非常劳苦，已经是全国劳模了，天下人还是反对他。上层社会反对王莽，因为王莽损害了他们的利益；百姓反对王莽，因为王莽扰乱了他们的生活。王莽坐在长安，一心批阅奏章，不知道已经天下打乱了。
王莽称帝这些年天灾不断，人祸不止，民不聊生。公元17年发生饥荒，荆州尤其严重。饿死的人太多了，百姓找不到吃的东西，就要饿死了。躺在家里是饿死，揭竿而起也是死。与其坐以待毙，不如奋力一搏。
荆州饥民将自己的命交给上天，共同推举出一位首领，大举入城抢劫。人民是历史的创造者，百姓众志成城抢劫成功。抢劫成功后，他们占据绿林山，专门抢劫官府，赈济灾民，被尊称为绿林军。后世人仰慕绿林军的行为，尊敬“绿林”二字，演化出成语“绿林好汉”。
绿林军如星星之火，顿时燎原，农民起义兴起，纷纷涌向长安。
揭竿而起，重兴汉室
刘秀的身世
结束纷乱，使天下重归平静的人是光武帝刘秀。
刘秀，字文叔，南阳郡蔡阳县人，是高祖刘邦的第九代孙，他祖上可以追溯到景帝所生的刘发。刘发这一支传到刘秀，已经破落不堪。刘秀自负身具高祖之血脉，此生断断不能就此默默无闻。幼年的刘秀心中已经有了匡扶汉室的志向。
刘秀的父亲刘钦是个小小的南顿令，《汉书》记载说：“令、长，皆秦官也。万户以上为令，秩千石至六百石；不满万户为长，秩五百石至三百石。”
由此观之，刘钦不过相当于是品秩为千石至六百石的一个县令，从长沙王到南顿令刘钦，刘发一族真可谓是江河日下，一代不如一代。汉平帝元始三年（公元3年），刘钦去世，家族失去了唯一的政治支柱和经济来源，刘伯升、刘秀、刘仲兄弟，刘钦的长女刘黄，次女刘元，三女刘伯以及其母樊娴都顿时陷入食不果腹、衣不御寒的困苦境地。幸好，当时刘秀的叔父刘良家中尚有几亩薄田，还能够在这乱世之中谋求一个生存，刘秀、刘伯升兄弟从小就比较勤快懂事，刘良便顺势收养了他们。自此，刘秀变成了南阳郡舂陵县里的一名农夫。
二十年之后，刘秀已经长成一个健壮的青年，他身高七尺三寸，须眉浓美，有着大大的嘴巴，高高的鼻梁，饱满的额角。为了养活自己的母亲和几个未出嫁的妹妹，刘秀每日勤勤恳恳，对农事不松懈，但是他的长兄刘伯升却喜好侠义，收养门客，并且常常耻笑刘秀只会经营农业，还把刘秀比作高祖刘邦的兄长刘喜一样，胸无大志，混沌世间。
燕雀安知鸿鹄之志，刘秀不仅善于耕种，还能够在闲暇之余找些书籍增长自己的见识和阅历。反观其兄，虽然性情刚毅，豪气冲天，却好高骛远。此外，刘秀还是一个富有经济头脑的人，年夏、秋大忙以后，刘秀便利用农闲时间，把谷物等农产品运往新野、南阳销售。古人云“人看从小、马看蹄爪”，刘秀从小就乐善好施，学会与人相亲相助，品行淳美，有君子之风，深得乡里赞誉。
王莽天凤年间，精通《尚书》的中大夫庐江人许子威，在长安的太学中开馆讲学。刘秀听说后卖了一些粮食和其他财物，与他家乡的志同道合之士一起凑钱合买了一头驴，雇人驾驭着驴车来到京城长安，从此走上了他辉煌人生的起点。
一个伟人终究免不了俗，摆脱不了七情六欲。刘秀的发奋读书，最初并无什么大志，而是为了发达后娶南阳新野县的阴丽华为妻。
刘秀在长安求学的时间只有短短的三年，但却为他此后的人生奠定了一定的基础。长安是当时世界上最繁华的城市，文化昌盛。大开眼界的刘秀在这结交了许多俊杰，如朱祐、严光、邓禹等人，都是以后东汉历史上惊艳一时的人物。
朱祐字仲先，南阳郡宛城人，是一个高士才子，文武双全，在长安群儒之中颇为有名。他从小就与刘秀兄弟交好，由于刘秀在学问上远远不及他，所以刘秀经常到他的居所去向他求教。据传，有一次刘秀在长安生了病，要买蜂蜜入药。虽然此时刘秀已经到了长安求学，但是其家境却没有任何改变，因此，这买蜂蜜的钱便成了此时刘秀的最大困境。朱祐知道后，仗义疏财，直接自掏腰包添钱帮刘秀把蜂蜜买了回来。对此，刘秀一直心存感激。后来，刘秀取得了天下，回赠给朱祐一石白色的上等蜂蜜，开玩笑地问他：“仲先兄，这种蜂蜜，与在长安时我们买的那种相比，味道如何？”说罢，二人相视大笑，当年的情景也一一浮现在眼前。
严光字子陵，会稽郡余姚人，又名严遵。他很有才学，少年之时，即已名满天下。可惜他为人清高孤峻，不慕富贵、不侍权贵，后来成为著名的隐士之一。严光虽然孤傲，却与谦虚好学的刘秀一拍即合。时间一长，二人就慢慢地成了至交好友，成为当时的一段佳话。
邓禹字仲华，南阳新野人，当时只有十三岁，也受业于长安。邓禹虽然年纪最小，却能咏诵《诗经》，俨然是一个神童。刘秀对此十分惊奇，一直想和他结交。而邓禹也看到刘秀相貌奇伟，感觉非比寻常。邓禹再听其言论，看其品行，察其胸襟，更觉得刘秀器宇非凡，绝非池中之物。于是，二人倾心结交，也成了好朋友。
虽然刘秀在长安的三年学习生活很快因为家庭困境而终止，他学习《尚书》，也仅仅是粗略弄懂了书中的内容。但却在与朱祐、严光、邓禹的交往中，受益良多。他们三人在学问、见识、品德上都给予刘秀极大的启发，后来更是在他逐渐强盛的时候成为其心腹臂助，几人少年豪杰，谈笑江山、纵论江河，引得无数豪气人士欣然神往。刘秀也是在此间的交际中，逐渐形成其雍容大度的气派，虚怀若谷的胸襟，坚毅宽厚的品格，处变不惊的反应能力，驾驭群下的深谋远略。他最终凭此问鼎天下。
此时的王莽政府内部，已经暗藏杀机。一切的源头，不过是一个谶语，它是兴盛于秦汉时期的一种神秘的学说，当时人们深信它可以趋吉避凶、还原过去、预测未来，后来张衡等人还就汉室迷信谶语而出言讽刺，为人所不容。整个王莽政权，精通谶纬之术的只有刘歆。他为人奸诈狡猾，对待王莽亦是卑躬屈膝，因而获得了王莽的重用，但是他并不满足。在参阅了大量的资料，对未来的时局进行推演之后，刘歆竟然惊奇地发现，未来的数十年中，刘氏应当再次受命于天，重新夺取天下。而那个顺天应命的人的名字竟然也在推演中泄露出了，叫做刘秀。刘歆这人虽然地位显赫，但却素有野心。其父刘向是汉高祖刘邦之弟楚元王刘交的后裔，也是汉元帝刘奭、汉成帝刘骜时期的朝廷重臣。刘向先后历任中郎、光禄大夫等职，他忠于汉室，为王莽所不容。他对于刘歆奴颜媚骨的性格和不切实际的野心做过多次批判，但都没有什么结果。此番刘向逝世，刘歆失去了唯一的制约，再加上他对自己的推演结果深信不疑。于是，他将自己的名字改为刘秀，以应天象。同时梦想着，有朝一日自己也能够登基九五帝位。
他没有预料到，这个名叫刘秀的人，天下只此一家、别无分号，此刻正在千里之外的南阳郡挣扎求生。
第131章“王氏必灭，汉室当兴”
刘歆的谶语也在流言蜚语之中不知不觉传到了南阳郡。天下盛传：“王氏必灭，汉室当兴。”对老百姓而言，谁当皇帝都是一样，只要他们能够在饥饿的时候有一口饭吃，在寒冷的时候有一件衣服穿，在打雷下雨的时候有一个可以躲避的场所，就足够了。但是如果天下又将易主，那么无论兴亡荣辱，苦的可都是老百姓了。想想“浮尸百万流血漂橹，千里沃野无炊烟”的凄凉和沧桑，多少让寻常百姓不寒而栗。人们不禁或明或暗的问询，天下真的又要大乱了吗？
无人知晓，刘歆所传的真命天子就隐藏在民间，即使连他自己也不知晓。但却有各方术士接连推算而出，真命天子绝对不是那个有才无德的刘歆，正所谓：“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙；九霄龙吟惊天变，风云际会浅水游。”终于在有形无形之中，有人遇见了刘秀这条九天神龙。
地皇初年，刘伯升、刘秀兄弟和他们的二姐夫邓晨一起去宛城拜望一位非常有名气的术士穰城人蔡少公。此人也是个著名的江湖术士，以精通图谶闻名，在南阳郡一带极有名气。不知不觉之间，他们竟然聊到了天下气运。
蔡少公说道：“依照老夫所研究之图谶中的说法，王氏政权必不久长，汉室中兴指日可待，而这真命天子的名字就叫做刘秀。”
大家闻言，立马想起了不久之前在宫中改名的国师公刘歆。有人急忙向蔡少公问道：“您说的可是当今国师公刘歆？”
刘秀闻言，随即开玩笑道：“说不定，这人会是我呢？”
众人闻言，当即大笑，知晓这就是刘秀的玩笑直言，也就没有人当真。然而，刘秀的兄长刘伯升听闻此言，则不免有些激动。当然，他并不相信自己这个胸无大志的弟弟刘秀会成为未来皇帝，只是对“王氏必灭，汉室当兴”的谶语特别感兴趣。而刘秀也在这条谶语中找到了一丝契机。
这日，一个名叫李通的人来找刘秀兄弟。李通，字次元，也是南阳宛城人。李家世代经商，他的父亲名叫李守，精于生意之道，李家生活非常富裕。李守虽然社会地位不高，却治家有道，善于教育子弟。在他的督促管教之下，他的儿子李通也成了一个有学问的人。
李通的父亲也和当时社会的众多富贵之人一样，在这个乱世之中，没有什么力量可以保存自己的家世地位，就连支撑起这个社会的政权都会随时崩溃，因而只能相信一些莫须有的东西，那就是卜卦之术。不久，还真的让他父亲得到一个谶语，叫做“刘氏复兴，李氏为辅”，并告诉了李通，李通得此谶语，日夜研究，终于发现，或许自己就是辅佐那个顺天应命的人。如果成功，那便是三公九卿、封侯拜将，光宗耀祖自是水到渠成。于是，李通毅然决定，辞去现下的补巫丞的这个芝麻小官，去寻找自己的远大前途。适时南阳刘秀的兄长宽厚仁侠之名远近知名，李通的堂弟李轶就对李通说刘伯升、刘秀兄弟泛爱容人，可以共谋大事。李通笑了笑说：“正合我意。”原来他也早就有了想法。于是李通就要李轶设法与刘伯升联系。
皇天不负苦心人，经过几番寻找，李氏兄弟终于找到了刘秀。然而此时的刘秀，却刚刚从大牢中出来。原来，南阳大旱，饿殍遍野，刘秀及其兄长便生了造反自立的心思。为了筹集军费，刘秀利用其善于经营的优势，将家中的粮食全部运到县城变卖。哪知这边的官吏知晓后，不经任何查实，便定了他偷盗粮食之罪。官吏认为在如今这个人人缺衣少食的时候，他们的粮食一定不是来自正途。刘秀就这样被关进了大牢之中。正当刘秀哀叹自己时运不济、命运多舛之时，竟让刘秀碰见了旧时朋友樊晔。樊晔字仲华，新野县本地人，此时正是县里的一个小官吏。樊晔让刘秀饱餐一顿，又帮助他去寻找自己的姐夫邓晨，樊晔花了些钱，将刘秀救了出去。
此事虽然不大，却也让刘秀认识了当时社会官吏的腐败。官员不辨黑白就擅自抓人，这样的朝廷留着也只是祸害百姓。刘秀刚刚出狱，便听闻李轶竟然要来见自己。此前自己的兄长刘伯升因为不满李通的一个兄弟申徒臣为人傲慢，一怒之下，将其斩杀。这样说来，刘李两家还有不小的仇怨。因此，刘秀踌躇不决，他担心李轶此次前来是不怀好意。于是，他前去见李轶，还不忘带上一把匕首。
宛城人李通、李轶见到刘秀，忙用河图符命征验的书来劝导刘秀说：“刘氏家族要重新兴盛了，李氏家族是刘氏宗族的辅佐，而刘家的那个真命天子就是刘秀。”
刘秀开始不明所以，因为对二人的来意不是很清楚。刘秀担心此事一旦传了出去，自己便是跳进黄河也洗不清了，随时会招致杀身灭族之祸。随即刘秀试探地说道：“这个人莫不是当朝国师？”
李通、李轶等人何等聪明，知晓刘秀必定是不相信自己。他俩再看刘秀衣袖中还带着匕首，必然是为了防范自己。二人直接道明来意，劝说刘秀举兵造反。刘秀暗想，长兄刘伯升一向结交盗匪，必然会举兵起事，而且此时王莽败象已露，天下一片混乱，便和李通决定准备起事，在城中购置弓箭武器招兵买马。
李通知道，自己一旦举兵造反，王莽政权必定不会放过自己的父亲李守。因当时李通的父亲李守还在长安，李通怕父亲出事，赶紧派他的堂兄的儿子李季到长安把事情报告给李守，让他赶紧逃跑。然而，天有不测风云，李季竟然在半路上一病不起。幸好这个消息还是传到了李守的耳中，李守闻讯，大惊失色，立马决定举家迁徙，逃离长安。
但在李守逃离之前，他将这个绝密消息告诉了自己的世交好友黄显。黄显此时正在新莽朝廷里做中郎将，闻言忙向李守建议道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你相貌突出，怎么能够逃出官府的通缉呢？如果你能够大义灭亲，在事情没有爆发之前，主动向王莽告发，或许可以免了你一家的罪责。”
李守闻言，觉得黄显言之有理。于是，李守便写了一封检举信，委托黄显上书朝廷，告发儿子李通与刘伯升、刘秀兄弟准备谋反。
可惜，李守的检举信还未到王莽的手中，李通谋反的消息便已经泄漏，南阳老家的李氏家族成员大部分已经被捕。王莽得知李守是李通的父亲，不由分说，立即下令把李守捉拿归案，打入天牢。黄显虽然是朝廷官员，却更是李守的好友，他知晓此番自己若不求情，李守必定难逃杀身之祸。于是，黄显冒着生命危险向王莽进言：“李守听说儿子犯下了大逆不道之罪以后，不敢逃亡。他为人一向忠义，知道自己的儿子犯了法，就向朝廷请罪了。所以臣愿意带着李守一起东行，跟他的儿子晓以大义。如果他儿子还是不肯回头，李守就会以死谢罪。”王莽知晓黄显是一个忠义之人，认为他的话应该没有问题，就答应由他带着李守一起去南阳平定叛乱。
恰巧在这个时候，南阳太守甄阜的紧急奏章送到了长安，甄阜在奏章中详细描述了李守的儿子李通参与谋反的细节。王莽看到后大怒，立刻下令斩杀李守。等黄显再去求情，也遭受连带之罪。李黄二人在长安的族人也被全部杀光。
另一边，刘伯升一方面大力积蓄力量，另一方面也认识到想造反起义，单单靠舂陵宗室子弟以及自己结交的那些宾客、朋友是不够的。造反的力量还是太弱小，难以成大事。于是，他便找上了新市、平林军的绿林首领王匡、陈牧等人，并迅速与之达成起兵协议。
主意已定，刘伯升成为了起义军首领，让刘秀到宛城与李通、李轶等人联合起来做好起义准备，又叫自己的姐夫邓晨在新野带领家眷前来会合。他还督促李通、李轶等人按照原定计划，于九月立秋日在宛城绑架甄阜、梁丘赐举事。而刘伯升自己则率领刘氏宗族子弟在舂陵加紧准备物资，等候绿林军前来汇合。
时间一天天过去，就快到了起义时间，宛城方面却杳无音讯，刘秀那边也没有消息。不久，探子回报，李家和黄显家都被王莽灭了族，只有李通、李轶、李松等三人逃走，下落不明，官府正在通缉捉拿他们。刘伯升知道，关键时刻来临了。或许此时南阳郡守已经知道了自己意欲举兵的消息，随时可能来捉拿自己。刘伯升当机立断，起义照常进行。不久，刘秀等人的回来让刘伯升悬着的心放下了一丝。然而，这是族中许多人却不同意起兵，因为他们害怕，起义不成等待他们的是诛灭三族之祸。
其中，刘秀等人最为敬重的刘良也极力反对。刘秀兄弟为了防止他泄密，派人严密看护住他，同时积极筹划，向族人鼓动。终于，经过一番计较，全族人上下一心，决定破釜沉舟，举行起义。在刘伯升的带领下，舂陵刘氏子弟，总共七八千人与绿林军首领王匡、陈牧等人汇合。
这年十月，刘伯升、刘秀兄弟与李通及其堂弟李轶等人在宛城正式起兵，这年刘秀二十八岁。
第132章“牛背上的开国皇帝”
万事俱备，只欠东风，刘氏一族八千子弟都已经在刘伯升、刘秀兄弟处积聚。绿林军首领王匡、陈牧也带人也赶了舂陵与他二人汇合。刹那间军威大振，杀气冲天。只是临行之前，却一直不见李通归来。
除此之外，还有一件事情让刘氏兄弟感到细微不安。起义军队成员龙蛇混杂，特别是王匡、陈枚的绿林军大多是都是土匪山贼出身。刘氏兄弟深知要成大事，就必须严格约束他们，不然迟早会败亡。但事急从权，一时半刻，到也难以制定有效的策略，只能先起义，再图后事。
每一件大事的完成，都不是表面所看到的那样简单，而一个完备的计划，则能够将事情成功的几率大大提升。刘伯升深刻地明白这个道理。在兵力会师之后，他便着手制定了一个先向西夺取西长聚城，再占领棘阳，然后攻击宛城的战略计划。他意图先占据宛城，凭借这个进可攻退可守的有利位置割据一方，然后再传檄天下，号令忠于刘家汉室的天下群英云集麾下，共同讨伐王莽，从而恢复汉室。几大首领知晓这是目前最为稳妥的计划，便欣然同意。
有人说“守业更比创业难”，这句话或许有些道理，但是创业之艰难，也是许多守业之人难以想象的。恰如此时的刘秀兄弟，在上战场之初，虽然变卖了家中所有的财产，却依然十分拮据。后来有人传言，在刘秀上战场之际，竟然没有一匹战马可供刘秀所用。
无奈之下，刘秀只得骑着一头水牛冲锋陷阵。这成为了后世演义中的一段佳话，人们都说刘秀是“牛背上的开国皇帝”。
直到刘秀在战场上斩杀一名新野军士，他才缴获到自己的一匹战马。这或许有夸大的成份，甚至有人不禁要问，绿林军何等气势，哪能不为刘秀配一匹战马呢？殊不知，刘秀此时虽然骁勇，却只是其兄手下默默无闻的一名军士，即使有战马可配，也是配给刘伯升的。
幸好起义尚且算得顺利，起义大军很快就攻克西长聚城、唐子乡（即今湖北省枣阳市唐子山下的太平镇），他们杀掉了湖阳县尉，打败了新莽官军。初战告捷之下，起义军声威大振，这让全军的士气大为提升。然而，让刘秀和刘伯升兄弟担心的事情还是发生了。起义军刚刚攻克西长聚城，绿林军从将军到寻常兵士就开始大肆抢掠，奸淫烧杀，无恶不作，激起了民间百姓的反对甚至是反抗。而随着起义军攻克了唐子乡，刘氏兄弟的家族部队得到了较多一部分财物，此事让一向嚣张跋扈的绿林军知晓后，刘家部队很快就陷入了危险的境地。说不定绿林军在嫉妒和愤恨财物分配不均的心理上，会做出杀人夺宝的勾当。为了维持起义联盟，刘秀当机立断，将所收缴的财物大部分分给了绿林军，这样才使大祸消弭于无形。
军心一定，士气一涨，刘氏兄弟的野心就逐渐膨胀起来，连着他们的胆子也大了起来。二人与绿林军商议，决定一鼓作气，攻下当时比较大的县城棘阳。整军备战方三日，刘伯升便急不可耐地传令部队进攻棘阳。也算起义军的大幸，还没等起义军到城下，新莽朝廷的棘阳县令岑彭见势不妙，弃城带着家眷逃走。起义军兵不血刃就拿下了棘阳。
此时的李通，由于全族都被王莽杀害，自己更是遭到王莽的通缉，只能带着弟兄弟以及少数宾客逃亡在外，四处躲避。不久，他便听说刘伯升率军，一路势如破竹、所向披靡，此刻正欲攻取棘阳。李通欣喜之余，决定率门下投奔于刘伯升。当他赶到了棘阳城外时，遇到了刘秀的姐夫邓晨率众投奔刘伯升。本来李通还准备混进城中，做刘伯升军队内应。哪知他到了棘阳发现，城门上早已经改旗异帜，刘伯升竟然不会吹灰之力就将棘阳握于掌中。
李通、邓晨来投，虽然没使刘伯升起义军实力大增，但这二人本身非比寻常，又是刘伯升的亲朋好友，他们的到来不禁让刘氏兄弟高兴不已。此时的起义军可谓是人才济济，刘伯升等待多时，终于在这一刻平地而起。他策划已久的计策终于能够得以实行，随即他展开行动准备进攻目标宛城。刘伯升传令部队整军三日，之后再传令部队攻击小长安，即棘阳附近的一个富裕的地方。此刻刘伯升已经成竹在胸，只要拿下小长安，就立刻挥师北进，向南阳郡的重镇宛城进攻。由此一来，大事可期。
刘伯升此刻俨然已经成了骄兵，骄兵必败。殊不知，一股潜藏的危机正徐徐拉开大网，起义军的未来，祸福难料。
所谓潜藏的危机，主要体现在两个方面。一则是起义军龙蛇混杂，他们没有远大的政治抱负，眼中只有美女、金钱或者食品衣物，因而军纪不正。同时起义军成员都不是行伍出身，大多是刘氏宗亲。即使是山贼出生的绿林军，也没有经过正规的军事训练，哪里见过雄兵百万、战车千乘的阵仗。一到行军布阵之时，其弊端就显露出来。日子一长，如果是一路顺利倒还问题不大，但一旦遇到重大变故，那便是兵败如山、一溃千里。二则是刘伯升的军事策略不恰当，他一边四处征战，一边却又拖家带口。而且在其占领的棘阳等地都没有重兵把守，因为刘伯升将全部的兵力都抽调出去，以求一鼓作气，收复天下。
在如此疏忽大意、盲目乐观的情况下，刘伯升兵锋所向，直指宛城。这日起义军到了小长安，虽然天气昏沉、目力所及，只有百步之内。军中将士以为这次还会向上次一样，不战而屈人之兵，夺取小长安。可他们万万没有料到，贪功冒进历来是兵家之大忌。果然，王莽军守将甄阜、梁丘赐早就在小长安准备妥当、以逸待劳，率领正规军给予起义军迎头痛击。
仓促组建的起义军一见无法取胜，随即乱作一团。刘伯升眼见大势已去，也难以掌控局势，稳定军心。片刻之间，起义军阵形大乱，士兵们四散奔窜，各自逃命，全军溃败。刘秀、刘伯升的亲人们也在军中，这乱了他们的方寸。刘氏兄弟好不容易救出几人，却已有数十人倒在王莽军刀之下。其中包括刘秀的二姐和三个外甥女，二哥刘仲，养父刘良的妻子和两个儿子。经此一役，刘氏子弟元气大伤。
哪知屋漏偏逢连夜雨，刘伯升、刘秀二人都没有想到，一旦遇到失败便到了这样一发不可收拾的境地。当他们正准备率残部赶回棘阳之时，官军已经开始大肆攻伐棘阳。幸好棘阳城中，还有一个可堪大用的刘氏子弟刘祉，在他的奋力拼杀下，才得以保全棘阳，留下一个供刘伯升起义军安身立命的地方。
刘伯升、刘秀收拾残部奔回棘阳之时，正好看到刘祉在守城，这才惊魂稍定。然而此刻的宛城，却实实在在地成为刘氏宗族的修罗炼狱。南阳郡守甄阜，听闻刘氏兄弟率军攻伐宛城，立刻下令将在宛城中搜捕到的舂陵刘氏族人全部就地正法。宛城街衢之上，顿时成了刑场，血流成河、尸横遍野。刘祉的母亲、妻子、儿女、弟弟等数十口亲属，倒在了甄阜的屠刀之下。舂陵宗室的族人数百口也未能幸免于难。刘氏兄弟闻讯，伤痛不已，赶紧收拢残兵败将，闭门自守，再也不轻易出战。经此一役，他们终于明白，要成大事，非唯有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。刘氏兄弟此刻才真正成长起来，具备了问鼎天下的基本素质。
生死一战《孙子兵法·九地》中有这样一则：“焚舟破釜，若驱群羊而往，驱而来，莫知所之。”就是表明在万般无奈之下，如果能够摒弃一切后顾之忧，一心为战，或许很弱的一群人也可以获得未曾预料的胜利。著名的楚霸王项羽就在攻伐秦军之时，彻底斩除楚人的后顾之忧，打破了做饭的釜，击沉了渡人的舟船，楚人上下一心，终于取得战争的胜利。
第133章军无常势，水无常态
军无常势，水无常态，为人将者，讲求的就是随机应变，善于应用天时地利人和，为自己取得战争胜利增添把握，并不是每一个破釜沉舟之人都能和项羽一般，一往无前、决胜千里。
地皇三年（公元22年）十二月，甄阜、梁丘赐自刚刚在小长安一战打败了起义军，还未来得及整军，便带领精兵十万南渡黄淳水，乘胜急速前进，同时将缴获来的大量粮食、辎重安顿在蓝乡，只留下少数士兵看管。大军很快就抵达沘水岸边，在两水之间扎营布防，兵锋直指棘阳。为了显示“不灭反贼，绝不回师”的决心，甄阜、梁丘赐下令拆除黄淳水上的桥梁，示以破釜沉舟之意，意欲尽灭义军。
然而此举却有“画虎不成反类犬”的嫌疑，当初项羽何等英雄，楚人何等齐心协力，他们面对数十倍于自己的兵力，无奈之下，才选择破釜沉舟的做法。甄阜、梁丘赐二人恰恰相反，将当年楚军和秦军的势力对了个调，即使按照常规的做法，官军要取得胜利也不是什么难事。
然而事实并非是这样。他们心中有着自己的如意算盘，即是一方面鼓舞士气，振奋军心，另一方面则是试图效仿项羽，留下千秋美名。可惜他们不知道，世移事异，他们斩断了后路，无疑冒着巨大的军事危险。在破釜沉舟之际，甄阜和梁丘赐心中实则是想着必胜之事，骄兵难持，一旦有变，则会造成无可挽回的损失。
这是否意味着，刘伯升、刘秀所部，一定能够取得胜利了呢？
这时候，刘伯升心中也是忧心忡忡，王匡、陈牧二人一直不是很信服他，刘伯升、刘秀对他们的部队也很难约束。这些人都是草莽出生，一个个土匪气十足，一旦他们取得了片刻的胜利，目光就会变得特别短浅，只想着给自己捞好处，更不谈为民为国，而会烧杀抢掠，危及苍生。
眼下甄阜、梁丘赐率领十余万军队来攻棘阳，气势汹汹、难以阻挡，更听闻那边竟然来了个破釜沉舟。自己万余部队拿什么去抵挡？王匡、陈牧二人心中十分担心，自己的这点老本钱会在这一次战役中全军覆没，再加上自己的部队和刘氏兄弟的部队多有不和，这让王匡二人不禁生出了退却之心。
所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，正当刘氏兄弟担心，王匡、陈牧犹豫不决的时候，一个如定心丸般的好消息传来：下江兵首领王常率领五千人马，已经进了宜秋聚了！
下江兵是农民起义军中的一支。其首领王常，字颜卿，颍川郡舞阳县人。王莽未年时期，王常为了给自己枉死的老乡报仇而杀人，为了逃命，结果落草为寇。后来王凤、王匡等人聚集了数万人在云杜县的绿林山中起义遇到了王常，觉得这个人剽悍勇猛，就把他作为自己起义的先锋军首领。时间一久，王常因骁勇善战，在军中树立起威信，于是四处招兵买马，逐渐有了自己的势利。哪知道当时天灾人祸太多，绿林军不久就溃散了，王常只好带着自己的队伍，与成丹、张卬进入南郡蓝口掠食，自称“下江兵”。
后来王莽得知了这帮“匪徒”作乱，就派兵将他们一一击溃。王常兵败无处可去，只好在钟县、龙县之间以盗寇的身份行动，同时不忘招兵买马，很快就又有了数千人的军队。后来他听说刘伯升的义军不错，本想归顺，没想到刘伯升在进攻宛城之战中大败而归，王常只好失望地取消了打算，到宜秋之地安身了。
刘伯升早就知道王常英勇善战，此番若自己能够得到他相助，必能够在接下来的战斗中，多增添一丝胜算，而且，王凤等人闻讯，也不会如现在这般军心不稳，意欲独自退却。于是，刘伯升带着刘秀和李通星夜兼程赶到宜秋。意图说服王常和自己联合，共同抵御敌军的进犯。
见到王常，刘伯升开门见山地说道：“王莽残酷暴虐，所以必将灭亡，汉室也一定能复苏。所以我愿意倾家荡产去兴汉，希望你也能助我们完成大业。届时我得到了什么，自然也不会少了你的。”王常闻言，顿时豪气冲天，心中便已有定议。然而这件事情毕竟关系甚大，还需要和自己的几位兄弟商量才能够决定，待决定之后，他们便会火速向刘伯升通报。
经过王常的一番鼓动，原本不愿意屈居人下的成丹、张卬也因为王常的合理分析而欣然赞同。通过王常的分析，他们深切地了解到天下局面，认为王莽为政苛刻残酷，使得百姓流离失所，人心日丧，所以百姓更希望恢复汉室。而绿林军之所以起义失败，是因为以匪冦的身份出现，根本没有给百姓带来安稳日子。但刘伯升一家举事就不同了，他们是打着兴复汉室的旗号，是正规军，而且还有王凤的义军与之联合。与他们合作，将来或许能够成就大功，这才是下江兵成就功业的最好渠道。
三人议定，王常急忙派出信使于刘伯升，请他准备接应。十二月二十六日，舂陵起义军与新市兵、平林兵会师，并在刘伯升、王常的主持之下，组成联军，歃血为盟，立誓共扶汉室。众方约定整军三日后出发。
此时此刻，起义军磨刀霍霍，一个个心怀大畅，只待敌军一来，他们便大杀四方，让敌人片甲不留。
战争最重要的就是能够争取主动，刘王联军此刻正面临这自起义以来最大的一支军力，如何打败他们，争取主动才是避免固守孤城、最终一点点被蚕食的最佳手段。刘秀献计，当前敌我兵力悬殊，即使有王常大军到此联合也不足以和之硬拼。此战只可智取，不能力敌。如今甄、梁二人带兵到此，骄傲嚣张，更是斩断了自己的退路。我军只需要截断他的粮草，缴了他的辎重，自然可以大大地影响其军心，甚至可以不战而胜之。刘伯升闻言，觉得很有道理，就连王常也在瞬间对这个不起眼的刘秀刮目相看。正好探子回报，敌军的粮草辎重都在蓝乡，守军很少，对起义军而言，无疑是天赐良机。
十二月三十日，起义军乘着夜色从棘阳潜出，前去袭击蓝乡，夺取敌人的粮草。此行出乎预料地收获颇丰，缴获了甄阜、梁丘赐的粮草、给养等大批辎重物资。消息传到甄阜、梁丘赐军中，二人不禁方寸大乱，军中更是人心浮动。迟则生变，于是二人决定尽早决战。
地皇四年（公元23年）正月一日，决定义军生死的一战在棘阳城外爆发了。这一战，双方都投入了大量的人力物力财力，更提前做了大量的准备工作，只希望在最终决战时刻，可以尽量地保全自己，杀伤敌人。然而，稍微有点军事常识的人都知晓，决战还未开始，他们之间的胜负已经了然。
第134章帝位花落谁家
这一日，双方将战线集结在棘阳南方。刘伯升命令部队从西南方向总攻甄阜，王常带领下江兵从东南方向攻梁丘赐。一时之间，旌旗如风、狼烟四起、杀声震天、刀光漫卷，才半日，梁丘赐便败溃而逃，甄阜所部本来抱着必胜的决心，正在奋力拼杀，一看梁丘赐军已败，顿时阵脚大乱，也跟着溃败下来。刘伯升派兵乘胜追击，义军追到黄淳水，奈何他们早已经斩断后路，前无退路，后有追兵，为之奈何。梁丘赐二人的士兵要么被杀，要么溺死水中。
此一战，斩杀王莽军士两万人，纳降八万人，连主将甄阜、梁丘赐二人也被当场斩杀。霎时间，义军之名，名冠天下，振硕神州。天下英雄闻讯，纷纷云集响应，赢粮而影从。
帝位花落谁家
在对王莽军队取得大胜之后，刘伯升又在清阳打败了王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂，进军包围了宛城。无论是声威气势还是实力，起义军都达到了起兵以来的顶峰。然而，随着占领的地方越来越多，起义军的士兵数量越来越大，各路义军首领都生出了更大的私心，因此，推举出一个足以服众的领袖来统一领导他们，才能够维持联军的稳定团结。
于是，建立新政权，拥立新皇帝成了他们眼下唯一的目标。
政权好设立，关键是这个领头人难以选择，众人各怀心思，当然谁也不服谁。而从客观角度来说，刘伯升是最为适合的。在血统上，他是刘氏皇族后裔；在战功上，他首次率领义军举兵，连克数个郡县，多次打胜仗，让王莽军损失惨重，使得敌军只要一听说刘伯升要来，就四处奔逃；而论才德，刘伯升治军严谨，手下将士每过一地，对当地人民的财物粮食秋毫无犯，可谓甚得民心军心。然而，正是因为刘伯升如此优秀，才更让王凤等人心中担心，起兵以来，他们一路烧杀抢掠，无恶不作，好不快活。如果让他当了领袖，众人就没有指望有出头之日了。
他们仔细思量，看中了一个懦弱无能、贪杯好色的刘氏子弟，那就是刘玄。刘玄的曾祖刘熊渠是舂陵节侯刘买的嫡子，刘伯升的曾祖刘外是舂陵节侯刘买的庶子。论以血统，刘玄的身份最尊贵。但说起来，这刘玄并不是刘伯升、刘秀这一支人马，更不是南阳刘氏一族的支系，何以能够被王凤等人选中，做这个傀儡首领呢？
刘玄只能算是刘秀的族兄，和刘秀兄弟一样，都是没落的皇族子弟。这次到达义军，并不是和刘秀、刘伯升兄弟一样，主动起兵到此，而是出于无奈。当时刘玄在家乡舂陵，只是一个安分守己的平头老百姓，怎料其弟弟竟然在一次乱事中被人杀害，限于自己力量有限，刘玄便努力结交江湖豪侠，希望他们能够帮助自己报仇雪恨。哪知这群人不但没有达成自己的愿望，还为自己惹出了祸端。一日，他正和这群人在家饮酒作乐，忽然一个官府差役来此巡查。当时王莽新政，有令不允许百姓私自结交江湖人士的，刘玄一介百姓，他们几个都是附近有名的人，如果被衙役发现，定然会被问罪。刘玄担心之下，灵机一动，何不邀官差前来共饮一杯，或许他高兴之余，就将自己放过。哪知这几位江湖豪侠不屑刘玄的作为，见官差前来，竟然出言戏弄，官差一怒之下，将刘玄门下数人全部带走关进大牢。刘玄眼看自己若是不跑，必定会受到连坐之罪，就连夜跑了出去。
官府第二天前来问罪，竟然不见刘玄在家，所谓“子不教父之过”，官差直接将刘玄的父亲刘子张带去顶罪。幸好刘玄机警，他让人给家里买了一副棺材，诈死骗过了官差，他父亲也就幸免于难。此后刘玄有家难归，只能四处流浪，恰好碰见平林人陈牧、廖湛，聚集上千流民，号称“平林兵”，响应王匡、王凤。他就索性投了他们。留在乱军之中做了安集掾，负责征兵事宜。
他没有料到，好运很快就降临到他的身上。他一到王凤军中，便被重点看护，视为宝贝。等到了该朝立君的时刻，王凤等人竟然告诉他，由于他地位尊崇、身份高贵，那个新君竟然是他。一时之间，刘玄自然是喜不自胜，暗想莫非是祖上坟头冒青烟，自己寸功未见，才疏学浅，在毫无预料的情况下，竟然就要坐上天下英雄人人梦寐以求的位子。
他哪里知道，王凤等人只不过当他是一枚可供利用的棋子。用起来容易，抛弃就更加容易。
刘伯升知晓绿林军各位将领心中已有决意，但他还是比较委婉地说出了自己反对立刘玄为帝的看法，他认为，现在青州、徐州一带赤眉军实力大涨，人数达到十余万。如果他们听说南阳立刘氏宗亲为新天子，怕也会另立新君。如今王莽还没有被消灭，各路义军却再起纷争，宗室之间彼此攻伐，会使天下人疑惑而自相残杀，这不是一条消灭王莽、复兴汉室的正确道路。观察先人，可以发现如陈胜吴广、项羽等先起兵称帝的人，最终一定不能夺取天下。因而这立国立君之举，实在是糊涂之至。只有先尊崇一个德才兼备的人为诸侯王，才能够一方面避免几股义军之间大战，另一方面也起到联络各方，众志成城的作用。
这话乍看之下，还真有道理，其实刘伯升也明白，眼下要他们立自己为天子，实在是比登天还难。既然自己做不了，那么别人也休想占先。
众人虽然作战骁勇，却胸无点墨，经过刘伯升这么一说，一个个都觉得很有道理，可惜“半路杀出个程咬金”，张卬这个火暴性子直接拔出宝剑，大声喝道：“疑事无功。今日之议，不得有二。”
诸将闻言，立刻醒悟到这是刘伯升的缓兵之计。于是，众人纷纷附会，支持立刘玄为帝。刘伯升见此，知道已经无可挽回，何不就坡下驴，免得大家将矛盾搬到明面上来。
二月辛巳日，拥立刘玄为圣公天子，刘玄一称帝，便急忙学前朝皇帝，为各位功臣封侯拜将。其中，任命刘伯升为大司徒，加封汉信候；刘秀为太常偏将军，袭封舂陵侯；德高望重的同族叔父，即刘伯升、刘秀最尊敬的刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，陈牧为大司空。起义军还没有一统江山，就开始明争暗斗，争权夺利，实在不是什么好事情。
但以刘伯升的这个大司徒而论，虽然按照当时的官职而言，位居人臣，职同丞相，三公之中，却不过是一个虚职。军权财权可都是掌握在大司空和大司马的手中。刘秀的偏将军一职，更是不值一提，只不过是一个中级军官。绿林系的王凤、王匡等人在此时就开始严明地控制刘伯升的权力，一方面因为担心他才德兼备，有朝一日会凌驾于众人之上，不如刘玄好掌控。另一方面则是因为刘伯升一开始就不懂得韬光养晦，反而处处锋芒毕露，自然惹得别人妒忌。
三月，刘秀、刘伯升和另外众将去攻取昆阳、定陵、郾。由于黄淳水一战使得起义军声威大振，这些地方几乎没有多少抵抗就被起义军攻克。刘氏兄弟也在此期间，得到了许多牛、马、财物，还得到了数十万斛的粮食，刘秀深谙“卿本无罪、怀璧其罪”的道理，为了不引起别人的嫉妒和猜疑，刘秀毫不犹豫地将这些物品转运给围攻宛城的军队。
此刻，王莽得知甄阜、梁丘赐已经被杀，刘玄已经即位的消息，心中大为恐惧，于是派遣大司徒王寻、大司空王邑率兵马百万，其中身着镗甲的士兵四十二万人，于五月到达颍川，重新与严尤、陈茂会合。
当初，刘秀曾经为舂陵侯家中拖欠佃租的事情前去找严尤诉讼，严尤见了刘秀就很惊奇。到这时，宛城已经被刘伯升团团围住，从城中跑出去投降严尤的人告诉他说刘伯升的军队不掠取财物、不伤害无辜，只知道操练军队和筹划方略计策。严尤听了之后笑着说：“是那个美须浓眉的人吧？怎么竟然达到了这个境界！”
如此可见，此时的刘伯升和刘秀二人，忠义之名已经名扬海内，获得了众多的人心。
王莽为了能够打胜这场战争，急忙征选国内通晓兵法的六十三家数百余人，都委派为军吏；挑选和训练兵卫，招募勇猛武士，军队的旌旗辎重，千里不绝。
据传，当时有个自称巨无霸的巨人，身高一丈，腰圆十围，被委派为守卫营垒的官职。《汉书》中记载说，这个巨人“轺车不能载，三马不能胜，卧则枕鼓，以铁箸食”。意思就是说，这个人的身躯非常庞大，身体异常沉重。用两匹马骖乘的轻便马车都拉不动，三匹马也载不动他。睡觉的时候需要用战鼓做枕头，吃饭的时候要用特制的铁筷子才能够进食。
自从秦朝、汉朝以来出师的盛况，从来没有像这样威武雄壮的。王莽为了彻底剿灭乱军，这一次可说是赌上了自己的身家性命。
大风起兮云飞扬，决定江山是姓刘还是姓王的关键一战，正缓缓拉开帷幕。
第135章昆阳血战
汉朝的昆阳即今天河南省叶县，是当时阳郡的一个小城。前文提到，更始元年（公元23年）三月，刘秀带领本部汉军攻克昆阳。随后，又拿下定陵（今河南叶县东）、郾县（今河南郾城县）诸地。王莽此次率领百万大军，可谓势在必得。
此时的刘伯升，则在加紧攻取宛城。在此之前，刘氏兄弟和绿林军众头领就制定了作战计划，这首要的一步，就是攻取宛城。依靠其坚固，退可守、进可攻。继而号令天下，江山一统。自五月以来，刘伯升就率领数万军队日夜对宛城进行强攻，可是由于事前宛城将士一直负隅顽抗，使得城墙外敌我士兵的尸体堆积如山，却还是没能攻克它。双方都得到王莽军队即将来此增援，此消彼长之下，刘伯升所部士气大挫，反之宛城守军则表现得更为英勇。
前有十丈坚城，后有百万敌军，腹背受敌的刘伯升起义军，此刻在心理上承受着巨大的压力。为今之计，只有一途可以拯救岌岌可危的刘伯升，那就是扼守昆阳，缠住王莽大军主力，为汉军主力夺取宛城争取时间。只要起义军能够夺下宛城，就能凭借坚固城池，和王莽一争雌雄。
而此刻，昆阳城只有区区九千人马，面对号称百万大军的王莽，又能够支撑多久呢？自古狭路相逢勇者胜，刘伯升此刻也顾不得许多了。他只能孤注一掷，全力进攻宛城，务必要在昆阳城破之前，拿下宛城。
五月中旬，王寻、王邑率领大军到达颍川郡的郡治阳翟，距离昆阳仅有一百多里路程。不久，王寻、王邑便与新莽守将严尤、陈茂会合。
在新莽诸将之中，严尤是一个具有远见卓识的将领。他观察了战场局势，向主将之一的大司空王邑建议说：“昆阳城小而坚，今假号者在宛，亟进大兵，彼必奔走。宛败，昆阳自服。”他献计让王邑将主要兵力集中以攻打宛城的刘伯升军队，这样就可以造成前后合围之势。
严尤此计策，可谓釜底抽薪的绝招，再辅以王邑数十万军队，几乎就是必胜之局。只可惜，王邑一介莽夫，而且心胸狭窄，目光短浅，听严尤计策，不止不应允，还信誓旦旦地说道：“前年，我以虎牙将军的身份奉命讨伐翟义，将其杀死，而且平定了叛乱。然而，由于没有活捉翟义，便使得我被圣上严词责问，差点被治罪。现在我带领着如此雄壮的大军进攻昆阳这么一个小城，如果都不能攻克，我何以向圣上解释呢？”
随即，王邑下令前锋部队全力进攻昆阳。
此刻，戍守昆阳城的刘秀为了有限拦截王莽军队，从城中抽调数千兵力前去城外一出关口阻击他们，城中将领对其不全力守卫昆阳，而去数十里外的关口堵截的做法很不理解。刘秀向其中的一些将领解释道，王莽的部队只有先锋到了昆阳城下，如果我军固守昆阳，那么他们很快就会对昆阳造成合围之势，而且也会知晓城中的兵力有多少，那样昆阳就危险了。如果我军能够在半路上拦住他，不仅能够有效地延缓他进攻昆阳的步伐，也能够让他摸不清我们具体的兵力有多少。而且此也是一个易守难攻的地方，并能作为城中军队的前哨，形成内外呼应之势，于我军有很大的优势。众将领闻言，深感有理，遂决定采取刘秀这一条妙计。
当王寻大兵压境、旌旗漫天之时，昆阳城外众将一个个恐惧不已，他们见王寻、王邑的兵力强大，还未交锋便掉头逃跑。奔回昆阳的将士内心更是惶恐不安地惦念着妻室家小，打算分散返回各自的城邑。
刘秀见此情况，知晓如果任凭它发展下去，那自己的这支起义军就会不攻自破，不仅会守不住阳关，丢了昆阳，更会连累进攻宛城的兄弟军队全军覆没，于是急忙提议说：“现在我们的兵马粮草已经很少，而外敌强大，如今合则赢，不合则败。只要我们能团结起来守住昆阳，就能等到援军，否则所有人都是死路一条。现在如果不同心同德共谋大事，命都保不住，更何况是妻儿和财产？”
众将闻言，无不大怒，其中一人语气严厉地说道：“刘将军怎么敢这样说话？这不是陷我于不仁不义的境地吗？”刘秀知晓他们其实已经被自己的言语打动，此刻虽然做发怒状，却也不过是色厉在荏，于是，刘秀笑着站起，从容不迫地让大家少安毋躁。
恰巧这时派出的侦察骑兵返回，告知刘秀敌兵大队人马已到城北。众将急忙对刘秀怎么办。刘秀毫不惊慌，而是为大家铺展开一幅幅客观成败的预测图景。大家也拿不定主意，只好跟着附和了两句。
前面就提到，这时的昆阳城中仅仅只有军队八九千人，刘秀害怕守不住城池，误了全军大计，于是派遣成国上公王凤、廷尉大将军王常留守城中，自己与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三人骑马趁着晚上冲出昆阳城南门，到外面去调集兵力。
当时王莽的先锋军队到达城下的有近十万人，与刘秀军队相比，昆阳城中守军的十倍之多，刘秀虽然作战骁勇，却很难冲出敌人固若金汤的包围圈。因此，只能采取“明修栈道、暗度陈仓”之计。用城中军队在城上擂动军鼓，让敌人误以为城中守军会出城接受挑战。自己十三人自从小路中逃出生天。
十三人每次遇见敌人，都只会躲避而不会交战，可谓谨慎小心之至，所以这一路也还比较顺利。到了郾、定陵之后，刘秀调拨各营全部兵力前去援助昆阳，但是众将却贪惜财物，打算分出部分兵力留守。如此目光短浅，怎么能够成就大事，这对任何一个有点见识的人而言，都是难以忍受的。
刘秀果然非比寻常，他不但没有半分生气，还劝慰大家不要为了一点小财就失了本性，人生中的大财还有很多，以后大业办成，少不了金银财宝。众人见他如此一说，心中羞愧难当，亦对刘秀的见识十分佩服，于是一一整装待发，听从刘秀的指挥。
王邑一心要攻克昆阳，谋士严尤为了能够让王邑改变策略，先去围攻正在攻打宛城的刘伯升军队。可严尤几次三番不惜性命向王邑进言，都没有结果，王邑知晓严尤在军中很有德威，因此自己也不能责罚于他。严尤之言，不但没有收到自己预料的结果，反而更加坚定了王邑攻取昆阳的决心。
为了尽快攻下昆阳，王邑派兵将昆阳城重重包围，升起云车从上面俯视昆阳城中，其部队更是旌旗布满原野，钟鼓之声传出数百里以外。一时间，昆阳城外杀声震天。
眼见昆阳城就要守不住了，王凤等人知道一旦城破，必定是鸡犬不留的结局。为求自保，王凤只能试图向王寻乞降，哪知王寻、王邑二人心中早就有了计划，心想这昆阳城眼看已经成了自己的囊中之物。如果是依靠敌人投降才攻下昆阳的话，一者不能泄及攻不下之愤，二者则是不能显示自己军士的雄壮威武，大大地失了自己的面子。因而，对于王凤的乞降，王邑、王寻不过是一笑置之，并让使者带回去一句话，让王凤洗净了脖子等着大军来砍杀。
严尤闻讯，急忙赶到中军大帐，想要阻止王邑的做法，哪知等他到了王邑大帐所在，使者早就被轰走了。只能看到王寻、王邑以为胜利就在顷刻之间，心里得意洋洋、不可一世的样子。
这年六月己卯日，刘秀便和召集来的队伍一起向前方推进，他率领一千多步兵和骑兵进军到距离王莽的军队有四五里的地方扎营列阵。王寻、王邑也派出数千人马迎战。
为了鼓舞士气，刘秀率一个小分队冲入敌军杀了一个回合，剿灭敌人数十余。众将眼见刘秀如此英勇，王莽军队却如此不堪一击，不禁又惊又喜。刘秀知道众将军看见自己作战骁勇，兵锋所向如入无人之境，必会前来助战，遂率领军队向前，不顾一切地奋力冲杀，王寻、王邑的军队向后退去，各部人马一齐乘胜追击，斩下成百上千敌人的首级。
刘秀乘胜追击，连连取得胜利，于是军队向前推进，而敌人则不断后退。所谓“兵败如山倒”，大概就是眼前的这个样子。
这时刘伯升攻占宛城已经三天了，而刘秀一心与敌人交战，对这一鼓舞人心的消息还不知道。为了尽快取得战争的胜利，刘秀便想出了一条攻心之计。他让人装扮成刘伯升的人，从宛城方向来到昆阳，报信说“宛城之下，城门已破。敌军溃败之下，或降或逃，此番大胜，军威大振，不日援兵必到”，又让送信的人故意把信失落了。
王寻、王邑得到了信，知道了这个消息，心中很不高兴，特别是现在义军众将已经取得了多次胜利，胆量更加壮大，无不以一当十。如此下去，自己一方虽然有百万大军，却难以经得起消磨，最终士气一堕，大军虽然人数众多，却都会变成一只只待宰的绵羊。
刘秀将信传到王邑之处，见他们寨门紧闭，高挂免战牌，就知道此番自己的计策已经取得了成功。遂他率领三千不怕死的勇士，从城西渡水冲击敌军最精锐的中坚，王寻、王邑的军阵一见敌人如此英勇，心中胆怯，马上就开始混乱起来。刘秀乘着锐气不可挡之势，率军队摧毁了敌阵，从而杀死了王寻。
城中的义军也击鼓呼喊，一时间呼声震天动地，王莽的军队大败，纷纷逃跑。就在这时，天空电闪雷鸣，大雨倾盆而下，濩川河水大泛滥，战败的王莽部队抢着渡河，结果不少人被挤进了河里，淹死的人数以万计，尸首堆积在河中几乎堵塞了河流。王邑、严尤、陈茂等王莽军大将眼见大势已去、无力回天，只能轻装骑马踏着死尸渡水逃走。
战罢，刘秀缴获了王莽军队的全部粮草和辎重，车辆盔甲和珍宝，多得数不清，一些消化不了的物资只好放火烧掉，以防被别人利用。
昆阳之战后，新莽王朝的主力精锐部队几乎被全部歼灭。至此，新莽王朝犹如冢中枯骨，日薄西山，其覆灭已成定局。所谓“一鼓作气，再而衰，三而竭”，刘秀趁着敌人打败，乘胜追击，不久便率军攻下了荥阳县。
正在起义汉军凯歌高进的时候，一个噩耗传来：刘伯升被更始帝所害，皇帝下旨命令刘秀赶到宛城谢罪，这一切，又是怎么回事呢？刘秀此番，又会有什么样的际遇呢？
第136章出师未捷身先死
说起刘伯升，刘伯升之为人，素来开朗豁达，即使自己荣立大功，但为了维持联军大局，即使拥立一个懦弱无能的人做皇帝也没有做出较为强烈的反对。
刘伯升之为将，能力突出，在进攻宛城之时，遭到敌军伏击，本来已经成了必亡之局。幸得刘伯升力挽狂澜，亲自与进入南阳郡的长江下游首领们会面，说服他们与之共举大业。在关键时刻挽救了起义军，挽救了那星星之火。
紧接着，刘伯升又向四方进兵，一路所向无敌，数次打败王莽大军，立下赫赫战功。他带领的这支部队，既让他取得了一场又一场名留史册的胜利，又让他失去了人生中成为九五之尊的机会。刘伯升是一个优秀的将领，这是无可非议的。如果在太平王朝之内，他甚至还能成为一名亲政爱民的千古明君。可惜，他成长太快，光芒太耀眼，让跟随他一起打击王莽军的王凤、王匡等人，不得不采取极端的手段，维护自己岌岌可危的地位。
经过立帝一事的失败，其实刘伯升就应该觉醒了，王匡、王邑等人绝对难以容忍他的逐渐强大。对刘伯升来说，要想保全自己，只能严格遵循韬晦之术，等待时机，再一举取得成功。然而，刘伯升却片面地认为，只要自己不断立功，在功勋上超过任何人，那最终的帝位，一定非自己莫属。可是危险正一步步地接近他。
当时，眼看着更始帝册立，却不是众望所归的刘伯升，使得许多人心中失望不已。这做了皇帝的刘玄，若是一个英明贤德的主子，倒也还勉强可以接受，但是，谁都知道，刘玄不过是一个登徒浪子，整日只知道沉溺于声色犬马之中。因而上至朝廷内外，下到街头巷尾，都对刘玄产生了不满之音。
后世有人说过一句名言：“君如舟，民似水，水可载舟，亦可覆舟。”意思就是说，百姓的力量是伟大的，百姓能够拥立一个皇帝，但也可以推翻一个皇帝。如今刘伯升民心所向，按理说应该是好事一件，可是在这个非常时刻，对刘伯升就是祸不是福了。
此时，四方豪杰听说刘玄这样一个无才无德之人居然做了皇帝，刘伯升不但没有顺应民心坐上帝位，反而被绿林系猜忌、排挤，成为其眼中钉、肉中刺，一个个皆感到愤愤不平。失望之余，前来投奔起义军的人也锐减，甚至连攻城略地也不如以往那么顺利。过去刘伯升所到之地，百姓纷纷听闻他秋毫无犯、爱民如子的名声，人人争相逢迎。现今贵为定国公的王匡率领比刘伯升多几倍的兵力前去攻伐新野这样一个小小的城镇，却是久攻不下，这让王匡非常郁闷。以往各处郡县都望风归附，何以这次会负隅顽抗呢？一问之下才知道，他们是因为来攻取新野的人不是刘伯升，故而害怕城破之后，起义军会烧杀抢掠，故而不肯开城纳降。这让王匡极为不满，这段话也迅速传到刘玄和众臣属的耳中，随即朝野震动。人人纷纷怀疑，刘伯升真的有这么高的威信吗？果然，刘伯升到了新野，新野百姓守军立刻杀猪宰羊，开门欢迎他们。加上刘秀在昆阳一战之中的杰出表现，让王匡、王凤等人十分不安。于是，在私下里，他们都会劝谏让刘玄除掉刘伯升。只是刘玄初登帝位，担心凭借自己的威信，如果杀了刘伯升，会引起军中变乱。加上他必竟算是自己的刘氏宗亲，杀之不义。
其实，刘玄只是在等待一个时机，只要大局一定，“飞鸟尽、鸟弓藏；狡兔死，走狗烹”的日子也就不远了。只是，空气中弥漫的这种诡异的气息，只有刘秀有所警觉。虽然他对兄长刘伯升有过提醒，但收效甚微。
当时原本与刘秀、刘伯升交好的李轶，竟然成了两面倒的墙头草。他一方面继续保持与刘氏兄弟的关系，另一方面则积极谄媚的对待朱鲔。
这朱鲔不是别人，正是当今新朝皇帝刘玄的亲信，官居大司马。刘秀早就看出这李轶已经不足以信任，遂屡次向刘伯升进言。刘伯升却认为，李轶没有做什么明显的不义之举，自己万没有理由去怀疑他。他担心的，只有刘玄。自己和刘秀刚刚经历一次又一次大胜，名扬海内、声振寰宇，然而功高震主，刘玄早就生出了除之而后快的心思。这次，刘玄借故将刘伯升调到宛城，殿前让他将佩剑解下，刘伯升不卑不亢地将佩剑送到刘玄手中，人的名树的影，刘玄因为畏惧他，竟然不敢有所动作。其实，臣下申屠建早就和朱鲔、李轶二人商议好，只要他解下佩剑，埋伏在殿外的刀斧手便会群起而攻之。见刘玄犹疑不决，申屠建急忙向皇帝刘玄递上一枚玉玦，玦即“决”也，其意不言而喻，但是刘玄始终还是没有做出任何动作。
事后刘伯升的舅父樊宏专门找到他，语重心长地对他说：“昔日高祖与项羽鸿门之会，范增举玦以示项羽。今天申屠也是这种做法，难道不是来者不善吗？”
刘伯升当然知道自己的处境不妙，但是要成就兴汉大业，不仅要攻克敌人，必要的时候牺牲自己也在所不辞。
可惜，刘伯升没有料到，牺牲自己的这一天竟然会来得如此之快。其实以他的功绩和声威，刘玄要动他，必须要三思而后行。只有抓住刘伯升的把柄，才能够名正言顺地诛除他。刘玄一直在等待机会。他没有料到，这个制造机会的人，竟然不是自己的亲信，而是刘伯升的部将，舂陵刘氏宗亲子弟刘稷。
刘稷也算得是刘氏宗族之中的一个英才，作战勇敢，屡立战功。只是却没有什么头脑。眼见刘玄称帝，他一见昭告，便当即大怒，大骂刘玄不是东西，竟然抢掠了本应该是刘伯升坐的位子。他不知道，他的一番痛骂，虽然是大快人心，但是当它传到刘玄耳中之时，无疑将刘伯升推到了一个危险的边缘。此刻刘稷远在千里之外，刘玄鞭长莫及，要治其罪却有诸多难处，为了不激起变乱，申屠建向刘玄建议，用高官厚禄去笼络刘稷，给刘玄来一个釜底抽薪之计。
哪知刘稷不仅是一个没有大脑的莽夫，更是疾恶如仇，连刘玄派来的封官使者都被他打出大帐之外。是可忍孰不可忍，这不是打刘玄的脸吗？刘玄大怒之下，派遣属下几千人前去，将之五花大绑，送回宛城。李轶建议，必须要杀了刘稷才能够起到杀鸡儆猴的作用，刘伯升闻讯，急忙前来宛城向刘玄求情，此刻刘玄正处于气头上，哪里听得进劝诫，加上李轶在一旁上风点火、落井下石，刘玄一怒之下，将刘伯升和刘稷一同治罪，悉数斩杀。
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。刘伯升一腔抱负，中兴大汉、成就功名大业，还没有完全取得成功，自己就溘然西去。临死之前，心中唯有一念，让刘秀继承自己的事业，承担刘氏宗亲的荣辱祸福。
最终还是需要兄终弟及！
第137章韬光养晦
昔日有韩信受胯下之辱，今日刘秀也遭杀兄之耻，不同的时代，相似的际遇，刘秀比韩信做得更好。非他绝情，不为自己的兄长刘伯升报仇，而是眼下时机未到，自己实力不济，更有王莽、赤眉虎视眈眈。所以刘秀采取韬光养晦之术，实在是不得已而为之。他十分明白，之所以自己的兄长刘伯升会被杀害，一者是因为他锋芒太露，招致别人的嫉恨；二者是因为他在自己处于危险至极的境地之时，依然没有任何警觉和提防，才使得他一被杀，其部将顿时群龙无首、乱作一团，却对时局起不了任何作用。
刘秀虽然眼睁睁地看着自己的兄长被杀，但并没有和自己族内的兄弟一般，叫嚣着要为刘伯升报仇雪恨，反而自认有罪，单枪匹马地前去宛城向刘玄请罪。当然了，刘秀在临行之前，早就对时局进行了详细的分析，他认为，当前刘玄有很大的可能性不会动自己。第一，是因为刘秀和刘伯升虽然是同胞兄弟，但无论是刘秀的军功还是在更始政权中的威慑力和影响力，都不能够和刘伯升比肩，此番刘玄杀刘伯升，无非是为了取得刘氏子弟权力和绿林系权力的双向平衡，以维持自己无论如何都不败的地位。
刘玄心中也十分清楚，如果再杀了刘秀，不但会破坏这种平衡，更会惹得刘氏宗亲的严重不满，势必会引起极大的变乱。第二，则是因为人心所向让刘玄不敢轻易对刘秀动刀兵，自刘伯升高举义旗以来，无数仁人志士望风归附，无非是因为刘伯升和刘秀的贤德声威名震天下，刘秀并不像其兄长刘伯升一样，锋芒毕露，相反，在刘玄的眼中，他是一个没有多少威胁的人，杀了刘伯升如同剪除了刘秀的羽翼，从此以后他必然会甘心服从自己，待大局一定，自己再杀他也为时未晚。这次没有必要动他，免得失去人心的同时，还杀了一个可用之人。第三，则是因为刘秀此次独自一个人前去请罪，并且不为刘伯升服丧，没有一点要复仇的迹象，加上他前面在昆阳一战之战中所表现出来的机智勇敢以及他和绿林军将领的交情，使得任何一个想要诛除刘秀的人，到要仔细掂量掂量。
此外，刘秀也对自己此番宛城之行的必要性深有考虑，因为他知晓“人在屋檐下、不得不低头”的道理。眼下刘伯升虽然被杀，却还有更多的刘氏子弟在宛城之中，刘秀手中虽然握有兵马，却不得不投鼠忌器。加上刘玄本来就是名正言顺的皇帝，刘伯升在世之时，也没有出言反对他称帝，因而自己如果举兵讨伐，定然落得个不仁不义、以下犯上的罪名，实在是不智之举。与此同时，随着刘玄的成长和战局的扩大，绿林系的战斗力不断提升，实力不断加强，自己和刘伯升留下的力量，实在微薄得很，因而不能做以卵击石的事情。为了维持政权稳定，一直对付王莽，并保全自己和族人的身家性命，刘秀不得已去受这比胯下之辱更甚的侮辱。
计议一定，刘秀飞马来到宛城，要求晋见更始帝刘玄，哪知刘玄却避而不见。人家好心好意地前来表示诚心，甘心领罪，这刘玄为什么会选择避而不见呢？原来，刘玄和李轶等人亦是担心，刘秀此次前来会不会是另有图谋，即使是前来谢罪，也可能是为了麻痹自己。因而他们选择先不见刘秀，而是在暗中观察其言行，一旦有失，就可以抓住把柄，顺势将其问罪。
刘秀何等聪明，一眼就看穿了刘玄等人的心思，索性和自己在外之时一样，将大哥刘伯升被杀之仇悉数压下，权当没有发生过这件事情。每日谈笑自若，从不夸耀自己在昆阳一战之中的功勋，同时表示极力支持刘玄的统治，一切的功劳都是因为有刘玄这样一个明君的带领。刘玄见此，不管他是有意还是无心，都没办法将其治罪，于是，他索性就坡下驴，装出一脸羞愧的样子，同时破格晋升刘秀为破虏大将军，加封武信侯。虽然此间也有李轶、朱鲔等人极力劝谏刘玄，刘秀不是一个寻常之人，必须要除去他才能够免除后患，但苦于刘秀的作伪实在是天衣无缝。
就这样，刘秀由一个小小的太常、偏将军晋升为破虏大将军，并被加封武信侯，成为刘氏宗族新的领导人，不仅保全了自己的性命，也为自己日后的崛起保全了实力。
常言道：“锦上添花易，雪中送炭难。”刘秀、刘伯升兄弟遭此大难，让许多慕名而来投奔他们的人不断减少，就连往日和他们的关系很不错的人也化作墙头草，向刘玄倒去。特别是李通和李轶两兄弟做得尤其过火，李通还好，他的兄弟李轶却过分了。可以说，刘伯升之死，李轶负有无可推脱的直接责任。如果是敌人杀害了自己的亲人，刘秀也许不会这么气愤，但李轶却是刘秀兄弟过去的至交好友，所以李轶便成为刘秀心中第一个要除掉的人。
刘伯升一死，曾经的巫术算命之言语就一定不可能应在刘伯升的身上了，其实，在中国古代史学观念中，这也算是一种命运。拥有“真命天子”的命运即天命的人，真命天子不是刘伯升。
按这种趋势，谁又会是那个顺天应命的人呢？
其实他正在慢慢成长，不断地积蓄力量，收取人心。
在这其间，刘秀并不是一无所获，他既领教了李轶的奸诈，看惯了世事的凉薄；也深刻地感受到邓晨、冯异等人的赤胆忠心。
这邓晨，冯异又是何人也？