第一百九十三章 短兵相接
苏湛望着吴晓月那神色，羞怯中还带着几分复杂的情绪，苏湛心中酸楚上涌，觉得满腹话音要纵声而出，到了嘴边，却又化作轻轻话音：“你只见到他们好的一面，可见到他们也装神弄鬼，杀人放火，胡作非为？”
吴晓月辩白道：“他们杀的都是恶贾、坏人和……”吴晓月想说“官兵”，却又觉得不妥，所以下面的话就吞回了肚子里，没有说下去。
苏湛心痛道：“难道那些人不是人？再者说，是谁说他们是恶人、坏人的，这标签岂是那白莲教的人想贴就贴的？一个人是好人还是坏人，是很难评判的，你不要被他们洗了脑，分不清东西南北了！”
吴晓月有点听不明白苏湛的词汇，但是她话里的意思自己是全然明了，一时也想不出什么来辩驳，毕竟苏湛身为朝廷的人，若是自己说出什么与朝廷作对的话，那也是完全驳了她的面子，自己也于心不忍。
而苏湛自己，其实也不想就这个问题深谈下去，关于农民起义，想要推陈革新，在一定历史阶段是有它卓越的历史功勋的，但是此时处于永乐末年，虽然有些地区确实常常有起义发生，但是苏湛知道这些小打小闹最终都是被朝廷镇压下去了，一点前途都没有。再者说，如今的朱棣虽然是有些暴戾，但是也并不是昏庸无道，他的儿孙也都是把百姓疾苦放在心间，而白莲教利用爱国者和受欺压百姓的怨恨，来虚夸自己的本事，为了获得教众的盲目崇拜和信任，并起一定的威慑作用，这种蛊惑人心的动机和目的，禁锢思想和洗脑行为，苏湛是向来不喜欢的。
两人皆是沉默下来，那突兀得静下来，屋外的阴沉使得屋内的气氛更加沉闷，让人喘不过气来。
吴晓月终于还是说道：“我们现在在哪？”
“在安.丘城里。”
“什么？”吴晓月震惊地不能自持，本来自己正在城外，怎么一转眼进了城里，没想到与那宾鸿只隔着一座城池，却如同隔绝了千山万水一般，再无法通达消息音讯。
苏湛点点头，安慰吴晓月道：“城里安全，你放心，他们攻不进来的。”
“那么……你这次来，除了寻我，还要做什么么？”那一双眼中不经意流露出了显而易见的惊恐，只怕苏湛张口说出什么自己不想听到的话语来。
“本来……只是寻你。”苏湛沉了语气，“但是如今已经接到了朝廷的命令，要协助讨贼……”在她来安.丘之前，路过驿站停宿的时候，已经暗中得到了皇上下令让她予以协助的消息。
此言一出，吴晓月微微颤了一下，一双晶莹的眼睛抬起来，望着苏湛道：“那么你也不会放过他们里面的任何一个人，对么？”
苏湛摇头道：“有些事情我说的不算的，只怕真到了兵戎相见，那真是不是你死就是我活。”
吴晓月沉默了，苏湛没有再继续说下去，出了门，安排刘文在这里守护着吴晓月，自己和刘武又再次去了县衙。
那知县张玙是个文官，但是还是有些骨气，和城中上下兵士拼死抵抗，硬生生抗了些时日，这城池才没有像即.墨一般覆灭，但是这样下去，也拖延不了多少时日了，即便苏湛在此，也不可能以一敌百，苏湛虽说算是半个技术人员，但是这带兵打仗的活可是并不精通。此时和张玙一商量，因为这几年倭寇的骚扰，灵山卫有不少兵马驻军，此时从胶东而来，路途并不远，必定及时有效。
苏湛提出这个建议，张玙也是赞不绝口，只是不知道派谁去送信，这城外危险，稍不留神就会命丧白莲教之手，方才苏湛等人竟然安然无恙地进了城，已经让张玙觉得不可思议，自然觉得苏湛等人的功夫十分了得，巴望苏湛能派人去送达这个绝命消息。
其实论起功夫，那刘文、刘武都是非常不一般，方才悄无声息地带着吴晓月进城，就是刘文、刘武的功劳，如今兵临城下，危难当头，苏湛自然望了望刘武，用目光征询他自己的意见，那刘武并不把这点小事放在心上，当仁不让地接下了这个任务，解决了张玙的一大心头难题，只剩下感恩戴德地道谢了。
在刘武临行之前，苏湛又交代了两句，曾经苏湛到过灵山卫，也见过那指挥数面，对他颇为熟悉，知道那人的脾气秉性，人品很不错，若是他真有能力来帮，定会不辞辛劳地前来。
刘武大大咧咧，道：“苏大人、张大人都请放心，我定然不辱使命。”这话响当当地撂在这里，就带着张玙所写的救援信在夜里悄悄出城了。
而此时的济.南府都司衙门，正摆着宴席招待柳升的到来，席间，那三司大员一个劲地描绘起那唐赛儿呼风唤雨、驱鬼御神的事情，说起高凤惨死的那一场，都七嘴八舌、添油加醋地说了起来。
“我听那高凤逃出来的手下小兵所说，那山上全是鬼火，牛头马面都拿着钢叉，从那山顶上一跃就能落到平地上来，真是吓死个人啊！”按察使刘本明明只是道听途说，但是此时说起来，就好像亲眼所见一般，绘声绘色。
“是啊！是啊！”布政使储埏点头应承道，“那高凤好大本事，也打不过那些鬼卒，三千精兵全军覆没啊！”
柳升哈哈大笑，撇着嘴说：“哪有些什么妖啊鬼啊的，列位大人怎么这般胡说，我倒要亲自见识见识！”
柳升的话说得夸口，私下心里还是有点疑虑，次日派手下去收了些狗血，灌了好些大缸，这才带着这些秽物，率军开往益都卸石棚寨。
还未行到那卸石棚寨，半路安营扎寨的时候，在一个夜里突然有小兵通传：“苏大人到了！”
这柳升虽说是主帅，却也和刘忠都迎了出来，柳升之前没有见过苏湛，一见他不过是一个面色清秀的年轻人，心里也泛起了嘀咕，本来听朱棣所说这人跟着薛禄打过仗，且在山.东、山.西都平过乱，还以为是多勇猛威武的一个壮汉，如今在那营火中一照，竟像个书生一般，弱不禁风，不禁皱起了眉头，那态度也自然不会多么恭敬，只是点头道：“进营吧，我正和刘大人谋划怎么攻寨呢！”
苏湛并不在意柳升的态度，进了营帐，都落了座，听柳升和刘忠介绍了一番之前高凤去攻打的情况，已经如今白莲军的势头，苏湛便对形势也有了个大体的了解。
那刘忠说道：“柳将军那狗血泼上去，还怕那鬼卒不显出原形么？”
苏湛听了这话，真是哭笑不得，自己也干过不少装神弄鬼的事，不过自己做的那些都是不为世人所知的化学反应，这唐赛儿的这套，苏湛是一点也不买账。自己一路风尘仆仆，急急忙忙从安.丘而来，只留得刘文照顾吴晓月在那城内，到了这里来，竟要听这样的鬼话连篇，很是不爽快。
好在柳升说话一本正经：“我们将前后寨口分兵堵住，占领了水道，将他们困死便是，这有何难。”
苏湛听这柳升似有十足把握，这才放下心来，其实她本并不想参与这趟浑水，只是自己只能听人家皇帝老儿的派遣，无可奈何罢了。
苏湛跟着柳升的大军又行了几日，才到了那益都卸石棚寨，柳升果然如他之前所言，将那山寨前后口都派兵围住，并派人在山前寨门叫嚣，让那唐赛儿出来迎战。
那唐赛儿自是聪明，听到那山前山后都被包围，却并不慌张，出了寨营，她望了望那红白旗迎风招展，单薄的嘴唇微微一勾，这风向她已观测得明白，都是向着柳升在山前的驻军而吹去。她挥了挥手，派人在山半腰烧湿柴，这山间春风正盛，吹出许多烟，这些呛人的烟雾都向着柳升的大军而来，眼睛不觉间都呛得出了泪水，忍不住咳嗽。
与此同时，白莲军还和上次一样，脸上抹了颜色，头上套了红麻，佯装鬼卒冲了出来，这官兵早就听说鬼卒之说，这烟雾缭绕中猛然一见，也都是吓傻了眼，急忙将柳升早已准备好的那些罐子狗血泼了上去，当真叫一个狗血淋头！
苏湛在军队后方，远远看着他们的举动，苦笑不得。
那所谓的鬼卒淋了狗血，依然奋勇向前，见狗血都毫无作用，直吓得官兵们步步后退，不敢近前。
柳升自然也看到了这副场景，嘴里骂了一句：“一群孬种！”
他不愧是老将，这种关键时刻，姜还是老的辣。他一边指挥将领们压住阵脚，一边自己挺枪纵马，向鬼卒们杀去！手起刀落，一连刺死三名鬼卒，官军才明白过来，这些鬼卒根本就是人化装的，于是都舞动兵刃，和义军厮杀起来！
义军多是农民，虽然山.东民间尚武，一般人都学过点武术，可比起训练有素的官兵来，终究略逊一筹。
唐赛儿见势不妙，也不恋战，只听得那寨中锣声作响，片刻之间，那白莲军都退了回去，紧闭闸门，防守起来！
这卸石栅寨建在两山之间，地势险要，除了前后寨口，四外全是悬岩陡壁，无法攀登。柳升守住前寨口，让刘忠带一部分将士绕过山去守住后寨口。这时夜幕降临，柳升让将士们休息，准备明天攻寨。
第二天，官军攻寨，但寨前山路狭窄，官军大队无法展开，只能用少量兵力去攻打。前后两个寨口前，打了一天，官军也没得手。
晚上，柳升正和刘忠、苏湛等将领研究对策，突然哨卒来报，说是寨中派来一名使者，要见主帅！
第一百九十四章 防微虑远
柳升命小军将那使者带进营帐，见只不过是个年轻人，便道：“你是来下战书的，还是来投降的？”
来人哭丧着脸，道：“大人，那唐赛儿是我家远亲姐姐，我住在她家，哪知她和姐夫突然遭遇变故，被逼的没有路了，这才上马造反，其实我们一直是老实百姓，都想过好日子，这不，要和大人来商量商量，求大人放俺们一条生路，俺们就散伙。”
“是么？”柳升的眼中尽是厉色，“谁知道你这话里有几分真意！”
“哎，难道我还在大人面前打什么马虎眼吗？”那年轻人眨了眨眼睛，故作神秘地凑前两步，悄声说：“不瞒大帅说，寨里的两口井，都在寨子后头呢！让大军给堵住啦，这两天连水都喝不上。寨子里净石头，又打不出水来，再困几天，渴也把俺们渴死啦！”
柳升心中欢喜，表面上却并未表现出来，道：“那怎么也没见人渴死的往外抬呀？你这话我信不得。”
那年轻人见柳升还是不予取信，似乎是急了，咬了咬牙，接着说：“小的要是告诉大人我家唐姐的计划，大人是不是肯定会饶小的不死？”
柳升不动声色：“说说看。”
“唐姐姐被逼得没办法了，如今寨中断粮缺水，他们打算从东寨门的旧水道突围抢水！”
听了这话，柳升才唤来小军，把那年轻人押了下去，道：“先把他关押起来，等到唐赛儿投降之时再说。”
那年轻人被押解而走，嘴里仍叫着：“大人，大人……”渐渐没了声息。
帐外春意盎然，帐中也似是喜气洋洋，柳升回转身来，哈哈笑道：“真是一帮蠢蛋，这么重要的机密都能泄露出来，管她唐赛儿是不是真的投降，我们立即派人，去截袭旧水道，杀她个措手不及！”
苏湛虽然不是带兵之人，但是听到柳升的计划不免也有些忐忑，低声道：“大人，这贼人的话，能轻易偏听偏信么？”
柳升瞥了一眼苏湛，他本来就不待见这个锦衣卫，如今他竟然对自己的决议也指手画脚起来，心中不快，斜着眼道：“那你有什么更好的高见么？”
“这唐赛儿，现在如瓮中之鳖，我们不妨从长计议。”
“从长计议？”柳升哈哈大笑，“这就是薛将军教你的带兵打仗的经验么？老子征战南北的时候，怕你还在尿布上哇哇大哭吧！什么叫一鼓作气，你难道没听说过吗？皇上远在北.京，都早已料事如神，说这贼人凭高无水，且乏资粮，你倒好，没打仗呢，先长他人士气、灭自己威风，真不知道以前你的那些传说怎么来的！”
这话说得过分犀利了，苏湛的脸皮薄，此时脸上也是红一阵白一阵，又不能和主帅较劲，只能闭口不言。
刘忠的三角小眼一转，八字眉更是耷拉得厉害了，也随着柳升对苏湛道：“苏大人不要担心，主帅大人南征北战，这点山贼根本不放在眼里，乡野村妇，不成气候。”
苏湛哑然失笑，这刘忠，见风使舵的本事倒是不小，不过因为大部分的义军都不在寨中，而是随着那宾鸿、董彦杲等在安.丘一带打仗，留守的并不多，也怪不得柳升和刘忠轻敌。自己不过是皇上命令协助的一个小兵，怎么能和主帅、副帅争执？
苏湛叹了口气，只好道：“那下官就在此地留守好了。”其实苏湛是担心这里发生什么变故，在柳升听来，却以为他胆小如鼠，不禁讥讽道：“没想到苏大人胆子居然和针鼻儿似的，这风风雨雨倒是怎么经历来的？”
柳升这样刺激她，苏湛还有什么话可说，只好道：“那主帅大人认为怎么样苏某才算是胆大？”
“当然是随着我去上阵杀敌！”
“OK。”苏湛气急，连英语都冒出来了，虽然自己有张三丰的历史大事记，但是那上面对唐赛儿的起义只有寥寥几笔，没有提到具体的内容。虽然苏湛不是个愿意吃激将法的人，但是柳升话都说到这份儿上了，要是再不去，倒真的像是个胆小鬼了。
“呕什么？”柳升和刘忠都听不懂苏湛的话。
“下官是说，大人既然这么说，那下官得令，跟着主帅大人去便是！”
柳升哼哼笑了两声，又对刘忠道：“你便留在寨后，和兄弟们休养生息，我们这次，要把反贼一网打尽！”刘忠点了点头。
北.京城里，日子却过得安逸而舒缓。
夏煜正伏在锦衣卫衙的案头上，不觉间睡着了。
在他的梦中，苏湛的身影飘忽不定，一会儿那么清晰，须臾间又如泡影一般，悉数散尽。
这便惊醒了他。
梦醒时分，前尘旧事涌上心头，不禁蹙起眉宇，觉得胸腔中的一颗心惴惴不安，像是压着一块大石头一般。
夏煜已经接连几日没有睡一个安稳觉了，总是因担心苏湛而在梦中惊醒，虽然知道这柳升带兵很有一套，苏湛不过是协助，并没有首要的义务和责任，却仍是放不下心来。
自从胡荣举荐了苏湛，夏煜就一直执拗着没有和他说话，这使得胡荣很是不解，本来觉得夏煜是个城府很深的人，但是一旦事关苏湛，夏煜他就好像完全乱了阵脚。胡荣还以为这夏煜因为自己让苏湛立功，便也迁怒自己，只觉得哭笑不得。
而此时，朱棣在片片橙黄的帷幕中，也轻轻咳嗽了两声，夜里殿中静得很，他的这声响略有回音，内侍马云不禁在门外问道：“陛下可好？”
朱棣低声道：“没事，你下去吧。”
马云才又退了出去。
在皇帝朱棣的身边，本来安睡着昭献贵妃王氏，听得窸窸窣窣被衾有声，又听得皇上咳嗽声，也惊醒过来，坐起身来，温柔抚了抚朱棣的背脊，轻声道：“怎么？又做噩梦了？”
朱棣点了点头，低声道：“朕又梦到纪纲了……”
昭献贵妃低声道：“陛下不要过多思虑，逝者如斯。”
朱棣叹了口气，道：“想得那许多年前，朕带兵行至宿.安，那纪纲冒死扣住朕的坐骑，要为朕效犬马之劳，他胆略过人，弓马娴熟，朕才留在身边，日益宠信，后来虽有人非议他，朕都佯装不知，他却不知收敛！”说到这里，朱棣又咳了两声，似是气极。
昭献贵妃低声道：“陛下是不是不适，要不要传太医？”
朱棣握住她的手，道：“不必。朕只是在想，身边的人，究竟是何人可以信任……”
昭献贵妃将脑袋贴在朱棣的胸膛，柔声道：“陛下可以信赖臣妾。”
朱棣紧紧揽住她，道：“朕知道。只是朕觉得，不能让锦衣卫再重蹈覆辙了。”他这话并非是说给昭献贵妃听的，而是自言自语。朱棣心中思忖，那夏煜看起来是英姿勃发，但是却似乎比纪纲更加心思缜密，自己对夏煜的信任，和当年对纪纲之间已经截然不同。也许经历了纪纲的事，自己的完全信任，再难交付了吧。
或许，是时候，该建立一个新的机构了。
一个由自己所信任的宦官掌权的机构。
对于朱棣而言，宦官没什么文化，但是曾经在他靖难之中发挥了巨大作用，一直在他身边不离不弃地辅佐他。比起那些和百官交往甚密的锦衣卫而言，这帮子太监更令自己偏信。
朱棣摇了摇怀中的昭献贵妃，轻声在她的耳畔说：“若是朕要找个帮朕办大事的人，成立个新的什么衙门，你觉得黄俨可以担任么？”
昭献贵妃立即回道：“后宫不得干政，陛下问臣妾这些做什么？”
朱棣抿嘴笑道：“朕只当你没说过，你瞎说便是。”
昭献贵妃摇了摇头，撒娇道：“臣妾不喜欢黄俨，就是他，带了那么些朝鲜女子给皇上……”这话本来并不恰当，要是从别的嫔妃嘴里说出来，说不定朱棣早就勃然大怒了，但是，这话却是从昭献贵妃嘴里说出来的，朱棣对她，与对别人不同，朱棣爱她，这种爱，在帝王的心里，已经是难能可贵了。
所以朱棣听了这话，却只当是她撒娇，捏了捏她的嫩得几乎要滴出水来的小脸蛋，道：“果然是瞎说。”
昭献贵妃又撅了撅嘴，一双小手紧紧抱着朱棣的身子，轻声道：“人家本来就不知道黄俨到底合适不合适嘛！臣妾只知道他是皇上派去朝鲜的人，只知道他从来就是赵王的小跟班，皇上干嘛又提起他？”
这话说得漫不经心，只不过是撒娇的语气，朱棣心中却一震，是啊，这黄俨素来和汉王、赵王交好，尤其是赵王，两人更是关系密切，若不是昭献贵妃不经意地一提，自己还过分信赖他了，如今他已经是司礼监掌印太监，位高权重，自己不能再放权给他了。
想到这里，朱棣抿了抿嘴，笑道：“不说了便是，你这张小嘴，看朕怎么教训你！”说着，便翻身覆了上去……
第一百九十五章 欲速不达
就在皇帝朱棣华夷一榻、雨露宏施的时候，远在山.东的安远侯柳升和苏湛二人带着主力兵马把卸石栅寨东寨门团团围住，他们在等着截取唐赛儿一伙。
而此时对苏湛的善意提醒丝毫不放在心上的八字眉刘忠，不免放松了警惕。仅仅留着少数值夜的官兵巡逻，大多数官军却听从了刘忠的话，进入了甜蜜的梦乡。
岂料，三更过后，寨子后门突然打开！
白莲教义军一拥而出，直冲刘忠的大营！
“袭营啦！”
巡夜官兵喊声乍响！
官军正在酣睡，那少数值夜的官兵根本寡不敌众！义军熟悉地形，有些人从沟沟岔岔绕出来，反倒钻到官军后面，两面夹攻，许多官军在睡梦中便被杀死，惊醒的也手忙脚乱，再加上无人指挥，东藏西躲，结果不免送命！
那副帅刘忠，更是搞笑，连衣服都没来得及穿，听说反贼来袭，光着膀子就冲出了营帐，舞动大刀拼死搏斗，可是大部队已经被柳升和苏湛带到寨东，一片混乱之中，刘忠肉身在那火把光影中，更是亮得显眼！
唐赛儿娇声一喝，让义军把那刘忠团团围住！
刘忠双目充血，脖颈也青筋爆出，大声喝道：“反贼，你敢拿我怎样！”
唐赛儿懒得回话，一挥手，一阵乱箭，那刘忠被射得象个刺猬一样，接下来逞强的言语，一个字也没有说出来。
此时在寨东的柳升，也听到寨后喊声大作，心中一震。
苏湛更是立即策马道：“不好，快去支援刘忠！”
柳升也是毫不迟疑，带军转回刘忠营地，却哪里还来得及！
中间相隔个山头，纵使策马过去，营中却已经是遍地死尸！虽然有少数白莲军也战死在此，但是比起官军的死伤人数，那是少了许多！
柳升见刘忠已死，更是气极，仰天而啸，愤然回首，见那寨子后门大门洞开，自然冷喝一声，带兵冲了进去，可是，山寨里面哪里还有人影，白莲军早已人去楼空！
柳升气得捶胸顿足，指着山下大喊：“好你个妖妇唐赛儿，我不杀你，誓不为人！”
苏湛想从一旁规劝，但是看到这等遍地死尸的场景，却又觉得自己的喉头也是腥涩之感，一句话也说不出来。
清点了剩余的官军，就是一夜过去，柳升一夜未眠，眼白中全是血丝，苏湛觉得此时自己也不能再沉默了，不管柳升再说什么，自己就算是一意孤行，也要按自己的想法走。
她进了柳升的营帐，直言道：“主帅大人，安.丘城外白莲军围困，危在旦夕，虽然灵山卫现在应该已经派人支援过去，但是属下仍想前去看看。”
柳升怒道：“这里你是主帅还是我是主帅！你想做什么就做什么，还要我这个主帅干什么！滚！你爱滚哪去滚哪去！在这也是个废物，碍我的眼！”
苏湛听了这话，心中气恼，却还是压住怒火，低声说道：“大人若是追不上唐赛儿，便去安.丘与我等汇合吧！”
“汇合个屁！你算个什么东西！你还真以为皇上派你协助，我就把你当做个人物了？要滚快滚，我还得带人去追那妖妇呢，哪有工夫听你废话连篇！”
“侯爷保重！”苏湛听那柳升的话，真想上去扇他几个巴掌，但是却觉得跟这个已经被怒火冲昏了头脑的家伙生气，也是徒劳，于是便策马而走，只身去了安.丘。
而皇上朱棣经过了一夜的颠鸾倒凤、点染风流，也离开了寝宫，心中已有了盘算，办正事去了。他只觉得那昭献贵妃不经意的言语给了自己警告，却不知道昭献贵妃那话并非无意。
就在朱棣离开没多久，一封密函就从北.京发出，向着朱高炽的所在的南.京城而去。
且说那安.丘城外，宾鸿一味猛攻，却仍是久攻不下，甚至觉得守城的卫士一天比一天多了。
其实这里面也有苏湛的功劳。
在苏湛离开安.丘之时，就建议知县张玙利用百姓的力量，白莲教能洗脑，官府自然也能。
张玙听从了苏湛的意见，充分利用了城池小的特点，把八百兵士分成两拨，昼夜轮流守卫。另一方面，又广散谣言，说白莲军杀人放火，无恶不作，若是进了城，那城中百姓都要遭殃！这城池人们对白莲教并不熟悉，对张玙的话自然信以为真，纷纷上城协助防守。宾鸿率人攻打数日，竟也没攻下。不过城上的防御工具已经告尽，城池已危在旦夕。
但是在这千军一发之际，刘武随着灵山卫指挥佥事卫青赶来！
都指挥卫青接到刘武送去的安.丘危急的情报后，当即决定，率领一部精锐来援救！
他来得很及时！
安.丘城下一战，由于宾鸿未曾防备，再加上张玙率守军出城夹击，策略用的巧妙，以少胜多，宾鸿竟被打的大败，白莲军军死伤两千多人，其余的也全部溃散了！
苏湛到达安.丘之时，城池的危机早已解除，见到卫青，脸上胜利的喜悦还没有散去！
这卫青和苏湛曾经见过，在当年苏湛和皇长孙去胶.东之时，就曾经在灵山卫视察过好长一段时间，还帮着在那里平了一小波白莲教引发的百姓骚乱。
这卫青自从那时，更是对白莲教之人深恶痛绝，这听了安.丘被白莲教围困，加之刘武是苏湛手下，更是新仇旧恨，也顾不得等着上头的调令，就急忙赶了过来，这样才得以保住了安.丘。
那卫青见了苏湛，也当着张玙的面说起前尘旧事，只使得几人都啧啧称奇，说苏湛了不得，真是英雄人物。
苏湛哭笑不得，之前在柳升营里才被说成是废物，到了这里又被说成英雄，这差距也太大了点吧？
和这几个官员略叙了在卸石棚寨的经历，苏湛便赶回了城中客栈，见到了正在垂泪涟涟的吴晓月。
苏湛心中叹了口气，这吴晓月总是把男人看做是天一般重要，她对感情的观感，甚至到了一种病态的程度，不过这也怪不得她，根据礼教，中国古代社会对女人有一整套复杂而又严格的训练在等待她们，这样训练出来的小家碧玉，有些苏湛所不能理解的心思倒也很正常。
不过，苏湛已经从卫青那里打听到，这董彦杲和宾鸿都没有被抓到，两人都和唐赛儿一样，早就不知道逃到哪里去了。
苏湛将这个信息告诉了吴晓月，本想着让她的伤心能稍稍平复一些，却没想到她哭得更凶了，怎么安慰都不行，苏湛只好让她自己冷静冷静，便退了出来。
而那安远侯柳升，骂走了苏湛之后，火气却一直没有消解下来。因为没有逮住唐赛儿一伙，空有力使不上，嘴上焦急得长了一圈火疖子。
在大明朝，交通不发达，又没有先进的通讯工具，传递信息全靠探卒骑马往来。他刚听到有一拨白莲军到了寿.光，便急急忙忙带兵赶去，走到半路又听说别一股白莲军在临.朐出现，弄得他跟个没头苍蝇似的，东一扑，西一扑，刚摸到点白莲军的影子，一晃却又不知去向了。他的脾气暴躁起来，动不动就发火骂人，手下的将领熟悉他的脾气，都尽量躲着他。
他听说探卒来报，安.丘打了个大胜仗，想起苏湛之前留下的话，心中更是一团乱麻，带兵奔了过去。
柳升赶到安.丘之时，卫青、张玙、苏湛自然皆是出城迎接。
可那柳升鼻孔朝天，并没有夸赞一句卫青，而是直接奔到县衙大堂，部下从将和卫青、张玙、苏湛坐在两边。
卫青将这此中胜利的经过一一报告，谦逊有礼，并无恃功自傲。但是那柳升自己没能打个胜仗，却也见不得别人好，看到苏湛在一旁一副无辜的脸庞，更是越听越烦，越听越气，只自觉自己脸上无光，更像是有人在自己脸上扇了几个响亮的巴掌一般，加之嘴上火疖子也隐隐作痛，只觉得整张脸都通红起来。
知县张玙也有不小功劳，此时向着主帅汇报，更是在一旁添油加醋，说了许多好话，言语间，不经意流露出稍许得意的神色。
柳升由嫉生怒，没等卫青讲完，便质问道：“你离开防地，跑到这里来，是奉的谁的命令？”
卫青看了看张玙，两人疑惑地对视了一眼，卫青还是道：“末将听说诸城危急，自动前来支援，没有谁的军令。”
“哼，你懂得军规吗？”
“侯爷是什么意思？”卫青听得柳升这话，已经显得颇为犀利，似有要治罪的意思，不禁有些愕然。
“你擅离防地，如果倭寇趁机来袭，这责任谁负？”
“末将临来时，已将防务安排停当，卫内由专人防守，不会误事。”
“你还狡辩！”柳升一拍桌子，“军内自有分工，你备倭，我巢匪。安.丘危急，难道我救不了，非得劳你卫将军的大驾吗？”
这话说得如此露骨，卫青也忍无可忍，便抗声说：“是不是侯爷以为末将抢了头功？末将不才，还不曾把这点功劳放在眼里，记在侯爷账上便是！”
柳升恼羞成怒，霍然站起身来，对着手下冷喝道：“将他赶出去！这里还没有他说话的份！”
此时苏湛和张玙见状也站了起来，还未及开口劝说，柳升的两名偏将已经得令，走到了卫青身旁就要动他，卫青横眉一竖，道：“我自己会走！”说完，含着愤慨转身而去！
第一百九十六章 鱼肠尺素
苏湛见此情形，不禁走了两步，到了那柳升案前，低声道：“侯爷，属下想借一步说话。”
柳升正在气头上，对苏湛也没有好脸色，道：“有话就说，有屁就放，拐弯抹角干什么！”
苏湛冷哼了一声，低声道：“侯爷，莫怪下官直言，这安.丘城若不是卫青指挥及时赶到，后果不堪设想，这皇上怪罪下来，你我都是吃不了兜着走，如今形势大好，侯爷您不赞许卫青倒也罢了，还生生侮辱他，将他赶出门去，这事要是传了出去，恐怕对侯爷您不利！”
苏湛身为锦衣卫，说这话时眼中厉色不由地一现，在柳升看来，不像是善意提醒，倒更像是威胁一般，不由地怒从中来，脸上横肉隐隐抖动：“哼，想不到你一个千户，居然跑到我的头上来指点教训我！简直不知道天高地厚！我倒要看看，我现在就把那卫青赶了出去，又能怎么样？我是主帅！我哪里有错！”
苏湛见劝解不过，也懒得和他再说，此时也转身出了大堂，去寻那卫青。
柳升见苏湛这表现，更是觉得面子上下不来台，吼道：“你！站住！站住！你！你给我回来！”
苏湛转头嫣然一笑：“下官要去出恭，去去便回。不是说管天管地，不能管人那啥么？大人莫不是都不让下官解手了？”
旁边的小将此时都会意，本来就对柳升这段时间的火爆脾气敢怒不敢言，这时候有个出头的，其实心里都是出了一口气，听到苏湛的话，也都是闷声窃笑起来。
苏湛不顾柳升通红的脸，到了院中，见得那卫青正在收拾打点行装，这就要整顿队伍回卫所去。
苏湛走过去道：“这侯爷也是因为前些日子让那唐赛儿气的，你也不用在意，你的功劳，我定会向皇上说清楚。”
卫青正在换马鞍，听了苏湛的话，转身笑道：“苏大人，不瞒你说，我还真的不把这功劳当回事。当年，若不是你在皇上、皇长孙面前帮衬我等，恐怕当时灵山卫民乱的时候我们这帮子人都要被治罪，掉了脑袋。说真的，我们对你都是有着感激之情，且不说这安.丘城危，我理应来救，就算是别的事，苏大人派人一句话，我等也定当效力的。”
百官皆知这皇帝朱棣的暴虐脾气，一旦发生了官员玩忽职守的罪责，那定是要被砍了脑袋的，更何况都说锦衣卫本来就掌管生杀大权，想当年灵山卫出了乱事，还陷锦衣卫苏湛于那等危险境地，索性后来得以逃脱。但是这样的事，搁到别的锦衣卫身上，恐怕不禁要治那灵山卫上上下下官员的大罪，还要把他们家中钱财也搜刮干净。但是苏湛非但没有落井下石，在帮助他们平息了民乱之后，回到京城皇帝朱棣也没有给灵山卫任何罪责，这官员们思来想去，便想明白其中苏湛定是说了好话的，这份人情，他们一直记着。
苏湛笑了笑，回道：“大家同朝为官，该帮忙的地方自会帮忙，但是我做人公正，绝非徇私舞弊哦，所以咯，这该论功行赏的时候，那不能少啊。”
卫青拱手道：“苏大人不必客气，若是这份功劳大人领了去，我也真心地心甘情愿。”
苏湛也不再和他就这事拉拉扯扯，见他也并未因柳升的侮辱而发怒，心也稍安，笑道：“你且回去，毕竟你也要备守抵御倭寇，只等着好消息吧。”
这卫青带军转回了，县令张玙心中却忿忿不平，在城防危急的时候幸得卫青来救，自然对卫青十分感激。这白日里毕恭毕敬地迎接了柳升到来，谁料他得知卫青的作为，不但不奖，反倒出言蔑视责难，实在叫人咽不下这口气去。
张玙是读书人出身，本身骨子里就有着一股文人的傲气，但他一个七品的小小县令，哪里敢出来主持公道，只好眼看着卫青被逐了出去。
但是朝中就是如此，官员之间，千丝万缕的联系，只要有人脉，不怕官卑位低。这张玙虽然没本事，但他好歹也是进士出身，他的业师吴中，现任刑部尚书，一直对他不错。
他思来想去，回房后还是修书一封，便将这件事的前后经过详细地写了一封信，派人送往北.京去了。
在吴中还没收到信的时候，南.京城的东宫里，朱高炽却收到了来自北.京的一封密函，展信一看，心中一颤。
这封密函是昭献贵妃偷偷寄来的，说的是，皇上朱棣打算用身边宦官，立一个新的部门的事情。他一向信赖黄俨，不过昭献贵妃自己也知道，当时娇声说了黄俨是赵王的心腹之后，这新机构的掌权之位，是不可能落在黄俨身上了。
那么，如果不是黄俨，皇上会选谁呢？
如今皇上年龄大了，自己心心念念半生的基业似乎就要到手了，可是，如今任何一点风吹草动都有可能影响大好的局面，朱高炽丝毫不敢马虎。
朱高炽觉得此时不容小觑，把辅佐东宫的几个大臣还有他的宝贝大儿子朱瞻基聚在一起，暗中商议此事。
是时正值春意融融，屋外有清风吹得那金黄色的柳条飘飘荡荡，屋内的人低声哼哼唧唧，却似乎丝毫没有影响把目光抛向窗外的朱瞻基。
他似乎被那枝桠缝隙中透过的斑驳光影攫住了目光，心思全然不在屋内，朱高炽微愠，咳了一声，道：“瞻基，你怎么想？”
这一声突然的发问，让朱瞻基回过了神，屋中其他人也都朝着他看来。
他脸上看不出悲喜，低声道：“既然黄俨已经没什么威胁，那么剩下的还有谁？这位子必然是王彦无误。父王还担心什么？”
朱高炽见他漫不经心的态度，心中不快，道：“你这是什么话！朝中宦官那么多，你怎么能确定就是王彦！如果那么简单，我们还需要费心费力在这里议论么？”
朱瞻基默然凝望了他的父亲片刻，朱高炽的额上又出了许多虚汗，他的身子一日不如一日了，甚至这样看起来，他都不如皇爷爷朱棣的身子硬朗。
朱瞻基苦笑一声，望了望周围的几个大臣，却没有说话。
“这都是我的心腹，你这是什么神情？”朱高炽对朱瞻基的讳莫如深有些不满。
杨士奇等几个人见到此情景，哪里还能驻留，都躬身告辞，朱高炽压着火气，让他们暂且退下去了。
待他们出了门，朱瞻基才缓缓道：“儿臣在不久之前已经在朝中展开安排，软硬皆施，如果真有那么一个机构，王彦定会上位。”
“什么？”朱高炽大惊，“为什么？难道你早就知道？”
朱瞻基踱了两步，道：“夏煜早就和我说过，‘纪纲之后，再无纪纲’。皇爷爷不会再对他投以和当年对纪纲等同的信任。而更重要的是，苏湛在临行前也曾经私下和我说过，如果皇爷爷那边有什么类似的举动，要我帮忙助力王彦上位，我便闷声做事了。”
朱瞻基说得轻描淡写，朱高炽听来却是风起云涌，心中如有海浪澎湃拍击。
这苏湛，竟是如此诡异！
细想起来，只觉得竦然惊慌，似一切在冥冥中早有定数，而这隐秘天机，却早已被苏湛那小子参透！
不觉冷汗淋淋而下，有几分胸闷烦躁，赶紧扶着椅子坐下，才觉得心中稍稍安稳下来。
朱瞻基冷眼看着眼前体态臃肿，似乎上气不接下气的朱高炽，眼中是一片沉沉的寂静。在这春日的午后，窗外微风吹在窗纱上，极薄半透的窗纱微微的鼓起，朱瞻基的碧玉般的脸庞终于低了下去，他的眼神没入那光影中，也便看不明晰了。
而在山.东的苏湛，此时并不知道张玙已经悄悄打了小报告，更不知道皇帝朱棣已经开始谋划设立东厂的事，她眼前的当务之急，是如何把吴晓月这个小姑奶奶给哄高兴了。
自从卫青灭了城外的围攻的宾鸿一伙，她便整日闷在房里不吃不喝，但是好在这两天不知怎么又想开了转了性，开始吃喝了，苏湛在城里到处打听着好吃的、好喝的给她买来，好让她早日忘记伤心事，早点振作起来，然后跟着自己回京城。
虽然自己在这里的任务还没有收尾，但是也差不多了，不久前又传来捷报，说是指挥王真败贼于诸城，白莲军被击溃，但唐赛儿、董彦杲和宾鸿等几个主要首领却跑掉了。
无论如何，苏湛心里明白，白莲军的这次起义是宣告失败了，虽然皇上从北.京下令让自己协助那安远侯柳升和指挥使刘忠，可是他们一个是火药脾气，一点就着；另一个呢，如今已经不知不觉就上了黄泉，自己真是无能为力。此时事情已经到了这个地步，就巴望着早些回京。甚至去北.京也好，已经好久没有见到夏煜了，也不知道他在北.京过得好不好。
这一天中午的时候，刘文、刘武都在他们屋中歇息，苏湛在吴晓月的房里，吴晓月也在那雪白弹墨的帐里卧在莲青枕衾，闭着眸子午睡着。
苏湛独自在窗前坐着，望着那客栈院中的梨花，堆雪似的开了一树。天上正飞着极细极细的雨丝，几乎是悄无声息地，风一吹，都揉作了一团烟球，在半空里浮浮沉沉。窗子没关，雨烟被风吹着，轻轻地扑到苏湛的脸上来。
苏湛望着那几乎看不见的雨丝，想起曾经和夏煜坐在马上，自己在他的身后帮他撑起蓑衣的场景，那时明明是秋风急雨，却也似这眼前一般，像是春暖花开。这样想着这些温情往事，竟觉得心头像有蜜水浸透了似的，只觉得说不出的甜。
第一百九十七章 平地波澜
在这绵绵细雨中，苏湛的思绪沉浸在往昔的时候，突然听到身后悉悉索索的声响，吴晓月已经起身，轻声唤道：“苏湛。”
苏湛回过身去，不知是不是因为刚才做了什么恶梦，吴晓月的神色看起来有几分胆怯，话音中也隐隐有些发颤：“苏湛，陪我去街上铺子拿个花样吧。”
吴晓月素来喜爱女红，听这话像是已经心情大好了，苏湛自然立马答应下来。
苏湛从屋子里拿了把油纸伞，去隔壁屋子敲了敲门，刘文睡眼惺忪地开了门，听苏湛说是吴晓月主动提出要上街去，刘文的脑门上像是写了一个大大的问号，不由地拉过苏湛低声说道：“这姑娘变化太快了吧，这里面，不会有什么隐情吧？”
苏湛笑道：“你草木皆兵到这种地步了么？吴晓月与我关系不一般，不会害我的。”
刘文有些讪讪：“我知道你和她之前有情，但是毕竟你和她那个叫什么宾鸿的相好是情敌，她会不会报复于你啊！”
苏湛心中暗笑，因为刘文、刘武不知道自己是女人，错以为自己和吴晓月是恋人关系，那宾鸿成了自己的情敌，其实并非如此，苏湛当然说道：“不会的，那你可以放心。”
“哎，哥，别怪我没提醒你。青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般由是可，最毒妇人心。你可得当心啊！”
“哈哈。”苏湛忍不住笑出声来，“我知道了。”
告别了刘文，拿着伞和迈着小碎步的吴晓月出了门，两人共撑一把伞，在那细雨中远远望去，像是一对璧人一般，才子佳人之感。
但是伞下的吴晓月的心情似乎并没有变得更好些，她的话音仍是飘忽，道：“苏湛，之前我说的夏大人年龄大等不起，都是不知道此中情形的胡言乱语，你不要放在心上，我这后来知道了你们之间的故事，想必漫说是这几年的光景，就算是十年八载，凭着他对你生死相依的情谊，也会等下去的。”
苏湛不知道吴晓月怎么会突然说起这个，手中撑着伞，那指背透着白，只怕吴晓月再回想起不高兴的事来，便道：“说起这些做什么。我说了，等到回了京城，我定给你寻个好人家，找个一心一意爱你的，连梦里都梦不着别人的，好不好？”
苏湛本以为自己这话能逗得吴晓月一笑，但是她却勉强勾了勾嘴角，眉眼中始终没有笑意浮现出来，淡淡道：“我觉得两个人遇到一起真的不易，偏偏这么大的地方，不早不晚，就能遇到一起，这是多少的缘分，不能草草断绝。”
苏湛听了她这话，暗暗心惊，只怕她再想起那个宾鸿来，自己是官，那宾鸿是贼，两人的立场完全不同，纵使白莲教也做了些好事，但是这种奴役他人思想的行为，苏湛并不欣赏，此时只得说道：“有些缘分是孽缘，当断不断，反受其乱。”
吴晓月便沉默不语了，目光只盯着边沿有点浸湿的小小的绣花鞋上，低着头走着。苏湛心中叹了口气，把伞又向着她的方向偏了偏，自己的肩头却有些被雨水打湿了。
气氛瞬间显得有些凝滞和尴尬，好在已经走到了吴晓月说的那个铺子，因为城中警报解除，许多铺子也已经陆续开张营业，前些日子刘文陪着吴晓月在这城中逛了几圈，所以吴晓月才留心了这个地方，这日让苏湛陪着自己来。
进了门去，屋里西边一排暗色木案，上面摆着琳琅满目的绸缎布匹，打眼看去，花花绿绿，那锦缎桌子旁边就是一张账桌，有个掌柜模样的人在那桌后低头不知研究着什么。东面墙上挂了些字画，但是比起宫中的那些来，一眼就能看出差异，像是庸脂俗粉和翩翩仙子之间的天壤之别。
苏湛没有过多留意，坐在东面的一张桌几旁，将那伞支在椅子旁，不一会儿伞下的地上就已经湿了一圈水洼。
吴晓月拿着荷包，到了那西面案子前，和店里的伙计低声说着什么，苏湛瞅了一眼，便随手拿起身边桌几上放着的一本已经被翻阅得破破烂烂的闲书看了起来，那书里讲的是华光救母事，是一部宣传佛教的民间读物，有图有画，虽然苏湛并没有全心全意读进去，却也只是打发时间罢了。
待再次抬头时，却不见了吴晓月，只有那店内伙计在低头整理布匹。
苏湛陡然一惊，急忙把书扔下，站起来几步跑了过去，道：“刚才那姑娘呢？”
那伙计被苏湛突然一声吓了一跳，稳了稳神，才道：“去楼上拿花样了，客官你这嗓子，要吓死人啊！”
苏湛这才又稳下神色来，笑道：“对不住。”
退了几步又坐了回去，百无聊赖地盯着楼梯口，等了许久，却仍是没有见到吴晓月下来，心中已经压下去的狐疑，却又全然浮了上来，便又走过去问那伙计：“怎么还没有下来？”
那伙计似也是不明白，道：“我也不知道啊，按理说早就该下来了。”
苏湛这一听，心中一紧，脚下风动，急忙“蹬蹬蹬”上了楼，楼上堂屋里空空荡荡，没有人影，左边有一间挂着青花门帘的屋子，苏湛霍然掀开那门帘，里面是一间三连通的屋子，宽阔非常，对面放着一张床，是挂着白胡绉帐子的梨木花床，床前斜放着个织布机，上面有未完成的白布，迎面大桌上放着些绣花，门旁还有个小桌子，桌后正站着个中年大娘，此时已经被猛然进门又满脸煞气的苏湛吓了一跳，站了起来。
苏湛转头向那老妈道：“屋里有人没有？”
老妈道：“就我自己。”
苏湛觉得太阳穴开始突突跳着，压着情绪问道：“拿花样可是来这里？”
“是……是啊。”那老妇似乎被苏湛的气势给吓着了。
“刚才可有一个姑娘，穿着翠绿长裙的，来拿花样了？”
“没……没啊，一下午都没有个生意了，你……你是第一个。”
苏湛霍然一步上去，抓住那老妈颈前的衣襟，简直要将她提起来，狠狠道：“你说的可是真的？”
那老妈差点就要吓得哭出来，带着哭腔道：“真的啊！真的！”
苏湛的心陡然沉了下去，松开她道：“这楼上还有其他可以出去的地方吗？”
“没……没了。”
苏湛顿时转身而出，不想和她再浪费时间，出了房间，到了堂屋中，见那右面有个大窗正开着，屋外细雨时不时地飘进来，苏湛忙走过去，窗前雨丝浸湿的地板上沾着些许淤泥，苏湛心中一沉，向窗外眺去，虽是二楼，却也并不算高，那地面上明显有着脚印痕迹。
苏湛顿了顿足，还是自己太大意了，这吴晓月突然的转性，根本不是想开了，来拿花样，也不过是托辞，根本就是和人约好了！这定是有人把她接走了！
只是，让人想不通的是，她是如何和他人串通的消息？又为何要约自己一起同来？难道是因为自己一直不让她单独出门，都是有着刘文的看护的缘故？
苏湛此时也来不及细想，转身下了楼，沿着窗后的足迹追了出去，这一着急，连伞也忘了拿。
可是追踪着走了段路，苏湛心中又隐隐觉得有些不妙，不论接走吴晓月的是谁，这人似乎并没有刻意隐藏自己的足迹，而像是故意引着苏湛去似的，只挑着能留下脚印的地方行走，像是怕后来人追不上似的，这让苏湛心中不觉警惕起来。
苏湛追着足迹，一路在细雨中狂奔，终于看到了脚步尽头，是城西深深胡同里的一处矮屋。那院门虚掩着，门上一副对子也没有，空空荡荡的，倒显得有些诡异。苏湛望着一直延伸到门口的足印，手已经不觉间抬起，想推开门去，却又停在半空。
自己身上什么装备都没带，莫说是自己那些科研成果，甚至连把刀都没有带在身上，虽然知道自己这个身体会些花拳绣腿，但是这些拳脚连身边的刘文、刘武都打不过，真是上不了台面的。
此时，只觉得心中突突乱跳，一时竟莫名紧张起来。
苏湛心中已经隐隐感觉到，那院门之后会是何人。
吴晓月那样的话音，那样的转变，又那样心甘情愿地抛下自己跟着走了，那门后定是那白莲教的宾鸿一党！
但是此时，苏湛又像是产生了一种幻觉，仿佛那门口不是什么人，而是洪水猛兽，只等着自己投入陷阱，将自己生吞活剥！
苏湛舒了口气，一双眼睛倏地抬起，似射出两道锐利小刀，要将那门上生生剜出两个洞来！
苏湛沉着脸色，素手一发力，还是砰地一声推开了门！
“吴晓月！”苏湛进了那已经荒芜了许久的小院落，天井里只有巴掌大点地方，正面一个衰败得连房门都不见了一半的屋子，里面也是黑漆漆的，紧闭的窗子在屋外都能见到密密麻麻的蜘蛛网。
“吴晓月！”苏湛走到那屋子前，又喊了一声，砰地一脚把那另一半已经腐败的房门也踢烂了，屋中不大，接着雨中昏暗的光束，也能见得清楚屋里并没有人。
此时，却突然听到身后阴沉沉一声，像是厉鬼从地狱翻出来了一般：“苏大人，好久不见。”
第一百九十八章 分外眼红
苏湛听得那声音，如同指甲划在玻璃上似的，只觉得汗毛直立，霍然转身，借着雨中阴暗的光芒，见到那人的样貌，却更是吃惊。
那人头上蒙着一圈蓝布头巾，遮挡着头顶，脸上一道道的疤痕，像是蚯蚓一般攀爬蔓延，一双眼睛像是蒙着一层红纱，猩红吓人，整个人如同恶鬼覆体，让人不寒而栗！
“你是谁？”苏湛只觉得后背沁凉，此时身上已经被雨丝全然打湿，鬓角的细发也已经黏在颊上，一双眸子却依然熠熠发光，语气毅然而冰冷，气势逼人。
那人鬼一般的声音又开口了：“苏大人还记得我么？”
苏湛心道，都问了你是谁了，你还这么回问我！你长成这个鬼样，见一面估计一辈子都忘不了，我怎么一点印象都没有？
苏湛摇摇头道：“你到底是谁？吴晓月呢？”
那人见苏湛摇头，嘴角勾了勾，也不知是不是挤出来一个笑容，只是比哭还难看，缓缓道：“你不是说，你是林三的兄弟吗？”
说着，不等苏湛反应过来，不知从哪里摸出一根铁棒来，一手唰唰用白布将那铁棒绑在另一只手上，动作迅速而一气呵成，苏湛只见那双手都似缺了几根手指，但是还未曾见得分明，那狰狞壮汉已经挥舞着铁棒带着疾风呼呼而来。
苏湛急忙跳开一旁，见地上有个破烂箩筐，拾起来掷了过去，铁棒一劈，那箩筐全烂成了碎片，如天女散花一般，落在四周。
苏湛趁机沿着厢房土坯接力，一脚点住那墙面，扭身向那壮汉飞腿踢了过去，那壮汉也不是等闲之辈，并没被那破烂箩筐扰了心思，只挥着铁棒又向苏湛砸来。
肉身难能抵得上那铁棒！
苏湛赶紧躲闪，直觉那浑圆的铁棒擦着身侧呼啸而去，她自己在远角处落地，滚了几滚，才稳了下来。
雨丝仍绵绵不断，像是蒙在半空中的银线。
而风也未停，吹得那深蓝头巾的壮汉的衣襟轻轻飘荡，露出里面白莲教象征性的白衣来，苏湛觉得喉头发涩，刚才那铁棒似是擦身而过，实则已经击中了自己大腿，只是并没有受了全力罢了。
“白莲教没法成事了！放下屠刀，我劝你想想清楚，回头是岸！”苏湛冷喝道，扶着院墙站了起来，气喘吁吁地盯着那壮汉。
那壮汉铁棒一翻，仰头笑了两声，道：“苏大人，拜你所赐，我根本听不见你在说什么！我只当你是跪地求饶吧！”
苏湛这时脑中才如闪电般倏地一闪，眼前这人虽然已经毁容，却仍能依稀看出面容，加之他方才的言语，想当初和朱瞻基一起出行，在山.东平乱的时候，曾经自称过是林三的兄弟，而混入白莲教几个小人物当中，最后虽然一个炸弹把他们炸了个七荤八素，却没有去轻点人数，没想到，他居然能逃出生天，而在多年之后的今天，还能相见！
“王大哥！”苏湛愕然惊道。
她不知道这人的真名到底是什么，只知道当时其他人都称他“王大哥”，脸上有个刀疤，是那帮人之中的小头目，当时举起弩来，要射杀皇长孙的，也是他！
那王大哥似乎此时能读出苏湛的唇语，脸上的表情更加狰狞，道：“你认得我就好！你在黄泉路上慢慢回想去吧！”
话音未落，就已呼叱扑了上来！
苏湛忙向右跳开三尺，那铁锤猛地震地，只觉得脚下都抖了一抖，黄沙四溅！
刀疤王毫不迟疑，又是一铁锤，向着苏湛在此猛击过来，苏湛只觉得风声呼呼乍响，忙不迭地再次向后闪去，这铁锤要是砸中一下，不死也是内伤！
突然之间，从院墙外伸进院内的树枝上刷啦啦的一阵急响，苏湛抬头一看，喜道：“刘文！”
原来，竟是那刘文已经追来，真是来得及时！
那刀疤王见又来了一人，却也不惧，嘴一斜，轻蔑的神色道：“来一个杀一个，来一对杀一双！”
刘文不等他在说话，已经冲了上去，伸手矫捷，在那铁棒挥舞之间窜来窜去，如同泥鳅如水，揪也揪不住。
那铁棒纵然威力勇猛，但是挥舞起来却耗费时间，这便叫刘文占了先机，只听得砰砰作响，刀疤王已经受了刘文几拳，都是击中心口、太阳穴等要害，他吃痛至此，不免退了几步，铁棒一立，噗地吐了一口鲜血！
苏湛在一旁没有插手，只是观战，却也看得热血沸腾，不觉叫了一声：“好！”
那刀疤王暗忖：这男人武功比那姓苏的可强了不少，这可不妙。趁着这姓苏的还没缓过劲来，先行杀了，以策万全！想到这里，便向着刘文又再次扑去，还未近前，却突然一转，朝着一旁的苏湛挥击而去，气势汹汹，又突如其来，行动又是快极，苏湛全无闪避的富余。刘文大叫一声，待要扑上相救，那里来得及？
刀疤王一棒正要抡到苏湛头上，蓦听得呼的一声响，一物突然向手中铁棒袭来，来势奇急，慌乱间铁棒带着身子都猛地被击得向一旁倒去，刀疤王来不及转头望，就已经砰地一声摔在地上！
苏湛一定神，才看清这突然袭击刀疤王的正是刘武的一只脚。
此时刘武已经飒然而立，笑道：“来的正是时候！”
苏湛破口大骂：“是时候个屁啊！我差点嗝屁了，你早干什么了！”
刘武笑道：“你怎么和屁结上缘分了，一口一个屁的！”
此时刘文已经噌地上前，从身后制住那刀疤王，铁棒也已经被夺走，那刀疤王只瞪着两只铜铃大眼，瞪着面前三人，呼呼喘着粗气。刘文紧紧箍着他的脑袋，稍一使劲，就能把他的脖子拧断。
苏湛此时也走了过去：“说！吴晓月呢！”
那刀疤王已经是个聋子，哪里听得见苏湛的话，此时见苏湛的嘴张张翕翕，啐了一口：“朝廷的狗，你在汪汪叫些什么！”
刘武向来脾气不羁，听了这话上前踹了他前胸一脚，喝道：“问你话呢，放些屁！”
刘文在那刀疤王身后无奈道：“你们两人谁也不用说谁了，都是和屁结缘了！”
苏湛此时也想起来，道：“这人听不见，我倒是忘了！放了他吧！”
刘武愕然道：“什么？”
刘文也道：“这人要杀你，你竟要放了他！”
苏湛道：“将他双臂敲断，我自有盘算！”
刘武得令，上前砰砰两脚，只觉得比那铁棒捶地还要震慑，听那刀疤王嗷地两声惨叫，两只手便当啷在两旁，不能张牙舞爪了。
“撤！”苏湛先自出了门去，刘文、刘武紧随其后，回望那刀疤王，却摊在地上，只顾喘着粗气，嘴里留着夹着鲜血的涎水，真是一副狼狈不堪。
苏湛出了院门，走了一段，才唤过刘文，低声附耳说了几句，刘文点点头，便自己疾跑着走了。
刘武说道：“你又叫我二哥干嘛去了？”
苏湛低声道：“我自有主张，你随我回客栈。”
两人回了客栈，将寄存的东西全都打包好，刘武又随着苏湛去了趟衙门，想和柳升、张玙交代一声。
到了衙门才发现，柳升竟刚被带走了，去南.京下狱了！
原来，张玙的信早已经到达了刑部他的老师吴中手里，吴中看信后也很生气，便上疏给皇帝朱棣，弹劾柳升，说他“征剿拖延，养成贼势”，“临境不设备，致使都指挥刘忠阵亡”。对安.丘一事，更是严词责备，说他不能及时救援，城池几乎失守。幸亏备倭都指挥卫青及时赶到，才将城池保住。而柳升不但不加奖励，反忌功妒能，故意加以凌辱。最后说：“人臣不忠，莫此为甚，请治其罪，以维纲纪。”
皇帝朱棣看了疏文，也觉得柳升太不象话。而这时却又有战报传来，说营.州、即.墨等县城已被白莲军攻占。唐赛儿每占一城，便开仓济贫。起义军中不但有农民，也有了城中贫民参加，声势越来越大。这不啻是火上浇油，朱棣下令将柳升解职，押回南.京下狱，并严令山.东都司和各卫所驻军，再有失职，一律问斩。
对于此事，苏湛也无可奈何，谁叫这柳升一个劲地拉仇恨，现在这种结果，真是他自找的，不过他在朝中人脉不少，皇上一向对他也不错，估计也不会有什么大事。
苏湛只好和张玙作别，又和刘武回到了客栈门口，等待刘文打探的消息。
方才她释放了刀疤王，其实是欲擒故纵，想让刀疤王带他们去找吴晓月的下落，故意走了一段才让刘文再去追踪，是想让刀疤王放松警惕。
无论如何，刘文带来了消息，他一直追踪着刀疤王出了城，城外有个庙里驻扎了一帮白莲教的人，但是里面并没有宾鸿和吴晓月，刘文在一旁探听了消息，这帮人也要动身去即.墨了，而吴晓月很可能已经先行一步了。
当然，这些只是推测，但是刀疤王肯定是知道吴晓月的下落的，只是他是个聋子，和自己又有宿怨，从他嘴里打听不出什么来，这才又想出了这个主意。
苏湛听了刘文带回来的消息，点点头，道：“那我们就夜袭这破庙！找出吴晓月的准确行踪！”
而此时，远离了安.丘城，在郊外的山间，有处依山而建的小院，小院前面是菜园子，种的些青菜。
山顶上有座庙，此时远远传来悠悠扬扬的唱念声，那声音和着屋檐的雨声叮当作响，更是有一种别样的安逸味道。
小院前突然停了个马车，只看得车上轿帘打开，一只白腻的玉手露了出来，紧接着，就是翠绿色的衣角。
车夫下了马，向着那小院的院门有节律地敲了几声，院中人开了门缝，和车夫低语了两句，才把大门霍然敞开，那车夫向他点了点头，身子向旁边一闪。
从院中出来一位男子，浓眉大眼，正是宾鸿！
他望向车夫身后，那马车中之人已经下了车来，苗条女子，生得清丽夺人，清水瓜子脸，素净的一尘不染，亭亭玉立站在车前，望去似这三春烟雨里，开了一树梨花。
这天然淡雅的女子，正是逃脱了苏湛等人的吴晓月。
宾鸿引着吴晓月进了屋子，轻轻关上了房门，因天色渐渐黑了下来，只得掌起灯火，宾鸿让吴晓月坐下，她便沉默坐着，只望着自己衣服上的细碎花纹，却久久不说话。
宾鸿低声道：“我们得走了，这地方待不了多久了。你要跟我走么？”
吴晓月似是忐忑不安，道：“那日跟着看着我的男人出来逛街，在出恭时候突然见着你，都快把我吓死了，这知道你是想来接我回去，我才安心下来。我如你所说，带着苏大人去了那铺子，你也会信守你的承诺，不会伤害她的，是么？”
宾鸿点头道：“我答应你的事，我当然会做到。”
“如今你们打算怎么办？”
“我们虽然这次失败了，但是我们会吸取教训，等到下次卷土重来的时候，一定会成功的。只是在这期间，要休养生息一阵子。”
“只怕……只怕朝廷不会放过你们……”
“真空家乡，无生父母。”宾鸿坚毅说道，“光明总会战胜黑暗的，如今朝廷的胜利，只是暂时的。”
吴晓月咬了咬嘴唇，想得自己曾经，为了荣华富贵千里迢迢地从山.东奔到京城，如今，竟为了一个男人抛却了一切，不管不顾地要随他到天涯海角去，连自己想起来，都觉得不可思议。
可能人在脆弱的时候，念头总是容易受到波动吧。
吴晓月想道：自己从来是个命薄的人，倘若和这男子厮守一世，却又不算没有庸福。
她胡思乱想着，一旁站着的宾鸿却是思维清晰，他凝着眸子仔细看着灯影下的吴晓月，见她眉黛笼愁，秋波凝怨，心里也沉沉叹了口气：自个儿这样利用她，是不是太无情了？他转头望了望屋外已经浸没天地的暮色，思虑道：也不知那姓苏的，被解决了没有？
第一百九十九章 一网打尽
夜里，黑暗笼罩，终于不再似白日里连绵阴雨，这久雨之后的空气，纵使夹着夜间的凉风，也是使人觉得神清气爽。
安.丘城郊的破庙外，有个晃晃悠悠的中年人似是吃了小酒，在庙前的土堆旁解手，整理衣襟的时候，余光一瞥，却觉得不远处的老树下有人影一晃，须臾又不见了踪影。
这城外本就人烟稀少，庙外无灯，只有微弱的月明，夜风一吹，枝桠发出沙沙的响声，显得有几分诡异。他提了裤子，拾起方才搁在地上的小纱灯，借着光亮走到那老树跟前，绕了一圈，才放心下来，只以为自己醉酒眼花，自嘲地摇头笑笑，又蹒跚着走回庙里去。
而在那沉没在暗影的老树顶上，正悄然俯着三个人，正是苏湛、刘文和刘武。
此时，见那醉鬼进了庙里，苏湛才低声道：“差点打草惊蛇。”
刘武道：“怎么不抓住他问个明白？”
刘文道：“怎能轻举妄动，万一有人逃脱，给外人报了信，再对吴晓月不利就麻烦了。”
刘武嘿嘿一笑：“还是你们俩想得周全。”
苏湛没有理会刘武的奉承，对刘文道：“你已经盘查过了吧，破庙可有后门？”
刘文点头道：“当然有后门，狡兔三窟，他们怎么会选择没有后路的地方？我去守着便是！绝不放过一个！”
苏湛眼中精光闪闪，笑道：“那就看我们的吧。”
在那破庙的角落里，方才在门口解手的中年人熄了纱灯，盘坐在墙角，对着旁边另一个闭目养神的癞子头低声说：“王大哥伤的好像挺重的，这仇也不知报没报成。”
说话时，酒气乱喷，吹在那癞子头几乎秃顶的脑袋上，仅有的几簇稀疏的头发随着他说话的喷气微微颤动。
那癞子头伸手搔了搔脑袋，睁开眼埋怨道：“你说话能不能别对这我头顶吹气，弄的我又痒痒难耐！”说到这里，手上已经咯吱咯吱搔挠，皮屑带着脓血纷纷散落，那中年醉鬼看得恶心，道：“跟你没法说点正经事。”
“什么正经事！”癞子头终于止住了动作，向着庙宇另一角努了努嘴，压低声音道，“王大哥还没睡呢，没看见大夫在给他诊病呢！小心他听了你的话把你皮扒了去。”
醉鬼不屑道：“他要是能听见了，那真是出了怪事了。”
癞子头望了望这破庙中间，七八个兄弟们已经七倒八歪地睡着了，便又闭上眼睛道：“快睡觉吧，明个还得早起，赶上当家的他们呢。”
醉鬼笑道：“还不知道还有几天就散伙了。”
“小点声！”癞子头微怒，“你说什么话可有点数，别连累了我。”
“佛！佛！”醉鬼的音调突然又抬高了几分。
“叫你小点声，你还来劲了是吧！”癞子头霍然睁眼，“你想把大伙都吵醒？”
那醉鬼却瞠目结舌，指着佛像，道：“好像有人！”
话音未落，突然空中“噗”地炸开一个烟团，带着怪异的气味，迷离的紫烟向四面八方飞散开来。
与此同时，屋内点亮的灯烛被不知从何处弹出的飞弹一一噗噗打灭！
庙门“砰”地一声紧紧关闭！
癞子头一个激灵，睡意全无，道：“不好，有人放毒烟！”
他正想跑过去叫醒那庙中已经睡着的兄弟，却突然觉得头重脚轻，竟是已经吸了些许毒烟入腹，这要是再去提醒，只怕自己也要中毒昏厥！
危急之间，只觉得面上被人一捂，一股浓浓的骚气猛然灌入鼻观，让他胃里翻江倒海，就要作呕出来，扭头一看，是那醉鬼擎着一块从衣服上撕下的破布蒙在他的嘴鼻上。
醉鬼自个也扯了一块，另一只手紧紧捂着自己的嘴和鼻子，闷声说道：“尿能解毒！”
癞子头自己虽然龌龊，但是自己不嫌弃自己，并不代表不嫌弃他人，此时强自压抑住呕吐的欲望，接过那尿布捂着，道：“你倒是真能尿，不是刚出门尿过么？”
那醉鬼道：“就是刚才尿的……不小心尿衣服上了，正好用得上。”
“别说了……我快吐了……”
“好，好。”醉鬼跟着癞子头沿着墙壁一面往庙口移动，一面低声道，“到底是什么人？难道是朝廷的人？”
癞子头此时哪还有心思回话，只是迈开了脚步急速往门口移去，到了那门口，接着那门上镂空透进的月色，只见王大哥已经带着大夫到达，王大哥虽然两只胳膊垂在身子两侧不能发力，但还是飞起一脚，踹开了大门。
几人随即冲了出去！
院落里，夜凉如水。
赫然立在两个身影！
“是你！”
借着月明，刀疤王已经看清那两人一个是姓苏的那个锦衣卫，另一个也是白天与自己交手的人，如此一想，他们当时放过自己，不过是缓兵之计罢了，忍不住骂道：“果然朝廷的狗都是阴险狡诈！”
刘武知道他听不见，但还是还嘴道：“和你这种人不必客气！不过是以牙还牙！”
醉鬼和癞子头见逃出庙屋的只有他们俩，加上那刀疤王和大夫四人，不禁心下焦急，不想恋战，转身往院落后门跑去。
没跑两步，却也被刘文堵个正着！
见前有拦截后有追兵，只能背水一战，那癞子头冷笑一声：“别怪爷爷我不留情面！”
癞子头呼地一掌向刘文拍去，说时迟，那时快，刘文亦是猛地一拳向他袭来，癞子头一出手，他身边的醉鬼当然也是立即跟着出手了。
刘文的功夫了得，本来应对癞子头的一掌绰绰有余，但是这癞子头的掌法连同那醉鬼的拳头一起袭击，却自有精妙，都向着刘文身手的破绽而来，亦是凌厉之极，刘文一个沉肩缩肘，肘尖一撞，撞退了醉鬼，手臂微微擦着癞子头的掌风而过，并没有伤中要害，但刘文也是退了两三步了。
刘文立定，心中一凛，俗话说的好，行家一出手，便知有没有。这两个人虽然都是其貌不扬，但是功夫身手都不是一般的农民，看起来都是练家子，自己也不能小觑。
此时刚刚一掌震退了刘文的癞子头又开始搔头，歪着嘴巴对醉鬼道：“你是成心给我捣乱么？难道一个人我自己还对付不了？你去帮着王大哥去！”
醉鬼刚被刘文撞了一下，心中正有气没出撒，吼道：“我来对付他！”
两人还未及再争执，刘文已经一跃而起，同时挥出双拳，两人只觉得一股排山倒海的大力携着疾风迎面而来，不由地都向两边一闪。
“咦！”那癞子头笑道，“功夫不错！”
刘文哪听他半真半假的赞许，接连上去又是一记猛攻，这次，那癞子头却没有躲闪，伸出手来握住了刘文的铁拳！
刘文大惊！
自己这一拳可是用了八成的力道，可是那癞子头神色自如，自己所用的那股刚猛之极的金刚拳力，竟如泥牛入海，被对方轻描淡写的就化解了！
刘文这面战事正酣，而苏湛那边却如同在院中立了四柱雕像一般，几人都在月色中大眼瞪小眼，互相练对眼！
苏湛身边的刘武终于受不了了，扭头道：“我的亲哥哥啊，你到底在等什么？这聋子已经毫无战斗能力了，让我来解决他身边这个小老头！”
苏湛的神色却悲切，眉宇蹙成一团，失望痛苦之色显露无疑，这怪异的神情倒让刘武心中一颤，摸不清缘由。
“迟大夫，真没想到……”苏湛终于开口，“在这里能遇到你……”
刘武一惊：“谁？你认识这个小老头？迟大夫？”
那王大哥听不到他们在说什么，只是瞪着一双眼睛警惕地看着眼前的两人，等着他们下一步的举动。
王大哥身边的小老头从王大哥的身侧走了出来，神色也带着一丝凄然，道：“苏大人……”
刘武叹道：“你们还真认识！”
这王大哥身边的大夫不是别人，正是当年苏湛去胶.东时候，曾和他一起采药治病救人的老中医迟友水！
苏湛话音中含着悲戚，道：“你怎么会信了白莲教的！我原以为你是救百姓于水火之中的圣人，没想到，也是和白莲邪教同流合污、沆瀣一气！”
迟友水面色有些赧然，还是道：“苏大人，我知道你是好官，可是这朝廷里，想你这样的好官少之又少，你走之后，徭役更重，灾情更重！以我一己之力，根本回力回天！若是朝廷再这样下去，根本谁也活不了！不如造反，给乡亲们谋一条生路！”
那月色之下，迟友水神情激动，老迈的眸子里似有流水波动，听得苏湛也有几分不忍与动容。
刘武却顾不得那么多，早就蠢蠢欲动，哪里还听得进他们的言语！见那刀疤王脚下一动，似要出手，自己已经先手一招，朝着刀疤王而去！大手擒拿，五指如钩，“噗”地向刀疤王肩头插下，刀疤王见他来势凶猛，虽然自己双臂不能动弹，也不能白白送给他琵琶骨，当即拔地跃起，倏地闪身而脱。
“落井下石的狗东西！”躲闪之际，刀疤王破口大骂。
“虽是个聋子，骂人的功夫倒一点不少！”刘武眼中戏谑之意闪动，笑道，“你又算不得什么英雄好汉，设计想要我哥的性命，我还和你客气什么？”
话音未落，刘武双掌齐出，左掌插向他的胸脯，右掌向他的天灵盖拍下！这两掌，都是致人死命的绝招！
掌风呼呼之间，刀疤王的身子却倏地被人一把拉开出去！刘武纵使掌风神速，也未挨着刀疤王丝毫！
只听得一声冷笑：“有什么招呼，冲着我来！”
原来竟是方才已经逃往后门的癞子头回转过来，那头上稀疏的毛发混着脓血，让人觉得身上鸡皮疙瘩顿起，再呲牙一笑，和他身边的浑身疤痕的刀疤王搭配在一起，更是像是两个妖怪一般，在惨白的月色中比死尸还惊人！
刘武向来嘴上不饶人，此时也不忘脱口道：“哎哟，吓死爹了，你们俩个怪物，真不愧是邪教！”
言毕，又饿虎扑食一般奔了上去。
而他的身后，苏湛却仍在和迟友水谈话。
“你真的以为，他们上位之后，就能使得天灾人祸减少？就能引领一个新的时代？你真的相信，一帮莽野之夫能够让天下太平，长治久安？”苏湛苦口婆心道，“他们有没有这个能力且不说，他们阴险到何等地步，你难道不知？他们掳去我的妹妹吴晓月，你是不是也见到了！事到如今，你还能说他们是救星吗？我只问你一句，我妹妹吴晓月被他们带到了哪里？”
迟友水叹了口气，刚想开口说话，却听身边呼地一声风响，竟是那癞子头担心迟友水说出什么，向着他偷袭而来！
苏湛见状自然不能坐视不管，挥手一扔，几个弹丸在那癞子头头顶准确炸开，癞子头只觉得头上火辣辣疼痛，用手一摸，皮肉竟已经被烧掉了！
苏湛此时已经将迟友水拽到一旁，冷声道：“连自己人都不放过，枉你们打着道义的旗子！”
癞子头已经气急，冷笑道：“和要滚去做朝廷的狗的家伙，何须讲什么道义？”声到人到，手中带风，似是刀片，已是蓦地劈来！
苏湛急忙躲闪，却没想到癞子头身子灵活，手上只是虚招，脚下却发力，向着苏湛下体要害踢去！
苏湛忙是一躲，却还是让癞子头踢中一脚，虽不严重，但是要是她是男人，恐怕此时早就痛得跪地了！
刘武见苏湛中了招，怒气添胸，已然再扑了上来，和那癞子头打成一团。
癞子头本来正与刘武正打得不可开交，却陡然一颤，倒退了两步，转头对着苏湛道：“你……有毒……”
苏湛苦笑道：“不过是催眠的，不打紧。”
话音间，那癞子头已经昏了过去，原来，方才在他头上炸开的弹丸，其中的麻醉成分已经透过伤口渗入他的血液了，加之他运功打斗，更是加速了药效的发作，片刻前还威风凛凛，此时已经如同一团棉球，倒在地上！
刀疤王见那癞子头这般德行，神色也是惊骇，爬起来往后门跑去，被刘武一脚踹中小腿，刺啦一声，也不知是不是小腿骨折，只见他也瘫在地上，动弹不得了。
刘武这时也已经跑到苏湛跟前，问道：“你……你没事吧？”
苏湛莫名其妙：“没事啊？”
刘武脸上冷汗涔涔：“真没事？刚才……我似乎听到一声蛋碎的声音……”
苏湛想起刚才自己受了癞子头裆下一击，不过他没料到自己少了些部件，根本也没有踢到实处，但是此时听到刘武的问话，还是忍不住扑哧笑道：“没事，真没事。”
迟友水在二人身后，一副已经吓傻了的痴痴呆呆的表情。
两人正说着，刘文揪着那醉鬼从后门晃晃悠悠走了过来，刘文自己的脸上，也已经是鼻青脸肿，可见经过了一场殊死搏斗。
“把这些人全绑了，送到牢里。”苏湛转头又拉着迟友水，冷声道，“迟大夫，辛苦你带我们走一趟，把我妹妹找回来！”
第二百章 前尘旧事
宾鸿一夜醒来，觉得身上暖得很，春光自那窗前的窗子洒落在地上，留着辩驳的光影，睁开惺忪睡眼看了看，原来身上多搭着一件薄棉毯被，不由得微微一笑。
拿了床头案几上的茶水喝了一口，竟也是温热的，这才觉察到屋子里收拾得格外整齐，定是吴晓月趁着他还没起来的时候，都将这些琐事做了，心头不禁有些愧疚。
慢慢收拾好衣着，踱到门口，见得吴晓月正坐在堂屋，背着身子拿着绸缎棚子绣花。宾鸿心里有些烦乱：若是他日她知道了苏湛已经被自己弄死，要怎么说得过去？但是若不弄死那苏湛，又对不起王大哥，对不起死去的兄弟。
正想着，门口声响，董彦杲走了进来，见宾鸿正望着吴晓月出神，眉头瞬间凝成了一团，愁眉苦脸地走过去拍了拍他的肩头，只叹口气，却不说话。
宾鸿尴尬道：“二哥，你怎么了？”
“你还问我怎么了，大姐叫你过去。”
宾鸿这一听，脸色微变，低声道：“我惹了什么祸？”
董彦杲没好气地说：“我怎么知道，你快去便是！”
宾鸿只得硬着头皮走了出去。
进了上房，见唐赛儿坐在矮榻上，面色铁青，望着地上映着的影子，一语不发。
宾鸿见她这个样子，更是大气不敢喘，屋里静得像是冰窖一般。
须臾，唐赛儿才叹了口气，翻眼看了看宾鸿，道：“你好样的，我们白莲教这兄弟的命都要搭到你的手里，你真是个厉害！”说完，那杏眼带着厉色狠狠瞪着宾鸿，像是要从他身上剜去块肉才能解恨似的。
宾鸿提着心道：“姐姐，您别生气，我哪里做的不对，还请您教训。”
“你话倒说得好听，我哪句话你听得进耳朵里？如今我们到了此等境地，你做什么要把那姑娘也带过来？还有那姓王的要除掉姓苏的那狗官的事，我不是叫你别去插手，你又管什么劲？”
宾鸿腆着脸道：“姐姐，这些事，你还操心什么？辽.东的路线，我已经打探好了，我们择日就能启程。”
唐赛儿冷哼一声：“你打算带着那姑娘？”
宾鸿踯躅着不说话。
“我本以为你不过是用她作饵，引那个姓苏的入瓮，如今看来，你和她倒真的是拉拉扯扯、不清不楚，要是别的寻常人家的姑娘，也就罢了，安.丘大军孤注一掷，也最终砸在手里，在得知了她是那姓苏的情人之后，你还这么想，我倒是真怀疑你到底有没有成大事的心思了！”
“姐姐，这事再议便是！”
“再议？”唐赛儿拍得那桌子哗啦一声响，站起来道，“刚才去人快马到安.丘城郊废庙中，你知道见得什么？咱们的人一个都不见了踪影，地上满是打斗痕迹，血迹斑斑！你觉得这事还能小了？”
“什么？”宾鸿大吃一惊，他没想到那苏湛竟然能逃过刀疤王的铁锤之下，如今听唐赛儿说来，那几个在庙中暂居的兄弟也已经遭了毒手，这一切竟都与这吴晓月有解不开的关系，自己一时糊涂，鬼迷心窍，才做了此等错事！此时长吁短叹，恨不得捶胸顿足，一双大眼内满是纠结，思忖片刻，狠狠道：“我去断了这情缘便是！”
唐赛儿冷声道：“该是你的，便是你的；不该是你的，你就算强求也求不来。你这么聪明伶俐的人，也能办了这等糊涂事，叫我还怎么说你！自往今来，多少教众被女人魅惑了心思，毁了大业，我曾与你说过多次，你怎么还不长进记性！若不是当年宿家为了个女人，归隐在东.莱，这才躲过了那白眼狼朱重八的视线，可是好景不长，朱棣造反之后，又追查此事，那女人又兀自出门，说与别人闲话，露了端倪，这才引得锦衣卫来灭了全族，否则，我们白莲教早已成了国教，怎么会有我们狼狈的今日？外人只道我是村野民妇，哪知道我与那宿家的渊源，这些旧事我之前都与你说过，你却仍如此这般，怎能不叫我痛心疾首？”
宾鸿越听越惭愧，只觉得自己里外不是人，又负了兄弟，又负了吴晓月，心头像是有针尖扎的，后背上冷汗涔涔，低声回道：“我知道了。”
董彦杲在后面听着唐赛儿发怒本想劝解两句，却听她突然又提及旧事，便知她是真的伤心到了极点，唐赛儿脾气便是这样，一旦到了真触及到心头底线，才会又提起伤心往事。
宿氏家族是当年红巾军主力，是一干白莲教众，开国皇帝朱元璋也是红巾军的人，和宿氏在起义时关系很好。没想到，待到朱元璋当了皇帝，却突然下令铲除明教和白莲教。宿家大当家的有个小妾要生产，行不得远路，而他又舍不得放弃她，才不得已，隐居到了东.莱，一代代苟延残喘下来。本以为事情就会这么过去，却没想到朱棣派那锦衣卫仍穷追不舍，查到他们下落，竟派人将全族人赶尽杀绝！
唐赛儿本来是宿氏家族的一个伺候丫头，后来宿家遭难之时，恰好外出，才没遭惨杀，外出回去之后，那宿氏家族早已付之一炬，连尸首都不见一个，伤心得几乎昏厥过去，强自支撑起来，没想到在房后树洞里居然找到了宿家的幺妹，只是个四五岁的娃娃，一双乌黑的大眼睛还不知所谓地眨巴眨巴，她心中痛得不行，这宿家幸存的唯一的独苗苗，自己是个黄花闺女，也养不得，狠狠心，流散到胶.东时候放在一户人家门口，骗她说给她买包子吃，自己一步三回头地走了，刚走了几个街道，又觉得心中不忍，哭着回转回去，却已经不见了那娃娃，敲门问那户人家，却也称没有见到。她仓皇不安又找了数日，却还是没有找到，这才又哭了几场，罢了这个念头，回了蒲台老家。
后来，有一个济州的青年林三流落到了蒲台，此人不但聪明机巧，更有缘的是，他竟与唐赛儿是同年同月同日所生。唐赛儿对林三非常喜欢，根本不在乎林三的贫苦，便同林三结成了夫妻。
婚后，夫妻俩自是举案齐眉，相亲相爱，可是由于家里贫穷，又赶上这年大旱，收成极为不好。为了生存，赛儿的丈夫林三和其他乡民聚到官府讨要粮食。谁知官府非但不给，而且派兵抓人，从此林三就失去了踪迹，有人说他被抓入大牢，折磨而死了。
丈夫死后，唐赛儿万分伤心，本来之前，她就时不时取出以前在宿家当丫鬟时候得到了白莲教的教义来看，丈夫一死，她更是无所顾忌，削发为尼，延续起宿氏祖上的事业来，发扬起白莲教来。
这些往事，旁人大多数不知，都以为唐赛儿是天生佛母，只有她身边几个心腹才知道其中隐情，此时董彦杲听得唐赛儿言语，知道她说了这番话，却也稳重端庄，终不会闹得沸反盈天，才没有予以劝解。
宾鸿也是心中如明镜一般，垂头丧气片刻，又抬起头来，发了狠誓：“我再做蠢事，用不着姐姐出手宰了我，我自一头撞墙而亡！”
几人正在屋内说着，只听得门口乱叫，蹬蹬蹬脚步声踏来，董彦杲急忙开门，见是个在山前放哨的小军，此时已经奔跑得满头大汗，上气不接下气地说道：“不好了，不好了，有人闯进来了！”
唐赛儿拿起一旁搁着的宝剑，霍然站起，道：“看来真是躲不得了！来了多少人马？”
那小军伸出四个手指，喘道：“只有四人，由那迟大夫带着，说是要求见姐姐！”
唐赛儿这一听，只有这么几人，脸上也不禁浮上了疑惑：“他有没有报上姓名来？”
“说……说了……他说他叫苏湛。”
“什么？”董彦杲和宾鸿异口同声喊道。
这叫苏湛的家伙也太大胆了吧？寻得杀他不成，他还自己送上门来，真是为了个女人连性命都不要了！
宾鸿冷哼一声：“真是不要命的家伙，让我去结果了他的性命！”
唐赛儿一挥手，道：“等等，让我去会会他，他这样前来，我倒要看看，他的狗嘴里能吐出什么象牙来。”
“姐姐，朝廷的人都是阴险狡诈，况且，听说这苏湛是锦衣卫的人，都是杀人不眨眼的魔头，姐姐何必和这种人废话！”董彦杲有些不满。
唐赛儿道：“他既然没带兵前来，定不是要和我交战，或许只为了宾鸿身边的那个姑娘罢了，这样人，倒也算有情有义。咱们虽然落败，却仍有这么多兵马，怕他做什么。”
说完，便冷笑一声，和董彦杲、宾鸿出了门去。
此时苏湛、刘文、刘武还有那魂不附体的迟友水，都在菜园子头上站着，他们身后几个白莲教的小军拿着钢刀押着，不过那苏湛面色镇定，并无慌乱，见了唐赛儿出门了，反而一笑，道：“得见佛母真身，真是三生有幸啊！”
唐赛儿见到这苏湛，也是一惊，没想到传说中大名鼎鼎的苏湛，看起来不过是个毛头小子，而且那脸庞皮肤皎洁，如同满月一般，俊俏得如同个大姑娘，真不像是个在沙场上的人物，细细看来，竟恍惚之间觉得有几分眼熟，又说不出来。
唐赛儿心里正思忖着，她身边的董彦杲已经开口了：“苏大人真是穷追不舍啊，难道你就不怕死么？”
此言一出，苏湛身边的刘文、刘武似是一动，苏湛却侧了侧脸，似是制止了他们，转头笑着对董彦杲说：“这位当家的说的怎么这样不客气，我这未带军前来，难道还不能表示我的诚意？”
“诚意？”宾鸿冷喝一声，“你别当我们是傻子，你拿住迟大夫，那么其他人呢，都被你弄到哪里去了？难道这就是你所谓的诚意？朝廷的人个个人面兽心，你也不例外！”
苏湛并不生气，笑眯眯道：“这话怎么说的？王大哥等人脾气不好，苏某不过是请他们到清净处去喝茶了罢了，都留着他们的性命呢，你不必担心！只是我此行的目的，想必你们也都清楚，我的妹妹吴晓月，给我交出来，把吴晓月完完整整还给我，我自然会放过王大哥那帮兄弟，若是吴晓月少了一根汗毛，那就休怪我不客气了！”
董彦杲哈哈大笑说：“这就是你来求人的态度，见到佛母，没有三叩九拜也就罢了，还出言不逊，你也不看看你现在在什么地方！”
苏湛嘴角勾着，冷声道：“佛母？你还当我真买你们那一套帐吗？你那些江湖把戏，都是骗人的罢了，还当我不知道？”
“胡说八道！”宾鸿就要上前，却被唐赛儿拦住了，不知为何，她竟然没有发怒，只怔怔看着苏湛，等着他继续说下去。
“我听迟大夫说了，佛母的法力无边，但是那些伎俩，在我看来，都是小儿科！比如佛母那个‘半夜鬼敲门’，这个把戏我幼儿园的时候就知道了，用的就是黄鳝的血，要粘稠一点但不凝固，一般夏天用，傍晚的时候，把血从外面均匀的涂在家门上，然后回屋睡觉去。鳝血能让方圆一里的蝙蝠闻腥而来，而且不停的撞到家门。你骂骂咧咧的爬起来开门的时候，会发现外面根本没人敲门！就算你守在门后也没有用，蝙蝠的动作永远比你快！是不是这个道理？”
刘武在一旁听苏湛解释得有模有样，不禁佩服，但是此种词语还是有不解之处，低声问道：“什么是幼儿园？”
苏湛哑然，低声斥道：“别捣乱。”
刘武这才又闭了嘴。
此时这唐赛儿的这半山之中，驻扎了几百人的残将，这里面大多数是农民，都是被唐赛儿忽悠来的，此时都远远地包围了一干人等，听了苏湛的话，都瞠目结舌，觉得他说的大有道理，都向着唐赛儿望去。
唐赛儿身边的董彦杲低声骂了一句，对唐赛儿道：“不能让他再说了！我去解决了他！”说着，就要冲上前去，唐赛儿却突然一把拉住他，颤声问道：“苏大人哪里人？”
苏湛听唐赛儿突然问出这话，猛地一愣，心中疑窦丛生，难道是自己的口音带出了山.东腔调，这唐赛儿这个时候还要攀亲戚不成？也顾不得许多，大大咧咧道：“胶.东人士。”
唐赛儿身子明显颤了一下，侧脸对宾鸿和董彦杲下令：“把他给我抓起来！”
两人飞身扑了上去，唐赛儿又在后面缀了一句：“抓活的！”
苏湛一愣，没想到这唐赛儿的脸色变得比翻书还快，方才还风轻云淡，转眼间就狰狞可怕，见那宾鸿和董彦杲已经疾步冲了过来，急忙啪啪几下，用胳膊肘猛击身后押解自己的小兵，转瞬之间，反手擒在怀里，抵住他们的脖子，道：“别过来，要不然这些兄弟就没命了！”
苏湛和刘文一人抓住一个，当做人质，刘武没人可抓，只好把迟友水掐在身前，也随着他们道：“你们不是最讲道义么？不会连兄弟的命都不放在眼里吧？莫不是我们大人识破了你的阴谋诡计，你要杀人灭口不成？”
第二百零一章 造物弄人
苏湛等三人挟制人质此举，让董彦杲和宾鸿冲过来的脚步顿了一顿，苏湛立即把怀中人质抛给刘武，刘武忙接了，换出去迟友水。
须臾间，苏湛将背上一个包袱扔在面前地上，冷声道：“唐赛儿，你可认得此物？”
唐赛儿眼光落在苏湛抛出的锦色绸缎包裹上，陡然一惊，怔道：“你怎么会有这个？”
那包袱正是唐赛儿的丈夫林三当年逃到浙.江埋在鬼道之内掩藏的包袱！看到家中消失已久的东西，突然呈现在眼前，唐赛儿如何不识？但是又不敢相信，只瞪着一双眼睛，愕然望着苏湛。
那包袱经苏湛一扔，在地上已经散了开来，里面的白莲教的物件，也是呈现于眼前。远处围观的白莲军议论纷纷，嗡嗡如虫鸣乍起。
“不会吧？这苏湛是咱们白莲教的人？”
“怎么可能？你没听到王大哥之前所说吗？也就是王大哥命大，才逃脱了出来，要不然也惨死在这苏湛手下，他怎么可能是白莲教的人？”
“那他如何会有白莲教的信物？”
此中议论不绝于耳，那董彦杲和宾鸿见状也是一惊，他们不认识那包袱，但是却认识包袱里满满当当的都是白莲教的信物，不觉转头望向唐赛儿。
唐赛儿转换倒快，片刻微怔之后，道：“原来竟是自家人不识自家人，苏大哥可否屋内叙话？”
苏湛仍是不松口：“我家妹妹在何处？”那刘文、刘武也挟持这人质不松手，几人都是警惕地望着唐赛儿。
正在这时，却听得一声清脆呼唤：“苏湛！”
苏湛抬眼望去，竟是吴晓月挤过人群，从唐赛儿身边探出头来，见她完好无损，脸上身上都干净整洁，苏湛才松了口气，喊道：“晓月别怕，我来了。”
“好一对鸳鸯！”董彦杲讥讽道。
宾鸿听了苏湛那话，心里也是不成滋味，如同虫豸在肉里撕咬一般，浑身不舒坦，此时也道：“吴晓月早已看清了朝廷的面目，才投奔了我们光明白莲，怎么你说的好似我们强迫一般！真是鬼话连篇！”
唐赛儿依然笑道：“既然见到她了，是不是可以将我们兄弟放了，来屋内了？这样剑拔弩张的，伤了谁都不好。”
刘武对苏湛说道：“别听她的，那人看起来就奇怪得很，说不定是妖精变的，我们进去那门，说不定就进了妖精洞了，想出都出不来。”
苏湛苦笑回道：“你想象力真是丰富。”随即又道：“不过你的担心也不无道理。”
唐赛儿当然明白苏湛只想讨回自己的妹妹吴晓月，此时一伸手，携着吴晓月的胳膊，笑道：“走，我们先进屋，等着你的哥哥去。”话音一落，就拽着吴晓月进了屋子。
“怎么办？”刘文见状，征询苏湛的意见。
苏湛暗骂了一句，道：“不入虎穴，焉得虎子。你俩可敢随我去？”
刘文、刘武都道：“那又什么不敢！”
苏湛点了点头，摸了摸怀中，她全身上下带了不少东西，放着她仔细研制的炸药、毒药，再加上刘文、刘武的帮助，对付这几个人还是不成问题的。想着，便迈开步子，带着押着两名人质的刘文、刘武进了屋内。
董彦杲和宾鸿随即也进了屋内，房门砰地一声关上了！
屋外的一干兄弟，哗地一声炸了锅，议论纷纷。
“怎么回事？”
“不知道哇！”
“哎，我认识这个苏湛！当年就是他，和迟大夫给大家采药治病来着！”
“什么？竟有此事？迟大夫，真的假的啊？”
迟友水刚从惊吓中缓过神来，咳了几声缓了缓，道：“是他。”
“啊？还真是他啊？怎么会这样！”
“嗳嗳，要我说啊，他根本就是大姐安插在朝廷之中的细作，你没听大姐刚才说嘛，自己人不识自家人！”
“少猜度了！要是他真是那样，怎么把王大哥弄成那副德行，人不像人鬼不像鬼的！”
“就是，就是……”
议论声不绝于耳，迟友水遥遥望了望那紧闭的房门，无奈地摇了摇头。
进得那屋内，唐赛儿神色却又渐渐变化，望着苏湛的脸庞端详了一遍又一遍，又兀自摇摇头，自嘲地笑笑，仿佛头脑已经痴傻了一般，看得董彦杲和宾鸿也是莫名其妙。
吴晓月被那唐赛儿拉进屋里，又一把按在软榻上，倒也没伤着分毫，此时只觉得身边的唐赛儿有些怕人，不觉间目光就流连到宾鸿身上，虽然他此时神宇欠整，却依然掩不住他俊雅的风度，他似是感到吴晓月的目光向他看去，也是转眼向晓月投来一瞥，正好对上眼神，却又如烫着一般，狠狠心转走了目光，不再看她。
吴晓月觉得一颗心七零八落，不着一点地气，此时也只是忐忑不安地坐着，又将目光投向苏湛，只盼得这屋中几人能太平才好。
唐赛儿终于开了口，道：“你从哪拾得我丈夫的遗物？”
此言一出，董彦杲和宾鸿这才恍然大悟起来，原来刚才苏湛扔出的包袱竟然是林三的物件，怪不得唐赛儿表情有异。
苏湛道：“你知不知道，你丈夫并没有被官府杀死，而是逃走了！”
“你说什么？”唐赛儿并不相信，冷哼道，“你休得骗我！若是他逃出来，怎么不来见我？”
苏湛冷笑道：“你难道不知道原因？你是他的妇人，难道不知他的心思？他是畏惧你疯癫成魔，逃也去了！”
董彦杲闻言骂道：“放你娘的狗屁！果然朝廷的狗都胡言乱语，根本听不得半句！”
唐赛儿却是心中有数，她知道自己的丈夫林三最看不得自己平日里摆弄那些宿家的遗物，他就是生来过苦哈哈命途的主儿，安于现状的脾气，虽然山.东尚武，林三自小练就了一身好功夫，但是他却不想反抗，连那去官府闹事，都是自己死拽硬拉、寻死觅活才将他一同拉了去，苏湛这话，倒像是亲眼得见他们夫妻之间的闹剧似的，说得她心里一团乱麻，一时没有开口辩驳。
苏湛笑道：“我怎么是胡言乱语了，你不信问问你家大姐大，是不是这么回事！我此行来也不是与你叙旧的，实话和你说了，我见你为百姓也做了不少好事，便也不拿你回去论功行赏，那些个我也根本不在乎，只是我这宝贝妹妹，你交还于我，我们就当是没见过面，就此作别！”
宾鸿骂了一句，又道：“你想得美！我就在这把你杀了，给你个脑壳崩裂，你一命呜呼之后，更是稳妥！”说着，还伸手比划了一下，双目圆瞪之中，似就要冲上前去。
吴晓月吓得站了起来，惊呼道：“不要啊，不要！”
刘文、刘武互相对了一下神色，手中同时用力，那怀里两个人脖后都挨了一击，瞬间都昏厥过去，瘫软成稀泥一般，被两人扔在一旁。两人随即都跳到苏湛身边，眼中似放出箭矢，向着四面八方轮望着。
唐赛儿只觉心中冰冰凉，沉默了半响，本来想着自己的丈夫已经死去了，才出家为尼，此时才知道他竟是宁愿抛家舍业，也不愿和自己共度余生，不愿和自己作夫妻，打击甚大，但是此时的她亦是也经过大风大浪之人，很快缓和下来，心中道，也罢，从来就当他已死，如今也没什么两样！
这样狠下心来，面色便又沉静，转头对苏湛缓缓道：“若是从前，不论朝廷的大官小官，定然叫宾鸿取了你的首级，给我们兄弟们下酒！只是今日，你妹妹在此，你妹妹又和我兄弟宾鸿很是投缘，不愿意让她看到这血腥一幕罢了。更重要的是，我见你长得特别像是我的一位故人，这才让你到屋中一叙，你又何必出言不逊，使得我们剑拔弩张？”
唐赛儿这话说得倒是有些客气，苏湛一愣，心道，难道还真叫自己猜中了？这唐赛儿已然走投无路，要和自己攀起亲戚来？
苏湛还未等想得明白，那唐赛儿又接着漫不经心，似自言自语道：“我那故人也和你差不多年纪，但是是个姑娘，真当是我眼花了。”
苏湛听得这话，陡然心中一跳，只觉唐赛儿是无心之言，却正戳中了自己的秘密，不由地霍然抬眸，向那唐赛儿望去。却没想到，这唐赛儿是故意撂下了这句话，也正是为了探这苏湛的口风，此时也向着苏湛望来，苏湛脸上神色，悉数落入她的眼底。她见了苏湛的反应，却也是一惊，两人脸上都是刹那间的仓皇，难以掩饰！
唐赛儿见到苏湛的别样神色，又忙转身去看吴晓月的脸色，只见吴晓月此时也是脸色惨白，瞠目结舌，似是被唐赛儿说中了什么！
轰地一声！
唐赛儿只觉得像是被雷电击中了一般，耳畔隆隆作响，那血战的光景又挥之不去地浮现在脑海之中，一个个尸横阶前，一个个血溅门上，自己就披麻戴孝，在那已经烧成废墟的房前，好一个凄惨！
实际上，她没有看到宿家的惨死状况，当年她转回之时，房屋已经成为一片黑炭，可是那血水遍地横流的情形，却像是亲眼所见似的一遍遍在她的梦中出现。
“你右脚底上可有两颗红痣？”唐赛儿突然脱口而出这么一句，听得周遭的人都是莫名其妙。
第二百零二章 走为上计
苏湛更是诧异，自己虽说已经安放到这个身体上五年的时间，却一直没仔细研究自己的身体特征，更何况这脚底板，一般人也不会去看，当然也不知道自己脚底有没有这么一说，猛然见到唐赛儿神色有异地说来，又说起她一个故人也是女人，心中也变得说不出的奇怪。
刘武更是在一旁低声说道：“有古怪！有古怪！这是不是什么咒语？”
刘文也道：“大哥，什么意思？怎么回事？”
苏湛心中一团乱麻，索性把鞋一脱，把布袜拽了下来，搬起脚来一瞅！
赫然两枚红痣！
苏湛心中陡然一惊，和刘文、刘武面面相觑！
唐赛儿自然也看得清楚，“苏湛……苏湛……”她怔怔默念着苏湛的名字。
她记得那宿氏家族唯一幸存的幺妹，姓宿，名三妹。家里叫常了，便都简化地唤她“宿三儿”。如此一想，那苏湛小时候并不识字，只隐约记得自己的发音，后来转变为“苏湛”，也是情有可原，在情在理！
这么一想，唐赛儿只觉得满腹错乱情怀，陡然凝在腹中，却一个字说不出来，只怔怔看着苏湛，脚下不自觉退了两步，竟一度站立不稳。
“怎么会这样！怎么如此……”唐赛儿想细加思索，却觉得稍一思量，心就像绞碎了一般，眼前恍惚得看不清楚，强自镇定下来，哑然失笑，喃喃道：“我认得你，我认得你！”
苏湛见到此情此景，也觉得胸中血气上涌，一颗心乱蹦个不停，只等着唐赛儿接下来的话。
宾鸿和董彦杲却已经察觉出了唐赛儿的异样，此时都瞠目结舌道：“姐姐，你这是怎么了？”
几人正疑惑间，却听得门外轰然一声炸雷般的喊叫：“大姐！官兵！官兵来了！”
董彦杲听了这话，觉得脑袋嗡地一声，指着苏湛破口大骂道：“真他妈的阴险！还口口声声说得漂亮！”说着，打开大门一看，远远瞧见，半山之下，官府的大旗正迎风招展！
宾鸿也大骂一声：“朝廷的狗官！”声出剑发，抽出腰间的佩剑冲着苏湛扑了过来，这一下可是毫不留情了，使出的是剑式都是绝招！力透剑尖，一招之内，唰唰唰眼花缭乱，看不分明，向着苏湛身上的死穴袭来！
那剑法快逾飘风，苏湛也赶紧躲闪，刘文、刘武都上前去挡，即便如此，只听得“嗤”的一声，刘文的衣角被剑尖穿过，只差毫黍，险些就要给他刺着胯骨。
唐赛儿此时喊道：“莫要伤了他！”
吴晓月也失声喊道：“宾鸿！宾鸿！不要！”
董彦杲此时也道：“别恋战，护送姐姐先走！”
宾鸿“嗨”了一声，转回到唐赛儿的身边，道：“姐姐，我们走！”
这山中小院前面是菜园，后面却有个地道，直通到后山去。宾鸿此时拉着那唐赛儿往后门的地道口走去。
吴晓月的泪珠哗哗地往下滚，见那宾鸿在这危急时刻连看自己一眼都没有，更是嘤嘤地哭出声来，而刘文这时见吴晓月落了单，早就一把把她拉回到苏湛身边，苏湛更是紧紧拽住了她的手腕，吴晓月挣扎着想要追着宾鸿而去，却总是挣脱不了，只好一个劲地落泪。
此时的董彦杲已经出了门，院中已经一片大乱，只听依依呀呀的拼杀声不绝，兵戎相见，官兵和白莲军已经战作一团！
那董彦杲见形势不好，已经发令，让能跑的兄弟跟着自己跑，他倒是从屋后拉了匹马，并不引着追兵去后门，而是径直从侧面向着山下冲去。
苏湛从震惊中缓过神来，在屋前眺望，见那董彦杲策马跑走，跟着一帮小军也冲杀出去，而他们其后，更有拦路的义军跟发了疯一般，用血肉之躯筑起一座城墙，把官兵死死拦住！
那白刃切在肉身之上，血光四溅，惨叫声不绝于耳，原本完整的身子变得支离破碎，鲜血喷完便是白骨！
场面之惨烈，让人不忍瞩目！
吴晓月刚经历别离之痛，又目睹到如此骇人场面，也不知是伤害还是惊吓，只忍不住地放声恸哭！
苏湛此时被刘武挡在门口，进出不得，只看着那院中惨烈凄厉，耳中满是吴晓月的哭声，再加上方才唐赛儿不明不白的话，只觉得天昏地暗，这脚下就撒开步子，去追上唐赛儿问个明白，却又听得那院中一声厉呼：“屋前还有几个！”
“还有个女人！是不是唐赛儿？别叫他们跑了！”
说话间，几个官军已经如同一阵小旋风一般冲到屋前，那一副趾高气昂的朝廷做派，作势就要来拿苏湛一队人。
“妈的！”刘武破口大骂道，“瞎了你的眼！你好好看看这位是谁！”
那小兵哪里见过苏湛，只当刘武是抗敌，手中钢刀已经抽了出来，向着刘武砍去！
“奶奶的！真是大水冲了龙王庙了！”刘武辩解不得，只好应战！说话间，又把苏湛、吴晓月往身后一护，自己运力，一掌从侧面向着那白刃一弹，只听呲楞一声，那刀震得如同蜂翅狂飞，那官军只觉得虎口发麻，再也拿不住那刀，叮铛一声那钢刀便落在了地上，脸上也是被这汉子的功夫吓了一跳，一边大呼小叫一边往后退着。
此时，那小军身后却突然跳出一人，长得浑圆的大脑袋，留着不长不短的络腮胡子，冷喝道：“逆贼，还不速速领死！”
苏湛在刘武身后看得清楚，这人穿着头领官服，定是带军指挥，便从刘武身后跳跃出来，眉眼俱厉，手里已经擎着锦衣卫铮亮的腰牌，在身前一立，冷声道：“我乃锦衣卫千户苏湛，旁边这几位是我的兄弟姐妹，你是何人？”
那人一愣，一时没反应过来在白莲教的老巢里能遇到锦衣卫，顿了一顿才赶忙拱了拱手，道：“大人得罪了，我乃都指挥同知王真！”一双眸子眨了一眨，又道：“大人怎么会在此处？”
苏湛觉得自己过多解释也只怕能连累上个玩忽职守、纵容贼寇的罪名，于是只道：“我家小妹被贼人掳了，我这一路追来，只是还未来得及禀告，却没想到你们这么巧，正好赶来。”
王真朗声道：“大人，不知可否见得唐赛儿、宾鸿等人的踪迹？”
吴晓月此时已经由大哭变成了嘤嘤啜泣，反手扣住苏湛的手心，只觉得那指甲已经深入苏湛的掌中，是只怕她说了出来，这宾鸿没什么活路。苏湛自然意会，心下不忍，只道：“没有见得。”
正在这时，后面一个小兵的声音传来：“大人！这里有个地道！”
王真闻声赶紧应和，又对苏湛道：“苏大人，且随我部下到安全处，此处我来处理！”说完，便又向着地道的方向奔了过去。
苏湛也没有军权，只得随着王真安排的小兵出了战斗区域，那小兵正是刚才拔刀砍向刘武的人，一路上刘武一直推搡他，他也只哭丧着脸，一个劲道歉。
苏湛拉着吴晓月走，只觉得她轻得就似鸿毛一般，飘飘忽忽像是失去了几分魂魄，不禁低声附耳道：“这样倒好，省得将来烦恼！我可问你，他没有碰你吧？”
苏湛一路让那迟友水带着追来，那迟友水不会骑马，刘武带着他，也不知是受了惊吓还是怎的，一路跑、一路吐，这折腾了一宿，才追到了这里，已经过了一夜，苏湛只怕那宾鸿手脚不老实，再白白轻薄了吴晓月。
吴晓月只觉得听了苏湛的话，面红耳赤，又羞又气，使劲想挣脱开苏湛的手，苏湛就是不放，她噙着泪珠怒道：“你到底是要如何？我不是你的囚犯！”
这音调稍有几分高了，那刘武已经走了过来，对吴晓月道：“妹妹，也别怪哥哥我说你，苏大人对你多好，比那种人不知道好了多少倍，你看看，你在背后放苏大人的冷箭，苏大人一个字半个字都没怪罪你，只心疼你的安危，天底下哪里找这样的人，你不如安下心来，享你的福吧！”
吴晓月本来正在挣扎，听到刘武的话，诧异道：“我放什么冷箭？”
“你昨日不见，苏大人沿途去寻你，正中人家的埋伏，幸好我二哥机灵，当时听了苏大人要出门之后，在屋内思虑不安，这才又出门去寻了大人，到了那店中又几番打听，这才也跟着足迹一路上寻了过去，要是我们晚了一步，现在你就见不到你的苏哥哥了！”
听了这话，吴晓月愕然道：“竟有此事？”
看着吴晓月被这几句话吓得惨白的脸色，刘武笑道：“看来你是一点也不知道啊！你那如意郎君，是不是并没有这样交待于你？”
这话说得有几分讥讽，吴晓月脸上红一阵白一阵，只觉得头晕目眩，脚下轻飘飘的，看向苏湛，苏湛却只是安慰她道：“没事，现在都好了，别怕了。”
吴晓月一寸芳心，思前想后，却已经想个明白，自己竟被那宾鸿利用，当做是引得苏湛上钩的诱饵，苏湛纵然明知是计，却仍是披肝沥胆，只为自己安好，这下子，只觉得一股怨恨涌上喉间，只觉得喘不过气来。须臾之间，又化作满腹愁肠，只扑向苏湛怀里，呜呜哭了起来。
苏湛见吴晓月已经明白了事理，此时也拍着她的后背，安慰道：“好了，好了，别哭了，都哭了一路了，成了小花猫了。”
在旁人看来，这苏湛和吴晓月正是一对欢喜冤家，此时当街搂搂抱抱，却已如夫妻在房中无异，急忙都避开目光去。
苏湛也察觉到这一点，忙扶好了吴晓月，低声道：“旁人看着不好，别误了你的名声。”
吴晓月抽抽嗒嗒地，向着苏湛左看看、右看看，道：“你有没有伤到哪里？”
第二百零三章 天罗地网
其实苏湛此时哪里还有心思闲聊，方才唐赛儿的怪异表现只在她的脑海中盘旋往复，转个不停。听了吴晓月关切的问话，只是微笑点头应付道：“没有伤着，我好好的。”
刘文、刘武其实也想问关于刚才唐赛儿莫名其妙的言语的问题，甚至连苏湛脚底板有几颗痣的秘事都一清二楚，更不必说她临逃之前还说认得苏湛的言语，这前后关联起来，怎么看苏湛都是白莲教领头这妖妇的旧识，真让人想不出个所以然，但是此刻，身边还有个官兵跟着，刘文、刘武都知道分寸，不敢敞开了乱说乱问，只好把满腹疑窦死死憋着，只觉得胃肠都憋得绞在一起。
吴晓月刚才也是听得清清楚楚，但是此时她却没有心思想这些，回想起宾鸿的模样，那明朗的眉目仿佛还在眼前，但是想起他做的事，只觉得他是铁石心肠，怎奈自己鬼迷心窍，仍是觉得心下难过，越想越不是滋味。
那引路的官兵当然不知道身边这几个人都是心事重重，仍恭敬道着歉：“苏大人，您大人不计小人过，我真是有眼不识泰山，您可千万别和我一般见识。”
苏湛从思虑中回过神来，笑道：“不知者不怪，在那样的情形下，谁都可能犯错，我又不是糊涂蛋，哪能胡乱冤枉人！”
“嗳！苏大人英明！”那小兵奉承了一句，“果然皇上身边的人都是不一般，高风亮节！”
苏湛微微一笑，随口问道：“那王真大人本来就是指挥使的么？看着面生！”
“敢情大人您还不知道呢？”小兵笑道，“这王大人本来是鳌山卫指挥，因为侯爷走了，皇上新下的旨意，让王真大人做了都指挥同知，卫青大人做了都指挥使。”
“哦，可喜可贺。”苏湛唔了一声，心中也是略有欣喜，这张知县在朝中的本事不小，这回扳倒了耀武扬威的柳升，还拉起两个卫所的指挥来。之前的消息据说这王真败贼于诸.城，想必就是这个胡子拉碴的大汉了。
那小兵又道：“还有呢，山.东布政使储埏、张海，按察使刘本等坐纵盗诛，看来皇上真是发了大火了。”
苏湛闻言一凛，朱棣的火爆脾气并没有随着他的年龄有所收敛，这几个人延误了军机，果然掉了脑袋，想起当时在酒楼几人的模样，苏湛也是唏嘘不已，想当时那桌上，大家伙儿都是谈笑风生，转瞬之间，只有自己还能苟延残喘，其他几人都是见了阎王，这样一思忖，又联想起那唐赛儿说认得自己，只觉得自己穿越来的这身体是个定时炸弹似的，浑身都不自在起来。
行了半个山头，苏湛几人将藏在山洞中的马匹牵了出来，对那小兵做了别，便上了马，回到了安.丘城里。到了临近傍晚的工夫，王真也带着兵回来了，苏湛一直对唐赛儿几人的下落颇为挂怀，一直在县衙里等着消息。
那王真回来，又和张玙、苏湛见了礼，才慢慢说起苏湛走后他们追捕唐赛儿的经历，说是翻遍了方圆几十里，几乎要掘地三尺了，都没有见到他们的身影，这逃出去的人，真像是有了妖术，人间蒸发了一般。
不知怎的，苏湛听说他没有抓到唐赛儿，反而觉得松了口气，表面上像模像样地安慰了他几句，继而告辞，回去陪着那身心俱疲的吴晓月了。
这过了几日，本来觉得太平的苏湛几乎想要收拾东西回到京城去了，在屋中和吴晓月说些闲话，逗她开心，却听到门上砰砰响声。
开门之后，那刘武风风火火地进了门，道：“苏大人，皇上不是让你协助追剿白莲教吗？你老在屋里呆着是怎么回事？”
这几日里，刘文、刘武得空便纠缠问起那日唐赛儿的话，苏湛也只搪塞他们说那妖妇是走投无路要假意攀亲戚，自己也不知道她葫芦到底卖的什么药。问的烦了，苏湛也疾声吼他们几句，他们便也不再问了。
因此这时苏湛听到刘武又提起这个，以为他又要旧事重提，眉头不禁皱了起来，道：“过两日我们便和王真一起去济.南府，和卫青汇合了，便将俘虏过来的白莲军送回京城去。”
“哎，你还不知道啊？”刘武像是得知了什么大新闻，又卖起关子来，说了这话，只拿起桌上的茶水咕嘟咕嘟往下灌，不再说下文。
“知道什么？”
“皇上觉得唐赛儿这么长时间抓不着，遂令法司，凡北.京、山.东境内女道士、尼姑，都要逮捕到京城去诘问哩！”
“什么？”苏湛听了这话，也是暗暗吃惊，没想到朱棣如此暴虐，竟然为了抓一个唐赛儿，弄得两地的清修都不得安生！这法令一下，多少无辜妇人将要跟着遭殃！
苏湛急道：“你还知道什么？赶快说来！”
“据说朝廷调拨锦衣卫来山.东逮捕缉拿尼姑、女道士了，正在路上！我看咱呐，一时半会是回不去喽！”刘武此时说来，如同说笑话一般，轻描淡写，戏谑之意很浓。
可是苏湛听来，却觉得胸闷气短，自己当时一时迟疑，没有和那宾鸿争斗、把那唐赛儿拦住，如今看来，竟要连累别人。说得好像是当时自己心软，放了那反贼头领，但是那仓促之间，哪有那么多思考和计策？那时只怕吴晓月伤了，只第一个顾着她的安危，把她拉到身边，哪里还先想着剿匪立功？只是，锦衣卫缇骑当年被纪纲统领留下来的恶习，苏湛也是一清二楚，他们一路押着这些白白嫩嫩的道士、尼姑去京城，这路上，还不知道会出什么事呢！苏湛不敢再深思！
连日来愁眉苦脸的吴晓月听了这话也难以沉默下去，只瞪着大眼睛道：“怎么会这样？”
刘武满不在乎地“嗨”了一声，道：“你们这两天不出门，没见那大街上啊，都是官兵押着道士、尼姑的往衙门狱里走，那唱念之声，加上哭哭啼啼，真是满街都乱了套了！”
苏湛道：“走，跟我去衙门看看。”说着，出门见了刘文，叫他照顾吴晓月，自己和刘武径直去了衙门。
张玙和王真也正忙得不可开交，衙门的牢狱不大，这下子，人满为患，又提供不了那么多伙食，大部分的囚犯只能饿着。
苏湛到了那牢房一看，暗无天日的牢房里，满满地拥挤着尼姑、女道士，有老有少，高矮不齐，见了有人进来，更是人声鼎沸，有叫嚷的，有哭泣的，乱作一团。
“大人！大人！放我们出去！”
“大人！这是怎么回事？”
应接不暇的叫嚷声、疑问声都向着苏湛抛来，苏湛见那一个个无辜的脸庞，实在心中不忍，只好又退了出去。
苏湛直接找到了王真，道：“皇上的命令不是诘问么？怎么把他们都像囚犯一样关了起来？”
王真无奈道：“我也是没有办法，皇上是说将他们押送到京城去，我这不正在安排押运么？”
苏湛怒道：“这样下去，只怕还没到京城，这些人病得病死、吓得吓死，哪还能有什么线索？”
“你和我吼也没用啊！”王真并没有和苏湛计较，“这不是刚接到调令，我们这就去济.南府，和你的上司汇合呢！”
“谁？”苏湛这几天没有心思打听朝廷的命令，听了王真的话，也不由地问道。
“锦衣卫指挥使——夏煜，夏大人！”
想到到了济.南府就能见到夏煜，这翻天覆地的混乱也许他能有妥善的解决办法，加之已经许久没见他的思念，此时都在心中纷至沓来，苏湛和刘武忙回了客栈收拾行装，次日就和王真一路去了济.南府。
一路颠簸，到达济.南府衙门的时候，已经过了几日，正是暮色四起，卫青早已在门口恭敬迎着几人，见到苏湛，自然和她尤为亲切，在他看来，苏湛当时让他只等着好消息，如今已经升任都指挥使，已然成真。苏湛心思也不在这里，想到要见到夏煜，早已迫不及待，只客气地敷衍他两句，便急忙向他身后张望，然而四下苍茫寻觅，却没见到夏煜的影子。
“锦衣卫……夏大人没有来么？”苏湛终于忍不住问道。
此时吴晓月也刚刚由人搀扶着下了马车，在苏湛身后不远处听了这话，只觉得心中百转千折，看着苏湛消瘦的背影，听着她强自压抑着心悸的语气，一时间回忆起这段日子以来的经历，忽然觉得浮生掠影，有此一个挚友，也不算枉活一回。
卫青听了苏湛的发问，笑道：“夏大人去城西了，已经派人送信去了。”说话间，一转头，又笑道：“瞧，这不是回来了么？”
苏湛竦然侧望，只见那那斜阳西下，其色如金，一匹枣色马上带着一人，须臾间已行至近前。那马上笔直坐立着夏煜，勒马侍立时，夕照从他的身后漫过来，像是他像貌清竣的身影嵌在了一片茫茫的金子中，只觉得光芒万丈，让人无法瞩目。
他下了马，疾步走了过来，眉宇间仍是淡然，只低声说道：“苏大人，王大人来到了。”但是他眸子中深深掩藏的如火焰灼烧般的情绪和那额上因疾行而渗出的细汗，已经暴露了他的内心。
此时的苏湛，见了夏煜，已经全然忘记了心中多日来的不快，那些说不清道不明的隐忧，一时间全已飞散不见，纵使四周兵马林立，但是在苏湛的观感中，却似完全消隐，这如金子一般的天地之间，只剩了她和夏煜两人，以及那在心头久久萦绕的重逢的欢喜。
只是苏湛和王真刚从外地赶来，少不了交代事宜，跟着一行人到了衙门里，把吴晓月、刘文、刘武安顿好，才又和卫青、夏煜详细说了说抓捕唐赛儿以及久寻不到的情形，接着，便又说起方圆多少里的尼姑庵和道士观里，都将女道士和尼姑都悉数搜查逮捕来的事情，几人说到这里，嘴上虽然都没说什么，但是脸上却都已经显露出不快。
公事谈完，又是晚宴，士兵们也安排了好酒好菜自不必说，这几个当官的更是山珍美味，少不了觥筹交错。
苏湛哪有心思听他们的奉承，此时心中激荡，只把那目光时不时地向夏煜飘去，夏煜却是个沉得住气的，嘴角噙着笑，对苏湛的目光悉数收了，只淡淡微笑回应，却不过多表示。但是，就是那么一个久违的微笑，苏湛也觉得两人的心气像是通到了一起似的，喝下的辛辣的烈酒也似蜜糖似的一般甜腻，不觉间就多喝了几杯。
什么叫一日不见如隔三秋！
后世的苏湛也谈过恋爱，却从来没有尝过如今的这种感觉，夏煜和自己之间的感情，竟如同那诗中、戏里说的唱的一般，只觉得一颦一笑都是轰轰烈烈，一言一行都是勾魂摄魄，一别一离都是肝肠寸断。若不是亲身经历，叫别人说来，自己只觉得是荒唐，可是自己这真的身在其中，此时此刻，恨不得马上扑到他的怀里去，把这些日子来的相思，一点一滴地都说给他听。
卫青哪知道这里面的曲曲折折，那酒桌上，依旧提起旧事，大着舌头笑着说道：“苏大人，都说‘成事不说，遂事不谏’，但是我却不得不说，我佩服你！若不是你，也没有我的今天！就说当年你为了救皇长孙殿下，差点连命都没了，这忠肝义胆，我等何其佩服！来来，我敬你一杯！”
苏湛正沉浸在甜蜜中和夏煜小心抛着媚眼，却突然见夏煜脸色稍变，这才被卫青的话唤回神来，略一体味，只叫苦不迭，哪辈子的事儿，又拿出来破坏气氛！只好举杯对卫青道：“好汉不提当年勇，以后别提了！”
卫青哪里听出苏湛是真意，只以为他不过是谦虚，自然接着说：“怎么能不提？我这和你说了实话吧，那场景，谁会像你一般舍身，拖着一条伤腿拼死相护？啧啧，那气概，那情谊，说起来……唉，我等都是惭愧啊！”
苏湛又急又气，这与夏煜相逢的节骨眼上，卫青不识时务地提起当年自己拼上老命去救朱瞻基的事，只觉得方才温存全叫他的话击碎，只恨不得他赶紧闭嘴，便道：“好了好了，卫大人你喝多了。”边说着，边去瞧夏煜的脸色，夏煜依然微笑着，似是在听旁人的事，可是那眸子中的热情，却不由自主地沉了一些。
第二百零四章 辣手摧花
酒宴闹腾到半夜，好容易散了，抬头看看，那天上晨光熹微，晓星欲灭，虽有微风阵阵，却是迎面不寒。
卫青真是喝多了，夏煜帮着送回了房里，苏湛寻思着，只好自己先悄悄潜到夏煜住的屋子外面，等着他回来以便说上两句话。哪知他住的小院外面，连这夜里也有两个小将跟蹲门貂似的守着，自己要是大半夜地跑去，反而让人觉得诡异。
如此想想，便又忍下心思，沿着凄冷的院墙往回走，却正看着有个人沿着路朝自己住处走去，定睛细看，可不是夏煜是谁？苏湛心里一阵畅快，几乎要呼喊他的名字，心中想到夏煜定是以为自己回了住处，便去找寻，但是这大半夜里，她赶紧又把半张的差点呼出声的小嘴闭上，急忙跨步向夏煜赶去。
夏煜走到半路，却突然听到声响，回首望来，见苏湛向自己跑来，也霍地转身迎来，两人砰地撞到一处，像是两块磁铁似的，紧紧吸在一起！
苏湛顾不得那么多，只觉得心中仓皇乱跳，一把搂住夏煜的脖颈，向着他单薄的唇儿，轻轻撕咬似的吻了一下。然后仰面仔细端详着他的脸，只觉得欣喜得快要哭出来，不知为何又心慌意乱。
夏煜的脸上也浮着灼热，似千言万语奔涌在喉头，却一个字也没说得出来，凝望了苏湛片刻，却只道：“你一切都好吧？”
“好。”苏湛掩饰住话音中的哽咽，“你呢？”
“好。就是想你。”夏煜说了这话，只接着捧起苏湛的小脸，向着那樱唇啄去，片刻间，两人唇齿香甜，只觉得气息慌乱，无限暧昧旖旎，紧紧拥在一起，就似要把对方嵌入自己肉中一般。
长长深情一吻结束，夏煜的气息也变得粗重起来，苏湛脸上倏地通红，心也跟着乱跳，这顷刻忘情，这时回过神来，却也怕人看到，忙拉着夏煜往无人院中的林子假山里走，夏煜随着她走进暗处，在小树丛中坐在青青草地上，有树木掩映，那曙光仍是照不见二人。
这坐下的时候，夏煜腰间的佩刀叮地碰地响了一声，一声微鸣却似突然给苏湛泼了盆冷水，虽然她的语气仍雀跃，却免不了谈起正事：“皇上让你来是捉拿山.东尼姑、女道士带去京城的？”
夏煜点点头，道：“本来不是我的事，但是我想早些见你，便这样安排了。”
苏湛将脑袋倚在他的肩上，道：“这事怎么发展到这种地步，好在我找回了晓月，要不然真不知道会有什么变故。”
话到这里，便将在此次山.东之行的事都和夏煜交代了一遍，说到见到那唐赛儿的时候，看到夏煜蹙成一团的眉宇，以及那显而易见的担忧神色，苏湛到嘴边的话，却又硬生生吞了下去。
唉！
苏湛心中叹了口气，这夏煜对自己有意以来，没得到像其他姑娘那种像模像样的爱不说，还成天为自己提心吊胆、担惊受怕，甚至有了危险，自己也急得冲上前去，替自己挡驾。苏湛想想他这成天埋在心中的忧虑，便没有提起脚心的两颗痣的事，只怕他因此更加担心自己，更添烦恼。
“皇上那边有没有什么动静？”苏湛觉得夏煜揽着自己肩头的手臂慢慢收紧，似乎能透过那宽阔的胸膛感受到他的隐痛一般，忙转移了话题。
“什么动静？”夏煜对苏湛的话有些不解，“你这次协助剿匪的命令，是胡荣举荐的你，可能你回去论功行赏的时候，还得记着他的好，我不求你什么功勋，只盼得你安好，因此胡荣推荐你的时候我极力阻止，可是还是没能阻止下来，现在看到你这个模样，我的这心才算是放下了。”
苏湛笑道：“我还道我自个儿胆小，没想到你也有这样的时候。”
夏煜柔声道：“只对你，你又不是不知道。”
苏湛点头道：“我知道。”顿了一顿，才又道：“其他的……没什么事了么？最近在这边，什么动静也听不到，太子那边怎么样？”
夏煜听了这话，不免想起刚才在酒桌上的言语，身子明显僵了一下，苏湛紧紧揽着他的腰，笑道：“怎么？又吃醋了？”
“哪有？”
“还说没有？”苏湛轻轻刮了刮他的鼻子，“我是问朝中的格局什么的……有没有什么动荡？”
苏湛心里想的是，这永乐十八年，东厂会成立，在临行之前，虽然和朱瞻基有所交代，希望他能推王彦上位，只是不知道具体的时间，这才问起夏煜来。
夏煜果然说道：“哦，对了，是有一事没有和你说。皇上似是要成立一个新的部门，正在筹办当中。”
苏湛微微一笑，点了点头，示意夏煜继续说下去。
“这个机构将会在东华门，似乎现在有几个掌权的人选，王彦呼声很高，只怕这个机构出来之后，锦衣卫的地位，就比不得现在了。听说那边也是要调拨一帮锦衣卫过去，若是我不能护着你，就把你安排过去，王彦不会亏待你的。”
苏湛听了这话，已经明白了这局势，便笑道：“这样也好，只不过……”苏湛的音调显得顽皮，接着一字一顿地玩闹道：“只不过怕我走了，你要想我想得不行。”
夏煜闻言也是目光灼灼，不由地吻了苏湛的额头一下，只觉得香息微微，又掺杂着几分酒气，此间她的睫毛轻轻颤动，都让人意乱情迷。
两人在一起谈话的时间只觉得似是须臾，实际上已经过去许久，天色慢慢明了起来，苏湛醉酒之意也渐渐浮了上来，上眼皮和下眼皮开始打架。夏煜见状便只得把将她送回了住处，两人约好了下午在府监门口见面。
苏湛回了屋里，直睡到中午，才慢悠悠起了床，桌上已经摆了些蔬果、点心，便捞起来吃了一些。
下午时候，苏湛刚到那府监门口，便看到夏煜已经等在那里，走过去两人相视一笑，一同走了进去，那监狱的铁门正张着大口，好像要把人们生吞进去，向里看，入望阴森，笼罩着无边的鬼气，这里面每年死的人不在少数，不过苏湛是见识过诏狱的人，这种毛骨悚然并不在话下。
两个狱卒领着他们进去，带进一个长条院里，院里对排着许多间大小相同的囚室，此时都是人满为患，声音嘈杂。
听到苏湛和夏煜的动静，最头上一个还没挤满人的囚室里开了个门缝，突然露出半个人身，见到夏煜来了一脸掩饰不住的惊恐，那露在墙外的上身竟半敞着胸怀，忙对里面的人说着什么。
苏湛本来正慵懒着和夏煜有一搭没一搭地聊着天，见此情景，脸色大变，几个快步就奔了过去，砰地一声踹开了门！
那屋内约有一丈几尺见方，因刚给下一批犯人腾出地方，还显得有些清寂，但是苏湛再往那深处一看，却噌地满脸通红，被怒气点燃！
纵然方才那在门缝中偷看的一个狱卒使劲拦住苏湛，但是他身后正有个狱卒忙不迭的提着裤子，墙角处，有个年轻的尼姑，僧袍都被撕碎了，一条雪白的大腿还露在衣服外面，那大腿上还有血渍，此时她如同吓傻了一般，满是眼泪的脸庞怔怔地抬起来，茫然望着屋前的苏湛，似是已经和这世界隔绝了一般！
苏湛觉得脑袋轰然一声巨响！
当年在秦淮河畔找寻秦媚儿的情形又在脑海中赫然浮了上来，苏湛的脸上不由地变得杀气四溢！
那屋内犯了错的两个狱卒见到此形此景，也是有点吓着了，忙不迭地作揖求情，实际上他们觉得这事当官的都是见惯不怪，只是被拿了个正着，只好打打包票以后不再犯，也就能蒙混过关。
但是当他们二人看到苏湛的一双眼睛，心里却突然一惊，这哪是要放过他们的眼神，眼中甚至连苛责都看不到，而全是熊熊怒火，似是见到了生死仇敌一般！
此中惊吓，只觉得嘴里也开始胡言乱语起来，一个忙道：“大人，大人，再不敢了，一时糊涂，饶了我们吧！”
一个道：“大人，是她自己总是闹事，这也怪不得我们。”
见这言语毫无作用，一个人又咬咬牙，附耳道：“大人，里面还有好几个皮白肉嫩的，绝对是处子，我晚上派人给您送到房里去！”
话音未落，只听“噗”的一声，那说话的狱卒还未反应过来，侧脸一看，自己的肩头赫然已被苏湛手中的钢刀砍出一个大口子，现在，苏湛一抽刀，鲜血正像是火山喷发一般呼呼地往外冒着！
“啊——杀人啦！”
另一个狱卒做梦也没想到会发生这样的事，这种奸.淫犯人的事，之前自己也不是没做过，也有别人被上司逮住的，但是都没有到这种地步！此时脸上被喷了一脸鲜血，更是吓得双腿发软，却仍支撑着踉踉跄跄地往外跑！
到了门口，却被夏煜踢了一脚，正中肚子，又被踹了回去，一屁股坐在地上！
此时，他已吓得如筛子一般，浑身发抖！
锦衣卫的两位官员站在光影里，竟像是厉鬼夺命一般，他只觉得胯下湿漉漉的一片，不觉间，已经吓得尿了裤子！
此时，引路的狱卒也被这场景骇住了，想去把那流血不止的狱卒救出来，却又一步不敢动，一声不敢喘，只瞪着大眼在原地站着，如同雕像一般！
呲楞——
刀刃一翻，苏湛的刀尖指着那个尿了裤子的狱卒，冷声道：“还有你！”
那人早已吓得魂不附体，此时哪刀尖在自己的喉头抵着，自己一动不敢动，只鼻涕眼泪一起流，边哭边嚎：“大人饶命！大人饶命啊！”
苏湛眼中已经全是煞气，此时像是恶魔附体一般，手中力道一紧，就要一刀斩下！
突然，手臂被夏煜紧紧攒住！
夏煜一侧脸，对身后两个引路狱卒说：“还不把他俩弄出去！”
那身后俩人才猛然回过神来，跌跌撞撞进去，把那血已经流得差不多的狱卒抬了出去，又把已经摊在地上尿裤子的狱卒连拖带拽地拉了出去。
“看看那人还能活么？两人都收监！”夏煜冷着脸，对这那两个狱卒下了令，这才转头又对苏湛压低声音道：“你这是做什么？他们可都是济.南府都司的人，要处置也轮不到你我来处置！你不知道你这是犯了大错了吗？”
苏湛牙齿咬得吱嘎作响，低声骂道：“这种畜生，我恨不得把他们剁了肉酱！”
夏煜见苏湛的眼中似有泪光闪闪，知道她是想起了秦媚儿的惨痛经历，她本身是女人，自然更加怜惜那惨遭侮辱的小尼，此时也苛责不得，只好安慰道：“你冷静一下！”
苏湛咬着牙，又喘了两口粗气，情绪才渐渐稳定下来，转而走到那屋子深处，在那遭辱的小尼前蹲了下来，轻声问道：“你……还好吧？”
这话问出来，苏湛恨不得扇自己两个嘴巴，只恨自己不早点来到，此时觉得胸中堵得悲愤，每一喘息就拉扯着心痛！
那尼姑正哼哼唧唧地低声念着什么，也不回答苏湛的话，只好像灵魂已经完全抽离了那躯体一般，如今坐在苏湛面前的只是一堆行尸走肉一般！
苏湛心痛难忍，脱下身后大氅，轻轻盖在那尼姑裸露的肉体上。
此时，方才听到那狱卒大喊大叫，已经跑过来几个当差的，有人在跑过来的路上早见了那浑身都被流血浸透了的作恶狱卒，还以为牢中出了什么变故，到了夏煜身后，都仓促慌张问道：“怎么了？怎么回事？”
夏煜只沉声回首道：“没事，找件干净衣服来。”一个小卒忙跑去取了，取回来之后，夏煜递给苏湛，苏湛把干净衣服轻轻放在那小尼姑身边，轻轻道：“换上吧，放心，没人再敢欺负你了。”
说完站起身来，和夏煜走出门去，把牢门又关了起来，这时，那屋中才陡然哭声大作，声音凄厉惨烈，只听得人肝肠寸断！
第二百零五章 上梁不正
出了屋子，那门口还有狱卒等候差遣，一脸疑惑地望着苏湛，低声问道：“大人？”
苏湛满腔怒气正没处发泄，嗔目怒视道：“滚！”
几个小卒平白挨了一声怒吼，面面相觑，不知所措。
夏煜沉声道：“没你们的事了，下去吧。”这几个人才纷纷散了。
“你别怕，这事要是怪罪下来，我来担着。”夏煜走到苏湛身边，轻轻拍了拍她的肩头，低声说了一句。
苏湛本来就觉得怒气冲顶，正是鼻酸，听了夏煜的话，不觉已经流出一行泪来，忙用手拭去了，转脸已经是清净脸庞，沉静地摇了摇头。
这监牢入门处的照壁把大门堵得十分严实，从外边根本看不到里边的情形，只有走到跟前，才发现右侧可以进去。进去后的通道很狭窄，并且要接连转过四个呈直角的拐弯，穿过这一道比一道窄小的门，才能进入更窄更长的通道。
这道通道也是逼仄幽深，两边分布着对称的小房间，这就是监禁普通犯人的牢房。这些牢房房门低矮，窗户很小，上边竖立着几根粗壮结实的木棂，只留下几道小缝，用来透亮通气。牢房中终年不见阳光，潮湿阴森，墙上挂着水珠，小土床距地不足一尺，囚犯只有蜷起身子，缩作一团，才能躺在榻上。
牢房外顶檐之间，通道之上，密布铁丝编织的大网，网上挂着铜铃，犹如天罗地网，囚犯根本逃不出去。通道南端的两间房间为禁房，是看守狱卒的住处。
禁房两侧大墙半腰上的神龛，就是狱神庙。神龛中有三尊砖刻的神像。中间坐着的是狱神，形象为老者，面色和善，凡是狱中的囚犯都要拜狱神，寻求一点安慰。狱神旁边站着的是小鬼，凶神恶煞，面目狰狞，仿佛在威胁囚犯只能老老实实，不能乱说乱动，不能在狱中有任何不轨。
狱神庙左下方墙根处的小洞，就是死囚洞，俗称老虎屁股。它直通大街，平时用砖砌着，需要用时才打开。因为犯人一旦死在监狱中，绝不允许从监狱的门抬出去，只能通过这个洞拖出去，因此被称作死囚洞。又因为死囚牢俗称虎头牢，牢门为虎口，人活着被虎口吞进去，死了从死囚洞出来，死囚洞也就被俗称“老虎屁股”了。
与狱神庙相对的就是死囚牢。墙上青面獠牙、怒目圆睁、凶猛无比、很像老虎头的动物，名字叫做“狴犴”。狴犴是中国古代传说中的凶猛动物，传说龙生九子不成龙，第四子名字叫狴犴，“形似虎，有威力，平生好讼，故立于狱门旁。”明朝常把它的头像画在监狱门上，因此它也作为监狱的代称。由于它像虎，后来的人便误认为是虎头，所以以讹传讹，死囚牢被称作了“虎头牢”。
苏湛此时环顾这周遭，只觉得难以言喻的难受，这里阴森可怖，又壁垒森严，插翅难逃！一位位蒙冤受难的弱女子，就这样被囚禁在此，等待她们的，是漫漫长路和莫名其妙的问询！
原本苏湛以为明朝的法治还是有分类杂居的，不算一片混乱，妇女犯罪并非一概收监，只有犯奸和死罪才收监，可是，皇上朱棣的一纸命令，就使得这山.东、北.京境内的尼姑、女道士都不问青红皂白地抓了起来，这行动做派，根本是宁肯错杀一百不肯放过一个！
这些苏湛也都只能忍了，但是更可气的是，那些狱卒竟然对这样无辜可怜的修身养性的女子也不放过，无视法纪、肆意凌辱，这让苏湛这口气无论如何也咽不下去！
虽然这出了牢门，让那暖风一吹，觉得有几分清醒过来，明白自己刚才杀戮的举动是不当之举，若是司狱问罪也是有理有据，但是此时纵使了解了这个道理，她也并不后悔。
正在这时，只听得门口闹闹哄哄，一帮狱卒跟着司狱官大大咧咧地走了进来。
那司狱官嘴里不干不净地骂骂咧咧：“他妈的，反了天了，哪个闹笼子，叫他尝尝我的厉害！”说着话，就攒拳挽袖，奔向前来。
这闹笼子，说的是囚犯在牢里造反，他不明所以，道听途说，以为刚才伤人的是囚犯，所以才有这么一说。
那知道苏湛和夏煜在里面的狱卒赶紧拦住，手势一直比划叫他噤声，他却哪里看得进、听得进，一把推开，才要再大骂一句，夏煜已经走到了他跟前，脸对脸狠狠说道：“你再叫一句，我叫你永远也叫不出来！”
这司狱官见夏煜奔来，已经是吓了一跳，听他这样言语，更是上下打量了一番，忙问道：“你是……？”
那刚才险些被他推倒的狱卒赶忙跑了过来，边作揖边道：“这是锦衣卫指挥使夏大人。”
“啊啊！”那司狱官眼珠一转，立刻换了一脸笑容，把脖子一缩，道：“您就是夏大人啊！怎么不早说！谁提起大人来，那不都得赞上两句？这皇上眼前的红人，我等能得见，真是三生有幸啊！如今，真是缘分，天注定的应当着和您交个朋友，真是天随人愿，可喜可贺。”
说完了这番软话，又想起了来此的要事，正想在锦衣卫大人面前展现一下自己的威仪，便厉声接着对旁人说道：“刚才是哪个闹笼？”
这时候明白人早就躲得远远的，在近前的狱卒也鼓着嘴躲到一旁，没个愿意发声的。
“嘿！”司狱官骂道，“你们这一个个王八犊子今天犯什么病，一个个哑巴了是怎么了！”他这正想在锦衣卫高官面前做做样子，充充黑脸，这回手下全装起傻了，一时气得不由地转了个圈，可是那眼神扫了一圈，竟是仍没有个答话的。
“真是邪了血门了！”那司狱官一拍自己的大脑袋，道，“这是怎么回事？”说完这句，转脸赔笑问夏煜道：“大人，方才究竟是怎么回事？抬出去个我的手下，这按理说不该麻烦大人，可是大人要是正在当间儿，也能看得清楚，能不能跟下官说说？”
夏煜当然不予理睬，只微微侧目，摇了摇头。
此时，不知所谓的一个狱卒已经连拖带拽地把方才那尿裤子的狱卒拽了回来，另一个被砍伤的如今也已经包扎好，被人架了过来，那惨白的脸色已经和死人无异了。
司狱官说道：“怎么又回来了？”方才他听人说找大夫治疗两位，这才没一会的工夫，又有人把他俩带回牢房来，所以他不免奇怪。
有个大胆的狱卒说道：“夏……夏大人说，要收监。”
“收监？”那司狱官的音调提高了个八度，然后看了一眼夏煜，便又低了下来，笑着问道，“他俩怎么了？”
“怎么了？”苏湛听到司狱官这句问话，冷哼一声，“他俩做的畜生事，叫我说一遍，我都嫌弃脏了嘴！”
“这位……是？”见夏煜旁边又窜出一个大官模样的人，司狱官不由地又发问道。
“他是锦衣卫千户苏大人。”有旁人小声提醒道。
“哦哦！”司狱官又是一副恍然大悟的模样，“苏大人，久仰久仰，今天这小庙来了这么些人，真是让我等脸上有光啊。”
夏煜冷笑道：“皇上有令逮捕尼姑、女道士回京城诘问，我们当然要来看一看。”
“是，该看！该看！随便看！”司狱官哈哈笑道，一脸色相，“想怎么看，咱就怎么看！”
听了那司狱官的话音和语气，更是让苏湛觉得恶心，真是上梁不正下梁歪，这样的司狱官的手下，当然也培养不出什么人才来，此时只斜着眼不去看他。
夏煜道：“皇上的命令，我说的明白，可是你的手下，却是做了什么事！难道敢抗旨不遵？”
“谁？谁敢？”司狱官发狂似的吼起来，“说要是那么大胆，我先那把刀把他宰了！”说着就像抓小鸡似的抓住了身边的一个狱卒，叫他给自己拿大刀来。
夏煜见那司狱官的行动，只是做戏，便又冷声道：“你的那两个部下，奸.淫尼姑，皇上说了，不过是叫她们来问话，又不是囚犯，再说了，即便是囚犯，能让你们这么肆意乱为、目无纲纪吗？真是胆大包天、不知死活！”
司狱官听了这话，疾步走了过去，猛然对着方才那尿裤子的狱卒左右开弓，啪啪打了几个巴掌，道：“真当作孽，枉我平日里教训你们，怎么竟做出这样的错事，你们对得起天地，对得起良心吗？赶紧给夏大人陪个不是！”
苏湛听了他这话，真是瞠目结舌！
陪个不是？
这是道个歉就能解决的事情吗？还是跟夏大人道歉？有没有搞错！
苏湛还没来得及骂上两句，那司狱官又道：“不过话说回来，他这肩膀差点掉了，是怎么弄的？”那眼珠子一转，就回头盯上了夏煜和苏湛腰间的佩刀，意味深长地笑了笑，然后缓缓走了几步，低头压着嗓门对着夏煜道：“大人，这种事情传出去，我也不好交代，咱们日子还长着呢，你如今就当没有看到，我自然也不会说出大人妄自处置朝廷命官的事，我家里还有好酒好菜和备着厚礼等着孝敬大人您呢！大小事都不能看一时嘛，你看是不是这个理儿？”
司狱官正嬉皮笑脸，虽然声音很低，却被苏湛听了个一清二楚，方才压下去的火气此时又滚了上来，劈头给了那司狱官一巴掌，指着脸骂道：“不要脸的话你还真敢说！他那肩膀是抹了我的刀，怎么着，你也想试试？”说话间，手已经攒着那刀柄，刀刃呲楞一声，已经出鞘！
第二百零六章 官官相为
正在这时，都指挥卫青却已经进了通道来，走路虎虎生风，到了近前，却带着薄笑，道：“夏大人，苏大人，枚大人，你们这是做什么？”
那司狱官正被苏湛的突然拔刀吓了一惊，突然见到卫青到来，脸上神色却已经平定下来，只语气中还带着怒意，低声道：“苏大人好威风，差点连我也要吓尿了裤子。”虽是这样说，语气中却带着一丝戏谑，似乎根本不把苏湛放在眼里。
苏湛还未有进一步的举动，那卫青却已经又一步走了过来，伸手按住苏湛拔刀的手，摇了摇头，低声道：“都是自己兄弟，莫要冲动！”
苏湛瞪着眼，压着怒火道：“你不清楚这其中缘由！”
夏煜此时也轻轻拉了苏湛一把，道：“卫大人来了，自当由卫大人管理，你我就不要插手了。”
卫青此时也是朝着苏湛眨了眨眼，似有话要说，但是在此又不便明说，苏湛会意，松了那按着刀柄的手，道：“那就劳驾卫大人秉公办理吧！这两个狱卒目无法纪，肆意奸.淫，罪不可恕！”说着，铛地一声，佩刀进鞘发出锐利的响声。
夏煜此时心中也是疑窦丛生，按照刚才卫青的叫法，这个司狱官应该姓枚，只是为何他身为一个地方的芝麻大点的小官，见到都指挥卫青不仅不惧，反而更加有恃无恐？这里面定是有什么不为人知的猫腻！
想到这里，他不由地望了一眼苏湛，苏湛似乎注意到他的目光，此时也回望了他一眼，眼中也似有深意，点了点头。
苏湛如何看不出来？
她心中也是奇怪，眼前这姓枚的家伙嘴里说的句句谄媚，可是他的眼中，却并没有他人那般，对锦衣卫出奇的惧怕，都说朝中百官断了骨头连着筋，苏湛此时心中已经隐隐觉得，这个司狱官并不简单，她方才嘴里说的让卫青秉公办理，实际上更是一句试探，是想要印证她心中的猜想，她望了夏煜一眼，也心领神会，夏煜定是也瞧出了这其中的不一般，所以两人现在都是冷眼旁观。
卫青似是犯了难，但是仍对着那受伤的狱卒道：“苏大人说的可是真的？你如此胆大包天？”
那狱卒血水流了不少，再加上受到惊吓，此时脸上没有一丝血色，只气若游丝地说：“大人……饶命……”
另一个方才尿了裤子的，此时已经换上了新衣，赶忙一下子推了个一干二净，指着那受伤的狱卒，道：“都是他干的，我可什么都没干！”
听了这话，卫青像是舒了口气，道：“既然你们已经承认，那也没什么可说的了，来人呐，先把这个收监，等到查明再说。”
“哎？”那司狱官道，“卫大人，您难道没见到他肩膀头都快掉下来了么？你也不问问这是怎么回事？”
卫青本来想把这个糊弄过去，此时司狱官既然提起来，只好又道：“说，你的肩膀是怎么回事！”本来是个问句，可是卫青话音隆隆，一双眼睛也狠狠瞪着，似有深意地看着那狱卒。
狱卒虽然已经半死不活，但是脑袋还未糊涂，这点眼力还是有的，只结结巴巴道：“是我不小心……不小心撞到苏大人的刀……刀上了。”
司狱官听了他这样说，啐了一口，低声道：“活该你惨死，胆子跟针鼻儿似的！”
卫青却很是满意，笑道：“既然这样，大伙都该忙什么忙什么去吧，都在这杵着是怎么回事？枚大人，您也请吧？”
那姓枚的司狱官哼了一声，回身对着一帮子狱卒，指桑骂槐地说道：“一个个的垂头丧气，哪有上工的样子，都是属泥鳅的，见窝就钻？惹了祸，一个倒霉的承当，你们把脸往裤裆里一夹，都跟我出去吧！一帮子臭料，叫我跟着你们现眼！”说完了，转头冲着苏湛几人笑着做了个揖，掉头大大方方地出去了。
他这话说得好像是冠冕堂皇，却一点没有厉色，仿佛只是在两个锦衣卫面前走了个过场，这犯下的罪行，还是如同方才他刻意包庇的一般，根本就没有放在心上！
苏湛气得咬牙，却见卫青面无表情，一时也无话可说，只眼睁睁地看着他带人出去了，那方才吓尿裤子的狱卒，还转头心惊胆战地看了看苏湛，又如同耗子一般窜地没影了。
片刻之间，院里只剩下苏湛、夏煜、卫青三人，倏然从喧闹变得寂静，卫青低着头，惭愧之意很是明显。
苏湛冷声道：“卫大人，枉我以为你是一片侠肠，赤子之心，没想到你是和这作奸犯科的都是一串上的！你这不把话说清楚了，别怪我不顾往昔相视，咱们就恩断义绝，出了这个院，别说咱们认识过！”
卫青知道苏湛这怒火一直没发出来，急忙躬身道：“苏大人，这事并不是那么简单，我也有难处啊！”
“难处？”苏湛冷哼一声，“你方才处置之时，有没有想到人家女子，是何等心境？”
夏煜拉了拉苏湛的胳膊，轻声道：“等卫大人跟我们说明白。”
卫青感激地看了一眼夏煜，才又做了个请的手势，引着两人到了禁房，把看管的狱卒全都轰了出去，屋里只剩下他们三人，卫青请他们两人坐下，给两人斟上了茶水，自己也坐了下来，才摇头叹了口气，道：“你们知道这司狱官是谁么？”
苏湛压着气道：“我管他是谁！”
“他姓枚，叫枚七，他是枚青的表弟。”
“枚青是谁？”苏湛只觉得这名字熟悉，却又想不起来。
“唉，”卫青苦笑道，“这枚青可是汉王殿下的心腹之人，眼前红人啊！”
苏湛一听，不由地和夏煜对视了一眼！
没想到转来转去，又牵扯上了汉王，此时心中也不免一凛。
“苏大人，你也知道，如今汉王在乐安，我们这在山.东界儿的，哪能不低头？这枚青和汉王的关系，那可是非同寻常，这枚青的表弟，自然也是高人一等，我们都要给他几分薄面啊！这朝中为官，实在有许多无可奈何！”
苏湛沉吟着不说话，卫青又拱了拱手，道：“这您那一刀下去的那烂人，是枚七的干兄弟，这枚七虽然看着像个猛兽，但是对这狱卒兄弟都是不错，认了不少的干兄弟，带他们也是极好，要不然他们也不敢如此鲁莽闯祸。那尿裤子的那位仁兄，是枚七的远房兄弟，这进来当狱卒，也是枚七介绍来的，这事苏大人、夏大人你们交予我办，我也是为难啊！”
苏湛听到这里，已经全然明了，这卫青没有什么背景，能混到今天，也全凭的是一身本事和一路的运气，他怎么敢和有汉王撑腰背景的人叫板？可是苏湛想想那尼姑的惊恐眼神，心里的怒火还是下不去，此时不免讥讽道：“卫大人的意思，我叫你秉公办理，还是给你惹祸？敢情我们堂堂锦衣卫，奉皇上之命来此押解俘虏，竟然是来搅局的？”
卫青见苏湛又动了气，急了道：“苏大人何必说这样的话！我的为人苏大人应该明白！要不这样，我现在就出去，去把那两个畜生剁了，我家里的老老小小，就拜托给苏大人了！”说着，作势就要往外走。
夏煜拦住他，道：“你们两人真有意思！一个说些激将破话，一个就要蛮横做事，都不用心的么？”
苏湛也软了口气，道：“好了，卫大人，我也不是怪你，我只是气不过罢了。我们改日就得走，而你在这里是长久，总不能让你没法度日，这此中深意，我自然明白。”
卫青感激道：“我为了大人，真是命都能拼，但是只怕家里人跟着受累！”
苏湛叹了口气，心道，汉王歹毒，自己又不是没见识过，他对秦媚儿做的事，不也是类似于卫青说的，自己连累家里人受累？这时听了他这话，更是觉得感同身受，便道：“我猜到会有如此不法之事，实在是希望不要发生，可是偏偏叫我撞见！这我看不到的时候，又有多少，真是不得而知，这样想想，就是令人发指！这个被我砍了一刀的，必须严惩，只有杀鸡儆猴，这帮尼姑、女道士才能安然，要不然，这种事不知还得发生多少！”
卫青正色点头道：“这我自是知道。”继而转头向夏煜道：“夏大人，下官也希望早些转运这些人，省得夜长梦多。”
夏煜点了点头，道：“我知道，我已经安排缇骑明日就押送一批。”
苏湛听了夏煜这话，更觉得这帮尼姑真是出了狼窝、又入虎穴，这锦衣卫的缇骑，难道就能比狱卒老实许多吗？只怕只会更加肆无忌惮吧！
夏煜当然已经看出了苏湛的担忧，只道：“我会留心安排。”
山.东境内的尼姑和女道士是人心惶惶，可北.京城里也好不了多少，这北.京马上要改换成京城了，又发生这等抓人的事，受到夏煜安排的锦衣卫指挥胡荣更是一点也不马虎，真是弄了个天罗地网。
此时已经流窜到辽东的唐赛儿，将剩余的兵将安排派遣完毕，又得知外面的世道因为他们一帮人闹得天翻地覆、人心惶恐，不由地觉得心中沉沉，再遥想起当日见到那苏湛的情形，更是觉得像是做了一场梦一般！倘若当日多些时间，定能把这痛心在怀的事情弄个清楚，明明是白莲教的人，明明是受了朝廷迫害的一家，明明遭到锦衣卫的诛杀！真没如今阴差阳错，自己倒成了锦衣卫！而让人觉得惊心动魄的是，她居然女扮男装，潜入了锦衣卫！难道这其中，她还有更深远的打算？但是为何她的眼中，却毫无迹象！
这一切的一切，都像是一团乱麻，只压得唐赛儿喘不过气来，那日朝廷兵马突然袭击，本来逃出生天，如今侥幸安顿，本应该略略松口气，但是想到那宿氏唯一的骨血正在锦衣卫之中，如同在缧绁中一般，恨不得立刻将她救到身边来，仔细问问她这一切的来龙去脉！
第二百零七章 不知所以
唐赛儿如此失魂落魄、坐立不安地已经许多日子，时光飞逝就到了端午，已近黄昏时候，宾鸿和董彦杲进得门来，提着一个食盒，里面装着几个粽子，轻轻放在唐赛儿的桌上。
这段时日以来，时常见到唐赛儿默坐，虽然时不时搭讪两句，但是一提到那日在山间遇见苏湛唐赛儿的诡异话语，唐赛儿脸色就变得难看，又是一言不发，宾鸿和董彦杲只好压住疑问不提。
这终于到了端午，本以为过节能冲冲喜气，唐赛儿能高兴个一日半日，可是他们却仍然清楚地看到她一副臭脸，只得放下粽子，轻声道：“过节了，吃几个粽子吧，有甜的加了栆的，也有不甜的，这几日看你上火，甜的不要吃多了，省得咳嗽。”
唐赛儿听了这贴心言语，心中也浮上暖意，点头道：“都坐吧，一起吃。”
宾鸿和董彦杲暗喜，都在一旁赶紧落了座了。
唐赛儿叹了口气，说道：“你们都想问我那苏湛到底是怎么回事，我心里都知道，但是如今我自个儿也没想出来个所以然，没法和你们交代。”
董彦杲做事很是沉稳，点头道：“姐姐不妨说出来，我等与你一同分析分析，如今你一个人憋闷着，只怕时间长了对身子不好，我们还等着以后跟着你再打进城里去呢！”
唐赛儿苦笑道：“如今这形势，天罗地网地只为抓我，只是连累了许多清修人儿受苦，我还有什么掩面再召集别人，要是苏湛这事还揪着我的心思，我早就自个儿去了衙门，别让无辜的姐妹们受苦！”
宾鸿失声道：“姐姐可使不得，你要是去了，我们可真就完了！”
董彦杲也应承道：“群龙不可无首，大姐，到底你是因为什么要说这样的丧气话，简直变了个人似的，那苏湛到底是给你下了什么咒了！”
唐赛儿叹了口气，这才一五一十地把这经历又说了一遍，说起当年外出，才侥幸躲过宿家的锦衣卫的劫杀，而当年在树洞中抱出的小姑娘，现在就差不多是苏湛的年纪。再见到苏湛的脸庞之后，越看越觉得像，才故意说出那番试探的话，没想到这苏湛果然惊悚，再加之她脚上两颗痣，更是没错。
唐赛儿道：“只是不知为何，她竟好像不知过去的事似的，按理说，那个年纪的孩子，也该记事了，这虽然十多年过去，但是也不能如此叛变，为仇人卖命吧！就是这个我想不通。”
宾鸿道：“这有什么想不通的，大姐你也说了，这都十多年过去了，说不定你认错了人，根本不是那个孩子。”
唐赛儿摇头道：“不，那孩子的模样在我心中一直清清楚楚的，我如今心思起来，这苏湛长大了，模样却一点没变，定是她无疑！”
宾鸿又道：“那她便是忘了之前的事了，那时她那么小，可能后来想不起来了。”
董彦杲却沉思道：“若真如大姐所说，她是那个人的话，又怎么可能进入锦衣卫？我感觉，这事，并不简单，你想想，谁会一个大姑娘家家，跑到锦衣卫里女扮男装，这又是为了什么？”
宾鸿一惊，道：“你的意思是……”
董彦杲点点头，又抬头看了看唐赛儿，道：“大姐，她会不会是有所计划？”
“我也是这么想……”唐赛儿低声回应道，“只是当日的情形，看她的行动，却又不像是计划，似乎真是为了朝廷卖命似的，我如今真是想不清楚了。”
宾鸿道：“她若真是有所计划，那王大哥当年那是怎么回事，她就一点不顾及么？”
董彦杲说：“若是为了以后的行动，总是要有所牺牲的，那倒不足为奇，只是大姐说的，她在锦衣卫里冒死潜藏这么久，难道会没了心思？”
三人都陷入沉默，这样一想，这其中故事似乎很是丰富，可是竟连一丝头绪都找不出来，都是满腹疑云。
宾鸿终于打破沉寂，道：“不如我再去一趟，当面找那个苏湛问个清楚！”
董彦杲说道：“怎么当面问个清楚，说不定她如今已经回了京城，你这一路上，关关卡卡，皆是盘查，早就被逮起来了，哪还有命走到京城！”
宾鸿说道：“我自会乔装改扮，到了她那里，我再引出吴晓月来，故技重施，定能得以单独见苏湛面谈！”
董彦杲啐了一口，道：“你他妈的是不是又想那个娘们了！说点正经的你这是说什么呢！”
唐赛儿见董彦杲动了怒，也沉稳劝道：“好了，都别叽叽喳喳的，这事，我们还需要从长计议，先探听清楚，那苏湛如今是不是已经回了京城。如今北.京也快建好了，不知道她会在南边还是北边呆着，不要轻举妄动。”
唐赛儿发了话，这才了结了这争执，宾鸿和董彦杲连日来对唐赛儿的疑惑刚刚解开，却陷入了对苏湛更大的迷雾之中，像是打了死结的绳索，又缠作一团。
山.东济.南府，也是一派过节的气氛，自打清晨起床，吴晓月就开始忙碌起来，买来艾叶菖蒲桃枝紫苏，悬于房前屋后、挂于窗畔门旁，刻好的桃符悬于门上，剪出纸葫芦贴于门阑，挂上镜子，燃艾熏烟，驱毒祈福，避邪祛灾。做完这些，又是洗粽叶，包粽子，打开新泡的朱砂菖蒲酒，摆上时鲜水果五毒饼。
苏湛也兰汤沐浴，只觉得神清气爽，吴晓月早早给苏湛绣了的端午香囊，做好了五色丝，认真地给她系在腕上，如今她们早已冰释前嫌，关系又变得十分融洽。苏湛也采了院中火红的石榴花，给吴晓月戴在鬓间。这一天里，和吴晓月、刘文、刘武，像是一家人一般吃粽子，食鲜果，饮端阳美酒，真是温情融融。白天里到了街上，看姑娘荡秋千、小孩斗百草，观击踘、赏龙舟竞渡，泉水潺潺，水边熙熙攘攘，人人身着五彩霓裳、佩带芬芳美丽的香囊。蝉在树上噪、蛙在池中鸣，不觉间一天就悄然过去了。
这到了晚上，夏煜忙完了一天的事，也亲自来请苏湛，府里宴请各位官员，他们自然都要前去。
到了那府衙，里面已经摆好了桌子，各级小官就坐在院中，院子四周都挂上了灯笼彩灯，照的那院中如同白昼一般。
苏湛和夏煜是进到正厅屋里赴宴，那桌上琳琅满目，山珍海味，是苏湛最爱的鲁菜。尤其是这济.南府的菜肴，以清香、脆嫩、味厚而纯正著称，特别精于制汤，清浊分明，堪称一绝。
一行人就座，苏湛早已食指大动，寒暄过后，当然是忙不迭地开吃，却没想到过了一会，那门口突然有人叩门，小厮去开了门，众人都是一愣。
这门口站着一个壮汉，正是司狱官枚七。
苏湛见了他就没好气，此时也没有起身，倒是在座的其他人站起身来，卫青问道：“枚大人有事情？”
这枚七虽然是汉王亲信的亲戚，但是他官卑位低，是没资格在屋内赴宴的，他的一帮人都在屋外院里，所以卫青见他突然到来，才有这么一问。
“哦，我是想给京城的大人敬个酒，前段时间有所误会，这不是来赔礼来了嘛！”那枚七这么说着，却仍然膀大腰圆地站在门口，没有要进屋的意思。
卫青打着哈哈说：“哦，请进请进。”
“哦，可是我不过是芝麻大点的小官，怎么有资格和两位京城的大官在一个桌上喝酒呢，成何体统。所以……”枚七话锋一转，“我请了别人带我一起来。”
苏湛本来只埋头吃菜，根本不去理睬门口枚七的自说自话，可是听了他这突然的言语，也不由地抬起头来。
只见门口的枚七身子一闪，他的身后露出一个穿着华丽的人影来。
那卫青一见，忙道：“枚大人，你怎么来了？”
司狱官身后的这人正是汉王的亲信枚青，他此时身着一身华丽锦缎长衫，行步间在屋内灯火映照下，显得流光往复，气派非常。
不过夏煜和苏湛都是在宫中见过大世面的人，对他这故弄玄虚的一套很是嗤之以鼻，但是都到了这份上，也只好略略欠了欠身，要站起来迎接。
好在枚青还知道轻重，忙对夏煜、苏湛行了礼，道：“大人们请坐请坐，不要客气。”说完，拍了拍手，清脆两声巴掌之后，从他身后鱼贯而入几个小厮，抬着个几个箱子，搁到了屋内，夏煜的近前。
此时卫青已经迎了枚青和他的表弟——那司狱官枚七进了门，让人给他们添了碗筷，都安顿妥了，闲杂人等退了下去，这枚青才开口道：“大人，一点意思，不成敬意。”
夏煜皱了皱眉头，道：“什么意思？”
枚青诡异地笑了笑，道：“夏大人远道而来，我们当地的自然要有些表示，想当初在京城里的时候，我们汉王殿下就对两位大人赞赏有加，如今离了京城远了，甚是思念两位大人啊。”
苏湛听得陡然心惊，思念个屁啊，怨念还差不多吧！难道这汉王又要捣什么鬼？
夏煜闻言只面上纹丝不动地道：“哦，汉王殿下客气了。”
那枚青坐着的身子扭了扭，轻轻一抖那长衫下摆，在灯影闪灼中带了一团珠光宝气，嘴角微微扬起，道：“夏大人不打开来瞧瞧吗？”
那枚青长得本来就是眉眼细长，这样带着笑意说话，更觉得瞳仁都是掩在一条缝儿里，看不到眼中的光芒和神色。
夏煜听了这话，不为所动，旁边的几个官员，却闹哄起来，一齐叫夏煜打开箱子，见识见识。
夏煜只好打开最近前的一个木箱，那木箱是紫黑檀木，锁扣处全是繁复的木雕，十分好看，打开一看，更是眼前一亮。
那箱子竟摆的是几个金粽子！
那粽子看起来和平日里吃的粽子一个模样，只是要小了许多，全是用金子雕琢而成，精巧至极，不得不叫人惊叹！
更重要的是，这几个金粽子，也值不少钱，引得在场的人一阵惊呼。
枚七并不知道箱子里是什么，这时候见了，也是直勾着两只眼睛，欲动不得，欲言不得。夏煜和苏湛对视了一眼，不知汉王这行为是友是敌，更不知是怎么回事，只木雕泥塑一般，都心有所思。
旁边已有羡艳的官员抚掌叫道：“汉王殿下真是好阔气！”
夏煜只道：“枚大人，这礼太重，我不能收。”
这屋中满满当当的官员，汉王公开向锦衣卫头领示好，这算是怎么回事？
苏湛也笑道：“枚大人，汉王殿下这是唱的哪出？”
枚青笑道：“汉王殿下也没忘了苏大人，这不，这箱子是专门为苏大人备着的。”说着，把身后的梨木箱子往苏湛跟前一推。
这梨木箱子比方才那装金子的箱子可是轻了许多，枚青推起来毫不费力，桌上其他一干人等都擎着脖子往这边瞅着，远处看不着的也站起来翘着脚观望。
苏湛满腹疑惑，那枚青却笑着鼓励道：“苏大人打开看看啊。”
苏湛伸了手，刚一打开，一股皮毛血腥味道就扑面而来，定睛一瞧，这梨木箱子里装着两具动物尸首，怪不得发出怪味。
一只死狗，一只死鹰！
见苏湛一惊，枚青抚掌哈哈笑道：“这是汉王殿下专门为苏大人打的野味，这天气热了，运来不易，要不赶紧叫厨子去做了去？”
卫青忙唤了下人来接了出去，送到厨房去了。
有拍马屁的不忘说道：“殿下真是好身手啊，对苏大人也真是亲切啊！”
“那是！”枚青笑道，“殿下如今在乐安，真是自得其乐，比起在京城里来，更是有一番天地。围了个场子，每日去打猎，如今殿下比在京中更是身材健硕，看起来竟像是十几岁的少年一般精神啦！”
众人听了这打趣，都是哈哈笑了起来。
苏湛心中却是堵得慌，这汉王的意思再明显不过，死狗、死鹰，这锦衣卫本来就被称作朝廷鹰犬，这根本不是什么亲切的问候，而是赤裸裸的威胁！