240 初霜•面圣
祝钰的话说完，“陆瑾岚”迟疑道：“要不我同麖呦说一声。”
祝钰笑道：“说了不就不好玩了。再说，这也没什么可说的。我先走了，回头再来。”
祝钰说着起身，便消失在门口，随着一声马的嘶鸣声，祝钰的声音消失在风雪之中。
“陆瑾岚”本想出门，但奈何屋里的那桌客人只是叫着赶紧上菜，赶紧上酒，她只得回身伺候。
当然祝钰的事倒还好说，“陆瑾岚”心里惦记的却是身体里的她，刚刚她是醒来了么，可是为何这会儿又沉默了。
好不容易挨到这桌客人离开，“陆瑾岚”顾不上收拾，只是低声喃喃问道：“小陆，刚刚是你么，那个解词是你说得么，你怎么不说话？你出来吧，我不是故意占据你的身子的，你若愿意，我现在就还个你……”
“陆瑾岚”喃喃道，但是不管她怎么说，身体里那个灵魂却没有反应，半晌，她叹气道：“是我听错了，还是你不愿意出来。”
……
皇宫之内众人都听到一条振奋人心的消息，那就是九霄真人祝钰回来了。
儿此时他正在御书房接受周王的召见。
周王瞧着面前这个数十年如一日的少年，还记得自己尚未登机之时，第一次见祝钰，他便是这样子，如今近二十年过去了，祝钰仍是这个样子。
可是无论自己怎么问他要这长生不老的丹药，他都说没有，虽然给自己炼制了一些所谓益寿延年的丹药，但是并不见有什么用。
而至于其他方面，比如自己的雄心伟业，他也从来没有提出什么建设性的意见。这么多年，虽然为自己为大周做了不少事，可是这些事，总是些可有可无的事，离自己所期待的还相差甚远。
相较于九霄真人祝钰，穷桑真人虽然行事做派虽然有些激进，但是他却领会自己心里的想法，每次自己还未开口，他便能递上自己想要的。
所以周王虽然欣赏祝钰的能力，可是却对他总有一分戒心，可是事到如今，也没有其他的办法，对于祝钰，只是可以用，暂时身边没有顺手的，便只能用着了。
周王心里虽然这样想着，但是面上仍不动声色，笑道：“这些日子辛苦真人了，听说东南之行，真人同祝钰大获全胜，将那些反贼一举歼灭，这些日子真是辛苦真人了。”
祝钰拱手道：“臣做这些都是应当对，更何况，这次的功臣，应该是窦大人，臣并没有做什么值得陛下夸奖的事。”
周王笑道：“真人谦虚了，朕倒是听说，真人在这次抗击东南军也出了大力，本想等着你们将那反贼头目一举擒获，好一同奖赏，可是没想到，这宫里竟出了妖怪作祟之事，只得麻烦真人先行回来。”
祝钰恭敬道：“皇上派人快马加鞭送来的圣旨，臣也瞧了，这妖怪当今这么厉害？还有，那穷桑真人不是一直都在宫里，难道不能为皇上分忧解难么？”
周王脸上的笑意渐消，道：“真人一直在东南待着，所以可能不太了解这宫里的事，半个月前穷桑真人替朕出外外事，一直未曾回京，所以当下只能麻烦真人从东南赶回来。”
“哦。原来如此，倒是臣消息闭塞。既然这样，这差使交给臣，臣自当竭尽全力为陛下分忧解难。”祝钰仍是恭敬。
“那你去吧，现如今这妖怪的事扰的整个宫里不得安宁，至于其他的话等真人将这妖怪捉住后，朕再与真人好好叙叙旧。”周王摆手道。
“那臣就先告退了。”祝钰作揖道。
他退了两步，却听到周王又唤住他，道：“祝钰，你等下。”
祝钰停下脚步。
“前两日我听皇后说，之前你曾送给她一道平安符，可是前不久她不小心弄掉了。你若是忙完这捉妖的事，回头再给皇后请道平安符吧。”周王道。
“臣记下了。”
“那你退下吧。”
“是。”
从御书房出来，紧跟在身后的刚刚一直在书房伺候的庆总管，他随着祝钰一同出来，穿过门口两排侍卫，祝钰又往前走了几步，身后庆总管仍是跟着，祝钰便停下来，问道：“庆大总管可是还有事？”
庆总管圆圆的脸上堆着笑，道：“许久不见九霄真人，便想同真人问候一声。”
祝钰轻笑一声，道：“多谢庆大总管记挂。”
庆总管望了一眼御书房的方向，才又转过头，同祝钰道：“九霄真人，这次回宫，趁着那位穷桑真人不在，可要好好谋划一番，可不能向上次一样，好端端被一个外来的和尚的抢了庙宇。”
庆总管说得如此露骨，祝钰扬眉，笑道：“怎么？庆总管不喜欢这位穷桑真人，要知道，同我比起来，这位穷桑真人可是更得圣心，不是么。”
庆总管压低声音，道：“我十三岁便入宫，十七岁跟着陛下，咱俩公事也这么多年，平心而论，真人在宫里这么多年，做了这么多事，我可是瞧在眼里，相较于那位，我更喜欢知根知底的九霄真人。”
祝钰笑道：“没想到，我在庆大总管这里的位置还不低。那么庆总管叫住祝某，是为？”
“你知道穷桑真人不在宫里所谓何事？又知为何皇上对他仍如此信任？”庆总管反问。
“祝某不知。”
庆总管凑到祝钰耳畔，低声道：“前些天，枝贵妃和穷桑真人一夜之间皆不见了，过了三五日穷桑真人才传来信来，说这枝贵妃被妖怪杀害，他去捉妖去了。再后来又传口信，说这炼化妖怪要七七四十九日，还说在捉妖途中，偶然发现了龙脉的踪迹，如今要替皇上寻着龙脉。”
听到龙脉二字，祝钰的眉毛一跳，庆总管又接着道：“这龙脉，对陛下有多重要，不用奴才说吧，更重要的是，”
庆总管又接着往下说去：“这穷桑真人还给陛下送来一盒丸药，说是能，能长生不老呢。”
祝钰眉头紧皱，庆总管已停下话，瞧着祝钰，笑道：“这下真人明白了吧。”
“多谢庆总管，在下心里有数了。”祝钰拱手谢道。
241 初霜•席地
祝钰从御书房出来，同庆主管寒暄之后，在宫中遇到那些太监宫女、侍卫等都格外热情，当然这也是理所当然，妖怪作祟，首先遭殃的可是他们这些奴才们，如今见祝钰回来了，若他是能顺利将妖怪降伏，那么他们再也不用过这担心受怕的日子。
祝钰一路散散慢慢地在宫里走着，此时宫里还有许多道士真人等能人异士，想来是不知道九霄真人何时来，所以仍让这些人在这儿。
走了没几步，祝钰忽见前面跑过来一队侍卫，领头的侍卫瞧见祝钰，便高叫道：“九霄真人，您可回来了，我正找你呢，刚刚，刚刚就在景翎宫的前头儿，有人瞧见那妖怪了！这会儿好像往您的灵霄宫去了，您，您快看看去吧。”
“哦，”祝钰挑眉，嘴角一勾，这家伙是已经知道了么。
“多谢贺侍卫，祝某这就去瞧瞧去。”祝钰回道。
说话的侍卫，名唤贺锌，是宫中的侍卫统领，这些日子，因为妖怪的事，他忙得焦头烂额，一听祝钰回来了便火急火燎地区寻祝钰，可没想刚走没多远，便听到有人嚷“妖怪又来了，妖怪又来了。”
他只得带着人去捉妖怪，待追到景翎宫，又看见那妖怪不紧不慢地飞到灵霄宫，他一拍大腿，道：“天助我也！”
又忙派人打听九霄真人在宫中何处，好不容易等手下回报真人刚从御书房出来，便飞奔而来，恰好截住九霄真人。
“那个真人，要不要我领你过去，这几日因为妖怪的事，我和兄弟累死累活，一个个拎着脑袋过日子，就指望着真人能够早日回来，替我们捉了这妖怪，好还宫中太平。”贺锌又道，心里是巴不得赶紧押着九霄真人前往灵霄宫。
虽然明知道九霄真人会往灵霄宫赶去，可是他带着一队人马仍“好心”地将九霄真人送入灵霄宫的门口才算了事。
瞧着九霄真人踏入灵霄宫，贺锌同身旁的那一队侍卫不禁长舒一口气，高兴道：“这下终于妥了，再也不用过担心受怕的日子了。”
“那个，你说九霄真人能不能将那妖怪捉住，万一要是发生什么意外的话？”队伍之中突然冒出一个不和谐的声音。
“放什么狗屁！这天下哪有九霄真人降伏不了的妖怪。你你你你，过来，还有你们几个，就站在这灵霄宫门口等着，看九霄真人几时将那妖怪擒获，好去陛下那儿禀报！”贺锌厉声呵斥道！
几个被点到名的侍卫互相看了眼那位多嘴的小侍卫，一副恨不得杀了他的样子。
至于此时，祝钰则显得十分悠闲，不紧不慢在灵霄宫中走着，灵霄宫中空无一人，原本之前他曾向周王禀告说灵霄宫不比别处，他也闲散，不用人伺候，所以这宫殿一直连个清扫庭院的人都没有。
祝钰瞧着空空荡荡的灵霄宫，园中杂草丛生，树叶凋零，他瞧了一眼，便推门入了宫门，首先入的炼丹房，硕大的炼丹铜炉上积了厚厚的灰，他却看了不看，他之所以来这里，是因为每次炼丹的时候就想喝酒，索性便在这儿打了个酒窖。
酒都是原来周王赏赐的，赏赐的多，他喝得也多，可是经常找不到喝酒的人，所以仍是剩了许多。
他从地窖里抱了一坛上好的秋露白，走出房门，也不去往何处，只是坐在院中银杏树下，放下那坛子酒，坛子上盖着两个粗瓷碗。
他将两个碗都放下，打开酒坛，瞬时一股浓烈的酒香冲鼻而出，他只是倒了一碗，瞧着面前萧瑟的景致，慢慢地喝着。
不一会儿，面前突然跳下一个人影，他看了看祝钰面前粗鄙的酒坛和酒碗，讥诮道：“没想到九霄真人这儿还有这么粗野的酒具。”
祝钰笑道：“精致的美酒夜光杯，倒也有，只是配不上这么好的景致。”
来人耸耸肩，有些嫌弃地用酒坛将另一酒碗到满，一饮而尽。
“咳咳咳咳咳。”一连声的咳嗽令面前这个身穿黑色紧衣的少年差点将酒碗丢掉，他骂道：“这酒怎么这么烈！”
祝钰笑道：“这酒自然不能同六记斋的酒相比，更何况，麖呦，这凡间的酒你喝不惯的。”
“谁说我喝不惯。”少年索性又给自己倒了一碗，咕咚咕咚一饮而下，这次他虽然没有咳，却满脸通红。
他坐到祝钰身旁，从怀中中掏出一个布袋，撇嘴道：“你这儿连个下酒菜都没有，真，真是寒酸至极！”
说着从布袋中掏出一大把炒黄豆，丢进嘴里，嘎吱嘎吱嚼了起来。
祝钰抽了一眼，也顺手掏出一把黄豆，丢进嘴里，道：“你这儿出外还随身带着干粮，还真是，啧啧，怎么这黄豆是小陆那丫头给你炒的。倒是香脆可口！”
麖呦没说话，只是又从袋子里掏出一把黄豆，塞入口中，只是嘎吱嘎吱地嚼着。
这时树上突然传来“吱吱”的鸟叫声，两人抬头，是几只不能南飞的麻雀，或许是因为冬日寒冷，又或许是因为没有进食，所以才会吱吱而鸣。
麖呦盯着那几只麻雀，祝钰却“噌”地一下飞入半空，不消片刻，只见他跳了下来，手里是好几只嗷嗷的麻雀。
麖呦嫌弃地看了一眼，道：“怎么，难道你还想用他们当下酒菜不成？”
祝钰耸肩道：“你那豆子当下酒菜，不对胃口，还不如烤几只麻雀。”
说着拿着冲着那麻雀一吹，转瞬那些麻雀全都没有了动静，他利落地去毛扒皮去内脏，然后随手一挥，从树上落下些干枝，他串好之后，又一指地上，转瞬一堆枯枝叠到一起，他再一吹，火光突起，他这才将那小麻雀驾到火上。
一旁的麖呦瞧见了，只是摇头，又从口袋掏出一把黄豆，塞入口中。
“若让外面的人瞧见了，堂堂的九霄真人席地而坐烤麻雀，不知道他们该如何评论。”麖呦见祝钰烤得认真，忍不住讥诮道。
“你可还记得，有次，我们同巫鸾那丫头，偷偷跑到人间，我就曾烤过这麻雀。”祝钰突然抬头同麖呦感叹道。
242 初霜•捉妖
很多久远的事，总会在某个瞬间响起，比如刚刚在那麻雀叫的时候，祝钰突然就想起那次三人偷偷下凡的事。
因为蟠桃大会，整个天界的上仙都去参加了，留下他们这些下等散仙无所事事，三人坐在炼丹炉前发呆，巫鸾突然跳起来，道：“要不趁着师傅不在，我们偷偷下凡去玩儿！”
其实之前他们也曾这么做，那次也没什么特别的，甚至有些无聊，那时正值寒冬，人间河水冰冻树叶落尽，没有什么好景致，后来，巫鸾不知怎么瞧见几个乞丐样的小孩爬到树上捉麻雀，就那么烤着吃，也起了兴致，便嚷着也要吃，麖呦自是嫌弃不愿意，只得云鹤下手，麻雀都烤焦了，甚至连盐都没有，但是巫鸾却吃得津津有味。
后来回去之后，三人被师傅太白金星狠狠教训了一顿，足足禁闭了半个月才放他们出来，巫鸾出来之后就感叹这一次烤麻雀吃得真不值。
麖呦只是盯着那烤麻雀瞧，见火舌舔舐着麻雀发出“次次”的声音，冷着脸，也不回答。
祝钰耸肩道：“不记得了？也是，反正你一向不喜荤食，记不得也是正常。”
麖呦忽道：“我只记得，因为偷偷下凡，被关了紧闭，后来，就遇到饕餮那家伙了。”
祝钰拿麻雀的手一滞，道：“是啊，没多久，就碰到饕餮那家伙，便有了接下来的事。巫鸾那丫头也是，那时候拼死都要救那家伙，现在魂魄都不全了，仍要救那家伙。”
说着，木然地将其中一只烤得焦香的麻雀送到嘴边，狠狠咬下，半晌，盯着手中的麻雀瞧了一眼，道：“果然不好吃，当年那丫头为什么说这烤麻雀香得很呢。”
麖呦冷笑一声，道：“时过境迁，再好吃的东西也会变味道，更何况是一时兴起的东西。”
祝钰将手中烤好的麻雀随手丢下，又给自己倒了一碗酒，一口喝尽，道：“麖呦，你说咱就这么放任饕餮那家伙这样下去好不好，说不定他就死了，巫鸾或者说芸卿那丫头的念头就断了。”
麖呦听到这话，原本去抓黄豆的手停到半空，盯着祝钰一眼，然后不动声色地又抓起烤黄豆，却只是低头去瞧，并不往嘴里送，半晌，他才低声道：“不救饕餮那家伙，说得简单，我是不想救，可是能不救么。”
祝钰苦笑一声，道：“也是，若是这世间再无饕餮，恐怕也没有巫鸾了。”
麖呦道：“巫鸾说要救，那便救。至于其他的，我不要想。”
“你。”祝钰转头见麖呦重新将黄豆塞入口中。
半晌，只是叹道：“算了，师尊也说，巫鸾想要重新飞升成仙，就必须历劫与饕餮的七世情缘，只有她学会得到与放下，才算功成，否则也只能当着一缕青魂。”
祝钰说完，两个人只是默不作声地低头饮酒，冬日的寒风凌列地刮着，直到慢慢一坛酒见了底，祝钰忽问：“我听说给饕餮那家伙寻到灵药只剩下百毒草是么？对了，你有没有同小陆说过给饕餮的灵药还得由我炼成丹药。”
“没有。”麖呦瞧了空空的酒杯，又去抓黄豆，摸了半天只剩下一小捧，他瞧了一眼，塞入口中。
祝钰听到这个答案，眼神似有波光涌动，半晌，却又说：“我来的时候见小陆了，她说想光明正大当我徒弟，她想入宫探寻穷奇的消息。”
麖呦咽下最后一捧黄豆，道：“她想做什么，便做什么，反正我都会跟着她。”
“是么，这么多年，也只有你还这么纯粹。”祝钰望向少年，轻笑道。
“我说，你这妖还捉么，不捉，我回去了。”麖呦站起身，拍了拍身上的枯枝。
“捉，自然要捉，还要声势浩大地捉，众人不是等着瞧我就九霄真人如何将这妖怪擒获，总要好好表演一番。难得麖呦你演了这么久的戏，总要为有个漂漂亮亮的结局才是，不是么。”祝钰将手中的酒碗一丢，笑道。
麖呦伸了个懒腰，道：“那快些吧，这些天，我也累了。”
祝钰没有再答，而是从怀中掏出一面巴掌大的小鼓，那鼓在祝钰的手中慢慢变大，直至那鼓长至一尺见方大小，鼓为铜鼓，外雕水波云纹，中间是一颗启明星。
麖呦瞧见了，嗤笑一声，道：“你这鼓好久不用了吧。”
云纹铜鼓，与送给陆瑾岚的捆仙绳同为太白金星的宝物，后来送给了他的两位爱徒，云鹤和巫鸾。
祝钰回道：“不弄得声势浩大，怎么能显出九霄真人的本事呢？”
此时祝钰将那鼓丢入空中，又同麖呦道：“开始吧。”
而等在灵霄宫外的那几个侍卫，喝着冷风，哆嗦着身子，相互窃窃私语。
“怎么里面还没动静，会不会妖怪跑了？”
“还是这妖怪将九霄真人也掳走了，你说要真是这儿该怎么办？”
“怎么可能，九霄真人可是天外仙人，怎么会怕那妖怪，你别乱说了。”
几个人正议论着，忽然其中一人道，你瞧那是什么？
只见半空中突然飞起一面铜鼓，那铜鼓在空中旋转变大，赫然变成四五寸见方，铜鼓在空中停下，而后飞起一个人影，身穿白衣，正是九霄真人，他立在鼓前，衣袂随风而飞，他双手置于鼓上，先是轻轻拍动，而后速度越来越快，鼓声也越来越急，宛如疾风骤雨般。
而伴着鼓声，许多枯叶凌空而起，显示零零落落，可是随着鼓声，那落叶很快交织在一起，而后迅速地变化，时而是一张长席，时而又细如长绳，时而又变成巨人，那些侍卫都被这景象惊呆了。
忽又有人指着空中道：“快看，是妖怪！”
在那些枯叶之中，赫然出现一头巨大的白鹿，那白鹿在空中横冲直撞，似是想逃脱祝钰的阵法。
响彻云霄的鼓声带来强大的冲击力，那几个侍卫只觉耳膜震动而痛，不禁捂住双耳。
再去瞧那空中，那些枯叶越聚越多，甚至从其他宫殿也相聚而来，整个宫中都能瞧见这一场奇景，便随着九霄真人的鼓声，那些枯叶层层叠叠聚集在一起，很快变成了一只巨大的猛虎，与面前那头白鹿对立半空！
可以想象，接下来会有怎样一番恶斗！
243 初霜•获胜
御书房中的周王也得到了消息，在庆总管的搀扶之下，走到殿外，一抬头便瞧见那两头巨大的白鹿和猛虎在空中缠斗在一起，而在不远处的祝钰只是屏气凝神在拍打着面前的巨鼓。
周王自是也知道祝钰的这面鼓的，有多少次他都曾见过这面鼓的风姿，比如在万崇山施法避祸时，又比如之前在泰山祭天时，又比如降伏宫中或者京城大大小小的妖怪时。
但是之前几次似是都没有此次的壮观，随着祝钰的拍打，从鼓声中流淌出银色的光华，而那光华裹着大大小小的落叶不停地在灵霄宫聚集，出现在那头巨鹿面前的猛虎也越来越大，原本只与那巨鹿差不多大，但很快就长至两倍，直冲着那巨鹿嘶吼。
合着鼓声，巨鹿向那猛虎冲去，可看着明明由枯叶聚集而成的猛虎，在巨鹿的冲击之下却显得牢不可破，只有一些零散的落叶掉下，可猛虎身上的树叶还在不停地聚集。
猛虎张开巨口，猛地朝巨鹿咬去，只听的巨鹿痛苦地嘶鸣声，不停地摇头摆尾，似是想挣脱猛虎的袭击，可是它显然不是那猛虎的对手，身上似是也被那猛虎撕咬出血痕。
庆总管见到这种情景也忍不住高兴道：“陛下，你瞧，这九霄真人要将妖怪降伏了。”
周王脸上也有喜色，可是听到庆子的话，脸上喜色一收，轻轻哼了一声，只是盯着空中。
这时，身旁那些也盯着空中的宫中众人又忍不住发出一声惊呼！
只见那白鹿突然慢慢变小，然后猛然变成人形，他身穿黑色紧衣，头上蒙着黑色面罩，瞧不出他的样子，他手中握着一把半环形的两头尖尖的利刃，飞快地穿过猛虎，霎时，只听到那猛虎的痛苦的嘶鸣声，然后只见猛虎身上的树叶飞快地落下。
众人刚开始还能瞧见那黑衣妖人的身影，可是很快只瞧见一道黑色闪电飞快地穿过猛虎的身体，众人还来不及反应，便瞧见那猛虎怦然在空中碎裂开来，无数的枯叶纷纷落下。
而那黑衣人的身影渐渐出现在枯叶之中。
“那妖怪打败九霄真人变出的猛虎么？”
灵霄宫外的那群侍卫言瞧着层层落叶在自己身旁坠落，又见黑衣人在空中矗立，不禁心中一惊。
但是望向九霄真人，他的样子仍是沉静如常，他此时没有再拍动铜鼓，而是双手紧握铜鼓两侧，冷冷地盯着面前的黑衣人。
此刻，只有风声伴着落叶纷纷而下。
庆总管哆嗦着小声道：“九霄真人，这莫不是败了吧？”
可是话未说完，只听到周王在前冷冷地“哼”了一声，这位一向懂得察言观色的庆总管突然觉得自己太沉不住气了。
他心里不禁为祝钰捏了一把汗，若是这次的捉妖败了，那么接下来，这位九霄真人就真的爬不起来了。
但是他这心思刚一起，又被周围人的惊呼声打断。
只见祝钰十指飞快地在云纹铜鼓上敲击，轻巧的鼓声先是轻如细雨，又见无数条细如蚕丝的灵线从祝钰的指尖流淌，那些灵仙飞快地向那黑衣人袭去，一层层将黑衣妖人包裹起来，越来越快，越来越密，黑衣妖人在那灵线之下不停地挣扎，可是不管怎么努力，他都挣脱不了祝钰灵线的束缚。
反观祝钰，只是一心一意敲击着云纹铜鼓，就像是奏响一曲天籁，那灵线一层层包裹，渐渐地众人都瞧出在半空之中出现了一个巨大的白色的像是蚕蛹的东西。
圆圆的，巨大的，洁白的蚕蛹，里面包裹着妖人。
祝钰这时又停下了敲击，但是众人此时的心境却与刚刚完全不同。
祝钰只是停了一刻，便见祝钰猛地重重双手一击那铜鼓，众人只觉半空中似有声波涌动，便瞧见空中的那巨型蚕蛹轰然裂成粉末。
再瞧时，哪里还有妖人的踪迹，唯有满地的落叶，仍留有刚刚打斗的痕迹。
这便是胜了么？
那妖人被九霄真人杀死了么？
众人先是一声沉默，而后爆发出热烈的叫好声！
再看祝钰，淡然地伸出右手，面前的云纹铜鼓慢慢缩小，最终只有巴掌大，他将铜鼓塞入怀中，又猛地一挥衣袖，朗声叫道：“去吧！”
众人还未反应，便见刚刚散落在地上的落叶又猛然升空，旋转，然后向西方飞奔而去。
霎时，面前只是风平云淡，好像刚刚的那一场恶斗就没有发生过一样。
众人再次高声欢呼，纵然是跟在周王身旁伺候那些太监宫女也忍不住拍手称赞。
周王盯着仍在半空的祝钰，也似长长舒了一口气，但是却不像他人有过多欢喜之意。
祝钰胜利，他自然高兴，可是他却又不那么高兴，最终他还是唤过身旁的庆子，同他低声嘱咐了几句，才转头向御书房走去。
走到门口，又瞧了瞧仍矗立在门口那群侍卫，他们仍瞧着祝钰所在的灵霄宫的方向，他喝道：“你们还杵在这里干什么，还不滚回去！”
那些侍卫忙匆匆而撤，不明白皇上为什么不太高兴。不过皇上喜怒无常不是常事么。
好在终于不用时刻守在皇上面前了，也不用为妖怪的事担心受怕了，所以一等皇上入了御书房，众人便小跑着往灵霄宫跑去，想再瞧瞧那妖人的踪迹。
当然，妖人肯定是找不到了。甚至九霄真人也以需要歇息入了灵霄宫，禁闭大门，将众人的恭贺声关在了门外。
这一幕，很快便由宫中传出宫外，像是插上了翅膀一样在京城的大街小巷传扬开去。
而六记斋的“陆瑾岚”得知的消息更早，因为她眼睁睁瞧着麖呦穿着黑色紧衣从空中跳到六记斋的院子，然后瞧了一眼正端锅准备上菜的陆瑾岚，道：“我去睡了。碰到祝钰那家伙，我的事做完了。”
“陆瑾岚”瞧见麖呦随手将外面的黑色紧衣脱下，露出里面的白色衣衫，只是轻轻一丢，那黑色紧衣便燃起火光，化为灰烬。
“陆瑾岚”心里暗道，这件事了了，其他的事也该开演了。
244 初霜•引见
这几日，祝钰的两处住所，灵霄宫和九忧院都格外热闹。
自从九霄真人降伏妖怪的事迹在宫内宫外传扬开去，来寻九霄真人的就格外多。
宫里，先是周王派人送了许多赏赐，还派人将灵霄宫重新修葺一新，用周王的话讲九霄真人在东南这些日子，灵霄宫也没个照应，如今真人回来了，就算仍不要人伺候，可是至少也得先清扫一番，才能住人吧。
对此，祝钰只是躬身相谢。
当然宫里还有一些嫔妃偷偷派人给给九霄真人送去好些个礼品，不过大多都是些礼节性的问候，只有几人的礼品颇显厚重，一是统领六宫的皇后娘娘，她倒是正大光明，说是感念他为宫中除妖，特地送来赏赐，二是之前在万崇山加害枝贵妃而被禁足春锦院的乔妃，三则是新入住到绛芸殿的孜贵妃。
不过，不论谁送礼，他都一一收下，并不推辞。
但是他只去了福宁殿，专门向皇后娘娘告谢，毕竟这也是周王的意思。
王皇后此时已经显怀了，正在花园中散步赏梅，见到祝钰来了，忙笑盈盈道：“好久不见真人，真是多亏你，哀家才能在这花园之中散布，前些日子因为妖怪的事，整个宫中都人心惶惶，连出个门都怕妖怪从天而降。”
祝钰拱手道：“皇后言重了，为宫中斩妖除魔，本是属下应该做的，倒不是值得称赞的事。”
王皇后笑道：“旁人做不来的事，你做得了，怎么能不值得称赞。九霄真人一向谦虚，这样可不好，要知道，陛下这人最容易忘事了。”
祝钰笑着回道：“陛下忘了，皇后记得也是一样的。更何况，陛下有时候也是能记得的。”
祝钰说着从怀中掏出一个小巧的平安符双手递上，一旁的宫女刚想接过，却被王皇后制止，又道：“这汤壶不热了，你去换一个来。”
那宫女告退之后，诺大的花园，只剩下皇后和祝钰两人，这时，王皇后才自己接过那平安符，细细察看。
“属下回宫见陛下，陛下还专门提到说前些日子，皇后娘娘将之前属下送给娘娘的平安符给弄丢了，吩咐臣再给娘娘送上一个。”祝钰笑道。
王皇后的脸上倒是没有多少欣喜之意，只是随意摆弄那平安符，道：“不过那日福宁殿有妖怪出没，皇上来了，说要请真人回来降妖，我便提起了这件事，毕竟有关龙嗣，皇上记得也是应该的。若哀家未曾怀孕，或许就没有这些个事了。”
祝钰笑道：“皇后娘娘过于妄自菲薄了，在这后宫唯有娘娘身为六宫之主，娘娘又在皇上身侧一十八年，又怎么会不记得。”
王皇后道：“一十八年，说起来，九霄真人也在陛下身畔这么多年，难道真人心中真得不知陛下是什么人么？”
祝钰但笑不答。
王皇后瞧了，也不再往下说，只是盯着这园中的梅花去瞧，如今这时节，花园之中，也就这傲雪梅花开着，只是许多都是含苞待放。
“你瞧，这些个百花，当今这季节，只有这梅花还在，想当初，那些个桃花、荷花、牡丹之类，开得再浓烈或清雅，也熬不过这寒冬。”王皇后又道。
“前些日子，不就香消玉殒了一朵么。不过，旧花谢了，新花又跟着开了。真是始料不及呐。”王皇后随手摘了一朵梅花，低低瞧着。
祝钰笑道：“这百花再好，也不上梅花，不是么。”
说着一挥手，霎时，原本还含苞待放的梅花全都灿烂地绽放。
王皇后瞧见了，笑道：“确实是百花都比不上的景致，特别是在这样的时节。不过当下，对于梅花来说也都不重要了，毕竟花总有凋谢的一日。”
说着手抚在腹部，道：“百花盛开也罢，百花凋敝也罢，对于赏花人来说，能结果才是最重要，不是么。”
祝钰目光落到王皇后的腹中，问道：“听说是位皇子，恭喜娘娘。”
王皇后的脸上也少有地生出几分温柔的神色，道：“我盼着它是位皇子，又怕它是位皇子。不过，还是皇子要好一些吧，毕竟，若是位公主，接下来的日子也就没个盼头。”
祝钰道：“娘娘定会如愿的。”
王皇后道：“真人前往东南的那段日子，哀家在宫里整日担惊受怕，真人也知道，皇上前段宠爱的那位枝贵妃，虽然她表面对哀家关怀备至，可是你懂那种感觉么，如芒在背。好在她自作孽，遭了天谴。但是现如今，这旧的刚走，新的又来，那位孜贵妃，也不是个省油的角色。九霄真人，你说，光凭这道小小的平安符，真的能护哀家平安么？”
祝钰轻笑一声，道：“娘娘身为六宫之主，谁又敢加害娘娘呢。”
王皇后道：“哀家虽然身居这皇后之位，可是这些年，皇上岂曾高看我一眼，若不是这次有了身孕，我都以为自己要被打入冷宫了。如今，我想九霄真人的境遇应该与我差不多才是，若不是这次的捉妖，恐怕真人还不能从那偏远的东南之地归来。”
“而且，我哀家听说，那位穷桑真人可正为陛下寻这龙脉，待他回来，这宫里，这朝中，真人真得觉得还有真人的位置么？”王皇后目光灼灼地望向九霄真人。
“娘娘的意思？”祝钰似是不懂，反问道。
“若哀家诞下皇子，哀家便去求皇上，让真人当皇子的义父。”王皇后道。
“娘娘，这……”祝钰面有难色，似想推辞。
“九霄真人，哀家从不求人，哀家族里在朝中也未有重职，当然，哀家也不指望他们，现如今，哀家能指望能信任的，便只有真人，所以，希望真人再莫要推辞，更何况，一举两得的事，我想真人不是不明白这个道理。”王皇后循循善诱。
祝钰思忖半天，才道：“既然如此，臣一心只为皇后娘娘效劳。只是臣虽有心，但是也不能在时时在皇后娘娘身旁，不过臣有一个徒弟，倒是可以推荐给娘娘。”
245 初霜•波折
祝钰从福宁殿出来，原本笑意满满的脸一下子冷了下来，就像是被这冬日冻住一般。
他回头望了一样福宁殿，喃喃道：“就这样如你所愿吧。”
没多久，周王去瞧皇后时，王皇后拿出祝钰新送的平安符，只是谢周王还记挂之前的事。
又言，现如今虽然得了这平安符，可是不知是因为月份大了，还是因前面接连出了几起妖怪作祟的事，所以仍然心中难安，本想请九霄真人时常来福宁殿为腹中皇子请福，可是九霄真人却道这不合规矩。
周王听到这儿，面色虽然没什么变化，可是心里却觉得皇后过于小心翼翼，便冷冷道：“确实不合规矩，虽说九霄真人身份特殊，可以出入后宫，可怎么说也是外臣，怎么能时常逗留福宁殿。这让群臣百姓知晓了，该如何猜想。”
王皇后顺势而言：“九霄真人也这般讲，不过真人说若是臣妾真的心有不宁，可以将他的一个徒弟送入宫中，陪着哀家，他那徒弟虽然本事比不上九霄真人，可是却是一名女子，权当我身边多添了名婢女，外人知道了也不会说什么闲话。若是寻常女子臣妾就自己做主了，可是毕竟是九霄真人的徒弟，所以特意同陛下提上一句。”
“徒弟？九霄真人几时有个徒弟，还是位女子？他不是从来不收徒么？”周王有些好奇。
这么多年，九霄真人一直独身一人，从未收徒，怎么这冷不丁冒出个徒弟。
“是啊，臣妾听到九霄真人收徒也吃了一惊，要知道这些年就算是臣妾，也听说想拜九霄真人为师的都能从东华门排到西华门。九霄真人只说机缘使得，说他这徒弟虽然是女子，但其却是仙身道骨，他们又有这师徒的缘分，所以才会收了那女子为徒。”
周王听到这儿，道：“既然是女子，留到宫中，倒也无所谓，不过我倒是好奇，这九霄真人的徒弟有多少本事。”
王皇后道：“我也没见过那女子。”
周王道：“总之，既然是送到你宫里，也不能说是随随便便之人，回头我瞧瞧，若只是寻常女子就算了，若真有些本事，放到你宫中，朕也能少了一份担忧。”
王皇后道：“陛下替臣妾把把关，臣妾自是求之不得。”
周王便向一旁的庆总管道：“你同九霄真人传到旨，让他明日带着他的那位徒弟来宫中一趟。”
“喳。”庆总管忙低头应了。
周王说完，似是想起什么，又问庆总管：“我记得今早是不是从南衙递上张奏折，说京城最近半月时常有孩童失踪之事？”
庆总管忙道：“是有此事，当时周大人还提议让九霄真人瞧瞧，看是不是妖怪作祟。”
“那这件事，正好可以拿来试试他那徒弟的本事。”周王道。
说起最近孩童失踪案，因为与宫中闹妖怪的时间相差无几，所以一直也未曾受到重视，更何况，刚开始只是偶尔有孩童失踪，就算是南衙，也就只当一般的失踪案处理。
毕竟刚开始只有两三例，也不会有人将他们联想到一起，可是随着失踪的孩童越来越多，不足半个月，已有数十名孩童没了踪迹。
南衙的府尹姓周，在当今大周朝，一心为民，兢兢业业，倒算得上是一位清流，自从出了孩童失踪的事，他都派下属紧锣密鼓访查寻找，可是虽日日加大搜寻力度，可是不仅全无收获，反而被众多失踪孩童的民众挤在南衙口，有说周府尹包庇犯人，也有说周府尹办事不牢，当然也有名事理的，只说求衙早日将这案子破了。
南衙护卫着京城的安全，原本还有皇城司帮忙分担，可是自从窦渊去了东南，皇城司所剩之人甚少，所以这重担几乎都压在南衙身上。
周府尹才会如此焦头烂额，更何况，这么多起案子，连个凶犯的样子都没瞧见，这该如何捉。
不管是贫农家，还是富贵人家，不管是奶娘搂着娘亲抱着的，还是自己裹在被中的，都是一眨眼的功夫，人就不见了，只听得门窗一响，一个人影一闪，那孩童就已不见了踪迹。
因为发生在夜里，刚开始案子发生时，大部分人都在睡觉，所以很多人甚至在第二日或者半夜起夜时才发现，只当是贼人掳走了，但找是找不到的，也没有人来递要赎金的信来。
到后来，失踪的人多了，家中有小孩的都人心惶惶，夜里巴不得寸步不离地守着，可纵然如此，人还是就在转瞬之间就不见了踪迹。
唯一可以查明的便是，有人瞧见那黑影似是披着长长地头发，有长长地指甲，而一旦哪家有孩童失踪，就会在其家里发现孩童带血的衣衫，而失踪的孩童都只有三五岁左右。
但是根据这些线索，想要查出这凶手是谁，简直难入登天，更何况，已经有不少人都议论说这凶手不是人。
不是人，让他们这群人怎么捉！周府尹本不信这鬼神之说，可是这些年遇见的事多了，什么也没个绝对。
他倒也寻过一些能人异士帮忙，但是就如同宫中捉妖一样，那些人虽然看似花哨，可全都是花架子，不管用。
之前他其实也递上了折子，可是那时周王听到失踪案后，虽然表示此案需重视，可是仍只是唤他加紧调查。
如今，他只得重新上了折子，再次将此案详详细细地讲个清楚，只希望周王能够将重视，周府尹想到这儿，不禁叹口气，他其实还向九霄真人的府邸九忧院递了拜帖，也送了礼品，可是听说那里给九霄真人送的东西都堆积如山，也没见九霄真人回去翻看过。
但是好在今日，周王瞧了折子，却没有简单说一句加大调查力度之类了事，而是说回去再仔细瞧瞧，看是否有让九霄真人协助办案的必要。
周府尹就在这惴惴不安中等来了信，可是当他听到协助破案的是九霄真人的徒弟时，心里忍不住嘀咕，这九霄真人的徒弟，到底是谁呀？
246 初霜•徒弟
这一日上午，祝钰便到了六记斋，因为要带陆瑾岚进宫面圣。
祝钰简单地将在宫中同皇后见面的事告诉了陆瑾岚，又将皇上召见他，要陆瑾岚破了京城这些日子发生的孩童失踪案，才能入宫的事也一并讲了。
“陆瑾岚”听到京城孩童失踪，现如今已经近百起，不禁皱起来眉头，这件事照理说这么严重，应该早就在京城传言开来，为什么没怎么听说呢。
“既然有这么多孩童失踪，不应早该调查了么，为什么拖到现在都没有破案？”“陆瑾岚”问祝钰。
祝钰耸肩道：“南衙的府尹姓周，还算是一个比较称职的官员，我听说他之前已将这件事上报过朝廷，可是因为种种原因，皇上只是让他加紧调查。他虽有心查案，可是这件事多半非凡人所为，所以他再怎么查证，也不可能有个结果。”
“陆瑾岚”叹气，心道，宫中出了妖怪，皇上就可以一封急诏将祝钰召回，可是，这京城之中有这么多孩童失踪，却只让加紧调查，还真是一位明君。
祝钰知“陆瑾岚”心中不满，但仍只是说：“我现在在咱这位陛下的心里的地位不比之前，所以他对你不信任也是理所应当，不过这件事也不是没有好处，若是陛下认可你的能力，或许会很快对你建立信任。但是，皇上吩咐过，这次是事，由你同南衙一同破案，我是不能插手的。当然表面上这样。”
“陆瑾岚”听了，回道：“就算不入宫，也理应将这案子破了才是，毕竟这么多条生命。我有信心能捉住这掳走孩童的妖怪。”
祝钰笑道：“恩，历练历练也好。反正有麖呦在你身旁，寻常妖怪自然不用担心，真要是有那什么厉害的角色，我也不会不管的。”
对于这件事，若是从来没有除过妖的陆瑾岚自然会心有胆怯，可是对于一直以斩妖除魔为己任的穆芸卿，则是再自然不过的事。
只是，当下还有一件事，“陆瑾岚”望着六记斋，若是她去了宫里，那么这六记斋怎么办，原本想着离她入宫还有段时间，到那时候，或许张柏已经回来了，自然是无碍了，可是没想到祝钰的速度这么快。
祝钰见她望着六记斋愣神，猜出她心中所想，道：“我的九忧院倒是有不少小精小怪，平日里帮我看家护院，倒是可以借到六记斋几日，反正当个伙计，还是绰绰有余的。”
“谢谢你，祝钰。”“陆瑾岚”谢道。
“又不是什么大事，既然都已安妥，那便随我进宫吧。”祝钰道。
“陆瑾岚”点点头，麖呦自是不去的，便唤他待在六记斋，等九忧院的人来。
“陆瑾岚”并没有见过周王，但是潜意识中对于这位爱好风月与花草，奇石与丹青的皇上并没有什么好印象。
所以“陆瑾岚”甚至懒得梳妆打扮，仍是平日装扮，祝钰也没有特意吩咐，两个人就这么入了宫门。
两人一路进了御书房，此时御书房里，除了周王，还有一个人，便是为京城孩童失踪案焦头烂额的周府尹。
祝钰进了御书房，只是作揖拜见，“陆瑾岚”心中虽然有些厌烦，但仍是恭敬地跪下行了大礼，周王唤她平身。
周王扫视了面前这个女子，同他心中所想的九霄真人徒弟相差甚远，他倒是瞧见过哪些女冠，身穿着清雅的道服，手中拿着一柄长剑，颇有仙子的风采。
可是面前这个，虽然生的还算清秀，可是从上到下，怎么也瞧不出有什么灵力法术，这样的人真的是九霄真人的徒弟？
周王一脸质疑的神色，问祝钰：“这便是你的徒弟？瞧着不过一名寻常女子，你莫随便找个人来诓骗朕。”
“微臣不敢，她的确是我的徒弟，她的法力虽然比不上在下，可是比起寻常的道士真人，还是要高上许多。”祝钰回道。
“你姓谁名谁，家在何处，跟祝钰学法术有几年？都有什么本领？”周王望向陆瑾岚。
“陆瑾岚”恭敬道：“小人名唤陆瑾岚，本是京城人士，半年前曾偶然遇到九霄真人，他说奴家是仙身道骨，便要收奴家为徒，就这样跟着真人学习法术有半年之久。至于本领的话，奴家可以给陛下演示一番。”
“哦，这朕倒是要瞧瞧。”周王起了兴致。
“陆瑾岚”望了祝钰一眼，然后又回道：“这屋里地方太小，小人恳请皇上移驾到外面。”
周王笑道：“那就去看看吧。”
御书房外，许多人闻讯而来，偷偷跑到不起眼的地方，去瞧这位九霄真人徒弟的本事。
本来众人看见这九霄真人的徒弟是一位不起眼的女子，都有些失望，可是当她从怀中掏出那条金灿灿的绳子往空中一抛，众人都睁大了双眼！
只见那条绳子像是活了一般，飞快地在空中旋转，发出耀眼的金光，绳子不停地发生变化，时而是一朵金莲，时而是一只仙鹤，时而又是一只蟾蜍，最后竟然变成了一位金光灿灿的菩萨，一手持着净水瓶，一手结着手印，慈悲地望着大地。
只见“陆瑾岚”幻化的菩萨先是环顾四周，而后，一手用净水瓶上的柳枝轻轻挥洒甘露。
霎时，空中被一片水汽萦绕，那水汽落到地上，便是片片莲花，有人偷偷伸出双手去接，手上也是一朵盛开的莲花。
众人都被眼前的景象惊呆了，陆瑾岚只是双手飞快地结着法印，催动着捆仙绳，给众人展示这一奇景。
其实这样的术法只是好看，并没有实质性的作用，但是对凡人来说，这样的术法已经足够了。
祝钰从头到尾看着陆瑾岚的展示，这些事来之前已经商讨过，只是他没想过陆瑾岚能够运用的如此熟练自如，这些真的是麖呦教给她的么？
祝钰还在思索，便见“陆瑾岚”突然飞快地结了一个手印，然后朝着空中朗声道：“收！”
此时原本的金光菩萨突然碎成粉末，泻出一缕缕金光落在地上，很快，地上便有了“太平盛世”四个大字熠熠生辉。
“好！”周王不禁拍手而赞！
247 初霜•寻孩
这一场相当炫目的表演赢得了周王的赞赏，此时再瞧陆瑾岚也不似那么不起眼，周身似是也有了令人说不清的光华。
重新回到御书房，周王瞧着陆瑾岚笑道：“没想到你跟着九霄真人才学了半年有余，就有如此不同寻常的术法，想来你定能帮南衙破了这失孩案。”
“陆瑾岚”恭敬道：“小人定会竭尽所能。”
周王又道：“若你破了这案子，便可入了这宫中，想来你也听你师傅九霄真人说了，皇后想有个法力高强之人在她身边，以护她腹中龙子，你师傅便推介了你，朕也从来没听说九霄真人有什么徒弟，所以生了好奇便想瞧瞧，如今看了，若你真陪在皇后身边，朕也能安心。”
“谢陛下信任。”“陆瑾岚”又道。
“朕记得，这京城失踪孩童的案子也颇为严重，是吧？周爱卿？”周王望向那个一直未曾言语的周府尹，周朝。
周朝今日下了朝便在这儿候着，说是要他等祝钰带着他徒弟来，他心里倒是欢喜，没想到皇上这次如此迅速，等瞧见了祝钰身旁那个不起眼的女子，心里便失落几分，可是等看到那个自称陆瑾岚所演示的术法，他落下的心又安定下来。
当然他心里想得更多的是，不在乎这位徒弟的法术又多好，只要真的是九霄真人的徒弟，这次的案子就没问题。
他瞧了陆瑾岚半天，只觉得这女子有些眼熟，但到底没想起来这女子到底在哪里见过。
他心里正恍惚，忽听到周王唤他，忙上前禀告：“是的，如今距离第一起失踪案已经半月有余，总计报案的有一百一十七起，臣甚是恐慌，如今只盼着这位陆真人能够早日协助臣破了此案，好早日还京城百姓一片安宁。”
周王道：“既然如此，你们就早些退下吧，朕等着你们破案的好消息。”
“是。”
几人应声而退，等出了御书房，祝钰同陆瑾岚道：“恕我不能陪两位了，我灵霄宫还有其他事需要处理，小陆，你速去陪周大人去破案吧，若是有什么事，以后再说。”
“是。徒弟知晓了。”毕竟外人在场，“陆瑾岚”同祝钰也不能细聊，只能乖巧地应是。
祝钰又同周朝道：“祝愿周大人早日破案。”
“谢真人吉言，想来有陆真人鼎力相助，一定能早日破案。”周朝拱手道。
待祝钰离去后，周朝招呼陆瑾岚道：“那陆真人咱走吧。”
“陆瑾岚摆手道：“叫我小陆就成，我可担不了什么真人。”
“那陆姑娘，咱们走吧。”周朝又道。
两个人先回了南衙查明案宗，当然这一路，周朝已经将这一连串的案子同“陆瑾岚”讲个清楚。
失踪孩童的一百一十七户遍及京城大街小巷，一晚上经常有五六家孩童失踪，而且距离数十公里，失踪又是在一瞬之间。
当听到那些孩童都是夜里失踪，且是一眨眼的功夫都不见，而多半家里会出现带血的童衣时，她心里已经笃定这次的事绝对不是寻常人所为。
周朝道：“你瞧，陆姑娘，不是我不尽心，你也看了，这案子怎么可能是凡人所为。”
“陆瑾岚”问道：“有没有发现有失踪孩童的尸体？”
周朝摇摇头，道：“没有，一起都没有。”
“陆瑾岚”又指了指一旁那些血衣，问道：“这些衣衫上的血迹可有查证，是那些孩童的血迹，还是其他什么人的？”
周朝道：“这个不好查证，不过应该不太像那些孩童的血迹，因为有一家是在孩童失踪前发现血衣的，但是那家清楚地记得当时孩子并没有任何受伤的迹象，因为提前发现血衣，那家当天便住到别处，日夜守着孩童，所以孩童当天没有失踪，可是没有三五日，等他们搬回家中，孩子还是不见了。”
“陆瑾岚”皱眉道：“现如今想直接抓到那掳走孩童的妖怪恐怕很难，估计只能守株待兔。”
周朝叹息了一声，道：“陆姑娘，这法子我们早就用过。你瞧南衙队那些捕快们，查访这城中适龄的孩童，每日入夜便守在屋里，可是要不扑了个空，要不还是被贼人得逞。当然，如今有了陆姑娘，想来再去捉这贼人，定能如愿。”
“陆瑾岚”只是低头查看周朝递上来的两卷书册，一卷是失踪孩童的目录，清楚地记录了何时何地失踪，失踪孩童的姓名，家庭基本情况等，另一卷则是记录了京城2岁以下孩童的基本情况，虽然这卷更厚，但是信息比较简略，而且明显还有许多遗漏。
周朝见她盯着那卷记录着两岁以下孩童的目录，感道：“光是统计这些就耗费了相当多的心力，可是统计到一半下官就心灰意冷了，统计得再多也挡不住贼人。”
周朝所言非虚，毕竟整个京城足有百万人口，就算是内城也有数十万，如此庞大的基数，要在短时间统计出这些，恐怕并非易事。
“陆瑾岚”道：“周大人为民做到这些，已经实属不易，不过既然有了这些，想要寻找贼人的踪迹，已经不是难事。这些都是大人的功劳。”
周朝面色一喜，问道：“陆姑娘可有对策？姑娘果然乃神人，这么快就找出对付贼人的办法，实在令下官佩服。”
“陆瑾岚”道：“我并不是什么神人，这法子其实是周大人想出来的，不过周大人的南衙的捕快都是凡人，自然捉不了那偷孩的妖人。我会放些信蝶在那些孩童身上，若是妖人将那孩童掳走，便可根据孩童身上信蝶的气息去寻贼人的踪迹，并不是什么值得称赞的办法。”
周朝拍手称赞道：“如此甚好，如此甚好，这样，那贼人定然能无所遁形。只是信蝶是什么玩意？”
“是一种灵物。”“陆瑾岚”简单解释道。
这个法子看似简单，其实并不容易，光是在那些孩童身上放置信蝶就是一项相当繁琐的事，更何况那些孩童那么多，而且周朝也没有完全统计完，如果那妖人瞄准的是没有在这册子上统计的孩童，那么“陆瑾岚”的法子就没有用。
248 初霜 众目
“陆瑾岚”同周朝从南衙的证物房出来，便瞧见院中已经有一群人在窃窃私语，大部分都是衙门的捕快听说上面派来九霄真人的徒弟协助办案，所以来一探究竟的。
“我说，这丫头这么其貌不扬，怎么瞧都不像是什么世外高人，到底成不成啊？”
“我怎么瞧着那丫头有些眼熟，好像在哪里见过一样？”
“我也瞧着有些眼熟。”
“你不是瞧着人家妹子清秀故意这么说的吧！”
“谁说的，我就是觉得在哪瞧过她，好像，好像，对了，我想起来了，她不就是崇宁街上那家，那家叫什么六记斋的伙计嘛！”
“对，对，对，我也想起来了，他们家最近出了什么暖锅，我去吃过几次，我还想着，这小伙计长得这么好看，又勤快，娶回家做老婆也不错！”
一群人远远瞧着，或许是因为发现这位所谓的九霄真人的徒弟，不过只是饭馆里端菜的小伙计，言语之间颇不客气。
周朝显然也听见了，他倒是不知这陆瑾岚到底是什么来头，可是她在宫中的戏法他自是瞧见了，对她的能力自然毋庸置疑。
“你们这群酒囊饭袋，不去做事，说什么混账话呢，我身旁这位可是大名鼎鼎九霄真人的徒弟，陆真人，她的本事我在宫里已经瞧见了，毋庸你们来质疑！”周朝呵斥道。
“那个，衙门口又聚集了一堆老百姓，都是听说九霄真人的徒弟协助办案，特意来情愿的。”人群中推让着有人说道。
周朝的脸色一变，斥道：“这是谁捅出去的？”
原本因为案子的事就弄得衙门口天天围着一群人，扰得衙门无法办案，这两天刚消停一些，就又弄成这样，这案子还怎么查。
话语之间，似是已经听到门口一片吵嚷之声。
“大人，我也是想让这位陆真人瞧瞧，毕竟这案子拖了这么久，大家心里都是着急，希望，希望真人能早日破案，我，我家宝儿都不见七八天了，唔…”说话的是一个身材矮瘦的人，说到最后，声音已经有些呜咽。
周朝道：“这是王四，他家有个独子，过了年才两岁，就这么不见了。”
“望真人早日捉到妖人，帮我们寻回，寻回丢失的孩子！”王四刚刚听到众人议论这位九霄真人的徒弟是饭馆的伙计，心里已经凉了几分，原本一早听到这个消息，他按捺不住心里的期盼，便将消息透露给几家丢孩的人家，没想到一传十，十传百，许多人听到消息都跑来瞧。
此刻他虽然不太相信这女子能帮他们寻回失踪的孩童，可是现在仍然抱着一分希望说着。
周朝望着陆瑾岚，有些不好意思道：“陆姑娘，你看——”
周朝此时只将这皮球踢给陆瑾岚。
“陆瑾岚”望了一眼下面聚集的众人，朗声道：“诸位，我知道你们心里着急这案子，其中有不少人还是受害者，我陆瑾岚向你们保证，我一定会同周大人，还有诸位，尽快破案，捕获凶手！”
“陆瑾岚”声音虽然不大，可是话说得掷地有声，刚刚还议论纷纷地众人，也一下子安静下来，但是等陆瑾岚说完，人群中又传出声音，道：“我们凭什么相信你能捉到凶手！”
“陆瑾岚”看了一眼众人，瞧出刚刚说话的是王四，因为涉及自家孩童所以他更关心这位陆真人的能力。
“陆瑾岚”略作沉吟，将手中其中一个卷册，往半空中一丢，然后飞快地念着：“庆丰街张四家张宝，11月27日晚失踪；凤阳街余生家余二狗，11月27日晚失踪，洋河街赵云家赵妞妞，11越28日晚失踪……”
众人只见那卷册一页页飞快地翻动着，而陆瑾岚的动作更快，嘴唇微阖，失踪的一百一十七家基本情况一家家都报个清楚，这对于凡人来讲是根本不可能的。
待陆瑾岚念完，又见她手一指，那卷书册突然不见，众人忙去寻觅，只见空中突然出现把巨刃，朝着众人迎空劈下，众人骇得一跳，那巨刃带来凌列的风，众人霎时只觉站立不稳，眼瞧着那巨刃要砍向自己，有些胆小的人甚至已经跌坐在地上。
众人还来不及反应，却见那巨刃忽然不见，再瞧时，面前只有一卷书册浮在空中，再瞧时，那卷书册已徐徐落到陆瑾岚的手中。
“诸位，我已经记下所有失踪孩童，我一定会全力追捕凶犯，相信在诸位的共同努力下，一定能早日破获此案！”陆瑾岚握紧卷册，望向众人。
“好！我相信！”
“对！不管哪凶手是人是妖，在陆真人带领下，我们一定能擒获凶手！”
人群中爆发出几声附和。
“陆瑾岚”望向周朝，道：“周大人，这次的案子虽然非凡人所为，可是为了以防万一，涉及到破案的具体方法、细节我还是希望不要告诉对外公布，毕竟，这样可能会令凶犯察觉，不利于破案。”
周朝忙道：“这是自然，具体怎么做陆真人只用同我商量即可，至于需要下面人怎么配合，只要你开口我们全力配合。”
“陆瑾岚”点点头，道：“这样吧，这里的诸位弟兄，还是尽快将这份名录补齐，我先回去，依照这份已有的名录，先将我能做的做妥，剩下的等目录齐了，我再继续做。因为那凶犯都是晚上行动，所以每日晚上若是有异常，我便会行动，若是有消息，我会尽快通知到大人您，若是有需要，再麻烦诸位弟兄，你看成不。”
周朝点点头，道：“没问题，你看这晚上行动要不要弟兄帮忙，虽然大家伙没有真人那么厉害的法力，可是毕竟人多力量大……”
“陆瑾岚”摇摇头，道：“捉妖的话，估计你们帮不上忙，不过大人也不用担心，我还有帮手。当然若是寻到失踪孩童的踪迹，可能就要麻烦南衙的的诸位弟兄。”
周朝道：“没问题，这自是应该的。”
就这样，忙碌了一上午的“陆瑾岚”终于回到六记斋，但是她却不能停下来。
249 初霜•放蝶
南衙门口围了许多人，但是等了一上午也没见所谓的九霄真人徒弟的真面目，反倒临近中午时分，衙门里的众多衙役捕快走到门口，只说真人没来，让他们速速散去，莫要干扰衙门办案。
百姓自然不依，双方只是推搡，此时谁也没注意从衙门口闪出一个身影，混入人群依然不见。
“陆瑾岚”抱着两卷书册，看了一眼众人，摇摇头，才往前走去。
谁知刚回到六记斋，还是被里面挤挤攘攘的众人吓了一跳，看来还有有听到了信息赶来。
果然“陆瑾岚”一出现在六记斋里，便有不少百姓围上来，七嘴八舌地问起来。
“你就是九霄真人的徒弟么？”
“你能捉到那凶手么？”
“我家宝儿都不见五天了，求高人一定要救救我家孩子。”
“陆瑾岚”叹口气，装着不懂道：“你们认错人了吧？我不是什么九霄真人的徒弟，我就是个小伙计，你们要吃饭么，恐怕要等上一会儿。”
那群人盯着陆瑾岚半晌，又相互低声议论。
“到底是不是这个人，不知道啊。”
“会不会认错了，瞧着她的样子不像啊，要不回去再问问。”
众人狐疑地盯着陆瑾岚，见她的样子确实不像，便一哄而散。
“陆瑾岚”耸耸肩，心道，早知道应该用个易容术，也不至于这么麻烦。
她抬头看到麖呦正好整以暇地坐在一旁的长凳上盯着她瞧，她刚想说话，忽然旁边有个人迎了上来，道：“陆姑娘，我是九忧院来的，我叫杨璞，是来帮忙的。”
“陆瑾岚”上下打量来人，只见他身形利落，容貌俊俏，再细细察看，方看出此人的真身应该只狐狸，他见“陆瑾岚”盯着他瞧，解释道：“我在真人的九忧院十多年来，姑娘可以放心。”
“陆瑾岚”自然是放心的，祝钰送过来的人她怎么可能不放心。
她看着杨璞，道：“这几日要麻烦你了。”
杨璞道：“陆姑娘客气了。”
“陆瑾岚”又低声吩咐了几句，便拉着麖呦去后院了。
到了后院，严松仍在忙着，“陆瑾岚”之前将这件事说了，他只是打手势告诉陆瑾岚依着自己的想法做便好了，若是需要他的时候，尽管吩咐。
“陆瑾岚”同严松简单打了招呼，便将麖呦按到院中的石凳上，介绍了从周朝那儿了解到案子情况，又讲了自己的想法。
麖呦听完哼道：“你的法子看似是没问题，可是这么多家，你要耗费多少灵力去做，更何况，万一那妖怪不出现，或者他选中的是你没有放信蝶的孩童的身上，你不照样扑个空。”
“陆瑾岚”叹道：“敌在暗，我在明，京城这么大，这种方法是最快了，而且我将失踪人家的基本情况的都记了下来，虽然看似没有规律，可是若是细瞧了，还是能看出，那妖怪应该主要在京城的西北方活动，所以我想先将重点放在那里，这样或许会快些。”
麖呦哼道：“随便你。”
“陆瑾岚”道：“麖呦，你帮我一块吧，这样会快些。”
麖呦一副不情愿的样子，道：“你接下的活，我为什么一定要帮你。”
“陆瑾岚”歪着头想了想，道：“你不是我师傅么，师傅帮徒弟不是理所应当的事么。”
麖呦扬眉，小声嘟囔道：“怎么说话语气同那家伙一模一样。”
“麖呦，帮我把炼丹炉打扫干净吧。”
“麖呦，我饿了，你去瞧瞧有什么好吃的没有？”
“我为什么偏要做这些？”
“你是我徒弟呀，徒弟帮师傅做这些不是理所应当的事么。”
“麖呦，麖呦，麖呦……”“陆瑾岚”一连串的叫声打断了麖呦的思绪，只见陆瑾岚已经翻开了那本记录着京城两岁以下孩童的册子。
“麖呦，你帮我拿一些不用的信笺来。”“陆瑾岚”因见麖呦发呆，所以一连串叫着，见他抬起头不满地看着自己，也不在意，只是吩咐道。
此时，她正在飞快地翻动那册子，好在周朝派下面人调查的时候，是按区域划分的，而城北因为发生案子比较多，所以说是最先开始记录的，信息相当全面。
“陆瑾岚”想先大致了解下这一区域到底有多少户孩童，自己心里好有个数，她一目十行，照理说真正的陆瑾岚是做不到这些的，可是现在也顾不了这么多了。
她低头翻看，看到一个名字愣了一下，她心里也不明白为什么自己会有这样的反应，她低头又重新看过那个名字“玉阳街，陆文山家陆麒麟。”
“陆瑾岚”突然反应过来，如果没有猜错的话，这陆文山家难道是？她在心里喃喃反问，小陆，难道这个是？
“喏，都给你拿来了。”麖呦抱着厚厚一叠信笺，看着摸着书册发呆的陆瑾岚，将信笺扔到陆瑾岚的旁边。
“你在瞧什么？”麖呦凑到陆瑾岚面前问道。
“没什么。”身体里的那一悸动一闪而过，“陆瑾岚”来不及多想，匆忙答道。
又飞快地翻动，直到半个时辰过去，她才勉强翻了一遍，当时匆忙想出的法子，果然相当费力。
陆瑾岚叹口气，同麖呦道：“来帮忙吧。”
说着拿起一叠信笺，飞快地撕下，然后喃喃细语，本来已经被撕成一叠碎纸的信笺转瞬变成了一只只白色蝴蝶，在园中轻轻飞舞。
然后陆瑾岚又将那书册翻到前面，对着目录一字一顿念叨：“果子桥街，马光家马二宝。”
说完一指那院中蝴蝶，只见其中一只已翩翩而飞去。
“果子桥街，王守弘家王守宜。”
……
转瞬，院中是一只只蝴蝶依次飞走。
“麖呦，我念术法，你催动这些蝴蝶，这样我们分工，会快些。”“陆瑾岚”念完一页，抬头痛麖呦道。
麖呦从刚刚陆瑾岚念动术法，催动蝴蝶的时候就一直用一种奇怪的目光注视着她，只是陆瑾岚却未曾注意。
此时见唤自己，麖呦少有地没有反驳，而是就坐在陆瑾岚的身旁，望着空中飞上飞的白色蝴蝶，瞧不出喜怒，道：“开始吧。”
250 初霜•露馅
此时若是有人到六记斋的后院，或许会被眼前的景象惊诧，院中半空之中全都是洁白的扇动着翅膀的蝴蝶，而蝴蝶身旁围绕着的是一对坐在地上的清秀俊俏的男女。
只见女子飞快地翻动着手中的书册，低头喃喃细语，而她身旁的少年只是随着女子的细语随手指向半空中的蝴蝶，蝴蝶一只只飞起，转瞬就消失在空中。
也不知过了多久，只见天色逐渐暗了下来，太阳也只剩下最后一缕光辉，陆瑾岚瞧了瞧仍有三分之一未曾念完的书册，合了起来，只觉口干舌燥，一旁不知何时已经递上上了一杯茶。
“陆瑾岚”接过，只见麖呦讥诮道：“真是不知道自己多少斤两，若不是天黑了，你是不是还打算要继续做下去。”
其实若是只驱动一只信蝶，耗费不了多少灵力，可是如此庞大的数量加起来就不一样了，虽然“陆瑾岚”和麖呦分工合作，但是两人此时仍相当疲乏，考虑到或许晚上那掳走孩童的凶犯会出现，现在必须停下来休息。
“陆瑾岚”没有吭声，刚刚念到后面，她已经有所感应，毕竟这具身体只是凡人之躯，就算陆瑾岚曾经加以训练，可是还是不能同芸卿相比。
“陆瑾岚”看了一眼身旁的麖呦，他是灵兽，这点灵力的消耗对他来说倒是还好，只是他的脸色并不怎么好。
“陆瑾岚”便道：“要不你先去睡会儿，反正那妖怪也不一定出来，就算出来了，若是没有它捉走的孩童身上没有我们的信蝶，我们也发现不了它的踪迹。”
只听见麖呦闷声问道：“你的法术几时学得这么熟练了？”
“陆瑾岚”一愣，信蝶的术法可以说是相当基本的法术，她的那本《栾明书》里也有写，只是好像陆瑾岚从来没有用过。
“那个，我见掌柜用过纸鹤，翻《栾明书》里也瞧见过，所以自己偷偷练过，没想到有一天会这么用。”“陆瑾岚”装傻道。
其实她自己心里也清楚，她现在做的这些都不太像陆瑾岚，但是现在也顾不得了。
“是么？我还以为是芸卿教给你的。”麖呦黑着脸道。
“这个……这个……怎么可能，她，她最近又没有醒，更何况她就算醒了我也不知道。”“陆瑾岚”讪笑道。
“好了，忙了一天，都没吃东西，你也饿了吧，走，让严松给我们做点好吃的，然后再小睡一会儿，反正若是有异常，信蝶会回来通知的。”“陆瑾岚”悄无声息转了话题。
“好像从地府回来，你就没有再下厨了吧？这些天给我的豆渣饼和炒黄豆也都是严松做的吧。”麖呦目光灼灼望向陆瑾岚。
“这个，这个，不是最近店里人手不够么，再说我的手艺你也知道，也就凑凑合合，不做也罢。走了，走了，你想吃什么，要不让严松下碗面？阳春面，我记得你不是喜欢吃……”说道这儿，“陆瑾岚”猛然止住，她突然想起，好像在六记斋，麖呦从来没有吃过阳春面，也没有说过喜欢这样的话。
麖呦喜欢阳春面，还是同芸卿在人间闯荡时，两个人总是在一间小店吃，刚刚一时嘴快，她竟脱口而出。
麖呦听到这话赫然变色，猛地凑到陆瑾岚面前，逼到她退无可退，冷冷问道：“你到底是谁？你不是陆瑾岚，芸卿，你是芸卿！”
“我，我就是陆瑾岚，不是什么芸卿。”“陆瑾岚”挣扎道。
“那你怎么可能知道我喜欢吃阳春面，我几时在你面前吃过阳春面。”麖呦盯着陆瑾岚，从牙齿中挤出这句话。
“是，是，芸卿告诉我的，行了吧，还有这些日子，许多事，都是芸卿告诉我怎么做的。”“陆瑾岚”慌不择言，随口说道。
“芸卿告诉你的？”麖呦不可思议反问，“陆瑾岚”趁机往后连忙退了几步，麖呦这个样子，就好像小绵羊一下子变成了大老虎。
“不可能，芸卿醒了，我怎么会不知道，再说，她若醒了，为什么你还在？”麖呦不可思议道。
“我也不知道，从地府回来之后，就是有时候，芸卿姑娘会说话，怎么说，就是我能感受到，但是外人是听不见的。”“陆瑾岚”只得顺着讲下来，就像陆瑾岚在她身体里发出的那两个声音一样。
麖呦猛然停下，只是盯着陆瑾岚，呆了半晌，才喃喃问道：“你说对可是真的？既然这样，她为什么不同我说，为什么要避着我，明明之前……”
“那个，那个，我也不知道，可能不想让人知道。她只说想等早日救回掌柜再说。”“陆瑾岚”又道。
“陆瑾岚”看着麖呦的神色暗淡，心里也不是滋味，她是不想告诉麖呦，她是怕若是知道她的魂魄已经全了，恐怕就会让她回天界。
“这样吧，等她再醒了，同我说话了，我同她讲好了，这样总行吧。”“陆瑾岚”道。
麖呦却只是盯着“陆瑾岚”，喃喃道：“为什么，你明明回来了，为什么假装不在？”
“陆瑾岚”挠了挠头，有些不自然道：“我去让严松做饭了，至于你说得芸卿的事，等，等以后再说好了。”
说着逃离麖呦火热的视线，跑到严松面前，“陆瑾岚”不知道严松是否听到他俩的话，只是故作平常地让严松下了碗面。
严松面色如常，打着手势，说没问题。
麖呦没有再追问，只是端着碗，坐在院子的石凳上，一下一下挑着面条，时而将目光停留在陆瑾岚身上，却也不说话。
“陆瑾岚”在心里后悔自己一时多言，但是此时想再收回也是不可能的了。
待吃完了面，一直充当伙计的杨璞回到了后院，同“陆瑾岚”道：“陆姑娘，前面已经没客人了，还有瞧热闹的人也没了。”
“陆瑾岚”点点头，道：“麻烦你了，一会儿你去吃点东西就歇息不，明日还得麻烦你。”
“没什么，这是真人吩咐下的，小人理应做好才是。”杨璞禀告完，很快又隐身不见。
麖呦这时站起身，冷冷道：“我去睡了。”
“陆瑾岚”叹口气，这一晚六记斋分外宁静，放出去的信蝶也没有一个回来报信。
251 初霜•寻踪
这一夜，“陆瑾岚”原本担忧麖呦还会追问，结果他一个人悄无声息去隔壁客房睡了。
而“陆瑾岚”则因心下担忧，前半夜一直未曾安眠，但因下午耗费灵力太多，所以挨到后半夜实在熬不住，便睡了过去，结果等醒来，天已经大亮了。
她叹口气，准备洗漱，却听到门口有人敲门，敲了两声，那人便推门而入，正是麖呦，他冷冷道：“昨日又有孩童失踪了，周朝带着人已经来了，正在前面候着呢。”
“陆瑾岚”心里一惊，忙问：“是哪里的？失踪了几个？”
麖呦拉着脸道：“我又不是九霄真人的徒弟，我问这些作甚。”
“陆瑾岚”知道麖呦正别扭着，也不再问，只是赶紧洗漱了，同麖呦道：“我去找周大人。”
此时周朝正同几个衙役坐在六记斋的堂屋中，面前是几盘包子、几碟小菜和几碗粥，几个人正急匆匆地埋头吃着。
一瞧见陆瑾岚来了，周朝忙放下手里吃了一半的包子，几个衙役也跟着停下，站起身。
“陆姑娘，昨日又有两名孩童失踪了，哎，真是。”周朝叹息。
“失踪的孩童是在哪里住的，他们的名字有没有在昨日你给我的那名册上？”“陆瑾岚”飞快地问着。
“在北山街和宁峰街，都在北郊，不过还未来得及统计到名册上。”周朝一旁的一个衙役忙回道。
此时周朝旁边的衙役已经腾开了位置，周朝忙招呼陆瑾岚坐下，道：“陆姑娘还没吃饭吧，要不一块吃吧。”
说着瞅了瞅已经见底的包子，便想仰头找伙计，这时，两个碗突然出现在面前的桌子上，麖呦冷着脸放，一碗粥，另一碗是一个包子和些许酿瓜，又丢给她一个筷子。
“陆瑾岚”这才忙道：“大家边吃边说吧。”
那些衙役却似心有灵犀一般，飞快将碗里的粥喝完，又将手里的包子塞入口中，然后将桌上的空盘子收了，只留下陆瑾岚和周朝。
周朝倒是不紧不慢，一边吃一边同陆瑾岚道：“陆姑娘的方法虽好，可是毕竟京城的孩童太多了，不管是姑娘放那什么叫信蝶的东西，还是我这边统计两周岁以下孩童的信息，工作量都非常巨大，这期间，恐怕还有不少孩童失踪。”
陆瑾岚拿着包子迟迟不往嘴里放，思忖半晌，又问道：“可有京城的街道图？”
“有的有的，不过都在衙门里，这会儿没有带到身上。”周朝道。
“大人，我这就回去拿。”有那机灵的听到两人的对话，忙应声回道，说完便利索地跑走了。
“陆瑾岚”这才小口地嚼着包子，同周朝道：“如果我记得没错的话，这凶犯虽然下手对象没有固定，但从以前失踪孩童名单瞧还是以西北方为主。”
周朝道：“确实如此，所以刚开始统计这信息的时候，也是以失踪孩童的周边为辐射进行统计，确实北面的孩童更多些。”
“陆瑾岚”点点头，只是低头吃包子和粥，她歪着脑袋看见麖呦也靠着长柱前，手里抓着包子，脸色阴沉地盯着她瞧。
“陆瑾岚”忙收回目光，若无其事地同周朝道：“我想今日去昨日夜里失踪孩童的家里去瞧一瞧，看有没有线索。”
周朝点点头，道：“那你同冯捕快他们一起去就成，我衙内还有其他的事务，所以就不能陪真人了。”
“陆瑾岚”吞下包子，道：“不碍事，我同他们去就成。”
若是寻常案子，本不用周朝亲自去，但因这件事事关重大，所以他才亲历亲为，但是本身南衙事务也不少，所以做到现如今这地步，作为一个官员，也算不易。
两个人又对昨日的案子随意聊了几句，这时前去衙门地图的衙役已经回来了，将一卷画放到两人的桌前，禀告道：“大人，图拿来了。”
周朝看了一眼那满头大汗的衙役，同“陆瑾岚”道：“这便是冯贵堂，陆姑娘待会儿若去，只管跟着他便是。”
说完又同那衙役道：“冯大头，一会儿陆真人要去查案，你在一旁伺候着，真人有什么要求你都听着照做便是。”
那人利索地点头应道：“得了，知道了大人。”
说着笑着同陆瑾岚寒暄：“陆真人，有什么事您吩咐便是。”
“陆瑾岚”看了那冯贵堂一眼，果然好像头比常人大一点，所以才有了大头的外号么，但是仍笑着回道：“麻烦冯捕快了。”
这时周朝已经将那图展开，同“陆瑾岚”道：“陆姑娘您来瞧。”
这张京城的地图虽然不怎么翔实，但是好在街道什么标识还算清楚，“陆瑾岚”看了看，问周朝：“可以在这上面标注么。”
“陆姑娘您随意，您随意。”周朝做了个请的姿势。
“陆瑾岚”起身从柜台上拿了枝笔，一旁的冯贵堂已将桌上剩余的碗筷收了，“陆瑾岚”拿着笔就这么趴在那画图上，飞快地下笔在在纸上涂画，很快那画上出现了一个圆圈，她画得飞快，周朝盯着那画上的一个个小圈圈，不明白陆瑾岚是什么意思。
“陆瑾岚”只有在沾墨的时候才略作停顿，不到半个时辰那图上已经密密麻麻的许多圈圈。
待画完最后一个圈，她才将画笔丢开，同周朝道：“周大人您来瞧，我将那失踪孩童的位置都标注了出来。当然我只是依据街道来标，可能与实际有误差。不过，基本上也能看出那凶犯的犯案的活动范围。”
“这样就一目了然，确实都集中在西北方，原先我瞧着只是以为以北方为主，确实没想到往这图上圈一圈。只是这么做有什么用处？”周朝有些不解道。
“陆瑾岚”拿着笔在那图上圈里一圈，恰好将失踪人最密集的西北方全都圈里进去。
“麻烦大人将这区域内没有统计到两岁孩童信息统计清楚，至于其他地区的等这部分统计完成再进行。”“陆瑾岚”道。
说着她又向北圈出京郊的一片山，思忖了半天，道：“这是北硭山？我想，妖怪或许就躲在这山里。”
252 初霜•寻访
“陆瑾岚”指着那图上的北硭山，猜测着，这么多孩童，除非那妖怪当下吃了，否则总要有地方来藏匿他们，而且那妖怪掳走这下小孩多半不是为了吃。
此时除了周朝和冯贵堂，其他人也凑了上来，盯着“陆瑾岚”所指的北硭山，纷纷窃窃私语。
“这么看来确实有可能，你瞧着失踪孩童几乎都集中在北面，而靠北只有这北硭山，说不定这妖怪就在那儿。”
“北硭山那地方，山高路险，上面又光秃秃的，平日里根本就没人往那山里去。”
“难道现在要搜山么？”
……
众人又是议论又是出主意，“陆瑾岚”又道：“我只是这么猜测，等我随这位冯大哥去受害者家里查访一下，若是有时间，我再去这北硭山查看。”
周朝道：“若是如此，寻回这些孩童便指日可待了，陆姑娘，你看你何时出发。”
“陆瑾岚”道：“宜早不宜迟，这便去吧。”
周朝道：“冯大头，你带着几个兄弟，同真人一同去，这样吧，给陆真人租辆马车，免得真人过于操劳。”
就这样，“陆瑾岚”同麖呦一同坐上马车，冯贵堂和几个捕快则跟在一旁，从这里到昨日失踪孩童的家里差不多有一个时辰的脚程。
“陆瑾岚”坐在马车上也没有闲下来，昨日放飞信蝶的工作没有做完，上了车她便撕了一小叠信笺，转瞬马车上几十只白色蝴蝶在他们身边环绕。
麖呦只是躺着，仰头看着“陆瑾岚”认真地念着法术催动那蝴蝶从车窗中飞出，冯贵堂刚开始坐在马车上同陆真人禀告那受害家的情况时，瞧见“陆瑾岚”做得这些，十分惊异，却不明白她这么做的原因，大人也吩咐过不能多问，便只是赞叹道：“姑娘果然好法术！”
“陆瑾岚”只是是不值一提的小法术，并唤他将受害者孩童的情况讲个清楚。
失踪的孩童，一家是在北山街，刚从乡下般来不久，一家四口，当家的是在街上送炭的，妇人就给大户人家缝缝补补，家里有两个小孩，大的是女孩已经七岁，失踪的是男孩，才一岁七个月。
一家人晚上就睡挤在一张床上，本因为听说最近孩童失踪的事，为了以防万一，就没有分床，结果，睡到半夜，那妇人一摸床铺，那孩童就不见了。
另一个在宁峰街，这户比较特殊，丢孩的是一个乞丐老头，那孩童本是他去年捡到，其实已经三四岁了，可是因为缺衣短穿，所以看起来也就像一岁的孩童。
那乞丐同那孩童找了个破庙栖身，老头夜里睡的不安稳，庙里也冷，所以起了好几次夜，有一次醒来突然看到庙里黑影一闪，身旁的孩童就被那黑影掳走了，他追着跑出去，可是连个人影都没有，所以老头连夜就跑到衙门来让我们帮着寻人来了。
听罢，“陆瑾岚”只是默不作声地撕着信笺，不管是前面的一百一十九家失踪孩童，还是这厚厚一叠没有失踪的，都是一个个人生，但是在外人看来就是或平淡或唏嘘的故事而已。
冯贵堂说完也叹气道：“丢了这么多孩子，若是能找到最好了，都是自家的心头肉，每次去那些报案人家里，心里都不是滋味。我也是快要当爹的人了，所以现在瞅见这儿，就心里难受，恨不得将那妖怪拉出来碎尸万段。”
“陆瑾岚”听到这儿，问道：“嫂子有身孕了？”
“恩，五个月了，所以也想着趁早将这案子破了，我家内人前段听了这事，也是跟着担惊受怕。”冯贵堂不好意思地挠头回道。
说话之间，马车已经到了北山街，几人敲了一户人家，倒是再寻常不过的小户，虽然出了这档子事但是男人还是出外干活了，只留下妇人领着一个衣着脏乱的丫头在家。
那妇人神情恍惚，眼睛通红，一见冯贵堂几人眼泪大颗大颗往下掉，拉着冯贵堂直哽咽道：“差官大人，你可一定要将我家宝嗣给寻回来啊，他夜里怕黑，没有娘亲在一定会怕得直哭，他还喝着奶呢，这挨天杀的，这让人怎么活呐！”
冯贵堂有些尴尬瞧着那妇人拉扯着衣袖，道：“这位嫂子，我们南衙一定会尽快破案的，那个，你能不能先把手松开。”
“陆瑾岚”更不擅长这种人情世故，她虽怜悯那妇人，可是此时也不上前，只是低声问一旁的衙役：“在她家可发现那带血的衣衫？”
那衙役回道：“我帮你问问，早上报案来得早，也未曾问及。”
说着便冲那夫人道：“秦氏，你可曾在家里发现孩童沾血的衣衫，快去找来让这位陆真人瞧瞧。”
那夫人听了停下哭诉，将目光移到陆瑾岚身上，“陆瑾岚”面带窘色地笑了笑。
冯贵堂这时忙挣脱那夫人的拉扯，介绍道：“这位是皇上派下来协助查案的陆真人，其法力高强，你快去找找那可有那带血的衣衫，赶快给真人瞧瞧。”
夫人一听说是法力高强的真人，忙上前便要向“陆瑾岚”跪下，“陆瑾岚”始料不及，忙拉起那夫人，道：“这位大嫂，你将昨夜你家孩子失踪的情景再讲讲，然后看家里是否有带血的衣衫，让我瞧瞧，或许能发现凶手的线索，好早日找到孩子。”
秦氏一听，便又要落泪，冯贵堂忙制止道：“秦氏你快讲清楚，真人好早日帮你破案，还有那证物，你也赶紧找找，哭是解决不了任何问题的。”
秦氏哭哭泣泣将事情讲个清楚，其实同刚刚在路上冯贵堂讲得相差无异，毕竟是在睡梦中不见得，倒是讲不出个所以然。
至于那带血的衣衫，秦氏手忙脚乱翻了一圈却没有发现，倒是在一旁秦氏的大女儿，那个默不作声的小丫头，递上一件孩童的裹被，边角处有一点血迹。
因为时间不长，所以“陆瑾岚”能闻见上面确实有淡淡的妖气，而那血迹，也确实不是凡人的血迹。
至于其他倒是没有什么发现，几人又耽搁了一会儿，便去宁峰街，找到那个丢失孩童的乞丐。
253 初霜•救孩
不同于刚刚那妇人的歇斯底里，几个人看到那老乞丐，木然地坐在宁峰街巷口，面前的一个破碗，他头抬也不抬，看不出他的表情。
这时，忽然蹿出几个七八岁的孩童，嬉闹着跑到那老人面前，其中一个胖胖的小孩子抬脚便将那破碗踢到一边，然后几人大声叫道：“老乞丐吃剩饭，养不活小乞丐，小乞丐没爹妈，一不留神还被妖怪叼走咯！”
那老乞丐只是佝偻着身子趴在地上，似是没有听到那群孩童的声音，冯贵堂率先三步并作两步跑过去冲那群小孩恐吓道：“小兔崽子们，还不赶紧回家去，小心我将你们押到衙门打板子！”
那群孩童才一哄而散，冯贵堂扶起那老人道：“老人家，我们是南衙的，想找你了解下你家孩子失踪的事。”
“陆瑾岚”发现那老人听到冯贵堂的声音，目光中似乎有了一丝神采，扶着冯贵堂便要跪下：“差官大老爷，那娃娃苦啊，可一定要找到那他啊！”
几个人扶着老人找了间茶肆，那伙计原本见那乞丐想轰走，可是又见他旁边拥着一群衙役，忙笑脸相迎道：“差老爷们来了，您看你们吃点什么，喝点什么？”
冯贵堂先是问“陆瑾岚”同麖呦是否要吃点什么，“陆瑾岚”只是摆手，他便只要了一壶茶，不过给那老人要了一盘包子。
待茶和包子上了，他先倒了一碗茶水给那老人，又将包子推到那老人面前，道：“这位老人家，你先喝碗热茶，再吃个包子，然后再慢慢说。”
那老人盯着面前的包子，黑黑的手抓起来，看了半天，喃喃道：“石儿，你瞧白面包子，爷爷带回去给你尝尝尝，你昨儿就没吃饱，身上衣衫又薄，你说你怎么挨啊……”
冯贵堂虽然心有不忍，但是此时也不得不打断他，“那个老人家，听说你看见那掳走你孩童的妖人了，你能不能仔细讲一讲。”
夜里，因为寒冷，小孩又尿湿了裤子，老人怕他冻着，便将自己身上的棉衣盖到他身上，所以他自己冻得睡不着，在破庙之中哆哆嗦嗦，夜深时，他突然瞧见有一个身影闪入庙中，掳走了孩童。
那老人虽然瞧见那缕走孩童的妖怪，可是因为只是一瞬间，所以并没有瞧得清楚，不过却瞧见那妖人披着长发，瞧不清面貌，指甲很长，抱着孩童转瞬就飞出门外，一处门外便张开长长地羽翼，向北方飞去。
老人说完从怀里掏出一件破旧的小裤子，上面还有许多补丁，“陆瑾岚”一眼便看到那裤子的裤腿上有一些血迹。
“老人家，这裤子能不能让我看下。”“陆瑾岚”向那老人询问道，“陆瑾岚”细细察看，是一样的妖气，而上面的血迹，散发的味道，同刚刚在那秦氏家一样。
难道这血迹是那妖怪的么？“陆瑾岚”心里忍不住猜测。
麖呦不知何时站在“陆瑾岚”的旁边，从她手里拿过那裤子，低头嗅了嗅那裤子上血迹，然后又丢到陆瑾岚的手里，冷冷道：“不是人类的血迹。”
“陆瑾岚”点点头，道：“我也这样想的。”
冯贵堂不明白这代表什么，忙问道：“陆真人，可有什么线索，这血是小孩的还是妖怪的有什么区别么。”
“陆瑾岚”看了一眼老人，才道：“也没什么，只是觉得那些孩童多半还活着。”
“陆瑾岚”见老人盯着那包子发呆，也不吃，柔声道：“老人家你放心，我们一定会帮你把孩子找回来，还有这包子你快趁热吃吧。”
老人从怀里掏出一个干净的帕子，将那包子放上去，喃喃道：“我要留给石儿，留给石儿。”
几个人见了这一幕，都叹口气，冯贵堂道：“老人家，你吃吧，还有呢，等会儿再给你要上一盘，你包上带回去，等你家石儿回来了，带给他吃。”
好说歹说，老人才将包子握在手里，细嚼慢咽。眼瞧着也问不出什么，冯贵堂便又要了盘包子让店家包了，一会儿好让老人带走。
几个人还要查案，便嘱咐老人吃了包子再走。
待出了门，陆瑾岚瞧着几双期盼的眼睛，道：“冯捕快，你们若有公务就去忙吧，我也不回去了，就近找间客栈，要，要施法给那些孩童，若是结束早了，我便往北硭山跑上一趟，若是晚了，就等明日一早再去。”
冯贵堂道：“我对这片熟，前面就有一间悦来客栈，地方宽敞也干净，我这就给陆真人定下，至于我们，大人说了让我们陪姑娘查完，就依旧去查访这片两岁孩童的名单是否有遗漏，若是有了新的名单尽快给姑娘报来。”
“陆瑾岚”点点头，就这样，冯贵堂引着陆瑾岚和麖呦到悦来客栈定了房间，才告辞，“陆瑾岚”回到房中，则又开始放信蝶，或许是因为见到两家受害者，“陆瑾岚”心里不是滋味，手上的动作也越来越快，也不唤麖呦帮忙，一个人只是闷头喃喃书册上的名录，放着信蝶。
信蝶虽然在屋中飞舞，可是一旦出了窗户，便慢慢消失不见，所以倒也不会有人注意。
麖呦见了陆瑾岚不知疲倦地做着这些，最后还是忍不住将陆瑾岚手里的书册抢走，道：“你这样做下去，你还怎么捉妖。你念，我放信蝶。”
“陆瑾岚”看了麖呦一眼，见他已经将信笺一一撕开，屋中霎时满是白色蝴蝶飞舞，彼此的目光都被这些蝴蝶所挡住。
昨日的事，“陆瑾岚”虽然知道麖呦心里还压着石头，可是他总是这样，就算不喜欢，就算不同意，可是只要芸卿的事，他总会这样默默去做。
“对不起，麖呦。”“芸卿”在心里喃喃说道。
也不知做了多长时间，才被麖呦冷冷打断说饿了，然后出去让店家做了几盘菜，又要了两碗素面端来，吃完饭两人又接着做。
就这样，两人勉强在傍晚时分将这项繁琐的工作做完，等终于做完这些，“陆瑾岚”只觉有些头晕，毕竟还是耗费太多灵力了，麖呦默不作声从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒丹药，扔过去，道：“祝钰给的，你服下，然后歇一会儿。”
“陆瑾岚”这次没有推辞，如果不歇息，估计晚上很难爬起来。
但是，她还没睡多长时间，便被唤起了。
254 初霜•现身
深夜就这么悄无声息地到来，又是京城无数个父母担惊受怕的深夜，原本孩童出生长大带来的喜悦，全都被这掳孩妖怪带来的恐怖所冲散。
冬日的深夜，格外的冷，明亮的月亮冷冷地照着大地，若是有人仰头去看那夜空，或许会在某一瞬间发现一个黑色的身影掠过空中。
此时，陆瑾岚还在沉睡，而原本在她床边的麖呦不知何时早已不在，他躺在悦来客栈的屋顶冷冷地盯着夜空。
当他看到空中有一个黑色的身影飞过时，轻快地跃起，紧跟在前面那黑影而去，他一身白衣，在黑夜中分外明显，他紧紧地跟着前面那伸展着羽翼的黑色大鸟一样的妖怪，深夜的风就这么呼啸着在两人之间穿梭。
麖呦盯着面前那妖怪，它飞的很快，但是它的姿势比较奇怪，在它宽大的羽翼之下双手保持着拥抱的姿态，若是细瞧，才会发现它的怀里似是抱着一个孩童，那孩童一动不动似是在沉睡。
麖呦盯着那孩童，忽见到从他的耳朵后面飞出两只蝴蝶，白色的蝴蝶忽闪着翅膀，逃脱了那妖怪的束缚，然后向麖呦身后的方向飞去。
麖呦只是略一愣神，便又朝着前面飞去。
……
深夜里，因为灵力的消耗，“陆瑾岚”睡得很沉。
此时，从窗户飞入两只白色的蝴蝶，蝴蝶翩翩落到床榻上沉睡的女子的鼻息上。
女子先是不自觉揉了揉鼻子，然后猛然打了个喷嚏。
“阿嚏！”忽然醒过来的“陆瑾岚”揉着鼻子，盯着被子上被她喷落的两小只白色身影，一个激灵反应过来，问道：“怎么？妖怪献身了？”
那蝴蝶翩翩环绕在她旁边似是在告诉她什么，只是一瞬“陆瑾岚”立马跳了起来，叫道：“麖呦，走，快走，发现妖怪踪迹了！”
可是再看屋里哪里还有麖呦的影子，“陆瑾岚”只是稍一犹豫，便冲那蝴蝶道：“走了，不管了。”
那蝴蝶似是能听懂“陆瑾岚”的话似是，在空中轻轻飞了一圈，便翩翩往窗外飞去。
“陆瑾岚”略一提气，便跟着那蝴蝶跳出窗去，御风而飞。
此时悦来客栈的小伙计起夜，猛然看到空中掠过一个青色身影，吓了一跳，将手中的灯笼一丢，大叫道：“鬼啊！”
“陆瑾岚”自是没有注意到这一幕，此时她已经飞出几丈以外，黑色的夜空之中，就这样有三个身影一前一后飞快地追逐着。
一路向北，因信蝶虽然能辨识那附着孩童的气息，借此来追踪，但是那孩童随着妖怪一直在飞快地移动，所以信蝶的动作有时会迟疑，“陆瑾岚”虽有心，但速度却没办法提到最快。
但是“陆瑾岚”心里却微微松了一口气，只要那妖怪不讲那孩童丢下或者吃掉，只要那孩童还在，信蝶就能捕获其踪迹。
也不知追了多久，只见天色越加黑暗，就连月亮也不知到了那里，“陆瑾岚”只是飞快地在空中掠过。
她一路向北，终于看到东方泛起了白，而她也到了北硭山的边界。
此时，信蝶停了下来，似是在犹豫往哪个方向，“陆瑾岚”停下来稍作歇息，心道，那妖怪果然在这里么。
面前的光秃秃的山，不同于南方风景秀美的山丘，这北硭山上由一块块巨大的石头层层叠叠而起，山上只有些矮小的松柏，所以平日里也鲜有人去这山里。
只是稍微停歇，却见那两只信蝶又重新飞了起来，向着西北的方向飞去，信蝶小小地身影掠过高山，然后俯空而下，“陆瑾岚”这才注意到原来这里有一个山涧，里面有一大片枯黄的草地，草地上似是有一个身影。
那两只信蝶便向草地飞去，然后停留在那身影之上。
“陆瑾岚”落下，草地上是一个孩童，身上穿着厚厚的棉衣，静静地躺着，发出平稳地呼吸声，还活着，“陆瑾岚”松了一口气，又摸了摸他的手，只是冰凉，但好在他身上还是温热。
“陆瑾岚”左右环顾，这孩童既然在这儿，那么掳人的妖怪应该也在附近才是。
她站起身，暗念法术，缓缓地在那孩童四周围着一圈淡淡的光华，此时只能将这孩童暂时放在这里。
做完这些，她便再次四处查看，忽然，她似是听到什么声音，好像树枝撞裂的声音，“陆瑾岚”从怀中掏出捆仙绳，飞到半空中，细细搜寻。
果然在东南方，她似是看到一个白色的身影。
麖呦？
“陆瑾岚”喃喃道，她飞快地朝那个方向飞去，果然空中那严阵以待的人正是麖呦，他的目光正落在下面。
“陆瑾岚”顺着麖呦的目光望去，只见下面是一大片桦树林，一个扑腾着双翅的面目丑陋地披着黑发的妖怪从树下坠落，发出痛苦地叫声。
在刚刚麖呦追到这北硭山，那妖怪见实在摆脱不了麖呦的追逐，便将怀中的孩童丢下，然后与麖呦斗在一起，但它并不是麖呦的对手，所以很快便被麖呦从空中打落。
“麖呦。”“陆瑾岚”飞到麖呦面前，然后扬起手中的捆仙绳，准备将那妖怪制服。
可是就在此刻，那地上的妖怪的样子突然以肉眼可见的速度发生着变化，只见她的双翼慢慢蜕化不见，而她面目可憎的脸也一点点脱落，露出了人类的皮肤，就这样，原本还令人惊骇的妖怪，一点点蜕变成一个年轻妇人。
只见她伏在地上，喃喃而语道：“我的孩子，我的孩子呢，我的孩子在哪？”
目光之中流露的茫然失措，就像是白日在那失孩母亲秦氏眼中一模一样的神色。
“陆瑾岚”和麖呦√看一眼，然后从空中跳了下来，麖呦两人戒备地盯着地上那妇人，“陆瑾岚”开口问道：“你是什么妖？为什么要掳走那些孩童？他们呢？那些孩童都在那里？”
那妇人置若罔闻，只是喃喃问自己的孩子在哪。
麖呦不耐烦，走上前将手伏在那妖怪的脖颈处，冷冷问道：“你到底是谁？孩子呢？”
“我？我是谁？”妇人愣愣地盯着麖呦瞧，然后脸上露出一个奇怪的笑，灿灿道：“我是谁？我是夏获，孩子，对，孩子被他们带走了。”