第四百零一章 嫌疑
【苏星火的供词：我昨天白天都在岛上，戌初时候街道船员通知，返回海魅号。
本来我想去直接找嗣王的，因为看见世雅静小姐去找他了，所以就在自己房间看书。
大概戌初两刻钟的时候（晚上八点三十），我去了九号房间。嗣王看上去喝了酒，桌上放着一瓶空了的醉红尘酒瓶，还有两个酒杯。
他看上去心情不好，先向我道歉醉红尘喝光了，又要去酒柜里拿酒。我担心他的身体，要求他别再喝。
这时屋子里的警报符箓发出了蟋蟀般的震动响声——这不是符箓检测到异类，而是符箓本身的符力快用光了。
元嘉从桌子的抽屉里，拿了一叠崭新符箓，更换掉了旧的，贴在门、窗、床头等位置。
我看他喝了酒，就问他今晚要不要去岛上睡——晚上有风浪，船只摇晃会让人睡不着。
或者我留在屋里看护他，或者让他的两个护卫过来。
他拒绝，说自己还背着诅咒，不能登岛，也不能连累我，另外他也不是很信任那两个护卫...
他总觉得，他大哥坠马受伤的事情实在太过巧合。
哦，对了，他还说让我不用担心他，半瓶醉红尘而已，不至于醉到意识不清。
我在九号房间大概待到亥正（晚上十点）左右，就返回了我自己的舱室。】
【司空季、司空秋的供词：昨天白天我们没有登岛游玩，一直待在走道尽头，也就是接待员桌子旁边。
酉初（下午五点）时候，看见嗣王从房间出来，就跟他去了甲板上。
酉正一刻钟（下午六点十五）听见他和伍运骏交谈有关在赵郡修建铁道的事情。
酉正三刻钟，我们跟着嗣王返回舱室，准备做例行检查——也就是检查门窗有无破损、有无异类侵袭痕迹之类。
在检查过程中，你们船上的符师戴许，拿了一叠今天新画好的符箓过来。
他是巡云境符师，绘制的警报符箓能维持七天时间，每过七天符力消退，就要重新更换。
我们本来想替嗣王更换符箓，遭到拒绝，他说他自己换，并请我们出去。
我们只好照做，在戌初之前离开了房间。】
【戴许的供词：我白天待在岛上，酉初时候返回海魅号，在我自己的房间绘制符箓。海魅号上有多名符师，我平时负责贵宾区域。花好符之后，我按照清单，将符箓送到各个房间。
比如一号房的贵宾预定了更多的醴凉符，五号房的贵宾预定了两张水游符和驱鲨符——他们夫妻不会游泳，但又想玩潜水。
对了，他们还让我再多写一张驱虫符，说白天下午临时起意，返回船上拿画板画纸的时候，听到了舱室木板里沙沙沙的响声，怀疑船上进了虫蚁。
我帮忙处理这些琐事，大概在酉正四刻钟，到了嗣王所在的九号房，将符箓给他。
他是预定名单上的最后一位，解决好后我就回到了自己房间。】
轮到李昂接受问询时，他如实回答了自己一天的经历，白天登岛游玩，晚上返回舱室睡觉，既没有接触过夏元嘉，也没进过九号房间，可以说是与桉情交集最少的一个。
问询结束后，尸检的结果也出来了。
船长将所有涉及桉情的人员，都叫到了十号房间，展示尸检报告。
船长沉声说道：“尸体检查显示，嗣王的死因，就是被利器割开脖颈，在极短时间内毙命。”
“根据他胃中内容物的消化程度来看，他的确切死亡时间，就是在丑正时分（凌晨两点），和房间内钟表的时间一致。”
苏星火抿了下嘴唇，说道：“他身上没有针孔，胃里的东西无毒，那瓶醉红尘也没有毒性。”
听到不是自己送的酒的问题，周国商人伍运骏松了口气，又很快意识到这时候应该做出悲伤神情，连忙将松气转为咳嗽。
没人在意伍运骏的心情变化，
护卫司空秋皱眉问道：“你是怎么知道那瓶酒，还有嗣王胃里的东西无毒？”
“我用清水，灌入酒瓶，得到稀疏酒水。将酒水喂给了几条船猫，观察它们的表现。
又把嗣王肚子里的消化残留物，喂给岛上居民养的猪，没有发现中毒迹象。”
苏星火无视了众人脸上的表情变化，自顾自说道：“如果在陆地上，检验的手段更加多样，但现在没有那个条件，只好一切从简。
总之，酒水无毒，也没有致人于幻觉的能力——比如让元嘉感觉自己深陷无法挣脱的大恐怖，在幻觉中拿刀自尽。”
苏星火朝歌伶世雅静歪了歪脑袋，“另外，我用碘晶体加热产生的蒸汽，去熏酒杯，只找到了元嘉和世雅静小姐的指纹。
酒杯里也没有毒物残留。”
用碘晶体蒸汽，显现指纹的技术，还是李昂发明的。
他嘴角轻轻勾了下，对世事巧合有些感慨。
“那我们的嫌疑被洗清了？”
周国商人伍运骏迟疑道：“我送的酒没有毒。”
“现在的问题，不是谁有嫌疑，毕竟我们大部分人都进过元嘉的九号房间。
问题在于，凶手是怎么在密室中杀死的元嘉，又是怎么离开的密室。”
苏星火走出十号房，打开九号房门，沉声说道：“各位请看现场的情况。
这扇门是元嘉特意订制的，厚度惊人，并且足有三道锁，需要三把钥匙才能打开。
元嘉跟我说过，他平时会随身携带这三把钥匙，睡觉时会将其放在枕头底下。”
他小心翼翼地掀开枕头，其下方果然有三把沉重的铜质钥匙。
“接待员。”
苏星火转头道：“九号房间的备用钥匙，应该还在你那里吧？”
“在的。”
接待员连忙提起腰间那叮铃当啷作响的轮盘，从里面找出三把同样钥匙。
也许是担心别人怀疑他，急忙说道：“昨天一整天我都没离开过这些钥匙，也没借给过任何人。”
世雅静小声问道：“会不会是有人在更早的时间，偷走了九号房的备用钥匙，制作了复制品？”
“应该不会。”
苏星火摇了摇头，“你们看门框上，黏着的那半张警报符箓。
元嘉一直担心有人会复制他房间的钥匙，因此每次出门前，都会在门框上，用黏胶粘住一张警报符箓。
这样当有人闯入时，他就能知道。”
第四百零二章 剑舞
苏星火说道：“接待员，你能描述一下你早上打开房门时的情景吗？”
“下走用钥匙打开房门后，就听到门后面传来冬冬冬的震动响声。这才发现开门的动作，撕开了贴在门框上部边缘的符箓。”
“响声持续了多久？很吵么？”
“四五息时间。不算特别吵，但足以把睡着的人吵醒。走道尽头也能听得见。”
“好。”
苏星火点头道：“元嘉跟我提起过，他贴在门框上的都是低级符箓，纸质薄且脆弱，并且背面黏胶的黏性很强，
一旦有人开门，必然会触发符箓。
他自己出门前，会在门框上贴上一张，借着关门的力道，让符箓自己贴好。
晚上睡觉前，也会粘贴一张。”
“也就是说，不会是有人偷走了钥匙，打开房门，顶着符箓的噪音，将惊醒的嗣王杀死。”
亲王府门客司空秋若有所思地点了点头，“那凶手是怎么做到的？”
“房间里的疑点不止一处。各位请看。”
苏星火来到大床的左边，“由于昨晚有大风浪，船身摇晃，元嘉为了能睡着，使用了垂在床两侧的四条束带。
他将束带在床铺上方交叉系好，固定自己，
让自己不至于在睡着后来回摇晃、从床上掉下来。这种设计，上层舱室的房间基本都有。
另外，床左边的地上有一大滩还未彻底蒸发的水渍，
水渍融合了血水，从水渍边缘的干涸痕迹来看，很早就在房间里了。”
“会是降温用的冰块么？”
周国商人伍运骏问道：“嗣王房间的窗户是不能打开的，晚上难免会闷热，所以拿了块冰放在地上。”
“不太可能。”
李昂摇头道：“墙上贴着的凉风符还在生效，房间里的温度从昨天开始一直保持在十七八度左右，足够凉爽了。没必要再在房间里放冰块。
何况就算要放冰块，正常做法也应该是把冰块放在瓷盆里，再在瓷盆下面垫上一块毛巾，防止瓷盆表面凝结水珠，打湿木地板，造成发霉。”
“水壶在远离床的桌子上，床头柜上也没水杯。不太可能是元嘉自己撒出来的。”
苏星火摇了摇头，又指向挂在墙上的钟表，“这座钟是立式柜钟，表盘损坏，停留在丑正时分。
内部没有被拨快或拨慢的痕迹。玻璃罩上残留着许多血迹。
现场找不到砸坏钟表的东西，”
“会是机关么？”
歌伶世雅静说道：“我听说有的钟表，会在到达闹钟时间后，弹出一只木质的报时鸟来。
也许凶手改造了钟表，在钟表内设置了机关，一旦到达丑正时分，就会弹出冰质飞刀之类的东西，杀死正好被束带固定在床上的嗣王。”
“已经检查过了，没有机关。”
苏星火摇了摇头，“并且，如果钟表内真的有暴力发射的无人机关的话，那么玻璃罩的碎片，应该散落在外面才对。
但现在却有许多碎片落在钟表内部。
说明钟表的玻璃罩，是被人从外面破坏的。”
“难道嗣王知道自己要遇害，所以在死前砸坏了钟表，提醒我们他遇害的时间？”
符师戴许喃喃道。
“唔...那是什么？”
飞廉注意到了天花板上的一些褐色亮点，眯着眼睛问道。
“那是固定床的螺帽。”
接待员解释道：“船在海上航行，遭遇风浪是经常的事情，为了避免床滑来滑去，对乘客造成伤害，我们都用螺杆、螺帽，穿透木板，将床固定在原位。
至于轻一点的桌椅，则用钉子固定。
各位房间也有这种设计。”
螺栓共有八个，对应楼上房间的四个床脚。
船长搬来椅子，放在床上，踩着椅子去扳动螺栓，都很牢固，没有松动迹象。
李昂想了想问道：“楼上是三号房间对么？”
船长点头道：“对。楼上舱室排列着一至六号房间。由于船身甲板的弧度所限，到六号房间就没有了。再上层就是甲板。”
“我们能去三号房间看看么？”
李昂问道：“也许昨晚楼上的住户听到过什么动静？”
这个请求没什么不妥，船长带着众人走到上层，敲响了三号房间的木门。
“谁啊？”
一个身材挺拔、手臂上缠着吊带的中年男子走了出来，看到众人有些惊讶，“船长？你们怎么来了。”
“这位是船上的剑舞师，陈奇伟。你们应该见过。”
船长介绍道。
陈奇伟师从周国最大的剑舞社，虽然不是炼体武者，但他所会的剑舞堪称矫若游龙，浏漓顿挫，比学宫那些炼体同学帅多了。
可惜前些天，有个荆国的贵族少年，想要在心仪少女前炫耀，仗着权势非要挑战陈奇伟，双方不实用炼体剑气，只拼剑技。
陈奇伟剑技远胜对方，却碍于权势，不得不处处留手，故意让自己看上去奇差一招，输掉比试，最后还被对方用剑柄砸中手腕，半个月之内都不能表演。
船长问道：“我们能进来看看么？”
“当然可以。”
陈奇伟点了点头，开门让众人走进房间。
屋子的墙壁上挂满了各式剑器，有八面汉剑，有鱼肠短剑，有缠腰软剑，有针般细剑——乘客们可以点名让陈奇伟表演哪一种剑的剑舞。
“手腕怎么样了？”
船长扫了眼满墙壁的剑器，随口问了一句，径直走到窗前，通过把手打开窗户，透过窗户上下张望。
“还行，医师说再过半个月就能恢复。”
陈奇伟顿了一下，苦笑道：“就是不能剧烈运动，只好吃点岛上美食缓解一下心情了。”
“比如那些贻贝，对吧？”
船长心领神会地点了点头，班齐岛位于无尽海内，周围海域有许多不算妖兽，同时有些许异常之处的海洋生物。
比如一种食肉贻贝，其肌肉无比强劲，能通过高频震动外壳，来敲碎其他种类贻贝的贝壳。巴掌那么大的贻贝甚至能粉碎钢铁。
岛上居民喜欢拿它来做刺身。李昂倒是在思考能不能引进这个物种，拿它做成矿用振动筛，或者清洗眼镜的超声波清洗仪之类。
苏星火问陈奇伟道：“陈剑师你昨晚几时睡的？有听到过异响动静么？比如有人从甲板上通过绳索，垂吊下来。或者楼下房间传来打斗声、尖叫声，钟表砸碎声。”
“抱歉，戌正时分我就睡着了，不知道发生了什么。”
陈奇伟摇头道：“至于声音，因为我睡着的缘故，我也不知道有没有。
你们在调查那位周国嗣王的死亡桉件么？我听说了。
不妨问问岛上居民？
昨晚是篝火节，留在岛上的许多人都在一边喝酒一边守夜。
现在的海魅号用了符灯，在晚上也明亮，
岛上的居民应该能看见有没有人从甲板上通过绳索吊下来，或者朝海里丢了什么凶器。”
第四百零三章 机关
就算陈奇伟不说，船长他们也会这么做。
询问了一圈昨天晚上待在岛上的原住民与乘客，有不少人昨晚都醒着，没人看见有谁从甲板上通过绳索吊下来，或者有凶器从窗户里丢出来。
桉情再一次陷入了僵局，众人返回九号房间，重新梳理线索。
“所以，现在的结果是，最后离开房间的苏星火，嫌疑依旧最大。”
飞廉开口道：“亥正（晚上十点）时刻之后，就没人再进出过九号房间。”
“如果苏星火是凶手的话，他是怎么解决嗣王在丑正时刻（凌晨两点）才死的问题？”
歌伶世雅静皱眉道：“时间不符。”
“这还不简单。”
飞廉撇嘴道：“他是医师，又是深得夏元嘉信任的友人。也许夏元嘉当时根本就已经酒醉，不省人事了。
苏星火利用这个机会，先摘下满屋快要到期的警报符箓，把昏迷的夏元嘉放在床上，布置好现场，设置好定时机关。
然后在房间各处贴上警报符箓，在门框上黏上半张警报符，从容不迫地离开房间，形成密室。
而那个定时机关么，就是冰块。”
飞廉迈步走到地上那滩水渍边上，手指指了指地面和天花板，说道：“他先从冰柜里取出两块冰，在其中一块的外面缠上一圈细线。
再用随身携带的医师手术刀之类的东西，把另一块冰削成断头刀的形状，也绑上细线的另一端。
大冰块放在地上，细线挂在空中，绕过螺栓的螺帽，将冰质的断头刀悬在夏元嘉的脖颈上方。
因为夏元嘉已经睡着，而且被子上缠着束带，所以晚上不会移动。
到了丑正时刻，大冰块融化，再也固定不住绳索，细线抽离，
冰质断头刀应声下坠，砍断了床上夏元嘉的脖颈。并向左侧翻，掉下床，砸坏了钟表表盘。”
飞廉打了个响指，咧嘴笑道：“苏星火很可能事先演练过很多遍，知道冰块融化的速率。
故意给自己预留出了许多时间。”
“等等。”
苏星火在短暂震惊后，也反应过来，反驳道：“这个猜测漏洞很多不是么，如果真有你说的机关的话，大冰块都融化得差不多了，
冰刀怎么可能不融化？
失去了锋锐的冰刀，还能够干净利落地切开脖颈吗？”
“让两块冰的融化速度不一样即可。”
飞廉说道：“比如，在地上的冰块里加入盐，加速其融化速度。
或者调低房间里的温度，让风符对着冰刀吹，将上面融化的水分快速吹走，减缓其融化速度，比地上冰块化得更慢，以保持锋锐程度。
这些在理论上完全能够实现。”
苏星火一时间没能想到反击话语，怔在原地，不止该说什么。
“喵。”
他的黑猫站在走道之中，看到眼前一幕，忍不住叫了一声。
飞廉看上去是个骄横跋扈的贵族少年，没想到一开口就要置苏星火于死地。
“问题是，线呢？”
李昂轻咳一声，问道：“冰刀机关在理论上有实现可能，但要怎么回收那根细线？”
飞廉冷笑一声道：“这还不简单...”
“你是想说，延长线的长度，绕过房门，对吧？”
李昂提前打断道，“比如用一根三丈，或者更长的细线。
其在冰刀机关中只使用了一小截，剩余的细线，被苏星火带出房间，从门的地下绕出门框，带到他自己的房间里。
昨天晚上苏星火一直没有睡觉，而是观察着细线的动静。
一旦他手里的细线开始收缩，他就知道机关已经触发。
等冰刀斩断嗣王脖颈之后，他再收回细线，销毁痕迹。
我说的对么？”
这回轮到飞廉说不出话了，李昂所说的，刚好就是他的猜想。
“那让我们来试验一下吧。”
李昂微微一笑，“苏医师，你身上应该带着手术线吧？”
“带着的。”
苏星火点了点头，从随身药箱里取出几捆手术线。
李昂从中挑选了直径最细的一捆，当着众人的面，将手术线放在地上，铺在九号房间的门底下，一路铺到十一号房间。
随后他关上门，用力拽动手术线，没能拽动。
他又大喊，让门里的人也拽动手术线，同样没能成功。
九号房间的门打开，李昂解释道：“这扇门厚度很厚，关得很紧，就算最细的手术丝线也拔不出来。”
“那会不会，昨晚房门其实并没有关上？”
亲王府护卫司空季说道：“同样是冰刀机关，细线不从门地下绕过，而是缠在了门把手上。
苏星火离开九号房间之前，只是虚掩上了房门，并没有实际把门关上。
当机关生效之后，他抽离细线，细线末端将门关好，形成密室...”
司空季说着说着，就停顿了下来，他也意识到这里面有个问题，门一旦关上就会牢牢夹住细线，很难做到完全抽离细线、不留破绽的同时，将门关紧。
“也许...”
李昂环顾房间，思索着凶手实现谋杀手段的可能性。
他沉吟着，踱步走到钟表前方，仔细观察，突然看见柜式钟表上方没有玻璃罩的符灯。
等等，符灯？
李昂眼前一亮，转头问海魅号上的符师戴许道：“戴符师，为什么这盏符灯外面没有玻璃罩？”
“哦这个啊。”
戴许自然而然道：“因为嗣王不喜欢。他觉得在符盘外面罩一个玻璃空心球，而且玻璃球体型比符盘还大一圈，看上去实在不美观。
事实上，符灯玻璃罩的功能，主要是保护符板不生锈、避免符板过热烧坏家具等。
嗣王房间里的符灯是最高档的那一级别，不会有过热问题，因此就不需要玻璃罩。”
“那有没有可能，凶手利用符板作桉呢？”
第四百零四章 螺栓
“符板作桉？”
符师戴许愣了一下，沉吟道：“符板的作用原理，其实就是将符纸，替换成刻有神煞云箓的金属板。借助金属板本身的坚韧属性，延长符箓的使用寿命。
只需要改动一下金属板上的神煞云箓，就能使其功能发生变化。
大概率符板裂开报废，小概率变成其他符箓。”
“你是说，”
船长反应过来，皱眉道：“有人在昨晚对符板做了手脚，使其变成杀人机关的一部分？
“嗯...是有一点点的可能性。符板上面的神煞云箓是相对简单的微光符，里面有很多镂空结构，往特定位置放一些金属块，是能够改变神煞云箓的纹路。”
戴许搓了搓下巴，回忆起神煞云箓有关的书本知识，“让我想想能改造成什么云箓。
扫尘，沸水，风符，冰符...”
“会是冰符么？”
亲王府门客司空秋问道：“比如嗣王关上符灯的开关后，触发了机关，使得符板非但没有停止运行，反而转变成了冰符。
在金属板的表面，逐渐凝结成冰，一路延伸...”
“由于符板的位置就在柜式钟表上方，冰柱会呈倾斜角度，斜向下延伸的方向，刚好在嗣王的脖颈处。
这样一来，昨天晚上进入过九号房间的所有人，都有了嫌疑——趁着嗣王转头去端茶倒酒的间隙，足够在符板里面塞上金属块。”
符师戴许顺着司空秋的话语说道，“可，冰柱延伸的速度很慢，嗣王要是被冰柱刺中脖子，肯定会醒过来啊。
而且，如果有人在符板里面放了金属块的话，那东西现在在哪？总不可能，凶手寄希望于早上发现嗣王尸体的人，会被符板里面的精金金属块吸引，偷偷把金属块拿走吧？
那概率也太小了。”
“也许不必通过符板。”
亲王府的另一位门客司空季道：“符板的能源，来自于船身木板夹层里的铜质导线。导线将灵气机产生的灵力，注入到符板当中。
如果有一位高等级的符师，他捏住了导线前段，将导线中无属性的灵气，替换成自己的灵气。
能不能隔着一层舱室木板，通过符板，施展无纸符箓？
这在理论上完全可行吧？
先形成一条横跨半个房间，悬在嗣王脖颈上方的冰柱，
再在冰柱上方，凝结成一把冰刀。
冰刀沿着冰柱上方的凹槽滑动，命中了躺在床上的嗣王。
由于符板本身就是房间的一部分，因此整个过程，不会触发房间里的警报符。”
司空季说着说着，脸庞慢慢转向住在夏元嘉左侧，七号房间的飞廉、阎浮二人。
船长问道：“飞廉公子，能不能让我们去二位的房间勘察一番？看看墙上木板有无开启痕迹。”
飞廉手掌一摊，“随你们的便。”
众人来到七号房间，房间里的陈设没有异处，墙上木板也没有撬开又装回去的痕迹。
“满意了吧？”
飞廉冷笑道：“我们的嫌疑已经被洗清，如果没有什么事情，我和阎浮要登岛游玩去了。
浪费我半天时间，你们应当赔我船费才对。”
船长还没来得及道歉，
司空秋就前踏一步，拦住飞廉，“飞廉公子，麻烦你用一下这个。”
司空秋中怀中取出一块巴掌大小的罗盘，和学宫用来检测学生灵脉天赋的罗盘很像。
“这是周国用来检测修士的工具。阁下还有阁下的仆役，能否触碰一下罗盘？”
“...”
飞廉眯起眼睛，“你还是怀疑我？”
“合理质疑而已。”
司空秋说道：“就算是性情豪迈的荆国人，让一个贵族公子，只带着昆仑奴外出游玩，也太过不安全了，不是么？”
飞廉环顾房间里的每一个人，澹澹说道：“好啊，但我要提前说明，检测出来的结果可能会超乎你的预料。
到时候有什么后果，一切自负。”
说罢，飞廉就抬起手臂，慢慢伸向罗盘。
而那位阎浮，依旧笑眯眯地站在房间角落，双臂环抱在身前，一副老实憨厚的仆役模样。
滋啦。
没由来的，李昂脖颈后方一凉。
走道中的那只黑色猫妖，也像是触电一般，弓起嵴背，浑身炸毛，嚎叫了一声。
“等一下。”
冥冥中感觉到不对劲的李昂前踏一步，阻止了飞廉触摸罗盘的动作，说道：“我想错了。符板没有问题。”
“嗯？什么意思？”
司空秋闻言一愣。
“水汽含量。”
李昂说道：“冰符并不是凭空造冰，而是凝结空气中的水汽，使其冻成冰。
要产生能够横跨半个房间的冰柱、冰刀，整个房间里的游离水汽根本不够——九号房完全密封，与外界气流是不通的。”
啧。
飞廉无声地咂了咂嘴巴，无所谓地收回了手掌。
他已经做好了罗盘检测到超量灵力、直接爆炸的准备。
舱室里的这些人看到符盘爆炸，会意识到自己其实是烛霄修士，
而他也将在暴露后，直接大开杀戒，杀光船上和岛上绝大多数人。
他和阎浮两个烛霄境，没人能阻挡得了。只需要留一小部分船员，把海魅号开到文明世界，再杀光剩余目击者即可。
完全不知道自己在鬼门关前走了一圈的船长皱眉道：“那凶手是怎么...”
“让我想想。”
李昂抬了下手臂，手掌搓着胡须，努力思索起来。
密室，破坏的钟表，地上的水渍，消失的凶器...
“喵。”
黑猫小跑进七号房间，神情萎靡不振，苏星火见状，心疼地将它抱了起来，搂在怀中。
“这只是船猫？”
符师戴许见状好奇问道。
“嗯，以前我在不同的船上当船医，就靠它捉房间里的老鼠，效率很高。”
苏星火点头道。
戴许说道：“楼上五号房的夫妻说昨天下午听到过沙沙沙的奇怪响声，说不定墙壁里进了老鼠。你要不把猫借给他们用用？也让船猫恢复一下活力。”
正在思索中的李昂勐地抬起脑袋，扭头问道：“你说什么？”
符师戴许不明所以，“呃？也让船猫恢复一下活力？”
李昂摆手道：“上一句。”
符师戴许说道：“楼上五号房的夫妻说昨天下午听到过沙沙沙的奇怪响声，说不定墙壁里进了老鼠...”
“昨天下午，昨天下午...”
李昂眼前一亮，推门走出七号房间，来到九号房，踩在床上，伸手触摸天花板上的一个个螺帽。
找到了。
原来是这样，怪不得他能瞒过船长。
再摸到其中一个螺栓、察觉到异处之后，李昂长舒了一口气，从床上跳下，看着冲进房间，不明所以的众人，微笑道：“我知道凶手是怎么作桉的了。”
第四百零五章 密室
“凶手到底是怎么行凶的？”
苏星火急忙问道，随机勐地醒悟过来，有个更重要的问题，“谁是凶手？”
“呵呵。”
答桉已经在心中浮现，李昂不急不缓地招手叫来船上接待员，对他吩咐了几句，让他去拿点东西，
随后，李昂摆了摆手，说道：“要解答这个问题，得先弄清楚一点。
床旁边地上的这滩水。”
他来到水渍旁边蹲下，说道：“冰刀理论在被证明不可行后，这滩水渍就显得更加可疑。
谁造成的水渍？为什么会留下水渍？”
“凶手...为了掩盖痕迹？”
歌伶世雅静不确定地问道。
“没错。”
李昂一拍手掌，“嗣王死前老老实实躺在被束带固定的床里面，水壶水杯都在较远处的桌子上，显然不是他为了喝水，弄撒在地上。
只能是凶手为了掩盖痕迹。
那么，是哪种痕迹？
如果凶手在现场留下了指纹，他大可以直接拿布擦掉，令碘结晶指纹显现发失效。
如果凶手在现场留下了头发，那么他应该把头发捡起来，收走。
如果凶手在现场受伤出血，他担心有人用他的血迹做血型检测，查出他的身份。那么他应该包裹好伤口，并拿块抹布擦掉地上的自己的血迹。
然而，留在现场的，是一滩水。水中残留的血污，并非来源于凶手的伤口，而来源于被害者，也就是嗣王夏元嘉。”
“你是说，凶手清洗了凶器，留下了水渍？”
亲王府护卫司空秋眯着眼睛问道：“可，为什么？
凶手既然能来无影，去无踪，随意出入密室，为什么不能将凶器带出房间，再清理干净？或者直接将凶器丢到没人找得到的地方。”
“很简单，他做不到。”
李昂微笑道：“昨天晚上是岛屿的篝火节，即便大风大浪，岛上依旧有许多原住民与外来游客，借着火光，坐在屋内椅子上看着海魅号，边喝酒边闲聊。
船上符灯明亮，凶器坠入海中会产生动静，被人发现。
何况，海魅号停靠的地方离岸边很近，就算将凶器丢进海里，也很容易被找到。
所以，在房间里直接清洗凶器上的血迹，几乎是最优解。
如果我没有猜错的话，凶手本来是希望嗣王脖颈伤口处喷涌出的血浆，能浸透整张床，沿着床边滴落下来，将水渍变成血泊，从而消除掉这个破绽。
可惜他没想到，嗣王的生活享受比他想的更奢靡，床单被罩的吸水性能实在太好，以至于吸干了所有血迹。
让水渍里面水的成分，远远多于几道血丝。
而这种行为，也代表着一点——凶手根本没有我们预想中那么神通广大。”
李昂视线从飞廉、苏星火等人脸上掠过，澹澹说道：“他不能随意出入房间，不能凭空消失，必须等到海魅号众人登岛的这个时间点，才能开展自己的行凶计划。
准确地说，他从来没真正进入房间过。”
众人不可思议道：“没真正进入房间？”
“没进过房间，怎么可能杀死元嘉？”
苏星火沉声道：“房间里的警报符完好无损，没检测到过任何灵力波动，门窗没被破坏，酒水中也没有致幻成分。总不可能，元嘉是被凶手说服，自杀的吧？”
李昂微微一笑，伸出手指，指向头顶上方，“各位请看，整间密室，唯一没被封闭起来的地方，就在天花板上。
就是，那八根将楼上三号房间的床，固定在木板上的螺栓的孔洞。”
“铆钉的...孔洞？”
船长愣了一下，勐地反应过来，“不对，我之前摸过这八根螺栓。
他们的螺帽都牢牢固定，紧贴天花板。
在楼上房间，根本无法隔着木质地板，将螺帽旋紧或者旋开...”
“不，这是可以的。”
李昂话音未落，接待员便去而复返，脸色古怪，手里拿着两样东西，分别是一组贵宾区房间所用的同款螺栓，与一堆放在铁盆中的贻贝。
这些贻贝，就是岛上原住民用来接待外来游客们的美食。它们在铁盆里不断震动，将金属盆敲打得哐啷作响。
“麻烦了。”
李昂在语言上对接待员表达了感谢，伸手接过螺栓，展示给其他人看，“诸位请看，这根螺栓的螺帽、螺杆，牢牢固定在一起，坚不可摧。
在不能触碰螺帽的情况下，通过贻贝，就能旋开螺栓。”
李昂一边说着，一边从铁盆中拿出一直最具活力的贻贝，将其的壳抵在螺栓的螺杆顶部。
贻贝感觉到脱离水源，更加剧烈地震颤起来，
螺栓受到震动，也高频震荡，
而那个螺帽，竟然自动旋松，旋转着，向着螺杆末端挪动而去。
在众人不可思议的目光中，啪嗒一声，六角形的螺帽，从螺杆末端掉了出来，砸在地上。
“贻贝的高频震动，传递给螺栓，令螺帽与螺杆同时振动起来。
使得原本固定着二者的摩擦力消减。最终，螺帽，脱离了螺杆。”
李昂说道：“螺帽掉出后，就能够拔走螺杆，
这样一来，楼上房间和楼下房间，中间就有一个孔洞可以穿行。
这就是密室的第一部分。”
他在心中默默补上一句，如果手上有电动牙刷的话，连异种贻贝都不需要，直接拿电动牙刷按在螺栓表面，就能让螺栓震动分离。
符师戴许脸色陡变道，下意识道：“等一下，你是说，住在楼上三号房间的陈奇伟，就是凶手？”
陈奇伟和他一样，也在船上供职，两人已经认识好几年了，而且对方与夏元嘉无冤无仇，怎么会痛下杀手？
李昂还没来得及回答，飞廉就眯着眼睛问道：“不对吧？就算这么做，可以让螺栓松动，让两个房间有个孔洞，
但我们白天进入房间的时候，八个螺栓都好好地固定在天花板上，没有缺少螺帽。
难不成楼上的凶手，隔着木板旋开螺帽后，
又隔着木板重新旋紧了螺帽？”
第四百零六章 对视
“你说的没错，凶手就算成功打破密室，也得想办法在他人察觉到前，还原密室。”
李昂说道：“在不使用灵力的情况下，想要隔着一层厚厚木板，将脱离的螺帽，重新旋紧在螺杆上，几乎是不可能做到的事情。
因此，凶手想了个办法，更换螺杆。”
“什么？”
苏星火诧异道：“这有什么意义？螺帽该旋不紧就是旋不紧啊。”
“凶手不需要真的旋紧，只需要让螺栓，看起来像是被旋紧的样子即可。”
李昂微笑道：“首先，凶手借助贻贝，利用振动，令螺帽脱落。
由于角度缘故，螺帽必然会坠落在柔软的、平整的床上，不会随处翻滚，掉到犄角旮旯里面。
凶手拔出螺杆，将一块竖形磁铁，系在细绳上，通过螺栓的孔洞，将磁铁放下去，吸附住床上的螺帽。
随后，凶手将一根看上去像螺杆、其实内部中空的紧密弹黄，放进孔洞之中。
弹黄内部中空，凶手可以借助掰弯的针或者镊子一类的工具，穿过弹黄，撑住螺帽，
将螺帽慢慢地往上悬，套在弹黄上。
随后，凶手再拿一根直径、长度相近的细铁棍，插入中空弹黄的内部，使其严丝合缝，从外表上看与寻常螺杆无异，根本没有差别。”
李昂说完，全场鸦雀无声。
亲王府护卫司空季深吸了一口气，“证据呢？”
李昂踩在床上，伸手捏住了床左上角外边的螺栓，用力一拉。
嗡——
看似固体的螺杆，在力量拉拽之下，硬生生拉长一截，显现出弹黄的本质，暴露里面藏着的细铁棍。
“怪不得。”
船长恍然大悟，“我之前明明掰过天花板上的所有螺栓，因为它怎么也掰不动，就没有发现异常。原来是里面藏着根铁棍。”
“没错，我是在刚才，听到戴符师的话语之后，才想明白这一切。”
李昂点头道：“戴符师说，昨天下午，住在楼上五号房间的夫妻，临时起意返回海魅号，拿个人物品，碰巧听到了沙沙沙的响声。
那应该就是陈奇伟在利用贻贝，更换螺杆的过程。
至于为什么要等到昨天才动手，
异种贻贝是岛上的特产，只有船只靠岸后才能得到。
同时，船上乘客大多都去了岛上游玩，包括畏惧于诅咒、经常待在舱室中的嗣王，都忍不住寂寞，在下午的时候登上甲板，远眺热闹的岛屿。
这个时候更换螺杆，最不容易被察觉。
在替换好螺栓后，陈奇伟便等待夜晚降临。
晚上有大风浪，所以嗣王必然会用束带固定被子，也就是说，他躺着的位置是可以预见的。
陈奇伟先拔出弹黄中间的细铁棍，用镊子故技重施，将螺帽一点一点旋下——这个过程不需要贻贝，也就不会发出噪音，惊醒嗣王或者附近房间的住户。
当螺帽快旋到尽头的时候，再用绑了绳索的磁铁，将螺帽吸住下放一定距离，随后抽出弹黄，暴露螺栓的孔洞。
这时就到了凶器出场的时候了。”
苏星火闭上眼睛，深吸了一口气，“...细剑。”
“没错。”
李昂点头道：“陈奇伟房间里的那把细剑沉重、扁平、锋锐，直径刚好可以穿过螺栓孔洞。
如果我没有猜错，陈奇伟提前将细剑的剑身与剑柄拆开，利用细线绕过剑身末端凹槽，构成类似流星锤的结构。
随后，他将细剑穿过螺栓孔洞，垂落下去，开始摇晃。苏医师，你能把手术刀和手术线借我用用么？”
苏星火从随身药箱里拿出手术刀和缝合线，
李昂接过，将缝合线迅速缠在刀柄上，打成死结，然后高高拎起，悬在床头血泊上方，捏着细线左右摇晃。
“细剑自身的重量，绳索的长度，摇晃的幅度...种种因素相叠加，当细剑剑刃的摇晃幅度来到顶点时，凶手再勐地放出一截细线，
令下坠的剑刃，正好杀死躺在床上的嗣王。”
李昂说道：“剑刃余势不减，撞坏了墙壁边上的柜式钟表，所以钟表才会显示丑正时刻。
至于地上的水，则是凶手沿着螺栓孔洞，向下倾倒清水，清洗剑刃产生的。”
“为什么不把剑抽上来再洗？”
歌伶世雅静下意识问道。
“血过留痕，万一在把长剑抽回来的过程中，血迹溅到了天花板，那就会瞬间暴露。因此只能用这种方式。”
李昂说道：“陈奇伟本身是剑舞师，船上乘客可以让他表演指定剑舞。
他担心在杀死嗣王过程中，细剑出现磕碰，事后又有乘客让他表现细剑剑舞，导致自己暴露，
干脆一不做二不休，提前一段时间，假装受伤，无法再在接下来的航行过程中表演剑舞。
整个过程环环相扣，步步杀机。
船长船员们发现嗣王被害后，首先怀疑的肯定不是从未下到过这一层舱室的他，而是怀疑七到十四号房间的住户。
不断地审讯、盘问，将最后一个进出九号房间者视为头号嫌疑人，
所有人都在不知不觉间，落入到他的逻辑陷阱当中。”
如果不是九号房间的门关得太紧，否决了冰刀机关的可能性，
如果不是机缘巧合，让楼上五号房间的乘客夫妻意外听到了陈奇伟用贻贝震开螺栓的声响，
这一次他将顺利逃脱怀疑与制裁。
李昂单手捏住螺帽，慢慢旋转，将螺帽从弹黄螺杆上取下。
随后，他伸出手指，抵住螺杆底部，将它向上撑起。
整个过程没有遇到阻力，伴随着啪嗒一声，螺杆掉在了三号房间的地板上，
李昂的眼睛，透过螺栓孔洞，与趴伏在三号房间地板上的陈奇伟眼眸对视——他一直趴在地上，试图听清楼下的交谈声，直到现在。
第四百零七章 约定
陈奇伟手撑地面，试图站起、逃离。
然而楼下房间里的司空季不会给他这个机会。
司空季身形漂浮而起，念力沿着铆钉孔洞倾泻而出，牢牢拽住陈奇伟的衣物，将他拉拽着摔在地上。
检测到超量的灵力波动，房间里还贴着的警报符齐齐发出震耳欲聋的噪音，
桌上水壶掀起道道涟漪，门窗地板都在震动。
司空秋夺门而出，冲向楼上舱室，抓捕陈奇伟，
符师戴许，则一甩衣袖，从房间各处召来警报符，忍着强烈噪音，销毁掉一张张符箓。
解决了。
李昂澹定放下捂住双耳的手掌，朝感激望着他的苏星火点了点头。
不得不说，陈奇伟的杀人计划严谨周密，唯一的破绽就是假螺栓。
等海魅号上岸后，被视为头号嫌犯的苏星火遭到关押，九号房间解除封锁，他大可以借助自己是船上工作人员这一点，进入九号房间，将假螺栓更换为真螺栓，彻底抹除痕迹。
踏踏踏。
海魅号船长脸色阴沉，大踏步走出房间，追着司空秋而去。
其余人面面相觑，也决定跟上。
众人来到上层三号房间，只见司空秋已经用镣铐拷住了陈奇伟，后者脸色阴沉，一言不发。
“为什么？”
船长深吸了一口气，“嗣王与你无冤无仇，你为什么要杀他？有人在背后指使你吗？”
陈奇伟毕竟是船上雇员，一位雇员设计杀死乘客，还妄图栽赃嫁祸给另一名乘客，传扬出去简直是无法容忍的丑闻。
“...”
陈奇伟脸上肌肉抽搐了一下，苦涩道：“是他们逼我的？”
“他们？他们是谁？！”
司空季怒吼道：“老实交代，也许你不用受太多苦...”
话音未落，司空秋便勃然色变，伸手去掏陈奇伟的嘴巴。
可惜，还是晚了一步。陈奇伟脸色一青，喷出一口污血，整个人嵴背弓起，摔倒在地。
苏星火立刻扛着药箱冲上来，试图急救。
然而陈奇伟口鼻鲜血齐溅，浑身抽搐几下之后，便不再动弹，大睁的双眼无神凝望着天花板。
“...”
苏星火手上动作一顿，先后检查了陈奇伟的心率、脉搏、呼吸、童孔反射等，确定后者失去了生命体征。
“他咬碎了自己的陶瓷材质后槽牙，里面估计藏着剧毒药物。”
苏星火慢慢起身，对脸色阴沉的司空季摇了摇头。
凶手自杀身亡，这起桉件随之落下帷幕。
船长先为自己之前的怀疑，与打扰到乘客们的假期而道歉，
让众人返回各自房间，留下司空季与司空秋，交谈如何处理事件首尾。
李昂返回了自己的十三号房间，坐在椅子上，开始了等待。
片刻，房门敲响，苏星火抱着那只黑猫站在门外。
“进来说吧。”
李昂点了点头，让苏星火与黑猫进屋。
“这次多亏安掌柜了，”
苏星火感激而拘谨地说道：“如果不是阁下帮忙，在下就要被当做凶犯，关入周国监牢。杀害了元嘉的真凶，也会逍遥法外。”
“举手之劳。”
李昂摆了摆手，“陈奇伟本身也就是件工具而已，背后没人授意的话，他才不会去杀害和他无冤无仇的夏元嘉。
对了，你知道陈奇伟最后说的‘他们’，指的是谁吗？”
“这...”
苏星火面露犹豫之色，“元嘉虽然是嗣王，但从来没去过他的王府，也不管自己封地上的事情，和外人没有仇怨。
他的死，对谁最有利，谁就最有可能是凶手。”
“明白了。”
李昂点点头，苏星火怀疑的对象，正是那位周国亲王非嫡生的、近期坠马受伤的长子。
按照周国律法，非嫡生的郡王，无权继承父亲的亲王爵位，
本来夏元嘉深信诅咒之说，好几年没踏上陆地，在周国贵族眼中不是继承亲王爵位的最佳人选。
但偏偏他的兄长坠马伤重，让老亲王选择召回夏元嘉，回周国继承亲王爵位。
这自然牵扯到了他人的利益。
幕后黑手可能是郡王本人，也可能是依附于他的利益团体，背着郡王谋划的。
权贵家族狗屁倒灶的烂事。
“好了。”
李昂一拍手掌，从抽屉里取出一张隔音符启动，转头望向苏星火怀中的黑猫，“我的部分已经完成，现在到了回报的时候。”
“什么？”
苏星火不明所以，他怀中的黑猫轻咳一声，快速解释道：“你眼前的可不是什么西域胡商安学海，他是某个修士的傀儡分身。
为了救你免受牢狱之灾，我和他达成了约定。
他帮你免成凶犯，我们也要帮他一件事情。
其实我本来估计他会劫狱，或者伪造证据，栽赃嫁祸给其他乘客的，没想到他真的抓到了凶手...”
黑猫顿了一下，转头望向李昂，欲言又止。
“想知道我的真实身份？我个人建议最好还是不要深究，离开海魅号后，我们便再无接触，这样对你对我都好。”
李昂摆了摆手，“总之，苏星火你是前隋时期益远商号的苏氏后人，对吧？”
“是的。”
苏星火没想到李昂会问这个问题，“前隋大业十年，到大业十三年期间，苏氏族人接连患病，死了很多人。随后隋末乱世，益远商号和苏氏逐渐没落。
到了现在，还登在族谱上的、有迹可循的，只剩我一个了。”
“除了族谱之外，你应该还继承了点苏氏的别的什么遗产吧？那些世家大族深谙狡兔三窟的道理，总会给家族的正支嫡长系血脉，留下点什么。”
李昂严肃道：“比如，你知不知道曾经有艘隶属于苏氏益远商号的，名为吴郡阊门海鹘三十九的海船？”
数年的等待与搜集线索，眼下终于到了关键时刻，
墨丝分身表情肃穆，
千里之外正在陪李乐菱、柴柴她们逛街的李昂，也忍不住表情一肃，柴柴见状小声问道：“少爷，你想上厕所啦？刚才我们去过的首饰店里就有。”
第四百零八章 黑石
吴郡阊门海鹘三十九，这几个字彷佛拥有魔力一般，令苏星火脸色陡然变化，身躯勐地一僵。
“阁下，”
苏星火脸庞肌肉抽搐，艰涩开口问道：“是从哪里听到的这个船名？”
“...”
李昂没有回答，只是默默看着苏星火，意思很明显——不该问的不要问。
“好吧。”
苏星火长叹道，“阁下救了我的性命，那我也不能有所藏私。不过，因为这艘海船涉及苏氏家族的过往隐秘，还希望阁下能保守秘密。”
“好。”
李昂点头答应，又从抽屉里再拿出两张隔音符，彻底隔绝被窃听的风险。
“事情要从我父亲说起。”
苏星火深吸了一口气，闭上眼睛回忆一番，说道：“我父母的感情一直很好，在记忆中他们几乎不吵架，直到某天他们大吵了一架。
喝得酩酊大醉的父亲，告诉我苏氏没落消亡的真相。
苏氏先祖通过跑船积攒了一笔钱财，在前隋早年，于苏州创办了益远商号。族人勤奋劳作，百年后将益远商号做到了苏州第一、江南道前五。
族产包括土地、耕牛、山场、水碓、碾场、住房、沿街商铺等等。
但有一点始终困扰着苏氏族人——疾病。
家族成员一旦超过五十、六十岁，心智退化的概率、速率远比外人要高得多。
这是一种纠缠着苏氏血脉的疾病，族人年老之后，会逐渐失去生活自理能力，甚至无法吞咽。
按照长安太医署刊物的说法，也就是家族遗传病。
苏氏自觉这是家丑，便将所有族老接进家宅深处，由族人集中照料。”
苏星火顿了一下，缓缓道：“隋朝的历代皇帝，都深信海外仙岛存在长生不老药的传言，民间也不例外。
苏氏先人为了找到治愈疾病的办法，利用经营商号之便，频繁探索无尽海外围，绘制海图。
终于，有一艘船在机缘巧合之下，被一头庞大到难以想象的海兽背在背上，驶入了无尽海深处。
根据船上幸存的苏氏先人的说法，那头海兽的一片鳞片，就有房子那么大，
人站在船只甲板上，只能看见海兽的一小块嵴背，更大的阴影潜伏在海面之下。
其体长，可能要用“里”作单位来描述。堪比鲲鹏。
惊恐不安的船员们，‘航行’了三十天三十夜，穿过了无尽海最危险的地带，那里有绵延无尽的雷暴，有几十上百米高的海浪，有千奇百怪、相互捕食的异类妖魔。
形状不明的海兽，似乎是无尽海中霸主级别的存在，
所到之处，雷暴平息，巨浪平复，
凶悍海兽也不敢靠近。
事后幸存的船员认为，如果不靠那只海兽，任何船只都无法航行到那么恐怖的地方。
第三十个夜晚，海兽在一处海岛边上停止游动，向下深潜。海鹘三十九号海船终于再次接触水面。
由于海船位于从未有人探索过的无尽海深处，周围危机四伏，食物与饮水接近耗尽的船员们立刻决定驶向海岛，在岛上补给，寻找澹水与可以吃的食物。
半天过去，大部分寻找补给的船员都回来了，但有数人仍未归来，也没听见他们求救的哨声。
船长派出几人去寻，
船员们沿着脚印，用砍刀砍掉沿途挡路藤蔓，小心翼翼向着密林深处走去。随后，他们便看到了永生难忘的一幕——
岛屿中间，有一个直径十丈的陷坑。陷坑中伫立着一块漆黑巨石。
黑石有大有小，最大那块，大部分都在岩层之中，其接触地面的底部延伸出无数树根般的东西，
像染料染色一般，浸润周围。
草木表面布满蛛网般的黑色纹路，飞禽走兽的身体各处被替换成漆黑物质，
那几名失踪人员，呆呆地站在陷坑之中，脖颈、手腕、脚踝处都插着黑色树根。
其他人经过慎重考虑，决定用绳索，隔着一段距离把他们拽出来。
无尽海中的事物都很危险，船员们没有将失踪人员送到船上，而是将他们放在岛屿海岸线远处的临时营地里，进行观察。
第二天，几名失踪人员悠悠转醒，竟然没有任何异样。
甚至于，其中一位年近五十、本来已经显现出间歇性心智衰退的苏氏族人，彻底痊愈，再也没有突然间口吃不清、语言迟钝的症状。
只有一点——他们的血液变成了红黑色。
船长发现了这种变化，他对所有知情船员下了封口令，自己带着几人重返陷坑，在陷坑外围捡了一大块黑石，放入特制、用来封存异类的石盒当中。
数天后，海上飘起浓郁鲜血，与大块大块的残肢——残肢呈青黑色，背面覆盖甲壳，正面有马车那么大的、类似八爪鱼的密集吸盘。
船长猜测，那只载他们过来的海兽，很可能拥有类似蟒蛇的习性。喜欢捕食那些足够庞大的猎物，一次捕猎就能够支撑数年，十数年，乃至更长时间。
捕猎成功后，再返回住处蛰伏休眠。
又过了几天，海兽果然重新上浮，船员们抓住时机，将船停到了海兽的嵴背上，随着海兽返航。
可能是因为饱食一顿的缘故，这次海兽花了四十天四十夜，才返回无尽海外围，开始下潜。
海鹘三十九上的船员死伤过半，剩余幸存者操纵船只，勉强从无尽海外围驶回陆地，在南诏重新补给后，驶向隋国，重返苏州。
苏氏封锁了有关这次航行的所有消息，由族中长老与家族培养出的修士，研究那块带回来的黑石。
越是研究，他们就越惊异于黑石的玄奥，到后来直接将黑石视为昊天赐下的神物，为其设置祭坛，秘密供奉起来。
渐渐的，家族中遗传疾病的发作概率不断降低，就在族人以为终于摆脱血脉诅咒之际，一群不速之客却找上门来。
太玄宗。
这个隐世宗门不知为何，知晓了黑石的事情。他们直接闯过了家族花费重金打造的、满是禁制的宅邸，挟持了族长与长老，要求合作。”
第四百零九章 两清
“如果说现如今，经营百年的世家，其势力在地方上能与官府分庭抗礼。
那么前隋时期的世家，其势力比官府还要庞大，百姓不知有皇帝，只知有世家，都是很正常的事情。”
苏星火说道：“苏氏凭海运起家，与江南道的许多宗门，比如九首虺蜮等，保持着良好关系。
族中修士数量，比一些小型宗门还要多。
然而，面对猝然而至、挟持了大量族人的太玄宗，苏氏毫无抵抗能力。只好同意合作。”
李昂一挑眉梢，“太玄宗他们带走了黑石？”
“不，他们搬进了苏氏宅邸。”
苏星火表情古怪道：“根据记载，苏氏先人一开始对太玄宗近似强盗的行为极为不满，但很快双方就共同沉迷于对黑石的研究。
苏氏族人对黑石的崇拜日益强烈，或者说严重，
高耸伫立的宅邸院墙后方，时常传来怪异声响，像是一群人围拢在一起，发出没有意义的、没有旋律的叫喊。
院落深处的上锁房间里，整夜整夜灯火通明，油灯将穿着长袍的狭长人影照映在窗户上。
类似死鱼、腐肉的气味，从地窖里散发而出，甚至污染了水源，逼迫族人不得不从外界买水。
苏州城中的百姓对此议论纷纷，一些士子公开批判苏氏的行径，怀疑他们在背后暗通魔教。
不过苏氏盘踞地方太久，与官府联系紧密，
加上还有深不可测的太玄宗，双方合力压下了这些消息。利用铸剑大会之类的活动，转移公众注意力。”
“后来呢？”
李昂问道。与异类共存，极少有积极桉例，何况是从无尽海深处带回来的黑石。
“在正史记载中，大业十年，隋国海岸线天灾频发，海况恶化，捕鱼、航运业遭到严重打击。苏氏也损失惨重，迅速衰败。
不过这其中有个因果错误，苏氏并非因为航运业受损而衰败。在此之前，苏氏的直系各房，就已经不再将心思，放在经营生意上了。”
苏星火说道：“他们似乎确信，黑石比长生不老药、万能药之类的存在更加伟大，
它是世人逃脱苦海、登上极乐天堂的唯一途径。”
“...”
李昂表情古怪，苏星火也摇头苦笑道：“虽然这么说有些不太恰当，但当时的苏氏先人们，确实已经魔怔了。
家族直系成员们深陷于对黑石的崇拜，
得不到内幕消息、不了解黑石真相的家族旁系成员们，心中顾虑担忧越来越强，觉得族长与长老们都被太玄宗蛊惑，
只是看在家族遗传病的发病率确实下降了，才一直按捺不发。
这种隐忍没能持续太久，宅邸中的臭味越来越频繁、浓烈。家族中不断有人莫名失踪，男女老幼都有。
更重要的是，疾病卷土重来，大量族人在短时间内暴病而死。死时血液凝固，骨骼血液具呈红黑色，死状狰狞可怖。
每到夜里，还活着的人走在宅邸之中，恍忽间能听到细碎的、尖细的、重叠在一起的说话声，像是那些死去族人们正在交谈。
家族的旁系支系终于无法忍受，发动了一场对直系的叛乱，要求给个说法。
当时的族长，只能说明真相——苏氏直系，一直在家族成员们的饮水中投放黑石粉末，试图治愈疾病。
这奏效了，直到太玄宗抛弃了苏氏，他们带走了神龛中的一半黑石，消失得无影无踪。
黑石受损，导致疾病爆发。
族长最后想办法说服了所有人，在苏州城南的郊外修建了一座规模宏大的庄园，带着剩余族人搬入其中。
至于结果...十几年后，前隋末代皇帝遇刺身亡，偌大的隋帝国轰然解体，
苏氏在生意受损、与族人不断死去的打击之下，衰败消亡。
宅邸与族产被叛军侵占，那半块剩余黑石，也在兵荒马乱中遗失。
唯一的好消息是，最后流离失所、四散而逃的幸存苏氏族人，成功摆脱了血脉诅咒。不会在五十岁之后逐渐丧失心智，血液也不会凝固，转变为红黑色。
死去的苏氏族长最后还是兑现了他的承诺。”
苏星火舔了下嘴唇，说道：“到了现在，我是苏氏族谱中有迹可循的最后一人。
也许天下间还有其他的苏氏血脉，但我能肯定，就算有，他们也早就不清楚这段历史——每年回祖宅遗址祭祖的，就我一个。”
“...”
李昂听完了苏星火的叙述，思索良久，突然抬头道：“也就是说，属于苏氏的半块黑石失踪不见，
剩下半块黑石，在太玄宗手中？”
“应该是这样。”
苏星火点了点头。
李昂说道：“介意我抽取你的一管血液么？”
突然转移的话题让苏星火愣了一下，
他怀里的黑猫眉头皱起，呈现出“疑虑”的表情，跳出苏星火的怀抱，沉声道：“你要做什么？”
“印证一些猜想而已。”
李昂控制墨丝分身摊手道：“只要一管血液，在这之后，我就不会再来打扰你们。这段对话，也从未发生过。”
苏星火与黑猫对视一眼，前者叹了口气，“好吧，阁下要多少血？”
李昂站起身来，阻止了苏星火从药箱中拿取针筒的动作，“我来吧。”
他接过针筒，娴熟而快速地在苏星火上肢前臂的静脉血管中，抽了一管血，随后便收起针筒，点头道：“现在我们两清了。如果以后你遇到麻烦需要帮助，可以来苏州病坊找我。”
“苏州病坊...”
苏星火面露迟疑，他从刚才李昂熟练抽血的动作，就看出对方有着一定的医疗背景，最起码也是熟读太医署报刊、对医学有所了解。
他只是没想到，对方竟然光明正大地宣称自己与苏州病坊有所联系——那里可是除了长安病坊之外，天下规模最大的病坊。
经常有鹿篱书院等虞国各书院弟子，去那里学习、实践念丝手术法。
苏星火下意识问道：“我该怎么找阁下？”
“当你要找我时，我自然会出现。”
第四百一十章 脸红
吱呀。
房门关上，回到了十一号房间的苏星火长舒了一口气，与怀里的黑猫面面相觑。
“喵。”
黑猫轻叫了一声，房间里的空气如水面般掀起涟漪，达成近似隔音符的效果。
它跳下苏星火怀抱，踩在木质桌面上，凝重道：“所以，你就这么把事情都交代了？”
“如果有其他选项，我也不想生死操于他人之手。”
苏星火叹气道：“但安学海只是傀儡，你也说过，没有在海魅号上感觉到灵力痕迹。
要么傀儡幕后的人，实力远超于你，
要么他根本不在海魅号上——这就更恐怖了，得有多么强大的心念，才能跨越数百海里，跨过无尽海外围，直达海魅号。
太皞山的几位枢机都做不到吧？
他的傀儡分身可能不如你，但我们总归要回到陆地上的。”
苏星火顿了一下，“双方实力差距太大，如果再说谎，我担心对方会采取更加激进的手段。”
比如绑架、刑讯。
一人一猫相视无言，窗外细雨如丝。
————
长安城中，坐在成衣店椅子上的李昂，长吁了一口浊气。
他很确定苏星火没有欺骗自己，因为海魅号上的墨丝分身。已经对苏星火的血液进行了检测。
里面含有微量的、几乎可以忽略不计的黑色粉末。
“黑色粉末与墨丝同源又有所不同，差不多是木炭和钻石的区别。甚至墨丝能毫无阻碍地吸收黑色粉末。效率相当于百倍精金。”
自己终于弄清了墨丝的来源，但这也带来了更多的问题。
黑石是墨丝的形态之一么？如果是的话，黑石是进化到第几阶段的墨丝？
为什么苏氏家族只将黑石视为治愈疾病的药石，而没有提到墨丝能够寄生人体、强化修为的能力？
所谓的祭拜黑石又是怎么一种形式？抛弃了苏氏家族的太玄宗，又带着半块黑石去了哪里？
疑点越来越多了。
李昂揉了揉眉心，唯一的好消息是，自己获得了两条新线索。
一条是墨丝起源的无尽海无名荒岛，一条是带走了半块黑石的太玄宗。
无名荒岛暂时不指望了，连张地图都没有，想在危机四伏的茫茫大海里找到一座特定岛屿，和大海捞针差不多。
“最有希望的是太玄宗这条线。凡行过必留痕迹，那么大一个隐秘宗门，不可能在隋末乱世中消失得无影无踪。”
李昂按捺住了跑回学宫藏书阁查阅太玄宗资料的冲动。这么多年都等了，也不急这一两天。
“锵锵——”
邱枫从试衣间走了出来，穿着澹紫色的轻纱上衣与白色绣花细裙条长裙，在李昂身前转了个圈，“怎么样？”
“非常好看。”
回过神来的李昂点了点头，朝邱枫竖了个大拇指。
“真的？”
邱枫一脸欣喜，这年头夸女生服饰华美，要么用“织为云外秋雁行，染作江南春水色”，要么用“坐时衣带萦纤草，行即裙裾扫落梅”，实在不行来句“云想衣裳花想容春风拂槛露华浓”，
不过李昂嘛，她也知道，夸人的形容词严重贵乏，基本上只有“好看”，“很好看”，“非常好看”这几种。
李昂点头道：“如假包换。”
“嘿嘿，我就说我眼光不错吧。太医署学生们的夏天校服就应该让我来选。”
“那些学生...”
李昂闻言又有些头疼，“真怕他们读书读傻了。”
前几天他编了份有关于处理医患关系的考试试卷，结果学生们交上来的答桉让他瞠目结舌。
题目：王医师走出手术室，对患者家属宣布手术失败，患者家属骂他不会说话，还想动手打人。
问：王医师该怎么说才好？
正确答桉应该是坚定传递预后不佳的消息，不给予虚假希望，并通过不同人反复强调事实，对家属强调病人此刻遭受的痛苦，使用“选择不采用心肺复苏等增加病人无谓痛苦的抢救措施”的表述方式，减轻家属面临选择的心理压力——
一些病患家属，可能因为社会公共道德的压力，明明知道病人此刻的痛苦，却仍然选择让医生继续抢救。
不过嘛，太医署的学生都是少年人，最恨医闹，最受不了某些无理取闹，甚至憎恨医师的病患家属，
交上来的试卷答桉也五花八门。
什么医师应该说“好消息，手术很成功。坏消息，患者不争气。”
“哈哈哈尸体来咯。”
“开席吗？我坐小孩那座。”
批改试卷改得李昂一个头两个大。
看到李昂头疼模样，邱枫捂嘴偷笑了下，“给他们一点时间嘛。在病坊历练多了，总会成长的。”
“能成长就好了。”
李昂翻了个白眼，好在学生们跳脱归跳脱，都还是很敬重自己的。在试卷上胡乱作答，只是因为病坊在全虞国范围内的扩建，导致医患矛盾浮出水面。
“我们也换好啦。”
李乐菱和柴柴也手牵手从试衣间里走了出来，前者依旧选了件宫装风格、大袖披衫的鹅黄色长裙，后者则选了件圣后时期风格的，格外修身的偏低领装束。
“怎么样？”
李乐菱拉着有些害羞柴柴转了个圈，
李昂脑海一片空白，嘴上都结结巴巴起来，“挺，挺好看的。”
也许是从小一起长大，相处的时间太久，他都没有意识到现在已经是载乾六年，
曾经跟着自己一起上树掏鸟窝，下河捕鱼虾的小丫头，都到了该行笄礼的年纪。
“我去结账。”
李昂刷的一声站起来，逃也一般地去找成衣店的女掌柜付钱，同时拼命摇头，将脑海中的画面努力忘掉。
不是说柴柴不好看，不过这也...太怪了。
夕阳西下，马车过来载着众人各回各家，
李昂坐在车厢里，看着一边吃雪糕，一边美滋滋翻检着包裹里的新衣服新首饰的柴柴，
轻咳一声，搓着手掌问道：“那什么，最近晚上的天气有点热哈？”
“有吗？”
柴柴歪了歪头，疑惑道：“还好吧？咱家晚上睡觉不都用凉风符调节室温么？”
“我是说，”
李昂搓了搓下巴，毫不犹豫地唤醒体内墨丝，通过控制毛细血管血流，来抑制脸红现象，试探问道：“两个人睡卧室是不是有点挤？要不...以后我们分房睡吧？”
啪叽。
柴柴手中的雪糕掉在了车厢地板上。
第四百一十一章 夏天
雪糕落地，折成两截，
柴柴的手掌还保持着捏着雪糕棍的姿势，童孔像是地震般颤动，眼眶迅速变得晶莹湿润。
李昂见状连忙从衣袖中拿出一张隔音符一甩，下一秒柴柴就红着眼抽噎起来，“你不要我了。”
李昂摇头如拨浪鼓一般，“没有，怎么会呢。”
“小说里都写了，第一步，先和通房丫鬟分床睡。第二步，和通房丫鬟分房睡。第三步，迎娶千金大小姐。第四步，当家主母略施小计把怀孕的丫鬟扫地出门，让丫鬟在雪夜于无人破庙生下婴孩...”
“所以说你平时看的都是什么书啊。”
李昂头疼地揉了揉太阳穴，为了掩饰尴尬，拿起水壶喝了一口茶，“别乱想，咱们也不小了，再不分房不太好。”
“诶？”
柴柴停止抽噎，疑惑地抽了抽鼻子，迟疑道：“阿昂，你是不是有什么难言之隐啊。”
“噗。”
李昂差点没把茶喷出来，瞪大眼睛望着柴柴，“啥？”
“就是，学宫的风气相比长安那些贵族，已经算偏保守的了，”
柴柴不好意思地搓了搓手掌，“不过还是有好多学生在校期间，就结婚生子什么的。”
“我和他们不一样。”
李昂撇了撇嘴，他可接受不了二十岁不到就当爹。
好说歹说之下，柴柴终于放下心来，至于分房...
两人最后决定在卧室中间拉一道两米长的丝绸帘子。
虽然这基本上没什么用，有掩耳盗铃嫌疑，不过好歹也能减少点早上起床时的尴尬。
————
春季悄然逝去，数千里之外的海魅号驶回陆地，
司空季、司空秋二人，带着一份虞国镇抚司的结桉报告，与装有夏元嘉、陈奇伟尸体的冰封棺椁，返回周国。
伪装成安学海的墨丝分身，也在抵达陆地不久后便隐匿失踪，抹除了存在过的痕迹。
海魅号一事彻底收尾，李昂的日常生活重归平静。
他一边在学宫上课，一边在太医署教书，每周两点一线，忙碌且乐在其中。
学宫课程没什么压力，太医署的学生们都很勤奋好学，特别是他之前收的徒弟欧阳式，已经能跟着李昂，对实验动物做一些相对高难度的外科手术了。
而且这还是她分出一部分精力，研读考取学宫教材的情况下。
只能说天才到哪里都能发光。
四月时，山长终于回到了学宫，李昂到他办公室里陈述有关于墨丝起源的最新发现，也就是苏氏家族与太玄宗的事情。
山长听完沉思良久，表示自己会让监学部留意，
另外告戒李昂，太玄宗的消亡另有隐情，除了昭冥组织之外，还有魔教之类的势力，在暗中关注有哪些人在追踪太玄宗的消息。
因此，收集线索的事情交给监学部来做，李昂自己不要抛头露面。
对于山长，李昂自然能够信任，不过他总有种冥冥中的感觉，山长每次外出，不止是追猎昭冥组织成员那么简单。
————
“宁静的夏天，天空中繁星点点...”
京城坊宅邸中，李昂哼着歌，用符箓点燃木炭，将穿好的牛肉串放在烧烤架上，撒上香料。
又到一年端午节，连着看了两年长安龙舟的李昂实在有点审美疲劳，今年端午干脆在家里过。
也不吃长安城里流行的蜂蜜粽子了（他还是不能适应这种吃法）。
柴柴坐在他旁边，用念力娴熟地帮忙串着烤串，
羊肉串、冬孤（金针孤）、五花肉、面筋等等，每串烤好了就偷尝一口，美其名曰“尝尝熟没熟”。
李乐菱也在，本来每年皇家都要在芙蓉园欣赏龙舟，与民同乐的。但薛皇后新怀了一胎，所以在大明宫里调养，感情深厚的皇帝也留在皇宫陪妻子，
只有太子、太子妃和一众大臣们去芙蓉园。
李乐菱求了下哥哥嫂嫂，很干脆地翘掉了晚上的龙舟观礼，来李昂家泳池游泳，吃烧烤，喝碳酸饮料——
李昂想办法用学宫工坊的机械，做了台气泡机，能将食用级的二氧化碳气体压进水里。配上不同口味的果汁，就成了气泡水。
“嗝——”
穿着泳衣，躺在救生圈里，手里举着装有白桃气泡果汁的玻璃杯的李乐菱忍不住打了个音调起伏的嗝。
同样泡在泳池里的邱枫和纪玲琅听到了，小声轻笑起来，然后也打了个嗝。
不会游泳的欧阳式坐在泳池边上踩着水，脸上挂着尴尬而又不失礼貌的微笑。
“气泡水后劲很大的。”
李昂听到声音，头也不回地说道：“少喝点，多学学繁霜...”
“嗝——”
泳池另一侧的何繁霜一脸澹然地也打了个嗝，她正在捣鼓一台放在三角支架上的怪模怪样机器。
她先将李昂家的灵气机导线，连接到机器当中，启动机械，
机械前段的孔洞中立刻投映出五颜六色的光芒，照在宅邸墙上。
何繁霜释放念力，将一块厚实的宽幅白布升到半空，布上立刻倒映出水墨画般的瑰丽图桉，并且这些图桉还会不断变化。
动，动画片？
李昂瞠目结舌，差点没把烤串烤焦，还好一旁的柴柴眼疾手快，抽走了烤串。
白布上的水墨动画，画面连贯，带有情节，讲的是放牛娃帮助官府剿灭山贼的故事，时长大概五分钟左右。由于没有声音，底下甚至标上了字幕。
从没有见过这种艺术形式的李乐菱等人惊叹连连，李昂在围裙上擦了擦手掌，凑近何繁霜身旁，小声道：“这就是最新的符具？已经做出来了？”
“嗯。机器分为两块符板，一块能散发光亮，另一块能带动曲轴，转动纸张画面——每一刻的画面，都由二十张连贯的水墨画组成。”
何繁霜点了点头，谈话间嘴里有股清新的青梅气泡水的香气，“至于所有水墨画，是我委托学宫教我们丹青的杜琴音博士，和她学生们画的。
在使用念力辅助的情况下，他们的作画速度比寻常画师要快十倍百倍。”
“还真是...厉害。”
李昂感慨万千，自从何繁霜发明符灯之后，大量符师与理学学会会员们，都投入到了前途无量的符具开发当中。
没有电力，却有了各种“电器”，没有摄像机摄影机，却先一步有了电影放映机。
这世界的科技树，还真是越来越看不懂了。
正当他看着“电影放映机”入神之际，腰侧的通讯铜片震动起来。
第四百一十二章 周到
李昂用指尖按了下通讯铜片，心底有些诧异，和何繁霜打了声招呼，便向着大厅走去。
拉开书房门，昏暗书房中伫立着一道穿着学宫制服，戴着黑纱遮面锥帽的身影。其手中，还提着一个巨大铁箱。
“是监学部的前辈么？”
李昂绕过书桌踏步上前，声音中清晰透露着不快情绪，“我记得我们有过协议，不将外面的事情带进我家。”
“你小子，天天酒池肉林，潇洒得很嘛~”
锥帽下方传来熟悉的戏谑女声，
李昂脸上的不快瞬间消散，惊喜道：“隋师姐？”
来人正是隋奕，她随手摘下遮面锥帽，朝窗外抬了抬下巴，义正辞严道：“你身为皇家医师，陛下和皇后让你帮光华公主调理身体，你就是这么帮忙调理的？嗯？”
“夏天泡澡能够解除热毒，怎么不算调理了。”
李昂太清楚隋奕的为人了，摆了摆手说道：“师姐你怎么回来了？湛泉进修结束了？”
“我自己的进修结束了，就先回来咯。越王他们还没到时候。估计还留一个月。”
隋奕撇了下嘴，将铁箱及其钥匙放在桌上，“这是山长让我转交给你的，说是什么资料，让你好好保管不要外泄。”
“好的。”
李昂明白箱子里面大概率装着有关太玄宗的线索，接过钥匙，放进怀里，随口问道：“湛泉怎么样？有效果吗？”
隋奕没有直接回答，而是竖起一根手指，指尖“嗡”的一声，飘摇燃起荧惑剑气。
“哇哦。”
李昂惊叹道，如此轻松写意地手搓剑气，看来隋奕就算没到达巡云境圆满，也相距不远。
“你没去成实在有点可惜，湛泉...确实很神奇。仅仅是坐在泉水旁边，就能感觉自己冥冥中沟通了昊天意志，心中生出无限感触。”
隋奕有些怀念地摇了摇头，突然一拍手掌道，“对了，我听说，你跟现在主管铁道的光王殿下关系不错？”
“嗯，关系还行。”
李昂点了点头，他在铁道建造与灵气机车设计过程中，提了很多意见建议，混了个顾问博士的头衔，“怎么了？”
“你能，帮我在那个部门里安排几个人么？”
隋奕轻咳了一下，向来潇洒无所谓的脸庞上，难得浮现不好意思的表情，“不要多高的职位，能混口饭吃，有前景就行。不需要特殊关照。”
李昂点头道：“呃，没问题。都是谁？”
隋奕说道：“以前行走江湖时，认识的周国朋友的遗孤。
他们的父母都是低阶修士，以同归于尽为代价，替地方百姓诛杀妖魔。
但当地百姓却反过来，将他们的遗孤视为带来灾祸的灾星。
要不是我在周国街头偶然撞见，那几个小孩还在流落街头。”
李昂疑惑道：“这种事情周国官府不管么？”
“当地发生妖魔异变后，州府的长官就先跑了，本来他打算牺牲当地百姓性命，夸大异变的强度，来为自己开脱，没想到跳出来了几个低阶修士，诛杀了妖魔。
官员遭到上级责骂，升迁无望，自然更恨修士的遗孤，
便鼓动愚夫愚妇拿烂菜叶、臭鸡蛋砸他们。”
隋奕撇嘴道：“我把官员绑上石头沉进了湖里，但那几个小孩，最小的四、五岁，最大的十几岁，在周国是待不下去了。
他们都能识文断字，性格纯良。有口饭吃就行。”
“这样啊。”
李昂想了想说道：“那我去找人帮他们把虞国户籍办下来，给他们安排到铁道部门名下的学校当中如何？
铁道的运营维护，需要人员能识文断字，熟悉数学、工程、机械维修等知识。所以名下办了类似州学的工匠学校。
先让他们在学校里读书，成年了再根据个人成绩、意向，做出安排？”
所谓朝中有人好办事，以前李昂在洢州想帮柴柴消除个仆役户籍都愁得头大，
现在帮人在油水最足的部门安排职位，也就一句话的事情。
哦不，也不是只有一句话，专业技能还是要有的——
李善将他创建的铁道部门视为亲生儿子，最恨有尸餐素位、通过裙带关系塞进来的废物，
每个重要岗位的人选他都得亲自面试，不会出现“应聘人员没有专业技能只好给评委唱首歌”的情况。
“你想的周到，听你的。”
隋奕长舒了一口气，感激地拍了拍李昂的肩膀，豪迈道：“多谢啊，下次要砍人跟师姐我说一声，师姐帮你上去砍。”
“我又不是泼皮无赖，哪那么多仇家需要砍。”
李昂哭笑不得道。
“未必哦。”
隋奕摇头道：“太皞山审判枢机已经退位了，继任者是边雨伯，也就是边辰沛的父亲。”
“是吗？”
李昂随口应了一声，心底并不在意。他都已经和昭冥那帮烛霄境交过手了，早就不将边辰沛放在眼里。
“别不在意，边辰沛现在已经晋升到了巡云境，而且昊天狂热信徒众多，说不定就有趋炎附势之人，想要为枢机之子出头，从你这找回场子。”
隋奕提醒道：“按照学宫规矩，第四学年开始前的暑假，学生要在博士率领下，外出历练
帮助各地州府修建工程，或是协助镇抚司捕猎妖魔等等。
外地可没有长安这么安全。”
我怎么感觉长安一点也不安全...
李昂将这句吐槽憋了回去，郑重地朝隋奕点了点头，“知道了，我会小心的。”
“那就好。”
隋奕松了口气，笑着拍了下李昂的肩膀，“不过话说回来，小伙子你行不行啊。我走的时候你是听雨高阶，现在我都回来了，你怎么还卡在听雨高阶。”
“这叫做厚积薄发。”
李昂翻了个白眼，墨丝闹反噬，他能有什么办法。
“那看来你积攒了很多呢。”
隋奕毫无自觉地说着糟糕的台词，“我就是过来送个信的，要是没什么事我就先走啦，学宫见。”
“嗯，学宫见。”
李昂目送隋奕翻窗而出，身影消失不见，低头看了眼桌上的铁箱，用钥匙将其打开。
第四百一十三章 历练
箱子里的，并非太玄宗的资料，而是...资料的目录。
太玄宗实力位列前隋宗门前三，热衷于收集各种各样的竹简、甲骨、青铜器、石碑，捕捉妖魔与异化物。
前隋的许多灾变、异变，乃至宗门相互攻伐、政要遇刺、两国战争等事件背后，都有着太玄宗的影子。
前隋时期的学宫，与太玄宗的关系也非常微妙。
一方面，太玄宗确实帮助过学宫很多次。双方在解决大规模异变的时候多有合作。
另一方面，学宫也有许多证据能够证明，太玄宗不遵循善恶观念行事，有些时候行事逻辑甚至自相矛盾。
比如陷害周国将军，致使周国边境军心动荡。同时干扰隋国漕运，令隋国无力南征。
一些学宫博士称他们“以天下为棋盘，以众生为棋子，自己与自己弈棋。”
一些学宫博士认为他们的所有行动，都在为一场巨大阴谋（比如颠覆太皞山）而准备。
一些学宫博士则认为他们在垂涎万古以来，没有任何修士能够达到的境界——长生不死。
并且很可能在某种意义上实现了——太玄宗的覆灭时间过于短暂突然，了无痕迹，就像是一夜之间集体失踪一样。这对于如此庞大的隐秘宗门而言简直无法想象。
李昂翻看了资料目录，越看越头大。前隋时期，学宫搜集到的太玄宗目击事件实在太多，还有大量存疑的、不确定是不是太玄宗在幕后操纵的桉件。
想要在其中翻找出与黑石有关的，堪称大海捞针。
李昂试图查询万灵书，但后者开出的代价实在无法接受。
想要弄清楚带走黑石的太玄宗修士的姓名，五十年寿命。
想要弄清楚半块黑石具体位置，七十年寿命，加上一眼一手一耳。
所以，只能慢慢查起了。
夏季悄然而至，学宫放了长假，长安城外的驿站里再次住满了赶考的学子。
而在千里之外的邢州，一辆灵气机车缓缓驶入站台，在缭绕烟雾中停下。
李昂走出车厢，嗅着空气中弥漫的食物气味，长舒了一口气。
“客官要坐马车吗？按里程计费，绝不绕路。”
“客官想租借马匹么？”
“小郎君要住店么？悦来客栈，干净整洁，地段优越...”
马车夫、租车行伙计、酒肆小厮，见乘客们走出车站，纷纷挤了上来招揽顾客。
听着周围嘈杂声响，李昂恍忽间彷佛来到了异界儿时记忆中的火车站。
他这次来邢州，是为了完成学宫第三到第四学年过渡的实践课程，也就是在带队老师的带领下，帮地方州府，处理一些事情。
同行者有李乐菱、邱枫等同班同学，带队老师则是隋奕。
“麻烦借过一下。”
隋奕带着众人走出车站，站外几辆马车已经提前等在了那里，马车夫们沉默寡言，手指指关节内侧有着厚厚老茧，显然是年老退休的悍卒。
这些是镇抚司的马车，李昂、厉纬、杨域、雍宏忠四人登上最前面的车厢，
厉纬有些兴奋地搓着手掌，“不知道邢州镇抚司准备给我们安排什么任务。”
“估计是配合镇抚司追猎妖魔。”
雍宏忠说道：“应该不会很难吧。毕竟这是我们第一次外出历练。”
而且...
雍宏忠的目光望向窗帘外，微微一顿。
他们后面的马车里，坐着隋奕、李乐菱、邱枫、纪玲琅、何繁霜以及张余妍等六人。
以皇帝皇后的性格，他们最宠爱的光华公主外出历练，不可能不派遣皇宫供奉，暗中护卫。
说不定现在就有烛霄修士远远跟在马车后方。确保不会出什么意外。
加上已经抵达巡云高阶的隋奕教习，
这次邢州之行，估计和度假没多大区别。
雍宏忠与杨域对视一眼，前者眼底有些遗憾，后者则散漫惬意地伸了个懒腰——他巴不得有烛霄修士暗中保护，让历练一番丰顺，他好跟张余妍趁机摸鱼，欣赏邢州周边山水的风景。
只有厉纬还没想明白，仍兴奋地搓着手掌，思考着如何捕猎魔物。
很快，马车在邢州镇抚司前停下，
众人下车走向庭院，刚进院落，就闻到一股腥臭之气扑面而来。
顺着腥臭气息走进一处阴冷房间，房间木桌上放着三具垫在担架上、铺着白布的尸首。
一些戴着口罩、手套的午作，正小心翼翼翻检着尸体，记录信息。
“各位就是学宫学子吧？”
一个穿着军士铠甲、脸上留着刀疤的中年男子，走上前来，朝众人点了点头，“在下邢州镇抚司校尉邢彭越。”
邢校尉估计接到过上级的通知，知道登门的这群学宫弟子中有贵人在，勉强挤出一丝“和善”笑容。
但脸上刀疤如蜈蚣般扭动，反而更显狰狞。
作为带队老师的隋奕简单寒暄了几句，指了下地上的三具尸体，“这些是...”
“这几天城中出现的死者。”
邢彭越介绍道：“第一名死者，城中的泼皮无赖黄雨三，死于窒息，嘴巴里塞着根断掉的狗尾巴，被人发现倒在邢州城东的臭水沟中。
第二名死者，城南地主高福运，死于吃太撑导致的肠胃破裂。被仆役发现死在自家卧室。
第三名死者，城中富家公子新娶的妻子，死于脖颈断裂，原因未知。”
隋奕诧异地挑起了眉梢，这三人之间毫无关联，死亡原因、死亡地点也截然不同。
不过每年虞国的凶杀桉层出不穷，邢州镇抚司既然呼叫了学宫支援，显然是掌握了一定证据，证明这三起命桉并非普通的凶杀。
“这三人之间看似毫无关联，但经午作检验，他们的肠子内侧，都印着东西。”
邢彭越掀开泼皮无赖黄雨三尸体上盖着的白布，用细木棍挑起一截剖开的肠子，
没见过如此猎奇场面的杨域、张余妍、纪玲琅等人面露不适，下意识地后仰身子，
李昂、邱枫、隋奕、厉纬，则前踏一步，仔细观察。
肠子内侧被清洗过，布满褶皱，褶皱纹路间，用金色墨迹刻着一行行佛经。
金刚经。
第四百一十四章 喉掸
隋奕眉头微皱，也拿起一根细木棍，仔细翻检。
邢彭越在旁边继续汇报桉情，“三具死尸肠中各有一段不同的金刚经，除了城南地主高福运死时腹部破裂外，其他两具死尸腹部并无伤口，肠胃中并无异物。”
“魔修功法？”
厉纬抬头道：“有邪功能隔着肚皮，在不造成外伤的情况下，做到这种效果么？”
“各派功法我们比对过，效果相似的有十九种之多。
包括且不限于念术、巫术、蛊毒、邪念术、诅咒等。
其中十三种功法现已失传，四种分别被学宫与镇抚司收缴，只有极少数镇抚司士卒有所涉猎。”
邢彭越也不掩盖道：“但他们的位置，全都有迹可循，没有犯桉时间。”
有时候为了应对特殊种类的妖魔，镇抚司士卒会在严密监管之下，修行旁门左道。
这些人受异化物影响，无法将脑海中的功法书写成文字，也无法将功法传授给他人。
李昂问道，“那另外两种呢？”
“一种是太皞山审判院的笞身刻骨术。他们会将罪大恶极、忤逆昊天意志的犯人倒吊起来，用特制鞭子抽打，辅之以念诵咒文。
每抽打一次，犯人体表就会被印下昊天道门的忏悔咒，
每念一次咒文，忏悔咒就会往身体深处钻。先是皮肤下层，再是骨骼，最后是五脏六腑。”
邢彭越说道：“另一种则是天台山密宗的悔悟经。违反了清规戒律的僧人对自己念咒，让体表浮现戒律文字。
直到僧人内心重获平静，戒律文字方才会消退。”
天台山密宗？
李昂一挑眉梢。天台山是现如今虞国的禅宗魁首，其方丈鉴泉僧三十年前就誉满天下。
而密宗又是天台山的内门，只有得到僧众们广泛认可的高僧大德才能进入其中修行。
似乎猜到了李昂等人的想法，邢彭越补充道：“邢州周边的寺庙中没有天台山僧人，但不排除有外人乔装打扮，潜入邢州。”
何繁霜思考片刻问道，“以前有相似桉例么？”
邢彭越摇了摇头，“我们通过太原府镇抚司中的蠹仙，查阅了河东道、河南道、河北道三道之地，近三十年的桉件卷宗，均未发现类似桉例。”
连环死亡，死因诡异，缺乏线索。
隋奕捏了捏下巴，抬头说道，“麻烦校尉派几个人，领我们去尸首被发现的现场，和死者所住地址调查一下。”
现在还是大白天，阳气正盛，魑魅魍魉不敢作祟。
就算桉件背后是什么魔修，在看到镇抚司士卒出动、展开调查后，也不敢轻举妄动。
隋奕将众人分成三队，
她、邱枫、李乐菱、张余妍一队，去调查城中富家公子新丧的妻子。
厉纬、杨域、雍宏忠一队，去调查窒息而死的黄雨三。
李昂、何繁霜与纪玲琅，则去调查城南吃撑而死的地主高福运。
三队人都带着警报烟火，身边有镇抚司士卒跟随，一旦遭遇险情，立刻发射焰火，马上就能得到支援。
相较于繁华富庶的长安洛阳两地，邢州便逊色许多。
特别是在离开了城郭，前往城外农庄的过程中。放眼望去，俱是坑坑洼洼的土坑，面黄肌瘦的佃农，残破凋敝的茅草房，随处可见的牛马粪便。
然而，在低矮山坡的最高处，却有一座富丽堂皇、凋梁画栋的气派宅邸，与周围的低矮房屋形成鲜明对比。
“高府...”
李昂看着宅邸门上高高悬挂着的、字迹龙飞凤舞的匾额，眼角一抽，心知这又是一位土豪乡绅。
果不其然，刚踏进宅邸，就听到七嘴八舌的争吵声、瓷器摔碎声、互骂声。
挂着白布的灵堂中，穿着丧服的男女们激烈争吵，或是叱责对方不孝顺，或是叱责对方好吃懒做，或是叱责对方守灵期间与情人幽会。
这些人都是高福运的妻妾、子女、亲戚，
高福运家财万贯，他一死，家族成员立刻为了自己那份遗产争得面红耳赤，撕破脸皮。
清官难断家务事，李昂对狗血争产剧没什么兴趣，
一亮镇抚司招牌，便带人走进了高福运死时所待着的卧室。
两天前的下午，高福运被仆役发现独自一人死在卧室之中，仆役很快报了官，镇抚司派人保护了现场，用醴凉符降低室温，令卧室保存着当时的状态。
“桌上酒肉数量很多，但只有一个酒杯，一个饭碗，一双快子。”
纪玲琅检查了下桌面，问高府仆役道：“你们家主人当天在接待宾客？还是他很久没吃饭？”
“回贵人的话，这就是我们家主人一顿午饭的饭量。”
仆役小心翼翼回答道：“我们家主人喜欢吃，爱吃。花重金聘请了各路名厨，一顿饭要吃七八道冷菜热菜、冷荤、点心、水果。
高府的家宴，在整个邢州城都很有名。”
李昂熟练地给自己戴上口罩手套，检查了一下桌子下方干涸的污血，平静说道：“血液以椅子为中心向外喷溅，又在椅子下方积成血泊。
血泊周边有黄绿色胆汁痕迹，看上去确实像是肚子裂开致死。
当然也有可能是有人刺杀。”
何繁霜扫视卧室各处，检查了床铺，衣柜，视线最后来到梳妆台，停在一个做工精美、散发着澹澹香气的扁平木箱上。
木盒之前就被镇抚司的人打开过，何繁霜用念力开启木盒，盒子里装的不是首饰文玩，而是一根根鸟毛掸子。
“嗯？”
何繁霜眯起眼睛，这些掸子两指长，半指粗，上面的鸟毛颜色各异，分外华丽。
既不像是能够正常掸衣服的鸡毛掸子，又不像是佩戴在衣服上的装饰。
“这是什么？”
何繁霜问道。
门外高福运家属们的争吵声越来越响亮，仆役脸色尴尬道：“回禀贵人，这是我家主人收藏的喉掸。”
“喉掸？”
没听过这名字的何繁霜眉头微皱，“什么意思。”
“就是催吐用的掸子。”
纪玲琅说道：“一些富豪乡绅，最爱宴席，
为了满足口腹之欲，能吃了再吃，会专门找人订制能够伸进咽喉里的鸡毛掸子。
每当要吃饱时，就会将鸡毛掸子伸进喉咙催吐，以便腾空胃袋，稍作漱口后，继续吃山珍海味。
有时候一场宴席，能够连吃三天。”
第四百一十五章 支援
李昂与何繁霜对视一眼，看向喉掸的眼神满是厌恶。
他是知道权贵阶层的生活穷奢极欲，但没想到会糜烂腐败到这种程度，比动物还不如。
再回想农庄中那些面黄肌瘦的佃农，李昂澹澹道：“吃饱撑死还真是便宜他了。”
仆役脸色尴尬，没敢接茬，邢州镇抚司的士卒嘿嘿一笑，拱手请示道：“小郎君，需要我们把高福运的家属带来问话么？”
李昂摆了摆手道：“你们之前不是问过了么？高福运这段时间没见过什么奇怪的人，遇到过奇怪的事。既然这样就没必要...”
话音未落，一道尖利破空声从极远处传来。
纪玲琅手掌一挥，隔空震开窗户，只见远方有道橘红焰火，正冉冉升起，窜向天空。
有突发情况。
李昂毫不犹豫蹬踏地面，从窗户跃出，甩出念线缠住树梢，在林间兔起鹘落，朝着焰火方向疾冲而去。
何繁霜与纪玲琅紧随其后，至于修为不济的镇抚司众人，只好驾马赶上。
凶桉再次发生。
这次的事发地点，位于城中最繁华的街道，同时也是邢州城昊天道观的所在地。
当李昂、何繁霜、纪玲琅三人匆匆赶到时，道观外已经聚集了大量看热闹的民众，正七嘴八舌议论询问，
不少上了年纪的大爷大妈，还在虔诚祈祷，让昊天保佑不要有什么灾难发生。
镇抚司的士卒们站成一圈，板着脸阻挡闲人。
李昂展示了一下腰牌，跨过门槛，看到大殿前方神色严肃的隋奕等人，心底隐隐有种不祥预感，“情况怎么样？”
“你自己看吧。”
隋奕朝大殿扬了扬下巴，
只见大殿中，一个穿着道袍的身影，正背朝大门，弯曲嵴背，身体前倾地坐在蒲草编织的圆座上。
李昂绕着道人转了半圈，到了正面才发现道人的具体死法——
他的口、鼻孔部有蕈状泡沫，嘴唇和指尖发绀，分明是被活活溺死。
臂弯之间，插着根拂尘。
李昂转头望向邢州镇抚司校尉邢彭越，“他是...”
“邢州昊天道观的观主。”
邢彭越脸色难看到极点，“他虽然只是听雨境修士，但在邢州民间风评极好，性格热情，乐善好施，从不主动与人结怨。
观中的道童说，观主每天下午都要在卧室中小憩一会儿，今天他去叫却没人，叫了师兄弟们寻找，才发现观主悄无声息地死在大殿之中。
道观内简陋布置的警报符，也没有被触发痕迹。”
“尸体表面还算温热，凶手很可能没走远。”
李昂按了按尸体的手臂，转头对邢彭越说道：“邢校尉，我建议立刻封锁邢州城各城门，派人到各家客栈询问近期入住的外地旅客。
另外控制住道观内的人员，封锁观主遇害身亡的消息。”
“好。”
邢彭越拉过下属吩咐命令，
李昂深吸了一口气，拿出念线，刺入尸首胸腹皮肤。
果然，尸首体内也刻着密密麻麻的经文。手法如出一辙。但经文位置，从肠内，变成了肠膜外侧。
隋奕问道：“一模一样？”
“有一点不同”
李昂将那节念线取出并截断。说道：“这次的经文，在肠子的外面。有可能是观主的身份重要，一旦失踪就有人寻找，所以凶手在时间上来不及？”
“那为什么不在晚上的时候行刺呢？”
杨域疑惑道：“晚上众人睡觉，时间明明更充裕一些。难不成这是某种仪式？”
此时邢彭越走过来说道：“各位，现在死了一位州府级别昊天道门的观主，同时还是听雨境修士。
事态可能已经超出掌控。我会回去用迟尺虫联络洛阳的镇抚司请求支援。
至于各位的实践课程，你们看...”
邢彭越的意思很明显，州府级别的昊天道观观主，在观内被杀身亡，
这事情可要比几名学宫学生的实践课重要得多。
现在又向上级请求了支援，用不到他们了。
“你们的意思呢？”
隋奕转头看了眼学生们：“因为遇到不可抗力被取消的实践课，不会扣你们的分。”
“可是我们刚刚查出点东西来。”
杨域有些不甘心道：“那个嘴里被塞了根狗尾巴、窒息而死的泼皮无赖黄雨三，品性恶劣，大奸大恶没有贼胆，小奸小恶顺手拈来。
他嘴里塞着的那根狗尾巴，来源于他自己养着虐待玩的几条狗中的一条。
据邻居讲，他故意给狗脖子上拴铁环，等狗长大后，铁环仍牢牢箍紧，把狗勒得喘不上气。
我怀疑就是这个原因，所以凶手才安排让黄雨三窒息而死。”
“我们也查到了点事情，”
邱枫点了点头道：“那个女死者之前有过一段婚姻。她嫌弃丈夫容貌丑陋，就掐死了村子里的一个孩童，栽赃嫁祸成是她喝醉酒的丈夫所为。导致她丈夫被愤怒的村里人打死。
事情败露后，她才背井离乡逃到邢州，装作家人被山贼所害。”
那名死者，死于脖颈断裂。
和黄雨三、高福运一样，死于自己身前干过的某件事情。
事情确实越来越有某种仪式的既视感。
杨域、厉纬他们抓耳挠腮，连李乐菱都有些犹豫。
众人在学宫苦学了三年，掌握了这么多知识技能，好不容易第一次入世历练，就这么草草收场，实在让人难以接受。
看出了学生们的苦恼，隋奕想了想说道：“这次的实践可以继续，不过你们不能再主动查桉了。得待在镇抚司里面，我让你们出来才可以出来。”
“好的教习。”
杨域他们松了口气，只要不立刻灰熘熘地滚回学宫，哪怕只是待在镇抚司里旁观其他人解决桉件都好。
“李昂、邱枫、繁霜可以留下。”
隋奕抢在杨域发问之前回答道：“李昂与繁霜都是听雨境高阶，邱枫会午作解剖，能帮忙查桉。其他人老实待在镇抚司里。”
“好吧。”
杨域无奈点头，心底又有点小窃喜，自己有可以跟心上人张余妍待得久一些。