第一百九十五章 不识抬举
她一身粉色纱裙，若隐若现，将曼妙的身材衬托得淋漓尽致。
女子的出现瞬间吸引了全场，不少公子纷纷为之振奋，一副跃跃欲试的模样。
“荒唐！如此裸露，简直伤风败俗！”一个儒雅的青衣男子怒喝出声，一双眼睛盯着台上的少女看，恨不得立刻冲上去将她拽下来。
“竟敢在大庭广众之下暴露自己的身体，实在是可耻至极！让这种不堪的女子登台，实在是降低了你我的身份！”
这个青衣男子正是杨家的二少爷，他一向瞧不起风俗女子，就连舞姬都惹他厌恶。
“哼，这样的女子还想得到世家公子投花，简直异想天开！”另一名公子也附和道。
台上的女子对这一切充耳不闻，卖力地舞动着婀娜的纤腰，一颦一笑皆带着媚态，一副风情万种的样子，惹得一群人目光痴迷。
她灵巧的手指轻拂面纱，好似在邀请人上台一亲芳泽。
“真是一个尤物！”
“这样的女子若是能够成为我的人，即使是一晚上，也值得啊！“
台下好些公子看着女子的举动，心中蠢蠢欲动，隐隐起哄，想要看看究竟是哪家的千金如此大胆。
那台上的女子却故意犹抱琵琶半遮面，始终没有真正揭开面纱。
叶昭言看着那女子的双眼，越看越熟悉，即使妆容浓烈，与记忆中的薛芷烟也有八分吻合。
一曲舞毕，虽然她只得到了四朵珍珠梅，但是好几位男子的目光都黏在了她的身上，舍不得离开。
待薛芷烟回到了贵女最末的坐席上，面前的桌子上赫然放着三柄折扇，折扇上面有字或画，角落里皆有落款署名。
这便是专好此口的公子哥的表意了。
薛芷烟瞥了一眼那三把折扇，拿起来细细观摩着，眼中闪过一抹精芒，这些扇面是上好的紫檀木制作而成的，用料考究，扇骨上的雕工更是巧夺天工，精美无比，一看便知价值不菲，不是寻常大户人家可以拥有的。
这些公子哥为了博得美人一笑，也算是费尽了苦心。
这时，一道灼热的视线落在她身上，让她忍不住回头望去，便看到远处一个长相平凡却一身富贵的公子哥正含情脉脉地看着自己，眼神炙热的像是要燃烧掉她。
“难怪会看上这样一个庸脂俗粉！”
“谁叫人家家财万贯呢，长得丑又怎样，只要他喜欢就行了！”
身侧两名贵女窃窃私语，眼睛时不时地瞥向薛芷烟，眼神中有羡慕嫉妒，却又有着深深的鄙夷。
薛芷烟看着她们眼中的嫉妒和敌意，嘴唇微微扬起，露出一丝讥讽的笑容。
这些人真是自讨没趣，她可没打算跟她们抢男人，她们偏偏自找麻烦！
远处的叶昭言将一切尽收眼底，发现薛芷烟直到此刻都未曾摘下过面纱，笃定此女就是毁容的薛芷烟。
她心中有些疑惑，这薛芷烟都毁容了还能再出现，薛家又在打什么算盘？
比试结束后，各位贵女和世家公子都陆续退场，准备休憩片刻用晚膳。
见人走得差不多了，叶昭言才站起身准备离去，为了避开那些热络的人群，少些麻烦，她宁愿多饿会儿肚子。
走到半路，正是僻静之处，一名公子哥走过来拦住她的路。
那公子哥长得倒还算周正，只是气质流露出几分邪肆，让人有种不舒服的感觉。
他一脸谄媚地看着叶昭言，“叶小姐，在下乃刘都司的嫡长子、盈丰宝阁的阁主刘弘济。今日有幸见识了叶小姐绝色倾城的舞姿，实乃三生有幸。不知叶小姐能否赏脸与在下同进晚膳？”
“我已经有约了。”叶昭言看了他一眼便带着映儿绕开他继续前行，她早就与成雨嫣约好了一起用饭，这话说出来倒也不是推辞。
那刘弘济脸皮厚度堪比城墙，继续拦住她，嬉皮笑脸地说道，“不知与叶小姐有约的人是男是女？”
他说话时，一双细长的眼睛始终盯着叶昭言，眼底尽是贪婪和渴望，毫不遮掩。
叶昭言皱了皱眉，心里升腾起一股厌恶，一张秀丽绝伦的脸冷了下来，“刘公子，我的事与你何干？”
刘弘济闻言，脸色微僵。
他堂堂都司的嫡子，手中还握着价值惊人的盈丰宝阁，荣华富贵享之不尽，何时被人拒绝过？
更何况还是一个女子！
他爹刘都司身为武将，颇为眼热叶老将军的势力，一直督促他要想办法与叶家嫡女多多来往，可惜他沉迷众人美人之中，对这将门里默默无闻的叶小姐没有一点兴趣，甚至还在心里揣测她是否是个无颜女，不然为何甚少在各大宴会露面。
没成想，今日的剑舞如此惊艳，让他大为震惊，这才下定决心要好好花些心思在这叶家小姐身上，却没想到这丫头居然敢拒绝他！
“叶小姐如此不赏脸，莫不是故意不给我面子？”刘弘济强笑着问道，已经失去了耐性。
叶昭言看了他一眼，随手拍开挡在身前的折扇，径直朝前走去。
见叶昭言根本不吃自己这套，刘弘济脸上的笑容也慢慢消散下去。
“不过用个饭而已，我劝叶小姐还是不要这么不近人情的好，免得伤了两家和气！”
他的脸色变冷，一改先前那般的猥琐，变得阴狠起来，整个人给人一种不寒而栗的感觉。
他还从来没有见过这么不识抬举的女人！
刘弘济一边威胁一边用眼神扫视着，见路上只有两个面生的公子已经走远，心中更加放肆起来。
这个叶小姐的才貌实在太让人惊艳了，更重要的是她的性格冷淡难以驯服，不似他过去遇到的那些女子，让他有了想要征服的强烈念头。
他一步步逼近叶昭言，脑中想着无数种让她屈辱不堪又没处说理的算计。
“滚开！”叶昭言眼底迸射出一抹凌厉的杀意，她不是一个任人欺辱的软弱可欺之辈！
“呦，脾气还挺大嘛！”刘弘济不仅不恼，反而哈哈大笑起来，见不远处他的几名侍卫已经赶来寻他，眼中闪烁着凶狠的光芒。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天是刘公子收尾，然后过渡到武林大会。
第一百九十六章 比武开始
这叶小姐不会舞剑舞傻了吧，那般花拳绣腿的剑舞，还想着能打过他一个男子不成？
他伸出一只手抓向叶昭言的肩膀，将她的佩剑夺走，想要用蛮力将她擒住。
没了剑，这小丫头还能拿什么唬人！
映儿见状，吓得大惊失色，“小姐小心！”
“砰......“一道掌拳影划过，正砸在刘弘济的手背上，疼的他当场跪下，抱着手臂哀嚎起来。
“啊啊......我的手，我的手......”
刘弘济痛得眼泪汪汪，他怎么也没想到，一个手无缚鸡之力的弱女子竟然有这样厚实的内劲。
刘弘济的侍卫看着刘弘济跪倒在地，急忙跑了上来，“公子你没事吧？”
“滚开！”
刘弘济抬脚踢开挡在他面前的那名侍卫，狠戾地瞪向叶昭言，“臭婊子！你竟然敢害我！看老子不教训你！”
他一边说一边朝叶昭言扑过去，那些侍卫也紧随其后，想要将叶昭言包围。
叶昭言轻飘飘的移动了一下脚步，躲过了扑向自己的侍卫，一招一式极快地击中刘弘济，只听见刘弘济惨叫连连，身体倒在地上，不停地翻滚着，脸上布满了汗珠。
一旁的侍卫看见叶昭言轻易的便解决了刘弘济，脸上的表情都凝固了。
这叶小姐的剑不是拿来跳舞的吗？竟然这么厉害？
刘弘济是他们老爷最疼爱的公子，若是因此出了岔子，只怕公子会怪罪到他们头上，他们不由得心惊胆战起来。
“你伤了刘都司的儿子，难道不怕被治罪吗？”一名侍卫壮起胆子喝问道。
“呵......治罪？”叶昭言不屑地踢开拦在跟前的侍卫，不等他们继续说下去，拉着映儿转身就走，完全不顾地上哀嚎的刘弘济。
“该死的臭丫头！竟然敢这么嚣张！老子一定不会让你好过的！”刘弘济捂着受伤的右手，咬牙切齿地吼道。
叶昭言回到厢房梳洗了一番，晚膳便送来了，是几样香味四溢的家常小菜。
今天在宴会上吃的东西虽然精致，但味道都太浓重，吃惯了清粥小菜的叶昭言突然间看到这样可口的小菜，心中很是怀念，于是便大口大口的吃起来。
门外传来了一阵脚步声。
映儿掀开帘子走了出去，没过多久，成雨嫣就走了进来，她身穿淡绿色的常服，显得朴素秀雅。
她手中捧着一只食盒，见叶昭言吃得津津有味的模样，笑道：“叶小姐吃的可真香！”
叶昭言放下筷子擦了擦嘴，“成小姐还未用过晚膳吧，不妨一起？”
“求之不得！”成雨嫣微笑着说道。
二人落座，成雨嫣从食盒里端出一盘清蒸鲈鱼、一碟炒蛋和一碗红烧狮子头，还有一碟酸辣土豆丝。
“叶小姐，尝尝这个清蒸鲈鱼，很是鲜嫩滑爽的，你一定会喜欢的。”成雨嫣夹起一块鱼肉放入叶昭言的碗盘中。
叶昭言也不客气，赶紧尝了尝。
入口鲜嫩滑爽，鱼肉入喉化作热流，鲜甜可口，味道确实令人回味无穷。
“嗯，味道确实不错，谢谢成小姐的盛情款待。”叶昭言赞扬道。
成雨嫣笑得眉眼弯弯，二人开开心心地吃起晚膳来。
吃完晚饭，二人又闲聊了半晌，成雨嫣才依依不舍的离开。
临行之前她又叮嘱叶昭言，希望她日后多来成国公府做客。
叶昭言点头应允了。
翌日，武林大会还未开场，诸位公子小姐就早早地赶到了琼花林。
琼花树的香气沁人心肺，一片芬芳之中，打扮精致的贵女们一个接一个落席。
有了昨日的贵女献艺，不少公子哥都有了心仪的目标，摩拳擦掌，等着在武艺比试中大显身手。
不过，此次赴宴的世家公子并不全然会武，为了充盈人数，宴会还邀请了数位声名不凡的江湖侠客，昨日那位落霞山庄的少庄主便是其中之一。
叶昭言故意最后几个到场，选了个后排的位置。
很快世家公子们开始了抽签。
今日武艺比试的规则与昨日截然不同，主办将三十余名公子按照两两相对的方式，抽签决定擂台赛的出场顺序以及每人应战的对手，比如抽中一号的季尔柏应当与抽中二号的元绍温比试第一场。
虽然今日比试的翘楚至多只能有三人，但不论诸位公子成绩如何，宴上的贵女都能自主决定，是否将手中的香囊赠与心仪的公子，以示倾慕。
但与昨日不同的是，每位贵女只能送出一枚香囊。
比试的公子很快便知道了对手的名字，纷纷到武器架上挑选兵器，各自挑选了一把合适自己的兵刃。
随着一声擂鼓声响，比试开始了，季尔柏与元绍温走上擂台上进行对决。
季尔柏年纪约莫二十岁，长得白净斯文，他手持双枪，威风凛凛地站在擂台上，看着对面的元绍温，一脸傲然。
元绍温身材高瘦，五官端正，穿着一袭墨黑色锦袍，腰间系着金色镶嵌玉石的腰带，手中拿着一柄长刀。
叶昭言一直在观察着两个人的动作和身形，很快她便发现，这个叫季尔柏的青年功夫确实不俗。
两炷香之后，元绍温败下阵来。
元绍温面色铁青，目光尤带着震惊。自己的武功已经算是不错了，怎么在季尔柏面前还会败的如此狼狈？
看来这为世家公子专设的武林大会也卧虎藏龙，并非全然花架子。
接下来又比试了数场，皆是毫无悬念的碾压之局，让人奇怪的是，获胜的公子皆是在身份地位上呈碾压之势的那方。
一些人不禁在心中疑惑，这莫非是主办刻意安排来讨好各大世家？
随着比试的推进，更多的人出局，场中剩下的待试者越来越少。
方才一直无往不胜的季尔柏也败在落霞山庄少庄主时优乐手下。
他脸涨得通红，没想到自己竟然在三招之内就输给了眼前的侠客少年，脸上满是失落。
“哈哈，季兄，承让了。”时优乐拍了拍季尔柏的肩膀大笑道，随即转身向台下走去，留下季尔柏一个人站在擂台上尴尬无措。
时优乐身着绣着青竹的白袍，头戴紫冠，身形高健，相貌英俊，脸上挂着灿烂笑容，一副不拘小节的爽朗模样。
不少人忍不住暗叹，果然是英雄出少年啊！
第一百九十七章 拼命至此
他走下台经过贵女的坐席时，光明正大地在人群中搜寻叶昭言身影，眼睛眨也不眨一下。
一些年轻的女眷被他目光扫过，羞涩地低垂下眼睑。
他总算在坐席末尾找到了叶昭言，见她看过来，不由得咧嘴露出一个灿烂的笑。
叶昭言被时优乐盯得毛骨悚然，忍不住扭头冷冷扫了他一眼，有些凉凉的意味。
时优乐被她那一眼吓了一跳，慌忙低下头来，匆匆离去。
叶昭言收回视线，暗忖，这人怎么回事？干嘛要盯着我看？难道我脸上长花了吗？
与时优乐同行的李萧酒看到这一幕，不禁摇头失笑，心中暗想，这时优乐的心思还真是单纯呐！
这位叶姑娘，怕是被时优乐看上了！
比试继续，又有几个年轻公子上台比拼。
很快，整座擂台只剩下最后五名公子了，这些人中除了时优乐、李萧酒、驹剑，还有濯王府家的两位公子。
这五人均是武艺高超，只是刚好是单数，不太方便两两相比。
“怎么回事？原先报名的人不是双数吗？”江天佑忍不住问向旁边的江管家。
“是呀，怎么比着比着，只剩下五个公子了呢？”江管家也觉得纳闷。
二人正纳闷着，一个小丫鬟将一封信呈给江管家。
江天佑拿过来了一看，紧蹙的眉头舒展开来。
正在此时，两个身影从远处疾步而来，赶到众人面前。
来的两个人是一男一女，男子一身青衫，高大英俊，女子则是一身橙色纱裙，小巧灵秀。
正是稽斯年和唐沛柔。
稽斯年一到，便在女眷的人群中寻找叶昭言的身影，虽然唐沛柔已经告诉他叶昭言安然无恙，他仍旧要亲眼确认才肯罢休。
江管家见家主如此表情，顿时心领神会道：“此次报名的还有一位稽公子，因事务缠身耽搁了片刻。”
在众人有些呆愣的目光中，稽斯年同其余五人一同抽了签。
片刻后，江管家公布了抽签结果：时优乐对阵李萧酒，稽斯年对阵驹剑，濯逸白对阵濯明轩。
看到如此结果，众人心中又是惊讶又是了然。
看来这三个名额只允许一家占一个，就算是皇亲国戚也不例外。
这一点上，主办的江家倒有几分公正。
一些人点头赞赏起江家的风骨来。
“这分明是怕痕迹太过明显、惹人诟病！”一个中年男子不屑地叹道，一副看破了江家用心的模样。
另外一个男子也附议着说道：“确实如此，这分明是怕我们这些小家族联合起来谴责他们江家，故而想出了这样一个方法。”
“你们这些人可别胡乱揣测主办的用意了，不然的话，你们的日子就不好过了。”一名老者冷哼着训斥道，眼中满是鄙夷之色。
听了这老者的话，那些人皆是沉默了下来。
最后的比试很快开始，第一场乃是时优乐对阵李萧酒。
时优乐和李萧酒是同届的年轻一辈的佼佼者，彼此都是多年的同伴，这一次终于有机会在众位世家大族面前地切磋一番，自是全力以赴。
“时公子的路数我都了然于心，不知道今日要拿出什么秘技才能赢我？”李萧酒调侃道。
“李萧酒，你少恐吓我，我还有好些招数是你不知道的！今日，本公子必胜你！”时优乐一边与李萧酒缠斗，一边口中大喊。
他余光瞥向台下的某处倩影，心中思索着得胜之后要做的事，不由得有些激动，
两人在擂台上打斗起来，使出浑身解数，各种招式层出不穷，打得好不精彩。
看到这两人如此厉害，众位世家贵女的眼眸中充满了倾慕之色。
如此年轻英俊的少年，虽然没有官宦身份加持，却也都是名望在外、家世优越的子弟。
单凭着这一番魅力，也足够让人心动不已了。
李萧酒一直没有拿出杀手锏，但时优乐却一连使出数种绝学，令人叹为观止，看得台下的众人纷纷称赞起来，甚至连那些大家族的贵女也不住的点头，称赞时优乐的天赋和胆识。
见对方体力消耗大半，李萧酒趁机使出杀手锏，以一种极为诡异的步伐，瞬间欺身，一掌击向时优乐的胸膛。
时优乐眼中闪现懊恼之色，他没想到对方竟然会使出这样一招。
他连忙闪躲，避开李萧酒的攻击，却不料李萧酒的脚步又移动了一下，速度再度提升，一手使掌一手使长刀朝他袭来。
时优乐大惊失色，连忙挥剑格挡，只听“当！”的一声巨响传来，时优乐的剑险些断裂，一股强横的反震之力让他连退数步。
李萧酒一招得逞，再次攻击过来，一掌又一掌不停地拍向时优乐。
时优乐不敢硬扛，一边防守，一边不停地闪躲着，一时之间竟没有讨到便宜。
就在这时，李萧酒的掌势忽然一变，快速地攻击向时优乐。
“糟糕！中计了！”
时优乐大吃一惊，连忙挥舞手里的宝剑，抵御他的出招，但李萧酒的攻击实在太快了，一瞬间已经逼近他胸口。
时优乐眼底浮现一抹决然，一咬牙，硬生生接下了这一掌，头上的紫冠一下子被震飞，他手腕一麻，手中的宝剑也差点脱手落地，发出清脆的声音。
他终究稳住了脚步，没有退开。
“噗嗤......”随着一口鲜血从时优乐口中吐出，时优乐手中的宝剑也稳稳地架在了李萧酒的脖子上。
他的举动令得周围所有人都傻眼，包括李萧酒。
他们都没想到时优乐会为了比试如此拼命。
“小乐你......”李萧酒担心地扶住他，他本以为时优乐会躲开去。
二人之间默契十足，他如此出招的前提便是料到对方能躲得开。
“李萧酒，你败了。”时优乐嘴角含血，朗声笑道。
李萧酒有些后怕地扶起他往台下走去，语气带着几分恼怒，“小乐，你要是非赢不可，我让你便是，何必如此冒险？！”
时优乐见他生气，讨好地笑道：“我知道你会让着我，只是那样就太胜之不武了！若我连你这么一个同龄的对手都无法光明正大战胜，那我岂不是太窝囊？！不过我保证只有这一次！”
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明天就是剩下几个人比武，当然还有感情戏。
第一百九十八章 击败名剑
“你......”听了时优乐的话，李萧酒有些无奈。
“糟糕！”时优乐突然大叫道。
听到这声叫唤，李萧酒不由得一惊，紧张地问道：“怎么了？！”
“我的衣服被血弄脏了！”时优乐一脸痛惜地说道，“这一会还怎么去接受叶姑娘的香囊！李兄，不如你把你的外衫借我穿吧，反正你也输了！”
听了时优乐的话,李萧酒哭笑不得，只得答应了他的请求。
在李萧酒将自己的外袍脱下，替时优乐披上的时候，台下的贵女一阵骚动。
“原来这位时公子看似不羁，竟然如此在意仪表！”
“我看李公子的为人也是不错，生得这般俊俏潇洒，却愿意将自己的衣物送给对手,难怪会成为江湖上鼎鼎大名的'剑侠'。”
“我若是能得到李公子这样的人做夫婿，死而无憾了。”
众位贵女都羡慕地望向时优乐，恨不得被披上衣服的人是自己才好。
披上外袍的时优乐，也感觉到了一丝异样，不过却没有多想。
下一场是稽斯年对阵驹剑。
两人在擂台上激烈交战了起来，每一招每一式都蕴含了极深的武道真谛，令台下的人看得津津有味。
李萧酒看到两人的激烈争锋，眼睛一亮，暗暗地想到：“看来这稽斯年也是大有武学造诣的人啊！”
“小乐，你觉得我跟稽斯年相较哪个更厉害一些呢？”李萧酒低声询问时优乐。
时优乐见他表情认真，忍不住嘴贫道：“我连我都打不过，还跟别人比？”
他也是刚认识这个稽斯年，也不知道对方究竟有何等的实力。
两人看似打得有来有回，时优乐却能看出稽斯年略占上风。
更让他疑惑的是，他竟然隐隐感觉对方没有使出全力。
这驹剑是大名鼎鼎的第一铸剑世家的嫡系子弟，所用佩剑都是名剑谱上有名字的好剑，稽斯年能如此轻松将他打压，极有可能是个天才高手。
不过时优乐觉得他应该不如李萧酒，毕竟李萧酒走南闯北，实战经验非常人可比,是一名货真价实的高手，还比稽斯年大几岁。
台上的稽斯年逐渐占据了上风，李萧酒看到这里，脸上露出一抹微笑。
“叮！”
随着一声脆响，稽斯年手中长剑与对方的剑狠狠地撞击在一块。
“铛”的一声脆响，驹剑的手臂微微发颤，手里的剑也差点脱手掉落，对方却纹丝未动。
他正要出剑，稽斯年的长剑如风划过，已经抵在了他的肩头。
“哈哈哈，这个稽斯年果然没有让人失望，这么轻易就破掉了对方的剑法。”李萧酒笑道。
看到这一幕，台下响起了一片抽气声。
“名剑就这样被打败了？”
“这是什么剑法？竟然如此厉害！”
......
驹剑脸色一阵苍白，他没想到对方的剑法竟然如此厉害。
虽然不甘，但是他知道，这一次比试的结局已定。
“不知你师承何处？”驹剑问道。
“祭如冰。”稽斯年平静地回答道。
“祭如冰！”听到这三个字，场下响起了一阵抽气声。
很显然，这个名字很有名,即便是身为世家大族的他们也听说过这个名字。
“不愧是神剑门祭如冰的弟子！”
“原来是祭氏一族的徒弟,失敬！”驹剑拱手行礼，心中叹服，转身离开了。
在一片议论和注视中，稽斯年也走下擂台，一抹鹅黄色的身影缓缓从坐席中走了过来。
“恭喜你赢了！”唐沛柔嫣然一笑，柔美的脸庞上满是喜悦和欣赏。
稽斯年下意识点了点头，他对于比试的结果了然于心，并不感到意外。
只是他想到，若不是唐沛柔，他就来不了琼姝宴，不能及时救下叶昭言。
今日在外厅，也是她及时解围，他才得以从江家手中脱困。
浓浓的感激从心底升起，稽斯年露出一抹真诚地笑：“谢谢你，唐小姐。”
“举手之劳罢了。你又不是不知道，这样的宴会于我而言索然无味，若不是你来了，哪里会有今日这样精彩的比试。”唐沛柔摇摇头，笑靥如花地说道。
“不管怎么说，这次多亏了唐小姐，否则我根本没机会来参加宴会。”稽斯年真诚说道，谦逊有礼。
唐沛柔闻言不禁莞尔一笑，这样出众的少年天才剑客却如此谦卑。
这样想着，她心中一动。
稽斯年正要迈步离开，一枚香囊突兀地出现在他面前，香囊中飘散着淡雅幽芳的香气，令他不禁精神一振。
“这是？”他抬起头看向唐沛柔，疑惑地问道。
“这香囊乃是专门用来送给比试者的，我的这枚送给你。”唐沛柔温婉说道。
听到这句话，稽斯年下意识抬起头来看向贵女的坐席，当他看到叶昭言手中也把玩着一枚香囊时，脸上不由得闪过一抹慌乱。
“怎么？稽公子在找什么人吗？”唐沛柔见状，微笑地问道。
稽斯年脸上的慌乱一闪而逝，“我想问唐小姐，这枚香囊是否每位女子手中只有一枚？”
他的语气透着一丝紧张。
看着稽斯年这般模样，唐沛柔不由得掩嘴偷笑。
“确实只有一枚。”唐沛柔点点头。
稽斯年心中有些怅然，迟疑了片刻接过香囊来，转身离去。
如果只能赠与一人，她是不会选他的吧。
看着稽斯年远去的背影，唐沛柔不禁失笑，这位稽公子还真是一个可爱的少年郎。
很快就到了最后一场比试，濯逸白对阵濯明轩。
二人都是濯王府的嫡系公子，尤其是这位濯二公子濯明轩，年纪轻轻，在锦都早已盛名在外，是不少贵女的梦中夫婿。
而濯逸白身为濯家小公子，在濯氏家族争议颇多，这样的宴会参与甚少，因此，不少人都是第一次见他。
只见他一袭白衣胜雪，身形挺拔如青松般笔直，一双眸子清澈见底，不含半分杂质。
他一出现，立刻吸引了不少目光，许多贵女不禁惊叹出声。
一旁的濯明轩一袭紫衣，身姿贵气，面容英俊，眉宇之间自有一种凌云霸气。
他目光平静如水，一股凛然不可侵犯的傲意扑面而来。
第一百九十九章 别有蹊跷
濯逸白身上的气势并不弱于他，二人对峙而立，周围的空气仿佛凝固了。
擂鼓声响，二人缠斗起来，
如风刀剑中穿插着拳脚，快若闪电，几个呼吸之间就已经交换了数十招,一时难分胜负。
擂台四周，一些比试完的世家公子已经不由得围拢来。
众人目不转睛地观看着二人的比试，不少人脸上露出兴奋之色，仿佛在看一场精彩绝伦的比试。
“砰！”
又是一声闷响传来，二人同时退开。
濯逸白稳住身体后，眼角余光瞥见人群中的叶昭言,心中微微有些遗憾。
今日这一战的结果已经注定了,若是以非翘楚的身份，他自然不配收下她的香囊。
想起前些日在濯王府听闻的那些秘密,他又安慰自己，或许二人暂时错开交集也是极好的安排。
况且，濯明轩年少成名，在同辈人中的地位毋庸置疑。
他身为家族颇受争议的“迟来者”，即使这场宴会上没有濯明轩要的人，他也不宜在这样的关键处夺取他的锋芒。
这样想着，他手中的力道悄然收敛了三分，化进攻为防守，耐心地与对方见招拆招起来。
二人一个沉稳内敛，一个霸道强横，各有特色，身影一前一后，你来我往，身形交错，看得一旁的人不断地叫好。
在众人眼中，一时间难以分出胜负。
大概半个时辰的时间，二人都是气喘吁吁，额头冒汗,脸色微红。
“砰！砰！砰！”
又是几声闷响传来，二人再度相遇，这一次二人的碰撞，比刚才更加激烈几分。
正当濯逸白被对方的剑震得虎口发麻准备放手的时候，对方的长剑突然刺出，带着强劲的气流朝他胸膛刺来。
濯逸白大吃一惊，急忙出剑格挡。
“铿锵！”
剑尖碰撞在一块，发出金铁交鸣之声。
“当”的一声，濯明轩手中的长剑掉落在地，整个人微微后退两步，轻松稳住了身形。
“二哥你……”濯逸白惊讶地看向濯明轩。
濯明轩脸上露出一抹了然的笑容，他看着濯逸白的目光带着一丝复杂，“你赢了。”
这一剑的威力有多大他非常清楚，即使他全力格挡，实力相当的濯明轩也不至于长剑脱手。
可是，在众人眼中，这一剑却将濯明轩轻易打败。
即使是濯明轩失误了,也代表了不简单的含义。
这一幕让人震惊不已,这个濯家小公子究竟是何等厉害的武学天赋。
“这场比试于我而言，没有你心中那般重要。”濯明轩轻声说道。
他冲台下拱拱手，潇洒离去。
濯逸白不由得微微一愣，紧随其后，“多谢二哥手下留情。”
濯明轩摆摆手，他这般做，并非是表面的原因，自然有别的深意。
只是这些话，他是不能对濯逸白说的。
濯逸白目送濯明轩的背影消失在视线里，目光不由得黯淡下来。
虽然他赢了这一场，但这并非他的本意。
比试结果出来后，众位贵女便开始送香囊了，除去少数家世优越的世家公子和几名与贵女相识的才子，绝大多数出局的公子都未曾收到香囊。
濯明轩虽然败给了濯逸白，却收获了七枚香囊，令人惊异。
近六成贵女的香囊被这次获胜的三名翘楚收入囊中。
不出意外，收获香囊最多的乃是三人中背景和人才最为出众的濯逸白，竟有十八枚之多。
其他的两人虽然也获得了不少香囊，但也仅仅是十枚左右罢了。
“小乐，收获颇丰啊！”李萧酒看着收获颇丰的时优乐，微笑着打趣道。
听了李萧酒的打趣，时优乐脸上却没有多少笑容，小声说道：“李兄，你可曾看见叶小姐的香囊送谁了？”
“这我怎么知道？我又不喜欢人家，怎么会一直盯着她的动作看？”李萧酒继续打趣道。
时优乐的俊脸瞬间涨红起来，“李兄，你这样调侃我，让我情何以堪。”
李萧酒哈哈一笑，“好，好，我不笑你就是了，你别这副羞涩的模样。我方才见那叶家小姐的香囊还在手上，只是再晚些就不知道了，你要是实在想要，不妨脸皮厚一些！”
时优乐的脸顿时更红了几分，连耳根都红了起来。
他怎么脸皮厚啊！他这个人虽然性子洒脱，却还没有那么厚的脸皮。
他抬头看了一眼李萧酒，只见后者正一脸坏笑地看着他。
时优乐深吸一口气，快步冲了出去，跑到了叶昭言的身边。
叶昭言刚走出坐席，她本来想送出自己的香囊，却见濯逸白跟前围着一群贵女一直不得空，想起此情此景下送出此物恐怕会引起一番热议，于是决定去找成雨嫣作伴。
百花宴还有两个时辰才开始，正好回房休憩片刻。
“叶小姐，你这是要走吗？不如一起吧，我有事要跟你说。”
时优乐一张脸红的几乎要滴血了，一双清亮的眸子中满是期待之色。
他看见叶昭言走到自己身侧的时候，心脏猛然跳动起来。
他从来没有觉得时间过得如此慢过，他甚至不敢看对方一眼。
叶昭言看了他一眼，迈开步子朝成雨嫣那边走去，“我们边走边说吧。”
她这般不在意的举动，让时优乐感到一阵失望，他垂头丧气地跟在叶昭言身后。
“时公子找我何事？”叶昭言问道。
“我......”时优乐欲言又止，支吾了半晌，正要说话，却听见一个悦耳的声音响起。
“叶小姐，你在跟什么朋友说话呢？”
成雨嫣一袭浅粉衣裙，亭亭玉立站在人群中，如同一朵娇艳欲滴的荷花。
“成小姐，他是时家的嫡子，时优乐。”叶昭言解释道。
成雨嫣微笑着点点头，“原来是时公子。”
她瞥见叶昭言手中的香囊，惊讶道：“咦？这个香囊怎么还在？”
“哦，忘记送出去了，这个香囊拿来自己用也算不错。”叶昭言随手将香囊塞入成雨嫣手中。
时优乐眼睁睁看着那香囊就要落入成雨嫣手中，心中一急，一把抓住了香囊，将香囊抢过来，紧紧攥在手中。
叶昭言的目光扫过他的手掌，“时公子？”
“我、我不小心……”时优乐慌忙摇头，不知所措，手中的香囊宛若烫手山芋。
第两百章 卿王贺礼
他刚才居然这般失态，实在太丢人了！
不知道叶昭言此时是何种反应，是鄙夷，还是嫌弃？
“这......”看到时优乐这副慌乱的神情，成雨嫣犹豫片刻，最终还是压下心底的疑惑，笑着说道，“时公子是喜欢这个香囊吧，我看叶小姐这个香囊配色雅致，确实独特。”
“是、是……”时优乐闷声点头，不敢去看叶昭言的表情。
叶昭言见状，嘴角微微勾起一个弧度，笑道：“既然这么时公子看上了此物，便赠与你了。”
说完，带着成雨嫣转身朝前面走去。
时优乐呆呆地看着叶昭言的背影，心脏狂跳不已。
“小乐，你怎么了？”李萧酒见时优乐呆愣在原地良久，上前关切道。
“没什么，我忽然肚子疼。”时优乐脸上闪过一抹窘迫之色，随即一溜烟地跑了。
李萧酒看着他逃窜的背影，无奈地摇头叹息，嘴角却露出了一丝笑意。
他刚才明显看见时优乐流露出一抹羞赧，这让李萧酒忍俊不禁，他可真没想到一向直来直去的时优乐也有这样的一面。
众人用过饭休憩了一番，待日头不再毒辣，百花节便开始了。
叶昭言赶到的时候，百花园中已是热闹非凡，各色俊男美女齐聚，丫鬟小厮忙不迭穿梭园中，各式美食佳肴琳琅满目。
此刻所有人都放松下来赏景交游，好不惬意。
叶昭言坐在靠窗的一张桌子旁边静静地喝着茶水，不远处，成雨嫣一袭粉色罗裙翩跹，正温柔地回应一个俊朗少年的问题。
随着一声惊叹，原本喧闹的百花园突然安静了下来，众人纷纷停下脚步，将目光投向了发声处，只见一个身材高大、贵气逼人的年轻男子在江家子弟簇拥下缓缓而至。
这一幕深深地烙印在每一个人的脑海里，让他们难以忘怀。
男子一身华贵紫金长袍，腰束金丝玉带，一举一动都透出尊贵优雅的气势。
尤其是他高挺的鼻梁，衬着薄唇微抿，透着一股冷峻的威慑力。
不少女子看到来者的时候，皆露出痴迷的神色，心脏不受控制地砰砰跳动起来，脸颊泛起一层潮红，目光痴迷地望向男子。
“卿王殿下到！”一声高呼，一众公子、小姐纷纷起身行礼。
这位俊秀的男子就是当今天子亲封的卿王，难怪能够引起百花园内的众人惊叹。
叶昭言也放下茶杯，起身微微行礼，她抬起头望去，只见卿王坐在主座上，目光却是直勾勾地望向这边，一时间让她觉得有些诡异，赶紧移开视线。
她的视线与卿王相触瞬间，只觉得这人的眼睛犀利，仿佛隐藏着很多秘密，又能够洞悉一切。
没等她想明白这眼神中的秘密，卿王身侧的江天佑已经宣布百花节开始了，紧接着便是各种祝贺之词，夸赞起琼姝宴上出彩的几位年轻人来。
叶昭言回过神，继续低头喝茶，不再看卿王，心中却有些忐忑。
卿王用江烨寒设下的局被他破解了不说，稽斯年更是将江烨寒重伤，这样的结局一定不是这位年轻的王爷想要的。
他不动声色的表面下很可能还隐藏着深深的怒火。
不知道他还会使出什么手段。
叶昭言越想越担忧，眉宇间隐隐浮现一抹愁容。
“你怎么了？可是不舒服？”成雨嫣注意到叶昭言脸色不好，关心地问道。
成雨嫣的声音唤醒了叶昭言的思绪，抬起头冲她笑了笑，“我没事，不过有几分困倦。”
正说着，叶昭言听见主座的方向竟然传来自己的名字。
“除了武林大会胜出的三人，才艺比拼中的莫雪鸢、成雨嫣、叶昭言、宁妙旋四位贵女也十分出众。这七人便是本次的七位翘楚。”江天佑一句话出口，顿时引起全场注意今年百花节“卿王为众位才子佳人们准备了贺礼，希望诸位能够借此宴结下一段奇缘。接下来送上卿王为他们准备的贺礼。”
江天佑说完，拍拍手，七名侍女端着托盘款款走来，上面摆放着精美的锦盒，唯独第一个托盘中所盛之物被一块精美的丝绢包裹。
江天佑掀开丝绢，指着第一个托盘里的东西，激动地介绍道：“这是前大魏国最具盛名的名剑九霄，是当世名剑中排行第六的名剑，剑法奇妙，杀伐果断，锋芒毕露，是一柄绝世宝剑，不仅锋利异常，而且蕴含着极强的力量。这一把剑乃是大魏国历代皇帝赏赐给他人作为生辰礼物的。此剑辗转多人手中，于机缘巧合之下流落到锦都。今日，卿王将此剑赠予江南稽家稽斯年，祝他能够一展抱负，为我天禄王朝争光！”
台上的人闻言皆是一阵唏嘘。
稽斯年也有几分惊讶，连忙起身行礼。
“恭喜稽少侠获得九霄，成为庆靖年来第五位能够御用名剑的剑客，也算是给我们增添了一份荣耀。”江天佑笑着道谢。
听到这里，叶昭言的心中涌出一阵不安，这般好剑给了稽斯年，似乎意味不单纯。
脸色大变的除了众人，还有驹剑，只是他的脸色却是铁青，这九霄剑比他手中的剑名次还要高出一些，他的脸色如何不难堪。
江天佑笑着打开第二个锦盒，里面竟然是一块通体黝黑的矿石，散发出一股刺骨的幽寒之意。
“这块矿石名为赤焰石，据说乃是一位铸剑师无意间发现的，乃是一种非常稀有的铸剑材料，铸成的剑不仅坚硬锋利，饱含剑气，在高级铸剑师的锻造中还能够提升剑的威力，铸成之后，对持剑的剑客有莫大益处。这块赤焰石，可遇而不可求，卿王殿下将它赐给铸剑世家的驹剑少侠，也算是费尽了心思。”
江天佑的话一落，顿时引起一阵哗然，不少人的目光都投向驹剑的方向，眼神充满羡慕嫉妒恨。
驹剑的脸色一紧，双手微微颤抖，当即跪地道：“多谢卿王殿下赏识！”
这赤焰石在外面的有价无市，卿王竟然舍得将它赠与他人。
叶昭言的眸底快速掠过一抹暗芒，将这赤焰石赠与铸剑世家的嫡子，真是好会收买人心。
第两百零一章 祈福字条
看来卿王这位王爷不简单啊！
剩下的锦盒也被一一打开，每一件都是稀罕之物，只是濯逸白得到的物件是一件空有稀罕却没有实用的无字剑谱，时优乐得到的东西就更是奇怪了，一件据说是刀枪不入的披风。
轮到贵女们的贺礼锦盒打开了，众人的眼前一亮，都忍不住倒吸一口凉气。
“天呐，这也太贵重了！”
里面摆放的都是稀罕物件，珠宝首饰的稀罕名贵程度，就算是见惯了宝物的世家大族都忍不住咋舌。
“卿王殿下这次的宴会真是别出心裁，竟然准备了如此多稀罕物，真让人刮目相看呢！”
“哈哈，这些稀罕物对他这样的王爷来说不过九牛一毛，殿下的真正的目的是那四位贵女吧？”
“别瞎说，殿下这样的男子，什么样的女子没见过，何至于用礼物去讨好？”
“可是他刚坐下不久，我仔细看他嘴型，分明看见他跟江家主提莫雪鸢、成雨嫣、叶昭言和宁妙旋四人的闺名啊，这说明他们四人之中必有一人是殿下心仪之人！”
“这......不会吧？”
正在众人议论纷纷的时候，卿王一个不经意的眼色，江天佑立刻会意，说道：“卿王殿下将此物赠与四位贵女，是表示他对四人寄予祝愿，望她们能在琼姝宴上得遇良缘。锦都最为出众的少年尽在此宴，还请众位贵女不要错失良机啊！”
众位贵女闻言，都是恍然大悟，心里对这四人又羡慕又嫉妒，不由地暗骂她们走了狗屎运，有这样好的机会。
卿王殿下这般说意思再明显不够，只要这四位贵女对在场的世家公子有意，不出意外，卿王殿下应当会为其牵线搭桥，做这个身份不凡的中间人。
这份荣耀可是得天独厚，罕见异常。
叶昭言看着送到手边的锦盒，并无多少惊喜的表情。
江天佑留心到四人的目光，笑着开口道：“除此之外，卿王殿下还有一番心意要送给各位。”
他的语气自豪万分，叶昭言却听出一丝罕见的谨慎，让她不由得抬起头来，正好看见他身侧的卿王嘴角微弯。
“每只锦盒中有一份字签，请诸位贵女在字签上悄悄写下本次宴会上最为欣赏的公子名讳。若是已有心上人，写上心上人名字便可。待写完，由瑛姑姑将字签收好拿去宫里的良缘树下祈福，保佑四位贵女与心仪之人早日得偿所愿。”江天佑朗声宣布道。
一时间全场哗然，这等恩赐倒是罕见又尊贵，那宫里的良缘树下挂着的祈福香囊不少，却也多是皇室子孙，如此引入世家大族的祈福锦囊，怕是头一回。
只是，若是这心意写在纸上被人知晓了，又该如何？
江天佑仿佛知晓众人顾忌，笑道：“诸位贵女大可放心，这字条当面放入瓶中便会被打乱。若是再不放心，可以不常用的字迹写字。”
众位贵女听罢，终于放下心来，立刻起身走向笔墨纸砚。
叶昭言抬眸看了一眼主座上悠然自得的卿王，见他脸上那志在必得的神情，心中有些担忧，他知道卿王这次肯定会有动作，但是没想明白他会在哪里下手。
这锦囊里的东西最终定是要被卿王过目的。
不过，她确实会好几种字迹，其中有一种是她无聊随手写成，连她的贴身丫鬟都不曾见过。
她想了想，还是觉得不够妥当，假装取错墨，走到一旁洗笔，想趁机偷看。
莫雪鸢站在第一个位置，离她有些远自然看不清。
一旁的成雨嫣和宁妙旋的字签却能窥见一丝，叶昭言正看到宁妙旋写下“日”的笔划，眼前一阵阴影投下，瑛姑姑的身影已经到了跟前，“叶小姐，这等小事就让那些婢女帮你吧，要是不小心弄脏了祈福字签，可就不美了。”
“多谢瑛姑姑。”叶昭言心中感觉不妙，面色依旧是那副温柔的样子。
“叶小姐客气了。”
叶昭言只得放弃这个办法，脑中努力回想着之前献艺的过程，心中揣测着莫雪鸢的选择，一道念头浮现在脑海中。
她没猜错的话，她应当会选那个人。
只是这样一来，若是她两人写了一样的名字，会发生什么？
想到这里，她不禁抬眸悄然瞥向不远处的濯逸白，只见他目不斜视，眼睛盯着手中的锦盒，那模样看起来极为专注。
仿佛察觉到有人看他，才抬起头，看向的虽是叶昭言的方向，眼睛对上的却不是叶昭言，他微微一愣，带着几分不知所措。
循着他的视线而去，是一脸浅笑的莫雪鸢。
叶昭言心中一沉，忙低下头，脸色有些苍白。
“叶小姐可是遇到困难了，为何还不落笔？”一名侍女走到叶昭言身侧提醒道。
这时她才发现其余三人都已经写完了，众人的目光都落在了她的身上。
叶昭言强压下内心的慌张，在纸上写下三个字。
如今只得这般了。
“写好了。”她轻声答道，心跳如雷，手掌紧握成拳，额角上沁出一层密汗。
侍女微微颔首，拿走她手中折叠好的字签。
叶昭言还沉浸在慌乱中，怔怔地看着侍女的背影远去，却猛然瞥见她的动作有一丝异常。
她一只侧对众人手正悄然摸向腰间，叶昭言脑海灵光一闪，追了上去，正好看见侍女先前往瓶中投入字签的手一直紧紧抓着瓶口，好似捏着什么东西。
正当她追上去，想要喊住她察看的时候，江天佑拦下了她，笑得意味深长，“叶小姐莫非想看别人的字签？”
“江大人误解昭言了。”叶昭言见四下安静，都看向了自己，这才恢复了冷静，她已经确认那个侍女有问题，“我不过见那瓶子没有盖盖子，担心字签掉落罢了。”
“哦？这样吗？叶小姐真是善解人意。”江天佑笑得一脸灿烂，见叶昭言没有再追去，放下心来。
叶昭言回到座位，眼角余光却一直紧紧跟随着那名侍女，方才的一番插曲让那侍女有所防备，骤然停止了小动作。
过了半晌，瑛姑姑端来了一个盛着锦囊的托盘。
那名侍女立刻走向瑛姑姑，要将手中的瓶子交予。
这时候，她那只不安分的手又开始动作起来了。
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明天是应对卿王的阴谋和过渡，有读者反映剧情太慢，之后的进度会尽量拉快一点，不过放心重要的地方不会一笔带过。
第 二百零二章 剖白自证
紧紧盯住她的叶昭言自然留意到了这一切，眼见另一只手要伸到瓶口附近，叶昭言捏起指尖在身侧轻轻一弹，一个细小的石子飞射而去，打在了侍女的膝弯处，让她一个踉跄，扑到跟前的瑛姑姑身上，二人一同摔倒在地。
侍女手中的瓶子应声落下，摔得粉碎，三只字签也随之摔了出来。
卿王脸上的淡然的神情有了动摇。
在场之人一片哗然，分明有四名贵女，却怎么只剩下三只字签了？
众人心里疑惑，却没人敢上前去那碎渣里翻找察看。
叶昭言见状，连忙快步走向那名侍女，伸手假装欲扶她起身，实际上是想察看她那只手里的东西。
那名侍女本来要顺着她的手起身，回眸见是叶昭言，如同触电一般突然挣脱了她的手，跌坐在地，痛苦地呻吟起来。
“疼......”
叶昭言没有收手，想要将她从地上扶起来，被刚起身的瑛姑姑拦了下来。
“瑛姑姑这是何意？为何阻拦我？”
瑛姑姑犹豫了片刻，凑近她小声道：“奴婢是奉命行事，叶小姐还是莫要为难我们。”
叶昭言看到这里，总算明白了，退开一步道，“那侍女的手里似乎藏着有东西，还请瑛姑姑让她拿出来检查一番，免得引人误会。”
她的声音不大不小，正好能百花园最中心的几十人听个清楚。
瑛姑姑震惊了一瞬，脸上露出为难的神色，她刚才也注意到叶昭言盯住了这名侍女，却又没有办法，只得将求救的目光转移到卿王的脸上。
卿王面色冷峻，眸色幽深，并未说话。
他身后的两名侍卫见状，连忙上前，欲将地上的侍女给搀扶起来。
这名侍女一直垂着头，没人能够看到她的表情，也无从探究她是否有问题，她一直直起身，任由两名侍卫将她给搀扶起来，右手却死死捂住胸口。
“卿王殿下，叶小姐的话不无道理，若不验明此事，只会引人议论，还望卿王殿下做主。”一抹粉色的身影走出来说道。
卿王看了成雨嫣一眼，晦涩的眼神辨不清喜怒，半晌才道，“既然如此，搜搜她的衣服便是。”
“多谢殿下。”成雨嫣朝着卿王拱手致谢。
侍女脸上满是惊恐和绝望，颤抖着双腿跪伏在地上，任由侍卫从怀中和腰中搜出了两份字签。
众人见状，惊地瞪圆了眼睛，纷纷议论起来。
“竟然多出来一份，看来真的有问题。”
“那她的胆子不小。”
“竟然敢在卿王面前动手脚。”
“这件事不简单，一定要严惩！”
......
成雨嫣走到叶昭言身边，轻拍了她一下肩膀，二人随即走至卿王身旁。
叶昭言会意，赶紧开口，“殿下，看来这两份字签有问题，还请殿下明察！”
卿王淡淡扫了她一眼，“本王自有定夺。”
两名侍卫见状，押起那名侍女准备离场。
叶昭言见他没有做主的意思，动身轻轻一跃翻身，从那侍卫手中抢过两份字签，“这其中一份便是小女的字签，还望殿下能允许小女察看个究竟，才好知道暗处小人如何算计我。”
还在震惊中的众人此刻又将目光放在了叶昭言身上，满眼不可置信，这叶家小姐也未免太大胆了！
卿王脸上的淡然消失，瞥了一眼叶昭言紧攥字签的手，转过身去，声音中夹杂着寒意，“将那两只字签打开。”
地上的侍女身体一僵，眼神中流露出哀怨与愤恨，原本事成她就可以做大宫女，如今只差一步便要成为替罪羔羊。
两份字签当着众人的面缓缓打开，一份上面用娟秀的字迹写着“江烨寒”三个字，另一份则用另一种笔迹写着“钟离辰”。
那娟秀的字迹一看便是女子出手，上面写的江烨寒众人都曾听说过，另一份上的名字就不得而知了。
不过联想到叶昭言说的“其中一份是她的字签”，众人皆露出了恍然大悟的神情，原来这个侍女是想要将叶昭言写的字签掉包。
看来这琼姝宴上有人想暗中算计叶家小姐，真是胆大包天！
只是不知道这两份字签中哪一份才是叶昭言写的那份，若是论字迹，江烨寒三字更像出自女子之手。
一时间众人议论纷纷。
人群之中，有几人的神色与热议八卦的人群区分开来。
稽斯年面上讶异，却多了一丝轻松，他知道叶昭言不可能写江烨寒的名字。
他原本以为叶昭言会选择濯王府那位，没想到......
不知道为何，他的心中有些庆幸。
时优乐的表情则是扼腕叹息，虽然他对字签上的两个名字都不熟悉，但三位翘楚都未能入得了叶昭言的眼，恐怕叶家小姐早就有心上人了。
要是他早些结识叶昭言就好了！
唯有濯逸白，呆怔的脸上是一抹苍白，紧抿的嘴唇也是苍白。
卿王见众人议论，眸光收敛，似乎在静待什么。
这叶昭言冒着被人知晓心意的风险当众打开了字签，无异于奋力反击。
不过除此之外，她也不能耐他如何了。
毕竟叶昭言一个女子，尚未出阁不说，还是有头有脸的世家大族之女，即使想要证明什么，又如何敢当众剖白自己的心意？
这般想着，叶昭言已经走上前来，用手指轻轻点在其中一份字签拿起，浅笑道：“殿下，这一份是我写的。”
卿王已经顺着他的手指看到了那上面的字。
她的手指停顿，抬起头，对上一张冰冷、沉静，仿佛带着即将变脸的俊颜。
“这是你写的？”卿王沉声质问。
叶昭言点头，“殿下，这字迹我还能写出一模一样的。”
众人定睛看去，只见那上面写着“钟离辰”三个字。
“啊！竟然是叶小姐的字签！”
“我就说嘛！那肯定是叶小姐的字签！她这样的女子，写的字也是不同于寻常人！”
“这么说，陷害叶小姐的人想让人误以为她心仪江烨寒？”
“按理说就是这个意思......”
“等等，钟离辰？是那个钟离世家的公子吗？”有人惊呼起来。
“别胡乱揣测，兴许是同姓罢了......”
......
众人猜测纷纭。
第二百零三章 捷报喜来
“好，本王信你。”卿王不动声色，心里却对这位叶昭言的胆识感到佩服。
他挥了挥手，“来人，将这名侍女拉入柴房。”
很快，那两名侍卫将那侍女拖走，一阵凄厉的惨叫从远处传来。
众人不禁有些毛骨悚然。
卿王转眸，看向叶昭言，目光有些犀利。
叶昭言坦荡地对上他的目光，并不畏惧。
“叶小姐放心，本王定会彻查清楚，为你做主。”卿王的声音依旧平静如常，“此事虽然有些风波，但本王既然答应了你们，祈福会照例进行。”
一旁的瑛姑姑赶紧带着两名侍女走来，手脚麻利地将笔墨纸砚重新铺开。
叶昭言对卿王行礼道：“多谢殿下。只是听闻祈愿的内容若是被人知晓了，再去祈福便不灵验了，不知道殿下可愿让昭言带走自己字签？”
她虽然说的委婉，但是意思很明显。
卿王沉默了一瞬，“叶小姐考虑的周全。”
“谢殿下。”叶昭言从瑛姑姑手中接过原先那张写好的字签，转身往坐席上走去。
众人看着她的背影，一个个面面相觑。
一时间，众人宴饮的兴致大减，纷纷议论起今日的奇事来。
“这个钟离辰到底是什么来头，竟然能够让叶家小姐当众承认那份字签？”
“这还不简单？你没瞧见方才叶家小姐的眼神吗？明摆着是对钟离辰情根深种感啊！”
“你说的对，不过这钟离辰究竟是不是钟离世家的？又是如何模样，惹得叶家小姐对他如此？”
“这谁知道呢！”
“我猜，那钟离辰不但长得英俊潇洒，而且文采斐然，武艺高强，这才让叶家小姐对其情根深种？”
“那倒也是。”
......
百花节结束后的五天，锦都内关于钟离辰的事情依旧传的沸沸扬扬，却依旧无人知晓他的底细。
即便是那些知晓钟离家族的人也未曾听闻过这个名字。
叶昭言倒不在乎这些传言，她的好奇心还萦绕在琼姝宴前发生的奇遇，那木屋中的古怪蹊跷，以及奇特又熟悉的梅花，一连数日都占据着她的脑海。
虽然外面传闻不断，锦都却风平浪静，未曾发生要闻，只有薛家暗地里动作了一番。
薛怀澹借着卿王的势力又来叶府小闹了两回，叶正平态度强硬，不惜与卿王的势力针锋相对，也不让薛怀澹有丝毫机会。
那枚交出去的令牌，迟迟未现身，叶正平一直探究着其中的关键。
三日后，叶大将军盐西关大捷的消息传回了锦都，叶家也开始筹办迎叶老将军凯旋锦都的事情。
接下来半个月，祁老带着府中的管事忙的脚不沾地，府邸里所有的下人们也忙碌着准备接风洗尘的各项事宜。
叶大将军即将归家，叶家的宴客事宜更是繁琐了许多，叶扶归每日亲自督促府中众人，忙的不亦乐乎。
叶正平要为叶大将军带回的叶家军提前准备好安置，一直在城关打点，不敢有任何疏忽。
而叶昭言在府中待了半个月，晨起便练剑，深夜还就着两本书册研究，却未曾踏出院门一步。
叶家即将加身的荣耀，让整座锦都为之震动。
叶家的名号，一度被其它三大家族压住，空有功劳却地位不显。
这一次叶大将军的功劳非比寻常，若是陛下用心赏功，叶家甚至能超越两大家族。
而叶家嫡小姐叶昭言的芳名，在锦都的贵女圈子中也逐渐传开。
这天，驿站传来消息，叶家军的先锋队已经随叶大将军抵达锦都主城边界，往城关而去。
消息传开，整个锦都为之沸腾。
许多人听闻此事，纷纷遣家中少年男丁出城迎接，想要见识一番那传说中骁勇无敌的第一将军。
叶昭言听说叶正平率领先精锐前往城关迎接叶大将军归来，心中激动难耐，一颗心砰砰乱跳，仿佛下一秒便要冲出胸腔跳出来。
“大小姐，叶家军的先锋队已经到达城关附近，预计再过一刻钟叶大将军便可抵达叶府。”廉洛骑着快马而来，禀告道。
叶昭言激动的心暂且缓了下来，她深吸一口气，努力抑制住自己内心的雀跃，“知道了！你先去吧！”
廉洛恭敬施礼，策马奔驰而去。
叶昭言目送廉洛离开，目光落在手中的书册上，心中一片坚决。
这一次，她再也不不会重蹈前世覆辙。
“昭言。”
叶昭言刚刚踏进叶府，一个温柔的声音传来，她抬起头望去，却见一袭华丽紫衣的叶扶归站在门口。
她一双美目顾盼生辉，眼角带着浅浅笑意，整个人看起来温和恬静，宛如新生一般。
叶昭言微微一愣，她遥远记忆中，叶扶归本就如此模样，今世再见，恍惚觉得时隔多年，仿若前世。
“娘。”叶昭言走上前去，唤道。
叶扶归露齿一笑，“若是着急了，骑上马去看吧！有娘亲和祁老在府里打点好一切，你且放心！”
感受到叶扶归喜悦的语气，叶昭言心中一动，忍不住握住叶扶归的手，“娘，昭言就去迎接外公。”
叶扶归闻言，眼眶泛红，她伸出另外一只手轻轻拍着叶昭言的手，欣慰地道：“嗯，你想去就去吧！你外公若是知道你如此孝顺，定然会很开心的。”
叶昭言脸上浮现一抹激动的红晕，快速牵过侧门的一匹枣红色骏马，翻身跨上，一夹马腹，骏马便朝着城关奔去。
马蹄飞扬，骏马在街道上驰骋着，卷起一阵细小的沙土飞溅。
她姿势利落，唇瓣微抿，透出丝丝清冷之意，令路人移不开视线。
很快，叶昭言便抵达了城关之下。
城墙高耸，巍峨壮观，两边林立着高大的城垛，城墙上，有士兵在守卫。
城楼下，旌旗飘扬，人群攒动，一片热闹景象。
一辆黑漆镶金边的车撵缓缓行进在前方，车驾上的旌旗猎猎作响。
一队队身穿黑甲的戎装战士列队其后，身姿挺拔，英气勃发，一双眼睛闪烁着凌厉的目光。
他们腰挎刀剑，一副严阵以待的架势。
叶昭言下马，看着这支部队，心中满是激动与期待。
－－－－－－题外话－－－－－－
明天是叶大将军荣归的情节，会有一些伏笔和周旋。
第二百零四章 天家之心
这支部队便是叶大将军带领的的先锋队，也是叶家军最精锐最厉害所在。
他们在叶大将军身边征战多年，杀伐果决，无往不利，是众人最崇拜与信赖的一支军队。
叶昭言曾在叶家军中待过，对他们自然有一份特殊的感情，这次，终于能再一次见到这支曾经叱咤沙场的叶家军了。
叶家军的到来，引起锦都百姓的热烈欢呼，叶昭言骑在马上，听着周围百姓的呼喊声和赞扬声，往锦都主城而去。
叶正平身骑黑马，一直紧紧伴随着那辆车辇，一身银色铠甲在阳光下闪闪发光，看起来威风凛凛。
叶昭言并没有上前打扰，而是收敛心神，静静地骑着马，跟随着涌动的人群迎着这支队伍进城。
她一路走过，看到无数百姓都对叶家军投去惊叹的目光。
叶昭言嘴角含笑，心中满是骄傲。
她知道，这些人都是因为叶家军的威名而打心底敬佩。
半个时辰后，叶昭言跟随着叶大将军的队伍进入城中，叶家军先锋队在锦都外城最靠近叶府的地方驻扎下来等候庆贺，由叶大将军和其他心腹一同前往内城面见陛下，准备接受封赏。
见叶老将军的队伍逐渐靠近叶府，叶昭言策马先行一步，她要早些回去告诉娘亲一同出来迎接！
待进入内城，叶大将军从车辇中现身，顿时让原本喧嚣的人群顿时安静下来。
只见他身着玄色铠甲，魁梧健硕，眉宇间透着一股凌厉霸道之气，让人望之生畏。
他虽年逾四旬，却是风姿卓绝，面色红润，一双眼眸炯炯有神，精明的目光环顾四周，看着无数百姓对自己充满敬畏与爱戴的神色，脸上洋溢着激动和欣喜的笑容。
“参见将军！”叶家军的将士们见他现身，齐齐跪下致敬。
“免礼！”叶大将军朗声道，他手握宝剑，站在叶家军最前方，目光扫过前方人群。
再过半里路，便会经过叶府宅邸的门口，按照惯例，他要与亲人在门前相互问候才往宫里去。
然而，叶大将军目光所及处，前方的道路竟然被封住了，留下仅供一人行进的小道。
这时候，一辆马车疾驰而来，车帘掀开，走下来一个眼神精明的中年男子，“将军，此路不通，王爷特遣我来领着将军从另一条路前行！”
来人正是卿王心腹焉孤容。
叶大将军微微蹙眉，威严的面孔瞬间冷峻起来，良久才道：“你们王爷还有什么话？”
焉孤容连忙摇头，“没有了，王爷只是让属下前来领将军从另一条路前行！”
叶大将军最终带着队伍绕路往宫里去。
东临帝在宫中设宴良久，进入大殿的叶大将军早已卸下兵器，不知道为何却没有解开身上的铠甲。
几名副将被拦在了殿外，带往偏殿等候。
叶大将军刚踏入大殿之内，便察觉到与往常得胜而来时完全不同的情形。
这一次，殿内虽备有美酒佳肴，却并没有重臣在列，只有卿王和东临帝的几名宦官在场。
东临帝坐在龙椅上，目光安然的盯着叶大将军，问道：“叶爱卿，朕听说你此番得胜来之不易？可有受重伤？”
这位尚且年轻的帝王保养得宜，纤细的身子上顶着一张阴柔的面孔，狭长的眸子里满是身为上位者的养尊处优。
“多谢皇上挂念！臣一切安好，不曾重伤！”叶大将军抱拳道，面容严肃，神色庄重，没有丝毫的松懈之色。
东临帝微微颔首，流露出几分失望的神色，随即端起桌上酒盏，仰头灌下，沉默了半晌之后道：“爱卿辛苦了！朕听说此次你们叶家军大捷，将士们一个个奋勇拼搏，勇猛善战，斩首敌国大量俘虏！叶爱卿，你可真是朕的大功臣啊！”
说罢，东临帝举杯遥对叶大将军，仰头将一杯烈酒饮尽。
叶大将军也没有再推辞，接过宦官呈上的美酒直接饮下，随即他放下酒樽，向东临帝抱拳行礼，“臣不敢当！臣等愿为皇上鞠躬尽瘁死而后已！”
说罢，叶大将军站起身，朝着东临帝恭恭敬敬地行了一个大礼。
“叶爱卿不必拘礼，赐座！”东临帝抬手示意叶大将军坐下，“朕也不与你客套。此番朕命你率领叶家军征战沙场，你未尝败绩，没有辜负朕的期望，只是......”东临帝话语微顿，似乎有些惋惜，“将军的地位，三年前就位列丞相之上，如今已是赏无可赏......让朕十分为难！这天下除了朕的龙椅，似乎再没有能够令将军荣耀加身之物了！”
闻言，叶大将军脸色一变，声音铿锵，“臣惶恐！叶氏一族世代忠诚于陛下，叶某一生效忠天禄王朝，陛下可以放心！”
东临帝沉默，盯着叶大将军看了许久，目光深邃而又复杂。
他在心里暗自感慨，当初小皇子与他争夺太子之位的时候，他便猜测谁能得叶大将军效忠，便可稳固江山。
如今看来，果真如此。
只是这把好刀用得久了，愈发锋利，总是让人担心哪天不小心伤了自己的手。
在他心里，好狗不忠二主。
叶氏对先皇誓死效忠，究竟是因为后者皇室的血脉，还是其他，他至今都不敢确定。
叶大将军见东临帝不语，跪下身来，眼神坚毅道，“陛下，臣之所以能够成功征战沙场，全凭陛下的赏赐和提携，臣只希望尽自己的绵薄之力，为天禄王朝做些实事，而不仅仅只局限于一些虚无缥缈的荣誉！”
他顿了一下，继续说道：“此番征战，乃老臣的责任。战事吃紧，臣身为叶家军统帅，自然应该竭力保卫我朝疆土，保护百姓，让他们过上安稳的生活。这是我等身为将军的职责！臣能够立下战功，让一身本领有用武之地，那便是对臣最好的回报，陛下又何必为难呢？”
东临帝沉吟片刻，点了点头，“叶爱卿，你能有这番想法，朕感到很高兴！朕之所以提拔爱卿为大将军，也正是看中了这一点！”
不待叶大将军松懈片刻，东临帝话锋一转，“只是朕若不能赏罚分明，如何能叫人信服？”
第二百零五章 以怨报德
叶大将军面色一僵，他微微皱眉，沉思片刻之后说道：“臣并非无所求，若是陛下能答应臣一个要求，臣感激涕零。”
东临帝眼睛一亮，“你且说说看。”
“臣恳求陛下能够赏赐两份恩荣给臣的女儿和外孙女！”叶大将军拱手道。
“哦？”东临帝挑了挑眉，“不知叶爱卿所指的两个恩荣是何意思？”
“回禀陛下,臣的外孙女叶昭言即将及笄，待臣与她辨明心意，便会前来求一份恩荣。还望陛下能够成全！”叶大将军恭敬地说道。
东临帝点了点头，“既然如此，朕便应允你的请求，待你叶家择得良婿，亲自给叶昭言赐婚。”
“多谢陛下！”叶大将军抱拳行礼，“至于臣的女儿叶扶归,臣斗胆,问陛下可否允诺给老臣的女儿一份封诰？老臣膝下只得这一个女儿，如果她能够得到陛下的一封诰命，那便是天大的恩泽！”
“将军。”一直静默饮酒的卿王突然开口，“叶扶归乃是薛大人的正妻，所封品阶应当由薛大人的官阶高低决定！”
听到薛大人三字，叶大将军的眼底闪过一抹杀机，不过很快他便压制了下去，他淡淡一笑，拱手道：“多谢王爷关心叶家家事，此事还请陛下定夺！”
“天禄王朝未曾有封赏嫁女品阶的先例。”卿王并不在意，依旧反驳道。
东临帝闻言，沉思片刻道：“朕倒是有一个不错的选择！”
他的嘴角微弯，含着几分深意，“爱卿，你久在边外，对锦都的形势不能全然了解，前些时日南下赈灾，薛大人为了赈济灾民,劳心费力。”
他目光投向身边的一名宦官，那宦官会意，连忙上前，呈上打开的卷宗，将薛怀澹的政绩展示给众人看。
只见卷宗上寥寥数笔，记载了南下一路的日程，薛怀澹竟有一半的时候都在各地奔走。
“朕已经准许薛大人升官加爵，为叶家军增添军功。朕知道薛大人是爱卿的赘婿，不愿亏待他，准许薛大人升官为从三品太仆寺卿，封其妻叶扶归为淑人，你看怎样？”
听到这话，叶大将军的目光陡然变得锐利起来，他的身子微微发颤，似是因为激动。
他万万没有料到，薛怀澹竟会被封赏，成为从三品太仆寺卿,这样的待遇就连他当初最得意的门生也没有享受过。
更重要的是,将女儿的尊荣与那狼子野心的赘婿绑在一起,居心可想而知。
就在他心中掀起风暴的时候,有人在他背后拍了一记，卿王的声音传入耳朵：“将军莫不是高兴地忘了谢恩？”
叶大将军转头，对上卿王略显狡黠的目光，只见对方温文尔雅的脸上闪过一抹笑意，“这是陛下的恩赐，将军只管收下，不必担忧！”
叶大将军瞬间反应过来，收敛情绪，面色平静地拱手谢道，“多谢陛下！”
只是，他眼底的寒芒却越发浓厚，“陛下恩典，臣万分感谢！叶某代表叶家军谢过陛下！”
东临帝满意的点了点头，摆手道：“你是叶家的元老，朕理应照顾你的亲眷。朕也希望你能够为朕征战四方，让我天禄朝的疆域变得更加辽阔！”
听到征战四方四个字，叶大将军的脸色变幻了几秒，最终恢复了平静，“臣定不辱使命！“
“哈哈哈！爱卿果然痛快！”东临帝大笑出声，他伸手端起酒盏，一饮而尽，“本次大捷，除了应有的封赏，朕还赏黄金万两，白银千两，珠宝千斛，丝绸绢布千匹，良驹百匹！”
说到最后，他的语气顿了顿，“另有大府邸一座，赠叶爱卿的独女与薛大人共住。”
听到这里，叶大将军的心跳不禁漏掉半拍，“陛下，臣与女儿感情极好，臣自当舍不得她在外居住。况且，扶归自小便长在叶府，如今让她搬出去住，她一定不习惯。”
叶大将军拒绝的态度十分干脆，完全出乎东临帝的意料，不过很快东临帝又反应过来，“叶爱卿多虑了，新宅邸距离叶府不过三条街市，届时，叶爱卿的女儿想回叶府，不过挪挪脚的事情。”
卿王上前递上一杯酒，“陛下如此宠信将军，将军应该感到庆幸才对！”
叶大将军抬头，对上卿王满含笑意的眼眸，眼中划过冷冽的光。
他拱手的姿势纹丝不动，似乎一点也不买卿王的账。
“爱卿，薛大人是你的女婿，他的处境关乎你女儿的体面，你应该替薛大人着想才是！”东临帝双眸一眯，语气有些威慑的意味。
感受到话中的威胁，叶大将军的面色恢复了平静，接过酒樽，只是他握着酒壶的手指已经因为用力而泛白，“臣明白了，臣谢过陛下的美意！只是此事太过仓促，还望陛下准许扶归在叶府小住一月，让老臣暂享天伦之乐。”
说罢，他微微垂眸拱手，心里已经开始暗暗盘算起来。
东临帝没有察觉到异常，他笑呵呵地道：“这是自然，爱卿不必担心，你与你的女婿都是朕的肱骨之臣，朕绝不会亏待你们的！”
叶大将军微微颔首，没有再多说什么，他的心底却已经翻腾起惊涛骇浪。
待叶大将军带着他的亲兵离开皇宫后，卿王转过身，望着他离开的背影，脸上露出一抹嘲弄的神色。
他的目光落到东临帝的身上，轻笑出声，“陛下，您的计策真是太厉害了，只是这样一来，岂不是将那薛怀澹推上了风口浪尖？”
“他是他的女婿，又能被如何？”东临帝浑然不在乎道。
“您说，将军会不会恼羞成怒？”卿王嘴角勾勒出一抹戏谑的弧度，目光中隐约透出一抹期盼之色。
东临帝瞥了他一眼，“叶家军的实力虽然强悍，但是比起朕手中的禁卫军，还不能以少胜多。那老家伙虽然忠君爱国，却心窍狭隘，不懂进退，朕可是花费了不少心血，才让他答应帮助朕攻打南楚！如今功高盖世，赏无可赏，日后更不可能真心为朕办事。他手中的兵权这样搁置，岂不是暴殄天物，也是时候找个机会收回来了！”
第二百零六章 将军厚德
说到最后，东临帝的语气中难掩一股傲慢。
“陛下英明！”卿王赞同地点了点头，从怀中掏出一枚叶家军令，“陛下仁慈，竟让那薛怀澹成为太仆寺卿，只是如此做就真能让他得到叶家军的信服？为何不直接一些，若是将军征战重伤无治......”
“此事不易办成，那老家伙狡猾得很，这么多年来，除了身边家生的军医，不曾让他人沾手病势。”东临帝说到此处，眼中阴郁渐生，“况且，那薛怀澹是他的女婿，叶家军也会看在叶家的面子上给他行方便，若是他做不出些成绩，到时再另寻他法。只是薛怀澹虽然有几分心机，但是他毕竟没有领兵征战过，资历尚浅，想要让叶家军信任他，并不容易！这件事就交由你负责吧！”
“是，臣弟遵旨！”卿王点头应是，抬眸看了东临帝一眼，迟疑了片刻，还是问出口了，“陛下，那叶氏的嫡女叶昭言会武，臣弟担心，万一她......”
这本是绝无可能的事，但前朝与他国交战之时，曾有过一位惊鸿一现的奇女子，以高强的武艺和精妙的兵法领兵连破五城，让各国为之震慑。
“不过是一个未长成的女娃，不足为惧。”
卿王见状，急忙开口解释，“陛下，那叶昭言不仅擅长骑射，而且武艺精湛。”
闻言，东临帝的眸底飞速掠过一道幽光，“你说的倒是提醒了朕。待她及笄，早日督促叶家将她嫁出去便是！”
“是，陛下英明，臣弟必定竭尽所能，促成此事。”卿王恭敬地道，眼底却闪过一抹冷芒。
他早就看中了叶昭言这处突破口，欲将她纳入江家，借此让自己的势力扩充，不曾想那女子居然如此狡猾，连江烨寒都险些为她落下残疾。
如今东临帝有意促成此事，他正好可以借着表忠心的理由将叶昭言引入江家。
只要将叶昭言弄到江家，没有男丁的叶家兵权说不定真能轮到这个武艺不俗的女子身上。
到那时，叶家军的兵权也就唾手可得。
想到这里，他的心里涌现出一抹志在必得。
......
此时，叶府的门口，车马齐整，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，整座府邸喜气洋洋。
叶家的仆从们早已等候在门口，恭送大将军归来。
随着一阵马蹄声传来，众人纷纷站直身子，目光灼热的盯着从远处驶来的队伍。
队伍渐渐停下，领头的黑色骏马上坐着一个身着玄色铠甲的身影，他身材健硕，英气逼人，腰间配戴的佩刀寒光熠熠，整个人散发着浓浓威慑力。
只是，那满是笑意的脸上略显苍白，看起来似乎是舟车劳顿之故。
此人正是叶氏地位最为崇高的叶大将军叶文轩。
他翻身下马，径直走向叶家府邸，而其余众人则跟在他的身后，向府内走去。
看到大门缓缓洞开，府邸之内的精锐将士和仆从齐刷刷跪下，口中大喊“恭迎大将军！”声音响彻云霄，久久不息。
“诸位免礼！”叶大将军朗声道，身上散发出一种威严、果敢的气势。
他视线落在众人身上，眼神锐利，很快在人群中找到了两抹靓丽的身影。
在他的目光中，叶昭言脱去稚嫩，眉宇间越来越深的锋芒，似乎有了林氏当年的模样。
而叶扶归那张脸上的神情就更不一样了，比他去年离家之时要成熟稳重许多，像是经历了不小的变故。
叶文轩想起他荣归路上从叶正平那里听到的消息，心微微抽痛，脑海中又浮现东临帝那番强横的安排。
他忍了忍，将外露的担忧隐去，换上一副神采奕奕的笑脸。
叶昭言和叶扶归见众人礼毕，赶紧迎了上去。
“爹！”
“外公！”
二人齐声喊道，语气恭敬中带着亲昵，眼神中充满了敬仰和骄傲。
叶大将军的心情愉悦，一把搂住叶昭言和叶扶归的肩膀，眼眶不自觉的红了起来，“好孩子，咱们先进去！”
叶扶归和叶昭言相视一眼，都露出了灿烂的笑容，一同朝大厅走去。
身后的众人见三人的和谐温馨，不由得面面相觑，又是惊叹又是欣慰。
叶大将军是出了名的铁血手段，平日里不苟言笑，冷酷无情，对于皇室子弟也是不假辞色。
却没有想到，对自己的女儿和外孙女，如此柔情。
整个叶府的三大会客厅，已经摆满了数桌精致的酒席，以待几百名大小副将以及有功之人享用，一片热闹声中，众人都放松下来。
与此同时，前来恭贺的各大世家也派人送上了贺礼和祝词，虽然过两日才是叶府宴请勋贵的日子，但是他们都争抢着送上礼物，生怕慢了别家半步。
叶文轩想起附近驻扎的精锐以及城关的大部队，心中挂念。
他回过头正要询问，叶正平已经会意，马上禀报道：“食物和美酒已经往驻扎的大军营地送去了，待宴会结束，我与父亲同去亲自犒赏。”
叶文轩点了点头，转身踏入大厅内，里面的美酒佳肴已经齐备。
看着熟悉的场景，熟悉的气氛，叶文轩眼底浮现出了一丝欣慰的泪意，心潮澎湃。
叶昭言和叶扶归也都感慨万千，他们已经有快一年没有在这里吃饭了。
叶大将军与她们寒暄片刻，又问候了府内这一年来的大事，总算是放心了下来。
他端起酒壶，目光扫过主桌旁的一干将领，朗声道：“众位辛苦了！”
他的话一落下，众人纷纷拱手作揖，神态谦逊恭谨。
“为百姓而劳，乃我辈应该做的事情，大将军言重了！”
“好，既然如此，我们就痛饮一番。”叶文轩笑道，举杯畅饮起来。
宴席上，觥筹交错，欢声笑语。
待宴席过半，叶文轩与叶正平带着装有美食和银钱的马车前去犒赏了众军。
一路的行人，包括前来看热闹的年轻人在内，都纷纷跟在马车的周围，目睹了这一幕。
看着叶大将军一路走一路犒赏将士，战功累累也不忘关怀身后没有名号的小兵，他们的心里都很是感动，对于叶文轩更加佩服和敬仰。
“看来，这叶大将军确实是一个传奇般的将帅，值得我们敬佩！”
“是啊！能够率领如此强悍的部队，这样的大人物实属难得！”
叶文轩的威望和实力毋庸置疑。
第二百零七章 说一不二
一行人走了半晌，待府中宴席散尽，众人酒醉小憩，府中渐渐地安静下来。
此时，一支由数十名身穿劲装的骑兵组成的军队便来到了叶家的府邸。
他们下了马，直奔叶家的正堂。
“夫人，我等奉皇命特地来此接您！”其中一名领头的青衫汉子单膝跪地，抱拳恭敬道。
听到青衫汉子的禀报，正在让人准备醒酒汤的叶扶归停住手，露出一抹淡淡的诧异。
“你说你们奉命前来接，可有什么凭证？若是没有凭证，我娘亲岂会随意离开府邸，万一被人劫持怎么办？”叶昭言赶忙走上前来，语气凌厉地说道。
闻言，青衫汉子脸色微变，心中暗骂这小丫头太过多事，当即道：“陛下信物在此，还有卿王殿下亲笔写下的书信，请两位仔细查验！”
叶昭言看都没看那信物，极快地打开书信看完，脸色瞬间沉了下来，眼睛死死地盯着手里的信函。
“昭言，怎么了？”叶扶归的眼皮也跳了跳。
叶昭言将信函递给她，抬头看向青衫汉子，眼中迸发出骇人的杀气，“这信函上的内容到底是怎么回事？”
“小人不知。我等卑贱之躯，怎敢偷看信函，更何况，陛下的旨意如何让人轻易揣测？”
叶扶归总算看完了信函上的内容，脸上的血色消失得干干净。
没想到东临帝竟然赠她和薛怀澹一座府邸同住，这次要接她去新宅邸一观，美曰其名“府邸刚刚布置一新，趁着今日大喜庆贺，请他二人共同去品鉴。”
青衫汉子等了一会儿，见她们没有任何反应，再次开口，“二位就别为难小的了，快些上路吧！”
叶昭言握着手里的信函，语气坚定，“陛下如此做，可曾问过大将军意思？”
“小人不敢妄断，皇命难违，还请二位移驾吧！”青衫汉子继续劝道。
见一行人就要派出一人回宫禀报，叶扶归担心此事波及刚得荣宠的叶大将军，只得轻轻叹息一声，“昭言，我还是先上路吧，陛下既然派人来通知了我们，说明这件事迟早会被你外公知道。”
叶昭言还想再拖，两辆马车已经迅速到了叶府门前，薛怀澹从打头的马车中走出来，满面笑容，“扶归，好久不久，我来接你了！”
叶扶归闻言心头一震，她知道，薛怀澹肯定是先她一步收到了消息，甚至这件事有他的促使也说不准。
紧接着，薛家的几位长老和身份最高的几位女眷也从马车上下来，“扶归，我们来接你了！”
说完，几名女眷急切地走上前来，一一布开阵势，围绕在叶扶归身侧，仿佛不接走她不罢休一般，甚至有人已经“亲昵”地挽住了她的手。
叶昭言挤开众人，将叶扶归护在身后，一脸冷漠。
今日是叶大将军庆贺之日，她因为高兴，与众将同行，都未曾将佩剑带在身边，此刻没有一件趁手的兵器，少了许多威慑力。
叶扶归深吸一口气，压下心底的惶恐和怨愤，故作镇定道：“你们怎么来了？”
薛怀澹哈哈一笑，“自然是卿王殿下吩咐我来的，如此大好日子，正好你我同去看看新府，不能辜负了陛下的一番......哎哟！”
他话还没说完，脸色痛苦的哀嚎一声，捂着左脸倒退了两步。
“哥哥，你脸上是怎么了？”薛琴首一脸担忧的看着他。
薛怀澹摸了摸火辣辣疼的左脸，缓缓移开手，只见那里红肿一片，还破了好大一层皮，竟是被一件飞射而来的锐物所伤。
一阵马蹄声从远处传来，众人循声望去，只见远处数十名全副武装的将士策马飞驰而来，在距离叶府大约三丈的地方，纷纷勒住缰绳，下马而来，排列成整齐的队伍。
这些人一身黑色铠甲，腰挎宝刀，手拿盾牌、弓箭，严阵以待。
只见叶文轩和叶正平父子二人翻身下马，一脸怒意地走到他们的面前。
看着这幅架势，薛怀澹心头一跳，他猜到叶家父子肯定会闻讯而来，却不料来的这么快！
仿佛提前有所防备一般！
薛琴首和其余几名女眷等人也吓坏了，急忙往马车里钻去。
薛家的几名长老惊慌失措地看着叶文轩等人，颤抖着嘴唇问道：“你们想要干什么？怀澹他可是陛下亲赐，未来的太仆寺卿，你们怎敢放肆？”
薛怀澹看了看身后的骑兵，看着叶家父子二人咬牙道：“不管你们是何用意，皇命不可违！若是阻拦我带走扶归，否则......”
“否则怎样？你还敢威胁老夫不成？”叶文轩一脸冷冽的打断他的话，背后的银枪一闪而出，寒光凛冽，顷刻间直指着他的咽喉。
薛怀澹感受到脖间的凉意，心中大骇，不禁倒退两步，“你......你这是做什么？莫非是想要造反不成？这是皇命！你可要想清楚了，你若是敢杀了我，你叶家势必不能善终！”
“造反？呵呵！你这些年素无长进，倒学会了拿鸡毛当令箭，开始胆大妄为！从前是我看错你了！”叶文轩冷笑连连，手里银枪的枪尖在对方脖颈上轻轻滑过。
冰冷的触觉伴随着刺痛从肌肤传来，薛怀澹的身体顿时僵硬起来，额头上的汗珠不由自主地滚落下来。
一股恐惧感油然而生，“你......你想怎样？”他颤声询问，心里很清楚叶家父子说一不二的性格。
薛琴首和另外一群薛家的女眷看见薛怀澹脖子上的鲜红，都吓住了，呆呆地挤在马车的车窗边，动弹不得，只能眼睁睁地看着这一幕。
“我想怎样？”叶文轩一脚将他踹翻在地，“我只想告诉你，从今天开始，收起你们薛家的小心思，我叶文轩眼里见不得脏污！”
“你......”薛怀澹挣扎着爬了起来，一张斯文的脸庞已经扭曲狰狞，他双目赤红地瞪着叶文轩，“你卑鄙，当初若不是你，我怎么会成为叶家赘婿，沦落到如此境地！”
叶文轩不屑一笑：“是又如何，你能当上叶家赘婿，不也是你费尽心机求来的吗？如此微贱出身，还妄想做正经女婿？如果没有我叶家，你如今还不知道如何落魄！”
－－－－－－题外话－－－－－－
明天是叶将军和叶昭言的剧情，女主要为后面上战场做准备了。
第二百零八章 至上兵法
话落，他手中的银枪发出阵阵颤鸣，终究被他一枪挥出，在空中划过一个诡异的弧度。
薛怀澹眼疾手快在地上翻滚闪躲，只听"铛"的一声，火花四溅，银枪刺在离他脑袋三寸之处，稳稳地扎进了地面。
他万万没有想到，从前对他尚有几分温和的叶文轩如今竟然如此狠辣果决，一言不合便要对他痛下杀手！
这次，薛怀澹捂着滚得火辣辣的脸颊，再不敢有半句违逆。
“父亲。”叶正平将地上掉落的信函递给叶文轩，一脸凝重。
叶文轩看完手中的信函，神情复杂，许久，他方才开口道：“既然陛下盛情邀请，老夫就亲自护送扶归去新府邸。”
说完，他转头看着叶扶归道：“扶归，跟父亲走！”
叶扶归虽然为此事忧心忡忡，但想到父亲会如此维护她，心中感动异常，不由得放松下来。
“父亲，妹妹，昭言，我们走吧！”叶正平早已遣下人派来马车，送她们登上了车厢，这才骑马跟着叶文轩在将士的护送下往新府邸而去。
薛怀澹被薛家家丁扶起来，看着叶文轩等人渐行渐远的背影，吐出一带血的唾沫，眼中满是怨毒的神色。
“哥哥，还愣着做什么，赶快上车啊！”马车内响起薛琴首焦急的呼喊声。
薛家本来想趁此机会说服叶扶归回心转意，再次帮衬他们薛家，没想到叶氏父子这般强硬。
只得暂时压抑住阴暗的企图。
叶扶归不再畏惧，安心坐在车厢里，闭目养神。
这一路上薛家人只敢隔着不远不近的距离时不时窥探她，再不敢造次。
有叶文轩和叶正平陪伴在侧，他们哪里敢轻举妄动！
到了新宅邸，薛家长老还想拦下叶扶归，随行的叶家军将叶扶归护得严严实实，连说话的机会都未曾给他们。
众人一同进了新府邸，那青衫汉子见了事便赶回去交差，叶家几人才满怀心事地回了叶府。
叶文轩回到叶府，拿着那封信函久久不语，他知道那件事已经瞒不住，只得将来龙去脉解释清楚，“事已至此，也无法再隐瞒。”
他原本想趁着这一个月拖延时间，扭转此事，却没想到薛家背后的卿王已经迫不及待出手。
众人听完，皆是一脸震惊地看向叶文轩，眼中充斥着浓浓的难以置信。
叶文轩神情沉重的叹了口气，道：“如今朝廷形势复杂，叶家又正在风口浪尖上，你们与外人接触千万注意些！尤其是皇室之利益纠葛，若掺和其中，怕是有些凶险。切记，切记！”
叶正平皱眉道：“父亲，扶归的事就没有回绝的余地吗？”
叶文轩摇头叹息，不忍地看向一脸担忧的女儿，“并非是你父不愿与陛下据理力争，此事由陛下和卿王共同促成，来势汹汹，背后牵涉的利益重大，不是他们可以轻易放弃的！”
他比任何人都清楚上面那位看重的是什么，只是若是交出那些东西还能相安无事，他又如何不肯？
只怕朝中小人蛊惑不断，陛下偏激行事，叶家会牺牲在势力倾轧之下。
众人闻言，均是一片寂静。
叶文轩看着众人沉默的模样，心中沉痛，他实在想象不出这样一个被他尽心辅佐了多年的君王会被周围人的权欲和私利蒙蔽了双眼，更想象不出这种杀鸡取卵的行为有何可取之处！
此刻，他怀中的叶家军令和兵符变得异常滚烫，让他心中升腾起一阵阵的躁动不安。
叶文轩不由暗暗庆幸，幸好他此战大捷后没有听信东临帝的蛊惑继续恋战，若是不能及时赶回叶家，或许真有灭顶之灾。
“父亲，那......您是打算与他们交恶了？”叶正平犹豫了好一会儿，还是忍不住询问道，毕竟这关乎整个叶家的生死存亡。
叶文轩自然知道“他们”指的是谁，这天下能强横对付他的人，只有那一位罢了，即便是手握兵权的卿王，在他叶家军面前，也不足为惧，但若是两人联手......
他不敢想象，如果那两兄弟真的联合起来针对叶家，叶家会遭遇什么。
“唉！”叶文轩深深地叹了口气，一时间有些茫然无助。
忠君爱国已经刻在了他的血脉里，只是，那位置上坐的不再是他最为敬重的明君，却是那人最为正统的继承者。
“父亲，这件事还未到最后一刻，说不定还有转变的机会，您就别担心了，还是先休息下吧。”叶正平劝慰道，心中也替父亲感到悲哀。
这些年来，他亲眼看着叶大将军如何屡立战功，逐渐成为天禄第一将军，威名响彻敌国。
而那其中数不尽的艰辛和风险，也是常人不能想象的。
叶文轩点了点头，陷入了沉思。
他面上的意气风发散去，整个人显露出原本的疲态，眼角处隐隐有一些鱼尾纹。
这才是一位劳心劳力二十余载的将军本该有的面貌，而众人着眼于他的荣耀和盛气，全然忘记了他也是一个凡人。
见众人散去，叶昭言带着一本书册来到他面前，“外公，这是昭言这段时间学习兵法所积累下的一些东西，还请外公过目。”
叶文轩心事重重，原本想好好思虑一番，但看着叶昭言这般用功，还是接过书册，稍稍端详片刻，只觉得这本书册有些熟悉，心中疑窦丛生，翻开扉页仔细地扫了几页，神情大变。
他抬头看向叶昭言，“这是......”
叶昭言赶紧跪下认错，“昭言贪玩，无意间从密室里发现此书，一直不敢告诉外公。今日才知朝堂局势严峻，叶家也被牵涉其中。昭言希望能借此为外公分忧。”
这本书册是前世薛尹贤花了两年才从叶昭言那里骗走来的至上兵法，凭借这本书，身为副将的薛尹贤在战场上无往不利，一跃成为锦都最被看好的少将，更是成为薛怀澹的绝佳助力，连带着卿王、濯王势力也对薛家青眼有加。
前世，叶昭言拿到这本书也是缘于叶老将军离世前的嘱托，浑身浴血的他将叶府最后几个秘密托付给了叶昭言，叶昭言将兵法熟记于心，烧掉了唯一的存本，从此韬光养晦，隐忍着薛家的凌虐，只等着有一天能报仇雪恨，重振叶家。
第二百零九章 梦与现实
谁曾想，机缘巧合之下，薛尹贤救了叶昭言一命之后，之后便设计逐渐取得了她的信任。
叶昭言满心以为心上人要为她蛰伏在薛家替她筹谋，又见薛尹贤为了替她打探消息深入仇家阵营，屡屡在战场受伤，她终于被蛊惑地交出了那本兵法的开篇，随着薛尹贤一步步建功，逐渐兑现为叶家筹谋的诺言，叶昭言终于彻底信任了他，一点点交出了剩余的兵法，也赌上了叶家残存的势力。
可惜这一切不过是仇家的圈套。
直到叶氏母女濒临身死最后日子，她才发现这一切都是阴谋。
叶文轩闻言，眼眶通红，紧握着手中的书卷，心中五味陈杂，他不禁有些埋怨自己，竟然无能至此，连还未长大的外孙女都要为家族大业操心，“昭言，外公不傻，外公知晓你虽然贪玩却谨守规矩，是个重诺的好孩子，不会无端打开这些东西。”
叶昭言心中微酸，前世的这时候，她还是个没心没肺的小丫头，每天围绕着她转的只有舞刀弄枪和军中校场，哪里懂得什么家族兴衰。
“外公，我......”
叶文轩摆了摆手，抬眸看向叶昭言，语调温柔却带着几分严厉，“昭言，你可知这本兵法的厉害，若是有一天被外人知晓你看过这本兵法，定会惹来杀身之祸。外公知道你天资聪颖，从来都不将它告诉你，不仅仅是为了家族，也是为了你自己。”
虽然叶昭言的武学天分不俗，并不亚于叶正平等人，但她总是个女子，更是叶文轩心中最宝贝的外孙女，从她出生，他就希望他能度过安稳幸福的一生，从未想过这样稚嫩的肩膀要为叶氏一族承担重量。
叶昭言抬起头，正视叶文轩锐利的双眸，轻声道，“外公，昭言都知道。昭言不愿意眼睁睁看着叶氏辛苦一辈子的基业毁在别人的手中，更不希望看着外祖父、舅舅一辈子为了守卫天禄而拼死拼活，最后落得个家破人亡的结局。昭言想要出一份力，不仅仅是保护好你们，更是为了叶氏一族的将来，昭言也不愿意看着这一切因为小人的算计而葬送了。所以，即便有一天被人知晓了此事法，昭言也不会后悔！”
叶昭言铿锵有力的话音令叶文轩心中巨震，“昭言！不可胡乱揣测，如今陛下不过一时懵逼了双眼，何至于让叶氏家破人亡！”
他话虽这样说，微微颤抖的右手还是暴露了他的心绪，他不相信叶昭言所说，却也害怕这番揣测有一天成真。
“昭言不懂朝堂之事，但是昭言能看得出，外公这些年为陛下征战四方，并不快意，甚至殚精竭虑、忧心忡忡！”叶昭言掷地有声地说道。
叶文轩强压心中翻腾不止的情绪，闭了闭湿润的眼睛，喃喃道：“没想到叶家还能有你这样的孩子，清韵，这孩子很像你......”
林清韵是叶昭言的外婆，早在叶扶归小时候便离世了，叶昭言并没有机会见她，却听说了她不少传奇。
此刻听到这个名字，她心中也是酸涩异常。
“外公......”叶昭言轻唤，“昭言已经长大了。”
叶文轩赶紧扶起叶昭言，眼中闪烁着泪花，嘴唇颤抖着却无声地说了一句“好孩子”。
叶昭言知道自己说服了他，“外公，昭言闲来无事，将许多疑惑和心得注释在了书册上，外公可以看看。”
“好，外公马上看！”叶文轩欣慰地笑了笑，“你长大了，知道自己在做什么了，外公很欣慰。这兵法的确适合你，外公希望你能够好好研习它。”
他知道叶昭言虽然表面看上去有些顽劣，实际上心思缜密而且极其聪慧。
叶文轩打开书册，仔仔细细地阅读起来，越看越心惊，不禁心中惊叹注释的聪慧睿智，在许多关键之处，仅用寥寥数语便点出了关键，虽然这些注释都是以发问求解的方式写出，但却很精妙地令他茅塞顿开，一想便知，倒像是一个早已熟知深理的老师在循序引导学生。
“昭言，你从哪里得到这些注释的？”叶文轩一脸凝重地问道。“你虽聪明伶俐，却从未听闻你如此擅兵法？”
莫非是谁偷偷传授给她的？锦都竟有如此聪慧的人物吗？怎么没听说过呢？
叶昭言微微垂首，掩盖住眸中的沉重。
前世她每次只给了薛尹贤一部分兵法内容，薛尹贤每次战场归来之后便会对她提出种种实战中遇到的问题，叶昭言也潜心研究找出应对之法，这些注释是经过无数实战得来的，她早已烂熟于心。
只是，这一世还未曾发生这些战事，世界上除了她也无人知晓，而叶大将军忌惮他人知晓兵书内容，叶昭言便不能说出“世外高人所授”这样的谎言。
重生之说就更不行了。
思来想去，她终于开口，声音低沉而坚定，“这是昭言做梦梦到的。”
叶文轩微愣，不置可否，“昭言，不可胡言乱语，你这样说，外公岂不是以为你疯癫了？”
叶昭言低垂下脑袋，掩饰住自己眼中的黯然，她也希望自己只是做了一个可怕的梦，梦醒后胡言乱语，可惜她不敢冒险，不敢再次重蹈覆辙。
见叶昭言没有反驳，叶文轩心中有了猜测，却不动声色，只当她在敷衍。
“外公，昭言不想瞒您，其实......”叶昭言咬了咬牙，心中生出一股念头。
如今圣上已经出手，比起前世还早了许多，若是她还不能找到强有力的同盟，叶家日后的走势很可能是她一人无法撼动的。
而叶文轩心智坚定非同寻常，半生以来见过无数风浪，更是知晓天下奇事，或许他能够接受叶昭言种种奇遇之言。
想到这里，她决定将真相说出来。
不过，她将重生之说改成了梦见前世，还隐藏叶家最后的结局，只将薛尹贤的真面目，圣上的疑心算计，以及叶氏所有的基业都拱手让出给薛氏一族，叶氏彻底退出历史舞台的事告知了叶文轩。
叶文轩越听眉头越是凝重，直到叶昭言说到几大世家的联合算计，他忍不住一拍桌子，“昭言！你可知你在说什么！”
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明天的预告：后面还有一点收尾，然后是过渡和皇室的剧情铺垫。