第一百零四章 围城中的拉齐兹
见理查德亲口承认自己是来拯救他们的，被所谓赏金猎人抓来的八个撒纳拉青年先是懵逼，而后才面露喜色，发出欣喜的欢呼。
理查德没有去理会这些被绑架的倒霉蛋，他见康尼主动骑马追击出去了，便叫剩下的士兵回来，打扫营地，寻找有没有值钱的玩意。
在理查德看来，最值钱的还是格罗尼身上穿着的南方扎甲和另外两个赏金猎人身上的带链甲长袍，因为理查德他们都是选择攻击没有盔甲防护的柔软要害的缘故，这些人身上的盔甲并没有遭到损坏，只不过是沾染了血迹罢了，扒下来拿到不远处的河岸边冲洗一遍就好了。
一番搜索过后，理查德手下的士兵们并没有搜出多少值钱的东西，这个破败不堪的营地果然只是一个暂时用来中转的营地，除了那些死去的赏金猎人身上外，哪怕是把整个营地都翻过来，也都没找到什么战利品。
等到康尼骑着马押着投降的人回来，搜索的工作也结束了，士兵们找到了一下战利品：
南方扎甲＊1
带链甲长袍＊2
锯齿矛＊5
优质钢叶刃矛＊2
军用锤＊3
沙漠长剑＊3
风干肉＊4
此外，还另外缴获了三匹被拴在棕榈树下的沙漠马。
值得一提的是，在将投降的三个所谓赏金猎人绑起来准备带走的时候，理查德的系统里标明他们的身份并不是赏金猎人的兵种，而是贝都因流民，而那两个被穿着带链甲长袍的人，则是马匪里的较高级兵种——哈米拉。
这就能看出问题所在了，这帮所谓的赏金猎人果然并不是真的赏金猎人，而是一群臭名昭著的沙漠马匪们假扮的。
理查德突然感觉有些不妙了。
他看了看已经被夕阳染得发黄的天空，知道现在天色已晚，但是为了避免被这帮打着赏金猎人旗号干坏事的匪徒发现并遭到报复，他还是决定马上收拾收拾离开这里。
在从撒纳拉出发之前，理查德原本还打算干这一票以后就直接在哈穆沙瓦落脚休息一个晚上，等第二天再继续赶路回城镇，但现在看来，这个计划恐怕是难以执行了。
若是马匪提前发现了营地被攻击的事情，并顺藤摸瓜找到哈穆沙瓦去，那帮和理查德他们无亲无故的村民们必然是不会帮忙隐瞒的，那么，理查德他们只能在村庄内抵抗数量未知的敌人。
君子不立于危墙之下，理查德宁愿选择连夜赶路。
……
草草将营地内自己的痕迹抹去，理查德一行人先是去和向导汇合，然后才沿原路返回，这一走，就是走了一整个晚上。
直到第二天的清晨，理查德他们才终于在沙漠中见到撒纳拉城那偏黄色的城墙的轮廓，经过一晚上的赶路，队伍里的每个人都很是疲倦，但一想到进入城镇后很快就能休息了，他们还是强打着精神继续前进。
好在此时已经过了宵禁关闭城门的时间，撒纳拉城那木制镶铁城门被打开，城门外的两侧各站着一名全副武装的士兵。
经过简单的盘问后，理查德他们得以放行入城，在那些撒纳拉青年的引路下，理查德找到了还在橄榄油作坊内的“赤眼”穆尼姆，后者见理查德居然真的能把自己的人救回来，也是显得惊讶，先是向理查德感谢了一番，然后才把事先准备好的1000第纳尔拿出来，交给他。
感受着钱袋的沉重，理查德只觉得这一趟物超所值了，将钱袋收起后，理查德就回到了酒馆，在床上直接躺了一整天。
一夜无话，第二天卡勒尔船长在他的海螺号上看见的就是理查德带着他新招的五个阿莱塞小弟押着三个贝都因人走上甲板。
卡勒尔好奇地看着那四个灰头土脸被绑着的贝都因人，凑到理查德身边，问道：“这是什么情况？你这两天里跑去和贝都因人开战了？”
“这倒不是，只是老板的任务罢了，去救了几个人出来，他们则是我们顺便俘虏的。”理查德耸了耸肩，回答道。
“那这五个阿莱塞人呢？”他又指了指那五个拿着锯齿矛的新兵，问道。
“如你所见，我招的新手下。”
“既然是你的手下，你也知道我船上的规矩，得加钱。”卡勒尔右手伸出，拇指和食指搓了几下，说道。
理查德自然是懂得的，他点了点头，道：“我会额外给你船票钱，对了，你的船上还缺帮工么，我想把那四个贝都因人卖给你。”
卡勒尔闻言，又打量了一圈那四个俘虏，摇了摇头，道：“我想他们都是些不会游泳的旱鸭子吧，旱鸭子对我来说没有太大的用处。”
闻言，理查德也就耸了耸肩，道：“既然你不需要，那就算了。”
接着，理查德补了他那五个新手下和四个俘虏的船票，随着海螺号继续沿着海岸线朝东方前进，下一站的目标便是此次航程的终点——拉齐兹。
如果将珀拉斯海比作地中海，那么拉齐兹所处的位置就能够视为巴勒斯坦地区的雅法港，得利于发达的航运贸易，它也就成为了阿莱塞苏丹国东部第一大城镇，不过也因为与南帝国连年的战争，拉齐兹的繁荣度也是呈下降趋势。
理查德他们明显来的不是时候，在海螺号抵达拉齐兹港外海之时，他们远远就能看见拉齐兹城不断升起的黑色烟雾，城镇的港口已然没有想象中的繁华，无数船只争先恐后向外逃离。
“这是发生了什么？”‘
看着这一幕，甲板上有一个水手惊愕地呢喃道。
“拉齐兹被围城了。”卡勒尔沉着冷静地说道，这光凭肉眼就能看出来，因为他们能够看见的范围内，城墙外的营地上空正飘扬着大量蓝色的军旗，在帝国分裂的三家势力里，只有南帝国以蓝色为主。
“我们还要进城吗？船长。”有人问道。
“进城，为什么不进？”卡勒尔船长反问道，“我们是西帝国的商船，和这场战争无关，只要把船上的货卸下去，交给买家，我们就可以安全的离开这里了。”
第一百零五章 进入拉齐兹
在卡勒尔船长一锤定音之下，海螺号商船迎着向外逃离的大量船只朝港口驶去。
那些与海螺号擦肩而过的船只上的人惊愕地看着这艘特殊的逆流而上的商船，有的人以为他们不知道拉齐兹的情况，便在靠近之时大声提醒他们，让他们不要继续前进了。
卡勒尔听着他们的劝说，不为所动，依旧让商船驶向港口，见商船没有反应，那些好心的船只上的人只能无奈地摇了摇头，感叹好话拉不住想死的鬼。
就在海螺号驶入港口之时，在港口的北方驶来一群浩浩荡荡的打着蓝色军旗的战舰，他们肆无忌惮地直扑港口，直接将拉齐兹港围得水泄不通，那些走得慢的船只也都被直接赶了回去。
看这儿身后拦截港口航道的南帝国战舰，卡勒尔也有些意外，他苦笑几声，面对甲板上面带惊恐的水手们，道：“看来我们是逃不出去了，只能希望这场战争很快结束吧。”
说完，他又看些自己身侧的大副，吩咐道：“西奥，你等候去清点一下船舱内还有多少粮食和淡水，清点完了将具体的数字汇报给我。”
“明白，船长。”叫做西奥的大副点头答应下来，卡勒尔随后又看向另一个人，他刚想开口，理查德却走了过去，打断了他的话。
“卡勒尔船长，我和我的手下要下船。”
“下船？”卡勒尔船长有些惊讶地看着理查德，发现他身后除了康尼和五个阿莱塞新兵外，在他之后登船的三个雇佣兵也是和他一伙。
见状，他好似明白了些什么，点了点头道：“那好，你们注意安全，拉齐兹正被南帝国的军队包围，你们在阿莱塞人的眼里和南帝国的人没多少区别，可不要被他们当做混进来的奸细抓起来了。”‘
理查德微微一笑，道：“多谢提醒，我会小心点。”
和卡勒尔告别后，理查德一行人牵着五匹被海水困扰得无精打采的战马并押着四个贝都因人离开了海螺号商船。
因为战争的缘故，港口内没有了那些以搬运货物为生的苦力，整座港口空荡荡的，除了那些因为恐惧而逃跑的外来商人外，就只有全副武装在此巡逻的城防军。
那些城防军在看见理查德这一行外貌特征和他们的老对手南帝国人很像的雇佣兵时，特意留心观察了一会，而后他们中走出一个人，来到理查德面前，拦下了他们。
“你们是从哪里来的？”那个士兵操着不熟练的帝国语，对理查德问道。
“我们来自西帝国的俄耳堤西亚。”理查德不想惹麻烦，老老实实地回答道。
“西帝国的雇佣兵？”那士兵有些狐疑地打量着理查德和他身后的士兵，发现他们中居然还有五个阿莱塞人和四个被绑着的贝都因人，又问道。
“这五个阿莱塞人都是你的手下？”
“是的。”理查德点了点头。
“那这四个贝都因人呢？”他追问道。
“我们在撒纳拉城接受过当地一个商人的雇佣，他们都是在当地招募来的，而四个贝都因人则是当地的马匪成员。”说着，理查德又补充了一句：“你也知道，这些贝都因人总是混在马匪里，攻击无辜的商队。”
“是这样的吗？”阿莱塞步兵用沙漠语朝那五个阿莱塞新兵问道。
“是这样的。”新兵们纷纷点头，为理查德作证。
见状，阿莱塞步兵也就放下了对理查德的怀疑，他往旁边退了一步，道：“你们可以走了，不过在走之前，先告诉我你们接下来要去哪里。”
虽然不知道眼前的阿莱塞步兵为什么要问这个问题，但理查德还是告诉了他，自己一行人接下来要去酒馆。
……
走出港口，前往酒馆的路上，理查德发现街上基本没有还在闲逛的平民了，有的只是穿着盔甲匆匆跑向城墙的士兵和民兵，他们在经过理查德一行人身边时，无一例外的会对他们多看几眼，中途也有几个士兵上前盘问，但都被理查德应付过去了。
这是一家叫做“欢愉者”的酒馆，推开陈旧的木门走进闷热的酒馆战棋后，理查德环顾四周，发现酒馆内只有寥寥无几的酒客，最显眼的还是那个独自一人靠在墙边的身着盔甲的雇佣兵，以及盘腿抱着一把乐器低声吟唱的吟游诗人。
有人进来，大厅内的人们都好奇的看向门口，见来者是一大帮身着盔甲背着武器的战士，都匆匆低下头，生怕招惹到这帮人。
手里端着酒壶的酒馆侍女迟疑地看着为首的理查德，不敢上前询问，酒馆老板也是有些害怕，在这个围城的时候，突然有一帮士兵闯进来可不会是什么好事。
“请，请问，你们需要什么吗？”
忍着心中的惧怕，老板走过来，小心翼翼地向理查德询问道。
“给我和我的手下准备一些吃食和酒水，顺便再开几个房间。”理查德瞥了一眼小心翼翼的老板，语气平淡地说道。
一听只是来住宿的，老板明显松口气，连忙点头答应下来，几乎是小跑的回到柜台，低声对柜台旁的酒馆侍女吩咐了几句，那个肤色略深的侍女便战战兢兢地朝理查德走来，带着他们找了个没人坐的大圆桌边坐了下来。
盘腿坐在软垫上，理查德背靠挂着毯子的墙壁，打量起酒馆大厅内还坐着的酒客，就在这时，一个坐在角落里自酌自饮，眉眼间带着忧愁的阿莱塞男人引起了他的注意。
说是引起他的注意，其实也不尽然，主要是在看见那个男人的时候，理查德脑海中的系统突然响起了提示，告诉他这个人是一个可以招募的流浪者。
所谓流浪者，便是游戏中可以雇佣的NPC，也就是名为伙伴的工具人。
这并不是理查德第一次遇见带有流浪者提醒的人，早在之前拉革塔的竞技大会中，就有一个叫做“沉默者”欧歌尔的人也被系统标为流浪者，不过理查德在赛后并没有和对方有所交集。
想了想，理查德决定起身，去和那个阿莱塞人谈谈。
第一百零六章 工程师入伍
让士兵们继续坐着，理查德起身，走到那个阿莱塞人坐着的圆桌前，盘腿坐了下来。
阿莱塞人疑惑地抬头看向坐在对面的陌生人，见对方身上穿着盔甲，他的瞳孔猛的一缩，道：“先生，我不觉得我认识你，请问你有什么事吗？”
“我叫理查德，先生，我看你好像很烦恼，请跟我说说你自己的事情吧。”
“呵。”阿莱塞人轻笑一声，将杯中的酒水一饮而尽，而后放在桌面上，自嘲地说道：“我把我的故事告诉你，我想这会是一次不错的教训，有关“命运是如何戏弄我们的”。”
理查德没有插嘴，而是做出洗耳恭听的姿态，让对方继续说下去。
“我的父亲曾经是一名法官，而我也想过研读过去的判例，那样就能跟随父亲的步伐。可当我求学时，我的导师却告诉我如今只需要两种学者：知道怎么建造和推倒城墙的，以及知道如何遏止未掩埋的尸体传染疫病的。”
“然而。”他说着，给自己倒上一杯酒，细酌了一口，接着道：“事实证明，我没有医学方面的天赋，所以我选择成为一名工程师。我干过的最后一件蠢事——当地一所学院要垮了，于是我向埃米尔提交了一份建造新学院的草图。他笑了笑，然后让我下次见他时带上攻城器械的设计图。”
“所以继续问啊，问问我投石车的承重柱要多厚才经得住发射一个五伊什塔重的石弹所需的扭力。问问我和整个槌头的重量相比，攻城槌的榔头需要多重，才不会从城门上弹回击中推槌的人。我从未料想到自己会知道这些事，我还梦想着伸张正义，人人们的生活变得更好呢。”
说到这，阿莱塞人显得愤愤不平，似乎是在为自己遭受的待遇感到不满。
“嗯……也许哪一天这个世界会迎来和平，还会有人掏钱搞建设呢。”理查德安慰道。
阿莱塞人叹了口气，道：“不幸的是，我发现攻城项目的薪水支付非常不规律。如果他们攻下了城市并顺利地掠夺，那他们就会遵守合约，可一旦在攻城营地内爆发了痢疾之类的疾病，导致军队必须撤退，那么这时我去要钱往往也是白费心机。”
“这便是我在这里的原因，我现在缺少一份比较稳定的工作，所以如果你有适合我的工作，那么我会非常感谢你的。”阿莱塞人说道。
“顺便说一下，我的名字是拉凯姆，他们都称呼我为贾瓦勒人。”他又说道。
说实话，理查德的队伍里现在并不需要工程师，不过在主世界里，一位合格的工程师也是必不可少的，就算在这里用不到他，在主世界也可以用到。
想到这，理查德点了点头，道：“如你所见，我是一位雇佣兵首领，我的部队需要你这样的人。”
“哦？很好，不过我需要518第纳尔来结清一些债务，你能支付一下吗？”
“当然，不过这需要从你未来的工资里扣，你也知道，我不是什么慈善家。”理查德回道。
拉凯姆看起来并不意外理查德的回答，他耸了耸肩，道：“那是当然，作为交换，我会为你工作直到债务偿还完。”
“很好。”理查德笑着点了点头，他很满意对方的识相，从怀中变出一个装着518枚第纳尔的钱袋，扔在了桌面上，发出清脆的金属碰撞声。
钱袋的声音引起了周围人的注意，那个靠墙的雇佣兵看见鼓囊囊的钱袋时，眼中流露出一抹贪婪，但他见理查德手下那么多人，也不敢对理查德下手，只能连忙把视线移开。
理查德自然是不会人拉凯姆独自一人离开的，两人刚刚认识，万一这人卷着他的钱跑路了怎么办，为了以防万一，理查德还是让康尼和那个叫做基恩的雇佣剑士跟着他，去帮他解决欠下的债务。
……
当天傍晚，拉凯姆和康尼三人便解决了债务回到酒馆，等他们回来后理查德让拉凯姆到他的房间，询问起拉凯姆身上拥有的装备。
身为一名普普通通的工程师，拉凯姆全身上下防身的武器就只有一把生锈的铁制弗莱撒剑，他也没有盔甲，就穿着陈旧的彩色沙漠长袍和粗糙头巾，不过让理查德有些出乎意料的是，他在酒馆的马厩里居然寄存着一匹老驮马。
理查德想了想，还是决定不要让他这个偏后勤的人员参战，他于是给了拉凯姆工程师的职位，让他在战斗时只要躲在后面就行了。
对于理查德的安排，拉凯姆自然是非常高兴的，他连声道谢，然后就被理查德找了个借口赶了出去。
……
一夜无话。
第二天，理查德吃着猪血香肠和黑面包组成的早餐时，酒馆的门突然被从外面推开，接着，几个身着沙漠风格盔甲的阿莱塞士兵闯了进来。
理查德只看了一眼，就认出了其中一个士兵是昨天在港口区内盘问过他的人。
见又有士兵闯了进来，在柜台后面算账的老板欲哭无泪，想着这两天是怎么回事，怎么每天都有士兵闯进来连忙迎了上去，脸上带着笑容，对为首的阿莱塞马穆鲁克守卫询问道：“大人，请问我有什么能够帮助您的事情吗？”
“我们是来找人的。”马穆鲁克守卫对老板说道，他的目光同时扫视着酒馆大厅，但目光落在理查德那明显不是阿莱塞人的面容时停顿了一下，和站在身后的阿莱塞步兵交谈了几句，然后朝理查德这边走了过来。
坐在理查德旁边的康尼见证，条件反射般将手放在腰间的剑鞘上，理查德伸手拦住了他，站起身来，等着这队士兵过来。
马穆鲁克守卫走到理查德面前，他上下打量了一下理查德，点了点头，用娴熟的帝国语问道：“你就是理查德？来自俄耳堤西亚的雇佣兵头领？”
“如果这个酒馆内没有第二个叫做理查德的雇佣兵的话，那么我就是了。”理查德颔首，回应道。
“很好，理查德阁下，我们的埃米尔想要见你，请你跟我们走一趟吧。”马穆鲁克守卫说道，他的话语中分明带着不可反驳的强硬。
第一百零七章 接受雇佣
虽然阿莱塞马穆鲁克守卫用的是请，但理查德知道自己似乎没有拒绝的权利，只能点了点头，答应下来。
“我会跟你去，不过我要带上我的手下一起。”
“可以。”马穆鲁克守卫点头，没有反对，在他看来，理查德带不带手下一起去都没有区别。
让康尼和自己同行，理查德便跟着这队阿莱塞士兵一同走出了酒馆，在走出酒馆进入狭窄但空荡无人的街道时，那个马穆鲁克守卫说话了。
“理查德先生，你可能在好奇埃米尔大人为什么想要见你，我可以提前向你说明一下，现在拉齐兹正在被南帝国的那帮杂碎围攻，埃米尔大人需要你这样的雇佣兵协助守城。”
理查德颔首，这和他猜想的没有多少区别。
穿过狭窄满是沙土的街道，中途又与几队阿莱塞士兵擦肩而过，他们都好奇地看着理查德这两个穿着沙漠长袍的外国人，因为他们是被人领着的，所以这些士兵并没有上前询问，而是匆匆跑向城墙。
整座城市非常安静，除了士兵奔跑时带起的盔甲的摩擦碰撞声外，理查德还能依稀听见城外传来的吵闹声与南帝国军队吹响的号角声。
拉齐兹城的埃米尔宫殿就建立在城镇的中央，从酒馆走了一段距离后，理查德一行人就来到了宫殿阶梯下的集市广场，这里本是非常繁华的地方，但在围攻开始后，商贩和市民们都躲进了他们自认为安全的家中，只留下一地的垃圾和萧瑟寒风。
和马穆鲁克守卫一同攀爬数十级阶梯的楼梯，来到两颗高大棕榈树下的宫殿大门，他们随即被两名身着重甲的士兵拦下，马穆鲁克守卫用沙漠语和其中一人交谈过后，他们才被允许进入宫殿，不过理查德两人身上的武器都被要求卸下来，交给两名重甲士兵保管。
穿过门廊后的第一个场景便是中央有着八角形水池的庭院，水池内还悠闲游着数条颜色各异的观赏鱼。
庭院四周的建筑都是两层建筑，二楼开放式的走廊内还能看见几个巡逻的卫兵，他们一边按照自己的路线巡逻，一边用戒备的目光打量着理查德几个突然进来的陌生人。
而在一楼，理查德还能看见一些穿着露脐装的侍女或端着装有水果的盘子，或端着装满液体的陶罐，在庭院以及一楼走廊内行走。
绕过八角形水池，直接进入正对着大门的走廊，在左右两边各拿着长矛的士兵的注视下，理查德被要求独自一人跟着马穆鲁克守卫进入领主大厅。
想着这里是人家的地盘，也没有办法反对，理查德只能让康尼在庭院里待命，自己跟着马穆鲁克守卫一同走到了紧闭的领主大厅的大门前。
在等待大门开启的时候，理查德观察起挂在走廊两边墙壁上的贵族纹章旗帜，这是代表沙漠的黄色打底，上面纹有四朵深色叶子的旗帜。
镶着柳钉的大门被打开后，理查德跟着马穆鲁克守卫走了进去，或许是因为缺少采光的缘故，尽管现在是白天，但领主大厅内依旧显得很是昏暗，只有那些挂在墙壁上的燃烧中的火把能够给这个宽阔的大厅带来亮光。
大厅内此时站着十来名全副武装的士兵，仅仅从他们身上的盔甲风格来看，理查德就能看出他们并不全是阿莱塞人的士兵，就像那几个在炎热的沙漠里还披着高地毛皮披肩的傻大个，一看就知道是从北方来的巴旦尼亚蛮子，还有那个将胡须编得像麻花的人，不是从寒冷的斯特吉亚来的又是从哪来的？
马穆鲁克守卫直接将理查德带到了大厅主位上坐着的绿袍人身前几米外的地方站好，而后上前一步，用恭敬的语气说道。
“埃米尔大人，我已经将雇佣兵头领理查德带过来了。”
被叫做埃米尔的绿袍人用居高临下的目光打量着站在大厅里的理查德，挥了挥手让马穆鲁克守卫退下，而后对着理查德自我介绍道。
“理查德，我是阿莱塞部落巴努·萨兰的阿德拉姆，如你所见，是拉齐兹的埃米尔。”
“埃米尔阁下，我是来自卡利奥克的理查德，很荣幸能够见到您。”理查德抚胸行礼，亦是跟着自我介绍道。
“卡利奥克？如果我没记错的话，这似乎是瓦兰迪亚王国的领地。”阿德拉姆疑惑地说道。
“是的，我是瓦兰迪亚人，埃米尔阁下。”理查德颔首，回答道。
似乎是觉得理查德瓦兰迪亚人的身份更加令人放心，阿德拉姆的语气明显变得温和许多，他说道：“理查德，客套的话就不说了，现在拉齐兹城被贪婪的帝国人围攻，我需要你们这些雇佣兵的帮助，我听说你的队伍一共有十一个人，我愿意用一千第纳尔在围城期间雇佣你们协助守城。”
“准确的说，我们是十二个人，埃米尔阁下。”理查德提醒道，“就在昨天，我的队伍里新加入了一位工程师。”
“工程师？”阿德拉姆的眼前突然亮了起来，他原本瘫坐着的姿势也跟着坐直了起来，道：“如果你的队伍里真的有一名合格的工程师，我愿意额外支付三百，哦不，五百第纳尔！”
“您要他去做什么？”理查德没有马上答应下来，而是试探地问道。
“说出来你可能不信，但是，理查德，拉齐兹城内缺少合格的工程师协助建造守城器械，城外的那帮帝国杂碎已经开始建造攻城塔和攻城槌了，可我们除了干看着，没有其他办法。”说到这，阿德拉姆埃米尔的言语中明显带着一丝恼怒。
理查德想了想，这似乎是一个很好的赚钱机会，既然围城短时间内不会结束，那他为什么不顺水推舟加入埃米尔的军队协助守城呢？
反正他和南帝国没有任何瓜葛，他队伍里的帝国人也都是来自西帝国，对于和南帝国的同胞作战没有丝毫心理负担。
“埃米尔阁下，我接受您的雇佣，在围城期间，我和我的队伍将会走上城墙为您而战。”
理查德语气严肃，义正严词地说道。
第一百零八章 新的流浪者
（发现阿莱塞北部的海洋原来是有名字的，叫做珀拉斯海，我已经将之前的都改正了，现在说明一下。）
离开埃米尔宫殿的时候，理查德的手里还攥着阿德拉姆埃米尔给的五百第纳尔的订金，埃米尔本人倒是一点也不担心理查德会不会捐款跑路或是去投靠城外的南帝国人，因为城内到处都是他的人，理查德的一举一动都被监视着。
回到酒馆，在酒馆老板惊讶好奇的目光中，理查德直接走上二楼，将队伍里的所有人都集结到他的房间里，把接受埃米尔雇佣的事情告诉了他们。
士兵们对此自然是没有异议的，尤其是那五个阿莱塞新兵，一听要和南帝国的人战斗，都显得有些跃跃欲试，阿莱塞人和南帝国人的宿敌关系可见一斑。
等士兵们离开房间后，理查德才开始整理自己目前拥有的情报。在埃米尔宫殿内，阿德拉姆将敌我双方的兵力都告诉了理查德，拉齐兹城内一共有三百多名守军士兵，其中三分之二是城镇自带的民兵，民兵的战斗力理查德并不清楚所以不好对此做出评价。
而城外的南帝国围城军是由他们的女皇拉盖娅指挥的一支人数近千的庞大军团，其中不仅有重步兵组成的方阵，还有大量弓箭手和弩手，以及人马皆重甲的帝国骑兵。
这个庞大的军团将整座城镇包围得水泄不通，短短两三天的时间里，他们就已经完成了围城营地的建设，并开始了攻城塔与攻城槌的建造工作。
除此之外，在被尖头栅栏包围着的围城营地内，帝国工程师们也同时在打造着投石车和弩炮。
说实话，在知道敌我双方兵力差距之后，理查德瞬间就有删档重开的冲动，三百杂兵和近千精锐打，他拿头去守城啊？如果帝国军大多是帝国新兵这种一二级兵种的话还好说，可事实上，这完全是不可能的。
不过好在阿德拉姆还是有好消息的，按照他的说法，温吉德苏丹组建的军团已经集结完毕，正在朝拉齐兹城赶来支援，阿德拉姆原本就是打算带着他的部队加入军团，但刚好碰上拉盖娅率领军团强行突破边境，沿着海岸线朝拉齐兹扑来，就被困在城里了。
理查德完全可以想象到，接下来的战斗一定会异常激烈血腥。
为了提高活命的机会，他将之前在撒纳拉缴获的南方扎甲上的血迹洗干净，然后给自己换上，康尼这唯一一个骑兵也被换上了防御更高的带链甲长袍——在他看来，康尼的价值更大，毕竟骑兵可不是那么好培养的。
……
第二天，理查德等人便被要求走上城墙参与守城。
来到城墙时，理查德发现这里已经堆满了军械和守城用品，大量羽箭被插在箭筒里，摆在墙角边，让弓箭手能够随时补充，盾牌、战斧、长弓也都摆在木架上，一旁只站着一个士兵看管。
原本大开的城门此时也被紧闭，在城门后面不仅横挂着一根木条，还有许多重木箱堆积在一起，直接将城门封闭。
而在城墙上，在那些箭塔的顶部，提前准备好的石块和装有沥青的陶罐被分开堆放，那些石块都是几块绑在一起的，这要是被高空抛物击中，只怕当时就跪了。
除此之外，理查德还发现，在城墙的墙垛后面，隔了几米就有一根立起来的叉竿，这种叉竿主要是用来将攻城方架起来的梯子推倒，但如果敌人没有使用云梯的话，就只是摆设了。
负责安排理查德的并不是昨天那个阿莱塞马穆鲁克守卫，而是穿着一身亮晶晶的南方鳞甲，背着一把沉重行刑斧的马穆鲁克宫殿卫士，这位精锐的五级兵自带强大的威压和煞气，以至于让理查德队伍里的阿莱塞新兵们脸色有些不好看。
宫殿卫士的名字叫做凯尔拉，他负责安排的除了理查德这一支佣兵队伍以外，还有其他几个理查德见过或没见过的雇佣兵，其中一个人理查德有印象，就是酒馆里靠着墙壁的那个雇佣剑士。
其他几个人里，最让理查德在意的还是那个戴着黄色头巾，明显是阿莱塞本地人的年轻女人，经过系统的提示，他知道那个女人也是一个流浪者。
“你们几个人就负责这一段城墙了，都给我提高警惕，别让我发现有人偷懒，我的人会时刻盯着你们的。”
在理查德观察其他雇佣兵的时候，宫殿卫士拉凯尔操着他那粗犷的声音对他们命令道，见雇佣兵们都显得心不在焉的，他很不满意地冷哼一声，离开了这里。
拉凯尔走后，理查德朝那个独自一人站在外围的女人走去，脸上露出善意的微笑，道：“我是理查德，也是这伙佣兵的头领，女士，跟我介绍一下你自己吧。”
女人有些警惕地往后退了一步，上下打量了一下理查德，见他长相并不凶恶，身上的盔甲看起来也挺昂贵的，才冷声回答道：“我的名字叫做亚丝米拉，他们都称呼我为“雌豹”。”
“雌豹？那你一定有一段很精彩的经历。”理查德说道。
“是的。”见理查德确实没有敌意，亚丝米拉也就跟着放松下来，她薄唇微抿，缓缓说道：“我就告诉你我的故事吧。”
“在我小的时候，我的母亲把我送到街上要饭，当扒手，地头上的老大要分一杯羹。等我再大一点时，母亲教我抢劫醉酒的旅人，当地的老大也要分一杯羹。”
“但是你看，一个大男人的生活，可不全是坐在阴暗的角落，盘点自己的钱财。大男人得敢打敢杀，不然人们就不会畏惧你，有一天我就亲眼看见他把我母亲活活打死，就为了得到他那份钱。”
“那可真是太不幸了。”理查德说道。
“嗯哼。现在有些人会说为该为母亲报仇，但你要知道这没有那么容易，虽然我并不愿意提起，但他毕竟是我的生父啊，当然他也是巷子里其他孩子们的爹。于是我逃离了镇子，现在用我亲爱的父母教我的本事，在此谋生。”
“然后你知道的，帝国人打到这边来了，我也响应埃米尔大人的征召，来到了这里，就为了谋生。”
“等围城结束后你要去哪里？”理查德好奇地问道，他在想，亚丝米拉混黑道的经历似乎也能帮到他。
“我不知道，这么说吧，如果你有那么一两笔不怎么合法的生意，还需要一双利眼死盯着帮你干活的坏蛋们，那你可能就会用得上我的本事。”
“我想我的部队可能需要你这样的人，等围城结束后，你来我这里如何？”
理查德决定向她抛出橄榄枝。
第一百零九章 攻城将至
见理查德这个佣兵头子居然要招募自己，亚丝米拉有些惊讶，她犹豫了一会，没有马上答应下来。
“我想我需要考虑一段时间。”她谨慎地回答道，毕竟和理查德只有一面之缘，为了保护自己，她还是要小心点。
亚丝米拉的拒绝在理查德的意料之中，他微微一笑，没有在意对方的拒绝，接着说道：“我能理解，我的队伍随时对你敞开大门，你想通的话随时可以找我。”
“好。”亚丝米拉点了点头，应了下来。
回到自己的队伍，迎着士兵们探究的目光，理查德没有向他们解释招募亚丝米拉的原因，而是走到表面被风沙侵蚀得斑驳的墙垛边，看向城外庞大的南帝国军营。
整座军营将拉齐兹城包围得水泄不通，到处的是迎风飘扬的蓝色军旗，那些帝国士兵就光明正大地在尖头栅栏后面建造投石机与弩炮，完全没有遮掩的想法，好似笃定了守军拿他们没有办法。
拉凯姆就站在理查德身边，他同样看着帝国人的攻城器械，神情凝重，本就不白的面容变得更黑了。
“如果拉齐兹城内只有我一个工程师的话，那我估计接下来的战斗中基本可以站着挨打了。”他无奈地说道，“城外的那帮帝国人建造攻城器械的速度太快了。”
“应该不会只有你一个人。”理查德摇了摇头，“偌大的一座城镇，要是只有你这一个从外地来的工程师，那可真是太慌缪了。”
“但愿如此。”拉凯姆耸了耸肩，答到。
就在这时，从几米外的塔楼内走出一个穿着黄色沙漠长袍的男人，他走到理查德等人面前，目光在人群中扫视了一圈，似乎在寻找着什么人。
“你们谁是工程师？”他大声问道。
拉凯姆和理查德面面相窥，在得到后者的允许后，拉凯姆上前一步，一边举着手，一边说道：“我是工程师。”
黄袍男人打量了一眼拉凯姆，没有追问他身份的真实性，直接就让他跟着自己离开这里。
“你要带我去哪？”拉凯姆跟在黄袍男人身后，问道。
“去建造弩炮，该死的，这座城镇的工程师简直少得可怜。”
黄袍男人一边嘟囔着，一边带着拉凯姆走进他来时的塔楼，直到理查德看不见他们的身影。
“好了伙计们，开始工作了。”他们走后，理查德对着自己手下的士兵们喊道，身为这群雇佣兵里唯一一个佣兵首领，理查德很自然而然的接过了指挥权，当然也没人敢反对质疑理查德的指挥，因为他们首先要打得过理查德手下那帮粗鲁的士兵。
虽然城外的南帝国军队在攻城器械建造完成之前是不会发起进攻的，但是理查德还是给这伙不到二十人的雇佣兵们编了组并制定了巡逻班次与轮换时间。
他们这伙佣兵除了理查德和他手下的十个士兵以外，还有一名雇佣剑士、四个阿莱塞武装商贩和流浪者亚丝米拉。
理查德是想不通，就多了他们这不到二十个雇佣兵，其中还有好几个战斗力不足五的渣渣，对于战局走向又有什么帮助呢。
只能希望温吉德苏丹的援军早点赶来了。
……
接下来的几天，就和理查德料想的一样，攻城方继续包围着城镇，不让任何人进出，城镇周围本就稀少的树木都被砍伐一空，运进了围城营地内，制造成攻城器械。
而守军一方也并没有坐以待毙，他们将城内能找到的工程师和木匠全部召集了起来，让他们这城墙上的每座塔楼顶部打造用来反击的弩炮和小型蝎弩。
相较于城外，城内的守军在兵临城下的紧迫感和压力下，打造守城器械的速度被提高了一大截，短短几天就完成了三架蝎弩的建设，几座弩炮的雏形也已经完成。
守军们都很清楚，时间不等人，帝国人在完成攻城器械的建设后随时都会发起进攻，只有在那之前尽可能的完成更多弩炮的建设，他们才更有可能活下来。
就这样，转眼间，围城过去了半个多月。
半个多月的围城，不论是攻城方还是守军都已经完成了器械的建造，在拉齐兹城的三个进攻方向，帝国人部署了数十座攻城塔和攻城槌，以及数不清的简陋长梯，在他们的围城营地内，也屹立着十几座弩炮、投石车以及高大显眼给人强大压迫感的配重式抛石机。
守军一方，几乎每座塔楼上都部署着一座紧急赶工出来的弩炮，其中掺杂着十余架小巧蝎弩，蝎弩所使用的巨型弩矢足有成年人的手臂粗，能够轻而易举地击穿敌人的攻城塔的防御。
站在土黄色的城墙上，理查德眺望着城外集结完毕正准备发起攻城的南帝国军队，他的喉结止不住地上下涌动，额头上也情不自禁地流出晶莹汗珠。
拉齐兹城外宽阔的沙地上，南帝国军队军旗猎猎，全副武装的帝国步兵们排列成无数个整齐方阵，宛如棋盘一般有序排列。
在一个个步兵方阵中间，还穿插着那些装备弓弩的射手们，穿着精致盔甲，昂首挺胸的骑士们翻身下马，就站在他们的领主与女皇身前，傲慢地看着城墙上担惊受怕的阿莱塞“牧民”。
城墙上守军的表现确实像是一群由牧民所组成的乌合之众，他们惊恐地看着城外数倍于己的帝国军团，一些胆小的人脸色煞白，双腿战栗，已然是被吓破了胆。
全身披挂的阿德拉姆埃米尔率领他的马穆鲁克卫队亲自走上了城墙，他望着城外的敌军，面色凝重，但他知道自己身为统帅不能露怯，不然的话，军心就散了。
“沙漠的子民们！”
站在城头的埃米尔高举佩剑，大声说道。
“来自北方的邪恶帝国人已经将我们包围于此，他们想要攻破我们的城镇，毁灭我们的家园，屠戮我们的亲人，掠夺我们的财富，以满足他们那残暴贪婪的性格。”
“我们不能让这种事情发生在我们生存的家园上！士兵们，鼓起勇气，或许敌军的数量远远超过我们，但是我们的援军正在赶来的路上，只要我们据守城墙，将敌人挡在城外，等待苏丹的军团到来，胜利就属于我们！”
“现在，以拉齐兹埃米尔之名，我宣布，凡是在接下来的战斗中表现出色之人，我将赦免他接下来几年的税务！并授予他丰厚的财富和美丽的女奴！”
“吼！吼！吼！”
一听见有奖励，守军们顿时士气大振，他们高举武器，大声欢呼着，不仅激励自己，也在激励身旁的战友。
第一百一十章 拉齐兹围城战（上）
虽然对阿德拉姆埃米尔给出的奖励不感兴趣，但理查德毕竟是领了钱的，而且接下来的战斗事关他的性命安危，他也只能全力以赴。
这个世界可没有优待雇佣兵的说法，在战斗中除非你是贵族，否则都是往死里打，就算侥幸不死在战后被俘虏，也是要付出一笔惨痛的代价才能重获自由。
这还算好的了，如果碰上残暴的领主，对方才不管你能不能给得起赎金，直接就将他们鄙夷的雇佣兵拉出去砍了。
理查德他们被安排在攻城最激烈的正门，这里也是攻守双方重兵云集的地方。
“理查德，你和你的人就守在这里，不许擅自后退，我的人会随时盯着你们的。”
叫做凯尔拉的马穆鲁克宫殿卫士在将理查德一行人领到一段靠近塔楼的城墙后，对他们警告道，而后匆匆离开。看着他离去的背影，康尼显得愤愤不平，他说道：“老大，那个人是怎么回事，为什么每次都在针对我们？”
“不用理会他。”理查德沉声道，他隐约能够猜出来凯尔拉敌视他们的原因，要么就是不信任他们这些雇佣兵，要么就是瞧不起他们。
没有去理会凯尔拉的警告，理查德将目光投向城外的敌人，伴随着一阵悠长沉闷地牛号角声，南帝国的军团也开始投入战场，他们中的轻步兵将沉重的攻城塔和攻城槌推向城墙，弩炮、投石机、配重式抛石机也在士兵的操作下装填弹药，做着射击准备。
理查德转头看向自己手下的九个士兵，其中一半的人都是只参加过一次顺风仗的阿莱塞新兵，他们基本指望不上了，另外四个人里还有两个是近战软弱的武装商贩，如果真的指望他们守这一段城墙，那完全可以等着沦陷了。
理查德只想了一下，便做出了部署，他对那两个帝国武装商贩命令道：“你们就站在墙垛后面，和本地守军一起向敌人射击，你们尽可能射杀朝那些推动攻城器械的人，减缓他们的前进速度。”
“明白。”两个射手点头答应下来。
随后，他又看向那五个阿莱塞新兵，他不指望这五个人参与近战了，便说道：“你们去拿一些标枪过来，并装备上，等敌人靠近后，朝他们投掷标枪。”
“明白。”五人异口同声地答应下来。
“至于你们两个。”理查德又看向康尼和基恩，道：“你们就跟着我一起行动，不要走散。”
“明白。”
就在理查德下达命令的时候，攻守双方的重型器械纷纷开始朝对方射击，不论是弩炮、投石车还是配重式抛石机，都将沉重的石块抛向天空，呼啸着飞向对方的阵地。
听见天空传来刺耳的尖锐呼啸，理查德条件反射般抬起头查看，刚好看见攻城方抛射的一枚石块击中离他不远的墙垛，直接将沙石结构的墙垛击得粉碎，四溅的碎块打在周围的士兵身上，引起阵阵惊呼。
“投石来袭，注意躲避！”
守军士兵的提醒声在城墙上此起彼伏的响起，让士兵们的站位更加分散，在这种情况下，他们只能在心中默默祈祷，祈祷石块不要砸到自己。
“射击！射击！”
两军重型器械互射的同时，城墙上的阿莱塞射手们也在军官的呼喊下朝进入射程的敌人发起射击。借住墙垛的掩护，射手们肆意地朝那些推动攻城器械的敌人发泄火力，帝国士兵们虽然举起盾牌防御，但还是有许多人被箭矢射中，哀嚎着倒下。
“加快速度！加快速度！”
一个站在攻城槌旁边的帝国军团步兵举着盾牌掩护身侧的同袍，一边朝他们大声喊道，但是下一秒，一发粗长的巨型弩矢从天而降，将他举着的筝形盾宛如纸糊一般击穿，弩矢去势不减，又贯穿了他的躯体，将他整个人钉死在沙地上。
在军团步兵被射杀的下一秒，从城墙上再飞来数支箭矢，将他掩护的推动攻城槌的士兵一同射杀，沉重的攻城槌顿时陷入停顿，其他还在推动的士兵只能狼狈地躲在顶棚下，乞求不要射到自己。
嗖——
“射中了！”
眼见自己射出的箭矢精准命中一个躲在攻城槌顶棚下的敌人的小腿，将半个身子探出墙垛的阿莱塞民兵射手兴奋地喊了一声，他话音刚落，就见一支箭矢如闪电般从前方飞来，在他有所反应之前，那箭矢整支没入他的眼眶，民兵射手惨叫一声便从墙垛边翻身摔了下去。
在那箭矢飞出的源头，一个头戴圆顶锅盔的中年射手冷冷地缩回身子，躲在挡箭板后，默默在心中又记下一个数字。
帝国射手的反击让守军射手们的火力输出顿时被压制了下来，在悬殊的人数差距面前，阿莱塞射手们只能被动躲在墙垛后面，忍受着箭矢从头顶嗖嗖嗖飞过，或是打在墙垛上时发出的笃笃笃的声音。
虽然射手被压制了，但塔楼上的弩炮依旧发威，透过塔楼的射击孔向外看去，理查德就亲眼看见一捆被绑起来的石块在被抛射出去后，于半空解体，宛如天女散花一般狠狠砸入敌人的一个小型方阵，当即就令方阵半数士兵失去战斗力。
守军弩炮的弹药并不止有普通石蛋，装有易燃沥青的陶罐也被搬上了弩炮皮囊，朝越来越近的攻城塔投射而去。
易碎的陶罐在砸中攻城塔后，瞬间碎裂开来，将里面的黑色液体溅射到攻城塔上，紧接着，早已准备好的蝎弩将燃烧火矢射出，贯穿那表面粘有沥青的攻城塔——
下一秒，火势燃起，木制的攻城塔在沥青的推波助澜下迅速被火焰所吞噬，底下的士兵一边尖叫着一边四散逃开，等跑到安全的地方后才回过神来，眼睁睁看着攻城塔逐渐成为焦炭废墟。
眼见成功摧毁一座攻城塔，城墙上的守军士兵们皆欢呼起来，但他们很快就不得不再次投入战斗，因为那些全副武装的帝国步兵们抬起了云梯，在呐喊声中朝城墙奔去。
第一百一十二章 拉齐兹围城战（中）
“敌军攻城塔靠近了！准备近身肉搏！”
军官的高声疾呼在城墙上此起彼伏地回荡着，看着那越来越近几乎能够透过吊桥缝隙看见攀爬着的帝国士兵的攻城塔，守军步兵们也越发紧张起来。
“步兵上前！列阵！列阵！”
在军官的呼喊声中，穿着褐色军服的沙漠步兵们快步跑到墙垛后面，将己方还在对外射击的射手保护在身后，他们同时将盾牌立于身前，长矛亦架在盾牌之上，对准即将贴近城墙的攻城塔。
在阿莱塞人的军队里，除去升级后的马穆鲁克兵种外，其余的近战步兵基本都同时装备有长矛和铁剑，因此他们得以在接敌时用长矛拒敌，战斗时使用更加方便的铁剑与敌人缠斗。
另外，他们除了射手外，还有部分近战步兵装备了用来投掷的南方飞斧与东方标枪，这无疑提高了他们在近距离内杀敌的效率。
正因如此，当帝国士兵们冲出吊桥时，他们遭到了疯狂的射杀！
“躲在你们的盾牌后面，一会吊桥放下以后，就跟着我冲出去，不要畏惧！帝国必胜！”
一座攻城塔内，在吊桥被放下之前，站在最前面的百夫长对着身后的士兵们大声激励着，而后回过头去，目光死死地盯着身前即将被放下的吊桥。
“‘放下吊桥！”
攻城塔内有人高声喊道，随着这道声音话音落下，攻城塔的吊桥轰的一声重重砸在墙垛上，带起一阵尘土。
在吊桥落下的瞬间，帝国百夫长大喝一声，率先挺着盾牌冲了出去，他身后紧紧跟着数名帝国步兵，然而下一秒，城墙上飞来众多标枪与飞斧，其中一发飞斧穿过人群，劈开一个帝国步兵的头颅，他连惨叫都没来得及发出，整个人就向前栽倒在地。
身后部下的阵亡让这名帝国百夫长心中一惊，他没时间为阵亡者默哀，因为他已经冲出火力网，脚下重重发力，整个人就从吊桥上跃起，跳进城墙。
接下来的一幕或许会有人以为这位英勇的百夫长会跳进人群中，大杀四方，为他的部下复仇，但现实总是残酷的，在他跃至半空之时，从底下刺出数支长矛，可怜的百夫长连躲闪的动作都做不出，便在半空中被刺成了筛子。
而他身后的士兵们，大多在冲锋途中遭到守军的标枪和飞斧射杀，从他们身上流出的腥红鲜血，几乎将整座吊桥染成红色。
这一幕场景同样发生在拉齐兹城的其他地方的城墙，面对那高大的攻城塔，阿莱塞士兵们严阵以待，就在帝国士兵们冲出攻城塔之际，都会遭到残酷射杀。
不仅如此，一些士兵也会操作着弩炮蝎弩朝那大型器械射击，确保能够在更多敌人顺着攻城塔冲入城墙之前，就将其摧毁。
几个操作着弩炮的士兵一边叫喊着，一边瞄准近在咫尺的敌军攻城塔，扣动机关，将捆在一起的数颗石块射出，那一捆石弹呼啸着直接将攻城塔并不牢固的侧木板贯穿击碎，几个刚好跑过的帝国士兵更是被石弹砸得飞了出去，口吐鲜血，眼看就失去了战斗力。
视线转回理查德这边，在他部署的这段城墙上，帝国人的攻城塔已然贴近，并放下了吊桥，众多帝国士兵呐喊着冲了出来，跳进城墙，与阿莱塞士兵和散沙一般的雇佣兵厮杀在一起。
理查德手下的换装标枪的阿莱塞新兵们在一开始使用标枪射杀了几个冲出来的帝国新兵，但他们的战绩也仅仅如此了，在投掷出标枪后，他们马上在理查德的命令下后撤，就在这个时候，从空中落下一阵箭雨，一个没来得及躲避的倒霉蛋被数支箭矢射中，当时就受了重伤倒地。
举盾挡下身前帝国步兵挥来的长剑，理查德一脚重力踹向对方的腹部，那帝国步兵被踹得一个趔趄，面露痛苦，下一秒，理查德的剑就刺了过去，锐利的剑刃径直刺穿了他身上的帝国软铠甲，将帝国步兵的腹部刺了个对穿。
这种类似皮甲的软铠甲或许能防御钝器和远程箭矢的攻击，但是在利器直接的刺杀中，还是防御无能。
不可置信地看着离自己近在咫尺的理查德，帝国步兵伸手想要抓住刺进自己体内的长剑，但是理查德并不给他机会，他抓着剑柄的右手用力搅动，将对方的腹部内脏搅得稀烂，而后奋力拔出，再一脚将伤口喷出血雾的帝国步兵踹翻，脸上尽是冷酷，仿佛他杀死的只是一个微不足道的牲畜一般。
就在这时，他突然听到一道尖锐的破空声从自己身后传来，理查德下意识扭头看去，却刚好看见一支箭矢从后方飞来，射穿一个企图偷袭理查德的帝国熟练步兵身上的锁子甲，后背产生的疼痛让熟练步兵的动作为之一滞，也刚好给了理查德反应的机会！
砰！
迅速反应过来的理查德后退一步，挺起盾牌，将全身力气击中在盾牌上，而后在那熟练步兵的注意力被身后的疼痛分散之际，用盾牌重重击打在敌人的面部，只听一道清脆的骨裂声响起，熟练步兵惨叫一声向后退了几步，他的鼻梁骨已然被撞断，鲜血流了满脸。
趁你病要你命！
理查德全然不给对方反应的机会，手中脊尖武装剑横向砍去，将他那没有盔甲防护的脆弱脖颈整个劈开，就宛如杀鸡时都要先割开鸡的脖子一般，鲜血喷涌而出，溅到理查德举起的盾牌上。
【造成122点挥砍伤害】
【理查德击杀帝国熟练步兵！】
耳熟的系统提示音在脑海中响起，理查德这才有时间查看起是谁救了自己一命，顺着刚刚那箭矢飞来的方向，他手下的帝国武装商贩早已拉满弓弦，朝新的目标射击。
理查德没有说话，只是将这份功劳默默记在心里，而后继续提剑杀向城墙上的其他敌人。
而就在他寻找敌人的同时，一个阿莱塞长矛民兵将装有沥青的陶罐奋力掷向攻城塔的吊桥，那陶罐在砸中吊桥后瞬间碎裂开来，将里面的黑色液体溅得四处都是，紧接着，另一个阿莱塞士兵将燃烧的火把扔到那滩黑色沥青之中，大火瞬间蔓延开来，将吊桥连同上面的士兵一同吞噬。
那些被火焰点燃的帝国士兵们一边发出撕心裂肺地惨叫，一边宛如无头苍蝇一般奔跑，或是直接从吊桥的两边跳了下去，了结自己的痛苦。
第一百一十三章 拉齐兹围城战（下）
呜——
低沉悠远的号角声响彻整片天空，身着蓝色军服的帝国士兵们如潮水般退去，留下城墙上下遍地的敌我双方尸体，以及被摧毁或被抛弃的攻城器械。
看着敌人撤退的背影，城墙上的阿莱塞士兵们皆放声欢呼起来，欢呼过后，他们中的许多人也瘫倒在了被鲜血染红的冰冷地面上，大口大口喘着粗气，感受着劫后余生的快感。
背靠在沾染着斑斑血迹的墙壁上，理查德用从尸体上扯下来的布条擦去剑上的血迹，又插回剑鞘内，他的目光投向身前不远处的士兵们，寻找着自己手下士兵的身影。
虽然在战前说好了不能走散，但战争真正开打，就都顾不上对方了，战斗到最后，理查德的身边就只剩下了一直和他形影不离的瓦兰迪亚轻骑兵康尼。
基恩死了。
这位理查德花了四百第纳尔招募的昂贵雇佣剑士死了，他在战斗初期就被一发从天而降的石弹击中头部，虽然他还戴着带链甲护鼻盔，可头盔还是没能保住他的命，他的头颅连带着头盔都被砸得扭曲变形，宛如一颗扁掉的烂西瓜。
看着他那惨不忍睹的尸体，理查德只能感慨这个世界真是世事难料，哪怕你是价值四百第纳尔的雇佣兵，也无法在战争中逃过一劫，因为你甚至不知道下一秒你会以什么样的死状离开人世。
战斗结束后，理查德的手下们陆陆续续归了队，仅仅第一天的战争中，理查德才十二人的队伍里就没了三个人，除去刚刚说的被投石砸死的雇佣剑士，另外两个人都是阿莱塞新兵，其中一人在前文提到过，被从天而降的箭矢射中，重伤身亡，而另一个人则是在和帝国人的战斗中被一剑抹了喉。
不过，他们杀死的敌人从某种意义来说也是回了本，在理查德专门查看系统拥有但他一直没有使用过的战报功能后，他发现，包括他在内，杀死的敌人就高达十八人。
这反倒让他有些吃惊，他独自一人全程就杀死了五个敌人（还有三个并没有加以描写），康尼杀死了两个敌人，两个帝国武装商贩也贡献了五个人头，五个阿莱塞新兵也分别使用标枪射杀了六个敌人。
只有价格最高昂的雇佣剑士基恩不仅没能杀敌，反而是出师未捷身先死，这似乎成了理查德纠结过不去的梗了。
……
战斗结束后，理查德和他的手下们被允许离开城墙，前往城内的军营进食休息，补充体力。
走下城墙的理查德面色疲倦，他看着一片狼藉的四周，有许多受伤的士兵都被抬了下来，躺在铺着的白布上，或是靠在比较干净的墙边，他们身上伤口周围的鲜血已经凝固，只有很少的医生在伤兵中忙碌，尽可能为伤兵医治。
除了伤兵外，城墙后面的空地上也能够看见几块从城外抛射进来的石块和越过城墙飞到这里的流矢，有许多看起来很年轻的少年搜集那些还能重复使用的箭矢，将其装在背着的背囊中，等下一场战斗来临之时，这些被帝国人射进来的箭矢将会被阿莱赛射手们使用，朝它们的原主人射击。
才离开城墙没多久，理查德就意外地看见了一个熟人，那个外号“雌豹”的阿莱赛女人，不过此时的她，看起来处境并不好。
“你们想要干什么？我都说了，等这场战争结束以后，我就能将欠下的债务全部还给你们！”
亚丝米拉愤怒地看着将她团团围在巷子里的几个混混，据理力争道，她的手一直放在腰间的剑柄上，随时都能够拔剑自卫。
然而围着她的几个混混并不在意她腰间的佩剑，为首的一个脸上有着一道疤痕的男人冷笑着说道：“帝国人随时都可能攻破这座城镇，我怎么能保证那时候你还能活下来并偿还我的债务？更何况，战场上刀剑无眼，你随时都可能被杀死。”
“不会的，我一定会如约还钱。”亚丝米拉诚恳地说道，她毕竟欠了对方一大笔钱，就算被对方强行绑走，治安官也不会插手。
但是，如果她在这里拔剑行凶，治安官一定会把她投入监狱，和老鼠一起腐烂。
“你说能如约还钱就能如约还钱？”疤痕男人已经开始不耐烦了，他活动着手腕，对自己身边的小弟命令道：“把这个婊子给我抓回去，等她被卖到妓院去接客就老实了。”
他话音落下，身旁的小弟就狞笑着朝她围了上去，亚丝米拉面露决绝，她刚想拔出腰间铁剑，但就在这时，在疤痕男人的身后，一道她熟悉的声音响了起来，组织了她和混混的动作。
“你们在干什么？”
突然被打断的疤痕男人有些不爽，他转过身去，刚想怒骂来人，但看见周身被鲜血染红的理查德和他身后全副武装的士兵们，到嘴边的话被强行吞了下去，他的脸上阴晴不定，等过了几秒，才脸色阴沉地说道：“你们最好不要多管闲事，异邦人。”
理查德没有在意他的表情，他上前几步，站在疤痕男人身前，他身上浓郁的血腥味熏得男人直皱眉头。
“我在问你，你们在干什么？”他伸出手拍了拍男人的脸，面无表情地说道。
“我，她欠了我四百八十二第纳尔，我只是在行使身为债主的权力！”男人理直气壮地说道。
“哦？”理查德闻言，抬眼看向被包围的亚丝米拉，见后者承认地点了点头，他才后退一步，道：“她欠你的第纳尔我来帮她偿还，以后我不想再看见你们纠缠她，不然的话。”
说到这，他威胁地将手放在腰间剑柄上，意有所指地说道：“我的剑不介意享用拉齐兹人的鲜血。”
被理查德威胁的疤痕男人脸上青一阵紫一阵的，他终究只是本地的一个地头蛇罢了，面对全副武装心狠手辣的雇佣兵，他只是一个可以被随便捏死的蝼蚁罢了。
故而，他选择了从心，接过理查德扔过来的钱袋后，连忙招呼手下的喽啰，快步逃离了这里。
第一百一十四章 雌豹入伍
看着将骚扰自己的债主赶走的理查德，“雌豹”亚丝米拉一瞬间有些失神，她不知道理查德这个和她才认识没多久的陌生人为什么要帮助她，如果说他真的是想要将她拉入他的队伍，这代价恐怕也太大了。
那可是四百八十二第纳尔，就算把她卖了都还不起的钱，她这次的佣金也才一百第纳尔而已，她本来打算趁着战争摸鱼顺几套帝国人的装备，拿到黑市去出售，到手的钱还给那帮人，然后再远走高飞。
然而却想不到计划赶不上变化，这才第一场战斗结束，她就被那帮人抓到被迫还债，如果不是理查德及时出现，她恐怕真的要被抓去妓院接客赚钱了。
理查德看向亚丝米拉，他出手相救并不是因为他善良，最主要的还是他看上了亚丝米拉的能力，从小在混乱的街头长大的她拥有一个合格混混必备的所有技能，也就是游戏里所谓的流氓气息，这不仅能够增加战利品数量，连带着队伍内雇佣兵的薪水也能降低些许。
当然这只是理论上的，理查德更看重的还是实际运用的回报，她能够混迹街头，为理查德打探到更多的情报，或是亲自主持走私商队，这对理查德在主世界很有帮助。
刚好他准备这次回去后就搞一支商队，可以让亚丝米拉随同辅助，去处理一些棘手的商品。
“亚丝米拉，废话我就不多说了。”理查德开口，将沉默的亚丝米拉点醒，“我再次邀请你加入我的队伍，我是很有诚意的。”
亚丝米拉苦笑地耸了耸肩，道：“我又有拒绝的权利吗？这下变成了我欠你四百八十二第纳尔。”
“哈，你能加入的话就再好不过了。”理查德假装没听懂亚丝米拉言语中的自嘲，微笑着说道，不过配合着他脸上没有擦干净的血迹，却是显得格外违和。
事已至此，亚丝米拉也没有拒绝的理由，而且她也觉得理查德目前为止对自己一直都是很友善的，内心对他的警惕也就放下了。
将亚丝米拉拉入伙，理查德一行人继续朝军营走去，当他们到达军营之时，这里的校场上已经坐满了拿着餐盘的士兵，他们毫不顾忌的用脏手抓着食物，大口大口往嘴里塞，在发放食物的临时棚子前，还有许多士兵在排着长队。
看着这一幕，理查德顿时就没有了留在这里休息的想法，他直接带着手下改道酒馆，反正在围城期间酒馆也没什么生意，他们去了也没多大影响。
在酒馆内，理查德和士兵们一起欢迎亚丝米拉加入队伍，成为全队唯一一个女性，也不知道是不是理查德的错觉，他总感觉手下这些男的对她的态度有点太过热情了……
可能这就是参（qi）军（kan）参（wan）三年，母猪赛貂蝉吧，不过亚丝米拉的相貌也并没有这么不堪，按照阿莱赛人的审美，她的长相还是比较清秀的。
……
第二天，理查德等人再次走上了城墙，在城墙上，他看见了被拉去做工的工程师拉凯姆，这位心中还存留着善良的工程师此时正在被阿莱赛士兵看押着维修战斗中损坏的蝎弩，见到理查德等人过来，他拿着小铁锤站了起来，向理查德打了个招呼。
“老大，感谢上天，你们都活下来了。”
不过，他话刚说完，就感觉理查德身后好像少了一个熟悉的面孔，等他仔细观察，才有些惊愕地问道：“基恩去哪了？”
“他死了。”理查德平静地说道，在战争中死人是很正常的，而且他和基恩也没多少情谊，自然不会对这个认识不算久的雇佣兵感到伤心。
“天呐。”拉凯姆遗憾地说道，“这真是太不幸了。”
理查德点了点头，表示自己认同他的话，而后微微侧身，将站在身后的亚丝米拉展示在拉凯姆的视线中，接着，在拉凯姆疑惑的目光中，他介绍道：“这位是亚丝米拉，我想之前你和她见过面了，从今以后，她就是我们中的一员。”
拉凯姆微怔，然后同亚丝米拉友好地点了点头，道：“我是拉凯姆，他们都叫我贾瓦勒人，如你所见，我是一名工程师。”
面对拉凯姆的友好，亚丝米拉嘴角微微翘起，道：“我的外号是“雌豹”，不过你可以放心，我的凶狠只会面对敌人。”
拉凯姆并不知道亚丝米拉的经历，他只觉得眼前的女孩身上有种说不清道不明的阴鸷气息，她一定不会是个简单的角色，而事实上，能够成为心狠手辣的雇佣兵的女子又怎么会普通呢，尤其是她还被理查德所赏识。
拉凯姆刚想和他们再多聊一会，站在他身后的阿莱赛马穆鲁克士兵就有些不耐烦了，用沙漠语催促他赶快继续工作，拉凯姆只能无奈地朝理查德耸了耸肩，然后继续蹲下去，维修蝎弩。
理查德也不想打扰人家工作，虽然拉凯姆是他的手下，但他收了阿德拉姆埃米尔的钱，算是把拉凯姆临时借出去了，除非他们殴打虐待拉凯姆，否则他都没有借口去干涉，直到围城结束。
告别拉凯姆后，理查德等人走到了他们部署的这段城墙，经过一天的清理，城墙上的尸体、箭矢和洒落一地的人体器官都被清理干净，但地上墙壁依旧能够看见凝固的深色血迹，还有石块、箭矢砸在城墙上的凹坑痕迹。
在其中一块被石块砸碎的墙垛后面，那个对理查德并不友好的马穆鲁克宫殿卫士凯尔拉负手而立，一双拥有棕色瞳孔的眼睛眺望着城外连绵不断的围城营地，脸上带着淡淡的忧愁，他听见身后传来一阵杂乱的脚步声，神情一收，转身看向理查德等人，看清来者的身份后，他沉默了一下，而后开口。
“理查德，你们的表现令我感到意外，不得不说，你们确实对得起埃米尔大人给你们的佣金。”
见凯尔拉居然能说出肯定他的话，理查德倒是有些惊讶，他随后微微一笑，道：“只要价钱合适，我们是不会让雇主感到失望的。”
“哈，这可真符合你们雇佣兵的作风，只为金钱而战。”凯尔拉感慨地说道，他的话语中却是没有夹带着讽刺的意味。
第一百一十五章 凯尔拉的任务
看着理查德有些茫然的神色，凯尔拉知道他说这话有些贸然了，他顿了顿，解释道。
“曾经，我和你们一样，也是只为金钱而战的雇佣兵。”
“那你怎么成为埃米尔的宫殿卫士？”理查德疑惑地问道。
“因为我主动退出了我加入的佣兵团，以一个阿莱塞新兵的身份，加入了阿德拉姆埃米尔的军队。”凯尔拉说道，他的目光显得有些飘浮，似乎是在回忆，“如果不是在亲眼见证了我曾经的队友虐杀无辜的孩童的话，我想我可能现在还是和你们一样，在世界各地游荡，寻找合适的雇主，直到死在战斗中，被草草埋葬在异国他乡的土地上。”
说到这儿，他无奈地笑了笑，随着他的面部动作，左面颊的小刀痕也被扯动了一下，就好似一条丑陋的虫子一般在他的脸上扭动。
他继续说道：“理查德，你们的能力被我看在眼里，我有一个请求，希望你能够帮助我。”
“什么？”理查德好奇地问道，他不知道，这样一位高级马穆鲁克士兵有什么事情是需要他帮忙的。
“我的女儿在一次外出时被一伙贝都因马匪绑架了，她被那帮该死的马匪带到了城外某个地方，马匪向我提出了一笔我无法负担的赎金，而我也无法调动士兵前去营救我可怜的阿布莱，所以我想拜托你，在围城结束后，出城去营救我的女儿。”
说到这，他顿了顿，继续道：“当然，我也不会让你白忙活的，我愿意给你五百第纳尔的酬金，只要你能将我的阿布莱安全带回来，你不仅能够拿到丰厚的酬金，还能赢得我的感激。”
理查德闻言，并没有马上答应下来，他询问道：“那货马匪没有给出一个最后期限吗？而且，如果城外的帝国人一直围城，我就算答应了你，也没办法出城行动。”
“这你完全不需要担心。”凯尔拉道：“埃米尔大人通过某种渠道与苏丹陛下联系上了，苏丹的大军已经离开加卜拉卜朝这边赶来，不出意外的话，最迟两天后，苏丹的大军就能够配合城内的守军夹击拉盖娅的军团。”
理查德心中微惊，却是没想到阿莱塞人的主力能够这么快赶来支援，两天的时间转眼间就会过去，除非帝国人不顾一切的强攻城墙，否则拉齐兹都不可能沦陷的了。
而且，说不定苏丹排出去的斥候已经和南帝国军队的外围斥候接战了。
“既然这样，凯尔拉阁下，如果等围城结束后我们都还活着的话，我就会接下你的任务，去城外营救你的女儿，不过我也需要一个确切的地点，要在广阔的沙漠中寻找一伙来去如风的马匪，可无异于大海淘沙。”
凯尔拉点了点头，道：“我知道，等围城结束后，我会将马匪寄给我的信件转交给你，希望这能对你有所帮助。”
得到了想要的结果后，凯尔拉满意地离开了这里，在他离开之前，还借着自己的权利为理查德这边多安排了一些士兵，尽可能为他们分担压力。
他走后，理查德让士兵们自行巡逻，他本人则是坐在城墙上堆着的木箱上，对着系统界面发呆起来，自从昨天的战争过后，他手下仅剩的三个阿莱塞新兵都得到了升级的机会，不过他一直没有处理，刚好现在查看一番。
士兵（10）
理查德（100%）
“雌豹”亚丝米拉（100%）
拉凯姆贾瓦勒人（100%）
瓦兰迪亚轻骑兵＊1
帝国武装商贩＊3
阿莱塞新兵＊3（3人可升级）
……
阿莱塞新兵的下一个等级可以升级为阿莱塞部落民和阿莱塞马穆鲁克士兵，而升级为马穆鲁克士兵的话，就会独立成另一条新的兵种树。
部落民线可升级为射手和步兵，马穆鲁克线可以升级为凯尔拉这样的精锐重步兵和马穆鲁克骑兵。理查德只考虑了一番，便有了结论。
他将三名阿莱塞新兵都升级成了马穆鲁克士兵，毋庸置疑，他准备将他们最终升级为马穆鲁克骑兵，以弥补理查德麾下军事力量最缺乏的骑兵。
他还看了看，发现康尼离升级只差最后一小截经验值了，只要他再杀几个人，说不定就能升级成第五级的兵种——瓦兰迪亚先锋骑士。
被理查德花十五第纳尔升级的三个阿莱塞新兵只感觉自己对武器的掌握又加深了，他们惊讶地感受着身上突然的变化，却也在不知不觉中，身上的稚嫩彻底褪去，成为一名真正的战士。
他们虽然升级了，但理查德目前是没有办法给他们换装新装备的，因为他现在的物品栏里面，只有一件他换下来的皮革鳞甲和一件缴获来的带链甲长袍。
理查德想了想，觉得还是得去找凯尔拉，向他问问能不能从战利品里拿一些装备来给三个新兵换上，在理查德和阿德拉姆埃米尔签订的雇佣合约里，可没有说他不能在战争中拿取战利品。
觉得这个想法可行，理查德便叫上了康尼，一同朝还没走太远的凯尔拉追了过去，拦住了他，和他说明了士兵装备的事情。
三套马穆鲁克士兵的装备对他们来说只不过是毛毛雨罢了，凯尔拉现在还有求于人，便很爽快的带着理查德两人去拿了三套马穆鲁克士兵的装备。
马穆鲁克士兵们装备开放式南方头盔、南方镶钉皮外套、纽扣皮革手套和东方皮革靴，这一套下来就挺廉价的，因为都是皮革制品。
除了将盔甲领回来之外，理查德还额外拿了马穆鲁克士兵的制式装备：三个木制椭圆盾和军用锤。制式装备内还含有锯齿矛，不过三个新兵原本就装备了这个武器，理查德也就不多此一举了。
……
理查德的猜想十分准确，与此同时，在拉齐兹城西南方，温吉德苏丹麾下由马穆鲁克骑兵和部落骑手组成的斥候队伍已经与南帝国拉盖娅女皇派出去的外围侦查骑兵交手。
面对沙漠上来去如风的阿莱塞骑兵，这些来自北方的帝国公民骑兵明显不是对手，在短暂的交锋后，帝国骑兵宣布败北，并将阿莱塞人军团主力赶来的情报带给了帝国的贵族们。
第一百一十六章 帝国撤军
“阿莱塞人的主力离我们已经只有不到三天的路程了。”
拉齐兹城外，南帝国围城营地主帐内。
望着齐聚一堂的帝国贵族，先皇阿雷尼科斯的遗孀——备受拥戴的南帝国女皇拉盖娅语气严肃地宣布道。
面对这一消息，随军的帝国贵族们都在意料之中，他们自从以偷袭的方式攻克阿莱塞苏丹国东部门户坦姆努堡，继而沿着珀拉斯海一路南下，围攻防御空虚的拉齐兹城后，就一直做好了阿莱塞人主力驰援的心理准备。
只不过，他们没想到阿莱塞人的动作居然如此之快。
相较于帝国成熟高效的制度，阿莱塞苏丹国是由多个部族在一位苏丹的统治下建立的联盟，每个部族之间并不是紧密无间的，苏丹想要召集军队就需要从各个部族抽调士兵参战，这也就代表了阿莱塞人军团成型将会非常缓慢。
然而，从他们突破坦姆努堡到现在，也只过了一个多月的时间，阿莱塞人居然就在这短短的时间内，就召集了一支人数能够和他们比肩的庞大军团。
拉盖娅女皇话音落下，她的支持者，尤利俄斯家族的族长约戎便开口说道。
“各位先生和女士，根据侦查骑兵冒死带回来的情报，由温吉德苏丹领导的阿莱塞军团大约有九百多人，其中包括了数量庞大的马穆鲁克骑兵。”
一听到这个消息，几个贵族的脸色顿时变了，阿莱塞人的马穆鲁克骑兵一向是帝国最忌惮的兵种，他们在炎热干旱的沙漠中横行从远方射杀着帝国军中的士兵，而在箭囊空了以后，他们也能挥舞锋利长剑，冲进人群，大开杀戒。
帝国贵族们最怕的就是，即便他们想要撤军，马穆鲁克骑兵依旧能够沿途骚扰狙击，让他们军中许多士兵长眠于此，军心和士气全部崩盘。
“我认为，我们应该先行撤回坦姆努堡，利用高大坚固的城墙消耗阿莱塞人的兵力，让他们的骑兵无用武之地，而不是愚蠢的在宽阔地势下和敌军野战。”处事谨慎的奥隆诺斯家族族长塞兰冬提议道。
“同意。”几个贵族附和道。
拉盖娅没有马上拍板，不过从她脸上的表情来看，她是比较满意这个提议的。
“你们有其他异议吗？”她问道。
见众人无人发对，她一锤定音，道：“那就传令全军，撤回坦姆努堡！”
……
看着城外南帝国军队开始收拾行李，并做着撤退的准备，城墙上的阿莱塞守军很快就将这个消息汇报给了埃米尔宫殿内的阿德拉姆。
听着士兵的汇报，阿德拉姆顿时就明白帝国人也知道援军正在赶来的消息了，他马上站了起来，带着宫殿卫士快步朝城墙跑去。
当他抵达城墙之时，城外的南帝国军队已经开始拆除营帐了，他们将大量的个人物品搬上马车，整个营地乱哄哄的，人声鼎沸，到处都是人的喊声和马的啼鸣。
“帝国人要撤军了。”
与此同时，理查德望着那些晃动的蓝色军旗，低声呢喃道。
在他从凯尔拉口中得知援军即将抵达的消息后，他就已经做好了帝国军队撤退的心理准备，只是没想到居然会这么快，从他知道消息到现在，也才过去了几个小时的时间。
包括阿德拉姆埃米尔在内，城墙上的阿莱塞守军们只能眼睁睁看着城外的敌人收拾行囊，而无法做点什么。
他们的人数实在是太少了，哪怕是加上城镇自带的守军民兵，他们也只有近三百个可战之兵，这要是贸然出城，怕不是帝国人一波重骑兵冲锋就把他们冲散了。
阿莱塞人不像帝国人那般拥有高纪律性的重装步兵方阵，他们的步兵在面对大规模骑兵冲锋时，就只有被碾碎的下场。
阿德拉姆埃米尔深知这个道理，故而他只能不甘地目送敌军有序撤离，他原本或许有带领城内全部的骑兵出城袭扰的想法，但在真正站在城墙这一刻，他的想法全部没了。
……
南帝国军团撤退的消息很快就被来去如风的阿莱塞侦查骑兵发现，并迅速汇报给了御驾亲征的温吉德苏丹。
谨慎的苏丹并没有头脑发热就下令追击，而是派出了更多的侦查骑兵，让他们加大侦查监视的力度，直到确定帝国人真的准备撤退，并没有设下埋伏，才追了上去。
在追击的同时，他也派出信使，命令阿德拉姆率领麾下军队出城，与他汇合，一同将这支胆敢南侵的帝国军团葬身沙漠，夺回被攻克的坦姆努堡。
接到命令的阿德拉姆随即动员城内的军队，准备出城与主力汇合，在动员的时候，他派人找到了在酒馆的理查德，询问他是否愿意延长雇佣期限，随军追击帝国军团。
当然，随着雇佣期限的延长，，理查德能够拿到的第纳尔也会增加，从原本的一千五第纳尔提升至两千五第纳尔，直接提高了一千的佣金。
理查德判断了一下敌我军力差距，有了阿德拉姆的加入，阿莱塞一方的兵力就破了千人大关，而南帝国的兵力在之前的攻城中被消耗了一些，若是单从兵力来看，阿莱塞人略胜一筹。
但真正打起来会怎么样，理查德就不知道了，他也不担心自己会死在战场上，反正他也只是一个领钱打仗的雇佣兵，没有效忠的对象，到时候战场上形势不对就直接带着人跑路，只要他跑得快，帝国人就追不上他。
想到这，理查德便一口答应了下来，加入阿德拉姆埃米尔的军队。
在得知理查德延长雇佣期限后，马穆鲁克宫殿卫士凯尔拉虽然有失落，但还是将他从家中取来的信封转交给了理查德，恳求他在战争结束后一定要顺着信封上的地址找到马匪的营地，将他的女儿营救出来。
理查德又怎么会拒绝一个父亲的请求呢，尤其是在对方愿意付出高额酬金的情况下，他将信封收下，装入系统物品栏内，而后就开始准备随军出征的事宜了。
第一百一十七章 加入战争(求首订)
在出征之前，为了确保两个NPC的生存率，理查德将物品栏里的皮革鳞甲和带链甲长袍分别让拉凯姆和亚丝米拉换上，不过这也仅仅只能提高他们躯干的防御了，因为他们甚至连头盔、护腕和盾牌都没有。
无奈之下，他只能再次找到凯尔拉，向他说明了自己需要的东西，凯尔拉对待朋友是有着沙漠人一向的热情的，他很爽快地将理查德缺少的头盔、护腕和盾牌都送给了理查德，另外，在得知拉凯姆擅长使用弓弩后，他又额外将仓库里储存许久的山核桃木弩与一袋弩矢赠与拉凯姆。
换装后，两个NPC的战斗力和保命的能力都得到了提高：
拉凯姆贾瓦勒人
头部：南方链甲头巾
斗篷：无
盔甲：皮革鳞甲
手套：皮革手套
靴子：陈旧的东方曲面靴子
武器：生锈的铁制弗莱撒剑、山核桃木弩、弩矢、沙漠椭圆盾
……
亚丝米拉“雌豹”
头部：下拉式南方盔
围巾：无
盔甲：南方带链甲长袍
手套：皮革手套
靴子：陈旧的东方曲面靴子
武器：生锈的铁制弗莱撒剑、沙漠椭圆盾
……
有了两个NPC的加入，理查德也等于有了两个帮手，他将装备了木弩的拉凯姆任命为射手队长，指挥三个帝国武装商贩，亚丝米拉虽然是NPC，但她并不适合大战场上作战，更偏向于街头黑帮行动，所以理查德也就没有给她职位，而是让她和康尼一起护卫在自己身侧。
另外，考虑到拉凯姆成为射手后就不用骑着战马冲锋陷阵了，理查德便让他将驮马借给会骑术的亚丝米拉——理查德也很好奇，这样一个在街头长大的女孩，她是怎么懂得骑马的？
……
第二天，阿德拉姆埃米尔亲自率军出城，与乌格巴堡埃米尔奥赞亲率的骑兵前锋汇合。
乌格巴堡埃米尔奥赞是一位大胆且野心勃勃的贵族，正是因为他的大胆，温吉德苏丹才将率领骑兵先锋的任务交给他。
两位埃米尔交谈了什么理查德这等外人并不知道，不过在他们结束交谈过后，阿德拉姆军中的骑兵都被掉入奥赞麾下，两军随后分开，步兵们看着那数百骑兵轰轰烈烈地向北疾驰而去。
温吉德苏丹想将南帝国主力军团葬身于茫茫沙漠中的野心是显而易见的，他派出了手下所有的弓骑兵在信任的埃米尔的指挥下追击行军缓慢的南帝国军团，沿途骚扰，以骑射的方式远远射杀那群可怜的帝国步兵。
帝国贵族们最担忧的事情还是发生了，听着从后军赶来的士兵的汇报，贵族们都知道这件事的严重性。
在历史上，每当帝国派出军团深入纳哈撒沙漠时，都会被这些装战弓的宛如苍蝇一般恶心的弓骑兵袭扰，从远方肆无忌惮地射杀着队伍中的步兵，而军团派出骑兵进行驱赶时他们又会远远跑开，等骑兵走后便卷土重来。
虽然单一兵种无法改变战局，但这对军团士兵士气的打击是极其严重的，尤其是在这炎热干旱的沙漠之中，士兵们无时无刻都在忍受着口渴和暴晒，士气本就不高。
不仅如此，沙漠人还会在水源中投放死去的牲畜来污染水源，让帝国军团一直处于缺水口渴的状态，就这样，等到军团士兵的状态越来越差后，各个部族的联军便会从四面八方袭来，将这个军团全歼于此。
哪怕是统一下的帝国都无法承受这样的损失，因此帝国也就不愿意再把军团派遣到有去无回的沙漠之中，而是通过扶持各个部族的代理人将影响力投射到这片边境地区……当然，这都是后话了。
而现在，奥赞率领的马穆鲁克骑兵虽然不能效法百年前的祖先那般将帝国人耗死在沙漠中，但他们也能起到减缓敌人行军速度的作用。
随军的帝国贵族们知道阿莱塞人的目的，但是他们也只能被迫见招拆招，派出军中的轻骑兵前去驱赶那些烦人的弓骑兵。
然而，他们却是低估了阿莱塞人的野心。
一开始，马穆鲁克骑兵们在见到帝国骑兵出击以后，会很配合的后撤，将帝国骑兵逐渐引开他们的主力，而在驱赶的帝国骑兵发觉事情不对劲后，如狂风骤雨般的箭矢已然从四面八方飞来，那些人马皆具甲的马穆鲁克骑兵朝他们呼啸着冲了过来。
“该死，这是个陷阱！”
“撤退！撤退！”
帝国骑兵指挥官高声尖叫道，随后就想要调转马头，朝原路撤退，但密集箭雨已然从天而降，将他队伍中的骑兵们纷纷射落下马。
混乱中，这位骑兵指挥官的右肩被一发穿甲箭射中，他身上的帝国骑兵护甲被轻而易举地刺穿，尖锐的尖头深入血肉，指挥官猛的惨叫一声，强忍着右肩的剧痛，尽可能压低身子，减少被射中的几率。
没有人在意这个夺路而逃的指挥官，马穆鲁克骑兵们都将他们的目光放在那群被团团包围的帝国公民骑兵与帝国重装骑兵，他们肆无忌惮地朝帝国骑兵们射击，致命的穿甲箭从各个方向袭来，射杀着孤立无援的帝国骑兵。
有一个年轻的马穆鲁克骑兵发现了那个冲出重围的骑兵指挥官，他弯开手中的重型反曲弓，遥遥瞄准那个逐渐远去的身影就在他即将松开弓弦之际，一只手伸了过来，阻止了他。
不解的顺着那只手看向手的主人，年轻马穆鲁克骑兵刚想发问，比他高一等级的马穆鲁克重骑兵只是朝他摇了摇头，意味深长地说道：
“总是要让一个人回去传播恐惧的吧。”
……
浑身是血受了重伤的骑兵指挥官一出现在军团士兵们的视野中，瞬间就引起了轩然大波，士兵们看着那不断狂奔的战马和趴在马背上一动不动的军官，议论纷纷，不安的情绪在人群中缓缓蔓延开来。
“我们的骑兵被歼灭了？”
“那群该死的操山羊的沙漠佬，他们到底想要干什么？”
“等等，那是什么？”
有一个士兵指着远方一群朝这边疾驰而来的黑点，尖声喊道。
顺着那名士兵的叫声，众人纷纷看去，待那群黑点靠近后，士兵们不由得倒吸一口凉气，只见那远方逐渐靠近的马穆鲁克骑兵的战马身侧，都绑着数颗还滴着鲜血的面目狰狞的人头！
第一百一十八章 中计的阿莱塞骑兵(求首订)
“哦不！”
看着那一圈被悬挂在战马身侧的狰狞人头，军中的士兵们纷纷发出惊恐地呼喊声。
“那是，那是那些骑兵的头颅！”
“天呐！俄洛斯卡的头颅！”
人群中，一些认出那些头颅主人身份的士兵，尖叫着喊了出来，让其他不确定身份的士兵们更加确定了自己的判断。
一时间，恐慌席卷了这部分的士兵，并逐渐如同瘟疫般扩散到全军。
“陛下派出去的骑兵都被消灭了。”
“该死，我亲眼看见他们的指挥官身负重伤被战马驮了回来，他们到底经历了什么？”
“实在是太可怕了，他们的头颅都被砍了下来，那群沙漠佬简直是一群残忍嗜血的恶魔！”
“我只想快点撤回坦姆努堡，老天保佑，不要让我死在这个荒凉的地方，我的家里还有几个年幼的孩子呢。”
类似的交谈在军中各处都能够听见，军官们虽然有心阻止他们，但是仅凭他们个人的力量，终究是无法阻止士兵们的恐惧和不安。
拉盖娅女皇和一众贵族也知道了士兵们的情况，他们很清楚这样下去对己方是非常不利的，为了确保军团在撤入坦姆努堡之前不会瓦解，他们做出了一个大胆的决定——不去理会马穆鲁克骑兵的骚扰，急行军！
在急行军的命令发布后，士兵们一片哗然，他们无法在身侧有威胁的情况下不管不顾地急行军，尤其是在对方割下他们死去战友的头颅，挂在战马身侧向他们炫耀挑衅的情况下。
部分士兵开始公然拒绝执行急行军的任务，他们在人群中高声鼓动周围的士兵，企图挑拨更多士兵加入自己，面对这群不识时务的“暴动者”，拉盖娅女皇表现出了她冷血的一面，她下令镇压这些拒绝执行任务的士兵，将为首的士兵处死，附和者判处有罪，但只要他们能够在接下来的战斗中表现出色，他们身上的罪行就能够得到赦免。
拉盖娅的这一系列动作震慑住了其他士兵，也成功将急行军的命令贯彻下去，随着她的命令得到传达，士兵们将那些沉重的弩炮、投石车和配重式抛石机的重要配件从马车丢弃，或是纵火焚烧，或是掩埋在沙土之中。
除此之外，还有大量的战利品和后勤物资都被抛弃，士兵们只留下足够的粮食和淡水。他们并不愿意将好不容易得到的战利品丢弃在此，但拉盖娅女皇的铁腕手段带给他们的影响还没褪去，只能不甘地执行下去。
接着，他们不去理会那些宛如苍蝇一般烦人的马穆鲁克骑兵，拼了命地往北行军。奥赞在得知此事后，整个人都傻了，他怎么也想不到拉盖娅居然这么鲁莽，冒着被他袭击的风险，让军团不管不顾的急行军。
不过，既然她都这么给机会了，一向以大胆著称的奥赞自然不可能放过，他在派出信使向苏丹汇报这件事后，便率领麾下骑兵朝拉盖娅军团的后军发起攻击。
然而，他的这一袭击，却刚好中了拉盖娅的诡计。
拉盖娅很显然不会愚蠢到给阿莱塞人袭击的机会的，她在命令军团急行军的同时，也将军中的重骑兵与私属骑兵（弓骑兵）调集起来，布下一个陷阱，坐等阿莱塞人一头撞进来。
一场激战就此爆发。
面对从侧面冲过来的大量马穆鲁克骑兵，急行军中的军团士兵们在军官的呼喊声中急忙停下，朝敌袭的方向摆下坚固盾墙，用以抵挡飞来的漫天箭矢。
叮叮当当——
感受着箭矢打在盾牌上传来的阵阵震动，耳边尽是撞击时响起的叮叮当当的声音，以及箭矢高速飞行时传来的尖锐呼啸声们，其中还偶尔掺杂着士兵被射中时发出的痛呼。这让组成盾墙的士兵们心中充满压力。
而在他们列阵防御的同时，射手们也以最快的速度躲到盾墙后面，向射程以内的马穆鲁克骑兵还击。
双方你来我往，箭矢在空中相互擦身而过，互有伤亡，马穆鲁克骑兵因为在射击的同时也在骑着战马不停移动，因此帝国射手们射出的箭矢很少能够射中目标，但是马穆鲁克骑兵射出的箭矢却能够精准地命中冒头的帝国射手。
随着时间的推移，地上的帝国人尸体越来越多，鲜血几乎染红了整片沙土地，那些组成盾墙的帝国步兵手中的盾牌上也都插满了箭矢，从外面看去，就像是刺猬一般密密麻麻。
呜——
伴随着一阵苍凉的号角声响过，马穆鲁克骑兵们纷纷放下没有箭矢的战弓，拔出腰间的锋利佩剑，他们的目光同时集中在一个身着重甲的中年男人身上，那个男人，是他们的指挥官，乌格巴堡埃米尔奥赞。
奥赞并没有马上下令冲锋，他看着摇摇欲坠的帝国军队阵地，只觉得心中有一股说不出的怪异，他总觉得好像少了些什么，但是迟迟想不出来。
“冲锋！”
他还是高举佩剑，高声喝到，随着他话音落下，大队马穆鲁克骑兵如同褐色的洪水涌向摇摇欲坠的蓝色堤坝，似乎只要一个冲锋，就能将那道满目疮痍的阵地彻底淹没。
但是，就在他们投入冲锋之际，在他们的身侧突兀响起一道激昂的进攻号角，冲锋中的奥赞心中一惊，下意识朝号角声响起的方向看去，只见一股由帝国具装骑兵组成的蓝色浪潮轰轰烈烈地朝他们席卷而来，就在阿莱塞人们惊愕的目光中，踏着令大地不停颤抖的步伐，发起最为猛烈的冲锋！
“这是一个陷阱！撤退！撤退！”
奥赞高声咆哮道。在这一刻，他瞬间就想通了这一切少了什么，那就是少了帝国人的援军，后军遭到进攻，哪怕他们是急行军状态，也不可能对遭袭的后军不管不顾啊！
尽管领主下达了撤退的命令，但他的命令终究无法在短时间内传入所有马穆鲁克骑兵的耳中，奥赞周围的骑兵忠诚地与领主一同调转方向，企图从这个陷阱中逃离出去，但更多的人依旧保持着冲锋的势头，或是转而头铁地迎向来袭的帝国骑兵……
阿莱塞骑兵顿时陷入混乱，在这混乱之中，似乎结局早已注定，一场残忍血腥的屠杀将会在这块黄沙土地上爆发。
并且，实施屠杀的对象不会再是这块土地的主人，而是从北方入侵的帝国具装骑兵们……
迟来的上架感言
首先先祝各位读者大大们新年快乐，2021年心想事成！
其次，本书终于上架了！这是我的第四本书，貌似也是上推前数据最好的。
希望这些好的数据能够变成令人满意的成绩！
因为起点政策的改变，上架三个月后均订没满五百就没有全勤，所以我这本能不能写长就看你们的支持力度了，当然我也会尽可能的让这本书不会向上一本一样烂尾(上一本怕不是要成为黑历史了～小声逼逼)。
最后，来说一下本书元旦期间的加更规则(当然我也不觉得会有老板想让我加更而打赏):
5000点打赏加更一章
10000点打赏加更两章，以此类推，每打赏5000点就多更一章。